Амон Фланч - Лишний (СИ) [Маргарита Сергеевна Аверкина] (fb2) читать онлайн

Глава 13

- Знаешь, тебе в самом деле стоит что-то придумать, что бы самостоятельно просыпаться, - сказал Амона, заканчивая список, пока еще из трех пунктов. Оглядев результат, довольно повесил его с помощью скрепки над своим столом.

Амиль лишь бросил на него обиженный взгляд, потирая палец ноги, который Амон уколол с помощью той самой скрепки.

- Вот думаешь, что нормальный человек, а потом превращается в утреннего садиста, - проворчал тот недовольно, начав собираться. - Что ты там повесил?

- Методы с помощь которых, я тебя разбудил. Знаешь, решил, что результат будет лучше, если не буду повторяться. И так сказать, утренняя разминка для мозгов.

- Я нормально просыпаюсь!

- Почему тогда сам не встал? Даже если ты из тех сов, что любят спать до обеда, как ты собираешься вставать на уроки, когда меня не будет?

- Не будет? Ты что собираешься сменить соседа? - удивился Амиль, а Амон прикусил губу от понимания, что собственно сказал.

Неужто это то самое, что взрослые называют оговоркой по Фрейду? Неужели, он на мгновение, допустил такую мысль и что хуже озвучил? Это совершенно недопустимо в его положении! Как говорят самураи — когда допустил возможность проигрыша, ты уже повержен. Нужно быть оптимистом, что бы ему это не стоило!

- Обучение же не вечно, - стал оправдываться он. - Как потом будешь сам? Дальше ведь академия и взрослая жизнь.

- Ну думаю, что ты настолько заботливый. И да, я люблю спать до обеда.

- Вот это, твоя самая большая проблема! Ты же маг, придумай заклинание, которое поможет просыпаться вовремя. Без моей помощи, - пригрозился Амон, указывая на список.

- Знаешь, я ведь тебе отомщу, перед экзаменами, - грозился в ответ Амиль, но со вздохом вышел из комнаты.

Амон вновь посмотрел на список и движимый внутренним порывом, расписал числа до самого конца листка. Ему бы еще дожить до этих экзаменов. Даже если индикатор на желтом, это совершенно не означает, что ему не о чем беспокоиться. Даже если кажется, что Корректор на него забил.

Он еще держится молодцом и как не прискорбно осознавать, все из-за событий последних дней. Не будь они такими... в общем такими, у него была бы куча времени, что бы все обдумать и впасть в панику. Поначалу считал, что сможет обмыслить на одном из уроков, но на них был так сосредоточен на учителе, что другие мысли не лезли в голову. Определенно, не все так просто с этим, никак магия примешана. Ну не возможно, что бы в течении двух часов, никто не потерял интерес и даже банально не уснул.

Как будто это самое важное? Что ему делать, что бы вписаться в судьбу? И вообще, что такое судьба? Слышал про нее множество раз, но в основном это были просто размышления о сущности бытия человека и никогда не воспринимал всерьез. Но когда это вот так конкретно относиться к твоей жизни, скорей отсутствию таковой, стоит задаться этим вопрос получше. Может в это мире судьба имеет совершенно другое значение? Как никак мир магии, драконы, тролли и кто там у них еще? Кого можно об этом спросить?

Точно не Стена. Удивительно, что декан еще не поджарил его на медленном огне, при этом злобно хохоча. Брр, аж мурашки от того как реалистично представилось. Амиль то же не вариант. Может он и кажется ходячей энциклопедией магического мира, вряд ли стоит ему о таком рассказывать.

Что тогда остается?

И почему сразу не додумался о вместилище всех знаний человечества под именем библиотека? В любой уважаемой школе, имеется таково и неплохо будит пошарить на ее полках. Так как других идей нет, а время поджимает, остановиться на этом варианте.

А пока Амон начинал понимать, как чувствуют себя знаменитости, когда каждый смотрит в твою сторону. Ох, ему определенно нужно запастись терпением и может даже найти дзен, упомянутый Амилем, который на нервотрепке, вновь начал приглаживать свои волосы.

Радовало лишь то, что в столовой, он не был главной персоной внимания. Ими оказались начавшие обучение девушки, которые особняком сидели за поставленным в сторонке столе. Вот на них то и было обращено большинство взглядов парней, которые не торопились с разговорами и пытались не съесть свои галстуки, уплывшие в утреннюю овсянку.

Значит, их уже шестеро, и это только третий день учебного года. Толи еще будет?

Относительно спокойно позавтракав, Амон поторопился на урок основ магии, считая, что спрятавшись на последних партах, сможет избежать излишнего внимания к своей персоне.

Зайдя в класс, он встретился с Пилингом, который встал напротив него с очень злым взглядом. Неужели он в самом деле хочет драки? Здесь? Он что вчера не виделся со Стеном?

- Ну, что, доигрался? - спросил одноклассник, таким тоном, словно Амон виноват во всех проблемах мира.

- Я? - честно удивился такому началу.

- Да ты! Какого ты влез?! Это никак не касалось тебя!

- Это ты про то, как дрался с Джином?

- Именно про это!

- А мне казалось про твои мокрые штаны, - спокойно ответил Амон, слушая как по классу прошелся смешок.

Парень вмиг покраснел от гнева, скрипя зубами крепко сжатой челюсти. Амон же смотрел на него и пытался понять мотивы всех действий, этого не высокого русоволосого парня с удлиненным носом и россыпью веснушек на лице. И конечно ничего не понимал. Боже, как ему в последние дни не хватает понимания!

- Я не знаю причины твоей злости, которые сейчас руководят тобой, но ты действительно хочешь сейчас, здесь, подраться со мной? - кажется призадумался. - Не знаю, что ты себе представляешь, но я не буду молча стоять и выслушивать все, что ты собираешься мне наговорить! И уверяю, если начнется драка. Слышишь? Если начнется... Я как минимум откушу тебе ухо! - и Амон усмехнулся, пытаясь подрожать какому-то киношному психопату, а когда в лице Пилинга проскользнуло удивление, громко клацнул зубами в его сторону, что тот в ужасе отшатнулся. - Еще охота со мной связываться? - спросил для окончательно эффекта.

Когда не последовало ответа, Амон, как можно болей важным видом, при полной тишине класса, поднялся, занимая место в верхнем ряду.

Ну а что? Все и так считают его психом, почему бы не воспользоваться моментом? Конечно тогда его долго будут считать безумным, но за то дважды подумают стоит ли связываться с ним. Вот и Пилинг, пот взгляды одноклассников, торопливо сел за парту, хотя казалось, что серьезно настроен на драку.

Вот только интересно, он случаем не из какого-нибудь клана? А то слишком с многими, поссорился за последние дни.

А жизнь шла своим чередом. Одноклассники не торопясь занимали места, согласно прошлому разделению, негромко переговариваясь. На Амона больше никто не обращал внимание, видать примерившись со всем происходящим. Пилинг как и Амиль, что-то с серьезным видом читал в учебнике, не обращая внимания на происходящее вокруг.

В очередной раз окинув взглядом класс, Амон окончательно убедился, что нет виновника вчерашних событий — Джина. У него аж мурашки, как вспомнит, что творилось на кухне. Честно говоря, он не сразу понял насколько все было серьезно и как близко была к нему смерть. Если бы Стен не успел появиться в последний момент, то... в общем, был бы потрошенным кроликом.

Все же ужасающая у Джина способность и насколько практичная. как не посмотри. Как призраку, ему не страшны препятствия, и тем более попытки его остановить, и ранения. Что против такого врага можно предпринять?

Наверное, его отсутствие связанно с пробуждением дара. Если все так как рассказывают, то скорей всего, не будит посещать занятия, пока не научиться это контролировать. Как-то не хочется находиться рядом с человеком, от прикосновения которого все взрывается.

А вот появились девушки, возглавляемые Анжелой, от которой так и веяло важностью. Даже атмосфера изменилась в классе. Они разделились, трое включая наследницу, сели на правую сторону, остальные на левую. Стоило им присесть, как к ним тут же пересела гурьба парней, начав забрасывать вопросами.

Вот интересно, у них везде принято раздельное обучение? Иначе, в чем причина такого поведения? Амон совершенно не понимал, девчонки как девчонки, зачем к ним относиться, как к впервые увиденным сказочным существам?

В класс вошла Катерина и под ее строгим взглядом серых глаз, все утихли. Особо бдительно она осмотрела девушек, которые от такого заерзали за партами.

- Приветствую вас в школу «Черный Дракон», – сказала она голосом, далеким от одобряющего. - Сегодня мы впервые испробуем медитацию, направленную улучшить вашу концентрацию, - завуч щелкнула пальцами и перед ней в воздухе, повис тот самый многострадальный будильник. - Узнали? - в глазах так и читалась усмешка. - Все кто разбил, могут получить новый у коменданта общежития, конечно после выполнения наказания. В следующий раз, хорошенько подумайте, прежде чем ломать школьную собственность.

- Но зачем он так визжит?! - воскликнул кто-то, после череды вздохов. Похоже не один Амон такой.

- Потому что это не будильник, это — Сонпорт. Механизм для помощи входа и выхода из глубокой медитации. До этого в школе, вы обучались обычной медитации основанной на дыхании, но для управления магической энергии, вам потребуется упражнение другого типа, - Катерина нажала кнопку на сонпорте, отчего начала звучать приятная мелодия с отчетливым тактом, а вокруг него, словно радуга в воздухе, переливались цвета в завихрении. - По началу, вам будет очень тяжело самостоятельно войти в состоянии глубокой медитации, а тем более выйти. Потому, вы будете использовать этот сонпорт.

Учительница сделала несколько пасов рукой и перед каждым учеником на парте, появился этот механизм.

- Левая кнопка, что бы включить, правая задать время медитации. Нажмите и установите на пол часа.

Амон нажал и вперед выдвинулись стрелки циферблата, которых и нужно было установить на необходимый промежуток времени. Значит они действуют по типу таймера? Что бы подтвердить выбор, нужно было нажать на основание стрелок и они вернулись в изначальное положение.

- Сейчас вы погрузитесь в недолгую медитацию, что бы понять, каково это, а потом я болей детально расскажу о болей мелких аспектах, но не менее важных. Все что нужно, это включить, и всматриваться в центр водорода, отбросив посторонние мысли. Очень скоро вы окажетесь в глубоком медитации, которая позволит вам наблюдать потоки энергии, что окружают нас. Ни в коем случае, не пытайтесь их трогать, если конечно не собираетесь умереть, жуткой смертью сгоревшего заживо. Просто хорошенько рассмотрите их, откуда они идут и как протекают в ваше тело. Уловите эту точку входа, внимательно изучите каналы собственного тела. Как двигается энергия по ним и выходит. Может будит сложно в первый раз, но попробуйте представить, что вы впитываете энергию окружающую вас и концентрируется в точке входа. Как храниться в ней. Это упражнение по развитию своего резерва энергии. Конечно, вы не увеличите объем той энергии, которую сможете аккумулировать, но так вы учите тело создать рефлекс, для постоянного пополнения и хранения. Обычно, для этого требуется, около полугода медитации, но потом вам не нужно будит об этом задумываться, тело само будит это делать, без вашего активного вмешательства. Так же это отличная тренировка для тех, у кого еще не пробудился магический дар. В дальнейшем, вам будит гораздо легче перенести пробуждение и быстрее начать его контролировать. Как уже говорила, подробней расскажу после медитации, потому что некоторые моменты не объяснить, если вы их не прочувствуете, побывав в этом состоянии. Потому начинайте.

Защелкали сонпорты, погружая ряды парт в радужно цветение. Амон смотрел в водоворот, пытаясь не думать. Конечно это у него не получалось, мысли целым муравейником стали пробегать в его голове, игнорируя его желания. Да, не думайте о белой обезьяне, главное не думайте о белой обезьяне. Ах, вот и она пробежала.

Но как-то спустя несколько минут, сражения с собой или благодаря механизму, голова становилась яснее, звуки приглушённей, дыхание медленней, а обзор сузился до точки внутри вихря.

Он даже не сразу осознал, что все изменилось. Обычный мир пропал, место него предстало пространство, наполненное цветом и линиями, где Амон больше не ощущал своего тело. Только то, как тончайшие нити проходили через него и тянулись к ручейкам-рекам пульсирующего света, протекающего мимо него, куда в бесконечную даль. Значит это потоки энергии, которых не стоит трогать? И где его точка входа?

Амон опустил взгляд, в том месте, на которое указывал вчера Амиль, в солнечном сплетении, соединялись нити, тянувшихся от потока, соединяясь в клубок с куриное яйцо. Расходились по телу, вдоль основных артерий, пульсирующими веревками. Он хорошенько рассмотрел на руках. Веревка тянулась до запястья, а потом разделялась к кончику каждого пальца.

Удивительно то как. Вот что значит движение энергии. Но как можно ей управлять? Хотя Катерина и попросила попробовать сконцентрировать энергию в точке входа, но у него ничего не получалось. Она текла все также, только теперь чувствовал, исходящее от нее тепло по телу. Такое приятное, как теплый летний ветерок и при этом такое знакомое. Словно давнее позабытое воспоминание.

Неожиданный свист, заставил Амона вздрогнуть и пошатнуться от навалившегося головокружения, когда мир вернулся в прежнее состояние реальности. Боже, у него даже тошнота подкатила. Но он сделал несколько глубоких вздохов, наклонив голову вниз и оно прошло. Уже пробежало полчаса? Ему максимум показалось минут десять, не больше.

Остальные одноклассники выглядели не лучше него, некоторые гораздо хуже, они позеленели и кажется едва справились с рвотным рефлексом.

- Первый выход с глубокой медитации, может оказаться не особо приятным, но последующие будут даваться легче, - сказала Катерина, заставив Амона скривиться. Ее голос, сейчас, показался непривычно громким и особо режущим слух. - Как вы заметили, при такой медитации, сложно самому, реально оценить сколько прошло времени, а длительное пребывание, может сейчас вам навредить. Не рекомендую, устанавливать длительность сеанса больше сорока пяти минут. Желательно, проводить в день, как минимум три сеанса. Первый утром, второй в обед, а третий перед сном. В общем счете, не меньше часа. Какие возникли вопросы?

* * *

Все планы Амона сходить после обеда в библиотеку, обрушились, из-за необходимости взять новый сонпорт. Точнее потому что его хотел взять Амиль, но так как их разбил Амон, то ему пришлось согласиться с тем, что у него не может быть других дел, пока не разберется с этим. А иногда он умеет настоять на своем. Может первое впечатление был не совсем верным?

Радовало лишь то, что не один он идет клянчить эти самые сонпорты у коменданта. Хотя, вспоминая, что будет наказание, то опять поникал. Что-то никак не наладиться у него начало учебного года.

Помещение коменданта находилось на первом этаже, на удивление в весьма неприметном углу, скрытым от любопытных глаз колоннами и если бы не путеводная линия, то поиск мог затянуться на долгое время. Амон осмотрел толпу, пытаясь прикинуть, сколько таких же как он, утренних неудачников собралось. Не меньше дюжины, точно. А почему, здесь стали собираться старшеклассники?

Пока более смелые, первыми пошли познать всю силу порядка в школе, Амон следил за старшими парнями. Как не посмотри, они собрались исключительно что бы посмотреть на них и даже пересчитывали, делая какие-то записи в блокнот. Все они выглядели уж больно довольными.

- Этот год оказался довольно везучий, - сказал подошедший к нему старшеклассник, подкидывая в воздух небольшой тряпичный мешочек, позвякивающий мелочью. Кажется это Эленг, он тогда его проводил на распределение факультетов.

- Везуч в чем? - не понимал его Амон.

- На ставки. Я выиграл. Поставил на то, что в этом году будет пятнадцать разбитых сонпортов и сорвал куш, - его довольная улыбка, стала еще шире, когда убрал мешочек во внутренний карман пиджака.

- На это делают ставки? - кажется до Амона, стало доходить в чем собственно дело.

- Ага, небольшое приветствие от старшекурсников в честь того, что им приходиться подготавливать комнаты для первокурсников. Должна же у нас быть какая-нибудь компенсация за такой труд?

- Значит, ты тоже разбил свой сонпорт?

- Нет. По твоему я такой идиот? Кстати, я здесь по делу. Пошли ка к коменданту.

Эленг по свойски положил руку на плечо Амона и провел его через очередь одноклассников к мужчине с седыми волосами, сидящему за столом и что-то очень сосредоточенно вписывающего в большую учетную книгу. Сначала ему показалось, что он имеет горб, но на самом деле, неестественно согнулся, выдвигая в верх левое плече, а рука лежала поперек стола, необычно длинная. И лишь когда присмотрелся, у Амона пошли мурашки, потому что это не была привычная человеческая рука, а волосатая с длинными когтями, лапа животного.

Мужчина закончил писать и поднял задумчивый взгляд на них. Теперь Амон мог увидеть ужасный шрам, тянущийся из-под ворота мантии по шее, щеке к левому глазу, который в отличии от голубого правого, красный, без белка и совершенно не моргал.

- Чего пришел Эленг? - спросил комендант, скрипучим, неприятным голосом.

- Из-за него, - сказал парень, похлопав ладонью по голове Амона.

- И что? Если он разбил сонпорт, будет как все выполнять наказание, - нахмурился мужчина, отчего черты лица, стали довольно устрашающими.

- Я не прошу об отмене. Декан Зеус, лишь предлагает, что бы наказание выполнил под его присмотром.

Амон то думал, чего так просто вчера отпустил и даже ногами для приличия не потопал. Видать решил, с нового дня с новыми силами, по серьезному к делу приступить. Что-то у него аж под ребрами засосало от услышанного.

- Хорошо, у меня нет никакого желания следить, что бы он не дай чего учудил, - легко согласился комендант. - Значит выдаю ему сонпорт и пусть Стен за ним гоняется.

- Эм... два сонпорта, - еле выдавил из себя Амон.

- Хорошо, два. Значит Амон Фланч? - он записал в книгу его имя, подчеркнув несколькими линиями, как бы особо на заметку. - Учту на будущее.

- Значит, я могу его увести? - спросил Эленг и после утвердительного кивка, повел виновника в коридор.

- А как же сонпорты? - вспомнил о них Амон, когда они стали подниматься по лестнице.

- Что? Они появятся в комнате, не переживай, - слишком жизнерадостно ответил шатен, даже стал присвистывать.

- Это... а что случилось с внешностью коменданта?

- Напугала что ли? Наверняка пугающая, может я уже привык к ней? Насколько я слышал, все это последствие проклятия. Хотя, его и смогли приостановить, но все равно, оно медленно его преображает.

- И частенько у вас такими проклятиями балуются?

- Конечно нет! - слишком резко заявил Эленг, бросив на него обиженный взгляд. - Прости, ты же новичок в этом мире. Дуглас ветеран, его прокляли гурды. Даже опытные Проклинающие, не смогли его снять. Это те кто специализируются на снятии проклятий и их наведении.

- Понятно, - не стал вдаваться в подробности Амон. - И вообще, я могу затребовать часть выигрыша.

- С какой это стати? - старшекурсник грозно посмотрел на него с высока.

- Потому что пари было на пятнадцать, когда фактически было разбито шестнадцать сонпортов, - невинно улыбнулся ему в ответ Амон. - И если об этом узнают другие, не захотят ли они вернуть проигранные деньги?

- Ты что пытаешься шантажировать меня?

- Пока нет, но возможно в будущем затребую услугу.

- А ты похоже не так глуп, как кажется.

- И в чем же я глуп?

- Перессориться со столькими влиятельными кланами, разве не глупость?

Кончено, ответа на такой довод, у Амона не было. Что сказать, это была большая и непоправимая глупость, и видать не единственная в его жизни. Но эти мысли, ему совершенно не хотелось озвучивать.

- Что, ответить нечем? Как я и думал. Да брось, не надо так голову в землю утыкать, все же декан Стен, не так плохо к тебе относиться.

- Нет так плохо? - спросил Амон, не веря услышанному. - Да куда уже хуже?

- Наверное в это сложно поверить, но он еще добряк, после всего, что ты натворил. Помниться, один парень взорвал алхимический стол, когда что-то химичил, не по заданию. Вот он его три месяца, заставлял, каждый день, делать ревизию в лаборатории. То есть, пересчитывать все реактивы, баночки, колбы, склянки, травы, в общем все-все. А может, он еще не взялся за тебя всерьез. Тогда тебе стоит, готовиться к аду на земле.

- Знаешь, если ты пытался меня приободрить, то у тебя это не получилось.

- Ну прости, - лишь пожал плечами Эленг.

Вскоре, они были у кабинета декана. Старшекурсник, весьма уверенно постучал в дверь и услышав разрешение, вошли, но они не смогли и нескольких шагов сделать, так как наткнулись на ящики, заполненные битой посудой. Они занимали собой почти все свободное пространство обширной комнаты, оставив небольшую дорожку к столу, за которым сидел Стен и что-то писал, используя старинное перо. Это так же удивило Амона, потому что ему он купил ручки, очень похожие на земные, только в них не заканчивались чернила. А здесь полный комплект — перо, чернильница и подставка.

Стен отложил перо и посмотрел на них, на удивление, совсем не желтыми глазами. Значит, сейчас спокоен, но это еще ничего не значит.

- Спасибо Эленг, что привел его. Ты свободен, - поблагодарил декан и старшеклассник, напоследок, ободряюще похлопав Амона по плечу, вышел из кабинета. - Я все еще ожидаю объяснения за вчерашний погром.

- Мне нечего сказать в свое оправдание, - ответил он, пытаясь не отводить взгляд в сторону.

- Пилинг и Джин начали драку, зачем ты вмешался?

- Ну... просто, когда их попытались успокоить тролли и были отбиты... я посчитал, что их нужно остановить, что бы они не причинили больше вреда им... - совершенно не был уверен в своих словах Амон, готовясь к очередной гневной речи.

- Знаешь, что говорят о благих намерениях?

- Что ими устелена дорога в ад?

- Что глупо начинать, если не можешь довести до конца. Что я тоже, в общем, считаю глупостью, - все же подозрительно спокоен Стен. - Так вот с этой минуты, начинается твое персональное, которое ты с легкой руки, растянул на все семь лет обучения, - а вот эта, жуткая усмешка, уже похожа на него. - Я решил, что лучшим решением будит, лишить тебя свободного времени. Потому, после обеда и ужина, ты будишь приходить сюда и склеивать, всю эту побитую посуду.

Амон вновь оглядел ящики, теперь полностью осознавая, для чего они здесь стоят. Склеить всю эту посуду? Это сколько же у него времени уйдет? И если приходить после обеда и ужина... значит у него в самом деле, не будит ни одной свободной минуты? А как же библиотека?

- Но не я ее разбил! - попытался протестовать Амон, стремительно скатываясь в панику. - Погром устроил Джин!

- Потому, у него в наказании, постоянные дежурства по кухне. Хочешь с ним поменяться? - возражений больше не последовало. - Вот там в углу клей, - мужчина указал на тот, что рядом с дверью и в принципе, там было немного свободного места, что бы расположиться на полу. И декану отличный обзор, для слежки за нерадивым учеником. - Можешь начинать.

Так что вздохнув и поникнув, Амон двинулся туда, осматривая ведро, полное мутновато белой жидкости с неприятным кислым запахом. Рядом лежит несколько кисточек, наверное с помощью них наносить клей. Разве с помощью магии не было бы проще, все это восстановить? Хотя, он мог заставить все это сделать в ручную, исключительно из вредности. Ведь по сути, отличное наказание, муторное долгое, достаточно, что бы сотню раз проклясть и переосмыслить всю свою жизнь и при этом, пот полным присмотром декана. Лучше не придумать.

Так что, еще пару раз вздохнув и бросив взгляд на Стена, который продолжил писать, Амон стал вытаскивать с ближайшего ящика осколки и соединять, пытаясь понять, относятся ли они к одной части или нет. Очень скоро он понял, насколько это адская работа, потому что большинство осколков не подходило, а особо мелкие части, казались стеклянным песком. Но удивил клей. Стоило соединить с помощью него две части, как срастались, не оставив следа. Ели сможет собрать целую тарелку, то она будит выглядеть как новенькая. Вот только сколько времени придется потратить на нее?

Глава 14

Настойчивый звон в ушах, заставил Стена выбраться из шатких оков недолгого сна и открыть еще непослушные сонные веки. По комнате проходили искажения пространственного портала, усиленно пытающегося пробиться через его защитный барьер.

Недовольно помассировав переносиц, начал вставать с дивана и чуть не угодил прямо в один из ящиков с битой посудой. Выругавшись, Стен смел их в другой конец комнаты. Все же он погорячился, когда приказал троллям, перенести всю разбитую посуду ему в кабинет. Нужно попросить их часть унести, иначе ему придется, каждый раз, кого-то да спасать. Вот как сегодня, когда Амон, вечером, на радостях, убегал с кабинета, а Николас, решил устроить неожиданный приход и открывая дверь, чуть ли не сбил ученика с ног. На самом деле, парень успел увернуться от двери, но сделав шаг назад, споткнулся об ящик и уже Стену, пришлось проверять свою скорость реакции на плетение заклинания, иначе был бы у него, весьма подрезанный ученик. И это когда у него столько планов на него.

Звон прозвучал особенно настойчиво, напоминая о своем присутствии и Стен наконец-то снял барьер. Над письменным столом, появилась овальная гладь магического зеркала, потрескивая краями красного пламени, говоря о высокой степени защиты разговора.

Сев в кресло, декан увидел в серебристой глади, знакомое лицо — Виктор Кроув, директор школы некромантов «На Кости».

- Ну наконец-то, - вместо приветствия, заявил недовольно некромант. - Я уже пол часа пытаюсь тебя разбудить!

- А ты попробуй меня утром побудить, посмотрим на твои хваленные способности, - проворчал в ответ Стен, пытаясь подавить зевок, который все равно вырвался.

Черт, как же он ненавидел состояние под снотворной микстурой, но с другой стороны, последнюю неделю толком не спал, а нормальный здоровый сон, уже как позабытая, давняя мечта со времен детства. Он уже не помнит, когда в последний раз, ощущал себя выспавшимся.

- Уверен, что несколько первых атак, выстоять бы смог, - самоуверенно заявил Виктор. - И вообще, мы ждем тебя в холле школы, и пожалуйста поторопись, и не заставляй больше Райрса ждать.

Больше ничего не объяснив, мужчина отключился и зеркало-переговорщик пропало, ни оставив и намека о своем пребывании.

Что могло случиться в школе некромантов в такой час, что нужно его присутствие и главы Круга Тринадцати? Определенно, любой ответ ему не понравиться и определенно, несет за собой кучу неприятностей. Но ему уже никак от этого не отвертеться.

Стен еще раз помассировал переносицу, восстановил барьер, посмотрел на часы. Пол пятого утра. Надо же, он поспал почти три часа.

Открыл небольшую металлическую коробку на столе, пересчитал микстуры. Девять сонных и три успокаивающих. Николас, на этот раз, по жадничал, что-то нес про то, что нужно лечить причину, а не последствия. Но он никогда не допустить, что бы какой-то Ворон, лазил в его голове, пытаясь понять, какие демоны вызывают у него кошмары. Хотя, сам Стен, отлично их знал и потому не сражался с ними.

Взял в руку одну колбу с успокаивающим, размышляя, выпить или нет. Себя отлично знает, как только пройдет сонливость, ее место займет раздражительность. Если бы не принял ее с утра пораньше, то точно прибил Амона. У него еще никогда не было столь проблемных учеников.

Но скорей всего ему потребуется собранность, а не расслабленность, которую дарит настой. Придется от этого отказаться. Сами вызывают, значит потерпят его.

Приведя в приличный вид свою одежду, надел кожаный плащ, помня насколько морозно у некромантов и припомнил, как выглядит нужный ему холл. Было сложновато, он давно у них не был.

Портал создался без проблем, несмотря на общую слабость, сказывалась практика.

Первое что его удивило, так это, как быстро установили барьер, стоило ему выйти из портала. Мощный, никак четырнадцатого уровня. Такие редко ставят в спокойные времена.

Декана встречали, директор школы - Виктор Кроув и глава - Райрс Майбол. Когда смотришь на них вот так рядом стоящих, понимаешь, какой это мощный контраст.

Виктор, недавно перешедший рубеж пятидесяти лет, всегда удивлял его своей внешностью. Он высок и худ, его спина всегда держалась ровно, как натянутая струна, белая фарфоровая кожа, овальное лицо, тонкие почти в нить губы, прямой, но слегка удлиненный нос, каре-зеленые глаза. На лице почти нет морщин, а с прямыми, черными волосами по плечи, слегка прикрывающими левый глаз, он казался необычайно молод.

Сейчас на нем сияющая белизной рубашка с высоким воротом, галстук бабочка, удлиненный темно-бордовый бархатный пиджак, отделанный черными шелковыми лентами. Такого же цвета, прямого покроя брюки и черные лакированные ботинки на каблуке, а на руках перстни с черепами.

А куда делись те дивные высокие ботинки, на пяти сантиметровой подошве и железной пластиной на носке, обделанными шипами? Стену, ради этого пожелания на день рождения, пришлось пройти в очень странный и мрачный магазин в Начальном мире, где еще болей в дивном наряде девушка, уговаривала его на какую-то готическую фотосессию.

А вот Райрс, старец проживший уже больше века, еще держал прямо спину, но плечи на которых ложились серебром седые волосы, уже поникли, а тонкие, иссохшие руки, опирались на трость с рукояткой в виде головы льва. Укутанный в теплую шерстяную мантию, серо-землянистого цвета, до пола, он казался немного меньше своего роста. Когда-то мужественное лицо с выраженным волевым подбородком, нос с крутой горбинкой, теперь покрывалось глубокими морщинами прожитых лет, а из под низких бровей, на Стена смотрели, посеревшие, невидящие глаза. Обычное зрение покинуло его еще двадцать лет тому назад, но декан знал, что для него, это ничего не значило. С помощью магического зрения, он видел даже больше и лучше, чем любой, кто полагался лишь на точность органа.

- Что могло произойти в такое время, что пришлось вызывать меня? - спросил Стен, пытаясь сдержать зевок.

- Все успеется, давай пока пройдем в Могильник, - лишь сказал Виктор и торопливым шагом направился к высоким дверям, сделанным из человеческих костей, что вели в подвалы школы.

- Стен, не сделаешь одолжение старику? - спросил Райрс, улыбнувшись и мужчина тут же взял его под левую руку, не спеша двинулись за директором.

- Какой из вас старик? Вы еще успеете Ричарда, погонять на посте главы, - отшутился декан, осматривая стены коридора, выложенных из человеческих черепов, белевших в свете парящих шаров-светильников. На даже они, не способны были разогнать темную, гнетущую атмосферы, что создавалась здесь.

- Мне бы тебя, успеть погонять. Вчера я услышал их, шаги за спиной. Еще далекие, но уже направившиеся за мной.

- Они могут идти еще очень долго. Разве не вы жаловались, на то, каким сильным стал ваш слух?

- Не хочешь слушать меня, спроси, что увидел Виктор, сказал как отрезал старик, не дав ни слова возражения, сказать Стену. - У меня осталось несколько лет, прежде чем мой век окончиться и потому, вновь говорю это тебе: ты станешь следующим главой Круга.

-Не думаю, что меня единогласно изберут, даже если я стану главой Змей.

-А кого выбирать?

-Ну... - запинка раздумья, стала решающей.

-Вот видишь, сам не знаешь. Лис больше нет, у Сов пропала Кукла, с моим уходом Львы, лишаться права голоса. Луи, как не посмотри, на это не подходит. Воронам безразлично что-либо, кроме их предсказаний. Кошек допустить к власти все бояться, так же как и Волков. И кто у нас остались? Ястреб, Акула, Ласточка, Дельфин и Медведь. И кого бы ты выбрал? - ответом было молчание. - Ты станешь главой Круга. Готовься и заканчивай свои дела в школе.

- С этим будет не так просто, - вздохнул Стен, вспоминая, какое непростое начало, этого учебного года, а то что светильников становилось меньше и коридор погружался в сумерки, совсем не помогало. Теперь коридор шел под небольшим уклоном в низ.

- Кошки при школе и этот новичок. Какое у него имя? Такое чудное?

- Амон. Его зовут Амон Фланч.

- Наверное, он забавный малый, - улыбнулся Райрс. - Хотел бы я взглянуть, на ауру такого смутьяна.

- Это совсем не забавно дедушка. Вот только вчера, он разгромил всю кухню школы, потому что удумал лесть к потерявшему контроль пробужденному.

- Вот когда начнет лесть к мантикорам, тогда и можно будит волноваться, а до этого момента, все это, лишь шалости.

- Я и шагу не вступил к этим тварям, а вы меня, ими, упрекаете шестнадцать лет! - возмутился Стен, перехватывая руку мужчины крепче, когда они стали спускаться по широкой каменной винтовой лестнице, где стены теперь из холодного черного камня, а звуки шагов и голосов, гулом отражались от него.

- До мантикор, добрался Майкл, но, что стало с василисками?

- Я в этом, тоже не виноват.

- Значит, они исключительно из любопытства, посмотрели в зеркало, ради того, что бы превратиться в камень? - на лице главы Львов, появилась усмешка. - Я всегда знал, что если что-то вытворяет Майк, ты тоже приложил к этому руку. И не надо никаких оправданий. Это у вас было с пеленок. Жаль, что этого больше нет.

Старик тут же помрачнел, сильнее сжимая рукоятку трости и весь дальнейший путь, прошли в молчании.

Они спустились на несколько подвальных этажей, пока не настигли ожидающего их Виктора в конце лестницы. Ничего не сказав, он стал, только ему известном порядке, прикасаться к камням, которые начинали исчезать, открывая им путь к новой лестнице. Болей широкой, болей древней.

Некромант шел впереди, освещая дорогу с помощью обычного горящего факела, не решаясь нарушить покой уснувших здесь, с помощью заклинания. Стен тоже не решался. Он еще никогда не спускался в Могильник и если честно, всегда думал, что находиться на кладбище, а не под самой школой. Так вот значит откуда, пошло название «На Костях», а ведь столько теорий насчет этого строиться. Ну с некромантами всегда так.

Когда прошли несколько витков лестницы, то в стене стали появляться первые проемы-гробницы с усопшими, чем ниже, тем гуще они размещались. Здесь были не только человеческие скелеты, но и самых невероятных видов и размеров, о которых Стен не слышал и возможно никто в этом мире не видел. Возможно, это единственное подтверждение тому, что до Драконов, существовали цивилизации, сгинувшие, оставив непрочный, мрачный след, грозясь от малейшего движения воздуха, рассыпаться в прах в этом древнейшем сооружении, на Острове Смерти.

В самом воздухе, помимо вековой пыли и затхлости, висела давящая и обволакивающая, словно желе, аура смерти. Казалось, что при желании, ее можно разрезать на кусочки и взвесить. Путь в низ давался с большим трудом, потому-что Стену, приходилось прилагать много усилий, выстраивая ментальные щиты, что бы не попасть под воздействие этой разрушительной энергии, что создавалась и приумножалась здесь.

Он не знал, сколько они спускались, ему казалось, что часов шесть, не меньше. Приходилось рукой смахивать пот, что ручейками тек по лицу и это не смотря на могильный холод. А вот Райрс и Виктор, выглядели лучше, последний так вообще начал чуть ли не сиять от переполняющей его энергии, казалось еще немного и затмит собой свет факела.

Лестница закончилась неожиданно, заставив Стена облегченно выдохнуть, но легче не стало. Теперь ему казалось, что тишина обрела голос и стала что-то, пока совсем невнятно, но нашептывать со спины, заставляя думать, что за тобой кто-то идет. Возможно так и было.

Пройдя через низкую арку, они остановились перед представшей им полем боя.

Обширная площадь, тянувшаяся к склепу на другой стороне пещеры, под высоким сияющим кристаллами потолком, усеяна крошкой разбитых скелетов, пустых доспехов, оружия и разорванными на куски химер. От крови, что залила весь пол, шипя, пытаясь его проесть, начали исходить ядовитые миазмы. Благо от этого ядреного коктейля, их отлично защищал щит Виктора, который здесь был в самой лучшей форме.

Одной мощной струей воздуха, некромант расчистил путь к склепу, все так же, не произнося ни слова.

Двигались осторожно, внимательно просматривая магическим зрением, возможные спрятанные ловушки, но похоже, неизвестные этим не озаботились.

А ведь в этой пещере, прошла не шуточная битва. Здесь была уничтожена армия из скелетов и зомби, помимо этого, сотни опаснейших видов химер. Даже Стен, не смог всех идентифицировать, а тем болей представить, как с ними сражаться. Одно лишь разорванное тело Огониса, сплетение самого ядовитого скорпиона с гигантской многоножкой и в придачу северного ясуна, извергающего ледяное пламя, говорило, что с выбором монстров, здесь не мелочились, а брали артиллерию. Помимо этого, сработало не меньше полусотни сильнейших защитных заклинаний и ловушек.

У самого склепа, они увидели тело поверженного Лича, который продолжал стоять, опираясь на посох из человеческих костей, но оно медленно превращалось в прах, который разлетится, над этим последним полем битвы.

За что шла, такая ожесточенная битва?

Стен смотрел на низкий, небольшой склеп, слепленный по самой старинной технологии. Четыре монолитных каменных блока-стены и пятый крышка, исцарапанные множеством защитных заклинаний. С десяток, декан даже не знал, но не смотря на все это, угол был расплавлен, возможно с использованием, мощного напора пламени.

- Все артефакты, что хранились здесь, были украдены, - произнес Виктор и его голос грохотом пронеся по залу.

- Что за артефакты? - спросил Стен, удивившись, насколько слабо звучал его голос, по сравнению с этим мужчиной. - Я не знал, что здесь что-то охраняется.

- Об этом знали только главы кланов и директор школы, - Раярс, отпустил руку племянника, подошел к склепу. - Четыре древних артефакта, созданные задолго до эпохи Основания, что никто не сможет сказать их истинный возраст, но настолько сильных, что их жаждал каждый.

- Три из них — церемониальный нож, свеча и маска, - сообщил Виктор. - По обрывкам манускриптов, известно то, что они в древности, использовались в церемонии человеческих жертвоприношений, направленных на поклонение Темных Богам, управляющим Смертью.

- А четвертый?

- Про него, ничего не известно.

- Все, что было связанно с оным, было целенаправленно уничтожено Основателями, что бы ни у кого не возникло желание и знания воспользоваться им, - продолжил Райрс, не отрывая взгляд со склепа. - Сохранилась лишь одна строчка, про то, что он является частью ритуала, мерзкому по своей сути, самому бытию. Это все, что мы знали о нем.

- Зачем нужно похищать, если про него никому не известно?

- Стен, похоже твои шестеренки, очень плохо здесь работают, - упрекнул его некромант. - Кто еще существует, со времен Основателей?

- Гурды, - выдохнул он. Пытаясь сдержать вырывающийся гнев, стиснул кулаки. - Но отчего, они вломились, лишь сейчас?

- Как известно, ранее, они никогда не пытались их заполучить. Мы не знаем, зачем они им потребовались и откуда узнали где хранятся. Но понятно лишь одно, кто-то из Круга, им помог.

- Есть причины, для таких обвинений?

- Об этом, знали только главы, - напомнил Райрс, оборачиваясь к ним. - Только они и Виктор. Для совершения такого нападения, нужно не меньше силы, чем выставленной здесь защиты. И при этом, они добрались до этого зала, миновав сотни ложных путей ловушек. Как же они смогли это, если у них не было того, кто им про это сообщил? Как же мы смогли, просмотреть такое перемещение в наш мир? Кто-то их укрывал, все этом время, провел, а потом помог уйти, когда получили то, что нужно им. Без предателя в Круге, такое дерзкое ограбление, невозможно совершить.

- Вот почему вызвали меня? Человека, который ничего не знал об этом и которого побояться послать при неуместных расспросах?

- Ты и Виктор, единственные, кому я могу доверить расследование. Однако, боюсь, оно не даст результата.

Наступила тишина. Они молчали, потому что ответ был слишком очевиден, что бы его озвучивать. Райрс прав, если в этом замешен хоть один из глав, то ничего не возможно будет найти. Если конечно, он не совершит фатальную ошибку, но на это нельзя надеяться. На такое действие, уходят месяцы подготовок, если не годы. Если предатель не выдал себя за такой длительный срок, то им двоим, может оказаться это не по плечу.

Глава 15

- Ладно, я понял зачем нужно это упражнение. Теперь-то опустишь меня на пол? - спросил Амон, вися вниз головой, под потолком кабинета Стена.

Эленг сделал несколько пасов руками и подхваченный потоком энергии, Амон перевернулся и плавно проплыл вниз, вставая на ноги, возле тройки коробок с битой посуды.

Сегодня, как в принципе и весь последний месяц, за отбыванием наказания следил Эленг, пока декан Зеус, пропадал в неизвестном направлении, приумножая слухи о своей таинственной занятости. Это не так плохо, чем меньше он попадался ему на глаза, то кажется, спокойней была его жизнь. К тому же с Эленгом всегда можно было поболтать, пока склеиваешь посуду. Он уже неплохо продвинулся, имеется стопочка из десятка, почти не дырявых тарелок.

- Так значит это левитация? - спросил Амон, усаживаясь на пол, чтобы продолжить свое нелегкое сборное дело.

- Нет. Левитация это когда наполняешь предмет энергий, что позволяет перемещать его в пространстве, а в этом случаи, ты перенаправляешь слабые нити магической энергии, которые поднимают предмет в воздух, - начал объяснять Эленг, вольготно сидя в кресле Стена и все продолжая возиться с этой сферой, сотканной из множества разноцветных нитей, не признающейся, зачем ему это нужно. - Если первый случай болей энергозатратный и требующий большей концентрации, то второй требует только последнее. Очень удобно использовать в тех случаях, когда резерв на нуле или в помещении установлена сигнализация, защитные заклинания. Кстати, ты сделал как я тебе советовал? Посмотрел на резерв Катерины?

- Он огромный. С мяч и при этом почти пустой. Почему?

- Честно говоря, никто не знает. Способности Катерины покрыты тайной, как и ее истинный возраст. Лично я ставлю, что ей уже за пятьсот лет.

- Не слишком ли? Как я уже понял, маги не отличаются долголетием.

- По словам моего отца, она обучала еще моего прапрадеда и при этом, совершенно не постарела с тех времен. Так же говорят, что даже с таким уровнем наполнения резерва, Катерина, одна из сильнейших маговсовременности.

- Если из сильнейших, кто тогда сильнейший?

- Декан Зеус, - сообщил Эленг, так словно это само собой разумелось. - А потом идет Николас Бонис.

Возможно, пару недель назад, Амон бы засомневался в этом высказывании про учителя травоведения, но после увиденной сцены, как Николас силком влил в Стена микстуру снотворного, а потом отправил отсыпаться выкрикивая, что негоже деканам выглядеть как живым мертвецам, то теперь с этим соглашался.

Вообще в последний месяц, декана было сложно назвать выспавшимся человеком. Учителя почти невозможно было застать в школе и почти все его уроки, по боевой и защитной магии, проводил директор Горганом, что стали ходить слухи о возможном скором его становлением главой Змей. Иначе, как еще объяснить то, что все это молча одобрялось? Но как бы то ни было на самом деле в те недолгие визиты, когда Амон виделся со Стеном, он выглядел очень уставшим. Он стал бледнее, худее, а по темноте кругов под глазами, мог соперничать с Бонисом. Но самое страшное было то, что он стал в три раза раздражительней, а желтый цвет глаз почти стал постоянным. И конечно, ни у кого не было мужества спросить в чем причина таких изменений.

Как бы не было интересно Амону, у него самого хватало хлопот. Помимо того, что наказание декана съедало все свободное время, так у них еще началась физическая подготовка. Каждый день с шести утра и до самого завтрака и никаких тебе выходных.

Мало того, что физическая составляющая Амона, всегда желала лучшего, так со злопамятством Стена, закопала его в череду постоянной усталости. Все потому что декан, специально для него, Джина и Пилинга, попросил учителя физ-подготовки Била Слайдера, увеличить нагрузку на все двадцать процентов. Так что если класс бегал десять кругов, то они втроем все двенадцать и так во всем.

Первые дни слишком мучительные, что бы их даже вспоминать, но все как-то закрутилось, завертелось и уже прошел ровно месяц с начала обучения в школе магии, а он так и не сходил в библиотеку, и не придумал, как же свою судьбинушку организовать.

- О вспомнил, - неожиданно пробежала мысль у Амона. - Нам сказали завтра принести на физ. свои тренировочные мечи. Что имели в виду?

- Принести свои тренировочные мечи, - ответил Эленг, но все же взглянул проверить, дошел ли до него смысл. - У тебя ведь есть персональный меч? Деревянный? К поясу крепиться?

- У меня нет такого.

- Неужели Стен забыл тебе его купить? Ну это не такая большая беда. Завтра у нас выходной, утром позанимаешься с учебным, а днем смотаемся в город и тебе что-нибудь классное подберем.

- Но зачем оно нужно?

- Что бы учится фехтованию конечно. Хотя в первый год вы разве что будете бегать с ним, что бы привыкнуть к весу, да и учиться правильно делать замах. Что-то существенное, лишь на втором курсе.

Эленг больше ничего не сказал, а Амон не стал настаивать на разговоре, обдумывая как бы ему уломать Амиля, дать списать домашку по зельеварению. Он видать все еще в обиде на него, за пробуждение с помощью кнопки и ничего не дает списать и лишь иногда помогает разобраться в теме, но этого катастрофически мало. Благо теперь-то их будит Артур с воплями своей демонической волынки, единственной вещи, которая способна вмиг разбудить не только весь этаж общежития, но и этого засоню. Так что его список способов пробуждения, так и висит с сиротливыми тремя пунктами.

Может, для начала, он сможет уговорить Эленга, его по тихому сегодня пораньше отпустить?

* * *

Как и сказал Эленг, утром они действительно бегали с деревянными мечами прикрепленными к поясам и конечно это не было так легко, как могло показаться. Дополнительный вес не сразу сказывался во время тренировки, но под конец, ощущал его полноценно, заставляя задуматься, а как же чувствовали себя рыцари, сражаясь в полном обмундировании?

Как-то они однажды спросили Била - зачем им столько бегать, они же маги, могут обойтись заклинаниями, на что учитель ответил: первое, что должен уметь маг это быстро убежать если вдруг какой-то монстр, посчитает его деликатесом. Похоже по его мнению, они не должны в плане физической подготовки, отличаться от бойцов спецназа.

Так что Амон, продолжал чувствовать себя, как выкрученная от энергии ветошь. Благо, восстановлению после тренировки, помогает недолгая медитация. Даже если с ней у него проблемы.

А так его положение ни капельки не изменилось, не смог добраться до библиотеки, не придумал толкового плана, как прописаться в судьбу. Единственный плюс был в том, что Корректор больше не выдергивал его к себе, но это уже казалось подозрительно странно. Хотя, он больше не ввязывался в драки и другие неприятности, но с тех пор Джин и Пилинг, по очереди бросали на него, очень подозрительные долгие взгляды.

Особенно этот рыжий. Из-за него Амон, стал считать, что у него появился третий глаз на затылке, потому что даже спиной мог почувствовать, как тот смотрит. Он не пытался этого скрывать, оборачиваясь встречался с его тяжелым грозным взглядом, который ожидал от него, каких-то действий. Но он совершенно не понимал, что нужно Джину и почему за все время не подошел и ничего не сказал. Сам же Амон, не решался связываться с ним, хорошенько помня, как бегал по кухне. Придерживался политики Амиля, игнорировать и делать вид, что ничего не знает об его способностях.

Вот и сейчас, стоя в холле общежития, ожидая появления Эленга, который поведет его в город, вновь почувствовал на себе этот взгляд. Джин сверлил его им, проходя мимо в коридор комнат. Он в курсе, что если будет продолжать так себя вести, то не заведет друзей? Хотя, ему ли об этом говорить в своем-то положении, хулиганистого психа всей школы? По крайней мере, теперь от него не шугаются, повстречавшись в коридорах школы. Большое достижение.

Наконец-то пришел Эленг, радостно присвистывая на ходу, крутя в руках небольшой серебристый ключ на цепочке. Его то он и бросил ему, стоило подойти ближе.

Амон словил его, удивившись, какой он на ощупь холоден и тяжелее, чем должен при таком размере.

- Для чего он? - спросил, продолжая рассматривать диковинную резьбу.

- Этот ключ от счета в банке, куда перечисляется твоя стипендия. Лучше надень на шейку, что бы его не стащили карманники. Ну, что, готовь к походу по магазинам? - поинтересовался Эленг, довольно потирая ладони в предвкушении прогулки.

- Разве не надо, только тренировочный меч купить?

- Тебе да, а у меня целый список. Знаешь ли, у школьников не так часто выпадает шанс, выбраться в город без надзора деканов. Поспешим, нам много куда еще надо успеть.

Не дожидаясь того, как Амон перекинет цепочку с ключом через голову и спрячет пот пальто, Эленг зашагал к выходу из общежития. Пришлось его догонять на лестнице. Наверное, эту ужасную привычку, подхватил у Стена.

Они вышли на знакомую площадку, перед вратами главного входа в школу и с аркой-порталом. Точнее их было пять, просто Амон, не был здесь с тех пор, как провел Стен в первый день на распределение. Что бы пройти сюда, нужно иметь разрешение декана, иначе не возможно пройти через барьер ворот.

- Как понимаю, тебе никто не рассказывал про арки? - спросил Эленг и так зная ответ. - С ними все просто, наверху написано место назначения, проходишь и оказываешься там. Отсюда порталы ведут к пяти основным городам, на пяти материках, но сегодня нам нужен только Лионс.

Решив, что этого достаточно для введения в курс дела, старшекурсник уверенно направился к арке с названием «Лионс». Амон, немного задержался, смотря, как он исчез, пройдя через нее и отчего-то немного занервничав, нерешительно сделал шаг за ним. Все было, как в прошлый раз, один шаг и ты в другом месте.

Поторопившись отойти от арок, что бы не мешать людям путешествовать через них, он наконец осмотрелся. Это была та же площадь с которой отправлялся в школу, вместе со Стеном. Значит, это был город Лионс. Эленг, достал со своего пальто листок исписанный мелким почерком и стал его читать, а Амон, решил воспользоваться этой заминкой и осмотреться хорошенько. В прошлый раз у него не получилось.

Все та же круглая площадь, усыпанная ажурными арками, которых показалось здесь, чуть ли не пол сотни. Здания, что окружали ее, имели не больше трех этажей и казалось, сошли с фотографий прошлых эпох. Узкие, они прижимались друг к другу, сверкая пестрыми красками крашенной штукатурки и длинными, арочными окнами-витражами с прилегающими к ним небольшими балкончиками. Некоторые дома шири и серели каменным фасадом, высокими первыми этажами и большими резными дверями, которые особенно выделялись под вывесками с названиями магазинов и услуг. Их витрины пестрели от выставленных на показ товаров, жгуче притягивая к себе взор любопытства Амона, которого держало на месте лишь понимание, что тогда Эленг, потеряет его из виду. Здесь слишком много людей, что бы вот так просто отходить, когда они пришли по делу. Ему совсем не хочется, возвращаться с недовольным Стеном.

И пошел снег. Неуверенный, еще редкий и мелкий, но уже говорящий, что скоро полноценно пойдет зима. Здесь действительно рано начинается зима, в школе, уже несколько раз падал снег, но на долго не задерживался. Со всех деревьев спали листья, кроме Первого Дуба, который сменил цвет листвы на серебристый.

Мимо с громким, веселым смехом, пробежала группа ребятни, чуть не столкнув его своим напором, но пошатнувшись, чуть не навалился на мужчину, что проходил рядом. Амон торопливо начал извиняться, нервничая от произошедшего, в последнее время, ему очень не везет на столкновения, но мужчина приветливо улыбнувшись, кивнул, продолжая свой путь, смешиваясь разношёрстной толпой.

В прошлый раз предположил, что все одеваются, как во времена викторианской эпохи, теперь присмотревшись понял, что серьезно ошибся в расчетах. Скорей, то, что видит, относиться к началу двадцатого века, но и то с натяжкой, уж больно некоторые наряды, выделялись из общей толпы. В основном мужчины носили длинное пальто, коричневых и черных оттенков, шарфы различных цветов, шляпы с козырьками или цилиндры. Некоторые в кожаных плащах, как у Стена, другие в теплых шерстяных мантиях, которые удивляли буйством и яркостью красок.

Женщины так же носили мантии, но в основном, длинные пальто-пончо с меховыми воротниками, некоторые модели, имели, подбитые мехом капюшоны. В основном, Амон увидел, небольшие шляпы с полями, украшенные разнообразной цветочной вышивкой, но были и знакомые ему вязанные шапки с бунбонами. Они весьма забавно смотрелись. Но никаких, остроконечных шляп, не заприметил. Даже немного расстроился, а где же ведьмы с метлами?

- И так, маршрут установлен, теперь начнем. Первым делом, нам нужно в банк, что бы снять денежки. Оружейная мастерская рядышком, а потом, пойдем по списку. Готов к забегу? - спросил Эленг, пряча листок во внутренний карман пальто и не дожидаясь ответа, пошел известном ему направлении.

Пройдя всего пару кварталов, они оказались у приземистого здания, казавшегося болей старым, чем все остальные и резко выделяющимся на общем фоне. Казалось, что его грубо вырезали из куска скалы, специально оставляя шероховатости камня, никаких украшений, только высокие, обитые железными пластинами двери и несколько круглых окошек, установленных, почти под крышей. Но зайдя внутрь, Амон, очень удивился, такому резкому контрасту убранства.

Как и школа, банк оказался внутри больше, чем снаружи, длинный холл с несколькими дверями, ведущие в разные части здания. Высокие потолки, стены украшены фресками, изображающими различные пейзажи, в основном цветочные. Пол из черного мрамора, сверкающий, под знакомыми, парящими под потолком, светильниками шарами. Повернув налево, оказались в зале с множеством дверей, перед которыми, за пятью столами, сидят женщины в серебряного цвета платьях.

Эленг подошел к одной из них, начав рассказывать, что им нужно, сказав Амону, что бы снял ключ, который женщина попросила вставить в замочную скважину, установленную прямо в столешнице. Когда ключ вошел в нее, он засветился, приглушенным, ровным сиянием.

- Сколько средств, вы желаете снять? - спросила работница, приветливо улыбаясь.

- Два солида, по сотни талеров и грошов с кэшами, - ответил за него Эленг, после молящего взгляда. - Потом объясню тебе разменный курс.

Работница, все также улыбаясь, повернула ключ против часовой стрелки, пока что-то не щелкнуло в столе и он не стал светиться синим цветом. Совершенно неожиданно, на столешнице, появилась раскрытая, старинная книга учета с очень пожелтевшими странницами. До Амона донесся, характерный затхлый запах, закрытых библиотек и пыли, отчего, не удержавшись, чихнул.

Женщина, тем временем, провела пальцем по списку и остановившись, подняв взгляд на него, спросила:

- Амон Фланч? Вы вовремя, сегодня заканчивается срок аренды вашей ячейки хранения. Желаете продлить срок хранения или заберете вещи?

Первым желание было спросить, что еще за ячейка, но удержался, прикусив нижнею губу. Последний месяц был настолько тихим и спокойным, что он успел позабыть о событиях, произошедших, когда прибыл в этот мир и словах Корректора. О том, что кто-то принес его в семью Фланчев в младенчестве, заставив считать своим сыном. Как бы ему не хотелось, обдумывать эту тему, но его мысли всегда к ней возвращались, хотя упорно гнал от себя. Тяжелее всего было то, что за это время, он не получил от родителей ни единой весточки, хотя исправно писал письма каждую неделю, что еще больше волновало его.

Теперь же, у него имеется таинственная ячейка в банке и при этом, неизвестный, оставивший ее для него, отлично угадал, что именно сегодня он окажется в банке и ни днем позже. Как такое можно объяснить?

- Я заберу вещи, - ответил Амон, как можно болей уверенней, скрывая того факта, насколько сейчас волнуется. У него даже ладони вспотели.

- Тогда, прошу, пройдите за мной, - еще болей широко улыбнулась работница, вставая из-за стола, жестом руки предлагая пройти к двери у нее за спиной.

Взглянув на Эленга, который своим видом дал понять, что подождет его, но лучше не заставлять долго ждать, Амон пошел за работницей банка, которая открыла перед ним, обычного вида коричневую деревянную дверь. Пройдя, они оказались в узкой, небольшой комнате с виду напомнившему ему, кабину лифта.

- Прошу, держитесь за поручень все время, пока будем двигаться, - попросила его служащая, сама берясь за него, показывая пример Амону, который поторопился сделать также.

Как только он ухватился, помещение стало спускаться на манер лифта, только не столь было ощутимо давление гравитации и лифт не может ездить в сторону. Как смог ощутить Амон, они несколько раз меняли направления движения, то спускалась, то ехали прямо или вправо и даже парочку раз поднимались, но больше опускались. Поездив так с минуты две, остановились, дверь открылась, выпуская в узкий коридорчик, оканчивающейся точно такой же дверью, только имеющую номер 753.

И в этот раз, женщина открыла перед ним дверь, но не стала заходить в помещение.

- Как закончите, выходите и мы вернемся в приемную банка, - объяснилась она, закрывая за ним дверь.

Амон покрутился, осматривая комнатушку. Ничем не примечательная, квадратная с белыми стенами и полом, а в центре такой же белоснежный стол ,на котором лежит сумка-портфель, точно такая же, как его школьная и конверт. Взяв его в руки, ощутил слабое покалывание в пальцах и неожиданно тот превратился в лист бумаги с несколькими строчками-знаками, которые принял за иероглифы, но при этом легко прочел их:

« Здесь все, что может тебе потребоваться до его прихода. Просто продолжай действовать, согласно плану.»

И больше ничего. Амон покрутил лист, внимательно просматривая каждый сантиметр, но ни нашел ни одного намека, от кого это и почему оставлено здесь. Понятно лишь то, что он участвует в каком-то таинственном плане, про который не догадывался и ничего не знает.

Решив посмотреть, что в сумке отложил послание на стол, как оно вспыхнуло и за долю секунды сгорело, не оставив даже пепла. Похоже эти неизвестные, не стремятся оставлять следов своей деятельности. После такого с опаской косился на портфель, но любопытство побороло и он его открыл, став доставать с него вещи, ставя на стол.

Они ему не казались знакомыми и ничего не говорили, казались лишь странной сборкой и не помогали понять, что от него ожидают, написав продолжать следовать плану. Это старомодная чернильница, наполненная примерно на половину и идущая комплектом ручка-перо. Несколько свертков пожелтевшего пергамента, оказавшееся старинными картами, исписанными странными знаками-черточками, которые к удивлению, понять не смог. Небольшой кожаный мешочек, перетянутый веревочкой, хранил в себе серебристый мерцающий порошок, который Амона не решился трогать. Массивное кольцо-перстень с изображением герба, со вставшим на задние ноги льва. А в довершении, три круглых бронзовых пластины, примерно с его ладонь с изображениями драконов, которые с виду, отличались лишь позами, в которых они были запечатлены.

И что он должен был со всем этим делать? Отправиться в антикварную лавку? Однако, они что-то должны значит для него, как и для того, кто их оставил здесь, так удачно подгадав время.

Сложив обратно вещи, Амон набросив на плече, ремень сумки, вышел из хранилища. Молча зашел в лифт, который начал движение, как только за ним вошла служащая.

- А можно ли, - немного неуверенно начал Амон. - А можно ли узнать, как давно арендована ячейка?

- Четырнадцать лет тому назад, - ответила женщина, по видимому не удивившись его вопросу.

Несмотря на ответ, Амон не решился узнать, а не знает ли, кто именно арендовал, но предполагал, что это маловероятно. Все же столько лет и поразительный расчет окончания хранения.

Эленг встречал его с недовольным видом, мол чего так долго, но ничего не сказал. Когда Амон подошел к столу, то другая работница, отдала ему ключ и такой же кожаный мешочек, как был в хранилище, но с монетами разной величины.

Поблагодарив, они вышли из банка. Вздрогнув от перемены температуры, Амон вновь, поторопился за широким шагом Эленга.

- Денежная система проста, почти как в вашем мире. В одном солиде, самая большая монета с гравировкой Дракона, сто талеров. Талер поменьше с гравировкой Первого Дуба, так же сотня грошей. Гроши те что с круглой дыркой, а кэши с квадратной. Обмен такой же, по сотне. Как видишь, ничего сложного. В многих местах, можно расплачиваться со счета, используя ключ. Все точно так же, как ты делал в банке. То что мы сняли, хватит купить тренировочное оружие и останется на расходы, - объяснил он на ходу. - А вот и мастерская!

Они остановились у узкого невысокого здания, которое терялось между соседними и казалось выделялось лишь вывеской в виде скрещенных мяча и волшебной палочки, да обитой железными пластинами дверью, ведущей в подвал.

Спустившись по небольшой, скрипучей лестнице, оказались словно в одном из выставочных залов музея. Вдоль просторного помещения, стояли рыцарские доспехи в полный рост, а сами стены, от пола и высокого для подвала потолка, увешаны различными видами холодного оружия, блестевшими острыми краями от света шаров-светильников. В самом конце магазине, стеклянная витрина в которой на красном атласе, лежат кинжалы с дивно украшенными рукоятками и ножнами. И последний штрих, небольшая табличка: «Осторожно, проклято».

Помимо их, был лишь один покупатель, который заинтересовал Амона.

