Одна на двоих (СИ) [Grech Lana] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]
  [Оглавление]

Одна на двоих

глава первая

Я всегда считала себя обычной девушкой, именно до того самого момента, пока не оказалась втянута в эту забавную историю. Жила себе вполне обычной жизнью: работа, учёба, любимое увлечение — бальные танцы, а так же проводить свободное время с двоюродным братом Реном и нашим общим другом Микаэлем, и всё бы так и продолжалось если бы не тот роковой шаг на пешеходный переход и последовавший за ним полёт в никуда.

Сплошная темнота поглотила меня, как только моя нога коснулась "зебры", и ощущение неизбежного полёта, заставило меня запаниковать, а в голове мелькала, только одна мысль, я сейчас умру. Последней каплей стали заложенные уши, и подступившая к горлу тошнота, от бессилия, что-либо изменить меня спасла потеря сознания.

Запах роз вывел меня из полузабытья, но всё ещё боясь пошевелиться и открыть глаза, старалась прислушаться к окружающим меня звукам и вскоре более отчётливо услышала женский крик, а потом, ощутила руку прикасающуюся к моей щеке и мужской голос — такой мягкий и спокойный

— Леди, очнитесь, Вы меня слышите? — мужчина всё так же сидел на корточках.

Открывая глаза, увидела склонившееся надо мной лицо молодого мужчины, когда наши взгляды встретились, то поняла, что отражение своего лица вижу в его бездонных серых глазах. Это открытие заставило меня резко вскочить на ноги, но видимо полёт сквозь пространство не прошёл гладко и меня повело в сторону. Словно в тиски, мои плечи схватили чьи-то сильные руки, повернув голову, увидела мужчину в чёрном плаще и мечом на поясе.

" Меч?!", — спокойно, похоже, я всё-таки приложилась головой о землю.

— Нужно быть осторожнее, леди, — посоветовал мой спаситель, а у самого в глазах цвета моря, маленькие искорки огня горят.

— "Куда я попала?" — молча стою и разглядываю собравшихся людей.

— Как Вы сюда попали? — первым всё же решил нарушить молчание Сероглазка,

— Кто Вы? — сложив руки на груди, стал ждать ответа

— Я Элана, как попала сюда не знаю и вообще, — где я?

— Вы в королевском саду леди Элана, — ответил бесёнок с лёгкой ухмылкой

— Ториен! — одёрнул его Сероглазка, и поспешил ответить сам: — как и сказал начальник стражи, Вы на территории королевского сада, который расположен в столице драконьего государства — Миолин.

— Меня зовут Рейнар, прошу следовать за мной, — странный пас рукой и тот час же появилась арка с серебристым сиянием, — прошу, — позвал меня за собой

Заметив мою нерешительность, он взял меня за руку и подвёл к арке.

— Можете закрыть глаза если страшно, — за спиной раздался приглушённый смешок начальника стражи.

Перед тем как сделать шаг в портал, свободной рукой схватилась за рубашку Рейнара. Проследив мои манипуляции, он одним движением руки притянул меня за талию, поближе к себе. Мгновение и мы все втроём оказались по ту сторону портала, перед лестницей, ведущей в замок.

Остановившись перед огромной мраморной лестницей, состоящей из ажурных каменных столбиков, краем глаза заметила двух стражников пристроившихся за нами, а вот начальник стражи, не понятно каким образом успел нас с Рейнаром покинуть.

"Эта не нескончаемая лестница,"- вертелось у меня в голове, — ну вот, последняя ступенька, как вдруг понимаю, что каблук моей туфли соскальзывает со ступеньки мраморной лестницы. По инерции вытягиваю руку в сторону перил, но…

рука хватает ненавистную пустоту, и всё же, что- то или кто-то не даёт мне упасть, я словно зависаю в потоке воздуха, и им же была аккуратно поставлена на пол, как можно дальше от края.

— Думаю, всё же нужно, дать осмотреть Вас лекарю, — в голосе мужчины проскользнули нотки беспокойства. Подозвав по близости находившегося слугу, приказал позвать того незамедлительно в комнату для гостей. Слуга, откланявшись, скрылся в правом крыле коридора.

Мы направились в противоположную сторону.

Молча, в сопровождении охраны, добрели до выделенной для меня, временно, гостевой комнаты. Стражник мгновенно распахнул дверь, тем самым давая нам свободно войти вовнутрь помещения. А там…

глава вторая

Охранник отворил для нас двери, а там…

"Гостевая комната поразила меня своими размерами (вся моя маленькая квартирка, как раз уместилась бы в этой комнате)," поэтому я застыла на пороге, как вкопанная.

Впечатляющим было и убранство комнаты:

" Комната в розовых тонах, в стиле рококо. Да это же самый настоящий антиквариат", — мысленно подавила радостный вопль.

"Ничего не могу с собой поделать, нравится мне всё старинное,"- пробубнила я себе под нос.

Стены и шторы были золотисто-коричневатого цвета с растительным узором. Кровать и кресла были отделаны золотой окантовкой со вставками из розового велюра с Капитоне. У стены на против кровати стоял туалетный столик, а в середине комнаты свободно размещались чайный столик с золотой отделкой и выше упомянутые кресла.

Рейнар почти пересёк комнату, когда понял, что не слышит шагов позади себя. Резко обернувшись в сторону дверного проёма, он думал, что вновь увидит бездыханное тело девушки, лежащее на полу.

Вздох облегчения, мысленно, сорвался с его губ, хотя внешне мужчина оставался совершенно спокоен. Лёгкая улыбка промелькнула на губах:

"Забавная она всё-таки, радуется таким мелочам, как интерьер комнаты", — подумал он, молча наблюдая за ней, "вон как глаза блестят".

Чуть присев на подоконник, решил дать ей время осмотреться.

Рейнар

Дав ей время осмотреться, я планировал дождаться спада её эйфории, и тогда точно узнаю для чего она здесь. Тут некстати вспомнились слова оракула:

"Твоя истинная пара найдёт тебя сама".

— Моя пара человек?! — да вы издеваетесь, кулаки сжались сами по себе.

— Я величественное создание — дракон, а она кто? — да никто, обычный человек, ни силы, ни выносливости, и даже нет ни капли магии

Да ещё не дают покоя эти слова сказанные дедом перед своей кончиной:

— Мальчик мой послушай меня. Мы с бывшим королём эльфов заключили договор об обоюдной взаимопомощи между нашими королевствами. Только вот для осуществления оного наши дети должны состоять в брачном союзе друг с другом, но в наших семьях родились мальчики, поэтому эта ответственность переходит на наших внуков.

— Ответственность говоришь- ш — ш, — прошипел он сквозь зубы, — Да на кой она мне сдалась эта остроухая!

В ярости, со всей силы ударил кулаком в стену возле окна. Удар получился слишком мощным. Девушка вздрогнула и испуганно обернулась.

"Наверное подумала, что терпение моё иссякло"

Маленькими шажками она приблизилась к креслу стоящему возле меня и присела на самый край.

Вздохнув я лишь смог произнести: — Извините, что напугал, я не хотел.

"Даже не верится. Я, принц драконов, снизошёл до извинений человеку, и не просто человеку, а иномирянке. Уму не постижимо."

В воцарившемся молчании, каждый думал о своём. Ни единый звук не осмелился нарушить эту гнетущую тишину.

Элана

Я была так очарована интерьером, что совсем забыла о нормах приличия в чужом доме. Вдруг тишину неожиданно разразил оглушительный удар, даже стёкла в окнах задрожали, а эхо разнеслось по комнате.

Обернувшись, увидела стоящего у стены, неподалёку от окна мужчину. Он потирал ушибленные костяшки пальцев, и взгляд пылал яростью.

"О боже, он зол, очень зол, — это из-за меня?" — мысленно спрашивала саму себя

Поэтому стараясь не смотреть ему в глаза, опустила взгляд в пол и маленькими шажками стала двигаться по направлению к чайному столику. О ужас, оба кресла находятся по обе стороны от него.

"Мамочки, как же страшно, — он был похож на разъярённого дракона, о которых я столько читала". Пришлось сесть в то, которое было ближе ко мне. То есть по левую сторону от него. В молчании ждала чего- то ужасного, но он всего лишь извинился. Не думаю, что такое поведение ему свойственно.

Так не нарушая тишину, мы ожидали прибытия лекаря.

Он явился через какое-то время, мне оно казалось вечностью. Рядом с ним я заметила ещё одного человека — девушку, в руках которой был небольшой саквояж.

— Ну — с юноша, что заставило Вас послать за мной? — смотря в лицо принцу задал свой вопрос лекарь.

— Сегодня нашёл в королевском парке неизвестную девушку, надо бы осмотреть в порядке ли, — пряча руки в карманах брюк, ответил ему мужчина

— Надо, так осмотрим, — повернувшись к своей помощнице попросил поставить саквояж на чайный столик.

— А вы молодые люди, прошу подождать снаружи, — стоя к ним спиной сказал лекарь

Принц встал, не проронив ни слова молниеносно скрылся за дверью

— Видно он сегодня не в духе, — кивая на дверь констатировал Ториен, — Не обижайтесь на него леди Элана

Я удивлённо подняла бровь

— Даже не думала обижаться, — спокойно ответила я

— Ну — ну, — он лукаво подмигнул мне и скрылся за дверью

" Странный какой-то он", — мелькнула мысль в голове

В скором времени мужчинам ожидающим за дверью позволено было вернуться.

— Ну, как она? — переступая порог, задал вопрос принц

Мужчина медленно погладил аккуратно подстриженную бородку, и спокойно огласил диагноз:

— Девушка вполне здорова, всего-лишь лёгкое недомогание в следствии пересечения межмирного перехода. Отдохнет, к утру будет в полном порядке.

Собрал своё добро в саквояж, и вышел из комнаты.

Парни тоже поспешили последовать его примеру и вскоре я осталась одна. Приняла душ, да, как ни странно ванная комната напоминала такую же, как была у меня на земле.

Облачившись в ночную рубашку ниже колена, которую по просьбе "Сероглазки" принесла мне служанка. Так же дополнительно получила халат и тапочки. Легла в кровать, предварительно сняв с шеи янтарный кулон на серебряной цепочке, положила на прикроватную тумбочку, свернулась клубочком, постаралась заснуть, но сонное царство не спешило впускать меня к себе.

Вскоре я смогла удобно улечься, и не заметила, как уснула.

Знала бы я, тогда, что эта ситуация, по сравнению с тем, что ждало меня впереди, всего лишь крохотный оазис для усталого путника, то рванула бы отсюда, куда глаза глядят.

Только удача она коварна, чувствую моя точно закончилась. Ещё этот кулон повёл себя странно после того, как перенеслась в Миолин. Все странности с ним начались поздней ночью….

глава третья

Первая половина ночи прошла спокойно. Неожиданно я проснулась. Села на кровати, и стала озираться по сторонам. Мой взгляд задержался на прикроватной тумбочке, от которой исходило голубое сияние. Я закричала. Тут же почувствовала, как чьи — то сильные руки повалили меня на пол.

— Все на пол! Щиты активировать! — закричал тот мужчина, что удерживал меня. Он навалился сверху, закрывая меня собой, при этом успев прошептать что-то на непонятном мне языке.

Охрана беспрекословно подчинилась приказу. Краем глаза уловила, как огромный шар всех оттенков голубого вдруг заискрился, издавая ужасающие звуки. И за долю секунды рвануло, так, что я от страха забыла как дышать. Комнату заволокло дымом. Слышался звук крошащейся мебели, и оконного стекла.

Хотя ни один осколок не долетал до нас, словно натыкаясь на невидимый барьер, который не позволял им прорваться.

Когда всё почти закончилось появилась и другая часть охраны дворца во главе с начальником стражи.

— Ваше высочество, Вы не ранены? — спросил смутно знакомый голос

"Интересно кому это он?!", — возник вопрос в голове, пока лежала не подвижно на полу, лицом вниз. Тут меня резко подняли вверх и аккуратно поставили на ноги.

Обернувшись увидела начальника стражи Ториена, а не далеко от него стоял вчерашний хозяин замка Рейнар.

— Принц, вы как? — спросил начальник стражи.

Я удивлённо посмотрела на мужчину, стоящего не далеко от меня.

— Так он оказывается принц?!

— Эй, малышка, ты в порядке? — обратился ко мне бесёнок

Я смотрела не мигая в его аквамариновые глаза

— Эй! — Ториен принялся тормошить меня.

— Мой кулон, — только и смогла пролепетать я

— Что за кулон? — это уже спросил принц

— Он из зелёного янтаря на серебряной цепочке. Мне его родители подарили, — не знаю зачем добавила.

— Родители? — зачем-то переспросил принц

— Где он лежал? — задал встречный вопрос начальник охраны, зорким глазом оглядывая комнату, в которой от мебели почти ничего ни осталось.

— На прикроватной тумбочке, — я смотрела в то место, где несколько часов назад она стояла.

Мужчины одновременно подошли в то место, проследив траекторию моего взгляда. Присели на корточки и стали осматривать его.

Среди щепок и осколков оконного стекла, слабым голубоватым светом мерцал некий предмет. Рейнар заметил его первым, так как он был ближе всего к нему. Подняв, он стал внимательно рассматривать его.

— Что- то не так Рей? — стоя совсем рядом спросил Ториен

Они вернулись ко мне и показали свою находку

— Твой? — протягивая кулон спросили одновременно мужчины

Я внимательно посмотрела на вещь лежащую на моей ладони.

— Не уверена, он же голубой с оттенком зелёного, а мой был просто зелёным янтарём без серебряной оправы, — сказала тихо, и опустила голову.

— Дай-ка на минутку, — протягивая руку молвил принц.

Я положила украшение на протянутую ладонь

— Тор, смотри, тут какая-то гравировка

Из — за плеча принца выглянула голова начальника стражи, он стал пристально вглядываться в надпись на обратной стороне украшения.

Там виднелась надпись и герб.

— Надпись на эльфийском языке, — после некоторых раздумий произнёс принц

— Ага, и герб знакомый, — вторил ему начальник стражи, — завтра надо уточнить у дворцового мага

— Так и сделаем, — ответил принц

— Эй, ребята… — окликнула их, — вы что-то интересное нашли на кулоне?

— Возможно малышка, — лукаво улыбнулся Ториен. — Завтра уточним у дворцового мага.

— Ладно, полагаюсь на вас.

Через некоторое время они вернули мне кулон. Как только он оказался в моей руке, снова засветился голубоватым свечением. Меня не произвольно передёрнуло.

— Знаешь, думаю — это всё же твоя вещь, просто немного видоизменённая магической силой, — сделал заключение Рейнар, обходя меня по кругу

— Доказать сможешь свои слова? — набравшись смелости ответила ему

— Тут и доказывать нечего, — вмешался в разговор Ториен, — ты на себя в зеркало посмотри.

Метнулась к зеркалу, и обомлела. Мои глаза из серо-зелёных стали зелёно голубыми под цвет камня. Даже волосы из тёмно-русых стали светло-русыми. "Такого не может быть", — шептала себе, как мантру

— Почему не может… — вторит мне "бесёнок,"- ещё как может.

— Ты же в магическом мире, — поддержал его принц

Жаль, он был прав лишь на половину, намекая на изменения во внешности девушки. Вторая часть правды уже была не за горами.

Мы втроём стояли посреди помещения, и оценивали масштаб нанесённых кулоном разрушений. Он впечатлял своим размахом. Мебель в щепки, стёкла вдребезги, шторы свисали лоскутами.

"Всё разрушено. Какой ужас! Вот и отплатила за гостеприимство,"- я с ужасом поглядывала по сторонам, ожидая вердикта принца о моей участи.

Как вдруг осколки оконного стекла, а так же все щепки, что когда-то были мебелью стремительно взмыли вверх, и закружились в вихре. Замедляя обороты, ветер возвращал из ничего, какому-либо предмету интерьера его первозданный вид.

"Но, как такое возможно?" — спрашивала себя

Рядом, глядя на меня стоял Ториен, и улыбаясь едва шевелил пальцами, но зато, что-то бормотал на одному ему понятном языке.

"Колдует что ли?!" — точно демон, — одними губами произнесла я

"Не знала, что попала в точку в своих суждениях о нём. Эта правда раскроется чуть позже, а пока пора вздремнуть. Рассвет уже близко."

Принц и начальник охраны, для безопасности всех обитателей замка, поместили мой кулон в небольшой сундучок. Так же они решили остаться в моей комнате до утра, охраняя мой сон. Не стала с ними спорить. Им виднее.

Так не заметно, ночное небо озарилось бликами первых лучей солнца. Нас всех ждал новый день, наполненный новыми тайнами, которые мы непременно должны разгадать.

глава четвёртая

Проснувшись, где-то к полудню, соскочила с кровати — это и не удивительно после такой суматошной ночи. Оглянувшись, заметила, что ни принца, ни Ториена нет в комнате.

Отлично. Не вызывая приставленных ко мне в помощь служанок, отправилась прямиком в ванную приводить себя в порядок. Осмотрев гардеробную, — да — да именно так.

Для одежды была отдельная комната. Выбор был отменный. Столько разнообразных фасонов платьев у меня в моём техническом мире не было и думаю, никогда не будет.

Выбрав простое, кремовое платье до середины икр. Волосы просто перехватила резинкой. Они и так отлично смотрятся, спускаясь небрежными волнами до самых лопаток. Заметив на чайном столике всё ещё стоявшую шкатулку, внутри которой находился мой медальон — тело охватила неприятное чувство, после вчерашних событий.

Я аккуратно обошла столик, стараясь делать как можно больший круг по периметру, и оказалась у двери ведущей на балкон. Решившись, открыла её, и вышла вдохнуть в лёгкие глоток свежего воздуха.

Глядя вдаль я видела множество удивительных деревьев и растений, которые преобладали повсюду. Они были необычного цвета, но аромат наполнял сердце покоем и умиротворением. Я как завороженная озиралась по сторонам, что бы всё тщательно осмотреть, ведь не часто попадают люди в другие, миры, или города.

Город уже давно проснулся, то тут, то там кипела работа, слышался стук молота о наковальню с другой стороны доносился запах свежеиспечённой сдобы. Тут мой желудок издал жалостливое урчание, значит пора приступить к завтраку. Только хотела развернуться, как услышала:

— Нравится мой город? — сказал принц прислонившись плечом к косяку балконной двери.

Вздрогнув от неожиданно заданного вопроса, я ловко развернулась на носках лицом к говорившему. Спасибо многолетним занятиям танцами.

— Нравится, хотя я видела только самую малость.

— Возможно после завтрака и посещения мага, думаю появится возможность устроить Вам экскурсию по городу.

— Правда? — было бы чудесно, опустив слегка глаза вниз, отчего-то боялась смотреть на него.

— Тогда прошу, надеюсь, не откажете в милости составить мне компанию во время завтрака? — смотря при этом на меня в упор.

— Нет, конечно, я с удовольствием позавтракаю в вашей компании.

— Отлично, значит примерно через час, нас будет ожидать маг. А это мы прихватим с собой, что бы ни возвращаться.

— Вам виднее принц.

Он с прищуром глянул на меня исподлобья. В серых глазах плясали серебристые огоньки. За долю секунды он вернулся в обычное состояние, и уже спокойно стоял возле лестницы.

Рейнар протянул мне руку, я замешкалась, но решила, что отказываться не стоит. Вот так рука об руку мы спустились в столовую.

Где уже находился его брат Динай и несколько придворных, а так же слуги готовые в любую минуту обслужить величественных господ.

Принц сам отодвинул мне стул. Я заметила секундное удивление на лицах всех присутствующих в этой комнате. Села и сделала вид, что совершенно не заметила те взгляды, которые бросали на меня украдкой находящиеся здесь мужчины, а дамы завистливо покусывали нежные губки глядя в мою сторону, наверное, не понимая, почему принц уделяет этой особе столько своего внимания.

Завтрак протекал вполне спокойно, но в полной тишине.

Закончив, мы с ним и его братом, который решил вдруг составить нам компанию, направились к дворцовому магу за разъяснениями по поводу медальона.

Почему он видоизменился, а так же узнать, зачем я здесь, и кто я на самом деле? — все эти вопросы нуждались в ответах, а дать их мог либо маг, либо оракул. но последнего мы решили оставить на крайний случай. Если маг не даст нам конкретных ответов.

Перебрасываясь ничего не значащими фразами между собой, мы не заметили, как дошли до башни, находящейся в одной из частей замка.

Мы шагнули в темноту коридора, только магические огни созданные Динаем освещали нам путь на самый верх башни.

"Нас ждал долгий и изматывающий путь, по винтовой лестнице минуя бесчисленное количество пролётов,"- так я это себе представляла, но на самом деле всё было намного проще.

Одно единственное заклинание, брошенное кем-то из принцев, и лестница сама стала везти нас на верх, словно эскалатор в моём мире.

Я была в восторге. Принцы лишь снисходительно улыбались.

Наконец мы достигли нужного места в башне.

Не успел Динай положить руку на дверную ручку, как дверь открылась, на нас выбежал черный кот, а в зубах у него болталась, какая-то не понятная зверушка.

За ним вдогонку выскочил маг с криком: — Ах, ты бесовское отродье, верни экспериментальный образец!

Проносясь мимо нашей группы, стоящей в сторонке, и тихо посмеиваясь. Заметив принцев, резко затормозил, отвесив поклон поинтересовался:

— Что привело вас ко мне ваши высочества?

Кот, увидев, что погони не будет, спокойно сел на лестницу, которая повезла его вниз. Заметив это — все рассмеялись.

— У нас к вам дело Тисар

— Проходите, — жестом приглашая нас войти в его лабораторию

Мы вошли, остановившись посреди комнаты.

Лаборатория была небольшой. Заставлена разными зельями, колбочками, мензурками, в шкафах лежали старинные фолианты по магии.

— Вот, взгляните, — протянул магу открытую шкатулку Рейнар

Тот аккуратно извлёк содержимое, поднёс поближе к свету, и стал внимательно изучать.

— Этот кулон имеет гравировку на эльфийском, и герб королевской семьи. Возможно владелец этого украшения, как-то связан с королевской семьёй, — сделал свои выводы маг

Динай, — младший из принцев, легонько подтолкнул меня вперёд.

— Леди — это ваша вещь? — с изумлением уставился на меня.

— Сейчас я в этом не уверена, — стараясь держаться от кулона подальше ответила девушка.

— Тогда можно провести анализ ауры, и тогда всё станет ясно, — согласны?

Я с неким беспокойством посмотрела на принцев

— Не переживайте милая — это не больно. Нужно просто подойти к вот этому цветку… — он указал на красивую розу из голубого хрусталя, — и дотронуться до него, — если изменит цвет на золотой, — вы являетесь членом королевской семьи.

— Серебряный, — какое- то родство с ними есть, а вот если роза станет красной, то вы обычный человек. То есть не имеете с ними ничего общего.

Мы втроём подошли к цветку, принцы встали по обе стороны от меня. Сделав глубокий вдох, я положила руку на цветок. Постепенно я заметила, как он стал менять свою цветовую гамму и остановился на серебристо- золотой. Все замерли в изумлении.

— Что это означает? — там два цвета, — задала вопрос окружающим меня мужчинам.

— Ты либо дочь, либо сестра эльфийской королевской семьи, — ответил за всех наследный принц.

Его брат Динай и маг Тисар лишь кивнули головами, соглашаясь с ним.

"Вот повезло, так повезло, только не знаю радоваться новости, или слёзы лить. Бред какой-то. Такого не может быть!" — убеждала я себя мысленно.

— Я должен доложить об этом королю, он решит, как поступить, — сказал маг

— Делай, то, что должен, — сказал Рейнар. Развернулся и пошёл к выходу из лаборатории, при этом не забыв отдать кулон магу на время беседы с королём, а так же для создания голограммы, которую как он надеялся, отправят королю эльфов.

Нас всех вновь ждал лёгкий, магический, спуск до выхода из башни.

Завтра вновь, ждут новые открытия, и подтверждение уже почти разгаданных тайн моего здесь появления.

"Что же ты приготовишь нам на этот раз судьба? Мне казалось, что и моих спутников так же волновал этот вопрос".

К вечеру мы вернулись во дворец, а обещанную экскурсию по Миолину — столице королевства драконов, решили перенести на следующий день после завтрака.

Принц Динай тоже изъявил желание присоединиться к нашей прогулке.

"Странно всё это как-то,"- такие мысли всё не давали мне покоя.

"Завтра, все ответы завтра," — листая, найденную в своей сумке книгу, думала я

глава пятая

Элана

Мудрые люди говорят: "Прислушайтесь к своей душе… И наконец, услышьте ее… Она знает ответы на все Ваши вопросы".

"Хотела, бы я, чтобы так и было, но в моей душе сейчас полный бардак. Я испытываю бурю смешанных негативных и позитивных эмоций. Там смешались: Страх, радость, грусть, сомнение, беспокойство, надежда".

"Надежда — это единственное чувство, которое главенствует на данный момент в моей душе. Просто надеюсь, что никакая я ни принцесса, а обычная девушка, как было до сих пор. Из — за всех новостей, мне очень захотелось просто сбежать от сюда. Жаль, что пока не знаю как, но постараюсь найти способ". — Вот так я боролась сама с собой пока одна из служанок укладывала мне волосы для пешей прогулки по городу с принцами.

"Спокойствие и контроль — дадут тебе силу. Сила и разум — подарят тебе волю. Воля и стойкость — позволят тебе получать желаемое!" Вот на такой оптимистической ноте направилась в столовую, ведомая камердинером наследного принца.

Рейнар

Вчерашние новости так потрясли меня, что я никак не мог уснуть этой ночью. На утро моё внутреннее состояние так и не стабилизировалось. Говорят: " надеяться лучше, чем отчаиваться", но мои внутренние чувства, как весы наклонялись то в одну, то в другую сторону.

От надежды переходили к отчаянью. Почему?! — да потому что, ненавижу, когда мне навязывают свои решения кому не лень. Даже мой дед в этом отличился. Состряпал никому не нужный договор и подписал его кровью, а ответственность с лёгкостью спихнул на меня — его внука. Злость начала закипать в моей груди.

Взгляд брошенный на открывающуюся дверь, заставил от чего-то меня воспрянуть духом. Входившая в этот момент в столовую девушка, даже с лёгким макияжем, выглядела уставшей. Значит не мне одному не спалось сегодня.

Я двинулся к ней на встречу, предложив руку повёл её к столу, где как обычно собирались придворные, для поддержания компании королевской семье во время трапез — таков придворный этикет. Взойду на трон, изменю правила, — мысленно сделал заметку на будущее.

В связи с тем, что появилась девушка с кулоном мои родители решили прервать свой отдых и вернуться в столицу.

Позавтракав, принцы вместе с Эланой отправились в карете в город Миолин — столицу драконьего государства, который располагался в долине.

Одевшись так, чтобы не выделятся из толпы, Рейнар, Динай и Элана, не считая охраны, которая следовала за ними, как тень. Стали не спеша прогуливаться по городским улочкам и скверам.

"Динай, что-то тихо рассказывал Элане, показывая на очередное здание. Я молчал, так как не хотел срывать своё плохое настроение на девушке, поэтому благодарен брату за помощь."

Устав от долгого осмотра всех возможных домиков, улочек, мы расположились в небольшом тенистом уголке парка, на скамеечке, под развесистым деревом. По дороге сюда мы успели купить пирожков с мясом, и морс в большой фляге. Как только мы закончили трапезу, словно из воздуха появился один из охранников:

— Ваши высочества, ваши родители только что прибыли в замок, — поклонился и исчез.

" Я глянул украдкой на девушку, она с изумлённым видом смотрела туда где раньше стоял стражник. Мой брат смеялся с её выражения, она даже сделала вид, что обижена, но на губах играла полуулыбка."

Мы поднялись со скамейки и направились к выходу из парка, там нас ждала карета, обычная без опознавательных знаков нашей семьи. Она мигом домчала нас до замка.

Родители ожидали нас в отцовском кабинете. наверное, что бы поговорить без посторонних людей. Когда мы вошли там уже был маг и начальник стражи Ториен.

Элана

Когда вошли в комнату, на диване сидела женщина, довольно красивая. За её спиной стоял Ториен, а маг стал возле окна. Король же расположился за деревянным резным столом, сцепив руки в замок, положил на них подбородок, и пристально осматривал входящих.

От этого взгляда мне стало неуютно. я замерла в нерешительности, что мне делать? Как себя вести? — крутились навязчивые вопросы вызывая панику.

Положение исправил начальник стражи, он указал мне на кресло, что стояло на против рабочего стола короля, а сам встал за мной. Принцы уселись на диван по обе стороны от матери.

Нависшую над комнатой тишину решил первым нарушить король:

— Рад познакомится с Вами леди, — Как вас зовут?

— Элана, ваше величество, — спасибо книгам, что прочла о временах правления королевских династий.

— Что же не стану вас томить в неизвестности. Скажу по существу:

— Этот кулон, что показал мне наш маг, действительно похож на кулон эльфийской королевской семьи, там есть гравировка с именем владельца.

Все напряглись. Вскоре король продолжил: — Это может означать только одно вы давно потерянная дочь короля эльфов Мавэ — Ланатриель Орите.

Мне показалось, как чьи-то руки легли мне на плечи. Повернувшись в кресле я увидела спокойный взгляд аквамариновых глаз, что смотрели на меня. Не отрывая от него своего взгляда, заметила. что шоковое состояние постепенно сходит на нет.

— Спасибо, — прошептала одними губами

Он в ответ лишь склонил голову.

Я повернулась обратно, и наткнулась на взгляд, полный ненависти и презрения, который исходил от наследного принца Рейнара

— Почему он так смотрит, что я ему сделала? — вопросы набегали один за другим.

"Я поёжилась, как от холода, эти спасительные руки стоящего за спиной мужчины слегка сжали мои плечи. Дрожь отступила".

"Опять магия", — подумалось мне.

Неожиданно принц Рейнар вскочил и бросил реплику в сторону своего отца:

— Я не собираюсь исполнять этот устаревший договор. Не собираюсь ломать свою жизнь, связываясь с какой-то там эльфийкой! — повышая голос уже чуть ли не переходя на крик, вещал принц.

— Мы и так охраняем эльфийские земли по обоюдному договору о сотрудничестве двух королевств, и я не собираюсь делать то, на что рассчитывал мой дед — не стану укреплять междоусобные отношения браком.

— Брак мне и даром не нужен, точно так же как и эта безмозглая эльфийка, которая строит из себя не винную овечку, может она обычная шлюха. которую подослали недруги! — сжимая кулаки, выплюнул слова принц, злобно сверкая глазами в мою сторону.

— Я терпела, долго слушая его оскорбления в мой адрес, но всему есть придел и, похоже, моё терпение стало иссякать.

Спокойно поднявшись из кресла, повернувшись к королю, а затем к королеве сказала: — простите за это.

Резко размахнулась и со всей своей силы влепила пощёчину их сыну. По комнате пронёсся удивлённый гул голосов

Не дав никому возможности опомнится, с высоко поднятой головой покинула кабинет. Оказавшись за дверью пустилась бежать со всех ног, куда глаза глядят. Пронеслась вниз по ступенькам к выходу из замка. пересекла парк, и покинула территорию замка, направляясь просто впереди видневшийся лесок. Слёзы застилали глаза, я брела наугад, и как следствие этого заблудилась.

" Плевать, всё равно никому нет дела до меня". Я просто села на поблизости лежащий ствол дерева, положила голову на сложенные руки лицом вниз, и дала волю непрекращающимся слезам.

