Только раз в году (СИ) [Apolra3529] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

========== Нет для Силы невероятного ==========

- Мастер Йода, неужели это правда?!

- Истинная правда, юный Люк. – Призрачный Йода ухмыльнулся. – Дар великий от Силы получили мы все. Один раз в году материализоваться можем теперь мы и, как живые существа, целые сутки прожить, да.

- Невероятно! – Люк едва не подпрыгнул на месте – хотя нет, подпрыгнул, не слушая ворчания престарелого учителя насчет «нет для Силы невероятного». – Значит, я смогу увидеть живым вас, и мастера Кеноби, и… да, и папу тоже! Эх, жаль, маму нельзя…

- Увы, нечувствительна к Силе была она. Не дано ей после смерти существовать, хм, да.

Приунывший было Люк снова вскинул голову.

- Ой, а других джедаев можно будет увидеть, а? Ну, хотя бы нескольких…

- Живыми теперь будем мы, - прищурился Йода. – Кормить нас придётся, хе!

- Да сколько угодно! Я скажу 3ПО и Р2, они всё сделают! Мне так хочется увидеть джедаев! Пойду Лее расскажу, вот она обрадуется!

Йода глядел вслед Люку и с сомнением качал призрачной головой, затем исчез.

***

- Тоже мне, счастье! – Возмутилась Лея. – Видеть его не хочу! Что он сделал с Алдерааном! А с Ханом что!

- Знаешь, высочество, думаю, ты права, - высказался Хан, а Чубакка поддержал его одобрительным рёвом. – Мне тоже как-то не улыбается глядеть на его рожу, пусть он и отец моей жены. Пошли лучше со мной «Сокол» чинить!

- Но он же исправился! – Возразил Люк. – Он стал хорошим! И его все простили!

- А я бы трижды подумал, прежде чем его прощать, - стоял на своем Хан (вместе с Чуи). – Ну так что, идём чинить «Сокол»?

- Там же не только Вей… то есть, папа будет! Там будут и другие джедаи, ну, которые жили ещё во времена Республики! Неужели тебе не будет интересно с ними встретиться, Лея? Вдруг ты что-нибудь полезное у них узнаешь?

Лея задумалась. Если уж выбирать из двух зол… весы склонялись точно не в сторону «Сокола».

- Ну ладно, потерплю! Но знаешь, Люк, что бы я сделала на месте всех джедаев? Я бы как следует отлупила Вейдера, да так, чтобы он это на целый год запомнил!

Люк почесал затылок и признал - только мысленно - что это справедливо. Да и его жена, небезызвестная Мара Джейд, бывшая Рука покойного Императора, была бы обеими руками (своими) только за и с удовольствием приняла бы самое активное участие в подобном развлечении. Оставалось заняться подготовкой к грандиозному мероприятию, что Люк и сделал.

========== Ответственный подход ==========

- Серьёзно подойти к этому должны мы! – Заявил Йода, оглядев свое ближайшее окружение. – Сутки одни всего у нас! Продумать мы должны, займёмся чем. Юный Люк Скайуокер в гости нас всех пригласил, так что невежливо отказываться будет.

- А я вот уже придумал, - тихо сказал мастер Винду и несколько раз сжал и разжал кулаки, поглядывая в сторону Энакина Скайуокера/Дарта Вейдера. Последний этого не заметил, так как был одержим иной мыслью: что ему завтра надеть?

- Мастер Йода, а мне как явиться? – Спросил он.

- В смысле, как?

- Ну, в каком виде мне проявиться – в молодом, пожилом или в виде Вейдера?

Тут он заметил выражение лица и величину кулаков мастера Винду и понял, что самым разумным решением будет материализоваться в виде Вейдера – так хоть доспехи защитят, да и джедаю больнее будет, когда примется его лупить.

- Давай лучше в виде Вейдера, мой юный ученик, хе-хе-хе, превосходно! – Раздался откуда-то голос Палпатина, а затем его дух принял видимый облик. – Затусим с тобой на славу, печеньками похрустим, покажем всем, что значит настоящее ситхское веселье! Мы их снова всех убьём, хи-хи!

- Сгинь, нечистая Сила! – Йода погрозил Императору тростью, Винду легонько дунул на него, и Палпатин тут же развеялся с жутким завыванием: «У-у-убьё-о-о-о-ом!»

- Надоел, - бросил в сердцах Винду. – Надо бы развеять его совсем, что ли.

- А что, неплохая идея, - радостно подхватил Кит Фисто, потряхивая щупальцами. – Развеяли же мы дух Вентресс по многочисленным просьбам Сири Тачи. – Призрак наутоланина сверкнул широчайшей и обаятельнейшей улыбкой и мгновенно исчез – он-то уже знал, где, с кем и как проведёт весь завтрашний день.

- Ну и правильно, - дипломатично поддакнул Энакин/Вейдер, - это было бы то ещё веселье, заявись эта лысая уродина к нам завтра. Хотя я бы посмотрел…

- А Кеноби мастер, кстати, где? – Поинтересовался Йода – и тут же получил ответ.

- Да здесь я, где же мне ещё быть? – Послышался молодой голос Оби-Вана, и его дух проявился во всём расцвете мужественной тридцатипятилетней красоты.

- Ты куда это так вырядился? – Изумился Йода, опасаясь, что уже знает ответ.

- Я к вам, собственно, по делу, мастер Йода, - заговорил Оби-Ван, не отвечая, - по очень важному. И… не один. – Рядом с ним проявился дух Сири, отпустившей, вопреки обыкновению, белокурые призрачные волосы почти до талии. Призраки переглянулись, взялись за руки и вместе склонились перед вытаращившим глаза Йодой. – Благословите нас, мастер.

- Ни за что! – Взъярился Йода. – Этого ещё только не хватало Йоде старому, джедаев венчать, хмм! – Он вдруг хитро прищурился. – И зачем вам это, мм? Вон, мастер Фисто с мастером Секурой обошлись как-то.

- Так Аайла же тви’лека, у них с этим проще, - пояснила Сири. – А Оби-Ван упёрся: хочу, говорит, чтобы всё было как положено, по закону.

- Ну а что, я ведь тоже женился, - опять напомнил о себе Энакин/Вейдер, но тут же пожалел об этом.

- Ты вообще молчи, морда ситхская! – Накинулась на него Сири. – Я бы тебе завтра глаза выцарапала и руки заодно отрубила за то, что ты с ним сделал!

- А он со мной что? Я-то хоть сразу, милосердно, одним ударом, а он…

- Хватит! – Йода лёгким движением трёхпалой лапки откинул дух Энакина/Вейдера и грозно уставился на жениха и невесту. – А вы – вон пошли! Шиш вам мой, а не благословение, вот!

Сири посмотрела на Оби-Вана своим фирменным взглядом «яжеговорила», они печально развернулись и стали потихоньку развеиваться.

- Стойте! – Сказал им в спину Йода и, дождавшись повторного проявления, продолжил: - Да пребудет с вами Сила. – И добавил тихо и торжественно: - Едина Сила, как и вы.