Его ровесник, сероглазый, пепельный блондин, волосы которого растрепаны, а пару прядей торчат верх, придавая виду еще большую раздраженность. Он спорил с пожилым продавцом, много жестикулируя и время от времени, поправляя ремень сумки, который стремился сползти с плеча, прихватывая с собой рукав теплой, шерстяной мантии, серого цвета.

- Я вам не вру, его сгрызла собака! - слишком громко заявил парень, всплескивая руками, а сумка решившая, что это отличный момент, окончательно сползла и грохнулась о пол.

- За все годы, которые занимаюсь изготовлением оружия, я слышал эту историю более тысячи раз и оригинальностью она не блещет. Лучше скажи правду о том, куда ты его дел и даю слово, что не пожалуюсь твоему отцу! - был непреклонен мастер.

- Да я правду говорю! Раз не верите, то посмотрите сами!

Мальчишка схватил сумку и стал вываливать на пол ее содержимое, которое оказалось множеством костей, которые задрожали, поднялись в воздух и стали соединяться между собой. Вскоре перед мужчиной, стоял помахивая хвостиком, скелет собаки с красным пламенем в глазницах, высотой ему примерно по пояс. А зубики, надо признаться у нее довольно примечательные, здоровые, в два ряда.

- Хорошо, вижу я его зубы, но это не отменяет того факта, что ты не следишь за своих питомцев, раз он все подряд грызет, - болей спокойно сказал продавец.

- Так он же щенок совсем! У него зубы режутся! - не сдавался парнишка.

- Очень сомневаюсь. Твой меч тоже сгрызла собака? - спросил, обращаясь к Амону.

- Нет, ему просто забыли купить, - ответил за него Эленг.

- Хм, подождите, закончу с этим и подберем тебе, что-нибудь стоящее.

Мастер, что-то проворчав себе под нос, ушел в служебное помещение, через дверь, украшенной множеством стрел. Тем временем, блондин свистнул и скелет собаки стал рассыпаться, косточки по одной, залетали обратно в сумку. Когда последняя прилетела, он набросил ее на плече и только теперь, обратил на них внимание.

- О, с «Черного Дракона», я Кайл, - добродушно улыбнулся, подавая руку для рукопожатия.

- Амон, - он хотел пожать руку, но тут Эленг отбил ее, не давая этого сделать.

- Прости, он Первородный и еще не пробудился, - сказал старшеклассник, улыбнувшись Кайлу. - Ты ведь некромант?

- Да, - мальчишка торопливо спрятал руки за спиной. - Честно говоря, я еще плохо управляюсь со своим даром и иногда забываю про осторожность, - признался, виновато улыбнувшись.

- Ну, этот тоже забывает про осторожность, - они вдвоем рассмеялись, оставив Амона гадать, над чем именно или над кем. - Некроманты - энергетические вампиры и если ты не умеешь ставить блок, то могут выпить тебя досуха, - наконец-то решил пояснить Эленг. - Ничего смертельного, но башка болела бы долго.

Знакомство оборвалось возвращением мастера, который недовольно вручил Кайлу деревянный меч, ушедший в сумку. Расплатившись и махнув им на прощание, некромант ушел с мастерской, а мужчина стал присматриваться к Амону, тем самым немигающим взглядом.

- Посмотрим, воздушник с примесью огня, - сказал мастер, заставив его покрутиться на месте. - И хиленький какой-то. Что-то все Первородные в последние годы, такие слабенькие. Вы, что, совсем спортом перестали заниматься? Ведьмы и то крепче вас будут.

Мужчина подошел к стене, снял один из мечей, передавая Амону.

- Взмахни, думая как он превратиться в рапиру. В катану, - недовольно добавил, видя его непонимание. - Вы с Начального, только и знаете, что катану, - Амон сделал, как ему велено, но ничего не произошло. - Ладно, пробуй этот, - ему вручили другой.

Так продолжалось долго, продавец становился все болей ворчлив, а они тем временем дошли до конца магазина.

- Давно у меня не было таких капризных клиентов. И этот тоже?! - этот возглас, почти загнал Амона в отчаяние, считая, что уйдет ни с чем. - Попрошу меньше недоверия, еще не один маг, за две тысячи лет существования мастерской, не ушел отсюда без своего оружия. Отойдем от стандартов и посмотрим, что-нибудь экзотическое, - мужчина открыл витрину с проклятым оружием.

- Здесь же написано о проклятии? - спросил Эленг, который все это время, молча наблюдал.

- Это, что бы детвора свои загребущие ручонки не совала. Обычно, мы не примеряем оружие с историей владения, но возможно, кому-то окажешься по душе. Начнем с Пронзателя, - к сожалению, момент был уничтожен тем, что ничего не произошло. - Я ведь говорил, что будет не просто? Давай ка Громовержца.

Амон перепробовал все кинжалы с витрины, но ни одного, не смог изменить.

- Может, дадите ему стандартный учебный? - предложил Эленг, после того, как в очередной раз взглянул на часы.

- Нет! Ни один из магов, не уходил отсюда без персонального оружия и сегодня не будет исключения! Я обязательно подберу ему оружие или не быть мне оружейником Нельсоном! - пошел на принцип мастер.

- Что здесь произошло? - спросил мужчина, помоложе, вышедший из служебного помещения, оглядывая зал, закиданным не подошедшим оружием. В его чертах просматривалось родство с мастером, возможно сын.

- Это очень капризный клиент, ничего из этого не среагировало!

- Ты ведь помнишь про оружие, которое храниться в кладовой?

- Точно! Тащи его немедленно!

Через несколько минут в зал прилетел, большой деревянный сундук с наполненный оружием, самого непотребного вида. Многое из этого сломано или имело дефекты, да и хранилось очень давно, если судить по слою пыли.

- Зачем хранить это? - спросил Эленг с интересом рассматривая треснувший кунай.

- Сломанное или неудачно сделанное, храниться, что бы потом разделить на составляющие, которые используются на создание нового. Большая часть уже имела владельца и мы считали, что нет смысла его чинить, но может тебе, что-то с этого подойдет.

Уже не надеясь, Амон присел у сундука, приглядываясь с чего бы начать. Только ему стоило протянуть руку, как с общей кучи выпала рукоятка и лезвие, выглядевшие так словно их полили кислотой, но стоило к ним прикоснуться, как они слабо засветились.

- Интересно, - Нельсон взял их в руки, детально осматривая. - Рукоятка от Огненного Смерча и лезвие Ветрореза.

- Это что-то особенное? - заинтересовался Эленг. Амон же просто радовался, что ему хоть что-то подошло.

- Не сказать, что особенное, просто...

- Владельцы этих орудий - были те еще гады, - закончил за отца сын.

- Они были Великими магами! Но да, соглашусь - они были те еще гады. Погибли в поединке с друг другом, ввязавшись из-за какого-то пустяка и это все, что от них осталось. Даже не знаю, повезло ли тебе. Перековка займет около часа.

- Отлично, у нас еще много мест в которые нужно успеть забежать, - и Эленг потащил Амона с мастерской, не дав ему спросить, кем были эти маги. - Не думал, что подбор оружия будет таким долгим, а у меня еще ничего не куплено.

- Ты говорил про деревянный, меч зачем мне давали настоящее? - спросил Амон, пытаясь не отставать.

- На него поставят печать и тогда приобретет вид деревянного, что бы вы неумехи, не по отрубали себе пальцы. Ну или чтоб в драку с ними не влезали. Потом снимут печать и будите тренироваться с настоящим. Маги редко меняют оружие, которое их выбрало, только если не было сломанным и не могло быть восстановленным.

- А зачем...

- Знаешь, лучше бы так ногами работал, сколько вопросов задаешь. Пока я не куплю все, что планировал, не жду от тебя не одного. Понятно? - и даже не оглядываясь, что бы узнать, понял ли это Амон, старшеклассник продолжил свой вертлявый путь, между прохожими.

Поначалу, ему хотелось возмутиться, он ведь не виноват в том, что настолько застряли в мастерской, но вовремя вспомнил, что Эленг один из немногих людей, который сейчас, весьма неплохо к нему относиться. К тому же, про мечи, можно и Амиля спросить, если будет на это время, конечно.

Они пробежали несколько кварталов, под усиливающем снегопадом, пока не свернули на одну из боковых улиц, которую поистине, можно было назвать торговой. На каждом шагу лавка либо мастерская. Блестящие прозрачностью витрины, манящие к себе своими товарами, и щекочущие нос и аппетит смесь запахов, окутавшая здесь все. Если до этого Амону казалось, что это типичный европейский городок древности, то теперь мог в засомневаться, потому что толпа была не такой однородной. Она пестрила смесью национальностей и нарядов, и даже при этом, все казалось правильным и гармоничным.

Теперь Эленг принялся за дело. Они прошли почти все лавки и мастерские на улице, где он активно торговался за товары, сверяясь со своим списком, и каждый раз, сбив цену, вещь уходила в бездомную сумку.

Амон тоже потратился, взял несколько побрякушек, таких как музыкальный шар и стопку запоминающих листов. Со слов продавца, это как фотографии их мира, но действуют по другому. Достаточно взять в руки лист и представить, что он хочет запечатлеть на нем и изображение появиться.

А еще, когда ожидал, как Эленг справиться с крайне не уступчивым продавцом старинных книг, стал свидетелем странного разговора между старшеклассниками, что-то ищущих на полках магазина, не замечая его присутствия.

Он заприметил их, когда вошел в магазин, просто привлекла внимание их форма - у одного багровая, как у племянника Стена, а у другого темно-зеленая. Они уже давно перебирали книги, тихо переговариваясь и возможно только теперь, подошли ближе к нему, на другой стороне, скрывающего их стеллажа.

- Ты уверен, что именно в этом магазине, видел ту книгу? - почти с жалобными нотками, поинтересовался один из них.

- Совершенно точно. Не так часто, встретишь личный дневники Великих Магов, - ответили ему с раздражением, еще активней переставляя книги.

- Но с чего ты решил, что в нем было написано о городе Драконов? И почему такая уверенность, что они появятся именно в этом году? - а вот теперь становиться интересней.

- Услышал у отца, когда он говорил об этом, после собрания Круга Тринадцати.

- После какого?

- Которое было в первый учебный день. Тогда ночью, умерла предсказательница с Воронов, а как знаешь, предсмертные предсказания - самые точные.

- А причем здесь твой отец? - искреннее недоумение.

- Как почему?

- Ну ведь твой отец - простой учитель истории.

- А еще - самый большой знаток Драконов! - сказано это было с большой гордостью. Даже оторвался от перебирания книг. - Он написал диссертацию о том, как раньше жили драконы.

- О, а как они жили?

- Мне откуда знать?

- Так причем здесь мы?

- Я же говорю в предсказании сказано - что драконы вернуться в этот мир, до конца этого года в своих городах.

- И?

- А то, что никто не знает, где их города!

- Так значит, ты хочешь найти упоминание о их городах, что бы найти первым драконов?

- Ну наконец-то! - радостный хлопок в ладоши. - Если мы это сделаем, то станем самыми знаменитыми магами! Про нас будут знать все, про нас напишут в газетах, напишут в учебниках истории! Так что давай помогай мне, а не языком чеши!

После этого, они активней продвинулись дальше, удаляясь от Амона.

Первый учебный день? Это не тогда, когда учителей не было за завтраком в столовой, а потом Катерина опоздала на первый урок? Если учитывать все, что он узнал про Драконов за последний месяц, то это грандиозное событие. Неудивительно, что кланы решили держать это в секрете, иначе в Драконий Лес двинулись толпы, таких вот энтузиастов, как эти двое.

Хотелось бы над этим побольше поразмышлять, но Эленг уже расплачивался, будучи недовольным тем, что так и не смог сбить цену. Провозгласил, что с покупками они закончили и теперь можно вернуться в мастерскую к радости Амона.

Обратный путь, был дольше и сложнее. Выпавший снег, немного подтаял и помимо того, что бы следить, как не вступить в очередную лужу, приходилось тренировать свое чувство равновесия, ботинки так и торопились превратиться в коньки. Но так и не упав лицом в грязь, добрались до мастерской, где их заждался Нельсон.

С гордость, мастер представил их взору, свою работу. На вид, простой короткий меч с крестовидной гардай. Может у него удивительные свойства?

- Ну же, опробуй его! - скомандовал Нельсон, в нетерпении вручая его. - Сосредоточься, представь и взмахни.

Амон осторожно взял его в руки. Рукоятка теплая, а от лезвия веяло прохладой. Сосредоточившись на образе катаны, взмахнул им. Меч действительно изменил свой вид, лезвие удлинилось и изогнулось, рукоятка стала длинней, но самое удивительное, как по нему прошелся сверкающий разряд и оторвавшись от острия молния ударила в пол, оставив выжженное пятно.

- Думаю, что стоит поторопиться и поставить на него печать, - так своеобразно, среагировал на это Эленг.

- Конечно, конечно, - согласился мастер, забирая меч с рук удивленного Амона. - Но какой поразительный эффект и это не смотря на то, что исходные материалы были так сильно повреждены и дар еще не пробудившейся. Уверен, что этот меч, сослужит тебе отличную службу.

Нельсон, положил оружие на стол-витрину и прикоснулся к лезвию плоскостью кольца-печатки. Вокруг в воздухе, появилась сияющая красным пентаграмма, медленно ссужающаяся к перстню в тоже время преображая вид меча. Он действительно становился деревянным, точно таким же, как у его одноклассников.

Расплатившись, Амон убрал меч в сумку. На этом их похождения в городе должны окончиться. По плану возвращение в школу и отчет перед деканом, если конечно застанут его.

Глава 23

Амиль появился утром следующего дня и только для того, чтобы хмурясь и демонстративно игнорируя Амона, собрав сумку отправиться на тренировку. Такой настрой продолжился в течении всего для, а то, что именно сегодня в школу вернулся декан Стен и невозможность увильнуть от просиживания в его кабинете, не помогала выяснить чем именно так недоволен сосед.

И потому, вечером возвращаясь в комнату, Амон все еще думал, как ему стоит начать разговор с Амилем, но все что приходило в голову, казалось не уместным или настолько банально избитым, что стыдно произносить в слух. Так что, когда вошел в комнату и увидел, как друг хмуро читает учебник, совершенно поник духом и все что мог, это пройти к своему столу и попытаться сосредоточиться на задании по зельеварению.

- Джин сказал, что придет после объявления комендантского часа, - сказал неожиданно Амиль и не ожидающий разговора Амон, вздрогнул, прорисовывая через весь лист линию, делая негодным для сдачи реферат. Но сейчас это его меньше всего волновало.

- Как понимаю, используя свою способность, - осторожно спросил Амон. Обернувшись он увидел, что сосед все так же горбиться над своим столом.

- Удивительно устрашающая, не так ли? - смешок и вновь гнетущая тишина оборвавшаяся в один миг. - Прости, мне не стоило вот так убегать.

- Но ты…

- Подожди, я еще не закончил, - оборвал его Амиль, все так же не оборачиваясь к нему. - Я был зол. Как мог уже заметить - отец не самая простая тема разговора для меня.

- Вообще-то нет, - признался Амон и сосед наконец-то обернулся к нему, глядя так, словно ожидал подвоха. - Мы никогда об этом говорили и по твоим словам - я не сразу дохожу до смысла.

- И в самом-то деле, - усмехнулся в ответ.

- Честно — меня не волнует кем был твой отец и почему держишь это в тайне. Хотя постой — меня волнует почему ты так на это реагируешь.

- Ну, когда-то ты услышишь несколько слухов, которые ходят обо мне, - грустно улыбнувшись, Амиль начал рассказывать. - Род Гронгов относиться к чистокровным и моя мать, по традиции должна была выйти замуж по договоренности за отпрыска другого чистокровного рода. Но свадьба сорвалась тем, что она забеременела не от жениха и отказалась признаться, кто является истинным отцом ребенка. Честно, это не было таким уж и большим скандалом, на удивление такое происходит чаще чем думаешь. Усиленно слухи пошли потом. Наш род, хоть и ведет свою линию с эпохи Основания, но магов в ней недостаточно, в основном чародеи да волшебники, а тут неожиданно я, с уровнем мага.

- Еще ничего не понимаю.

- Так и думал. Есть всего два варианта, которые объясняют уровень моего магического дара — мой отец был первородным магом, но зачем скрывать его имя? Такой союз не считается позорным, ведь он поднимает магический уровень рода. Остается происхождение. Другой вариант — элита магических кланов.

- Подожди, ты хочешь сказать… Ты наследник одного из кланов?! - поразился Амон своей догадке.

- Я ведь говорил — у тебя поразительная удача на наследников.

- Но… теперь я точно ничего не понимаю!

- До вчерашнего вечера, я считал, что достаточно хорошо храню свои секреты, но оказалось, что кто-то не только знает, но хочет их использовать. Меня изводила мысль, что возможно ты только делаешь вид, что ничего не знаешь об Плане и водишь меня за нос, - признался Амиль.

- Но я…

- Знаю и потому извинился.

- За что ты действительно должен извиниться, так это за то, что оборвал меня не дав сказать — тебе не за что извиняться! - воскликнул Амон, отмечая, что в улыбке Амиля теперь больше радости чем грусти.

* * *

Недовольно отложив отчет и ворча про то, что в такое время приличные люди спять, а не лезут в гости, Стен снял барьер позволяя открыться порталу в центре кабинета. Честно, он ожидал, что ночным гостем окажется Виктор, но изрядно удивился, когда появился министр образования Луи со столь раздраженным видом. Декан тут же начал вспоминать в чем мог провиниться, но учитывая, что это первый день возвращения в школу, а Амон больше никого не кусал, не понимал причины столь позднего визита и настроения кузена.

В это время Луи с особым усердием отбивал от мантии пространственную пыль, а потом не сказав ни слова, упал в кресло, измученно вздыхая.

- У тебя есть выпить? - спросил глава Тигров.

- Нет.

- Жаль. А почему?

- Потому что это мой кабинет, а не бар, и потому что ты не пьешь. И так — что случилось? - спросил Стен.

- Ричард, - практически страдальчески протянул Луи имя своего сына, а потом прикрыл глаза, делая глубокий вдох, словно пытался себя успокоить.

- И что он натворил? - подталкивал его декан, отмечая, что немного расслабился с пониманием, что дело не в нем.

- Я пришел к тебе сразу после трех часовой беседы с директором школы «Красный Дракон» - Зейдом Тлином. Столь долго это милый старичок, особо аккуратно подбирая слова, пытался мне объяснить, насколько несмотря на традицию обучения Тигров, ему больше не хочется видеть Ричарда в своей школе. Ты это себе представляешь?

- Вполне, - ляпнул Стен не сдержавшись, за что был окинут яростным взглядом кузена.

- Еще не одного Тигра, не просили перевестись в другую школу.

- Нет, просили — когда выгнали клан с «Черного Дракона» в «Красный».

- Ты решил поглумиться надомной? Так?

- А что ты хотел от меня услышать? Что они не правы, а твой сын замечательный ребенок? - удивился Стен такому упреку. - Кстати, что он натворил, раз его так поперли?

- Все началось с того, что он влез драку с тем парнем из Волков с которым подрался в прошлом месяце. Когда стало понятно, что скорей всего победит Ричард, присоединились друзья противника, а он не стал сдерживаться и использовал боевые заклинания. В итоге они разнесли два коридора школы, три кабинета и несчетное количество колон и окон. Помимо этого, оказались ранены десять учеников, а в довершении Ричард расквасил нос своему декану который пытался его успокоить.

- Хм, что там за слабак такой?

- Юнец, только с академии. Которого мне теперь нужно заменить, потому что деканов не должны бить их же ученики, - ответил Луи, устало вздыхая. - А у меня нет ни одного стоящего кандидата. И знаешь, что самое худшее? При всем этом Ричард уверен, что не совершил ничего ужасного, что они сами виноваты, а он герой сегодняшнего дня, которому должны кланяться в ноги. Представляешь?

- Вполне, - и Стен вновь получил тот гневный взгляд, который он проигнорировал. - Я ведь тебя предупреждал не один раз. Теперь можешь видеть к чему все это привело.

- Но ты не был таким! - прозвучало почти упреком.

- Не сравнивай нас, - возмутился в свою очередь декан. - Будучи тоже Якорем, я еще в детстве заключил договор с Майком, что делало меня гораздо болей стабильным чем Ричарда без него. Но всего этого можно было избежать, если бы ты прислушался к моим предупреждениям и не старался контролировать каждый вдох сына, а дал хоть немного свободы распоряжаться своей жизнью.

- И многого дала тебе эта свобода?! - выпалил Луи и тут же затих бледнея, осознавая, что именно сказал. - Прости, я не хотел…

- Однако, именно хотел, - прошипел Стен, стискивая кулаки, что есть сил, чтобы развеять желтый туман застивший глаза и не сорваться на брата. - Так значит ты, как и все остальные думал, что после тех событий меня лучше посадить на цепь в самой глубокой яме, с которой не смогу выбраться?

- Нет! Нет Стен! Ты же знаешь, что это не так! - мужчина вскочил на ноги упираясь руками в столешницу, наклонился над столом, чтобы их взгляды пересеклись. - Ты же знаешь, что я никогда подобного не допустил даже в мыслях!

Прикрыв ладонью глаза и стараясь игнорировать столь громко кричащие в ушах голоса, Стен пытался себя успокоить и напомнить, что события столь минувших лет не должны иметь сейчас над ним силы. Напомнить, сколько у него ушло сил на то, чтобы убедить остальных, что он стабилен и не собирается устраивать нечто подобное еще раз, даже если на самом деле ему хотелось. Хотелось сбросить все эти сковывающие обязательства, добровольных и нет и полностью отдаться тому безумию, которое острым коготком напоминает о себе в ошметках кошмаров, остающихся после пробуждения все последние пятнадцать лет. Этих проклятых пятнадцать лет.

- Переводи Ричарда в «Черный Дракон», - смог выдавать из себя Стен, когда относительно успокоиться.

- Что? Но это…

- Лучшее, что ты можешь сделать в сложившейся ситуации до того, как Круг сочтет его не управляемым. По крайней мере я смогу с ним справиться.

- Что бы наследник Тигров обучался здесь?

- Этот позор или вскоре узнаешь, что думает Круг о неуправляемых Якорях. Решай.

Глава 16

Они поднимались по лестнице из зала и должны были выйти на промозглую улицу города, но вместо этого Амон, оказался в кабинете Корректора. В удивление оглянулся, за спиной только полки книг, а впереди ворох папок-дел, за которым не видно ни стола, ни его хозяина.

- Сюда... - сдавленно и едва слышно, прозвучало, за этим бумажным особняком.

Особо не задумываясь, что произошло он поторопился обогнуть этот форт, что бы увидеть Корректора, сидевшего прислонившись к стеллажу, прижимая рукой край мантии к ране в левом боку. Крови было столько, что казалось вся одежда в ней, а на ковре имелось огромное пятно, резко контрастирующее с почти белой кожей мужчины.

Но Амона, больше потряс не вид раненого человека, а то, что это совершенно его не взволновало. Совершенно не думая он снял сумку, отставляя ее и стал осматривать стол, пытаясь что-то найти, при этом не имея понятия, что ему нужно, но когда ему на глаза попалась чернильница, промелькнуло узнавание. Это точно такая же, какта, что ему оставили в хранилище.

- Дай ее и перо, - хрипя и почти одними губами, попросил Корректор.

Амон схватил ее, торопливо откручивая крышку и окунув в густые чернила перо, вложил его в правую руку мужчины, но тот был настолько слаб, что дрожащие пальцы не смогли ее удержать. Тогда он обхватил их своими и стал на штанине выписывать всего одно слово: исцеление.

И это сработало. Как в киношном трюке с обратной перемоткой, пятно крови уменьшалось пока полностью не исчезло, а к Корректору возвратился здоровый цвета лица и глубокое дыхание. Его пальцы твердо сжали перо, левой рукой забрал у Амона чернильницу. Самостоятельно поднявшись мужчина положил их на стол, растерянно прикоснулся к переносице на которой не оказалось очков. Это решилось тем, что бумажный лист взятый в руку превратился в их и когда были воздвигнуты на положенное место, оглянулся к парнишке, который все еще сидел на ковре.

- Тебе похоже нравится этот ковер, - сказал Корректор, разрушая момент.

- Я вообще-то рассчитывал на слова благодарности, - возмутился Амон поднимаясь.

- Не собираюсь тебя благодарить, ведь именно из-за тебя, меня и ранили.

- Кажется, мы упустили часть, где ты об этом подробно рассказываешь.

- Прям таки? - может это должно было прозвучать упреком, но совершенно не ввязалось с тем, как устало Корректор упал в кресло, прикрывая ладонью глаза, а приподнятые очки чуть ли не падали, держась за одно ушко. - Я пытался побольше выяснить о том, как ты появился, как оказался в семье Фланчей. - он убрал ладонь, поправил очки и твердо взглянул на Амона. - Для этого пришлось перерыть много документов, но даже это не слишком продвинуло меня в деле, пока не наткнулся на расхождения.

- Что это было?

- Конечно я считал, странно, что другие Корректоры раньше не обратили на тебя внимание еще в Начальном мире, за столько то лет. Потому стал присматриваться к судьбам жителей города в котором ты рос. Оказалось, что в основном их судьба не изменилась, но были не большие расхождения, которые возникли, когда кто-то скрывал твое влияние на них, как это делал я в последний месяц.

- Хочешь сказать, что за всем этим стоит другой Корректор?

- Именно это мне и подумалось. Я ухватил столько информации сколько мог и стал досконально ее изучать, рассматривая каждое событие и все подтвердилось. Несмотря на то, что ты прожил в тот городе четырнадцать лет, это не повлияло на судьбу ни на одного жителя, потому что Корректор правил все возникающие расхождения, тем самым, делая тебя незаметным для других.

- Но ты меня как-то заметил? - напомнил Амон, про их первую встречу.

- Да, и это был странно. При такой тщательной работе, какую совершил этот Корректор, я мог так и не заметить, что ты появился в Магическом мире, но как только попал сюда, твое воздействие не скрывалось. Только потому я и увидел искажения, которые привели к тебе. Получается ,что этот неизвестный хотел, что бы я тебя нашел и это сбивает с толку. Тогда расширил область просмотра и оказалось, что изменения были большего масштаба, чем изначально считал. Они затронули не только Начальный мир, но и Магический. Систематически, из года в год, направленные, только на то, что бы в определенный день, определенный час, оказался в Магическом мире в котором совершил то, что совершил.

Несмотря на сколько серьезным тоном и важным видом это было сказано, Амон не сразу принял услышанное, несмотря на то, что раньше у него промелькнула эта мысль. В особенности, после похода в банк. Но что хочет этим сказать Корректор?

- И что же я совершил? - осторожно спросил парнишка, скрывая свою обеспокоенность.

- Очень много чего! - воскликнул мужчина, резко вставая и начав рыться в ворохе бумаг на столе. – Уже позабыл свои выкрутасы? А? А я вот нет! Мне начать с твоего первого вдоха в Магическом мире?

- Может, начнешь с объяснения, почему решил, что это чей-то план?

- А что еще не понятно? - Корректор схватил один из листов и размашистым жестом, разворачиваясь, чудь не сбил парнишку, который едва успел отступить. - Начнем с того, что в этом году в школы магии поступило слишком мало Первородных магов, - ткнул пальцем в строчку на странице с закорючками. - Обычно это около сотни, но в этот раз было всего двадцать шесть, включая тебя. Но это только начало, несмотря на правило равноправного распределения первородных между школами, почему-то только ты поступил в «Черный Дракон». Вот ты не задавался вопросом, как вообще смог поступить в школу магии в другом мире?

- Мне пришло письмо, - пожал плечами Амон. Он и правда не слишком об этом думал, хватило и других забот.

- Если у тебя нет Судьбы, так как что-то определенное судьбой, могло появиться в твоей жизни? Все еще не понимаешь?

- Но мне же пришло письмо с приглашением.

- Но оно не должно было прийти! Понимаешь? В Начальном мире ты жил, будучи Лишним, не имея своего места в Книге Судеб и все, что происходило в твоей жизни, являлось следствием твоего воздействия на судьбы людей, которые тебя окружали и при этом Корректор, потом все исправлял. Для всего мира ты не существовал кроме момента взаимодействия. И вот вдруг с ничего тебя зачисляют в школу магии в другом мире?

- Это тоже было запланировано? Хорошо я понял, но как это связанно с тем, что тебя ранили? - с нетерпением Амон ожидал развязки.

- Самое прямое! Несмотря на всю информацию которую смог раздобыть, понял, что это мало и мне нужно прибыть в твой родной город в попытке найти следы этого таинственного манипулятора. Но я не смог это сделать. К моему удивлению, весь городишко окружает магический барьер. Когда я пытался его обойти, на меня напали. Я даже не успел понять, откуда именно он меня атаковал, успел поставить щит, которого оказалось недостаточно. Удар был такой силы, что заклинание не выдержало и разрушилось, погасив часть урона. Едва смог унести оттуда ноги и позвать тебя на помощь, - на этом мужчина в каком-то смятении вновь упал в кресло, нервно комкая лист, которым недавно размахивал.

С этим рассказам, вся история приобрела, совершенно другие краски. Кто-то не только хочет, что бы Амон был в этом мире и следовал таинственному плану о котором ему ничего не известно, но и при этом готов убивать, что бы это продолжало оставаться тайной. И насколько в действительно он ответственен за то, что происходит в его жизни? Возможно, что все, лишь следствие манипуляций этого таинственного Корректора? Ох, стоит дать ему другое имя, иначе совершенно в них заплутается.

- Я думаю, что больше ты не сможешь вернуться домой, - неожиданно сказал Корректор, оборвав тишину размышлений.

- Почему? Если на тебя напали, еще не означает, что это случиться со мной, - не собирался с этим соглашаться Амон, в протесте, скрестив руки на груди.

- Ты не понял? Город окружает магический барьер, а это значит, что никто имеющий магические способности, больше не способен в него попасть, включая тебя.

- Ты не можешь утверждать, что это касается и меня также. Все же это мой дом и если этот неизвестный установил барьер, то скорей всего для защиты меня от других Корректоров.

- Но ты здесь где внимание Корректоров гораздо легче привлечь и зачем защищают город, в котором тебя нет?

- Так давай проверим, кто из нас прав, - затребовал Амон, неожиданно упершись в это.

- Что бы этот психопат вновь на меня напал? Ни за что.

- Если мы не будем трогать барьер, то и нападать на нас нет смысла. Не так ли?

- Мне нужна болей веская причина, что бы делать это, чем посмотреть, кто из нас крут в своих размышлениях.

- Тогда... просто... - Амон совсем растерялся от волнения, которое неожиданно накатило на него, когда пытался сформировать свою просьбу. Но посильнее сжав кулаки, заставил себя говорить, - просто с того времени, как я в этом мире, не получил ни одной весточки от родителей. Я беспокоюсь о них, особенно после все, что рассказал.

Корректор сверил его долгих тяжелым взглядом раздумий, заставлявшего парня нервничать еще больше и стараться не отводить взгляд.

- Ладно, - согласился мужчина, вставая с кресла оглядывая свою одежду, которая была весьма помята. Но одно движение ладонью и она разгладилась, словно только что пришла с прачечной. - Но если я сочту, что это слишком опасно, мы немедленно оттуда уйдем и никаких возмущений. Понятно?

Амон согласно кивнул и прежде чем успел что-то сказать, они уже стояли возле дороги на самом краю города. Всего через несколько метров, видать заросший плющом дом старика Бажеса, который традиционно считался чокнутым из-за своей привязанности к старой соломенной шляпы.

На вид, ничего странного, только пожелтевшая трава под ногами и пасмурное осеннее небо над головой. Корректор осторожно сделал шаг вперед, выставив правую руку и неожиданно отдернул ее, словно его ударило током. Амон посмотрел на то место с помощью магического зрения. Благодаря тренировкам, устраиваемыми учителями на уроках, он мог быстро переходить на него. Он увидел мерцающую синевой полупрозрачную стену, которая куполом накрыла город, говоря, что это действительно магический барьер. Как жаль, что защитная магия у них только со второго курса, потому сейчас не мог определить, какого типа и силы этот барьер.

Набравшись решимости, Амон осторожно прикоснулся к нему, ожидая ответного удара, но этого не произошло. Его рука без какого либо сопротивления, прошла сквозь невидимую стену. Сделав еще шаг, он оказался за барьером, оглянувшись, увидел удивление на лице Корректора.

- Отлично, ты был прав. Поспеши домой и возвращайся. Слишком большой промежуток времени твоего отсутствия в магическом мире, я не смогу покрыть, - голос мужчины донесся до него приглушенным, словно из испорченного телефона.

Кивнул, Амон со всех ног побежал в таком родном направлении. Три квартала прямо, потом направо и еще раз направо, восьмой дом с белым заборчиком и не ровным газоном. Никто из его семьи не любил его стричь, а если приходилось, делал с большой неохотой.

Пока бежал, успел облиться потом и проклятиями, насчет теплой осени и своего пальто, ну и малость порадоваться тому, что такое расстояние, больше не вызывает у него неудержимой отдышки, как было бы месяц назад. Не зря Бил, столько гоняет его по стадиону.

Но когда приблизился к знакомому заборчику, все же сбил дыхание и теперь пытался его восстановить. Наверное у него тот еще взлохмаченный видок и нужно придумать, что сказать, насчет такого неожиданного появления, ведь он должен был прибыть аж на новогодние каникулы.

Поправил пальто и пригладив волосы, которые определенно уложились не так как надо, Амон пошел к двери, обдумывая стучать или сразу ворваться и удивить своим появлением. Но ничего из этого не произошло, потому что стоило ему выйти на дорожку, как дверь открылась и на порог вышла мама. Мишель словно не заметив его, закрыла на ключ дверь и лишь спустившись на дорожку, улыбнулась увидев.

Воодушевившись, Амон подбежал, собираясь обнять, но шокировано остановился от ее слов:

- Привет малыш, ты что-то продаешь? - спросила она улыбаясь, словно совершенно не зная кто он. - Я иду по делам, но если хочешь, приходи завтра и я куплю у тебя печенье. Мой муж любит с шоколадной крошкой, а я с кокосом.

- Не узнаете меня? - спросил сдавленно Амон, едва справившись со своим голосом.

- Эм, ты сын Ребеки? Нет? Мартин? Джек? Прости в этом возрасте вы так быстро меняетесь, что вас совершенно не узнать. Но ты же на меня не в обиде? - спросила Мишель, добродушно похлопав ему по плечу. - Прости, но я действительно очень спешу. Приходи завтра хорошо?

И на этом женщина, попытавшись пригладить его волосы, поторопилась уйти, оставив совершенно растерянного Амона. Как мать не смогла его узнать? Как такое возможно? Но прежде чем опомнился, Мишель уже скрылась за поворотом, оставив его без ответов.

Он должен хоть что-то выяснить и потому войдет в дом. Однако, вместо того, что бы сделать шаг по направлению к двери он влетел в Корректора, который оказался на его пути. Оглянувшись по сторонам, Амон понял, что стоит за барьером в том месте, в которое они переместились.

Не дав ни слова сказать, растерявшемуся мужчине, парень побежал к дороге, но был отброшен на влажную земле, ответным ударом барьера. Боль промчалась по телу, выбивая весь воздух из легких и засветив мир ярким светом. Лишь после нескольких судорожных попыток вдохнуть, кислород наполнил тело, вернул прежние краски и ориентировку в пространстве.

Корректор приобняв его за плечи, помог встать и удержаться на ногах, когда они отошли на несколько шагов от барьера.

- Что случилось? - спросил мужчина, оглядываясь на череду, теперь таких далеких домов.

- Она меня не узнала.

- Кто?

- Мама, она меня не узнала! - повторил Амон и вновь решился пройти через барьер. Корректор едва успел удержать его на месте.

- Даже не думай! В следующий раз тебя точно размажет по земле.

- Плевать! Я должен знать, почему она меня не узнала! - изловчившись он вырвался и почти добрался до синевы стены, как влетел в стеллаж с книгами.

Столкновение был не столь сильно, как с барьером, но Амон неудачно влетел носом в перекладину и теперь сидя на полу, смотрел как красные капли падают ему на ладони, а он совершенно не чувствует боли. Он слышал бесконечный вопрос без ответа в своей голове: как она его не узнала?

Корректор подхватив под руку, заставил встать, усадил в кресло, прикоснулся ладонью к лицу. Кровь больше не шла, но лишь пощечина, заставила его посмотреть на мужчину, присевшего на корточки из-за чего их лица, оказались напротив друг-друга.

- И так, ты расскажешь мне, что произошло? - спросил строгим голосом, который не вязался с его обеспокоенным выражением лица.

- Она... - голос Амона оборвался от воспоминания. Сделав несколько глубоких вдохов, помогшими ему с появившимся комом в горле и начавшимися слезится глазами, он продолжил, - когда я пришел домой, мама меня совсем не узнала. Словно я не ее сын, а потом меня выбросило за барьер.

- Понятно, - ответил Корректор, вставая и отходя к столу.

- Да что может быть понятного! Почему она меня не узнала! Я же ее сын!

- Потому что, ты не ее сын! Забыл, что я говорил? Ты не сын Фланчей. Тебя принесли в их семью и они же внушили им, что ты их сын. Теперь же, когда потребность в них отпала, они стерли воспоминания о тебе. Они больше не твои родители и ты не их сын.

Амон хотел накричать на Корректора, обвинить в том, что он не прав и совершенно не знает их семью, но не сделал этого, потому что раньше уже думал о том, что озвучил он. Просто теперь из неуверенных размышлений, подпитываемых беспокойством и страхом, стало жестокой реальностью. Он действительно Лишний и нигде нет ему места. А теперь он лишился самого дорогого — своей семьи. Своего последнего якоря в своей безумной жизни.

Все что ему осталось это горько плакать.

Глава 17

У Корректора много времени ушло на то, что бы хоть немного успокоить Амона. В действительности он мало понимал, как вести себя с подростком, а тем болей плачущими.

Может уговоры Корректора или просто Амон выдохся, столько плакать, но в какой-то момент он остановился в очередной раз, вытирая слезы мокрым рукавом пальто. Мужчина с легким выдохом облегчения сел в кресло, уже знакомым жестом поправил очки и стал перебирать какие-то листы на столе.

Тишина стала неприятной, тяжело сев на их плечи, прижимая к полу, потому что имелись вопросы и понимания, что ответы на них, никому не понравятся.

- Считаете, что уже ничего нельзя с этим поделать? - тихо спросил Амон, но был уверен, что его услышали.

- Такое выходит далеко за пределы возможностей обычного Корректора, хотя у нас довольно обширное поле деятельности... - неожиданно остановился, понимая, что все это не к месту. - Я ничего не могу поделать с этим. Для твоей семьи все вернулось к тому, как должно было быть изначально и вмешательство подобно этому, невозможно для меня.

- Но ты назвал его другим Корректором.

- Я посчитал его другим Корректором. Могу лишь сказать, что его сила будет побольше моей, а навыки в десятки лучше, раз его не заметили за такое время.

- И что, это все? Я больше никогда не смогу увидеться с семьей?

- Они никогда не были твоей семьей.

- Нет! Были! - вспылил Амон. - Они болей чем были моей семьей! Ты сам сказал, что им лишь внушили, что я их сын, но они ли навязали любовь ко мне? Все те минуты, которые мы провели вместе? Те минуты когда отец находил время поинтересоваться, как у меня дела, хотя засыпал на ходу после работы? Когда мама ночами не спала, когда я болел ангиной? Тому, как пыталась причесать мои вечно непослушные волосы перед тем, как я убегу в школу? Тому как... - он зажмурился, боясь вновь расплакаться от накативших, раньше казавшихся, таких неважных воспоминаний. - И этого больше никогда не будет?

- Уверен, что они очень любили тебя, но если ты попробуешь пробраться к ним это может оказаться опасным не только для тебя, но и для них. Они не только стерли у всех воспоминания о тебе, но и установили барьер, что бы ни у кого не появилось возможности выяснить, что там на самом деле произошло. Они не побоялись напасть на меня - Корректора. Тебе придется принять то, что ты больше их не увидишь.

Амон хотел бы возмутиться и утверждать,, что этому никогда не бывать, но это правда, которую он уже понял и все происходящее уже давно не затянувшейся, плохой сон. Но это ему, совсем не хотелось озвучивать.

- Я не брошу попыток узнать кто ты на самом деле, почему и как ты появился на свет. Чего бы это мне не стоило, я обязательно выясню, кто за всем этим стоит. Так что прекрати буравить меня таким взглядом. Вечно держать здесь не могу. Стоит тебя привести в порядок и вернуть в реальность.

После того, как Амон смог болей или менее успокоиться, а с помощью Корректора не выглядеть таким опухшим, его вернули в момент, когда выдернули. Да, он оказался у дверей мастерской, где порыв холодного ветра бросил в лицо снежинки и понимание, что Эленг вот-вот скроется из виду.

Несмотря на то, какое у него сейчас настроение и нежелание возвращаться в школу, он также понимал, что больше ему некуда идти, а дополнительные причитания декана, совершенно не нужны и потому побежал за старшеклассником, маневрируя между прохожими. К площади они вернулись быстрей, чем когда шли к банку и вот пройдя арку, стоят у главных врат школы.

- Думаю, тебе не нужно объяснять о не упоменании, что именно я купил? - как бы невзначай поинтересовался Эленг, прижимая к себе сумку.

- Думаю, не нужно объяснять, что я попрошу две услуги? - в ответ спросил Амон, тоже прижимая к себе сумку. Ведь в этих вещах, может скрываться тайна не только его появления, но и того, что ждет дальше.

- С чего это две? - удивленно взглянул на него старшеклассник.

- Одна за то, что бы не говорить о покупках Стену, а вторая про то, в какой карман ушла разница в цене.

- Ладно, сочтемся, - хмуро согласился парень и они вместе вошли в холл школы, который встретил их уютным теплом.

Эленг не стал заставлять его отчитываться перед деканом, сказав, что одного его вполне хватит, а перед комендантским часом, остался совсем небольшой промежуток. Конечно, Амон не стал с этим спорить, вернулся в комнату, где Амиль проводил сеанс глубокой медитации.

Помня, что соседа нельзя в это время беспокоить и посчитав, что это удачный момент, вытащил меч, а сумку спрятал на верхней полке шкафа. Лучшего места на тот момент не придумал, но если бы просто оставил, то когда-то точно поднялся вопрос, зачем ему их две, а убедительного вранья пока нет. Так что, чем меньше она на виду, тем лучше.

Стоило ему только закрыть шкаф, как визг сообщил о конце сеанса, а сосед открыл глаза, растерянно осматриваясь.

- О, ты наконец-то вернулся. Как прошел поход в мастерскую? - поинтересовался Амиль, убирая сонпорт.

- Неплохо, только кто-нибудь объяснит мне зачем магам меч? - спросил Амон, беря в руки свой деревянный, внимательно осматривая. Ведь в мастерской не успел, торопил Эленг.

- Разве это не понятно?

- Мне казалось, что маги обычно не используют оружие. Ну у них же волшебные палочки, амулеты, в крайняк посохи, но что бы мечи?

- То есть у вас в Начальном Мире, реально думают, что какая-то деревяшка, способна защитить мага от всех опасностей, которые его ожидают? Как ты уже понял, мы Магический Мир, ведем войну с гурдами, а магические мечи являются очень грозным оружием, способным реально защитить своего владельца на поле боя и помочь ему выжить. И так, какие способности у твоего меча? Мой вот умеет создавать иллюзии, а у тебя?

- Могу предположить, что он стреляет молнией.

- Сочетание воздуха и огня. Неплохо. Теперь признаешься, почему выглядишь, как в воду канувший? - спросил в лоб Амиль, застав Амона врасплох.

- Что? Все порядке со мной.

- Или ты считаешь меня полным идиотом, либо бесчувственным человеком. У тебя же на лице написано, что в городе, что-то произошло и теперь выглядишь, как идущий с кладбища человек. Так что случилось?

Такой напор, так не вязался с обычным образом Амиля, неуверенного в себе засоню любящего учиться, что Амон растерялся. Неужели так заметно? Способен он хоть кого-то обмануть о своем состоянии, если сосед с первых минут его разоблачил?

- Как понимаю твои странности достигли апогея. Да, я уже давно подозревал, что с тобой что-то не так, - решил добить его друг. Встал и открыв его шкаф, достал сумку, которую так старался спрятать. - Уверен, что в ней не будет, запрещенных для вноса в школу предметов?

- В ней ничего нет, - слишком быстро ответил Амон, отчего сосед нахмурившись, стал ее открывать.

Почти на инстинктах он метнулся к нему, пытаясь отобрать сумку, но все свелось к тому, что каждый тянул ремень на себя, пока Амиль быстрым движением не перекинул Амона на пол. Это было так неожиданно и невероятно, что он не торопился вставать, пытаясь переварить произошедшее.

- Ты либо рассказываешь, во что ввязался или я иду и жалуюсь декану Стену, - сказал Амиль, подовая ему руку, помогая встать.

- Я все расскажу, но не думаю, что ты мне поверишь, - ответил, потирая ушибленную спину.

- Позволь это решать мне.

Амон вздыхая, сел на кровать, скрестив ноги. Амиль так же взобрался на свою, держа его сумку и спокойно выжидал, когда начнет.

И он начал. С самого начала: как получил письмо и посчитал розыгрышем. О том, как пришел к нему Стен и они вызвали наряд полиции, а потом с этим бардаком, разбиралась Катерина. Как поход по магазинам, обернулся для него дракой с наследником «Огненного Тигра» и последующей за этим, первой встречи с Корректором. О том как заставил Корректора ему помочь, шантажируя Книгой Судеб, а в дальнейшем клятвой на ней. О том, какой у него ограниченный срок найти свое место в судьбе, хотя совершенно не представляет, как это сделать и о всех дальнейших событиях, которые привели его в это день, в котором прошлая жизнь, окончательно рухнула.

Амиль слушал внимательно, не перебивая и не подгоняя, когда делал паузы, что бы собраться духом и отбросить, накатившие воспоминания и эмоции. Рассказ вышел не маленький, за окном давно стемнело и у него живот ныл от голода, напоминая, что не ел с обеда. Но закончив, Амон облегченно выдохнул, понимая, что ему действительно стало легче, словно именно этого, ему не хватало.

- Определенно, ты мне не веришь, - вывел итог Амон, по молчанию Амиля.

- Я бы не поверил не будь с Начального мира. Но ты с него и сам не представляешь, сколько деталей говорит о том, что ты не врешь, - ответил сосед, проведя ладонью по волосам, а потом их растрепав.

- Правда? И что именно?

- Книга Судеб, Корректор, сама концепция судьбы и что после драки в саду, все так быстро вновь сдружились, словно ничего и не было. А уж твоя «удача» на наследников, так вообще отдельная тема.

- Значит, ты знаешь про Книгу Судеб?

- Да. Ты еще не знаешь, но в нашем мире, предсказатели никогда не ошибаются. Они могут быть не точны в деталях и не всегда правильно понимают их, но предсказания, всегда сбываются. У нас в Магическом Мире, есть неписаное правило, при котором, предсказательницам запрещено говорить три вещи: когда, где и как умрет человек. Даже если он сам настаивает на этом.

- И многие предсказывали смерти?

- Предостаточно, что бы перестать, - ответил Амиль мрачным тоном, который удивил Амона. - В этом мире все живет согласно уготованной ему судьбой и пониманием, что ничего нельзя изменить. Но появление такой аномалии, как ты, - задумчиво остановился не договорив.

- Можно без обзывания аномалией? Я между прочим, человек.

- Что вообще-то, под вопросом. И так, у нас имеется аномалия в количестве одна штука в виде тебя, - продолжил сосед, как в ни чем не бывало. - Корректор, который маскирует твое существование и другой, ответственный за твое появление в мире. А еще таинственный план в котором ты участвуешь, но ничего про него не знаешь и вещи оставленные в банковской ячейке. Ничего не пропустил?

- Многих злобных других Корректоров, которые будут очень рады меня стереть, если не смогу прописаться в судьбе, - наполнил Амон, существенную деталь.

- А еще куча кланов, желающие совершить тоже самое.

- Они еще злятся?

- Конечно, просто сейчас завалены учебой. Вот доживешь до новогодних каникул, познаешь все коварство кланов, - похоже не собирался его поддерживать Амиль. - Ладно, будем решать проблемы по порядку. Первое, что ты должен узнать о магическом мире — никто не может изменить свою судьбу. Лично для тебя это означает, что ты не можешь «вписать», потому что по общему правилу - не существуешь.

- Я еще здесь. Не стоит меня так быстро списывать.

- Что совершенно не поможет тебе обзавестись собственной судьбой. Может я не прав, но похоже единственный вариант для тебя — занять место в судьбе того, кто повлияет на весь мир. Лишь когда сможешь совершить воздействие такой силы, что это изменит течение судьбы всего мира, тогда можно надеяться на возможность крепко обосноваться в Книге Судеб.

- А вариант полегче?

Амиль сверил его упрекающим взглядом, встал с кровати, подошел к своему столу, достал с книжной полки небольшую, потрепанного вида книжку. Вернувшись, вручил ему.

Она действительно старая, ей не мало лет. Корешок весь обветшал, краски потускнели, а местами стерся рисунок, но название можно прочитать: «Сказание о Великом Черном Драконе».

- Оригинальный вариант, без правок, - сказал Амиль, словно это имело большое значение. - Написано основателем Львов — Лионсом, со слов самого Великого Черного Дракона.

- Он первый кто вошел в контакт с Драконами, а в дальнейшем наладил отношения с ними, - вспомнил Амон с урока истории. - Что здесь важного?

- Официально, на данный момент, сказание считается сказкой и не заслуживающее доверие, хотя в прежние времена, считалось биографией Черного Дракона, записанной Лионсом, лично с его слов, - сосед уселся рядом на кровать, продолжив рассказывать. - По сказанию, Дракон узнал, что ему предназначено стать правителем Драконов, но добьется этого кровавым путем, посеяв смуту и войну в которой убьет своего друга детства - Великого Белого Дракона. Не согласившись с этим и решив изменить собственную судьбу, стал искать способ. После долгих поисков, узнал, что это возможно с помощью Колодца Магии, мифическое место в которое стекается вся магическая энергия в мире — сосредоточие ее, - Амиль взял книгу, открыв показал иллюстрацию, на которой изображено подобие колодца к которому тянутся полосы-реки, втекаю и вытекаю из него. - Найти его было не просто, а войти еще сложнее. Вход в колодец стерегли стражи и для прохода через них требовался свой артефакт, но не смотря на все трудности, Черный Дракон вошел в Колодец. - Перелистнул страницу: на ней черный дракон изображен в круге. - И здесь начинается самый большой спор по поводу точности перевода: по-одной версии он «изменил свою судьбу», по-другой «переписал свою судьбу». Теперь-то понимаешь к чему я клоню?

- Отлично, осталось найти этот Колодец Магии и дело сделано.

- Реально? Мне казалось ты болей сообразительный. Ни один маг не смог найти Колодец и потому, объявили фольклором Драконов. Если он и существует, то дорогу к нему знали только Драконы, которых не видели в этот мире, более двух тысяч лет.

- Ха. Ты мне не поверишь, - заявил Амон, улыбнувшись.

- Что ты забыл упомянуть?

- Об услышанном сегодня предсмертном предсказании в котором говориться, что Драконы появятся в своих городах, до конца этого года.

- Вот ведь везучий г***! - Амон не был до конца уверен, но предположил, что его только что обматерили по магически. - Тогда это упрощает дело. Осталось лишь найти, эти самые города о которых никто не знает. Есть идеи насчет этого?

- Думаю больше.

Амон достал все предметы с сумки, разложив на свой кровати. Амиль, стал внимательно их рассматривать, один за другим.

- Я не имею представления, что это и для чего оно нужно, но думается, ты сможешь мне об этом сообщить.

- Ну, чернильница, мне ни о чем не говорит, - шатен открыл кожаный мешочек, осторожно на кончике ногтя, прихватил порошок и встряхнул его в сторону от себя. Он засиял разноцветьем, миниатюрного фейерверка и исчез. - Пространственная пыль, позволяющая создавать порталы в любое место, которое сможешь представить. Очень дорогая штука, которую так просто не купишь. Практически вся добытая, уходит на нужды кланов. Необходимая вещь в опасном путешествии, - следующее, что он взял, это перстень. Приложил к тренировочному оружию Амона, которое приобрело свой истинный образ. - Кольцо печати оружия. Таблички мне не знакомы. Посмотрим карты.

Амиль осторожно развернул свертки, которые грозились развалиться при любом неосторожном движении. На пожелтевшем фоне, рисунок едва различим в особенно надписи-черточки. Но если долго присматриваться и приложить фантазию, то можно предположить, что это схема весьма запутанного города.

- Эти надписи похожи на драконью клинопись, но разобрать что-либо не могу. Возможно, один из диалектов.

- Ты знаешь драконий язык? - удивился Амон, способностям своего соседа. Понимал, что он парень умный, но не настолько же.

- В этом нет ничего выдающегося. Драконья клинопись, входит в учебную программу, многие начитают изучать ее в детстве, - отмахнулся Амиль, аккуратно складывая карты, пряча обратно в сумку. - Могу предположить, что все этим вещи редки и их сложно достать. Кто-то очень постарался оставить их тебя, а значит они обязательно пригодятся.

- Отлично, но что нам со всем этим делать?

- Не знаю. Пока спрячем и не будем никому говорить об этом. Можем пока собрать информацию о Драконах в библиотеке.

- Но я должен проводить свободное время, отрабатывая свое наказание в кабинете декана.

- Просто скажи, что у тебя реферат по истории и отпросись в библиотеку, - сказал шатен, превращая меч обратно в деревянный с помощью кольца.

- Он точно поймет, что я вру.

- Нет, потому что ты не соврешь. Как понимаю, ты уже забыл про задание, написать реферат об Основателях за две недели?

- Ты ведь мне поможешь с этим? - спросил Амон, осознавая, что действительно забыл про него и как мало времени осталось.

- Только укажу, где именно искать информацию, - смиловался Амиль.

- Спасибо. Это… - занервничал, обдумывая, стоит ли это спрашивать. - Почему ты решил мне помочь? Да и поверил.

- Скажем так: у меня есть личная заинтересованность в том, что бы ты смог, переписать свою судьбу. Не всем, знаешь ли, хочется жить согласно ей, - ответил Амиль с небывалой уверенностью в словах и играющим азартом в глазах, что больше не хотелось углубляться, хотелось просто поверить.

Возможно ли, что и с Амилем, он встретился не просто так?

В это, Амону хотелось верить больше всего, за последнее время.

Глава 3

Амон упал на мягкий ворсистый ковер с замысловатым узором, который значительно смягчил приземление. Что произошло? В испуге он стал осматриваться по сторонам.

Куда-то пропал коридор, теперь он оказался на полу небольшого кабинета, стены которого скрывались за шкафами до потолка, забитыми книгами. Посередине, напротив него, стоял огромный письменный стол. На нем стопками уместилось множество бумажных листов и папок. Из-за груды документации виднелось лицо мужчины в очках, что-то читающего с очень сосредоточенным видом.

- И так, так-так... - начал качать головой мужчина, в каком-то разочаровании, несмотря на мальчишку. - Так говоришь - тебя Амон Фланч зовут?

- Эм... да, - он все еще не решился подняться, продолжая сидеть на полу.

- Хм... и все-таки... нет... и здесь нет... - мужчина раздосадовано, плюхнул папку наверх одной из стопок, что подняла облачко пыли в воздух. - Непорядок с тобой получается. Как же так?

- Какой непорядок?

-Твое существование, - совершенно серьезно заявил неизвестный, поправляя очки. - Целый день я не мог понять, кто создает помехи в сути событий во вверенном мне мире, и переворачивает все изнанку. Оказалось, что это ты. Очень странный субъект, который по неизвестной мне причине вообще живет, хотя его существование не предусмотрено.

- Не предусмотрено? Существование? - Амон перестал понимать хоть что-то.

- Вот именно, не предусмотрено! Я просмотрел все записанные варианты сценариев развития мира, его судьбу, и даже порыскал в прошлом, но не нашел ни одной строчки о твоем существование. Аномалия!

- Почему? И кто вы вообще такой?! – возмутился парень.

- Я? Я тот, кто смотрит за тем, чтоб в мире все шло именно так, как должно идти. Как написано в Книге Судьбы, - мужчина хлопнул по самой здоровенной книгой в комнате, лежащей у него под правой рукой. – Это - Книга Судеб. В ней записано все, что произошло в мире с начала его существования, происходит и будет происходить. Считай вселенский сценарий, за исполнением которого, я строго слежу, и исправляю, если что-то, пойдет не так, как написано. Я – Корректор! - произнес с переполняющим его чувством гордости мужчина. После паузы, во время которой Амону полагалось проникнуться серьезностью момента, вострепетать и убояться, он добавил: - И сейчас моя работа, узнать, почему лишний элемент вмешался в жизнь этого мира.

- Я совсем не Лишний, - проворчал Амон, не впечатленный сказанным.

- По моим данным, ты самый, что ни наесть Лишний. Просто не понимаю, как тебя до этого момента не заметили. И как же ты такой появился?

- Родился. У меня вообще-то родители есть.

- Родители? - корректор открыл одну из папок, полистал странницы. - Посмотрел я данные о так называемых «родителях», и это делает твое существование еще более странным. Мишель и Артур Фланч. Встретились в назначенное время, вступили в брак... а вот — первый ребенок Мишель умер при родах. Его похоронили, проходит неделя, и, неожиданно, у них есть новорожденный ребенок. А что самое странное — они совершенно уверенны в том, что это их родной сын, что их младенец не умирал. Нет никаких данных, что ты вообще рождался. Просто в один момент появился…

- Это не возможно! - отрицал Амон изо всех сил, но понимал, что его начинает трясти, а ладони стали влажными.

- И я тоже так посчитал. Но чем дольше проводил исследование, тем больше убеждался в том, что твое существование идет в разрез со всеми правилами. Ладно, еще Начальный Мир, но когда ты пришел в Магический... ох... пошли такие сильные искажения, что теперь возник вопрос - что с тобой делать? И так, было решено... - Амон весь сжался в ожидании. - Было решено - стереть тебя с реальности мира.

- Что? Стереть... это... - казалось, весь мир потерял для него опору и смысл.

- Да, тебя сотрут из этого мира. Это должно привести в обычное течение в судьбу мира. Хотя, если честно, просматривая будущее, я увидел, что из всех действий, что ты совершил... Ты оказался довольно бесполезным лишним элементом. И так, подожди, скоро я все завершу, и ты перестанешь существовать, - совершенно равнодушно и буднично заявил корректор.

Амон... Амон не знал, что ему думать. Он словно погрузился на дно океана, в ушах гудело, на тело давили тонны воды. Как это вообще может быть правдой? Он Лишний? Как это?! Как вся его прожитая, может, не долгая, но жизнь, может быть лишней?! Он же жил! Он был! Радовался, плакал, мечтал, злился, смеялся, просыпался по утрам и засыпал по вечерам. Все, что он пережил, все что совершил — все это несущественно?

- Я не лишний! - воскликнул, вскочив на ноги, Амон, приковав к себе взгляд удивленного Корректора.

- Я же тебе все объяснил, – устало откликнулся тот. - Ты — Лишний. А потому будешь стерт. Не бойся - это не больно. Раз - и тебя нет.

- Я этого не допущу! Я жил и буду жить! И мне плевать, что вы там решили!

- Что же, придется сделать это сейчас, - вздохнул мужчина, выставляя вперед руку и начиная тихо шептать заклинание.

Амон не стал ждать. В голове не было ни одной дельной мысли, только понимание, что надо хоть что-то делать. Поэтому, он, как обычно, пошел в атаку на врага. Врезался в стол, раскачивая стопки, раскидывая листы на весь кабинет, заставив корректора отшатнуться и вскочить со стула.

Руки во что-то уперлись, и он, не раздумывая, это схватил. Это оказалась та самая большая книга — Книга Судьбы. Ну и тяжелая она, так и тянула к полу.

- Положи немедленно! - с ужасом закричал корректор, рванув к нему, огибая стол.

Амон бросил книгу на пол, открыл произвольно, схватил несколько странниц, и угрожающе потянул на себя.

- Стоять! - рявкнул парень, заставив мужчину остановиться всего в двух шагах от себя. - Один шаг, одно движение - и я их вырву! Это серьезно? Так ведь? Если вырвать листы из Книги Судьбы? Что же тогда произойдет?

- Немедленно отдай ее, - прорычал Корректор, но двинуться не решился.

- С какой это стати? Не ты ли хотел меня минуту назад стереть с этого мира? Раз меня все равно сотрут, то, что такого, если мне вырвать несколько странниц? - Амон потянул чуть сильнее, одна из странниц, стала отделяться от переплета.

- Стой! Не делай этого! Ты не представляешь, что творишь!

- Может, не представляю, но знаю, что книга очень ценная.

- Что ты хочешь? - недовольно спросил противник.

- Разве не понятно? Я не хочу, что бы меня стерли!

- Это уже не зависит от меня. Нет! Подожди! - сорвался, когда страницы начали дальше отрываться. - Если не я, то другие придут за тобой. Тебе так просто не уйти от всех корректоров.

- Но, значит, какое-то время у меня будет? Или же ты сможешь сделать так, чтобы они меня не заметили?

- Ты хоть представляешь, на сколько событий влияешь одним своим существованием, подвергая риску весь мир? Думаешь, это так легко скрыть?

- О! А значит странницы в Книгу Судеб, так легко приклеить?

- Возможно... - мужчина задумался. - Возможно, есть один шанс.

- Какой?

- Если ты сможешь занять свое место в этом мире, став его неотъемлемой частью. Так, чтобы ты, появился в Книге Судьбы.