Я дернулась, когда поняла, что кто-то обнимает меня за плечи и притягивает к себе. Я стала сбрасывать его руку с моих плеч

— Тише малышка, тише, всё хорошо, — уговаривал меня такой знакомый голос. Подняв лицо я увидела так очаровавшие меня аквамариновые глаза начальника стражи

— Что Вам от меня нужно? Следите? — вырвавшись, отскочила от него

— Даже и не думал, просто тебя не было на территории замка, решил поискать, — спокойно ответил мужчина.

— Нашли, а теперь идите, откуда пришли, — выкрикнула я

— И не подумаю оставить тебя в лесу одну

— Демон Вас побери, тогда уйду я! — уже сделав шаг в другую сторону услышала смех и обернулась

— Глупенькая, я и есть демон, поэтому твоё желание не выполнимо

Он широко улыбнулся. Встал и подошёл ко мне с протянутой рукой

— Пойдём, ночь близко, а в магическом лесу не всегда безопасно одной

— Не пойду, — отвернулась от него и направилась вперёд.

Вдруг осознала, что мои ноги оторвались от земли, когда глянула вниз, увидела, что мы летим на приличном расстоянии от земли. Взвизгнув, крепко обхватила Ториена за шею, а из-за сильного ветра. что издавали его крылья пришлось спрятать своё лицо в его угольно — чёрных волосах.

— Зачем ты это сделал? — стараясь говорить ему в самое ухо, так как шум ветра заглушал мой голос.

— У меня не осталось выбора. Ты не хотела идти, а я не хотел оставлять беззащитную девушку в темном лесу. Ночью там бывает холодно.

Я потеряла дар речи, демон беспокоится обо мне

Так в молчании, мы добрались незамеченными, до замка, а потом влетев через окно моей комнаты он опустил меня на кровать.

— Тебе нужно поспать, а я пойду.

— Не уходи! — схватила его за рукав рубашки пытаясь удержать. — Не хочу быть одна, смутившись, я подтянула ноги к груди и обхватив колени руками наблюдала за демоном

— Хорошо, останусь пока ты не уснёшь, — он присел рядом на кровать.

Соскочив с кровати, помчалась в ванную комнату умыться и переодеться. Когда вернулась, кровать была расстелена, а демон сидел на кресле, которое придвинул поближе к моей кровати

— Ложись, — похлопал рукой по одеялу, но перед этим взяв со стола чашку протянул мне

— Что это? — спросила, с опаской глядя на чашку

— Обычный цветочный чай с мёдом, — ответил он, — не хочу что бы из — за меня ты заболела

— Спасибо Риен, — сказала тихо.

Быстро опустошив чашку, забралась в постель, укрылась одеялом и закрыла глаза. Сон не шёл.

— Мне понравилось, как ты меня назвала, поэтому, как архидемон, я позволяю только тебе так себя называть, малышка, — чуть-чуть улыбнувшись сказал он

Он подошёл ко мне и нежно коснулся моего лба. Мгновение спустя мои глаза стали закрываться. поняв, что засыпаю успела спросить:

— Теперь ты уйдёшь? — с грустью в голосе спросила я

— Нет, малышка, я останусь до утра. Теперь я твой хранитель. Я так решил., потому, что ты мне понравилась, у тебя чистая и добрая душа, а это редкость.

— Мой хранитель демон, — прошептала я с улыбкой, одновременно проваливаясь в глубокий, блаженный, магический сон, подаренный мне моим демоном-хранителем.

Демон не секунды не жалел, что стал её хранителем. Эта девушка умеет расположить к себе любое существо. Вот и архидемон поддался её обаянию.

Нежно проведя ладонью по волосам спящей девушки, он отошёл к окну, задвинул шторы, оставив лишь узенькую полосочку света, через которую был виден сад.

Лунный свет освещая его, придавал волшебства и таинственности. Завтра наступит новый день. "Никто не знает, что уготовит нам следующий. Он просто наступает и все."

глава шестая

Элана

Короля эльфов оповестили, о том, что возможно нашлась его дочь. Предварительно выслав голограмму моего медальона. Об этом я узнала от младшего из принцев, когда спустилась, как обычно утром к завтраку.

Заняв при этом предложенное мне место возле Диная — младшего принца. Я чувствовала сердитый взгляд наследного принца. Возможно, — это кому- то покажется ребячеством, но не хочу сидеть рядом с человеком — драконом, да не важно кем, который посмел меня оскорбить и унизить на глазах у своих родителей.

Потому решила не обращать внимания на его злобные взгляды. Пока не попросит прощения, за содеянное, не желаю иметь ничего общего с ним. У меня тоже есть гордость.

Король эльфов Мавэ, сообщил, что прибудет с визитом в начале следующего месяца. Значит, будем ждать ещё три недели его приезда. "Когда же это всё закончится," — вздыхала я украдкой

Рейнар

Она проигнорировала меня во время завтрака, и уселась рядом с моим братом.

— Как она могла! — я был зол на неё, — она моя невеста, пусть нет сто процентной уверенности, что это так, но всё же.

— Не позволю позорить себя.

После завтрака я поджидал её у дверей в столовую, и как только она вышла, схватил за руку и повёл в сторону входа в сад. Она пыталась вырвать руку, но я не отпускал. Через несколько минут, заметил, что она сдалась. Как-то даже сникла.

— Нам нужно поговорить, — стараясь говорить как можно спокойнее, сказал я

Она даже не спросила о чём. просто кивнула. соглашаясь, и старалась сровняться в шаге со мной. Пожалев девушку, сбавил темп. Тогда послышался вздох облегчения.

Я слегка улыбнулся. Так мы дошли до беседки в укромном уголке сада, отдалённой от любопытных глаз, и обвитой виноградной лозой.

— О чём Вы хотели поговорить ваше высочество? — спросила девушка, усаживаясь на скамейку

— О том, что мне не нравится твоё близкое общение с мужчинами

— Да, от чего же?

— Не хочу, что бы поползли слухи позорящие меня

— Правда?! а то, что Вы опозорили и унизили не в чём не повинную девушке в присутствии своей семьи — это мелочи, как и то, что слуги говорят между собой о вашем свинском поступке, когда вы изволили обозвать вашу невесту шлюхой и самозванкой — эти слухи совсем не волнуют ваше высочество.

Рейнар, опустился на корточки на против, взял мои руки в свои. Возможно, секунды его молчания, мне показались минутами, но вот глубоко вздохнув, глядя прямо мне в глаза принц сказал:

— Прости меня, моя девочка. Я, правда, не хотел так поступать. Просто так сложились обстоятельства, что под горячую руку попалась именно ты. Мне очень жаль, ты напоминаешь мне нежный, прекрасный цветочек — розу.

— Почему именно её? — спросила тихо

— Потому что она одновременно хрупкая, но имея шипы, может себя хоть как-то защитить, — говоря. это, он коснулся губами моих пальцев. Оставляя на каждом из них свой невесомый поцелуй.

Я смутилась. Тогда он просто спрятал своё лицо в моих ладонях.

— Знаешь… — отрывая лицо от моих ладоней, — чтобы загладить свою вину за своё поведение я сделаю для тебя что угодно, в меру своих возможностей, конечно.

Рейнар встал, и сел рядом, при этом умудряясь не выпускать мои ладони из своих рук.

Я задумалась: — Всё — всё сделаешь? — посмотрела на него прищурив глаза

— Всё, что в моих силах.

— Тогда, хочу увидеть и полетать на драконе, — забирая свои ладони, вставая. озвучила своё желание Элана.

Я молчал, обдумывая в чём подвох.

— Не можешь? — с грустью спросила она

— Пойдём, — взял аккуратно за руку, и вывел из беседки на дорожку

— Куда мы идём?

— Там где много места, не хочу здесь всё разнести превращаясь.

— Так ты сам меня покатаешь, и покажешь своего дракона?! — она радостно рассмеялась

— Только в этот раз, поняла?

— Так точно ваше драконье высочество, — стала по стойке смирно, и отдала честь

Я не удержался от смеха.

"Она такая забавная, с ней чувствую себя легко и не принуждённо, как обычный мальчишка. Это странно."

Мы дошли до довольно просторной поляны неподалёку от озера.

— Обещай мне, не кричать, и не убегать, — предупредил её

Она только кивнула в знак согласия.

Я отошел, как можно дальше, и в считанные секунды предстал в облике огромного серебряного дракона.

Лицо девушки сначала побледнело от ужаса, но со временем страх сменился любопытством. Она подошла ко мне и протянула руку, я подсунул свою голову ей под руку. Она стала осторожно поглаживать меня по голове.

Я расправил крыло, а мордой подталкивал к нему.

— Ты приглашаешь меня забраться на тебе на спину? — осторожно поинтересовалась девушка

Кивок с моей стороны.

Она замешкалась: — Подожди, я сниму туфли, не хочу поранить твои прекрасные крылья своими острыми каблуками.

— Боже, я сейчас заплачу, она заботится о моих крыльях. а не о своём удобстве. Ведь она будет босиком скользить по крылу, — думал я, а по телу разливалось такое не понятное, но радостное тепло.

— Я схватил её аккуратно за платье зубами в районе талии, и не давая опомниться закинул на спину, потом дыхнул тёплым воздухом, в шутку конечно, но это вывело её из ступора

Осторожно стал разбегаться и взлетел ввысь. Взяв курс на водопад, мы летели молча, хотя изредка слышались восхищённые возгласы Эланы — это грело мне душу. Так летя сначала над городом. полями, лугами мы стали подлетать к водопаду. Почувствовал, как она всем телом прижалась ко мне и крепко обняла за шею. " Наверное, думает, что полетим сквозь воду, мог бы, но не сегодня. опустился неподалёку от рокочущего гиганта.

Она всё так же жалась ко мне, видимо сильно испугалась. Пришлось снова дунуть тёплым воздухом на неё. Хватка стала понемногу ослабевать. Легко съехала по моему крылу на траву.

Пока она дрожащими руками обувала туфли я успел превратиться.

Элана

Принц Рейнар вывел меня на большую поляну возле озера. Отойдя на довольно значительное расстояние, скрестил руки на груди. Мгновение и на меня смотрит огромный серебряный дракон. Я в ужасе готова была рвануть, но вспомнив его просьбу, замерла на месте, приходя понемногу в себя. Когда набралась смелости, сама хотела. я подошла к нему, заглянув в его серые, с серебристыми огоньками глаза. Страх прошёл, протянув руку погладила его голову, которую он покорно подсунул под мою ладонь.

"Милый дракоша", — подумалось мне.

Он распрямил крыло и подталкивал забраться к нему на спину, но ранить каблуками его прекрасные крылья мне не позволила совесть. Тогда я сняла туфли, и тут меня резко подняли вверх, а потом осторожно посадили себе на хребет. Я сползла чуть ниже, обхватив своего дракона за шею.

Мгновение и мы парим в небе. Над нами мелькали, дома, поля, луга. Вдруг я заметила, что дракон взял курс на водопад и не снижая скорости летит прямо на него. Прижалась всем телом к его спине и мёртвой хваткой обхватила его шею.

А он всего — лишь долетел до водопада, развернулся и стал медленно спускаться на лужайку, которая находилась в нескольких метрах от воды. В считаные минуты после превращения Рейнара, на лужайке появился расстеленный плед, неподалёку корзинка с едой.

Усевшись на плед, почувствовала, как на мои плечи набрасывают тёплый свитер, и в добавок нежно обнимают руками, стараясь согреть меня. Было тепло и уютно в сильных мужских руках, только по этому я не оттолкнула наследного принца. Мы спокойно уминали провизию, что находилась в корзине, да я всё так же опиралась спиной на его мускулистую сильную грудь. Он не пытался отодвинуться.

"Интересно почему"-мелькнула мысль и тут же исчезла.

Стало смеркаться. Назад я летела в его свитере, а он час от часу оборачивался, и согревал меня своим дыханием. Теперь мы старались не избегать друг друга. Теперь мы втроём говорили обо всём. Я рассказывала им о моём техническом мире, а братья о своём мире.

Так пролетели три недели. Приближался день визита эльфийского короля Мавэ с семьёй. Моя паника всё росла.

Рей, — так я решила сократить его имя, сначала не соглашался, но узнав, что начальника стражи я тоже зову коротким именем, наконец-то согласился. В ответ он стал звать меня цветочком. Мне нравится. Так вот он старался проводить со мной, по мере возможности конечно, больше времени.

" Надолго ли его хватит,"- гадала я.

Вот настал тот день. что расставит все точки над "и" в моей судьбе.

Мы ждали их всех к вечеру, но к полудню на горизонте появилось три всадника — так доложили дозорные с башни.

Оставалось только ждать их приближения, гадая кто они и зачем пожаловали

"Не бывает случайных встреч. Каждая из них — или испытание, или наказание, или подарок судьбы,"- думала я, ожидая тех незваных гостей, что скакали к нам

глава седьмая

Трое всадников приближались к нам. Вскоре можно было различить их лошадей. Во главе на белой лошади восседал человек в серебряном плаще с капюшоном. Шествие замыкали двое, в чёрных плащах, капюшон скрывал их лица. «Интересно, кто это,» — украдкой посмотрела на Рея. Он, перехватив мой взгляд игриво усмехнулся:

— Я догадываюсь, кто к нам пожаловал.

— Кто? — с волнением в голосе поинтересовалась я

— Принц эльфийский Никатрион с охраной

Удивление отразилось на моём лице. Поравнявшись с нами, стоящими недалеко от лестницы, ведущей в замок, один из них скинул капюшон, и я просто застыла на месте.

Моему взору предстал юноша с серебристыми волосами, заплетёнными в сложную косу, а глаза были цвета голубого льда. Остальные двое последовав примеру предводителя, тоже обнажили головы.

Принц, ловко соскочив с лошади, направился в нашу сторону.

— Приветствую тебя принц драконов, — протягивая руку для рукопожатия, молвил Никатрион, — прости, что прибыл раньше оговорённого времени, просто хотелось первому увидеть ту, что называют моей сестрой.

— Что ж, проходи, вскоре вы встретитесь. О лошадях и твоих людях позаботятся, — ступая на лестницу рядом с эльфийским принцем, при этом крепко держа меня за руку, — сказал Рей.

«Меня одолевала паника, потому что не могла предугадать, как себя поведёт Никатрион, узнав, что именно я прихожусь ему сестрой».

Никатриона проводили в специально отведённые для него покои, предупредив, что встреча с сестрой состоится через полчаса.

Нервно сжимая складки платья, подошла к окну в своей комнате. Сзади на мою талию опустились крепкие мужские руки.

— Цветочек, не волнуйся… — невесомый поцелуй в щёку, — всё будет хорошо, — объятья стали крепче.

Накрыв его руки своими ладонями, спросила: — Ты уверен?

Послышался вздох: — Нет, но чувствую, что всё будут хорошо

Развернувшись в его руках, заглянула в его бездонные серые глаза

Рей, притянул вплотную к себе, и запечатлел на моих губах нежный, сладкий поцелуй: — Нам пора моя девочка, — выдохнул слова прямо мне в губы

Крепко обняв его за талию, тут же отстранилась. Принц разжал руки, но тут же его пальцы сплелись с пальцами моей руки. Я хотела убрать руку, но он уже шагал к двери, ведя меня за собой.

В комнату эльфийского принца Никатриона, мы вошли вместе. Рей остался у двери, а меня легонько подтолкнул вперёд. В кресле сидел юноша — красивый юноша, завидев нас, он встал, и двинулся в нашу сторону.

Его глаза цвета голубого льда, смотрели прямо на меня, и от этого становилось не уютно, хотелось исчезнуть с глаз долой. Теперь я знаю, как чувствует себя провинившийся ребёнок. От двери раздалось:

— Это та самая девушка, обладательница кулона, что был отправлен голограммой твоей семье.

— Но она же человек?! — с удивлением произнёс Никатрион, обходя меня по кругу.

— Ну, это известно только твоим родителям, вот их мы дождемся, дабы выяснить правду.

— Как тебя зовут? — спросил равнодушно эльф

— Элана, а тебя?

— Во-первых, не надо мне тыкать, я не разрешал

— Я тоже согласия не давала, но ты всё же перешёл на неформальное общение.

Брови принца удивлённо поднялись вверх

— Не дерзи мне, девочка

— Имя, не надо мне угрожать, мальчик

Мужчины переглянулись, видимо не ожидая от меня такой дерзости. Получается, что волнение позволило мне общаться на инстинктах.

— Никатрион, — хмыкнул он

— Рада знакомству

— Будем считать, что это взаимно.

«Вот же высокомерная задница», — подумала про себя

У двери послышался сдавленный смешок

«А этот вообще обнаглел, читает мои мысли»

Снова смешок.

Принц Никатрион с недоумением смотрел на нас с принцем драконов.

— Да, кстати, могу увидеть тот кулон в живую, — задал он вопрос, нарушая молчание.

Молча сняла с шеи кулон и протянула ему. Да, да я снова его ношу, так как маг уверил меня, что он совершенно безопасен. Обедали мы вчетвером, к нам присоединился младший принц. Никатрион же весь обед рассматривал меня. «Чувствовала себя, как подопытная мышка, не уютно».

После обеда началась суматоха в замке. Шли последние приготовления к приёму эльфийской королевской четы. Поэтому, мы просто покинули дворец, стали прогуливаться по парку. Принцы вели какой-то диалог между собой, ну а мне оставалось только молчать, и стараться идти, рядом не отставая. Устав, от бесцельной ходьбы, мы пришли к той самой беседке, где у нас как-то состоялся разговор с наследным принцем.

Вечерело. Наконец к крыльцу замка подъехала карета. Нас оповестили заранее и поэтому мы спокойно двигались в сторону новоприбывших гостей. Их уже встретили правители драконьего государства со свитой. Мы двинулись вслед за ними в тронный зал. Там было уже много придворных, которые ожидали появления своего правителя, а так же его гостей.

Люди расступились, образуя коридор по обе стороны красной дорожки, что вела нас к трону. Возле него нас ждал король эльфов Мавэ со своей женой. Его сын остановился позади нас с Рейнаром. Меня трясло от волнения, поэтому я потихоньку сжимала руку наследного принца.

— Так я могу увидеть мою дочь? — спросил эльфийский король

— Она перед вами сир, — ответил принц драконов

Король посмотрел на меня. А мне захотелось исчезнуть, просто очень переволновалась, и не знала, что от него можно ожидать. Нас разделяли каких — то двести метров

— Подойди дитя моё, — протягивая руку в мою сторону, молвил король

Я нехотя отпустила руку принца и двинулась к совершенно незнакомому, и чужому мне эльфу. В мозгу теплилась надежда, что я не его дочь, но кулон, который висел на шее, был выставлен на всеобщее обозрение из-за декольтированного платья, надетого на меня, эту надежду медленно убивал.

Вложив свою ладонь в протянутую мужчиной руку, посмотрела на него, и какой ужас, наши глаза были одинакового цвета зелёно-голубыми.

— Сын подойди к нам, — поманил он рукой парня стоящего чуть- чуть поодаль от того места, где ранее стояли мы с наследным принцем драконов.

Гордой походкой Никатрион направился к отцу.

— Покажи всем свой кулон, — потребовал король эльфов

Принц, молча достал из под рубашки кулон, взяв в руку, поднял над головой, для всеобщего обозрения.

Кулон засиял голубовато-зелёным светом.

Я замерла на месте. «Это конец», — пронеслось в моей голове. «За что мне это». Я готова была расплакаться, но стиснув зубы, внушала себе, что никто в этом зале не увидит моих слёз.

— Девочка моя, покажи всем свой кулон, — сказал король Мавэ

Дрожащими руками сняла украшение, и вложила в руку принцу Никатриону. Он удивлённо посмотрел на меня, но задавать вопросы не стал. Просто поднял мой кулон, так что бы все смогли его увидеть. Кулон так же засветился голубовато — зелёным светом. Среди придворных прошёл ропот.

Я побледнела, а в зале послышалось:

— Чёр — р - р — р -рт! — прорычал сквозь стиснутые зубы принц. Это был наследный принц драконьего государства Рейнар. Он был зол неимоверно. К брату поспешил Динай, положив руку на плечо, что-то не громко втолковывал ему.

— Моя давно потерянная дочь Ланатриель Орите, прошу любить и жаловать, — вещал эльфийский король Мавэ

— Как поживает Селия? — обратился к своей дочери король

Элана с удивлением в голосе спросила:

— Селия?! Простите, но у меня нет знакомых с таким именем

— Как это ты не знакома? — Мавэ был слегка удивлён, но не подал вида, — ведь так зовут твою мать.

— Спешу вас разочаровать ваше величество, — нервно сжимая в дрожащих руках сложенный веер, — но мою мать зовут Ирэн

— Этого не может быть! Ты…

— Простите, мне надо на воздух, — не внятно промямлила я. Развернулась, и быстрым шагом, переходящим в бег покинула залу.

Элана

Слёзы ручейками стекали по щекам, но я совершенно не обращала на это внимание. Сейчас я была совершенно разбита, и даже то, что я эльфийская принцесса совершенно не радовало меня. Бежала, не разбирая дороги, каждый раз рискуя запутаться в длинном платье, и встретиться с матушкой землёй, но видимо хоть в этом удача была на моей стороне. Не заметила, как ноги сами вывели меня к тому озеру, где Рей знакомил меня со своим драконом. Легла на траву, и дала волю слезам. Темнота сочувствуя, скрывала меня ото всех. Так как ни луны, ни звёзд на небе не было видно.

Сколько так пролежала не знаю, но откуда-то рядом послышался мужской голос, и как по волшебству луна осветила его, выйдя из-за туч.

— Вот ты где сестрёнка, — в голосе не было и грамма сарказма.

— Как вы меня нашли? — спросила я, не оборачиваясь

— Лес для эльфа дом родной, он помог, — ответил мужчина, присаживаясь рядом со мной.

— Ты почему здесь?

— Какая разница, вас это совершенно не касается

Он хмыкнул

— Знаешь, Рейнар рассказывал мне как-то о пророчестве оракула, и о том какую сделку заключили наши деды.

— И что с того? — всё так же сидя спиной к моему недавно обретённому брату

— Во-первых, давай на «ты»

— Пусть будет, как скажешь, — равнодушно произнесла я

— Во-вторых, повернись ко мне. Неудобно знаешь ли разговаривать с твоей спиной.

— Не разговаривай, я не просила

Тут мужские руки развернули меня так, что бы мы смотрели в лицо друг другу. Принц протянул руку, а я рефлекторно сжалась, не знаю почему, но почувствовав, что его ладонь аккуратно стирает слёзы с моего лица, расслабилась.

— Развлекаетесь, — послышался сердитый голос из темноты.

Вскрикнув, я неосознанно прижалась к эльфу, ища защиту. Он не растерялся, а просто обнял меня, не давая появившимся людям разглядеть моё заплаканное лицо.

— А как же, — с ухмылкой ответил эльф

— Руки от неё убери, — чеканил слова сквозь зубы принц драконов

Я сплела руки на талии брата, сцепив свои пальцы в замок

— Мне жаль тебя огорчать дракон, но она сама обнимает меня, видимо ты вселяешь в неё дикий страх, — улыбка играла на его губах

— Повторяю в последний раз…

— Рейнар, успокойся, ты, правда, её сейчас пугаешь. Не видишь, она вцепилась в него мёртвой хваткой. Пойдём, они сами вернуться в замок.

Раздался удар и вибрация прошлась не только по деревьям, но и по земле.

— Чёрт с ними, пошли, — он развернулся и отправился в обратную сторону

Начальник стражи усмехнулся.

— Они ушли, уже можешь отпустить меня сестрёнка, — сказал принц, отстраняя меня от себя.

— Извини, — выдавила из себя. И моментально разжала руки

— Пойдём, — подавая мне руку, тем самым помогая подняться с земли.

Никатрион, что-то зашептал, и дорога к замку осветилась сотней маленьких жёлтых фонариков — это были светлячки. Мы отправились в обратный путь. Я ощущала теплоту его ладони на моей руке. Так в молчании добрались до моих покоев. Там нас уже поджидал начальник стражи, и мой хранитель Ториен. Пожелав мне спокойной ночи, принц удалился в свои покои, в сопровождении телохранителей.

Мы остались с хранителем вдвоём в моей комнате. Спустя несколько минут, решилась заговорить с ним…

глава восьмая

Элана

Войдя в комнату, каждый расположился, где ему удобно. Риен, на своём излюбленном месте у окна, ну а я в этот раз решила сесть на подоконник, благо он был широким, и я спокойно могу там уместиться, а стоящий рядом хранитель будет исполнять роль опоры, которая не даст мне упасть, в случае чего. Не зная, как начать разговор, молчала, собираясь с духом.

Увидев задумчивое лицо девушки, хранитель став полубоком, спросил:

— Что тебя беспокоит малышка?

Я вздрогнула, услышав грозный рык с той стороны стены

— Что это?! — спросила я, испуганно глядя в сторону стены, от которой исходил звук

— А это твой женишок, так пар выпускает, — улыбнувшись, ответил Риен

— Не шути так! — воскликнула я

- Какие шутки, малышка, там… он указал на ту стену, от которой я не отрывала взгляд, — находятся покои наследного принца Рейнара

— Что?! — слов больше не осталось.

Демон потрепал меня по голове и сочувственно спросил: — Ты не знала?

Я утвердительно мотнула головой, и крепче прижала к себе взятую с кровати подушку.

— Знаешь… — тихо начала свой монолог, — за этот месяц мне казалось, что отношения с принцем стали налаживаться, а теперь всё полетело в тартарары из-за приезда этих эльфов.

— Ну, они оказались твоими родителями

— Хм, ты сам то веришь в то, что говоришь?

— Не знаю

— Скажи, а ты знаешь, как добраться до оракула? — глядя на мужчину, ожидала ответа с неистовым волнением.

— Знаю, я не раз сопровождал к нему принца.

— А меня проводишь? — пролепетала с мольбой в голосе

Он удивлённо взглянул на меня.

— Тебе зачем?

— Хочу узнать, как вернуться домой, в свой мир, — сказав, уткнулась носом в подушку.

— Вот как, хорошо, завтра рано утром отправимся в дорогу. Путь не близкий, — он повернулся так, чтобы спиной опираться на мои согнутые в коленях ноги. — Значит, тебя, и правда ничего здесь не удержит? — спросил, чуть помолчав

— Ну… — я залилась румянцем, — единственный человек, по которому я буду скучать — это ты.

Он открыл рот от удивления, собираясь, что-то сказать, как я добавила:

— Но ты ведь пойдёшь со мной? Ты же мой хранитель

Он лукаво улыбнулся, а я, встав на колени, на широком подоконнике, смогла обнять своими руками за талию, при этом уткнувшись носом в его широкую спину. Так мы молча провели какое-то время. Я обнимала, а он позволял мне это делать. Пригревшись, я поняла, что засыпаю, и начинаю сползать, как вдруг резко оказалась подхвачена на руки и уложена, заботливо на кровать, укутана одеялом, и даже нежно поглажена по волосам, которые в беспорядке разметались по подушке. Сквозь дрёму успела услышать:

— Я тебя сам завтра разбужу, сладких снов малышка, — демон бесшумно покинул комнату. Его путь лежал в покои наследного принца драконов, которые находились в двух шагах, от покинутого им места.

В то же время, в покоях принца, которые, как ни странно, разделяла всего одна стена, бушевал ураган страстей. Его младший брат Динай пытался его образумить. Заставить прекратить буянить, пока весь замок не проснулся, от его безумного рычания.

Тут дверь беззвучно открывается, являя на пороге начальника стражи и демона — хранителя Ториена в одном лице.

— Ваше высочество, ты в своём уме? Мало ты напугал свою невесту в тронном зале, так ещё и сейчас добавил, да так, что она изъявила желание, завтра с рассветом отправиться к оракулу, смекаешь, о чём я говорю?

- Так что заканчивай свои метания, и беспочвенную ревность, — всё так же стоя в дверном проёме, и сложив руки на груди, — вёл свой спокойный монолог демон.

— С братцем эльфом собрала-ссссь, — зашипел дракон, при этом сверкнув глазами.

— Не только, я тоже там буду, — опираясь руками по обе стороны дверного проёма, ответил демон.

— Я еду с вами, негоже невесте принца, ехать не известно с кем в такую даль, — сказал, как отрезал, принц драконов.

— Я не неизвестно кто, а смею тебе напомнить, являюсь её хранителем. И ещё… — оборачиваясь к принцам, — не думаю, что Элана будет рада твоей компании. После твоих выходок в её адрес, но дело твоё, я предупредил, — развернулся, и исчез во мраке ночи.

Взлетел ввысь поближе к красавице луне, что этой ночью освещала небосвод. Демон должен был серьёзно подумать, над их разговором с Эланой. Умиротворённая улыбка появилась на губах, вспомнив, каким смущённым было её личико, в тот момент, когда она предлагала ему пойти с ней в её технический мир. Даже в его сердце проснулась, малюсенькая капля нежности, к этому милому, и по меркам её мира, юному созданию.

Сделав несколько кругов над территорией замка, он приблизился к окну комнаты своей подопечной, и заглянул внутрь, сквозь оставленную щёлку, между неплотно задвинутых гардин. Девушка спала, положив руку под подушку. Выполнив свой долг хранителя, он спокойно мог отправляться к себе в комнату, но вспомнил, что надобно сообщить принцу эльфов, о том, что его сестрёнка, хочет видеть его подле себя в этом долгом путешествии к оракулу. Поэтому недолго думая взял курс к окнам гостевых комнат Никатриона.

На его удачу окна были распахнуты настежь, а неподалёку от них сидел принц Никатрион собственной эльфийской персоной.

— Тёмного времени суток принц, — усаживаясь на подоконник, и перебрасывая ноги в комнату, сказал демон

Видно было, что принц вздрогнул от неожиданности, но быстро взяв себя в руки ответил:

-И Вам того же, что привело ко мне в столь поздний час начальника королевской стражи? — не меняя позы спросил эльф

— Я пришёл сюда, как хранитель Эланы, по её просьбе. Она просила передать, что будет рада видеть своего брата рядом с собой в поездке к оракулу.

Эльф вскочил с места: — Так она и правда решила поехать туда?

— Да, посему выходит, что так

— Когда выдвигаемся?

— Завтра на рассвете, я пришлю кого-нибудь за вами

— Отлично, буду ждать

На том мужчины и распрощались.

Завтра им предстоял не лёгкий путь к мудрому оракулу.

Забрезжил рассвет, замок стал потихоньку просыпаться, вот и наши герои стали готовиться в путь. Четверо лучших скакунов снарядили в дорогу.

Только вот двоим из них, предстояло отправиться с наездниками, а вот третьей лошади не так повезло, как её собратьям. Из-за кое-каких непредвиденных обстоятельств ей досталась двойная нагрузка.

глава девятая

Элана

— Просыпайся Элана, — звал меня какой-то настойчивый голос

Я нехотя открыла глаза и увидела моего демона — хранителя Риена

Спросонья непонимающе уставилась на него. Он улыбался, видя моё удивлённое лицо

— Соня, подъём, или мы никуда не едем?

— А, едем?! — переспросила я.

Он сощурил свои глаза цвета моря до малюсеньких щёлочек, и стал шаг за шагом приближаться ко мне, при каждом новом шаге говоря:

— К оракулу не едем. — Домой не хотим, — я правильно понимаю ваше высочество? — делая последний шаг и останавливаясь напротив меня, сидящей на своей кровати.

— Вы решили остаться здесь? — нависая надо мной словно скала, расставив при этом свои руки по обе стороны от меня, допытывался он

— Ни за что! — выкрикнула ему прямо в лицо. — Дай мне несколько минут на сборы

Он выпрямился и отошёл в сторону, давая мне возможность встать с кровати и направиться в ванную комнату. Наскоро ополоснувшись, что заняло у меня всего минут пятнадцать. Вновь вернулась в комнату переодеться. Демон стоял на балконе, спиной ко мне.

