Рыцари & Страйк (СИ) [Pak Yeon Hee] (fb2) читать онлайн

- Командир, а вот гиппогрифы, они кони или птицы?

Рамлоу устало уткнулся лицом в ладони и тихонько застонал. Нет, он не будет плакать, ведь сам всё это затеял...

Когда его пригласили на приватную беседу к министру, Брок сразу же дал команду “приготовиться” Страйку. Как и у всех наёмников, у них были подготовлены пути отступления с надёжными лёжками, почти чистыми документами и неотслеживаемыми счетами. Работа в Гидре и ЩИТе напоминала балансирование на острие ножа. Иногда Брок сам путался, кто из хозяев послал их на миссию – с обеих сторон были одинаковые убийства, зачистки и террор. Просто творились они во имя добра или под эгидой мирового зла.

Особый допуск позволял видеть многое, скрытое от обычных людей: инопланетные артефакты, наследия древних рас, колдовство. Брок и его команда принимали все чудеса спокойно: разобрать схрон пришельцев, достать светящиеся хреновины, захватить магов – всё будет выполнено, после предварительного инструктажа. Рамлоу считал, что он готов ко всему в жизни, но то, что выдал ему глава американской Гидры, убивало даже его железное терпение.

Зимний Солдат, Величайшее Оружие Мирового порядка, Призрак Смерти и ещё куча пафосных слов скрывала за собой Баки-мать-его-Барнса, кумира Брока-подростка и идеал его юношеских мечтаний.

Броку пришлось очень напрячься, чтобы не прибить копошащихся учёных-мясников, которые вывалили заторможенного Барнса в кресло и начали шарашить его током и тыкать иголками в вены. Пока Пирс вещал о величии Гидры и передавал руководство новому куратору, Рамлоу внимательно следил за Солдатом.

Зимний был очень непрост. Пусть он вёл себя как загнанный зверь и послушный овощ, но Брок заметил и настороженный взгляд, мгновенно оценивающий обстановку, и нарочито покорный вид перед Пирсом. Пусть сломленный, беспамятный, но Солдат точно обладал своей волей, и только совокупность условий удерживала его в Гидре, хотя он без зазрения совести подставлял и убивал неугодных.

С самого первого дня Брок начал осторожно приучать Зимнего к себе. Вроде бы мелочи: горячий кофе, шоколадки, тёплый душ, сэндвич с домашней пастрами, прикрытые нарушения режима, частичное несоблюдение инструктажа... Тот самый инструктаж заставлял ругаться матом и напиваться с верным Джеком до потери сознания.

- Джекки, мы его украдём. Бля, это ж мой кумир. Я на него три года дрочил, пока первого парня не заимел.

- Ага. И куда мы спрячем такую дуру? Он же не щеночек чихуахуа, в корзинке сидеть не будет, а фальшивые документы не спрячут чувака с металлической рукой.

- Есть у меня мысль и я её уже давно думаю. Помнишь того отбитого русского мага? Ну, тот, что на спор с Карпом каких-то их волшебных военных в казарме подпалил?

- Этот... Тони!

- Ага, он тогда оставил координаты, обещал прикрытие. Его начальник, типа Саурона, что ли... Всех шарашит своим колдунством и власть захватил в британском Средиземье. Не важно, главное, что у них есть свой мир, прикинь! Не просто схрон, а целые земли, где вообще нет техники и, соответственно, слежки!

Соратники погрузились в раздумья о таком чуде, как параллельный мир. Хотя, после Гидры можно было ничему не удивляться. Магии хватало и в секретных лабораториях, просто не в таких масштабах.

- Значит, я пишу ему письмо. У них там своё министерство есть, я в ахуе, в центре Лондона магическое министерство. Так Тони там кем-то из начальства работает. В общем, всем приготовиться, рвём когти по первой отмашке.

Солдата удалось украсть только через несколько месяцев. До этого за ними очень плотно следили и, скорее всего, убрали бы при первом намёке на измену. Зато хватило времени вывести все капиталы, почистить свои и чужие схроны, связаться с русско-английским магом и заручиться его поддержкой.

В назначенное время Страйк с Зимним убыл на миссию и там героически сгинул в бою. Понятно было, что так легко в это не поверят, Солдат слишком ценен, чтобы его просто отпустили без подтверждения смерти и опознания тела. Но времени было достаточно, чтобы разбиться на малые группы и потайными путями добраться до границы Англии, где их ждали люди Долохова.

В течении месяца вся команда благополучно собралась в загородном поместье, в котором проживал сам Тони, его добродушный муж Невилл, их малолетний сын и, в отдельной усадьбе, царственная леди (“можете называть меня Мария Петровна”).

Страйку выделили двухэтажный дом с несколькими спальнями, огромной гостиной, кухней и шикарным игровым залом. Готовили и убирали страхолюдные эльфы (бедный Толкин, такая правда о Трандуиле его бы разочаровала). На территории огромного поместья был сад, оранжерея и теплицы, которыми заведовал ботаник Невилл (“пправильно гговорить – ггерболог...”). А вот в конюшнях жили крылатые кони с птичьей головой и перьями.

Эти самые, мать их, гиппогрифы просто приворожили Зимнего. Он мог часами сидеть на краю поляны, наблюдая за волшебными животными. Но страшнее всего, что он, придя в себя, стал задавать вопросы. Много вопросов. Просто охуенную кучу вопросов. А так как разговаривал он только с Броком и Невиллом, который его жутко боялся, Рамлоу почувствовал себя в шкуре мамы трёхлетнего почемучки.

- Командир, что значит “аппарация”? Они своё тело копируют в одном месте и уничтожают в другом?

- Командир, как работает метла? А она яйца не натирает?

- Почему у Тони и Нева сын только от них двоих, хотя какая-то женщина его родила?

- Командир, ты сильно боишься летать на гиппогрифе? Сильнее, чем боишься Марию Петровну?

И так целый день. Как только Зимний продирал глаза и съедал супер завтрак, из него начинали сыпаться вопросы, которые прерывались только на сон и тренировки.

Тони обещал познакомить их с шефом и, при желании, устроить на службу в магической армии, а пока они ждали волшебного доктора, который умеет выращивать новые конечности. Рамлоу готов был отдать всё своё состояние, лишь бы Барнса привели в порядок. Интересно, а мозги ему подлечить смогут? А заткнуть его фонтан красноречия, хотя бы на денёк?

И вот, настал день знакомства с местным Тёмным Властелином. На встречу Брок взял только Джека, а Барнс сам не отлипал от него ни на минуту. Глядя в алые глаза лорда Гонта, Рамлоу понял – они точно поладят с этим “злобным правителем”.

Смущало только одно: почему этот блондинчик с длинной косой смотрит на них как на пришествие Всадников Апокалипсиса и одновременно как на рождественский подарок?!

====== Куда смотрит кошка ======

- Сед, слушай, есть тема на миллион!

В последнее время я очень боюсь Долохова. Я ещё не отошёл от того, что МЫ УКРАЛИ У ГИДРЫ СТРАЙК!!!

Так, хватит истерить. Подумаешь, сломали ещё одну реальность... С Калленами же всё прошло отлично, ну, почти. Да и, божежмой, я теперь могу в любое время поговорить с Баки Барнсом! Нельзя позволить себе визжать как фанатка на концерте “Ласкового мая”! Милорд и так как-то косо поглядывает на меня в компании Зимнего Солдата, видно, от меня по связи шарашит недетским восторгом.

Где это я? Ааа, Антонин и его новое дело.

- Значит, слушай сюда, ребята из отряда хотят начать работать. Предлагали пару стран присоединить или какого-нибудь Светлого Лорда завалить, но я их отговорил. Пару страйковцев можно отправить в Хогвартс. Я им подобрал амулеты и накопители, теперь они видят магию как сквибы. Можно устроить уроки физической культуры, а то у нас школьники похожи на холодец и трясутся так же задорно. Да и охрану надо поднатаскать на новые методы борьбы с нарушителями.

Я представил, как Страйк обыскивает школьников, пытающихся протащить запрещёнку из Хогсмида. Просто сказка.

- Что требуется от меня?

- Вы со Сметвиком когда Джеймса осматривать будете?

- Через пару дней. Наставник хочет подключить Эдварда, как раз у них выходной совпадает, прибудут к вам. В больницу Зимнего лучше не тащить.

- Это да. Послушал я рассказы о его прошлом, знаешь, нам в Азкабане лучше сиделось. Мозги дементоры тоже выворачивали, но хоть не прожаривал и не замораживал никто. Так, значит, как Джея вылечат, отправим парней в школу. Рамлоу их там разместит и вернётся обратно. Он надолго не покидает подопечного. Прям как мама-утка с детёнышем.

Ага, скоро этот детёныш и спать со своей “мамой” будет. Мой любимый пейринг из прошлой жизни, но Тони лучше об этом не знать. Милорд-то еле смирился с моими воспоминаниями. Кажется, он теперь всех примеряет на роли из моих извращённых фанфиков, а некоторые сцены мы даже репетируем. Изнасилование бедного пленника злобным Волан-де-Мортом... Так, прекратить разврат на рабочем месте! А то сейчас милорд примчится узнать: на что это я так возбудился среди бела дня.

В Хогвартс отправились через день. Рамлоу слёзно просил уменьшить количество шилозадых бездельников в зоне его размещения. Изгнал он шебутного Карпова, а присматривать за ним взялся Роллинс.

Я привёл бойцов в школу и передал начальнику охраны. Мужики тут же начали обсуждать преимущества оружия и бронежилетов, а я отправился проведать Хагрида.

Мой громадный друг мрачно напивался посреди тыквенных грядок.

- Привет, Хагги, что за печаль тревожит твоё прекрасное лицо?

Тот почесал всклокоченную бороду, налил мне стакан огневиски, поковырял свой клетчатый жилет, достал огромный платок, шумно протрубил в него и со вселенской печалью прогундосил:

- Беня сдова здаставдяют дзениться...

- Так у тебя же там полно в гареме женщин, мужчин и всяких волшебных тварей. Что изменится ещё от одной?

- Так то гарем... А это – Жена!

- Логики не вижу, но куда уж мне до принцев... Давай – жалуйся доброму мне.

Мы славно сидели на огороде, пили огневиски, закусывали копчёной бобрятиной, Хагрид расписывал ужас будущей женитьбы. Потом подтянулись страйковцы и тоже присоединились к нашей горестной попойке. Шустрый Карп завалил Хагрида гениальными идеями.

- Ты ей цветы дари, подарки там всякие, комплименты говори – бабы это любят.

- Так то бабы, а это жена, она же – “политический акт”, может и по морде треснуть...

- Тогда ты ей вино там, или чего покрепче наливай...

- Она же из Перевёртышей, им это вино как мне сливочное пиво, никаких запасов не хватит...

- Так ты её боишься или видеть не хочешь?

- Боюсь, она же в тигрицу перекидывается. При знакомстве всю задницу мне расцарапала.

- Стесняюсь спросить, чем ты занимался на первом свидании, что твоя задница привлекла оборотня?

- Нуу... Женская душа – загадка...

Мы ещё накатили, и у меня проснулась гениальная, давно взлелеянная, идея.

- Нам надо пойти к Макгонагал. Она, как женщина и как кошка, даст тебе советы по поводу обращения с другой женщиной-кошкой.

Все тут же поддержали моё предложение, хотя страйковцы не всё поняли.

Сонная Макгонагал выглядела просто очаровательно, ну, когда я мог поймать её в фокус. Но даже в трёхкратном изображении мне понравился её облегающий шёлковый халат. Джек с Лаки тоже пялились на халат и Минерву внутри него, а Хагрид в это время забрасывал её вопросами.

- Минерва, а когда ты в кошачьем виде, у тебя случается мартовская любовь? А если кот неподходящей породы, ты его заколдуешь Ступефаем? А анимаги-кошки любят валерьянку? Если я подарю невесте когтеточку, она меня ею не прибьёт? А бантик на ниточке возбуждает или раздражает?

Минерва возмущённо, но честно отвечала на все вопросы, хотя её взгляд обещал нам все небесные кары на трезвую голову. Ха! Я Тёмного Лорда не боюсь, когда пьяный – я в танке!

Только вот интересно, зачем Джек записывает её ответы, как правильно ухаживать за анимагом-кошкой и где собрать букет из лучшей кошачьей мяты?

====== Сколько стоит магическая рука ======

Джеймс Барнс (бывший Зимний Солдат, бывший Баки-лучший-друг-Стива, бывшее смертельное оружие Гидры) удивлённо разглядывал свои руки. Для большинства людей – обыденное зрелище, но не для него. Многие годы у Солдата была только одна рука, а вместо второй был жутко тяжёлый, высокотехнологичный протез. Вплоть до сегодняшнего дня.

А всё началось с нового командира.

Солдат убивал кураторов, врачей и техников, как только чувствовал их слабину. Приходилось терпеть боль, удары током, унижения, эксперименты. Спасала только мысль, что всё это творят с ним будущие трупы, которым он скоро открутит головы.

Рамлоу сразу же удивил тем, что смотрел на него каким-то странным взглядом. Каменное выражение лица не могло обмануть супер солдата – перед ним был кто-то, кто откровенно переживал за его самочувствие.

Потом были незаметные, хитрые приятности. Куратор исподволь облегчал ему жизнь. Если Солдат не нарывался при посторонних, не было никакого шокера. Да и после прилюдного наказания, куратор оттаскивал его в жилой блок и помогал прийти в себя. А потом и вовсе случилось чудо – его выкрали из Гидры, сменив задание прямо по пути на миссию. Вместо очередной засады и убийства, они взорвали вертолёт сопровождения, имитировали бой и развалили несколько зданий. После этого куратор притащил его на борт судна, которое доставило их в Европу, потом они украли машину, затем ещё несколько, бросая их в городах по пути. В конце концов куратор (“зови меня командир или Брок”) привёз его в странный дом со странными жильцами и ещё более странными животными.

Не успел Солдат толком прийти в себя, как его посетили волшебные целители. Здоровенный лысый мужик махал над ним тонкой палкой, а потом, громко матерясь, мгновенно вырубил его.

И вот, Джеймс проснулся, судя по ощущениям, почти через сутки после сеанса, и с удивлением увидел две живые руки. Новая конечность была совершенно человеческой: плотные мышцы, тёмные волоски на коже, розоватые ногти и даже заусенец на мизинце торчал!

В комнату заглянул командир.

- Проснулся? Как ты? Болит что-нибудь?

Солдат, нет – Джеймс или даже Баки, осторожно потянулся и сел в кровати. Ничего, абсолютно ничего, не болело. Ноющая спина, разорванные металлическими деталями мышцы, каменеющие от повышенного веса икры, горящий и зудящий стык протеза и плеча – всё осталось в прошлом. Да и в голове было всё упорядочено.

- Командир, что со мной произошло?

- Этот врач, ну, лысый целитель, вырастил тебе новую руку. Они это умеют, волшебники. А второй, который лохматый, залез тебе в голову. Как-то они могут мысли читать или воспоминания просматривать... Сказал, что за один раз восстановить память не получится. Так что, если ты захочешь, он будет приходить в свои выходные и понемногу восстанавливать твои мозги. Пока он вернул основное – имя, происхождение и кое-что по мелочи. В общем, потихоньку разберёшься. Давай, вставай аккуратно и пойдём обедать. Ты больше суток в отключке был.

В гостиной расположились страйковцы за покером, в игровой кто-то стучал в бильярд, на кухне никого не было. Рамлоу усадил его за стол и придвинул плетёнку с пирожками, а сам принялся доставать из волшебного шкафа блюда с едой.

Барнс съел всё, что ему подкладывали на тарелку, и в конце, по традиции, получил большую кружку кофе и коробочку с прыгучей шоколадной лягушкой.

- Командир, а что будет, когда мне восстановят всю память?

- А что ты сам хочешь? Теперь у тебя есть выбор. Ты больше не мой подопечный, а такой же боец Страйка, как и остальные. В любой момент можешь пойти своей дорогой. Денег мы тебе выделим, маги могут предложить хорошую работу, да тут даже за драконами можно присматривать! Тебе же понравились волшебные животные?

- А что будете делать вы?

- Ребята решили пока разделиться. Часть будет служить в местной армии инструкторами по рукопашке, часть уйдёт в охрану немагических объектов. У них тут запреты на разглашение тайн похлеще, чем в Гидре. Жильё предоставляют везде, или можно остаться в этом доме, Антон разрешил им пользоваться сколько угодно.

- А что будешь делать ты, командир?

- Я пока не решил. Муж местного биг-босса обещал нам с тобой какое-то интересное предложение. Ты как к этому относишься?

- Будем с тобой вдвоём?

- Если захочешь. Я тебя не принуждаю.

- Тогда с тобой. Я только тебе доверяю.

Барнс и Рамлоу сидели за столом, пили кофе и уютно молчали. Для всего остального у них теперь появилась уйма времени.

Интересно, что может предложить муж Тёмного Властелина? А адептам Зла выдают новые конечности как премиальные печеньки?

====== Прогулка по лесопарку ======

- Экскурсионные туры в заповедник дикой природы.

Милорд умудрился сказать это так, что сразу становилось понятно – плохая идея. Ну, и выражение лица “неужели-это-мой-муж-можно-обменять”, тоже не добавляло очков моему предложению. Посверлив меня взглядом пару минут и не дождавшись полного покаяния и признания всех грехов, Марволо обречённо вздохнул.

- Ну, давай, порази меня своей неуёмной фантазией и дикими планами своих товарищей.

И откуда столько пессимизма, милорд, вы ещё так молоды и многого не знаете о семейной жизни.

- У нас есть шикарный заповедник – Запретный Лес со множеством волшебных животных и растений. Каждый ученик Хогвартса хоть единожды пытался пробраться в его чащу, несмотря на опасность и запреты. Мы устроим безопасную тропу, по которой, в сопровождении специально обученных людей, можно будет пройти пешим походом один или несколько дней. Можно осматривать окрестности, собирать разрешённые ингредиенты, при этом находясь под защитой профессионалов.

- Полагаю, я знаю этих великолепных людей.

- Ну, да. Рамлоу и Барнс отлично справятся. Выживание у них на Превосходно, изначально с лесом познакомит Хагрид.

- Куда уж любому приключению без Его Высочества.

- Вот... Построим им дом на той поляне с незамерзающим ключом. Элис уже начертила проект коттеджа с двумя уровнями защиты, ну, и ребята сами доработают. Привяжем к ним одного эльфа, пусть приходит по вызову из Хогвартса, а на самостоятельные прогулки до Хогсмида выделим пару дрессированных гиппогрифов. Охотники они отличные, шкафы поставим со стазисом, правда, не будет знакомых технологий, так ведь никто не заставляет их сидеть в лесу постоянно. Могут купить дом в городе или полумагической деревне. Хотя, их же ищут, значит, города отпадают.

- Смотрю, весь план ты уже продумал. Я же не смогу тебя отговорить, даже если постараюсь?

- А смысл? Их всё равно надо куда-то пристроить. Так пусть они передохнут пару лет от войны, а там решат, чем хотят заняться дальше.

- Значит, профессиональные няньки для непрофессиональных ботаников.

- Эээ... Когда ты так говоришь, идея не кажется такой привлекательной.

- Смело смотри правде в глаза, в конце концов, они тоже не одуванчики.

Так началась эпопея с лесными товарищами.

Брок и Джеймс сразу же ухватились за идею о безопасном убежище. Изрядно потрёпанные нервы следовало подлечить, а что может быть лучше, чем свежий воздух, волшебный лес и безлюдная территория вокруг. Ну, а всякие говорящие твари не в счёт.

Элис взялась за дело с азартом, давно ей не предоставляли проект дома с нуля. Они с жаром спорили с Рамлоу о планировке, функционале, нагрузке и ещё о каких-то чрезвычайно важных вещах. Барнс только следил за их перепалками, с опаской глядя на маленькую вампиршу. Он уже получил пару лекций на предмет недопустимости только чёрных вещей в гардеробе.

- Не переживай, Джеймс, я даже Снейпа убедила, он теперь знаешь как ОБОЖАЕТ разноцветные вещи, а ведь вначале столько слёз было пролито, и заметь – не мной. Так что придержи эту тему, после занавесок и ковров дообсуждаем.

В общем, дом вышел альтернативой между бункером Рамлоу и швейцарским шале от Элис. Деревянный двухэтажный коттедж на каменном основании, с характерной резной многоуровневой крышей и ажурными ставнями, был надёжно защищён чарами, рунными ловушками и сигналками. В подвале расположился внушительный арсенал всего отряда и личная коллекция оружия Рамлоу. Мебель и текстиль единогласно выбрали медовых и кофейных оттенков. Так что вкупе со светлыми деревянными стенами, получилось очень тёплое, уютное жилище. Яркие цвета впустили только на кухню. Там зеленели занавески и сверкала разноцветная глиняная посуда.

После недолгого раздумья, Рамлоу купил небольшой домик в Годриковой Лощине. Там он устроил штаб с ноутбуками, телефонами и прочими необходимыми современному человеку заморочками. Эльф переносил их по первому требованию, хозяйством они занялись сами, и вот, спустя несколько месяцев, во всех волшебных газетах и журналах появилась реклама нового развлечения: “Походы выживания от Джея” – почувствуй себя профессиональным егерем и вернись из леса, сохранив все органы!

Чувство юмора у Рамлоу, как всегда, на высоте.

Правда, для начала наша парочка приструнила кентавров. Эти непарнокопытные товарищи попытались доказать, что это их лес.

После такого заявления стадо обзавелось фингалами разных оттенков, побывало в различных унизительных позах и было всухую обыграно в соревнованиях на меткость стрельбы из лука, бросании копий и кинжалов и стойкости организмов к алкоголю.

Супер солдат и супер инструктор добились безоговорочного авторитета у кентавров, сдружились с Арагогом и спились/спелись с Хагридом. Так что новые профессиональные “выживальщики” были полностью готовы открыть сезон охоты на ботаников.

====== Как выжить на корпоративном тренинге ======

- Ох, бля, лучше бы я в Азкабане остался...

Первый сезонный практикум по выживанию в дикой природе длился уже шестой час. А всё началось с Малфоя.

- Зачем моему сыну бегать по полосе? У него отлично поставлена боёвка, да и фехтованием он занимается с трёх лет, между прочим, у наставника наследника Мирослава. А он международно признанный мастер!

- Люциус, я не хочу ранить твои нежные отцовские чувства, но Драко выдыхается после первого часа секса, думаешь, это нормально для мужчины в три раза младше меня?

Спор Яксли и Малфоя привлёк внимание Повелителя.

- Корбан, так ты своего жениха гоняешь по полигону, чтобы он подольше мог в постели продержаться?

- И это тоже, милорд. Согласитесь, выносливости у молодёжи маловато.

И чего это на меня надо так ехидно коситься? Я и не скрывал, что душа у меня – нежный пассив, и вообще, я люблю агрессивного партнёра.

- Я тут подумал и решил: с этого года, один раз в каждый сезон, будут проводиться военные сборы. Весь Ближний Круг и отдельно выбранные мной личности/жертвы обязаны участвовать в недельном лагере. Никаких отказов и увёрток я не потерплю. Седрик, договорись со своими лесными товарищами, пусть внесут нас в график и подготовят испытания.

И вот, через месяц после этого разговора, мы высадились на поляне в Запретном Лесу, где нас ждали Рамлоу и Барнс в образе майора Пейна.

Первым делом у нас отобрали палочки. Потом всех переодели в тактические костюмы, затянули в разгрузки и берцы, выдали ножи, рюкзаки с провиантом и снаряжением, и повели вглубь леса.

Игра “Зарница для Пожирателей” началась.

Первые пару часов все держались бодрячком. Дальше стали слышаться короткие стоны и ругательства. К погружению в болото высокородные аристократы вовсю ругались матом похлеще Рамлоу. Тот только ехидно скалился и подгонял поджопниками отстающих. Во главе отряда бесшумно скользил Барнс, затянутый в чёрный кевлар. Отсутствие смертоносного протеза ничуть не умаляло его высокой эффективности и просто убойной харизмы, которая притягивала взгляды полуживых Пожирателей к его мускулистой фигуре.

Наконец объявили привал. Все рухнули как подкошенные на небольшой сухой пятачок.

- Можно использовать Восстанавливающее зелье?

- Это типа энергетика? Можно. Мы на миссиях только таким и спасались, когда надо было не спать по несколько суток и бежать десятки миль.

Все благодарно приняли от Снейпа флакончики с зельем. Я уже говорил, что Северус мой герой?

Готовить обед выпало на долю Малфоя и Яксли, как виновникам всего происходящего пиздеца. Через час мы держали в руках миски со странным варевом и криво нарезанные куски хлеба. На десерт полагался чёрный, как дёготь, чай и нифига на сладкое. Все молча жевали.

- Даже в Азкабане баланда вкуснее...

- Антонин, в своё дежурство поразишь нас деликатесами русской кухни. И пирог не забудь испечь. С земляникой и сливками.

После короткой передышки все со стонами двинулись дальше в лес.

Макнейр яростно прорубал дорогу между густыми зарослями, Малфой шёл прямо за ним.

- Айбля! Ты мне волосы отрезал!

- Какого хера ты лезешь под нож? Скажи спасибо, что ухо или нос тебе не отчекрыжил, Рапунцель, бля.

Яксли тащил за собой Драко, тот стойко пытался сдержать себя и не забраться жениху на закорки.

- Как напиваться и ползать вокруг себя на четвереньках, так вы все молодцы. Вы боевики или грёбаные феи?! Я вас научу строем ходить и ноги берцами до жопы стирать! Так что, давайте, подбирайте сопли и бегом от меня и до того дуба!

Рамлоу сыпал армейскими фразочками, которые не давали всем упасть под ближайшее дерево и прикинуться молодыми, красивыми трупами.

Итог первого дня:

Брок и Джеймс – сказочные монстры, внебрачные дети Дементоров.

Можно ненавидеть кого-то, пока этот кто-то спасает твою жизнь.

Если вам не нравятся эти сборы – добро пожаловать на следующие, зимой они в пять раз веселей.

Самая мягкая подушка – плечо мужа.

Ужин из галет и солонины под ключевую воду однозначно вкуснее, чем фуагра и устрицы на банкете.

Божежмой... Я, кажется, радовался знакомству с Зимним Солдатом? Привяжите мой болтливый язык к вооон той совокупности веток, торчащих из одного места, на гражданке именуемой – куст...

====== Как правильно устроить лёжку ======

Джеймс Барнс с удовлетворением осмотрел любовно обустроенное место в развилке огромного дерева. Между несколькими толстыми ветками получилась удобная лёжка, где он мог расположиться, не задумываясь о своём немаленьком размере. Тут даже поместилась скатка с пенкой и непромокаемой плащ-палаткой, да и любимая М-82 чувствовала себя просто прекрасно.

В её прицеле все окрестности обозревались как на ладони, что позволяло вести круглосуточное наблюдение за периметром, хотя Рамлоу и убеждал его, что они в безопасности.