Оби-Ван просиял так, что Энакин/Вейдер прикрыл призрачные глаза.

- Спасибо, мастер Йода! Вы нас так осчастливили, просто…

- Всё, идите уже, - отмахнулся Йода, украдкой смахивая с призрачных век призрачные слёзы радости. – Понимаю я так, завтра у Люка не будет вас.

- Мы постараемся прийти – хотя бы к концу дня. – Они вновь принялись развеиваться, но на этот раз их остановил Энакин/Вейдер:

- Оби-Ван, погоди, а это… мастер Квай-Гон будет? А то я его сто лет уже не видел.

- Не знаю, - пожал плечами Оби-Ван. – Квай-Гон говорил, что очень занят, но постарается прийти, если не произойдёт ничего непредвиденного. Завтра узнаем.

Энакину/Вейдеру пришлось удовольствоваться таким объяснением, и он молча уставился в спину счастливым влюблённым, как никогда люто завидуя бывшему учителю.

- Ах ты, формалист… – нежно сказала Сири и прижалась щекой к плечу Оби-Вана. – Всё-таки добился своего.

- Дело не в формальности, а в доверии, - ответил он. – Тем более, в глубине души каждая девушка мечтает выйти замуж, и только посмей сказать, что это не так. А я, - он поцеловал ей руку, затем обнял за талию, - достаточно доверяю своей девушке, чтобы иметь мужество жениться на ней – пусть даже только на одни сутки.

Они потянулись друг к другу – и в тот же миг окончательно исчезли, не дав Энакину/Вейдеру совсем сгореть от зависти.

Существование в виде призраков Силы давало определённые преимущества в плане перемещения по галактике, и следовало заранее выбрать место для завтрашней материализации, поскольку связанным физическим состоянием существам требуется для перемещения время, транспорт и деньги, тогда как призракам Силы достаточно просто представить себе пункт назначения. Что касается наших влюблённых, они его уже выбрали.

========== Ох уж эти детки ==========

Следующее утро сулило Люку Скайуокеру просто замечательный день.

- Папа!!!

«Ну хоть кто-то мне рад», - подумал Энакин/Вейдер. Он появился в самом оригинальном и экстравагантном виде, какой только смог придумать: с головой молодого Энакина Скайуокера, украшенной роскошной шапкой кудрей, но в чёрной броне Дарта Вейдера, наивно полагая, что мастер Винду до лица не дотянется. Впрочем, в глубине души он надеялся, что его защитит любимый сыночек.

Рассчитывал он и на помощь мастера Квай-Гона, но этой надежде не суждено было сбыться: в самый момент материализации с ним связался через Силу Оби-Ван и сообщил, что мастер Квай-Гон прийти не сможет – у него якобы украли дочь, и он должен немедленно её спасти. «Какую, блин, дочь??!!» - Заорал мысленно Энакин/Вейдер, на что получил ответ: «Откуда мне знать? Я в подробности личной жизни своего мастера нос не совал. И тебе не советую».

«Эй, погоди!» - закричал вслед удаляющемуся в Силе бывшему учителю Энакин/Вейдер. – «А, может, ты меня тогда защитишь, а? Ты же всегда защищал, и перед Советом, и вообще…»

Но на это ответа уже не было; Оби-Ван закрылся в Силе, поставив ментальную броню, способную сравниться прочностью с обшивкой Звезды Смерти. И Энакин/Вейдер прекрасно понимал, почему. Ему ужасно хотелось подглянуть за подробностями личной жизни своего бывшего мастера, тем более, он знал, что, несмотря на ходившие по галактике слухи о многочисленных романах Оби-Вана, тот ни разу в жизни не завёл того, что хоть немного напоминало бы близкие отношения. Энакин/Вейдер попытался представить себе это, похихикал, потом позавидовал (всё-таки Сири – красивая женщина), потом махнул рукой – настоящей, не протезом – и переключился на более насущные дела.

Люк радостно повис у него на шее, допрыгнув с пятой попытки, когда сообразил использовать Силу.

- Папка! Живой! Нет, я правда так рад тебя видеть! Когда Йода сказал, я даже не поверил, а теперь поверю во что угодно! А правда ты только на сутки, а? Подольше никак нельзя?

- Увы, сынок, нельзя, - ответил счастливый отец, надеясь, что переживёт эти сутки. – А где все?

- Лея, ну что ты там стоишь, как неродная? – Люк кинулся к сестре, сгрёб её за руку и чуть ли не поволок к отцу. – Да обними же ты папку-то!

- Очень рада, - сухо произнесла Лея, ухитрившись поглядеть на отца сверху вниз, и стала при этом до того похожей на Падме, что у Энакина/Вейдера перехватило дыхание – и это тоже было прекрасно, после двадцати-то с лишним лет мучений с респиратором он уже позабыл, каково это – дышать собственными лёгкими. Оказалось, что здорово. А вот видеть в глазах дочери не особо скрываемую ненависть – не очень.

- Доча, я уже устал извиняться, но извинюсь ещё раз, если хочешь. Лея, прости меня, пожа…

- Думаешь, достаточно сказать «прости» - и всё? Вот так легко и…

- Лея, ну не начинай, папа всего на сутки материализовался, а ты на всякую ерунду время тратишь, - попытался вмешаться Люк. Лея повернулась к брату и ткнула в него пальцем.

- А ты мне джедаев древних обещал. Ну и где они?

- Скоро будут. – Энакин/Вейдер мучительно соображал, как бы сменить тему, огляделся вокруг – и тут его осенило: - Кстати, а где Хан? И твоя жена, Люк, где?

Лея уже приготовилась выплюнуть очередной ядовитый ответ, но Люк, как истинный джедай и миротворец, наступил ей на ногу и заговорил первым:

- Хан с Чуи «Сокол» чинят, а Мара себя плохо чувствует. Они обещали подойти попозже, правда.

Неловкий момент разрулили 3ПО и Р2, явившиеся доложить, что всё готово. Радость дроидов при виде бывшего хозяина оказалась самой что ни на есть неподдельной. Р2 ликующе бибикал и тёрся о живые ноги Энакина/Вейдера, точно мурлыкающий фелинкс, а нервный 3ПО воздевал к небу руки, непрерывно бубня что-то вроде: «Платы небесные, до чего я рад вас видеть, господин Энакин!» Он, похоже, был готов повторить это на всех известных ему шести миллионах форм коммуникации, но, увы (а может, и ура), ему пришлось умолкнуть. Ибо начали прибывать гости.

========== Родственные души ==========

Мара Джейд-Скайуокер угрюмо бродила по космопорту, приближаясь к ангарам техобслуживания. Ей было всё равно, куда идти, – лишь бы подальше от намечающейся гулянки. «Ох, Фермер, ну когда же ты поумнеешь? Мозгов – как у нерфа, честное слово».