Не оборачиваясь, сказал: — Одежда на кровати, я позволил себе сделать выбор за тебя

— Спасибо Риен, — на кровати лежал брючный костюм, а около кровати стояли кожаные сапожки из мягкой кожи с удобным голенищем.

В дороге брюки в самый раз будут. Жаль, что я наивная не подумала о том, что это может быть так же костюм для верховой езды. На стуле красовался светлый плащ с серебристой отделкой, как поведал демон, мой братец — эльф постарался для меня. Отдал свой запасной плащ, что бы все знали, к какому роду принадлежу в случае проблем в пути. Либо во избежание оных.

Позавтракав на скорую руку в своих покоях, мы с демоном спустились вниз. У выхода из замка меня ждал мой детский кошмар — лошади.

Увидев этих животных, мгновенно спряталась за спину Риена.

Недоумение отразилось на его лице. В сёдлах уже сидели эльфийский принц Никатрион и мой так называемый жених, а кроме всего прочего ещё и наследный принц драконов — Рейнар.

Они оба с удивлением смотрели в нашу сторону, не понимая сути происходящего.

— Малышка, ты чего? — Пора ехать, сказал мужчина, при этом безуспешно пытаясь вывести меня из-за своей спины.

— Не поеду на этих монстрах, лучше пешком пойду, — утыкаясь лицом в спину демона, бормотала я

У меня начиналась не большая истерика, поэтому не смогла, уловить в какой именно момент рядом оказался Ник.

— Сестрёнка, ты что, испугалась обычной лошади? — удивлённо спросил эльф

— Где ты увидел здесь братец обычную лошадь? Они вон как глазюками на меня злобно сверкают — жуть.

Эльф вздохнул: — Нет, у нас сейчас времени на избавление тебя от твоих детских страхов…

— Как ты уз… — закончить мне так и не дали

— Ты для меня сестрёнка, как открытая книга, пока не научишься закрывать свои мысли ото всех, либо пока не появиться метка истинной пары, но думаю это не реально. Хотя сейчас речь не об этом. Я могу временно заблокировать твои детские воспоминания, связанные с лошадьми, пока не достигнем оракула.

Колебалась я долю секунды. Понимая, что мне важно попасть к оракулу. А другого выхода из этой дикой ситуации пока не нахожу.

— Приступай, я согласна. Выбора у меня всё равно нет

— Хорошо, тогда начнём.

На моих глазах Ник стал преображаться. Его волосы развевались во все стороны, несмотря на то, что были сплетены в тугую косу, словно бы дул сильный ветер, хотя сегодня была безветренная погода. Глаза превратились в голубые кусочки льда. Внезапно меня окутал лёгкий холодок, и тяжесть чего-то не понятного стала сдавливать мою голову, всё сильнее и сильнее. В скором времени моё мучение закончилось. Беспокоило лишь лёгкое головокружение. Ник уже успел вернуться в обычное состояние. Волосы всё так же были сплетены в тугую сложную косу, а глаза снова обрели нормальный нежно-голубой цвет льдинок.

— Ну, как ощущения? Страх прошёл? — поинтересовался эльф

Я пожала плечами.

— Проверим?

Кивнула, соглашаясь на его предложение. Ник подвёл меня к своей прекрасной белоснежной лошади. Странно, но сейчас я была совершенно спокойна, не ощущала даже капельки страха передо мной стоящим животным. Поэтому осмелев ещё больше, решилась погладить по загривку эту лошадь. Та же даже не удостоила меня своим взглядом, чувствуя рядом своего хозяина.

— Тогда отправляемся, — оповестил всех Риен

Никатрион резво вскочил в седло, протянул мне руку, но был остановлен вопросом, исходившим от наследного принца: — Почему это она должна ехать с тобой Никатрион? — Она моя невеста, — глаза сверкнули серебристым всполохом

Я сильнее ухватилась за протянутую руку. Эльф с лёгкостью втащил меня на лошадь, посадив впереди себя, только тогда соизволил ответить принцу драконов на заданный ему вопрос:

— Сестра едет со мной, так как блок на её негативные воспоминания детства ставил я. Не могу сказать, как поведёт себя защита, будь она рядом с кем-то другим, — мой ответ тебя устроит Рейнар?

— Вполне.

Когда все дебаты были окончены наш эскорт из четырёх человек, не считая нескольких неприметных человек охраны, тронулся в путь.

В самом начале пути все ехали молча. Слушая щебет птиц, шелест лист-вы тех деревьев, что попадались им на пути после выезда за приделы города.

Солнце заботливо согревало путников, но и, давая им отдохнуть, на время скрывалось в белоснежных тучках. Ближе к обеду решили сделать привал и перекусить, тем провиантом, что взяли с собой в дорогу.

Рейнар

Мы остановились перекусить где-то в середине пути. Присели в тени развесистых деревьев, развели костёр, благо все магией обладают. Вот сижу я в сторонке, охрана поодаль трапезничает.

Сижу и думаю: "почему моя невеста от меня, как от чумы бегает? "- Ответ прост до безумия: — Я её напугал, и делаю это периодически, а всё виноват дракон внутри меня. Он словно манипулирует мной: злиться, ревнует, когда чувствует, что Элана рядом с кем-то другим, и этот другой- мужчина. Неужели мой зверь признал её, как мою истинную пару?! Нет — это абсурд."

Пока я размышлял, видел, как Элана — не привычно звать её Ланатриель, да и не думаю, что отзовётся, — сидела подле брата и мирно беседовала о чём-то. Иногда перекидывалась парой слов с Ториеном — моим начальником стражи, а так же своим хранителем, но меня словно не замечала. Мне стало даже немного обидно.

Я почувствовал, как кто-то сел рядом со мной на траву, повернув голову, увидел Ториена.

— Собираешься, с ней отношения налаживать? — спросил он, кивком головы указывая в сторону сидящей на бревне девушки.

— Не знаю, пока, как это сделать, — опершись головой о ствол дерева за моей спиной, посетовал я другу.

— Ну, что же, дерзай, — произнёс Ториен какое-то время спустя, похлопав меня по плечу

Поднявшись, не спеша пошёл к охране, что бы дать чёткие указания насчёт дальнейших действий, связанных с нашим путешествием. Был приказ разбить лагерь для ночёвки.

Мужчины принялись за дело, даже я решил не отставать и вместе со всеми расчищал место для ночлега. Спать придётся на голой земле, не считая тёплых подстилок и пледов, которые были заботливо взяты с собой. Соорудив подобие ложа, из листвы истратив при этом совсем немного бытовой магии.

Солнце стало медленно клониться за горизонт. Завтра, не дожидаясь первых проблесков рассвета, решили снова тронуться в путь, что бы достичь оракула к полудню.

Стемнело. Только яркие звёзды озаряли небо, час от часу показывалась луна. Конечно же, наш костёр, так же давал свет и тепло всем собравшимся возле него. Рейнар, изредка поглядывал в сторону Эланы, которая намеренно вела тихую беседу со своим новообретённым братом, не желая посвящать всех окружающих в неё.

"Как же хочется узнать, о чём они секретничают", — бубнил себе под нос, принц драконов.

Элана

Мы с Никатрионом сидя у костра тихо беседовали. Я, закутавшись в плед, заботливо поданный моим братиком.

— Слушай, как ты думаешь, я смогу вернуться в свой мир? — поинтересовалась у эльфийского принца.

Он, повертев в руках тростинку, ответил: — Если честно, то я не уверен, что тебе удастся так легко вернуться в свой мир.

— Вот как?! — разочарование всколыхнулось в моём сердце. — И всё же, не перестану надеяться, до последней секунды, на то, что у меня получиться.

Эльфийский принц вздохнул: — А почему ты не хочешь остаться в нашем мире, не нравиться?

— Нет, не поэтому, а потому, что не хочу быть навязанной кому — либо в невесты. Думаю, поэтому Рей так и злиться.

— Возможно, так оно и есть, так как выбора вам почти никакого не оставили, либо поладить, либо возвращение домой, — ответил Ник, приподнимаясь добавил:

— Тогда, пусть, будет так, как ты задумала, не стану лишать тебя спасительной соломинки — надежды.

— Да, не буду отчаиваться заранее. Возможно, не всё так плохо.

В скором времени на небе стали зажигаться первые золотые огоньки — звёзды. Зрелище было завораживающим, когда небо одновременно заполняли миллиарды маленьких точек, создавая иллюзию полной заполненности небесного пространства, но это было вовсе не так.

Никатрион отошёл к Рейнару, что-то там обсудить, оставив меня одну. Я с удовольствием смотрела на яркие огоньки на небе, а так же любовалась двумя лунами, взошедшими на небосвод. Через некоторое время, принцы всё же решили соорудить магический купол. Позаимствовав совсем не много демонической магии, которая охватывала купол снаружи. Отгоняя не прошеных гостей. Смесь, драконьей магии огня и эльфийской снежной мании, давали находящимся внутри купола почувствовать комфортную температуру для крепкого сна.

Все участники этого путешествия, улеглись на свои настилы, сооружённые из мягкой листвы, укрывшись мягкими пледами, по-степенно, один за другим уходили в царство Морфея. Только начальник охраны со своими солдатами сменяли друг друга на посту у костра, каждые два часа.

Стало светать. Над поляной заалела заря. Всё в лесу пробуждалось от ночного сна. За стенами купола, царила утренняя прохлада. Зато внутри все мирно спали. Ториен, по одному, будил каждого собственноручно. Дабы быть уверенным, что они точно проснулись. Элану же предоставил будить принцу драконов.

Рейнар присел возле безмятежно спящей девушки и голосом полным нежности позвал:

— Цветочек, вставай, нам пора в путь.

Девушка, резко вскочив, ударилась лбом прямо о лоб Рея.

— Ой, — вскрикнула она. — Прости, я не специально, — потирая ушиб, пробормотала она.

— Верю, — принц слегка улыбнулся и протянул ей руку, помогая встать с самодельного ложа. Позавтракав наспех, засобирались в путь. Оседлали лошадей и тронулись дальше, время от времени переходя с лошадиного шага на рысь.

В этот раз Элана решила рискнуть, усевшись в седло к своему хранителю, но пообещав на обратном пути пересесть к Рейнару. Все были согласны с таким раскладом. Вот так изредка меняя темп, мы небольшой компанией всё — таки добрались до пункта назначения. То есть к оракулу.

Неожиданно Рей поднял руку, прося всех остановиться. Все спешились, посмотрев на него, ожидали объяснений. Остановились мы, как оказалось на холме.

— Цветочек, Никатрион, подойдите сюда, хочу вам кое-что показать, — позвал он, стоя на краю холма с пологим склоном, который плавно перетекал в равнину. На ней, среди цветов, над которыми порхали разноцветные бабочки, а так же и другой зелени, расположился белоснежный храм. Мы с Ником, как завороженные любовались открывающейся с высоты картиной.

"На всю жизнь не налюбуешься", — подумала про себя Элана, а вслух спросила:

— Нам разве не пора?

— Да, надо торопиться, — поддержал сестру эльф

— Хорошо, тогда идёмте, — согласился с ними дракон.

Коней решили оставить на двух стражников, которые будут ждать нас вместе с ними у небольшого ручейка, у подножия другого холма, а демон и ещё один страж, пойдут с нами. С этого момента начался наш медленный спуск к обители оракула.

глава десятая

Наш медленный спуск с холма занял минут двадцать, но как попасть к храму, если везде ковёр из травы и цветов. "Не топтать же, в самом деле, такую красоту", — думала про себя девушка. Когда добрались до подножия холма, стали появляться белоснежные плиты, не касаясь пёстрого ковра, который покрывал равнину. Он указывал направление, в котором нам стоит идти. Только тропа была слишком узкой, поэтому пришлось идти друг за дружкой. Впереди шёл Ториен, как наша охрана, а вслед за ним шёл Риен, крепко держа Элану за руку, даря ей чувство защищённости. Замыкали шествие эльф и стражник. В таком составе мы добрались до входа в храм. Как только последний из нас ступил на ступени, ведущие в храм, тропинка из плит тот час же исчезла, словно её тут и не было вовсе.

Мы стояли на ступеньках у входа в обитель оракула. Снаружи этот храм напоминал распустившийся цветок водяной лилии (кувшинка). Был таким же ослепительно белым и красивым. Создалось впечатление, что она раскрыла свои лепестки навстречу солнцу, а на закате закроет их, как обычный бутон. По обе стороны от входа стояли статуи крылатых существ — так я думала. Вот только оказалось, что это были живые грифоны, имеющие тело льва и голову орла, а так же огромные крылья в придачу. И словно в доказательство того, что я сильно ошиблась в своих догадках насчёт их, одна из них повернула голову в мою сторону и промолвила: — Своя стихия не тронем, не бойся девочка.

— Что?! — удивилась я, какая стихия, во мне нет магии. Я же полуэльф. Тут же последовал гортанный смех грифона.

— Она ещё не знает, а вот оракул да. Спеши к нему и получишь ответы на все свои вопросы. Ступайте.

Не теряя времени зря вся наша четвёрка, включая и меня естественно, вошла в открывшиеся перед нами огромные кованые двери. Обернувшись, увидела, что грифоны вновь застыли, как каменные изваяния на своём посту. Охраняя храм от слишком любопытных и негативно настроенных личностей.

Пройдя по ковровой дорожке алого цвета, мы наткнулись на сооружение, похожее на шестигранник посреди огромного зала, в котором с каждым нашим шагом загорались магические светильники по обе стороны от нас. На этом шестиграннике были выгравированы какие-то символы — смутно напоминающие древние руны. Мы обошли это произведение архитектуры со всех сторон. Тогда мы только поняли, что не просто так оно здесь стоит, значит для чего-то оно нужно. "Только вот для чего", — мы все задали себе один и тот же вопрос.

— Раньше я его здесь не видел, — сказал сконфужено принц драконов

— Согласен с тобой… — поддержал мнение принц демонов, и начальник стражи в одном лице, — когда мы приезжали сюда с тобой я его не видел. Он не песчинка, чтобы не смогли заметить в тот раз.

— Ну и что будем делать парни, — подала голос Элана, она же Ланатриель — потерянная в техническом мире эльфийская принцесса.

— Надо подумать, — вставил своё слово принц эльфов.

— Неужели нигде нет даже маленькой подсказочки, — обходя фигуру по кругу в очередной раз, сокрушалась девушка.

Ториен с Рейнаром осматривали стены на наличие там какой-либо кнопки или рычага, чтобы сдвинуть конструкцию и открыть стену, закрывающую секретный, как оказалось проход к оракулу. Мы же с братом пытались выжать, какую-нибудь информацию из тех странных символов, что были на рунах. К нам подошёл Рей, внимательно посмотрев на символы, вдруг сказал: — Я видел этот символ в книгах по стихиям, — указывая пальцем на один из шести, — это символ огня, о, а вот этот… — сдвигаясь чуть-чуть вправо, — означает воздух.

Остальные парни стали более пристально вглядываться в руны, и наш принц тьмы заговорил: — этот символ означает тьму, как я сразу не заметил, — указывая всем на какую-то завитушку на руне.

— О, тогда вот этот означает воду, — указала я на капельку

— Ты права сестрёнка, — взъерошив слегка мои волосы на макушке, — похвалил Ник.

— Осталось ещё два символа, сказал стражник

Мы совершенно забыли про него из-за всех этих загадок.

— Тогда тот, что рядом с тьмой, может означать — свет

— А последний символ и оставшаяся стихия будет земля, — сделал свой вывод эльфийский принц.

— С рунами разобрались, но что нам это даёт? — спросила Элана

— Думаю, сейчас нужно каждому из нас положить руки на руны с соответствующими стихиями, которыми он управляет

— А если я не управляю ни одной из них, что тогда? — поинтересовалась я

— А ты цветочек положишь руку на оставшуюся руну.

— Ты уверен, что сработает, — поинтересовалась у Рея, всё ещё сомневаясь в успешном осуществлении задуманного плана.

— Не попробуем, не узнаем, — было мне ответом.

— Тогда приступим, — решила подтолкнуть всех собравшихся к действию.

Только страж остался в стороне, давая нам свободу действий, а сам же продолжая свою миссию по охране нас четверых.

Парни разбрелись к своим рунам, каждый к той, стихия которой была им подвластна. Единственной оставшейся руной оказалась руна света. Мне пришлось встать между Ториеном — тьма и Рейнаром — воздух. Вторая его рука лежала на руне огня. За ним стоял эльфийский принц, руки которого покоились на рунах воды — магия льда и руне земли. Просто оказалось, что он принадлежит к снежным эльфам по материнской линии — бабушка была из снежных эльфов, и дар перешёл к внуку по крови. Он единственный в своём роде. Так как в основном здешние эльфы обладают стихией земли, а так же обладают магией целительства.

Я приложила руку к руне света и о чудо, шестигранник засветился разными цветами, сливаясь воедино и образуя мощный луч, который устремился к стене. Мы удивлённо следили за происходящим, не отрывая рук от рун.

И как следствие наградой за наши старания стала достаточно отъехавшая в сторону стена. Недолго думая мы двинулись к открывшемуся проходу, включая одиноко стоящего стражника поодаль. Лишь только мы переступили невидимую линию в неизвестность, стена вернулась в прежнее положение. Долю секунды все соображали, что делать. Дракону с демоном повезло больше нас троих, им магическое зрение позволяло видеть в темноте. После недолгого раздумья Никатрион (Ник) сотворил с помощью заклинания бытовой магии огонёк среднего размера, который плавно плывя по воздуху, освещал нам путь, правда очень слабо, поэтому остальные последовали его примеру, и вот уже можно было довольно хорошо рассмотреть то место, где мы все оказались. Это была пещера со сталактитами, которые переливались всеми цветами радуги, когда свет наших магических фонариков попадал на них. Завораживающе красивое зрелище, но напомнив себе, что мы не за этим сюда пришли, собрались и пошагали вглубь пещеры. Стараясь держаться, как можно плотнее друг к дружке. Мы не знали чего надо опасаться, и куда именно ведёт эта пещера. Всё изменилось с последнего визита принца драконов к оракулу. "Конечно же, прошло пять лет с момента моего визита в храм к оракулу, сейчас я не узнаю это место", — размышлял Рейнар. Пещера оказалась довольно длинной. Мы уже стали сомневаться, в правильном ли направлении мы идём, но так как других ответвлений указывающих, что имеются здесь другие проходы, не было, то нам оставалось просто идти вперед. Вскоре вдали показался свет, и мы поспешили туда в надежде отыскать выход, но, к нашему общему сожалению, мы вышли к какому-то подобию фонтана посередине пещеры.

К нему вели ступеньки. Мы недолго думая спустились вниз к странному фонтану, от которого исходило не яркое свечение.

— Неужели очередная загадка?! — обвела всех присутствующих удивлённым взглядом Элана.

— Всё возможно, — ответил принц драконов

— Ну, и что тут разгадывать, когда тут только вода внутри этого не пойми что, — обходя маленький фонтанчик, сказал эльф

Словно выражая своё не согласие со словами эльфа, вверх взмыла большая струя, да так, что брызги достигали нас, хотя мы вовремя успели отскочить на нижние ступеньки.

— А штука то с норовом, — успев отгородить Элану от летящих брызг, молвил принц драконов.

Ага, обиделась, что фонтанчиком назвали, — добавил демон

Все тихонько рассмеялись.

— Пойду-ка, потолкую по душам с водицей, — поднимаясь со ступеньки на которой только что сидел, сказал эльф

— Да ты никак решил пасть смертью храбрых прямо в этой пещере, — решил пошутить Рейнар

— Чему быть, того не миновать, — парировал эльф, — но ты же присмотришь за моей сестрёнкой, в случае чего? — подмигнул ему эльфийский принц.

— Парни вы чего! — Элана обеспокоенно переводила взгляд с одного на другого.

Девушка, схватила брата за руку и оттолкнула подальше от ступенек, а сама стала спускаться вниз. Рейнар успел схватить её за запястье

— Куда это ты направляешься?! — в глазах зарождались малюсенькие серебристые искорки, это говорило о том, что дракон внутри него начал волноваться.

— Это я привела вас всех сюда, потому что хотела кое-что узнать у оракула, значит, мне и идти к фонтану. Я не позволю, из-за моей прихоти пострадать моим друзьям.

— Правильные слова говоришь девочка, — раздался голос неизвестно откуда.

— Ты кто? Покажись! — потребовал Рейнар, при этом ловко задвигая девушку себе за спину.

— Ай — яй — яй принц, не узнать вестника судьбы, не хорошо. — Выходя из тени, сказал моложавый мужчина в белом одеянии.

Взмахом руки, исчез фонтан, и пещера превратилась в комнату с круглым столом посередине, уставленным различными яствами.

— Садитесь, вы же проголодались, поди, разгадывая мои ребусы.

— А, так это твоих рук дело, оракул, — сказал Рейнар, усаживаясь на ближе всех стоящий к нему стул.

— Понравились? — поинтересовался мужчина, с ясной улыбкой.

— Было очень интересно, — ответила девушка, не давая вновь ответить принцу драконов.

— Я рад, что вам понравилось. Кушайте, не стесняйтесь. Потом сможем поговорить о том, зачем пришли.

Мы решили воспользоваться гостеприимством хозяина и приступили к еде. Потому как всё же успели проголодаться.

— Ну, принцесса, ты же хотела увидеться со мной и о чём-то спросить, тогда пойдём со мной.

Элана

Я оглянулась на остальных, и увидела, как со своих мест поднялись парни.

— Кто-то из них может пойти со мной? — задала вопрос оракулу

— Единственное не заинтересованное лицо из всех твоих друзей — это средний принц демонов Ториен, так же он твой хранитель. Я прав?

— Да, всё так, как Вы сказали.

— Отлично, тогда, пошли.

Мы с демоном — хранителем двинулись следом за оракулом, оставляя остальных в этой комнате.

У меня было предчувствие, что этот разговор ничего хорошего мне не сулит.

Поэтому инстинктивно старалась держаться ближе к Риену. Он всё прекрасно видел и молча шёл на расстоянии касания наших рук друг с другом. Нет, за руки мы не держались, но были всего в миллиметре от этого. Мне было так спокойнее. В случае чего схвачу его за руку и мы убежим. По — детски наивно, что поделать, когда волнуюсь, всякие бредовые идеи, посещают мою голову. Вот, наконец, мы вошли в маленькую уютную келью. Там кроме кровати и маленького столика больше ничего не было.

Заметив мой изумлённый взгляд, оракул потешил моё любопытство:

— Я здесь не принимаю посетителей, а только живу, но я подумал, что здесь будет проще говорить по душам нам с тобой, принцесса. — Садись, похлопал по свободному пространству возле себя на узкой кровати.

Я села с некой насторожённостью. Риен встал, справа от меня, так близко, что я ощущала тепло исходящее от него. Это придало мне уверенности.

— О чём ты хотела спросить меня? Хотя я и прекрасно знаю о чём, но хочу услышать это из твоих уст.

— Как мне вернуться в свой мир? — на одном дыхании выпалила я

Он внимательно посмотрел на меня и, подумав минуту ответил:

— Не всё так просто, девочка, не я перенёс тебя в этот мир. Это сделали высшие силы, только они смогут вернуть тебя обратно, и то только когда придёт время для этого. Но не знаю даже я, когда это будет. Так что на твойвопрос ответ один: — Домой ты вернуться не сможешь. Смирись. Видимо, тебе начертано судьбой, быть истинной парой нашему принцу драконов.

Удивлённо взглянула на него

— Да, девочка, ты истинная пара нашему принцу, хотя нет никаких опознавательных меток, но они появятся, скоро. Я это вижу.

После этих слов я оперлась правой стороной своего тела в торс хранителя. В ушах стоял невыносимый шум. Хотелось убежать, исчезнуть, испариться.

В сердце появилась такая тоскливая пустота. Как же горько ощущать себя заложницей обстоятельств, да ещё и выхода точно нет. Если высшие силы потрудились меня сюда вернуть, значит, ни за что не отпустят.

Не помню, как попрощалась с оракулом, так ка перед глазами всё двоилось и плыло. Я крепко вцепилась в руку Риена. Он поддерживал меня за талию свободной рукой, стараясь идти шаг в шаг со мной. Таким черепашьим темпом мы добрались до залы, где остались наши товарищи.

Рейнар увидев нас входящих в дверь, резко подорвался с места и кинулся ко мне. Подхватив меня на руки, усадил к себе на колени и крепко прижал к себе.

— Что там у вас случилось? Почему она в таком состоянии? — засыпал он начальника стражи Ториена (Риена)

— Отвечу тебе коротко, путь домой ей закрыт на не определённое время — месяцы, года, века, когда высшие силы решат отпустить её сами.

— Да чтоб гореть им всем в аду! — ругнулся дракон

Девушка, сидящая у него на коленях, от неожиданного возгласа вздрогнула.

— Прости цветочек, — сказал он уже тише, нежно поглаживая по волосам. — Видят боги, я не хотел такой участи для неё, что же теперь делать? — он посмотрел на остальных.

— Именно сейчас мы ничего не можем сделать, нужно просто дать ей время прийти в себя и осознать произошедшее, — сказал эльфийский принц Никатрион

— Так оно так. Только всё усугубляет тот факт, что она твоя истинная пара. Хотя и без проявившихся пока у вас обоих меток. Так сказал оракул, — вставил своё слово демон.

— Час от часу не легче, — взъерошивая свои волосы, подытожил Рейнар

— Нам надо уходить отсюда. Наши лошади заждались, — вторил ему демон

— Пошли, — поднявшись со стула вместе с Эланой на руках, пошёл вперед.

Его обогнал демон и встал впереди процессии. Закрывающим, как и в прошлый раз был тот же стражник. Элана, даже не сопротивлялась, а спокойно сидела на руках у мужчины, пока все шли к выходу из храма. Она, по-видимому, ощущала некую защищенность, исходящую от этого дракона в человеческом обличии. Безысходность хозяйничала сейчас в душе у девушки.

В гробовом молчании все добрались до выхода, и только успели ступить на ступеньки, как вдруг нас остановил знакомый голос оракула:

— Грифоны довезут вас до места, где ждут вас оставшиеся люди и лошади. Не переживайте, с принцессой всё будет в порядке, вот только сегодняшняя ночь будет тяжёлой для неё, будьте рядом. Удачного пути.

Перед нами опустились три грифона. Все уселись, как выпал жребий, который они бросили между собой, не учитывали только Рейнара с Эланой. Они полетели на одном из трёх грифонов вместе. Так решили единодушно, учитывая состояние девушки. Демон летел один, а эльфийский принц с оставшимся стражником.

Грифоны взмыли ввысь, плавно рассекая воздух огромными крыльями. Благодаря этому скорость была внушительной, и наши путешественники мгновенно преодолели расстояние, разделяющее их и оставшихся людей. Выполнив задание, грифоны вернулись в храм, а люди отправились в обратный путь в столицу королевства драконов — Миолин.

глава одиннадцатая

Мы остановились, чтобы в последний раз взглянуть на прекрасную долину. Кто-то из нашей компании, случайно взглянул в небо, и оказалось, что сейчас только-только встаёт солнце.

— У нас раннее утро, — озвучил за всех Никатрион

— Опять магия, — с безразличием в голосе, вторила ему Элана

— Оракул постарался, чтобы добрались до замка к вечеру, — вставил слово Ториен

— Давайте, всё-таки поедем уже, а то мы и к завтрашнему утру не вернёмся.

Все согласно закивали, оседлали лошадей и тронулись в обратный путь.

Элана, как и прежде ехала на одной лошади с принцем драконов. Хотя ей было всё равно, кто сидит сзади неё. Это мог быть любой из оставшихся двух. Либо демон — хранитель, либо её брат — эльфийский принц Никатрион.

Девушка была в глубоком унынии, потому что её лишили даже крупицы надежды на возвращение в свой мир, которая теплилась до прибытия к оракулу, а теперь, отняли и её.

Элана

Моё сердце переполняла тоска, по тому миру, нет, скорее по тем людям, встречи с которыми меня лишили навсегда. Мне больно от одного осознания того, что сейчас я одна одинёшенька, с совершенно чужими мне людьми. Поэтому не обратила внимания, кто именно едет со мной на одной лошади.

Единственное, что улавливало, моё подсознание в этот момент, это то, что от человека за моей спиной исходили импульсы спокойствия и защищённости. Мне становилось легче в его присутствии. Отчаяние не так давило на меня своим весом. Наконец, я решилась взглянуть на сидящего за мной человека, когда мы отъехали подальше от того места, где ожидали нас оставленные сотоварищи. Слегка отклонившись в сторону, я посмотрела на мужчину. Это был Рей. Он смотрел на меня взглядом, полным беспокойства и сочувствия. Его глубокие серые омуты, затягивали меня в самую их глубину. Я завороженно смотрела в его глаза не в силах оторваться, он тоже не спешил отводить свой взгляд.

Мы так увлеклись, что совсем забыли, где находимся, а вернее на ком. Благо лошади шли в этот момент обычным шагом, иначе не миновать нам падения с этих умных и грациозных животных. Первым опомнился Рейнар (Рей), он отвёл свой взгляд, и грустно улыбнувшись, спросил: — Как ты?

— Если честно, мне легче, когда ты рядом. Не знаю, почему так, — пожала я плечами.

Он промолчал, видимо нечего было ответить, а может, не хотел расстроить меня ещё больше своим ответом.

Рейнар

Я молчал и улыбался, а что мне оставалось. Хотел было сказать, что тебе легче, потому что, рядом твоя истинная пара, но Элана была в таком слегка неадекватном состоянии, и мне не хотелось бы, быть сброшенным с лошади переломав себе все кости, так как превратиться не успею. Вот и не стал открывать рот, себе дороже.

— Привал, — крикнул я, когда мы проехали уже большую часть пути, но лишь для того, чтобы нарушить эту гнетущую тишину.

Так как мы проезжали через лес, то кроны деревьев скрывали от нас небо, и мы не смогли разглядеть надвигающиеся дождевые облака. Только ступив на открытое пространство, мы увидели серые тучи, которые медленно заполняли собой небо.

— Нужно где-то переждать дождь либо поставить магический купол, — выдвинул предложение эльфийский принц Никатрион

— Да, надо поторопиться с решением, иначе мы все промокнем до нитки, — вставил своё слово принц драконов Рейнар.

Все спешились и стали оглядываться, ища место для укрытия, но кругом была лишь зелёная поляна, с небольшими кустиками и множеством цветов, правда то тут, то там попадались деревца, чем-то смутно напоминая берёзки, но только менее хрупкие.

Ториен о чём-то пошептался с Никатрионом и словно из ниоткуда появился уютный маленький домик, скорее сарайчик, потому, как был только пол, стены и крыша, не считая двери и не большого окошка.

Над лошадьми же сотворили купол не большого диаметра, предварительно привязав их пастись к хорошо вбитым в землю колышкам. Не далеко друг от друга.

Когда всё было готово, небо разверзлось, и хлынул ливень. Нашим путникам повезло вовремя укрыться в своём наскоро построенном укрытии.

Элана

Моё апатическое состояние так и не прошло, поэтому я не в полной мере осознавала, что происходит вокруг. Моё сознание воссоздавало мне урывками, какие-то картинки из сегодняшней поездки: "Вот мы с Рейнаром не сводим глаз друг с друга, а вот уже меня снимают с лошади его же сильные руки и бережно перемещают в неизвестно откуда появившийся домик, на совершенно пустой от каких-либо строений территории".