- Барнс, тут только волшебные полулошади, да говорящие пауки, но ты же с ними задружился уже. А к единорогам больше не лезь, ты уж точно не девственница, опять копытом в пузо получишь. Вон, иди лучше фестралов покорми. Эти страхуёбища опять собрались у границы защитного купола и тебя вызывают. Ты их приворожил, что ли? Нормальные люди приручают попугайчиков, а не скелетов из леса. Хотя они и очень милые.

А Джеймсу просто нравилось забираться на огромную высоту и оттуда обозревать округу.

Вон на поляне собрались в кружок акромантулы. В центре стоит Хагрид и что-то рассказывает, размахивая руками. Так-так, о чём же вещает наш бородатый принц?

- И надо вам зарядкой заняться, и на диете малость посидеть, а то опять поступили жалобы на качество паутины. Сами понимаете, что перед свадьбой все нервничают и давать новый повод...

Иногда Барнс начинал сомневаться, что умение читать по губам – полезно. Вот без этой информации он точно бы прожил. А как теперь изгнать из мыслей картинку пауков-веганов на беговой дорожке?! Брр... Надо срочно это развидеть...

Тааак... Что там дальше?

На берегу Чёрного Озера стоит парочка: Джек и Минерва. Огромный боевик робко держит профессора за руку и что-то неуверенно говорит. Эх, Роллинс, какой же ты трепетный. По даме видно, что она давно готова не только к милому держанию за ручки. Даже не надо читать разговор, опять он бубнит о красоте и феях, когда уже надо закинуть Минерву на плечо и тащить в койку. Вон как она разрумянилась и блестит глазами. О! Дама решила взять инициативу в свои руки, а не ждать, пока этот бугай созреет. Такими темпами секс случится только в следующем десятилетии. Ого! Оказывается, более высокого партнёра можно тянуть к себе за уши! Очень удобно...

Так. Кстати, о сексе и партнёрах. Пора бы и ему переходить к решительным действиям. Интересно, как ухаживать за боевиком? Если притащить букет, можно им и по морде получить, а некоторые цветы очень колючие. Про стихи и серенады лучше не заикаться. Такой способ ухаживания остался в далёкой молодости Барнса. Пригласить на свидание? Так они пару раз в неделю таскают группы неудачников по романтической природе, где все наслаждаются прекрасными видами и записывают матерные выражения Брока. Эмм... Может, спросить совета у Седрика? Точно. Его же как-то уломал этот Дарт Вейдер, а он пострашнее, чем Барнс. Так, где там наш эльфо-экспресс?

Домовик перенёс Джеймса к границе поместья Гонтов, где его встретил очередной ушастик и проводил в крыло Наследника. Седрик с детьми играл в охренительную железную дорогу. Барнсу пришлось отложить разговор об ухаживаниях, потому что есть дела поважнее, и вообще, волшебный поезд требовал немедленно с ним разобраться.

Только через пару часов они вдвоём перебрались в гостиную, где уселись у камина с кофе и прекрасными крохотными пирожными. Барнс один раз съел 22 штуки, специально посчитал.

Так о чём это он? Точно.

- Седрик, а как вы познакомились с мужем? И как происходило ухаживание? Он тебя соблазнял или ты его?

- Эмм... Как тебе сказать, Джеймс, у нас несколько нестандартная история. До помолвки я видел Марволо всего два раза. В первый раз, меня представили ему родители, это было на министерском приёме, когда я только закончил школу. Потом я немного накосорезил по пьяни, и милорд пришёл ко мне домой, чтобы наказать. Вывернул мне все мозги, тебе же уже рассказали о легилименции? Это тот способ, которым Эдвард помогает тебе всё вспомнить. Так вот, милорд меня отлегилиментил и кое-что увидел в моих мыслях. На третью нашу встречу он пришёл с уже готовым брачным контрактом. Вот, как бы, и вся история нашего женихания.

- Ммм... А что ты натворил?

- Да так, украл кое-кого из самой надёжной тюрьмы и привёз в Англию, чтобы он жил на свободе и наслаждался покоем.

- Так это, прям, как командир. Он же тоже меня украл и освободил. За что злиться?

- Вот-вот. Ну, я ни о чём не жалею. У меня прекрасный муж, а то, что он Тёмный Лорд, так это мне даже нравится, можно стебаться над светлыми и тёмными почти безнаказанно.

- Я тебя понял. Значит, напор и решительность.

- Ну, да, мы же мужчины. Чего единорога за вымя тянуть?

- Спасибо, я всё понял.

Эльф перенёс его обратно в лесной дом, где Барнс включил “Зимнего Солдата”. Он с каменной рожей, крадущейся походкой обошёл первый этаж, где обнаружил Брока на кухне. Ничего не подозревающий командир спокойно нарезал салат, а на сковороде шипела сальтимбокка, распространяя божественный аромат.

Джеймс решительно подошёл к Рамлоу, вытащил нож из его руки и положил на разделочную доску. Потом выключил плиту.

- Барнс, ты чего это? Что-то случилось? Что у тебя с лицом? Стало хуже, голова болит?

Джеймс решительно подхватил Брока под зад и посадил на столешницу. А потом заткнул ему рот самым надёжным способом.

- Я, конечно, очень рад, что ты настолько пришёл в себя и я тебе нравлюсь. Нравлюсь же? Но, бля, Зимний, какого хуя надо было сажать меня жопой на помидоры???

====== Особенности вампирской охоты ======

- Сед, давай-ка собирайся на охоту. Попьём горячей кровушки и мех на новую шубу Роуз насобираем.

- Эмм... Поттер, с тобой всё в порядке? Надеюсь, ты ещё не начал блестеть на солнце?

- Не, я вчера дома был, в деревне, там встретил Джеймса, он нас в гости звал и поохотиться. Говорит, слишком много хищников в лесу. Надо бы немного проредить.

- Самые зубастые хищники – Джеймс с Броком, но я не против. Кто пойдёт?

- Ну, мы с Эдом и Дэн. У него с Барнсом какое-то соревнование с топором, я не углублялся... Ты, милорд же не пойдёт?

- Боюсь, он не выдержит такого безудержного веселья.

- Ага, ну и две дамочки со своими ручными вампирами. А, точно, Невилл что-то бубнил про какие-то колокольчики-ромашки, ну, а Луна и Хагрид сами призываются на любой кипиш.

Какая страшная компания. Боюсь, милорд снова будет чем-нибудь очень недоволен.

Встретил нашу компанию Брок. Он обвёл всех ехидным взглядом и:

- Где-то рядом проходит садо-мазо парад или вам костюмчик Зимнего покоя не даёт?

Ну, егерь ползучий, сам виноват – получи в ответ разъярённую Элис.

Пока Рамлоу выслушивал развёрнутую лекцию по истории моды, качествам драконьей кожи и культуре BDSM, мы спокойно выпили чаю с печенюшками в компании Барнса и проверили экипировку. Спустя полчаса молчаливый Брок повёл нас по тропе.

На опушке леса мы разделились. Вампиры рванули в сторону, где чары указали несколько одиночных хищников, а мы остались наблюдать соревнование ирландца против шотландца в умении обращаться с топором.

Вскоре мы узнали:

Насколько далеко можно метнуть скандинавский боевой топор.

Сколько брёвен можно разрубить за пять минут

Кто лучше ругается матом: ирландцы или шотландцы, когда из-за выбранного в качестве мишени дерева выплывает розовый единорог и белокурая колдунья.

Какого размера шишка образуется на лбу проигравшего после щелбанов победителя.

После этого нам разрешили заняться исконно аристократическим занятием – собирательством дикорастущих ингредиентов.

Через пару часов вернулись вампиры. Для Роуз ничего не добыли, зато притащили тушу здоровенного медведя.

- Из него сделаем вам коврик в гостиную. Будет симпатично смотреться у камина.

Брок с жадностью осмотрел оскаленную пасть и десятисантиметровый маникюр будущего коврика и милостиво кивнул.

- А из мяса наделаем стейков и пожарим на гриле. Попробуете еду настоящих лесников.

С полными корзинами какой-то травы, корешков и шишек (“ннельзя умменьшать, ппотеряются пполезные свойства...”) мы поплелись в обратную сторону. Как-то у меня охота не складывается в последнее время – животных вижу издалека или уже дохлых. Ну и ладно, в конце концов, я же не вампир.

Во дворе резвился Барнс. Он раскочегарил понтовый гриль и одновременно успевал вовсю ухлёстывать за Броком. Хмм... Похоже, у этой парочки всё идёт хорошо. Интересно, когда Кэпа найдут, будет тройничок или “старый друг рад счастью Баки”? Ладно, нельзя пока об этом думать и ломать канон совсем жёстко. Там же читаури, очень интересующий меня Локи и мать-его-Танос с маниакальной любовью к крупным ювелирным изделиям. Будет это всё не скоро, но надо подготовиться и не вмешиваться в ход истории до решающего момента.

Так, где это я? Точно, мясо!

Рамлоу первым делом, после постройки дома, выложил во дворе каменную беседку со всеми наворотами, дабы наслаждаться американским барбекю посреди волшебного шотландского леса.

Так что стол накрыли на свежем воздухе, благо была сухая и тёплая погода. Горячие стейки, кукурузные лепёшки, шотландский виски, эльфийское вино и мой любимый “Божественный нектар”.

- И я, значит, всю ночь прибивал к стене эту хреновину, а она мне по морде надавала. “Я маникюр в салоне делаю, какого хрена ты эту доску с верёвками притащил?”. Да это новейшая когтеточка для крупных кошек! Двадцать галеонов за неё отвалил!

- А я ему и говорю: “Если ты идиот – надо на лбу это писать, чтобы люди сразу всё о тебе узнавали и не теряли время!”. Вот так мы и подружились с Джеком ещё в учебке.

- Умник этот из Отдела Тайн заявляет: “Этот прибор сохраняет свою работоспособность при температуре до минус 500 градусов по Цельсию”. Да всем же известно, что абсолютный ноль – минус 273 градуса! А он мне: “Мы вам сообщаем самые новые, секретные сведения!”. Тьфу. Одно слово – невыразимцы.

- Постой, а что ты у них забыла?

- Так новую форму обсуждали, а то их серые плащи просто мерзость туманная. Теперь будут ходить в стильных костюмчиках, милорд всего-то три часа посопротивлялся, а потом подписал приказ. Ему же, наверное, тоже противно на них смотреть. Сплошная безвкусица!

В ночном небе засияли крупные звёзды. Эдвард вытащил из дома гитару и стал наигрывать любимые мелодии. Все умилённо слушали, как Джеймс поёт “Yesterday”. Оказывается, можно быть ещё сексуальней, чем обычно, когда смотришь с любовью на человека и при этом поёшь хрипловатым, мягким баритоном. И, кажется, кто-то нагло лапает друг друга под столом.

Где там мой Тёмный Повелитель? У его любящего супруга случился сильно романтический настрой.

====== Шоколадный коктейль (глава романтическая) ======

- Брок, может, не надо?

- Я сказал, что мы это сделаем, значит, сделаем.

- Это же сложно. Да и немного унизительно. И поза такая...

- Барнс, пока ты здесь ноешь, родной лес снегом заносит. Так что, лопату в руки и пошёл чистить загон гиппогрифов! Сам хотел разыграть в кости домашние обязанности на неделю!

Пока бурчащий Баки одевался в рабочий комбинезон, Брок, посмеиваясь, отправился на кухню. Сегодня важный день, всё должно быть идеально. Даже удалось сплавить Барнса из дома на пару часов. Тот всегда начинал чистить своих любимых животных после уборки в загонах, так что мешаться не будет.

Итак. На праздничный обед Брок решил приготовить домашние блюда по бабулиным рецептам. Сначала будет салат из запечёных баклажанов и сладкого перца, заправленный чесноком, лимонным соком и оливковым маслом. На горячее – в духовке томится рагу из телятины с вялеными томатами и каперсами. Десерт состоит из тёплого персикового пирога со взбитыми сливками и горячего шоколадно-ромового коктейля.

Через два часа в гостиной у камина был накрыт стол. Толстые свечи источали приятный цветочный аромат, а огонь из камина отбрасывал тёплые блики на медвежью шкуру на полу. Громко протопал на второй этаж Барнс, зашумела вода, и Брок начал выставлять на стол блюда с едой, плетёнку со свежим хлебом и кувшин с коктейлем.

Всё-таки от волшебства куча бонусов! Взять хоть эту посуду, в которой не остывает еда. В ванной вода просто появляется из камней с выбитыми рунами и исчезает, когда повернёшь один из них. Унитаз и мусорное ведро, которые испаряют содержимое, немного пугали поначалу, но потом Седрик объяснил, что чары не действуют на живую органику. Не хотелось бы лишиться чего-нибудь ценного. Волшебные свечи могли гореть по многу часов, почти не уменьшаясь в размере и не пачкая каплями воска поверхности. Да и везде в комнатах на стенах висели стеклянные шары, которые светились или выключались по команде. А в кухне по такому же принципу работали плита и духовка. В общем, Магия – сила и большое подспорье в быту.

Тем временем вниз спустился Барнс. Чисто вымытый, со влажными волосами, собранными в хвост, и очень приятно пахнущий его шампунем. В последнее время косметика Брока расползлась по двум ванным – Джеймсу стали нравиться его ароматы.

- Ммм... В честь чего такая красота и вкуснота? Я что-то сделал правильно?

- Точно. Ты правильно родился в этот прекрасный, снежный мартовский день.

У Барнса вытянулось лицо, и он упал в кресло возле стола.

- У меня день рождения? Какое сегодня число?

- 10 марта. Много лет назад один сексуальный старичок появился на свет.

- Надо же, я и не помнил об этом. В детстве мы не справляли день рождения, как-то денег было маловато. Отец дарил пару монет, а мама пекла оладьи. Потом сёстры родились, и стало совсем не до этого. Если оставались какие-нибудь излишки, мама пыталась купить ткань, чтобы девчонкам платье пошить или ботинки купить. Всё-таки, двадцатые годы были для нас сложными. Это потом я начал в порту подрабатывать, родителям стало полегче. Я даже смог Стиву понемногу помогать, правда, каждый раз приходилось его обманывать, это же известный гордец. Они с мамой жили очень бедно, да и работать Стив не мог из-за проклятой астмы.

- Скучаешь по нему?

- Каждый день. Всё-таки, мы всё детство и юность были вместе. Он мне был как младший брат. Такой дерзкий, упрямый цыплёнок. На фронт пошёл, спас нас из плена, нарушив все приказы, и погиб вскоре после моей ложной смерти.

- Уверен? Его тело не нашли, вдруг он, как и ты, где-то спрятан.

- Думаешь, такое возможно? Может, попросить магов? Седрик как-то рассказывал, что они одного товарища притащили ритуалом. Он тоже двадцать лет где-то валялся, типа, как я в криосне. Только вот не знаю – можно ли это применить к обычному человеку?

- Завтра спросим. Пойдём в гости, у Седрика как раз выходной должен быть, воскресенье же. А сейчас давай-ка съедим всё и немного выпьем за твоё здоровье.

Сидя у камина, поглощая вкуснейшую еду, Барнс немного отвлёкся от мыслей о Стиве. Брок много смеялся,по-настоящему, а не ухмылялся, как обычно. Баки даже немного захмелел от горячего коктейля, хотя больше кружила голову близость Брока, его янтарные глаза. Крепкие плечи, обтянутые тонкой домашней футболкой, манили прикоснуться, и Барнс не стал сопротивляться. Зачем? Они всё уже между собой решили, чувствуя себя двумя совершенно подходящими кусочками пазла.

Белоснежные простыни приятно охлаждали разгорячённые тела, стоны переходили в сдавленное рычание. Брок даже укусил его пару раз за загривок, пока вбивался в него, вцепившись одной рукой в горло, а другой ухватившись за кованое изголовье кровати. Каждый раз в постели Барнса метили укусами, словно ставили клеймо. Но он и сам любил оставлять пятна засосов на смуглом теле партнёра. А потом, обнимая уснувшего любовника, обводил свои метки кончиками пальцев.

Как же хорошо быть живым и свободным. И пусть тебе почти девяносто, секс прекрасен для суперсолдата с неограниченным запасом прочности, когда рядом правильный человек.

====== Особенности работы в банковской системе ======

- И запомните, дорогуша, здесь вам не Франция и не Париж.

О, высокоуважаемые британские маги, Флер Делакур могла бы многое вам рассказать об отличии Лондона от Парижа, но ведь вы же не станете слушать!

Представьте, что вы прекрасная девушка, и красота досталась вам с генами от бабушки-вейлы. Эта самая бабушка до сих пор выглядит ровесницей внучки и смущает всех мужчин вокруг. Но. Почему-то эта бабушка постоянно твердит вам, что красота вовсе не подарок, а тяжкая ноша. Конечно, по молодости и глупости, вы ей не верите, считая даму престарелой кокеткой.

Вот вы взрослеете, заканчиваете школу и решаете отправиться в далёкую и дикую страну, чтобы добиться ошеломительного успеха в бизнесе и нести счастье всем клиентам международного гоблинского банка. Ведь вы лучшая ученица в выпуске, у вас есть хрензнаетсколько грамот и кубков за отличные знания и примерное поведение.

Но! В далёкой и дикой Британии всем абсолютно плевать на ваш распрекрасный диплом с превосходными оценками. Злобные гоблины ценят вас не больше дрессированного нюхлера, который случайно научился говорить.

Ладно, считаете вы – это просто разница в межвидовых менталитетах, но есть же ещё прекрасные маглорождённые волшебники, высокоморальные чистокровные аристократы и воспитанные в двух мирах полукровные дети любви.

Но! Все эти вышеперечисленные достойные маги почему-то делятся на две категории. Первая смотрит на вас так, будто вы падшая женщина и готовы за несколько золотых монеток тут же скрасить их досуг, постель и, возможно, вымыть посуду перед уходом. Эти уважаемые господа считают, что могут делать вам неприличные предложения прямо на рабочем месте, не обращая внимания на злобно скалящегося начальника за соседним столом.

Вторая категория хочет немедленно осчастливить вас браком. То есть, для них существует всего два варианта: дама замужем, либо дама хочет замуж. Они не понимают вашу наивную тягу к самостоятельности, саморазвитию и вообще ко всем качествам начинающимся на “сам”. Ярые представители этой категории, типа мистера Уизли-наследника-семьи-Предателей-Крови, каждые несколько часов навещают вас с глупыми фразами: “Как ты”, “Ещё не решилась на свидание”, “Ты такая скромница”, “Пойдём пообедаем” – будто вообще не понимают, что дама может быть на диете по случаю влюблённости в новое, стильное, очень приталенное пальто.

А когда рабочий день заканчивается и вы, сдерживая крики радости, уходите из банка, на пороге вас поджидает всё тот же плохо соображающий мистер Уизли, чтобы попытаться сводить в кино/поужинать/прогуляться по парку/познакомиться с такими же рыжими родственниками, всё из той же неблагонадёжной семьи. Вы еле отбиваетесь от ужасного прилипалы, быстро сбежав через грязный трактир в магловский город.

Но! Возле вас тормозит хрензнаеткакая дорогая машина, опускается тонированное стекло и оттуда вас манят жирным пальцем с вульгарным золотым перстнем и маникюром за триста фунтов. Следом за пальцем, потому что вы на него не реагируете, появляется такая же жирная морда и начинает делать вам непристойные предложения с разными вариантами исполнения, но одной и той же фиксированной ценой. Вы убегаете от противной рожи, пересекая, под свист и возмущённые гудки водителей, проезжую часть дороги под запрещающий сигнал светофора. Если у вас удачный день, то вам больше не попадётся ни один активный представитель первой категории. Хорошо хоть, что господа из второй очень долго раскачиваются и излишне вас романтизируют.

Вы весь вечер, после ужина в виде капустного салатика и кефира, пишете гениальные предложения для своего начальства. Вы перечисляете по пунктам и множественным подпунктам, как лучше усовершенствовать банковскую систему. Ведь тогда будет уйма довольных клиентов; гоблинские тележки не будут изнашиваться от постоянной езды туда-сюда; злобных драконов можно будет отпустить на заслуженную пенсию; кипы бумаг не будут заваливать вас в архиве с головой, когда вы пытаетесь найти справку за тысяча-хрензнаеткакой-год.

Вы добиваетесь, чтобы ваш начальник уделил вам пятнадцать минут своего драгоценного времени. За этот срок вы рассказываете (кратенько) основные тезисы вашего доклада. Перечисляете выгоды для банка, клиентов, драконов и оборудования и ожидаете восхищённый ответ. Но!

- Мисс Делакур, вас взяли в банк, чтобы вы развлекали клиентов лёгкими разговорами и симпатичным личиком, хотя для гоблинов вы очень страшная. Так что сделайте милость, занимайтесь своими прямыми обязанностями.

Вы бредёте за свой стол, стараясь сдержать слёзы, и получаете от сидящего в кресле противного господина замечание о различии двух стран и столиц.

Ваши глаза наливаются кровью, из пальцев начинают лезть когти, и вы понимаете, что именно в эту минуту в вас просыпается бабулина кровь.

Чтобы не растерзать дорогого клиента, уважаемого начальника, милых коллег, прекрасного дракона и того самого Уизли, вы сбегаете из кабинета и несётесь ко входной двери.

Но! Там вы неожиданно врезаетесь во входящих мужчин и падаете на мраморный пол, разбивая коленку, ломая каблук на любимых туфлях и порвав ажурный чулок.

Вас поднимают сильные руки, странно знакомые серые глаза с тревогой вглядываются в вас. Стоящий рядом темноволосый мужчина спрашивает вас глубоким, бархатным голосом:

- Мисс, у вас всё в порядке? Вас кто-то обидел?

Вы теперь смотрите в алые глаза, замечая на заднем фоне какую-то суету и странно, непривычно бегущего начальника, который вдруг начинает кланяться мужчинам напротив и извиняться писклявым, неначальственным голоском.

И вот только теперь вы понимаете, что сероглазый мужчина – ваш старый знакомец, соперник на Турнире в далёком году. А, значит, темноволосый мужчина рядом с ним, судя по алым глазам и узнаваемому лицу, тот самый ужасный и всемогущий Тёмный Лорд.

И вы вдруг отчётливо понимаете, что именно в эту минуту ваша жизнь круто меняется, потому что эти двое мужчин не относятся ни к одной из ненавидимых вами категорий и отчего-то искренне переживают за вас. И, возможно, теперь-то ваши предложения, знания и отличный диплом помогут вам сделать головокружительную карьеру, чтобы можно было бы гордо написать об этом любимой бабуле и дорогой семье.

====== Внезапный удар лопатой ======

- Седрик, дорогой, никогда не думал, что скажу это, но я просто люблю и обожаю эту девушку...

Был у меня в прошлой жизни товарищ. Познакомились мы после того, как на линейке 1 сентября в первом классе подрались на предмет кто где стоит в строю.

После того как нас разняли, мы дружно вручили помятые букеты своей первой учительнице и сели за одну парту, отсвечивая симметричными фингалами вокруг глаз. С тех пор мы стали местными хулиганами-отличниками, то есть совместили в себе все надежды и страхи родителей Витька и моей бабушки.

Мы переходили из класса в класс, решали зубодробительные задачки, учили страницы стихов и постоянно соревновались между собой за первенство в классе. Оно закончилось, когда мы стали подростками и однажды, после очередной дружеской драки, Витёк вдруг зажал меня и неловко поцеловал.

Теперь наши выяснения первенства перешли в другую плоскость. Правда, чаще побеждал мой рано выросший товарищ, который в четырнадцать лет вдруг стал выше меня почти на голову и в полтора раза шире в плечах. Наши дружеско-сексуальные отношения закончились в один день. После окончания девятого класса я уехал на всё лето на дачу, и там мои тормозные гормоны вдруг вспомнили, что пора бы уже начинать действовать. Я неожиданно вытянулся в высоту и обзавёлся ужасной куцей растительностью на лице. Когда мы встретились с товарищем в сентябре, то долго ржали друг над другом – у Витька вся морда покрылась веснушками и сильно порыжели волосы. В общем, мы выяснили, что меня не возбуждают взрослые “Антошки”, а ему нравятся только невысокие, субтильные пареньки. Мы остались просто друзьями, а потом, живя в соседних дворах, частенько собирались в гостях друг у друга, чтобы культурно принять алкоголь и потрепаться за жизнь.

Так вот. Годам к тридцати Витёк стал настоящим идеалом гей-актива, какими их представляют трепетные дамы, с замиранием сердца пишущие фанфики про романтическую любовь двух и более мужчин. То есть, роста он был двухметрового, фигуру имел спортивную, нужное количество кубиков на прессе накачал, а на руках присутствовали те самые бицепсы и выпуклые вены. Рыжие волосы теперь имели небрежно-взлохмаченный вид, веснушки безжалостно выводились народными и американскими средствами красоты, а под пиджаком выпирала кобура с самым героическим табельным оружием. Мой друг стал сотрудником государственного военизированного учреждения.

Мне с моими вечными хирургическими “пижамами” было ужасно интересно слушать рассказы о боевиках с элементами триллера. Только вот у Витька выходило, что его служба – комедийный триллер с элементами церебральной эротики. То есть его страшно, но с юмором, имели прямо в мозг подчинённые своими докладами и служебными записками. Он даже зачитывал мне особо удачные перлы сотрудников отдела и выдержки из протоколов осмотра мест происшествий. Чего стоили всякие: “Следы борьбы на его теле объясняются тем, что он в детстве занимался борьбой”, или: “Глаза красивые, умные, вдумчивые, одного не хватает”. Но самое моё любимое: “В результате уличной драки ротовой орган пострадавшего оставался распахнутым до хирургического вмешательства”.

В общем, мозг у Витька вскипал не по-детски.

Так к чему это я вдруг вспомнил своего боевого товарища? Точно. Милорд и его неожиданная любовь к женщине.

В непосредственном подчинении моего супруга находятся 23 мага разной степени вменяемости. Они могут быть заносчивыми, ехидными, шилозадыми, злобными, и ещё много других страшных слов. Но! Все они входят в Ближний Круг Повелителя и отчитываются лично перед ним. О чём это нам говорит?

Милорд получает каждый день некоторое количество макулатуры, содержащей очень запутанные и мозговыносящие данные. Если не брать в расчёт Малфоя, который может своими словесными кружевами довести до разжижения мозга, остальные 22 Пожирателя просто стремятся перещеголять друг друга и самых дуболомных сотрудников различных министерских отделов.

Например, из записки Макнейра о допросе нелегального торговца драконьей кровью: “Вначале полукровка Смит упорно молчал, а затем неожиданно все свои показания стал упорно отрицать, чем вывел из себя аврора Тейна и заставил его применить к задержанному сильное повреждение лица”. Обожемой... Дэн, ты это о чём?

Или из доклада Кэрроу об утилизации неудачного артефакта: “Никаких терактов не готовилось и бомба не устанавливалась, сотрудники только хотели закопать нестабильный артефакт, чтобы детишки не нашли и не стали бы с ним играть”. Амикус, это точно ты, или тебя подменили инопланетяне?

Или вот Снейп пишет: “Из лаборатории номер 2 поступило сообщение, что у них взорвалось экспериментальное зелье, и из-за этого пострадал подмастерье Свифт, у которого ушибленная рана головы, сотрясение головного мозга и сильное алкогольное отравление от нервного стресса”. Северус, ты же всегда был моим героем!

