Смерти вопреки (СИ) [Лафресса] (fb2) читать постранично

========== Предисловие ==========

«Мы хороним наши идеалы и мечты ради кучки властолюбцев, ломаем себя через колено под равнодушные взгляды тех, кто не ведает жалости, они с улыбкой предлагают нам мир и сами этот мир толкают к пропасти, ступая по лужам крови невинных, убитых нашими руками, ради наших идеалов, что давно превратились в прах».

***

Белоснежные стены куба главного здания корпорации «Девиан», цилиндры исполинских пристроек и промышленных цехов огромного техногенного комплекса. В широком светлом зале проходил фуршет: радостные лица, громкие тосты, белые халаты вперемешку с военными мундирами и строгими смокингами, блистающие скромной роскошью супруги гостей в вечерних нарядах… За ними арчатый вход открывал вид на некую титаническую конструкцию, чем-то напоминавшую телескоп колосса и лазер из какого-нибудь фантастического фильма.

Его кольцом окружала двухъярусная платформа. На стенах располагались продолговатые установки конденсаторов, толстые провода спускались паутиной по стенам, заключённые в широкие пластиковые коробки, сплетались на потолке, растекались ручейками по направлению к мониторам вдоль стен с громоздкими панелями управления. К середине устройства протянулись узкие ажурные металлические мостки. Широкая панель управления с сенсорным экраном мягко светилась на выпуклости этого строения. Люди кропотливо сновали по пандусам, что-то отмечая в планшетах, словно их не касалось веселье, царившее наверху.

Проект вступал в заключительную фазу. Расположившись уровнем ниже, сидели ученые — человек двадцать за пультами управления. Перед ними одну из стен полностью занимали экраны обзора, выводя результаты наблюдения внешних территорий: карта Земли и информация со спутника. На один из них, размером в полстены, выводилась информация с «телескопа». Один из гостей, рослый мужчина средних лет, стоял, хмуря темные брови над серо-стальными глазами. Опираясь руками о поручни пандуса, он отстранено наблюдал за суетой внизу. К нему подошла женщина — одна из руководителей проекта, их общего детища. Еще молодая, с мягкими карими глазами и вьющимися волосами, она тепло улыбнулась ему, небрежно держа в руке бокал с шампанским.

— Генерал? — окликнула она мужчину.

— Как думаете, что нас ждёт?

— Это прорыв… — начала профессор воодушевлённо.

— Давайте обойдёмся без заученных фраз, мне набил оскомину весь этот пафос, — хмуро отозвался генерал.

— Знаете, мы всего лишь хотели построить телескоп, который может заглянуть в глубины космоса, концентрируя входящее излучение, узнать, есть ли разумная жизнь на обнаруженных ранее планетах в зоне Златовласки, но благодаря заказу правительства получили вот этого монстра, — вздохнув, горько усмехнулась она, с лёгкой ненавистью смотря на монструозное сооружение.

— Мы сможем видеть их, и, возможно, защитить Землю. Давно пора отвадить от неё непрошенных гостей.

— А что потом? И какой ценой? — Дженсон погрела в руках бокал, сжав обеими руками, облокотилась о перила, глядя в никуда. — Не получится ли так, что я скажу те же слова, которые произнес Оппенгеймер, увидев, на что способен его «мирный атом»? Он тоже думал о благе человечества, о том, что он принесёт свет, а принёс лишь смерть и ужас.

— Это спасёт множество жизней, — неуверенно произнёс генерал. Ему тоже порой это казалось безумием. Он желал верить в защитную функцию объекта, но чутье военного…

— Ценой жизни других. И власти на этом не остановятся. Что потом? Завоевание и покорение космоса нашим оружием? Смерть и хаос, разрушение? — женщина горестно покачала головой. Тонкий фужер выскользнул из изящных пальцев и разбился внизу. — Мы породили чудовище, и оно может уничтожить нас.

— Когда сделан шаг в эту сторону, пути назад больше нет, профессор, — тепло сказал генерал, положив женщине руку на плечо. Она улыбнулась генералу вымученной улыбкой, а в её глазах застыла смертельная усталость. — Давайте вернёмся к гостям. Скоро все закончится, и вы сможете отдохнуть.

— Нет, генерал, всё только начинается. Но вы правы, кажется, пришёл мой черед говорить пустые фразы.

— Профессор Дженсон, вам слово, — пожилой, властного вида мужчина пригласил ученую на невысокую сцену. За трибуной на стене, как насмешка, висел звёздно-полосатый флаг.

— Спасибо, господин директор, — вежливо улыбнулась профессор, окидывая взглядом собравшихся. Рядом незаметно встал генерал. Она была благодарна за его молчаливую поддержку. — Сегодня мы переступили черту, за которой крылось неизведанное. Те, кого представляли фантасты, — не вымысел, мы не одиноки во Вселенной. Это устройство способно испускать плотный пучок излучения,