Последнее повеление Гато [Юрий Федорович Котляр] (fb2) читать постранично
- Последнее повеление Гато 142 Кб, 10с. скачать: (fb2) читать: (полностью) - (постранично) - Юрий Федорович Котляр
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (4) »
Юрий Котляр Последнее повеление Гато
Конкурс научной фантастики
Рисунки Ю. ЕфимоваГато бдительно стерегут, часто сменяясь, неподкупные стражи — Хранители Жизни Отвергнутого. Днем он бредет от селения к селению, а ночи всегда проводит на новом месте. Ему дают кров и пищу, ибо наказание — не смерть, а жизнь, которая страшнее смерти. Панцирь выдержки и личина равнодушия — его единственная защита и слабое оружие. — Поплачь, Гато! — злорадно кричат дети. — Мои слезы давно иссякли. — Возьми мои объедки, — насмешливо угощают женщины. — Я не голоден. — Ты прозорлив, «повелитель», сосчитай мои волосы, — подскочил заросший до самых глаз погонщик слонов. — Мой ум притупился. — Станцуй нам, Гато! — смеются девушки. — Ты грациозней газели… — Гато боец, а не плясун, — заступился старый воин. — Вот копье. Метни!.. Порази насмешников мощью мускулов и меткостью глаз. На миг он поверил: жадно схватил гладкое древко, с наслаждением ощутив гордую тяжесть оружия, широко размахнулся, и… на землю посыпались куски заранее сломанного и слегка подклеенного копья. Взрыв злорадного смеха всколыхнул толпу. Не помня себя, Гато ринулся на оскорбителя, но сильные руки сковали тело. — Не забывайся, Отвергнутый. Твое время миновало… — Ты послал на казнь моего сына, а он был невинней утреннего неба, — мрачно сказал старый воин. — Как его имя?.. Не помню. И, наверное, ты лжешь! — гневно отозвался Гато. — Я лгу? Тебе?.. — презрительно сплюнул воин. — Зачем?.. Раздавленному червю не лгут. — Спой мне, Гато! — протиснулась миловидная черная рабыня. — Мое горло пересохло. — Вот освежающий напиток. Я щедрая. Возьми! Плохо соображая, он жадно припал к сосуду и тут же молниеносно метнул его в издевательски смеющееся лицо — вода обожгла горькой солью. Но чья-то ловкая рука перехватила кувшин в полете. — Ты поднял руку на женщину! Где твой стыд, Гато? — Это за то, что ты посягнул на отдых невольников в новолуние. Смрадный козел! — мстительно прошипела девушка.
Гато била дрожь. Перед глазами колыхался багровый туман. Сегодня чаша терпения переполнилась… — Ты обладаешь правом омовения… — шепнул чей-то сочувственный голос. Гато встрепенулся. В самом деле! Как он мог позабыть? Это избавление… Ему не препятствовали. Он приблизился к берегу, немного опередив Хранителей Жизни и толпу. Сдерживая волнение, Гато медленно нагнулся, словно собираясь зачерпнуть ладонями воду, и вдруг, стремительно распрямившись, нырнул. Взмах сильных рук послал тело в мерцающую холодную глубь. «Кончено. Перехитрил всех!» — мелькнула торжествующая мысль. И тут же цепкая сила властно подхватила и выбросила на поверхность… Большой, бородатый и смешной, обезумев от гнева и стыда, он бешено бился на потеху толпе в складках широкой рыбачьей сети.
* * *
В тихий предутренний час Гато неподвижно сидел на камне, глубоко задумавшись. Его не беспокоили. Хранители Жизни, пресытившись насмешками, сонно дремали вокруг. Он думал свою неотвязную думу. У него оставалась всего одна надежда, слабая и ничтожная, — Последнее повеление. Последний приказ низвергнутого властелина. Выполнят его беспрекословно, если только оно не несет людям смерть и беду. Таков освященный тысячелетиями закон страны Вад. Нужно измыслить неожиданное, неслыханное и полезное всем. Придумать, пока страдания не притупили еще остроту разума. Так было всего один раз. Об этом рассказывает легенда. Люди испокон века возили грузы на буйволах, лошадях и могучих слонах. Груз слишком тяжелый и громоздкий укладывали в плетеные корзины на деревянных полозьях, и животные медленно волокли кладь. Так поступали с незапамятных времен… Свергнутый властелин Джарг приказал поставить волокушу на поперечину с дисками, отрезаемыми от толстого бревна. Совершилось чудо: животные повезли тяжелую кладь бегом. Колесницы быстро завладели дорогами страны. Благодарный народ вернул власть Джаргу. Так было, но всего один раз. И все же Гато думал. Думал непрестанно, без отдыха, в пути и на привалах, днем и ночью. Думал под градом издевательств и насмешек. …Протяжный, сотрясающий вопль разорвал тишину. Он звучал печальным и тревожным призывом. Хранители Жизни встрепенулись. — Черная птица!.. Черная птица… «Опять Черная птица. Недобрый вестник», — подумал Гато. Это она повернула колесо его судьбы. С ее первого появления прошло немало новолуний. Каждое утро птица черной точкой проносилась в недосягаемой выси, выше самых легких облаков. Или же зловещий крик доносился из-за туч, и она пролетала невидимой. Ее пронзительный вопль затихал вдали, и она улетала неведомо куда. Потом, нескоро, с неба сыпались перья Черной птицы. Перья странные — твердые, упругие и звонкие. На них был —- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (4) »
Последние комментарии
4 часов 48 минут назад
4 часов 52 минут назад
5 часов 2 минут назад
5 часов 8 минут назад
5 часов 10 минут назад
5 часов 14 минут назад