Ещё в бытность Рукой Императора Мара терпеть не могла Вейдера. Но терпеть приходилось, тем более, старый ситх обожал стравливать своих ближайших приспешников, а потом смотреть, как они грызутся, – иногда и буквально. Когда Мара прослышала, что у Вейдера имеется сын (Вейдер был редкостным треплом и растрезвонил об этом на весь Императорский дворец), она долго крутила пальцем у виска, недоумевая, какая ДУРА могла бы спутаться с ЭТИМ, да ещё и завести от ЭТОГО ребенка. И, разумеется, сразу поставила на сыне Вейдера крест, автоматически решив, что тот окажется весь в папу. А получилось всё иначе…

Но пусть даже так, пусть взаимная сперва неприязнь потом перешла в столь же взаимную страстную любовь, это ещё не означало, что Мара обязана заодно полюбить «папу Вейдера», как порой звал экс-ситха его зять, Хан Соло. А услышав о том, что Вейдер собирается материализоваться и на целые сутки «осчастливить» галактику своим возвращением, когда буквально совсем недавно эта самая галактика прекратила радостно пить «за упокой души Вейдера, Великая ему Сила», Мара выдвинула Люку ультиматум. Супруги долго лаялись на эту тему (Чубакка активно поддерживал), и в конце концов Мара заявила мужу: встречайся ты, мол, с кем хочешь, но меня в это не впутывай. И даже упоминание о появлении прежних джедаев не помогло; Мара оказалась подходящей супругой для Скайуокера – терпения у неё было ещё меньше.

Мара продолжала идти, погружённая в сердитые думы, когда периферийное зрение уловило слева нечто большое, старое, бесформенное и замызганное. Трап этого неописуемого объекта, известного всем в галактике, был опущен, и изнутри донёсся дикий крик – похоже, от боли:

- А-а-ай, Чуи, твою ж деревню, ты чего творишь?

- Ррвврррруфф-руф!

- Крепче держать надо! И вообще, я же для виду сказал насчёт починки, ну откуда мне было знать, что он, блин, опять сломался?

- Вврррраф.

- Эй, ты же сам предложил!

- Раф.

- Почему моя идея? Можно подумать, ты любишь папашу Вейдера больше, чем я…

Стоящая уже на трапе Мара свистнула. Тут же в проёме появился, прихрамывая, Хан, по самые наглые кореллианские уши перемазанный технической смазкой, - похоже, что бы там Чубакка ни уронил, это прилетело в аккурат на ногу лихому контрабандисту.

- О, привет, Мара! – сверкнул Хан наглой кореллианской улыбкой. – Ты что здесь делаешь?

- Похоже, то же, что и ты, - буркнула Мара, - пытаюсь отмазаться от семейной встречи. – Она прислушалась к ощущениям в Силе. – А Люк-то, дурень, прям не помнит себя от радости: папа то, папа сё… Тьфу!

- Ага, он и мою поволок на это мероприятие – надеюсь, она устроит папане весёлую жизнь и как следует разукрасит ему морду… А, блин, у него же шлем…

- Насколько я знаю, призраки Силы могут посмертно принять любой облик, который они имели при жизни.

- Чё, правда? – Хан присвистнул. – Ничего себе! И карапузами мелкими в мокрых штанах тоже могут? Ха, поглядел бы я на Вейдера в таком виде… хотя, если у него есть мозги в башке, он явится как раз в своей полной консервной броне, а то вдруг его кто-нибудь побить захочет. Мало ли – старик Кеноби решит взять реванш, или ещё кто. Я бы на их месте точно решил.

При упоминании имени Кеноби Мара вспомнила молодого призрака Силы, от чьего посмертного обаяния она тогда едва не растаяла. Мара стряхнула наваждение и вернулась к делам насущным.

- Да ну их. А ты что так шумишь?

- Думал посидеть на «Соколе» и расслабиться за бутылочкой и дежариком, а Чуи говорит, что преобразователи опять полетели. Вот и полетели… – Хан покосился на свою ногу. – Слушай, ты помочь не хочешь? Делать тебе всё равно нечего, так дуй к нам. Можешь даже Силу свою использовать – иногда полезная штука бывает. А потом вместе по стопарику раздавим, а?

- А давай, - подумав, согласилась Мара и зашагала по трапу. Чуи вежливо отодвинулся в сторону, пропуская её, - ему ужасно нравился цвет её волос, столь редко встречающийся у вуки. Она дружески потрепала его по мохнатому локтю – выше не дотянулась - и прошла в техотсек «Сокола».

Часа через три, когда работа приближалась к завершению, Мара подумала, что всё же было бы неплохо присоединиться к мужу. Ситх с ним, с Вейдером, - ей было любопытно увидеть джедаев. Тем более, о многих она читала в детстве, ещё до того, как Палпатин приказал уничтожить все архивы, а о некоторых он сам ей рассказывал. Интересно, сильно приврал?

========== Радостная встреча ==========

Гости объявились все разом в шикарной приемной бывшего Императорского дворца на Корусанте, где сейчас проживало объединенное семейство Скайуокеров/Соло. Все материализовавшиеся призраки, конечно, прийти не смогли (или не захотели), но штук двадцать или тридцать их там точно нарисовалось. Впереди стоял довольный мастер Йода, одаривая Люка фирменной широкой улыбкой.

- Здравствуй, Скайуокер юный! Знакомиться иди, что ли?

- Мастер Йода!!! – заорал Люк, кинулся к миниатюрному джедаю, подхватил на руки и закружил. – Как я рад вас видеть! Хотите, я вас на радостях снова на спине покатаю, как на Дагобе тогда?

- Хватит уже! – Йода Силой отпихнул Люка и отряхнулся. – Весь в папу своего ты – непредсказуем ты!

- Но вы же меня всё равно любите, правда?

Ох уж эти невинные голубые глаза, ох уж эта скайуокеровская обаятельная улыбочка! Да как же тебя не любить, дурачок ты этакий!

- Достойно джедай вести себя должен, хм. – Йода обернулся к обалдело наблюдающим за этой сценой материализовавшимся товарищам по Ордену и указал на них. – Учись вот!

- Что ж, сразу видно, что Скайуокер, - глубоким голосом произнёс огромного роста темнокожий бритый мужчина, представленный Йодой, как мастер Винду. – Но твоему отцу стоило бы у тебя поучиться, юноша. – И он бросил косой взгляд на стоявшего здесь же Энакина/Вейдера, еще раз продемонстрировав ему впечатляющего размера кулаки.

Энакин/Вейдер испуганно сглотнул и понял, что от кулаков мастера Винду его не спасут ни Люк, ни Оби-Ван (если бы сподобился тут появиться), ни Квай-Гон (аналогично), ни даже темная сторона Силы со всеми печеньками. Сын тем временем отправился знакомиться с остальными джедаями, а в глазах Леи вдруг тоже вспыхнул интерес, и она направилась к женской половине давно ушедшего Ордена.