- И как это сделать?

- Это только предположение. Я то Лишних никого не встречал, не то что бы еще вписывать их в Судьбу. Это тебе придется сделать самому. Я же могу отвести взгляды других Корректоров, предоставив немного времени для этого. Но если тебя поймают остальные, я ничем не смогу помочь.

Н-да, вариантов не слишком много, но разыграть эту партию стоит.

- Хорошо. Объясняй, что именно мне нужно сделать, - согласился Амон, но не отпустил странницы Книги Судьбы. Предосторожность не будет лишней.

Глава 4

- Эй! Ты меня слышишь?! - крикнул почти в ухо Эленг, заставив Амона вздрогнуть. - Ты в порядке?

- Эм... прости, задумался, - извинился удивленно осматриваясь. Снова коридор школы...

- И часто с тобой такое? Не важно. Я сказал — приятно познакомиться, - повторил старшекурсник.

- Мне тоже приятно познакомиться с тобой.

- Отличненько. Сейчас мы придем на распределение, там решать к какому факультету ты относишься, потом ваш куратор отведет в общежитие. Пойдем, не стоит заставлять себя ждать.

На этом Эленг развернулся, бодро зашагав.

Амон растерянно взъерошил волосы. Может ему почудилось? Но... он посмотрел на запястье правой руки. Да на нем теперь красовались диковинные часы, на которых помимо обычного циферблата имели два индикатора. Верхний желтого цвета, означающий что он еще не вписался в судьбу мира. Нижний, перелив от зеленного к красному, насколько сильна защита Корректора от собратьев по работе. Сейчас стрелка на зеленном, но если спуститься к красному то обнаружения ему не миновать, и тогда его немедленно сотрут из этого мира.

Так сколько у него времени, что бы найти свое место в жизни?

- Так ты идешь или нет?! - окрикнул его Эленг, ушедший на приличное расстояние.

Надо бы поторопиться за ним. И почему люди этого мира всегда так быстро идут?

* * *

Из-за крутящихся мыслей нереальности всего, что произошло с ним за этот день, Амон не мог толком сосредоточиться на происходящем. Даже церемонию распределения помнит урывками. Как его пихал вперед Эленг, то как положил руку на большой хрустальный шар, потом его толкают к группе мальчишек одногодок. А следующий момент идет за остальными, по запутанным коридорам, которые для него были на один вид. Поднимались по винтовой лестнице башни, пока не вышили в просторный холл, с которого расходилось несколько коридоров. В одном из них находилась его комната, в которую его впихнул сосед.

Амон несколько раз встряхнул головой в надежде, что это прояснить мысли. Это помогло лишь слегка. Все еще реальность похожа на бред.

- Эй! Ты не против если я займу эту кровать? - спросил у сосед уже запрыгнувший на нее. Значит он хочет правую сторону.

- Нет. Мне без разницы, - безразлично ответил Амон подойдя в кровати на левой стороне. О его чемодан и пальто.

Что же он ожидал худшего. Просторная комната для двоих человек, большое окно с широким подоконником, по разные стороны которого стоят односпальные кровати. У каждого по платяному шкафу, комод, прикроватная тумбочка с большим старомодным будильником на них. По письменному столу, над ними повешены книжные полки, пустые но это не надолго. На полу коричневый, мягкий, ворсистый ковер, приглушающий шаги. Все что бы жить с удобством.

Он то ожидал, что будит как минимум на четырех. Да еще с этими жуткими двухэтажными кроватями, с которых кажется так и слетишь.

- Я Амиль Гронг а тебя как зовут? - представился сосед, прервав молчание в комнате.

Амон взглянул на него. Немного ниже его, худощавый брюнет с аккуратно зачесанными каштановыми волосами. Было очень заметно, что кто-то на это потратил много времени. Светлая кожа, карие, даже бронзового отлива, большие глаза с длинными ресницами имиловидные черты лица. Под его взглядом, парень смущенно начал приглаживать волосы.

- Амон Фланч. Приятно познакомиться.

- Мне тоже! - оживился мимолетно Амиль. - А у нас похожие имена. Правда удивительно? Кстати с какой ты префектуры? Я с префектуры Сов. Моя мама была безумно рада, что меня зачислили в «Черный Дракон»! Всем родственникам и знакомым хвасталась. Да и я то до сих пор не могу поверить, что обучаюсь здесь. А ты?

- Да. Еще не могу поверить, - признался Амон устало падая на кровать. А она мягкая. - Что еще за префектуры?

- Что?! - ну очень удивленный возглас. - Подожди... ты Первородный маг?

- Да кажется, они что-то, про это говорили.

- Так ты из Начального Мира? - сосед вскочил с кровати и возбужденно заметался по комнате. - Я еще никогда не виделся с Первородными магами. Хотя говорят, что их много в элитных школах на подобии этой. Я не должен так сильно удивляться этому. Ваш мир наверное так сильно отличается от нашего.

- Ага. Так что за префектуры?

- А! Территории, которыми управляет один из магических кланов Круга Тринадцати. Мой родной город под управлением клана «Серебренная Сова». Всего тринадцать магических кланов, по месту в круге. Кстати наш декан является наследником могущественного клана «Золотой Змеи». Не советовал бы с ним ссориться.

- Почему? И... не скажешь в какой факультет я попал?

- Ты... ты как вообще распределение проходил? - удивленно уставился на него Амиль.

- Просто всего было так много и быстро, что я растерялся, - слабо улыбнулся Амон.

- Факультет воздуха, воздушный. Как уже упоминал, наш декан наследник клана «Золотой Змеи» - Стен Зеус.

- Он?! - это известии растрясло его. - Стен наш декан?

- Я же только что это сказал. Это проблема?

- Есть немного, учитывая что он высказал свое желание не видеть меня в своем факультете.

- Что ты успел ему натворить? - заинтересовался Амиль.

- Не важно. Ты что-то упомянул про элитность этой школы?

- Ага! Школа «Черный Дракон» является одной из самых старых, по традиции в которой обучаются только маги и традиционно несколько кланов. Это «Мраморный Лев», «Золотая Змея» и... - он запнулся на не сколько секунд, но продолжил немного неуверенно. - Сейчас обучаются отпрыски только двух этих кланов. Могущественные кланы, которые принимают решения по управлению всего магического мира.

- Только маги? А что есть еще кто-то помимо магов?

- Есть. Жители магического мира различаются в зависимости от силы магии. С сильным магическим даром, позволяющий обходиться без усилителей, направления магической энергии — это маги. Мы вдвоем ими являемся. Следующие — волшебники. Им уже сложнее управляться с энергий. Они не могут использовать интуитивную магию, без произнесения заклинаний, приходиться использовать различные посохи и магические палочки. Последние чародеи — у них самый слабый контроль, необходимость не только в магическим палочках, но еще множестве усилителей, как амулеты, кристаллы, пентаграммы. Потому существуют школы магии для магов, волшебников и чародеев. А точно! Есть еще школа ведьм!

- Ведьм?

- Это традиционная женская школа магии и повсеместно академия. Для женщин которые хотят изучать боевую магию.

- А что им нельзя?

- Нет. Просто от природы, у женщин больше способностей к природной и оздоровительной магии. Традиционно они становились целителями и лекарями, знахарями, обучаясь в школе волшебников и чародеев. Но некоторые высказывают желания обучаться боевой магии. В прежние времена, они не могли обучаются в школе магии. Тогда основали свою собственную школу. Долго время были не признаны, но времена изменились и теперь считаются классической школой.

- Как я понял, только маги могут изучать боевую магию?

- Да. Не у всякого волшебника хватит сил, что бы использовать боевые заклинания магов. Но это ложиться на магов определенные обязательства.

Спросить какие именно, Амону не дал, неожиданно заглянувший в комнату белокурый старшеклассник.

- Знакомитесь? Отлично. Но сейчас все идут на праздничный ужин, потому, айда в холл, - сказал он и ушел.

- Пошли, - поторопил Амиль своего соседа, заглядывая в зеркало и вновь приглаживая волосы.

Амон подошел и взъерошил их.

- Что ты делаешь!?

- Так ты хотя бы не похож на маминого сынка. Это пойдет тебе на пользу, - заверил Амон и схватив за руку, не дав поправить прическу, потащил в холл.

Там уже собралась приличная толпа их будущих одноклассников, которые неуверенно пытались познакомиться с друг другом, завести разговор. Самые неразговорчивые стояли в сторонке. На их появление, почти никто не обратил внимание.

- И кого это я вижу? - знакомое шипение за спиной, заставило Амона осторожно обернуться.

Ну да, это был Стен. Злой Стен, с желтоватыми отблесками в глазах. Одетый в длинную черную мантию с вышивкой красной и золотой нити, в виде стилизованных цветов и зверей. Эффектно.

- Только не говори, что ты попал на мой факультет.

- Как видите... - было начал Амон, но умолк от прям таки физически ощутимых волнах злости от декана. Но кажется умолкли все в холле.

- И так слушайте, - Неожиданно спокойно, но властно начал говорить Стен, обращаясь ко всем собравшимся. - Я декан факультета воздуха Стен Зеус. Я отвечаю за вашу безопасность, дисциплину и успеваемость. Так что запомните - все провинившиеся, будут жестко наказаны. С этого дня, вы все являетесь учениками школы магии «Черный Дракон», самой старой и почетной, в стенах которой обучалось множество известных и могущественных магов, жизнь и подвиги которых вы обучали на уроках истории. Ну некоторые из вас, - это он сказал посмотрев на Амона. У него аж мурашки побежали по спине. - В стенах школы обучалось не одно поколение магов клана «Золотой Змеи» и потому, я никому не дам возможности посрамить честь школы. И по сему, если вы не хотите, ощутить на себе мой праведный гнев, беспрекословно подчиняйтесь правилам школы и учителям. Насчет деканов других факультетов: учитывая, что они тоже являются учителями, перечить вы им не можете, но они не могут отменять или переиначивать мои решения. Это понятно? Раз так, то на праздничном ужине ведите себя безукоризненно, как подобает магам воздуха.

Окончив речь, Стен возглавив группу подростков, направив их в столовую. Амон на всякий случай, уместился в самом конце, не зная, что может учудить знакомый провожатый. Амиль шел рядом, все пытаясь пригладить волосы. Конечно без зеркала и расчески плохо получалось, отчего периодически вздыхал.

Прошлись по череде лестниц и коридоров, прежде чем вошли в столовый зал, поражающий своими размерами и конечно потолками. Везде где они проходили, потолки терялись в темноте высоты, создавая довольно давящую атмосферу.

В зале, тянулись четыре стола с разноцветными скатертями, красной, зеленой, синей и голубой. Перед ними один горизонтально поставленный стол, на небольшом возвышение, за которым сидели взрослые, определенно учителя.

Столы ломились от обилия блюд. Проходя мимо их нос щекотала дивная смесь аппетитных запахов и вид вкусностей. Чего только не было. Большие корзины разнообразных фруктов, некоторых из них Амон никогда не видел и совершенно не представлял их вкус. Различные мясные, овощные блюда, гарниры, и конечно на особом месте, вместительные этажерки, заставленными все возможными видами сладостей, которых можно было представить или нет.

Стен провел их к самому началу стола, где они находились под взглядом рядом сидящих учителей. Амона же посадил на самый край, бросив предупреждающий взгляд. Нда и угораздило же ему попасть к нему в факультет.

Никто еще не начал есть, хотя ходила баллада голодных желудков и выжидающих взглядов, высматривающих самые лакомые кусочки. Пришлось еще подождать, прежде чем звон колокольчика, пронесшийся по залу, не привлек всеобщее внимание к учительскому столу и вставшему мужчине средних лет. Обычного телосложения и роста, немного квадратное лицо, из-за массивной челюсти, короткие черные волосы, которых слегка у висков коснулась седина. Одет в золотую мантию с черной вышивкой. В ней больше было мистических существ, как драконов, единорогов, грифонов и еще каких-то, которых Амон не знал.

- Приветствую всех учеников школы «Черный Дракон»! - довольно бодро начал мужчина, сильным басистым голосом, что разносился по всему залу. - Приветствую вернувшихся в эти стены учеников. Новичков, что с этого дня начнут почетный, но не легкий путь мага. Всех вас, я безмерно рад видеть в стенах школы, целыми и невредимыми, учитывая какие отчеты приходили мне летом, о ваших так называемых маленьких шалостях, - на этих словах, он грозно посмотрел на стол с красной скатертью, ученики которого немного занервничали. - Да я все знаю и учел при составлении учебного графика. В следующий раз, хорошенько подумаете прежде чем лесть в Драконий Лес.

При упоминании этого леса, все ученики начали обсуждение, оставив Амона в замешательстве. Он посмотрел на Стена - сидит с таким серьезным видом и что-то обсуждает с другим мужчиной, в черной мантии, но с другой вышивкой, только цветочные мотивы. Внешность очень приметная. Высокий как декан, но очень худой, с белой кожей, очень темными, почти черными кругами под глазами. Весь образ дополняли тонкие аристократические черты лица, длинные совершенно белые волосы, небрежно завязанные в косу, свисающую с правого плеча. И последняя деталь - серьга с серым пером.

Разве не похожая была у того племяшки?

Неожиданно этот мужчина посмотрел на Амона. У него аж мурашки побежали по коже, насколько это было неожиданно. Но он на удивление улыбнулся такой приятной улыбкой. Отвел взгляд, сказал что-то Стену, а тот еще больше нахмурился.

Неужто его обсуждают?

- Тихо! - неожиданно оглушил всех, голос мужчины в золотой мантии. - Конечно тема Драконьего Леса очень интересная, но это не значит, что мы можем отклоняться от темы сегодняшнего празднования. А... Кажется я забыл представиться. И так остальные меня отлично знают, значит для новичков — я директор магической школы «Черный Дракон», Горганом Внайтон. Обо мне вам достаточно расскажут старшекурсники и потому продолжу свою первоначальную речь. Как уже упоминал, я рад всех приветствовать в стенах этой школы. Школа «Черный Дракон», самая старая магическая школа, созданная еще основателями магических кланов, положившая основу всего магического общества.

Само обучение в ее стенах, накладывает на ученика многие обязанности. Во первых — понимать, что сила без знаний, редко может принести благо. Во вторых — сила без твердого понимания зачем она и для чего, злейший враг мага. И в третьих — сила это не маг. Хорошенько запомните это, потому что это - предупреждения оставленные нам, основателями магического мира. Первый пункт, это то почему существует школа - научить вас, дать знания, как лучше использовать магию. Для второго, можем подсказать направление, но и как с третьим, вы сами должны будите решить - что это, для вас значит. Каждый ученик проходил через это испытание. Каждый с различным успехом, но были и те чьи имена вы знаете с раннего девства — Великие Маги. Не совру, если скажу, что для вас они были идеалами. Потому и надеюсь, что учась здесь, вы постараетесь быть похожими на них. То что вы пройдете с гордостью, путь уготованный вам судьбой. Это все что я хотел сказать. Может кто-то из учителей, хочет сказать свое наставление, для молодого поколения? - спросил директор, обратившись к обучающему составу, который не торопился этого сделать. - Ну раз нет, то почему бы нам не приступить к праздничному ужину?

Повторно спрашивать не пришлось. Голодные подростки, накинулись на мучившую все это время, аппетитными запахами еду. Амон не был исключением, его тоже мучил голод, ведь он вспомнил, что только завтракал. И как он целый день выдержал?

Так что он тоже, набросился на еду, огорчившись лишь тем, что слишком быстро наелся, не успев попробовать всю блюда. Под конец как и все, перебирал конфеты, дожидаясь что будит дальше.

Пришлось еще около полу часа ожидать, когда объявиться куратор Артур, который вызвался отвести их обратно в общежитие.

Амон напоследок бросил взгляд на учительский стол, удивившись отсутствию декана факультета. Когда он успел уйти?

Их провели, немного сонных, но сытых, по лабиринту коридоров в общежитие, где стали забивать очередь в ванную комнату. Амон едва не уснул пока дождался своей, однако прохладная вода душа, быстро его взбодрила.

Когда он вернулся в комнату, Амиль раньше его принявший душ, пытался уложить свои волосы.

- Зачем ты их так прилизываешь? - поинтересовался Амон, падая на свою кровать. Кайф, час бы моментально уснуть.

- Потому что так прилично.

- Я не особо заметил, что бы остальные имели такой же прилизанный вид. Брось это занятие.

- Но это не правильно!

- За то удобно. Вот мне лучше скажи - ты что нибудь слышал, про нашего директора?

- Горганом? Довольно известный маг воды из клана «Белого Дельфина». Самый молодой директор в истории магических школ. Поговаривают, что за это его не особо любят в министерстве образования, но пользуется большей поддержкой глав кланов. По слухам, довольно интересная личность.

- По слухам?

- Я же не был с ним знаком, - оправдывался Амиль. - Магический мир не большой, за то поболтать горазд.

- А что насчет того Драконьего Леса, из-за которого поднялся такой шум?

- Довольно опасная, отдаленная местность. Раньше там жили драконы, пока неожиданно не пропали. Их не видали несколько веков. Многие идут туда в надежде повстречать их, но натыкаются на другие опасности. Там много ядовитых растений и опасных существ. Не каждый маг, может там справиться. Учитывая множество смертельных случаев, было решено запретить вход в Драконий Лес.

- Самые настоящие драконы? Не шутишь?

- Нет. Ты думаешь почему, наша школа называется так? Когда маги пришли в этот мир, здесь всем управляли драконы. Раньше этой местностью правил Великий Черный Дракон. В честь него и была названа школа.

- Значит, они были разумны?

- Безусловно. Разумны и сильны в магии.

- А куда они делись?

- Если бы я это знал, то был бы самым известным магом, - заявил Амиль наконец-то оторвавшись от зеркала. - Никто не знает, по какой причине и как они исчезли. Но строят множество идей. Но знаешь... я как бы спать хочу. Может оставишь вопросы на завтра?

- Ладно. Спать так спать.

Амон считал, что сейчас не сможет уснуть. Он чувствовал себя довольно бодро, после душа. Но стоило залезть, под пока еще прохладное одеяло и уложить голову на подушку, его моментально унесло в крепкий без сновидений сон.

Глава 5

Дверь жалобно затрещала когда ее с размаху захлопнул влетевший в кабинет хозяин. Стен с раздражением снял с себя официальную мантию, кидая на пол, оставшись в черном костюме. Сел за большой резной письменный стол из красного дерева, постучал пальцами по столешнице пытаясь успокоиться.

Этот Николас, всегда знал, как вывести его из себя и никогда не упускал шанса воспользоваться этим. Ему нужно было вступать не в клан Сов а Змей. У него повадки первоклассной змеи и такой же ядовитый язык.

Еще сердился на себя, что вновь подался на провокацию декана земли. Он его отлично знает, все же обучались вместе и служили. Но нет, вспыльчивость вновь взяла над ним верх. Эх добраться бы до его волшебной палочки и с треском ее разломать...

Нет, ну это слишком мелочно, что бы начинать даже стараться. Как будто у него нет других забот?

Если вспоминать заботы...

Стен сплел заклинание вызова и в скором времени после осторожного стука вошел длинноволосый шатен.

- Вызывали декан? - спросил Эленг, извечно поправляя непослушную прядь.

- Да, - Стен установил дополнительную защиту от прослушивания, заставив ученика вопросительно приподнять бровь. - Это будит задание не от декана а как наследника Змей. Мне нужно, что бы кто-то, всегда из змей, следил за новичком Амоном Фланчем.

- За тем парнишкой? Почему?

- Я должен еще объяснять? - На лице Эленга не появилось понимания. - Сколько по твоему в этом году, вообще было зачислено в школы Первородных магов?

- Около сотни, как обычно? - предположил молодой змей.

- Меньше тридцати. А в «Черный Дракон» поступил только один Фланч. Это означает, что с этого потока, у нас может не оказать претендента на вступление в клан. Весьма плохо учитывая уже достаточную малочисленность клана. Мне нужно знать какие кланы проявят к нему интерес.

- Но вы уверенны в том, что бы пригласить его в клан? Вроде у вас не очень хорошие отношения с ним.

- С чего это ты решил? - грозно поинтересовался Стен.

- Ну... ваша встреча с Амоном. Его драка с племянником.

- И кому еще он успел это разболтать?

- Наверное... только мне, - начинал нервничать Эленг.

- Так будит тебе тогда известно, что я далеко не маленький ребенок, что бы из-за таких мелочей ставить под угрозу существование клана. Он несомненно войдет в наш клан, - уверенно заявил декан.

- Зачем? По его ауре не сказать, что он будит сильным магом. Он ведь даже не чистый маг воздуха, у него примесь огненной стихии. Вы отлично знаете, что такая смесь значительно мешает в изучении высшей магии.

- Эленг, если бы не твои неоспоримые таланты и возможности, я бы тебя сейчас размазал тебя по стенке а потом бы вновь собрал, - предупредил Стен с желтым блеском в глазах, заставив парня в ужасе отшатнуться. - Никогда не забывай с кем ты говоришь. Может я еще не глава клана, но это только дело времени, когда отец отойдет от дел. Я все еще остаюсь наследником и весьма глупо оспаривать мои решения.

Неожиданно в пространстве комнаты пошла мелкая дрожь. Стен вздохнув снял защиту и в кабинет тут же влетел паренек в шляпе которого торчало красное перо, гонца Круга Тринадцати.

- Наследник клана «Золотой Змеи» - Стен Зеус, вас приглашают на собрание Круга Тринадцати! - объявил гонец поправляя одежду, которая была испачкана в блеске пространственной пыли. Значит он у него не первый в списке.

- Когда состоится собрание? - спросил декан, уже обдумывая какой может быть повод.

- Сейчас.

- Сейчас?! - весьма удивился Стен, даже встал из-за стола. - Это настолько важно?

- Несомненно. У вас есть пол часа до начала. Прошу не опаздывайте, - на этом гонец открыл портал и прыгнул в него, пока тот не успел закрыться, раскидывая по комнате пространственную пыль.

Что могло случиться, что посреди ночи созывают все кланы?

- Как я сказал - мне необходимо, что бы Амон Фланч, всегда был пот присмотром змей, - отдал распоряжение Стен, начиная рыться в платяном шкафе, пытаясь найти мантию наследника клана. - На этом ты свободен Эленг.

Мужчина не оборачиваясь, услышал как тихо закрылась дверь, после уходящего парня.

И так - куда он закинул эту треклятую мантию

* * *

Амон с ужасом вскочил от визгливого крика у него под ухом. Стоя на кровати, крутил головой, путаясь понять, откуда доноситься этот звук, пробирающий аж до костей. Этим орудием извращенной пытки, оказался круглый будильник, что стоит на прикроватной тумбочки.

Жил он не долго, как и звякнул, будучи разбитым об стенку.

Что за садистом, был человек, который его придумал? Разве можно, вот так нормальных людей будить?

Только Амон сел, как вторая волна визга, заставила передернуться. Это был будильник Амиля, который... который продолжал дальше сопеть и даже не дернулся во сне.

Он уже не знает, кого больше хочет ударить...

Но выиграл будильник, полетевший к своему собрату.

А Амиль, даже глазом не моргнул.

Амон зло пихнул его в плече. Никакой реакции, только слюнки пускает во сне. Стянул одеяло, пощекотал пятки, пихнул несколько раз, покричал в ухо и ничего. Этот парень, как спал так и спит.

Нда, он впервые видит человека, которого действительно не разбудишь выстрелом из пушки. Тогда остается единственный способ.

Остальные парни с сонным видом, не особо заострили внимания на его действиях. Только какой-то старшеклассник, поинтересовался зачем ему кувшин, да и то поторопился занять очередь в душ.

Зато несколько лиц, все-же заглянуло в комнату, когда Амиль завизжал, будучи облитый ледяной водой.

- Ты какого лешева творишь!? - пищал шатен, спрыгивая с мокрой кровати.

- Бужу. Тебя всегда так сложно разбудить? - поинтересовался Амон, ставя пустой кувшин на стол.

- Я нормально просыпаюсь!

- Агась. Да уже все проснулись, исключая тебя. Поверь, я до этого использовал самые мирные способы, но раз они не принесли результатов... в общем, если не поторопишься занять очередь, то на первые уроки опоздаешь.

- Про себя говори, - буркнул обиженно Амиль. Прихватив полотенца и зубной щеткой с пасту, пошел в коридор.

Он то что? Пока ходил за водой, очередь занял.

Умывание прохладной водой, окончательно смыло остатки сонливости, подготовив его к новому дню.

Амон спокойно оделся, прикрепил к вороту пиджака, значок факультета, в виде запятой из ветра. Сложил в наплечных сумку-портфель, все необходимые книги и принадлежности из списка, что вчера, после ужина им раздал старшеклассник куратор. Но вот про Амиля, тоже самое нельзя было сказать. Он отчего-то, как угорелый носился по комнате и в итоге одета одна штанина, путается засунуть, совсем не нужный учебник в сумку, в то время, как с него слетает наброшенный пиджак.

Нда, может он не ошибался вчерашней оценке маминого сынка? И с ним, ему придется жить семь лет?

Семь лет?

А есть, у него, эти семь лет?

На циферблате часов - предательский желтый цвет.

Из-за вчерашних событий, так и не смог подумать над всем, что с ним произошло. Но можно точно сказать - это не было сном. Часы при нем, а значить с каждым часом, все больше риск того, что его заметят остальные, так называемые корректоры и попытаются стереть из жизни мира.

Все это кажется таким нереальным. Кажется свое зачисление в школу магии и перемещение в магический мир, он принял легче, чем слова того мужчины. Раз уже признает существование магии, то придется и принять человека, ответственного за предписанные судьбы людей.

И что имел виду, когда говорил, что Амон, неожиданно появился в семье Фланчей?

- Эй! - крик Амиля почти в ухо, заставил Амона ошарашенно отшатнуться, прервав свои размышления. - Не ты ли кричал, что стоит поторопиться на сбор?

- А? Да... только зачем так кричать?

- Потому что тише, ты не отвечал. И часто у тебя такое бывает?

- Осмыслял то, что теперь я учусь в школе магии и признаю существование оной.

- О. Ну тогда ладно, - согласился слишком легко шатен и взмахом руки позвал выйти из комнаты.

Они вышли в коридор, а за ними захлопнулась дверь, покрывшись сетью мелких трещин, напоминавшую паутину. Вчерашний куратор, что распределял их по комнатам, обмолвился, что это защитное заклинание, не допускающее в отсутствие хозяев посторонних. Пока у них то и красть то нечего, только то, что вчера купил Стен, да старая родненькая одежка.

Вновь их класс собрался в холле общежития, разбежавшись на небольшие группы и даже пары. Несколько одиночек, гордо стояли в отдалении от остальных.

Один из них, привлек внимание Амона.

Высокий, выше его почти на голову. Кажется худым, но что-то в складках одежде, говорило, что их хозяин, владелец неплохой спортивной фигуры. Светлая кожа, правильные черты лица, карие глаза. Очень яркие, почти огненного цвета рыжие волосы, локоны которых кончались чуть ниже ушей, с длинной челкой нависавшей над глазами, делая весь вид мрачноватым.

Обладатель дивных волос, стоял не то, что бы в отдалении, даже особняком от остальных, буря всех хмурым взглядом. Некоторые, неуверенно сделали еще несколько шагов от него, перешептываясь об этом.

- И чего он такой злой? - тоже шёпотом, спросил Амиль у Амона.

- Не знаю. Если не забыл, я в вашем мире только второй день.

- Но... ну он явно не из клана. Тогда его поведение еще болей странное.

- Как ты определил, что он не из клана? - заинтересовался Амон, отходя немного в сторону от толпы, что бы на них, особо внимания не обращали.

- Члены кланов носят опознавательные серьги. Серьги с перьями различных окрасок, означающие тот или иной клан.

- Но декан то наш, серьгу такую не носит, хотя он вроде наследник клана, - удивился такому, припоминая всех, кого видел с такими серьгами.

- Клан «Золотой Змеи» один из тех, кто не любит эту традицию и зачастую для принадлежности использует другие знаки. Все члены клана Змей, используют татуировку змеи в виде кольца, на одном из пальцев правой руки. Клан «Мраморных Львов» - кулоны с головой льва из черного камня. Если помнишь, то с деканом вчера сидел светловолосый мужчина, у него серьга с серым пером — он из клана «Серой Совы». Того самого клана, что управляет моей родной префектурой, - разъяснил Амон.

- Значит, оранжевое перо, это клан «Огненного Тигра»? - спросил Амон, припоминая, что тогда удивило его в племяннике Стена.

- Ты уже видался с членами клана Тигра? Когда ты успел?

- Вчера в городе.

- «Огненый Тигр», традиционно обучается в школе «Красного Дракона». Так сложилось, что они не особо дружны с кланом Львов, и что бы уменьшить возможные встречи, обучаются в различных школах.

- Представителей других кланов, возможно встретить в этой школе?

- Конечно. Такое придерживание традиции ,только для чистокровных наследников кланов. Сыновья недавно принятых в клан, обучаются в школе, что ближе по месту их жительства или в которую пригласили.

- Есть еще чистокровные? - Амон чувствовал, что иерархия магических кланов начинает его напрягать, потому-что оказывается не такой простой, как ему казалось.

- Это потомки первых магов, что пришли с Начального и основали магические кланы. Правом стать главой клана, имеет, только чистокровный маг. В последние поколения, с этим становиться все сложнее. Кланы стали активно принимать в свои ряды множество магов, а так же Первородных, да и уже не так придерживаются идеей чистоты магической крови. Все это привело к тому, что численность чистокровных магов в кланах, сейчас составляет меньше десяти процентов, а то и меньше пяти. Это особенно ударило по клану «Мраморного Льва», который остался без чистокровного наследника и связи с этим стремительно теряющий свою мощь. А «Огненый Тигр», со своим чистокровным наследников, значительно набрал мощи за последние годы и является основным претендентом на звание главного клана всего Круга Тринадцати.

- Эм... значит эти чистокровные, имеют множество преимуществ?

- Не то слово! Они почти как... как дворяне у вас! - нашел сравнение Амиль, хотя и ошибся эпохой.

- Вроде как основную мысль я понял, - признал Амон, хотя у него от обилия информации пухнет голова, а это только начало дня.

- Каждый маг, до окончания школы, поступит в один из двенадцати кланов. Мы с тобой тоже не станем исключением. Потому лучше со всеми поддерживать отношения, что бы потом не нажить врагов, - весьма оптимистичен в будущем Амиль.

- Не нажить врагов? Ты явно перегибаешь палку. Я уже поспел поссорить с двумя кланами, осталось всего ничего, одиннадцать кланов. Кто будит следующий? - понял все последствия своих действий Амон.

Его сосед, что-то хотел ответить, но ему не дал, бодро заговоривший, прибежавший куратор старшеклассник. В этот раз другой. Да какая разница главное, что бы провел их в столовку, а то живот крутить от голода.

До обеденного зала добрались довольно быстро, хотя куратор и просил идти медленней, что бы могли основательно запомнить дорогу. Но Амону это оказалось не так просто. Все потому что коридоры не отличались разнообразием, один сплошной рисунок каменной кладки да светящиеся шары висящие вдоль стен. Он ожидал, что будут хотя бы портреты известных магов или что-нибудь в этом духе. Но в итоге, все повороты и лестницы смешались в единый запутанный клубок.

Обеденный зал ничем не отличался от вчерашнего дня. Те же длинные столы застеленные цветной скатертью, и куча голодные подростков, что уплетала завтрак.

Только заняв свое место у края стола, Амон понял, что не так и почему некоторые перешептывались. Преподавательский стол пуст. Похоже весьма удивительно для первого учебного дня.

Однако все спокойно ели и расходились. Первоклассников, кураторы собрав в группы, повели на первый урок.

Амон ожидал увидеть привычный для себя класс, но приятно удивился, когда они прошли в лекционный зал, где парты размещались лестницей вокруг преподавательской кафедры, гораздо большей обычной. А вот старомодную деревянную зеленную доску на стене, вполне угадал.

Как оказалось, все четыре факультета обучаются вместе, хотя и живут в отдельных общежитиях. Мальчишки разместились в произвольном порядке. Те кто успел подружиться вместе, одиночки заняли верхние места, хмуровато посматривая на остальных. Особенности тот рыжий парень, от него исходила такая аура, что образовалось свободное пространство на несколько рядов.

Шло время, а урок не начинался. Все стали вольно болтать, обсуждать какие-то популярные события этого мира, а кураторы нервничать.

До Амона донесся отрывок их разговора:

- Что нам делать? Они еще не закончили собрание?

- Нет. Что произошло, если они настолько задержались за обсуждением?

- Не знаю, но ночью было собрание глав Круга Тринадцати. Значит это действительно что-то очень серьезное.

- Ты хочешь сказать что это... - кажется парень стал стремительно бледнеть.

- Нет! Нет! - поторопился второй с ответом. - Если бы это произошло, то все бы про это знали. Да и школа еще на земле. Это явно не причина собрания!

- Надеюсь что именно так...

Дальнейший разговор прервала внезапно, не то что бы вошедшая, даже влетевшая Катерина. Она шла так быстро, что подол ее черного платья разлетался за ней создавая ощущение того, что это крылья летучей мыши.

Женщина выглядела очень... раздраженной. Хотя лицо не проницаемо спокойно, не выражая эмоций, но аура исходила от нее, весьма нерадостная.

Старшеклассники тут же подошли к ней и переговорив шепотом, поторопились из класса, в котором наступила тишина.

- Что же... - Катерина щелкнула пальцами и в ее руках появилась книга в кожаном переплете, открытая примерно на середине. - В первую очередь, те у кого уже пробудился магический дар, пересесть в правую половину класса, а у кого нет, в левую.

И началась перетасовка. Амон остался сидеть на месте, он и так находился в левой части. А вот на удивление Амиль, пересел, провожая извиняющий взглядом, что оставляет его одного.

Получилось так, что правая часть была заполнена в меньшей степени, чем левая, подбрасывая Амону вопрос: с чем это связано?

- И так, мы будим рассаживаться в таком порядке, до тех пор, пока у вас всех, не проснется магический дар. Из-за этой разницы, будит составляться учебный график и домашние задания. Теперь начнем ваш первый урок магии. Рада вас всех приветствовать в школе магии «Черный Дракон». Я завуч школы Катерина Штоль, а так же учитель нескольких магических дисциплин. В течении всех семи лет обучения, я буду обучать вас основополагающим правилам магии. Что такое магия? Кто мне ответить?

- Магия - это общее название всего что делается с помощью особой энергии, которая есть в пространстве мира, - ответил кто-то из учеников.

- Да. Все маги, волшебники и чародеи, в различной степени, используют эту особую энергию, которая протекает в эфире мира. Не все люди могут ею пользоваться, только некоторые восприимчивые к ней. Раньше, в начале эпохи магического мира, это было всего несколько людей, но эта способность передавалась по наследству. Так же, проявлялась в тех, в чем роде не было магов. Мы их называем - Первородные маги. Все вы отлично знаете, что они изначально получают больший контроль над магической энергией, чем маг рожденный в десятом поколении.

Постепенно численность магов увеличивалось, их знания о своих возможностях и того что они могут сделать, приумножалось. Раньше, они не называли себя магами — это были жрецы, шаманы, целители, чудотворцы. Кто-то даже называл себя богом. И люди приходили к ним для помощи, исцеления, иногда просили стать военной мощью. Но чем больше росло население, тем больше становилось магов, которые становились все сильнее, пугая обычных людей своими способностями.

Так начались печально известное истребление магов. На них объявили гонение, не признавая магии, заменяя ее религией и фанатизмом. Небольшой группе магов удалось собраться и общими усилиями сбежать из Начального Мира, в этот, который прозвали Магическим. Это были основатели магических кланов. В нашем мире, гораздо больше магической энергии чем в изначальном и единственными разумными существами были драконы, которые по началу, довольно безразлично отнеслись к новым соседям. Потребовалось несколько веков, что бы с этими могущественными созданиями, установить контакт и отношения. Драконы многому научили магов, в плане магии, а затем, как вам всем известно, неожиданно исчезли.

Однако, развитие магии на этом не остановилось. Численность магов росло и в конечном счете, было решено отделиться от Начального Мира. Хотя продолжали отслеживать появление Первородных магов и зачастую спасали от гонений инквизиции и суеверного народа. Именно так сформировалось магическое общество в том виде, котором вы можете сейчас наблюдать. Остальное вы узнаете на уроках истории, а это основы магии.

Маги имеют способность впитывать в себя магическую энергию, что окружает их в пространстве, активировать для создания заклинаний, изменения физического мира. У каждого человека своя восприимчивость к магической энергии, которая влияет на количество, которое можно аккумулировать для использования. Зачастую уровень восприимчивости не изменяется с момента рождения, но было зафиксировано несколько случаев, когда под влиянием некоторых факторов, она значительно возрастала. Потороплюсь остудить особо ярых, у которых уже загорелись глаза, все эти факторы в обычности своей смертельны и выжили только единицы. Половина из которых осталась калеками, другая потеряла рассудок.

У каждого человека способность высвобождать энергию пробуждается в различном возрасте. Именно это мы называем пробуждение дара. Но в среднем это происходит в четырнадцать лет. Так пошла традиция поступления в магическую школу.

Когда просыпается дар, довольно сложно научиться его контролировать. Магическая энергия брезжит во все стороны, вызывая так называемый «маг-шок». Когда энергия от тела мага передается предметам с которыми он соприкасается, перегружает их и вызывает взрыв. Постепенно, вы научитесь ощущать в себе потоки энергии, контролировать их, накапливать, и конечно использовать для создания заклинаний. Большую роль для этого имеет медитация.

Амона даже перекосило от услышанного, но остальные спокойно к этому отнеслись. Ну конечно они то маги, наверняка знают об этом с самого детства да могут часами пребывать в медитации. А он будучи под влиянием восточным мотивов как то пробовал. И что в итоге? Не проходило и пяти минут как крепко засыпал. На него такое вхождение в расслабленное состояние, действовало лучше любого снотворного, хотя у него никогда не было проблем со сном.

- В начале обучения вы будите значительное время удалять медитации. Потом, когда контроль будит расти, время можно уменьшить, - продолжила лекцию Катерина. - Обычно, взрослый маг уделяет медитации в день, около двух часов. Исключения хирурги-волшебники, их планка около пяти часов в день. И не стоит думать что медитация такое легкое занятие, к ней стоит подходить ко всей серьезности, это основательно влияет на ваше будущее. А теперь об учебной программе: пока у всех не проснется магический дар, мы будим изучать теорию магии и медитировать. Потом начнутся практические занятия по отработке заклинаний. Теперь откройте учебники на первой главе...

В классе зашуршали листы книг. Амон не отставал, открыл свой и прищурился что бы лучше рассмотреть текст. Зачем такие закорючки в шрифте? Они не могут использовать болей простой и читабельный и вообще... и вообще написано на другом языке ,но он почему-то спокойно понимает его. Странно... может здесь замешана магия? Если подумать ему всегда кажется что все говорят на его родном языке. Как это может быть?

Ой что-то он отвлекся и теперь не понимает, о чем говорить Катерина. Так что они там читают?

Но найти пропущенный абзац ему не дал хлопок распахнувшихся дверей класса. Все удивленно уставились на девушку, что уверенно прошла в середину помещения, остановившись напротив завуча, что прожигала ее возмущенным взглядом, хотя ни одна мышца на лице не дрогнула.

Кто это такая? Амон чуть привстал со стула чтобы ее рассмотреть. Невысокая, стройная, белоснежная кожа с легким румянцем на щеках. Чуть кругловатое лицо, большие голубые глаза, с удивительно длинными ресницами, которые при моргании, казались взмахом крылышек бабочки. Пышные, чуть кучерявые, золотистые волосы до плеч, казалось, сияют при свете круглых светильников класса. Одета в строгое черное платье, что почти волочилось по полу, показывая только небольшую часть носка туфель. На рукаве вышивка — в красном круге перекрещение метлы и магической палочки. Это эмблема ее школы?

Незнакомка встряхнула головой, отчего показалось, что ее волосы струятся водопадом золота, а так же все увидели в правом ухе сережку с белым пером, очень пушистым, на подобии перышка.

Одноклассники стали шептаться о клане «Пушистой кошки» и школе ведьм. Занятно однако.

- Каково ваше оправдание подобному поведению? - очень холодно спросила Катерина.

- Я хочу, что бы меня, зачислили в школу магии «Черный Дракон»! - заявила девушка, весьма приятным и звонким голосом.

- Вас в школу магии? - завуч от удивления приподняла бровь, а по классу пошел гул обсуждения. - Это не возможно.

- Конечно это возможно, - улыбнулась она, как будто и не было отказа.

- В школе магии - обучаются только мужчины маги. В них не принимаются женщины.

- Да не может быть! - специально наигранно удивилась золотоволосая и достала с кармана платья толстенный том, в кожаном переплете. И как он только поместился? Наверное это как с бездомным чемоданом. - Я прочла все правила школы «Черный Дракон» и даже все законопроекты министерства обучения магии, но не нашла не одного, в котором писалось, что в школу магов, не может поступить девушка. У вас нет никаких оснований, что бы мне отказать в поступлении.

Казалось, что в кабинете стало на несколько градусов прохладнее, а первые ряды немного неуверенно отодвинулись от кафедры. Ощущалось, что завуч непременно применит какое-то заклинание и раздавит нахалку, которая продолжала добродушно улыбаться с победным блеском в глазах. Кажется здесь твориться исторический момент, который может изменить правила поступления в школы магии. И чем все закончиться?

- Набор потока этого года уже закончился, - почти прошипела Катерина, пытаясь взглядом убить противника.

- Именно поэтому, я подала прошение о переводе со школы ведьм «Летающая Метла», в школу «Черный Дракон». По всем правилам - рекомендательное письмо от трех представителей кланов, двух преподавателей и директора школы ведьм. У вас нет никаких оснований для отказа о переводе.

- У нас нет условий для вашего проживания.

- Это не проблема. Обустройством комнаты займется мой клан.

- Вы хоть понимаете какие обязательства на себя берете поступая в маги? - казалось что Катерина уже сдалась, но в голосе была... жалость? Или Амону это только показалось.

- Я уже все решила и не вам ли понимать мои мотивы? И так - когда я могу начать свое обучение? - победоносно спросила девушка, заставив всех затихнуть в ожидании ответа.

- Завтра, - окончательно сдалась завуч и ее лицо вновь стало непроницаемым. - Только не ожидайте каких либо поблажек. В особенности от меня.

- И не надеялась, - поставила точку, она радостной походкой вышла из кабинета.

Двери за ней захлопнулись особенно громко, а ученики уставились на Катерину.

- Не отвлекайтесь. И так магия похожа на... - продолжила как в ничем не бывало свою лекцию, заставив всех разочарованно вздохнуть.

Однако, интересно, кем была эта девушка? Такая уверенная и... красивая. Как не смотри, она действительно, очень красивая. Амон еще таких красавиц не видал. Интересно, она кошатница?

Глава 6

После урока все обсуждали этот инцидент. С удивительной скоростью известие дошло до учеников других классов, которые яростно отстаивали свое мнение в коридорах и кабинетах школы.

Они же под руководством уже привычного куратора пришли в следующий кабинет, который особо не отличался от предшествующего. Так, значит у них здесь пройдут два урока. Сначала зельеварение, а следом травоведение.

- Это может стать проблемой, - сказал Амиль, раскладывая на парте учебные принадлежности, немного удивив Амона. Весь поход сюда, парнишка, не проронил ни слова.

- Почему?

- Потому что она девушка! И не просто девушка, а наследница клана «Пушистой Кошки»! Это может изменить всю традицию обучения!

- Но разве так плохо, что с нами будут учиться девушки?

- Смысл совершенно не в этом! - не успокаивался сосед. - Ее выходка не касается обучения девушек в школе магии, она хочет совершенно другого.

- И чего же?

- Права стать боевым магом. То есть она, хочет стать военным!

Вот те на. Боевой маг, военный, из этой хрупкой красавицы?

- Теперь понимаешь в чем дело? Магическое общество против того, что бы женщины поступали в армию, они и так скрепя терпят ведьм, и то лишь потому что они в основном специализируются на лечебной магии и пребывают в тылу, помогая раненым. А здесь выпустить на передовую! Не женское дело это воевать!

Амон окинул взглядом одноклассников, которые жарко обсуждали именно эту тему. Похоже у всех своем мнение и даже кто-то перешел на повышенные тона, что бы отстоять свою точку виденья проблемы. Имелись такие, что лишь пожав плечами, отмахнулись. Ну хочет, так пусть, будит учиться и ладно, им без разницы.

Но если задуматься в таком русле, то как бы он, к этому отнесся? Конечно, в современно мире уже обычное дело ,что женщины служат в армии. Но и до сих пор, идут споры, с двух сторон. Отношение всегда было неоднозначным. А он? Если подумать, согласился бы с Амилем. Может его и упрекнут, за консервативный взгляд, но не женское дело идти воевать.

- А ведь дело может не ограничиться одной ученицей. За ней могут последовать и остальные. Тыпредставляешь, что тогда будит? - никак не мог успокоиться Амиль.

- Честно говоря, нет. Я в этом мире, всего два дня и совершенно в нем не разбираюсь, - ответил Амиль, сев за парту. - Значит, та девушка, наследница клана «Пушистой кошки»?

- Да. У них традиционно главой становиться женщина, да и большинство членов клана составляют женщины, в основном ведьмы, - похоже шатен, немного приутих. - Говорят, что нынешняя наследница, считается самой сильной из всех глав клана. Не знаю насколько это правдиво. Но в последние года, клан значительно пополнил свои ряды и быстро наращивает влияние в Круге.

- Из твоих разговоров, у меня складывается мнение, что все у вас, крутиться вокруг кланов.

- Кланы и есть основа магического мира. Если бы не их существование, мир каковым ты сейчас его видишь, не существовал, - заявил уверенно Амиль. - Конечно, все что происходит в кланах, сильно влияет на остальной магический мир. Это важно для нас, магов, которым придется выбирать, в какой клан вступить. Что насчет меня, я бы хотел вступить в клан Сов. Они мне больше нравиться, их политика и философия.

Дальнейшее развитие разговора прервалось с приходом преподавателя. Амон его узнал сразу, беловолосый, бледный мужчина в черной мантии, что вчера на ужине говорил с деканом Стеном.

- Поздравлю вас с поступлением в школу «Черный Дракон». Я ваш учитель зельеварения и травоведения, Николас Бонис. А так же декан, факультета земли. Надеюсь, что у нас сложатся, взаимно дружеские и продуктивные отношения. И так, начнем же первый урок зельеварения, - мужчина стал размеренно ходить вдоль школьной доски. - Не для кого не секрет, что зелья обладают различными магическими эффектами. Кто-нибудь знает почему?

- Потому что для их изготовления используют магические травы? - предположил один из учеников.

- Отчасти это верно. Но что такое растение? Своеобразный живой организм которому требуется солнечный свет, вода и почва. Он растет и развивается, а в конечном счете его либо съедают или используют для зелья. Почему? Вы никогда не задумывались что кулинария напоминает самую древнею магию? И правда, что может быть общего в приготовлении еды и магических микстур? Но если посмотреть с другой стороны? Мы отбираем ингредиенты, подготавливаем их, чистим, нарезаем, натираем, измельчаем. Потом идет приготовление, варка, тушение, жарка, запекание. Добавляем специи. И с одного состояния продукт переходит в другое состояние, а если съесть, дарим нашему телу не только насыщение, но и энергию, витамины, белки для роста. Но, хотите сказать вы, что съев кашу, мы не получаем такие эффекты как от зелья? А почему?

- Потому что для них используют магические травы? - повторились вновь, уже немного неуверенно.

- Только по этому. На основах магии вы должны были узнать, что в пространстве находиться магическая энергия которую мы маги умеем аккумулировать и использовать для заклинаний. Но примерно это же, умеют делать растения и различные животные. Они накапливают в себе различном количестве качестве магическую энергию, в зависимости от своих предпочтений, и если их правильно подготовить, вывести эту энергию и заключить в зелье — мы получаем чистый раствор магической энергии. А с помощью некоторых махинаций задаем нужные свойства.

Казалось бы если можно использовать заклинания, то за чем столько мучиться с зельями? Это ведь такой долгий утомительный процесс и результат не всегда гарантирован. Но зельеварение появилось раньше заклинаний. В древние времена, у тогдашних магов, не было столько сил и умений, сложившихся знаний, что бы использовать их. Но за то кушать варили каждый день и искали новые ингредиенты, пока не заметили, что если приготовить одно растение, оно дает один эффект, а если добавить другой, может и вылечить.

Большинство формул дошли до нас с тех времен в неизменном виде. Особенности зельеварение развилось в те времена, когда маги пришли в Магический мир, где в растениях было особенно много магической энергии, которую так легко вывести. Но даже когда пошло резкое развитие заклинаний, зельеварение не потеряло своей актуальности, наоборот устойчивей заняло свою позицию. В чем же причина? Потому что зелья в отличии от заклинаний, срабатывают всегда. Приготовленное зелье можно хранить достаточно долго и использовать в любой момент. А для заклинания нужно иметь запас энергии, а когда он на нуле, то маг остается беззащитным. И вот его единственное спасение, зелье моментального восстановления энергии, оздоровительное, перемещения или же что скроет его от врагов. У зелий широкий профиль использования и к нему никогда не стоит относиться легкомысленно. Потому что когда-то, это спасет вашу жизнь.

К изучению зельеварения стоит отнестись со всей серьезности, в принципе, как к любой дисциплине в школе. Хотя... честно я иногда засыпал на уроках истории, когда сам учился, - улыбнулся Николас, и это внезапно изменило обстановку кабинете, которая успела стать немного мрачноватой. - Изучение зельеварения очень сплетено с травоведением и иногда они будут переплетаться в одной лекции. И не стоит думать, что на зельеварении я не спрошу про растение и ваш ответ, не повлияет на оценки. Очень даже повлияет. Поэтому, будьте предельно внимательны, каждому слову, что я говорю на уроке. Ну кроме тех моментов, когда я буду ругать декана Стена, - легкий смешок заставил думать Амона, что они все же не сильно то и ладят если вспомнить, что вчера происходило на ужине. - А теперь мы рассмотрим с чего же все же пошли первые зелья и на что они были похожи. Пожалуйста, откройте первые страницу учебника и вы увидите...

Амон и сам удивился тому, что прозвучал звонок, оповещающий о конце урока. Он так увлекся лекцией, что не заметил сколько времени прошло. Декан Николас полностью поглотил внимание класса, который удивленно складывал вещи и припоминал, что сейчас должен быть обед.

Надо же, в школе он засыпал на уроках химии, а здесь не мог отвести внимание от рассказа преподавателя. Да к тому же, запомнил все, что он говорил. Наверное, он просто отличный учитель.

Вместе с Амилем вышел из кабинета, где в коридоре их собирал куратор с радостным известием, что идут на обед.

В этот раз Амон старался запомнить дорогу, но никак не мог понять логику всех переходов. То они поднимались по лестницам, то спускались, тянулись коридоры с множеством поворотов и как-то они прошли к столовому залу, который уже был наполнен голодными учениками.

Заняв свое место, посмотрел на преподавательский стол и тут же встретился со строгим взглядом Стена. Нда, похоже в отличии от завтрака, все учителя собрались на обед, но все равно, что-то жарко обсуждали между собой.

Что-то у него аж аппетит приутих. Ну, говорят, много есть вредно.

Однако, вдохнув запах блюд, что витал над столом, он основательно набросился на еду, пока в животе не наступила приятная тяжесть.

После обеда их собрали и куратор сообщил, что их ожидает небольшая экскурсия по территории школы, до начала послеобеденных уроков.

В этот раз Амон уже не старался запомнить дорогу, просто пытался не отстать от класса.

* * *

Если честно это было уже слишком. Третье собрание за сутки и при этом он совершенно не спал со вчерашнего дня. Стену дьявольски хотелось на все забить и пойти спать. Ему совершенно плевать на причину, по которой вновь, собрали учителей. Нет, ну подумаешь девчушка попросилась в школу магии, разве можно устраивать из-за этого такой переполох? Конечно надо учитывая, что за этим пойдет, но он слишком устал, что бы спокойно это обсуждать.

Куда пропал Горганом? Стен почти засыпал ожидая появления директора в комнате собраний, пытаясь представить, что остальных учителей в ней не существует. Но они продолжали сидеть за длинным столом, раздражая своим существованием, каждый раз произнося слова, которые отдавались пульсирующей болью в висках.

Катерина в начале стола, в своей обычной серьезно-отстраненной манере, игнорировала гневные взгляды медички, сидящей напротив нее, что лишь больше заводило Мег. Ее пытался успокоить время от времени старичок Маркус, но это у него не получалось, уж слишком большая пропасть, между этими двумя женщинами. Марсель делала какие-то пометки в своем блокноте, ни на кого не обращая внимания. Стену даже стало интересно, что это за важное дело и моментально сплетя заклинание, подсмотрел, достаточно быстро, что бы никто этого не заметил. В самом деле? Список продуктов на ужин? Видать не одного его, не волнует тема собрания. Ну а Ояна... что сказать, как всегда уткнулась в свои карты таро.

Бил, что-то рассказывал Николасу, который улыбаясь кивал в согласии, но тут переловил взгляд Стена, усмехнулся.

- У тебя ужасно страшный вид, - неожиданно заявил он. - Ты и на собрании Круга, с таким видом сидел?

- Тебе так хочется узнать, что было на нем? - спросил Стен, посмотрев на Била, который торопливо отвел взгляд. Правильно, не твоих ушей разговор.

- Уверен, на нем говорилось больше, чем мы узнали утром. Удобно быть наследником клана, в такие моменты? - продолжал белобрысый.

- Николас, не наглей. Я ведь, когда-то действительно, выполню все свои угрозы.

- Не сможешь, - совершенно уверен он.

- Почему?

- Потому что нас осталось, лишь двое.

Моментальное удивление было сметено разгоревшемся гневом, откуда-то из задворок темноты осознания. Да как он смеет, говорить об этом, в такой манере?!

Стен поднял руку, что бы направить заклинание, которое ожидало мгновения высвобождения, но был остановлен резкой болью, что прошла по телу. Это Горганом, схватив его за руку, сплетя «отмену». На до же, наконец-то появился.

Николас, хватит доводить Стена, - усталым голосом попросил директор, отпуская руку декана. - Стен, хватит вестись на его провокации. Решите уже, друзья вы или враги в конечном счете. По крайней мере, одного из вас, смогу перевести в другую школу, - Горганом окинул деканов осуждающим взглядом напоследок и занял место во главе стола. - Очень сожалею, что мне приходиться вас отвлекать вновь, за сегодняшний день, но вы уже сами поняли повод. Поступление наследницы клана «Пушистой Кошки» - Анжелы Кейтинг, в школу.

- Катерина, как ты вообще могла это допустить?! Девчонка в школе магов?! О чем ты вообще думала?! - в момент, Мег накинулась с обвинениями. Казалось, что пухленькая медичка, так и перепрыгнет стол, что разделял их.

- Я с этим, ничего не могла поделать, - спокойно, завуч отнеслась к началу обсуждения. - Я пересмотрела все правила, указы и законы и она совершенно права — нет ничего, что бы помешало, ей поступить в школу магии. Даже перевод, оформлен по всем правилам.

- Мы просто могли, игнорировать это! Это определенно из-за вашей выходки. Наверняка, она вдохновилась вашим безрассудством!

- Дорогая Мег, вам стоит выбирать слова, вспоминая о моем так называемом безрассудстве, - Катерина угрожающе прищурила глаза и между двумя женщинами началась зрительная война.

- Да? А что еще я могу сказать о женщине, которая решила предать свои обязательства и заместо того, что бы спасать жизни, стала убийцей? - решила не отступать волшебница.

- Прекратите это не медленно! - потребовал директор, в момент, когда Катерина собиралась ответить. - Это так, мы не можем мешать ей в поступлении. Даже не можем игнорировать, стремление в обучении в школе. В последние годы, в министерстве, шли споры о традиции обучения магов. Уже достаточно много разговоров, об обучении женщин в школах магии и боевой магии. Как бы то ни было, скорей всего, министерство и общество, довольно позитивно воспринят такой поступок и никто нас не будит слушать.

- Зная нрав Кошек, поступлением одной Анжелы не ограничиться, - сказал Стен. - В скором времени, нам стоит ожидать толпы девушек, хотящих обучаться в школе.

- Вы думаешь, что все они будут, осознавать всю серьезность выбора?

- В отличии от магов, у них будит возможность обратно перевестись в школу ведьм. Сначала будит большое количество желающих, под впечатлением момента, но потом останутся только те, кто понимают на что подписываются. Предлагаю, в ближайшем времени, провести показательные поединки старшеклассников, для пущей наглядности.

- Однако, все равно останутся желающие обучаться боевой магии, - не собиралась так просто успокаиваться Мег.

- Времена меняются, нравы меняются. В последней войне, было достаточно много женщин, пожелавших вступить в армию, - продолжил в спокойной манере, декан воздуха, чем продолжал бесить медика. - Такого развития событий, можно было ожидать.

- Значит вы считаете приемлемым, что женщина становиться убийцей?

- Если она хочет защитить других пожертвовав собой, это в вашем понятии, называется убийцей? Нам стоит пересмотреть всех кого мы объявили героями войны. Или вы так упорно, указываете, что я убийца, раз получил орден Последней Валькирии? Или же считаете, что события в Майской Тернии, ничто иное, как геноцид с нашей стороны? - медленно, но верно заводился Стен.

- Ну ты убил достаточно многих, - заявил Николас и едва успел увернуться от удара Стена. Несмотря на весь болезненный вид, двигается он быстро.

- Ты убил не меньше меня и довольно мучительным способом, - прошипел на него брюнет.

- Подумаешь. По крайней мере, я не ною по этому поводу.

- Ах ты...

- Да прекратите вы уже! - вновь рявкнул Горганом, но заставил лишь обернуться к нему. В глазах так и читалась готовность к поединку. - Война была пятнадцать лет тому назад и пора бы уже прекратить перетирать события тех времен, при каждом удобном случае. Вы воспитатели молодого поколения магов, какой пример вы им подаете? И цель нашего собрания, совершенно в другом — подготовка к наплыву девушек, которые захотят обучаться в школе!

- Ну... нужны будут новые общежития. С очень хорошими, охранными заклинаниями, - заулыбавшись сказал Николас, словно минуту назад, его жизни ничего не угрожало.

- Почему? - удивилась Марсель.

- А как же страстные свидания под луной? - взгляд блондина, заставил смутиться женщину, опустив взгляд.

- Такое поведение, не допустимо для приличных леди!

- Да ладно, разве этого не было в вашей молодости? На что только страстные молодчики готовы, ради свидания с прекрасной девушкой, заполнившей все его мысли? Да я умудрялся взламывать охранные заклинания десятого уровня и устанавливать их обратно, что никто этого не замечал.

- Общежитие не представляет особой проблемы. Воспользуемся незанятыми верхними этажами и постепенно будим увеличивать по увеличению поступивших. Так же придется ввести корректировки в учебный план. Ладно если это будут первогодки, а если старшеклассники? - поинтересовался директор, возвращая всех к рабочей теме.

- Мы просто можем отказаться от их поступления, мотивируя тем, что нет возможности, нагнать такое количество материала, - предложил толковую идею Маркус, поправив свои здоровенные очки.

- Так мы уменьшим желающих, до первых классов. Отличная идея, - похвалил Горганом, впервые, сначала собрания, улыбнувшись. - Думаю, что мы сможем организовать обучение, которое не скажется на результатах.

Что-то еще хотел сказать Бил, но в кабинет, неуверенно постучали. Дверь плавно открылась, показывая смущенного куратора воздушника, со свежим фингалом, под правым глазом.

- Что произошло? - грозно спросил директор, заставив парнишку вздрогнуть.

- Эм... во время обеденной экскурсии, по территории школы, произошла драка, между двумя учениками, которая перешла в массовую.

- Насколько массовую?

- Это... подрались все члены кланов Змеи, Льва, Сов, а так же Тигров.

- Все? - удивление было настолько мощным, что в кабинете висела ощутимая аура, непонимания происходящего.

- Все, - подтвердил парнишка. - Старшеклассники смогли остановить дерущихся и всех пострадавших отводят в мед пункт. С синяками и ссадинами, собирают в комнате отдыха, не участвующих, отправили по общежитиям.

- Под дракой, ты имеешь виду именно драку? Без использования магии?

- Магию никто не применил.

- Кто начал драку?

- Новичок воздуха и второгодник земли.

- Дай угадаю, - Стен, уже начал догадываться, о ком идет речь. - С воздуха, был Амон Фланч?

- Именно он, - все в кабинете уставились на декана поразившись такой точности. - Правда, не он начал драку. Зачинщиком, был парень из факультета земли.

- А он там, никого не покусал?

- Эм... укусил. Кажется укусил, - совершенно растерялся Артур. И как же декан, может все знать?

- Амон Фланч, это первородный маг, который попал в ваш факультет? - поинтересовался директор.

- Он самый, - вздохнул Стен вставая. - Ладно, веди к нему.

Глава 7

Когда говорилось об экскурсии по школе, Амон ожидал, что их просто проводят по кабинетам, в библиотеку, да еще в какие-то помещения. Но их, попросив одеть пальто, вывели из здания, удивив поразительной большой территорией. Куда не посмотри, золотом укутанный сад-лабиринт, в центре которого, гигантское дерево, поражающее размахом своей кроны, прикрывая деревца поменьше, что обволакивали его кругом, вдоль подъема холма.