В общем, разбирая эти шедевры, милорд сам становился нестабильным и пытался применить к подчинённым сильные травмы лица и всего организма посредством Круциатуса и других пыточных заклинаний.

Я даже не знал, как помочь супругу, да ещё и Рамлоу ржал над моими рассказами.

- Сед, это ты не читал объяснительные и докладные моего отряда. Бывало, после миссии хочется лечь и сдохнуть от усталости, а как почитаешь их каракули, так сразу случается прилив сил. Хочется загнать этих демонов на полигон и зверски истязать их на полосе ещё двое суток.

В общем, всё это ужасное противостояние продолжало погружать Повелителя в пучину Тьмы, пока мы случайно, придя в банк за комплектом украшений для Анабель, не сбили с ног заплаканную девушку.

После того, как я узнал в несчастной Флер Делакур, мы отправились в кабинет поверенного, успокоили даму и внимательно выслушали. Флер оказалась сотрудником Гринготтса и ярой сторонницей модернизации и оптимизации рабочих процессов. Прочитав её многостраничное рацпредложение гоблинам, я быстро предложил милорду нанять девушку на роль личного помощника. Марволо согласился и вот, результат трёхмесячного испытательного срока налицо.

Теперь вся общественная корреспонденция, докладные записки и заявки сперва попадают к мисс Делакур. Она с милой улыбкой и железным терпением правит по нескольку раз “кривовастые” сочинения и заставляет авторов переписывать их столько раз, пока полностью не будут устранены ошибки, описки, несуразности и выражения в стиле гранд-мастера Йоды. При этом она охраняет покой милорда, словно цербер, и допускает в его кабинет только после того, как её сумеют убедить в важности просьбы или личного доклада.

На все ухаживания со стороны мужчин один ответ – ехидный игнор. Цветы она не принимает: “Я вам что – лич на кладбище? Зачем мне эти венки?”. Съедобные подношения тут же отправляются в общую столовую: “Грубые мужланы, ничего не понимают в девичьих диетах”. Игрушки и прочие мимимилости складываются в шкафу, а потом отправляются в приют: “Вроде бы я не ношу подгузник и слюнявчик, к чему эти инфантильные подарки”. Так что весь её энтузиазм направлен только на работу и прогресс.

Она сдружилась с Барти и Регом, и теперь связка “Приёмная милорда-архив Министерства-библиотека Гонтов” действует как единый слаженный механизм. Любой запрос обрабатывается в течении нескольких минут, заявки и пожелания Повелителя мгновенно передаются нужному лицу с подтверждением о получении задания.

Милорд спокойно сидит в кабинете, занимаясь важными вопросами, читает вменяемую почту, не отвлекаясь на спам. На столе постоянно появляются бесплатные свежайшие пирожные из самой дорогой кондитерской, лучший швейцарский шоколад и торты-мороженое от Фортескью. А все комнаты в поместье теперь благоухают прекрасными и редкими цветами, большинство из которых утаскивают Невилл и Снейп.

Страшно заносчивые гоблины очень зря не прислушивались к советам энергичной дамы. А вот я, кажется, согласен с милордом – эту девушку есть за что любить и обожать.

Комментарий к Внезапный удар лопатой Многие выписки взяты из реальных протоколов и докладных, выложенных в интернете. С поправкой на магический мир)

====== Как безопасно выгулять волшебников ======

- Зимний, ты всё собрал?

- Да, командир.

- Я надеюсь, там нет ничего ненужного? Не хотелось бы выяснить под конец, что тащил лишние пять обойм для оставшегося дома автомата.

- Не. Всё проверено.

- Дорогие граждане экскурсанты, мы начинаем двухдневный поход, в течении которого вы насладитесь красотами и волшебством Запретного Леса. Невилл, твою мать, ты что здесь делаешь?

- Все ужасно ззаняты, а Ттони не отпускает мменя в лес одного.

- Эти грёбаные звёзды опять стоят раком? У нас будет хоть один спокойный поход? Зимний, следи за ботаником в оба, не то я вас наручниками друг к другу пристегну.

Кучка волшебников под предводительством наёмников двинулась вглубь чащи.

Рамлоу и Барнс облазили все уголки леса в пределах недельного пешего похода в своём темпе. Так что экскурсии не успевали за тот же срок пройти и половины пути. Они подготовили места для ночёвок и привалов; очистили и отметили ручейки с питьевой водой; составили подробную карту с указанием мест произрастания ценных цветочков; договорились о сопровождении с Арагогом. Вроде бы подстраховались во всём, но всё равно, в каждом походе происходили разные досадные и смешные происшествия.

Сейчас подобралась небольшая компания без особых предпочтений. То есть, они будут шляться по лесу как туристы и собирать всё, что понравится. Брок уже рассчитал самый лёгкий маршрут и приготовился отдохнуть на природе и постебаться над гражданскими. Но тут появился Невилл, который умеет тихой сапой сотворить невообразимую хрень.

Ладно. Брок скинул эту головную боль на Барнса и решил надеяться на лучшее.

Небольшой участок надо было преодолеть по реке. Место было спокойное, широкое, без порогов и перекатов, так что все дружно разместились по надувным лодкам и отправились в путь.

В какой-то момент на берегу показалась парочка медведей, слившихся в экстазе. Огромный бурый самец энергично двигался на более мелком партнёре, половую принадлежность которого было не разглядеть издалека. Все с умилением и интересом наблюдали акт любви в исполнении огромных хищников, побросав вёсла и разинув рты. Всё было прекрасно, пока Невилл не решил проявить потрясающее знание русского языка. Его “Совет да любовь” неожиданно громко прозвучало в тишине и стало прекрасно слышно далеко вокруг. Самец-актив неожиданно резко оторвался от своего дела и рванул к воде. Огромными гребками он приближался к лодкам. Люди поняли, что их вот-вот растерзают за неуместный вуайеризм, и дружно схватились за вёсла. В полном молчании, которое прерывалось только испуганным хрипом и сдавленным матом, две лодки развили скорость моторных катеров. Наконец, медведь отстал и лениво развернулся в обратную сторону. Все по инерции ещё немного погребли, а потом дружно повалились друг на друга.

- Бля, Зимний, я сказал тебе пасти ботаника!

- Так всё было под контролем, я бы его успел грохнуть.

- Мменя?

- Не, медведя, хотя его жальче.

- Он ужасно нневосппитанный. Как мможно бросить ддаму в такой момент?

- Я вот твоему супругу посоветую, чтобы он тебе побольше моментов устраивал. Лежал бы дома в кроватке и не нервировал меня и диких животных.

- Нне надо. Ттони и так меня в лес нне пускает.

Вся компания причалила к берегу, лодки спрятали в схрон и дальше отправились пешком. Экскурсанты любовались природой, ботаники ковыряли цветочки и корешки, инструкторы следили за обстановкой. Вдруг из-под дерева раздался крик Невилла. Он тряс рукой, на которой висела какая-то живая лиана, обжигая кожу зелёной слизью. Барнс принялся отрывать зловредное растение, пока Невилл причитал над ним.

- Этто очень реддкий вид! Осторожно!

- Это ты после своей школы ботаников так отлично разбираешься в ядовитых растениях?! Я прям сразу после похода поеду туда и набью рожи всем профессорам и комиссиям, что выдали тебе диплом!

- Я ппросто оббрадовался. Её так сложно ннайти...

- За такую радость я б тебя взасос расцеловал, только, боюсь, Тони будет против, поэтому просто надаю тебе поджопников!

- Можно я наложу заживляющее ппалочкой?

- Я б тебе этой палочкой добавил дырок для лучшей вентиляции организма. Давай, лечись, ботаник. Я лично договорюсь с аврорами и егерями, чтобы они тебя дальше дома Хагрида не пускали.

Пока Брок ругался, Барнс ловко перебинтовал покрасневшую руку и успокаивающе похлопал Невилла по плечу.

- Не волнуйся, это он шутя ругается, даже мата не было. Считай, он твоим самочувствием интересовался. Мне и Страйку знаешь как прилетает за проёбы? По полдня потом коленки трясутся.

- Ага. Брок ддобрый...

Добрый Рамлоу в это время разбил лагерь, развёл костёр и начал готовить кашу в котле над огнём. Когда притихшие сытые туристы расползлись по спальникам, Барнс подсел к командиру поближе и обнял его, прижавшись со спины.

- Успокоился? Не переживай так, всё под контролем. Невилл почти здоров.

- Слушай, я тут подумал, а можно как-нибудь заколдовать поводки, чтобы люди не разбегались и рот не открывали?

- Ага. Есть такое, называется: “Намордник для тварей категорией опасности выше ХХX”.

- Мне нравится название, как думаешь, нам разрешат его применять к экскурсантам?

Над лесом разлилась лиловая ночь. Уставшие маги беспокойно стонали во сне. На дереве над лагерем притаился сторожевой акромантул. А Рамлоу и Барнс ещё долго строили коварные планы по спасению безответственных волшебников.

====== Почему стакан стоит, а книга лежит ======

- Дорогой, я бы хотел изучить русский язык. Нужна твоя помощь.

- А чем тебя не устраивает артефакт-переводчик?

- Он даёт понимание темы разговора, но не нюансов.

- Это очень сложно. В русском языке имеется множество значений одного и того же слова.

- Я это понял, когда вы с Антонином и Джеймсом начали говорить на прощанье: “Давай”. Артефакт переводит это как требование что-то передать из рук в руки, меня это раздражает.

- Эмм... Ты хочешь составить словарь жаргонных словечек?

- Нет, будем говорить на русском языке, а там разберусь. Буду спрашивать о непонятном.

- Уже есть вопрос?

- Да. Что означает слово “УГУ”? Вы им часто пользуетесь.

- Эээ... Ты не ищешь лёгких путей... Это слово, в зависимости от контекста и интонации, может означать: спасибо, пожалуйста, до свидания, здравствуй, и тебе того же, я не против. Ну, и ещё несколько вариантов.

- Хотел спросить про “ничего”, но лучше оставлю это до завтра. Надо усваивать информацию понемногу.

Начался сентябрь, и зарядили дожди. Я немного приболел, и милорд решил вывезти всю семью на тёплое побережье. Мы малодушно скинули все дела на Рыцарей и отправились на свой любимый остров в Бермудском архипелаге. Дети всегда были просто в восторге от прозрачной воды, которая не скрывала кораллы и стайки разноцветных рыбок. Марволо превращался в обычного туриста: торговался на рынках, катал нас на катамаране, танцевал в ночных клубах и пил много вкуснейших ромовых коктейлей.

Днём, в самую жару, мы отдыхали в озеленённом патио, где всегда царила прохлада и можно было лежать на шезлонгах у небольшого бассейна. Ленивые разговоры ни о чём привели супруга к мысли, что для дальнейшего развития ему нужно научиться понимать русский язык. А то я всё не мог понять, почему он так прислушивается, когда мы болтаем с Барнсом и Долоховым. Уже надумал себе шпионских страстей, а супруг просто занялся самообразованием.

Для более глубокого погружения в атмосферу носителей языка, я решил устроить семье тематическую вечеринку, которая совместит в себе все штампы и клише о русских и России.

Для начала пригласил на выходные Долоховых-Лонгботтомов и Рамлоу-Барнсов. Потом пришлось попотеть, занимаясь трансфигурацией. Продукты для ужина привёз с собой Антон (заскочил в тот же лондонский магазин “Калинка”). Эльфы устроили правильное оформление двора и доставили в гостевой домик последний секретный ингредиент.

А пока, милорд, подумайте о том, что: очень умный – не всегда комплимент, умный очень – издевка, а слишком умный – угроза. Думаю, этого вам хватит, чтобы забыть обо всём до самого вечера.

И вот, настало время переодеваться к ужину. Марволо с лёгким недоумением рассматривал наши костюмы.

- Это что? Это та самая “уханка”?

- Ушанка. Именно она. Не переживай, вся одежда зачарована, жарко не будет.

- Хорошо. Поверю тебе на слово.

Во двор спустились шестеро взрослых мужчин в майках-алкоголичках, галифе с лампасами, телогрейках, валенках и ушанках. У Мира была такая же одежда, как и у нас, только будёновка вместо шапки, и взамен валенок – красные сапоги. Анабель досталась алая косынка, сарафан в ромашку и лапти.

Антоха чуть не прослезился.

- Прям как в родном колхозе побывал, детство вспомнилось. А Брок – точь-в-точь наш тракторист Михалыч, даже щетина как у него...

Мы расселись за стол, и эльфы начали подавать еду. Барнс тут же оценил ассортимент.

- Вареников не хватает.

- Джеймс, это же десерт!

- Не. Давайте следовать правилам вечеринки. На русском празднике вся еда и напитки должны быть на столе с самого начала. И вообще, варениками с вишней классно закусывать водку. В них нужный баланс кислинки, сахара, теста и жирной сметаны. Идеальное сочетание углеводов, углеводов и углеводов.

Ну, слово гостя – закон для хозяина!

На стол выставили:

Икру красную и чёрную в хохломских суповых тарелках.

Каравай с лепестками и цветами из теста с серебряной солонкой на маковке.

Небольшую деревянную кадушку с солёными огурцами и мочёными яблоками.

Целого печёного поросёнка.

Заливную осетровую тушку.

Сало, нарезанное крупными шматками, с гарниром из чеснока и лука.

И те самые вареники с вишней.

Дети с интересом изучили стол (“Пап, это что, родственник калленовского Пятачка?!”), и убежали играть в детскую под крылышко к няне-эльфе (“Мы лучше свой обычный ужин съедим. Тилли обещала макароны с сыром и молочный коктейль!”).

После этого на столе появились два ящика “Столичной”.

Помню, как:

Марволо отгрызает пятак у поросёнка.

Джеймс залпом выпивает стакан водки и закусывает вареником со сметаной, по его губам течёт алый сок.

Брок с восхищённым ужасом кромсает осетра и с восторгом обнаруживает внутри целые яйца, чернослив и гречневую кашу.

- Матрьёщка...

Антоха со смаком вгрызается в яблоко, сок брызжет милорду прямо в глаз.

Невилл загребает икру деревянной ложкой и закусывает водку.

- Я ппомню... Тони нас ещё нна вашей ссвадьбе научил...

Я выпускаю из гостевого домика яркую компанию, состоящую из двух красавиц в цветастых костюмах, молодого “Будулая” с гитарой и медведя в красной косоворотке и картузе, с балалайкой в лапах.

Зажигательные песни не оставляют равнодушными, все танцуют и водят вокруг мишки хоровод.

Задорно звенят мониста, Антон пошел вприсядку, Брок пытается повторить за ним и с хохотом падает на землю.

Барнс орёт: “Без танка – не русская гулянка, ну, где там ваши палки, я вам сейчас подробно расскажу, что должно наколдоваться!”.

НОЧЬ...

Как болит голова. Кто-нибудь, выключите солнце. Где там рассол от огурцов в прекрасной деревянной кадушке?

И вот вам, милорд, ребус на сегодня: “Руки не доходят посмотреть”.

====== Как “отхэпибездить” зельевара ======

Комментарий к Как “отхэпибездить” зельевара Посвящается Дню Рождения великолепного Северуса Снейпа!!!

- Дорогая... Луна...

Северус Тобиас Снейп (лорд Принц, член Ближнего Круга Повелителя, глава экспериментальной лаборатории Отдела Тайн, отец Наследника Доминика, счастливый супруг волшебной колдуньи) с трудом разлепил тяжёлые веки.

Общее заклинание сканирования состояния организма с трудом распознало:

Поражение сосудов склеры глаза.

Озноб, тремор конечностей, затруднение дыхания.

Повышение артериального давления, частый пульс.

Приглушение сердечных тонов, резкую брадикардию.

Синюшность кожных покровов, похолодание конечностей за счет нарушения функционирования сердца и нормального кровотока.

По-простому, Снейп помирал от похмелья.

На соседней подушке виднелись макушка и кончик косы супруги. Очень странно... Луна спит очень чутко и просыпается намного раньше Северуса. Когда он пьёт первую чашку кофе в гостиной, супруга с сыном выходят к нему довольные и уже наигравшиеся в разные интересные игры (из зависти пришлось купить модель Хогвартс-экспресса, когда сын ещё лежал в колыбельке).

Так что это? Ааа...

Снейп отвернул уголок одеяла и уставился на блондинистую шевелюру. Очень похоже, НО – это явно не его любимая супруга!!!

Тело неизвестной блондинки зашевелилось и глухой МУЖСКОЙ голос пробормотал:

- Марволо... Мать твою, задёрни шторы или выколи мне глаза...

ШТО???

Северус Снейп никогда не справлял свой день рождения. В детстве мама потихоньку совала ему в руку несколько мелких монеток, пока не увидел отец. На них можно было купить необыкновенно вкусную медовую булочку в кондитерской или пару булок хлеба, которые прятались в схроне и поедались потом в виде сухарей.

Когда маленький Северус познакомился с колдуньей из приличной семьи магглов, ему начали дарить СПЕЦИАЛЬНО приготовленные подарки! Это был восторг – читать на глянцевой открытке прописанное корявым детским почерком собственное имя. Став постарше, Лили вязала к его дню рождения свитера, жилетки или варежки с шарфами, прекрасно зная, что купленные вещи он не примет.

Жизнь развела их по разные стороны баррикад гражданской войны, в которой погибла его единственная подруга.

Северус считал себя виновным в предательстве, двойном предательстве, в предательстве лучшего друга, в предательстве сюзерена... Этот самоуничижительный круг прервали в одно мгновенье – возродившийся Милорд отверг его служение.

Вассальная связь рвала на части, противоречивые обеты грозили лишением магии и жизни. Всё выглядело ужасно и безнадёжно... НО!

Повелитель вдруг вступил в брак (хотя Снейп и шутил, что вступить можно только в неприятные кучки), и его супруг (малахольный “барсук” Диггори), вдруг превратился в злобного енота. Этот... господин переполоскал (почти добровольным путём) весь Орден и взялся за Снейпа.

Не-не, Северус не жаловался. А на что? Его принял Повелитель (пришлось немного жениться). Под его начало отдали великолепную базу с экспериментальными лабораториями, хранилищами бесценных артефактов и уникальных ингредиентов. Великолепная фейно-прекрасная супруга родила сына, которого Снейп полюбил всей своей тёмной сущностью, если бы не одно НО!

Какого дементора этот распрекрасный волшебник делает в его постели?!

Так, начнём с имеющихся в наличии воспоминаний.

Вчера, 9 января, Снейп пришёл на работу, как обычно, к восьми утра. Разбирая в своём кабинете почту, он услышал странные звуки за дверью. Выглянув через полчаса в приёмную, он обнаружил своих замов в непотребном виде: на головах у них были бумажные конусы, в руках хлопушки, которые они активировали с идиотским криком: “С юбилеем, шеф!”.

Дальше события развивались по экспоненте.

Внезапно оказалось, что у главы лаборатории сегодня выходной. После недолгого спора (без нанесения физических увечий) пришлось отправиться домой, где никого не оказалось. После вторичного вызова, появился эльф, который чуть не расшиб себе голову о каминную решётку. Снейп, как гуманный человек, отпустил беднягу, разрывающегося между противоречивыми приказами хозяев. Северус уже вообразил, что его драгоценная Луна решила уйти от него, попросив милорда разорвать магический брак. Он устало поднялся на третий этаж крыла супруги, открыл дверь и был ОСЛЕПЛЁН фейерверками! Оказывается, банда Луны подготовила праздничную вечеринку и все ждали только его появления!

Северус пожимал чьи-то руки.

Получал коробки с подарками (которые тут же отбирали домовики).

Надел праздничный килт МакНейров (Оказывается, в юбке очень удобно! Ай, понял! В килте, а не в юбке!).

Милорд очень удобно подходит для парных танцев (одинаковый рост, плюс, он подбрасывает тебя так же высоко, как и ты его).

В подвалах замка хранится потрясающее вино 532 года (очень солнечный год в Бретани).

Вампиры летают на мётлах лучше магов (милорд им отомстил, летая без подручных средств).

Ммм... Так как же Седрик оказался в его постели?

ТЬМА...

Может, был Обливиэйт?!

Сзади кто-то зашебуршал, и Северус, обернувшись, в панике узрел лицо милорда.

Я же НЕ?!

Снейп с ужасом заглянул под одеяло... Уфф... Все в одежде...

Дверь тихонько отворилась, и в его спальню вошла Луна.

- Милый, вы проснулись? Завтрак готов, а антипохмельное – справа на тумбочке.

Вкус зелья надо СРОЧНО улучшить. А ещё, надо послать Седрику эксклюзивный подарок за то, что сосватал ему такую милую, красивую, добрую, неревнивую и понимающую жену.

====== Рыцари & Страйк ======

- Я что, много прошу? Просто, бля, прикиньтесь боевиками, а не мудаками с ружьями! Роллинс, какого хуя ты так шарахаешься от волка, как будто это вражеский танк неожиданно выполз из-за дерева?! Барнс, двигайся резче, чтобы я думал, что ты всё ещё жив! Карп, ты сейчас точно стрелял из винтовки? А то такое ощущение, что ты цель хочешь поразить своим задом! Лорд, ты там своего мужа представляешь? Не надо так прижиматься к оружию, оно точно не возбудится! Дэн, ты охуенно сильный чувак, поэтому просто положи винтовку и самоубейся самостоятельно, я не желаю сидеть в тюрьме из-за косоруких идиотов! Я сейчас всем надаю поджопников, а вы попробуйте догадаться, что я думаю о результатах стрельб!

Четвёртый межпожирательский тренинг можно считать успешно открытым.

Заручившись согласием милорда, Рамлоу привлёк к сезонным сборам свой отряд. Бойцы работали в разных местах, но их форму постоянно отслеживали. Брок не позволял своим птенцам отрастить пивные животы, поэтому наша “Зарница” вышла на новый уровень пыток.

Рамлоу включил в недельный практикум стрельбы и теперь вызверялся на своих за то, что растеряли меткость, а на волшебников, что криволапость передается с магическим ядром по наследству.

Само стрельбище устроили в длинном лесном овраге, где свободно бродили дикие звери. Рамлоу считал это прекрасным отвлекающим маневром и не разрешал убивать наглых тварей, если они не пытаются откусить тебе что-нибудь важное. На оружие были наложены чары, делающие выстрелы совершенно бесшумными, поэтому наглые хищники считали, что овраг – нечто вроде бесплатной мясной лавки. А что, лежат на земле вкусные неподвижные тушки, держат в руках странные палки – подходи и выбирай кусок посочнее. Так что некоторая наша нервозность при появлении очередной зубастой морды была вполне объяснимой.

После того как Рамлоу рассказал всё, что он думает о нас и нашей меткости, отряд потянулся обустраивать место для ночёвки. Как обычно, палочки у нас отобрали в первый же час после прибытия, поэтому всё полагалось делать руками. Однажды Брок засёк, что Кэрроу пользуется беспалочковой магией, так бедняга потом тащил всю неделю два рюкзака: свой и Зимнего. А у того запасы всем белкам на зависть. Милорд тогда шёпотом порадовался, что поймали не его, да и Малфой как-то подозрительно суетился, видно, снимал облегчение веса со своего груза.

Пока поставили палатки, развели костры и приготовили ужин, наступила темнота. Дозорных выставили на позиции, а все остальные расползлись по спальникам. Уже через полчаса все крепко спали.

Вдруг тишина взорвалась рёвом. Все подскочили, путаясь в одежде и матерясь. Вокруг сверкали вспышки, что-то грохотало, кто-то дико орал.

Ничего не понимающие волшебники врукопашную отбивались от неизвестных в полной темноте. Милорд только и успевал отдавать команды и прикрывать меня от нападающих. Но всё же, через какое-то время нас всех скрутили и куда-то поволокли. Я пытался разорвать верёвку, воспользоваться беспалочковыми заклинаниями, но отчего-то магия была недоступна. Судя по ругательствам вокруг, остальным тоже ничего не удавалось.

Наконец нас куда-то принесли. Вокруг немного посветлело, и мы смогли увидеть старую лесную хижину. Нападавшие стали по одному затаскивать всех в дом. Первым повели милорда. Я изо всех сил начал дёргаться, но путы держали очень надёжно.

Меня почему-то оставили напоследок. На улице уже давно рассвело, и я увидел, как два здоровяка направились ко мне. Довольно вежливо меня подхватили под руки, затащили внутрь помещения и посадили на стул.

Мужчина в маске Пожирателя и тёмной мантии подошёл ко мне и погладил по лицу.

- Ну, красавчик, дошло дело и до тебя. Тебе придётся написать на меня завещание и опекунство.

Я уже приготовился к смерти. Понятно, что с нами не будут церемониться, но когда услышал, что надо отдать похитителям своих детей, что-то поплыло перед глазами. Я чувствовал, как меня заливает слепящая ярость. О Марволо я уже не думал. Кровь кипела, внутри груди разгорался пожар. Магия вдруг прорвалась через запертые каналы, и вокруг вспыхнул ослепительный свет.

Я, наверное, умер. Снова. Интересно, где меня переродит в этот раз?

Вначале я почувствовал тепло. Приятно было лежать в окружении чего-то мягкого и уютного. Потом я учуял приятный запах цветов. Ну, хоть не в зиму выбросило, и то хорошо. С большим трудом я приоткрыл глаза. Светлая комната, окно с лёгкой занавеской, большое кресло у изголовья моей кровати, а в нём... спящий Марволо.

Я смотрел на супруга и не мог понять: я в какой-то реальности, где мы тоже близки, или это такой подробный загробный мир? Я потянулся и дотронулся до его руки. Тёплая. Милорд мгновенно проснулся и бросился ко мне. Обнял, но тут распахнулась дверь, и в комнату ворвался Сметвик. Он накладывал на меня диагностические чары и громко ругался. Из нематерной части монолога Наставника я узнал, что:

Мы все идиоты (это понятно...).

Наши идиотские игры давно надо запретить законом (это он о чём?).

Рамлоу и Барнса надо выслать в Антарктиду, хотя и жалко пингвинов.

Со мной всё в порядке, и можно забирать меня домой.

Уже дома, облепленный детьми и мужем, я узнал, что это была часть практикума по выживанию. Страйковцы под предводительством командира напали на нас, захватили и связали антимагическими верёвками. Каждого из пленников в хижине сразу же просвещали: кто их украл и в чём ошибка обороны. После этого отводили в соседнюю комнату и там оставляли ожидать сбора всей группы. Меня должны были затащить сразу после милорда, но что-то пошло не так, и в итоге я оказался последним. Барнс решил меня немного попугать, но я мгновенно включил режим берсерка, разорвал антимагические путы и устроил стихийный выброс, впечатавший Джеймса в стену.

После этого нас немедленно перекинули в Мунго, где всю толпу чуть не прибил Сметвик, а Барнса даже немного покруциатили. Хотя тот и был перепуган за меня больше всех. Так что больше никаких “Зарниц” и дежурств, супруг лучше наймёт для меня побольше охраны.

Щас! Буду я сидеть дома и ходить в гости под конвоем. Я лучше прижму Зимнего и заставлю тренировать меня в десять раз больше. Да и остальным не помешает. Так что тренинги точно будут, а ещё, раз в неделю будет боёвка под руководством Барнса. А через три месяца мы посмотрим, кого захватить легче: волшебников или военных.