Из-за своих переживаний, совершенно позабыла, что с помощью магических заклинаний высшего уровня можно сделать что угодно. Было бы желание.

Меня усадили на маленький, мягкий пуфик. Остальные так же сидели на таких же, их для всех нас наскоро намагичил принц драконов. Конечно же, не забыв и о себе. Он поставил свой стул рядом со мной. Я ни колеблясь, ни минуты, положила свою голову ему на колени, забыв напрочь, что мы здесь не одни. Он не растерялся и стал легонько поглаживать меня по волосам, тем самым будто убаюкивая. Вот так в полулежачем положении, слушая стук дождя по крыше, я и задремала. Проспала всего час, а казалось, что несколько долгих часов. Меня разбудили лёгким, почти невесомым поцелуем. Открыв глаза, я увидела улыбающееся лицо Рея.

— Проснулась? — спросил своим нежным бархатным голосом принц драконов.

— Да, извини, я не заметила, как уснула, — сказала извиняющимся тоном Элана

— Пустяки, милая, под шум дождя кто угодно уснёт.

Девушка, в благодарность за понимание с его стороны подарила ему еле заметную улыбку.

Все поднялись и покинули такое надёжное и спасительное укрытие от непогоды. Вернув поляне прежний вид, все пришпорили лошадей, чтобы успеть до того момента, как сядет солнце прибыть в замок.

Глядя на то, как к эльфийской принцессе возвращается по крупицам хорошее настроение, все свободно вздохнули, но все забыли, что ещё впереди вся ночь, а она, как известно, может преподнести любые не желательные сюрпризы.

В столовой накрыли специально поздний ужин для вернувшихся людей из долгого путешествия к оракулу. Поужинав, все разошлись по покоям, совершенно не думая о предупреждении оракула о том, что Элану может ожидать тяжёлая ночь.

Ночь — это мир лишь сладких грёз,

Мир без печали и без слёз,

Мир, где не нужно лишних слов,

Где всё понять, простить готов.

Томила ночь щемящей темнотой,

Пугала недоступностью познанья.

Лишь виделось: величье и покой,

Гармония и тайна Мирозданья.

Эта ночь будет наполнена тайной и магией темноты, которая исчезнет с первыми лучами солнца. Унося всё плохое с собой, оставляя лишь шлейф, сотканный из частиц воспоминаний наших героев.

глава двенадцатая

Рейнар

Я лёг на кровать поверх одеяла, заложив руки за голову и прикрыв глаза. Сон не приходил, а вот чувство неведомого беспокойства возрастало, но не мог понять, почему. Пробили полночь, часы на одной из башен замка, и мне стало совершенно невыносимо, ждать неведомо чего. Мой дракон бесновался внутри, пытаясь взять контроль надо мной, но я, стиснув зубы, упрямо удерживал его в себе. Больше не в силах ждать неизвестной беды, сорвался с кровати и по инерции направился к соседней двери. Там были гостевые покои, в которых "мирно" спала Элана.

Открыв дверь, увидел, что комнату освещали никем не погашенные магические светильники, но не это было самое страшное. В шок меня повергло то, что я увидел. В одно мгновение, оказавшись у кровати моего цветочка. Она металась по кровати, бормоча что-то не разборчивое. Кроме слов: — Нет, не правда, — больше ничего не разобрал. Сразу было понятно, по её метаниям, что девушку мучают ночные кошмары. Присев на кровать рядом с ней, притянул к себе и стал, как ребёнку нашёптывать: — Проснись, маленькая, я рядом, всё будет хорошо, — на мгновение она затихла, видимо всё-таки успокоилась, слушая знакомый ей голос. Но, увы, рано я расслабился, тут её начало трясти, она пыталась согреть себя, обхватив руками за плечи. Недолго думая, схватил одеяло и укутал её им. Лёг рядом, и крепче обнял со спины, плотнее прижав к себе. Она перестала дрожать, и надеялся, что она уснула, но не прошло и получаса, как она стала вырываться, пытаясь распутать тугой кокон из одеяла, в который я спеленал её, но всё было безуспешно. Прикоснувшись к её лбу, почувствовал жар, исходящий от неё. "Боже, неужели она заболела"? — прошептал я себе. " Что же делать"?

Тут дверь распахнулась, и на пороге показались: взъерошенный начальник королевской стражи Ториен. За его спиной, маячил Никатрион, в брюках, застёгивая наспех накинутую рубашку, только волосы остались распущенными и доходили ему до лопаток.

— Как она? — спросил демон

— Что с ней? — вторил эльф

— Сначала, мучили кошмары, потом знобило, а вот теперь бросает в жар, — вкратце проинформировал принц драконов.

К кровати подошёл эльф и недолго думая, вытянул руку над беспокойно дремавшей девушкой, и зашептал какое-то заклинание на древне эльфийском: — nix et ventus et frigus ferre (никс эт вентус эт фригус ферре)

В комнате стал чувствоваться прохладный ветерок.

— Что это за заклинание? Чувствую, прохладный ветер гуляет вокруг кровати.

— Так и должно быть. Это очень древнее заклинание снежных эльфов — "ледяной ветер"

— Ты заморозить её решил? — обеспокоено спросил Рейнар

— Ну, если бы не правильно произнёс какое-либо из слов, то мы бы все сейчас спали вечным сном.

— Как долог срок его действия? — поинтересовался стоящий в изголовье кровати Ториен

— Часа два, не меньше, — ответил Никатрион, да и могу я отдохнуть где-то поблизости, на заклинание уходит много магического резерва. Мне бы не помешало восстановиться.

— Можешь расположиться в моей комнате, — щелчком пальцев соединяющая две комнаты дверь была открыта.

— Премного благодарен. Воспользуюсь твоим предложением. Зовите, если что, — удалился в комнату, оставив дверь открытой

— Да, непременно, — ответил дракон

Ториен расположился на диванчике, что стоял у стены напротив кровати, на которой уже более спокойно спала Элана.

Я лёг рядом, стараясь не разбудить её, но она, словно ища у меня защиту, сама прижалась ко мне. Не оставалось ничего другого, как только обнять её. Сам не заметил, как мгновенно провалиться в крепкий сон.

Элана

Мне было комфортно. С одной стороны грело что-то мягкое и тёплое, а воздух был наполнен прохладой. Меня накрыли одеялом по самую шею, чьи-то заботливые и нежные руки. Объятья этого человека были в меру крепкими, что не причиняло мне неудобства. Мне совершенно не хотелось покидать такое уютное ложе, но навязчивые солнечные лучи, беспощадно светили в глаза. Открыв глаза, я увидела спящего рядом со мной Рея, который спал в одежде, но ни на йоту не ослабил своих объятий в отношении меня. Мне стало, его жаль, и я зашевелилась, чтобы иметь возможность поделиться одеялом. Почувствовав возню с моей стороны, крепче прижал меня к себе и вместе со мной перевернулся на другой бок. От этих манипуляций, одеяло сползло в его сторону и мы оба без каких-либо усилий были укрыты одеялом. Пригревшись, я вновь задремала в крепких и в тоже время нежных объятьях мужчины.

Демон, проснувшись, до восхода солнца, просто лежал с прикрытыми глазами. Из-под не плотно прикрытых ресниц, он имел возможность наблюдать со своего места за сладко спящей парочкой в напротив стоящей кровати. Вскоре придётся нарушить эту идиллию и разбудить принца. Ведь государственные дела не станут ждать вечно, а за эти два дня отсутствия во дворце их накопилось не мало. "Почему принц занимается делами государства, да потому что его батюшка — король переложил большую часть дел на плечи наследного принца, мотивируя, это тем, что всё равно вскоре взойдёт на трон именно он, поэтому нужно привыкать управлять государством, пусть и на бумаге".

В дверном проёме смежных комнат появился Никатрион, вполне восстановивший магический резерв и отдохнувший. Увидев мирно спящих людей на кровати, лишь хмыкнул и прошёл к выходу. Направлялся он в свои покои, чтобы привести себя в надлежащий вид после столь не спокойной ночи. То, что он восстановил свой резерв, это чудо из-за волнения за сестру он не смог спать нормально, постоянно просыпался и прислушивался, к любым звукам, которые исходили бы из комнаты его сестры, но там царила кромешная темнота и звенящая тишина. Наконец успокоившись, он уснул.

"Пора будить принца, — подумал демон. Думаю, стоит испробовать действенное средство моей юности "магический будильник".

Прошептав какое-то заклинание, мгновенно весь дворец содрогнулся от оглушительного звона и грохота. Канделябры и оконные стёкла дребезжали, стены вибрировали так, словно вот-вот готовы расколоться на части, даже вазы с цветами и те были на грани падения, но каким-то чудом всё-таки держались на своих подставках. Во дворце началась паника, слуги начали выскакивать в коридоры замка, не понимая, что происходит. Точно так же вскочил принц драконов, крепко прижимая к себе испуганную девушку.

— Что происходит? — стараясь перекричать шум, спросил Рейнар.

Взмах рукой со стороны демона и всё мгновенно стихло.

Только принц успел перешагнуть порог в свою спальню, как дверь отворилась, явив им перепуганного камердинера, который прокричал:

— Землетрясение, ваше высочество!

— Клаус, успокойся, остановил его принц, сидящий в ближайшем кресле, от разделяющей две комнаты двери.

— Это всего лишь неисправный будильник его высочества, успокой всех, — продолжил за принца драконов Ториен

— Слушаюсь, — поклонившись, вышел, закрывая за собой дверь.

— Что это было сейчас? — непонимающе смотрел на друга Рейнар

— Где? — удивлённо спросил начальник стражи

— Этот адский шум?

— А, так это магический будильник моего отца — короля демонов, который будил меня и братьев в юности.

— Жуткая вещица, такое чувство, что из тебя всю душу вытрясли.

— Всё ещё действенная вещица, — лукаво усмехнулся демон

— Риен, зачем ты это сделал? — стоя там же где пару часов назад стоял её брат эльф, а конкретно в проёме двери между комнатами, спросила Элана.

— Извини, малышка, но у принца накопилось много работы, а у меня не было времени на то, чтобы деликатно разбудить его.

— Ну, что принц, на завтрак и за работу, уверен, твои советники совсем выбились из сил.

Выйдя из покоев принца начальник стражи дал возможность зайти туда слугам ожидающим за дверью, для того чтобы помочь принцу одеться. Точно так же ожидала и толпа служанок, чтобы войти к Элане для того же действа. Спустя час, Элана, Риен и Динай, который решил составить им компанию во время завтрака, с возможностью услышать рассказ о путешествии к оракулу.

Рей, наспех позавтракав, запечатлел нежный поцелуй на щеке Эланы, и скрылся за дверьми из столовой. Он направился в свой рабочий кабинет, проходя по лабиринту из коридоров своего замка. Так представлялся ему длинный коридор с несколькими поворотами. Вскоре он добрался до нужной двери, усевшись в роскошное кресло, принялся внимательно изучать стопки бумаг лежащие на его столе. Слуга заботливо раскладывал в отдельные папки уже просмотренные и подписанные бумаги.

Утро началось спокойно, принц был решительно настроен, разобраться к обеду со всей бумажной волокитой, что заполонила его стол, и тогда провести остаток дня рядом с его истинной парой, хотя она возможно и не помнит сказанных оракулом слов в самом конце их беседы.

Только его мечтам не суждено было сбыться из-за одной неприятной вещи, что приключилась с ним ближе к полудню.

Мечта есть мысль, рожденная желанием.

Мечты разные… И пути их осуществления тоже. Получается, что, выбрав неверный путь, можно распрощаться с мечтой, даже не приблизившись к ней.

глава тринадцатая

Рейнар

Сидя за столом Рен почувствовал, как голову пронзают тысячи острых иголок. Не успев понять, что происходит, боль прекратилась.

— Наверное, просто не выспался сегодняшней ночью, она выдалась беспокойной, — подумал принц.

Продолжая сосредоточено работать, он почувствовал ноющую боль в районе левого запястья. Взглянув на руку, он увидел медленно проявляющийся рисунок — золотые вензеля переплетались между собой, образуя на запястье подобие очень тонкого браслета.

"Интересно, что это такое"? — подумал про себя.

Боль стала постепенно нарастать, оставалось всего несколько бумаг, но мне всё труднее было сфокусировать своё внимание на чтении написанного на листах, что находились передо мной.

Слуги заметив, что с хозяином, что-то происходит, осмелились поинтересоваться:

— Ваше высочество, с вами всё в порядке? — спросил один из слуг, тот, что раскладывал бумаги по папкам.

— Со мной всё хорошо, — процедил принц драконов сквозь зубы.

Боль окутывала всё тело и теперь не понятно, что именно болело и где. Любое движение стало доставлять дискомфорт и причинять ужасную боль. Я не хотел, что бы мои слуги видели меня таким беспомощным, поэтому я решил выпроводить их из кабинета, как можно скорее.

— Все свободны, можете идти, — собрав последние силы, для того что бы голос звучал чётко.

— Хорошо, сир. Вы точно уверены, что с вами всё хорошо? Вы побледнели.

На хорошие манеры не было сил, и я рыкнул:

— Вон! Все вон!

Слуги молниеносно испарились из кабинета, оставляя открытой дверь.

Я встал с кресла и хотел просто дойти до стоящего у стены дивана, но на середине пути в глазах потемнело, и я камнем рухнул на ковёр перед своим рабочим столом. Через несколько мгновений я почувствовал нежное поглаживание по моим волосам и душераздирающий крик девушки:

— Помогите, принц без сознания! Риен, помоги!

Я узнал этот голос, он принадлежал Элане. Мне полегчало на долю секунды, и я смог открыть глаза.

— Очнулся, Дракоша, миленький, что с тобой? — спрашивала заплаканная Элана.

— Не плачь, маленькая, — превозмогая боль, я протянул руку и смахнул слезинки с её щеки.

Она уткнулась мне в грудь и заплакала с новой силой. Свободной рукой обнял её. Левую руку, на которой проявилась золотая метка, Элана держала в своей руке. Я осознал, что когда она рядом мне легче.

Смутно слышал голоса своих родителей и топот ног нескольких слуг. Кто-то из них по указу королевы подложил мне подушку под голову и прикрыл пледом не решаясь перемещать до прибытия лекаря. Таков был приказ короля — Принца не сметь перемещать!

Вскоре примчался лекарь. Элану оторвал от меня её брат — принц эльфов, и я слышал, как в отдалении она всхлипывала и твердила, что это из-за неё я в таком состоянии.

Я пытался сказать, что она ошибается, но мой голос не слушался меня и из горла вырывался только стон отчаянья вперемешку с болью заполнившей каждую частичку моего тела.

Лекарь, осмотрев меня внимательно, конечно же, обратил внимание на золотую окантовку на моём запястье и тут же выдал свои вердикты.

— Ваши величества, тут всё ясно. У его высочества появилась метка истинной пары, которая и довела его до этого состояния. Советую ему посетить магический источник, только он сможет помочь унять ту боль, что охватила его тело. Обезболивающие эликсиры временное средство.

Тут почувствовал две пары сильных рук, и моё тело бережно водрузили на магически созданные носилки. Вновь приоткрыв глаза, я увидел своего брата Диная и начальника стражи и друга Ториена, они лично оттранспортировали меня в мою комнату и положили на кровать, наказав слугам, как можно аккуратнее переодеть меня. Чувствовал себя обычным бревном и меня очень это раздражало, но я сдерживался, чтобы не сорваться на ни в чём не повинных людях.

В комнате воцарилась тишина. На запястье с меткой я почувствовал прохладный ветерок. Он отлично охлаждал и дарил облегчение телу от мучавшей меня боли. "Неужели это эльф, сейчас держит меня за руку?! Нет, это определённо болевые галлюцинации и бред. С трудом распахнув глаза, я неимоверным усилием повернул голову, в сторону сидевшего возле меня человека и расплылся в блаженной улыбке. Да, это был мой полуэльф, мой цветочек, моя малышка и моя истинная пара — Элана или на эльфийском Ланатриель.

— Как ты себя чувствуешь Рей? — спросила взволнованным голосом

— Сейчас прекрасно, ты рядом, моя истинная пара, что ещё нужно для счастья дракону.

Она удивлённо посмотрела на меня: — Почему истинная пара так важна для дракона?

Какая же она всё-таки ещё маленькая и несмышлёная, но она моя, — думал я с улыбкой на губах

— Да, цветочек, истинная пара для дракона, демона или эльфа очень важна, потому что они связаны духовно, словно две половинки одного целого. Они могут общаться ментально и чувствовать настроение друг друга. Но самое важное в том, что можно искать свою истинную пару всю жизнь и не найти её никогда.

— А как ты понял, что я твоя истинная пара? — спросила она с нескрываемым любопытством

— Наклонись ближе маленькая, и я шепну тебе на ушко, — я лукаво улыбнулся

Ведомая любопытством она наклонилась ко мне так близко, что я, не раздумывая запечатлел на её алых губках свой поцелуй. Не отпуская, шепнул на ушко: — Я узнал по твоему дурманящему запаху. Ты пахнешь мандаринами, моя сладкая девочка, — оставив лёгкий поцелуй на одной из её зарумянившихся от смущения щёчек, отпустил её от себя.

— Скажи, а истинные должны иметь одинаковый запах? — всё ещё смущаясь заданного мне вопроса.

— Нет, запах твоей истинной пары может быть, совершенно противоположным твоему запаху. Он будет таким, какой нравиться только тебе, когда ты вдыхаешь его.

— Понятно, — она замялась, — знаешь, ты пахнешь свежестью после дождя, мне нравиться этот запах, — она замолчала и отвернулась.

— Девочка моя иди сюда, — я похлопал ладонью, указывая на место рядом с собой.

Элана смущаясь, села на место рядом со мной. Ласково улыбнувшись, потянул её за руку вниз, и через секунду она лежала рядом в моих крепких объятьях. Я, был счастлив, она рядом и боль притупилась под воздействием обезболивающего эликсира. Прошептав бытовое заклинание, одеяло взмыло вверх и плавно опустившись, укутало нас двоих, как в кокон.

Мы лежали и смотрели друг на друга, боясь оторвать взгляд и нарушить такую хрупкую связь, зародившуюся между нами и приносящую умиротворение. Вскоре, мы стали засыпать сказывалась усталость прошлой беспокойной ночи, и мы, не размыкая объятий, отправились в царство Морфея.

Элана

Я шла по коридору к рабочему кабинету Рейнара, чтобы узнать, долго ли он будет работать, и будет ли обедать вместе со всеми, ну и было чуточку любопытно, чем он там занимается. Оказавшись уже почти у самой двери, услышала грозный рык дракона: "Вон! Все вон! — видимо принц был не в духе. Из распахнувшейся двери выскочили перепуганные слуги, и постарались отойти подальше от комнаты, чтобы переждать, пока принц сменит гнев на милость, и позовёт продолжить прерванное занятие.

Собралась с духом, решив всё-таки зайти к нему, но только я хотела переступить порог, как услышала глухой стук, словно, что-то тяжёлое упало. Не раздумывая влетела в кабинет и обнаружила лежащего на полу принца, не подающего признаков жизни. Мною овладела паника, кинулась к нему и стала звать, но реакции не было с его стороны, тогда я стала звать на помощь. Сбежались слуги и даже примчались его родители, видимо услышав суматошные метания слуг по дворцу. Кто-то ринулся за лекарем, а я могла только сидеть рядом и лить слёзы от бессилия. Когда же спустя время Рей открыл глаза, радости моей не было предела. Теперь уже слёзы радости орошали его грудь. Нежное прикосновение успокаивало меня, но слёзы предательски струились из глаз. Я понимала, что он делает это, прилагая титанические усилия, поэтому старалась не совершать лишних движений. Просто застыла, изваянием, стараясь держаться, как можно ближе к нему.

Вскоре появился лекарь вместе с Динаем и начальником стражи. Ник просто увёл меня от моего дракона "моего"?! — странные мысли посещают меня. Когда принца драконов перенесли в его покои, напоив эликсиром с обезболивающим эффектом, решила остаться рядом следить за его самочувствием этой ночью, это моя благодарность за заботу обо мне. Видимо ему полегчало, потому поспешила, узнать так ли это. Так болтая об истинных парах, я чудесным образом оказалась рядом с ним на одной постели, кроме того заботливо укутанная одеялом и согреваемая горячими и одновременно ласковыми руками моей истинной пары. Мы тонули во взгляде друг друга, лежали, не шевелясь, боясь порвать ту хрупкую нить, что связывала нас сейчас. Так в полном молчании, за нас говорили наши глаза, мы стали проваливаться в спокойный сон, который дарила нам эта на удивление тёмная ночь. Что нас ждёт завтра, не знал ни кто из нас. Только рассвет укажет нам путь став нашим проводником в новый день.

глава четырнадцатая

Утро. Весь замок разбудил отчаянный крик: — Не пущу! Не полетишь один и точка! Это кричала Элана, стоя спиной к двери из комнаты принца, расставив руки в стороны. Рейнар пытался спокойным голосом утихомирить бунтарку, но разве она послушает то, что пытался сказать ей дракон. А говорил он следующее: — Послушай, я просто слетаю к магическому источнику, подлечусь и вернусь, ну маленькая моя, отойди от двери, — стоило ему сделать шаг в её направлении. Как вопль возобновлялся с новой силой.

— Дина-а-а-й, Ри-ен! — Помогите образумить этого не сносного дракона

— Цветочек, тише, ты перебудишь весь замок, — говорил принц, поднимая миролюбиво ладони вверх

— А ты не делай попыток уйти, и я перестану, — спокойно ответила девушка

— Ох, ну почему ты такая упрямая, и непонятливая — говорил, вздыхая дракон, садясь в кресло.

Элана поспешила вовремя отойти от двери, как та распахнулась, явив заспанного Диная — младшего принца драконов со стражей во главе с начальником оной.

— Что тут происходит? — поинтересовался второй принц

— Вопли слышны по всему замку, — вторил начальник стражи Ториен, — малышка, ты чего так кричишь, чем вы тут занимаетесь в такую рань? — положив руку на меч, спросил демон

— Чем занимаемся, я например, втолковываю этому тупоголовому дракону, что нельзя лететь к магическому источнику в одиночку.

— Солнышко, следи за словами, — сверкнув глазами, ответил дракон

— А то что? Что ты мне сделаешь? — с вызовом бросила Элана, слегка поддавшись вперёд

— Хочешь узнать? — ухмыльнувшись, спросил дракон

Девушка сделала шаг назад.

— Вот видишь, я ещё даже ничего не сделал, а ты уже испугалась

— Конечно, твоя ухмылка, не предвещает ничего хорошего, да и глаза, ой, как недобро сверкают, маньяк одним словом.

Он в одно мгновение оказался рядом. Девушка взвизгнула, и вся сжалась. Как через секунду крепкие мужские руки притянули её к своему торсу, а горячее дыхание возле уха, согревало кожу. Нежный бархатный голос произнёс: — Трусиха, ты моя. Разве я могу причинить боль своей маленькой девочке, но за маньяка ты мне ответишь позже, — сказал и легонько чмокнул в висок.

— Так, а ну прекратили оба! — рыкнул во всю мощь своего горла Динай.

— Значит так, полетим все вместе, Динай повезёт Элану, ну а буду страховать тебя, — решил за всех демон

— С какой это радости я доверю свою пару, везти брату?! — пряча девушку за спину, возмутился дракон

— А с такой. Ты же не хочешь, что бы вы оба разбились, когда действие эликсира вдруг закончиться и ты превратишься в полёте.

Дракон, вздохнул с сожалением и подтолкнул свою пару в направлении брата.

— Тогда Динай, ты летишь рядом с братом, а я полечу чуть ниже, если что смогу поймать его.

Рейнар молча слушал, пока остальные соглашались с планом начальника стражи.

Для охраны и сопровождения его высочеств Ториен взял ещё двух стражников — драконов.

Через полчаса все взмыли в небо, которое вскоре окрасят первые лучики восходящего солнца, взяв курс на магический источник. Полёт проходил на довольно большой высоте. Маршрут пролегал над скалистыми горами.

Сверху было отлично видно всё королевство драконов. Вскоре прекрасный пейзаж с садами, полями, реками сменился скалистой местностью, скалы уходили своими вершинами далеко в небо. Редкие деревья освежали эту унылую местность. Элана вертела головой стараясь всё хорошенько рассмотреть сидя на спине черного дракона.

— Принцесса, не вертись, а то упадёшь ещё

— Извини, Динай, но тут всё такое необычное и мне хочется всё хорошенько рассмотреть.

Чёрный дракон только фыркнул в ответ

— Только посмей уронить мою пару, — зашипел на брата Рей

— Пусть держится крепче тогда, а не вертится, — проворчал в ответ брату Дин.

— Эй, мальчики, только не ссорьтесь, я буду сидеть смирно, — поглаживая чёрного дракона, сказала девушка

Серебряный дракон, покосился в её сторону с недовольной мордой.

— Не ревнуй, я тебя поглажу, когда долетим, — улыбнувшись на ту гримасу, что он ей состроил.

Только все расслабились, вот вдали виднелась нужная им скала с гротом внутри, как послышался хлопок, и Серебряный дракон, перевоплотившись, камнем полетел вниз

— Не-е-е-т Рей! — девушка опасно свешивалась с дракона, чтобы увидеть, что происходит под ними.

А происходило там следующее, когда принц перевоплотился, начальник стражи, рассчитав моментально траекторию, приказал стражникам в обличье дракона немного сдвинуться в стороны, чтобы если потоком воздуха его будет сносить в сторону, но им повезло, и демон смог схватить его и сесть вместе с бессознательным телом на одного из драконов. Демон сравнялся с чёрным драконом. Тогда перепуганная девушка сможет убедиться, что принц уже в безопасности. Возможно, тогда она перестанет истерить и успокоиться. Она всё ещё хлюпала носом, но увидев, что принц жив, старалась успокоиться, но у неё это плохо получалось. Через какое-то время драконы пошли на снижение и приземлились возле какой-то пещеры в скале.

Элана моментально съехав по крылу, кинулась к лежащему на земле принцу, бережно уложив его голову на свои колени, и нежно проводила рукой по кудрям, которые теребил назойливый ветерок. Мужчина стал понемногу приходить в сознание. Открыв глаза, увидел бледное лицо девушки, которая с беспокойством смотрела на него.

Сначала порывался, что-нибудь сказать, но поняв, что слова будут лишними, сжал её руку и просто смотрел.

Рейнар

"Только сейчас лёжа на тёплых коленях моей маленькой девочки, я осознал, если бы она утром не подняла на уши весь замок своим криком, то совершил бы самый глупый, а главное последний в этой жизни поступок — лететь одному к магическому источнику. Расплатой за совершённое безрассудство стала бы моя гибель где-нибудь среди этих скал, так и не достигнув цели. Я так задумался, что не услышал, как моя пара отчитывала меня.

— Ну, что ты молчишь? Ты хоть понимаешь, что несколько минут назад чуть не разбился! — она готова была встряхнуть его, как следует, но…

Да, верх над логикой взяли: моя самоуверенность и самонадеянность. Так что мне нечего было сказать в своё оправдание, и поэтому я просто дотронулся губами, до руки Эланы, которую слегка сжимал в своей ладони. Тем самым показывая ей, что слова, посылаемые в мой адрес, были услышаны мной.

Она выдохнула с облегчением. Я довольно улыбнулся. Моя и только моя. Добрая, заботливая и очень упрямая эльфийка, ну, полуэльфийка. Сути это не меняет. Только находясь на грани жизни и смерти, я понял, как мне сказочно повезло, что она появилась в моей жизни".

Элана

"Ну, вот чему можно улыбаться, лёжа на моих коленях и глядя на меня? — молча возмущалась я.

Неужели он не понимает, что мог разбиться, падая с такой огромной высоты. И постоянно молчит, словно язык проглотил, а может, осознал, случившееся и теперь не знает, что сказать. Думаю так и есть.

Я сидела в одной позе, до тех пор, пока не подошёл Риен и не поторопил нас продолжить путь к источнику.

Помог нам обоим подняться и вся наша процессия зашагала вглубь пещеры. Свет нам был не нужен светлячки — сотни или тысячи освещали путь, словно маленькие фонарики. Как позже поведал демон, это пещера светлячков. Они обитают здесь в натуральной среде с незапамятных времён. Так мы шли с моим хранителем впереди а позади нас стражники слегка поддерживали своего принца. Иногда оборачивалась, тогда ловила уставшую улыбку моего дракона, и на душе становилось легче. Неужели я влюбилась, как школьница?! Да, нет, не может быть! Хотя"…

После долгого плутания по появляющимся на нашем пути развилкам пещеры мы, наконец, оказались на берегу подземного источника. Его воды отсвечивали разными цветами, поскольку отражали в себе сталактиты, свисающие и как бы растущие из земли. Было всё окутано магией, словно в давно забытой детской сказке. Прислонившись к скалистой поверхности пещеры, могла наблюдать, как оба стражника, помогают Рейнару спуститься к воде, из этого источника. Зайдя по пояс, он нырнул. Испугавшись, что он может утонуть рванула к самому краю подземного озера и посмотрела в воду.

— Не меня ли ты ищешь там, цветочек, показываясь из-за скалистого уступа, — произнёс Рей

— Нет, решила посмотреть, что там за магия скрыта под водой, — не отрывая головы от созерцания водной глади, и ужасно смущаясь, ответила Элана.

— Так, так, так, а врать ты совершенно не умеешь, — подплывая к девушке, сказал дракон

Этот не сносный дракон, просто положил руки на бордюрчик, это мягко сказано на самом деле это гладкая часть скалы, которая опоясывала это подземное озерцо с магическим источником, и стал меня внимательно разглядывать, поворачивая голову то влево, то вправо.

— Ты чего так смотришь? — присаживаясь на край гладкой части скалы, прямо напротив мужчины

— Просто, нравиться смотреть на тебя, — стоя по грудь в воде, обхватив Элану за талию.

— Так я тебе и поверила, что-то задумал? — смотря прямо в глаза, констатировала девушка

— Поплаваешь со мной? Заодно и нервы успокоишь, — с хитрой улыбкой ответил принц

— Но я плохо пла… — сильные руки стащили её со скалы в воду

— Ты, ты, — только и смогла она сказать от неожиданности, крепко вцепившись в его плечи

Он звонко смеялся и кружил, чуть ли не по всему периметру озера, держа свою истинную пару так, что лишь ногами она доставала до воды. Ториен наблюдал за дурачествами принца драконов с еле заметной улыбкой. Стражники уселись так, что бы был хороший обзор для наблюдения за наследником престола.

Неожиданно он остановился на середине и спросил: — Уже не боишься? Тогда поплывём до берега? — заглядывая в её глаза, допытывался Рей

Осторожно погрузил девушку по самую шею в воду, как только она легла горизонтально на поверхность водной глади, отпустил руки и поплыл рядом.

Оказавшись, в том же месте, с которого он потянул её за собой в воду, Рей ловким движением поставил девушку на сушу, а вскоре выбрался и сам. Бытовое заклинание сушки, и полотенца ни к чему. "Интересно, какое время суток за пределами пещеры?" — подумала Элана

— О чём задумалась, цветочек? — подходя и обнимая девушку, поинтересовался принц

— Как ты думаешь, на улице уже вечер или ночь, — оборачиваясь к мужчине, спросила она.

— Это легко узнать, просто надо пройти в огненную пещеру и… — его перебили

— Огненную пещеру?! — удивление и страх одновременно отражались на лице девушки,

— Да, там не далеко выход, — со всей серьёзностью ответил принц драконов

— Так мы не пойдём в ту страшную пещеру? — спросила, не много успокоившись Элана

— Пойдем, конечно, — подходя к девушке, сказал демон-хранитель, — потому что нам нужно отдохнуть и подкрепиться, там горит магический огонь, который не даст замёрзнуть.