И не смотря на казавшуюся холодную осень, сад утопал в буйстве красок, словно неумеха художник разлил золото и красу. Особенно постарался над этим гигантом. Как такое большое дерево может существовать? Отсюда оно казалось больше здания школы, а ведь оно не маленькое. Какое же оно вблизи? А если стоять у ствола, видно-ли будит небо? А какой будит ковер опавших листьев? И вообще, какого они будут размера?!

Амону так захотелось очутиться в саду, самому все рассмотреть и потрогать на реальность. А сколько у него вопросов.

- Нравиться? - улыбнулся белокурый куратор, увидев реакцию первокурсников. - Это внутренний сад школы. На этой территории можно свободно передвигаться, развлекаться и вообще отдыхать. Здесь установлены специальные климатические заклинания и не смотря на значительное северное расположение школы, довольно умеренная погода. Не холодная зима, не жаркое лето и конечно цветущая весна. Никто не пострадает от обморожения, ни от солнечного удара. Большое дерево, которое кончено завладело вашим вниманием, тот самый Первый Дуб, о котором вы слышали в девстве. Как помните, его посадил основатель клана «Мраморные Львы», когда решил построить школу. Да, действительно, было применено заклинание, что бы он так вымахал, но я его не знаю, - опередил он вопросы. - А теперь, если посмотрите справа от школы, увидите мерцающую крышу ботанического сада.

Все дружно взглянули по направлению руки куратора. А ведь и правда, если присмотреться, то в солнечном цвете блестит стеклянная круша купола, напоминающего продолговатую теплицу, очень больших размеров. К ней вела просторная мощенная дорога, по которой прогуливались школьники.

- Ботанические сады, одна из гордостей школы. В них собраны все магические травы, растения, мира начального и магического. Установленные во временна открытия школы, сады собрали не только большую коллекцию, но так же, занялись селекцией растений. Скрещиванием и разведением новых видов, которые сейчас, повсеместно используются не только в зельеваренье, но и прочно заняли место в повседневной жизни. Ну кого не лечили Медузкой Желтой? - улыбнулся старшекурсник, а остальные ответили согласными смешками. - Если посмотреть, то с этой площадки идут три дороги. Одна ведет в сады, та что прямо — к Первому Дубу, огибает его приводит к спортивному залу, а затем расходиться к Зверинцу и Хрустальному Водопаду. Третья влево, ведет к площадке для магических поединков и классу боевой магии. На первом курсе, у вас правда еще не будит там занятий, но можете приходить посмотреть на показательные поединки старшекурсников, в концах семестров. Вы ведь про них слышали? Очень захватывающее зрелище. Надеюсь, вы придете поболеть за меня.

Зверинец вы посетите на днях, по урокам монстроведенья и магических существ. Вход в него, без разрешения учителей и без сопровождения оных, запрещен. И не стоит думать, что вас это не касается. В Зверинце собрано множество монстров и даже если они под охранными заклинаниями, они все равно остаются опасными существами, угрожающими жизни людей. Зачем, спросите, они нужны на территории школы? С большинством из них, вы нигде больше встретитесь, но это не повод, что бы не знать как они выглядят и как от них защищаться. К тому же, Зверинец в большой части, представляет сохраняющую функцию, некоторых особей осталось единицы во всем мире. Например, только у нас в школе, осталась последняя пара лавовых грифонов. Есть большие надежды, что они дадут здоровое и живучее потомство. Разведение их, большая и почетная ответственность. Хрустальный Водопад, поразительное зрелище, которое мы обязательно посетим, а пока пройдем к Первому Дубу, что бы вблизи увидели, весь его потрясающий рост.

Класс не спеша последовал за белокурым куратором, что продолжал рассказ о особенностях внутренней территории школы. Амон уже не так внимательно слушал, как по началу. Он сделал большой вдох холодного осеннего воздуха, пытаясь уловить окружающие запахи. Но этого у него не получилось, лишь отдаленный еловый, но их поблизости не видать.

Мороз кусал пальцы, заставив вспомнить о позабытых в торопя перчатках, и натянуть на подбородок кусачий шарф. Никто не замерзнет говорите? Как бы не так, холод вполне ощутим.

Амон разглядывал живую стену-кустарник, в наглую оторвал один пожелтевший лист, крутил в руках, пытаясь разглядеть прожилки. Смотрел на школьников, что проходили мимо них.

Наверное старшекурсники. Во какой у них поразительный рост, словно команда баскетболистов. Все одеты в одинаковую черную форму и почти каждый имеет перо-серьгу, принадлежность клану. Некоторые носили поверх пальто, амулет с головой льва. Наверное, про них говорил Амиль — клан «Мраморных Львов». Значит и ему когда-то придется сделать свой выбор?

А вот будит ли он у него? Амона словно холодная волна воздуха окатила, заставив поежиться от осознания. Возможно ничего не будит, если он ничего не сделает. Не впишется в судьбу этого мира.

Что это вообще может значит? Вписывают в книгу, в список, в благодарственную речь например. Но как можно вписаться в судьбу? И как с нее могут стереть? Используют ластик?

Он посмотрел на часы. Этот желтый цвет... Не сказать, что он раньше его любил, или ненавидел... и часам нормально относился... и к жизни тоже...

Секундная стрелка все шла, подгоняла минутную. Да жизнь движется, не смотря на все, а он почему-то лишний, во всем этом. Лишний ,которого нужно стереть и забыть. Как такое может быть? Ведь он существует, живет, прям сейчас. Дышит, думает, идет, ощущает осенний ветер, предвещающий скорую зиму. Чует далекий еловый запах и размерный голос куратора.

И вот все это, может в один момент для него пропасть? По взмаху руки? Когда сотрут...

Как такое можно принять? Это ведь совсем как...

Даже перемещение между мира и обучение в школе магии, легче понять и поверить, в чем такое. Потому что осознать, что твои четырнадцать лет жизни, ничего не значили, практически не реально. Что тебя сочли лишним, вот так просто.

Столкнувшись с кем-то, Амон полетел на землю, сбивая виновника с ощущением дежавю. Вскочив на ноги, он не задумываясь протянул руку помощи, которую очень грубо отбили с презрительным взглядом и поджатыми губами. Этот парень, такой же, что был вчера. Хотя русый, да и ростом поменьше, но все равно, смотрящий на него, словно ничего не значил. Как же эти маги, начинают его бесить.

- Ты что слепой? Не видишь, люди ходят! Не мог дорогу уступить? - возмутился парень, прожигая его взглядом полным презрения.

Значит, он теперь, даже не человек? Он ничего не значит?

- А сам-то, не мог уступить? Или же, самомнение глаза ослепило? - не собирался спускать на тормозах Амон.

- А? Что-то вякнуло? Послышалось? - тот даже демонстративно поглазел по сторонам, мол мушка прожужжала.

- А ты не только подслеповат и глуховат, так еще и туповат, - вот, отличный яростный взгляд в ответ, но Амон не собирался на этом останавливаться. - Как же про таких говорят? Ах да - природа на них отдыхала. А про тебя наверное, совсем забыла?

- Ах ты... - глаза обидчика угрожающе прищурились, а тело напряглось. Кто-то попытался остановить Амона, схватив за руку оттаскивая назад, но он вырвался продолжая:

- И знаешь, глядя на тебя сейчас — я с ней совершенно согласен.

Это было достаточно, что бы парень потерял остатки самообладания и замахнувшись врезал Амону, который даже не собирался уворачиваться. Теперь у него есть шаткое, но оправдание.

Схватив руку зачинщика, потянул на себя и с размаху врезал головой в лоб. Тот на мгновение потерял равновесие, но ухватившись за пальто Амона, повалил их на землю.

Здесь то и начался основной бой, переходящий в жесткий мордобой. Никто из них не собирался отступать, подбрасывая в полыхающий костер обоюдной злости, удары-угли.

Амон, до того как ярость окончательно его поглотила, успел заметить, что на него, со спины, хотел напасть товарищ русого, но того перехватил какой-то другой парень, получивший увесистый удар в челюсть. А потом последовал клич: наших бьют!

Что было дальше, он не знал, так как первобытное желание прибить своего противника, окончательно его поглотило, затмив все остальное на свете. Никаких тебе размышлений о судьбе и почему так произошло. Никакого тебе Корректора, часов и тем более, что делать дальше. Осталась одно единственное желание - победить несмотря ни на что.

Кто их разделил, не помнил. Наверное старшекурсники, которых он еще покусал. А нечего было лесть! Он ведь почти победил!

Но холодные пальцы коснулись его висков и он упал в нарастающую тьму.

Глава 8

Пробуждение далось не так легко, как хотелось бы Амону. Тяжелая голова, в ушах звон и даже с закрытыми глазами ему казалось, что мир вертится. Да, конечно земля крутиться, но ему то не обязательно. Показавшийся ярким свет, при попытке открыть глаза, вызвал резь и слезливость. Попытался подняться, как приступ головокружения и подкатившей тошноты, уложил обратно на скрипучую кровать.

Неужели у него сотрясение? Если подумать, теперь то подумать, он получил несколько хороших ударов в голову.

Раньше не считал, но похоже у него есть большой недостаток — сначала влезть в драку, а потом думать.

Стен точно его четвертует.

- Будь в этом совершенно уверен, - заверил шипящий голос, заставив Амона испуганно подскочить и тут же по диагонали вернуться обратно, пытаясь не распрощаться с обедом.

Ему пришлось с большим усилием, справиться с тошнотой, резью в глазах и посмотреть на декана Зеуса. Мужчина, со скрещенными на груди руками, выжидающе смотрел на него, взглядом желтых глаз. Сам же Амон лежал на больничной койке, огороженной по сторонам ширмой из белой ткани.

- Много уважаемый Амон Фланч, - начал слишком уж спокойно Стен. - Вы похоже решили полностью игнорировать, все мои указания? Или это какой-то новомодный извращенный способ самоубийства? И каково ваше оправдание? Может вы решили вести новую традицию — ни дня без драки с членами кланов? Их же много, можно по одному в день подраться и наберется календарик. Почему мы молчим? Где крики, я не виноват?! Меня оклеветали!

- Он меня первый ударил, - сказал Амон с большим трудов сев в кровати, однако мир продолжался вращаться.

- Что это еще за — он меня первый ударил? Что я тебе говорил? Не дерись ни с кем. И так ты меня послушался? Зачем стал провоцировать драку оскорблениями?

- Это он тоже первый начал.

- И что, не мог пропустить мимо ушей? Между прочим, это не песочница, что бы не уметь контролировать себя.

- Тогда верните меня домой, - Амон выпалил это не думая, но мгновенно решился. - Я не собираюсь здесь учиться!

И правда, что здесь такого? Все его проблемы в жизни начались, с появлением вот этого странного человека. Если бы не его старания, он бы никогда не попал в эту школу, в этот мир, никто бы не решил, что лишний и не пытался стереть. Возможно если вернется домой...

- Что еще за детские капризы? Один день без мамочки и уже плачешься? - издевательски усмехнулся Стен. - Извини, но как только ты попал в школу, обратного пути больше нет.

- Вы не можете удерживать меня здесь помимо моей воли! - воскликнул Фланч, игнорируя резкую боль в затылке.

- Еще как могу, - декан щелкнул пальцами и на кровать чуть не ударив мальчишку по ногам, упала увесистая книга, перелиставшись и на выбранной страннице, засветился один абзац. - Согласно этому закону, все первородные маги, что были зачислены в школу магии, на время обучения, под присмотром деканов их факультета. То есть, официально, я являюсь твоим опекуном. А еще, они не могут отказаться от обучения после того как согласились на поступление. И никаких претензии типа - я внезапно передумал, а это оказалось не таким забавным, кажется меня обманули — не принимаются к рассмотрению. Хочешь ты этого или нет, но продолжишь обучение в школе и некуда отсюда не денешься.

И вновь все решено за него. Почему всякий решает, что может вот так просто распоряжаться его жизнь, не поинтересовавшись его мнением? Словно какая-то вещь, которую можно не задумываясь выбросить, строчка, которую можно зачеркнуть, персонаж, которого можно стереть из-за ненадобности сюжету.

- Хватить буравить меня таким взглядом, словно я вселенский злодей, - вздохнув Стен и сел на край кровати, а удивленный Амон пропустил руку декана, что бесцеремонно взъерошила его каштановые волосы. - Я еще могу понять, почему ты подрался с Ричардом, с той еще занозой в заднице. Но почему сегодня?

- Он меня оскорбил.

- И чем же?

- Он вел себя и говорил, словно я ничего не значу. Словно, если я исчезну, то это никто не заметит, - сказал Амон первое, что ему пришло в голову, понимая, что возможно это был единственный верный ответ. Как-то еще не успел обмозговать ситуацию.

- Уж я тебя точно не забуду. Да никогда смогу. У меня еще не было, настолько проблематичных подопечных. Напал на меня, племянника и в первый учебный день стал причиной массовой драки. Об этой завтра будут гудеть все газеты, слетятся все министерство образования, родители побитых, - с каждым словом голос мужчины становился все громче, болью отдаваясь в голове Амона, заставляя прикусывать нижнею губу. - И всем им, мне придется объяснять, что произошло! Думаешь, что после всего этого, я смогу забыть, виновника произошедшего?! Ты мне, что за святого принимаешь?! Если осмелишься исчезнуть до того, как успокоившись, не придумаю, самое жестокое наказание, я тебя из под земли достану! Специально к некромантам обращусь! - пригрозился Стен с такой ярость в голосе и желтизной глаз, что у Амона не осталось ни капли сомнения, что может быть по другому.

- Эм... это... что еще за массовая драка?

- Не помнишь? За то все остальные, отлично ее запомнили. По рассказов очевидцев, товарищ Льва, с которым ты схватился, хотел прийти ему на помощь, но его остановил второкурсник Змей, при этом получив удар в челюсть. А потом был клич Змей — наших бьют! И пошло поехало. Не успели обернуться, а почти четверть учеников, уже вцепилась в друг друга. Благо, старшекурсники успели всех вовремя разгрести. Приходит осознание последствий своих поступков? Теперь ты почетный враг, всего клана «Мраморных Львов».

- Почему?

- Потому что, видать тебе мало драки с наследником «Огненного Тигра». Нет же, тебе еще нужно подраться с первым кандидатом в наследники Львов. Второкурсником. Тебе кстати, очень повезло, что он оказался лишь второкурсников, нарвался бы на хотя бы на третьекурсника, простыми побоями и сотрясением не обошлось. Так вот поздравляю, ты по известности смог переплюнуть даже Анжелу с поступлением в школу. У всех один единственный вопрос — кто же этот Амон Фланч?

* * *

Что было дальше? Еще около часа Стен читал ему лекцию, что значит вести себя тише воды и ниже травы и о том, что сделает с ним, если не будит таковым. Потому над ним смилостивилась медсестра Мег, заставив выпить несколько отвратных на вкус микстур. Вот почему, во всех мирах одно и тоже? Вкус лекарств хуже некуда. И где же, эти сиропы от кашля, с вкусом малины? Видать маркетинг, до них еще не добрался.

Только стоило Амону допустить мысль, что на этом все закончиться, как Мег стала читать лекцию о последствиях травм и сотрясения мозга. Мол, мы конечно отлично сращиваем кости и вообще умеем новые конечности отращивать если потребуется, но микстуру от глупости еще не изобрели, а воскрешать на право и налево, у них запрещено. Так что ему пришлось все выслушивать и соглашаясь кивать головой, которая уже не кружилась, как ей вздумается.

В конечном счете, услышав вой его голодного желудка, решили отпустить в комнату, напоследок сообщив, что завтра у него намечается головомойка в кабинета директора школы, на которую, не стоит опаздывать.

В общежитие, декан Зеус, отвел Амона в полной тишине. Только ему от этого, было не легче. Все от того, что не многочисленные ученики встречающиеся им, провожали его очень любопытными и изучающими взглядами, а за спиной появлялся характерный гул перешептывания. Хоть пока пальцами не тыкали, на том спасибо.

Стоило ему войти в такую уже желанную комнату, как Амиль вскочил с кровати и начав нервно приглаживать волосы ладошками, спросил:

- Скажи... когда ты говорил, что уже с двумя кланами попортил отношения, ты это имел в виду?

- Типа того, - лишь пожал плечами Амон и добравшись до кровати свалился на нее в одежде. Боже, как он спать то хочет, и есть.

- И ты собираешься с остальными девятью перессориться? Это... передраться?

- Не собираюсь, я ни с кем драться. Они все первые начали.

- Нет. Ты явно хотел драки. Меня совершенно не слышал, когда пытался остановить.

- И что? - все еще не видел сути Амон.

- Я как-то, не готов жить с хулиганом, - признался Амиль, пряча взгляд.

Амон приподнялся на локтях, что бы лучше его видеть. Впервые в жизни, назвали хулиганом. Нет, конечно он не отличался прилежным поведением и бывали у него шалости с ребятами живущими по соседству и о некоторых он даже жалеет. Но что бы хулиганом, с которым никто не хочет оказаться рядом. Что-то совершенно новенькое. Хотя, если все, что сообщил ему Стен правда, что наверняка так, как еще его называть?

- Боишься, что стану над тобой издеваться?

- И вовсе нет! Просто...

- Просто - что? Да по одному твоему виду понятно, что тебя гоняли. Уже наверное обдумал это. Попросишь нового соседа?

- И совсем меня не гоняли! - возмутился Амиль, начав вышагивать по комнате. - Никто надо мной не издевался. Им было просто... просто наплевать, - остановился взъерошив волосы. - Им было просто наплевать! Подумаешь, у меня нет отца. Подумаешь, мать так и не обручилась. Подумаешь, каким человеком он был. Всем было просто наплевать. Главное, что есть тема для обсуждения. Не очень быть темой.

- Значит, этого стоит ждать завтра?

- Уже сегодня. Одно дело я, но ты же не сдержишься, - не вопросительный, а утвердительный взгляд. - А я твой сосед, мне тоже достанется. Но мы знаем друг друга только два дня и вот...

- Не знаешь, стоит ли в это лесть из-за меня? - наконец-то понял Амон.

- От поступления в школу магии я ожидал совсем другого. Понимаешь?

- Нет, - честно признался, сев в кровати скрестив ноги. - Все, что произошло со мной за последние дни, я в жизни не смог бы представить и совершенно не могу, чего хотел ты. Наверняка соседа который не будит приносить столько проблем, в первые же дни обучения. Но если захочешь другого, я все пойму и не буду обижаться.

- Ты выставляешь меня каким-то... предателем.

- Это совсем не так. Все, что нас связывает, это мимолетное знакомство с поступлением в эту школу и больше ничего. Ввязался в эту драку я и последствия ее должны коснуться только меня, но не тебя.

Амиль зашагал по комнате, вновь начав прилизывать волосы, вызывая у Амона, жгучее желание связать его руки, что бы перестал. Но все, что он мог сделать в этот момент, смирно выжидать решения, этого чудного парнишки.

Да, напортачил он славно и последствия этих событий, еще не раз ему аукнуться в ближайшем будущем и это не учитывая в каком шатком положении, в судьбе мира. Люди же, народ злопамятный, долго ждут момента, когда смогут с чувством отомстить. Еще есть учителя, деканы, директор. Они то смогут, устроить ему, ту еще веселую жизнь. А он еще не учитывает магические кланы, о которых толком ничего не знает, но успешно портить отношения, с удивительной скоростью. Может его кто-то успел сглазить?

Оставалось ожидать, что решить Амиль, продолжая наяривать круги, от вида которых, его жутко клонило в сон. Приходилось, отдергивать себя, от желания поторопить соседа. Сейчас решает Амиль и от этого зависит его жизнь, а не Амона.

Что бы он решил, на его месте? Наверное тут же сменил комнату, но если вспомнить, то не выдал Пита, когда он разбил окно у старушки Глези, когда они играли в футбол, у нее на лужайке. Наказание отбывали вместе. Но если еще вспоминать, то перестал водить с Марком, когда тот стал задирать заику Сэма. Тогда в драке, Амон разбил ему нос и два месяца был наказан. Зато потом, Сэм помогал с домашкой.

Что-то он совсем заплутался и сонная голова не помогает думать. Но в действительности, все о чем может думать, так это о еде.

- Знаешь, - наконец-то остановился Амиль, смотря на ковер. - Знаешь, я наверное, пока останусь.

- Уверен? Кто знаешь, что будит дальше? Я теперь, вроде хулиган, - поинтересовался Амон, не веря в серьезность его намерений. Но тот посмотрел на него таким уверенным взглядом, что все сомнения испарились.

- Я достаточно все обдумал и решил рискнуть. Не тебе, сейчас меня упрекать за это.

- Конечно, но потом тебе и пожаловаться будит некому.

- Знаю, но я уже все решил и больше пересматривать свое решение не собираюсь. И вообще, что случилось с будильниками? - указал Амиль на кучку деталей на полу.

- А, они... Это причина твоего неординарного пробуждения сегодня, - ответил Амон, не собираясь вдаваться в подробности.

- Ладно, пропустим, - решил так же Амиль.

* * *

Как же странно. Амон был совершенно уверен, что уснул или пытался уснуть, игнорируя ноющий желудок, требующего еду, для растущего организма. Теперь лежит, на подозрительно знакомом ковре и вовсе не его комнаты. Точно, это его кабинет.

- Я знаю, что ты не спишь, потому прекращай валяться, - прозвучал недовольный голос Корректора, заставивший окончательно стряхнуть туман сна и осознать где находиться. - У нас состоится, очень серьезный разговор.

- В последнее время, столько людей хотят со мной поговорить. Где они раньше скрывались? - проворчал Амон, сев на полу осматриваясь.

Кабинет не изменился с последнего визита, разве что, у стола прибавились башенки из папок, составленных от пола, почти в рост Корректора. Ему пришлось отодвинуться в право, что бы увидеть лицо мужчины за ними. Как ожидалось, он недоволен и сосредоточенно, что-то читает.

- Это меньшее, что должно тебя волновать. Я же вроде предупредил тебя, не высовываться. И что? Не успело и дня пройти, как такой устроил... может ты не понимаешь, что значит быть незаметным? - оторвавшись от чтения, стал его отчитывать Корректор. - Устроит ту еще драку, в первый же учебный день, о которой, завтра, напишут все газеты. Это по твоему - не высовываться?

- Я не виноват.

- Вот это, со мной, не прокатит! - мужчина в гневе ударил кулаком по столу, что башенки пошатнулись и начали сползать, ухватывая соседние, создавая бумажную лавину, не оставляя ни следа, прошлого порядка. - Ничего бы не произошло, если бы просто, проигнорировав того парня. Но нет же, надо спровоцировать. Ты хоть представляешь, какое возмущение, прошлось по судьбам тех, кто был замешан в этом безумии? А если бы тебя заметили другие корректоры?

- Тогда этого разговора, не было бы. Хотя и говоришь о возмущениях в судьбах, это никак не отразилось на моем положении, - Амон указал на часы-индикатор.

- Потому что мне пришлось в срочном порядке, корректировать все отхождения, что бы это, не повлияло на их судьбы. Ты должен уяснить, что каждое твое действие, имеет последствия и оттого, стоит очень серьезно относиться к выбору.

- Но ничего серьезного, не произошло.

- Не произошло? - у Корректора от возмущения, задергалось правое веко. Он резким движением схватил одну из папок, распахивая ее. - Если бы я не вмешался, то у вот этого парня, из-за драки, не сложились дружеские отношения с магом с другого факультета и закончив школу, они бы не занялись медициной и не смогли бы создать лекарство, которое в дальнейшем, не спасло тысячи людей, - открыл другую. - А этот бы, не встретился со своей нареченной и у них бы не родился бы сын, которой в будущем, стал бы министром, изменивший законы, обеспечив на долгие времена процветание магического мира. Вот они - все судьбы, которых затронуло сегодняшнее происшествие, - он провел рукой указывая на разлетевшиеся папки. - Теперь понимаешь, важность последствий?

- Но как я должен вписать в судьбу и при этом ничего не делая? - не понимал Амон.

- Я хочу сказать, что не нужно безрассудства. Подобными выходками местечко в судьбе не обеспечишь, лишь в чистилище. Поступки не должны навредить, они должны быть созидающими — принести позитивные изменения в долгосрочной перспективе, желательно на большое количество людей.

- Что например?

- Изобретения, открытия, лекарства, искусство, геройство!

- Ты мне конкретно скажи, что мне делать, а не расплывчатые предположения.

- Откуда я могу знать?! - сорвался на крик Корректор и тут же резким жестом, поправил очки, пытаясь успокоиться. - У меня еще такого не было. Вообще никогда не было! И даже то, что я сказал, является лишь предположением. Это может не помочь.

- Но мы же договорились. Ты поклялся, - напомнил Амон, помахивая рукой с часами. - Поклялся на самой Книге Судеб. И что же, с тобой будит?

- Я это отлично помню. Попробуй совершить, какой-то поступок. Ну... - минута задумчивого ожидания, давящая своей неопределенностью. - Как упоминал, вариант геройства. Это отличное решение. Спасаешь уйму людей от смерти и вот тебе местечко в судьбе.

- Отличное? Как я должен кого-то спасти? По твоему мнению я Супермен? У меня даже магический дар не проснулся! Себя то спасти не смогу!

- У тебя не такой выбор, что бы перебирать. Можешь конечно ничего не делать. Проживешь себе тихо мирно отведенное время, а потом тебя заметит другой корректор и ничего не почувствовав, будишь стерт. Выбор остается, только за тобой.

- Я... что-нибудь придумаю, - согласился Амон со своим положением.Ведь куда ему деваться от этого.

- Хорошо, я тебя еще навещу. И пожалуйста — не устраивай больше драк. Еще подобная выходка и даже я, не смогу скрыть, твое существование.

Глава 9

Пробуждение, было на удивление тихим, не считая того, что Амон проснулся от шума в коридоре. Видать, это те, кто спешат занять очередь в душ. А точно, вчера его разбудили, эти визгливо кричащие будильники, которые так и лежали горкой у стены, где окончилась их жизнь. Надо бы их собрать что-ли.

Амиль как и ожидалось, сладко сопел на кровати, не собираясь просыпаться. Может для таких как он и было создано то устройство, но они определенно ошиблись. Такие методы, эту спящую красавицу не разбудят.

И потому, Амон решил применить другой, вздохнул и резко дернул на себя простынь, которая вместе с хозяином, улетела на пол. Падение смягчил ковер, да и шум, зато Амиль тут-же открыл глаза и ошарашенно смотрел по сторонам.

- Слышь, а как ты раньше просыпался в школу? - Спросил Амон, с деловым видом начав собираться.

- Меня мама будила, - только и пискнул шатен, потирая ушибленную спину.

- А я не твоя мама, что бы будить тебя утренними поцелуями и запахом свежеиспеченных блинчиков. Придумай что-то.

Пройти в душ, оказалось не самой легким занятием. Все ученики пялились на него, провожая долгими взглядами, шепотом обсуждения его личности и вчерашнего происшествия.

Прямые столкновения не происходили, хотя было весьма неуютно, завтракать с пониманием, что вся школа обсуждает тебя, а Стен прожигает своим хмурым взглядом.

Когда подошло время первого урока, Амон наполнился надеждой, что хотя бы на это время, про него забудут.

Отчасти так и было. И совершенно не его заслугами.

Стоило только войти профессору, пожилому невысокому мужчине, с белоснежной сединой, толстенными круглыми линзами очков, одетый на удивление в теплую мантию, явно предусмотренную для зимы. Не успел он даже представиться, как дверь кабинета распахнулась и влетела вчерашней девчонка, с золотистыми волосами.

- Эм... Анжела Кейтинг, если вы опаздываете, то не стоит, вот так врываться в класс, - откашлявшись, слегка хрипловатым голосом, попросил профессор.

- Извините, но меня задержал директор, - совершенно проигнорировав смысл, ответила девушка, взмахнув водопадом золотых волос. - Обсуждали мой учебный график.

- Конечно. Однако, если в следующий раз, опоздаете, то сначала постучите в дверь и попросите разрешения войти.

- Это так принципиально?

- Или же вам больше нравиться стоять, держа ведра с водой? - совершенно серьезно спросил старичок.

Амону показалось, что если бы он заговорил про наказание розгой и стояние в углу, то этому бы не удивился. Здесь совершенно, не современные методы обучения.

Однако, это никак не повлияло на Анжелу:

- Считаю, что это будит весьма красноречиво смотреться на первых строчках «Вестника»: наследницу клана «Пушистой Кошки», первую девушку мага, наказывают держанием ведер с водой, у дверей класса. Что за варварские, методы воспитания?

- Мне девяносто шесть лет, я прошел три войны и в этой жизни осталось мало вещей, что смогли бы, меня испугать. Какую-то статью, я смогу пережить, - твердо заверил профессор. - Теперь, прошу, займите место в классе и больше не испытывайте, мое терпение, с опозданиями.

Анжела сконфуженно замолчала, нахмурилась, чуть надув розоватые щечки и резко развернувшись, двинулась к партам. Место выбрала на нижнем первом ряду, а парни стремительно пересаживались, что бы сесть поблизости.

Вскоре Амон с Амилем ,оказались в довольно пустоватом секторе.

- И так... - старик откашлялся. - Я учитель истории — Маркус Шарингов. Возможно, некоторым, покажется, что это недостаточно важная дисциплина в школе магии, но она обязательна и сильно влияет на ваши выпускные оценки. И так... - профессор поправил очки, откашлялся, хлопнул в ладоши и перед ним в воздухе повисла, большая массивная книга в кожаном переплете. - Откройте первую главу, ваших учебников. Первый урок истории. С чего же он должен начаться? Конечно, с истории того, как зародился наш мир и пришел к тому моменту, в котором мы все находимся. Сложно поверить, но раньше человечество и не могло подозревать, что существует магия. Живя первобытными племенами, пытаясь выжить каждый день и понять, что происходить вокруг них, списывая все происходящее, на волю древних богов и духов. Сложно сказать, о уровне тех первых магов, возможно у них и были такие же силы, как и у современников, а может и ниже. Но уже тогда, они могли излечивать легкие раны и болезни, ослабить боль, вызвать огонь, дождь, помочь в меткости копья, воодушевить воинов.

Тогда и зародилось шаманство. Люди заметили, что эти удивительные силы, проявлялись и у потомков шаманов, хотя и бывало, что появлялись и в других семьях, даже если в роду и не было ни одного шамана. Шаманство, стало небольшой закрытой кастой, что хранила свои секреты, оберегая племена. Бережно передавая крупицы знаний, из поколения в поколение, они многого добились. В тот время, больше всего развивалось врачевание, предсказание, защитная магия.

Люди собрались в города, строились большие храмы богам, в которых служили жрецы. Маги собирались в большие группы, собирались знания в храмах, хранились, развивались. Их силы стали гораздо внушительней. Теперь ничего не стоило, остановить течение воды, вызвать проливные дожди, безжалостную жару, извержение вулкана, удивительно плодородные годы. Лечили почти на грани смерти, предсказывали великие потрясения. Маги начали в действительности понимать суть магии и углубляться в нее. Но это неизбежно означало отдалиться от людей, у которых не было, магического дара. Эти люди боялись своих соплеменников, владеющими удивительными и пугающими силами. А маги, не собирались подвергать сомнению, свой отдельные статус, что позволял им, быть выше простого крестьянина. Начались мелкие споры, столкновения, которые разрастались как ураган, перейдя в полноценную войну, против магов. Хотя маги и были сильны, они ничего не могли поделать, с тем количеством людей, что кидалось на них в гневе и страхе.

Им приходилось, отступать все дальше, с каждым днем, теряя все больше магов, пока не было решено уйти. Уйти в другой мир. В этот мир, в котором мы сейчас живем.

В те времена, хотя и знали о других мирах, но не рисковали начать изучать их, боясь всех возможных последствий и того, что там могло быть. Но прижатые, на краю гибели, они решились рискнуть. Так, небольшая группа, выживших магов, пришла в этот мир и основало магическую цивилизацию.

Как всем хорошо известно, это были Основатели Тринадцати Магических Кланов. Нет достоверных свидетельств того,, по какому принципу велось разделение кланов, но и по какой причине. Однако, мы имеем то, что имеем. В процессе обживания этого мира, первые маги, повстречались с драконами, изначальными жителями. Хотя они и не высказали, особого счастья, по поводу новых соседей, но и возражений, тоже. Через несколько сот лет, удалось, наладить с ними контакт. Драконы, древние могущественные создания, знания и возможности которых, превосходили человеческие. Именно они, научили нас, истинным основам магии и как их использовать. Наступил тот самый, золотой рассвет магии и магического мира.

И так, если перевернуть страницу, то сможем увидеть карту местности, где было построено, первое поселение. Как видите, оно...

Урок продолжился, пот рассказ пожилого учителя, в полнейшей тишине.

Но что-то, заставляло Амона, отвлекаться от лекции. Три войны, армия, почему женщины, не могут быть магами...

Да ладно... Теперь он чувствует себя, полнейшим идиотом, от того, что раньше об этом не задумывался, хотя было столько упоминаний. И даже не намеков, а подчеркнутых жирным шрифтом фактов. В этом мире происходят войны, а маги, воины передовой.

Значит, он тоже, стал военнообязанным?

Теперь понятно, почему разговор Катерины, о том, чего его ожидает в обучении, был такой расплывчатый. Она не могла сказать Мишель, что ее любимый, единственный сын, станет рядовым армии.

И даже Стен промолчал. Нужно будит потом, расспросить об этом, Амиля.

Урок закончился и все стали собираться. Амон складывал сумку, как перед ним остановилась Анжела, пронзая взглядом, голубых глаз.

- Так это ты, тот самый Амон Фланч? - спросила она, со странной ноткой в голосе, которую не понял.

- Я Амон Фланч, но не тот самый, - ответил он и неожиданно для себя чихнул. А еще, у него появилась резь в глазах, запершило в горле и знакомое дикое желание убежать подальше, с осознанием, что это значит. Но сдержав себя, отошел, на несколько шагов.

- Разве не ты, вчера, устроил грандиозную драку в саду? - немного нахмурилась Анжела, отметив его маневр.

- Про грандиозную, не знаю. Помню, что врезал, только одному, - сказал Амон, еле сдерживаясь, что бы не раскашляться, не замечая, яростные взгляды одноклассников, которые попали под раздачу.

- Но за то, как метко. Даже если ты первородный, весьма глупо, устраивать драку в мире, о порядках которого, ты ничего не знаешь. Теперь, все члены клана «Мраморных Львов», считают тебя, своим врагом, а учитывая, что это пока, самый влиятельный клан... - Анжела многозначительно улыбнулась. - Присоединяйся, к моему клану.

По классу, пошла волна шепота.

- С какой это стати? - не сдержавшись, он чихнул, отступая, еще на несколько шагов.

- Ну, устроив драку, ты сломал себе отношения, не только со львами. Но мой клан, в этом, не участвовал и все могут сказать, что клан «Пушистой Кошки», значительно прибавил влияния, что бы иметь, весомый вес в Круге Тринадцати. Как по мне, то ты должен, не раздумывая, ухватиться, за эту спасительную соломинку.

- Извините, но даже эта соломинка, мне не нужна, - отмахнулся Амон, чем заставил Анжелу, удивленно распахнуть глаза.

- Ты отказываешься, от моего предложения? - чуть ли не шипя от возмущения, спросила наследница.

- Да, я отказываюсь, вступать в твой клан.

-Ты хорошо подумал?

- Болей чем.

- Подумай еще раз.

- Не стоит.

Казалось, что это уже была не волна, а цунами пересудов.

- Ты смельчак, или же безумец? Я предложила тебе шанс, спокойно прожить семь лет обучения, от которых, ты так легко отмахнулся. Хоть представляешь, на что будут похожи, эти годы? - все еще пыталась, переубедить его Анжела.

- Не знаю, но... что-то мне говорить, что твоя помощь, мне не нужна, - выглядело бы сказанное Амоном внушительней, если бы не зашелся в кашле.

Лицо Анжелы, стремительно краснело от возмущения. Амиль схватил его за рукав и потащил из кабинета, где еще продолжали, обсуждать происшедшее.

- Поздравляю, еще минус один клан, с которым ты не испортил отношения, - прошептал Амиль хмурясь, ведя его по коридору, где на них оглядывались, остальные ученики. - Наверное, у тебя действительно в планах, перессориться со всеми кланами.

- Нет у меня таких планов, - проворчал Амон, в перерыве, приступов кашля. Ну вот, теперь глаза начали слезиться и в носе захлюпало. Ну просто супер.

- Что это с тобой? Расплачешься что-ли? - обеспокоенно спросил сосед, который мгновение назад, явно был настроен, читать ему нотации.

- И вовсе нет! Просто, отведи меня в уборную, мне надо умыться и я все объясню.

Амиль, не стал больше ничего спрашивать, взяв за рукав, повел в известном ему направлении, пока Амон пытался справиться с резью в глазах, от которой слезился так, что со стороны, явно казалось, что расплакался, как пятилетняя девчонка, потерявшая мячик. Черт, ведь все точно, таращатся на него сейчас.

Умывание холодной водой помогло, слезливость и кашель прошли. Но теперь, у него красные воспаленные глаза и вид, словно проплакал, несколько часов.

- Ну и что это было? - спросил Амиль, на нервной почве, начав приглаживать свои волосы. Ему определенно нельзя, оказываться рядом, с зеркалами.

- У меня ужасная аллергия на кошек, - вздохнув, признался Амон.

- Че?

- Аллергия на кошек.

- Я понял, но причем она здесь?

- У меня начался приступ, когда Анжела, подошла ко мне.

- Она вообще-то, человек.

- Который недавно, контактировал с кошкой.

- Ладно, допустим. Почему ты, отказался, от нее предложения, вступить в клан? - уточнил Амиль, все еще прибывая, в замешательстве.

- После ужасного события, шесть лет тому назад, я поклялся, что никогда в жизни, не буду иметь дел, с кошатниками.

- Че?

- Когда я был в четвертом классе, эта писклява Кэти, будь она не ладна, герлскаут, решила, что будит неплохо, если мы поучаствуем в благотворительной акции, по спасении какого-то редкого вида кротов. И конечно было решено, что деньги мы будим собирать, ходя и предлагая по домам, коробки со сдобным печеньем. С тех временем, я их тоже ненавижу. Было все отлично, по началу, продал несколько коробок, пока не подошел к дому, чокнутой мисс Филли.

- И что же там произошло?

- На меня напали, двадцать обезумевших, голодных кошек.

Как ожидалось, Амиль не понял, все серьезность рассказа, засмеялся во весь голос. А вот Амону, было вовсе, не до смеха.

- Как на тебя напали, двадцать голодных кошек? - спросил Амиль, немного успокоившись и попытавшись принять, серьезный вид.

- Я имел глупость, долго не слыша ответа, дернуть за ручку двери, которая оказалась не заперта и распахнувшись, на меня напала, эта обезумевшая стая.

- Прайд.

- Что?

- У кошек не стаи, а прайды. Я все еще, не очень догоняю. На тебя напали голодные кошки, что из этого следует?

- После того, как они сожрали, все мое печенье, а я поцарапанный и покусанный, приобрел ужасную аллергию на кошек, поклялся, что в жизни, больше не буду иметь дел, с кошатниками.

- Подожди, ты хочешь сказать, что отказался от предложения Анжелы, наследницы клана, могущественной почти так же как глава, способной действительно сделать так, что никто тебя не тронет до окончания учебы, только потому, что возможно у нее есть кошка?

- Ну, выходит, что так, - согласился Амон, смотря как сокрушенно сосед, хлопнул себя по лбу. - Ты чего?

- Молю Основателей вернуть меня во вчерашний вечер, что бы я поменял свое решение.

- А я ведь, тебя предупреждал.

- Но я то думал, что ты просто идиот, а не псих в придачу, - пожаловался Амиль, принявшись, с удивительным усердием, приглаживать свои волосы, которые и так, идеально лежали. - Значит, ты никак, не собираешься соглашаться на поступление клан, даже если это грозит, расстроить отношения со всем кланом «Пушистой Кошки»?

- Как я уже ранее сообщил: я не имею никаких дел, с кошатниками. Это дело выживания.

- Ты и дня не проживешь, если перессоришься со всеми кланами. Прошу, больше не пытайся, оскорбить каждого члена клана, попавшегося у тебя на пути. Это реально, облегчит тебе жизнь, и мою тоже, - вздохнув Амиль, бросил последний взгляд в зеркало, на свою прическу и они вышли с уборной, где тот, уверенно зашагал по коридору.

- А куда мы идем? - спросил Амон, понимая, что совершенно не представляет, как ориентироваться в школе без кураторов.

- Как куда? В кабинет травоведенья. У нас там следующий урок и если не поторопимся, то опоздаем.

- Ты знаешь дорогу?

- О чем ты думал, когда нам объясняли, как перемещаться по здании школы? - ну очень вопросительный взгляд. - Ладно, слушай, все очень просто, - Амиль подошел к стене и коснулся ее ладонью. На поверхности, появилось несколько разноцветных линий. - Смотри, на зеленой линии написано - «Травоведенье». Это означает, что если двигаться зеленой линии, то мы придем к кабинету. Видишь? - он указал на пол, где появилась сияющая зеленая линия, тянувшейся по коридору. - Так со всеми помещениями школы.

- Все так просто? - не мог даже предположить Амон. - Почему тогда, все плутали по коридорам, с кураторами?

- Нужно время, что бы защитные заклинания школы, начали принимать нас, как учеников и позволили пользоваться, внутренней системой перемещений.

- Кстати, о системах. Мне никто не говорил, что маги это военные, - решил поднять, эту тему Амон.

Амиль посмотрел на него, каким-то виноватым взглядом и отвел его.

- Ну... сначала я думал, тебе сказали об этом. А когда понял, что нет... Ну, это сложно сказать. Я то делал осознанный выбор, в сторону школы магии.

- И что все это значит?

- Все маги, военнообязанные. В случае начала войны, они обязаны, присоединиться к армии, как и все волшебники-медики.

- В случаи, какой войны?

- Когда приходиться воевать. Это сложная и длинная история. Да и последняя война, была пятнадцать лет тому назад. Не стоит у всех подряд, поднимать этот вопрос. Спроси у нашего декана, он как ветеран, может рассказать лучше, - закончил на этом Амиль и торопливо двинулся вперед, вдоль зеленой линии на полу.

Амон минуту постоял, пытаясь все это осмыслить, но на него и так, за последние дни, слишком многое упало, а это уже было слишком. Он просто пойдет на очередной урок и позже, попробует, хоть что-то, расставить по полкам.

Глава 10

Разорванная в мелкие клочья газета, совсем не уменьшила раздражение Стена и того факта, что представители новомодной профессии журналист, уже во всю обсуждали данное известие:

«В школе магии «Черный Дракон» - обучают хулиганов? Магическое сообщество потрясенно известием о массовой драке в первый учебный день. Куда пропали высокие моральные устои, древнейшего учебного заведения магического мира? Что будет дальше?»

Примерно таково, содержание каждой газеты утреннего тиража с самыми большими, красочными заголовками и то ли еще будут. Как говориться, еще не вечер.

Но за то, совсем небольшая заметка, о поступлении Анжелы Кейтинг в школу. Почти незаметная с краю страницы, но и для нее наступит время. Как бы не хотелось с этим соглашаться, но драка на время, припрятала это событие. Жаль, что нельзя совершенно от него откреститься, даже если, очень хочется.

Стен смел клочки бумаги со стола в мусорное ведро, одним мысленным приказом, который болью отдался в висках. Откинувшись на спину кресла, стал их массировать, пытаясь совладеть с накатившей усталостью, которую до этой минуты, отлично игнорировал.

Точно не такое, начало учебного года он рассчитывал. Это должен был быть совершенно обычный учебный год, как и все предыдущие с их заурядными проблема. Но в этом году, ему на голову славился Амон Фланч, все пошло наперекосяк с первых минут знакомства с ним.

Эх, действительно, такие как он, любят сваливаться как снег на голову, посреди пустыни. Такие как он, рождаются в несколько столетий и совершенно удивительно, что пока только Стен, заметил его способности. Но у него преимущество, он единственный из ныне живущих магов, провел столь много времени с прошлым, что с легкостью смог разузнать, эту скрытую ауру. Правда удивительно, что этого не смогла Катерина с ее то опытом. Хотя, наверное все дело в побочном действие, низкого заряда резерва и большой учебной загрузки, которую, она добровольно свалила на себя.

Однако, даже одного такого мага, ох как не просто пробудит, особенности когда он, вот так усиленно привлекает к себе внимание.

Пространство кабинета дрогнуло, а из открывшегося портала, вышел глава клана «Огненного Тигра», министр образования и по совместительству кузен Стена — Люк Тайгер. Не сводя с декана хмурый взгляд серых глаз, мужчина отряхнул темную мантию от пространственной пыли и бросил ему сверток газеты. Стен не стал читать, мысленно словил, направил ее в мусорное ведро, к недавно почившей сослуживице.

- Знаешь, если ты забыл, то кабинет директора, в трех этажах на верх и четырех кабинетах правее. Пространственная пыль, все же дорогая вещь, что бы ее вот так просто изводить, - сказал Стен, наблюдая как мрачный кузен, усаживается в кресло, напротив его стола.

- Ну очень смешно, - проворчал Люк, низким недовольным голосом. - Я еще успею устроить разнос Гаргоному, но начну с тебя.

- А с меня за что?

- Не твой ли первогодка все начал?

- Нет. Его ударил второкурсник земли.

- Да не уже ли?

- Вот представь себе, - не собирался так легко сдаваться Стен, на что глава лишь устало выдохнул, а его плечи поникли.

Между ними всего десять лет разницы, но с виду казалось, что Люку перекинуло за пятидесятник. Может все это из-за его не особо высокого роста, или светло русых волос, которых начала касаться седина, а может все дело в извечных хмурых и глубоких складок на лбу. Они точно его не молодили. Стен всегда несказанно удивляется, когда кто-то заявляет, насколько они похожи. Каждый у кого все в порядке со зрением, может понять насколько они отличаются, не только внешностью, но и характерами.

- У меня совсем нет сил и настроения с тобой спорить насчет этого. Этот инцидент и так обсуждают на каждом углу, как и поступление Анжелы Кейтинг, - сказал Люк, уже болей спокойным тоном.

- Как понимаю, вы ничего не можете поделать с этим?

- В самый последний момент выяснилось, что в совете образования, на удивление множество советников из клана Кошек, так что это было принято, очень воодушевленно.

- Ну, они всегда отличались целеустремленностью, - лишь и мог сказать на это Стен. - Так что ты хотел со мной обсудить?

- Виктор Кроув, - министр аж скривился, произнося имя.

- И что тебе сделал, директор школы некромантов?

- Прознав о поступлении Кейтинг, он с утра пораньше, подловил меня в министерстве и вновь поднял эту тему.

- Обучение некромантов по обмену в школах магии, вне острова Смерти?

- Ты это себе представляешь?! У них там, умертвия через день сбегают на пару с зомби, а он еще хочет, что бы некроманты обучались совместно с обычными магами, у которых боевая магия начнется, только на втором курсы. И знаешь что? У него есть, уже составленный план, как мы будим доставлять трупы животных в школы, для их уроков поднятия умертвий!

- Но ты должен согласиться, что у него оригинальное виденье, современного обучения некромантии.

- Это оригинальное виденье, мне в кошмарах приходит!

- Уверен, что не все так плохо, - не мог сдержать улыбку Стен. - Кстати говоря, как поживает Ричард?

- Этот мелкий негодник? Подрался с кем-то из Волков в школе, - был ему ответом, очередной стон недовольства.

- А ты еще, что-то возмущаешься на меня.

- Ты хочешь сказать, что я плохой отец? - настроение мгновенно изменилось, теперь тигр, угрожающе смотрел на своего кузена.

- Ну, не сказать, что ужасный, но согласись, в воспитании Ричарда, ты совершил катастрофический просчет, а теперь не можешь совладеть с ним.

- От тебя советы в воспитании, я не собираюсь слышать, мне хватило на сегодня и Райрса.

- Ты успел повидаться с дедушкой? Еще даже солнце не в зените, - удивился такому положению дел Стен.

- Да, успел. Так же помимо лекции о воспитании, услышал множество историй о твоем детстве, от которых, мой сын кажется просто ангелом. Чем тебе помешали колокола в часовой башне, что ты их разбил?

- Это был не я, а Майкл. Вообще-то, именно я, рассказал Райрсу, что он собирается их разбить, потому что их звон, мешает ему спать по ночам.

- А страж кланового склепа?

- Майкл сказал, что проигрался ему в карты и это было оплатой.

- Зачем призраку, три бочонка первоклассного рома?

- Говорил, что при жизни был пиратом и мучает ностальгия.

- Это было в самом деле так или ты просто все скидываешь на Майка? - ответом Люку, был яростный взгляд, пожелтевших глаз Стена.

- Как будто у меня нет других дел, как порочить его память, - очень зло процедил, сквозь стиснутые зубы, декан.

- Вообще-то, он так же был и моим братом, и ты не единственный, кто оплакивает его гибель, но наверное самый эгоистичный из всех, - пристыдил, посерьезневший кузен. - Пора бы уже прекратить жить прошлым и начать двигаться дальше.

- Уж от тебя советы, о том как мне жить, не собираюсь выслушивать. Это все, что ты хотел на сегодня сообщить? - очень холодно поинтересовался Стен, предполагая, что их короткая встреча, окончена.

- Нет. Кто-то ночью, вломился в библиотеку Сов.

- И что украли?

- Самое удивительное — старые родовые книги.

- Кому надо, это старье красть? Как я знаю, копии доступны в общем доступе, в архиве Лионса, - в мгновение декан позабыл о своей злости, сосредоточившись на новости.

- Вот и я о том же. Нет смысла вламываться в библиотеку и похищать исключительно их, проигнорировав гораздо болей ценный книги. Пока еще осмотр продолжается, но похоже, ничего больше не пропало.

- Это очень странно. Не представляю кому и для чего они могли потребоваться. Можешь держать меня в курсе дел расследования?

Я надеялся, что ты про это спросишь, - улыбнулся Люк тому, что его затея удалась.

* * *

Из стороны в сторону, бесшумно, размахивали бронзовые шишки на цепочке, разнося по помещению, тихое тиканье секундной стрелки. Амон вновь вздрогнул, когда выскочила кукушка со своей незатейливой мелодией, отмеряя прошедшие пятнадцать минут, заставив покраснеть, под насмешливым взглядом секретарши директора.

Он почти час ожидает в приемной, когда его примет директор на обещанную головомойку и потому откровенно страдал от скуки. Единственное развлечение это наблюдать за секретаршей, которая оказалась той самой женщиной, что проводила распределение по факультетам, а теперь с серьезным видом, перебирала купу бумаг на рабочем столе. Еще были большие напольные часы с кукушкой и больше ничего интересного в приемной не было.

Если встреча с директором затянется, то он вполне может опоздать на послеобеденный урок монстроведенья в Зверинце, что очень не хотелось допускать. Может урок травоведенья и пролетел мгновенно, что Амон стал подозревать у себя не открытую ранее любовь к ботанике, но что может быть круче монстров? Увидеть всех, кого всего несколько дней тому назад, считал не болей чем неудержимой фантазией древних авторов, в живую и убедиться в их существование. Как от такого можно отказаться?

Но если вспомнить, как ему было стыдно заходить в класс травоведенья, когда все пялились на его лицо, делая явно вывод, что на перемене рыдал как та еще девчонка. В то мгновение, единственное желание Амона, было убежать в комнату и больше в жизни с нее не выходить, но путь к бегству перегородил зашедший и начавший урок Бонис. А как на него смотрела Анжела... странно очень, со смесью любопытства и злости.

Скрип открывающейся двери, показался в тишине оглушающим грохотом, заставившего вздрогнуть, не ожидавшего такого Амона. Массивная, немного осевшая дверь, открылась и из кабинета, спешным, раздраженным шагом, вышел мужчина в черной мантии, лишь на мгновение задержавший на Амоне взгляд, ушел из приемной

- Как полагаю, Амон Фланч? - чуть прищурившись, спросил директор, стоя в дверях.

Это заставило его резко вскочить и торопливо закивать.

- Проходи.

Амон, немного скиснув, вошел в кабинет и застыл на пороге оглядываясь. Это было... нереально. На большее, у него не хватало слов, что бы высказать свое удивление.

Перед его взором стелился потрясающий вид, под ногами шуршит сочная зеленная трава, в нескольких шагах стоит большой резной стол, несколько кресел, а вокруг безграничный простор летнего луга с невероятным сиянием и запахом расцветших цветов под не бывало синем небом с кучерявыми облаками-овечками. Теплый ветер со сладковатым вкусом, теребил волосы, заставив окончательно поверить в увиденное.

- Мне вернуть кабинету обычный вид или это не будит тебя отвлекать? - спросил директор.

От его голоса, Амон вспомнил где находиться. Обернувшись, он увидел Горганома, стоящего в проходе двери, словно в портале в другой мир, воткнутого посреди цветочного луга.

- Наверное, лучше кабинет, - неуверенно ответил Амон, но облегченно выдохнул, когда пространство дрогнуло, как потревоженная гладь воды и теперь перед ним, обычный кабинет с протертым ковром, книжными полками вдоль стен и старенькая, запыленная люстра над столом, сияющая тусклым желтым светом.

Директор прошел к столу размеренным шагом, садясь в кресло с высокой спинкой, жестом предлагая школьнику сесть на другое, стоявшее напротив. Немного торопливо, Амон уселся под внимательным взглядом мужчины, который казалось, оценивал каждое его движение. Еще около минуты, директор смотрел на него неподвижным взглядом, при этом даже не моргнув, отчего, он все больше начинал нервничать.

- Как получилось, что вы молодой человек в первый учебный день, стали причиной драки с такими последствиями? - спросил совершенно неожиданно Горганом, откинувшись на спинку кресла, которое слегка наклонилось с легким скрипом.

- Эм... у меня нет объяснения.

- Однако, драка не могла начаться из-за ничего. У каждого действия есть свое основание и я хочу услышать ваше.

- Все началось с того, что меня сильно задело его поведение, - не слишком уверенно начал объясняться Амон, не веря, что ему поверят.

- Поведение?

- Он вел себя так... словно я не живой человек, словно меня не существует.

- Странный, хотя честный ответ. Однако, это совершенно не спасает вас от наказания декана. Как знаю, он все еще ничего не выбрал? - Амон кивнул в ответ. - Значит у него в планах, действительно, что-то очень пакостное. Я понимаю, что навряд ли вы имели желание, что бы ваша драка разрослась до таких размеров, но должен сказать, что такое поведение, не достойно для школ магии. Если у вас какие-то конфликты с другими учениками, вы должны решать их совместно со своим деканом, как бы грозно он не выглядел. Но точно, не опускаться до примитивной драки на кулаках. Возможно, у вас на родине, такое поведение могло бы посчитаться приемлемым, но только не у нас. Это школа магии «Черный Дракон», лучшая и самая древняя, построенная самим основателем клана «Мраморных Львов» - Лионсом, названная в честь повелителя Драконов. Обучаться здесь огромная честь. Так что, заставьте гордиться тем, что вы обучались у нас, а не сожалеть.

- Я постараюсь.

- Уж будьте любезны и больше никаких драк. Теперь, о вашем положение — считаю из-за того, что вы умудрились подраться с самым перспективным кандидатом в наследники «Мраморных Львов», вам стоит в ближайшее время вступить в клан, который имеет достаточное влияние, способный оградить в дальнейшем, от нападок со стороны Львов. Могу посоветовать кланы «Золотой Змеи», «Огненного Тигра», даже «Пушистой Кошки». Не советую «Серых Сов», они довольно безразличны к политике и ко всем перебранкам между кланами.

Амон едва подавил желание заерзать в кресле, но все же, стыдливо опустил глаза. Ну не мог он, сейчас, признаться, что всего за несколько дней, успел испортить отношения со всеми этими кланами и потому членство в них, ему больше не грозить. За то остались на очереди Совы, кто знает, может они созданы друг для друга?

- У вас есть еще вопросы? - поинтересовался директор.

- Есть. Один. Насчет войн и почему мне никто не сказал, что теперь вроде как, числюсь военным? - решился на вопрос Амон. А что ему еще делать? Стена не хочется спрашивать, а Амиль на разговор не настроен.

- По вашему мнению, скольких бы первородных магов, мы бы привлекли на обучение, если бы говорили, что возможно, у нас может начаться война? - спросил Горганом, совершенно серьезно.

- Это же вранье.

- Хотите нас пристыдить? К сожалению, на кон поставлено слишком много, что бы заботиться о том, что нас будут, называть врунами. Магический мир, пребывает в постоянном ожидании очередной войны. С кем? Вы конечно дойдете до этого на уроках истории, потому расскажу вкратце. Когда маги пришли в этот мир, все было замечательно. Мир наполненный магией, где не стоит беспокоиться о преследователях. Только маги, Драконы, что поделились множеством знаний о магии, повысив их мощь на небывалый уровень. Казалось, лучше не может быть, прям рай на земле.

Но люди, существа весьма злопамятные. Некоторые, стали высказывать желание, вернуться в Начальный Мир, что бы отомстить тем, кто объявил на них охоту. Конечно, мнение разделилось, вызвав ожесточенный спор, который перешел в столкновение. Началось сражение, между теми, кто хотел уничтожить Начальный Мир и теми, кто хотел этого не допустить. И тогда вмешались Драконы. Гурдов, так теперь зовутся те, кто настроился на уничтожение, драконы отослали в другой мир, что бы они хорошенько, обо всем подумали.

На несколько веков наступило затишье, пока однажды они не вернулись, а вернулись они совсем не добрыми. Болей озлобленными с сильнейшими союзниками в лице демонов и единственным желанием, уничтожить не только Начальный Мир, но и Магический, что стоит у них на пути к нему.

Так началась первая война, но если быть точнее - первая битва. Это скорей череда битв, растянувшихся, болей чем на две тысячи лет в одной длинной войне. И мне глубоко плевать, что приходиться врать в наборе первородных магов, потому что ваш мир, живет только благодаря тем магам, что сложили свои жизни в войне, которая так и не дошла до вас.

Директор замолчал с таким взглядом, в котором легко читалось, что больше вопросы, здесь не уместны.

Амон кивнул на прощание, вставая с кресла. Медленно шагая к двери, осмысливал, насколько легко и буднично, принял эту историю. Возможно все дело в потрясении последних дней, что даже такое, кажется ему обычным течением, теперь его странной жизни.

Входя в проем дверь, он краем глаза заметил, как в кабинете, вновь расплылся цветочный луг, который в свете последних известий, показался ему, насмешкой мирной жизни.

Глава 11

Завидев на горизонте макушки одноклассников, Амон обрадовавшись, что успевает с бега перешел на шаг, пытаясь немного отдышаться и предстать не запыхавшимся из-за небольшой пробежки от школы.

Даже отсюда, он видел высокие заросшие плющом стены Зверинца и блестящем на осеннем солнце, стеклянным куполом. С виду это кругловатое пятиэтажное здание, без окон с одними большими, наверное с метров пять, обитыми железными пластинами воротами, которые определенно болей толстые и крепкие чем кажутся, размером примерно с небольшой стадион. Но Амон уже начал подозревать, что не все здания в этом мире, имеют такой же размер внутри, как снаружи.

Не успел он подойти, как Амиль его перехватил, отводя к конец строя, по парно стоящих одноклассников, который возглавлял Артур.

- Как все прошло? - спросил он сходу.

- Нормально, отчитал меня, сделал предупреждение и отпустил, - ответил Амон, накручивая обратно на шею шарф, который во время бега, почти что улетел с пальто. - И что значит этот взгляд?

- Надеюсь, что сегодня, больше ни с кем не поссоришься, - сказал сосед, как-то слишком обреченно вздыхая.

- Ты в самом деле считаешь, что я только об этом и думаю?

- Я не знаю о чем ты думаешь, но в свете последних событий, могу только это и предполагать. Хотя какая разница, разговором больше, разговором меньше, это не не изменит того факта, что уже половина школы, только о тебе и говорит.

- Про что говорит другая половина?

- Про то как отказал Анжеле, вступить в ее клан.

Не зная, что на это ответить, Амон сделал вид, что больше заинтересован в том, как лежит на плечах его шарф, чем что о нем говорят. На что Амиль фыркнул и надувшись, отвернулся от него, делая вид, что ему интересней рассматривать ворота Зверинца.

Ну просто отлично, ему не хватало еще поссориться с единственным человеком в школе, который считает, что его еще можно спасти из пучины хулигана школы.

Но Амон, даже не успел начать думать, как бы теперь извиниться перед шатеном, потому что ворота Зверинца громко заскрипели, открываясь, заставляя начало строя отойти назад, что бы не быть придавленными ими.

Ворота не распахнулись полностью, лишь немного, но этого было достаточно, что бы они смогли спокойно пройти, и к ним вышла женщина, в черной учительской мантии с очень дивными спутниками. Амон чуть пристал на носки, что бы получше рассмотреть этих зверей.

На плече женщины сидит птица, примерно с размером с сокола, длинный, сильно изогнутый в низ красный клюв, вместо обычных перьев чешуя, переливающаяся на свете от темно-зеленого до голубого, а крылья черный и перепончатый, как у летучей мыши. Лишь на голове птицы имелись перья, пестро оранжевые, торчали в верх хохолком, отчего общий вид животного, был еще болей угрожающий.

Но и другой спутник учителя, не меньше впечатлил Амона. Это огромный с синей шерстью волк, с красными глазами, взгляд которых, казался очень осмысленным. Волк остановился и из-за его макушки, поднялись три змеиные головы, которые не менее заинтересованные, смотрели на подростков. Сначала Амон подумал, что змеи сидят на спине хищника, но присмотревшись пристальней понял, что они на самом деле являются хвостом животного.