- Сед, ты как? Ты меня простишь? Я идиот, сам знаю. Я не хотел так тебя пугать. Зря я сказал про опекунство, прости. Нет у меня никакого оправдания. И чувства юмора тоже нет.

Извиняющийся Зимний похож на виноватого щеночка хаски. И, кажется, этому щеночку кто-то ещё долго будет купировать хвост.

====== Дама в красном очень прекрасна ======

Нас пригласили на свадьбу лорда Нотта и мисс Кассиопеи Блэк. Так как свадьба выпадала на начало Йольских праздников, дамами было принято решение провести бал-маскарад.

В прошлой жизни я пару раз присутствовал на Венецианском карнавале и хорошо помню то ощущение свободы, которое дарит, казалось бы, обычная маска. Не зря карнавалы давали возможность гулять на равных всем слоям горожан и гостям прекрасной водной столицы. Надменные дожи, богатые торговцы, нищие студенты, жрицы любви – все смешивались на время праздника в одну блестящую весёлую толпу.

Мне не очень нравился город, в плане уличных ароматов. Всё-таки, то ещё удовольствие – запах от каналов, в которые сбрасываются отходы жизнедеятельности сотен тысяч горожан и туристов. Но ради величественного дворца дожей, ажурных мостов над водной гладью, кружев собора Сан Марко, можно было и потерпеть неприятный всепроникающий запах.

Я обязательно смотрел шествие невест, из которых впоследствии выбирали “Марию года”. Восхищался и ужасался “Полёту Ангела”, всё-таки верёвка и колокольня не ассоциируются с особой надёжностью. Объедался сладкими фритолэ, сидя на площади, среди толпы таких же гуляк, как и я. И конечно, знакомился, танцевал, пил вино и заводил романы на одну ночь.

Случалось так, что я до последнегомомента не мог угадать пол своего партнёра. Доходило до смешного, когда однажды в номере отеля я оказался с русской лесбиянкой, которая решила попробовать секс с мужчиной. После того как мы отсмеялись, по поводу встречи русской радужной тусовки в Италии, выбрались обратно на улицы и прекрасно провели вместе остаток ночи в весёлом круговороте красивых людей. Впоследствии мы так и дружили с этой дамой уже дома, в Москве, и прекрасно проводили время вместе. Я даже, как-то, был представлен её пожилым родителям в роли жениха и получил полное одобрение. “Наконец-то ты, Риса, нашла приличного парня. Врач в семье всегда пригодится”.

Так вот. Карнавалы, маски и костюмы мною нежно любимы, поэтому, получив пригласительную открытку с пометкой о маскараде, я не на шутку возбудился.

К кому пойти за помощью? Угадайте с одного раза.

Мы с Элис развернули настоящий штаб красоты. После многочасовых споров-угроз-шантажа-ржания наши долгожданные костюмы наконец перешли в стадию родов.

В лучшем ателье Лондона (то есть у Элис в салоне) были пошиты наряды необычайной красоты. Тяжёлый бархат и шёлк, многометровое ручное кружево, вышивка камнями (самыми драгоценными, чуть не помер от жадности), маски, расписанные золотом, и необыкновенно прекрасные веера.

Мы с Марволо будем средневековыми дамами из самых благородных и богатых семей.

В назначенный день все столпились в Парадном Зале Цитадели Ноттов. Очень красивая невеста под руку с Родольфусом Лестрейнджем спустилась в Ритуальный Зал. Там её ждал счастливый жених, заклинатель, свидетели и самая близкая родня: Андромеда Тонкс и Теодор Нотт. Папа Тонкс отказался явиться на это “средневековое мракобесие”, хотя ритуалы и проводились задолго до начала средних веков.

Когда молодожёны присоединились к гостям, приняли поздравления от нескольких сотен человек и передали подарки домовикам, начался праздничный обед. Это был просто сказочный (для меня) пир. Никаких фуагра и лобстеров, только потрясающие домашне-охотничьи блюда. Ломти зажаренных на костре быков. Сотни запечённых куропаток в яблочном соусе. Пироги с грушами и взбитыми сливками. Горячие ячменные лепёшки с жёлтыми кругами сливочного масла. Колбасы толщиной с мой мизинец и ляжку Макнейра. Пудинги, пропитанные жиром от коптящихся в очаге утиных тушек...

Еда, я так давно люблю тебя и надеюсь, что это взаимно...

Через три часа милорд с трудом утащил меня домой. Я бы не удивился, если бы застрял в камине, как тот самый сильномогучий Винни после дружеского обеда у некоего очкастого товарища. Но всё обошлось. Дома супруг выгрузил меня на кровать, раздел, погладил выпуклый животик (никаких мужских беременностей, Снейп всё ещё филонит с нужным зельем), укрыл пледом и оставил меня переваривать добычу.

Через пару часов меня разбудили, искупали и усадили у зеркала. Супер куафёр по имени Тинки пару раз щёлкнул пальчиками, и на моей голове образовалась причёска из косплея Сансы Старк. Сложные косы складывались в корону, красиво поддерживающую каскад из локонов, начёсов и прочей мудрёной фигни.

Мне подали наряд, и я с трепетом облачился в тончайшую нижнюю рубашку, поверх надел шёлковое нижнее платье с узкими рукавами и вышивкой по горловине, а уж в конце на меня накинули тяжёлое синее бархатное платье с меховой опушкой. Дав мне полюбоваться на себя пару минут, эльф протянул мне золочёную полумаску и веер из слоновой кости. Готово. Прохожу сквозь облачко ароматных духов и оказываюсь напротив дамы в алом шёлковом наряде.

Пока мой мозг совместил картинку вамп-леди и эскизы в альбоме Элис, я долгие несколько секунд считал себя гетеросексуалом. Тяжёлая ткань платья неизвестной красавицы скользила при каждом движении, закрытый фасон заставлял воображение работать быстрее, чем обычно, в миллион раз. Полумаска, украшенная затейливым узором из золота и рубинов, не скрывала капризно изогнутые губы, накрашенные красной помадой. Дама взмахнула веером и сверкнула на меня алым взором.

- Дорогой, надеюсь, это не то, о чём я подумал?

Только теперь до моего поплывшего мозга дошло, что эта фея – милорд.

Весь вечер я не мог отвести взгляд от дамы в красном. Скрежеща зубами, я наблюдал, как её расхватывают на танцы партнёры, в перерывах образовывая вокруг восхищённую свиту. Я запоминал каждую улыбку, подаренную посторонним, чужие жадные руки на талии моего наваждения, каждого самоубийцу, распушившего хвост перед моей королевой.

В полночь начался салют в честь молодожёнов, но я его не видел. Я поймал своего Тёмного Лорда, затащил в беседку и разложил на деревянной скамье. До этого мне никогда не хотелось стать активом в паре с милордом, меня устраивало доминирование партнёра. НО! Сегодня я хотел власти, доказать, что ЭТО – МОЁ!!!

Я жёстко целовал родные губы, сжимал изо всех сил в объятьях, кусал загривок; рычал, растягивая тугие мышцы, и вбивался в горячее нутро, прикусывая щёку и чувствуя кровь во рту. Кто-то пытался войти в беседку, но купол вокруг нас не позволял нарушить границу. Зверь внутри меня заставлял защищать самое родное и желанное.

Марволо выгнулся и закричал. Я видел, как из его члена выстреливают жемчужные капли, и мог только стонать, уплывая за супругом в небытие.

Я пришёл в себя от того, что муж поправлял на мне наряд и пытался восстановить причёску.

- Значит, моего супруга возбуждают трансвеститы?

- Нет, меня возбуждает любимый супруг в алом платье...

- Это хорошо, а то я уже и не знал, как побудить тебя на ведущую роль, я ведь обожаю отдаваться...

ШТО??? КОМУ ЭТО БЫЛО ПОЗВОЛЕНО ДО МЕНЯ???

====== Поучительная история о трудности выбора ======

- Милорд, могу я с вами поговорить о важном для меня деле?

- Конечно, сейчас?

- Если можно. Я не займу у вас много времени.

- Что же, ужин окончен, думаю, можем побеседовать, расположившись в креслах у камина.

- Так вот, милорд, я хотел бы попросить вас снизить мою нагрузку.

- В чём именно?

- Я хотел бы прекратить занятия скрипкой.

- У вас есть аргументы в пользу такого решения?

- Да, сэр, полгода назад я был очень молод и поэтому ложно считал, что в инструменте сидит заколдованный книззл, который пищит и просит о помощи. Теперь я убедился, что это просто мои детские фантазии.

- Одного аргумента будет маловато.

- Я понимаю. Главным является то, что я чувствую, как моя молодость проносится мимо, и я не успеваю ею насладиться. А ведь мне совсем скоро, буквально через несколько лет, придётся ехать в Хогвартс, где уже совсем не будет времени для игр.

Да уж. Вижу, что учитель риторики не зря получает свою зарплату, Мирослав вышел на новый уровень убеждения оппонента. Хотя мы приучаем его не истерить, а добиваться своего челночной дипломатией. Любое своё желание Мир должен аргументировать и отстаивать свою точку зрения. После этого мы либо позволяем ему, либо также аргументируем свой отказ. Так что скрипка отправляется в кладовку к кларнету (“Пап, в нём живёт заколдованная змея!”).

В прошлой жизни я мало общался с детьми. Не было времени, желания, да и у товарищей-геев очень редко рождаются наследники. Но я помнил вычитанную в интернете историю про маленького мальчика, за которого мама решила, что тот непременно станет космонавтом. На что ребёнок задал естественный вопрос: “А на планете Земля для меня рабочего места не найдётся?”.

Но я, естественно, держал свои мысли при себе, когда общался с дамами категории “яжемать”. Спорить и указывать кому-либо я себе запретил, потому что для любой нормальной матери я – ужасный содомит, который только и мечтает заразить всех своими гей-бациллами, а потом коварно соблазнить её невинное дитя. Так что моё дело маленькое – режь и зашивай, а высокими материями займутся героические дамы.

Так вот. Чего это я устроил ЛГБТ протест? А, наш сын и его желания.

История с кларнетом была аналогична “скрипочной”. То есть Мир решил, что в нём живёт волшебная змея, которую можно вызвать, сыграв определённую мелодию (“Пап, это же как песни шаманов, помнишь, мы к ним ездили?”). Допустим, ездили мы к квилетам, но шамана по пути навестили. Дяденька с лицом, похожим на старую пергаментную маску, произвёл на сына громадное впечатление. А уж участие в ритуале призыва Зверя потрясло даже меня. Ритм барабанов, пламя костра, что показывало силуэт волка, песнопения и транс шамана, от которого к каждому тянулись нити Силы... Мы были в восторге.

Так что Мирослав поверил в музыкальную Магию и теперь везде ищет животных, заключённых в инструмент. В гостях у Макнейра только магическая клятва позволила волынщику играть. Ибо наш сын чуть не разорвал громадного шотландца, мучающего несчастного мохнатика. После была найдена скрипка, но и её, как оказалось, не надо было спасать. Боюсь даже представить, что заинтересует нашего сына следующим.

Хотя сейчас его кумир – Барнс. Я уже слышал некоторые попытки заказать Элис “такой чёрный, можно из драконьей кожи, главное, чтоб было много ремешков и кармашков” костюм.

Джеймс на это только улыбается и после каждого занятия боёвкой обязательно пару часов посвящает своему фанату. Они немного занимаются спортом, потом играют в игры на ловкость, а потом беседуют за чашкой какао с пирожными. Вопросы обсуждаются самые разнообразные.

Почему не падает самолёт?

Как единороги узнают девственниц?

Как общаются между собой микробы?

Как крепится туловище у кентавра и почему у них не грива, а волосы?

Кто придумывает самый лучший вкус для кошачьего корма?

Почему еда разноцветная, а какули коричневые?

Как Арагог изобретает узоры для паутины?

И ещё множество вопросов из серии “Я познаю два мира”.

Иногда бедный Барнс не знает ответа, тогда он записывает вопрос в специальный блокнот и отправляется покорять интернет. Если вопрос магический – прямиком к виновнику. Скоро бедные акромантулы, единороги, кентавры и другие несчастные начнут сбегать из Запретного леса. Зимний с блокнотиком и каверзными вопросами пугает абсолютно всех.

Рамлоу на это только посмеивается.

- Пусть общаются. Раньше Зимний меня доставал бесконечными вопросами, теперь его очередь мучиться.

Так что дружба бывшего киборга и наследника Тёмного Лорда растёт и крепнет. Барнс сильный, мы верим в него.

Да и бедным нам достаётся меньше вопросов. Хотя чудовище номер два тоже скоро начнёт познавать мир через нас.

====== Как спрятать жирафа в холодильник ======

Насколько прекрасен и интересен мир, в котором мы живём?

Все удобства и условия для комфорта обывателя доступны в каждом доме. Горячая вода, канализация, кондиционеры, микроволновые печи, плиты с двадцатью режимами приготовления. Во дворе вас ожидает автомобиль, который домчит куда угодно. Широкие дороги гладки, словно зеркальное полотно. Магазины, которые предлагают купить в одном месте всё, начиная от пуговицы и заканчивая личным самолётом. Развлечения настолько разнообразны, будто человечество живёт последнюю неделю перед апокалипсисом. Любовь уже не в моде, достаточно быстрого секса, даже без знакомства. Интернет позволяет присутствовать во всех уголках планеты одновременно. Можно жить в Гонконге, работая по сети в Нью-Йорке. Можно познакомиться с человеком, который встречает рассвет, когда ты усталый плетёшься домой вечером. Можно купить всё, что продаётся за деньги, и иногда даже то, что раньше считалось неподкупными чувствами.

Всем прекрасен новый век, если бы не одно НО.

Люди так же врут, как и в прошлом, только теперь у них для этого больше возможностей.

Ты можешь общаться со своим интернет-другом, поражаясь его образованности и разнообразным знаниям, а потом оказывается, что с тобой переписывались несколько студентов-психологов, сочиняющих доклад на тему “Доверчивость обывателя и как с ней бороться”. Или ты влюбляешься в того же интернет-друга, а когда прилетаешь в далёкий город, чтобы наконец лично признаться в любви, оказываешься перед старичком, который очень любит постебаться над молодыми идиотами, а фото на его странице – его правнук, женатый много лет, и пристрастивший своего пра к социальным сетям и троллингу. Или вам рассказывают о великих целях и благих намерениях, а вы уже ознакомились с некими материалами (ведь вы не идиот, а очень умный индивидуум) и точно знаете, что половина пафосных речей – ложь. И этот лысый одноглазый “Морфеус”, которого по новым законам надо толерантно называть – афроамериканец, не может скрыть от вас нервозности и понимания собственной лжи.

О, да, Стивен Грант Роджерс вовсе не был простаком, хотя его таковым и считало большинство окружающих. Только Баки знал, что его лучший друг, конечно, идиот с комплексом героя книги Мигеля Сервантеса, но уж наивным он точно не был никогда, иначе в довоенном Бруклине не выжить.

Приходилось и драться с парнями, которые обзывали его – “драный ирлашка”, и спасать с Баки малышей, которых учили жизни хулиганы (а в Бруклине тридцатых годов 90% молодёжи были задирами), но наивности не было. Была злость на слабого себя, желание прыгнуть из никчемного тела в другую, более сильную оболочку. И когда появилась возможность, он тут же воспользовался ей.

После преображения в суперсолдата Стив рвался на фронт, и клоунада с проклятыми облигациями убедила его: надо притворяться наивным щеночком, потому что в верхах так же ищут богатства и врут напропалую, а платить надо за всё. У Роджерса пока ничего не было для оплаты нового тела, поэтому он играл свою роль. Сорвался он после того, как узнал о пропаже Баки. Все ограничители и маску милого, покорного и очень добродушного парня сдуло в один миг. Стив сделал всё возможное, но потом ещё много дней бессильно смотрел на своего друга, который лежал в углу палатки, сжавшись в комок. Ничем помочь ему было невозможно. Кругом гремели бои, и Баки резко, словно затоптав всю боль куда-то поглубже, вернулся в строй.

Многое приключилось с их командой, но всё оборвалось в один миг, когда друг летел в пропасть, не отрывая от него взгляд.

И вот теперь Роджерс очнулся в новом времени, где нет почти никого из знакомых и родных. Зато есть ЩИТ и его сильно завравшийся директор. Ну не верил Стив, что если даже он (незнакомый с новыми технологиями) сумел раскопать хвост Гидры, а всемогущий Фьюри не знал о ней ничего. НЕ ВЕРИЛ! Так что Стив прислушивался, кивал, но ничего не обещал, исследуя архивы и базы организации. И ещё, он больше не чувствовал боль от потери Баки! Если раньше сердце разрывалось на части от тоски, то теперь было странное предвкушение и азарт. А азартным Роджерс был с самого рождения. Да вся его жизнь была грёбаной рулеткой с проклятущей астмой, только ставкой было – будущее.

Стив грозно хмурил брови, многозначительно молчал, сопел при произнесении героических лозунгов, а сам потихоньку изучал новый мир.

Наконец, его тактика принесла нужные (задуманные Стивом) плоды. Его полностью восстановили в гражданских правах, выдали документы, перечислили громадную сумму компенсации за “геройство” и отпустили с секретной базы в обычный мир. В маленькую квартирку многоэтажного жилого дома Стив вошёл с одной большой коробкой личных вещей. Кто-то предусмотрительно (или насмешливо) оформил комнаты в стиле сороковых. Искать жучки Стив не стал, и так понятно, что их не один десяток. Обследовал он только ванную (вуайеристов в сад) и перекрыл полотенцами и мокрым бельём, словно невзначай, все линии визирования. После этого забрался в сухую ванну и вскрыл коробку.

Фото, дневники, альбомы и заметки он просто перебрал, не было нужды перечитывать. Идеальный мозг суперчеловека помнил всё до последней буквы и чёрточки. Стив мандражировал, руки тряслись, он чувствовал, что вот-вот произойдёт что-то необычное.

Когда на его колени выпал странный коричневый рулон, который замерцал на пару секунд, Роджерс сразу понял – ВОТ ОНО!

Он немного отдышался и развернул послание.

“Мелкий, если ты это читаешь, то мы всё сделали правильно. Я жду тебя...”

====== Идентификация волшебных животных – 2 ======

- Бак, а вот гиппогрифы, они кони или птицы?

Рамлоу заржал так громко, что в верхушках деревьев вспорхнули испуганные пичуги.

- Что? Что я такого смешного спросил?!

Неделю назад Роджерс прибыл в Лондон как самый обычный турист. Правда, вначале пришлось отвязаться от Фьюри, который хотел немедленно приобщить Капитана к делу спасения мира от всевозможных напастей. Пришлось напомнить, что Кэп, может, и супергерой, а вот Роджерс по всем законам – пенсионер с военной выслугой лет. Так что грозно сопящему директору осталось довольствоваться туманным обещанием когда-нибудь встретиться вновь. А сам Роджерс, в лучших шпионских традициях, отправился в путешествие, заметая следы и сбрасывая “хвост”.

Вояж по Европе был просто прекрасен. Стив погрелся на пляжах Италии, полюбовался закатами в Испании, поел айсбайн в Германии, выпил “Пильзнер Урквел” в Чехии и вот, по истечении двух месяцев, добрался до нужного места.

Конспирация была на должном уровне. Ему подбросили записку с адресом и временем встречи и, прибыв на место, Стив был похищен парой прекрасных дам. Они хихикали, знакомились с ним и кокетничали. Потом пригласили в бар, где за кружкой пива рассказывали туристу о красотах Лондона, а потом утащили его в отель.

В номере дамы надели ему браслет, блондинка прошептала: “Портус Лесное Убежище” и Роджерса утянуло, перекрутило и выбросило на полянке перед домом, окружённым громадными деревьями. Из двери вышел незнакомый мускулистый мужик, а из соседней постройки выскочил Баки. За ним степенно выступали непонятные звери с огромными крыльями и птичьей головой. Но Стив видел только друга. Тот подскочил, обнял, приподнял над землёй, встряхнул, в общем, выразил всю свою радость от встречи.

А вот потом Роджерс начал знакомство с волшебством.

Убежище находилось в настоящем сказочном лесу, где обитали животные и разумные, словно сошедшие со страниц сборника мифов. Стива познакомили с говорящим пауком (“Можешь звать меня просто Арагог, воин”), со стадом самых настоящих кентавров (пришлось с ними немного побороться, чтоб показать себя достойным великой чести), покатали на гиппогрифах (Роджерс визжал как девчонка), разрешили покормить страшных фестралов (“Не ссы, мелкий, в душе они просто милахи”), и он самостоятельно подружился с семьёй единорогов (“Серьезно, кэп, никогда? Эээ... о чём это ты, Брок?”).

Рядом был родной Баки, рядом с ним – грубоватый, но верный Рамлоу, а вокруг шумел древний лес.

В воскресенье их троих пригласили в гости к местному президенту магической страны (“Правильно говорить – милорд? Повелитель? Да ты гонишь, Бак!”). В общем, Стив немного волновался, помня о своём прошлом неудачном общении с сильными мира. Не зная чего ожидать, Роджерс надел приличный костюм, но его тут же погнали переодеваться.

- Стиви, будут все свои. Сед обещал шашлык и соревнования в аквапарке. Так что джинсы или льняные брюки, тонкую рубашку или футболку, а плавки, шорты и полотенца я возьму для нас троих.

Что такое аквапарк, Роджерс представлял смутно, но слово “соревнование” очень взбодрило. Стив был ужасно-ужасно-ужасно азартен и просто обожал здоровый дух соперничества.

В полдень очередной порт-ключ перенёс их на берег чистой реки. Под густыми деревьями был накрыт длиннющий стол, рядом с ним стояли надёжные лавки. У большого кованого барбекю/мангала расположилась парочка мужчин, переворачивая шампуры с шипящим мясом и попивая пиво из запотевших бокалов. Толпа людей радостно их поприветствовала, а последним подошёл тот самый президент. Хоть он и был одет в лёгкий светлый наряд и сандалии, было понятно, что этот человек уже много лет привык повелевать. Очень проницательный взгляд алых глаз заставил застыть на месте, но тут к ним присоединился симпатичный блондин со сложносочинённой косой, и все сразу же расслабились. Грозный брюнет разрешил звать себя по имени, блондин пожал руку и улыбнулся как близкому родственнику, подбежавший мальчик влез на руки Баки, а хорошенькая как куколка девочка смущённо спряталась за отцом, разглядывая Стива.

Вся толпа расселась за столом, на котором по-простецки расставили большие блюда с овощами, зеленью, соленьями и горячим хлебом. Принесли огромные подносы с мясом, все разлили разные напитки по стаканам и начали пировать.

Кругом громко смеялись, что-то рассказывали, о чем-то с азартом спорили, перекрикивая друг друга. Было понятно, что эта огромная компания действительно очень дружна. За прекрасными дамами ухаживали, детей кормили, усадив на колени, рядом носились очень странные собаки с раздвоенным хвостом. Потом детишек забрали няни и те самые умилительные ушастики, и увели их на мелкий песчаный пляж с большими навесами от солнца. Взрослые же, наконец, приступили к долгожданному соревнованию.

Аквапарком оказалась сложная система разновысотных труб, желобов и вышек.

- Вначале мы построили восемь горок, но с каждым годом прибавлялись новые. Кому-то хотелось повыше, побыстрее, подольше, поэтому Марволо дал разрешение раз в сезон вносить изменения. Так что, теперь у нас 22 горки для взрослых, пять для малышей и три вышки для прыжков в воду. Везде очень надёжная система чар, так что безопасность на высоте. Хотяяя... Есть у нас гении, которые в процессе скатыванья умудряются развернуться поперёк и застрять в трубе. Но ты, думаю, от этого застрахован.

Блондин дал отмашку, и соревнование началось.

Никогда ещё Роджерс так не веселился. Он вылетал далеко вперёд из почти вертикального желоба. Закручивался в многовитковой спирали. Орал от ужаса в совершенно прозрачной трубе, по которой нёсся над рекой и пляжем, едва успевая следить за крутыми поворотами. Прыгал ласточкой, бомбочкой, с рук, в кувырке и ещё хрензнаеткак с трамплинов. Соревновался с хитрым красавчиком Эдвардом во всех конкурсах (этот дневной вампир побеждал почти всегда!).

Уже вечером, после того как уставшего и осипшего Роджерса накормили вкуснейшей ухой, все лениво расселись у костра на поваленные стволы деревьев. Кто-то накинул ему на плечи мягкий тёплый плед и вручил большую кружку кофе и пакет с зефирками. По бокам уселись Брок и Баки, ещё один прекрасный вампир начал рассказывать легенду о рождении Бога Солнца. Дрова уютно потрескивали в костре, кофе с зефирками казался нескончаемым. Плечо Баки надёжно поддерживало, как и в их далёкой молодости.

Стивен Грант Роджерс, кажется, нашёл своё личное место на этой шумной планете.

====== Кот – это не только ценный мех ======

Комментарий к Кот – это не только ценный мех Присоединяюсь к кото-эстафете)))

Я внимательно смотрел на котов, они так же внимательно изучали меня в ответ. По нашим взглядам всем было понятно, что с этими товарищами мы знакомы очень давно.

Вчера утром я получил письмо. Так-то, ничего удивительного в этом нет, если бы не подпись в конце длинного текста.

Некая Сибилла Патрисия Трелони просила посодействовать в восстановлении её в должности профессора Прорицаний в Хогвартсе. Из её письма я узнал, что несколько лет назад новый директор уволил Сибиллу после переаттестации, с формулировкой: “Отсутствие Дара, который является важнейшим условием для преподавания данного предмета”.

Сама же мисс настаивает, что как минимум одно из её предсказаний является истинным, и оно касается меня и милорда. То самое, что ошибочно было приписано Гарри Поттеру.

Я внимательно сравнил текст пророчества с нынешними обстоятельствами. Ну, что-то такое есть... В прошлой жизни я действительно родился 30 июля, то есть на исходе седьмого месяца. Силу мою “попаданческую” милорд не знал, пока не вскрыл мне мозг. Насчёт гибели ничего не известно, но жить спокойно рядом со мной супругу точно не суждено. Трижды брошенный вызов родителей... Интересно, считается за вызов соревнование с отцом в поедании сосисок на скорость? Или мамины попытки заставить Марволо съесть сливовое варенье и носить “очень миленький и тёплый пуховый жилет”... С натяжкой, но сойдёт. Да и побеждаю я Темного Лорда по нескольку раз в неделю, оказывается, супруг только и ждал, когда “можно будет спокойно лежать на пузе, лениться и получать от этого оргазм”.

Марволо вопросительно взглянул на меня, чувствуя мои сомнения и колебания. Я протянул ему письмо, и супруг погрузился в чтение. После того, как я привёл свои доводы, меня послали.

- Думаю, тебе надо встретиться с этой дамой. В школе ты с ней не общался, поэтому лучше оценить ситуацию лично. Только возьми с собой адекватную охрану, а то мало ли что...