— Э — э-э, — только и смогла сказать.

— Пора устраиваться на ночлег я думаю, а завтра в обратный путь, — проинформировал всех принц

— Да, завтра, — грустно вторила эльфийская принцесса

— Ты чего загрустила, моя маленькая, — заглядывая в глаза, спросил Рей

— Потому что я какая-то неправильная эльфийка, тут везде магия, а у меня даже крупицы нет, — сказала и пошагала к выходу из пещеры

— Ну не грусти, возможно, твоя магия спит, ей нужен толчок, чтобы пробудиться, — догоняя свою пару, ответил мужчина

Взяв её за руку, повёл в сторону развилки двух пещер. Став на распутье из пещеры за их спинами исходил голубой свет, а из прохода напротив ярко-красный. Девушка, видя полыхающие языки пламени из пещеры напротив, непроизвольно сделала шаг назад. Мужчина, видя её нерешительность, притянул ближе к себе и шепнул: — Ничего не бойся, это магический огонь он ничего тебе не сделает. Я рядом.

Она молча кивнула и зашагала, рядом ступая шаг в шаг, пытаясь не отставать. Они остановились у входа в пещеру. Подождав остальных, все вместе двинулись внутрь. Не далеко от входа их встретило летящее на них огненное пламя. Элана успела только сильнее вжаться в дракона.

Выставив руку вперёд, принц крикнул: — Это я, принц драконов, успокойся они со мной.

Из огня проявилась фигура женщины, всё так же окутанная им.

— Ты ли это серебряный дракон? — спросил эльменталь, стремительно приблизившись к принцу.

— Да, это я и мои друзья, — говоря это, он отгородил рукой свою пару, которая вся сжалась и зажмурилась, от назойливого взгляда огненного эльменталя

— Ты не совсем прав принц, она не только твой друг, эта девушка твоя истинная пара и только из-за полученной метки ты здесь, — смеясь и обходя всех собравшихся по кругу, допытывалась огненная женщина

— Хорошо, ты абсолютно права, — всё так же прикрывая Элану, ответил он

— Тор! — увидев демона среди двух стражников, искромётно метнулась к нему

— Приветствую Эйша, — поклонившись хранительнице магического огня, ответил демон

Мы недоумённо уставились на них во все глаза. Женщина, заметив наше изумление, сказала: — когда он был маленьким, он прибегал играть в храм огня, что находится в королевстве демонов — в городе Каридан. Утроившись поудобнее в воздухе продолжала, а мы не решились её перебивать: — этот маленький принц всегда отличался от своего старшего брата, в нём было больше человеческих черт, чем демонических, а так же не присущее демонической расе сострадание, поэтому он и ушёл к драконам отказавшись от права наследования.

— Риен, это правда, то, что она сказала? — спросила потрясённая услышанным рассказом девушка, подходя к демону

— Ты, смеешь сомневаться в сказанных мной словах, девчонка! — налетая на нее, шипела огненный эльменталь.

— Тише Эйша, спокойно, вопрос был задан мне, не вмешивайся, — закрывая собой Элану, ответил ей Ториен

— Риен, не надо, — с беспокойством за друга сказала она

— Всё хорошо малышка, и да всё сказанное Эйшей, правда, — улыбнувшись, ответил, как оказалось средний принц демонов

— Надо же, она сократила твоё имя, и ты ей позволил? — смотря прямо на него, задала свой вопрос женщина.

— А что плохого в имени Риен, по-моему, красиво звучит, ответила за демона Элана.

— Девчонка, не дерзи мне, — полыхала пламенем раздражённая эльменталь

— И вмыслях не было, — ответила Элана

— Ты, не чистокровная эльфийка, ты человек?! — зависая перед её лицом и пристально рассматривая

— И что с того, если я из-за этого не могу находиться в вашей пещере, то я могу уйти, — сделав шаг назад, сказала девушка

Принц драконов готов был ринуться к своей паре, но начальник стражи, подняв руку, вверх остановил его. Рей с трудом согласился, но напряжённо следил за Эйшей, мало ли, что она может выкинуть

— Хм, ты дерзкая, но добрая, помыслы твои чисты, а в сердце полно заботы и сострадания к тем, кого ты назовёшь своим другом. Ты мне понравилась. Хотя не люблю я людей, — заключая девушку, словно в магический кокон, говорила женщина

— Спасибо, я польщена хранительница Эйша. — ответила та, ощущая, как тело согревается, даря блаженное тепло.

— Что же устраивайтесь на ночлег в моём гроте, мой огонь согреет вас, сказала и исчезла

— Спасибо хранительница, — ответили находящиеся там существа.

Внезапно вернувшись, да так быстро, что все подскочили. Подлетев в девушке, дыхнула на кулон магическим огнём и сказала: теперь у тебя есть частичка огня, нужна будет помощь, мысленно позови меня, — и вновь растворилась в огне.

— С-спасибо, — только и смогла проговорить Элана

— Видишь, милая, ты даже хранительницу огня смогла расположить к себе, — озорно улыбаясь, произнёс Рейнар.

— А ещё получить подарок от неё просто так, дорогого стоит. Она редко кому сама отдаёт часть своей магии, — подтвердил слова друга Риен

— Значит, мне повезло, а вот домой всё равно не смогу вернуться, — садясь на положенное возле стены что-то наподобие тонкого матраса, пробубнила себе под нос она

Мужчины переглянулись с опаской, не хотелось, им повторения её депрессивного настроения.

— Смотри цветочек, садясь рядом с ней, сказал Рей, вытягивая руку вперед и сжимая ладонь в кулак. Потом перевернул ладонью вверх, разжав её, Элана увидела горящий синий огонёк пламени

— Что это один из видов магического огня — холодный огонь, — ответил он ей

— Я могу подержать его? — с любопытством спросила у него

— Протяни ладошку

Рей, осторожно переместил свой огонёк на ладонь девушки, при этом добавил: — Сожми его в ладони и снова открой, увидишь, что получиться

— Ладно, — легонько сжала ладонь и вновь раскрыла.

Пока она сжала ладонь в кулак принц драконов, тихо шепнул, какое-то заклинание, но она не услышала. Разжав ладонь, синий язычок пламени взметнулся, вверх рассыпаясь тысячей мелких звёздочек.

— Как красиво, спасибо тебе — крепко обняла сидящего рядом мужчину

— Не за что, милая, я рад, что смог порадовать тебя такой мелочью, — улыбнулся принц, — хочешь увидеть настоящие звёзды? — спросил он, стараясь отвлечь её от грустных мыслей связанных с домом. Она всё ещё не смирилась со своим положением вечного пребывания в магическом мире

— Звёзды, хочу, очень, — девушка вскочила с места, и стала тянуть принца драконов, пытаясь его поскорее поднять

Усмехнувшись внезапному энтузиазму своей пары, он поднялся на ноги, позволив увести себя к выходу из пещеры. Там под сводом ночного неба, серебрились миллионы, а скорее всего миллиарды звёзд всевозможных размеров, от маленьких и чуть мерцающих, до больших ярко сверкающих в этом хороводе небесных светил.

глава пятнадцатая

Элана

Когда мы вернусь с магического источника, всё семейство короля эльфов Мавэ отбыло в своё королевство. Дворецкий отдал письмо, от новоприобретённого отца. Так как я совершенно не знаю эльфийского, и читать пока не научилась даже на всенародном языке, на котором говорю свободно, после попадания в этот мир. Поэтому пришлось пойти и попросить кого-нибудь прочитать, что же такого важного мне написали. Рей должен был закончить дела, что остались нерешёнными из-за недомогания спровоцированного меткой истинной пары. Выходит, осталось двое: Динай и мой хранитель. "Кого бы выбрать"? — раздумывала про себя. Придумала, кину монетку, загадав, кто есть кто с каждой стороны монеты. Так и поступила, и выбор пал на Ториена. Интересно и где мне его теперь искать. О, знаю, надо посмотреть на тренировочном плацу, либо спросить у стражников. Пойду сначала пройдусь, погода стоит отличная. Вышла во двор, уточнив у стоящего на карауле дворца стражника, где тренируется стража. Пошла в том направлении, которое мне указали. Издали слышала доносящийся лязг клинков, он убеждал меня в правильности выбранного направления. Приблизившись к краю площадки для тренировок, увидела своего демона-хранителя только в брюках и рубашке с мечом в руке. Он стоял ко мне спиной, но видимо услышав шаги обернулся. Я помахала, а в ответ получила лёгкий кивок, и тогда его партнёр по спаррингу начал атаковать. Он с лёгкостью отражал все удары и, в конце концов, одним ловким движением умудрился выбить меч у солдата. Увидев, что они закончили и распределились по парам для новой тренировки, ступила на площадку и направилась прямиком к демону. Но, не дойдя до него всего каких-то десять-пятнадцать шагов, увидела летящий в моём направлении огненный шар, пущенный кем-то из солдат. Тех самых, которые в данный момент оттачивали до совершенства технику магического боя. Возможно, что-то пошло не так, и шар сменил траекторию полёта. "Меня сейчас превратят в горстку пепла" — пронеслось в голове, ноги ни за что не хотели двигаться. Слышала крик: "На землю"! Но я словно парализованная стояла и смотрела на приближающуюся погибель. Крепко зажмурила глаза, готовясь к худшему, но ничего не почувствовала. Возможно это и к лучшему.

Когда решилась открыть глаза, то увидела вокруг себя голубое сияние, словно магический щит окутывало меня. Передо мной стоял невообразимо злой демон Риен, а с другой стороны площадки перепрыгивая низкие скамейки, мчались Рей и два охранника. Принц был в парадном мундире, видимо сорвался прямо с заседания совета. Вдалеке на балконе заметила два силуэта, возможно, это была королевская чета. В то время как принц преодолевал отделяющее нас расстояние, начальник стражи подскочил ко мне и хорошенько тряхнув, рявкнул: — Ты что творишь ненормальная, умереть захотела! А если бы я не успел поставить щит! Головой думать надо!

— Тор, успокойся, — отдышавшись, сказал принц драконов

— Как прикажете ваше высочество, — развернулся и пошёл к своим солдатам, находящимся у него в подчинении.

— Милая, что здесь произошло? Ты не пострадала? Я примчался сразу, как только почувствовал, твой безумный страх

— Не знаю, что произошло. Просто в меня летел огненный шар и всё

— Что?! Тор, кто посмел использовать боевое заклинание на полную мощь! — в бешенстве крикнул принц

— Эту мощь создали несколько заклинаний, отскочивших от щитов сменив при этом траекторию полёта вот и всё.

— Ты что мне тут сказки рассказываешь! — рыкнул Рей

— Мозг свой включи, ваше высочество, — спокойно ответил начальник стражи

— Не ругайтесь, я сама виновата, не надо было выходить на площадку, — опустив голову, сказала Элана.

— Тогда зачем пошла, если понимала, что опасно выходить на тренировочный плац? — ухмыльнувшись, спросил демон

— Хотела просить тебя прочитать письмо, — пролепетала еле слышно

— Почему именно его, а не меня или брата? — удивлённо поинтересовался Рей

— Ты был занят, а на него выпала монетка, не важно. Надо было просто попросить служанку, — пробормотала совсем уже тихо

— Какая монетка, — в один голос спросили мужчины

— Уже никакая. Извините, что заставила волноваться, — развернулась и медленно поплелась в сторону дворца

— Элана, подожди, — крикнул в след Рей, опомнившись, побежал следом

Я даже не обернулась.

Он, быстро нагнал меня, молча пошёл рядом, а за нашими спинами так же молчаливо шла охрана принца.

Рейнар

Идя рядом с ней, я понимал, что она пережила безумный ужас, но как она додумалась выйти на плац, мы столько раз с Тором её предупреждали. Так стоп, она хотела дать прочесть письмо, а ведь и правда она не умеет читать на языке этого мира. Надо договориться с учителем об уроках грамматики всенародного языка, а так же можно и эльфийский изучить, хотя бы основы. Вот прямо сейчас и отдам приказ.

Дойдя до её комнаты, остановились. Она достала из подола платья конверт и протянула мне со словами: — Не мог бы ты прочитать его для меня?

— Конечно милая, — забирая из её рук конверт, ответил я

— Спасибо, — сказала, проходя в комнату и садясь на подоконник Элана

Я устроился рядом и, достав сложенные вдвое листки бумаги, стал читать:

Драгоценная дочь моя, Ланатриель,

Прошу нижайше простить меня и моего сына за внезапный отъезд, не дождавшись твоего возвращения. Срочные дела, а так же приготовления к балу в твою честь, заставили меня уехать, не простившись. С нетерпением буду ожидать тебя во дворце через три недели.

Любящий тебя отец.

P.S. Сестрёнка, не обижайся, что не смог проститься с тобой. Буду с нетерпением ожидать твоего прибытия во дворец. Уверен, что весь эльфийский народ будет рад видеть пропавшую когда-то принцессу.

Обнимаю тебя. Твой брат Никатрион.

Вложив письмо обратно в конверт, вернул его Элане. Её профиль освещало багряное солнце, уходящее за линию горизонта. Она любовалась закатом, а я любовался ею. Так, не проронив ни слова, мы смотрели в окно.

Элана

Глядя на заходящее солнце я размышляла о том, что произошло сегодня на тренировочном плацу. Признаю, поступила опрометчиво и необдуманно, разозлила демона, почём зря. Теперь он неизвестно когда простит меня и простит ли вообще, кто знает.

— Знаешь… я тут подумал и решил, что тебе хорошо было бы научиться читать и писать на языке этого мира, ну и азы эльфийского не помешают, — прервал молчание принц

— Наверное, так будет лучше, не придётся никого просить прочесть что-либо, да и избегу, попадания в глупые и смертельно опасные ситуации, — повернув голову в сторону принца, ответила я

— Тогда пойду, отдам распоряжение вызвать для тебя к завтрашнему дню учителей, — принц развернулся, чтобы уйти, но его настиг голос Эланы:

— Спасибо за заботу, — всё так же сидя на подоконнике, ответила я

— Не за что солнышко, эти знания тебе пригодятся

Я улыбнулась. Моё лицо освещала лишь луна, которая медленно проплывала по небу. Поэтому, не уверена, видел ли он мою улыбку. Если не видел, то почувствовал, наверное, он сказал сегодня, что может ощущать мои эмоции, значит, и мою искреннюю благодарность ему тоже.

Когда дверь за Реем закрылась, я соскочила со своего места и просто бесцельно стала бродить по комнатам: спальне и будуару (комната, примыкающая к спальне).

Случайно кинув взгляд на окно, я увидела чей-то силуэт. Подбежав распахнула настежь, но увидела лишь чёрные прекрасные крылья, конечно же, они принадлежали моему демону — хранителю, хоть он и зол на меня, но всё так же присматривает за мной. Надеюсь, что вскоре мы сможем общаться, как и раньше. Постояв немного у окна и насладившись вечерней прохладой, уселась на диван, укутавшись в плед, в надежде, что Риен вернётся снова, и мы сможем поговорить. Долгие часы ожидания не принесли никаких результатов, согревшись в своём коконе из пледа, я так и уснула, не раздеваясь на диване. Так что к моему великому сожалению не услышала шагов своего хранителя, который успел перенести меня на кровать, закрыть окно и бесшумно уйти через дверь.

У двери начальник стажи и одновременно мой хранитель наткнулся на наследного принца драконов.

— Долго ещё собираешься бегать от неё? — спросил, сложа руки на груди принц

— Не знаю, и я не бегаю, просто стараюсь не попадать в её поле зрения, ну или скорее стараюсь, что бы мы ни пересекались, — проходя мимо, бросил в ответ Ториен.

— Хм, надеюсь, что скоро прекратятся эти кошки-мышки. Пора всё же вам обоим поговорить начистоту. К твоему сведению у тебя есть всего три недели до её отъезда в родные земли.

— Буду иметь это в виду, — ответив, спокойно зашагал по своим делам.

"Какой же он всё-таки упрямый" — подумал Рей, подходя к двери в свои покои.

глава шестнадцатая

Элана

Утро началось в замке, как обычно. Отворив окно, ясно были слышны звуки каждодневной тренировки королевской стражи. Мой хранитель всё так же приглядывал за мной издалека. Хоть мне было обидно из-за такого отношения ко мне, я не стала делать первый шаг к примирению. Конечно, пыталась поговорить с ним однажды, но он, сославшись на неотложные дела, избежал разговора по душам. Раз так не стану бегать за ним, как школьница. Вот скоро уеду к брату тогда и посмотрим, кому будет хуже, хотя, что за бред я несу, ему всё равно, думаю, он только рад будет избавлению от моего общества. Видимо ему надоело нянчиться со мной, а своей выходкой я таки переполнила чашу его демонического терпения. Ничего, переживу как-нибудь, обидно только, что он не даёт возможности извиниться. Тяжело вздохнув, захлопнула окно и поспешила в классную комнату, которую вчера показали мне Рей с Динаем. Сегодня меня ожидало первое занятие по языкам и от Ториена все мои мысли переключились, на бесполезные метания, типа, а смогу ли я выучить хотя бы основы двух важных в моём случае языков магического мира. "Ну-ка собралась и вперёд к знаниям", — подбадривала себя на пути к месту занятий. У дверей я встретила Диная, который передал извинения от брата, сказав, что тот присоединиться к нам чуть позже, когда разберётся с государственными делами.

— Я рада, что не буду одна в первый раз на уроке, — с улыбкой ответила я

— Правда, тогда я буду рад составить тебе компанию.

Дворецкий распахнул дверь для нас с принцем в комнату. Там нас ожидал эльф. Высокий стройный, мужчина на скидку лет около сорока, но возможно он мог быть старше или моложе, по этим существам трудно определить возраст. Они никогда не выглядят на свои годы.

— Доброе утро ваше высочество, я прибыл вместо своего брата, который приболел. Позвольте представиться Элевар Фреани, младший брат Сираннона Фреани, — с поклоном ответил он

— Не столь важно, кто именно будет обучать принцессу Ланатриель, важно, помочь ей освоить азы её родного языка желательно уложиться в три недели, — спокойно проинформировал будущего наставника принцессы.

— Конечно, я постараюсь, ваше высочество обучить её основам, хотя и за столь короткий срок.

— Отлично, тогда приступайте, — разрешив начать урок, сам же уселся за стол стоящий возле окна, делая вид, что заинтересован происходящим за окном.

— Тогда приступим, ваше высочество, — открывая лежащую на столе книгу, и беря в руку мел.

— Простите, но зовите меня просто по имени

— Как пожелаете леди, и как я могу Вас называть?

— Ну, так, как Ланатриель слишком длинное и непривычное мне имя, зовите меня просто Элана

— Хорошо, — согласился эльф

Мой наставник начал обучать меня азбуке. Каждый раз, переворачивая страницу, появлялась чёткая голограмма буквы, которую мы изучали. До самого обеда мы изучали азбуку. Сказав, что на сегодня урок закончен, Элевар Фреани откланялся и вышел.

В дверях появился дворецкий, пропуская вперёд себя наследного принца, и сообщив, что обед ожидает в столовой, с поклоном удалился.

— Ну, как успехи, цветочек? — поинтересовался принц, нежно обнимая меня

— Пока не знаю. Мы выучили всего несколько букв. Лучше спроси брата, со стороны виднее, — нежась в кольце рук Рейнара, ответила я

— Она способная ученица, брат, за время урока они изучили с Элеваром Фреани почти половину алфавита, — огибая столы, проинформировал Динай

— Элевар?! Но я же посылал письмо на имя Сираннона Фреани.

— Что-то не так? — спросила Элана

— Нет, всё хорошо, просто я был удивлён, что младший брат стал преподавателем, забавно. Позже я встречусь с ним и расспрошу обо всём, а теперь пойдёмте обедать, я ужасно проголодался.

— Да, нужно тебя срочно накормить, а то ещё перепутаешь меня с чем-нибудь съестным

— Думаешь?! Хотя возможно на десерт ты подойдёшь, — хитро сощурив глаза, заметил Рей

— Э — э - э, не думаю, я не вкусная, — отбегая к двери, крикнула девушка

— Проверим? — еле сдерживая улыбку, серьёзным тоном ответил принц.

Элана пыталась убежать, но в длинном платье, не так-то легко это сделать. Поэтому, как и ожидалось, принц с лёгкостью настиг её и прижал к ближайшей колонне со словами: — Вот ты и попалась, сладенькая

Увидев в глазах девушки настоящую панику, он не сдержался и прыснул со смеху.

— Боже, ты серьёзно решила, что я съем тебя, — он смеялся так беззаботно, что даже проходившие мимо слуги были удивлены

— А кто вас разберёт драконов, — честно призналась эльфийская принцесса

— Какая же ты всё-таки маленькая ещё и доверчивая, — прижимая крепче к себе, шептал на ушко Рей

— Видел бы ты себя со стороны. Хочешь, не хочешь, поверишь. С таким взглядом можно легко врагов запугивать

Он снова рассмеялся: — Так я этим и занимаюсь постоянно. Держу врагов своих в страхе.

— А у тебя есть враги? — полюбопытствовала девушка

— Надеюсь, что уже нет. Мой убийственный взгляд действует безотказно, — принц драконов усмехнулся

Подхватив под руку принцессу, грациозно проследовал в столовую.

Рейнар

Кажется, я перестарался, со своей шуткой, но понял это только тогда, когда увидел в глазах моей девочки панику. Она всё ещё боится меня, а возможно и не доверяет полностью, потому что я столько раз показывал себя не с лучшей стороны и срывался на ней. Надо избавляться от этой черты характера, иначе меня точно возненавидят, но что я могу сделать, если увидев возле неё другого мужчину, моя кровь закипает от ревности. Драконы мы, увы, существа слишком темпераментные. Я изредка поглядывал на свою истинную пару. Возможно, она забыла, а может, старается не придавать этому значение, но я очень хорошо ощущаю её смену настроения. Сейчас она грустит, из-за того, что Тор избегает общения с ней.

В столовой все обедали в полной тишине, а после трапезы её ожидает занятие с наставником по общенародному языку нашего мира. В этот раз я сам буду сопровождать её. Наставником будет один из нашей расы, то есть дракон. Хоть он и наставник, но мало ли что. Мне будет спокойнее, если буду находиться в одном помещении с ними, да и Элане уверен тоже.

Гир Галайне, ожидал в одной из комнат для занятий, короткостриженый, с отличным телосложением с небрежной еле заметной щетиной на лице. Мужчина заметно нервничал из-за предстоящей встречи с принцем и своей новой ученицей, поэтому, заложив руки за спину мерил шагами комнату от окна до двери. Ожидая их появления. Звук приближающихся шагов за дверью заставил его остановиться посередине комнаты и повернуться к открываемой кем-то двери.

— Добрый день, ваше высочество, — отвесил лёгкий поклон в знак приветствия

— Зачем такие формальности мастер Гир, вам одному позволено, не кланяться королевской семье и мне в частности.

— Да, я помню, но всё же, хорошие манеры никто не отменял

— Поступай, так как считаешь нужным. И позволь тебе представить твою ученицу: Моя невеста Ланатриель.

Кивок головы в сторону девушки. — Значит, слишком долго я путешествовал, если у тебя уже появилась невеста, — усмехнулся Гир

— Не так уж и долго, она всего несколько месяцев назад стала моей невестой

— Очередной выбор твоих родителей? — внимательно разглядывая Элану, спросил мужчина

— Нет, на этот раз выбор судьбы, сдобренный давним договором деда

— Тогда она твоя истинная пара?! — удивление отразилось на лице наставника

— Всё именно так.

— Раз такое дело, то поздравляю, редко, кому удаётся отыскать свою истинную пару. Но судя по всему, мы отклонились от темы

— Верно, хочу тебя попросить обучать её в течение трёх недель азам всенародного языка

— Это конечно не проблема. Но почему именно такой малый срок отведён для учёбы? — опираясь на стол, полюбопытствовал он

— Просто, по истечении срока она отбывает погостить к своим родным в Альфир

— Тогда, не станем растрачивать время зря и приступим к уроку.

Так за учёбой незаметно пролетело три недели. За этот период я освоила азбуку двух языков и могла составлять простые связные предложения к концу третьей недели. На горизонте маячил день моего отправления в королевство эльфов. Этот упрямый демон так и не заговорил со мной. Однако по приказу наследного принца, Ториен должен сопровождать меня на протяжении всего пути в Альфир. Так же он исполняет обязанности моего телохранителя всё время пребывания в гостях.

глава семнадцатая

Элана

Наступил день отъезда в королевство моего отца. В дорогу решено было отправиться ещё затемно, что бы преодолеть как можно большую часть пути, до того момента, как палящее солнце засияет на небосводе. Риен ждал у ворот с ещё двумя сопровождающими, держа свою лошадь под уздцы. Взобравшись на неё с его помощью, ощутила, как моя спина упёрлась в мощную мужскую грудь. По непонятной пока причине этот демон с первых дней нашего знакомства заинтересовал меня. Только прожив в этом магическом мире несколько месяцев, поняла одну простую истину своего влечения к нему. Он единственный, кто проявил хоть какую-то заботу обо мне. Его доброта и желание защитить — качества не свойственное демонам, возможно именно они притягивали меня. Его мягкий баритон выдернул меня из лабиринта размышлений:

— Малышка, не спи, выпадешь с седла.

Обернуться и посмотреть на выражение его лица, когда он произносил эти слова, не представлялось возможным, но я смогла почувствовать всю теплоту, разливающуюся по телу от одной лишь его фразы. Значит ли это, что он простил меня за ту выходку на плацу. Нам предстоит длинный путь, так что ещё представиться возможность спросить его.

Выехав за городские ворота, мы вновь оказались в окружении скалистой местности, но даже редкие скалы были покрыты травой редкими цветами. В долине, словно разделяя местность на две половины, протекала река с зеркально чистой водой и где-то в дали переходящая в водопад, шум от которого доносило до нас эхо с гор. Любуясь сменяющимися пейзажами, и вдыхая полной грудью чистый горный воздух, давали ощущение свободы и полёта, даже не смотря на то, что у меня нет крыльев, ни что не мешало мне расправить их в моей голове и, поддавшись фантазии наблюдать за всем с высоты. Резко натянутые поводья у лошади моим спутником, выдернули меня из недр бурной фантазии, которой я предалась во время пути. Вынужденную остановку спровоцировало огромное дерево, лежащее посреди дороги. Так как мы уже успели въехать в лес, то обогнуть его было не возможно, оно преграждало путь, упираясь своим стволом в соседнее дерево, а другой частью в противоположное ему, словно образуя место для посиделок.

— Риен, что будем делать? — спросила, всё ещё оставаясь в седле,

— Думаю, надо сжечь его и путь будет свободен, — ответил мне хранитель, направляя руку с демоническим огнём в сторону помехи.

— Остановись! — послышался звенящий голосок с ветки одного из деревьев

— Выходи! — крикнул демон, не опуская руки с всполохами огня

— Спрячь свой огонь, тогда покажусь, — ответил неизвестный.

— Ты не в том положении, что бы ставить мне условия

— Да, поняла я, поняла. Мне нужна ваша помощь, путники.

— Какая помощь? И вообще, ты кто? — спросила Элана

На холку лошади опустилось нечто маленькое с прозрачными крылышками, в сотканном из зелёной листвы одеянии

— Кто ты?! — задала вновь свой вопрос эльфийская принцесса, с любопытством разглядывая стоящее перед ней существо.

— Я лесной дух. Помогите нашей королеве, вход в пещеру завалило огромным камнем, нам самим не справиться

— Где именно находиться та пещера? — уточнил демон

— Она там за высоким холмом, я покажу.

— Тогда вперёд, не будем тратить время попусту, — вскочил в седло и пустив лошадь рысью по новой тропинке, созданной для нас лесной фейри.

В таком темпе мы добрались на место в считаные минуты. Казалось, что сами деревья расступались перед нами, давая дорогу. Остановившись напротив пещеры, указанной нам крылатым проводником, увидели огромный валун, закрывающий вход туда.

— Как же убрать этот камень, — обходя его, бормотал себе под нос демон

— Риен, а что если применить, то заклинание снежных эльфов и превратить камень в лёд? — подала голос Элана

— Лёд, говоришь, а потом я просто растоплю его своим демоническим огнём. Стоит попробовать.

Подойдя к камню на расстояние вытянутой руки, направила ладонь прямо в центр камня и зашептала заклинание ледяного ветра: — nix et ventus et frigus ferre (никс эт вентус эт фригус ферре).

С последним произнесённым словом камень просто заледенел. Благодаря брату заклинание отточено до автоматизма.

— Теперь моя очередь. Отойди подальше, — посоветовал Риен. Лёгкий взмах руки, и пламя охватило весь камень, превращая его в воду, — Готово, — демон опустил руку так, словно стряхнув с неё, что-то тяжёлое.

Из пещеры вылетела очередная фейри, но в более роскошном и ярком одеянии из листвы.

Подлетела к нам, остановившись на уровне глаз, и пропела звенящим голоском:

— Спасибо, кто бы вы ни были. За помощь мои дочери выведут вас из леса. Прощайте.

Устроившись в седлах, наша тройка двинулась вслед за парочкой летящих фейри — проводниц,

Нас всех не покидало чувство какого-то подвоха, по мере того, как мы всё глубже углублялись в лес, а когда наши провожатые внезапно исчезли с глаз долой. Полностью прочувствовали чёрную неблагодарность лесного народца.

Мы оказались посреди маленькой полянки, окружённой непроходимым и густым кустарником.

— Вот и помогай после этого, — негодовал демон

— Успокойся, они ещё дети, вот и не удержались от шалости

— Шалости говоришь, надеюсь, эта безобидная выходка не будет стоить нам жизни, — последние слова он произнёс еле слышно, отворачиваясь от девушки.

Спустя какое-то время в воздухе послышался шум сотни крыльев. Приглядевшись, мы увидели спешащую к нам королеву со свитой, а стража крепко держала обеих девчушек под руки, на запястья были надеты браслеты сдобренные магией фейри.

— Простите моих дочерей, они непременно понесут наказание за свой поступок. Сейчас на этой магической поляне день, но за пределами леса наступила ночь, поэтому, что бы искупить вину я обязана, позаботится о вашем ночлеге. Произнеся свой монолог, она и ещё несколько фейри встали посреди поляны, протянув руки к небу, что-то зашептали. С каждым новым словом и едва заметным взмахом кисти рук, кроны деревьев начали сплетаться между собой, образуя подобие плотного купола, через который даже капле дождя было бы сложно просочиться. В тоже время корни деревьев и листья с травой превращались в уютные колыбели по форме напоминающие лодочки. Ещё кое-какие манипуляции привели к тому, что вдали послышалось журчание ручейка. А в плетёных корзинах были ягоды и даже фрукты.

— Это всё чем я могу вам помочь. Ах, да с восходом солнца поляна исчезнет, и вы окажетесь на окраине леса, — взмах крыльями и вся процессия двинулась обратно.

— Вот это да! — восхищалась Элана, крутя в руке грушу

— Так перекусим и спать, нам завтра в путь, и так время потеряли.

— Я пойду, наберу воды в дорогу из ручейка, — удаляясь в сторону деревьев за которым находился магически созданный ручей.

С первыми лучами солнца всё созданное магией фейри исчезло, как мираж. Потратив на вынужденную стоянку в лесу половину дня, мы всё же продолжили свой путь. К вечеру следующего дня добрались до жилой местности, в которой снова сделали стоянку в одном из постоялых дворов, заплатив хозяину за ужин и ночлег. Когда на поселение опустилась ночь, комнату в которой расположилась Элана, пронзил истошный крик.