Женщина в противовес, оказалось довольно обычной внешности. Не высокая, стройная с бронзовым загаром и кучерявыми иссиня черными волосами, убранными в простой хвост. Редкие, но резко очерченные морщинки, около уголков зеленных глаз и рта, выдавали ее возраст, хотя с виду, она казалась моложе.

- Я учитель монстроведенья и магических существ, а так же смотритель Зверинца — Марсель Мадлен, - представилась она, на удивление звучным и властным голосом, который показался Амону, не характерным для ее внешности. - А это мои верные партнеры, Графиня, - указала на птицу, которая расправив крылья запищала так, что им пришлось прикрыть уши, от этого высокого, неприятного звука. - А вот эта милашка — Маркиза, - женщина улыбнувшись, потрепала левой рукой волчицу за правым ухом, на что та довольно заурчала, а хвосты-змеи, заметались из стороны в сторону. - Все наши уроки, будут проходить в Зверинце. Правила пребывания в нем, очень просты, без моего разрешения, а также без моего сопровождения - в ход в него запрещен, и это касается каждого. Да, за проход без разрешения, существует наказание, при условии, что вы выживете, - совершенно серьезно сказала она, от чего сразу отбилось желание узнавать, что еще за наказание. - В Зверинце передвигаемся строем, по парно и только по обозначенной тропинке, не сходя с нее. К животным и монстрам, без разрешения не подходим, а если сунулись, то потом не удивляйтесь, что вам пару пальцев откусили. Ну вот, в принципе все правила. Двигаемся за мной, Маркиза замыкает строй. Не бойтесь, если к ней не лесть, то она не кусается.

И теперь Амон пожалел, что Амиль утащил его в конец строя потому, что ему в спину уставились, четыре пары внимательных глаз. Отчего он периодически оглядывался, пытался понять, что думает о нем волчица, не воспринимает ли его как ходячий стейк, но похоже об этом совершенно не волновался Амиль. Он лишь бросил заинтересованный взгляд на нее, когда проходила к ним и продолжил смотреть на учительницу. Наверное и не таких тварей по видал, живя в этом мире.

Марсель переговорив с Артуром, который тут же убежал по направлению к школе, развернулась и жестом, приказала следовать за ней в глубь Зверинца. Амон ощутил знакомое покалывающее в животе волнение, которое у него бывало, когда отец водил его на летние карнавалы и цирк. Ему очень хотелось повидать и других животных, попытаться узнать о скольких он слышал и действительно ли они выглядят так, как их описывают в земных книгах. А они совсем рядом, всего лишь за этими воротами, подход к которым кажется, до мучения долгим и длинным.

Пройдя ворота, первое, что увидел Амон, это широкую тропинку мощенную желтым камнем. Он даже пару раз моргнул, боясь, что ему показалось. И в самом деле, желтая, совпадение? А потом поднял взгляд и завороженно застыл на месте, как и остальные его одноклассники, с легких вздохом общего удивления.

Может это такая же иллюзия, как была в кабинете директора? На весь горизонт, простирается густой высокий лес, пестрящий не только своей зеленью, словно его не коснулась осень, но и мешаниной фауны. Словно очутился в дивном ботаническом саду, в котором старательно собирали и смешивали тропики с тайгой, а пустыню со хвойно-березовой серединой. Но не это было самое главное, а то количество зверей и птиц, что сновало в этом лесу, пересеченным желтой тропинкой.

Первый шок прошел и строй медленно двинулся в глубь Зверинца, что бы увидеть еще больше. По правую сторону от тропинки, трехметровый зеленый тролль играл в гляделки с саблезубым тигром, за которым, пробегали по лианам мартышки с человеческими лицами. По левую, на плоском камню у небольшого озерца, грелся крокодил с половиной туловища гепарда, периодически приоткрывая глаза, что бы посмотреть на пасущихся на полянке антилоп, с длинными шеями как у жирафов. Зашуршала трава, из нее показалась змея с рыжей головой собаки и скрылась продолжив свой путь. На другом участке, пару грифонов кружили над гнездом, устроенным на самом высоком дереве, по соседству, мирно паслась тройка вороных коней с крыльями.

- Как видите, вам придется изучить большой спектр магических существ и монстров, - от голоса Марсель, который показался на удивление громким и не уместным здесь, Амон вздрогнул устремив взгляд на начало строя. - По окончании школы, вы будите досконально знать сильные и слабые стороны каждого, а так же круг использования. Чем существа из магического мира, отличаются от мира начального?

- Тем что у них есть магические способности, - ответила колонна хором, на такой уже банальный вопрос.

- И это все, из-за особенностей магического мира. Животные как и все в этом мире, взаимодействует с магической энергий, под воздействием которой, они получили свои способности и оригинальный вид. Достоверно известно, что до того как маги прибыли в магический мир, в нем раньше, обитало множество разумных существ, помимо Драконов, но по каким-то неизвестным причинам, большинство из них погибло. Те кто выжил, теперь живут весьма скрытно и отдаленно, вступая контакт с магами, лишь в крайних случаях. Освободившееся место, быстро заняли множество разновидностей монстров с которыми и по сей день, не так просто справиться магам. Именно по этому, вход в Драконий Лес запрещен. Как самый древний и обширный лес, в нем обитает большое количество различным монстров, которые по правде любят гостей, когда они в качестве главного блюда на обед. Но не стоит бояться раньше времени, если вы будите старательно изучать монстроведенье, то любые монстры, будут вам по плечу, - под конец, немного приободрила их Марсель.

Возможно, они шли еще минут пять, углубившись в лес, как тропинка оборвалась, перед обширной поляной с удивительно зеленой, сочной травкой, огражденной невысоким белым заборчиком.

- Монстроведенье, не противопоставление людей и магических существ, а единение, потому это наш учебный класс. Присаживайтесь где захотите.

Сначала всезастыли, обдумывая такую неожиданность и неуверенно делали шаги в сторону поляны, словно проверяя, а нет ли в этом подвоха. Может это какая-то иллюзия, испытание на внимательность, может они что-то должны заприметить и объявить об этом. Но ничего не происходило и похоже, это в самом деле была, всего лишь обычная трава. Подростки стали болей уверенней прогуливаться, рассаживаться небольшими группками, парами, которые сложились ранее в холле общежития.

Амон сел скрестив ноги рядом с Амилем, который так же не удержался и зарывшись руками в траву, удивился насколько она мягкая и шелковистая. А этот приятный, чуть сладковатый запах свежескошенной травы, удивительно расслаблял тело, принося ясность мысли.

- Ощутили эффект? - спросила Марсель, чуть улыбаясь краешками губ, стоя напротив них. Птица все так же сидела у нее на плече, а волчица сидела на тропинке, перегородив выход с поляны. - Это трава Яснена, она помогает успокоиться и сосредоточиться, так же немного усиливает регенерацию. Излюбленное лакомство травоядных и хищников, не брезгующими ею, из-за лечебных свойств. В плане ведения конспектов, я не слишком строга, меня не интересует ,будете ли вы их вести или нет. Для меня гораздо важнее, что вы вынесете из урока и используете на практике. Но если из-за того, что вы не выучили тему и вас случайно съели, печалиться не буду, набор ведь каждый год, - женщина улыбнулась так, что все сразу поняли, что именно так и будит. - Тема первого урока — как отличить магическое существо, от не магического, - она звонко свистнула и к ней подбежали, непонятно откуда, две черные кошки, при виде которых Амон, инстинктивно отполз назад, под насмешливым взглядом Амиля. - Кто решиться определить где какая? Анжела? - единственная кто поднял руку для ответа.

- Та что слева, - сообщала девушка, явно гордясь собой.

- Почему вы так считаете?

- Потому что если присмотреться, то вокруг нее, есть небольшое сияние магической энергии.

Амону пришлось изрядно напрячь зрение, что бы это самое голубоватое свечение заприметить и это при том, что у него считается оно идеальным.

- Правильно, но это не самый лучший способ, учитывая, что не у всех есть такое феноменальное зрение, как в вашем роду, - на эти слава учительницы, Анжела обиженного, вздернула нос вверх. - Эффект сияния, достигнут, благодаря пребыванию на магической траве. А если это обычная комната, без магических элементов? Как определить, простая ли это кошка или та, от укуса которой, вы рассеетесь в прах? Тогда вам поможет магическое зрение. Взгляните на этих кошек с помощью его.

Амон, не смог определиться, забавно это или нет, потому что все друг стали такими нахмуренными и так сосредоточенно глядели на кошек, словно хотели прожечь в них дыру, чему он был бы не против. Од одного их вида, у него появлялось желание чихнуть и почесаться.

- Совсем забыла о первородных, - сказала Марсель, увидев его бездействие. - Смотреть магическим зрением довольно просто, не требует пробуждения дара, а лишь небольшой практики. Сосредоточься на предмете, который хочешь рассмотреть, представь как он становиться прозрачным, а весь остальной мир не имеет значения. Отбрось все посторонние мысли, думай только о предмете и ты увидишь, как он станет изменяться.

Смотреть и думать, как кошки должны стать прозрачными. Проще простого, Амон множество раз представлял, как все кошки мира, превратились в призраков и можно больше не беспокоиться насчет аллергии. Но они в самом деле, стали словно стеклянными и в то время, как правая больше не изменялась, левая стала наполняться невесомыми, зелеными и фиолетовыми полосами.

- Увидел? Что изменилось? - спросила Марсель, выводя Амона, из ступора созерцания.

- У нее появились зеленные и фиолетовые полосы.

- Весьма неплохо для первого раза. Как вы все могли убедиться, обычная кошка осталась прозрачной. Изменение цвета, это проявившаяся аура с магическими способностями. Зеленая — природная магия, фиолетовая — яды. Хоть с виду эта крошка совершенно безобидна, но одна царапина, способна отправить вас на тот свет, своим сильнейшим ядом. К счастью, противоядие, скоро будите изучать на уроках зельеварения. Опытные маги способны, почти постоянно смотреть магических зрением, но вы на такое еще не можете, отчего вам придется, хорошенько потренироваться в этом. Ведь не всегда будет время, что бы сосредоточиться для виденья, а на вас нападает стая, и не знаете кого стоит опасаться, и вывести из строя в первую очередь, - учительница щелкнула пальцами и кошки убежали с поляны, к облегченному выдоху Амона.

Уже не стоило удивляться, что и этот урок пролетел совершенно незаметно, но ощущение продолжения, преследовало их всю дорогу из Зверинца. Все еще будучи под впечатлением происходящего, они тихонько осматривались, пытаясь высмотреть больше диковинок, что бы потом детальней изучить их.

У ворот их встретил Артур, которому Марсель передала эстафету проводника.

Амон не сразу понял, чего это одноклассники впереди, остановились собравшись в группу, а потом, по их разговору понял, что кто-то устроил драку. Услышав это Амиль, закатил глаза предварительно предупреждающе взглянув на Амона.

Хотелось по возмущаться, чего его то приписываешь к этому, он же спокойно стоит и никого не трогает, но прошлые события, явно были не в его сторону. Так что он просто спросил, у ближайшего однокурсника, кто там дерется.

Оказалось, что вцепились, тот самый рыжий парень, что на всех смотрел как на врагов народа и какой-то русоволосый, имя которого, никто конечно не знал.

Драка продолжалась и Амон гадал, чего это Артур, не торопиться их разминать. Может все дело в том, что в последний раз, ему хорошенько досталось? Видал, тот еще фингал был у него. Так что самые азартные одноклассники, стали спорить, кто победить в этой драке и как именно она окончиться.

А потом через знакомую дыру-портал, появился злой Стен. Не церемонясь с драчунами, взмахом руки, поднял их в воздух, а когда они на этом не остановились с высоты примерно полтора метра, шмякнул о землю. Такая встряска, отлично на них подействовала. Охая парни откатились друг от друга, пытаясь вздохнуть, не так судорожно.

- Это какая-то новомодная традиция, о которой я ничего не знаю? Ни дня без драки? - спросил декан шипя, оглядывая класс. - Или все уже плевать, какое наказание я смогу вам всем устроить? - на этом подростки, испуганно отшатнулись от мужчины. - Вот именно. Сейчас время ужина, так что у меня, есть отличное наказание — будите дежурить в столовой. Конечно, без какого-либо, использования магии. Джин, Пилинг и Амон, идете со мной.

- А я то почему? - возмутился он такому. Он же тихо себе в сторонке стоял и совершенно ничего не делал.

- Потому что еще свое наказание не начинал отрабатывать. Вот отличное начало. Да прекращайте охать, не так уж вы и ударились, живо в портал, - рявкнул Стен так, что драчуны в миг вскочили и поникнув, побрели к проходу.

Вздохнув, Амон тоже пошел к порталу и шагнув в него, оказался на кухне столовой. На него в зале с множеством столов, раковин, стеллажей и плит, синхронно повернув головы, уставились метровые человечки зеленного цвета с кучерявой рыжей шевелюрой. От такого внимания, тут же стало не по себе и очень захотелось уйти обратно в портал, но с него вышел Стен, перекрывая путь бегства.

- Это рабочие столовой — домовые тролли, - сказал декан и его тут же окружила зелено-рыжая толпа. - Эти трое, будут отрабатывать свое наказание в столовой - мыть посуду, до самого комендантского часа. И что бы никаких поблажек для них не было. Понятно? - дивный народец дружно кивнул. Это у них такая способность или они тренировались, что бы достичь такой синхронности в действиях?

Больше ничего не сказав, Стен напоследок окинул провинившуюся троицу предупреждающим взглядом, ушел через новый портал.

Мыть посуду? Казалось, что может быть проще? А ничего, что все здесь размещалось под стать низкорослому народцу? Ванные для посуды, больше по своим габаритам напоминающие раковины, не выше метра в высоту. И что все это время, им работать на корточках? Ничего не сказать, Стен отличное для них наказание подобрал.

Так названные домовые тролли выжидающе смотрели на них, своей небольшой толпой, отчего пришлось смирившись вздохнуть, снять пальто и повыше закатав рукава приняться за работу. Как говориться посуда сама себя не помоет и это в магическом то мире.

Глава 12

Всего через пять минут такой скрученной работы, Амон начал обдумывать, как бы ему незаметно убежать с кухни, потому что три часа он не выдержит. Да к тому же тролли стали таскать посуду стопками, тем самым увеличивая гору грязной, которая совершенно не хотела уменьшаться. Умеет же Стен выбирать наказания.

Как ожидалось, всего через пол часа, послышалось первое бурчание. Амон не мог сказать кто первый начал, он видел только спины одноклассников и не знал кто из них кто. Пилинг и Джин, их называл декан, но это знание особо не помогало.

Ворчание набирало обороты, повышая громкость и накал. Несмотря на то, что Амон не прислушивался, это тоже начинало его раздражать. Это он должен больше всех возмущаться, хотя нет, он же отрабатывает наказание за драку в саду. Но с этим можно было и повременить, если бы не эти двое идиотов, которые решили помахать кулаками на уроке. И теперь у него болит спина, затекли ноги и подтягивания совершенно не помогают, а еще эти зеленные так на него смотрят, словно хотят подать Стену, поминутный отчет о его действиях.

- Да заткнись уже! - очень даже громко крикнул один из драчунов, отчего Амон оторвался от работы, как и десяток троллей поблизости, заинтересованных, что будит дальше.

- Чего ты там вякнул?! А? - конечно же вспылил другой, особенно громко поставив вымытую тарелку на горку других. - Я не должен этим заниматься, ведь это ты во всем виноват!

- Я? - похоже не согласился с ним рыжий. - Я лишь сказал тебе отвалить, драку начал ты и что-то не припомню, что бы мы раньше дружили.

- Друзьями? Да кто бы сдал дружить с такой грязной сиротой как ты? - о да, этого не стоило говорить русоволосому, потому что ноздри рыжего яростно распахнулись, челюсть крепко сжата и Амон мог поклясться, что в его глазах, полыхал настоящий рыжий огонь, в недоброй пляске. А учитывая позу со сжатыми кулаками, то развитие событий весьма предсказуемо. - Наверное у этой школы не такие уж и высокие стандарты, если они приняли кого-то наподобие тебя.

Это было как переключить канал, вот ты смотрел неудачную забиячную сцену, а на следующем забойная драка. Казалось, что рыжий в одно мгновение, достиг своего обидчика, наградив внушительным ударом правой, который был весьма удачным, если учитывать количество хлынувшей крови с разбитого носа русоволосого. Он пропустил еще несколько яростных ударов, пока не смог схватить противника и повалить на пол кухни, где продолжили мотаться из стороны в сторону, в попытках завладеть превосходство и нанести очередной удар.

Амон сразу зарекся, что не будит вмешиваться, очередного гневного взгляда Стена, он точно не переживет. Потому, просто продолжал наблюдать, как его одноклассники, пытаются набить друг другу морды, а тролли обеспокоенно начали бегать вокруг них. Возможно они хотели бы их разнять, но совершенно не представляли, как подступиться к этим великанам по сравнению с ними.

Но один решился на геройство и за это получив локтем, отлетел ударяясь спиной, об один из столов. Его тут же окружили обеспокоенные сородичи, а несколько из них так жалобно посмотрели на Амона, что ему моментально стало стыдно за своих одноклассников, перед этим дивным и даже забавным зелено-рыжим народцем. Со вздохом сожаления, он встал, собираясь нарушить свое слово, начал их разминать.

Выловив момент, смог схватить русого за руку, одним мощным рывком поставил на ноги и толкнул от себя. Тот сделал несколько неловких шагов назад и не удержавшись на ногах, при столкновении с низкой раковиной, свалился в нее. Один успокоен, хоть и с мокрыми штанами, что другой?

Хорошо, что он про него вспомнил, потому что рыжий набросился на него необдуманными, размашистыми ударами, от которых легко ушел.

- Эй! Успокойся! Я не собираюсь с тобой драться! - попытался успокоить его Амон, но в ответ пришлось уходить от очередного правого хука. Да что с ним такое, не может понять, что перед ним уже другой человек?

Амон одним пинком в живот, отпихнул его от себя, но рыжий словно этого не заметил, пошел в новую атаку на него. Что же, раньше ему точно не показалось пламя в его глазах, потому что теперь, эти языки оранжевого огня, вырывались из глазниц, явно застилая всю реальность, заставляя яростно нападать.

А ведь зарекся, что не будит вмешивать, но если влез то расхлебывай. Не придумав ничего лучше, Амон побежал от обезумевшего противника, маневрируя в узких проходах и троллей, что торопливо разбегались от него, но все равно весьма мешали. Честь слово конечно хорошее, но не когда твой противник неадекватен и вроде как настроен тебя прибить. Потому он схватил сковородку со стола и с разворота врезал в рыжего, готовясь ощутить отдачу. Но не было даже ожидаемого звона удара, орудие не встретив никакого сопротивления, прошло через парня, оставляя борозду рыжего дыма, который вновь собирал его в нормальный вид.

Что за чертовщина? Амон ударил еще пару раз, но все с тем же результатом, сковорода проходила сквозь его, как через иллюзию. Замешкавшись в удивлении, он пропустил весьма ощутимый удар в живот, подтвердивший, что все происходит в реальности. Ну он настоящий, хотя предметы проходят через него, а его рука очень даже тяжелая. И что делать с таким противником? Только убегать!

В печальности своего плана, Амон смог убедиться, пробежав пару проходов и оглянувшись. Рыжий не отставал от него, проходя все препятствия насквозь, даже через троллей, словно приведение, хотя и не был прозрачным. Похоже только его, этот народец умудряется задерживать, беспорядочно мельтеша по кухне.

Знаете, это весьма подходящий момент, для пробуждения магического дара, а то это уже давно на драку не похоже. Скорей, он тот самый несчастный кролик, который надеется убежать от охотничьей собаки, или точнее от призрака охотничьей собаки. Теперь то понимает, отчего они такие пугливый. Сейчас он был бы рад виду Стена, но от чего он до сих пор не появился, хотя шумят они славно?

И вот настал тот самый ужасный момент, о котором он беспокоился. Амон оказался загнут в тупик, окруженный высокими стеллажами с кухонной и столовой посуды. Кухня не бесконечна, а учитывая, что у него нет способности проходить сквозь твердые предметы, то такое рано или поздно должно было произойти, даже если ему, совсем этого не хотелось. Что ему теперь делать? У него считанные секунды на размышления, потому что рыжий стремительно приближался, игнорируя законы физики.

А чего он тупит так? Глубоко вздохнув для храбрости, Амон побежал прямо на одноклассника, пробегая его насквозь, а в следующую секунду, что-то пролетело совсем близко с его головой с бешеной скоростью. Это была большая, белая тарелка, звонко разбившаяся при столкновении со стеллажом.

Похоже не один он, решил изменить тактику. Оглянувшись, увидел как вокруг рыжика, поднимаются в воздух столовые приборы и подрагивающие тарелки, ожидающие дальнейшего запуска. И он конечно последовал. Амон едва успел запрыгнуть за мойку и прикрыть руками голову, как последовал обстрел. Гремело так, словно его действительно обстреливали артиллерией, а осколки разлетались во все стороны белоснежным градом. Если и после этого не появиться кто-то из учителей, то ему точно кранты.

Обстрел прекратился на секунду, лишь для, того что бы изменить направление. Едва отскочив от летевшего в него ряда ножей, Амон подскользнулся на осколках, пролетел пару метров по полу, раздирая руки в кровь, от в бившейся в кожу стеклянной крупы. Но он не мог себе позволить такую роскошь, как внимание на боль, ведь его преследовал дождь из столовых приборов. Вскочив, едва не попав под линию огня тройки ножей, побежал вперед, радуясь тому, что теперь на пути, не встречаются домовые тролли.

Завернул за ряд стеллажей, считая, что это возможно, поможет уйти от обстрела. Помогло секунд на тридцать, а потом то, что считал защитной стеной, стало наваливаться от него, падая с оглушающим грохотом, упавшего снаряда. Отпрыгивая от нацелившегося в него стеллажа, Амона, словно молнией пронзило левую руку и ногу. От накатившей в следующий миг боли, потерял равновесие, но с последних усилий, закатился под стол. Здесь лицезрел вид пронзивших его ножей, по самую рукоятку, в ногу повыше колена и в предплечье. И так, если фонтаном не брызжет, то жить будит, но не долго, если не придумает как спасти свою жизнь.

План не успел сформироваться, потому что защищающий стол взлетел в воздух, открывая проход для кухонных снарядов. Пару перекатов и попытка вскочить, прерванная огненной болью в ноге, завалившей его обратно на пол.

Похоже, загнали кролика и где промелькнувшая перед глазами жизнь? Единственное, что видел Амон, так это тучку приборов, летящих в него со свистом. Один лишь миг, что бы зажмуриться в молитве чуда последнего момента.

Тихо. Амон приоткрыл глаз, проверить жив он или уже на небесах, но увидел лишь знакомую черную мантию, которой сейчас был безумно рад. Стен стоял перед ним, выставив вперед правую руку, а все снаряды застыли в воздухе, в опасной близости от них. Рыжий замер в недоумении происходящего, не стараясь, что-то еще запустить в них, но не похоже, что пришел в себя, огонь все еще горел в его глазах.

Стен взмахнул ладонью и все снаряды упали на пол, а потом множество полупрозрачных золотистых змей, словно вылетевшие с его рукава, устремились к вандалу. Они обволокли рыжего, блестящей, движущейся массой, сковывая движения и не позволяя вырваться. Почему в этот раз, он не может через них пройти, как до этого у него получалось? Может ли это быть от того, что они имеют магический источник?

Несмотря насколько это было интересно, Амон позволил себе потерять сознание.

* * *

Честно говоря, Амон ожидал, что очухается в кабинете Корректора, где тот будит бушевать по поводу понимания, что значит будь тише воды. На удивление проснулся в медпункте, похоже в той же комнатушке ширме, что и вчера. В этот раз пробуждение не было таким же мучительным, как в прошлый раз и даже не сразу вспомнил о своих ранениях. Однако, не было никаких следов того, что его пытались заколоть, не то что нет следов ран, даже его форма была совершенно целая и чистая. Печально лишь то, что он уже не так этому удивляется, чем должен был.

А еще печально то, что в скором времени декан Стен, определенно, приведет в действие свой план по поводу его расчленения потому что Амон, не представляет, как должен объяснить то, что произошло на кухне так, что бы не выглядело, что он во всем этом виноват. Он даже самому себе не может с полной уверенностью сказать, что не виновен. Да, не он начал драку, но до этого ведь клялся, что не будит вмешиваться, с другой стороны решил помочь троллям, но теперь они то не слишком этому рады. В конечном счете, именно он виноват, что все переросло в такие масштабы, возможно не вмешайся и все закончилось тем, что эти двое набили друг другу шишки и разошлись. Во что в принципе, не слишком то верит.

А пока, до него доносились обрывки разговора на повышенных тонах. По голосам смог узнать декана и директора, которые спорили между собой.

- Вставай давай! Я знаю, что ты проснулся! - крикнул Стен, резко обрывая свои разбирательства с директором.

Ну просто отлично, не хватало ему говорить с разгорячившимся деканом в особенности, когда не придумал, как будит оправдываться перед ним.

Со вздохом принимая свою нелегкую судьбу, Амон слез с койки и отодвигая в сторону полотно ширмы, вышел в коридор лазарета. Пройдя ряд таких же ширм-кабинок, предстал перед медиком Мег с которой успел познакомиться еще вчера. Немного пухленькая женщина с кучерявыми каштановыми волосами до плеч и добрым взглядом карих глаз. Стен скрестив руки на груди, отвел от Горганома на него свой взгляд желтых глаз, от которого Амону, очень захотелось очутиться где-то очень далеко, но точно не здесь. А директор посмотрел своим изучающим не моргающим взглядом, от которого, ученик понурил голову.

- А ну как в глаза смотри! - столь неожиданно рявкнул Стен, что Амон испуганно отшатнулся от них.

- Ну честное слово, - закатил глаза директор. - Мы же только что, говорили на эту тему.

- Я не собираюсь отходить от своих принципов в особенности после всего, что натворила эта катастрофа!

- Не больше твоего в этом возрасте.

- Я ничего подобного не устраивал! К вашему сведению, ко мне не было, не одной претензии по поведению.

- Значит потом решили нагнать? - спросил Горганом усмехнувшись декану отчего тот растерявшись умолк. - Мы уже выяснили все, что произошло на кухне. Зачем накручивать его таким способом?

- Значит теперь можно наплевать на нарушение всей дисциплины школы, погроме на кухне, сорванном ужине и удивительному стремлению убиться до того, как пробудиться дар? - не собирался так просто сдаваться Стен.

- О нет, я уверен, вы придумаете удивительно запоминающееся наказание, которое отобьет раз и навсегда желание повторить подобное, но пока можно отпустить, что бы хорошенько обдумал последствия своих действий.

- Хочу заметить, что он только начал отрабатывать свое наказание, и что из этого вышло? Прежде чем отпустить, я хочу услышать, что он скажет в свое оправдание, - и декан посмотрел на Амона.

И что ему сказать? Что влип в очередную историю и что с ним это происходит каждый день с вырастающей интенсивностью и то ли еще будит?

- Эм, ну... а чего он взбесился? - попробовал перевести стрелки Амон, на что Стен шипя закатил глаза.

- Ничего особенного, у Джина пробудился дар от накала эмоций, из-за чего он потерял над собой контроль, - сказала Мег которая до этого молча наблюдала за происходящим. - Такое редко но бывает, если дар силен, а владелец не подготовлен. Могу лишь сказать, что тебе еще очень повезло, что он, видать, имел не слишком хорошее понимание о своих возможностей, иначе не стал бы баловаться запуском предметов, а применил, что-то болей разрушительное.

- Я думал, что они просто дерутся, - признался, опустив взгляд.

- А потом бегал, как испуганный кролик по всей кухне, отличная стратегия. Возвращайся к себе и что бы до завтра, не слышал о твоем существовании, - заявил декан и стремительно покинул помещение.

Амон вопросительно посмотрел на директора и после одобрительного кивка, сделал тоже самое. Единственное, что ему хотелось это оказаться в комнате и сгорать от стыда там. Но настоящее испытание его ожидало впереди. Двигаясь по линии пути в общежитие, ощутил по полной, что значит, когда все обращают внимание на твое существование. Все, исключительно все, кого он встретил по пути, провожали длинными, изучающими, иногда удивленными взглядами и стоило им оказаться у него за спиной, начинали обсуждение его персоны.

Еще бы ничего, если бы не один, из особо щуплых, низких парнишек, которого Амон с далека принял за шестиклассника, с ужасом не отпрыгнул от него. Его, что, теперь за какого-то психопата принимают? Хотя, как по другому? Как бы он воспринимал человека, если бы тот натворил все, что он совершил?

Оставалось ускорить шаг и смотря на носки ботинок, молиться о быстрейшем окончании пути. Благо, теперь путь не состоял из того лабиринта первых дней. Забежав в комнату, захлопнув дверь, облегченно вздохнул, но встретив рассерженный взгляд Амиля, понял, что поторопился. Похоже лекции о последствиях своих поступков, ему не избежать.

- Знаешь, я ведь долго думал, что следует мне сказать, - начал на удивление спокойно сосед, сидя за столом и кажется, что-то выписывающий, до этого момента с книги.

- Правда? - на нашел, что умнее сказать Амон, удивившись, насколько у него, пересохло в горле.

- Правда, целый час на это потратил, выставляя по пунктам все претензии и возмущения. Даже составил рекомендации, как избежать в будущем, таких происшествий.

- И как успехи?

- Это все настолько меня взбесило, что я решил найти дзен, относясь ко всему происшедшему, как необратимости судьбы.

- Ох, и как успехи?

- Первая же мантра - взбесила. В общем - не дождешься ты от меня, всеохватывающего понимания. Но как упоминал, решил найти дзен, а потому, на все забил и решил сделать задание по травоведению. И так, что произошло на кухне? - поинтересовался уже мирный и обычный Амиль.

- Я все расскажу, только есть, что выпить? У меня жутко горло пересохло, - попросил, падая на кровать.

Многострадально вздохнув, шатен вышел из комнаты и вскоре вернулся с кувшином холодной воды, пары стаканов и даже с парочкой бутербродов, на парящей в воздухе тарелке. А точно, у него уже пробудился магический дар.

Осушив стакан воды и занявшись поеданием бутика с ветчиной, Амон рассказал все, что произошло с ним. Амиль внимательно слушал, до самого конца, а потом удивленно спросил:

- Как это - все проходило сквозь него?

- Вот так. Он словно призрак, проходил через все с этим странным оранжевым туманом, но при этом удары его, вполне ощутимы, а в глазах горел настоящий огонь. Медичка сказала, что он потерял контроль над собой, из-за пробудившегося дара.

- Это, что угодно, но не пробудившейся дар, - сказал уверенно Амиль. - Магический дар, пробуждается одинаково - эффект «маг-шока». Могу поверить, что он потерял над собой контроль, особенно если пробуждение связанно с эмоциями. Но никогда не было, что бы при этом, проявлялись какие-нибудь способности.

- Да? Ты в этом совершенно уверен?

- Вообще-то, я сам прошел через пробуждение, - упрекнул его мальчишка, немного обиженно. - Я отлично понимаю, на что это схоже.

- И на что-же?

- Твое тело переполняет энергия и полная эйфория. Кажется, что ты способен горы свернуть при желании. Весь мир, приобретает небывалую яркость. И не только это, ты слышишь лучше, видишь дальше, четче. Все ощущения накалены. Я тогда три дня не спал, настолько переизбыток энергии и эмоций. Конечно, как говорила Катерина, все взрывается от одного прикосновения, но потом, яркость снижается и ты начинаешь ощущать откуда течет энергия, - Амиль указал на точку под грудью, солнечное сплетение. - Пробуешь контролировать, как она течет через все твое тело, переходит в мир создавая заклинания. И когда ты полностью это контролируешь, мир возвращается в обычное состояние до пробуждения. Это очень необычное и запоминающее событие в жизни. Ты начинаешь воспринимать себя и мир, как маг.

- Но, что тогда, произошло с Джином? - спросил Амон, пораженный рассказом друга. Значит и его это ожидает?

- Это похоже на способности чистокровных магов, они не зависят от пробуждения дара. Но я никогда не слышал о подобных. Ты же видел глаза декана Зеуса? - начал сосед, не увидев пониманию услышанного у него.

- Они становятся желтыми, когда он злиться.

- Не только это. Чистокровные маги в особенности такие, как наследники, имеют способности крови рода, идущего от Основателей клана. Основатель «Золотой Змеи», Зеус, прославился как Укротитель Змей. По легенде, он победил огромного Золотого Змея, что обитал в пустыне, поедая караваны, что встречались ему на пути. По совету одного мудреца, что направлял его на бой, выпил кровь змеи смешанную с ее ядом. Три дня бился в агонии, но когда она прошла, он преобразился. Его глаза стали как у змеи, ему больше не был страшен яд и понимал их язык. Змеи прислуживали ему, как повелителю. Это общая черта наследников клана «Золотой Змеи». У каждого клана есть подобные способности и легенды. Но как я говорил, никогда не слышал о таких, как у Джина.

- Может, это относящиеся только к его семье?

- Может быть, но подозрительно все это. Наверное лучше сделать вид, что ты не знаешь о его способностях.

- Отличная идея, - согласился Амон.

Глава 21

Казалось, что боль ворвалась раньше чем сознание удумало вернуться к нему. Лишь отработанный рефлекс помог Стену тут же не потерять сознание, отключив болевые рецепторы. Боль прошла отставив звон в ушах, ватное тело, мутное сознание и непонимание, почему так темно, холодно и где он валяется. Попытка пошевелиться вызвала тошноту и подкативший кашель, с металлическим привкусом, сдавивший легкие.

Когда кашель прошел и смог относительно глубоко вздохнуть, мог сосредоточиться на зрение. Привыкнув к темноте, стал различать очертания, но попытка перейти на магическое, пронзила голову острой болью, словно ему в висок вогнали гвоздь. Но еще большей болью врезался хоть приглушенный, но крик Николаса:

- Стен! Стен! Если слышишь меня не двигайся!

- С этим я согласен, - с трудом смог выговорить декан.

- Слава Основателям! Тебя завалило стенами склепа! Я попытаюсь разобрать завал, но у тебя серьезное ранение в живот и быстро теряешь кровь! Ты можешь остановить кровотечение?!

Стен попытался сосредоточиться на ощущениях, представить свое тело, как схему сплетенных нитей разной значимости, но у него не получалось. Так он терял контроль над болью и даже на мгновение вернувшись, сбивала сосредоточенность, делая все старания пустыми.

- Тебе стоит поторопиться и вытащить меня отсюда!

Выругавшись, зельевар занялся этим, содрогая окружающие мужчину стены, которые, опасно кренились к нему грозясь окончательно обвалиться. Но они выдержали и когда очередной кусок съехал, открывая проход дневному свету, Стен зажмурился. Потом чуть приоткрыв веки, различил темный силуэт друга, который уже заставлял выпить какое-то зелье.

Глотать оказалось сложнее, тело почти его не слушалось и чтобы оставаться в сознании приходилось прилагать много усилий. Но Николас был настойчив и вот уже легкость и тепло укутывают его падающего в темноту.

* * *

Первое, что уловил Стен, приходя в сознание - это резкий ни с чем не сравнимый запах стерильных помещений госпиталя, а потом последовала тупая, стискивающая голову обручем боль, отдающаяся под веками круговой цветопляской. Однако, он смог вздохнуть, не опасаясь выкашлять легкие, распахнуть глаза и осмотреться.

Белоснежная штукатурка в мелких трещинах больничной палаты, жесткая и чертовски неудобная койка, узкое окно-бойница с узкой полоской света и приглушенные шары-светильники, мирно раскачивающиеся под потолком. А также острый взгляд красных глаз Сибиллы, которая молча за ним наблюдала, сидя в кресле по правую сторону кровати.

- Больно у тебя активное пробуждение для того, кто почти дошел до Стикса, - заявила девушка, чрезвычайно спокойным тоном.

- А я ожидал счастливые возгласы и слезы в три ручья, - проворчал Стен, попытавшись приподняться на локтях, но острая боль в левом боку, быстро заставила отбросить эту затею.

- Учитывая, сколько раз мне приходилось оказываться в этом госпитале, потому что кто-то, очередной раз решил погеройствовать не считаясь с чувствами людей переживающих за них, мучаясь так каждый раз давно бы поседела, и поменялась местами со своими пациентами! - высказалась Сибилла почти без запинки, а в конце резко вздохнула зажмурившись, комкая пальцами юбку черного платья, и медленно выдохнула, вновь устремив на него красноглазый взгляд.

Белоснежная фарфоровая кожа, овальное с острым подбородком и чуть курносым носиком лицо. Обычно алые, а сейчас бледно-розовые тонкие губы и отличительная черта рода Ворона — красные глаза с иссиня-черными густыми волосами, локонами падающими на плечи. И как обычно, сдержанно зла на него.

- Ну прости, - лишь и мог сказать Стен.

- Ты что поиздеваться решил надо мной?! - все же не выдержала она, вскакивая и грозно топнув ногой. - Тебя четыре часа оперировали, два раза чуть дух не уплыл в Стикс, сутки не приходил в сознание и все что ты можешь сказать теперь — ну простите?! В самом деле?!

- Я скажу все что захочешь, только не кричи так громко, а то у меня и так голова разрывается.

На удивление, сверив его возмущенным взглядом, девушка упала в кресло измученно вздыхая.

- Как же я вас ненавижу за это, совсем о других не думаете. Мне позвать медиков?

- Нет, но от воды не отказался бы.

Сибилла налила воды с кувшина, стоящего на прикроватной тумбочке в стакан, помогла мужчине ее выпить.

- Спасибо. Что с Николасом?

- Ну сначала он не давался в руки врачей, а потом пришла Катерина, огребла по затылку и позашивала, - девушка, отставив пустой стакан, вновь заняла кресло. - Ничего серьезного, несколько засевших мелких осколков, которых предпочитал считать царапинами. Он стоял дальше во время взрыва. Тебе же повезло получить по полному заряду, щит едва справился. Снес несколько склепов и оказался проткнутым балкой в живот. Основатели, даже не представляю, как ты там же дух не испустил и протянул до того, как Николас тебя вытащил.

- Порешим на том, что это мое везение, - предложил Стен, а Сибилла оградила красноречивым взглядом: знаешь куда засунь такое везение? - Что еще тебе рассказали?

- Собственно это все. Все на ушах, но при этом ничего не говорят. Ты бы видел какой кратер на кладбище. Шуметь про это будут долго. Удивительное дело, ты сейчас замешан во всех громких заголовках в газетах. И где твоя политика: ни носу со школы?

- Это никогда не было моей политикой. Райрс здесь?

- Нет, - она нахмурилась. - Ему стало плохо, когда сообщили о тебе. Сейчас отходит в поместье. Всем заправляет Виктор Кроув.

- А он здесь?

- Значит, так хочешь выгнать меня на его поиски?

- Давай считать, что я мило попросил, - с трудом улыбнулся Стен, когда девушка недовольно сжала губы, но все же ушла из палаты на поиски некроманта.

* * *

Поставив точку, Амон отложил ручку, довольно осмотрел результаты нескольких дней его труда. Дюжина рукописных страниц сложились в реферат по истории, который не так стыдно сдать на оценку. Едва успел к сроку. Если б сегодня не отменили половину уроков то пришлось бы заниматься им всю ночь.

Однако, странное дело, отменили уроки Катерины, деканов Стена и Бониса. Ученикам это, конечно, в радость хоть небольшая передышка, но также ходит слух, что это как-то связано со взрывом на кладбище Лионса. Как обычно бывает, никто точно ничего не знает, а версии плодятся со скоростью ветра одна невероятней другой.

Амиль в очередной раз выругался и разошедшийся запах дыма подтвердил, что он спалил еще один лист неудачного перевода. Вздохнув, Амон открыл окно, чтобы проветрить комнату, вздрогнув от порыва морозного воздуха. Но протянул ладони, чтобы словить эти гигантские хлопья снега, укусившие кожу холодом, падающие с неба целый день покрыв все толстым, но рыхлым белоснежным слоем.

Для него так необычно, что бы в октябре лежал снег, а вечером темно словно в глубокую ночь. Вот дома, парки только начинали осыпаться и можно гуляя пинать ногами ворог желто-красных листьев. Дома… Стараясь отмахнуться от накативших воспоминаний, Амон закрыл окно и спросил у Амиля:

- Совсем нет подвижек?

- Это - не язык, а тарабарщина сплошная! - возмутился он и спалил очередной лист.

- Может, это тебе не под силу? - предположил Амон, усаживаясь на свою кровать, за что был вознагражден яростным взглядом соседа.

- Ты думаешь я не способен перевести это?

- Но ты не перевел.

- Я просто еще не подобрал ключ. Мне нужно больше времени. И наверное, материала.

- Куда еще больше? - Удивился Амон, взглянув на стопки листов-копий, которые они перетаскали за эти дни с библиотеки, что в последний раз библиотекарь с большой неохотой выдал их с недовольным ворчанием.

- Знаешь ли, драконья клинопись не самая легкая задача, - проворчал Амиль, уткнувшись в карту.

- Может, мы пошли не тем путем? Возможно, это вовсе не язык Драконов?

- И что это, по-твоему?

- Ну это карта…

- А я как будто этого не заметил?

- Ну просто… обычно, когда карты важны - их шифруют, - теперь Амиль удивленно оглянулся на него. - Во всех подобных историях, карты зашифрованы или на них есть знаки, которые можно прочесть только в необходимых условиях. Подержать над свечой, в определенном свете или иметь ключ, который подскажет верный вариант прочтения.

- Ключ?

- Может быть, предмет.

- Предмет?

Сначала Амиль сидел неподвижно что-то обдумывая, а потом как вскочил, достал Амонову сумку со шкафа и начал вытряхивать содержимое на кровать. Взяв три пластины с изображениями драконов, вернулся к столу.

- Мы так и не поняли зачем они нужны, - сказал он, осматривая одну из них.

- Ну да, - согласился Амон, подойдя, взял другую. - Если они ключ, то непонятно, как им пользоваться.

- Значит, будем экспериментировать, - Амиль провел табличкой над одной из карт, но ничего не произошло. - Много экспериментировать.

И понеслась. Они испробовали все возможные варианты, проводили над картами, под, по, складывали друг на друга, сворачивали, держали на свету, нагревали, бросали на пол и в стену, даже пробовали подковырять. Приближалась полночь, а у них не единой подвижки.

- Может, они вовсе не для карт? - спросил Амон, измученно падая на кровать.

- Но для чего-то их оставили? И эти карты тоже, - не собирался сдаваться Амиль.

- А может, это не относиться к драконам?

- Да ладно? - показал сторону с рисунком.

- Это много чего может означать. Мы же не знаем, какие планы на меня у того, что оставил все это. План я не знаю.

- Ага, жалко. Это должно быть что-то простое, чтобы разобрался даже такой как ты.

- Эй! - возмутился Амон, но друг не обратил на это никакого внимания, полностью сосредоточившись на осмотре табличек.

То в чем разберется он? Если так, то что это могло быть? Амон никогда не был любителем головоломок, не хватало усидчивости и терпения, чтобы разобраться в сути. Несколько раз пытался собрать кубик Рубика, но его потуг хватило на сбор только одной стороны и даже не пытался выяснить решение. В конечном счете был закинут в самый низ ящика с игрушками. Значит, ничего сложного. Очень простое только для него одного.

Неожиданно у него появилось знание, что нужно делать. Вот так с ничего, совсем как говорят, о том, что у них что-то щелкнуло в голове и решение само нашлось.

Амон подошел к столу забрал у Амиля табличку. Взяв остальные, поставил их на картах так, что соприкасаясь сторонами, создавали пирамиду. Получилось не с первого раза, они не хотели стоять, скатывались, но он не сдавался.

Таблички встали и не собирались завалиться. Амон боялся не то что пошевелиться, но и дышать, ожидая, что будет дальше.

Секунд десять ничего не происходило, что начало подкатывать разочарование, но тут таблички засветились и из центра взлетел луч света. Над импровизированной пирамидой в воздухе повисла голограмма с детальным изображение материка с огромным городом под куполом, занявшим почти две трети территории.

- Это материк Терриус, - сказал Амиль, нарушив трепетную тишину. - Очень похоже на его очертания.

- Конечно, там нет такого здорового города?

- Нет, но зато есть Драконий Лес, находящийся на этой территории. Давай-ка испробуем, - он осторожно протянул руку к изображению.

Оно чуть качнулось и увеличилось в размерах, открывая детальный вид города под куполом. Огромнейшие небоскребы-шпили, тянувшиеся вверх вперемешку с низкими блоками-домами, изогнутыми мостами и пустынными площадями. Точность голограммы потрясала: они могли не только детально просмотреть каждую улицу, закуток, но и заглянуть в окно дома и увидеть внутреннее убранство, вплоть до узоров на ковре. Одни дома были гигантскими, словно строились для великанов, другие меньше, как для человека. Все размещалось вперемешку, но при этом с ощущением внутренней логики.

Амиль продолжал возиться с изображением, удаляя то увеличивая части города. Оторвавшись, порыскав в своих копиях, вытащил рисованную карту.

- Смотри, это изображение материка Терриуса во времена Основателей.

- Он весьма обросший.

- И сейчас не меньше. Но ничего не замечаешь? - отчего-то заулыбался сосед.

- Я конечно, слышал про него на уроках истории, но на этом мои познания о нем заканчиваются.

- Просто присмотрись и сравни.

Амон стал всматриваться, стараясь понять, чего хотят от него. Понятно, что рисунок не способен передать истинные размеры, но это самый большой из шести материков магического мира и почти всю территорию занимает всем известный Драконий Лес на пару с кучей монстров проживающих в нем.

Неизвестный художник пытался передать материк в перспективе, с высоты, детально прорисовывая долины, реки, густой лес с парочкой гор. Неужели он это имеет в виду?

- Он выпуклый! - воскликнул Амон.

- Словно лес вырос над куполом города, - заулыбался Амиль еще шире. - Город находится под лесом. Наверное, он такой древний, что за это время оброс растительностью.

- Круто, но нам что копать до него? Может, он завален?

- Не знаю, но вот эта гора, - указал на ту, что в центре леса на рисунке, - находиться в точно в том же месте, что и этот шпиль, - перевел на голограмму, где конец самого высокого небоскреба торчал над куполом в самом его центре. - Не думаю, что это совпадение.

- Так значит - Драконий Лес? - спросил Амон, пытаясь совладеть с накативший на него радостью, предвкушением приключения и беспокойства.

- Драконий Лес, - согласился улыбаясь Амиль.

Глава 1

Амон бросал нераспечатанные письма в металлический бак, где они обращались в пепел от радостных языков пламени. Его матери, Мишель, захотелось сегодня устроить большую летнюю уборку, в честь того, что он окончил девятый класс без двоек. Поэтому ему досталось почетное занятие — сожжение бумажной кипы.

Эту гору пожелтевших газет и глянцевых журналов, он с удовольствием бы сдал, но, к сожалению, в их маленьком городке, потерявшемся в лесу, на окраине большой цивилизации, никто этим не занимался. Потому приходилось все сжигать, чтобы не быть заваленным хламом. Парень начал с самой свежей корреспонденции — рекламных писем. Она приходила каждый день, с различными предложениями, очень быстро забивая коробки.

Чего здесь только не было: скидки на жилье, автомобили, беспроцентные кредитные карты, предложения по кредитам от различных банков и места на милых кладбищах, косметика, пластические операции, в особенности по увеличению груди, и еще куча всего. Ну и, конечно, каталоги одежды и домашних товаров. Эти томики горели особенно хорошо. Эх, если бы у них дома был камин, они могли бы топиться этим целый год.

Амону хватало только взглянуть на конверт, что бы понять, что в нем, и это значительно ускоряло процесс. Хотя, как не взгляни, гора не становилась меньше. Но ничего, у него впереди еще целый день.

И так следующее письмо от... хм что-то интересное. Конверт простенький на вид, но из хорошей бумаги, приятной на ощупь. Не очень понятно по адресату, о чем оно, поэтому у парня сработало любопытство: он быстро и ловко вскрыл конверт, доставая желтоватый лист, расписанный словами с завитушками. Не привыкший к такой каллиграфии Амон потратил около минуты, что бы сориентироваться в почерке, и прочитать написанное. Но, не дочитав до конца, он презрительно фыркнул. Да что же это такое? Какое-то новое развлечение на идиота? В этом письме, ему предлагалось стать учеником магической школы, с гордым названием «Черный Дракон». Ага, прям взял и побежал записываться. И ведь не лень было это писать и отправлять по почте. Ну и куда человечество катиться?

Письмо благополучно отправилось вслед за остальным бумажным хламом, а отвернувшийся Амон, за кипой рекламы, не заметил загадочного зеленого пламени, что поглотило листы добротной бумаги...

* * *

Наступили последние дни жаркого августа, предупреждающие о грядущей осени. Прогноз погоды уже третий день как пугал ужасным похолоданием и проливными дождями, а природа, как будто в насмешку людям, радовала испепеляющими солнечными деньками. Но метеорологи продолжали жужжать.

В это время Амон наслаждался последним теплом, стараясь не думать, что в скором времени наступит очередной учебный год. Он уже неделю как тянул свой заход в канцелярский магазин. Снова все откладывал на последний день, даже зная, что потом будет ворчать по поводу огромной очереди.

Все как обычно.

На этой мысли он еще раз перевернулся на полу зала. Нет, здесь совсем не прохладно, этот шерстяной ковер только добавлял жару. Амон перекатился на паркет коридора. А вот здесь хорошо. Но надолго ли?

Прохлады дерева хватило на пару минут, заставив парня недовольно встать и побрести на кухню за ледяной газировкой. Он выпил стакан залпом и только решился на второй, как в дверь позвонили.

Интересно, кто это? Учитывая время, это не родители: папа еще на работе, а мама в парикмахерской. И это точно никто из его друзей. Половина из них пока еще в летних лагерях, а другие - либо уехали с родителями в большой город по соседству закупаться в школу, или мучились над летним заданием, которое оставили на самый последний момент.

Наверное, это - очередные рекламщики товаров, решил Амон. Поэтому он не особо торопился открывать, пытаясь по дороге пригладить свои каштановые волосы, что вечно торчали в разные стороны, вызывая раздражение у особо пылких учителей. Волосы - единственная вещь, что не устраивала Амона в своей внешности. У него средний рост, нормальное телосложение, хотя если честно немного худощавое, ведь занятие спортом не вдохновляло его. Овальное лицо, прямой нос и зеленные глаза, что унаследовал от матери.

Этим летом он не сильно загорел, если посмотреть на руки. В прошлом году его загар был бронзового цвета, а в этом лишь слегка лег. Наверное, он недооценил просиженное за компьютером время.

Вновь требовательно прозвучал звонок, напоминая о нежданных гостях. Да помнит он, помнит! Амон пригладил ладонями непослушные локоны и приоткрыл дверь, не снимая с цепочки.

Что же, такого точно не ожидал!

На пороге, несмотря на поджаривающую жару, стоял высокий мужчина в черном кожаном плаще до пола, умотанный в шерстяной шарф, и явно, под всем этим великолепием, одетый в теплый свитер. И при этом он в правой руке держал рукоятку зонтика-трости. А ведь если посмотреть на лицо - молодой парень, еще и тридцати нет, и, даже можно сказать, симпатичный. У незнакомца были правильные черты лица, коротко стриженные темные волосы и темно зеленные глаза, с вкраплением желтого цвета, что делало их весьма загадочными. Но нет, внешность обманчива, ведь в таком наряде, и при такой погоде он точно псих.

Теперь же этот странный человек достал платок и стал вытирать ручейки пота с лица.

- Амон Фланч? - спросил чудак, с какими-то странными шипящими нотками в голосе.

- Да, - откликнулся раньше, чем пробежала мысль, что этого делать не стоило.

- Могу я поговорить с твоими родителями? Мишель и Артуром Фланчем?

- Их нет дома.

- В каком часу они будут?

- Ну... вечером. - Амону не хотелось вдаваться в подробности.

- А точнее? - настоял мужчина, явно будучи не в духе. Но он сам виноват, раз так нарядился, на него-то чего срываться?

- После девяти, - бросил парень, захлопывая дверь.

Закрывшись на все замки, Амон рванул к окну. Он осторожно слегка отодвинул шторку, достаточно, чтобы рассмотреть происходящее на пороге. Мужчина, что-то чиркнул в блокноте, который потом положил во внутренний карман плаща, и ушел, помахивая на себя рукой, чтобы спастись от невыносимой жары. Проходящие мимо люди от удивления приостанавливались и провожали незнакомца взглядом полного недоумения.

Интересно, что это за чудак, и зачем ему нужно поговорить с родителями Амона? Чует сердце, вечер будет интересным.

* * *

Родители очень удивились рассказу о чудаковатом мужчине, что спрашивал о них. Конечно, они никого не смогли вспомнить, ведь среди их знакомых - только нормальные люди. Потому было решено, что стоит взглянуть на этого типа, если он придет вечером, и быстренько вызвать полицию. Они-то и решат, кто, зачем, почему и что с ним делать.

Ожидали гостя все по-своему. На нервной почве у Мишель случился приступ чистоты, и она начала уборку в доме. Артур в излюбленном кресле почитывал газету, а Амон, валяясь на диване, лениво переключал каналы телевизора. Как всегда транслировали скукоту: одна сплошная чушь и реклама. Может, все же, наплевать на имидж современного подростка и взять книгу почитать? У него должно что-то интересное заваляться в его комнате на втором этаже, возможно под тем еще слоем пыли, но все же...

Дверной звонок оглушил дом, заставив обитателей занервничать. Амон вскочил на ноги и вопросительно взглянул на отца, который нахмурившись, отложил газету с очками на журнальный столик. Вместе они прошли в коридор и открыли дверь, оставив ее на цепочке.

Это в самом деле был тот же чудак в кожаном плаще! Он даже не снял свой ужасный зеленый шарф. Упорный, однако.

- Вы - Артур Фланч? - Спросил он, что-то отмечая в небольшом блокнотике.

- Да, это я. Но кто вы такой? - Спросил отец, хмурясь еще больше.

- Я представитель школы магии «Черный Дракон», Стен Зеус. Мне поручено переговорить о формальностях обучения вашего сына в нашей школе. - Совершенно уверенно заявил мужчина. Кажется, он в это действительно верит.

- О! Школа магии? - Подыграл ему Артур. - Подождите минутку, я только предупрежу жену. Она неожиданно устроила уборку. Сами понимаете?

Чудак согласно кивнул. Артур быстро захлопнул дверь и взял из рук Амона телефонную трубку, которую тот подготовил после слов о школе магии, и позвонил в участок.

Что же, наряд полиции приехал на удивление быстро, меньше двух минут. Видимо, они совсем соскучились по каким-либо происшествиям в нашем маленьком унылом городишке, что весьма страстно отнеслись к вызову.

Амон из окна зала наблюдал, как возмущающегося и отбивающегося мужчину, скрутили, повалив на землю, а потом затащили на заднее сидение патрульной машины. Под звонкую сирену в сопровождении мигалок, полиция уехала, пообещав им разобраться, что это за псих, и чего хотел от них.

«Немного жаль, что все быстро закончилось. Так было хоть какое-то разнообразие, но теперь все вернулось в обычное русло» - подумал Амон. «Пойду-ка я, все же, почитаю, но сначала выпью чего-то холодненького…»

Двигаясь в направлении кухни, Амон застыл, увидев, как посреди коридора в воздухе появилась черная дыра, что стремительно расширялась. А из нее вышел тот самый псих, бросающий на него ну очень злой взгляд. Шок от увиденного продлился достаточно, чтобы мужчина начал приближаться к нему. И здесь сработали инстинкты. Схватив вазу, что удачно оказалось рядом, бросил ее во врага, но не тут-то было. Один взмах руки, и хрупкое изделие мягко опустилось на комод, ни на мгновение не остановив шаг ненормального.

Амон испуганно пискнул, развернулся, и побежал назад в зал. Там он увидел ведро с водой, что оставила мама для уборки коридора. Парень не сразу схватился за него, ведь капля здравомыслия в нем еще оставалась. Сначала он бросил в чужака тяжелую бронзовую статуэтку кота, которую так ненавидит отец. Пока Стен, делая непонятные пасы руками, возвращал на место элемент декора, парень схватил ведро. Ох, как же красиво вышло! Вода, вспененная от моющих средств, сплошной волной накрыла Стена. Однако, восхищение быстро сменилось паникой: Амон понял, что его дела плохи. Глаза этого странного мужчины стремительно становились желтыми, от одежды пошел пар, словно вода моментально испарялась от силы его гнева.

Паренек сиганул в зал, вызывая недоумение отца, только принявшегося вновь за свою газету. Однако появление Стена заставило его вскочить и бросить ее в сторону. Отец грозно пошел на чужака, заворачивая рукава, но один взмах рукой – и он отброшен назад в кресло, где его обволок неизвестно откуда взявшийся канат, не позволяющий двинуться, и кляп, не позволявший ничего сказать.

В этот момент вошла Мишель, привлеченная шумом. Она хотела закричать, увидев связанного мужа, но и ей рот закрыл кляп. Неведомая сила подняла ее в воздух, перенеся в соседнее кресло, где она была тут же связана канатом.

Амон пришел в ярость. Нападать на его мать?! На отца?! Да что он себе позволяет!

Эмоции перекрыли здравый смысл, заставив парня рвануть в рукопашную на врага. Мужчина даже не стал обороняться, просто отбросил его рукой. Но Амон быстро вскочил и вновь пошел в атаку, целясь ему в живот. Однако Стен не сдвинулся с места, сверля его своими желтыми глазами, а Амон, неожиданно споткнулся, полетев на пол. Он торопился встать, но что-то стало обволакивать его ноги, поднимаясь дальше по телу, не позволяя двинуться. Опустив взгляд, парень содрогнулся от увиденного — это огромная полупрозрачная змея окрутила его кольцами и теперь жуткими красными глазами смотрела на него в такой близости от лица, что когда она выпускала язык, его кончик щекотал нос Амона.

В мыслях появилась картинка из того самого фильма, где анаконда пожирает человека, а в ушах – лишь бешеное биение сердца.

Неожиданно звук оплеухи и властный голос женщины вывели Амона из ступора:

- Стен! Какого ты себе позволяешь использовать магию на простых людях?!

- Это не моя вина, - ответил Стен.

Но прозвучал еще один подзатыльник, и змея исчезла, освобождая Амона, позволяя ему повернуться и посмотреть, что теперь-то происходит?

Возле Стена стоит высокая женщина, лет около шестидесяти, на вид - строгая учительница. Худая, в черном длинном платье, что стелиться по полу, с кружевным воротом и манжетами. Тонкое продолговатое лицо с совершенно белой кожей и поседевшими волосами, закрученными в высокий пучок с помощью нескольких палочек, на манер китайских. Она приветливо улыбнулась Амону, но ее серые глаза остались строгими.

- Не стоит меня бояться, - произнесла она, хлопнув ладоши и освободив его родителей.

- Да что вы такое?! - Крикнул отец, как только пропал кляп. - Зачем вы напали на мою семью?!

- Извините за все произошедшее. Я пришла, как только заметила использование магии Стеном. Надеюсь, ты объяснишь все происходящее? - Угрожающе спросила она у мужчины.

- Я снова повторяю, это – не моя вина, - сверкнув глазами, сказал Стен.

- А чья тогда?

- Когда я к ним пришел и представился, они вызвали наряд полиции. Мне пришлось полицейским стереть память о своем задержании! А когда я вернулся, этот паршивец, - он указал на Амона, - стал швырять в меня предметами и облил водой!

- Любопытно, - заявила женщина, ввергая Стена в ступор. - Вы можете объяснить причину, по которой вызвали полицию, когда он представился?

- Ну... - Артур пожал плечами. - Мы решили, что он псих.

- Почему? - Искреннее удивление.

- Потому что... магических школ не бывает! И нормальные люди в такую жару, не ходят в кожаных плащах, - объяснился отец.

- Спокойно! - махнула мадам, на желающего высказаться Стена. - Что значит, магических школ не бывает? Вы же согласились на обучение вашего сына в магической школе, в связи с выявленным у него магическим даром?

- Никакого согласия мы не давали! – Воскликнула пришедшая в себя Мишель. Она быстро схватила Амона в свои объятия и оттащила к мужу. - Даже если существуют ваши магические школы и магия, думаете, после всего произошедшего, мы позволим ему у вас обучаться?

- Уверяю вас это всего лишь... - женщина вздохнула и осуждающе посмотрела на Стена, который возмущенно отвернулся. - Понимаю, что для вас все происходящее кажется нереальным.

- Еще как, - согласилась Мишель, еще крепче сжимая Амона, который не решался сказать, что ему так неудобно.

- Но вы должны понять, что магия существует и существуют магические школы, и что у вашего сына магический дар. Это – причина, по которой мы здесь. В начале лета мы получили от вас подтверждение на поступление его в нашу школу, и, для обсуждения всех формальностей, господин Стен пришел сегодня к вам.

- Никакого подтверждения мы не отправляли! Мы вообще впервые слышим о какой-либо магической школе!

- Но... Вы же получали письмо с предложением поступить в магическую школу?

- А! - вспомнил Амон, и все на него вопросительно уставились. - Кажется... что-то такое было... в начале лета...

- Молодой человек, вы внимательно его прочитали до конца? - Спросила строгая мадам.

- Нет. Я прочел пару строк, и, посчитав розыгрышем, сжег с остальным мусором, - признался школьник в своих действиях.

- А вот оно что, - вздохнула волшебница. - Вам стоило прочитать его до конца. Подтверждением о поступлении в нашу школу, являлось сожжение письма. Теперь нам понятна причина всего этого недоразумения.