И вот, захватив с собой Элис и Роуз (идеальная охрана и адекватные свидетели), я отправился к мисс Трелони по указанному в письме адресу.

В маленьком домике с аккуратным палисадником и красивыми клумбами проживала сама Сибилла и её коты. Вот именно на них я и смотрел.

В прошлой жизни был недолгий период, когда у меня проживали два товарища. Пришли они ко мне на дачу и, как это водится у котов, разрешили мне жить с ними вместе. Товарищей я назвал просто – Толстый и Тонкий, так как фактура у них была говорящая сама за себя. Всё лето и начало осени они жили в старом доме, переловили всех мышей и ящериц в округе и разогнали проклятых конкурентов, что вечно пытались удобрить мой двор.

Когда наступила осень, коты согласились переехать со мной в ужасный, но тёплый город. Осмотрев квартиру и почтительно обойдя стороной дедов кабинет, товарищи устроились жить в зале на мягком кресле.

С похолоданием Тонкий передислоцировался на батарею под низко нависающим подоконником, где я постелил для него старый, мягкий шарф. Со своего царского гнезда он с ехидцей наблюдал за безуспешными попытками товарища, пытавшегося втиснуть в узкую щель своё нехуденькое тело. После очередной неудачи Толстый садился под местом лёжки счастливчика и жалобно ворчал. Тонкий свешивал вниз лапку и его партнёр просяще трогал его за изящную кисть. Ничего не помогало. Талия не уменьшалась, товарищ не рассказывал, как влезть на тёплое местечко, а злобный двуногий только хихикал и пил свой вонючий, горячий чёрный напиток.

Так мы втроем прожили зиму и весну, а следующим летом, сразу после переезда в Толстопальцево, коты покинули меня. Просто помассажировали на ночь, а утром ушли гулять и больше не вернулись. Мои поиски окончились провалом. Я недолго погоревал, но в округе никто не находил раненых или мертвых животных, так что я решил для себя, что товарищи отправились в следующую реальность. И вот оно – доказательство!

Толстый и Тонкий уже много лет жили у Трелони, пришли к ней сами, когда она переехала в бабушкин дом после увольнения.

Теперь я точно знал, что Сибилла и я связаны котами и, возможно, предсказание было действительно про меня.

Наша штатная прорицательница Элис на минуту провалилась в транс, и после этого приняла под опёку даму в беде. Меня усадили в уголок, выдали кофе и печеньки, товарищи привычно забрались ко мне на колени, а дамы засучили рукава.

- Дорогая, этот стиль бохо, конечно, очень необычен, но нельзя зацикливаться только на нём. А волосы надо привести в порядок и немного освежить цвет. Очки никуда не годятся, у вас слишком тонкое лицо для такой тяжелой оправы.

- Нно... Ззелья ззрения не помогают...

- Значит, сделаем лазерную коррекцию! Седрик, ты уже выпил кофе? Отправляйся в свой родной госпиталь Бартс и узнай, где лучшие окулисты, которые могут решить эту проблему.

Не прошло и получаса с момента начала визита, как мы с товарищами стояли на пороге, удивлённо переглядываясь. Ну, что же, я поставил на перила чашку, пожал плечами и отправился в Лондон. Видно, период у меня такой. Все посылают.

Ещё неделю дамы бушевали в маленьком домике. Я самоустранился сразу после записи на консультацию к специалисту. Элис привлекла Луну и Нарциссу. Мы с милордом благоразумно решили не стоять на пути паровоза.

На воскресный обед к нам привели обновлённую Трелони.

Оказывается, мисс довольно молода и симпатична. После того, как с неё сняли ужасные окуляры, стало видно, что Сибилла голубоглаза, у неё худенькое лицо, ямочки на щеках и очень милый и застенчивый вид. Буйные лохмы перекрасили в медовый цвет и выпрямили до шелковистой гладкости. А фигурка, без балахонов и шалей, оказалась стройной и тоненькой, с той самой осиной талией в которой тесно внутренним органам.

Дама вежливо поприветствовала милорда и вдруг уставилась куда-то за наши спины. Обернувшись, я увидел троицу суперъегерей. Глаза Сибиллы расширились и она начала говорить низким хриплым голосом, вызывая невольную дрожь у свидетелей.

- Грядёт тот, кто изменит всё во вселенной... Слуга под началом господина отверзнет врата в ад... Только смелый духом и чистый сердцем переломит хребет чудовищу... Мир спасёт...

Пророчица закашлялась и упала на траву. Все вокруг засуетились, Сметвик начал приводить Сибиллу в чувство, а мы с милордом замерли, глядя друг на друга.

ТАК ОНА ЕЩЁ И ПО МАРВЕЛУ ДЕЛАЕТ ПРЕДСКАЗАНИЯ?! Срочно зачислить её сотрудником в Отдел Тайн!

====== Полный провал – 6 букв, вторая – “и” ======

- Твой ход, Северный Олень! ЭЭЭ???

Энтони Эдвард Старк очень любил прогресс, да вся его жизнь – сплошной двигатель этого самого прогресса! Он обожал изобретать, разбирать, собирать, привинчивать, откручивать и ещё много-много слов, которые давали понять всем вокруг, что носитель данных навыков умеет не только в клавиатуру компьютера пальчиками тыкать, но и собрать из говна и палок тот самый компьютер самой продвинутой модификации.

Всю жизнь Тони учился всему, что хотя бы краешком цепляло его интерес. После плена начались проблемы со сном, контролем, пищеварением, да со всеми частями драгоценного тела гениального изобретателя. Поэтому освободившиеся ото сна и еды часы Старк проводил в лаборатории. Усовершенствуя свой костюм, Тони преследовал одну цель – защиту, и мало ли, что для этого придётся разнести десяток-другой домов и машин. Он всем всё компенсирует позже.

Много воображающий о себе Фьюри сильно приуныл, после того как древний, словно мамонтово дерьмо, Кэп сбежал из-под его пригляда. Причём сделал это так лихо и чисто, будто не валялся в морозилке, как кусок стейка, а все эти годы воровал сосиски и булки с лотков бруклинских лавочников.

Скрипя зубами, одноглазый шпион попросил Тони о помощи. Тот согласился, плёвое ж дело! А потом долго матерился, просматривая нарезку с камер слежения. Вот кэп заходит в отель аж с двумя разбитными дамочками, а потом не выходит из него ВООБЩЕ! Можно было бы предположить, что героя убили и, так сказать, утилизировали отходы, но Фьюри был так уверен в жизнеспособности Роджерса, что закрадывалась мысль о вшитых датчиках. Тогда почему его не могут найти? А ведь Тони придумал не один десяток шуток и подколов для размороженного супергероя! Теперь он чувствовал, как у всего этого добра истекает срок годности, и очень злился по данному поводу.

Когда их призвали под знамёна ЩИТа, Тони даже немного обрадовался. Будет развлечение, да и костюмчик можно проветрить. Не зря же на него столько краски истратили, причём самых героических цветов.

Фьюри опять произнёс малоинформативную речь, бросаясь лозунгами и речёвками, может, посоветовать ему нового спичрайтера? Старый уж совсем плох.

Наконец, дело дошло до драки. Асгардский бог по имени Локи посмел украсть самое важное и дорогое для всякого американца – чужие технологии. И прихватил до кучи несколько американских же граждан.

Прилетев в Штутгарт, не сомневаясь в успехе, Тони напал на наглого инопланетянина. И вот, в самый героический момент, когда в кино должна была бы заиграть величественная музыка, этот недобог просто исчез. Причём совершенно недобровольно. Это было заметно по раскрытому в беззвучном крике рту, сильным трепыханиям и пинкам воздуха. Но какая бы сила ни похитила Локи, тот не сумел оказать достойного сопротивления.

Пока матерящийся Тони и молчаливая Романофф пытались разыскать похитителей и жертву, на площадь рухнул ещё один гастарбайтер-инопланетянин по имени Тор. Старк от возмущения чуть не саданул по нему из репульсоров. Понаехали тут! Честному американцу и пострелять спокойно в Германии не дадут! Причём не сильно сообразительный, зато дохуя пафосный Громовержец ещё и предъявы пытался выкатывать! Типа, потеряли/затёрли братца родного, кровинушку, а Тор так соскучился, что через половину космоса прискакал, лишь бы обнять и задушить в приливе родственных чувств.

Со слежкой ничего не вышло. Джарвис бодро отрапортовал, что следов не обнаружено, и ушёл в глухую несознанку. Фьюри и Романофф, даже если что-то и знали, ему не сообщили. Парочка грёбаных вомбатов. Тьфу. Блондинистый качок увязался следом за рыжей на базу ЩИТа, а Тони мечтал только оторваться ото всех и хорошенько поразмыслить. Уж очень напоминало исчезновение рогатого подобное же, только в исполнении Роджерса. Фокус – ап, никого нет, и все вокруг лохи, включая Джарвиса, агентов и камеры слежения.

Просмотрев дома запись боя в пятидесятый раз, Тони понял: надо отдохнуть, иначе глаза просто вывалятся от усталости и задёргаются на пружинках, как у того несчастного кота из мультика.

Налив себе очередную порцию крепчайшего кофе, Старк откинулся на спинку кресла. Устааааллл... Вдруг взгляд зацепился за какую-то несуразность. Что-то такое, на грани... Тони замедлил повтор и стал внимательно присматриваться к людям на площади. Раз, другой, третий... СТОП!!! Пока толпа металась, пытаясь скрыться от случайного удара, возле фонтана спокойно стоял молодой блондин с длинной вычурно заплетённой косой, одетый в дорогой смокинг. Именно его поведение дёргало и не давало расслабиться.

Тони максимально приблизил и очистил картинку. Вот Железный Человек стреляет в Локи, тот отлетает и падает на землю. Супергерой приземляется перед ним и становится в пафосную позу. И тут, буквально на пару секунд раньше, словно суфлёр, блондин беззвучно шепчет, чётко артикулируя и ехидно ухмыляясь: “Твой ход, Северный Олень!”

ШТО??? Кто посмел украсть шутку Тони Старка ещё до премьеры?!

Комментарий к Полный провал – 6 букв, вторая – “и” А ответ, если что – ФИАСКО)))

====== Особенности визового режима ======

- ... лучше зелёные, потому что в этом состоянии они менее кислые, чем чёрные. Но если взять лигурийские, то они, напротив, будут вязать! Так что свойства зелья совершенно испортятся!

Локи Лафейсон только согласно кивал, а его руки автоматически натирали рогатый шлем, который и так уже сиял, будто к нему молнию подключили.

Как-то, в далёком начале двухтысячных годов, общался я с товарищами из Эстонии. Были они настоящими невозмутимыми гигантами со всеми классическими чертами родного народа. То есть, росту были богатырского, даже выше немаленького меня. Волосы имели светло-русые, глаза голубые, и вид самый что ни на есть нордический. Просто арийская элита, с правильным цветом крови. Но. Имели они и такую черту, как специфическая медленная речь. Точно как в анекдоте.

“В метро машинист-эстонец объявляет: “Слеедууюющаая останооовкаа... Аааа... Ужеее проееехали...”.

Сами товарищи были просто потрясающе компанейскими и дружелюбными, несмотря на свой грозный внешний вид. С ними можно было выпить, очень медленно потрепаться за жизнь, да и погулять они были не дураки. А над своей речевой особенностью посмеивались даже больше меня.

Приезжали они ко мне в гости нечасто, так, на пару недель в году. Что-то из оборудования продавали, какие-то лекарства закупали, в общем, неинтересная проза жизни.

Как-то раз мы хорошо посидели у меня на даче. Было съедено много сочного шашлыка, выпито несколько бутылок крепкого алкоголя и вот, бравые гей-медики решили пойти купаться. Раньше озеро рядом с посёлком было самым обычным, но потом бандюки-кооперативщики обнесли его оградой и объявили зоной платного отдыха, выставив специально обученного охранника и собаку, дабы воин не заскучал. Так вот.

Представьте:

Лунная летняя ночь. Светло и всё видно прекрасно, будто в подробном фильме ужасов. По улице во всю ширь идут четверо мужиков, едва умещаясь плечами между деревенскими заборами. Все приятно расслаблены, суставы хорошо смазаны алкоголем, в головах понимание сущности бытия... Короткое путешествие заканчивается у запертых ворот, потому что, помните, ночь-луна-кооператив-собака с дрессированным охранником. Нас, естественно, эта преграда остановить не может (“Да я тут мелким без трусов плавал, совсем оборзели?”). Как связана моя детская беструсовость с нынешним кооперативом? Да кому это важно!

Я начинаю стучать по воротам, вызывая истерику у сторожевой собаки. Товарищ по имени Гуннар пытается ее успокоить.

- Не беспокооойся, мы прооосто хотииим.... Оооо... Твооой хозяяяин...

Охранник прибегает злой и немного напуганный. А то, вы наши хари представьте. Медики – это почти наёмные убийцы, только наоборот. Но юмор, мышцы и рожи очень похожи, да и расположение “смертельных точек” знаем получше всяких нинзей. Специфика работы.

Гуннар делает вторую попытку:

- Привееет... Мы бы хотеели немнооогооо... Оооо.... Кудааа это тыыы...

Охранник, разглядев наше количество и качество, оценил уровень алкоголя в крови, и решил вызвать подмогу. В общем, ночь прошла весело. Мы немного размялись (эстонцы говорят медленно, но бьют очень резво), потом сами же и полечили своих оппонентов, выпили за дружбу-жвачку и улеглись спать на берегу, исчерпав все жизненные ресурсы.

Утром я проснулся от того, что рядом кто-то противно скрипел песком о металл. С трудом открыв глаза, я увидел всё того же несчастного Гуннара, который отчищал песком какую-то кастрюлю в красный горошек.

- Гун, что эта за хреновина и где ты её взял?

- Таак нооочью жеее... Когдааа мы отпрааавились за тооой куурицей...

- Всё, друг, можешь не продолжать. Я не готов узнать правду.

- И онааа таак сказааала...

Так к чему это я?

Точно. Несчастный Локи, сидящий на берегу и обречённо натирающий свой рогатый шлем, очень напомнил мне моего старинного товарища с кастрюлей. Та же философская печаль; интрига, которую никто не хочет слушать; равнодушные, занятые собой, болящие.

И Мирослав, читающий вслух лекцию по зельеварению.

Кажется, ётун уже жалеет, что решил напасть на Мидгард, ведь его не оставляют одного, развлекая всеми силами дорогого гостя.

Его покатали на фестралах (“Это Хель прислала? Ужас какой!”).

Отправили в лесной поход с егерями (“Они что, семья? Это точно люди или всё-таки асы?”).

Накормили до отвала (“А у мидгардцев нет понятия – сбалансированное питание?”).

И отдали на расправу Эдварду и милорду (“Вы можете снять заклятие Скипетра?! Его же титан накладывал!!!”).

В общем, Локи веселится не на шутку, убеждаясь, что Один тот ещё лох, считающий, что Магии давно нет на Земле. И строит новые совместные планы с Повелителем, поняв из его опыта, что власть – тот ещё хомут. Как говорят: лошадь работала больше всех, но председателем колхоза её не избрали. Быть лошадью пафосного титана ётун точно не желает.

Так что, Танос будет страшно удивлён, когда соберётся на Землю, чтобы пополнить свою ювелирную коллекцию. В угодья Тёмного Лорда очень трудно получить охотничий билет.

====== Рыбалка категории XXXXX ======

Что такое – семья? По справочникам и подсказкам ужасной Яндекс-Алисы – это некая социальная совокупность людей, чаще всего не связанная генетической общностью. Но, проживая на одной территории (чаще всего – в одной кровати), эти граждане начинают размножаться и, что страшнее всего, заражать друг друга своими дурными наклонностями и привычками. Очень редко передаются положительные навыки. В основном, все дружно начинают любить вредную еду, разбрасывать носки и чесать пузо и что пониже при свидетелях.

Это была присказка, а дальше будет сама, так сказать, сказка в стиле “Как Маша всех медведей залюбила и обсемейнила”.

Так вот. Долго ли, коротко ли, но пришло время следующих военно-комических лесных сборов. Вообще, я заметил, что в Запретном Лесу с нами происходят самые странные события. Даже хотел уговорить милорда, чтобы переименовать его в какой-нибудь “Фейный” или “Удачливый”, но потом малодушно промолчал. Не дело рушить устои древнего мира, я и так тут понафанонил от души, Брок с Карлайлом мне в свидетели.

Ага. Значит, наступила прекрасная снежная зима. Белым покрывалом укутало всю округу. Веточки деревьев стали похожи на хрустальные подвески, а озеро – на волшебное зеркало Снежной Королевы.

И вот, посреди всего этого чумового пейзажу появляется группа, не побоюсь этого слова, товарищей в белом ВКПО и с выражением вселенского остервенения на лицах. А то, третий день сборов – это вам не бутылку виски подзывать невербальным Акцио, сидя в кресле у горящего камина...

Армия Пожирателей и доблестный отряд Страйк, под руководством злобных дементоров – Барнса и Рамлоу, вываливаются изпоследних сил к месту ночной стоянки. Ибо после проёба с лже-похищением и нервным срывом в моём исполнении все самые грозные командиры были до усёру напуганы силой и гневом мирных целителей в лице великолепного Гиппократа Сметвика.

Этот господин чуть сам (единолично, невербально, беспалочково) не перебил весь отряд “похитителей” и “жертв”, невзирая на клятву имени своего знаменитого тёзки. После его почти полностью нецензурного монолога Рамлоу так восхитился, что начал составлять планы и проводить предварительный инструктаж с обязательным вручением участникам поэтапного подробного графика “Зарницы”. Все теперь знают, где можно будет упасть и забыться, а где дадут сильно невкусный, но очень питательный паёк. Поэтому из расписания было известно, что берег озера – место лёжки усталых тюленей.

Расчистив полянку под лагерь, установили палатки. Дежурные развели костёр и начали готовить божественную перловую кашу с имитацией мяса. Пока все поужинали, оправились и устало расползлись по спальникам, давно наступила ночь.

Проснулся я от странного звука. Так и не идентифицировав его, решил обозреть, так сказать, визуально.

- Ты куда? – Милорд тут же вскочил вслед за мной.

- Там что-то трещит или скрипит, не пойму. Спи, я только посмотрю и обратно. Там караульные должны быть.

- Ну уж нет. Я с тобой.

Вылезли мы с Марволо из палатки вместе и направились в сторону озера, откуда и доносились звяки-шорохи. Вокруг сверкал снег, так что видно было прекрасно.

На кромке деревьев мы замерли от величественной и волшебной картины. Хагрид в своём вечном полушубке стоял посреди озера и бурил лёд. Вокруг него собрались несколько акромантулов и с интересом наблюдали за его действиями, что-то тихонько обсуждая между собой.

- Ваше Высочество, разрешите поинтересоваться, чем это вы заняты?

- Айбля! Напугал! О, это вы, Марволо, а чегой-то вы тут делаете?

- Вышли на ночную прогулку на свежем воздухе, а вы?

- А мы, того-этого, рыбачим...

- Уверены? Там может быть опасно, всё-таки морозы начались недавно и лёд всё ещё тонкий.

- Не... Мне русалки сказали, уже можно, я ж похудел...

- А они учитывали суммарный вес вашей группы?

- Чегой вес? Какой группы?

- Так товарищи у вас за спиной.

- Э?

В этот момент лёд решил сдаться перед насилием со стороны агрессора и неожиданно треснул. Разлом начал быстро увеличиваться, Хагрид бодро поскакал к берегу, пауки за ним. В последний момент полувеликан совершил прыжок, достойный Майка Пауэлла, и свалился на берег. За ним посыпались и акромантулы.

Немного отдышавшись, он прохрипел:

- Грёбаное глобальное потепление...

Пауки согласно застрекотали и защёлкали жвалами.

- А ведь всего-то хотел семью рыбкой накормить, паучата просили чегой-нибудь вкусненького...

- А разве нельзя было поохотиться или купить что-нибудь в лавке Хогсмида?

- Э? Так ведь пауки сказали про озеро... Типа, рыбалка, свежий воздух...

- А где удочка? Снасти там, сеть, ведро, или бездонный мешок? Или вы собирались рыбу Акцио призывать, а потом по одной штуке в логово относить?

Хрензнает сколько чёрных глаз поражённо уставились на нас. У некоторых особей даже рот приоткрылся от сильной работы мозга.

- Эээ... Чой-то мы не подумали. И вправду, до логова пять миль... Ребят, вы чего не подсказали?

Акромантулы горестно развели лапками, типа: “У нас только папка Арагог говорящий, а мы так, просто быстродействующие”.

Мы с Марволо синхронно закатили глаза и исполнили дружный фэйспалм, косплея Тони Старка, а потом отправились в лагерь за нужной экипировкой.

Большую семью надо кормить и деток баловать. Ну, а планирование надо оставить кому-нибудь другому. У акромантулов плохо получается, Хагги тому пример.

====== Народные приметы и как с ними бороться ======

Бывают дни, в которые случаются различные происшествия такого характера, словно вокруг вашей кровати с самого ранья бегало стадо чёрных кошек (или стая?). Ну, не это важно, а то, что и “крокодил не ловится, и не растёт кокос”. Так вот.

День не задался с самого начала. Снилась мне какая-то романтическая хрень, отчего проснулся я в полной боевой готовности, но предмета приложения этой самой готовности в постели не оказалось. Пришлось в ванной крепко подружиться с рукой, что не добавило настроения.

За завтраком Яксли напомнил, что вся пожирательская банда (сиречь Ближний Круг Повелителя плюс супруги мужеского полу) сегодня приглашена на охоту во владения имени самого Корбана. Я сразу напрягся. Охота, банда, чёрные кошки – сразу выстроились в подозрительную фигуру. Но делать было нечего, милорд уже развернул паруса.

Экипированные в драконоборческие костюмы, мы вывалились из камина в замке Яксли, где уже собрались все приглашённые охотники. Корбан предложил на выбор: летучих животных и летучие веники. Все выбрали мётлы, никому не хотелось возиться с гиппогрифами.

Значит. Прилетели мы в Лес, где по разведданным было замечено стадо диких быков (типа бизонов, только ещё здоровее и злее). Кругом, как мы помним, зимний пейзаж и прочая лепота, так что охотники сложили летательные аппараты в кучку, выставили к ним дозорного и двинулись по сугробам вглубь чащи.

Поисковые чары показывали направление, и через час блужданий и мата мы настигли стадо примерно из двадцати голов.

- Ага! – Сказали охотники.

- Ещё посмотрим, кому тут ага! – Ответили бизоны и, даже не думая убегать (схуяли, они тонну весят против среднего восьмидесятикилограммового Пожирателя), бросились в атаку.

Так как на охоте бросаться Авадами неспортивно и опасно (можно случайно позеленить соратника), у всех были ружья и сборник боевых заклинаний в памяти.

Быки применили тактику психологической атаки с элементами затаптывания дерзких двуногих. Они неслись на нас развёрнутым строем, низко склонив огромные бошки с острыми рогами. Мы побежали. Кое-кто залез на деревья, кто-то отстреливался. Но мне показалось, что быкам наши пули были совсем пофигу, возможно, у них там бронированная кожа под густым лохматым мехом.

Позорное дезертирство остановил героический Макнейр. Он выцепил из толпы вожака (самая крупная и противная рожа) и двинул ему по башке своим немаленьким кулаком. Бычара так удивился, что даже остановился перед нашим бравым шотландцем. Тот этой заминкой тут же воспользовался, проломив череп животного своим любимым топором.

Всё стадо тут же перегруппировалось и бросилось бежать. Но все доблестные охотники так впечатлились взглядом милорда “я-запомнил-это-позорище”, что кинулись вслед за добычей. Итог: у нас есть около пяти тонн свежего мяса на костях и под шубой. Хо-Ро-Шо.

Довольная толпа вернулась в замок, где туши были переданы на кухню, а нас развели по комнатам, в которых можно было освежиться и отдохнуть перед ужином. Там я немного поймал милорда и отомстил за утреннее одиночество. Жизнь налаживалась.

За стол все расселись в прекрасном настроении. Огромные блюда с жареным мясом дерзких быков и графины с алкоголем добавляли дополнительного счастья.

Забыл описать обстановку, в которой мы находились, это важно для дальнейшего рассказа. Так вот, старинный пиршественный зал замка был оформлен так же, как и сразу после постройки. То есть, каменные стены украшены гобеленами и штандартами, в нишах стоят старинные доспехи, в огромном камине горят целые брёвна, а под потолком свисают на цепях колёсные люстры со множеством зачарованных свечей.

Вокруг стола бегали забавные рыжие крупы. Это такие собачки, похожие на терьеров, но с раздвоенным хвостом. Они очень энергичные, весёлые и жутко ненавидят магглов, для охоты на которых их, собственно, и вывели маги.

Так вот, в какой-то момент пара собачек затеяла игру в догонялки. Никто не обращал на них внимания, пока они с грохотом не опрокинули манекен в тяжёлых латах. Шлем слетел и в полёте наделся прямо на крупа. Тот, лишённый зрения, бросился куда попало. А попало в ноги вашему покорному слуге, который в тот момент возвращался из комнаты уединения.

С грохотом и матом я свалился на пол, а собака поскакала дальше, добежав до стола.

- Ах ты сука...бака! Да как ты смеешь позорить наш славный дом и древний Род пред лицом Повелителя и моих боевых товарищей! – Закричал Корбан (если перевести с матерного на английский) и попытался пнуть шлемопса под зад.

Кто же мог представить, что круп уже побежит дальше, а нога Яксли, не встретив цели, врежется прямо в зад того самого Повелителя.

Марволо немного огорчился от такого отношения к себе и взмахнул рукой, дабы отомстить наглому другу. Кто же знал, что в этот момент вторая собачка-догонялка сорвёт со стены гобелен и уронит прямо на милорда. Тот, внезапно ослепнув, не смог точно прицелиться, и заклятье полетело в потолок, где, как мы помним, висели огромные люстры на толстых цепях.

С громким “Ябля!” колесо со свечами грохнулось прямо на меня, попутно сшибая цепями стол. Я же стоял ни жив, ни мёртв, прямо как Алладин из диснеевского мультика, на которого упала башня, а он попал аккурат в проём окна и тем и спасся.

И вот стою я посреди люстры, весь подсвеченный волшебными огоньками, как Монсеррат Кабалье на премьере оперы Пуччини, и с охреневанием обозреваю: разбитый пополам стол, заляпанных едой Пожирателей, барахтающегося в тряпке милорда и весело бегающих собак, с радостью осознавая, что в туалет я сходил заранее.

И понимаю со всей серьёзностью момента, что с этой минуты, увидев у кровати хоть одну чёрную кошку, буду лежать, не вставая, весь день, наплевав на работу, развлечения и туалет. Народные приметы непобедимы, а жопочуйка – самый верный источник прогнозов на день, куда до неё прорицателям...

====== Редкие ботаники и их места дислокации ======

Брок Рамлоу любил детей, прям очень-преочень. Больше всего он любил сам процесс создания, конечно, но и наблюдать за личинками будущих долбодятлов он тоже обожал. Главное, чтобы наблюдение проводилось через тонкое стекло экрана. В шаговой доступности дети вызывали приступ мигрени и социофобии. Но.