Ториен влетел в комнату, снеся дверь одной левой.

— Что случилось? — заводя девушку себе за спину.

— Т — т - там д — демон, жу — жуткий

— Джакен?! Зачем ты здесь? — одаривая недобрым взглядом посланника

— Так вас искал, ваше высочество, видимо комнатой ошибся, — виновато ответил демонёнок

— Кто он Риен? — осторожно спросила девушка

— Он посланник короля демонов, то есть моего отца, отходя к двери, приказал: — Следуй за мной Джакен

Элана отошла в сторону, давая пройти посланнику демонов. Как только незваный гость ушёл, принцесса эльфов смогла вздохнуть с облегчением. Шальная мысль промелькнула в её голове: "Неужели Риен так же выглядит в своём демоническом обличии? Надеюсь, что никогда не увижу его настоящей формы, хотя частичная трансформация меня не испугала. Там были всего лишь крылья".

В это время в комнате демона-хранителя.

— Выкладывай, зачем ты меня искал?

— Не извольте гневаться, ваше демоническое высочество, — с поклоном ответил посланник, — письмо от вашего батюшки принёс, — протянул свиток с гербовой печатью.

Развернув свиток, углубился в чтение. С непроницаемым лицом, смял свиток, и сказал: — Отправляйся обратно, передай, что скоро прибуду.

Джакен исчез, отвесив поклон.

— Как же всё не во время, — произнёс вслух Риен, вздохнул и стал произносить заклинание, что бы связаться с принцем драконов. Через какое-то время комнату осветила голограмма вызываемого объекта. Первый вопрос от принца драконов звучал так:

— Что случилось Тор?

— Мне нужна твоя помощь Рейнар

— И чем же я могу тебе помочь, находясь в замке?

— Ты нужен мне здесь и как можно скорее, я получил послание от отца, он требует срочно вернуться домой, поэтому лишь ты как маг сможешь заменить меня, сопровождая Элану.

— Хорошо, сейчас буду, уже открываю портал.

Рейнар появился из отверстия с серебристым сиянием.

— Вот и отлично, я домой, а ты под мороком заменишь меня. Смотри, чтобы тебя не раскрыли, — усмехнувшись, добавил демон, исчезая в голубом пламени.

— Ну, ничего не поделать, раз пообещал, придётся помочь, — в то же время, шепча заклинание трансформации. Спустя полчаса новый принц демонов был готов.

Осталось лишь дождаться утра и в новом образе предстать перед Эланой.

глава восемнадцатая

Проснувшись, взглянув в зеркало, ужаснулся своего отражения в нём. Постепенно вспоминая череду событий прошлой ночи, начал вживаться в образ демона — хранителя. Ещё несколько секунд для полного осознания, происходящего, перед дверью в комнату своей невесты, и вот уже лёгкий стук нарушает тишину коридора.

— Кто там? — раздался голос с другой стороны двери

— Это Риен, — ответил я, облегчённо выдохнув, вспомнив, что голос тоже изменён заклинанием.

— Входи

Открыв дверь, увидел сидящую на кровати Элану, скорее всего ожидающую моего появления.

— Вижу, ты готова. Тогда пойдём. Сопровождение от твоего отца уже должно было прибыть, — проинформировал мужчина, пропуская девушку вперёд

Спустившись на первый этаж постоялого двора, обнаружили в таверне троих человек. Среди сопровождающих нас особ была девушка.

Девушка была одета в обычный брючный костюм для прогулок верхом, это и привлекло внимание Эланы.

" Интересно, зачем она здесь, уж точно не для того, что бы сопроводить нас во дворец" — размышляла, пока мы подходили к этой троице.

— Доброе утро господа, — поздоровался первым Ториен

— Доброе сударь. Вы я полагаю и есть начальник королевской стражи королевства Миолин?

— Допустим. С кем имею честь говорить?

— Маркиз де Вайн, слева от меня граф Шолтен, а рядом моя сестра леди Адель.

— Рад встрече. За моей спиной как раз стоит принцесса Ланатриель, которую вам приказано сопроводить в королевский дворец в Альфире

— Я и рад бы поверить вам на слово, но у нас приказ сопроводить ту, у которой есть медальон с гербом королевской семьи на обороте.

— Принцесса, будьте так любезны и предоставьте этим господам доказательство принадлежности к королевскому роду

Элана молча повернула медальон обратной стороной.

— Благодарю вас ваше высочество, теперь можно отправляться в путь раз все формальности соблюдены, — пропуская нас вперёд, говорил граф Шолтен

вот так в окружении незнакомцев мы покинули постоялый двор.

Путь к королевству эльфов был не долгим. Мы проезжали мимо прекрасных садов окружавших белые симпатичные домики, которые отличались друг от друга лишь цветом черепицы покрывающей крышу. Аромат необычных растений и цветов доносил до нас ветер. В воздухе витало зимнее настроение, хотя именно здесь снега никогда не выпадало благодаря тёплому климату. Вскоре вдали стали вырисовываться контуры стен окружающих город от незваных гостей. Так же показались верхушки сторожевых башен замка. С каждым шагом лошади моё сердце стало трепетать сильнее от предвкушения встречи с братом, так как с ним мы сблизились сильнее всего во время его визита в замок королевства Миолин.

Вот уже показались городские ворота. Стража не стала нас останавливать, благодаря нашим сопровождающим. Свернув с центральной площади влево, мы стали подниматься в гору навстречу видневшемуся всё ближе и ближе королевскому замку. В конце концов, добрались до места назначения. Риен ловко спрыгнул с лошади. Хотела последовать его примеру, но меня опередили знакомые, прохладные руки, бережно поставив на землю.

— Ник! — радостно взвизгнула я, крепко обнимая стоящего передо мной мужчину.

— Рад, что ты так сразу узнала меня, — при этом как- то странно посмотрев на Риена. Опомнившись, продолжил: — Добро пожаловать домой принцесса, — произнёс, увлекая меня за собой. Не забыв при этом отдать приказы относительно нашего пребывания здесь.

Открывая дверь одной из комнат, видимо приготовленной для меня, умудрился при этом остановить Риена в дверях вопросом: — Поговорим?

Ответ последовал тут же: — Конечно

Ничего не понимающим взглядом смотрела то на одного, то на другого. Видимо это было что-то, что касалось только их. А посему оставила всякие попытки понять и просто осматривала своё временное пристанище. Мужчины же прошли на балкон, видимо полюбоваться открывающимся видом на город. Так я думала, но как только услышали шаги в их сторону, тут же умолкли. Возможно, моё присутствие было не желательно, но мне так же безумно хотелось увидеть тот прекрасный городской пейзаж, что открывался с балкона этой комнаты. Встав между ними, внимала рассказу Ника о тех постройках, которые можно было увидеть невооружённым взглядом. Он с восхищением и гордостью рассказывал о земледельцах, то есть крестьянах и прочих жителях своего государства. Сразу понятно, что ему, как будущему правителю небезразличны проблемы его подданных. Поэтому уступлю трон брату без каких-либо колебаний с моей стороны.

Рейнар

После обеда продолжили осмотр владений эльфийской королевской семьи. Тогда осознал, что сследовать как тень за принцессой не так уж и утомительно, зато есть возможность лицезреть со стороны отношение к ней придворных и обычных горожан. Не многие при дворе знают, что именно за принцесса пожаловала с визитом. Бал в её честь король Мавэ назначил на конец недели, так что хлопот слугам прибавилось из-за большого количества прибывающих гостей. Глядя на эльфийского принца искренне поражался его ледяному спокойствию и невозмутимости. В ночь перед балом нам всё-таки удалось закончить, прерванный разговор по душам.

Он пригласил меня в свои покои. Вот тогда я во всей красе увидел настоящего принца, когда он не раздумывая, словно раненая птица рухнул на своё ложе, раскинув руки в сторону.

— Да, ну и неделька выдалась. От этих дам так много шума. Вымотали меня своей болтовнёй. Присаживайся, чего зря стоять.

— Я то думал, что тебе безразлично всё, что твориться во дворце.

— В какой-то мере мне всё равно, но положение обязывает уделять внимание гостям. Единственная вменяемая здесь принцесса, это твоя невеста Рейнар

— Ты похоже устал больше, чем думал. Я не…

— Я вижу истину под любой маской, таков мой дар. Только вот вопрос лишь в том зачем ты поехал вместо Тора, — полулёжа поинтересовался эльф

— Не по своей воле поехал. Расценивай это, как взаимовыручка. Его вызвал отец, так что за помощью обратился ко мне.

— Понятно, сестрёнка не догадывается, я так полагаю?

— Нет

— Тогда окажи и мне услугу. Никто не должен знать, о том, что могу видеть истинную сущность под любым магическим заклинанием. Взамен забуду о том кто ты есть без магии.

— Согласен. А Элана…

— Никому. Возможно настанет момент, когда буду готов доверить ей свою тайну.

Предвестником утренних хлопот связанных с подготовкой к предстоящему балу, стали возмущённые крики именитых леди, переходящие в истерику.

Проходя по коридорам дворца принц подумывал исчезнуть в какой-нибудь лесной глуши, пока все празднества не закончатся. Он так и поступил, если бы не присутствие среди прочих той, в чью честь все торжества и задумывались. Огорчать сестрёнку ему совершенно не хотелось. Глубокий вздох по несостоявшемуся побегу из дворца, разворот, и вот уже ускорил свой шаг к покоям сестрицы, дабы убедиться, что она не в чём не нуждается, для своего первого выхода в свет.

И кроме того его обязанность уложить ей волосы в незамысловатую причёску, таков эльфийский обычай. Только близкий родственник может прикасаться к волосам эльфийки, в первый выход в светское общество. Обычный люд не следует этому обычаю, а вот члены королевской семьи вынуждены придерживаться традиций, пусть и древних. Служанки и даже цирюльник были строго настрого предупреждены принцем лично, во избежание не нужных проблем.

Слуги завидев принца поспешили отворить двери в будуар принцессы.

— Доброе утро сестрёнка

— Доброе утро братец. Что-то случилось, если ты пришёл в такую рань

— Вовсе нет, просто есть один древний обычай, который имею право исполнить только я

— Что за обычай?

— Забота о волосах принцессы, впервые появляющейся в высшем обществе

— Как это?!

— Мне просто нужно уложить тебе волосы в причёску, — глядя прямо в глаза Элане, выпалил на одном дыхании принц

— Ты и такое умеешь?!

— Да, бабушка обучила, приговаривая, что принц должен уметь всё

— Тогда не будем откладывать. Очень уж велико желание увидеть твоё творение.

Час спустя причёска была готова. Невероятное количество косичек были уложены в какой-то мудрёный узор. Не смотря на это причёска получилась высокой и в меру пышной. Тиара, как раз завершала образ.

Элана

Время, оставшееся до бала, тянулось медленно, но незаметно часы на башне уже отсчитывали минуты до начала действа вселенского масштаба. Вот уже и король с королевой вошли в бальный зал. Следом шли мы с Ником, хотя волновалась жутко. То и дело украдкой, сильнее сжимала локоть брата, что бы как-то унять волнение, на что тот лишь снисходительно молча улыбался. Возможно, его холодность была всего лишь маской, для скрытия настоящих эмоций от посторонних глаз. Надеюсь, что так. С достоинством прошествовав до трона стоящего на возвышении, мне отвели место подле отца, а Ник устроился в кресле рядом с матерью. За моей спиной молчаливо встал Риен. Распорядитель ожидал знака короля знаменующего начало бала, но монарх медлил. Поднявшись со своего места и призывая всех к тишине, одним лишь движением руки начал свою речь со слов:

— Дамы и господа, благодарю, что почтили нас своим присутствием сегодня на балу в честь моей дочери. С гордостью представляю вам принцессу Ланатриель, вернувшуюся в лоно семьи после долгого отсутствия. Среди гостей и придворных по залу прокатился удивлённый ропот. Где-то среди толпы находилась и маркиза Адель де Вайн, внемля каждому слову правителя эльфийского государства. Эта чистокровная эльфийка имела виды на принца Никатриона и лелеяла несбыточные надежды, что однажды сможет, так же восседать рядом на троне управляя государством. Стараясь не пропустить ничего важного из сказанного королём, она услышала слова, которые ставили крест на всех её мечтах, по её мнению:

— В скором времени принцесса Ланатриель станет официально невестой принца… — дальнейшие слова не были услышаны леди Адель, потому как разум молниеносно отключился для дальнейшего восприятия чего — либо, словно рой пчёл пролетел в голове, отключив все окружающие звуки, превращая их в гул. Последней каплей стало то, что принц Никатрион, одарил нежным поцелуем в щёчку стоящую рядом с ним принцессу. У девушки не осталось сомнений, в том, что именно он станет женихом этой внезапно объявившейся самозванки, а посему надо избавиться от ненавистной соперницы любым способом. За несколько часов проведённых на балу и тщательно изучив свою жертву, у маркизы Адель де Вайн созрел коварный план по избавлению от соперницы, но пока никто в детали не был посвящён. Если бы не её буйная фантазия и привычка делать скоропалительные выводы, не дослушав сути, то она поняла бы, что затея эта глупая и опасная.

А пропустила она мимо ушей вот что: "станет невестой принца драконов королевства Миолин".

Всё хорошее имеет свойство заканчиваться, так и бал в честь эльфийской принцессы подошел к своему логическому завершению. Смолкли последние звуки вальса, дамы, и кавалеры, исполнив последние па на паркете, решили вдохнуть свежего воздуха. Внезапно небосвод осветили множество прекрасных разноцветных фейерверков запущенных по королевскому указу в довершение празднества. Из открытых окон и балконов все приглашённые с восхищением наблюдали за этим прекрасным действом озаряющим ежеминутно тёмное небо.

глава девятнадцатая

Пролетали недели, дни, часы и минуты моего визита в эльфийском королевстве. Дворец короля Мавэ так и не стал для меня родным домом, как и любой другой в этом магическом мире. Моё сердце за столько лет прожитых вдали от магии рвалось туда, где казалось меня, ждут мои родители. Только вот теперь и здесь у меня появились друзья, с которыми могу разделить радости и горести, а посему расставаться с ними совершенно не хочется. Так что не заметно моё сердце оказалось на распутье. До сих пор мне так и не удалось найти рационального решения своей проблемы.

Никатрион пытался скрасить моё одиночество своим присутствием. Целенаправленно предлагая мне сопровождать его в любой поездке по эльфийскому королевству, мотивируя это тем, что мне тоже стоит вникнуть в тонкости управления королевством.

Таким образом, благодаря ему смогла посетить множество мест, пообщаться с жителями. Только вот всё время во время поездок с братом меня не покидало чувство того, что за мной наблюдают. Возможно это лишь моё воображение, но всё-такирешила поделиться своими подозрениями с Риеном. Ника беспокоить, пока не стала.

Демон — хранитель после моих слов украдкой оглядев всю нашу свиту, заметил некую особу, наблюдавшую скорее не за мной, а за каждым движением эльфийского принца. Неужели кто-то задумал навредить ему. Надо быть настороже. Моё тревожное состояние каким-то образом достигло Ника, и он стал с неким беспокойством поглядывать на меня во время коротких привалов на отдых, не зависимо была это таверна или просто полянка в лесу. В скором времени, не выдержав напряжённой атмосферы в своём эскорте, подошёл ко мне и прямо спросил:

— Что с тобой происходит? — ожидая ответа, скрестил руки на груди

— Отвечу, когда не будет такого количества ушей

— Только и всего?! — скользящая улыбка и вновь еле заметное шевеление губами.

В один миг и окружающие звуки исчезли. Я с недоумением посмотрела на брата

— Без паники, сестрёнка, это обычное заклинание "полог тишины". Теперь можешь говорить всё, что угодно нас никто не услышит. Наша свита может нас с тобой только видеть. Вздох облегчения вырвался из моей груди. Набравшись смелости, я рассказала ему о своих опасениях и подозрениях.

— Наблюдают, — задумчиво произнёс принц, — да, я уверен в этом и даже знаю кто.

— И кто же? — взирала на брата вопросительным взглядом

— Всего лишь маркиза де Вайн, которая, как я давно заметил, тайно влюблена в меня, но…

— Ну, влюблённые леди могут быть совершенно непредсказуемы, — поделилась мыслью вслух.

— Возможно, ты права, поэтому не станем никому ничего говорить, просто будем бдительны.

— Риен уже в курсе, — ответила с невинным выражением лица

— Вот и отлично, остальной охране ни слова. И я не позволю ни кому тебя обидеть. Ты находишься под моей защитой.

— Спасибо, я знаю. Сними полог тишины, а то на нас уже косо смотрит твоя охрана.

— Смею тебя поправить "наша охрана".

Ник развёл руки в стороны и словно глухой, который вновь обрёл слух, мир вокруг для нас наполнился тысячами разнообразных звуков: от шелеста листвы и фырканья лошадей, до шума воды в ручье и щебета птиц на деревьях, изредка всё это перебивалось людскими голосами моих фрейлин, и стражников.

Возле одного из деревьев, прислонившись спиной к стволу, стоял Риен, и молча наблюдал за происходящим. Принц Никатрион с маской ледяного спокойствия посматривал на своё окружение в надежде найти хоть какой-то намёк на потенциальную угрозу, исходящую с их стороны. Только вот в его поле зрение чаще всего попадал влюблённый взгляд графини де Вайн, украдкой бросаемый в его сторону. Поразмыслив, вспомнились чьи-то слова: " Влюблённая женщина страшнее любого убийцы, потому как непредсказуема в своих поступках". Поравнявшись с начальником охраны своей сестры, как бы невзначай посоветовал не спускать глаз с маркизы де Вайн, мало ли что. Едва заметный кивок ознаменовал, о том, что слова приняты к сведенью.

В замок вернулись затемно, усталые разбрелись по своим покоям. Риен как мой страж расположился в будуаре на диване (смежная комната со спальней).

А в это самое время Адель де Вайн разрабатывала свой коварный план по избавлению от потенциальной соперницы.

Вот и настало время собираться в обратный путь. Месяц, проведённый в гостях, был не забываемым, но с каждым днём всё сильнее стала скучать о тех, кто остался в королевстве Миолин. Значит, настало время покинуть гостеприимный Альфир и вернуться туда, откуда началось моё знакомство с магическим миром, а именно в королевство драконов. Брат настоял на том, что бы я возвращалась в карете, как и подобает принцессе. Я отчаянно отказывалась. Сошлись на том, что в карете поеду до первого постоялого двора, а там, на лошади, как и прежде. Хоть это предложение ему сильно не нравилось, но спорить со мной не стал.

Хотела ехать в брючном костюме для верховой езды, но братец посоветовал переодеться на первом постоялом дворе в котором решим остановиться, что бы потом спокойно ехать верхом, а кучер с каретой вернётся обратно во дворец. Усаживаясь в карету ощущала себя золушкой спешащей на бал. Запряжённые кони цокая копытами медленно начали своё движение в сторону городских ворот увлекая экипаж за собой. В заднее окошко видела, постепенно удаляясь от замка всё ещё стоящего на ступеньках брата, но по мере того, как коней пустили рысью, то его силуэт в скором времени и вовсе исчез из виду.

Не заметила, как преодолели уже почти половину пути. до границы с драконьим государством оставались считаные километры, как вдруг в нескольких метрах от кареты стал медленно расстилаться туман, со временем всё более сгущаясь, закрывая обзор со всех сторон, словно специально сжимая в кольцо всех нас. Все насторожились. Риен смог слегка развеять туман, но окончательно сделать это, кто-то преднамеренно мешал. Сквозь тонкую пелену тумана можно было различить фигуры людей в мантиях с капюшонами, которые держались от нас на некотором расстоянии.

— Риен, что происходит? Туман средь бела дня, — взволновано тараторила Элана

— Магический туман, а вот что здесь твориться мне тоже хотелось бы знать, — сжимая сильнее эфес меча, ответил он

Поджав ноги к груди, забилась в дальний угол кареты, надеясь, что вскоре всё закончиться, но в окно видела, как наша охрана, состоящая в основном из эльфов, падала на землю, обессилев.

— Чёрт, там одни антимаги, они лишают их магических сил. Скоро я и сам исчерпаю весь ресурс.

Вспомнила, что у меня есть огонёк, что вдохнула в мой кулон Эйша. Зажав его в руке, мысленно позвала её, но ответа не последовало. Слышала лязг мечей и светящееся нечто летало в воздухе туда — сюда.

Вдруг раздался скрежет на крыше кареты, подняв глаза, увидела, отсутствие той. Только какие-то лианы, просачиваясь внутрь, и стали опутывать меня, а потом резко рванули вверх. Я вскрикнула. Мой хранитель дернулся было в мою сторону, но те же лианы не позволили ему это сделать. Ужас, охвативший меня, от всего происходящего сковал меня сильнее лиан, но собрав всю волю в кулак закричала, во всё горло:

— Эйша, помоги! -

Маленький огонёк воспарил передо мной. Успела лишь шепнуть: " Защити его". Пока чья-то сильная рука не зажала мне рот платком с каким-то дурманящим запахом. В доказательство того, что меня услышали, огонёк понёсся в сторону Риена, который из последних сил отбивался от магических шаров, летящих в него. Приблизившись, огонек, разделился, и часть стала образовывать защитный огненный круг, в середине которого лежал Риен, не давая возможности нападавшим добить его. Хотя на секунду, до того как отключиться, мне померещился принц драконов Рейнар. Это последний образ, запечатлевшийся в памяти, прежде чем тьма поглотила меня. Куда подевалась остальная часть огоньков, осталось для меня загадкой.

Рейнар

Отбивался из последних сил, но определённо антимагов было около пяти человек на меня одного. Узнал об этом благодаря неизвестно откуда появившимся всполохам огня, которые образовав защитный барьер, помогли мне разглядеть количество нападавших людей. Услышав крик Эланы, сломя голову ринулся в сторону кареты, но лианы, появившиеся из ниоткуда, спеленали меня, как младенца по рукам и ногам. Пытаясь вырваться из сковывающих пут, ощущал, как с каждым движением сил становилось всё меньше и меньше, да они не только магию, но и физические силы высасывают. Вот почему, чувствую себя таким опустошённым. Когда сил почти не осталось, подлетевший огонёк пламени сжёг лианы, попытался добраться до кареты, но рухнул, как подкошенный. Теряя сознание, отметил про себя, что туман рассеялся и люди в капюшонах тоже. Мне оставалось лишь молиться, что Элана не пострадала. Только вот ответа на вопрос кому всё это нужно, так и не нашёл.

Ториен

"Надолго же меня задержал отец в Каридане. Все эти дворцовые интриги в борьбе за трон, а так же недомогание матери, отняли у меня почти месяц. К счастью всё удалось решить минимальными потерями, а значит, самое время возвращаться на службу", — размышлял в рабочем кабинете. Как вдруг, через распахнутое окно влетел огонёк и, достигнув пола, стал образовываться силуэт женщины. Всё чётче и чётче. Почтившей меня своим визитом оказалась Эйша — эльменталь огня. В недоумении смотрели друг на друга.

— Эйша, что привело тебя сюда?

— Меня позвала та девчушка, ей нужна была моя помощь

— Какая помощь? С ней всё в порядке?

— Она просила защитить твоего двойника, а об остальном мне ничего не известно.

— Ты ведь укажешь мне путь

— Конечно

Оба за долю секунды скрылись в огненном вихре, созданном Эйшей.

Когда мы вышли из вихря Эйши, я на секунду замешкался увидев картину напоминающую поле боя: У кареты сорвана крыша, Рейнар в кольце огненных сполохов, парочка антимагов, как я понял, хорошенько присмотревшись к лежащим на некотором расстоянии от огненного барьера людям в мантиях. уверен, что их тут было больше чем эти двое. Хранительница Эйша, погасила огонь, и вот только я собрался подойти к принцу драконов, как услышал приближающихся всадников, а обернувшись увидел галопом несущегося на своей лошади эльфийского принца с охраной и солдатами. Он еле успел остановить свою лошадь, сильно натянув поводья, всего в шаге от меня. Лекарь со своим помощником моментально сориентировались и занялись Рейнаром. Вскоре подъехал экипаж для его транспортировки. Обернувшись и увидев меня, сначала немного опешил, но совладав с собой подошёл ко мне и спросил:

— Ты в курсе, что здесь произошло, и где Элана?

— Те же вопросы задаю себе, но ответ может дать только… — тут я несколько замялся

— Да, ответ спросим с Рейнара, либо с вон тех антимагов.

— Так ты знал, что там не я?

— С самой первой минуты его появления во дворе замка.

Мимо эльфа, как раз провели арестованных антимагов в магических браслетах, успешно приведённых в чувства личным лекарем его высочества. Он одарил их таким ледяным взглядом, что хотелось провалиться под землю, ровно на этом самом месте. Его глаза напоминали две льдины мерцающих голубоватым светом. Жуткое зрелище. Означало, это только одно, эльфийский принц в ярости, и лучше ему на глаза не попадаться, но выбора у меня нет, да и чувство вины гложет душу.

Доставив, истощённого во всех смыслах принца драконов, уложили на широкий диван. В лазарет не стали класть, что бы сохранить в тайне его пребывание, да и вообще всё произошедшее до выяснения всех обстоятельств похищения эльфийской принцессы.

Пока мужчину пытались привести в чувство, его высочество Никатрион морально готовился к допросу задержанных антимагов. Унять бушующую в нём ярость оказалось не так — то просто, но после долгих усилий и минимальной затраты магии ему это частично удалось.

Когда королю доложили о похищении принцессы, Он рвал и метал. Сгустки бесконтрольной магии носились по тронному залу. Поэтому слуги старались без особой на то надобности не попадаться на глаза королю, ну и принцу за компанию. Если король применит всего лишь магию земли и подвесит где-нибудь повыше, так его высочество церемониться не станет в порыве может и заморозить до смерти. Так что замок находился тише воды ниже травы избегая гнева обоих правителей.

Никатрион дождался, пока лекарь погрузит принца драконов в глубокий магический сон, до полного восстановления сил и, оставив с ним его же начальника стражи, как охрану, направился длинными подземными коридорами к темнице, в которой томились антимаги. Так же с минуты, на минуту ожидая известий от стражи, оставленной для осмотра места похищения принцессы. Всё-таки надеясь, что они найдут хоть что-нибудь, указывающее на то куда скрылись похитители. А пока он продолжал свой путь в лабиринте подземных коридоров, ведущих в тюремные помещения расположенные под замком.

глава двадцатая

Добравшись до нужного места. Никатрион дал знак открыть двери первой из темниц, где держали антимагов. Вошёл лишь тогда, когда стража встала внутри темницы по обе стороны от двери. Ему предстоял долгий и тяжёлый разговор, но самое главное стараться держать себя в руках подавляя желание без разбирательства просто лишить узника жизни, но так как он не настолько кровожаден, то придётся довольствоваться пока только одним желанием прикончить его позднее. А пока ему нужна информация, которая поможет найти сестру в ближайшие дни. Так что, не теряя времени на сантименты приступил к допросу. Сам удивлялся, как его голос ни разу не дрогнул. Ему удалось лишь узнать, что их наняла некая леди, попросив отвлечь охрану. "По её словам для того что бы спасти сестру, которую насильно увозили к ненавистному ей жениху с целью заключения выгодного брака". Они так доверчивы из-за своего юного возраста, и даже не догадывались, что их использовали, как марионеток для осуществления коварного плана похищения". Второй антимаг подтвердил слова своего напарника. Покидая тюрьму тем же маршрутом размышлял, что же дальше делать, как найти Элану, когда информации почти никакой, — размышляя, провёл пальцами по волосам, словно расчёской. Даже от этого движения никакой рациональной идеи решения проблемы так и не пришло. Оставалось только одно. Немедленно расспросить принца драконов о происшествии на дороге. Может хоть тогда можно будет, наконец, начать поиски. Дойдя до одного из поворотов в подземном коридоре, свернул в тот, который был соединён с его личным будуаром, именно там находился сейчас, тот, кто может дать ему внятные ответы на все вопросы. Оказавшись в нужном месте, нажал только ему известный рычажок, и потайная дверь открылась, вернее, отъехала, так как была частью стены.

В это время где-то в лесу…

Элана

Очнулась и, осмотревшись по сторонам, поняла, что нахожусь под землёй. Тусклый свет лампы позволял частично осмотреть своё место временного заключения. Очень надеюсь на это. Интересно, как долго я была без сознания. Место представляло собой землянку. Как оказалось при детальном рассмотрении, лежала я на матрасе под головой что-то на поминающее подушку и прикрыта была, каким- то пледом. Он, конечно, прикрывал меня лишь до половины, но и этого хватало, что бы кое-как согреться, хотя было тут сыровато и довольно прохладно. Неподалёку от меня стоял маленький столик, на котором лежали фрукты, и стояла чашка какого-то ароматного напитка напоминающего мне цветочный чай, которым угощал меня Риен, заботясь о моём здоровье. Протянув руку, ощутила тепло исходящие от чашки, а значит, его принесли совсем недавно. Недолго думая отпила согревающий чай и потянулась к сдобной булочке с запахом корицы. Откусив кусочек, услышала звук открывающегося люка, луч пока всё ещё дневного света пробрался внутрь, заставляя меня зажмуриться. Моментально соскочив с матраса, метнулась к противоположной стене, обогнув стол с чашкой в руке, вжалась во всё ещё более-менее тёмный угол. Как определила по шагам, шли по деревянной лестнице. Если слух меня не подвёл, то их было двое. Такая перспектива меня совсем не радовала.

— Клай, как думаешь, она проснулась? — произнёс детский голосок откуда-то сверху

— Не знаю Мей, вот спустимся и посмотрим, — ответил ей кто-то

После минутных колебаний решилась выйти на свет, но в целях безопасности остановилась у столика, который отгораживал её от визитёров. Спустившись, они с удивлением и нескрываемым любопытством смотрели на меня, ну а я, конечно же, на них.

После повисшего в воздухе неловкого молчания я всё же решила уточнить:

— А вы кто и где я нахожусь?

— Я Мейленир, — представилась осмелевшая девчушка, ловко при том, ткнув парнишку в бок

— Клайнон, её брат. А ты, что новая подружка одного из наших братьев?

— Какая ещё подружка?! Я Элана, а братьев ваших я в глаза не видела. Меня кто-то похитил прямо из кареты, и вот очнулась здесь.

— Ты в нашем секретном месте, — опять взяла слово Мей, — мы тут играем иногда, но сейчас нам запретили приходить сюда, вот мы пришли узнать почему, а тут ты.

— Ребята вы мне нравитесь, с удовольствием верну вам ваше место для игр, но не знаю, как мне выбраться и где я нахожусь.

— А вы сможете добраться или хотя бы передать весточку одному человеку, уверена, он уже ищет меня.

— А что мы будем иметь взамен, если поможем тебе. Братья нас накажут, если узнают.

— Да, это риск. Просите, что хотите, но только если мне под силу выполнить ваше желание.

— Ну, мы хотим увидеть дракона. Мы много слышали о них.

— Имеете в виду такую большую ящерицу с роскошными крыльями и чешуёй?

— Ага, точно.

— Согласна, у меня как раз есть парочка знакомых драконов на примете.

Дети тихо взвизгнули от восторга.

— Так как мы можем помочь тебе, — серьёзно спросил паренёк.

— Видите этот медальон у меня на шее? — девушка подошла к детям, что бы те смогли рассмотреть вещицу

— Видим, — ответили хором

— Думаете, у вас получиться передать его, и ещё хотелось бы приложить письмо, но нет бумаги и ручки.