- Однако в никакую магическую школу он не пойдет! - Твердо заявила Мишель, грозно сдвинув брови.

- Вы в этом уверенны? У вашего сына магический дар, который пока правда спит. Но в скором времени он пробудиться. Если мальчик не будет знать, как совладать со своими новыми силами, это принесет ему не только проблемы, но также может являть угрозу для жизни. Но даже если Амон самостоятельно с этим справиться, какова будет его жизнь? Жизнь в обществе, где не признают магию и ненавидят всех, кто не похож на них. Ему придется всю жизнь скрывать свой магический дар, остерегаясь людей, не доверяя им и боясь раскрытия. А ваше правительство? Что оно сделает, узнав о его способностях? Закроет на секретной базе, проводя над ним опыты? Такой жизни вы хотите для своего сына? Или же вы желаете ему спокойной и приятной жизни, в окружении таких же одаренных детей, как и он? Жизни в магической школе, где его научат использовать свою силу на пользу, где он сможет жить, не скрываясь, будучи уверенным в своем будущем? Что бы вы как мать выбрали бы для него?

В зале наступила тишина, и только Амон слышал, как яростно бьется сердце матери.

- Наше знакомство произошло не самым лучшим образом, но дайте нам шанс, и вы поймете, что поступили правильно, - добавила мадам, и это окончательно сломило плотину сомнений.

Вот так и произошло знакомство Амона со своей новой жизнью, в качестве ученика магической школы.

Глава 18

Очередное письмо не принесло долгожданных новостей и тоже превратилось в пепел. Столько работы и никакого толку. Хотя Стен изначально понимал, что дело будет не простым, но что бы вот так больше месяца и ни одной зацепки? От этого хотелось биться в отчаянии головой об стену и понимать, что это болей бессмысленное занятие. Кто бы ни планировал похищение артефактов свою работу выполнил безукоризненно, потому его старания ни к чему не привели и не сдвинули дело с изначальной точки.

Посмотрев еще на десяток, не прочитанных писем, декан устало вздохнул, откинулся на спинку кресла, устремив взгляд в серый потолок. От чего он раньше не замечал, сколько на нем трещин и что все углы облюбовала паутина?

Звук отпирающейся двери, вмиг окликнул в нем желание обвинить гостя в бестактности, но увидев приближающегося к столу Николоса, вмиг утихомирилось, вспоминая насколько это бессмысленно. Больше шестнадцати лет и все никак не могут не спорить по вот таким простым вещам.

- Знаешь, ты бы хоть лампу включил, а то сидишь и блещешь своими желтенькими глазиками, - сказал зельевар, ставя на стол округлую бутылку с подозрительной фиолетовой жидкостью.

- Отсутствие света мне не мешает. Чего хотел-то? - огрызнулся Стен, но настольную лампу зажег.

- Твою кислую морду не видеть. Ты знаешь, что ученики спорят у кого из нас круги под глазами больше? - Николас сел в кресло напротив, делая вид, что это его задевает.

- Скажи, кто, и я покажу им, что значит обсуждать учителей.

- Я тебе говорю, прекращай чушью маяться и выспись наконец, а не учеников в пожизненную икоту вгоняй.

- Значит, ты принес снотворное?

- Нет.

- А что тогда в бутылке? - спросил Стен, теперь косясь на нее с опаской. От него всякого можно ожидать.

- Спирт. Классный, личного производства.

- Сколько в нем градусов? Неужели гнал в школьной лаборатории?

- Ты что меня совсем за идиота держишь? В личной лаборатории своего кабинета. И не смотри на меня так. Знаю, что это избитое клише — учитель зельеварения который гонит пойло, но ты отлично знаешь, что обычный алкоголь на меня не действует.

- Хочешь сказать он приготовлен на яде?

- Ну конечно на яде, на чем еще? Брось, если бы я хотел тебя отравить то сделал бы это давно. Все что мне нужно, что бы ты напился, отрубился и примерно двое суток поспал.

- Знаешь, я как-то обойдусь, - Стен отодвинул бутылку подальше от себя.

- Неа, - Николас вернул на прежнее место. - Либо пьешь это, либо идешь к одному из Воронов или я пожалуюсь Райрсу.

- А может обойдемся одной из твоих микстур?

- Надоело мне их варить, ни одной больше не получишь от меня, - заявил угрожающим тоном зельевар. - Самому то не надоело так жить?

- Только давай без нравоучений?

- Когда не будешь врезаться в дверные проемы, потому что задремал на ходу, тогда и нравоучения не будет, - напомнили ему о недавнем фиаско.

- Я поговорю с Сибиллой. Не смотри на меня так, я правда с ней поговорю, - сдался Стен. Оказалось, это было легче чем думалось, может в самом деле пора решать это.

- Отлично. И над чем так усиленно работаешь? - как бы совершенно невинно поинтересовался Николас.

Стен хотел озвучит, что думает о таком вопросе, но его отвлекло мелодичная дрель и постукивание в окно. Поздновато для писем, но может что-то важное. Декан открыл окно, в комнату влетела золотистого окраса птица, похожая на голубя. Когда села на подоконник, увидел, что она механическая хоть и искусно сделана. В тонкости работе веяло старинным мастерством создания магических кукол, которое на данный момент практически утеряно, а то что делают и рядом не стоит с таким шедевром.

Птица подняла вверх крылья, на стыке перьев засверкало генерация магической сферы, а в следующий миг в руки Стена поплыл конверт. Исполнив свое назначение, механический голубь улетел в ночь.

Увидев имя отправителя, декан поторопился открыть конверт, в предвкушении хороших новостей и не разочаровался. Именно этой зацепки ему не хватало все это время, той, что сдвинет казавшееся непосильное задание с мертвой точки.

- Как понимаю, теперь тебя точно не уговорить на сон, - проворчал Николас, вставая с кресла и прихватив бутылку, направился выходу из кабинета. - Даю неделю на то что бы договориться с Сибиллой, иначе я приведу в действие свою угрозу, - пригрозился, прежде чем скрыться за дверью.

Но Стен уже не слушал, его охватило воодушевление и желание, как можно быстрее отправиться на встречу, которая сулит ему бесценную информацию. Достал со шкафа теплую шерстяную мантию, которую просто набросил на плечи, стал вспоминать расположение улиц Софоса и ближайшие к месту разрешенные площадки порталов. Учитывая, сколько за последний месяц ему пришлось помотаться по городам, это далось легче, чем думалось.

Даже не задумавшись, почти на автомате создал портал, пройдя его, недовольно натянул капюшон, пытаясь спастись от ледяного северного ветра несущего следом за собой белое полотно снега.

Если на Вертисе зима только начала наводить белые чары, то на Ариусе чувствовала себя как дома. Ноги утонули в рыхлом снеге, а руки, и лицо покусывал холод. Если бы Стен не был так воодушевлен приглашением, то создал сферу тепла, но, сейчас не замечая холода, устремился в нужном ему направлении, похрустывая снегом, оставляя на белоснежной улице неровные следы.

Город давно спал, лишь редкие фонари освещали узкие улицы и низкие домики, прижимающиеся друг к другу, словно это помогало им хранить тепло. Только в нескольких окнах горел свет, говоря, что их хозяева любители посидеть допоздна. Казалось, что в городе Сов не должны спать и выискивать новые или возродить старые знания до самого рассвета, но в действительности они жили теми же привычками, как и все кланы во всем магическом мире.

Уже на подходе к дому, Стен почувствовал, как заскреблась его интуиция, говорящая, что-то не так с этими тихими улицами и чем дальше шел, тем больше убеждался в этом. Здесь стало не просто тихо, а оглушающе тихо, не слышно даже завывания ветра и собственных шагов. Стал осматривать все с помощью магического зрения, пытаясь понять, где именно нанесли заклинания покрова тишины. Оно нашлось на доме соседним с тем, что ему нужен.

Тревога зазвенела еще сильнее. Декан сбросил плащ, установил на ближайшие дома барьер и двинулся к адресату. Что бы там не происходило, оно не сулит ничего хорошего и он определенно не в лучших условиях. Магический фон дома перенасыщен от множества хранящихся артефактов не давая ему разглядеть, что твориться в нем и что ему ожидать, но это резкое движение сумел увидеть.

Что-то большое, быстрое, переместилось с одной части в другую и резко отскочило обратно, словно натолкнулось на препятствие или отпор. Не долго думая, Стен порывом ветра снес с петель дверь и подхваченный им влетел в дом. Это было вовремя, потому что перед ним предстала гигантская арахна — наполовину паук, наполовину женщина, пытающаяся напасть на защищающуюся с помощью жезла, извергающего огонь, девчонку. Один взмах руки и паука снесло к стене, но она тут же встала на свои волосатые лапы и завопила. С ближайшей комнаты в коридор повалили черная масса пауков, размером примерно с мяч и при этом быстро увеличиваясь.

Стен метнулся вперед, закрывая собой девушку. Пламя, исходящее от правой руки, моментально поджаривало восьминогою армию, но меньше их не становилось, а еще окончательно очухавшаяся арахна стала трещать лапами в их сторону в предвкушении позднего ужина. Понимая, что в скором времени окажутся окруженными и отрезанными от выхода, мужчина перехватил девчонку за талию, поднятые потоком, вылетели из дома. Другой поток устремил их верх и бок в сторону от скопища монстров. Плавно опустившись на дорогу, Стен отпустил дитя, которое крепко вцепилась в него и не собиралась разжимать руки. Мягко обхватив за плечи, отстранил от себя, смотря в большие испуганные синие глаза, казавшиеся невероятно яркими из-за бледности и темных волос, обрамлявших лицо.

- Кто еще был дома? - спросил декан, понимая, как скоро их настигнут эти гады.

- Папа… он был в кабинете, когда эта… - она задрожала, но не расплакалась, сильно сжимая его руку.

- Послушай меня внимательно — пробеги квартал и раздави вот этот шарик, - Стен достал с внутреннего кармана пиджака сияющий красный шарик, примерно с вишню, передавая девочке. - Дождись прибытия стражей, расскажи все им. Понятно? Теперь беги!

Подтолкнув ее в нужном направлении и убедившись, что она не возвращается, лишь один раз оглянулась, мужчина создал поток воздуха, который стремительно направил его к дому, уже укатанному со всех сторон пауками, все продолжавшими вылазить с него. Арахна — мерзейший монстр стоит на крыше, треща лапами, выкидывала во все стороны паутину, собираясь, устроит себе логово.

Слишком много, слишком быстро растут. На них определенно наложили заклинания ускоренного генеза, но даже если их срок краток, этого вполне хватит, отложить яиц, с которых с такой же скоростью появятся другие и тогда весь город окажется под угрозой. Чертов покров тишины.

Стен поднялся немного выше и остановившись над самой крышей, стал плести заклинание, четко определив его края. Как только заклинание получило подпитку к небу устремилась стена огня, обрамляя дом со всех сторон, соединяясь в круг. Используя потоки, завернул верхушки пламени в центр, вниз, а донесшийся даже через полог визг, утвердил, что все у него получилось.

Продолжая разжигать огонь и опуская его все ниже, маг так же снижался, что бы быть уверенным, что не один паук не смог сбежать и не притаиться, оставить свое проклятое потомство.

К тому времени, как прилетел отряд стражей, Стен уже рассеял пламя и проверял всех ли он поджег. Но арахны все испепелены, как и часть дома, которая не была защищена от стихийных происшествий, однако большая часть выстояла, хотя чернела и коптила, остывая под снегопадом.

Стражам не пришлось указывать, что им бы следовало делать, они четко без разговоров стали действовать, выполняя свою работу. Часть устремилась в дом проверять не осталось ли кладок, другая снимать покров и выводить ничего не услышавших и даже не подозревающих о произошедшем жильцов ближайших домов подальше. Трое подлетели к нему, узнать, что собственно произошло.

Все они были знакомы Стену. Высокий крупный мужчина лет около шестидесяти, с густыми черными волосами завязанными в хвост. Загоревшее лицо с грубыми чертами и сильно выделяющихся пару белесых шрамов, тянувшихся от подбородка до лба, разрезая правую кустистую бровь. Единственный кто носил поверх темно синей формы стражей шерстяную мантию — капитан стражей Ариуса — Аминтас Вогель. Он с ним знаком еще с тех времен, когда был зачислен под его командование в западный фронт.

Двое других его выпускники — Нестор и Парис Дакель, братья близнецы. Со времен когда он их последний раз видел они не только казалось стали выше, но и значительно возмужали, даже грубая форма стража не могла скрыть рельеф накаченных мышц и то какой легкий и уверенный у них шаг. Оба голубоглазые блондины с тонкими аристократическими чертами, которые так удачно вводят людей заблуждение о их истиной натуре. Сколько раз он слышал, что эти ангелочки не способны на все те проказы в которых их обвиняет и так до того момента, пока гоняемые им не определились в том кем хотят быть в дальнейшей жизни.

Сможет ли он такое же сказать и про этот набор? Лишь время покажет.

- И так бравый наследник, что за шумиху ты здесь устроил посреди ночи? - спросил грубым скрипучим голосом Аминтас, недовольно морщась и кутаясь в мантию.

- Могу лишь сказать, что завидев полог тишины заподозрил не ладное и был в этом прав, - ответил Стен.

- И значит не имеешь представления, кто оставил арахн посреди города? - насупившись не поверил ему капитан.

- Мне самому очень бы хотелось это узнать. Как понимаю хозяин дома мертв?

Аминтас махнул рукой и к нему тут же подбежал страж, дав краткий исчерпывающий отчет о осмотре дома. Да, командовать он всегда умел.

- Да, его тело нашли внутри дома, рядом со шкатулкой в которой хранились яйца. На ней четкие следы заклинания ускоренного генезиса, а еще большинство артефактов и вещей в той комнате уничтожено с помощью магии. И даже теперь ничего не объяснишь?

- У вас в команде есть некромант?

На это капитан выругался, но позвал к себе другого стража.

- Вы можете связаться с душой Реинира Хеийна? - Спросил у него Стен.

Некромант закрыл глаза, вокруг него сформировалось темная сфера энергии от которой потянулось множество нитей в различные направления. Он стоял неподвижно, примерно десять минут в течении которых его никто не беспокоил и даже не говорил по близости.

Стен, когда адреналин упал, стал ощущать окружающий его холод, создал вокруг себя сферу тепла и поначалу попытался найти глазами куда кинул мантию, но это было бесполезным делом, после того пожара какой он устроил. Капитан отправил командовать группами стражей братьев Дакель, а сам прохаживался неподалеку от дома, посматривая за их работой. Но когда темная аура пропала, вмиг очутился около пришедшего в себя некроманта.

- Я не смог найти его душу, - признался он вытирая пот с лица и даже немного покачиваясь от перенапряжения.

Аминтас осторожно, ободряюще похлопал его по плечу и отправил к остальным стражам.

- Как мне сказать вдове, что душа ее мужа была захвачена? - спросил мрачно капитан, прекрасно понимая, что это значит для мага и его семьи.

- Честно, по другому никак.

- Во славу Основателей, во что ты ввязался?! В помине такого на Ариусе не происходило! Все эти твои таинственные дела, они причастны к этому?

- После того как обсужу это с Райрсом, а пока мне нужно поговорить с вдовой и ее дочерью, - холодно отрезал Стен.

Капитан сверил его недовольным взглядом, но ушел оставляя одного. Стен направился к паре стражей, которые пытались успокоить плачущую женщину крепко обнимающую дочь, отлично понимая, что все сказанное им ни на каплю не уменьшит ее горя и не придаст смысла трагической смерти мужа.

Глава 19

Стен прибыл в поместье Львов ранним утром, которое не встретило сонливостью, наоборот оно уже проснулось, закрутив вовсю повседневную деятельность. Райрс ожидал его в своем кабинете на втором этаже, где так же был Виктор, медленно пьющий кофе, от запаха которого у декана заныло в животе, напоминая, что работа сутками неплоха, только когда не забываешь поесть. Но приказав себе не обращать на это внимания, занял кресло напротив дедушки, ожидающего от него отчета.

- Что произошло в Софосе? - спросил Райрс тем самым тоном, от которого главы кланов начинали нервно елозить, придумывая ответ, но Стен слишком часто его слышал, что бы так легко поддаться.

- Ночью ко мне было доставлено письмо от Реинира Хеийна в котором он предлагал встретиться немедленно, потому что у него есть нужная мне информация о артефактах Основателей. Я тут же прибыл в Софос и подходя к дому понял, что оказался в зоне действия полога тишины. Успел лишь спасти дочь, которая самостоятельно отбивалась от арахны и отнес на безопасное расстояние, дав ей распоряжение вызвать стражу. Вернувшись увидел, что весь дом уже заполнен пауками и потому, что бы они не разбрелись дальше - я все сжег, - на этом слушатели нахмурились, но ничего не сказали, отлично понимая, что их ждало бы если хоть один сбежал. - С помощью стражей было установлено, что Реинир оставался в доме один с дочерью, супруга навещала заболевшую сестру на Акване. Дочь рассказала - примерно за пол часа до моего прибытия у них был гость. Она видела его мельком, когда выглянула в коридор, посмотреть кто пришел. Лица не увидела, но уверена, что отец его знал, потому что они дружественно обнялись и пригласил в свой кабинет, куда доступ получают лишь близкие знакомые. Услышав, что входная дверь закрылась, спустилась, пожелать спокойной ночи и напомнить не работать допоздна, оказалась атакована арахной. Ей очень повезло иметь при себе огненный жезл, который изучала и хотела вернуть в кабинет отца, иначе у нас было бы две жертвы. Стражи проверили все и сообщили то, что и так было понятно: восстановить ничего нельзя и невозможно исследовать эфир, что бы узнать о произошедшем в кабинете. Все артефакты, записи, книги и вещи, были уничтожены с помощью заклинания праха и теперь нет ни единой возможности узнать над чем он работал и какую именно информацию хотел сообщить. От жены узнал лишь то, что в последний месяц как и все, занимался исследованием драконов из-за пророчества о их возвращении.

- И вновь мы упираемся в это пророчество, - помрачнев, сказал Райрс. Вставая из-за стола, подошел к окну, за которым стали появляться первые полосы огненной зари.

- Но как возвращение драконов и артефакты Основателей могут быть связаны? - спросил Стен, сдерживая зевок, когда усталость накатилась на него с головой.

- Возможно, как и вторая часть предсказания, которую все так упорно хотят игнорировать, - упрекнул их Виктор.

- Это не болей чем вздор! - тут же откликнулись Райрс со Стеном.

- У моего внука не было детей и я последний из Львов, а это означает, что у пророчества нет основания, - продолжил старик.

- Ох, пять тысяч лет предсмертные предсказания не ошибались, а тут вдруг смогли? Вы же сами прекрасно понимаете, что такого быть не может, а значит, к нему нужно отнестись ко всей серьезностью присущей главе Круга.

- Я прекрасно знаю о своих обязанностях, которые несу, как семьдесят лет.

- Значит, вы больше всех должны быть заинтересованы в том, что бы выяснить о каком наследнике Львов говориться в пророчестве до того, как ваше время на этой земле закончиться. И не надо смотреть, как на врага народа. Я лишь озвучил и так понятную истину, - проворчал некромант, наливая в чашку очередную порцию кофе.

Теперь желудок Стена возмущенно проурчал на весь кабинет, вгоняя его в краску, словно какого-то мальчишку. Так еще Виктор подвинул к нему тарелку с кексами, ворча про то, что он совсем не заграбастал их исключительно себе. Хотелось бы декану отказаться от такого жеста, но голод оказался сильнее его и вот уже уплетал один и тянется ко второму.

- И на вас я возложил такое важное расследование? - спросил Райрс, осуждающе смотря на них.

- Я знаете ли сутками работаю над ним, - попытался возразить Стен, но это звучит не достаточно убедительно, когда пытаешься не подавиться третьим кексом.

- И единственного, кто мог в нем нас продвинуть - убили захватив душу. Отличные результаты, - не упустил своего шанса Виктор.

- Да он погиб и только Основатели знают, способен ли был я предотвратить это или нет, - не собирался Стен это так просто выслушивать. - Мне жаль Реинира и его семью, но жалость никак делу не поможет. Гурды что-то планируют. Планируют такое, что нам никогда не представить, потому что подобного никогда не происходило, а значит, мы будем застигнуты врасплох. Хуже этого еще то, что в наших рядах предатель на самом высоком уровне. Реинир не только лично его знал, но и доверял настолько, что бы впустить в свой дом, за что поплатился своей жизнью. Наш враг умен, расчетлив и беспощаден, из-за чего почти невозможно его найти, если до этого момента ничем себя не выдал. И как бы нам не хотелось, но предсказание как-то замешано во всем, что сейчас происходит и нам придется рассматривать его всерьез.

- Какая речь от того, кто больше всего возмущался над оным. Раз у нас никаких больше идей нет, то почему бы не провести ритуал и не связаться с предками Львами? - предложил некромант свои услуги.

- Учитывая обстоятельства, скорей всего они снизойдут до совета, - согласился глава. - А пока будьте осторожны. Неизвестно, кто может оказаться следующей целью предателя.

* * *

Отпроситься в библиотеку оказалось на удивление легче, чем думалось Амону весь месяц. Стен все так же где-то пропадал, а Эленг услышав сочетание «библиотека-реферат», не вдаваясь в подробности отпустил, сам куда-то убегая.

И вот Амон наконец-то добрался до нее, столь долгожданную за последний месяц и не был разочарован увиденным. Для него давно не было секретом, что в этом мире активно используют особый вид магии - называя ее «пространственной», с помощью которой они могли вытворять с пространством все, что придет в голову. От того многие помещения были внутри больше чем кажется снаружи и вся школа составлена из таких участков. Мало помещений имели истинный физический размер. Так же он предполагал, что библиотека не будет исключением, но когда вошел, то не мог подобрать слова тому впечатлению, которое она на него произвела. Она была бесконечной.

Реально, куда не смотри - длинные ряды стеллажей-книг, конец которых скрывался в темной дали и при этом здесь имелось несколько таких уровней. Амон с Амилем словно вошли на большой балкон, который открывал им вид на десяток этажей, которые все время перемещались в пространстве. С интервалами, будто по настроению, они меняли направление и вот они уже закручиваются в спираль, а в следующее - бесконечная лестница.

Библиотекарь восседал за высокой стойкой-приемной, окруженной стопками книг и летающими вокруг него светящимися шарами. Перед ним стоят с десяток столов обустроенных для чтения. Конечно стулья с мягкими сиденьями, светильники, обычные хоть и лампочки на магической энергии и стопка пергаментных листов, которых используют для копирования текста. Амон успел их испробовать — прикладываешь к нужной странице и вуаля: словно из ксерокса, точная копия, но рефераты все равно нужно писать от руки.

- Чем могу быть вам полезен? - спросил библиотекарь, заставив Амона вздрогнуть и вспомнить, для чего они собственно пришли.

- У нас рефераты по истории о Основателях, - начал Амиль, который не был столь впечатлен увиденным. - Я пишу о Софосе, а ему будет полезно ознакомиться историей жизни Лионса и о Драконах конечно.

Библиотекарь спустился, отчего Амон, мог его лучше рассмотреть. Честно говоря, он уже составил себе образ старичка с серебристой бородой и толстыми очками, толще чем у Маркуса, но и здесь ожидание не сошлось с действительностью. Мужчина около сорока лет, среднего роста, обычного телосложения, овальное лицо с острыми скулами и миндалевидными карими глазами. Как знак отличия - серое перо-серьга. Амон не знал, как считается в этом мире, но мог с уверенностью сказать, что в его внешности прослеживались азиатские корни, особенно не вяжущиеся с густыми, вьющимися каштановыми волосами, с легким рыжеватым оттенком. Несколько непослушных прядей так и норовились сползти на глаза, отчего мужчина, время от времени отряхивал их назад, кивков головы. И да, у него не было очков. Такие библиотекари тоже существуют.

Мужчина подошел к краю балкона, огражденным деревянным парапетом, примерно ему по грудь. Достал из внутреннего кармана серой мантии связку ключей разных размеров, выбрав, вставил один в замочную скважину в перилах, которую сначала не рассмотрели. Щелчок и ряды книг устремились к ним, резко остановившись у ограждения на их уровне. Библиотекарь повернул ключ еще раз, щелкнул механизм распахивая дверь-перегородку, открывая им проход к стеллажам.

Амон застыл на месте не решаясь заходить первым, зато Амиль не сомневался и пройдя к стеллажам, стал таскать к ближайшему столу стопки книг. Очень много книг, что даже библиотекарь заинтересовался:

- Ты словно собрался новый учебник истории написать, а не реферат, - усмехнулся он, провожая взглядом мальчишку, успевшего заставить весь стол.

- Информации никогда не бывает много, а он медленно читает, - оправдался Амиль, пытаясь уместить на верхушке очередной башенки книгу так, что бы она не пошатнулась и не вызвала лавину.

Амон было дело хотел возмутиться такому заявлению, но библиотекарь воспользовавшись ключом, восстановил целостность перил, от чего книжные этажи с гулом удалились от них, начав кружиться по часовой стрелке в пространстве. Интересно, а через эти перила можно упасть? Что-то ему уже не нравиться возможный ответ.

Подойдя к их загруженному столу, Амиль, уже занятый чтением, жестом указал на соседний стул и стопку из пяти книг, которых отобрал для него. Хм, а он понимает, что у них всего несколько часов до объявления комендантского часа? Как он должен успеть это прочесть? Но видно спрашивать бесполезно, это ведь ему нужно прописать в судьбе, а не соседу.

Потому он начал знакомство с первой книгой, в которой с первых страниц началось повествование, о густой на события, жизни Основателя Лионса. В принципе, здесь не было ничего такого, что Амон не услышал на уроках истории от Маркуса. Лионс происходил из североевропейских племен, в раннем детстве его и старшего брата, забрала из семьи охотников на обучение старая ведунья, разглядев в них магический дар. После обучения, в юности, они отправились в путешествие по миру, перебывав в множестве приключений, заработав себе славу могучих магов. В какой-то момент, старший брат Дольф, вернулся домой и осел, обзаведясь семьей, а младший продолжил путешествовать в одиночестве. В те времена обострились отношения магов и людей без магических способностей. Началась та самая череда событий, которая и привели к истреблению первых, вторыми. Лионс со всех ног помчался домой, но успел спасти только брата, всю семью которого убили. Объединившись с гонимыми магами они были теми, кто предложили создать портал и отправиться в другой мир.

Удачно переместившись, они устроили свою базу на одном из пяти континентов, назвав его Вертис и обосновали клан «Мраморных Львов». Именно на нем в дальнейшем, построили школу магии «Черный Дракон». И пошла длинная череда обустройства, да исследования Магического мира в результате чего, Лионс встретился с Драконами и стал представителем оных, что сделало его главой Круга Тринадцати.

Все было просто прекрасно, до того самого времени, пока не начались волнения, которые привели к изгнанию гурдов, возглавляемых Дольфом, Драконами в другой мир. После этого Магический мир вновь зажил тихо, мирно и счастливо. Вот такой складный пересказ событий, которые заняли в реальности шестисот лет.

Стоп. Каких еще шестисот лет?

Амон вновь перечитал даты и сложил. Нет, вновь выходит шестисот. Определенно автор книги ошибся в счете.

- Амиль, здесь ошибка, - сказал Амон, дергая его за рукав.

- Какая? - спросил он не отрываясь от чтения.

- Здесь говорится, что Лионс умер в возрасте восьмисот лет.

- И?

- Восьмисот лет. Люди столько не живут.

Теперь Амиль недоуменно посмотрел на него, театрально приподняв правую бровь, чего ранние не происходило.

- Как я понял, ты не прочитал не одной главы учебника, которых нам задавали?

- Ну… в них все равно написано тоже самое, что нам рассказывает учитель, - оправдался Амон. Да когда ему было читать, когда он только и думал, как бы быстрее добраться до постели и не уснуть на ходу?

- Тогда бы ты не задавал такой глупый вопрос. Да, люди столько не живут, но это были первые маги, которые прибыли в Магический мир. Еслибы ты соизволил хоть раз открыть учебник, то узнал, что были и те, кто прожил более тысячи лет, а все потому, что мир был перенасыщен магической энергией, которая комом свалилась на переселенцев в момент перехода с Начального. Но те маги, которые родились здесь, столь мощными силами не обладали. Они рождались болей приспособленные к этому миру, их жизненный цикл был меньше с каждым поколением, пока не сравнился обычным человеческим. Именно поэтому, первородные, сильнее магов, рожденных здесь и потому их так стремятся переманить на обучение. Так что нет ошибки — Основатель Лионс, действительно прожил восьмисот лет.

- Если это так, то почему Катерина такой долгожитель?

- Я знаю только то, что это связанно с ее способностями. И вообще не отвлекайся, на тебе еще написать реферат. Помнишь?

- Амиль, скажи, - Амон запнулся, размышляя, как бы лучше озвучить свою мысль. - Почему ты так легко решился мне помочь? Не поменял тогда соседа, возишься со мной, хотя от меня столько проблем, да и вообще поверил?

- Эх, - многострадально вздохнул сосед, повиснув над книгой, вновь начав прилизывать волосы, чего в последнее время не было. - Потому что ты идиот.

- Чево?

- Да, смысл ты не сразу находишь. Я в другом ключе. Понимаешь? Ты первородный, ты ничего не знаешь про наш мир и его порядки, как все относятся к друг другу. Ты ведешь себя как…

- Идиот? - закончил Амон, хотя смысла все еще не видел и это немного бесило, как и от мысли, что он прав.

- Ну мало кто полезет драку с наследником или откажет наследнице клана, - усмехнулся Амиль. - В твоих поступках нет столько скрытого мотива, как в остальных, ищущих выгоды для себя. Твои импульсивны и эмоциональны. Мне нравиться, что ты относишься ко мне так просто и не пытаешься использовать мои возможности.

- А они у тебя есть?

- Хм, даже если расскажу о них, ты ведь не поймешь? - пришлось промолчать о столь очевидной вещи. - Почему остался? Потому что хотелось разорвать замкнутый круг обыденности и попыток не стараться понять остальных людей и держать их на расстоянии. Почему верю? Потому что врешь ты хуже меня. Почему помогаю? - он замолчал и весь стал таким мрачных, а взгляд таким темным, пустым. - Через четыре года я умру. Да, я знаю когда, где и как.

Они молчали. А что к этому можно было сказать? Амон прекрасно понимал всю тяжесть такого знания, хоть у него не совсем так. У него неопределенность тянущегося момента исчезновения, который может наступить в один миг, без предупреждения и от него ничего не останется. Совершенно ничего, даже мысли, что он когда-то существовал. А Амиль живет с тем, что с каждым новым днем он все ближе к тому, который станет последним и ничего не способен изменить. Как прогуливаться под гигантской гильотиной, точно зная когда она сработает и что уйти не успеешь, как бы не пытался.

Они молча продолжили чтение, хотя их мысли летали где-то очень далеко, не позволяя сосредоточиться над этим.

Глава 2

С той знаменательной встречи прошло два дня, которые Амон провел, словно в дурмане. Он все еще не мог поверить в реальность происходящего. Вот было в этом что-то действительно впечатляющее, но в тоже время - все, как обычно. Земля крутится, солнце светит, а газировка - со вкусом апельсина. Потому он совершенно не готовился к переезду в школу, продолжая жить, как будто ничего не произошло, не ожидая, что Стен придет за ним, как и было обговорено.

А вот родители волновались. Особенно мама. Она места себе не находила. Ее даже не смогла успокоить та строгая мадам, преставившаяся Катериной. В тот вечер родители долго говорили с ней, они хотели во всех подробностях знать, как будит учиться и жить их сын. Амон тоже слушал, но вскоре впал в такой ступор, что почти ничего не запомнил.

Хотя... он помнит, что будит жить в общежитии школы, а на длительные каникулы приезжать домой. Еще, что обучение в школе бесплатное, но нужно покупать учебники, форму и принадлежности. Для таких же учеников, как он, существует стипендия, и потому ему ни на что не придется тратиться.

Еще Катерина дала длинный список предметов, которые нельзя брать с собой в школу. Честно говоря, проще было бы написать, что можно взять. Просмотрев его, Амон понял, что ничего не может взять из того, что ему хотелось. Поэтому и решил, что возьмет только несколько фотографий с родителями, и одежду, которую оденет на себя.

Он даже не стал прощаться с друзьями, просто не представлял, что должен им сказать. Ведь он не может сказать им: «Извиняйте, но теперь я учусь в школе магии».

Стен пришел ровно в восемь утра, как и говорил. Похоже, мир не чокнулся, и он действительно отправляется в школу магии.

Прощание было недолгим. Мать плакала, поправляя ворот куртки Амона, всё повторяя, что бы он был осторожен, хорошо кушал, не пил странных зелий, и не лез к драконам или кто там у них водиться. Отец просил не попадать в неприятности и не встревать в драки, а если бить, то посильнее. А еще говорил, что он сам не был хулиганом, и постоянно искоренял это и в своем сыне.

Стен в это время смотрел в сторону, и нетерпеливо отбивал чечетку пальцами по поручню крыльца. «И все же, - думал Амон, - почему он вновь вырядился в этот кожаный плащ? Дни еще довольно жаркие...»

Когда все слова прощания были сказаны, Стен провел рукой по воздуху, и там появилось нечто, напоминающее черную дыру. Взяв Амона за руку, он вошел в нее. В то же мгновение они очутились посреди довольно оживленной площади, на небольшой круглой площадке, которую обходили люди.

Один порыв ветра, и Амон понял выгоды кожаного плаща. Ужасный, пробирающий насквозь холодный ветер, что заставил парня скукожиться в своей легкой ветровке, вызвал у Стена только усмешку. Однако он все же что-то прошептал, и Амон почувствовал, как его окружило тепло.

- Здесь довольно холодная осень, - заявил представитель школы, поправляя свой шарф. - В первую очередь, тебе нужно купить школьную форму. Потому следуй за мной, и не отставай, особо по сторонам не глазей, к прохожим не приставай. Понятно? Тогда пошли.

Скомандовав это, Стен стремительно вошел в поток людей, заставив Амона бежать за собой. Парень пытался осмотреться вокруг, но, зачастую, это грозило потерей из виду провожатого, поэтому он только успел отметить мощенную камнем улицу, и то, что люди ходили в довольно старомодной одежде, которую в его мире относили к викторианской эпохе. Подобную он видел в исторических фильмах о тех временах.

В таком быстром темпе они пришли к небольшому магазину-ателье, в котором толпилось множество мальчишек его возраста, похоже, с родителями. Стен не стал занимать очередь, и сразу подошел к женщине, которая с помощью магической палочки снимала мерки. Амону следовало просто покрутиться перед нею, как она говорила, и рядом с ним на пуфике появились стопки одежды, а на полу несколько пар обуви.

- Вот этот комплект тебе лучше одеть сейчас, - сказал Стен, указывая на одну из стопок, и развернувшись, пошел к кассе.

Женщина улыбнулась, заметив замешательство Амона, а потом указала, где находиться кабинка для переодевания. «Он все еще беситься на меня, ничего не говорит. – подумал парень. - Но он сам был виноват во всем, что произошло!»

Амон схватил одежду, и направился в кабинку. Похоже, это осенний комплект. Черный пиджак с эмблемой на грудном кармане - на белом щите черный дракон в красной рамке. Черные брюки, ботинки, и теплое осеннее пальто с такой же эмблемой. Зеленая рубашка, красный галстук, пара перчаток, и тот самый жуткий зеленый шарф, который носит Стен. С удовольствием бы его выкинул, но это - часть школьной формы, и за нее не он платил.

Когда Амон переоделся, то он отметил, что одежда идеально лежала по фигуре. Он вышел в зал магазина. Увидав его, парни стали обсуждать эмблему на форме. Похоже «Черный Дракон» являлась одной из элитных школ, в которую им бы хотелось поступить.

Такое внимание немного смутило Амона. Он поторопился к пуфику, на котором еще лежала остальная его одежда. Тогда работница магазина взяла ее, и, ловко сложив, поместила в небольшой черный чемоданчик. Там же, под удивленный взгляд владельца, нашлось место и для обуви. Но Амон оказался еще больше удивлен, когда взял в руки чемодан — он практически ничего не весил. Значит, вот как они используют магию в повседневной жизни? Очень практично.

- Долго ты там еще будешь стоять? - проворчал Стен, отходя от кассы. - У нас еще много покупок, так что поторопись.

И вновь началась гонка по улицам магического мира. Амон жалел, что не мог спокойно все осмотреть, ведь его мучило такое сильное любопытство, что он неистово крутил головой по сторонам, как заведенный болванчик.

В следующем магазине, в чемоданчик ушли две высокие стопки увесистых учебников с тетрадями, и прочая канцелярская мелочь. В другом - Амон стремительно краснел, пока Стен закупал ему нижнее белье и гигиенические принадлежности.

С него-то он и вылетел пулей, с пылающими щеками, большим желанием провалиться под землю от стыда, и влетел в парня, что проходил мимо в этот миг. По инерции, они оба улетели на землю, шипя от боли. Первым вскочил Амон и тут же предложил помощь сбитому им парню:

- Ты в порядке? – спросил он, протягивая руку, но она была с раздражением отбита в сторону.

- В каком порядке я могу быть? Ты слепошара что ли?! - прорычал на него мальчишка, вставая самостоятельно и окидывая его таким взглядом... словно Амон грязная шавка, что прыгает вокруг него.

Да что с ним не так? На вид они одного возраста, только этот парень выше на голову, коротко стриженый брюнет с бронзовым загаром и зелеными глазами. Одет в тоже форму, подобную его, только багрового цвета, на груди эмблема с красным драконом… А это что? У него в правом ухе действительно серьга: золотое колечко с длинным ярко-оранжевым пером, развевающимся по движению ветра.

Пока Амон рассматривал сбитого им парня, тот продолжал возмущаться себе под нос, осматривая себя. Ну да они, правда, сильно вымазались в дорожной пыли, стоит отряхнуться. Однако мальчишка что-то быстро сказал, щелкнул пальцами, и грязь пропала с формы.

- И долго мне ждать извинений? - недовольно процедил брюнет, прожигая Амона взглядом полным неприязни. Еще никогда никто так на него не смотрел. Это немного ошарашивает…

- Эм... извини.

- Что еще за убогое извинение? Ты этого даже не умеешь? Извиняться следует на коленях!

- Че? - такого Амон не мог ожидать. В нем начало подниматься раздражение. - Ты что головой ударился? С чего вдруг я должен перед тобой извиняться на коленях?!

- Потому что ты меня сбил! Тупая ты башка! Ты сбил меня! - последние слова были особенно подчеркнуты, словно имели вселенское значение.

- Да чхать я на тебя хотел! Не дождешься ты от меня извинений! - рассердился Амон. – Тоже мне, пуп земли.

Брюнет, конечно, не пропустил это мимо ушей, и, угрожающе прищурив глаза, стал поднимать правую руку. Понятно дело, все это неспроста, скорей всего он готовил какое-то заклинание. Амону сразу вспомнилась, та жуткая змея, что скрутила его. Неизвестно что этот ненормальный хочет сделать, но дожидаться, пока он это сделает, никто не собирается. Потому чемоданчик влетел в брюнета, не ожидающего такого действия, и сбил нахала вновь на землю.

Амон кинулся к чемодану, что бы схватить и убежать подальше, пока противник не встал, но тот успел извернуться и схватить за его штанину, повалив рядом с собой. Хорошенько оцарапав ладони, что так небрежно выставил перед собой в полете, Амон быстро перевернулся, уворачиваясь от удара, и атакуя брюнета в левый бок. Тот скривился от боли, но продолжил сыпать ударами. Тогда Амон ударил выскочку ногой в колено, так что он покосился и навалился на него всем весом. Пошел обмен ударами на самой короткой дистанции. Амон несколько раз попал в живот противника, но и не меньше сам получил, да еще и лицу досталось. Он почувствовал металлический привкус во рту, наверное, губу разбил.

Амон даже точно не помнил, когда успел укусить брюнета за правую ладонь, только как получил в живот и от спазма боли, сильнее сжал челюсть, чувствуя, как струйки крови текут по горлу, обжигая его. Противник, грозно прошипев, занес левый кулак, готовя новый удар в лицо, но его резко подняли и стали оттягивать от Амона, который не собирался так просто разжимать челюсть.

Правда, когда он услышал знакомое шипение, то немедленно расцепил зубы, и тоже был поднят резким рывком. Это Стен держал его за ворот пальто, не давая наброситься на противника, сдерживаемого мужчиной средних лет, с усами и в очках, всем видом напоминающего дворецкого.

- Стоило мне на минуту потерять тебя из виду, и ты устроил драку? - прошипел Стен практически в ухо Амону. - И как ты, все это объяснишь?

- Он напал на меня, дядя Стен! - указал на него брюнет, с торжественной улыбкой. Взглянув на противника, Амон тоже не сдержал ухмылки. Ну, надо же, он, значит, тоже смог ему врезать в лицо. Неплохо.

- Он решил применить на мне заклинание! Мне пришлось защищаться! - оправдывался Амон, уже указывая на нахала.

- Ричард, ты, в самом деле, хотел применить заклинание? - спросил Стен, тоном, не подразумевающим отсутствие ответа.

- Это не так! Я...

- Я вижу в твоей ауре недосказанное заклинание. И это не в твою пользу, - голос провожатого угрожающе понизился, заставив брюнета моментально побледнеть, что было сложновато, учитывая его загар. - Несмотря на то, что ты мой племянник, я не могу закрыть глаза, на такую провинность. Сегодня вечером я переговорю с твоим отцом, и пусть он, решит, каким будет твое наказание. Юмас! Немедленно уведи Ричарда с моих глаз, а то, честное слово, приступлю к выполнению наказания прямо сейчас.

- Конечно, господин Стен, - мужчина поклонился и потащил поникшего брюнета в противоположном от них направлении.

- А ты не лыбься! - Амон получил увесистый подзатыльник. - Ты и часу не пробыл в магическом мире, а устроил драку! Ладно бы с простым парнем, так ведь нет! Подрался с моим племянником! Я не могу понять, у тебя какая-то неприязнь ко мне и моим родственникам? - возмутился Стен.

- Конечно, нет! Не хотел бы вас обидеть, но ваш племянник - самовлюбленная тварь!

- Ну... - мужчина задумался, наконец-то отпуская воротник пальто. - В этом ты совершенно прав. Признаю, такая трепка должна пойти ему пойти на пользу. В последнее время он стал совершенно не выносим. Но ты должен понимать, не окажись я здесь, тебя бы ожидали очень серьезные последствия, независимо от того, кто начал драку.

- Почему?

- Потому что... ах да. Ты же еще ничего не знаешь об устройстве магического общества. В общем, пока запомни: Ричард, которому ты так дико прокусил ладонь, является единственным наследником магического клана «Огненный Тигр». Этот клан имеет большое магическое и политическое влияние. Это если бы ты подрался... кто же пойдет для сравнения. Ну, скажем, с принцем своей страны.

- У нас президент, - поправил машинально Амон.

- Но ты же меня понял? - грозно спросил Стен.

- Я больше не буду с ним драться.

- Пока ты не выяснил иерархию магических кланов, тебе желательно ни с кем не драться. И вообще, ты должен быть ниже травы, тише воды, и не приносить мне никаких проблем. Уверяю, если ты принесешь хоть мало-мальские проблемы... - глаза мужчины на миг вспыхнули желтым цветом. - Я устрою тебе в школе очень веселую жизнь, до самого выпуска. А это немало - целых семь лет.

- Сколько?! - ужаснулся Амон. - Меня не предупреждали, что обучение будет таким длинным! Я надеюсь, что после школы у вас нет никаких там институтов, академий?

- Конечно, есть. Все маги после выпуска из школы проходят обучение в магических академиях. Но это не главное, - мужчина вытянул из нагрудного кармана круглые часы на цепочке. - Нам стоит поторопиться, скоро начнется распределение факультетов. В таком виде тебе не стоит появляться.

Стен сделал несколько пасов руками. Амон ощутил приятные разряды электричества по всему телу, а потом удивительную легкость. Он взглянул на свои ладони, они совершенно здоровы, как будто всего мгновение назад не они ныли от царапин. Да и его форма вновь выглядит как новенькая.

Подняв чемоданчик, Амон вновь поторопился за размашистыми шагами провожатого.

Они прошли пару кварталов, выйдя на большую круглую площадь, которую окружали арки, через которые, то появлялись, то исчезали люди. Подойдя ближе можно было рассмотреть, что на арках имелись названия. Наверное, пункты назначения. Надпись на нужной арке гласила «Школа магии «Черный Дракон»».

Амон прочитал названия соседних арок, они тоже отправляли в различные школы. Их оказалось немало в этом мире.

Поторапливаемым Стеном, он прошел через арку, ожидая, удивительных впечатлений, и разочарованно вздохнул, когда ничего особого не почувствовал. Просто он в один шаг, оказался на площади у входа в огромный черный средневековый замок с множеством высоких шпилей. Если это школа, то ее размеры впечатляют. Да он вообще впервые видит замок, а ведь ему предстоит в нем учиться, и, скорее всего, жить. Разве это не то, о чем может мечтать подросток? Тогда, чего у него такое неприятное предчувствие в душе? Словно... глупости это. Он просто шокирован такой быстрой сменной стиля жизни. Нужно же привыкать к мысли, что он волшебник!

Мужчина вновь поторопил зайти через распахнутые настежь высокие массивные деревянные двери, что вели в просторный коридор с теряющимися в высоте потолками.

Их встретили несколько старших парней в такой же, как у Амона, черной форме-костюме. Они вежливо поздоровались со Стеном, называя его деканом. Попросили у новенького чемодан и верхнюю одежду, уверяя, что отправят вещи в его комнату, которая ему достанется после распределения на факультет.

- Надеюсь ты не попадешь в мой факультет, - проворчал Стен, отчего старшеклассники удивленно уставились на Амона, который решил промолчать, хотя в этом их желания совпадали. - Слушайся старшеклассников и не приноси проблем своему декану. Вообще, никому не приноси проблем. Дольше проживешь. Дальнейшие инструкции получишь у своего декана. Теперь прочь с моих глаз.

На этом один из старшеклассников быстро повел паренька по коридору.

- Что ты успел сделать декану Стену, что он тебя так невзлюбил? - поинтересовался парень, поправляя длинную каштановую прядь волос, что выбилась из хвоста. Н-да, длина волос впечатляет - почти до поясницы, но этому голубоглазому, хрупкого телосложения красавцу, шло.

- Просто... я был слишком шокирован его появлением из воздуха в моем доме, и облил водой. - признался Амон, не зная, стоило об этом говорить или нет. Хотя какая разница? Уже все равно сказал.

- Правда? - усмехнулся шатен. - Хотя... Стен, конечно, сильный маг, но вряд ли мог предположить такую реакцию. Но нет... Этого маловато. Что-то еще было?

- Ну, сегодня, я подрался с его племянником…

- Да ты просто!... - парень шокировано остановился, таращась на него. - Ты успел атаковать двух членов магических кланов? Ты тот еще нарушитель спокойствия! Я - Эленг, пятый курс, факультет воздуха. А ты?

- Амон Фланч.

Стоило ему произнести свое имя, как внезапная вспышка света ослепила его....

Глава 22

Теплый, почти горячий ветерок нежно пробегал по его волосам пока прикрыв глаза, безмятежно прислушивался к звукам наполняющие маленький садик с раскидистым дубом, о который так удобно упереться спиной, когда делаешь вид что спишь.

А ведь он почти уснул от дурманящего крепкого запаха цветов и свежескошенной травы, которая все еще щекотала нос, но как можно провалиться в сон, когда брат продолжает издеваться над ничем не повинной скрипкой и над его слухом? Наверное, стоило подарить флейту, но когда он мог ему отказать? Да и не так уж и плохо играет, раз он все еще здесь сидит…

Удар в грудь вырвал Стена из миража сна, чтобы увидеть морду Мармона перед своим носом.

- Ты же специально так делаешь, отлично зная, как я это ненавижу? - спросил мужчина, не спеша сел упираясь спиной о высокий подлокотник дивана, чтобы не потревожить резкими движениями левый бок и подхватывая скатившегося по груди черного кота.

- Мне показалось, что тебя нужно спасать, - заявил Мармон, важно усевшись у него на коленях.

- Отчего?

- У тебя кошмары.

- Меня недавно чуть не разорвало на куски, - не стал его переубеждать Стен, прикрыв глаза, чтобы ухватить стремительно утекающие ощущения реальности сна, но остались в памяти только невнятные ошметки.

- Тебя постоянно чуть не разорвало на куски. Просто признай, что ты только и ждешь возможности попасть в ситуацию где… как там нынче новомодно говорят? Отбросить коньки?

- Доводи уже мысль до конца, - проворчал Стен, сражаясь с желанием, отправить нахала в полет.

- Не думаю, что твои кошмары связаны с последними событиями, - кот изящно перепрыгнул с коленок мужчины на рядом стоящий журнальный столик. Теперь его мордочка была на уровне лица человека, на которого смотрел голубыми глазами.

Да, теперь идея несколько дней пожить в поместье Львов, отдохнуть и окончательно отойти от ранения, казалась не такой отличной, как раньше. Что ни день так хоровод гостей и каждый счел своим долгом оповестить о том, что ему следует делать со своей жизнью. Если бы только Райрс не запретил ему продолжить расследование, опасаясь, еще одного нападения, то мог выслушивать только причитания Виктора. И Николаса. Здесь он тоже отличился, умудряясь прибегать два раза на дню, вводя в курс дел школы, которая все еще стояла несмотря на все старания учеников.

- Я все еще жду продолжения мысли, - напомнил Стен.

- Хоть ты и не признаешься, как и старик, но предсказание тебя волнует. Ты ведь уже думал над этим? Не так ли?

- Мармон, я тебя, конечно, уважаю, - сдерживаясь, заявил декан, - побольше чем некоторых личностей, но это не отменяет того факта, что ты тот еще болтун.

Одно мгновение и тяжелая лапа черного льва на груди, вдавила мужчину в диван, окатив рыком и жарким дыханием. Однако, это давно не производило должного эффекта. Нажав на нос ладонью, Стен отодвинул от себя морду льва, который принял прежний вид кота, усевшегося на его ноги.

- А раньше у тебя становились такие большие глаза, - проворчал Мармон, начав размахивать хвостом с кисточкой на конце.

- Мне было пять лет! И кстати, это было очень пакостно с твоей стороны.

- Пфу, - фыркнул котяра, перепрыгивая обратно на столик. - Так вот насчет предсказания, - продолжил, как в ничем не было. - Как понимаешь будучи Родовой Куклой, я не мог его проигнорировать. Впрочем, как и громкие заголовки в газетах. В общем, я сгонял в школу и посмотрел на того паренька.

- Для того, кому почти перевалило за пять тысяч лет, ты больно активен для своего возраста, - продолжал ворчать Стен.

- И почему я такой милостивый? Несмотря на показавшуюся схожесть внешности - в нем ни капли крови Львов.

- Ты уверен?

- О, значит, все же думал? - подловил его котяра. - Поверь, я способен почуять даже малейшую каплю крови клана в человеке. В нем ее нет. Райрс последний Лев, с его уходом прекратит существование род Лионса.

- Что тогда будет с тобой?

- Как Родовая Кукла - я буду бесполезен. Скорей всего попробуют привязать к выбранному главе, но это у них не получиться и я пошлю их далеко и подальше. Я буду вольной птицей, - для большего драматизма кот устремил взгляд в окно, за которым уже как третий день не прекращался снегопад.

- Но как же предсказание?

- Пока не объявиться наследник, судить нечего. Так, может, успокоишься и позволишь покопаться в твоих мозгах Сибилле?

- Если скажу да — отстанешь?

- По этому поводу, конечно. Переходим к следующему пункту.

Стен, закатывая глаза, улегся на диван. Кто бы знал, что пяти тысячелетняя магическая Родовая Кукла, настолько любит поболтать и учить как нужно жить. Конечно, можно сказать, с высоты его жизненного опыта ему виднее, но не когда это приходиться терпеть при каждой встрече последние пятнадцать лет, то очень сложно в очередной раз спокойно слушать. А вот в детстве он казался не таким занудой, даже катал его на своей спине. Но больше таскал к дедушке ухватив за шиворот, как котят, его и Майка, после очередной их выходки.

- Странные времена наступили для магического мира. Драконы возвращаются, два мага энергии в одном столетии, - Мармон усмехнулся, увидев реакцию мужчины. - Да я это тоже заметил. Мне не слишком понятно, почему ты молчишь об этом, однако, дам тебе возможность самому решить, когда озвучить Кругу. Что еще? Похищены артефакты Основателей, тебя пытались подорвать. Снова. Предатель в круге и другие события. Надвигается буря. Буря не виданных раньше размеров, а потому ты нужен нам в своей лучшей форме.

Кот выдержал паузу, нагнетая атмосферу раздумываниями человека.

- Что ты думаешь насчет моего выздоровления? - озвучил Стен, беспокоящий его вопрос, неосознанно погладив левый бок, на котором осталась белесая полоска затянувшейся раны.

- Хм? Ты на ногах, что еще здесь думать?

- У меня была дырка в животе с величину в ладонь и я выжил. При таком ранении испускают дух на месте.

- Считаешь, что у меня есть ответы на все вопросы? Могло быть множество причин: как Якорь подсоединился к потоку, может смог остановить жизнедеятельность, а может, ты любимчик богов. Но ты жив и только это должно иметь значение.

- Но также имеет значение то, что кто-то пробрался в склеп и похитил кости Основателя Лионса.

- О, попадись мне этот гад я бы позабыл, что людей мне кушать нельзя, - Мармон смог очень даже кровожадно улыбнуться, оскаливая мелкие, но острые клыки. - Однако, свою миссию вор выполнил отменно. Предки настолько возмутились такому кощунству, что Виктор до сих пор не может их успокоить, а значит теперь нет ни шанса, что они снизойдут до совета.

- Отчего-то мне кажется, что ты слишком спокоен по поводу похищения останков своего создателя и что-то определенно недоговариваешь.

- Ну если тебе так кажется, - был непоколебим кот, продолжая улыбаться и махать хвостом.

Не так-то легко понять эту магическую куклу — вечно себе на уме.

* * *

- Знаешь, я все еще считаю, что это плохая идея, - вновь повторил Амон, выглядывая вместе с Амилем из-за угла в полутемный коридор, который вел в холл общежития.

- Прекрати уже. Мы же все обсудили, - почти прошипел на него шатен, сосредоточенно вглядываясь в ожидании, когда появиться Джин.

На что Амон в очередной раз вздохнув, посмотрел на циферблат часов. Что-то этот рыжий задерживается с возвращением с отработки своего наказания — дежурства в столовой. Идея приключить этого типа ему все еще не нравилась, но Амиль продолжал настаивать, что без его способностей у них нет ни шанса выбраться незамеченными из школы. Еще он сделал удивительное открытие — оказывается, если его, обычно такой неуверенный сосед, что-то решил, то очень сложно переубедить. Он становится таким упертым, а доводы в пользу его решения начинают вылетать со скоростью профессионального диктора.

Пот таким напором не устоял Амон и теперь устраивают засаду, совершенно будучи не уверенными в ее исходе. Отчего-то Амиль считает, что они смогут обойтись простым разговором, он же считает, что все может пойти совсем по другому сценарию и возможно, им не избежать повторения обстрела кухни. Но даже на это, сосед отмахнулся тем, что у него есть несколько заклинаний, которые помогут ему с ним справиться.

Однако, как странно сейчас поменялись их роли. Обычно, это Амон лезет в неприятности не продумав всего, а Амиль его отчитывает. Похоже, он все еще слишком возбужден с того времени, как они нашли способ использовать карты драконьего города.

Но чего Джина все еще не видать? Не мог же он раньше вернуться? Да нет, Пилинга они тоже еще не видели и если верить тому, что удалось выяснить Амилю, он возвращается в общежитие первым и только потом за ним рыжий. Похоже, это было решение Стена, чтобы они в лишний раз не пересекались, будучи не на виду.

Да, декан Стен Зеус. Что-то давненько он не появлялся в школе, но это было Амону только на руку. Мог, как сейчас, отпрашиваться у Эленга, а не просиживать целый день с битой посудой.

- Меня ждете? - прозвучал голос у них за спиной, от которого Амон чуть не вскрикнул от испуга, оборачиваясь.

Удивительным образом миновав их и оказавшись в холле, стоял Джин, скрестив руки на груди и вопросительно-ожидающе смотрел на Амона. Да, именно на него, не сводя взгляд и при этом, кажется, совершенно не удивлен их встретить.

- Ну, в общем-то да, - растерянно ответил Амиль, похоже, этого он тоже не ожидал. - В общем… здесь у нас… к тебе есть одно дело… как бы сказать…

- Нам надо поговорить, - решился вмешаться Амон, иначе такими темпами проторчать здесь до самого комендантского часа, что очень не хотелось.

Джину словно только это и нужно было услышать. Он вытянул руки, хватая их за плечи, отчего они ощутили слабый разряд электричества, а потом все окутали всполохи оранжевого тумана. Это длилось всего пару секунд, туман исчез так же неожиданно, как и появился, но теперь они стояли не в холле, а посредине своей комнаты.

- Так значит я был прав?! - радостно воскликнул Амиль, когда Джин отпустил их. - Ты способен проходить через магические барьеры?!

Но рыжеволосые удостоил его лишь мимолетным равнодушным взглядом и вновь выжидающе уставился на Амона, отчего ему стало особенно не уютно, и не замечая, что делает, отступил от него на пару шагов.

- Ты можешь проходить через любые барьеры или есть ограничения? А сколько людей ты можешь перенести за один раз? - Амиль хотел еще больше спросить, но замолк, когда Джин спросил:

- Так ты уже решился идти в Драконий Лес?

- Откуда ты знаешь? - не удержавшись воскликнул Амиль.

- Разве не поэтому хотели поговорить?

Окончательно растерявшись, они удивленно смотрели на Джина, хаотично обдумывая, как он мог выяснить про их планы. Они же были так осторожны и никогда не говорили об этом за пределами комнаты, а библиотеке был слишком большой разброс литературы, чтобы о чем-то догадаться. А в это время, парень смотрел на них все так же выжидающе и даже немного казалось отстраненным видом, словно это совсем его не касалось.

- Хотели, - ели выдавил из себя Амон, пытаясь скрыть свое волнение. - И многое ты знаешь?

- Не достаточно. Что-то долго тянул с этим. Осталось не так немного времени, а ты только сейчас вышел со мной на связь. Или ты совсем позабыл о сроках плана? - отчитал его Джин весьма надменным тоном, который в обычной ситуации возмутил Амона, но все о чем он сейчас мог думать — он знает про План.

- Все пошло немного не так, как планировалось, - сказал Амиль, делая шаг вперед, отчего Амон оказался у него за спиной. Что он хочет сделать?

- Я не виноват, что он столько привлек к себе внимания. В мои обязанности входит лишь проследить, чтобы Амон живым добрался до Драконов, - вмиг ощетинился Джин, грозно смотря на них.

- Как-то это не слишком вяжется с тем, что ты пытался продырявить его на кухне.

- Я потерял над собой контроль из-за пробуждения, - разгневанно бросил рыжий сквозь стиснутые зубы, прищуривая глаза. - Но он сам виноват в том, что его отправили отрабатывать наказание.

- Не думаю, что этому слишком поверять, когда узнают, что это произошло из-за твоей драки с Пилингом. А если он про тебя проговориться? - так же прищурив глаза, спросил Амиль, заставляя Амона гадать, что за игру он сейчас ведет.

- Не сомневайся в том, что я смогу сделать так, что он ничего, никогда, никому не скажет.

Словно ожидая этих слов, Амиль одним быстрым, почти неуловимым движением, достал что-то с кармана пиджака и бросил это в сторону Джина, до того как он, что-то мог предпринять. Хлопок, вспышка, наполнившая комнату сиреневым дымом не позволяющим увидеть ничего, даже собственного носа, но он долго не продержался. Дым быстро расслоился, исчезая, открывая Амону поразительную картину: в том месте где был Джин, теперь на ковре стояла небольшая стеклянная склянка, закрытая пробкой, покрытой светящимися рунами, а в ней невероятным образом оказался рыжеволосый, безмолвно возмущаясь, бил кулаками по прозрачным стенам.

- Ты засунул Джина в банку?! - воскликнул Амон, не зная, что в его голосе было больше — восхищения или возмущения.

- Не так банально — в склянку, - спокойно поправил его Амиль, поднимая ее с полу и после того, как осмотрел, поставил на свой письменный стол.

- А нельзя было сделать что-то попроще?

- Убивать его нам не с руки.

- И это проще по твоему? - совсем не понимал Амон, о чем сейчас думает его сосед.

- Вообще-то нет. Да успокойся ты. Сядь, - но он сверил его лишь недовольным взглядом.

Амиль вздохнув, сел на стул, жестом указывая ему на другой. Немного посверлив взглядом, Амон все же последовал просьбе, передвинул стул так, что мог сидеть напротив друга, ожидая, что он скажет в свое оправдание. Но тот не торопился, задумчиво покрутив склянку, разглядывая гневающегося пленника.

- Зачем ты это сделал? - все же не выдержал ожидания Амон.

- Ты ничего не понял?

- Я понял, что ты засунул нашего одноклассника в банку, хотя до этого утверждал, что он нам нужен.

- Поверь, это меньшее, что нас сейчас должно волновать. Как всегда, ты не торопишься делать правильные выводы. С чего начать? Например — он знает про план? - вновь упрекнул его Амиль.

- Слышал. Но теперь он ничего нам больше не скажет.