Ади Галлия, Шаак Ти, Луминара Ундули, целительница Баррисс Оффи… имена следовали одно за другим, и Лея не могла не поразиться достоинству женщин-джедаев. Вот ведь как, одеты совсем просто, даже, можно сказать, невзрачно, но – одна красивее другой. Хотя высокая смуглая голубоглазая кореллианка в головном уборе с восемью «хвостами» затмевала всех. Дамы завели вежливую беседу, порой неприязненно косясь на Энакина/Вейдера, которого втянул в свою беседу с джедаями-мужчинами неугомонный Люк. Лея отметила эту неприязнь и принялась активно её усиливать всеми своими дипломатическими и женскими уловками.

Прибыло ещё несколько материализовавшихся духов, и челюсть Энакина/Вейдера спас от падения на пол лишь высокий ворот костюма, стоило ему лишь увидеть, кто затесался в их ряды…

- Ноги! Ноги! Ноги! – восторженно вопил теперь уже не Дарт, а просто Мол, неистово подпрыгивая на вновь обретённых конечностях. «Ох, как же я тебя понимаю», - подумал Энакин/Вейдер, потом в голову ему закралась мыслишка, не закорешиться ли ему с расписным забраком и не навалять ли вскладчину Оби-Вану, пока никто не видит (когда тот, конечно, объявится), но он тут же вспомнил, как духи Мола и Кеноби недавно сидели в обнимку, непринуждённо общались, опустошали один пузырь за другим и рассказывали неприличные анекдоты про ситхов – Мол знал их больше, но не умел смешно рассказывать, такой вот получился симбиоз старых врагов. Не-а, не выйдет.

Появившийся рядом граф Дуку презрительно смотрел, оттопырив нижнюю губу, на беснующегося Мола и украдкой любовался безупречным маникюром на вновь обретённых руках, затем провёл рукой по столь же аккуратной седой бородке. «Фи, как некультурно!» - так и говорил весь его облик. Однако он тут же изобразил любезную улыбку прирожденного аристократа и вступил в глубокомысленную беседу с несколькими джедаями, которые приняли его, как своего.

- Не понял… – Выдавил Энакин/Вейдер, обращаясь неизвестно к кому. – А эти-то что здесь делают? Они же ситхи!

Забрак Аген Колар посмотрел на него, как на дурачка, интересующегося, почему световой меч нужно держать эмиттером от себя, а не к себе.

- Мастер Дуку чистосердечно, в отличие от некоторых, раскаялся, и мастер Йода принял его обратно в Орден, - сказал он. – Ну а Мол – да какой же он ситх? Между прочим, за них обоих просили Кеноби и Джинн.

«За всех просите, заразы, а меня родного вечно шпыняете», - принялся возмущаться Энакин/Вейдер. – «Да ещё Винду побить грозится… Эх, никому я не нужен, даже сынке родному – вон он как с них глаз не сводит, аж рот раззявил – нетопырка влететь сможет, а про папку совсем забыл. А доча, похоже, баб на меня натравить собирается. И зачем я только согласился материализоваться! Скорее бы этот день закончился!»

Он несколько раз потыкал в ментальный барьер Кеноби, который продолжал стоять, как и его хозяин в бою при жизни – непоколебимо, но порой так сверкал и искрил, что Энакин/Вейдер невольно начал рисовать себе самые непристойные картины с участием бывшего учителя и его нынешней благоверной, пока его не вырвал из мира фантазий голос Люка:

- А, может быть, к столу пройдём? У нас всё готово.

Уши Йоды радостно зашевелились – что поделать, хорошая (хотя и специфическая) еда была слабостью гранд-мастера, тем более, 3ПО и Р2, прославленные мастера на все манипуляторы, обещали превзойти самих себя. Но тут вперёд шагнул мастер Винду, и Энакину/Вейдеру мигом поплохело.

- С удовольствием, Люк, но чуть попозже. – Грозный взгляд тёмных глаз переместился на виновника гибели практически всех, здесь присутствующих, могучие руки сжались в кулаки. – Сперва стоит кое с кем побеседовать… по душам…

========== Он попался ==========

- А, может, не надо, мастер? – слабо запротестовал Энакин/Вейдер, намереваясь совершить ретираду, но не зная, куда. – Это же не наш метод, не по-джедайски…

- Надо, Скайуокер, - вздохнул Винду, - надо. Исключительно в воспитательных целях.

- Согласен я, - поддакнул Йода, которому не терпелось приступить к трапезе. – Сам я участвовать не буду, но посмотрю, хм, да. – Он махнул рукой и Силой остановил попытавшегося-таки дать дёру Энакина/Вейдера.

- Люк, спаси меня, - жалобно простонал несчастный отец, - ты – моя единственная наде…

- Как вы достали меня троллить этой фразой! – Совершенно недипломатично рявкнула Лея. – А ты молчи, Люк, он это заслужил.

- Знаешь, папа, - твердо сказал последний и первый по-настоящему живой джедай галактики, - это справедливо. Йода и Оби-Ван мне говорили, что джедай должен принимать заслуженное наказание терпеливо и смиренно. Тем более, джедаи – это тебе не имперские следователи…

- Вот сами пусть и принимают, - беспомощно буркнул Энакин/Вейдер, уже понимая, что от головомойки ему не отвертеться. А насчёт следователей верно; он вспомнил, как в бытность ситхом сам обожал проводить допросы, причём попристрастнее. Баланс, говорите? Ну что ж, вот тебе и баланс, получи и распишись.

- Мало тебя учитель драл, мало, - сказал Винду, закатывая рукава плаща.

- Да он меня вообще пальцем не трогал! Он хороший! – Выкрикнул Энакин/Вейдер, совсем позабыв от том, что по укоренившейся традиции начинал и заканчивал каждый день тем, что основательно костерил бывшего учителя по всем предкам, потому что, естественно, он и был всегда во всём виноват.

- Когда мастер Кеноби придёт, ему будет очень приятно это услышать, - сухо ответил Винду и со знанием дела приступил к делу.

В самый разгар этого процесса аудитория пополнилась ещё тремя зрителями – закончившими, наконец, с ремонтом Ханом, Чуи и Марой, которая и уговорила первых двух всё же прийти на мероприятие. И теперь они вовсе не жалели об этом.

- Ха, папу Вейдера бьют! – довольно присвистнул Хан, а Чубакка подрыкнул. – Интересно, кто первым додумался?

Довольная Лея радостно замахала мужу, и тот поспешил присоединиться к ней вместе с неизменным Чуи. Мара, в свою очередь, подошла к Люку.

- Тебе его жалко, что ли? – тихо спросила она.

- Немного, - печально ответил Люк. – Я, конечно, понимаю: что бы он ни натворил, он всё равно мой отец, а отцов не выбирают, но…

- Но иногда ты спрашиваешь себя, вселенную и саму Силу, почему или за что тебе в отцы достался именно он? – закончила жена.

- Как ты меня понимаешь, милая! – Люк чмокнул её в рыжую макушку и в нос.