Милейшая мадам Спраут лично обратилась к нему, встретив в лавке Хогсмида.

- Мистер Рамлоу, я бы хотела попросить вас провести экскурсию к Волшебному Озеру. Мои лучшие ученики хотят добыть цветок ночного лотоса, который распускается один раз в году, в первое новолуние лета. Пожалуйста, я только вашей команде могу доверить будущих великих Гербологов! Позвольте им проявить инициативу, они точно готовы!

После такой речи пришлось согласиться. Расстраивать декана не хотелось. С этого всё и началось.

- Так, школяры, правила похода просты и обязательны к исполнению. Вы занимаетесь своими делами сами, чтобы доказать всему миру, что уже совсем взрослые. Мы скрытно следим за вами, не позволяя причинить себе и природе невосполнимый ущерб. Карта, припасы и обмундирование – готовы к использованию. Выдвигаемся на рассвете.

Для полной безопасности Брок захватил и Зимнего, и Кэпа. Трое на трое – формула победы егерей. Детишки, которых Рамлоу назвал: Красный, Жёлтый и Зеленая (по цвету факультетских галстуков), послушно выдвинулись в сторону Озера. Рамлоу и Ко следили за ними, прикрывая с боков и тыла.

Заводилой троицы был явно Красный, а ещё он пытался ухаживать за обоими попутчиками одновременно, чем очень смешил суперъегерей.

Детки раскрыли карту боевых действий, почесали затылки и бодро рванули по тропе.

Дальнейшую трансляцию с места основных событий ведёт личный корреспондент газеты “Шухер сегодня” – Джеймс Барнс.

“Объекты наблюдения покинули пункт сбора ровно в 6-00. Слаженной колонной двинулись в лес. Красный по пути собрал букет из дикорастущей флоры и подарил Зелёной, а после этого ущипнул за задницу Жёлтого, чем вызвал у него нестандартное покраснение ушей.

Примерно в 11-30 Зелёная захотела отлучиться в кустики, на предмет сливания жидкости из организма. Отойдя на несколько шагов от тропы, Зелёная скрылась из зоны моего наблюдения. Через несколько минут она закричала, призывая своих товарищей. Стив молчал, значит, опасности не было, так что я спокойно ожидал на позиции. Оказалось, что девушка увидела на дереве милую белку, которая ей очень понравилась. На просьбу поймать животное для дальнейшего приручения пацаны почесали затылки, пошептались и решили задачку. Жёлтый подобрал с земли палку и метким броском сбил нужного зверька наземь.

Позади группы послышался приглушенный хохот Командира.

Осчастливленную зверушку уложили за пазуху и двинулись дальше.

Приближалось время обеденного привала. На полянке у ручья будущие светила Гербологии остановились и попытались развести огонь. После хрензнает какой попытки из кустов вылез капитан Роджерс со словами: “Это ничего не значит, представьте, будто молния попала прямо в кучку сухих веток”. Он быстро сложил и раздул костёр, подвесил котелок и скрылся обратно в заросли. Фея-крёстная, бля... Командир в кустах выбросил первую пачку использованных умилительных платочков...

Профессионально оттерев посуду после обеда, троица двинулась дальше. Примерно через пять часов пути группа достигла берега Озера, где и должны были расцвести нужные растения. В кустах подозрительно шуршало, ещё несколько десятков ботаников готовились к ночной охоте.

В гарнитуре послышался голос Командира: “Иду устранять конкурентов, без смертельного исхода”. Через час шебуршание в кустах прекратилось. “Чисто”, – понял я и снова вернулся к наблюдению.

Наступила ночь, тонкий серпик Луны взошёл на небосклон. Огромные лохматые звёзды освещали лес и озеро, придавая ночному пейзажу волшебное очарование.

ПЛЮХ!

Несносные детишки полезли в воду, даже не бросив предварительно Распознаватель... Ббботаники... Зоологи бы точно проверили воду на предмет разных кусачих товарищей, а у этих в мозгах только цветочки.

Благополучно достигнув островка посреди Озера, дети гордо переглянулись, мол, “знай наших, какие мы сильномогучие – даже водные твари нас боятся!”. В зарослях камыша Роджерс добивал очередную трусливую водную тварь... Командир поменял вторую пачку платочков, его сострадательная натура изливала розовые слезы умиления за наших юных героев...

Собрав нужное количество прекрасных бутонов, дети поплыли обратно. Твари замерли на дне, опасаясь озверевшего от укусов Капитана. Остаток ночи троица спокойно спала в безопасном лесу. Гаранты спокойствия обходили периметр каждые три минуты.

На следующий день экскурсантов вернули лично в руки декану Спраут. Та осмотрела своих ненаглядных учеников и выслушала их короткий отчёт о походе.

- Было очень легко, профессор! Мы всё сделали сами, и даже нашли домашнего питомца!

Белка медленно несинхронно лупала глазами, декан сияла от гордости, дети надували щёки, а Командир в кустах выбрасывал очередную пачку платочков, залитых соплями умиления...

Отчет окончен. Трансляцию вёл для вас Джеймс Барнс (позывной Зимний)”.

====== Магическая физкультура ======

Джек Роллинс скорчил самое нейтральное выражение лица и посмотрел на строй перед собой. Строй нисколько не поверил в равнодушие и непредвзятость тренера. А то, Джек всю сознательную жизнь был боевиком, можно сказать, впитал эту профессию, лёжа в колыбельке, и это самое жизненное призвание теперь отражалось на его угрюмом, покрытом шрамами лице.

Иногда ему малодушно хотелось бросить все эти танцы с оружием, купить фанеры, построить аэроплан и улететь к ебёнематери. Но утром он выходил на службу, видел злобную рожу Брока и понимал – с другом он будет в одном отряде до конца. Какого конца – не важно. А всякие сопливые мечты о розовых “еропланах” и собственных магазинчиках на райском острове надо засунуть в предназначенное для этого место.

Но тут совершенно неожиданно со Страйком случился Зимний Солдат. Брок закусил удила, выкинув такой финт, что весь отряд стал считать его не только папой, но и реинкарнацией Бенджамина Дизраэли. Потому что только такой хитровыделанный господин смог бы обвести вокруг среднего пальца Гидру, сперев все известные нычки, уведя деньги с серых счетов и, главное, прихватив Барнса в личное пользование. Отряд же безоговорочно шёл за своим командиром, как и всегда, ни на миг не сомневаясь в его приказах.

Брок обустроил всех птенцов, забился в лес с Зимним, а потом прихватил и Кэпа. Джек даже не собирался забивать себе голову их тело-сложениями и тело-вычитаниями. Нафиг-нафиг. У него ещё Минерва не вычесана, куры не доены и фестралы не пострижены. Забот полон рот.

А ведь ещё и основная работа есть. Вот, стоит перед ним строем и преданно пялится в восемьдесят глаз. Ага. Третий курс четырёх факультетов школы Хогвартс на урок физической культуры готов. Тьфу, бля, дохляки магические...

Джек снова оглядел бледнокожих сурикатов и глубоко вздохнул. Ладно... Школа волшебная, значит, начнём с ритуала призыва демонов.

Он медленно поднял журнал посещений (славабогу оценок от него не требовали) и отогнал злых духов звуками “кхе-кхе”. Это волшебное заклинание он подслушал у одной министерской дамы в радикально розовом костюме, которая разгоняла им всех окружающих. С детьми же происходило всё с точностью до наоборот: сурикаты вытянулись в струнки, сложили лапки и уставились на вожака.

- Итааак... Сегодня после разминки будем сдавать прыжки через коня. Отвечаю заранее на первый вопрос: конь не живой и не мёртвый, он – спортивный снаряд.

Половина поднятых рук опустилась.

- На второй вопрос: никаких пропусков и пересдач. Сдают все сегодня, или будете ответственными за уборку спортзала на ближайшие полгода...

Оставшиеся поднятыми лапки обречённо упали на тощие животы.

- Ну, а теперь – разминка.

Роллинс смотрел на бегущих учеников и представлял вместо них утиный выводок. Скорость и манера передвижения была очень похожа. При выполнении упражнений на растяжку Джек убедился, что у тринадцатилетних детей бывает старческий радикулит, артрит и просто скрип в несмазанных суставах. Не-Хо-Ро-Шо...

Спортивный снаряд под незатейливым названием “конь” никогда не думал, что подвергнется таким унижениям на рабочем месте. Маленькие демоны плюхались на него с размаху попами; проезжали по нему на пузе, чтоб в конце шлёпнуться на пол; его перелетали по воздуху, не касаясь руками. А также применяли прочие зверские методы насилия над деревянным непарнокопытным.

Наконец, шеренга закончилась, Роллинс отметил всем сдачу норматива. А что, с одной стороны прыгнули, с другой приземлились. Всё как положено. А что творилось посередине – неважно, будем надеяться, что этот навык в жизни не понадобится. Осталось провести полевую аттестацию, и можно закрывать сезон уличных занятий.

Письмо родителям от ученика третьего курса факультета Хаффлпафф. (Подпись читается неразборчиво).

“Дорогие мама и отец, у меня всё хорошо, а почерк странный, потому что руки сильно трясутся.

Как вы помните, в начале этого года в школе ввели предмет “Физическая культура”, преподаёт который самый настоящий маггловский боевик. На вид он страшнее нашего гиппогрифа Грога, по крайней мере, шрамов у них одинаковое количество и дерутся оба по всякому поводу...

Сегодня был урок в полевых условиях. Вывели нас в лес и выдали лопаты, сказали копать окоп. Папа, ты же аврор, ответь: как именно ямка в земле помогает против Бомбарды?

Потом мы бежали по бревну над грязевым рвом, лезли на стену без лестницы, перелетали через воду на канате. Весь курс скоро освоит беспалочковую левитацию, куда там остальным профессорам, они такому точно не научат.

Мне всё очень понравилось. Руки трясутся и ноги дрожат, но это не страшно. Папа, а можно у нас дома устроить полигон? Мистер Роллинс обещал, что лучших учеников возьмут в армию. Там очень безопасно, ведь даже какого-то рядового Райана спасли, так что и мы будем в полном порядке...

С любовью, ваш сын и наследник, будущий офицер армии Тёмного Лорда”.

====== Конкурсный отбор претендентов ======

Что может быть самым сложным в жизни родителей? Я имею в виду адекватно настроенных товарищей, а не маньяков, выращивающих из своих чад нового Мессию, Кашпировского или Ломоносова. Для меня этим стало неожиданное сообщение, что наши дети участвуют в брачной ярмарке магической Британии.

Как так-то?! Мир ещё толком на перилах не научился кататься, вечно сбивает с ног ловца, а про Ани и говорить нечего, она книззла не может за талию обхватить, слишком большой диаметр для её ручек. Куда им до женихания!

Но милорд твёрд в своём решении. Все брачные предложения тщательно рассматриваются и обсуждаются с узким кругом специалистов. Дети должны заключить предварительную помолвку до поступления в Хогвартс. Тьфубля... Аррристократы...

Итак, где моя книга выбора топ-холостяков, и что она может мне поведать? И, кстати, пора мне напроситься на чай к Альбусу и Геллерту, в конце концов, он крёстный – пусть помогает и придумывает способы проверки претендентов.

Под кофе с миндальным ликёром обсуждение холостяков быстро превратилось в коварный план захвата мира. Всё-таки бывшие Тёмный и Светлый Лорд в тандеме – это вам не пятикурсники со шпаргалками на сдаче СОВ.

Итак, что мы имеем? А имеем мы предложения от чистокровных семей, не связанных браками с Гонтами и Диггори в последних пяти поколениях. Ну, с Гонтами просто: все, кто, собственно, не Гонты – нам подходят (близкородственные браки последние несколько веков). Диггори не аристократы, кровь относительно свежая, так что можно выбирать из большого числа претендентов. Итак, открываем книгу счастливчиков, у них было много лет свободы, так что пора испортить им жизнь...

- Седрик, какому способу ты отдашь предпочтение: слепому выбору Судьбы или тщательному анализу с проработкой всех плюсов и минусов претендента?

- Это, в смысле, мгновенная лотерея Спринт или конкурс с изощрёнными издевательствами?

- Ну, если упрощённо, то – да.

- Конечно же, второй! Дети всё равно заключат помолвку, а так хоть постебёмся.

Тот же день. Кабинет лорда Гонта.

- Дорогой, я решил проблему выбора партнёра истинно русским способом!

- Напоить и набить морды под задорные переливы гармошки?

- Тьфу на вас, милорд, мы устроим соревнование, как в сказке про Царевну-Несмеяну.

- Меня очень беспокоит русский фольклор. Там постоянно в финале дикая пьянка с проливанием ценных алкогольных напитков мимо рта. Но что-то есть эдакое в твоей идее...

Через месяц после этого разговора в поместье семьи Гонт-Диггори собралась толпа народа. Собственно, сами претенденты и близкие люди, готовые поржать по самому серьёзному поводу.

Итак. Детей мы в башню, конечно же, не сажали (фамильное привидение было сильно ПРОТИВ: “Это моё жилище, ещё леди Гормлайт отдала его только мне!”). Так что дети играли в своём крыле, не подозревая о соревновании за их руки, сердца и весь остальной организм.

Ага. Что мы имеем? А имеем мы 22 претендента и 3 задания. Всё как положено в сказках и легендах. Камня выбора нет, его роль играет Малфой, который Люциус. Как это принято, он объявляет задания на физическую силу, смекалку и логику.

За первое соревнование отвечала супруга Хагрида с непроизносимым именем. В образе Змея Горыныча она засела в пещере, а рыцари, стало быть, на неё воевать ходили. Часть она пламенем драконьим оплевала до полного опорожнения кишечника, часть поджопниками разогнала. Осталось около десяти человек, которые организовали дружину и наваляли даме. Как она объяснила позже: “Одна голова – хорошо, а три – ещё хорошее!”. Зер гут. Принято 50% списания рыцарей.

Вторую часть взяли на себя егеря. Конкурс по спортивному ориентированию был назначен в Запретном Лесу. Брок рассчитал маршруты, разложил поэтапные маяки, где надо было забрать квалификационные карточки. Зимний оборудовал ловушки и засады. Роджерс отвечал за физическое здоровье конкурсантов. В итоге в финал вышла тройка магов, которые опередили своих конкурентов почти на два часа. Как, спросите вы? Да просто! Пройдя три первых маяка, они поняли принцип нумерации карточек и просто трансфигурировали оставшиеся, что позволило прийти к финишу в обход других конкурсантов.

- Брок, ну не плачь... Это же задание на смекалку.

- Мы три дня разрабатывали маршрут и ловушки, а они... они...

- Всё-всё... тшшш... Я на следующей неделе устрою внеочередную “Зарницу” с лесным ориентированием. Успокоился?

- Да, Марволо, главное – суперам объяснить, а то Кэп в расстройстве...

Финальное задание: вопросы по физике для инженеров-практиков при поступлении в советский Политех.

1. На озере плавают 50 уток. Охотник убивает одним выстрелом троих. Сколько сталось уток на озере?

2. Коту привязали к хвосту колокольчик. С какой скоростью ему надо бежать, чтобы не слышать звук?

Все трое ответили одинаково:

1. 47

2. 340 м/с

И выбыли из соревнования по причине неправильных ответов.

Потом был пир судей, конкурсантов и сочувствующих. Танцы, песни и братания... А наутро Мирослав заполз к нам в кровать и похлопал ладошкой по лицу милорда. Когда тот с трудом открыл один глаз, наследник задал вопрос:

- Отец, как думаешь, гены суперсолдата усилят твоих внуков?!

Марволо только застонал и спрятался с головой под одеяло... Сдаётся мне, что наши дети сами выберут себе спутников жизни...

А ответы настоящих практиков выглядят так:

1. После выстрела охотника оставшиеся утки с озера улетят, и останутся там только три мертвые утки.

2. А кошка, как вам известно, со скоростью звука передвигаться не может!

Не описаны в науке подобные случаи. Ну не приспособлена эта скотина так

быстро передвигаться, даже от хорошего пинка. Поэтому: стоять она

должна, стоять на месте...

Комментарий к Конкурсный отбор претендентов Вопросы и ответы финалистов честно стырены из интернета)))

====== Разминочный пикник ======

Пару дней назад к нам в гости прибыл Локи.

После прошлых переговоров и заключения договора о сотрудничестве с милордом он решил стать гражданином мира. Теперь ётун активно перемещается по всем странам, участвуя в программе Сатоси Накамото по продвижению биткойна.

Ещё в прошлой жизни меня грызло любопытство: кто же этот/эти гений, сумевший победить золотонакопительную государственную афёру. Естественно, я, как и остальные люди, не узнал правды, поэтому теперь приставал с этим вопросом к Локи. Но этот нехороший бог только ехидно улыбался и сверкал зелёными глазами.

- Седрик, должна же быть в жизни какая-нибудь интрига, а то станет совсем не интересно.

Ладно-ладно... Я тебя ещё подловлю и выпытаю правду, Штирлиц доморощенный...

Так вот. Прилетает Локи обычно на консультацию к Элис и Сибилле. Чего-то они там в будущем просматривают, горячо обсуждают всякие алгоритмы ECDSA, блокчейны, криптоподписи и другие малопонятные обычному человеку абракадабры. Главное, что по результатам этих пресс-конференций мы все становимся немного богаче. Элис занимается нашими вложениями в маггловском мире.

В честь прибытия в прямом смысле этого слова дорогого гостя решили устроить пикник с последующей вечеринкой, на которую Локи должен был прийти со своим блондинистым братом. Где-то они пересеклись, немного набили друг другу морды лица и замирились. Родняяя...

Как обычно, собралась вся Пожирательская элита, впервые – весь состав Страйка во главе с командиром и суперами, Каллены, ну, и остальные дорогие друзья. Милорд уже даже не противится увеличению Ближнего Круга, философски смирившись с утроившимся количеством членов. Только бурчит, что надо бы брать пример с коммунистов: ввести партбилеты и ежемесячные взносы в золотовалюте.

Значит. Прекрасным летним днём вся банда собралась у нас в поместье, расположившись под деревьями на берегу реки.

Брок с Барнсом взялись за дежурство у мангала, Стив подносил им холодное пиво, попутно катая Ани на плечах (Хмм... чего это он, решил сам воспитать себе невесту? Надо следить за этими шустрыми ирландцами).

Кто-то загорал, несколько человек уже визжали в аквапарке, а мы ждали асгардцев.

Локи с Тором появились ровно в полдень, держась за одноразовый порт-ключ.

- Брат мой! Это самый удивительный способ перемещения! Отчего мы не пользуемся таким дома?! Это бы очень помогало сократить время в пути и можно было бы потратить его на славную пирушку!

Громовержец реально огромен во всём! Он выше всех ростом, шире в плечах, чем Макнейр или Роллинс, а уж голос у него – можно без телефона разговарить по межгороду, всё и так будет прекрасно слышно.

- Приветствую Правителя магической страны! И семья ваша пусть познает только счастье и любовь!

Ах, да... Ещё он ОЧЕНЬ пафосно разговаривает. Почему? Ведь Локи, воспитанный с ним вместе, совершенно адекватный тип. Загадка, достойная отдельного исследования.

Все быстренько перезнакомились и уселись за стол. Горы жареного мяса поедались с огромным аппетитом и запивались таким же огромным количеством алкоголя.

Через пару часов мы в изрядном подпитии расположились на берегу реки с удочками в руках – Тор настаивал, что он лучший рыбак Асгарда. И вот сидим мы, в руках бокалы, поплавки в воде. Лепота...

А в это время.

Поттер в образе чёрного кота лежал на ветке ивы, низко склонившейся над водой. Вдруг прямо под ним проплыла здоровенная рыбина. У него тут же сработал охотничий инстинкт и вот уже Поттер полетел в воду. Заметивший падение любимого супруга Макнейр резво выпрыгнул из положения “вольно-сидя”, но в процессе врезался в Джека. Вместе они грохнулись наземь и, сцепившись, покатились под откос. Остальные страйковцы увидели, что злобный шотландец набросился на их товарища, и тут же бросились помогать. Пожиратели присоединились, даже не разбираясь, по какому поводу свалка. Главное – весёлая спортивная игра.

Итог рыбалки: несколько фингалов, шипящий милорд, брудершафт, братание в дёсны и Поттер с рыбиной в зубах... Внесите приз “Лучший рыбак года”.

А тем временем.

Мимо нас проплыло семейство уток по каким-то своим важным делам. Из-за поворота реки появился Хагрид на катамаране и громко заорал:

- Тут уже мелко? Сходить можно?

Мы согласно помычали в ответ, типа, блябуду как мелко. Полувеликан шагнул с борта и ухнул под воду с головой. Когда он доплыл до берега, на его естественный вопрос: “Шозаё?”, ответил удивлённый пьяненький Тор:

- Хагги, клянусь Всеотцом-Одином, тут только что утки по пояс проходили...

Хорошо летом на речке, красиво, прохладно, и, главное, товарищам весело.

====== Противостояние ======

Повелитель, тот, который супруг мой, начал войну. И не какую-нибудь очередную магическую, а самую что ни на есть беспощадно-жестокую физическую.

А всё началось с того, что наш книззл по имени Кот нашёл себе распрекрасную супругу, которую дети логично назвали – Кошка.

Семья эта сразу же захватила территорию всего поместья. Белоснежная Кошка шустро обследовала все помещения, конкурентов не обнаружила и осталась довольна богатым приданым супруга. Сам Кот был довольно флегматичен. С самого детства он привык висеть в любящих объятиях Мира, а потом его передали по наследству Ане, которая поднять его не могла, но тискала не слабее, чем брат. Товарищ же набрал вес более десяти килограммов и мог с лёгкостью завалить средней величины собаку или небольшого неагрессивного Пожирателя.

Так вот. Кошка эта отчего-то решила, что Марволо её личная собственность. Требовала себя чесать, класть на коленки, спать на одной подушке, в общем, хотела стать ему законной хозяйкой. Милорд бы, может, и не сопротивлялся, но у Кошки был совершенно сбитый прицел в плане смены дня и ночи. Поэтому, как только мы засыпали, в темноте начиналось шуршание, кто-то бегал, фырчал, стучали по паркету лапы, будто у нас завелось целое стадо ежей. В наказание ленивых не вовремя спящих двуногих Кошка прыгала с разбегу на кровать, стараясь попасть на живот или чуть пониже. А по утрам пристраивала свой малостерильный мохнатый зад прямо на лицо или кусала за выглядывающие из-под одеяла конечности.

Марволо потерпел немного, но так как коты совершенно не желали признавать авторитет Тёмного Лорда, решил начать военные действия против наглых пушистых морд и строго запретил им вход в наше личное крыло.

Теперь в помещениях общего доступа нас ожидали засады и нападения с высоты с частичным снятием скальпа бледнолицых. Скачущие иноходью чудовища внезапно перебегали дорогу, пытаясь сбить с ног. Любимые мантии милорда украсились милой ленточной бахромой. Гироскутер преследовался, как самый жирный олень на охоте, и вскоре обзавёлся несколькими боевыми шрамами на матовой чёрной поверхности.

Марволо в ответ ужесточил визовый режим в спальне. Все, у кого было меньше двух слов в имени, жестоко изгонялись из личных покоев, несмотря на “я-тут-просто-лежу” вид.

Ну, это, так сказать, бои основного фронта, которые до сих пор продолжаются с попеременным успехом. А были ещё и вести из тыла, такие неоднозначные, что я решил удостовериться в них лично, дабы зафиксировать поразительный факт.

Пацаны конкретно разругались.

Всё началось с Роджерса, который вдруг решил вернуться в Америку. После долгих споров и уговоров в дело вмешался милорд. О чём они с Роджерсом беседовали наедине – никому не известно, Марволо свято хранит тайну личных переговоров. Но в итоге Стив остался в Британии, однако переехав в Хогвартс. Там он принял должность тренера по физической культуре, а неприлично счастливый Роллинс вернулся в охрану замка.

Ко мне же явились на очередной разговор Брок и Барнс.

- Мы вообще не понимаем, что за пикси его покусали. Всё было отлично, никто не ссорился, Стиви ходил с нами в походы и выглядел совершенно довольным. А потом вдруг начал куда-то сбегать, стал по полдня пропадать в лесу, и в итоге ушёл от нас в Хогвартс. Спрашивать бесполезно – отводит глаза и мычит о какой-то смене обстановки.

- Джеймс, ты меня извини за то, что лезу в личное, но вы уже того или пока нет?

- Чего того?

- Эээ... В смысле, вы уже спите?

- Где?

- Не где, а с кем. В смысле, со Стивеном спите? Вы. Брок и ты. Вы спите со Стивом? Секс... Бля... Как неудобно...

- ШТО?!

Рамлоу с Барнсом переглянулись между собой, и в их глазах загорелось понимание. Брок хищно оскалился, а Джеймс прищурился и решительно кивнул ему в ответ.

- Сед, перенесёшь нас в школу? Кажется, кого-то надо научить выражать чувства и желания вербально.

- Ага. Прямо через розовый нецелованный рот.

Я подхватил под руки воинственную парочку и сжал порт-ключ к дому Хагрида. Солдат и Командир молча рванули к замку, я поспешил за ними, едва успевая подстроиться к чужим широким шагам. Занятие у семикурсников только началось, и мы прибыли в зал к моменту переклички. Суперъегеря со зверским выражением лиц немного понаблюдали, как их драгоценному Кэпу строят глазки ученики обоих полов. После этого Барнс врубил режим “Зимнего Солдата”.

Три десятка учеников и ваш покорный слуга с открытыми ртами наблюдали, как сопротивляющегося Роджерса забросили на плечо в лучших традициях любовных мелодрам. Лёгкой походкой, придерживая Стива за задницу, Барнс направился к выходу. Следом за ним шёл довольно скалящийся Рамлоу.

- Это что, похищение? Нам вызвать охрану?

- Ты идиот? Тут же лорд Гонт, значит, власти и так в курсе дела. Лучше молчи и не лезь, а то от этих бешеных огребёшь.

А я стоял и довольно улыбался. Прямо на моих глазах рождалась любимая в прошлой жизни триада – Барнс/Роджерс/Рамлоу...

====== Хороши ли стоматологи на Смоленщине ======

Комментарий к Хороши ли стоматологи на Смоленщине После напоминания от

GATAKI

проверила старого товарища и убедилась, что он немного исправился)))

- Да я тебе отвечаю, у наших щук зубы длиной с мой мизинец!

- Не бывает таких! Это уже не рыба, а ихтиозавр какой-то!

- Ну, всё! Не веришь, значит? Тогда сейчас забьёмся, а в августе поедем рыбачить на Смоленщину, и я тебе докажу, что наши русские щуки вашим лаймовским все яйца поотрывают на раз!

- Да ты! Да я... Ставлю свой летающий мотоцикл против твоей винтовки Вигго Олссона! Не зассышь?! Ага!

- А я? Я тоже хочу выиграть такие призы! Давайте заключим трёхстороннее пари. Я могу поставить на то, что щука откусит Тохе палец, а тебе – несколько!

- Барнс, а с тебя тогда – твой любимый нож из вибраниума!

- Бля, ты ещё мой протез попроси! Идёт, Барти, ну-ка разбей!