- Конечно, потому что нам самим больше не чего сказать, чтобы не выдать того, что мы ничего не знаем про План. С его слов понятно, ты сам должен был с ним связаться, а значит он уверен, что ты все знаешь. И я тоже. Моему присутствию не удивился, так же, как и вопросам.

- Считаешь, что он связан с тем, другим Корректором?

- Скорей всего, но не факт. У нас еще слишком мало данных, чтобы о чем-то конкретно говорить, но уже что-то вырисовывается. Определенно, мы должны пойти в Драконий Лес в самое ближайшее время, чтобы ты смог встретиться с Драконами.

- Это же хорошо?

- Как посмотреть, - отрицательно покачал головой Амиль. - Ладно, я его вытащу. Он будет обездвижен с помощью магических пут. Сбежать не сможет, но мы можешь его хорошенько добросить. Готов?

- Нет, - но Амиль не стал принимать в расчет его ответ.

Встав, сосед вытащил затычку со склянки с легким хлопком, который бывает, когда открывают бутылку шампанского. С нее повалил тот же сиреневый дым, но теперь не заполонил все вокруг, а устремился к полу, концентрироваться в одном месте, приобретая очертания фигуры человека. Когда он рассеялся их взору предстал сидящий на полу разгневанный Джин, обкрученный массивной цепью, позвякивающей при попытках ее сбросить. Но от этих рывком, она начинала сиять, а парень шипеть от боли.

- Прекращай, себе только хуже делаешь, - сказал Амиль, убирая склянку в карман.

- Какого демона ты вытворяешь? - прошипел Джин, пронзая пленителя яростным взглядом. - Поверь, ты легко не отделаешь, когда Сей про это узнает!

- Сей? Хм, интересно. Понимаешь, у нас произошла небольшое недопонимание — похоже, мы как-то замешаны в каком-то плане о котором ничего не знаем, но ты знаешь. Не расскажешь про него?

- Что за идиотский вопрос? Это План! План, которому мы должны следовать!

- Да не знаю я ни про какой План! - воскликнул не удержавшись Амон. Все эти тайны его изрядно достали. - Что это за План?! Каким я боком в нем? Что от меня вы хотите? Да черт возьми, что я должен с ним делать?!

Пленник потрясенно смотрел на них, переводя взгляд с Амона на Амиля.

- Это План, то чему мы должны следовать, то почему мы здесь. То что ты должен сделать, - растерянно пробормотал Джин с поникшими плечами, а взгляд стал каким-то потерянным и полный боли. - Как ты можешь не помнить о нем, когда все делалось ради тебя? Когда всю мою жизнь готовили к этому, а ты ничего не помнишь?

Он спрашивал с такой мольбой в голосе, что Амон стал чувствовать вину перед ним, но злость все еще присутствовала и не давая полностью проникнуться пониманием к рыжеволосому парню, который сейчас не выглядел так грозно, как последние полтора месяца. В этой комнате присутствовала лишь тень того Джина от которого спасался на кухне, а потом вздрагивал, когда проходил рядом. Почему теперь он такой сломленный? К чему его готовили?

- Только не говори, что весь План строился на том, что он все знает? - мягко спросил Амиль, присев рядом с ним на корточки и осторожно коснувшись плеча.

- Я не знаю.

- А что ты знаешь?

Пленник ничего не ответил, на что Амиль вздохнув, стал снимать с него цепь, проигнорировав вопросительный взгляд Амона. Освободив от оков, он помог парню переместиться на Амонову кровать, а они заняли стулья, поставив напротив него.

- Ты упомянул Сейя. Кто он? - спросил Амиль.

- Мой наставник, - тихо ответил Джин, смотря на носки своих ботинок.

- Он знает про План? С ним можно связаться?

- Нет.

- Почему?

- Потому что он занят своей частью. Сей сказал, что сам выйдет на связь, когда придет время.

- Это до или после похода в Лес?

- После.

- Нда, - вздохнул Амиль. - Ты сказал, что все это ради Амона. Что это значит? В чем смысл этого Плана?

- Я не знаю. Я лишь небольшая часть его, всего мне не ведомо. Но Амон… - Джин взглянул на него с какой-то тенью надежды. - Он важен, очень важен. Сей говорил, что План существует только из-за него. С самого детства мне говорили, как это важно, важно чтобы Амон Фланч, выполнил предначертанный ему План. О том, что если это не удастся, то все станет неважным и бессмысленным.

Рыжий поникнув замолчал. Наступила гнетущая тишина, которую никто не хотел нарушать, погрузившись в своих размышления, но вскоре Джин поведал им свою историю.

С чего бы начать? Определенно с того, что за историей Джина Мелиса, скрывался далеко не простой сирота, которых тысячи в переполненных приютах Магического мира, после очередной войны, а единственный выживший из рода Юран — наследник клана «Рыжей Лисы». Таинственного клана, окутанного вопросами и секретами, о котором ходили одни только слухи и никто не знал, кто в него ходит. Все потому, что род Юран, имел удивительную способность — проходить и перемещаться сквозь физические и магические барьеры беспрепятственно, не оставляя следа своего пребывания, что несомненно сделало их бесценным элементом разведки в войне с гурдами. Но несмотря на могущество способности, был у нее серьезный недостаток — Лисы очень уязвимы к некоторым видом пространственной магии и магических пут, из-за которых становились беспомощными. Это несомненно отлично знали гурды, которым давно было поперек горла то, что из сражения в сражение они срывали их планы. Но Лис спасало только то, что они вели скрытый образ жизни.

Расположение поселения клана, было скрыто от населения магического мира не только тайной, но и множеством защитным и маскирующих заклинаний. Уйдя в тень и действую скрытно, не привлекая к себе внимания, и не выдавая своего существования, единственное, что веками спасало клан от жестокой расправы со стороны гурдов, но где-то они все же ошиблись.

Около пятнадцати лет тому назад в разгар войны, гурды смогли не только найти поселение Лис, но и напасть незамеченными, убивая всех, кто попадался у них на пути. К тому времени, когда пришла подмога, клан «Рыжей Лисы», был полностью уничтожен гурдами. По крайней мере, так считается, потому что никто не знает, что наследника — младенца, неделю отроду на момент нападения, удалось спасти доверенным членом клана. Вынести за пределы полыхающего поселения и прятать все это время.

Сей, спаситель, доверенное лицо, стал наставником и воспитателем наследника. Они жили в непроходимых, душных джунглях Акваны, в небольшой самодельной хижине, а безлюдность места открывала простор для тренировок Джина, овладеванию контроля над своей способностью. В ранние годы, Лисы плохо справляются с нею и постоянно не только проходят через предметы, но и спонтанно перемещаются, благо лишь на небольшое расстояние. Но помимо этого он проходил и другое обучение — посвящение в свою роль в Плане, хоть и по его словам небольшую.

В возрасте семи лет, выдав за шестилетнего, Сей поместил Джина в один из приютов Вертиса, обосновывая тем, что у него много работы по подготовке Плана и не может теперь постоянно за ним следить. Но и на этом обучение не закончилось, один из воспитателей, являлся подручным Сейя и продолжил преподавать боевые искусства, тщательно тренирую на роль телохранителя. Это не привлекало внимания, потому что в приютах, сирот обучают военному делу практически с пеленок, считая, что это прививает им дисциплину. Может это и работает ведь стоит признать, что почти половину стражей магического мира составляют подросшие сироты.

Наставник навещал его, хоть и не регулярно. Бывало что каждый день в течение нескольких недель, а потом пропадал на долгие месяца. Час за часом складывались дни, перетекая в годы и приблизилось время поступления в «Черный Дракон». Получив последние наставления, Джин ожидал момента, когда Амон выйдет на связь, чтобы отправиться в Драконий Лес, выполнив тем самым один из ключевых этапов Плана.

- Нда, что-то типа этого я и предполагал, - сказал Амиль, когда рыжий умолк давая понять, что рассказывать больше нечего. - Значит, в этом Плане значусь и я, раз ты не удивился моему присутствию? - Джин кивнул соглашаясь с ним. - Это из-за того кем был моей отец?

- Не только, еще из-за предсказания.

- Как все у вас хорошо слаженно, - недовольно пробурчал Амиль, пытаясь совладеть со своей злостью, крепко сжимая кулаки. Амон еще никогда не видел своего соседа в таком состоянии. - Ладно, как понимаю, Пилинг тоже был сиротой в приюте в котором ты рос, до того, как его усыновили, но из-за чего у вас произошло столкновение?

- Все так. Мы были в одном приюте, потому он меня и узнал. Он пытался шантажировать меня тем, что расскажет о моих способностях, если я заикнусь о том, что его усыновили. Не представляю, как он мог догадаться, я был очень осторожен с ними.

- Возможно, Пилинг слишком беспокоится о своем положении. Его отец занимает видный пост в министерстве, а сам себя выдает за чистокровного мага. Но было глупо первым начинать стычку, ведь до нее ты его не узнал?

- Это так. Я вспомнил его только после того, как пришел в себя после пробуждения и то пришлось напрячь память, - согласился с ним Джин.

- Но ты был готов убить его, если скажет хоть слово о тебе.

- Я и до сих пор готов, - вмиг собрался рыжий, расправив плечи, а в его глазах появилась уверенность и угроза, которая так и исходила от него. - Потому ему лучше держать язык за зубами, о чем доходчиво объяснил.

- Пилинг это второстепенное — чтонасчет Плана-то? - спросил Амон, пока они не ушли в другую степь.

- А что с ним?! Он есть, за ним стоят могущественные и опасные личности, которые делают ставку на тебя в нем, и то, что ты его успешно выполнишь, а если нам вздумается от него отойти, то последствия не заставят себя ждать. Вот что с Планом! - неожиданно слишком резко ответил Амиль на его вопрос. - Да мы толком ничего не узнали. Ты все еще остаешься той еще загадкой, но зато нам не придется уговаривать Джина нам помочь пройти в Драконий Лес, потому что он и так это должен сделать! Когда мы должны кстати выдвинуться?

- В ночь Самайна.

- Да, лучшей возможности у нас может и не быть!

- Почему? И что за Самайн? - все же не мог, не спросить Амон. Он и так чувствовал себя на задворках в течении всего разговора, а сейчас и подавно.

- Большой праздник в конце этого месяца. Кажется в Начальном сейчас называется… Хэлуин?

- Хэллоуин.

- Точно. В школе будет устроенно большое празднество, помимо праздничного ужина, устроят танцы, будут приглашены девушки со школ волшебства. Но для нас имеет значение лишь то празднество, которое устроит Круг Тринадцати. Определенно, на него отправиться не только декан Стен, но и директор Горганом с Катериной. Считай, почти без присмотра. В общем веселье легче ускользнуть незамеченным и потом вернуться. Значит, на все про все, у нас осталось две с половиной недели. Уверен, что Анжела тоже присутствует в вашем Плане? - закончил сосед весьма едким тоном.

- Она тоже.

- Ну, что же, встретимся тогда завтра, чтобы составить подробный план, - Амиль резко вскочил, размашистыми шагами направился из комнаты с силой захлопывая за собой дверью.

Джин бросил на Амона вопросительный взгляд и ничего не услышав в ответ, превратился в оранжевый туман, исчезая с комнаты, оставляя его одного со своими не радужными размышлениями.

Несомненно Амиль сейчас зол, только на кого больше? На Амона или на тех, кто стоит за Планом? Или же все вместе, потому что Амон со слов Джина и является смыслом Плана? Или потому что они знают о его отце? Тема, которую они никогда не поднимали и честно, до сегодня, в этом не было необходимости.

А может из-за того, что все сделанное и узнанное за это время, не имеет большого значения? Потому что Амон, а может и также Амиль, задается вопросом, как многое в их решениях, в событиях, зависело от их собственного выбора, а не от решения таинственного манипулятора? Как долго, кто-то руководствуется их жизнями, а они даже не знали об этом?

Да, Амону тоже нужно подумать в одиночестве.

Глава 24

Взяв две тарелки с дольками орехового пирога, политого кленовым сиропом, Амон, маневрируя между танцующими парами, прошел в неприглядный угол, прикрытый гирляндой из осенних листьев в котором стоял Джин. Хотя эти две недели им пришлось плотно общаться это не изменило того, что рыжий сторонился общества и взглядом пытался прожечь дыру если кто-то оказывался поблизости. Кстати, он ведь так не может? Несмотря на то что вроде как нашли общий язык, Амон все еще опасался его и лишь потому, что Амиль выполняет свою часть договоренности с Анжелой, заставило не отходить далеко от него. Ну и попробовать хоть немного развеселить, как-никак праздник.

Но Джин сверил протянутую ему тарелку взглядом полным неприязни и впервые за весь вечер заговорил:

- Я ненавижу сладкое.

- То есть я зря нес? - проворчал Амон на бесполезность своих попыток наладить с ним дружеские отношения. - Ну и ладно, мне больше будет, - на этом перекинул пирог в одну тарелку, а лишнюю поставил на пролетающий мимо поднос. - Как можно не любить сладкое?

- На Акване, большинство плодов - сладкие фрукты, а в приюте нас кормили ужасными пряниками, о которых можно сломать зубы, - поделился частичкой своей жизни Джин, внимательно осматривая празднично украшенную столовую, превратившуюся на сегодня в банкетный зал.

Не найдя, что на это ответить, Амон заработал десертной вилкой, пробуя пирог. Сладкий с легкой горчинкой, как и предвкушение сегодняшнего похода. Две недели пролетели в один миг и как невероятно, вот он — Самайн, магический вариант Хэллоуина, набирает свои обороты. Сегодня, если все пойдет, как они запланировали, вскоре отправятся в Драконий Лес и если их не съедят монстры, смогут встретиться с Драконами.

Две недели, однако. Хотя сам Амон не так много сделал, все потому, что вновь просиживал в кабинете отрабатывая свое наказание под неусыпным контролем декана Стена Зеуса, который больше не покидал школу, они многого добились. В особенности Амиль, который таинственным способом смог уговорить Анжелу помочь им, но кажется это далось ему большой ценой. Теперь он три раза в неделю помогал наследнице Кошек с учебой, по воскресеньям присутствовал на чаепитии в гостиной общежития девушек, а сегодня должен как минимум три совместных танца, включая местный вариант медленного вальса.

И смотря, как они танцуют между остальными принарядившимися парами, Амон вполне догадывался о причине таких требований. Хоть Амиль и выглядит скованным, но ведет в танце уверенно, несмотря на ноги, боясь оттоптать туфли партнерши, но не столь поглощенный атмосферой происходящего. А вот Анжела, кружась в белоснежном и невесомо пышном словно из пуха платье, она… улыбалась и смотрела на него, совсем как его мама, когда танцевала с папой. С тем восторгом и нежностью, которую разглядел только сейчас в своих воспоминаниях. Как многого он раньше не замечал. Все же горчинки в пироге чуть больше чем ему показалось вначале.

А все же ему немного любопытно, какие у них отношения если до этого держал их в тайне. Исходя из мимолетных объяснений Амиля можно было понять, что они знакомы с детства, а также их поместья располагались недалеко друг от друга. А еще, что он недоволен выбором Анжелы стать магом и до сих пор против этого, однако признает, что в их плане без ее помощи им не обойтись. И в самом деле наследница Кошек очень им помогла, достала карты Драконьего Леса, расписание и маршруты патрулей стражей, чтобы они на них не нарвались, а еще кучу вещей магического происхождения, которые должны будут защитить их от монстров.

Немаловажную роль сыграл и Джин, с помощью своих способностей устроил разведку пути, а также сообщил, что у него имеется тайник, организованный наставником, в котором спрятаны не только припасы магических зелий, но некоторые защитные предметы.

В общем, теоретически они полностью готовы к выходу в любую минуту, но нельзя же скрыться с бала хоть немного на нем не помельтешив. Ну или хотя бы не подкрепившись перед выходом. Не похоже, что сегодня хоть кто-то из прибывших юных волшебниц согласиться на танец с ним.

- Я пойду, проверю площадку порталов, - прошептал Джин, наклонившись к его уху. - На следующем танце отправляйся в общежитие и жди Амиля.

Кивнув, что все понял, Амон отломал очередной кусочек пирога и старался не смотреть, как ловко Джин, пересек толпу веселящихся учеников скрываясь в коридоре. А ведь праздник не так уж и плох, несмотря на то, что его мысли совсем не о нем. На этот день, школа полностью преобразилась, сменив свой обычно такой напыщенный и даже мрачноватый вид на яркие краски гирлянд из листьев и приглушенный свет зажженных свечей, которые летали в небольших подсвечниках над их головами создавая ощущение уюта. Везде пахло цветами и яблоками, потрескивало пламя факелов, неожиданно появившихся в бесконечных коридорах.

Но самое неожиданное было то, что Первый Дуб в очередной раз сменил цвет листвы и теперь высился над садом пылающим золотом из-за бликов окружающих его высоких костров. Вроде как Амиль говорил, что ближе к полночи устроят пляски и прыжки через них, мол традиция такая. Конечно, они это пропустят, но в утешение ему был полный вкусностями фуршетный стол. Даже немного жаль, что уже надо покидать все это буйство красок и веселья, но потому как сменилась мелодия, похоже, будет смена танца, а значит ему пора выходить.

Преодолев зал без проблем, разве что один раз чуть не налетел на одну из пар, когда они неожиданно сменили направление, вышел в коридор, а там по привычному маршруту в общежитие. Несмотря на то, что основное действие проходило в столовой в коридорах было довольно многовато школьников, прогуливающихся в сторону сада и обратно, отчего за порядок отвечали старшеклассники, особенно зорко следящие за его путем. Но чем ближе подходил к общежитиям тем меньше людей ему встречалось.

Войдя в комнату, Амон не тратя времени, достал со шкафа вторую сумку, ту что досталась ему в банке и достав с него принесенную Джином одежду, стал переодеваться. Это костюм темно-зеленного цвета из легкого, но в то же время очень прочного материала, особенно приятный телу. Он состоял из брюк, куртки с множеством кармашек и капюшоном. Широким поясом с отделениями не только для склянок с зельями, но и с двумя спрятанными короткими кинжалами. Довершали этот наряд лесного десанта пара сапог с виду казавшимися совершенно нелепыми чулками, но это пока их не наденешь. Слегка мерцающий на свету, тонкий почти невесомый материал с легкостью натягивался на брюки по колено, плотно фиксируясь. Они не сползали, и не ощущались из-за своей легкости и Амону казалось, что он идет босиком, хоть это было не так, но гораздо больше его впечатлили свойства дивных сапогов. С ними можно перемещаться практически бесшумно, едва касаясь пола из-за чего почти не уставал, а прыжки становились практически лунными. Преодолеть пару десятков метров не составляло труда. А еще они очень прочные не пробить оружием и даже если будешь лупить ногами стену несколько часов, боли не почувствуешь, как и отдачи.

Такие сапоги создали в клане «Рыжей Лисы» и составляли обычную форму разведчика, которым нередко приходилось пешком проходить большие расстояния, чтобы не привлекать к себе внимание.

Когда Амон закончил с костюмом и был занят тем, что прикреплял свой учебный меч с которого снял печать вернув реальный вид к поясу, как вошел Амиль. Ничего не говоря он достал свой комплект и начал переодеваться.

- Ну и как прошло с Анжелой? - поинтересовался Амон, усмехнувшись от недовольного взгляда брошенного в ответ соседом.

- Лучше не начинай. Честно, хоть слово и ты станешь моим личным врагом.

- Хм.

- Что еще за «хм»?

- Просто, знаешь, не каждая девушка согласиться убежать с тобой в ночь, чтобы прогуляться по полному монстров лесу, для встречи с драконами, - объяснился Амон.

- Все напросился — я скормлю тебе первому же монстру в лесу, - заявил Амиль, заканчивая возиться с ремешками пояса.

- И ты готов заполучить врага в лице Джина?

- У меня все еще осталась та склянка.

- Не думаю, что еще раз это сработает.

- И то правда, - вздохнув, Амиль вновь прошелся ладонью по волосам прилизывая их.

- Успокойся, все у нас получиться.

- Получиться то может и получиться. Но что потом? Для чего тебе нужно встретиться с Драконами? Ты этого не знаешь, так же, что будет потом с нами. Может мы идем на собственную смерть?

- Не думаю, что все это нужно было затевать только для того, чтобы мы погибли, - не согласился Амон. - Скорей это только наш первый квест.

- Квест?

- Испытание. Первое самое легкое, а последующие все сложнее пока не дойдем до главного босса. Но это в играх, а у нас как бы реальность и все может быть.

- Знаешь, если ты так хотел меня успокоить, то у тебя не получилось.

- Все будет хорошо, - улыбнулся Амон.

Сосед уже хотел что-то сказать, но его оборвало появление Джина в комнате, уже облаченного в костюм с двумя изогнутыми саблями на поясе. Он хмуро оглядел Амиля, который только взял кольцо, чтобы снять печать со своего оружия.

- Анжела и то быстрее тебя переодевается, - упрекнул его рыжий. - Я уже переместил ее в лес и она нас ждет.

- Сейчас и мы отправимся, - примирительно сказал Амон, до того как друг решился на ответную колкость.

Он помог Амилю прикрепить к поясу ножны катаны. У него единственного персональное оружие в боевой форме имело собственные ножны, что весьма интриговало Амона, но все никак не было времени поинтересоваться, какую функцию они несут. Когда с облачением было покончено, он бегло осмотрел себя и перебросил через плечо сумку, кивая Джину, что они готовы выдвигаться.

И в этот раз их окутал оранжевый туман и вот они на площадке с порталами. Они появились так близко к арке, что достаточно было сделать шаг, чтобы переместиться на другой материк. Амон даже не успел увидеть очертания города, как все вновь застил туман и переместил в следующий пункт назначения — Драконий Лес.

Они стояли на мягком, но плотном мхе, под сводом низко навалившихся ветвей дерева с таким широким обхватом ствола, что наверное десятка людей не хватило его обнять. К нему и прислонилась спиной, ожидающая Анжела, недовольно сверкнув глазами при их появлении, но промолчав.

Она одета в такой же костюм, как и они, разве что заплела свои волосы в косу, а ее оружие представляло из себя короткий кнут.

И так, они в южной части материка Терриуса, практически в самом начале Драконьего Леса. Отсюда, всего в полсотни километров, находиться маленькое поселение не побоявшееся такого соседства. Амон окинул взглядом их неприметный закуток и хоть ему и объясняли о разницу во времени и климате, все равно очень удивился. Если на Вертисе во всю идет зима и поздний вечер, то здесь по ощущения, разве что раня осень и то с натяжкой из-за такой духоты, а солнце еще не поднялось в зенит. Вроде это им на руку, днем безопасней в Лесу, но и обнаружить их легче.

Джин подошел к дереву, начал вырисовывать рукой какие-то знаки на коре, которые начинали светиться слабым желтым светом. Когда он закончил, что-то щелкнуло и в стволе появилась настоящая, но маленькая дверца. Открыв ее, рыжий достал простой рюкзак-мешок и начал в нем рыть, доставая различные предметы с которыми разбирался Амиль.

В этот момент, Анжела быстро подошла к Амону, ухватив за локоть отвела его немного в сторону от парней и серьезным видом прошептала:

- Как я понимаю, мы оказались здесь из-за тебя, - здесь она грозно сверкнула голубыми глазами, недовольно прикусив нижнею губу. - Так и знала, что от тебя у него будут проблемы, в особенности, когда отказался от моего предложения вступить в клан. Но знаешь что? Если с Амилем хоть что-то случиться в этом безумном походе — я обмотаю тебя связкой сосисок и сброшу в самую глубокую яму с дюжиной голодных кошек. Мы друг друга поняли?

Все что мог сделать на такое заявление Амон, лишь согласно закивать, потому что он чуть не начал чесаться, как явно ему представилась картина такой изощренной пытки.

- Ну вот и отлично, что мы сразу все уяснили, - это Анжела сказала уже не шепотом и весьма дружелюбным тоном, хоть не вязавшимся угрозой в глазах. - Вот держи, - девушка передала ему небольшой мешочек, полный разноцветных стеклянных шариков.

- Что это?

- Это хранилища монстров. Если нужна помощь, раздави один из них и брось в то место где должен появиться.

- Магический покебол? - попробовал пошутить Амон, но потому, как вопросительно подняла бровь Анжела, понял, что у него не получилось. - Неважно. А как я пойму, какой монстр появиться?

- Очень просто. Зеленый цвет означает, что монстр защитного типа. Красный — нападающий. Белые — это летающие тип, а синий — водяной. Еще если прикоснуться к хранилищу и оно теплое, то этот монстр использует огонь для атаки. Холодное — ледяные атаки.

- И правда, просто. Но если я их призову — они же меня не сожрут?

- Пока я им этого не прикажу, - усмехнулась девушка. - Не волнуйся, они будут слушаться того, кто их призовет, но надо учитывать ситуации, когда могут ослушаться тебя. Когда монстр напуган или взбешен. Если это случить, беги от него как можно скорей.

Решив, что этих объяснений достаточно, девушка развернувшись на пятках подбежала к Амилю, который вручил ей кучу склянок с зельями, которые начала рассовывать по кармашкам пояса. Убрав мешочек в карман куртки, Амон последовал за ней, получив свою долю зелий. Обычный набор из исцеляющих, восстанавливающих зелий и противоядия. Правда было еще три особенных, одно из которых он сразу выпил, скривившись от его горечи. По словам Амиля, оно должно замаскировать их запах, что сделать их незаметными для большинства монстров обитающих здесь. Двое другие для того, чтобы вырубить тех, кто все же нападет на них.

- Если хотим вернуться в школу незамеченными, то у нас, чтобы встретиться с Драконами есть около десяти часов, - сказал Джин, после того, как закрыл дверцу в дереве, которое тут же исчезло покрывшись корой. - Двигаемся по деревьям, по земле слишком опасно. Я впереди за мной Анжела, следом Амон, строй закрывает Амиль. Ступаем только по моему следу, но все равно будьте осторожны, здесь хватает плотоядных и ядовитых растений, а так же летающих монстров. Не пытайтесь сразу брать длинные прыжки, начинайте с небольших как, приноровитесь, будете увеличивать дистанцию. Если вдруг случиться, что кто-то из вас окажется отрезанный от группы, не пытайтесь вернуться к ней. Лучше используйте пространственную пыль и возвращайтесь сюда. Здесь безопасно, ожидайте, когда за вами вернуться. Понятно? Тогда в путь.

Джин уверенным шагов пошел впереди, отодвигая ветки, открывая проход в чащу леса. Парень, казалось так легко совершил этот прыжок на верхушку ближайшего дерева, что Амону даже немного завидно стало. Сам же смог добраться до того же места, только с третьего перепрыгивания по веткам. При этом, он так нервничал и старался не смотреть вниз, что ладони вспотели, отчего стал еще беспокоиться о том, чтобы не свалился из-за этого с дерева. Но постепенно с каждым очередным прыжком, шаг его становился уверенней. Он уже не видел только свои ноги и место в которое должен приземлиться, да мельком белокурую макушку Анжелы, за которой следовал, но и позволил себе немного осмотреться по сторонам. Правда, это заставило его нервничать вновь.

Высота деревьев, по которым они так лихо скакали, составляла наверное метров пятнадцать и чем дальше продвигались, тем выше и толще они становились, как и ветви уже напоминающие бревна. В родном мире Амон не был искушен в ботанике, но мог предположить, что они относились к каким-то тропическим разновидностям из-за их гладких стволов и густой листвы. Но даже через нее у него был вид на землю, где вовсю кипела хищная жизнь.

Видя, какое здесь многообразие и пищевой круговорот, Амон невольно припомнил передачи про динозавров, однако даже самая современная компьютерная графика не могла передать первобытность происходящего. Монстры, животные, большинство которых он не знал названия, сражались друг с другом на каждом клочке земли внизу. Только один из них решил, что оказался на верхушке пищевой цепи потому что смог перегрызть глотку своему плотоядному противнику, возможно с чуть меньшим размером зубов, его охватывал куст, стремительными ветвями разрывая на куски. Джин определенно приуменьшил, когда сказал, что по земле двигаться опасно.

По началу двигались не спеша, но вскоре перейдя на длинные прыжки, их перемещение ускорялось, но у них впереди еще не маленький путь. Делая очередной прыжок, Амон заметил, какой-то движение на самом краю его обзора, которое изменило направление, устремясь прямо к нему. На него летело какой-то существо с телом напоминающее гориллу, но с огромным ртом с двумя рядами зубов.

Понимая, что в прыжке ему от него не увернуться, Амон почти на инстинкте выхватил свой меч, в мгновение превратившийся в катану, успев прикрыться лезвием до того, как зубы твари добрались до него. Но этого было недостаточно с ее рта вырвалась тьма щупальцев, которые обволокли его руки и оружие, отчего оказался привязан к противнику с ужасом осознавая, что летит вместе с ней вниз в настоящий адский котел тварей.

На каждую попытку вырваться, щупальцы лишь сильнее сжимались с такой силой, что еще немного и кости точно сломаются. Прошипев от боли, Амон сфокусировался на оружии, которое секундной запинкой, но ответило ему, покрывая лезвие ослепительно желтым пламенем. Завизжав, тварь отпустила его, резким рывком отпрыгивая от него, отчего полетел вниз еще быстрее. Он пытался ухватиться за пролетающие мимо ветви, но они были слишком скользкие или тонкие, прогибающиеся под ним, лишь на долю секунды замедляя его падение, а земля приближалась еще стремительней.

Когда последняя ветка изогнулась под ним и Амон решил, что таковой его печальный конец, разбиться от падения с дерева оранжевый туман окутал его. В следующий миг судорожно пытается вздохнуть, когда Джин опускает на устойчиво широкую бревно-ветку.

- Я же говорил быть внимательным, - упрекнул его Джин, окатив гневным взглядом.

- А сейчас ты добьешь меня заявлением, что это было еще очень милая тварь? - спросил Амон, все еще пытаясь свыкнуться с мыслью, что жив и успокоить бешеное биение сердца.

- Мы в самом начале Драконьего Леса — конечно это еще безобидная тварюга. Иначе чего бы вход в него закрывать?

- Ну что же, теперь можем поздравить тебя с боевым крещением, - сообщил допрыгнувший до них Амиль вместе с Анжелой. - Да успокойся уже. Отличная идея была использовать огненные элементы оружия. Так что самую сложную часть ты преодолел, не растерявшись в критической ситуации. Ничего выживешь, - и он ободряющее похлопал Амона по плечу, помогая устойчиво стать на ноги.

И так, не прошло и часа с начала похода в Лесу, а его уже пытались съесть. Осталось девять часов и сколько попыток он переживет?

Глава 20

Работа в библиотеке оказалась плодотворной, возвращались со стопкой копий страниц, которых вполне хватило на написание нового учебника по истории. Шли тихо и окольными путями, потому что не заметили, как пробежало время и если бы их не прогнал библиотекарь, могли с таким же успехом просидеть до полуночи. Пока собрались, наступил комендантский час. Последнее, что им сейчас хотелось - быть застуканными в передвижение в это время, а Амону получить очередное наказание.

Но, похоже, не только они оказались любителями поздних прогулок. Услыхав голоса за углом коридора, они первым делом вжались в стену, а потом подкрались, чтоб узнать кого им опасаться. К удивлению это оказались Джин и Пилинг, спорившие между собой и ничего вокруг не замечающие.

Пилинг пытался что-то доказать, активно жестикулируя, периодически переходя на повышенные тона, в то время как рыжий спокойно его слушал, вставляя изредка свои замечания. Но чем дальше шел разговор, тем хмурей становился Джин. После очередной фразы, неожиданно быстрым движением повалил оппонента, выкручивая правую руку, а колено вжимал в спину, вдавливая в пол.

- А теперь послушай меня, - Джин говорил тихо, но отчего-то его отлично слышно. - Мне совершенно плевать, что мы с одного приюта и на твое теперешнее положение. У меня нет никакого желания с кем-либо говорить о тебе, как не должно у тебя обо мне. Понятно? - не услышав ответа, он сильнее вывернул руку, заставив Пилинга согласно закивать, шипя от боли. - Отлично. Если ты хоть кому-то осмелишься проговориться о моих способностях, я не стану размениваться пустыми угрозами, - после этих слов они услышали тот самый хруст выбивания сустава.

Пилинг не закричал, прикусил до крови губу. Отпустив его рыжий ушел не оглядываясь, а поверженный сел и одним резким движением самостоятельно вправил плечо, ни дрогнув при этом не единой мышцей на лице. Встав, словно ничего не произошло, ушел в противоположную сторону, отдаляясь от пересечения коридоров.

Лишь когда он скрылся с зоны видимости, Амон облегченно вздохнул тому, что они остались незамеченными. Второго столкновения с рыжим он бы не пережил.

Не став это обсуждать они поторопились вернуться в общежитие, ведь с каждой минутой рос риск того, что их словят. Не встретив никаких препятствий, влетели в комнату, облегченно вздыхая, начав раскладывать на столах добытую информацию.

- Чего это между ними произошло? - спросил Амон у задумчиво рассматривающего копии Амиля.

- Тебе так хочется это узнать?

- Нет.

- А придется, - вздохнув, Амиль отложил записи. - Если все как я думаю, то нам потребуются способности Джина, чтоб пробраться в Драконий Лес.

- Потребуются? Да он же псих! Меня пытался убить, а теперь Пилингу плечо выбил!

- Но не убил же?

- Если бы в последний момент не появился Стен, и не остановил его. Правда, зачем он нам нужен?

- Как ты мог заметить со школы не выйти, не получив разрешения декана или учителя. Думаешь, нас кто-то отпустит услышав, что хотим посетить Лес?

- Мы ведь еще не решили, что нам именно Драконий нужен.

- Не зная размещение городов, Лес остается единственным возможным вариантом. Веками считалось, что они там обитали, - разъяснил Амиль, смотря на него тем самым взглядом: я знаю лучше.

- Ладно, но зачем этот чокнутый? - не сдавался Амон.

- Ты в курсе, что про тебя то же самое говорят? Как сказал: со школы не так просто выбраться, не имя разрешения. Защитная система не даст нам ни единого шанса, а при попытке использовать пространственную пыль, об этом немедленно станет известно директору. А нас никто не отпустит услышав про Драконий Лес. Я же считаю, что Джин способен не только беспрепятственно проходить сквозь предметы, но и перемещаться будучи незамеченным для защитных заклинаний.

- Ты же говорил, что не знаешь о его типе способностей?

- Ну скажем так — я предполагаю, что они так работают, - уже не был так уверен Амиль.

- То есть - не зная наверняка, сообщить этому нелюдимому типу, что мы собираемся покинуть без разрешения школу, для прогулки по опаснейшему месту Магического мира?

- Да, ты прав. Над этим еще нужно подумать. Кстати, наверное нам еще придется договориться с Анжелой.

- Только не с этой кошатницей, - категорически был против Амон. - Ни за что я не буду иметь с ней дел!

- Ну тогда выбирай: быть стертым или съеденным один из монстров обитающих в Лесу.

- Да я скорей дам себя съесть крокодилу, чем буду работать с любительницей кошек!

- Поверь, по сравнению с монстрами обитающими в Лесу, крокодил, милая ручная ящерка. Способности рода Анжелы - контроль монстров. Они тысячелетиями вылавливали опаснейших существ Магического мира и превращали их в ручных зверюшек. Сам подумай, только у меня пробужденный дар, а ты вообще ничего не знаешь про этот мир. Если мы сунемся Лес, место куда бояться ступать даже опытные маги, нас съедят на первой же кочке не оставив даже косточек. Извини, но если мы собираемся найти драконий город и при этом выжить, нам потребуются ее способности.

- И как же ты собираешь ее убедить нам помочь? - спросил Амон, все еще недовольным тоном, пытаясь скрыть то, что согласен с его доводами.

- Сыграю на ее амбициях и самолюбии — прославится, как первая девушка, которая встретившая драконов, когда они возвратились, - уверенно заявил Амиль.

А ведь больше не поспоришь, все так логически выстроил.

- Но из этого вороха информации, я не увидел ни намека, где могут находиться драконьи города, - сдавшись, пожаловался Амон, смотря на свою стопку копий с которой ему нужно оформить реферат.

- Как будто за один вечер мы сможем решить загадку над которой маги бьются две тысячи лет? Я и не надеялся, что в библиотеке найдем расположение оных, единственное, что меня интересовало — записи о драконьей клинописи времен Основателей. Лишь бы это помогло расшифровать записи на картах. Уверен, что они дадут нам знать где города. Не зря же были оставлены тебе. По крайней мере, мы знаем с чего начать.

* * *

На погребальную церемонию пришло множество людей. В фамильном склепе Хеийнов собрались родственники, друзья, коллеги и главы кланов, а за его пределами все еще ожидали множество желающих проститься с Реиниром, прославленным академиком-артефактором. От такого количества в небольшом внутреннем зале, стало душно и трудно дышать. Стоял сильный цветочный запах от количества прощальных букетов, а зажженные ритуальные факелы, и жаровни с благовониями, усугубляли и так печальное состояние. Однако, несмотря на это, все стойко оставались на месте в течении всего ритуала.

Он имел формальный оттенок, потому что каждый понимал, как мал в нем смысл, когда душа погибшего была похищена и не способна присоединиться к кругу своих предков, чтоб в дальнейшем оберегать своих потомков. Только кости и пепел, уложенные в урну, после погребенного костра. Однако, у многих не было даже этого.

Но мысли Стена были далеки от происходящего. Он всматривался в каждое лицо, пытаясь понять, насколько правдивы сейчас их чувства, на ком одета маска скрывающая убийцу. Декан не сомневался, что он тоже пришел, что бы избежать подозрений, высказать лживые сожаления и пустые слова поддержки. Однако, как бы не смотрел, не мог этого единственного определить.

Как только последний этап ритуала был соблюден, вдова подожгла алтарь с возложенным на него телом мужа, завернутым в белый саван, которое моментально поглотил столб синего пламени. Подошедшая следом дочь бросила в него букет багровых астр, который на мгновение осветил пламя искрой красного света, и за ней последовали родственники. Николас был с группой близких друзей, их семьи издавна дружили, а его отец был одноклассником и лучшим другом Реинира. Стен оказался в самом конце, после того, как главы бросили свои букеты, отчего зельевар остался в зале ожидая его.

Виктор и Райрс, не стали его ожидать, как и было обговорено заранее, что бы не привлекать лишнего внимания. И так слишком многие задаются вопросом, как наследник Змей замешан в смерти артефактора.

Как только Стен бросил свой букет, вместе с Бонисом в молчании покинул склеп, выходя к покрытому белоснежным снегом кладбищу Софоса. Пройдя мимо группы молодых людей, возможно студентов Реинира, двинулись к площадке с арками-порталами.

- Ты даже не поздоровался с отцом, - неожиданно сказал Николас, когда прошли через арку ведущую на кладбище Лионса.

Это было сказано без его обычного так раздражающего нахального тона, что Стен не сразу понял о чем он говорит, потратив больше с минуты на осмысление.

- Когда ты с ним в последний раз говорил? - продолжил зельвар.

- Хм, месяц тому назад.

- Я имею в виду, как сын с отцом?

- Говори уже прямо, что хочешь, - раздраженно потребовал Стен.

- Разве в такие минуты не приходит мысль, простить все обиды и помириться с близкими людьми? - Спросил Николас, остановившись с упреком взглянув на него.

- Во-первых, мы не близки. Во-вторых, у меня нет обид которые нужно прощать. В-третьих, что бы они появились, нужны хоть какие-то отношения, которых не было. Я знаю, что ты был близок со своим отцом, но у меня же другая ситуация. Ты так не считаешь?

- Иногда, мне просто хочется тебе врезать и спросить, насколько глубоко ты засунул свои эмоции, помимо злости и раздражения, которых оставив сверху, как защитную скорлупу. Тебе это действительно помогает?

- Осталось не так много, что бы было чего прятать.

Мужчина сверил его тяжелым хмурым взглядом, а потом, развернувшись зашагал вперед, хрустя под ногами свежевыпавшим снегом.

- Видать я еще слишком хорошо помню, каким ты был до тех событий, - заявил зельвар, уже болей примирительным тоном.

- Я еще помню времена, когда ты был брюнетом и ошибался в алхимических формулах, - сказал Стен, последовав за ним к цветочному магазину.

- Один раз ошибся, а каждый раз вспоминают, - проворчал он, но не достаточно сварливо, что бы выглядело, что это его задело.

Неспешным ходом они пересекли площадь перед входом на кладбище, заходя в теплое помещение, встретившее их ароматом свежих цветов. Молодая продавщица быстро сложила им два букета ярко желтых подсолнухов, перевязав красными лентами. Расплатившись, двинулись к фамильному склепу Майболов, который возвышаясь темнел над всеми остальными.

Каменные львы при входе, удостоили их лишь мимолетным открытием глаз и тут же вернулись в дрему охраны. Зато дюжина горгулий под круглым витражным потолком в холле, провожала долгим настороженным взглядом, пока не прошли к винтовой лестнице, ведущей на нижние уровни склепа.

С каждым новым витком воздух становился все болей тяжелым и затхлым, а их шаги поднимали ворох пыли, которая щекотала нос и горло. Спустившись на два уровня, направились в коридор, который уводил в право, вдоль множества ниш с погребальными урнами и именных табличек. В самом конце, вошли в просторное круглое помещение с отдающим голубизной от света горящих синим пламенем факелов, памятнику из белого мрамора.

В полный рост, юноша, полуприкрыв глаза смотрел на держащий в руках лавровый венок, острые концы листьев которого вбивались в плоть, а багровая кровь вытекающая с ран лилась в переполненную чашу на полу. Жидкость стекала по бокам к желобкам, обрамляла замкнутый на себе символ перерождения, уходила в землю. Перед скульптурой поминальный алтарь с табличкой из черного мрамора, выгравированной надписью:

«Последний Лев

Любимый сын

Внук

Брат

Возлюбленный

Друг

Герой Майской Тернии

Маг Энергии

Майк Майбол»

Стен, ладонью стер с нее улегшуюся пыль. Николас бросил в пламя жаровни завядшие букеты, освобождая место для новых. Поставив свежие цветы в вазы на двух краях алтаря, декан взял с чаши пригоршню благовоний, бросил в жаровню. Моментально поглощенное огнем оно создало ароматное облачко, начавшая рассеиваться в помещении, наполняя его цветочным духом.

Николос достал с внутреннего кармана плаща маленькую склянку, выплеснул содержимое в туже жаровню. Хлопок, вспышка и множество пестрых бабочек заполонили комнату, мельтеша тоненькими крылышками.

- Выпендрежник, - заявил Стен, но вытянул указательный палец, на который тут же села одна порхунья.

- А ему бы понравилось.

- Возможно, но сначала он бы возмутился, почему памятник такой маленький.

- И почему не на центральной площади Лионса.

- С трехъярусным фонтаном.

Теперь не удержавшись оба рассмеялись, отчего бабочки встрепенувшись, закружились над статуей. Наполняясь сиянием они таяли разноцветной пылью, медленно опускающейся к полу, где исчезала без следа.

Когда последняя исчезла, они направились к выходу. Подходя к лестнице их остановил шум падения, последующая за этим возня и ругательства. Переглянувшись, устремились вперед только для того, что бы увидеть спину неизвестного, который стремительно преодолел последний виток, вбегая в холл склепа. Но ожидаемого воя горгулий не последовало и когда сами оказались в помещение, увидели, что все летучие охранники неподвижно замерли, словно действительно были всего лишь каменным скульптурами.

Стен кивнув Николосу, создал поток воздуха, который подняв понес их из склепа, настигая мужчину в серой мантии с капюшоном и перекинутым через плечо мешком.

Декан создал второй поток, что бы сбить его с ног, но тот лишь взмахнул в их сторону рукой, как заклинания разрушились, бросая их на землю. Ничего не понимая, Стен приземляясь перекатился, вставая на ноги, направил магические путы, но и они оказались уничтожены, так и не дойдя до цели. У него видать какой-то мощный защитный амулет, а значит простыми заклинаниями не обойтись. Но чего он просто бежит, не пытаясь приметь магию, что бы уйти от них?

Переглянувшись с Николосом, Стен взлетел, пытаясь обогнать вора и преградить ему путь, бросая малые разрывные шары под ноги. Взрывы заставили мужчину остановиться, отходить назад на несколько шагов, пытаясь найти путь обхода. Не собираясь этого допускать, Зеус бросил еще несколько шаров и оказавшись перед ним, запустил серию воздушных лезвий, которые теснили противника назад прямо, в ловушку зельевара. В одно мгновение поднялись земляные стены, сомкнувшись над мужчиной, закрывая его в кокон, затвердевая в прочную породу.

Стен подлетел практически одновременно с подбежавшим Николосом, который вопросительно поднял бровь смотря на него.

- Установи щиты на обездвиживание, против воздействия и искажения, - дал ему распоряжение Стен, а сам начала просматривать неизвестного с помощью магического сканирования.

И это было лучшим решением, если бы начал на секунду позже у него бы не хватило времени, установить щит до взрыва.

Глава 25

После пяти непрерывных часов прохождения Драконьего Леса, Амон уже не мог поверить, что когда-то идея похода в лес казалось ему заманчивой. Конечно, ведь обычный поход составляет из себя пару часов неспешной ходьбы с тяжелым, но посильным рюкзаком в который все равно втихушку засунул несколько шоколадных батончиков и комикс. Обустройства лагеря, установку палаток, розжиг костра и приготовление немудреного блюда из принесенных продуктов. А на закате, когда вдоволь облазят ближайшие деревья и покусанные комарами, соберутся вокруг костра, чтобы начать марафон страшных историй.

Да, именно такие воспоминания должны всплывать при звучании слова «поход». Но кажется теперь он получил ужасную психологическую травму на всю жизнь, потому что совершенно уверен, что будет вспоминать именно эти ужасные часы.

Когда они углубились в лес, после того нападения гориллоподобного монстра, стало еще хуже. Деревья тянулись ввысь, словно небоскребы и всего через час они прыгали не по ветвям с густой листвой, а по самым что ни на есть широким мостам, раскинувшимся через весь лес. Неба больше не было видно из-за густой кроны, изредка пропускающей тонкие солнечные лучи. Дальше их путь проходил в подобии сумерек, через влажный тяжелый воздух и пропитывающий все приторный сладкий запах. Амон уверен, что весь пропах им, потому только его и чуял, мечтая о глотке прохладного свежего воздуха, одергивая себя каждый раз, когда рука тянулась нервно почесаться, а не смахнуть стекающий на глаза пот.

А добивало его то, что здесь не было ни минуты тишины и покоя. Весь лес наполнен всевозможными звуками: большую часть их составляло жужжание насекомых, рыки и визги монстров, продолжающие свое соревнование за звание самого активного хищник, которым не уступали растения. Амона уже трижды спасали от казавшихся таких безобидных лиан, но удивительно ловко окутавших его до того, как он понял, что произошло и почему висит низ головой, когда его хочет съесть папоротник переросток. А еще были цветочки, стреляющие десяти сантиметровыми ядовитыми дротиками со скоростью автомата, пробивая почти насквозь могучие ветви оказавшееся у них на пути, или те, что плевались не менее опасной кислотой. Но он точно до скончания жизненного срока будет помнить, ту, с виду столь красивую, разноцветную стайку бабочек, которые всего за тридцать секунд, успели обглодать волосатое подобие диплодока до белоснежных костей и слава всем богам, что потом улетела в сторону от них.

Все происходящее, сделало его весьма нервным, готовым завизжать от малейшего ближайшего шороха, но что самое удивительное, при этом у него нашлось время раздражаться на то, как легко поход давался ребятам. Особенно бесил Джин, который даже не вспотел и ни на секунду не остановился, чтобы передохнуть. На любую опасность отвечал своей невозмутимо равнодушной манерой, что была на самом деле весьма устрашающая с его стороны виденья, учитывая как играючи разделывался с очередным решившим полакомиться ими монстром. И каждый раз у Амона всплывала мысль — как хорошо, что он на их стороне. Страшно представить его своим врагом.

Амилю и Анжеле путь давался не так легко как потомку Лис, но болей непринужденно чем ему. Они слегка вспотели и всего несколько раз останавливались, чтобы перевести дух, совмещая с ожиданием пока Амон догонит их.

Потому он удивился, когда увидел, как впереди остановился Джин, вглядываясь через густую листву вниз, а следом за ним Анжела, вскоре подавая рукой знак, чтобы они тихо подошли. Сделав не один большой прыжок, а три маленьких, Амон бесшумно приземлился на ветвь имеющую примерно метра полтора в обхвате, рядом с девушкой, как рядом с ним оказался Амиль, вопросительно приподнявший бровь.

- Патрули стражей ведь не углубляются столь глубоко в Лес? - шепотом спросил Джин, продолжая смотреть вниз.

- Нет. Столь далеко от границы Леса заходят лишь когда на это есть веская причина, - тихо ответила Анжела, нахмурившись. - А эти не слишком похожи на стражей.

- Что происходит? - спросил Амон.

- Отряд людей разделился на две части. Один двинулся в туже сторону что и мы, а другой похоже должен их нагнать по косе. Не нравится мне это, - поделился наблюдением Джин. - Я подойду ближе и попытаюсь понять зачем они здесь. А вы дождетесь меня тут.

- Это не слишком удачное место для ожидания, - возразил Амиль, указывая на вязь красного плюща, охватившую могучий ствол соседнего дерева.

- Ничего с вами не случиться, если посидите спокойно и никуда не сунетесь, - раздраженно бросил Джин, прежде чем исчезнуть в оранжевой дымке.

- Чем опасно это растение? - спросил Амон, отлично понимая, что ответ ему не понравится, но лучше знать, как эта штука может его убить.

- Это — Красносовец. Когда оказываешь в близости от него, выкидывает в воздух споры с сильным снотворным эффектом. Стоит их вдохнуть, как валишься в сон на месте, а оно окутывает тебя и медленно переваривает, поддерживая дурман до самого конца, - дал небольшую лекцию Амиль, сев рядом с ним на широкую гладь ветви-моста.

- Почему здесь все такое - плотоядное?

- Не все здесь плотоядное, - заявила Анжела, передразнивая его тон и хмурясь, присела очень даже рядом с шатеном, который словно этого не заметил. - Драконий Лес самый древний и самый большой, потому что его почва удивительно плодородна, а также здесь весьма интенсивное течение магической энергии. Это привлекает множества монстров и влияет на растения. Ни в каком другом месте Магического Мира нет такого разнообразия растений и буйства их эффектов. Но зачастую это принимает весьма хищный характер.

- Может ли быть причина в Драконьем Городе на котором все это выросло?

- Вполне вероятно, что это могло повлиять. Возможно когда станет известно о его расположении с возращением Драконов, маги начнут изучать этот вопрос, - предположил Амиль.

- Эх, мне бы ваше спокойствие, - вздохнул Амон и уселся вытягивая ноги.

- Спокойствие? Скорей привычка, - усмехнулась девушка. - Я выросла рядом с Лесом, каждый день тренируясь в поимке и дрессировке монстров, а еще вытягивая этого идиота, - толкнула плечом Амиля, красноречиво фыркнувшего. - С того дня, как у него пробудился дар он только иделал, что искал Драконов здесь, нарываясь на монстров, сражения с которыми ему были не под силу.

- Вообще-то с большинством я расправился в одиночку, - запротестовал тот.

- Мне озвучить вслух, сколько раз ты звал меня спасать твою глупую тушку?

- Не надо.

- Называл меня чокнутым из-за парочки драк, а сам в одиночку ходил в Лес? - возмутился Амон такому положению дел.

- В отличии от тебя я не словил из-за этого наказание, ведь меня ни разу не поймали, а так же все еще жив. А ты за своими драками испортил отношения с кучей людей на долгое время и даже Корректор это не исправит. Есть еще претензии?

И ведь вновь не поспоришь с такими-то выводами.

Дальше они сидели в молчании, прислушиваясь к звукам леса в ожидании возвращения Джина. Честно говоря, Амон старался не слушать, потому что его воображение составляло такие батальные боевые сцены на основе звуковых данных, что просто сидеть в этом месте, казалось самоубийством. Вот они, такие аппетитные три кусочка мяса, только и ждущие, как кто-нибудь захочет их съесть. Жуть одним словом.

Спустя пол часа растянувшиеся по ощущениям для Амона в несколько часов, появился Джин и потому, как мрачен, новости предстоят не самые радостные.

- Это был отряд гурдов, - сказал он, крепко сжимая рукоятки саблей.

- Гурды здесь?! - воскликнула Анжела, вскакивая на ноги. - Мы должны сообщить о них стражам!

- Тогда нам придется объяснить, как их встретили и зачем пришли сюда. Готова на это? - довольно резко возразил рыжий.

- Мы можем их просто обойти, - предложил Амиль, тоже схватившись за рукоятку оружия.

- Не получиться. Учитывая маршрут, похоже они также нацелились на центральный пик, а второй отряд видать обеспечивает разведку. Они определенно тоже хотят войти в город. Плохо не только то, что мы не сможем их обогнать, но еще у них два заложника — маги старшеклассники.

- Наверное их застали врасплох с нападением, иначе живыми бы не сдались, - предположила Анжела, еще больше хмурясь.

- Ситуация хуже не куда — обойти нельзя, но и бросить своих не можем, - Амиль вновь нервно стал прилизывать волосы. - Придется их отбить.

- Этот отряд из дюжины гурдов, а двое из них Пятироговые. И мы трое должны с ними сразиться?

- А что меня вообще не надо учитывать? - возмутился Амон.

- Что ты можешь сделать, чтобы тебя учитывать? - бросил упрек в его сторону Джин.

- Да я в курсе, что толку от меня мало, но это не значит, что буду стоять в стороне. Мы не просто так оказались именно в этот день в этом лесу. По какой-то важной причине. Возможно по той же что и гурды. А значит мы не можем позволить им войти в город раньше нас. Если хоть что-то правда о том, что я услышал о гурдах, оставить магов в их лапах - худшая идея. Мне совсем не хочется мучиться потом вопросами, что с ними могли сделать. Так что я сделаю все возможное от меня, чтобы их освободить, - горячо заявил Амон, вставая напротив рыжего с вызовом вглядываясь в глаза.

- Меня волнует только то, чтобы ты встретился с Драконами. Таков План, остальное неважно.

- Плевать я хотел на этот чертов План!

- А я нет!

- Спокойно! - встал между ними Амиль. - Успокойтесь. План не бросим, но и их тоже. Думаю с этим все согласны. Если мы все сейчас хорошенько подумаем, то сможем придумать план в котором отобьем наших не сражаясь с гурдами. Есть идеи для начала?

Глава 26

В очередной раз выругавшись про себя и покрутив, во вспотевших от волнения ладонях, рукоятку меча, отбрасывающего от лезвия блики, Амон посмотрел на Амиля. В отличие от него он казался болей спокойным в ожидании засады, но это только на первый взгляд. Сосредоточенный взгляд, покусывает губу и каждый раз одергивает себя, когда руки тянуться прилизать волосы. Встретив его взгляд, он улыбнулся только краешком губ.

- Я точно не это представлял себе от поступления в магическую школу, - сказал он, продолжив всматриваться в глубину леса из-за обросшего мхом упавшей ветви-бревна, за которым устроили наблюдательный пункт-засаду для гурдов.

- А я ведь тебя предупреждал. Нечего теперь жаловаться, - улыбнулся в ответ Амон, чуть успокоившись и ослабив хватку на рукояти, положил меч на колени. - У нас ведь все получиться? Это ведь не настолько безумно как звучит?

- Четверо подростков против подготовленного отряда гурдов? Да это настолько же безумно, как и звучит. Но у меня есть одно большое преимущество в отличие от вас.

- Какое же?

- Я умру только через четыре года.

Вначале, Амон молчал, пытаясь осмыслить сказанное, а когда смысл до него дошел, захихикал плавно переходя в совместный смех, который они упорно пытались подавить, зажимая ладонями рот. Но долго он не продержался, однако, отлично сбросил с них напряжение ожидания.

Прошло еще минут десять, прежде чем Амиль подал знак, что начинается.

Амон осторожно приподнялся, чтобы увидеть местно основного действия их плана. Сквозь густые залежи мха и высокого папоротника, уверенно двигался отряд гурдов. Хоть он и имел представление об их внешности, но увиденное все равно произвело на него впечатление. Высокие, резко очерченные из-за худобы и какой-то угловатости конечностей. Бледная с сероватым оттенком кожа, словно натянутая на череп, резко контрастировала с темным цветом одежды сделанной из какого-то материала своим перламутровым блеском, напоминающим кожу рептилии. Длинные белоснежные волосы, завязанные в замысловатые косы, мелкие, но острые заостренные зубы и красные светящиеся глаза. От краев век исходили переплетающиеся светящиеся линии, обрамляя виски, тянулись к макушке образуя рога.

Энергетические рога, как символ мощи демона, с которым у гурда заключен контракт. Как и сказал Джин: двое Пятироговых шли впереди отряда, за ними следовали Двухроговые — пятеро. В середине трое — Трехроговых. Именно они, окружив, вели пленников. Строй замыкали двое Четырыхроговых.

Отряд подошел ближе и с такого расстояния, Амон смог разглядеть двоих заложников, которые сразу показались ему знакомыми. Конечно же, это те старшеклассники с книжной лавки, от которых он и услышал о возращении драконов. Похоже, они все же нашли нужный им дневник.

Двое парней, связанные светящимися цепями как те, которые Амиль применил ранее на Джине, двигались как-то странно. Бессмысленный, скользящий перед собой взгляд, вяло перемещали ноги, словно находили в каком-то трансе. Наверное, они под действием заклинания.

Амон дернул Амиля за рукав, чтобы привлечь его внимание, проигнорировав возмущенный взгляд.

- Я видел уже этих парней, - прошептал ему. - Это от них я услышал о драконах.

- Видимо, не только мы решили, что Самайн отличный повод их поискать, - проворчал Амиль, вернувшись к наблюдению, покрепче сжав подготовленные ножны персонального меча.

Прошли две минуты тягостного ожидания, прежде чем они услышали долгожданный нарастающий рокот справа от них. Гурды, настороженно остановились вооружаясь и выставляя перед собой сверкающие энергией магические щиты.

Первая волна разгневанных, самых разнообразных монстров, влетела в них словно грузовик в стену, скомкав первые ряды, оглушающим визгом и ослепляющими сполохами активировавшихся барьеров. Поток монстров казался бесконечным и они продолжали с ревом нестись на отряд, игнорирую тот факт, что гурды разделывались с ними, сметая по несколько рядов за одно брошенное боевое заклинание.

Тем временем, с другой стороны, подоспела вторая волна монстров, которая успешно стала теснить отряд к широкой стене-стволу дерева. Рядом с Амоном в оранжевой дымке появились Джин с немного бледной Анжелой. Она даже немного пошатнулась, но встряхнув головой, смогла удержать равновесие и улыбнуться им.

- Свою часть я выполнила, теперь дело за вами, - заявила девушка, прислонившись к бревну.

Кивнув, Амиль встал в полный рост и размахнувшись, бросил ножны в сторону гурдов. Всего в три секунды задержки с дымки появился отряд стражей, который стал атаковать противника самыми разнообразными заклинаниями. На самом деле это Джин начал использовать боевые заклинания, а Амон с помощью меча бросать молнии да огненные заряды, чтобы создать реальность иллюзии Амиля.

Но, похоже, гурды купились на то, что их в самом деле атаковал патруль стражей, потому что стали активней применять защитные заклинания, а когда к ним присоединилась Анжела, после того как выпила зелье восстановления, стали тесниться к стволу дерева. Все, как и планировалось.

Амон не скупился на заряды, чем больше у него получалось их создавать тем быстрее формировал новые. Дивное дело, теперь он совершенно спокоен, хотя до этого его мысли кидались от одной крайности в другую, а сейчас полная сосредоточенность. Он не только следил за действиями гурдов, чтобы направлять свои атаки, но успевал поглядывать на Амиля. Он продолжал стоять, сжимая рукоять катаны с такой силой, что на руке вздулись вены от напряжения. На лице бисер капель пота, а от прокушенной нижней губы по подбородку стекала тонкая струйка крови. Но он словно этого не замечал, будучи настолько поглощенный созданием реалистичной иллюзии, подстраиваясь не только под их атаки, но и врага.

Первая волна монстров уже значительно источилась, отчего двое гурдов начали продвигаться в сторону от центра, что было им совсем не на руку. Что именно он сделал, Амон понял, лишь когда с низким гулом, тончайшая белесая полоса, отлетела от острия клинка, после того как сделал один широкий горизонтальный замах, закручивая за собой вихри воздуха, с грохотом врезалась в щиты тех гурдов, оттеснив их обратно к отряду.

Ну конечно, лезвие Ветрореза, как он мог про это забыть? Похоже, к его ассортименту атак добавилась еще одна и вовремя, потому что Джин переместился. Хоть Амон специально смотрел, но все равно не успел увидеть тот момент, когда рыжий друг успел появиться за спинами гурдов и унести пленников. Только едва заметный оранжевый всполох.

Учитывая, что они потеряли основного атакующего, Амиль изменил разыгрываемую иллюзию — один из стражей был ранен. Его тут же подхватили двое других уводя в сторону, а остальные четверо прикрывали их отход. Меньше чем через минуту, Джин появился у них за спиной, о чем они смогли догадаться, только потому как схватил за плечо. Одно моргание и Амон с Анжелой стоят под вязью лиан, перед сидящими неподвижно на земле пленниками, смотрящими себе в ноги.

Лис тут же вновь переместился и Анжела присела около парней. Внимательно осмотрев их, она достала с кармашка куртки две склянки, содержимое которых выплеснула на цепи, тут же выбросивших фейерверк искр, но быстро исчезнувших оставив в воздухе странный перечный запах. Осторожно прикоснувшись к металлу, облегченно выдохнула, посмотрела на Амона, кивком приглашая присоединиться.