Энакин/Вейдер тем временем почти безуспешно уворачивался от крепких ударов мастера Винду, слушал, как гремят его ни фига не защищающие доспехи, покряхтывал от боли и отчаянно продолжал долбить в ничуть не ослабевающую ментальную броню бывшего учителя: «Ну давай же, Оби-Ван, где тебя ситхи носят? Сворачивайся побыстрее и дуй сюда меня выручать, пока до второй смерти не забили!»

Увлекательное представление действительно прекратилось с появлением влюблённой парочки – но не Оби-Вана и Сири, а Кита Фисто и Аайлы Секуры. Они удивлённо застыли на месте; тви’лека захлопала глазами, Кит, в силу отсутствия век, - нет, зато расплылся в своей знаменитой улыбке.

- А можно мне тоже присоединиться? – сказал он. – И на этом, пожалуй, закончим.

Энакин/Вейдер получил последние удары на закуску, даже почти не крича и неслыханно радуясь нежданному избавлению, а заодно – и очередному поводу повозмущаться в адрес того, от кого он этого избавления ждал: «Вот зараза, меня на бабу променял, только…э-э, день с ней провожжался, сам под вечер бабой стал! Попробуй теперь только заявись, даже разговаривать с тобой не стану… вернее, без бутылки не стану».

Тем временем, вся живая мужская составляющая семейства Скайуокеров/Соло, а именно Люк и Хан, изумлённо уставилась на синекожую красавицу Секуру, и на их лицах застыло такое обалдело тупое выражение, что Чубакке пришлось хорошенько рыкнуть на них, чтобы вернуть в реальный мир. А жёнам – принять ещё более решительные меры, которые едва не перешли в продолжение зрелища, но семейный конфликт удалось разрешить мирным путём, и, к немалому облегчению мастера Йоды, убеждённого, что хлеб лучше зрелищ, все дружно отправились обедать.

========== Медовый месяц длиною в сутки ==========

Гесперидиум, одна из лун Корусанта, была известна, как безумно дорогой курорт. Здесь имелось всё для самых взыскательных богачей, не знающих, куда потратить свои капиталы: роскошные отели и пляжи, всевозможные развлекательные и игорные заведения, рестораны, галереи и шикарные бутики. А для любителей отдыха на лоне природы – лесные и парковые зоны, а также многочисленные нетронутые цивилизацией необитаемые островки, щедро рассыпанные по поверхности бирюзового моря. И там, на одном из этих островов, и довелось наконец-то познать счастье, пусть и длиной всего в сутки, двум любящим сердцам, чьи чувства ещё при жизни претерпели столь суровые испытания.

Островок был маленький, меньше полукилометра вдоль и поперёк; по краям окаймлённый сверкающим пляжем, а в середине поросший редкими деревьями, сквозь которые щедро светило солнце.

- Какая-то трансцендентная свадьба у нас получилась. – Сияющая от счастья Сири приподнялась и заглянула в глаза столь же счастливому Оби-Вану, потом снова положила голову ему на грудь, слушая, как бьётся – ради неё – его сердце. Он крепче прижал любимую к себе и провёл губами по её виску.

Они лежали на широкой прогалине, залитой лучами заходящего уже солнца и покрытой мягкой густой травой, похожей на мех, на расстеленных собственных плащах, теперь изрядно помятых. Ласковые тёплые лучи золотили их тела, которым осталось существовать, самое большее, три часа. Длинные белокурые волосы переплелись с рыжими.

- Нам пора, - сказал Оби-Ван с ноткой сожаления в голосе. – Все, должно быть, заждались нас. Но так не хочется уходить…

- И мне тоже. – Сири сладко потянулась. – Думаю, для нас обоих это лучший день в жизни.

Они прибыли сюда ещё до рассвета и целый день любили друг друга, не отвлекаясь на еду и сон и лишь изредка забываясь короткой дремотой, единые телом, душой и Великой Силой. Именно Сила давала им то удивительное единство – не просто наслаждение, но истинное познание друг друга, когда две сущности сливаются в одну, и их ауры сверкали в Силе подобно огранённым коруска в ярких лучах солнца.

- А я боялся тебя разочаровать, - проговорил Оби-Ван ей в волосы.

Сири вновь посмотрела на него – в её глазах можно было утонуть, как в море.

- Ты – самый лучший! – Она убрала мокрую от пота прядь волос с его лица.

- Правда? – Он перевернул её на спину. – А тебе есть с кем сравнить?

- Кто бы говорил! – Сири нежно щёлкнула его в нос. – Ещё при нашей жизни галактика полнилась слухами.

- Ты веришь слухам, а не Силе? – Оби-Ван ещё крепче обнял её. – Если уж на то пошло, я мог бы сказать о тебе то же самое…

- Опять твоё «с определённой точки зрения»? – Сири сверкнула глазами в притворном гневе, её пальцы стиснули его плечи. – Лучше заткнись и поцелуй меня!

Оби-Вана не пришлось просить дважды.

Некоторое время спустя они вновь лежали, глядя в темнеющее небо, и лёгкий ветерок охлаждал их разгорячённые тела и успокаивал неистовое сердцебиение.

Кодекс джедаев гласит: «Нет страсти, есть только спокойствие». Однако сегодня они ощущали одновременно и то, и другое: бешеную страсть и невероятное спокойствие; оно не позволяло страсти окончательно захлестнуть их, а страсть не давала чувствам остыть. Это было удивительно, и ради такой награды стоило прожить суровую и воздержанную жизнь. Они не жалели о том, что сохранили себя при жизни, потому что, будь всё иначе, они бы ощущали, что не заслужили этого счастья, что сами украли у себя этот праздник.

- Всё-таки Орден ошибался, - произнесла Сири. – Когда джедаи любят друг друга, их единство не сравнится ни с чем в галактике.

- Мастер Йода правильно сделал, что пересмотрел этот вопрос. Теперь Люк женат, Лея замужем, и…

- И, пожалуй, было бы действительно невежливо опаздывать на встречу с ними. Нам ведь совсем немного осталось.

- Ты права. – Оби-Ван помолчал. – А ещё я чувствую, что Энакину сегодня было плохо.

- Ах, вот как? Даже в моих объятиях ты о нём думаешь?

- Собственница… – Он поцеловал её так, что у неё перехватило дыхание. – Я всегда твой, был и буду твоим. А Энакин… он без меня пропадёт.

- Парламентёр неисправим. – Сири покачала головой. – Ладно, идём. Думаю, мы задержались дольше всех.

Они поднялись, подобрали одежду и, словно дети, бросились наперегонки к морю, затем как следует ополоснулись в воде, что тоже заняло гораздо больше времени, чем они рассчитывали. Даже ненадолго расстаться, разжать объятия казалось им ударом световым мечом по живой плоти. Наконец, они вышли из воды, оделись и на заранее припасённой лодке переправились на континент, где можно было перехватить челнок до Корусанта.