— Без проблем, Клай шепнул что-то и в руках появился лист бумаги и перо

Элана покрутила перо, не приходилось таким писать

Заметив её растерянность, девочка сказала: — Ты просто выводи буквы на бумаге, а оно само всё напишет за тебя

Поблагодарив за подсказку, устроилась сев на колени возле стола, и стала выводить текст письма:

Дорогой братик,

Эти дети Мей и Клай, принесли тебе весточку от меня. Письмо в моём кулоне, который у них в руках.

Будь с ними добр.

Элана.

Сложила письмо до размера маленького квадратика и вложила во внутрь кулона. Дети не отрывая глаз, следили за её манипуляциями.

— Значит, так, вам нужно добраться до принца Никатриона и отдать ему его, снимая кулон с шеи и одевая его на девочку. Кулон подстроился под размер временного владельца, да и предупредите о письме.

Они закивали головами и заверили, что сегодня ночью отправятся в путь. Напоследок сказали, что находится она в клане лесных эльфов, а этот лес простирается почти до самого королевского замка и прислуга их часто угощает сладостями, а они помогают им по мелочам.

Дети выпорхнули бесшумно через тот же люк, и комнатку снова поглотил полумрак.

Глядя на огонёк в магическом светильнике, думала получиться ли у них предупредить эльфийского принца. И как скоро она выберется из своего заточения.

Раннее утро в замке…

Эльфийка лет восьми упрашивает одну из служанок провести её к принцу, утверждая при этом, что это дело жизни и смерти. То есть очень важное. После долгих колебаний с одной стороны и слезливых уговоров с другой. Служанка сжалилась и повела детей к покоям принца. Постучав и услышав: — Входите, открыла дверь и произнесла, к вам с важным делом вот эти дети, ваше высочество.

Мей вошла в комнату, сделав книксен, сказала: — У меня надета вещь, которую просили нас передать.

— Внутри есть письмо, добавил Клай.

Ник подошёл к девочке. Та непроизвольно сжалась. Заметив это сказал: — Не бойся, я всего лишь хочу снять медальон.

Девочка отняла руки от груди, давая возможность принцу расстегнуть застёжку медальона. Когда он оказался у принца, Мей отбежала и спряталась за спину брата. Принц заметил, но не подал виду. Письмо извлечённое из кулона, обрадовало его. Перед тем, как покинуть свой кабинет, указал детям на диван и добавил: — Подождите меня здесь.

Они молча кивнули.

Вошла служанка с подносом, на котором стоял чай и сладости. В проёме показалась голова принца со словами: — Угощайтесь, вы заслужили.

Дети присели у столика на колени, возможно им так было проще и стали уплетать за обе щеки сдобные булочки с изюмом, запивая чаем из чашек с золотыми ручками.

Пока сестрёнка счастливо, щебетала о том, что если девушку спасут. То они увидят дракона. Так-то так, но Клай, знал, что братья не простят им такого поступка и обязательно накажут. Это казалось мелочью, когда подумал, что и вправду сможет увидеть живого дракона вблизи, может даже и полетать на нём.

Спустя какое-то время дверь в кабинет отворилась и уже вошли двое принц и ещё один мужчина.

Дети плотнее прижались друг к другу. Неотрывно следя за любым подозрительным движением мужчин, готовы в любой момент дать дёру.

— Вот, — Ник протянул Риену медальон и письмо

— Это же…

— Да, это её вещь. Эти дети принесли недавно.

— Тогда, нужно идти за ней немедленно.

— Так и поступим. Мои солдаты в твоём распоряжении.

— Думаю, пяти человек должно хватить.

— Жаль, сам пойти не могу, должен же кто-то сдерживать слишком энергичного дракона и охлаждать его пыл.

— Да, не стоит больше лишних людей посвящать во всё происходящие.

— Мей, Клай, покажете, где находиться эльфийская принцесса Элана, — обратился принц к жавшимся друг к другу детям

— Принцесса?! — удивление появилось на их детских личиках

— Именно так. Она моя сестра.

— Джайнир и Сайнон натворили такое, в ужасе зашептал Клай

— Что ты там бормочешь, мальчик? — поинтересовался эльфийский принц

— Ни — ничего, мы покажем, — схватил сестру за руку и повёл к двери

— Смотри в оба, кивком указав в сторону удаляющихся детей, — рассчитываю на тебя

— Я найду, обязательно найду, — заверил его демон, уже находясь в дверях

" Надеюсь на это", — мысленно произнёс эльф. Недолго думая покинул свой кабинет, держа путь к своему будуару, где собирался поведать принцу драконов о произошедших событиях этим утром. Но обнаружив того беспокойно спящим в коконе магического сна, решил повременить с рассказом. Слова — это всего лишь слова, а вот найденная живой и здоровой принцесса, более весомый аргумент. "Единственное, что всё ещё не давало покоя, кто осмелился так поступить и зачем?" — эти вопросы ежеминутно возникали в его голове. Вспомнив слова антимагов, о какой-то неизвестной леди. Он стал вспоминать всех, кто мог бы хоть как-то быть в этом заинтересован. В голове вновь всплыли слова: "Влюблённая женщина страшнее любого убийцы, потому как непредсказуема в своих поступках". " У меня на примете есть только одна такая женщина. Не может быть!" — в ужасе подскочив со своего места, он выбежал из будуара и направился к начальнику своей стражи. Принцу срочно нужна была информация, а этот человек всегда знал всё и обо всех не зависимо от того просили ли его это делать или нет.

глава двадцать первая

Ториен с юными эльфами покинули пределы замка, прихватив с собой пятерых стражников. Добрались до нужного места только к вечеру, наказав детям отправляться, домой и никому ни слова. Те пообещали и скрылись среди деревьев. Осмотревшись по сторонам, начальник стражи со стражниками расположились по периметру, так, чтобы люк был постоянно в их поле зрения. Годами вышколенное терпение и умение здраво анализировать ситуацию, и в этот раз не позволили ему броситься спасать принцессу сломя голову. Ожидание затягивалось и стало смеркаться, но оно того стоило. Вскоре он заметил с той стороны, куда скрылись дети, появились двое мужчин и направились в сторону люка, что ведёт в ту самую землянку. Все насторожено наблюдают за происходящим. Вот один из них открыл крышку люка и стал спускаться вниз, держа перед собой магический фонарь, за ним последовал и его напарник. Ториен зажёг маленький красный огонь, это и был условный сигнал окружить место и ждать. Сам бесшумно, словно тень спустился следом за вошедшими ранее мужчинами, и, стараясь держаться в тени стен, ещё для верности накинул на себя заклинание невидимости. Мог теперь спокойно следить за происходящим. Один из мужчин подошёл к Элане и присев на корточки, почти вплотную, заговорил:

— Ну, что красавица, скучаешь в одиночестве? — и так недобро улыбнулся.

Демон отчётливо видел ужас на лице девушки, и, сменив траекторию движения, оказался за спиной говорившего. Второй остался стоять возле деревянной лестницы ведущей наружу. Так думал его напарник, но Ториен первым делом позаботился о нём, оглушив одним ударом, оставил лежать на том же месте.

— Всё равно тебя здесь никто не найдёт, так что сможем отлично развлечься, протягивая к Элане руку собираясь схватить, но она успела отпрянуть от него, хотя при этом больно ударяясь спиной о стену. В ту же секунду, одним точным ударом по шее что-то не видимое обездвижило пытавшегося напасть парня. Элана закричала, а Риен моментально скинул полог невидимости.

— Ри — риен, — заикаясь, шептала принцесса.

— Да, малышка, я пришёл за тобой.

Захлёбываясь рыданиями, кинулась к нему на шею, бормоча: — Ты — ты жи-живой.

Пока она причитала, он позвал двоих из оставшихся на верху солдат забрать обездвиженные тела и доставить в темницу. Завтра с ними поговорит сам король. Подхватив девушку одной рукой, стал медленно выбираться со своей ношей на поверхность. Оставшиеся двое из пятерых стражников помогли ему выбраться и вместе с ним отправились обратно в сторону замка. При этом аккуратно заметая следы, чужого пребывания. Когда вышли из леса, Элана попросила опустить её на землю, ссылаясь на то, что хотела бы размять ноги. Он осторожно поставил её на землю, и бережно поддерживая за талию, повёл в сторону виднеющегося замка. Доведя, таким образом, её до покоев принца Никатриона, перед этим, конечно отправил одного из сопровождавших их стражников к принцу с хорошей вестью. Поэтому, когда они остановились у двери, та моментально распахнулась, являя на пороге во всей красе самого эльфийского принца со словами: — Слава богам, нашлась, — не раздумывая заключил сестру в свои объятья. Королю решили сообщить на рассвете, таково было распоряжение принца. Войдя с братом в его будуар, на диване она заметила лежащего человека, который как две капли воды был похож на стоящего с противоположной стороны от неё демона. Мысли путались в голове, являя обрывки каких-то образов и эпизодов произошедших с ней за эти двое суток. В недоумении она молча смотрела то на диван, то на Риена.

Ториен

Не выдержав Элана изрекла:

— Как же так, — с удивлением смотря на человека, лежащего на диване, — разве возможно быть в двух местах одновременно?

— А это не я, а принц драконов, — произнёс с грустью на лице

— Но он же похож на тебя, тогда как или…

Я промолчал, так как чувствовал вину за случившееся. Ведь это я попросил его сопровождать принцессу в Альфир.

"Он не смог избавиться от морока, магических сил не хватило", — таков был мой вывод, а мы с Никатрионом совсем забыли помочь ему в этом. Не задумываясь, подошёл к дивану, и провёл рукой над его лицом, шепча заклинание метаморфозы. Через полчаса его лицо снова стало принадлежать своему хозяину. Элана наблюдая за моими манипуляциями, а так же за преображением Рейнара, прибывала в лёгком шоке, зажимая рот рукой, что бы ни закричать от увиденного зрелища. К сожалению, она оказалась психически не так сильна, поэтому лишилась чувств, как только увидела реальный облик лежащего перед нами мужчины. Секунды отделяли её от встречи с ковром. Во избежание этой неприятности, я успел вовремя подхватить её. Ник к этому времени покинул свои покои, дабы распорядиться о лёгком перекусе и чашке горячего чая для сестры. Аккуратно держа свою ношу, словно дорогой фаянс, отнёс в её же комнату. Положив на кровать, укрыл одеялом, но уходить не спешил. Нужно привести её в чувства. Немного магии и вот уже Элана медленно открывает глаза, непроизвольно пытаясь заслониться от яркого света канделябров, что безжалостно освещал комнату. Что бы избавить от дискомфорта свою подопечную, одним щелчком приглушил светильники, погружая комнату в лёгкий полумрак. Элана смотрела на меня большими, непонимающими глазами, борясь со своим желанием задать или не задать волнующий её вопрос.

Решил сам помочь ей с этим, произнеся: — Отвечу на любой твой вопрос. Задавай.

Девушка всё ещё молча смотрела в мои глаза. Всё же переборов себя задала свой первый вопрос:

— Почему Рей был похож на тебя? То есть, зачем он притворялся тобой?

Суровый взгляд её глаз проникал глубоко в душу, пытаясь тем самым отыскать толи правду, толи лучик надежды на правдивый ответ с моей стороны. И не столь важны сами слова, произносимые моими устами, сколько то доверие, что она испытывала ко мне, призывая к искреннему ответу на свой вопрос.

Я сначала колебался, но решил, что стоит рассказать, всё как есть, только для начала ей стоит поесть и отдохнуть. Помолчав несколько минут, ответил ей, не разрывая зрительного контакта глаза в глаза.

— Я расскажу тебе всё, но только завтра. Сейчас тебе нужно отдохнуть, прийти в себя, а вот тогда мы спокойно поговорим. Договорились?

Ответила она не сразу, но видимо решила выбрать отдых, кивнула головой, соглашаясь с моими условиями.

— Вот и хорошо, отводя свой взгляд в сторону, вымолвил я

В дверь комнаты постучали. Поднялся с края кровати, на котором сидел и направился открывать дверь. В комнату вошла служанка с подносом, на котором стояли: тарелки с всевозможной мясной нарезкой; корзинка с нарезанным белым хлебом; две чашки горячего липового чая и баночка цветочного мёда. Всё это она расставила на небольшой столик, находившийся в середине комнаты с невысокими пуфиками по обе стороны от него. Поклонилась и вышла, беззвучно закрыв за собой дверь.

— Пойди, поешь, пока чай не остыл

— А ты составишь мне компанию? — вопрошающим взглядом, посмотрев на меня

— Не откажусь, за эти дни, не помню, когда я вообще ел.

— Знаешь, мне хотелось бы в душ…

— Прости. Не подумал, мне выйти?

— Просто отвернись, хотя нет, помоги расстегнуть платье, хотя бы до половины. Там уйма пуговиц, я не смогу сама, — оправдывалась Элана.

— Я всё понял, не нужно оправдываться, конечно, помогу.

Неторопливо приблизился к стоящей к нему спиной девушке. Протянул руку к верхней пуговице, но почему-то его пальцы дрогнули. Видимо я просто очень устал. Собрав остатки самообладания, ловко расстегнул несколько пуговиц чуть пониже лопаток. Сам же вернулся к столику, присев на пуфик отпил глоток ароматного чая, не забыв добавить в него ложечку мёда. Элана тем временем скрылась в ванне, где как обычно было всё необходимое. Вернулась, спустя пятнадцать минут в пижаме голубого цвета с орнаментом и накинутым поверх неё халатом. Положив на хлеб ветчину и сыр, уселась напротив своего демона хранителя, жуя бутерброд и запивая его липовым чаем с мёдом. Всё-таки усталость двух дней дала о себе знать, глаза начали слипаться, поэтому оставив недопитым последний глоток, поднялась из-за стола и поплелась к кровати. Демон внимательно и даже с неким беспокойством следил за ней. Скинув халат, забралась в уютную и мягкую постельку, и лишь голова коснулась подушки, мгновенно отбыла в царство снов. Риен, решил последовать её примеру, но для начала, поправил, слегка съехавшее одеяло, и отправился вздремнуть на привычном для него уже диване в смежной со спальней принцессы комнате. Укрывшись тёплым пледом, он отключился, но перед этим он накинул на комнату парочку охранных заклинаний. Это позволяло им обоим спокойно отдохнуть до утра, не боясь быть потревоженными кем-либо.

глава двадцать вторая

Погода с утра встретила обитателей замка проливным дождём и шквалистым ветром. Видимо подстроилась под точно такое же хмурое настроение, которое в данный момент, как раз витало в будуаре, возле спальни эльфийской принцессы. Ториен полулёжа на диване, с которым уже успел сродниться за ночь, читая переданные ему документы от начальника стражи эльфийского государства, часто хмурил лоб и тяжело вздыхал. Видимо находящаяся там информация не сильно его радовала. Перечитывая свиток вновь и вновь, всё так и не смог понять, зачем было нужно маркизе Адель де Вайн, организовывать похищение Эланы. Для того что бы зря не ломать голову, решил, принять единственно правильное решение в этом случае, это услышать ответ на все вопросы от неё лично.

Всё ещё держа документ в руках, и глядя прямо перед собой, всё же смог уловить звук, открывающийся смежной с будуаром двери. Подняв глаза, увидел выходящую из своих покоев Элану беспокойно озирающуюся по сторонам. Отложив в сторону документ спросил:

— Утро доброе, что-то случилось?

Только выйдя из-за двери, которая загораживала ей частично обзор, заметила своего хранителя, который с нескрываемым любопытством смотрел на неё.

— А, эм… думала, что я здесь одна, — при этом как-то даже смутившись сорвавшимся с её губ словам.

— Извини, как-то в голову не пришло, что надо было оставить тебя одну, поднимаясь с дивана со свитком в руке, изрёк Риен.

— Нет- нет, — отрицательно покачала головой девушка, — я напротив рада, что ты не ушёл, одной мне…, - осеклась и отвернулась к окну

Демон, вздохнув, продолжил: — тогда всё отлично, а то я ненароком подумал, что нарушаю твоё уединение.

— Ты сделал ложные выводы, ненавижу одиночество, — повернув голову в сторону собеседника, заметила в его руке какой-то свиток, — что это за бумага у тебя?

— Это…, - немного помедлив, ответил: — информация об одной особе, которая организовала твоё похищение, только вот ответа на вопрос зачем, у меня пока нет.

— Конечно, нет ответа, ты же не знаком с этой особой, — в дверях будуара со стороны коридора входил принц драконов.

— С какой такой особой, — встряла в диалог девушка

— Маркиза Адель де Вайн, тайно влюблённая в эльфийского принца, припоминаешь цветочек? Та самая, что не сводит с него глаз, — умолк, следя за реакцией присутствующих в комнате людей.

— Она, влюблена в Ника, я то тут причём?! — разводя руки в сторону, спросила Элана

— А вот это мы в скором времени узнаем у неё самой, — добавил Риен, а теперь не мешало бы перекусить, нас ожидает весьма насыщенный день сегодня и уверен, будет не до еды

Последовало молчаливое согласие остальных и, пропустив девушку вперёд, двинулись к дверям столовой. Элана шла и молчала, а позади неё идущие мужчины, что-то не громко обсуждали между собой.

В столовой этим утром собралось большое количество народу, видимо все понимали, день сегодня будет насыщенным. Король Мавэ увидев входящую в двери столовой целую и невредимую принцессу сорвался со своего места, сократив, несколькими размашистыми шагами разделяющие их друг от друга расстояние. Из-за спины дочери он заметил двух мужчин входивших следом за ней: принца драконов и его начальника стражи. Если появление второго не вызвало ни каких эмоций на лице правителя, то появление принца соседнего государства, сначала вызвало у него лёгкое удивление и недоумение, но раздавшийся за спиной голос сына, вернул его вновь к хладнокровному состоянию

— Я вызвал его сюда, в связи со сложившейся ситуацией. Он обязан знать о произошедшем с его невестой. Или я не прав, отец? — тоном нетерпящим возражений изрёк он.

Отец, молча опустил свою руку на плечо сына, тем самым выражая своё полное согласие с его словами.

Все присутствующие за столом старались покончить с завтраком как можно скорее и перейти к наиболее важным делам, не терпящим отлагательств. Все они касались того самого инцидента три дня назад. Под конец завтрака в столовой с докладом появился гонец и доложил, что графиня в сопровождении стражников доставлена во дворец минуту назад.

Король, королева со своей свитой покинули столовую и направились в тронный зал. Эльфийский принц задержался, ожидая важных документов, которые послала слугу принести из кабинета. Рейнар, Элана и Ториен продолжали путь вместе с правителем эльфийского государства.

Придворные толпились ближе к стенам, стража расположилась так, что охватывала каждый сантиметр тронного зала.

Маркизу сопровождали двое стражников, проводив до одного из кресел, отступили к дверям.

— Что происходит! Почему меня сопровождают в тронный зал под конвоем! — в полголоса стала возмущаться маркиза де Вайн

— Не паникуйте милочка, не вас одну, — пыталась успокоить её сидящая слева графиня. — Нас с дочерью доставили таким же образом, предупредив, что такова воля короля.

— Это возмутительно, чувствую себя преступницей! — всё ещё возмущённо ворчала маркиза, хотя уже и шёпотом.

— Вы разве не слышали маркиза, что два дня назад похитили невесту наследного принца драконьего государства, прямо по дороге домой, представляете! — наклонившись к её уху, зашептала девушка, сидящая позади неё.

— Какой ужас! — воскликнула маркиза, интенсивно обмахивая себя веером

— Видите вон того мужчину, — продолжала та же девушка

— Который, который? — доносился полушёпот со всех сторон

— Тот, что стоит рядом с его высочеством

— Ох, какой красавец, завидую я этой принцессе, — произнесла, томно вздыхая одна из девиц.

— Надеюсь, она нашлась, — изображая подобие сочувствия на своём лице, вторила ей другая.

Пока девушки перешёптывались, Никатрион нервно постукивал пальцами по колонне, на которую стоял, опершись спиной и держа руки за спиной. Элана тоже в это время находилась на противоположной стороне зала, где-то среди придворных, для чистоты эксперимента. Ториен, действуя по заранее оговорённому плану, с Никатрионом и Рейнаром слегка видоизменил нашу принцессу при помощи магии. Король Мавэ так же был вкратце посвящён в детали. Правитель встал и зал погрузился в звенящую тишину, через секунду прозвучал его голос, слово глухим эхом отдавался от мраморных колон:

— Введите! — одно слово и в дверях появились двое антимагов ведомые под руки стражниками.

Стоя на одной из двух ступенек, король величественно окинул вошедших взглядом не предвещающим им ничего хорошего.

— На колени, перед королём, рявкнул один из стражников, и сделал лёгкую подсечку под колено

От такого манёвра, стоящие в своих мантиях люди потеряв равновесие, чуть ли не пали ниц перед монархом, но лишь колени коснулись пола, ловко были вздёрнуты стражниками назад, встречаясь лицом к лицу с эльфийским королём.

Молчание, висевшее в воздухе давило на всех своей тяжестью.

— Кто и с какой целью отдал вам приказ отвлечь охрану кареты, в которой возвращалась эльфийская принцесса Ланатриель к своему жениху? — величаво и хладнокровно озвучил свой вопрос король

— Мы не знали, кто именно будет находиться в карете, — опустив голову, заговорил один из двух мужчин

— У нас лишь была голограмма нужного экипажа и всё, — вторил ему сотоварищ

— Вопрос звучал кто и зачем? — ледяным тоном проговорил Мавэ

Мужчины переглянулись.

— Я жду, — прогремело по залу вновь

— Клянёмся, нам не ведомо, мы только выполняли задание ордена, но нам лишь сказали, что якобы какой-то знатной леди нужна помощь в освобождении сестры, которую насильно увозят к ненавистному ей жениху с целью заключения выгодного брака.

Рейнар от негодования сжимал ладони в кулак с такой силой, что ногти впивались в кожу. Элана, мертвецки бледная, сжимала в руках прекрасный веер, рискуя его сломать. Демон хранитель украдкой наблюдал за ней, искренне беспокоясь за её душевное состояние.

— Увести, — произнёс король, устало опускаясь в кресло.

Ник, видя душевное состояние своего отца, приблизился к нему со спины и молвил:

— Я продолжу допросы, отец

— Хорошо, не перестарайся, — всё так же сидя спиной к сыну, согласился эльф

Заняв то место, где ранее стоял король, произнёс:

— Продолжим. Вводите следующих!

Как только двери распахнулись, в тронный зал вбежала уже немолодая эльфийка с проседью в волосах, и кинулась прямо в ноги принцу.

Тот отступил на шаг от неожиданности, но моментально совладал с собой

— Ваше величество, ваше высочество, пощадите моих мальчиков, они ни в чём не виноваты, — причитала она

— Встань женщина, ответил ледяным тоном принц, — если они не виноваты, то им ничего и не грозит, но я сомневаюсь, что это именно так, — говорил эльф, остановившись в нескольких шагах от ниц лежащей на полу женщины.

Подошёл седовласый мужчина. Помог ей подняться и быстро увёл к выходу из зала, боясь накликать гнев правителей ещё больше.

Двое братьев предстали перед принцем, добровольно приклонив колено, в знак покорности и уважения.

— Кто вам приказал похитить эльфийскую принцессу Ланатриель, — ледяным тоном произнёс принц

Со стороны выхода послышались горькие рыдания. Мужчина поспешил вывести её прочь, заметив пристальный взгляд эльфийского принца в их сторону. В душе Никатрион сочувствовал этой женщине, но статус обязывал сохранять хладнокровие.

— Принцесса?! — неподдельное удивление отразилось на их лицах. Оба сразу сникли, видимо осознав во что вляпались.

— Встать. Посмотрите по сторонам очень внимательно, и ответьте есть ли в этой комнате человек, который заказал вам похищение? — держа руку на эфесе меча, продолжал свой допрос.

Парни заозирались по сторонам, и переглянувшись, устремили свой взор в одну точку, а именно в то место где спокойно сидела маркиза Адель де Вайн.

— Это она сир, — оба одновременно указали на девушку, держащую яркий малиновый веер

— Уведите, — махнул рукой, в сторону стоящих перед ним парней

— Что? Это возмутительно! Да как вы смеете! — вскакивая с места, верещала маркиза. — Ники, что тут происходит, это клевета. Сделай же что-нибудь! — кричала она

— Для тебя, я, ваше высочество, — оборвал её верещания Никатрион, давая знак страже проводить её к нему.

— Не трогайте меня, я и сама подойду, — возмущалась маркиза.

— Соизвольте объяснить мне, ваше высочество, — с нотками сарказма в голосе, произнесла она. — По какому праву меня безосновательно обвиняют в таком ужасном деянии? — с вызовом глядя на принца закончила свой вопрос.

— Поумерь свой пыл Адель. Обвинения не безосновательны. Имеются неопровержимые доказательства твоей причастности к похищению невесты принца драконов, переданные мне тайной службой королевства.

— Ты в своём уме?!

— Не забывай, с кем разговариваешь, — холодно произнёс эльф

Девушка обижено прикусила губу.

— Так вот. Тайная служба донесла, что именно тебя видели в ордене антимагов и в клане лесных эльфов, — говорил, он, расправляя скрученный свиток.

— Написать можно всё что угодно, — препиралась маркиза

— Согласен, пусть так, но это ещё не всё, — в руках у принца оказался небольшой магический предмет по форме напоминающий куб

Адель с любопытством разглядывала предмет, лежащий на ладони у принца

— Тор, не поможешь? — обратился он в сторону той колоны, у которой ранее стоял сам

— Конечно, с превеликим удовольствием, ваше высочество, — с едва заметным поклоном обронил тот

— Это…, камень истины, — демонстрируя предмет всем присутствующим, проинформировал принц

Вскоре перед всеми стали медленнопоявляться чёткие голограммы произошедших событий. Сначала появилась большая карета.

— Знакомая картинка? — спросил Ник, именно её ты показывала в ордене антимагов.

Следующей появилось изображение Эланы, только в костюме для верховой езды

— Ну, как, знакома тебе эта девушка? — спросил повторно принц, едва ли не теряя самообладания.

— Естественно, это же девушка, выбранная твоим отцом тебе в невесты, — выкрикнула ему прямо в лицо маркиза

Никатрион, поднял глаза к потолку. Терпение медленно начинало иссякать, а вот негодование росло ежесекундно.

— Твои скоропалительные выводы и неумение слушать, сыграло с тобой злую шутку, Адель, — в то самое время, подходя к креслу, какой-то незнакомки, и протянув ей руку, аккуратно повёл на середину зала, умело, лавируя между кресел.

Зал замер в ожидании чего-то невероятного.

— Смотри в этот раз внимательно, не упусти ни одной детали, — предостерёг её принц, крепко держа свою спутницу под руку

Тор в шаге от них шептал заклинание, и на глазах изумлённой публики с девушкой стали происходить изменения: Волосы из ярко рыжих, превратились в светло- русые, нос из вздёрнутого стал прямым, а глаза из карих стали зелёно — голубыми. Присутствующие дамы ахнули. Последний штрих добавил сам принц. Взмах рукой и на девушке тот самый костюм с голограммы для верховой езды.

— Прошу любить и жаловать принцесса Ланатриель, моя сестра и невеста наследного принца драконьего государства Рейнара.

Мать Адель, маркиза де Вайн от шока, была близка к обмороку, маркиз, схватился за сердце, и лишь брат оставался, показательно спокоен.

Передав сестру в руки принца драконов, он повернулся к Адель и ледяным тоном произнёс: — Я разочаровался в тебе, никогда бы не подумал, что ты посмеешь навредить кому-либо из членов моей семьи. Не ожидал от тебя такой подлости.

Стоя лицом к трону добавил: — Под домашний арест, до вынесения приговора!

— Нет, Ники, нет, я же не хотела, это ради…, - последние слова заглушили закрытые двери тронного зала.

Эльфийский принц, прислонился к холодной стене. И секунду спустя под шумок, царивший в комнате, исчез в лабиринте потайных коридоров замка. Это заметили лишь несколько человек включая короля.

глава двадцать третья

По окончании допросов, эльфийский принц вышел тайными ходами к пруду, расположенном позади замка. Две луны отражались от зеркальной поверхности воды. Недолго думая он соорудил снежных монстров, которых нещадно рубил мечом, превращая в белую пыль. Таким способом он пытался восстановить своё душевное равновесие. Окончательно вымотавшись, улёгся прямо на землю, устремив свой взор в небо.

— Никатрион Мавеглиор Орите, — услышал громкий мелодичный голос где-то с боку.

От неожиданности резво вскочил на ноги и перед собой увидел сестру, освещаемую лунным светом, и поэтому казалось, что сама лунная богиня сошла на землю.

— Зачем же так пугать? — спросил, укоризненно глядя на сестру

— Не собиралась никого пугать, но на брата и Ника ты не отзывался, вот и решила испробовать последнее средство дозваться тебя.

— Откуда только узнала? — поинтересовался уже более миролюбиво

— В книге " История королевской семьи", — честно призналась девушка

— Тогда ладно, — вновь усаживаясь на землю, ответил принц

— А ты чего так подорвался, когда я назвала твоё полное имя? — с нескрываемым любопытством спросила Элана

— Потому что так звали меня в детстве гувернантки, когда я, совершив какую-нибудь шалость с мальчишками, прятался от них

— Да, уж, нелегко тебе приходилось, — с нотками иронии обронила Элана

— Конечно, мне, как и всем детям хотелось играть, а не просиживать часами в комнатах для занятий, либо упражняться на плацу с мечом и луком. Вот я и сбегал к дворовым мальчишкам играть.

— Да ты был сорванцом, — даже как радостно сделала вывод девушка

— Когда однажды меня представили юному принцу драконов, тогда озорничали мы вместе, — смеясь, сообщил Ник

— Помню, помню, как доводили моих гувернёров до сердечного приступа, — вставил своё слово бесшумно подошедший к нам Рейнар и бесцеремонно уселся между нами с Никатрионом

— Но несколько минут назад ты так здорово управлялся с мечом, значит это годы упорных тренировок? — озвучила свой вывод Элана

— Став старше, меня заинтересовало оружие, как и любого парня, а с хорошим учителем, почему бы и не обучиться тому, что пришлось по душе.

Девушка слушала рассказ брата с большим интересом. Обычно малоразговорчивый принц, видимо сегодня решил излить душу. Демон — хранитель тоже находился поблизости, стараясь держаться в тени, спокойно сидя на одном из камней. Элана сидела на покрывале, не известно кода расстеленным на земле самим демоном. Она так увлечённо слушала, что ничего не заметила, да и остальные тоже. Она обернулась назад лишь тогда, когда поёжившись от внезапно налетевшего ветра, на плечи ей упала тёплая шаль.

— Риен, иди к нам, — позвала она в ночь

Мгновение и он уже удобно устроился у неё за спиной, вытянувшись на своём чёрном длинном плаще

— Спасибо за шаль, она тёплая

— Не за что, — спокойно ответил демон, глядя на неё

— Ты замёрзла, — обеспокоенно поинтересовался дракон

— Уже согрелась, — плотнее кутаясь в согревающую пуховую вещицу, ответила она

И тут она вспомнила, что демон обещал рассказать, почему вместо него её сопровождал Рейнар, да и простил ли её хранитель за тот необдуманный поступок на плацу, что чуть не стоил ей жизни. Аккуратно пересела с покрывала на его плащ и спросила:

— Риен, ты всё ещё сердишься на меня за ту выходку на плацу? — с надеждой на отрицательный ответ с его стороны поинтересовалась она

— Уже нет, но больше никогда не смей повторить подобное, поняла?