Я прикрыл рукой лицо и тихонько застонал. Даже не глядя, я чувствовал цунами ехидства от милорда... И ведь сам виноват, что наша парочка шилозадых товарищей в лице Антона и Джеймса подхватила себе третью бациллу. А ведь всё так хорошо начиналось пару месяцев назад...

- Седрик, у меня к тебе большая просьба.

- Конечно, Рег, что-то случилось? Нужна помощь?

- Да, не мог бы ты поговорить с Повелителем по поводу моей семьи? Племянники подрастают, старший скоро поступит в Хогвартс, пора выводить их в свет. Да и невестка у меня – милейшая леди. Сам понимаешь, авторитет нашего дома был сильно расшатан во время войны и после суда над братом. Хоть его и оправдали, но сам ведь знаешь людские языки: то ли ты украл, то ли у тебя украли...

- Я понял. Не переживай, я поговорю с милордом и сообщу его решение.

И вот.

Был прекрасный солнечный день. На большой поляне недалеко от усадьбы выставили белоснежный шатёр для гостей и аттракционы для их малолетних наследников.

Фирма-устроитель детских праздников расстаралась изо всех сил – такая реклама! Поэтому среди аниматоров были и клоуны, и феи, и сказочные герои на любой вкус, которые устраивали весёлые конкурсы и развлекали фокусами и представлениями всех гостей.

Аттракционы тоже поражали разнообразием. Тут вам и маггловский батут, и бассейн с шариками, катание на единорогах, цветочный лабиринт, фотографирование с маленькими дракончиками, прыжки на мини-тарзанке, тир с зачарованными арбалетами... В общем, лучшие развлечения двух миров с прекрасными и необычными призами для маленьких непосед.

В шатре накрыли фуршет для взрослых: с разнообразными закусками, деликатесами, охлаждённым шампанским и эльфийским вином

Для детей установили низкие столики с креслицами под отдельным разноцветным тентом. Там подавали мини-сосиски, рыбные палочки, картошку-фри, сэндвичи, фрукты и несколько видов лимонада.

Счастливая Анабель в платье принцессы, естественно, авторства Элис, стояла под руку с Мирославом и принимала гостей. Сегодня нашей девочке исполнилось 5 лет.

В полдень начала прибывать вся наша компания со своими многочисленными отпрысками. Красиво украшенные коробки с подарками забирали домовики, а гости рассредотачивались группками по интересам. Мы с Марволо приветствовали друзей и старались никого не оставить без внимания.

В какой-то момент на площадке появился Регулус в сопровождении незнакомой пары и троих детей.

- Милорды, позвольте представить моего старшего брата Сириуса, его супругу Миранду и наследников: Альтаира, Ориона и Сигнуса.

Я с интересом смотрел на людей перед собой. До этого я старшего Блэка никогда не видел, только слышал о нём от Поттера и, конечно, помнил образ, созданный великолепным актёром Гэри Олдманом. В реальности передо мной стоял высокий, худощавый, довольно миловидный брюнет, лет сорока на вид. Рядом с ним застыла молодая дама с приветливым выражением лица и трое симпатичных мальчишек.

- А мы уже встречались, вы помните меня, мистер Блэк? Правда, тогда вы были с хвостом...

Марволо не упустит возможности уколоть представителя “Светлых”. Хотя сейчас вся семья выглядит как истинные представители древнейшего тёмного Рода в своих мантиях с гербом Блэков. Видимо, молодая супруга так и держит непутёвого Сириуса в ежовых рукавицах, время от времени подгоняя его плёткой-семихвосткой. Интересно, а у неё есть кожаный корсет? Ботфорты на шпильках? Полумаска? Какое у них стоп-слово? Сири носит шипованный ошейник?

Ай! Зачем так больно щипать, милорд! Я просто немного замечтался...

- Вижу, мой любимый супруг желает сексуальных игр?

А вот просматривать мои мысли – нечестно! Так что корсет сперва будет красоваться на вас, Повелитель.

А тем временем.

Гости общались, сплетничали, выпивали и закусывали. Дети с визгами и дьявольским хохотом веселились под присмотром нянь и аниматоров. Мы с Марволо присоединились кдрузьям, позабыв о старшем Блэке, вот только это мне не помогло.

Через пару часов Сириус расслабился и начал активно общаться с другими приглашёнными, видимо, удостоверившись, что страшные Тёмные не собираются тут же начинать лить кровь в три ручья и мучать несчастных животных на алтаре.

Так вот. Прибило его к самой азартной компании, состоящей из Эдварда, Антонина, Джеймса, Стива и Брока, и понеслась...

Прыжки с трамплина могли заткнуть за пояс любой чемпионат мира.

Конкурс на быстрое поедание сосисок закончился ничьей, по причине обнуления запасов оных колбасных изделий в кладовой поместья.

Гонка на мётлах завершилась в вершине нашей с Марволо любимой ивы.

Впервые кто-то наглухо застрял в спирали аквапарка, несмотря на наложенные чары.

Погоня за снитчем закончилась после того, как был сбит лимонадный фонтан (взрослые пострадали не очень сильно, вовремя сбежав от разъярённых детей).

Свечи на именинном торте пришлось зажигать несколько раз, так как у некоторых совершеннолетних граждан были неблагоприятные условия жизни в детстве/строгие родители/они не могли есть обычную еду/в их стране принято печь пироги безо всяких свечек, и теперь они очень-очень любят задувать волшебные огоньки и загадывать желание.

После шипения милорда и ультиматума со стороны детей вся компания немного угомонилась, разместилась за барной стойкой и принялась делиться былыми подвигами. И вот, наконец, добралась до смоленских щук и их стоматологических особенностей...

Кажется, Блэки в больших дозах мне противопоказаны. Хотя Поттер смотрит на своего непутёвого крёстного довольно благосклонно... Или они должны быть воспитанными как милый, добрый, интеллигентный Рег...

====== Месть от суперсолдат ======

Комментарий к Месть от суперсолдат По заявке от моего позитивного МуЗа))) Марк_Афраний, спасибо за идею для моих мозгошмыгов)

- Давай им просто ноги сломаем, чего там раздумывать.

- Фу, Бак, это неэстетично и без изюминки. Мы не мясники. Давай им лучше на лоб суперклеем презерватив наклеим.

- Стиви, ты прям как детсадовец. А я давно тебе говорю, чтобы увольнялся из Хога, пока дети тебе последние мозги не отшибли.

- Я люблю детей! Иногда... Да и Джек ни за что не согласится вернуться обратно. Знаешь же, что я не переношу чужих слёз...

- Ладно. Тогда давай попросим помощи у кого-нибудь. У Седрика лучше всего, в случае чего-нибудь эпического Марволо пошипит немного и успокоится, не будет же он круциатить любимого мужа.

- Отличный план, Зимний Солдат, не зря тебя в детстве звали Хитрый Пэдди.

- А после завершения операции перейдём к главному блюду, давно пора.

- Согласен, а теперь поползли, спать хочется...

Два заговорщика тихо проскользнули в спальню и привычно устроились по обе стороны от Брока, крепко зажав его между собой.

- Айбля, Стив, опять ты свои холодные лапы мне между ляжек суёшь!

- Ты такой тёпленький... Согрей меня, командир, а то не дотяну до базы...

- И меня. А то я ща вас обоих натяну, тьфу, дотяну...

Трое на кровати сплелись конечностями и засопели, уткнувшись носами друг в друга. Стив и Баки вечно фантомно мёрзли, и только горячая итальянская кровь их любовника прогоняла стылый холод из супертел и супермозгов. Брок уже и не представлял, как он раньше мог спать один на широченной кровати, в полной тишине и темноте. Теперь ночь проходила под сдвоенное сопение с обеих сторон и тяжёсть мускулистых тел, придавливающих к матрасу. Барнс постоянно во сне ощупывал своих партнёров, словно проверял их наличие. Роджерс без затей забрасывал свои длинные руки и ноги, умудряясь обнимать обоих любовников одновременно. Рамлоу так привык к этому “котолежбищу”, что не мог спокойно уснуть, пока оба неугомонных солдата не заползали к нему под бок. Только в последнее время они стали задерживаться, о чём-то секретничая вдвоём. Подозрительно, надо бы за ними присмотреть, а то мало ли, обидит кто...

Как получилось, что я лежу в засаде среди ночи в Запретном Лесу? А? Ко мне снова применили супергипноз!

Пару дней назад, после воскресного обеда, меня оттёрли в уголок суперы.

- Сед, есть дело первостепенной для ирландцев важности.

- Набить рожи лепреконам и стырить у них золото? Я больше на это не подпишусь! Знаешь, сколько на меня Марволо плевался? “Хоть бы воровали что-нибудь полезное, а то как дети малые...”.

- Не-не, это другое. В общем, мы хотим отомстить наглым обманщикам.

- И кто же эти, не побоюсь сказать, недальновидные товарищи, что посмели вызвать столь сильное действие с вашей стороны?

- Так вон же, морды противные, жулики магические. Посмели обойти наши ловушки, гоблины драные...

- Я так понимаю, мы сейчас говорим о Кэрроу, Руквуде и Арчере. Это месть за лесной тур сватовства?

- Точно! Сед, пойми, у нас намечается очень важное дело, и мы не можем перейти к нему, пока не подчистим все хвосты.

- Я могу оказать сопротивление или попросить против вас помощи у властей?

- Ты как ребёнок, Седрик, Капитан Америка надеется на тебя, сынок!

- Не могу устоять против двух шрэко-котиков. Уговорили, что требуется от меня?

И вот теперь мы лежим в засаде, ожидая появления последнего из злостных аферистов, посмевших обидеть милых егерей.

Первым попал под карающую руку Арчер. Причём в прямом смысле. Этот молодой человек работал в Министерстве Магии начальником спортивного отдела. Так как посетителей у него было не очень много, Эндрю частенько засыпал на рабочем месте, чем мы и воспользовались. Я наложил на уснувшего парня лёгкие сонные чары, Барнс обрил ему затылок, а Роджерс написал на блестящей лысине несмываемым маркером: “Вот тебе, гад, за слёзы любимого” и в конце пририсовал американский флаг. В таком виде Эндрю ходил до вечера и ни один хихикающий сослуживец не открыл ему тайну своего хорошего настроения...

Руквуда было сложнее подловить, всё-таки жил он в Родовом поместье, а служил в Отделе Тайн, куда непросто пробраться незамеченными. Но я проявил хитрость, мудрость и смекалку, то есть попросту попросил о помощи Сибиллу. Когда она узнала, что намечается шутка над злобным Августусом, с которым они постоянно препираются, то сразу же согласилась провести нас в обход дежурного и следящих чар. Предварительно я узнал, что у Руквуда есть любимый питомец – белый горностай, который обитает в его кабинете в зачарованном уголке. Так вот, мы пробрались к нему, когда невыразимец отбыл на служебное совещание к милорду, и запустили к зверьку магическую моль. Она очень мелкая и полупрозрачная, поэтому среди веток и многочисленных игрушек была не видна и простым отпугивателем насекомых не уничтожалась. Так что в течении месяца зловредная мошка постепенно съела весь мех с горностая. Как не лечил его Руквуд, к каким врачам только не возил... Неизвестная болезнь превратила его любимца в розовую лысую красноглазую “охблячёзахуйню!”.

Сложнее всего было с Кэрроу. Этот господин отличался прямо-таки звериным чутьём, и подловить его было практически невозможно, если бы не одно но. Амикус очень любит свою сестру и специально в короткий сезон цветения отправляется в Запретный Лес, чтобы собрать букет из её обожаемой магической ночной альбиции. Так что, пока он собирал веточки с нежными розовыми цветами, суперы успокоили его гиппогрифа, а я подложил в седельную сумку семейку зачарованных белок. Спустя несколько дней на воскресный обед брат и сестра Кэрроу явились в сопровождении пяти рыжих хвостатиков. Амикус злобно зыркнул на нас, но ничего не сказал, ведь Алекто просто в восторге от забавных грызунов! Ну, а то, что брата всюду сопровождает стрекочущая, вечно грызущая орехи свита – так ведь это малая цена за таких прекрасных питомцев!

Милорд только поржал над незадачливыми аферистами и погрозил пальцем суперам. Но тем было всё равно. На сияющей счастливой троице появились одинаковые скромные кольца, и расположились они совершенно неслучайно на безымянных пальцах левой руки...

====== Язык до Киева доведёт ======

Комментарий к Язык до Киева доведёт Тони очень старался, добился, добрался и теперь будет держаться обеими руками)))

- Итак, давай подведём итоги, а то я чувствую, что просто захожу на очередной виток пути к сумасшествию...

- Да, сэр. По итогам расследования и взлома правительственной информационной базы под кодом “MACUSA”, было выяснено, что по всей планете проживают люди с паранормальными способностями, не относящиеся к виду “Мутант”. Их всех объединяет наличие магического ядра, что позволяет проводить воздействия под общей категорией “Колдовство”. Правительства всех стран работают в тандеме с руководством магических общин. В США информация о волшебном мире доступна с десятого уровня секретности.

- А у нас девятый... Недостойны, значит... Так, выходит, тот рогатый бог был похищен колдунами.

- Мистер Лафейсон спокойно перемещается по всему миру и ведёт активный бизнес в сфере интернет-технологий и виртуальных финансов.

- Мы, тут, его ловим, а он в это время бабло зарабатывает.

- Похоже, что так, сэр. В последний раз он был замечен недалеко от Далкита, где бывает довольно часто. Но та ненаходимая территория скрыта от наблюдения со спутника, а посланные дроны ломаются, пересекая некую энергетическую границу. Также мистер Лафейсон бывает в Лондоне в районе Уайтхолл, где его след теряется ото всех видов следящих устройств.

- А тот блондинчик с косой?

- Мистер Седрик Диггори. Бывает в разных округах Соединённого Королевства. Жил с родителями в деревне Оттери-Сент-Кэчпоул, учился экстерном в местной школе, потом поступил в университет Бартс, который окончил несколько лет назад. Чаще всего появляется всё в том же Далките и чуть реже в Уэст-Кантри, в поселении Годрикова Впадина, видимо, проживает на тех самых закрытых территориях.

- Похититель и жертва сдружились и теперь ходят друг к другу в гости... Ну, тогда и мы к ним наведаемся.

- Недостаточно данных, сэр. Опасность разоблачения и захвата составляет 85% вероятности. Вы желаете запросить поддержку у правительства США?

- Чтобы они опять прислали сто страниц отписок? Пфф... Сам разберусь, не в первый раз.

Тони ещё раз прошёлся по всем данным, Джарвис уже загрузил маршрут к маленькому городку, а решимость и энтузиазм так и выплёскивались через край. Никому не позволено оставлять Энтони Старка за бортом, всё самое интересное должно происходить под его чутким контролем.

В дикой Шотландии было солнечно и сухо. Пасторальные пейзажи проносились под летящим Железным Человеком. Как Тони и подозревал – отсталая страна, где только и знают, что тискать волынки и пить виски, да овечки пасутся на бескрайних зелёных пустошах.

Прилетев на место предполагаемого логова колдунов, с воздуха Старк ничего не обнаружил. Пришлось снизиться, но картинка перед глазами упорно не хотела меняться: луга с высокой шелковистой травой, река, лес вдалеке и никаких признаков жилья. Не могут же эти маги жить в холмах, как их мифические сидхе. Хотя теперь Тони готов был сомневаться во всём.

Джарвис упорно настаивал, что нужное место достигнуто и именно здесь проживает белобрысый наглец, посмевший украсть законную добычу Железного Человека. Безрезультатно покружив ещё час над лугами и чувствуя себя полным идиотом, Тони приземлился и раздражённо дезактивировал костюм.

Надо же, какой поразительно чистый воздух, без малейшего запаха автомобильных выхлопов. Аромат цветов просто пьянил, солнце приятно пригревало кожу, Тони постепенно успокоился и лёг в высокую траву. Хорошо и спокойно, как в детстве.

Незаметно для себя Старк задремал и очнулся от того, что ему загородили солнце. Открыв глаза, он увидел пару белых сеттеров, которые дружелюбно разглядывали его, улыбаясь во всю пасть и вывалив языки.

- Бадди, Скай, ко мне, что вы там опять нашли? Не смейте ничего есть с земли, снова отравитесь!

Псы тут же радостно залаяли и умчались прочь, а Тони сел, приготовившись немедленно активировать костюм. К нему направлялась парочка столь необычная, что Старк тут же понял – точно маги!

Высокий худощавый мужчина с белоснежными волосами держал в руке собачьи поводки. Его военная выправка и гордая осанка навевали мысль о каком-то полководце, да и строгий тёмный френч намекал, что перед вами не пасечник на отдыхе. Пронзительные, льдистые разноцветные глаза внимательно изучали Старка, вызывая желание вытянуться в струнку и немедленно сменить джинсы и футболку на приличный костюм. Рядом с седым военным шёл, добродушно улыбаясь, мужчина в каком-то странном халате и с лиловой бородой! Тони даже глаза протёр, может, у него галлюцинации от солнечного перегрева? Но нет, борода была лилово-жизнерадостной и заплетена в затейливую толстую косу. Халат оказался длинным голубым балахоном с широкими рукавами и серебристой вышивкой. Старк аж рот приоткрыл, удивлённо разглядывая столь нестандартную парочку.

- Приветствую вас, молодой человек. Вы потерялись? Нужна помощь?

Ну, да. Посреди бескрайних полей стоит лохматый мужик в растянутой майке и драных джинсах, а рядом стоит красный чемоданчик. Сразу ясно – потеряшка... Хотя можно и нужно наладить контакт с этими волшебниками, они уж точно знают, где тут прячутся асгардские боги и нахальные блондинчики.

- Добрый день, господа. Собственно, я не потерялся, но нуждаюсь в помощи. Я разыскиваю мистера Седрика Диггори или мистера Локи Лафейсона.

- А, так вы на праздник прибыли? Почему не порталом или через камин? Мы совершенно случайно на вас наткнулись, собаки рвались за границу охранных чар, вот мы и решились прогуляться. А так, вы ведь и не увидите входа... Хорошо, что мы вас нашли, идёмте, все уже перешли в аквапарк.

Аквапарк... Охренеть живут волшебники, в чистом поле развлекаются, может, они тут и Диснейленд припрятали под холмом? Тони следовал за мужчинами, постоянно оглядываясь по сторонам, но кругом ничего не менялось, пока они не прошли мимо двух обычных серых валунов. В ухе взвизгнул наушник, воздух пошёл рябью, и перед ними открылся вид на большой старинный замок с башней, окружённый с двух сторон лесом, а с третьей стороны – высоким берегом реки, на котором и виднелись упомянутые водные аттракционы. Под деревьями на широкой поляне был накрыт длинный стол, за которым сидели несколько человек, о чём-то весело споря. Но основная масса народа плескалась на чистом пляже и с хохотом и криками каталась с горок. К ним направились двое мужчин, в одном из которых Старк узнал того самого Седрика Диггори. Рядом с ним вышагивал брюнет с длинными волосами и, мать его, алыми глазами, который смотрел на Тони с таким выражением лица, что было понятно, что миллиардера и красавчика сейчас оценивают с гастрономической точки зрения.

- Так-так-так... Мистер Старк, неужели мы удостоились вашего личного визита? С какой стати, разрешите поинтересоваться? – Ехидно протянул брюнет. – Не помню, что высылал вам приглашение на пикник...

- Марволо, так это не ваш гость? Он спрашивал Седрика и Локи, да и охранные чары спокойно его пропустили, значит, злых намерений у него нет. Извини, что провели его в поместье. Обливиэйт?

- Погодите! Не знаю, что значит это слово, но я и вправду не хотел никому навредить!

- Геллерт, не переживай, у мистера Старка есть привычка лезть всюду своим любопытным носом, но нам он ничего плохого не сделает. Побеседуем о цели вашего визита?

- Конечно, и зовите меня просто Тони.

- Ну, а вы меня можете звать просто – милорд...

====== Ц – целеустремлённость ======

- Капитан Роджерс, вы ли это? На свободе и без Фьюри за плечом?

- Миллиардер Старк, кого я вижу! И даже без Фьюри с рукой в вашем кошельке!

- Один-один, кэп, уел...

- Будем знакомы – Стив Роджерс-Барнс-Рамлоу.

- Эээ... Просто Тони. Так вот эти два товарища, я так понимаю, не телохранители?

- Ещё какие хранители, так что руки держи в карманах или за спиной, на всякий случай.

Тони Старку было всё очень-преочень интересно! Это ж надо, Кэп замужем за своим другом детства и его командиром! Как?! Любопытство разрывало на части. Тони практически чувствовал, как потрескивают волосы от напряжения и вопросы лезут изо всех отверстий... Но они пока только познакомились, надо потерпеть с личным опросом хотя бы недельку или пару дней.

Любезный хозяин, оказавшийся президентом магической страны, немного постращал, конечно, и провёл блиц-допрос. Но всё прекратилось, когда подошёл красавчик Седрик и просто поцеловал брюнета в висок.

- Ну, Марволо, прекращай. Гость летел издалека, устал, проголодался, а ты его на пороге держишь. Где твоё гостеприимство?

- Гостеприимство у меня русское сказочное. Сейчас накормим, напоим, а потом и в печь пора. Так что добро пожаловать, Тони. Чувствуй себя как в гостях!

Седрик утащил Старка знакомиться с остальными отдыхающими, среди которых оказался и Роджерс с мужьями. Но народу было много, дети бегали, все оживлённо переговаривались и смеялись, так что у Тони голова шла кругом. Он даже забыл, что ничего не берёт из рук в руки! Тут ему постоянно что-то подавали: тарелку, бокал, приборы, волейбольный мяч, ракетку для бадминтона, огромного кота. Никому и дела не было до его фобий, капитала или корпорации. Кажется, кроме троицы американских солдат и пары хозяев, никто и не знал, что перед ними миллиардер, гений и далее по списку. Да и подозревал Старк, что почти каждый из этих беспечных отдыхающих может в любой момент забрать у него всё и превратить ради смеха в волшебную лягушку, так что пиетета к нему никто не испытывал. И Тони это безумно нравилось!

Наконец, длинный день завершился, гости убыли по домам, просто исчезая группами или проваливаясь в огромный камин. Жуть. Жуть как интересно, но Тони помнил, что надо немного потерпеть.

В выделенных комнатах тоже было много необычного.

Во-первых, в покои его перенёс жуткий лопоухий пришелец, а то идти пешком было бы далековато.

Во-вторых, в комнатах горели светильники от непонятной энергии. Как там объясняли малограмотные нянечки детям про электричество: “Ток идёт-идёт по кабелю, а в розетке превращается в напряжение...”. Тут не было ни кабеля, ни розеток, ни законов физики, а грёбаные лампы светили. Интересно, это очень невежливо – разбирать в гостях предметы интерьера?

В-третьих, ванная комната... Без комментариев. Этот самостоятельный унитаз!

Так что в кровать Тони лёг взбудораженный, думая, что будет вертеться всю ночь, но тут же провалился в сон. А вот со следующего утра началось знакомство Старка с волшебным домом.

Ему выделили сопровождающего – того самого ушастого эльфа (оно разумное и говорящее...), который провёл экскурсию по всему поместью, исключая личные апартаменты хозяев. В приёмной лорда Гонта Старк познакомился с его личной помощницей по имени Флер. Чем-то она ему напомнила Пеппер с её неукротимым энтузиазмом и умением делать на отлично несколько дел одновременно. Дама предоставила ему доступ в библиотеку, предупредив об опасных разделах, и выдала переговорное устройство в виде небольшого зеркальца (магический Скайп).

На следующие несколько суток Тони зарылся в книги. Маг по имени Барти помогал ему с поиском информации и переводом особо интересных книг. Время от времени их двоих выгоняли из хранилища Седрик или Флер. Старка заставляли питаться чем-нибудь, кроме кофе, и спать хотя бы пять часов в сутки. В случае отказа тут же вырубали чарами или сонным зельем, а потом не впускали в библиотеку, пока он не съест горячий обед. Тони только фыркал, но послушно всё выполнял. Грозная милая Флер пугала его похлеще красноглазого Гонта.

Седрик позаботился и о связи с внешним миром, так как на территории поместья Джарвис был недоступен. Каждое утро ушастик выносил его за границу защитных чар, где Тони отдавал распоряжения, разбирался со срочными вопросами и по традиции спихивал всю рутину на Пеппер. Магия поглотила все его мысли, хоть он и понимал, что можно наехать на одноглазого интригана и получить допуск и дома, но тут была хорошая компания, отсутствовали интриги и никто не просил денег. А Пеппер тут и своя была, европейского формата с международной стальной хваткой. Правда, Тони пару раз схлопотал Жалящим в зад за несвоевременные подкаты и несмешные шуточки. Но он же – Старк, так что немного фантазии, море обаяния, несколько консультаций у Седрика, и можно будет присматривать для покупки семейное гнёздышко.

А пока... Где там этот лопоухий адепт Тьмы, пора исследовать его волшебные щелчки пальцами и телепортацию при помощи хлопка.

====== Приручение горностая ======

- Уже покидаете нас, мисс Трелони? А ведь до конца рабочего дня ещё целых полторы минуты...

Сибилла обречённо зажмурилась и выдохнула. Противный Руквуд словно из-под земли появился за её спиной, как обычно, поливая ехидством.

А ведь сразу надо было понять, что работа будет – не сахар, как только её познакомили с непосредственным начальником.

Августус учился на несколько курсов старше Сибиллы, и она помнила, как тот в компании других лидеров Рейвенкло обсуждал вечерами в общей гостиной какие-то необыкновенно заумные темы. Они чертили сложные рунные схемы, расписывали пергаменты зубодробительными формулами, разбирали древние ритуалы. Маленькая Сибилла только и могла, что с восхищением наблюдать за ними из тёмного уголка. Но однажды Руквуд заметил её любопытство и с тех пор взял привычку подшучивать над странной первокурсницей. Он называл её стрекозой или одуванчиком, а ведь девочке хотелось, чтобы её считали красивой принцессой. А после эти прозвища так и прилипли к Трелони, превратившись в насмешку. Руквуд постоянно дёргал её за кончик косы или легонько щёлкал по кончику носа, так что Сибилла прекратила заплетать волосы и постоянно прятала лицо в пышных кудряшках. Когда обидчик окончил Хогвартс и поступил на службу в Отдел Тайн, девочка даже обрадовалась, но стало намного хуже. Если раньше её поддразнивал один Руквуд, да и шутки у него были необидные, то теперь лохматую стрекозу обижали все кому не лень. Не привыкшая давать отпор Сибилла окончательно замкнулась в себе, став затворницей с нестабильным Даром.

Потом было Пророчество, в результате которого она получила работу в школе, но всё также продолжала прятаться в своих покоях от коллег, опасаясь насмешек. С годами странности только прибавлялись, и вот, молодая женщина превратилась в неухоженную ведьму в огромных очках и нелепых нарядах, позаимствованных из гардероба покойной бабушки, ведь в магазины Сибилла тоже боялась ходить – слишком велик риск нарваться на хамство и грубость...