Он упал рядом на колени, помогая раскрутить обязывающие брюнета цепи. А он старше чем ему показалось, когда увидел его в магазине, наверное, лет восемнадцать и теперь на правом ухе серьга с красным пером, а у второго синее. Значит, они уже определились с выбором клана.

Когда цепи были сняты, Анжела четко и быстро прочитала заклинание, прикоснувшись затем указательным пальцем ко лбам парней, которые тут же растерянно заморгали и начали мотать головами, пытаясь понять, где сейчас находятся.

- Эй спокойней. Мы свои. Вас схватили гурды, помните? - спросила наследница, привлекая к себе их внимание.

- Да… да, это были гурды, - все еще немного растерянно сказал темноволосый, осматривая их. - Но… нас отбил патруль стражей?

- Нет, это были мы.

- Вы? Против отряда гурдов? - ну очень сомневающейся тон.

- Еще двое помогали. Болей важно, что гурды очень скоро поймут, что были одурачены первоклассной, но все же иллюзий и пустятся в погоню за нами. Можете двигаться?

Старшеклассники стали проверять карманы, почти таких же, как и у них курток и заулыбавшись, достали прозрачные фляги с какой-то багровой жидкостью.

- С этим мы сможем не только двигаться, - заявили они, хорошо отхлебнув с фляги и быстро спрятав обратно.

Отчего-то парни ловко отскочили от них. По ним начали плясать электрические разряды, а их тела изменяться. Быстро увеличиваясь в размерах, конечности изогнулись став лапами, тело покрылось шерстью, лица превратились в звериные морды. Вскоре перед ними стоял огромный, почти в два метра ростом волк с красным цветом шерстью и того же размера синий медведь. Их одежда тоже изменилась, превратившись в пластины, защищающая тело, а на спине имелось подобие седла на двоих.

- О, значит, вы с младших ветвей рода? - совершенно не удивившись, спросила Анжела.

Кивнув соглашаясь, волк лег так, что при желании они могли без проблем забраться на его спину, чем и занялась девушка, бросившая на Амона вопросительный взгляд, когда удобно уселась.

- Давай быстрее. Никто тебя ждать не будет!

Решив, что удивляться будет потом, Амон последовал ее примеру, сев позади нее, отмечая, что седло весьма удобно. Ему хотелось спросить, что именно все это значит, как появился Джин, держа приобняв за талию бледного Амиля. Ни на мгновение не удивившись и оценив ситуацию, он вновь переместился уже на спину медведя, усаживаясь в седло и давая знак, что они готовы.

В то же мгновение синий медведь начал двигаться, нет бежать как угорелый. Амон едва успел ухватиться за своеобразные держатели по бокам седла, когда поднявшись, волк последовал за ним ни на меньшей скорости и вскоре даже обогнал, и похоже, это еще был не предел, судя по тому как стремительно ускорялись. Вскоре он едва мог различить очертания леса, который проносился мимо, а потом пришлось опустить голову пониже, потому что летящий в лицо ветер, стал невыносимо колким.

Остановка была настолько неожиданной и резкой, что подступило головокружение и тошнота. Амон зажмурился, пытаясь справиться с ориентацией в пространстве и желанием ужина убежать от него. Слава, что это длилось не настолько долго, чтобы друзья это заметили и открыв глаза, спустился вслед за Анжелой со своеобразного средства передвижения.

Когда к ним на землю присоединились Джин и Амиль, который выглядел значительно лучше, но все еще довольно измученный, волк и медведь отскочили назад, вновь меняя свой облик, теперь на человеческий. Старшеклассники глубоко и быстро дышали, смахивая с себя ручьи пота, но все равно выглядели довольные собой.

- Значит, вы тоже ищете драконов? - спросил брюнет, подойдя ближе к ним. - Не рановато ли вам лесть в этот лес?

- Да достаточней вас, - колко заявил Джин, прожигая враждебным взглядом.

- Мы вообще-то пятикурсники! - заступился за друга блондин-медведь.

- Которых спасли первокурсники, - теперь проворчал Амиль, явно будучи недовольный сложившейся ситуацией. - Мы не собираемся брать вас в город, несмотря на то что вы знаете его расположение.

- Да? - бывший волчара довольно усмехнулся. - Хорошо, вы тоже достаточно много знаете о Драконах. Значит, вы знаете где расположен вход и как открыть дверь?

- Мы разберемся с этим.

- И сколько времени у вас на это уйдет? Скала здоровая и вход не столь заметен, как вам думается. И как скоро нас достигнут гурды? Они, наверное, тоже за этим здесь и очень недовольные той иллюзией, которой провели их. Нет, мы очень благодарны за наше спасение, но неужели мы не сможем сотрудничать?

- Ладно, - согласился Амон, проигнорировав тройку вопросительно-возмущенных взглядов. - Хорошо, мы пойдем все вместе и вы покажете нам вход и как войти в город. Но должен вас предупредить, что если вам вздумается хоть как-то нас обмануть, вот этот рыжий, - указал на Джина. - Я совершенно уверен в тот же момент, перережет вам глотки, без каких-либо сожалений, потому что свою цель он ставит гораздо выше чем ваши жизни. А вот эта с виду такая милая девица, скормит вас своим наимилейшим монстрам, потому что вы доставите проблем вот этому парнишке, который честно говоря, я совершенно не представляю на что способен если нарушить его планы.

- А ты? - уже не так самодовольно спросил старшеклассник.

- Я? А меня вы должны бояться больше всего. И знаете почему? Потому что я причина того, что эти трое маньяков оказались здесь и они не столь этому довольны, как выглядит. И так — где вход в город?

Глава 27

Поначалу им пришлось немного поплутать, прежде чем старшеклассники нашли нужные им ориентиры на местности и не проложили путь. Поначалу Амону казалось, что они выбрали его наугад, учитывая то, каким неуверенным тоном заявил о нем Вилли, так звали брюнета-волчару, а его светловолосый друг - Ранта, но как-то они пришли к обелиску с четкими, хоть и поросшими мхом гранями, тянувшимся ввысь. Первый объект цивилизации, который встретился им в этом дичайшем лесу.

- Нужно очистить его ото мха. Там должна быть клинопись, - сказал Вилли, начав сдирать зеленные влажные пласты.

Совместными усилиями они быстро очистили поверхность, любуясь удивительно четким письмом, которое словно не было неизвестно сколько сот лет под воздействием окружающей среды. Старшеклассники начали сверяться с записями, потрепанного от времен в черной кожаной обложке дневника, а затем неуверенно прочерчивать пальцами в определенном порядке знаки на обелиске.

Мучительное ожидание, бьющее гулом в ушах, а затем судорожный вздох, когда земля под ногами задрожала нарастающим рокотом. Позади обелиска, разрывая, растряхивая слой плодородной почвы, поднималось массивное сооружение, облаченное в спокойное желтое сияние, стремясь вверх, пока не замерло в звенящей тишине. Двустворчатые врата, примерно метров пять в высоту, с грубым стилизованным изображением двух драконов со вскинутыми вверх перепончатыми крыльями из какого-то матового, полупрозрачного солнечного камня. От него исходило приятное тепло, обволакивающее собой все окружение, внушая ощущения покоя.

- И что теперь? - немного хриплым от волнения голосом, Амон нарушил трепетную тишину восхищения, длившуюся непозволительно долго в их положении. - Просто открыть их?

- Не думаю, что они открываются, как обычные двери, - проворчал Амиль встряхнув головой, словно только что вспомнил, зачем они здесь. - В вашем записной книжонке ничего про это не говориться?

- Вообще-то, там написано: «...и открылся вход в город», - неуверенным тоном ответил Вилли, начав пролистывать дневник в поисках ответа.

- То есть, мы столько прошли и застряли на больших дверях? - озвучила ситуацию Анжела, подойдя ближе к вратам на несколько шагов. - Здесь такая же клинопись, как на обелиске.

Подошедший Ранта внимательно осмотрел поверхность створок не прикасаясь к ним. Судя по тому, как у него нахмурены брови, новости, которые собирается озвучить, им не понравятся:

- На них нет и половины необходимых знаков для кода.

- А в дневнике ничего больше не написано, - сдаваясь, развел руками Вилли.

- Ну просто супер, - тихо проворчал Амон. - Джин, у тебя есть идеи?

- Ты должен был знать вход в город, - холодно ответил Лис, даже не взглянув на него.

Зато все остальные выжидающе уставились на него, что он невольно потупил взгляд в землю, рассматривая соцветие маленьких красных цветочков чем-то напоминающих незабудок. И вновь все упирается в его очень значимую роль в Плане, о которой он совершенно ничего не знает. Но они уже так далеко зашли: его пытались съесть бесчисленное количество раз твари и растения, имен которых не знает, пережили битву с отрядом гурдов, успешно сбежали со школы и в конечном счете застрять на дверях? Если Амон что-то и понял в своей, последнее время весьма странной жизни, так-то, что многое в ней происходит очень даже неслучайно. Если он должен был встретиться с Драконами именно в эту ночь в Драконьем городе, то таинственный манипулятор должен был предусмотреть вариант, как им в него войти.

Устало вздохнув, Амон подошел к вратам, надеясь что вблизи, его настигнет озарение, но почему-то оно не торопилось. Его взгляд рассеянно скользил по рельефу, выхватывая все больше деталей, поначалу казавшегося, такого грубого изображения драконов. На самом деле оно состояло из множества тончайших линий-граней объединявшись в мелкие рисунки, которые видно если оказаться вблизи, но если отойти хоть на шаг - очертания терялись. Их так много и кажется вели повествование о Драконах, но ему было сложно понять смысл, да это не столь его волновало, пока не запнулся об овальное, почти незаметное углубление.

Движимый скорей порывов, Амон прикоснулся к нему, ощутив приятное тепло под подушечками пальцев, которое словно втекало в тело, даря спокойствие и позабытую, словно воспоминание раннего детства, защищенность. Когда мир ярок, прекрасен и наполнен счастьем. А еще он почувствовал рельеф рисунка. Сменив угол осмотра, заметил едва уловимое изображение дракона свернувшегося в кольцо, которое ему знакомо.

Амон также обследовал остальную часть врат, найдя еще два углубления и едва сдерживая довольную улыбку, достал с сумки три таблички, которые ранее использовал, чтобы активировать голограмму города. Бронзовые овалы легко встали в ложа, наполняясь таким же солнечным сиянием, и когда последняя заняла свое место, вновь появился гул.

Врата вибрировали, встряхивая с себя последнюю пыль земли, медленно распахивая створки, открывая сияющую голубую гладь энергии.

- Кто решить первым войти? - придав насмешливого звучания, спросил Амиль, чтобы они наконец-то перестали вновь тупо таращиться.

- Это должен сделать я, - решился Амон, даже начал движение, как его за локоть схватил Джин.

- Я должен убедиться, что ты встретишься с Драконами, а не быть разорванным неизвестно чем на другой стороне, - заявил рыжий, оттягивая упирающегося его от входа.

- Парни, а может, войдем все вместе? Места на всех хватит, - предложила Анжела, неодобрительно косясь на них.

- Помирать, так всем вместе? - пошутил Вилли, усмехнувшись. - Мы уже слишком далеко зашли, чтобы останавливаться.

Все молчаливо согласились подойдя к вратам, а затем одновременно шагнув в таинственную гладь прохода.

* * *

Первое стремление Амона, когда понял что падает, было за что-то ухватиться, но хвататься было не за что. Набирая скорость, они летели на город, который стремительно приближался, угрожающи увеличиваясь в размерах. Но когда начало казаться что их судьба расшибиться, то подхватил теплый ветерок, удивительным образом замедлив и вскоре, они плавно опускались на землю.

Вдохнув полной грудью, скорей больше чтобы убедить себя успокоиться чем из-за необходимости в воздухе, Амон развернулся, ища товарищей. Они летели поблизости от него, даже с каким-то восторгом в глазах. Вилли и Ранта точно улыбались до ушей, дурачась в переворотах. Джин, как обычно, хмурился не расслабляя хватку на рукоятке оружия. Анжела делала вид, что испугалась, потому так хищно обхватила в захвате Амиля, который вопросительно смотрел на нее, раздумывая о странном блеске в ее глазах.

Убедившись, что с друзьями все в порядке, а нынешняя скорость не позволит им убиться, Амон вновь развернулся, но теперь рассматривал город. С этой высоты он предстал во всей красе — огромный, величественный и удивительно солнечный. Все здания из того же светящегося материала, что и врата, которые сыграли с ними такую бросательную шутку. Подумав, что будучи под массивом леса здесь слишком светло, словно они находились на поверхности, закинул голову вверх.

Нет, он не увидел неба, но свод невероятных размеров купола, светился ровным солнечным светом, как в безоблачный летний денек. Он приятен глазу и не больно смотреть, даже ощущается тепло, словно они в самом деле находятся под солнцем.

Ветерок сменил направление, теперь они планировали между шпилями-небоскребами, спускаясь в хитросплетение города. Внизу большинство зданий обросли зеленым полотном с яркими вкраплениями орнамента цветов, скрывая под собой удивительную монументальность сооружений. Амон восхищался ею долгие часы, изучая голографическую карту, но здесь в отвоеванных природой улицах не мог ее узнать. А ведь ему так хотелось пройтись по широким гладким улицам, между величественными зданиями, украшенных множеством изображений драконов, а если представить, как бы это выглядело в солнечном сиянии стен… да, жаль, что время поглотило и город Драконов.

Еще больше замедлившись, ребята плавно опустились на ноги, возможно, когда-то бывшей площади если судить по простору и полукругом стоящих ближайших домов, но сейчас напоминающих зеленные холмы.

- Теперь-то ты отпустишь меня? - недовольно поинтересовался Амиль у Анжелы, не ослабившую на нем свою хватку, нарушив атмосферу восхищения.

Девушка нехотя убрала руки от шеи парня. Обиженно надувшись, спросила:

- А теперь, что нам делать? Что-то не видать Драконов.

- И без пластин карты не посмотреть, - объявил Джин, настороженно осматриваясь по сторонам.

- Какая карта? У вас есть карта города? - заинтересовался моментально Вилли. - Откуда?

- Неважно, - отмахнулся Амон. - Может, пойдем как решили к центральному пику? - указал на гигантский небоскреб, подпирающий собой купол.

- До него идти часов пять, не меньше, - примерила расстояние Анжела. - Сильно же нас отнесло от центра. А вы не можете вновь пробежаться? - поинтересовалась у старшеклассников.

- Нам нужно хотя бы два часа отдыха перед очередным превращением, - признался Ранта в их возможностях.

- А у нас осталось два с половиной, - отметил Амон, посмотрев на часы, чтобы убедиться в своих расчетах и замер, увидев изменения — зеленая полоса времени стала желтой. Защита Корректора стала слабее, а значит, теперь остальным легче его заметить. Ему необходимо встретиться с Драконами. Жизненно необходимо.

- Эй. Вы это видите? - спросил Амиль, указывая в левую часть площади.

Проследив за его рукой, ребята увидели парящую в небе красную стрелку, указывающую в одну из улиц, стелящуюся в сторону от центрального небоскреба. Она явно имела магическое происхождение, подмигивала им, подлетая ближе, пытаясь привлечь больше внимания, задорно приглашая в путь.

- Эм… Ты указываешь путь к Драконам? - не веря, что говорить это, спросил Амон, На что стрелка энергично закивала в подтверждение. - Путь, составленный для меня? - вновь ушла в пляс согласия. - Похоже, у нас есть проводник. Идем?

- Вот так просто? А вдруг это ловушка для чужаков? - спросил Вилли, не соглашаясь так быстро с его выводами.

- Значит, в вашей книжонки, про это ничего не пишется? - проворчал Амиль, а старшеклассники обиженно оглянулись на него.

- Без нас, вы бы не нашли обелиск и вход в город, - заявил Ранта, грозно раздувая ноздри.

- Без нас, вы бы стали подопытными в лабораториях гурдов. В лучшем случае.

- Даже если ты из всезнаек Гронгов, это не значит, что мы станем перед тобой любезничать, - не отставал Вилли, но тут же был сброшен с Рантой на землю, оказавшимся за спиной Джином, уткнувшим в затылок парням острие саблей.

- Как объявил Амон ранее — мне плевать на ваши жизни. Либо идете с нами и не мешаете или валите домой. Либо же, - его голос приобрел низкие угрожающие нотки, от которых всех стало не по себе. - Либо же я вспарю вам горло здесь же. Что выбираете?

- Мы пойдем с вами, - недовольно объявил волчара, после чего им позволили встать.

Джин пошел впереди, следуя за плывущей в воздухе стрелкой, которая радостно подпрыгивала, напоминав Амону довольного щенка, которого наконец-то вывели на прогулку. Хоть их путь и проходил по улицам города, но не был легок. Они быстрее продвигались, перепрыгивая от дерева к дереву, здесь же приходилось передвигаться обычным шагом, пробираясь через заросли мха и папоротника. Радовало, что здесь ничего не пыталось их съесть, и по словам Амиля, окружающие растения, вполне безобидны, даже целебные. Несколько стебельков сорвал, закинув в сумку Амона, пробормотав, что возможно пригодятся.

Но что действительно радовало — отсутствие кровожадных монстров. Правда, он увидел кого-то похожего на зайца с зеленой шерстью, и то испуганно ускакивающего от них и больше никого. Тишина и спокойствие внизу, хищный ад сверху. Обычно все наоборот.

Путь занял примерно час, прежде чем стрелка сделала кувырок, утыкаясь острием в заросли лиан, намекая, что там есть вход. В этот раз Амон, чтобы не тратить утекающее время, использовал меч, создавая несколько ветряных лезвий с поразительной легкостью снимающие пласты зелени, открывая арку в коридор. Указатель тут же вскользнул в проход, засветив еще ярче, гармонируя со светом стен.

Пол шел под небольшим уклоном, говоря, что они опускаются под город, но вот куда именно не известно. На стенах рельефные изображения драконов, несущее какое-то последовательное повествование, но смысл не столь понятен без контекста. Однако, оно очень заинтересовало Амиля со старшеклассниками, которых порой приходилось подгонять, когда останавливались залюбовавшись. Но и Амон застыл, когда увидел знакомый вид каменного колодца с черным драконом внутри. Оно точно такое же, как в книге, что показывал ему Амиль.

- Поразительно, - сказал друг, остановившись рядом. - Оказывается, основатель Лионс больше знал о Драконах, чем все предполагали.

- Почему он промолчал о городе? - спросил Амон.

- А почему Драконы о нем не сказали? Однако, я бы сказал, что это не самый интересный вопрос после увиденного.

Амиль указал на три барельефа на противоположной стороне. На первом драконы убегают от людей с белыми крыльями, парящими в небе и бросающими в них молниями и лица далеко не добрые. На следующем драконы прогоняют две группы людей, которых из-за характерно длинных остроконечных ушей, Амон, конечно же, окрестил эльфами. Они продолжали бросать в друг друга молнии, при этом уходя в противоположные друг от друга стороны, а драконы, словно судьи с упреком указывают им путь. На третьем все повторяется, но теперь это точно люди и уходит только одна группа. Даже Амон со своими небольшими познаниями, понял, что это о расколе между магами произошедшим в эпоху Основания. Но что именно означают первые две?

- Возможно, единственное прямое доказательство того, что в Магическом мире существовали и другие цивилизации, помимо Драконов, - сказал Амиль, нарушив ход размышлений Амона. А взгляд Джина, уткнувшийся им в спину, почти физически ощутимый, напомнил, что нужно идти дальше.

Больше они не останавливались, до того момента, как прошли через высокую арку, оказавшись невероятных размеров зале с куполообразным потолком. Множество входом вели в помещение, пол которого исписан клинописью, закручивающейся по спирали к центру, куда и вела парящая стрелка. Стоило им пройтись над надписью, как она начинала зажигаться голубым сияниям, цепочкой захватывая соседние и так, пока весь зал не засиял, а они не оказались на круглой, немного выступающей площадке.

Стрелка висела не двигаясь, заставив их нервничать в ожидании, что будет дальше, а потом твердь под ногами задрожала, начав опускаться вместе с ними. Плита двигалась медленно в другой, почти копию первого, зал, но в нем имелись только одни большие врата, напоминающие те, что перенесли их в город.

Стоило площадке остановиться, как стрелка вмиг преодолела путь к вратам и стала указывать в щель. Щель по сравнению с размерами дверей, но для них - широкий проход, манящий неизвестностью. И вновь, зажигающиеся надписи под ногами и накатывающейся трепет от приближения к цели.

Когда ребята достигли врат, стрелка уплыла внутрь, а они нерешительно последовали за ней, вздрагивая от звука собственных шагов. Тишина была неестественная, такая, от которой звенит в ушах от биения собственного сердца, которое решило, что они исполняют румбу, иначе чему ему так плясать? Еще давящее ощущение того, что они оказались там, где им не стоит быть. Словно нарушили вековое течение вещей, которое теперь отвергало их давя, пытаясь отогнать. И да, трепет — трепет оттого что соприкоснулись с чем-то невероятно величественным, несущим в себе вселенскую тайну. А может, на них так действовало напряжение и все остальное, просто надумали себе в оправдание.

Помещение оказалось более темное чем все остальные, здесь царил полумрак и они не видели его границ, укрытых во тьме. Единственный источник света - стрелка уверенно ведущая их вперед, а затем, поскакавшая вверх по узкой блочной лестнице без перил. Пришлось идти цепочкой по одному и как-то Амон оказался первым, вглядываясь в сумрак, но улавливающий только несколько следующих ступеней. Что-то это ему очень напоминает, но не может словить ускользающее воспоминание, оставляющее после себя неприятную тревогу.

Лестница окончилась совершенно неожиданно, круглой площадкой из знакомого солнечного камня, но в центре их ожидал сюрприз. На овальном, небольшом постаменте, стоит огромное, светящее изнутри теплом, яйцо. Да большое яйцо, наверное, метра в три в высоту, а в обхват еще болей невероятное с золотым окрасом и размерным гулом исходящим от него.

Завороженный видом, Амон сам не заметил, как прикоснулся к скорлупе, тут же одергивая руку, обжигая пальцы от жара, который оно испускало, а затем вздрогнул от оглушающего треска. На яйце появилась трещина, стремительно разрастающаяся паутинкой, пока скорлупа не начала со звоном осыпаться, освобождая невыносимо яркий свет. Им пришлось зажмуриться, прикрывая глаза руками и все равно, свет словно проникал под веки, вызывая резь и слезы, пока все неожиданно не прекратилось.

Осторожно, нерешительно приоткрыв глаза, Амон испуганно отшатнулся, падая на пол, встретившись взглядом красных без белка, но со звериным вертикальным зрачком, глаз. Нависая, перед ним стоял юноша, с интересом осматривая его дивными глазами.

Амон дал бы ему лет двадцать. Высокий, крепко сбит, могучие мышцы обтягивала одежда из темного чешуйчатого материала с переливающимся блеском. Густые черные волосы локонами стелились по широким плечам, делая светлую кожу еще белее в контрасте. Правильные, даже идеально пропорциональные мужественные черты лица, которыми могли похвастаться редкие кинозвезды, портились только нечеловеческими глазами, немигающе уставившихся на Амона, вызывая желание провалиться сквозь землю.

Юноша что-то произнес, скорей даже просвистел режущими слух высокими тонами, эхом пронесшихся по помещению. Не услышав ответа, вновь повторил свист, но уже громче, заставивших их прикрыть уши в страхе, что барабанные перепонки этого не вынесут и разорвутся. Только он набрал воздуха в грудь для третьего раза, как Амиль неуверенно просвистел в ответ, подражая его интонациям.

Парень заинтересованно перевел взгляд на него, повторил свист, но уже гораздо тише не принося столько дискомфорта ушам. Амиль ему ответил болей уверенней, но все еще мало походя на произносимое неизвестным.

- Так значит - вы люди? - спокойно спросил юноша на магическом диалекте, удивленно взглянув на них. - Люди, люди… да, точно, вас есть нельзя, - добавил словно вспоминал. - Разумные, используют магию. Мелкие, живут мало, но размножаются быстро. А вы похоже молодые особи. Что вы здесь делаете?

- Эм… вы Дракон? - осторожно спросил Амон, осмелясь встать на ноги, грозящие в любой момент его подвести.

- А кто еще, по твоему мнению?

- Вы выглядите не как обычный дракон. Ну большие, чешуйчатые с крыльями и зубами.

- Мне надоел тот образ и я его сменил. Точно, мне стало интересно, что значит быть человеком, - Дракон с интересом осмотрел себя. - Вы представляете, насколько у вас плохая балансировка? У животных она лучше, но я предпочитаю водных обитателей. Медузы. Вы представляете насколько удивительна маленькая прозрачная медуза? Скользить в глубине вод, а океан словно открытая вселенная. Наверное, в следующий раз я вновь выберу образ медузы. Но я отвлекся — что вы здесь делаете?

- Мы пришли встретиться с вами. Я Амон Фланч, - сказал оглянувшись на друзей, которые стояли позади, благоговейно смотря на него.

- Я бы сказал свое имя, но ты его все равно не поймешь, и не сможешь произнести. Упрощенно на вашем языке оно означает — Черный Дракон. Но зачем мне с тобой встречаться в первые мгновения пробуждения в инкубаторе? И как вы сюда попали?

- Зашли.

- Просто зашли? Миновав охрану и защитные заклинания?

- Да, просто зашли и никого не встретили. Ну мы встретили гурдов и наверняка они скоро тоже здесь окажутся.

- Что еще за гурды? Не отвлекайся — что вам нужно?

- Хорошо. Я Амон Фланч и сегодня я должен был встретиться с Драконами. Точно не знаю зачем, но предполагаю, что это связано с Колодцем Магии.

На этих словах Дракон нахмурился, настороженно прищурив глаза, а вокруг, словно начала сгущаться физически ощутимая угроза.

- Зачем тебе Колодец Магии?

- В легенде говориться, что с помощью его Великий Черный Дракон смог переписать свою судьбу. Он поможет мне в этом? Точнее, вписать себя в судьбу, потому что у меня ее нет и Корректоры хотят меня из-за этого стереть с реальности, - выпалил Амон, почти на одном дыхании с надеждой наблюдая за юношей.

- У тебя нет судьбы? - непохоже, что Дракону понравилась новость. - Ты, не имеющий судьбы, лишний элемент в сглаженном механизма мира в котором все подчиняется ей? И ты, так просто спрашиваешь меня — Дракона, позволить тебе войти в Колодец, чтобы создать себе судьбу? Ты в самом деле считаешь, что я настолько глуп, чтобы позволить тебе это сделать? - последние слова прозвучали особенно грозно.

- Но тогда меня сотрут Корректоры!

- И это лучший выбор, которые они могут сделать. Удивительно, что они еще этого не сделали с такой угрозой, как ты. Ты хоть представляешь последствия твоего существования? Каждый прожитый день, ты разрываешь сплоченные нити полотна судьбы, превращая ее в фарс случайных решений и событий ничем не связанных, и не вызванных, но которые приведут к уничтожению мира. Так что нет — я не позволю тебе войти в Колодец Магии. Лучше немедленно уничтожу!

Яростно бросив последние слова, Дракон сделал шаг, выставляя вперед охваченную огнем руку. Амон отшатнулся, делая несколько шагов назад, пока ноги не потеряли пол, и он не полетел спиной вниз с площадки. Кто-то схвати его за ворот куртки, утягивая в сторону и в то же время замедлив падение. Оглянувшись, он увидел Джина, крепко вцепившегося в него и путающегося затащить с помощью Вилли на огромного летающего синего ската, на широкой спине которого, разместились ребята.

Прозвучал возмущенный рык, отозвавшимся громом от стен и с площадки на них спикировал самый настоящий черный дракон. Огромное чешуйчатое тело, четыре лапы с длинными когтями, перепончатые крылья, гигантские острые зубы и горящие яростью красные глаза. От этого вида Амон опомнился, хватаясь за руку одноклассника, помогая ему затащить себя на ската, которым управляла Анжела. Что-то крикнув ему, девушка изменила направление. Монстр ускорился, летя в сторону светящих в темноте врат, через которые они вошли.

Дракон почти настиг их, но они успели влететь в щель, чудом не застряв в ней, но это немного задержало преследователя. Они уже были на полпути к проему в потолке, через который опустились в зал, как створки врат зазвенели, а затем с грохотом распахнулись, ударясь об стены, сотрясая здание. К ним устремились яростное, почти белоснежное пламя, разбившееся раскатами энергии о барьер, который установил, выкрикнув заклинание Ранта. Это дало им спасительные секунды, позволившие взлететь в зал и давших мимолетную надежду, что они смогут спастись, пока не увидели гурдов.

Большой отряд направлялся к центру, и когда скат вылетел, немедленно атаковали и только хладнокровное управление Анжелы транспортом, спасло от летящих в них заклинаний. Уклонившись от части, отбили оставшуюся защитными барьерами Ранты и Вилли, только и успевающими устанавливать их друг за другом. Наследница пыталась направить монстра к ближайшему коридору, но необходимость уклонения от заклинаний, водила спиралями не приближая к выходу.

- Удержи меня! - крикнул Амиль, вскакивая на ноги.

Амон едва успел схватить его за куртку, удержав от падения, когда скат вновь сделал поворот, спасаясь от зеленого пламени. Амиль что-то выкрикнул и взмахнул рукой в сторону гурдов. От нее к врагу устремилось множество серебристых нитей и когда они касались атакующего или защитного заклинания, они с глухим хлопков рассеивались. Это дало им возможность полететь к выходу болей прямым путем.

Оставалось всего ничего и они бы скрылись в коридоре, но ответная, болей озлобленная атака гурдов, влетев в щиты старшеклассников, волной энергией закрутила ската, унося обратно к центру. Амон едва смог удержать Амиля, который свалился со спины монстра и несмотря на сильную боль в плече, подтянул в вверх, пока он не смог ухватиться за него и подтянувшись взобраться.

Не утихающие атаки гурдов, не давали им ни единой возможности сдвинуться с места, окружая их. Амон попытался использовать меч, но заряды только и делали, что бились о щиты рассыпаясь искрами, как и заклинания Джина с Амилем.

Когда казалось, что все кончено, а гурды сжимали кольцо атакуя со всех сторон, помощь пришла с совершенно неожиданной стороны. Пол зала пошел трещинами, выплевывая столбы пламени, а затем взорвался выпуская Дракона, на которого гурды перевели свои атаки, позабыв о них. Чем они воспользовались, ускоряясь влетев в ближайший коридор.

Отлетев на безопасное расстояние и убедившись, что их не преследуют, Анжела бросила перед скатом пространственную пыль, добрую жменю, открывая портал и влетая в него. Они переместились в знакомое убежище под сводом лиан, где монстр медленно опустился на землю.

Ребята еще какое-то время просто сидели на спине терпеливого ожидающего ската, глубоко дыша, пытаясь успокоиться и осмыслить произошедшее. Первой в себя пришла Анжела, съехав на мягкий мох, возмущенно крикнула:

- Да сласти вы уже! Ему тяжело столько туш на себе таскать!

Пристыженные парни, соскользнули по гладкой коже, отходя на ватных ногах в растерянности пытаясь поправить одежду и всклоченные волосы. Вроде никто не пострадал, если не считать подпаленных шевелюр Вилли и Ранты, да вывихнутого плеча Амона, на которое он не обращал внимания, будучи погруженный в раздумья. Девушка тем временем произнесла заклинание, отзывая монстра обратно в шар.

- А что собственно произошло? - озвучил вслух Вилли, мучающую всех мысль.

- Мы встретили Дракона, и он решил нас всех сожрать, - ответил Ранта.

- Не всех, а Амона, - хмуро поправила Анжела.

- Да, именно. Что значил тот разговор о судьбе и Колодце Магии? - заинтересовался темноволосыйстаршеклассник.

- Это вас не касается, - буркнул в ответ угрюмый Джин.

- Меня пытался поджарить Дракон, так что это болей чем меня касается.

- Нет, не касается если желаешь продолжить жить, - рыжий предупреждающе обхватил рукоятки саблей.

- Ой да прекратите вы, - раздраженно бросил Амиль. - Мы вас спасли от гурдов, с Драконом встретились и даже живыми остались. Так что вам не на что жаловаться.

- Не на что?! Да если бы…

- Не на что, - уже с угрозой повторил Гронг. - Вы в одной лодке с нами — попытаетесь что-то рассказать из произошедшего, мы потопим вас. На самом деле вы окажетесь в худшем положении чем думаете. Ладно, мы первокурсники, но вы-то пятикурсники. Проникли в Драконий Лес, попали в плен гурдам, с которого нам, опять же первокурсникам, рискуя жизнями, пришлось вас вызволять. А вы прийдя в себя, не только не заставили уйти с Леса, но и повели к Драконам, где опять же нас пытались убить. А мы такие испуганные появлением гурдов, ничего не могли поделать с вашим решением.

- Да кто в эту чушь поверит? - возмутился Вилли. - Правда вас погубит — ты Гронг, а она вообще наследница Кошек! Ты должна больше всех бояться!

- С какой это стати? - была спокойна Анжела. - Я должна бояться того, что всем станет известно, что я первая девушка маг не побоялась не только Драконьего Леса, но и отряда гурдов, спасла нерадивых старшеклассников и стала свидетельницей возвращения легендарных Драконов? Пожалуйста, расскажите об этом всем. Прям умоляю.

Обескураженные пятикурсники застыли с открытыми ртами, не найдя что ответить на такое заявление. Казалось, что Вилли все еще пытался подыскать доводы, но ничего не выходило, потому он решил просто уставиться на них угрюмым взглядом.

- Держите, - девушка бросила ему мешочек с остатками пространственной пыли. - Этого должно хватить выбраться из Леса. Держите язык за зубами и у вас не будет проблем.

Ничего на это не ответив, парень открыл портал, уходя в него вместе с другом.

- Теперь давай займемся твоим плечом и вернемся в школу, - сказал Амиль, привлекая к себе внимание Амона, который всю перебранку простоял в стороне смотря в ноги.

Глава 28

После того, как напоив Амона зельями, Джин вправил ему плечо, затем перенес их в школу. Расстались они не обсуждая, что произошло в Драконьем городе в большей части потому, что никто не решался на разговор, хоть и прикрывались тем, что у них осталось совсем немного времени, чтобы привести себя порядок, перед началом утреннего урока физической подготовки.

- Прекрати, все закончилось не так уж плохо, - сказал Амиль из-за мрачного вида Амона, пытавшегося собраться с силами и переодеться, но в итоге только и делал, что теребил ремешок ремня, не решаясь его снять.

- Не так уж плохо? Да куда хуже?

- Брось. Мы живы. Мы знаем где искать Драконов и то, что им точно известно где находиться Колодец Магии. Да, еще то, что теперь он перенесся с разряда мифа в реальность. И никто не заметил, что покинули школу на целую ночь. Вроде неплохо.

- А еще то, что мы ничего не нашли, что могло помочь в понятии моей роли в Плане и в чем его смысл. Не знаем, как мне прописаться в судьбе, а могущественный древний и определенно злопамятный Черный Дракон - хочет меня убить. Ах да, еще куча гурдов, на которых мы натравили злобного Дракона и это не считая обиженных на нас старшеклассников. Все просто великолепно!

- Прекрати, моя роль все драматизировать, а не твоя, - отметил Амиль, устало падая на кровать. - Главное, мы живи. Мы еще что-то придумаем. Обязательно.

- И сколько это займет? Еще месяц или больше? Не думаю, что у меня в запасе осталось столько времени.

- О чем ты?

Вместо ответа, Амон показал ручные часы, где индикаторы кричали желтым цветом.

- Защита Корректора ослабла. Очень скоро меня заметят остальные и сотрут. Сотрут с реальности. Я перестану существовать и обо мне все забудут.

- Не думаю, что все так просто закончится. У нас все еще есть План.

- И что? Многого он нам дал? Мы шли у него на поводу, но в итоге остались ни с чем.

Ни чего больше не говоря, Амон отвернулся, начав переодеваться, остервенеем снимая с себя походный костюм. С коридора понеслось завывание утренней волынки Артура и недовольные стенания просыпающихся одноклассников.

Все казалось обычным: холодное промозглое утро, наполненное зевками невыспавшихся учеников и причитаний, почему они должны каждый день вставать в такую рань. Только сейчас помещения все еще украшены яркими лиственными гирляндами, коридоры освещены огнями факелов и яблочный запах никуда не ушел, напоминая о прошедшем празднике. Но все это еще больше вводило Амона в полное уныние.

Переодевшись, он схватил сумку, выскакивая с комнаты не дожидаясь Амиля, который возмущенно окликнул его, все еще сражаясь с одеждой, в одиночестве зашагал в направлении внутреннего двора школы. Ему хотелось хоть немного побыть одному и все обдумать, осмыслить. Но почему-то все его размышления имели унылый характер, скатывая настроение по горке к безнадеге. Да, безнадега. Самое лучшее описание его состояния.

Он чувствовал себя совершенно бесполезным и неспособным хоть что-нибудь сделать, чтобы с этого вышел толк. Все робкие попытки построить хоть какие-нибудь планы, рушились в зачатке. Ведь все, что он слышал это слова Черного Дракона о том, какую опасность он несет для мира.

Корректор тоже про это говорил, но тогда Амону казалось, что он просто обязан это сказать, чтобы оправдать стремление стереть его. Да ладно, нужно быть честным с собой - он просто запрещал себе думать об этом, хотя отлично осознавал правильность его выводов. Не может такой как он, оказавшийся без судьбы, принести пользу. Случайная песчинка, оказавшееся в механизме, способна его сломать. А он та самая песчинка, попавшая в механизм судьбы целого мира. Пока последствия были поправимы, но ведь Корректор неспособен все исправить и дальше будет только хуже. Он сделает все только хуже. А сколько уже было нанесено вреда? И что будет дальше?

Что хотели от него те, кто принесли младенцем в семью Фланчей? Зачем нужно было хитросплетение интриг, приведших в Магический мир и школу? Зачем нужно было встретиться с Драконом, раз он первым делом захотел его убить? Зачем он нужен в Плане? И собственно, что такое сам План?

Столько вопросов и не одного ответа. Амон ощущал, как медленно погружается в болото неизвестности, которое жесткой хваткой затаскивает на самое дно безысходности. А все вокруг, как обычно.

Потрясенный осознанием, Амон застыл посреди коридора, где торопящиеся ученики, обходили его не обращая внимания, и не отвлекаясь от бесед друг с другом. Его сотрут, а для всех будет, как всегда. Его не будет, но мир от этого не остановится, и не разрушиться, продолжит повседневный бег. Он исчезнет, но никто этого не заметит, никто вокруг. Ни Амиль, ни Стен, даже Анжела с Джином. Не заметят родители, потому что они уже не помнят его. Они не вспомнят о нем, а он не увидит их больше.

Это хуже смерти — это забвение.

Амону стало дурно, тошнота накатила совершенно неожиданно, как и слабость в ногах. Стало так душно и не хватало воздуха. Он пытался вздохнуть, но воздух втекал в легкие, как тягучий сироп, раздирая их до хрипа. В панике сорвался с места в попытке оказаться на открытом пространстве, но в кого-то влетел, падая на холодный пол, растерянно пытаясь понять, что произошло.

- Снова ты, - злобно, полным презрения голосом сказал кто-то, нависая над ним.

Амон поднял взгляд и увидел Ричарда, племянника Стена, зло усмехающегося в черной форме школы. Только его не хватало для полной катастрофы.

Попытавшись впопыхах встать, покосился из-за неожиданного приступа головокружения, но его успел схватить за руку Ричард, только для того, чтобы больно выкрутить запястье.

- Давай я тебе помогу, - сказал все так же продолжая усмехаться и увеличивая радиус вращения, потянул на себя, заставив Амона встать.

- Отпусти, - потребовал через боль Амон, пытаясь вырваться из неожиданно железной хватки.

- Иначе что? Наябедничаешь Стену? Как-то уже плевать.

Амон попробовал ударить свободной рукой, но Ричард как-то повернул ладонь, что его пронзила ослепительная вспышка боли, выбившая весь воздух из легких, не дав закричать.

А затем - мир разорвался.

* * *

В ожидании, когда наконец-то наступит рассвет и он сможет сбежать с этого скучнейшего бала за последние десять лет, Стен уже не пытался подавить зевки. Если до полуночи время как-то двигалось, но после казалось, что запрягло улитку, потому что не могут шесть часов по ощущениям быть как все двенадцать.

А все оттого, что главы неожиданно решили, что отсутствие веселья на Самайне сможет хоть немного утихомирить духов, предков рода Лионса, возмущенных похищением его останков. И это несмотря на все старания Виктор умаслить их церемониями. Но духи не были бы духами если так просто сдавались. У них ведь целая вечность в запасе, не то что у живущих смертных. И вновь в праздничном зале Основателей не звучала музыка, отсутствовали украшения и никто не танцевал, боялись даже засмеяться.

Члены кланов тихонько передвигались по блестящему паркету между высокими белоснежными колоннами, подпирающими украшенный фресками, изображающих Основателей, купольный потолок и не знали о чем бы еще им поболтать до окончания ночи. Атмосфера поистине гнетущая и сонная. Но несмотря на свою сонливость, Стену приходилось быть начеку и каждые десять минут менять место дислокации, чтобы не быть вновь схваченным стаей тетушек, которые отчего-то решили, что лучшее для них развлечение это закидать его причитанием о том как, по их мнению, неправильно живет.

Вообще-то, это они практиковали при любом удобном случае. Просто, обычно встречался с ними поодиночке и было относительно терпимо, но не когда объединившись, окружают со всех сторон и засыпают претензиями в течение двух часов не давая и шанса хоть слова сказать. А учитывая, что причитания и нравоучения их излюбленная тема, то список того, что их не устраивал, был истинно бесконечным. При каждой встрече, Стен узнавал все больше фактом о том, как он зря тратит короткую жизнь, не следуя их мудрым советам. И что самое ужасное - он не мог просто на них накричать и возмущенно уйти, что практиковал на журналистах, устроивших на него охоту в последние недели, чтобы выяснить подробности происшествия на кладбище. Не мог, потому что у тетушек имелся серьезный аргумент — они могли пожаловаться на него бабушкам. А их декан боялся больше чем этих женщин.

Холодные, невозмутимые, окруженные энергией приближающейся смерти, всегда, и это при отсутствии дара предвиденья, знали что он собирается сказать или сделать еще до того, как у него промелькнет мысль об этом. В отличие от причитаний тетушек их претензии аргументировались большим жизненным опытом, против которого Стен ничего не мог поставить.

Если бы Николас не пришел ему на помощь, то Стен точно бы застрял с ним до окончания праздника. А ему всего-то стоило подойти с бокалами пунша и милейши улыбаясь, предложить его распить. Да, вид моментально побледневших тетушек, разбежавшихся вмиг по залу, слегка улучшил его угробленное настроение.

- Вот не понимаю я этого — запомнить то, что я ненавижу клюквенный пунш они не могут, но годами помнят о невинной шутки отравить его если не приглашать на вечеринку. Разве это так сложно? - каждый раз возмущался Бонис, недовольно попивая яблочный сидр. - Они в самом деле считают, что я только и делаю, что травлю пунш? Никто, никогда не соглашается принять от меня напиток!

- Это неправда, - отвечал Стен, благодарно улыбнувшись, беря у него второй бокал с напитком, уверенно делая глоток. За два часа поддакивания у него жутко пересохло горло. - Но если пробыл в их тисках еще десять минут, я бы взмолился об этом.

Учитывая, что Николас на это только загадочно улыбался, но никогда не отказывался, то такой расклад событий всегда имел большие шансы осуществиться. Так что сейчас, Стен тренировал свою способность скрываться от родственников на официальных и не очень событиях. Чем не мог похвастаться Луи, уже третий час пытающийся укрыться от Виктора Кроува, который каждый раз его находил и продолжал осыпать предложениями по улучшению обучения некромантов. Учитывая, какой у министра измученный и затравленный вид, декан предполагал, что вскоре они могут быть официально рассмотрены и приняты.

До рассвета оставалось всего полчаса и этот самый сонный бал в честь Самайна, наконец-то закончится. Еще немного и мучения позади. Как только взойдут первые лучи рассветного солнца, они все выйдут на площадь перед храмом Основателей и традиционным зажиганием церемониального костра, окончат бал и ночь Самайна.

Стен стал не спеша продвигаться к выходу вдоль стены зала, пытаясь не привлечь к себе внимания, но дорогу ему перегородил директор школы некромантов.

- Наконец-то я тебя нашел, - воскликнул он, беря его под руку и отводя под тень высоких арок. - Где ты все время скрывался?

- А тебе не нужно донимать моего кузена?

- Он уже согласился со всеми моими предложениями, - довольно сообщил Виктор. - Но я хотел поговорить с тобой о другом. Знаю, что Райрс запретил тебе продолжать расследование, но думаю тебе стоит это знать. Когда восстанавливали гробницу Лионса, были обнаружены скрытые склепы и если судить по оставленным следам - проникли в них недавно. Разграбили и вновь замуровали.

- Скрытые склепы? Как это возможно? - удивился Стен. Ни о чем подобном он раньше не слышал.

- Я не очень силен в вашей истории, но кажется от кого-то слышал теорию, что когда гурды ушли из Магического мира, то целые родовые ветви предавались забвению, чтобы не быть связаны с ними. Уничтожали упоминания во всех источниках и могли даже замуровывать склепы. Так как неизвестно чьи могилы были разграблены, потому что именные надгробия уничтожены, я вспомнил о похищенных родовых книгах с библиотеки Сов.

- Да, кажется я начинаю понимать, что ты имеешь в виду. Это странно — зачем похищать то, что есть в свободном доступе? Уверен, что Совы не позволили бы такого вандализма, как что-то вычеркнуть из своих записей. В копиях могли просто не упоминать неуместные фамилии. Думаешь это связано с похищением останков Лионса?

- Я так не считаю. Тот похититель действовал грубо и неорганизованно. Он разбил саркофаг, а затем так нелепо попался вам в попытке унести кости в мешке. Но эти склепы были аккуратно замурованы вновь и если бы не тот инцидент, мы еще долго не подозревали, об их существовании. Меня беспокоит, что это не первое ограбление, связанное с эпохой Основания, - поделился размышлениями некромант.

- В последнее время мы все чаще вспоминаем ее. Напоследок недостает вернувшихся Драконов, - сказал Стен, уже обдумывая, как эти события могут быть связаны между собой. - Я хочу увидеть эти склепы. Покажешь вечером?

- Хорошо, - Виктор хотел что-то добавить, но прозвучал гонг и люди стали выходить из зала.

Стен влился в поток, внимательно всматриваясь на наличие поблизости тетушек, и, возможно, только из-за этой сосредоточенности, просмотрел, что рядом с ним оказалась Моник, глава клана «Черный Ворон», неожиданно схватившая его за руку с такой силой, что ее пальцы побелели. Она смотрела на декана словно сквозь его, взглядом красных, неморгающих глаз. От нее повеяло холодом, из-за чего вокруг них сформировалось пустое пространство. Заинтригованные члены кланов не решались приблизиться, чтобы не нарушить хрупкость предсказания.

- Ты промолчал! - неожиданно воскликнула женщина, а ее слова прокатились по залу эхом привлекая всеобщее внимание. - Ты знал и промолчал! - еще громче прокричала, сильнее сжимая пальцы на руке декана не позволяя ему отойти.

- Чтобы вы не увидели это…

- Ты узнал Мага Энергии и промолчал об этом! Ты не собирался объявлять об этом Кругу! - последние слова прозвучали особенно громко из-за полнейшей тишины, наступившей в помещении. - А теперь он пробуждается и разнесет школу до основания!

Глава 29

Оказавшись в коридоре школы, Стен позволил себе короткий выдох облегчения — все не так плохо, как могло быть. За спиной звучали открывающиеся порталы прибывающих членов кланов, убегающие школьники, подбегающие старшеклассники, а перед ним - висящий в воздухе без сознания Амон, вокруг которого так сконцентрировалась магическая энергия, что белела сферой, выпуская излишки разрядами-молниями по стенам, видимая без использования магического зрения. А перед этим началом катастрофы, стоял потрясенный Ричард, не сводя взгляд с происходящего.

И почему Ричард не мог объявиться в школе после обеда и в первую очередь встретиться с ним, как они договаривались? Почему их следующая встреча произошла без его присмотра? И почему отличный план рушит, банальное, неконтролируемое стечение обстоятельств?

Ладно, не когда возмущаться о том, как все могло пойти, нужно остановить Амона пока он не уничтожил школу и всех в ней находящихся, а первым делом нужно, чтобы Ричард пережил это.

Схватив за плечо, Стен оттащил не сопротивляющегося, и не отреагировавшего на грубое обращение племянника, подальше от стремительно разрастающейся сферы, выпускающей все болей сильные разряды уже начавшие приносить реальные разрушения — в месте попадания, образовывались расплавленные кратеры с полметра в диаметре. К нему подбежал бледный от волнения Артур, которому декан передал все еще потрясенного мальчишку. Плохо если он вошел в резонанс, ведь если увести сейчас, то воссоздать его искусственно будет очень сложно, но если погибнет - невозможно.

- Уведи его с территории школы! - пытался перекричать Стен грохот взрывов. Один из разрядов пронесся рядом с ними, ударяя в пол оглушительным хлопком. - Уводи всех через арки кроме семиклассников! Они нужны мне здесь для создания барьера!

Кивнув, Артур, обхватив за плечи, повел Ричарда от нарастающего безумия. Пора начинать действовать. Стен обернулся, окинув взглядом всех присутствующих — учеников, преподавателей, членов кланов, накладывающих барьеры друг за другом в попытке остановить рост сферы, и не попасть под расстрел беспорядочных всполохов.

- Слушайте все! - прокричал Стен, возвращаясь к ним. - Устанавливайте барьеры поглощения энергии. Другие не помогут! Горганом, Катерина, вы сможете перекачивать энергию в кристалл школы?

- Он, знаешь ли, не бездомный! - крикнула в ответ завуч, даже в такой ситуации сохраняющая хладнокровие. Неудивительно, ей-то не впервые видеть пробуждение Мага Энергии.

- Главное остановить рост концентрации энергии, пока она не достигла нестабильного состояния. К тому же, его давно пора подзарядить! Николас, Мег нужно как можно больше энергетических зелий. Тащите все что найдете! Как только я его выдерну, вливайте в меня все, пока не остановиться отплыв энергии!

- Ты собираешь пойти один?! - Катерина явно не одобряла таковой план, пробираясь к декану. - Я пойду с тобой, один ты не справишься!

- Вы ведь понимаете, что с таким уровнем резерва и близко не подойдете к нему, а у мне ничего не угрожает - я хоть и ломанный, но все еще Якорь!

Женщина промолчала, напряженно размышляя несколько секунд, а замет согласно кивнула, давая добро на его весьма безрассудный план, оставляя все разборки на потом. Конечно, если все пойдет как надо - они останутся в живых, школа на земле, а он не застрянет в потоке.

Глубоко вздохнув, Стен открыл всего себя для потока энергии, ударившего яркой эйфорией в теле, чуть не унесшего сознание в бурлящий поток магии. Но удержавшись, нажимая всем своим упрямством, декан двинулся прямиком к разросшейся до такой степени сферы, что уже уничтожила соприкоснувшиеся стены коридора, и все еще парящего, в самом эпицентре, без сознания Амона.

А ведь они чертовски похожи, как ни крути. Пробуждение Майка, тоже было той еще незапланированной катастрофой, только он снес тройку городских кварталов, а не пытался уничтожить школу. И почему Маги Энергии не могут пробуждаться без такого пафоса?

Усмехнувшись собственным мыслям, Стен вошел за границу сферы, где упал в бездомный колодец тьмы.

* * *

Единственное, что убеждало Амона в реальности происходящего, приутихшая, но все равно, чертовски сильная боль в вывихнутом правом запястье, которое неугомонно распухало. Это было похоже на то, как Корректор выдергивал его с реальности, но он оказался далеко не в кабинете.

Он стоял на коленях в небольшом круглом участке земли, среди высоких, достающих ему до плеч, цветущих полевых цветов и трав, окутывающих сладковатым запахом. Участок резко обрывался четкой линией, словно кто-то вырезал его острым канцелярским ножом и оставил висеть над тьмой. А горизонт, как замкнувшаяся в круге кинолента, прокручивала в беспорядке безумную смесь событий в такой мешанине и скорости, что ничего не разглядеть, кроме неясных силуэтов. Свода не было, только тьма, давящая своим превосходством и тишиной на Амона, а всего в нескольких шагах от него, стоит юноша и рассматривает его не скрываемым любопытством, не говоря ни слова.

Определенно с первого взгляда самый обычный парень лет около восемнадцати, невысокий, худощавый, можно даже сказать худой. Из-за простой черной одежды, болезненная бледность сильней выделяется, как и совершенно белые волосы. Именно белые, как чистейший первый снег, резко контрастирующие с яркими, живыми зеленными глазами. Обычных человеческих глаз. Значит, он как минимум не Дракон, но кто же тогда?

Почему-то Амону, он казался знакомым.

- Знаешь, я почему-то думал, что ты будешь повыше, - неожиданно сказал парень и его голос оглушительным эхом прогрохотал в этом странном месте, заставив их обоих болезненно скривиться. - Да, позабыл, как неудобно здесь говорить, - произнес шепотом, но все равно прозвучала очень громко. - В общем — чего так долго? Ты хоть представляешь, как здесь нудно ждать? Да просто убийственно нудно! - Это отдалось такой резью в ушах, что Амон инстинктивно потянулся заткнуть уши, чем вызвал вспышку боли в запястье от которой сдавленно застонал. - Прости, прости. У нас не так много времени, продолжим все приветственные разговоры, когда все закончится. Ты принес все о чем мы договаривались?

- Договаривались? О чем мы договаривались? Кто ты такой? - спросил как можно тише Амон, но все равно звучало слишком громко. Словно тишина здесь позабыла, что значит звук.

- Вот не время для таких шуток. Ты ведь отлично знаешь кто я такой — ты… Ты в самом деле не помнишь кто я такой? - удивленно округлил глаза незнакомец.

- Я не знаю кто ты такой. Зачем я здесь? Как я здесь оказался?

- Вот ведь г***! - Воскликнул парень, игнорируя, как это било по барабанным перепонках. - Тебе все же отшило память. А я ведь их предупреждал! Я ведь им говорил, что если есть хоть доля шанса, что все пойдет наперекосяк, то так оно и будет. Только не с моей удачей! А что же они? Мы лучше знаем - ведь мы такие умные, мы ведь такие древние! А теперь все должно валиться в тартарары?! Не, паниковать еще рано, - белобрысый глубоко вздохнул, прижимая ладонь к груди, пытаясь успокоиться. - Если ты дошел сюда, значит, как-то все же удержался Плана. Отлично, с Драконами виделся?

- Виделся.

- И что?

- Он хотел меня убить.

- Ну, не совсем-то, что нужно, но для начала сойдет. Теперь посмотрим, что принес.

Юноша подошел к Амону, сдернул с плеча сумку, совершенно не заботясь о состоянии руки ее хозяина. Перевернув, стал вываливать содержимое на землю. Амон с удивлением понял, что когда выбегал с комнаты, то похоже, по случайности взял походную сумку вместо учебной. Склянки, карты, мешочек с неиспользованной пространственной пылью, травы которые собрал Амиль и чернильница с банка. Вот ее то, с довольным видом поднял парень, открыл и в следующее мгновение, схватив Амона за подбородок, стал вливать чернила ему в горло, игнорируя все попытки вырваться или выплюнуть жидкость.

- Да, гадость, знаю, но выпить надо, - бурчал юноша, зажав нос Амона, заставив его проглотить чернила. - Отлично, а теперь попробуем восстановить твою память.

Он обхватил голову Амона, обжигающе горячими ладонями, начав что-то шептать. Поначалу Амон пытался вырвать, отмахнуться от накатывающих размытых образов, но вспышка боли, прошедшая через все тело, парализовала его, а взор застила кутерьма событий, с которых он ничего не мог понять. Словно прокручивающейся фильм на сетчатке глаза с такой скоростью, что сознание не успевала что-либо распознать, в особенности, когда началась головная боль, нарастающая с каждой секундой и вскоре ставшая невыносимой.

Но неожиданно все прекратилось, когда Амон почувствовал, что кто-то схватил его за плечо, со спины, потянув на себя, разрывая контакт с мучителем. Юноша пораженно отшатнулся, но тут же рванул к ним выкрикивая:

- Нет! Стен не надо! Это важно...

Но было уже поздно, земля под ними рассыпалась. Амон успел схватиться за мантию декана, который продолжал держать его за плечо и вместе упали в пропасть тьмы.

* * *

Тело предавало его, продолжая желать вернуться в поток и купаться в магической энергии, игнорируя количественно восстанавливающих зелий, что вливал в него Николас. От этого противоречия - Стена то камнем бросало в реальность, то вновь выкидывало в поток, вызывая, помимо того, что это и так довольно болезненный процесс, головокружение такой силы, что окончательно не мог определиться с расположением тела в пространстве, словно его безостановочно трясли в банке. Но постепенно зелья дали свой эффект, по телу в привычной манере растеклась энергия и его больше не выбрасывало с реальности.

Однако, окончательное определение того, что он лежит на полу, резко оборвало головокружение, вызвав сильнейшую тошноту. Стена едва не вырвало, но приступ прошел быстро, уступая место накатывающей слабости во всем теле.

- Эй, ты как? С нами? - наверное, Николас спросил это не один раз, но только сейчас его расслышал.

Стен с усилием моргнул несколько раз, прогоняя размытость и мушек. Стал прыгающим взглядом искать Бониса, пока не смог сфокусироваться на его бледном, обеспокоенном лице.

- Ты так легко от меня не отделаешься, - заявил Стен и попытался приподняться, но вновь навалившее головокружение остановило его. - Как Амон?

- Без сознания, но в полном порядке, - ответил усмехнувшись Николас. - Правда, про школу этого сказать не могу.

Декан хотел спросить, что он имеет в виду, но в этот момент понял, что над ним серое небо, с которого медленно падают снежинки, а из-за концентрации вокруг магической энергии они сияли разноцветными бликами, отчего казалось, что в воздухе рассыпана пространственная пыль. Осторожно скосив взгляд влево, обнаружил, что лежит всего в нескольких шагах от огромной дыры в полу и часть стен, вместе с потолком, были аккуратно обрезаны по контуру сферы. Гигантской сферы, примерно на половину школы.

Он то знает, как разъяснить Кругу почему не рассказал о Маге Энергии раньше, но как ему объяснить то, что он снес почти половину здания школы, которая ни разу не пострадала за все время войны с гурдами? Даже трещинки на их совести нет. А что еще можно было ожидать от того, кто только и делал, что ввязывался в драки и уничтожал школьную собственность? Но полшколы?!

- Стен! - возмущенно взвизгнул кто-то у его ног.

В этот раз головокружение было не столь сильным и с помощью Николаса, смог сесть, чтобы встретиться с гневным взглядом… шестилетней девочки? Светловолосая девочка стояла, утопая в складках, непомерного по размеру, черного платья, пытаясь закатить, слишком длинные для нее рукава, бросая яростный взгляд серых глаз, то на декана, то на стоящего рядом с виноватым видом Горганома.

- Серьезно, Стен? Маг Энергии?! - закончив с одним рукавом, воскликнула девочка. - Промолчать о Маге Энергии? О чем ты думал?!

- Эм… Катерина? - поразился мужчина догадке.

- Предупреждаю - если кто-то хоть слово скажет о моем теперешнем возрасте и виде, я продемонстрирую ему из-за чего меня выгнали из двух школ ведомства, - пригрозилась Катерина, окинув всех присутствующих предостерегающим взглядом.

- Значит, кристалла не хватило? - осторожно спросил Николас.

- Вот именно — не хватило! Пришлось заполнять собственный резерв, чтобы не снесло всю школу. Но вы хоть представляете, какая это морока - снова взрослеть? Переживать вновь эти ужасные подростковые годы? Да мне придется месяц раскидываться боевыми заклинаниями, чтобы повзрослеть на пять лет. Всего лишь на пять лет! И все потому, что ты решил, что сможешь пробудить Мага Энергии самостоятельно!

- Я так не считал, и не планировал, - сказал Стен. - Я до последнего сомневался, что он Маг Энергии. Ведь они никогда еще не появлялись среди Первородных.

- Даже неясными предположениями стоило поделиться и мы смогли бы избежать всего этого. А что дальше? - не унималась помолодевшая Катерина. - Как он пройдет Испытание Силы не имея договора с Якорем? Без подготовки? Это его убьет и всех нас! Хуже неконтролируемого Якоря, может быть только неконтролируемый Маг, который в отличие от первого, имеет достаточно сил, чтобы разорвать мир.

- Этого не произойдет.

- У тебя есть какие-то гарантии насчет этого?

- Мы ведь еще даже…

Но Стена оборвал, неожиданно задрожавший пол и нарастающий неприятный гул-рык. Все испуганно замотали головами в поисках источника, поначалу решив, что проблема в Амоне, но он спокойно лежал рядом на полу со склонившейся над ним Мег. Гул приближался, больно режа слух, но теперь стало понятно, что идет с запада.

Увидев вдалеке, летящую над покрытых снегом горами, фигуру черного дракона от которого и шел рокот, Стен больше не представлял, что может сделать этот день еще болей невероятным на события.

Оглавление

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 23

Глава 16

Глава 17

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 21

Глава 1

Глава 18

Глава 19

Глава 2

Глава 22

Глава 24

Глава 20

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29