— Так точно, ваше демоническое высочество, — шутливо отрапортовала принцесса

В глазах демона она увидела отголоски алого пламени, поняв, что шутка не удалась, опустила голову и тихонько ответила:

— Да, обещаю, больше так безрассудно не поступать

В темноте почувствовала лёгкое касание к своей руке, тёплой и большой ладонью хранителя.

Остальные случайные свидетели диалога делали вид, что происходящее им совершенно не интересно, однако их острый слух неосознанно улавливал каждое сказанное слово тех двоих.

— Ты обещал рассказать, как так получилось, что вместо тебя меня сопровождал Рей в твоём облике, а не ты? — допытывалась принцесса

— Потому что отец вызвал меня срочным письмом. Помнишь того чертёнка, которого ты испугалась в своей комнате на постоялом дворе? — уточнил демон

— Его забудешь, — она опять поёжилась, как от холода

Вот теперь и оба принца обернулись, превратившись в слух.

— Он доставил мне письмо от отца с просьбой срочно вернуться домой. Вот тогда я и обратился за помощью к Рейнару заменить меня. Надеялся вернуться к тому времени, как ты соберёшься в обратную дорогу, но неотложные дела государства задержали меня. Теперь я сожалею, что не бросил всё и не вернулся, но…

— Нет, ты поступил правильно, твоя семья нуждалась в твоей помощи, — теперь ладонь девушки накрыла руку демона.

Ветер усиливался. Принцы поднялись, поднимая принцессу с плаща хранителя, давая, таким образом, и ему возможность подняться с земли. Никатрион повёл всех по тропинке, освещаемой магическими светлячками, словно фонариками, к одной из стен замка. Приложив руку что-то шепнул, и стена отъехала, открывая проход. Потайными коридорами все быстро добрались до своих комнат. Хранитель как обычно занял свой пост в будуаре на уже привычном диване. Лёгкий перекус перед сном ожидал всех в их комнатах.

Уже почти засыпая, демон услышал, как кто-то зовёт его по имени. Резко вскочил и, осмотревшись, заметил Элану. Девушка стояла в дверях, ведущих в её спальню. Лишь блики, падающие, от магических светильников освещали её, предавая таинственности. Свет ему ни к чему, он, как и все демоны наделены, способностью видеть в темноте, но для подопечной зажёг магический огонь. Мгновенье и он уже в шаге от неё.

— Что случилось? — поинтересовался он, стоя босиком в одних штанах

Глянув на обнажённый, и хорошо прокаченный торс мужчины, Элана слегка смутилась, но всё же переборов себя ответила:

— Прости, что разбудила, но мне нужен совет по одному вопросу

— Пустяки. Я не спал. Так что за совет? — возвращаясь обратно к дивану и слегка подталкивая девушку следовать за ним.

Она уселась на то же самое место на диване, где секунду назад лежал мужчина. Поджав ноги под себя, она почувствовала ещё сохранившуюся теплоту мужского тела, которая чуть-чуть, но согревала ноги. Демон устроился в противоположном углу дивана, поставив на него согнутую ногу, обхватив её пальцами рук сцепленных в замок.

— Я слушаю тебя, продолжай

— Понимаешь, — начала она издалека, — когда я была в той землянке…

Демон замер.

— Ко мне пришли маленькие эльфы, и я пообещала им исполнить их желание, за то, что они передадут весточку от меня Нику

— Так в чём проблема исполни их желание

— Ну, проблема и заключается в желании. Они пожелали увидеть настоящего дракона и…

— И ты боишься просить об этом Рейнара, я прав?

— Прав

— Ладно, давай спать, а завтра подумаем, что сказать нашему принцу драконов

Элана, нехотя покинула тёплое местечко.

Хранитель, наблюдавший за ней, усмехнулся и сказал:

— Ты хочешь разделить со мной ложе? — с хитрой улыбкой на губах похлопал по месту рядом с собой.

Девушка зарделась и отвернулась.

— Ещё чего! Что за непристойные предложения крутятся в твоей голове.

— Ну, почему сразу непристойные. Я просто подумал, что вдвоём спать теплее и заметь спать рядом и переспать имеют совсем разные значения.

— Да ты! — шипела она, направляясь в его сторону.

— О, так ты согласна, — с наигранным удивлением на лице произнёс демон

— Да иди ты…, - вбежала в свою комнату, хлопнув дверью

Ей в след донёсся заливистый смех демона.

Вот же бестия, вечно подтрунивает, — подумалось ей

Но на душе стало легче, от того, что хоть кто-то смог её выслушать и возможно даже сумеет помочь. Укутавшись в одеяло уснула. Хранитель спустя какое-то время приоткрыл дверь лишь для того, что бы потушить светильники, позволяя комнате погрузиться во тьму.

Проснувшись утром и не обнаружив демона на привычном месте, то есть восседающим на диване, немного забеспокоилась, но вспомнила, что он не обязан, нянчится со мной. Постаралась поскорее привести себя в порядок и, выйдя на балкон своей спальни, увидела брата с натянутой тетивой, готовым в любой момент пустить стрелу в стоящую в нескольких метрах мишень. Слегка перегнувшись через балкон, увидела идущего в сторону Ника своего демона — хранителя. Жалела лишь о том, что отсюда не слышно, их беседы.

В это время на стрельбище…

— Эльфийское высочество, размяться не желаешь? — спросил демон, подходя к принцу стоящему с луком в руке, и оценивающе глядя на виднеющуюся вдали мишень

— С чего вдруг, такое предложение, — осведомился тот

— Разговор есть. Так как?

— Дай мне минуту, откладывая лук в сторону, ответил принц

— Тогда жду возле пруда, с мечом

Кивок головой и оба разошлись в разные стороны.

В условленное время на поляне у пруда, демон уже был с оружием в руках и отражал нападение одного из магически созданных монстров, легко размахивая мечом, словно пёрышком из своего крыла. Заметив приближающегося эльфа, опустил меч и монстры застыли в воздухе.

— Так о чём ты хотел поговорить? — спросил, в то же время, пытаясь комфортно устроить рукоять меча в своей ладони

— О твоей сестрице

— А что с ней не так?

— Тут такое дело, помнишь тех юных эльфов, которые принесли её кулон

— А как же. И что с того?

— Она пообещала им в благодарность за помощь исполнить любое желание

— Что же они попросили

— Не поверишь, они хотят увидеть дракона

— И ты хочешь склонить принца драконов показать свою драконью сущность этим эльфам?

— Не только, хочу, что бы они увидели Альфир с высоты

— Да ты плут, он не согласится.

— Согласится, есть простой и банальный план

Переговариваясь друг с другом они разрубали мечами летящих на них с разных сторон, теневых монстров.

— Выкладывай, что задумал

— Нужно лишь, попросить привести этих эльфов к Элане и желательно без лишних свидетелей, а сделать это лучше всего по воздуху.

— Ну, и коварный же ты… демон

— Какая похвала в мой адрес, — с хитрецой в глазах, промолвил тот

— Ладно, попрошу привести эльфят прямо на это место приблизительно через час — два.

— По рукам, — разрубая последнего монстра, согласился демон

Закончив разминку, а так же разговор, оба направились на завтрак. Элана с принцем драконов уже были там.

Никатрион проходя мимо кресла Рейнара, слегка наклонился и тихо сказал:

— После завтрака в беседке, — выпрямился и уселся на своё место через два стула от принца драконов.

"Неужели опять что-то произошло?" — предположил дракон

После трапезы все разбрелись по своим делам. Элана в тени деревьев читала какую-то старинную книгу, видимо, что бы закрепить полученные базовые знания по языкам этого мира. Демон сидел поодаль, лишь изредка кивал, соглашаясь с её выводами или рассуждениями. Рейнар же глянув в их сторону, направился в видневшуюся беседку. Там его уже ожидал Никатрион.

— Так какое дело у тебя ко мне, — сразу поинтересовался дракон

— Мне нужно не привлекая внимания клана лесных эльфов доставить от туда двух юных эльфов, которые помогли найти Элану. Она хочет их отблагодарить

— А чем я-то могу помочь?

— Тем, что незамеченным для клана, можно уйти только по воздуху. Продолжать?

— Не стоит, я понятливый,

— Ну, так поможешь?

— Хорошо, они и правда, заслужили право на награду.

— Тогда доставь их к пруду за замком, да и вот записка, передай им во избежание проблем.

На том и разошлись. Принц драконов в сопровождении одного провожатого выделенного ему принцем направился в чащу леса к местам обитания клана лесных эльфов.

Никатрион отправился в сторону сидевшей в тени деревьев парочки. Намереваясь предупредить их, что возможно скоро юные эльфы приземлятся на поляне возле пруда. По такому случаю предложил переместиться именно в то место.

На горизонте показалась большая серебряная птица с двумя всадниками на спине. Приглядевшись можно было понять, что это серебряный дракон плавно парит в небе. Заметив внизу собравшихся людей, стал плавно идти на снижение, ещё мгновение и вот уже юные эльфы съезжают по крылу, касаясь ногами земли. Заметив Элану, припустили к ней со всех ног.

— Вот, принимайте доставку, — шутя, заметил Рей.

— Поблагодарите его высочество за оказанную честь, — напомнила девушка

Эльфята повернулись к нему: Клай поклонился, а маленькая Мей сделала реверанс, что вызвало еле заметную улыбку у принца драконов.

— Так как ты собралась их отблагодарить? — поинтересовался, подойдя к принцессе.

— А, они уже получили свою благодарность.

— Уже…, - протянул дракон, устремив свой взор в небо, но когда вновь взглянул на принцессу, в его глазах разгорались серебряные всполохи.

— Рейнар, остынь, — спокойно произнёс эльфийский принц

Дракон глубоко вдохнул и прикрыл веки. Больше не произнеся ни слова, направился к замку.

Все переглянулись.

— Да, сестрёнка, натворила ты дел. Задела его самолюбие, и обманом добилась желаемой цели. Попросила бы, и не нужно было бы всех этих сложностей.

— Я хотела, но вспомнила его слова, которые он произнёс, когда я пожелала увидеть его дракона: " Это в первый и последний раз, запомни", и не смогла пересилить себя, попросить его.

— Ну и дела, — протянул демон

Вся наша четвёрка, так же направилась к замку. Тайный ход вывел нас к покоям Эланы, где в будуаре ждал накрытый на трёх человек обеденный стол.

— Это для вашего удобства, не нужно будет соблюдать правила дворцового этикета.

Накинув охранку на двери, демон и эльф спустились в столовую, давая возможность непринуждённо пообщаться Элане с эльфятами.

Принц драконов так больше и не показывался из своих покоев в эльфийском замке.

глава двадцать четвёртая

Элана

Я знала, что каждое утро не зависимо от погодных условий оба наследных принца и хранитель всегда оттачивали свои умения на плацу вместе с остальными солдатами. Решила всё-таки дождаться окончания их разминки и тогда извиниться перед Рейнаром. Возможно, и правда стоило его просто попросить, как и советовал братец, но сделанного не воротишь. Оставалось лишь смиренно наблюдать в сторонке за их тренировками.

Дождавшись пока Рей, двинется в мою сторону, преградила путь со словами:

— Хотела бы извиниться…, но меня перебили

— Не утруждайся.

Проявилось ощущение, что я последний человек на земле с которым он стал бы говорить.

Тут же добавил:

— Ты же не потрудилась вчера прийти и попросить меня лично, а решила прибегнуть к обману. Поздно извиняться.

— Как скажешь, — стиснув зубы от негодования, направилась в сторону брата

— Ник, я тут подумала и решила остаться, а вот нашим гостям как думаешь, не пора ли в обратный путь?

Изумление появилось на лицах всех присутствующих.

Окинув стоящих мужчин уточнила:

— Значит нельзя остаться. Правильно, загостилась я в вашем мире пора домой

— Эй, почему же нельзя, можно — крикнул мне в след братец, как только опомнился.

Я шла к замку, бубня под нос:

— Позову грифонов и к оракулу. Всё равно ничего здесь не держит. Метки нет, так что пора возвращаться домой надеюсь и высшие силы это поняли.

— Одна собралась? — раздался голос позади меня

От неожиданности подпрыгнула, обернувшись, увидела Риена с самовольной улыбкой смотрящего на меня пристально своими глазами цвета моря.

— А что хочешь себя в проводники предложить?

— Допустим.

— От компании не откажусь, можем выехать засветло?

— Как пожелаете ваше высочество, — поклонившись, ответил хранитель

— Комедиант, — увидев хитринку в глазах демона

— И в мыслях не было, — шутливым тоном парировал он

— А ну тебя, — небрежно махнув рукой, вбежала по ступенькам

Добравшись до последней ступеньки, взгляд упал на протянутую руку. Подняла глаза и обомлела, это хранитель, собственной персоной дожидался меня наверху. Крепко схватил меня за руку, во избежание падения с лестницы.

— Как ты…

Он лишь лукаво улыбнулся. И отойдя с принцессой подальше от края лестницы поинтересовался:

— Куда проводить?

Элана на секунду задумалась, а потом ответила:

— Давай-ка на крышу. Хочу напоследок полюбоваться красотами эльфийскоо государства.

— Ножками или по воздуху доставить? — скрещивая руки на груди, уточнил демон

— Раз сам предложил, тогда полетели

Подойдя к одной из арок, подхватил Элану на руки и шагнул вниз, но уже через секунду, расправляя прекрасные чёрные крылья, взмыл к смотровой площадке на крыше замка.

Порывистый холодный ветер заставил девушку поёжиться и обхватить себя за плечи руками. Наблюдательный демон, укутал Элану своим длинным чёрным плащом на меховой подкладке, тщательно застегнув его на все имеющиеся там пуговицы. Принцесса расслабилась, ощутив тепло сохранившееся от хозяина этой вещи.

Вскоре солнце начало медленно покидать небосвод и демон как бы невзначай заметил:

— Мы пропустили ужин

— Я не голодна, но вот от горячего кофе с корицей не откажусь. Особенно, когда ты им так соблазнительно пахнешь?

— Я?! Ни чего не чувствую, но будет тебе кофе, малышка

Что-то зашептал и спустя минут пять — десять в его руках появилась чашка с ароматным крепким кофе приправленное щепоткой корицы. Элана сделав маленький глоток согревающего напитка, произнесла:

— Очень вкусно, спасибо.

— Рад, что смог угодить.

— Хочешь? — протянула ему чашку

Он хотел было отказаться, но потом бережно принял кофе из рук принцессы и сделал глоток.

— Да, хорошо получилось, — одобрил свою же работу демон, возвращая кружку с напитком обратно.

На небе показались две луны. По всей территории замка зажглись магические фонари. Покинули крышу тем же способом, что и появились.

Только кто мог знать, что эта ночь будет полна сюрпризов: Кошмарных снов и адской боли сжигающей полуэльфийку изнутри подобно огненной лаве. Увы, такова была плата за появление метки истинной пары у Эланы.

Ночь не предвещала ничего необычного, если бы не сон, что начал сниться принцессе едва голова коснулась подушки. А снилось ей, что стоит она посреди неизвестной ей местности, окружённая какими — то существами в капюшонах, которые злобно ухмыляясь, твердили:

"Нам было скучно, и мы привели тебя в этот мир, но теперь ты нам уже не интересна и мы спокойно можем избавиться от тебя". Мгновение и левая рука девушки полыхнула огнём.

— А-а-а, — вырвался крик из её горла.

Демон — хранитель влетел в комнату и стал тормошить девушку пытаясь вырвать из лап кошмара, овладевшего ею, приговаривая:

— Проснись, маленькая, проснись!

Она медленно открыла отяжелевшие веки и, схватив его руками за полы расстёгнутой рубашки, подтянулась так близко к его лицу, что со стороны могло показаться, словно двое влюблённых готовы слиться в страстном поцелуе, но реальность была иной. Бледное лицо девушки с выступающими капельками пота на висках, дрожащие руки, из последних сил сжимающие рубашку сидящего напротив мужчины и не совсем связная речь, совершенно не соответствовали первому впечатлению. Элана, с мольбой в глазах лепетала:

— Огонь. Потуши. Руки. Больно.

— Успокойся, тебе приснилось, успокойся, — не переставая прижимать её к себе, твердил демон

Но чутьё подсказывало ему, что что-то здесь не так

И крикнул во всю мощь своих лёгких:

— Лекаря в покои принцессы, живо!

Услышав топот удаляющейся пары ног, вздохнул с облегчением. Пытался снять боль с помощью магии, но магию отталкивала какая-то неведомая сила.

— Чёрт! — выругался он вслух и, не задумываясь, рявкнул: — Эйша!

От одного из горевших светильников отделился огонёк и, спрыгнув на пол, превратился в огненную деву

— Ты чего орёшь? Я тут и не глухая пока.

— Потуши свой огонь, — не обращая внимания на её возмущённые реплики, потребовал Риен

Обойдя кровать по кругу сказала: — Я не делала этого. Зачем мне

— Вот и я спрашиваю зачем?

В распахнутые часовым двери вошёл лекарь. И принялся осматривать принцессу.

Следом спустя какое-то время появился сам эльфийский король, принц Никатрион и, конечно же, принц драконов. Все они примчались, разбуженные суматохой творившейся в замке. Эйша ретировалась обратно в магический светильник. Заняв лучшую позицию для наблюдения за происходящим в комнате.

— Что здесь происходит? — взволнованно поинтересовался король Мавэ

— Сам бы хотел знать, ваше величество, — ответил ему демон

— Так что с моей дочерью, обратился король к лекарю

— Я не совсем уверен, но могу предположить, что это могут быть признаки скорого появления метки истиной пары, ваше величество, но для точности, мне нужно ещё несколько минут.

— Я останусь с ней, — не терпящим возражений голосом произнёс Рейнар. Подойдя к принцессе, протянул к ней руку, но электрический разряд ударил его. От неожиданности, принц даже присел. Посчитав, что ему просто показалось, повторил попытку, но на этот раз разряд ударил прямо в грудь, сбивая дыхание и заставляя закашляться.

— Что за шутки?! — возмутился он. — Почему я не могу подойти к своей невесте?

— Даже не знаю, что тебе на это ответить. Видимо она подсознательно подпускает к себе тех, кому доверяет, и кто по её мнению может ей помочь.

— Бред какой-то, — возмущался принц драконов, расхаживая туда — сюда по комнате.

— Как я и предполагал, это влияние метки, — подал голос, молчавший до сих пор лекарь

— И что теперь делать? — спросил кто-то

— Ждать появления метки и тогда посмотрим, а пока холодные компрессы на руки и обезболивающее зелье ей облегчат боль.

— Почему нельзя убрать боль совсем, — готовый сорваться на крик в любую минуту, уточнил принц драконов

— Магия в её случае бессильна, — спокойно ответил лекарь

— Он прав, магия не действует, сам проверил.

Тихий стон раздался в комнате со стороны кровати и все мигом подорвались туда.

У изголовья стоял эльфийский принц, прохладной рукой проводя по растрёпанным волосам сестры. Риен подошёл и, встав на колено у кровати, чуть наклонившись вперёд спросил:

— Ты как малышка?

Элана, повернув голову в его сторону, пыталась ответить. Но приступы боли отняли почти все силы

— Ты не отвечай, просто моргни, если легче стало

Девушка прикрыла веки и тут же вновь их открыла, даже пыталась выдавить из себя подобие улыбки, но у неё не получилось.

— Отдыхай, зелья уменьшат боль, — легонько сжимая её ладонь, успокаивал демон

С её губ сорвались отдельные слова:

— Ты… здесь… не уходи…. будь…

— Тише, тише. Я буду сидеть прямо здесь, возле тебя, хорошо? — усевшись прямо на коврике, лежащем у кровати, вытянул ноги, и опершись спиной о кровать.

Дракон возмущённо фыркнул. На что демон только развёл руками.

— Если что-то ещё странное произойдёт, зовите немедленно.

Собрал свой саквояж лекарь и удалился. Король тоже поспешил к себе. Эльфийский принц наказал часовым у дверей докладывать ему немедленно, если, что-то измениться в состоянии его сестры. Лишь дракон, оставив открытой дверь соединяющую спальню и будуар, удалился вздремнуть на диван, стоящий там. Риен уселся на низенький пуфик прямо напротив подушки, на которой покоилась голова принцессы, а взгляд неустанно следил за каждым движением хранителя.

Ночь обещала быть долгой и беспокойной.

Утром открыв глаза, первым делом я увидела спокойно спящего своего демона — хранителя, положив голову на сложенные перед собой руки. Я попыталась сесть в кровати, но своей вознёй разбудила мужчину. Он поднял голову и, взглянув на меня сидящую, одарил белоснежной улыбкой, той единственной, искренней, которую видимо, дозволено лицезреть только мне.

— Как ты себя чувствуешь? — обеспокоено спросил он

— Не знаю, а почему спрашиваешь?

— Ты не помнишь, как вчера кричала, почти всю ночь, корчась от боли

Глаза расширились от удивления

— Не помню.

Теперь настало время удивляться демону

— Совсем — совсем?

— Помню кошмар, который мне приснился и всё.

Он взял мою руку и развернул внутренней стороной вверх. перевела свой взгляд на руку и застыла в недоумении. Там на запястье красовалась метка ромбовидной формы, увенчанная серебряными вензелями. Из далека это напоминало маленькие язычки пламени, а вот в близи походило на ромб.

Демон с недоумением на лице разглядывал рисунок

Элана занервничала и спросила:

— Что-то не так с меткой?

— Как тебе сказать эта метка не…

— Не драконья это метка, услышали они голос Рейнара. Как он успел оказаться за спиной у демона, никто из нас не заметил.

— А чья? — в ужасе выдавила из себя девушка

— Так сразу и не скажешь, — ответил демон и, помолчав, добавил:

— Посмотрю в магических книгах.

— Я тоже, вторил ему дракон

Элана переводила взгляд с одного на другого и боялась даже слово вставить.

— А может это демоническая метка, — выдал свою теорию дракон

— Если и так, то у меня нет ни какой метки, ты же на это намекаешь? — уточнил сердито глядя на друга.

— Малышка, не бери в голову. Мы всё выясним и тебе расскажем. попрошу подать тебе лёгкий завтрак в комнату, — улыбнувшись скрылся за дверью демон.

— Да, не стоит раньше времени волноваться, хорошо?

Покинул комнату вслед за демоном.

Риен на несколько минут заглянул в свою комнату и, остановившись возле большого зеркала, закатал рукава рубашки цвета индиго и стал внимательно осматривать свои руки и на правой руке чуть выше запястья увидел точно такой же рисунок, как и только что у Эланы.

Мужчина застыл и повернул руку с меткой к зеркалу.

— Это что шутка такая?! — эмоции на лице сменяли друг друга со скоростью света.

Не выдержал и крикнул в пустоту комнаты:

— Esse Джакен (явись)

— Я здесь, господин, чего изволите

— Видишь вот этот узор на моей руке

— Так же отчётливо, как и вас

— Тогда сейчас же отправляйся в библиотеку и найди всё об этой метке

— Слушаюсь, сию минуту будет сделано, — исчез в тёмной дымке не оставив и следа.

Вернув себе самообладание, тщательно застегнул рукава на все пуговицы и надел чёрный камзол, сидящий, как влитой на его атлетической фигуре. Взял в руки кинутый наспех плащ и покинул свои покои.

глава двадцать пятая

Элана

Медленно поднялась с кровати, и слегка пошатываясь от слабости, перебралась к столику, поставленному возле кровати. Смотря на поставленные передо мной тарелку с овсяной кашей, сдобренную фруктами, стала раскладывать всё по полочкам в своей голове. " Я уже подсознательно настроилась на то, что буду невестой дракону, ведь оракул убедил меня в этом, но похоже и он может ошибаться. А теперь эта непонятная метка, почему меня не покидает ощущение, что все от меня, что-то скрывают и не договаривают. Жаль, нет никаких доказательств моим подозрениям. Незаметно, опустошила тарелку и принялась за ароматный фруктовый чай.

В это время где-то за городскими воротами. Ториен стоял на холме и смотрел вдаль на расположенный в долине Альфир, когда его неожиданно окликнул хрипловатый голос Джакена

— Господин, я выполнил, то о чём просили

— Рассказывай, — стоя спиной к посланнику, приказал тот

— Это демоническая метка истинной пары…

Ториен стремительно развернулся, чуть не опрокинув посланника навзничь

— Доказательства есть? — гипнотизируя демонёнка взглядом

— Конечно, вот, — тот достал из-за пазухи книгу украшенную вензелями и протянул, раскрыв на нужной странице.

Лицо демона — хранителя вытянулось, резко захлопнул книгу и вернул Джакену.

— Свободен, — развернулся и молча направился к замку.

После завтрака, Элана при помощи служанок оделась и медленно шаг за шагом направилась на поиски брата. Остановилась передохнуть не далеко от рабочего кабинета Ника.

— Сестрёнка, ты, что тут делаешь? Тебе отдыхать надо.

— Я поговорить хочу.

— Пойдём, — бережно поддерживая сестру за талию, вошли в его кабинет

Усадив девушку на кресло, присел на корточки перед ней и стал ждать, когда она решит заговорить.

— Ник, ты ведь знаешь, что это за метка? Рей убеждён, что это не драконья метка, а я была уверена…

— Сестрёнка, не переживай, всё будет хорошо, мы скоро выясним что к чему.

— Скажи, а можно как-то связаться с оракулом, сама хочу узнать, что происходит

— Конечно, попрошу дворцовых магов об этом

— Спасибо, но мне кажется, что от меня все что-то скрывают.

Никатрион задумчиво поглядывал на девушку

Понимаешь, если эта метка на моей руке истиной пары, то где он, тот единственный.

Никатрион измерял шагами кабинет, слушая сестру. Он точно знал, кто её истинная пара, но сказать не мог, так как обещал молчать.

Ближе к вечеру магам удалось связаться с оракулом и он, решив обрадовать девушку, сообщил, что ему было явление высших сил и те разрешили ей посетить свой мир, но только не долго.

Счастливая принцесса побежала в свои покои, что бы собраться и ждать, когда межмирный переход будет открыт. На это могло уйти от нескольких дней до нескольких месяцев. Это мало волновало Элану, с надеждой хоть ненадолго вернуться в свой мир она отправилась спать. Посреди ночи ей показалось, что кто-то находится в её спальне.

— Госпожа, госпожа, проснитесь

Открыв медленно глаза, всё отчётливее слышала чей-то голос с хрипотцой

— Кто здесь? — в ужасе спросила Элана

— Это Джакен госпожа, — освещая себя маленьким огоньком, ответил мне ночной гость

— З — за — чем ты здесь? — пытаясь задушить подушкой рвущийся вопль страха из моего горла

— У меня для вас важные новости, я решил, что вы обязаны знать, это касается метки на вашем запястье.

— А ты уверен, что принц не придёт в бешенство, если узнает, что ты мне рассказал то, что знать мне не нужно.

— Он не узнает, если вы не проболтаетесь. Просто слушайте, у меня мало времени.

В полутьме Элана закивала

— Так вот. Та метка, это демоническая метка, поэтому истиной парой дракону вам не быть, да и дотронуться до вас он не сможет метка не пустит. В тот раз когда она только проявилась, он хотел вас устроить поудобнее, так метка его электрическим разрядом шарахнула и подойти он не смог. И самое важное у принца тоже есть такая же метка. но он её тщательно скрывает

— Почему?! — моему возмущению не было предела

— Как я слышал, он сказал вашему брату, что не хочет лишать вас выбора, мол, любовь должна быть взаимной, а не навязанной меткой.

— Так выходит, он не хранитель мне теперь, а мой истинный? — уточнила у демона

— Выходит что именно так

— Что же мне делать, Джакен?

— Сделайте так, чтобы он сам признался во всём, но для этого он должен поверить, что ваши чувства искренние из самой глубины сердца, а не, потому что вам снова не оставили выбора.

— Я понимаю, спасибо

— Мне пора, до встречи, — сказал и исчез в дымке.

Уткнувшись в подушку думала, как же так. Джакен прав мне опять не оставила выбора эта метка. А значит надо плюнуть на неё и попробовать довериться своему сердцу, оно подскажет кто мне по настоящему дорог.

Укуталась в одеяло и решив не думать ни о чём сразу уснула.

Проснувшись утром, она всё вспоминала разговор с Джакеном и ближе к полудню решилась вызвать на откровенный разговор демона.

Девушка влетела в комнату хранителя и застыла по середине.

Ей хотелось крикнуть ему," ты мне солгал, у тебя есть точно такая же метка истинной пары, как и у меня", но взглянув на этого волевого и целеустремлённого мужчину, да ладно, пусть демона, смогла лишь вымолвить:

— Ты ничего не хочешь мне сказать? — спросила, неотрывная взгляда от него.

Его силуэт, словно хорошо выточенная скульптура мастера, недвижимо стоял у окна своей комнаты.

— Мне нечего тебе сказать, — не поворачивая головы в её сторону, ответил он

Элана сдержала, готовый вот-вот сорваться с губ, вздох отчаяния. во время прикусив губу, продолжила:

— Ну, если нечего сказать, так нечего, — развернулась, предварительно спрятав в карманах брюк, свои дрожащие от негодования руки.

Приостановилась. Открыв дверь ведущую прочь из комнаты, не оборачиваясь, бросила, как бы невзначай:

— Ах, да, скоро я возвращаюсь в свой мир. Меня здесь ничего больше не держит.

Молчание было ей ответом

Сглотнув подступивший к горлу ком, добавила:

— А насчёт демонической метки не волнуйся. В моём мире она просто исчезнет, и злостная шутка богов канет в лету. Прощай.

Дверь беззвучно закрылась следом за ней.

Демон хотел было ринуться следом, но одёрнул себя, убеждая, что так будет лучше для них обоих.

"Элана будет иметь свободу выбора, а он не будет мучиться сожалением, что привязал её к себе этой меткой. Любовь без права выбора — это не любовь, а мучение"

От безысходности и ненависти за мягкотелость к самому себе, обрушил всю силу удара своего кулака на подоконник, на котором тут же проступили трещины. Костяшки пальцев нещадно болели, но только он не придавал этому значения. Возможно, эта физическая боль заглушала ту, душевную, которая причиняла своему хозяину такие муки, до сих пор неведомые ни одному представителю демонической расы.

Находясь на грани безумия, распахнул окно и взмыл в ночное небо.

Прошла неделя и вот одним прекрасным утром я стояла возле портала в сопровождении отца и брата. Но тут послышались новые шаги в комнате переходов. Обернулась, и увидела идущих к нашей группе, Рейнара и моего бывшего хранителя.

Натянула беззаботную улыбку и произнесла:

— Рада, что пришли проводить меня.

— Да, мы как раз пришли проводить тебя, — становясь по обе стороны от меня

"Переход открыт", — пробасил хранитель переходов

Не успев опомниться, как эти двое подхватили меня под белы рученьки и шагнули в переливающуюся всеми цветами радуги арку межмирных переходов…


Оглавление

  • Одна на двоих
  •   глава первая
  •   глава вторая
  •   глава третья
  •   глава четвёртая
  •   глава пятая
  •   глава шестая
  •   глава седьмая
  •   глава восьмая
  •   глава девятая
  •   глава десятая
  •   глава одиннадцатая
  •   глава двенадцатая
  •   глава тринадцатая
  •   глава четырнадцатая
  •   глава пятнадцатая
  •   глава шестнадцатая
  •   глава семнадцатая
  •   глава восемнадцатая
  •   глава девятнадцатая
  •   глава двадцатая
  •   глава двадцать первая
  •   глава двадцать вторая
  •   глава двадцать третья
  •   глава двадцать четвёртая
  •   глава двадцать пятая