Комментарий к Медовый месяц длиною в сутки

Ну не смогла я удержаться! Тем более, я считаю, что Оби-Ван и Сири, как никто другой, достойны пусть даже краткого и посмертного счастья. Кроме того, их союз благословлён, и я ничем не нарушаю своих моральных принципов. Я очень старалась не скатиться до откровенной пошлости - надеюсь, мне это удалось.

========== А всё кончается, кончается, кончается… ==========

Продолжавшееся целый день застолье в сочетании с беседой (или наоборот) постепенно подходило к концу, но любой его участник мог бы, не кривя душой, сказать, что ему хочется, чтобы этот день никогда не кончался. Все недоразумения были улажены, даже Лея подобрела и начала более-менее благостно взирать на папу. Чуи, насытившись, перестал недовольно рычать, а Хан, после того, как опустошил вместе с тестем пару-тройку бутылок марочного кореллианского виски, был готов признать его своим лучшим другом и вообще классным парнем.

Йода с увлечением воздавал должное великолепным (только по его субъективному мнению) яствам, не забывая хвалить замечательных поваров, отчего у 3ПО масло прилило к обшивке, и он лишь скромно бормотал: «Что вы, что вы, ничего особенного, я всего лишь дроид, и такова моя программа». Порой престарелый мастер поднимал ушастую голову от тарелки и предлагал кому-нибудь из джедаев угоститься, но те, разумеется, вежливо отказывались, внутренне содрогаясь от отвращения. Мастер Йода довольно хихикал и продолжал поедать каких-нибудь «дагобских змей в собственном яде», бормоча себе под нос: «Хорошая еда, да, хм, давно такой старый Йода не ел, да».

Люк пребывал в полном восторге – таким счастливым он не был с самого взрыва первой Звезды Смерти. Он перезнакомился со всеми джедаями, слегка робея перед женщинами, но в этом вопросе ему на помощь пришла Мара. Он с интересом выслушивал их рассказы о Республике, войнах и устройстве Ордена, и пришёл к выводу, что ему вполне можно будет без многого обойтись.

В перерывах между разговорами он, а также Хан и украдкой Энакин/Вейдер, косились на красавицу Аайлу, так, чтобы жёны не заметили. Тви’лека сидела в обнимку с Китом Фисто, обвив одним лекку его шею, а несколько его щупальцев лежало на её плече. Они радостно улыбались друг другу и словно не замечали никого вокруг. Люк, его папа и Хан завидовали молча.

- Папа, - спросил Люк, усилием воли заставив себя отвести взгляд от синего великолепия, - а у мастера Кеноби девушка красивая?

- Она не девушка, а его жена, - поправил Энакин/Вейдер, мысленно махнув рукой на вредную парочку. – Да, красивая - правда, стерва, вроде твоей Мары, только беленькая и ростом повыше.

- Что там такое? – Послышался голос Мары. – Вейдер, ты кого стервой назвал?

Люк кое-как сумел замять ссору, а Энакин/Вейдер, давно уже сидевший, как на иголках, громко окликнул:

- Граф… то есть, мастер Дуку!

Величавый аристократ отвлёкся от разговора с соседями по столу, извинился перед собеседниками и устремил снисходительный взгляд на того, кто его потревожил, при этом успев недовольно покоситься в сторону Мола, который ел так, словно сбежал с Голодного мыса, а заодно никогда в жизни не видел столового ножа и вилки (что, впрочем, было правдой). «Ах, Палпатин, даже не смог нормально парня воспитать, это же просто ситх знает что такое! Он же совершенно не умеет вести себя в светском обществе!» И ответил:

- Слушаю тебя, Скайуокер.

- Мастер Дуку, ну где же всё-таки мастер Квай-Гон, а? Я его целый день жду-жду, а он не появляется. Может, вы знаете?

- Откуда мне знать? – Проговорили презрительно поджатые губы графа. – Квай-Гону никто не авторитет, он сам по себе. Захочет – придёт, не захочет – не придёт, и даже сам Йода ему не указ.

Энакин/Вейдер приуныл, поглядев на хроно: духам осталось существовать в физическом состоянии чуть больше часа. И тут послышался голос:

- Приветствуем всех. И просим прощения за опоздание.

- Мастер Кеноби! – закричал Люк, отчего Энакин/Вейдер ощутил укол ревности, а граф Дуку опять недовольно поморщился.

- Совсем обнаглели вы? – Взъярился Йода. – Позже всех явились вы! Даже мастер Фисто с мастером Секурой раньше прибыли!

- Ещё раз прошу прощения у всех. – Оби-Ван поклонился всем присутствующим – сперва мастерам, затем отвесил отдельный поклон женщинам: - Дамы.

Последние от этого чуть не растаяли и с интересом (и не без доли зависти) впились взглядом в приближающуюся пару. Сири держала Оби-Вана под руку, глаза её сверкали, голова гордо поднята, на заметно припухших губах – улыбка. «Ну ты даёшь!» - в очередной раз позавидовал Энакин/Вейдер и позлорадствовал: - «Кто бы мог подумать! Строил из себя невесть кого, а сам-то…»

- Садитесь скорее! – засуетился Люк. – Только… – Он оглядел стол: двух мест рядом нигде не было. – Может, кто-нибудь поменяется…

- Не надо. Я сяду с женщинами. – Сири чмокнула Оби-Вана в щёку и погладила по другой. – Не скучай. Иди пока утешай своего Вейдера, ты ведь жить без него не можешь!

Оби-Ван с улыбкой кивнул и направился к своим давним знакомым. Люк и Энакин/Вейдер подвинулись, уступая ему место. У Хана упала челюсть.

- Слушай… – заговорил он, гадая, не сотворило ли с ним злую шутку выпитое виски. – Мара говорила, что вы можете принять любой облик, но… блин, ты же теперь моложе меня!

- Стараюсь, - последовал ехидный ответ. – Ну что, пить будем?

- Оби-Ван! – Схватил его за рукав Энакин/Вейдер. – Что ты так долго? Представляешь, они меня побили!

- И что, теперь мне их побить?

- Знаешь, папа, ты заслужил, - сказал Люк. – И вообще, зачем о плохом? Сегодня такой замечательный день! И теперь все в сборе.

- Не все, - вздохнул отец. – Ну как так? Я надеялся…

- Не волнуйся, Энакин, ещё не всё потеряно, - успокоил его бывший учитель. – Я чувствую, что он всё же придёт.

- Слушайте, я не знаю, о ком речь, - встрял Хан, - но давайте, наконец, выпьем!

- Поддерживаю. – Оби-Ван со знанием дела разлил виски в стаканы.

…Тем временем, женщины, в том числе Мара и Лея, окружили Сири. Сестре и жене Люка (да и ему самому тоже) было ужасно любопытно, какой же должна быть та, что сумела покорить железное сердце мастера Кеноби. Бывшая наставница Сири, Ади Галлия, довольно улыбалась и явно гордилась ученицей.

- Кто бы мог подумать… – только и произнесла она. – Я ведь их падаванами помню. И, насколько я помню, они тогда постоянно ссорились.

- Прямо как мы с Ханом, - мечтательно протянула Лея.

- Или мы с Люком, - добавила Мара.

- Может быть, и нам замуж выйти? – Предложила Шаак Ти. – Вы только посмотрите, как она светится! Любовь – тоже часть Великой Силы.

- Посмейте только! – Рявкнул мастер Йода, услышав этот разговор. – Покажу вам я – замуж выходить! Совсем обнаглели, хм!

- Мастер Йода, но вы же нам не откажете? – Лениво улыбнулась Аайла Секура.

- На Йоде старом вздумала чары свои использовать ты, мм? – Он смерил тви’леку притворно суровым взглядом и махнул рукой. – Ладно уж. Если Кеноби мастер первым сдался, что про остальных говорить…

- Мастер Йода, я вас обожаю! – Сири подошла к нему и легонько чмокнула в макушку.

- Иди давай! Хмм… – Престарелый мастер задумался, попутно жуя очередного червяка. – И как удалось это тебе, не понимаю я…

- Знаешь, Лея, женщины в Храме всегда считали его одним из самых привлекательных мужчин Ордена, - говорила Ади. – А теперь он собирается доказать свое превосходство, победив твоего супруга в честном бою.

Лея в ужасе обернулась – и что же предстало её взору?

… – Д-десять. Всё, не могу. – Хан рухнул на стол, едва не врезавшись лбом в собственный стакан, который Люк едва успел отодвинуть Силой.

- Ну, ты и слабак, зятёк… – Разочарованно протянул Энакин/Вейдер.

- Итак? – Поинтересовался победитель. – Может, теперь с тобой, Энакин?

- Не-а, с меня хватит! – отмахнулся Энакин/Вейдер. – И всё-таки, ты как-то жульничаешь!

- Здесь стойкость нужна, вот и всё, - ответил Оби-Ван, снимая со стола очередную пустую бутылку. – И здоровая печень.

- Слушай, Кеноби, - простонал Хан, - ну правда, открой секрет. Ты же выхлестал вдвое больше, чем я; как тебе удаётся столько пить и не пьянеть?

- Знаешь, Хан, в одной далёкой-далёкой галактике есть такая планета – Земля. На древнем языке одного из её народов слово «spiritus» означает одновременно и «дух», и «спирт». Так что, можно сказать, мы, духи, созданы для того, чтобы пить.

Окончания этой речи Хан уже не услышал. Чубакка сокрушённо покачал лохматой головой и вернулся к кореллианскому жаркому.

***

За полчаса до срока честная компания пополнилась, наконец, последним, столь долго ожидаемым гостем. Он вошёл, рухнул на ближайшее свободное место (некоторые сотрапезники уже поднялись и отошли, дабы продолжить беседу конфиденциально) и налил себе полный стакан виски.

- Мастер Квай-Гон! – Заорал Энакин/Вейдер и вместе с Оби-Ваном кинулся к вновь прибывшему.

Квай-Гон посмотрел на обоих и с досадой махнул рукой.

- Такой день – и весь насмарку! – В сердцах бросил он, стукнул кулаком по столу и одним духом проглотил содержимое стакана. К счастью, Хан этого не видел, иначе умер бы от зависти.

- Вы дочь-то спасли, мастер? – участливо поинтересовался Оби-Ван.

Квай-Гон устало вздохнул и запустил пальцы в волосы.

- Да это вообще не моя дочь оказалась. – Он налил себе ещё стакан, выпил и смачно закусил огурцом. – Чтоб я ещё когда на такую провокациюповёлся…

Сири заулыбалась и прошептала что-то на ухо Ади Галлии. Кореллианка сердито погрозила ей пальцем, но в её голубых глазах засверкали весёлые искорки.

- Кажется, кому-то больше не наливать, - сказала Луминара.

- И, похоже, кому-то не помешала бы медицинская помощь, - добавила Баррисс.

- Мастер, я так скучал без вас! – Говорил тем временем Квай-Гону Энакин/Вейдер. – Они меня, между прочим, побили, и никто не заступился, потому что кое-кто, не буду показывать пальцем, в это время неизвестно чем занимался…

- Побили, говоришь? – Квай-Гон выпил четвёртый стакан. – Эх, жаль, я поздно пришёл, а то бы тоже тебя побил. Может, ещё не поздно, а?

- Увы, мастер, уже поздно. – Оби-Ван мягко усадил бывшего учителя обратно на место. – Нам осталось пятнадцать минут, и, думаю, будет лучше заполнить их чем-нибудь более приятным.

Все джедаи поднялись и принялись прощаться с любезными хозяевами. Граф Дуку наговорил Лее и Маре кучу самых изысканных комплиментов, поцеловал обеим дамам руки, затем взял за шкирку изрядно пьяного Мола, всё порывавшегося сплясать на столе, и поспешно удалился. Остальных гостей провожал Люк, поскольку Хан и Чуи мирно спали: один - напившись, а второй – насытившись.

- Отлично день прошёл сегодня, хм, да, - сказал Йода верному ученику. – Понравилось это мне. Через год снова в гости ждите нас, мм.

- Только, мастер Йода… – Люк смущённо покраснел. – А можно в следующий раз папку не бить?

- Не волнуйся, Люк, мы же любя, - ответил мастер Винду. – И, думаю, с него достаточно. А если нет, мы с ним ещё в призрачном виде побеседуем.

Фисто и Секура смылись чуть ли не самыми первыми, надеясь ещё немного побыть наедине, пусть даже в самые последние минуты. Впрочем, этого хотелось не им одним, но Оби-Ван и Сири предпочли сперва проститься с Люком.

- Прощай, Люк, и не грусти, - сказал Оби-Ван. – В течение года мы ещё увидимся.

- Ты молодец, - добавила Сири. – По крайней мере, мой муж отдал свою жизнь не напрасно.

Люк покраснел.

- Я… это… желаю вам счастья… хотя я не знаю, как у вас там… – Он неопределённо махнул рукой.

- Когда-нибудь и ты там окажешься, - ответил Оби-Ван. – Но ещё очень нескоро.

Они вышли последними. Люк смотрел им вслед, обняв за плечи сестру и жену, его сердце переполняла печаль, но печаль эта была светлой. Он знал, что это не конец.

…- Осталось пять минут, - сказал Оби-Ван и привлёк Сири к себе. Они целовались долго и страстно, наслаждаясь последними минутами близости, яростно стискивая друг друга в объятиях и зная, что следующего раза придётся ждать долго.

- Как бы мне хотелось, чтобы этот день длился вечно, - прошептала Сири, уткнувшись лицом в грудь Оби-Вану. Тот взял её за подбородок, поднял ей голову и заглянул в глаза.

- Год пролетит незаметно. А в Силе мы с тобой и так всегда вместе.

- Знаешь, - сказала Сири не без лукавства, хотя на её ресницах блестели слёзы, - с телом всё-таки лучше. Когда ты…

Оби-Ван не дал ей договорить, заглушив её слова последним поцелуем, и крепко обнял её. Она прильнула к нему всем телом… которое в тот же миг развеялось.

========== In vino veritas ==========

- А этот Люк всё-таки неплохой парень, невоспитанный, конечно, но есть в нём нечто такое… - Снисходительно заметил Дуку. – Даже не верится, что он – твой сын, Скайуокер.

Духи собрались обычным тесным кружком – граф Дуку, Квай-Гон, Оби-Ван, Энакин/Вейдер и Мол. Джинн всё ещё немного сердился из-за напрасно потраченного дня, Дуку, как истый аристократ, держал свои мысли при себе, Мол требовал продолжения банкета, непрерывно бубня про славное кореллианское жаркое и отменную выпивку, а Энакин (теперь уже без Вейдера) дулся открыто.

- Сволочь ты, Оби-Ван, причём редкостная, гандарк тебя разорви, - пробурчал он. Остальные тяжело вздохнули: подобными речами начинался и заканчивался практически каждый день призрачной жизни Скайуокера-старшего.

- Ну прости меня, Энакин, я больше не буду. – И Оби-Ван звонко поставил на призрачный столик отнюдь не призрачную бутылку шестизвёздочного марочного кореллианского виски.

Энакин захлопал глазами:

- Ты… ты где взял?

- Я одержал победу и взял трофеи – пока противник спал. – На столе появились ещё две бутылки. – Ты же сам сегодня говорил, в смысле, думал, что без бутылки не простишь меня. Вот я и постарался.

- А-а-а! Кеноби! Я тебя обожаю! – заорал Мол и кинулся к нему обниматься. Дуку брезгливо поморщился; он уже столько времени бился над воспитанием некультурного забрака, и абсолютно безуспешно. «Рогатого даже могила не исправит», - порой с грустью думал он, вынужденный мириться с грубыми выходками татуированного предшественника.

- Да отстань ты, - сказал Энакин, успев сгрести Мола за шкирку. – После красотки Сири ему вряд ли захочется обниматься с тобой.

- Кстати, где же наша уважаемая мадам Кеноби? – поинтересовался Дуку.

- С остальными дамами, - ответил Оби-Ван, заботливо расставляя стаканы. – Ей, видите ли, не очень нравится наше, хм, увлечение этим замечательным веществом. Собственно, какой женщине это понравится? Поэтому сегодня я всецело в вашем распоряжении.

- Хватит уже, - лаконично заметил Квай-Гон. – Наливай. И смотри, чтоб ровно!

Виски весело забулькало, наполняя стаканы. Мол, естественно, первым потянулся хватать выпивку, причём нарочно именно тот стакан, что стоял напротив Дуку, - он посчитал, что там виски на долю миллиметра больше, чем в других. Граф легонько щёлкнул пальцами воздух перед собой, и нахала качнуло назад.

- По старшинству! – сурово отрезал граф. – А ты, Оби-Ван, не смей ему уступать, как в прошлый раз!

- Да мне не жалко, могу и уступить, и тебе, Энакин, тоже.

Конечно же, и Мол, и Энакин воспользовались столь великодушным предложением. Все взяли стаканы, переглянулись в ожидании…

- Итак, друзья мои, - начал Дуку, - по праву старшего я предлагаю дать слово тому, кто, увы, угодил сегодня в сети нелепейшего обмана и по этой причине отсутствовал на нашем замечательном мероприятии. Квай-Гон, прошу!

Джинн встал.

- А чё сразу я? Говори сам, или пусть вон кто-нибудь из парней скажет…

- Нет-нет, мы желаем, чтобы ты поделился с нами своей уникальной мудростью, которой прославился ещё при жизни.

- Ты мне льстишь, Дуку. Ну ладно… – Он помолчал, размышляя. – Тогда… давайте выпьем! – Джинн одним духом осушил стакан, довольно крякнул, сел и налил себе второй.

- И… всё, мастер Квай-Гон? – изумился Энакин, так, что едва не забыл выпить.

- А что ещё-то? Я сказал самое главное. Кстати, отличное виски, молодец, Оби-Ван. Завтра ещё притащишь?

- Конечно, учитель. Наивный Хан считает, что о его заначке никому не известно, даже жене и Чубакке. – Он оглядел товарищей. – Но ведь от нас, духов, у живых нет тайн.

- Ой, слушай, может, ты ещё и огурчиков тех замечательных прихватишь, а? Обидно, я как раз последний доедал – и развеялся. Не успел.

- Погоди. – Энакин напряжённо соображал. – Это выходит, ты у моего зятя выпивку тыришь?

- Ну и правильно! – Загоготал Мол и схватил со стола бутылку, намереваясь опустошить её прямо из горла.

Дуку вытянул в его сторону раскрытую ладонь, и забрак застыл неподвижно, затем медленно поставил бутылку на место.

- Ещё раз так сделаешь – развею!

- Мол, ну зачем ты так? – Добродушно сказал ему Оби-Ван. – Мы же здесь все свои. А насчёт Хана, Энакин, я не тырю, а берегу его здоровье и семейное счастье. Думаешь, его печень ему спасибо скажет за такие возлияния? Да и Лея – девушка горячая, вся в папу, может и побить…

Энакин почесал затылок.

- Да, с определённой точки зрения выходит верно. А насчёт побить: можно, в следующий раз меня бить не будут? А то я на целый день улечу куда-нибудь подальше…

- Отличная идея, Скайуокер, - подхватил Дуку с ехидной улыбочкой, - почему бы тебе не слетать, скажем, на Мустафар или на Татуин? Или вот на Явине-4 тоже неплохо.

Мол заржал. Энакин зашипел было по вейдеровской привычке, но тут же вспомнил, что больше нечем.

- Хватит-хватит, друзья, давайте не будем ссориться. – Парламентёр был верен себе. – Энакин, я тебе обещаю, в следующем году тебя никто даже пальцем не тронет, с мастером Винду я лично поговорю. И, кроме того, ты же знаешь, что он не со зла…

- Со зла-не со зла, а всё равно больно.

- И это ты жалуешься на боль? – Искренне удивился Квай-Гон. – Ты столько лет прожил в этой кошмарной броне – а теперь испугался пары тумаков?

- Да не в тумаках дело… просто обидно.

- Не обижайся. – Оби-Ван налил ему полный стакан, чем вызвал завистливый взгляд Мола, потом налил и тому. – Давайте лучше выпьем за нашу дружбу, за Великую Силу и за её чудесные дары!

Дуку и Квай-Гон одобрительно кивнули. Звонко и коротко звякнули стаканы. Вторая бутылка подходила к концу, зато дружеская беседа – нет.

Они наблюдали за миром живых, не связанные временем и пространством, но по-прежнему привязанные к тому, что было им при жизни дорого, и к тем, кого они любили. Для живых существ год будет длиться долго, но для них он пролетит незаметно. И – они просто это знали – следующий день воплощения будет ещё прекраснее.

По крайней мере, Энакин на это надеялся.