Замкнутый круг прервало неожиданное увольнение. На аттестации у нового директора Трелони не смогла ничего предсказать – её Дар работал спонтанно, а не по заказу! Но объяснить это было невозможно, и её моментально рассчитали, попросив покинуть замок в течение двух дней. И вот, спустя более десяти лет со дня отъезда, Сибилла снова оказалась в маленьком домике, доставшемся в наследство от бабули.

Было очень обидно и тяжело врастать в новую жизнь. Приходилось общаться со множеством людей, начиная от продавца в пекарне и заканчивая председателем поселкового совета. Хоть в лицо ей ничего не говорили, но Сибилла чувствовала всей кожей насмешливые взгляды и слышала шепотки за спиной: “Такая же, как и её сумасшедшая бабка. Даже наряды по наследству перешли, точь-в-точь дурная стрекоза...”.

В один прекрасный момент Сибилле улыбнулось счастье. В её домик прибыли два вальяжных кота и, осмотревшись, решили остаться. Мистер Лапка и мистер Животик обнимали расстроенную прорицательницу, и все обиды улетучивались, злые слова становились неважными, а в голову приходили гениальные мысли.

В один из таких моментов озарения Сибилла вдруг чётко поняла – всех ввели в заблуждение по поводу Предсказания о Мальчике-Который-Выжил. На самом деле – это супруг Тёмного Лорда, правда, как объяснить это знание остальным, дама не знала. Но мистер Лапка ободряюще мурчал что-то типа: “Не трусь, Марусь, всё будет в шоколаде”. Кто такой этот таинственный Марусь, Сибилла не знала, но оба кота только закатывали глаза на её расспросы и подталкивали поближе чистый пергамент и перо. Мистер Животик даже пару раз куснул за палец, чтобы она не тормозила развитие событий.

Дрожащей рукой было написано письмо тому самому супругу Повелителя Тёмных и, не перечитывая, чтобы не передумать, было отправлено со старенькой почтовой совой Плюшкой.

Сибилла не ждала быстрого ответа, ведь Седрик, тогда ещё Диггори, даже не посещал её уроки во время обучения в Хогвартсе, так что лично они не были знакомы. А тут такая наглая просьба о содействии. Но на следующий же день после отправки письма в её дом явилась компания из двух прекрасных дам и того самого Седрика.

Сибиллу тщательно исследовали, перетряхнули и объявили вердикт: “Сжечь!”. К счастью Трелони, это относилось только к её гардеробу. Так что за неделю дамский комитет “проапгрейдил” пророчицу и представил компании лордов Гонт. А уж на этой встрече Сибилла неожиданно получила потрясающую работу и ненавистного начальника.

- Мисс Трелони, познакомьтесь с руководителем Отдела Тайн мистером Руквудом.

- А мы знакомы, помнишь меня, маленькая стрекоза?

О да. Как же забыть человека, одарившего тебя кличкой на всю жизнь. Да начнётся холодная война!

Августус появлялся из ниоткуда в самые ответственные моменты, от этого хрустальные шары выпадали из рук, а карты разлетались по всему помещению. На столе появлялись коробочки с пирожными или шоколадом с ехидным комментарием: “Вас, мисс, за гадательным шестом уже не видно, боюсь потерять вас на складе артефактов”. В кабинете появилась тёплая шаль с запиской: “Не могу забыть ваши фееричные хогвартские наряды”. И ещё множество других издевательских презентов и, конечно же, под аккомпанимент саркастических пояснений.

Несносный начальник постоянно язвил по поводу распущенности и морального падения сотрудников. А ведь Сибилла всего-то пару раз рассказала сослуживцам, что живёт с двумя потрясающими самцами, которых нежно любит и обожает. И теперь её постоянно отслеживали на предмет соблюдения рабочего режима и оставляли на странные совещания после окончания служебного времени. На это Сибилла посоветовала начальнику жениться и проводить побольше времени дома с любимым человеком. Руквуд только злобно зыркнул на неё и подал прошение на помолвку с наследницей самого Тёмного Лорда. Правда, ничего из этой затеи не вышло, но Трелони даже зауважала смельчака. Это ж надо, решиться породниться с самим Седриком, тут обычными проказами дело явно не закончится, ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ!!!

Сибилла старалась не уступать агрессору (ведь теперь она не тощая лохматая первокурсница, а взрослая самодостаточная дама) и даже помогла Диггори с друзьями подшутить над начальником. Правда, после этого пришлось забрать к себе несчастного лысого горностая и кутать его в подаренную пушистую шаль, укладывая себе на колени. Шерсть отросла, а зверёк продолжил жить в двух кабинетах, наотрез отказываясь возвращаться в комфортабельный уголок.

И вот опять. Надо же, полторы минуты!

- Знаете, мистер Руквуд, ваши придирки меня уже довели до края терпения. Я завтра же подам заявление об увольнении!

- А что не сегодня? Спешите к своим самцам? Боитесь, что разбегутся из дома без вашего контроля? Так вы их на цепь посадите...

- Да вы! Как вы смеете такое предлагать! Вы своего питомца в уголок загнать не можете, а моих котов, значит, на цепь?! Всё, плевала я на приказ милорда! Ноги моей не будет в этом заведении! Тиран и сатрап!

- Постой, Сибилла, что ты сказала? Какие коты? Это разве не твои любовники?

- Это мои любимые, а не любовники, нечего передёргивать факты под свою извращённую фантази... Ммм...

В тёмном кабинете целовались двое: хрупкая девушка и напористый высокий мужчина. Тишину прерывали только страстные вздохи и сбивчивый шепот.

- Больше никогда не смей от меня прятаться и вводить в заблуждение. Я тебя ещё в школе приметил. Самая смешная, моя лохматая прекрасная стрекоза...

====== Бронебойный Амур ======

- Понимаете, лорд Гонт, я проверила эту теорию много раз и совершенно уверена, что права.

- А мне кажется, что это бред полнейший!

- Нет! Вы точно обладаете редчайшим Даром Купидона!!!

Я внимательно смотрел на даму перед собой. Ярко-красное платье с меховой оторочкой, туго завитые белокурые локоны, очки, украшенные стразами, алая помада, ядовито-зелёное перо... Никого не напоминает? Так и есть, сама великолепнейшая Рита Скитер выловила меня для разговора по личному вопросу. А ведь день так чудесно начинался.

Впервые за долгое время мы завтракали в кругу своей семьи. Дети о чём-то шептались и хихикали, Марволо рассказывал о новой инициативе Кэрроу, я наслаждался великолепным хамоном и яйцами пашот. Ровно в восемь я попрощался с мелкими, принял подробный поцелуй от супруга и отправился на службу в больницу, сегодня я дежурил со Сметвиком в одной бригаде. Захватив два стакана кофе из своей любимой кофейни, я явился пред светлы очи Наставника (которого можно звать по имени уже ровно 24 дня, 12 часов и 33 минуты, после распития на брудершафт десяти пинтовых бокалов медовухи). Осмотр, приём пациентов, дежурные шутки и скандалы – всё было в пределах нормы, пока мы не отправились на ланч в кафетерий для персонала. Там меня и настигла яркая блондинка со знакомой стальной хваткой.

Профессионально оттерев меня за угловой столик и обезвредив Сметвика неизвестным науке способом, дама вывалила на стол кипу маггловских тетрадей, сплошь исписанных и исчёрканных разноцветными чернилами. Мне были предоставлены сложные схемы, привязанные к положению светил, периоду Ритуального Колеса и арифмантическим/нумерологическим расчётам. По ним выходило, что все те несчастные, что оказывались в зоне моего поражения, находили свою пару и вступали в брак исключительно по любви. В связи с этим мисс Скитер провела исследование и нашла упоминание о Даре Магии под кодовым названием “Купидон”. Оххх...

- Ну, допустим, вы правы. Только допустим! Что вам или нам это даёт? Я никого специально не сводил и точно не приказывал жениться. Какие ко мне могут быть вопросы?

- Вопросов нет. Я просто хотела бы попросить разрешения находиться рядом с вами.

Я подозрительно оглядел “акулу пера”.

- Вы же понимаете, что я вам не доверяю?

- Это только пока. Я умею быть тактичной, если мне это надо.

- И я знаю, что вы анимаг.

- Это уже хуже, но терпимо.

- Милорд не будет брать с вас никаких клятв, но в случае вмешательства в нашу личную жизнь вы нигде не скроетесь от Пожирателей.

- Я готова.

- Тогда я свяжусь с вами после обсуждения вашего вопроса с супругом.

Марволо долго разглядывал меня с видом лепидоптерофилиста, обнаружившего в своей коллекции бабочку-капустницу. Я молча ел печеньки и ожидал очередной возмущённый спич, но милорд только тяжело вздохнул.

- Иногда мне кажется, что ты моя кара от Магии за ужасное поведение в прошлом.

- Целовать?

- И ты ещё спрашиваешь?!

В общем, на свадьбу к троице лесных йети мы отправились с Ритой на прицепе.

Наши брутальные пацаны решили не заморачиваться с церемонией. Пригласили близких (человек пятьдесят, не больше); счастливые за папу-командира страйковцы занялись подготовкой территории; хогвартские эльфы приготовили праздничный обед с обязательным барбекю; торт заказали у Фортескью; ритуал брака уговорили провести Марволо; Антонин, Уолден и Джек выступали в роли свидетелей.

В назначенный день мы стояли на поляне перед Лесным Убежищем, ожидая женихов. Боевики расстарались во всю мощь фантазии: вместо шатра была натянута маскировочная сеть; столы накрыты скатертями расцветки “Зима”; торт выглядел как бисквитный оружейный ящик, наполненный шоколадными гранатами и марципановым танком, с фигурками трёх солдат в полной боевой выкладке на верхушке; вместо лавок установили мешки, набитые песком. Говорить о том, что свадебная арка была украшена зелёными хризантемами и сверкающими подвесками из патронов, думаю, не стоит.

Милорд встал у арки, заиграла музыка, и из дома появились женихи. Брок шёл посередине в парадном кителе, по бокам от него шагали Джеймс и Стив в мундирах сороковых годов, и выглядели все трое как мечта всего половозрелого населения планеты.

- Клянусь пройти по жизненному пути вместе и никогда не свернуть, невзирая на любые трудности...

- Клянусь быть вам опорой и самому просить о помощи...

- Клянусь согревать телом и духом...

Обеты, подтверждённые магией Марволо и свидетелей, превратили золотую ленту ритуала в брачные браслеты на запястьях молодожёнов. Позади всхлипывали дамы и страйковцы, солнечные лучи отражались от блестящих гильз, новоявленная триада сияла собственным счастливым светом, а сбоку раздался тихий восторженный шепот Риты:

- Это в миллион раз трогательнее и милее, чем в любом фанфике, мой любимый расклад...

ШТО?!

====== Нужды и потребности попаданки ======

Комментарий к Нужды и потребности попаданки Тот самый клип-танец для супер флешмоба)))

https://www.youtube.com/watch?v=6uRIu-0jdoE

Двумя месяцами ранее.

- Богиня, великолепнейшая, умнейшая, талантливейшая... Ну, хочешь я на колени встану? Умоляю...

- Крис, не дело главному редактору валяться на грязном полу. Смирись, моя душа разведчика требует раскопать всё до самого корня.

- Я боюсь, что тебя под этим корнем и захоронят. Это же Тёмные, понимаешь? Они за своих стеной стоят! Пришлют этих своих лесных убийц, и только и поминай, как звали...

- Я обязана. У меня личный интерес во всём этом.

И вот что получилось теперь.

Я внимательно разглядывал Риту. Так-так... Зачем она прицепилась к нам, а не затаилась от страшного Волан-де-Морта под ближайшим кустом? Раз она попаданка, как и я, значит, преследует свои интересы, хотя у нас тут фанон цветёт буйной “капустой” и знания из прошлой жизни ей не помогут. Судя по её случайной фразе – наш человек, но торопиться в этом деле не надо, мало ли что.

Весь день я краем глаза следил за дамой, приказав одному из эльфов присматривать за гостьей. Но и торжество нельзя было пропускать!

Я объелся холестериновыми бургерами с жареной картошкой; напился до бульканья в горле “Лонг Айленда” и “Чёрного русского”; раз двадцать станцевал со Страйком и Пожирателями “Monster” Майкла Джексона; выиграл в конкурсе Лимбо (кажется, милорд что-то задумал, глядя на изогнувшегося меня); затискал молодожёнов (Баки, ваша свадьба – мечта всей моей жизни... Эээ... Сед, мы же знакомы недавно...); и под конец сожрал кусок торта размером с волейбольный мяч (а что, у меня от алкоголя знаете как метаболизм разгоняется!).

Когда мы с Марволо вернулись домой и уединились в своём крыле, я грязно надругался над Тёмным Лордом; рассказал все свои сексуальные фантазии с практическим показом; испоганил самоочищающийся унитаз; заставил искупать меня и обмазать апельсиновым маслом; и наконец вырубился на груди у супруга под его негромкое ворчание.

Только ближе к следующему вечеру я восстал из тех самых монстров, напился Антипохмельного зелья и подробно рассказал все свои догадки и размышления мужу.

- Думаешь, нам надо опасаться? Что может сделать хрупкая дама против Рыцарей и Страйка? Да и я один – целая армия.

- Я, конечно, ценю твою скромность, дорогой, но ты же видел в моих воспоминаниях, что один человек может полностью перекроить ход истории. Тем более, если он не на нашей стороне.

- Давай её выпотрошим, что за проблема?

- Фу, милорд, никакого изящества, как вы вообще смогли захватить власть с такой варварской политикой?

- Сам же знаешь, что доброе слово и автомат действуют эффективнее просто доброго слова...

- Давай немного понаблюдаем. Интересно мне, что она задумала? Приятно играть, зная расклад карт на руках игроков.

Рита прибывала к нам в поместье пару раз в неделю и всегда участвовала в пикниках и развлечениях, не проявляла интереса к нашей личной жизни, зато активно общалась с американцами. Могу её понять, я тоже от Зимнего в первое время отлипнуть не мог – моя ожившая мечта!

С остальными гостями дама поддерживала разговоры, каталась с горок в аквапарке, стреляла из арбалета, виртуозно пила крепкий алкоголь, но ничем не выдавала своей истинной цели. Ну, в самом деле, не верила же она, что я – Купидон!

А ещё за Ритой начал ухаживать Амикус, видно, знойная блондинка серьёзно ему приглянулась. Да и Алекто посматривала с определённым интересом, ну, тут и понятно – магические близнецы разделяют чувства и желания на двоих. Плюсов, как и минусов в такой ситуации множество. Это постоянное слияние, как в магическом браке, но зато близнецы не могут быть далеко друг от друга, их просто сведёт с ума разлука, так что ищут они партнёров на двоих. Видя, как Кэрроу подбираются к своей избраннице всё ближе, я решил поговорить с Ритой начистоту.

- Мисс Скитер, я вижу, что вы очень прониклись к Джеймсу и его супругам.

- Да, замечательные партнёры и так гармонично смотрятся рядом.

- Ну, если бы Зимнего не забрали из Ваканды, вряд ли они смогли бы заключить триаду.

- Ох! Я просто счастлива, что Брок не стал Кроссбоунсом! А уж Баки и Стив давно заслужили свой кусочек счастья!

- Мисс, а откуда вы знаете про Кроссбоунса? В этой Вселенной Рамлоу украл Барнса задолго до крушения Трискелиона, и Стива они вдвоём забрали из ЩИТа...

- Эээ... Так ведь... Ммм... Они же всегда там... Ну, так...

- Ладно, Рита, давай – жги. Откуда ты, из какого года, когда сюда попала и зачем прицепилась к нам.

Попаданка нам досталась правильная. От наших Калленов, полутёмного Поттера, тандема бывших световых Лордов и странно скомпонованных пар Рита просто в восторге. А уж наличие Страйка и суперов приводит её в перманентный фанатский оргазм. Появилась она всего год назад, погибнув в автокатастрофе. Память и навыки получила в виде бонуса от донора-Риты. Преследует только одну цель – найти любимого человека и быть счастливой, потому что раньше была одинокой старой девой с кактусом и сиамским котом. Здешняя Скитер не отличалась любвеобильностью, всё время посвящая сбору досье на всех значимых лиц. И у неё также был маленький домик, где она жила одиноко, со множеством фиалок и серым британским кошаком.

Ну, что же, история понятна. Дама вменяема и не собирается затевать переворот. Так что...

- Мисс Скитер, а как вы относитесь к бисексуалам и триадам?

- Эмм... Как бы сказать... Мечтаю и Могу!

====== Костюм для мелких грызунов ======

- Ты хочешь заключить сделку? Со мной?

- Да, Локи, именно с тобой, как с Богом.

- Я – Бог коварства, не боишься, что я просто обману тебя?

- Поверь, меня дурили такие мастера, что тебе и не снились. Да и слишком просты условия договора, всего один пункт.

- Что я получу в оплату?

- Только мою благодарность...

- Это слишком щедрое предложение.

Когда-то давным-давно, когда деревья росли до неба, а по земле бродили саблезубые львы, пожирая небритых мамонтов, ваш покорный слуга просто обожал интернет-покупки. Было что-то медитативное в том, чтобы зайти на сто сайтов по продаже чего-нибудь чрезвычайно завлекательного и купить это, добавив до кучи в корзину ещё 22 предмета. Потом можно было ждать, предвкушая и делая ставки с самим собой: выигрыш или подстава?

Однажды я заказал себе супер-мощный эпилятор (я на минуточку гей-метросексуал, хоть и выглядел как типичный Алёша Попович перед битвой) и решил не ходить в салон, дабы потом испробовать покупку на себе и сэкономить кровные гроши. Так вот, пока я ожидал посылку из далёкой страны, заросли на моём немаленьком теле начали напоминать те самые доисторические джунгли, а мой тогдашний любовник осторожно поинтересовался, не утепляюсь ли я каждый раз к зиме в натуральную защиту, как первобытный человек. Когда адская машинка всё же прибыла, меня хватило ровно на пять квадратных сантиметров использования. Мой ценный мех выдирало кусками, эпилятор дико визжал, угрожая взрывом, я плакал... В общем, с тех пор я ходил в любимый салон к милой девушке Тане, которая деликатно работала с лазером, а я в это время дремал под тихую музыку.

Были и случаи прямого развода. Однажды я прошёл по ссылке с одного приложения и заказал потрясающий кожаный рюкзак с хрензнает сколькими отделениями и антивандальной поверхностью (что чрезвычайно актуально в московском метро, когда добрые попутчики вносят и выносят тебя из вагона, вне зависимости от нужной остановки). Так вот, через несколько дней я получил на почте посылку, которая показалась мне слишком лёгкой. Открыв её дома, я убедился – сегодня звёзды стоят в позиции руны Соуло – в пакете лежал рюкзак (чёрный, с многочисленными кармашками, снеубиваемым покрытием), вот только был он пошит не из кожи, а из дешёвого прорезиненного брезента. Я философски пожал плечами и закинул торбу к походным вещам – пойдёт на рыбалку банки с наживкой складывать, не промокнет и не порвётся. Что и было доказано многолетним использованием – на ткани даже потёртостей не появилось, так что немного я и потерял.

Потом я открыл для себя некий великолепный торговый ресурс (не буду намекать, но название начиналось на “Али”). Так вот, я просто обожал шариться по сайту, покупая за копейки нужные, не очень нужные и вообще ненужные вещи. Там я запасался домашними юкатами из 100% хлопка; украшениями к любым праздникам (начиная от Рождества и заканчивая днём медика); приобрел фонарик на велосипед в виде светящейся мошонки (хотя в описании он назывался “Перевёрнутое сияющее сердце”); купил в подарок всем друзьям те самые стринги-хоботы; заказал совершенно улётные ярко-зелёные неоновые штаны, которые оскорбляли чувство собственного достоинства моей задницы... И, конечно же, ржал над переводами названий и описанием товаров.

Чего стоили всякие: “комбинезон для ваших мелких грызунов”, “топ для плоской женщины”, “шорты для удобрения жира”, “плавки для тощего пениса”, или “кожа да кости размер универсал”. В общем, сайтом можно было пользоваться как бесплатным антидепрессантом и лёгким наркотиком в одном флаконе.

Так о чём это я вдруг?

Точно, сделка с Локи и возможный обман с его стороны.

Время Последней Битвы приближалось, я чувствовал, как песчинки в призрачных часах отмеривали последний отрезок мирного существования. Мы многое изменили в этом мире, но само сражение с Таносом будет обязательно и именно на Земле. Пусть даже Тессеракт был возвращён в Асгард, но камни Разума и Времени, было решено оставить у нынешних владельцев: Локи и Древней. Здесь мы хотя бы могли контролировать и защищать их. Да и Элис с Сибиллой утверждали, что Титан прибудет в любом случае, даже если мы вывезем артефакты в другие миры. Так что будет битва, к которой готовятся все вместе: Марволо уже давно проводит переговоры с правительствами разных стран, учитывая мои варианты развития событий из канона и предсказания прорицательниц.

Веток очень много. Элис наблюдает меняющуюся реальность после каждой встречи в верхах, или посещения Локи с Тором, даже после свадьбы суперов появился новый вариант. Всех их объединяет одно – Элис и Сибилла не видят, как остановить Таноса до начала боя. А будет бой – будут жертвы, и никто из нас не может чувствовать себя в безопасности. Поэтому я и решился на сделку с Богом.

- Ты же понимаешь, что это гарантия твоей смерти?

- Да, я всё обдумал.

- Но почему такой выбор? Ты хочешь отдать свой шанс на выживание супругу, почему не детям?

- Локи, как ты это себе представляешь? У нас двое несовершеннолетних детей, кого из них я должен выбрать? Того, кого люблю больше? Или разыграть в камень-ножницы-бумагу? Элис видит Мира и Ани взрослыми, значит, они гарантированно выживут, даже если щелчок будет.

- Но почему ты не хочешь дать себе шанс? Ведь 50% успеха – это очень много.

- Марволо нужен здесь. Он много трудится, чтобы люди в этой стране жили хорошо, и он точно сможет воспитать наших детей, не потеряв себя в послевоенном хаосе. А я и так получил больше, чем должен был... Ты же помнишь, что я перерожденец? Я прожил не свои годы и был очень счастлив, узнал, что такое любовь и забота, провёл много радостных часов с детьми и друзьями... Так что решение принято. Локи, сын Лафея и Одина, принц ётунов и асов, Бог Коварства и Хитрости, примешь ли ты мою ставку: в случае, если Титан Танос соберёт все Камни Бесконечности и уничтожит половину населения Вселенной, свой шанс на выживание я отдаю супругу. В оплату за это я преподношу тебе свою благодарность от всей своей бессмертной души.

- Ну, что же. Принято.

====== Свадьба в Малиновке ======

- Мне надо взять у вас Непреложный Обет или я могу поверить вам на слово?

- Я никогда так не поступлю, милорд. Вы же знаете, как я ценю ваше доверие!

- Что же, тогда разрешите поздравить вас с прекрасным выбором спутника жизни. И заверяю, что мы обязательно будем присутствовать на вашем бракосочетании.

Итак, наш упорный (или упёртый?) Старк добился своего – Флер дала согласие на предложение о замужестве. Чего ему это стоило – наблюдала вся наша компания.

Грозная ехидная дама совсем не покупалась на стандартные приёмы нашего плейбоя. Старк сопел, дымился мозгами, запрашивал консультации у окружающих и Джарвиса. С чего он так воспылал к нашей француженке? Красавиц всех мастей хватало и в его обычном окружении. Толпы девиц с идеальными фигурами и кукольными личиками вились вокруг миллиардера с самой нежной юности, готовые любить, потакать, сиять, тратить его деньги и выедать его же мозги чайной ложечкой. Но пока никому не удалось довести строптивого гения до алтаря. Так чем же его зацепила мадмуазель Делакур?

Читал я как-то давно (на спор и ради общего знакомства с современными течениями в литературе) некие опусы, в которых в стиле Карнеги обучали, как завести себе богатого папика в условиях жёсткой конкуренции. Так вот, Флер поступала с точностью до наоборот.

В места развлечений половозрелых самцов она заглядывала только в сопровождении Повелителя. Хотя он и не заставлял даму работать в выходной, но мозг нашей вейлы (а после пробуждения крови она стала ею на 100%) постоянно находился в поиске оптимальных решений для бизнеса. Поэтому, глядя на играющих мускулами мужчин, она записывала в блокнот что-то типа: “Заказать дополнительный запас мяса в кладовые”.

Обсуждая её ухажёров, я со смеху покатывался, слушая комментарии и впечатления Флер:

Этот вряд ли будет хорошим любовником, у него такое громадное подворье с живностью, что до меня дело и не дойдёт...

У этого столько любовниц, что боюсь, на свадьбе все гости будут в курсе нашей грядущей брачной ночи...

Этот слишком романтичен, затрахает стихами и серенадами, так и помру нецелованной...

А того я как-то наблюдала с дамой в интимной обстановке. Такого плохо организованного порно я ещё не видала...

В общем, на каждого мужчину у нашей железной леди был и компромат, и приговор.

К Старку она с самого начала стала относиться как к беспризорному щеночку. То есть ухаживала, дрессировала, кормила, но водила на строгом поводке и в постель не пускала. На все его подкаты – ответ в стиле Альбуса: много слов о всеобщем благе, припахивание к общественно полезным работам и нулевой эффект в конце.

Но Тони не стал бы Железным Человеком, если бы не гениальный мозг и желание добиться нужного результата любым способом. В итоге, путём хитрых манёвров: подкупа всех детей конфетами (“Флер, дядя Тони самый лучший!”); многостраничного договора с милордом (“Главный пункт – не сметь отбирать у меня наиценнейшего сотрудника”); и использования всех техник ухаживания от “кото-глазок” до “бруталити-самца”, наш гений добился согласия, надел кольцо на тонкий пальчик и назначил день свадьбы. Фуууххх... Даже мы утомились, наблюдая за этой многомесячной осадой...

Свадьба состоялась во французском поместье семьи Делакур. Гости, и мы с супругом в том числе, прибыли к полудню в прекрасный ухоженный сад перед старинным трёхэтажным особняком. Со стороны невесты была многочисленная родня разной степени блондинистости, а со стороны жениха – Ближний Круг во главе с милордом. Брак заключали светский для маггловских властей и магический для семьи.

Тони просто сиял от счастья и выглядел лет на десять моложе, хотя во многом это было результатом лечения у вашего покорного слуги (Целитель даже по пьяни вылечит от похмелья, а уж если специально... В общем, Старку больше не надо переживать за шрапнель).

Флер была прелестна, как воздушная нимфа. Её белоснежный наряд, украшенный перышками снежного феникса и расшитый бриллиантовыми узорами, достался ей в наследство от бабушки, столь же юной и прекрасной, как и внучка.

Свидетельницей со стороны невесты стала младшая сестра Габриэль, а со стороны жениха – Роджерс, который очень мило смотрелся в голубом фраке с бутоньеркой из цветущей яблони в петлице.

Саму церемонию провел представитель Министерства Магии, зарегистрировав новоявленную семью в обоих мирах. Ритуал у алтаря провели на рассвете по традициям вейл, и закрепляли брак там же, сразу после ухода всех свидетелей. Так что наш счастливый молодожён блаженно улыбался, глядя на супругу, и немного поёживался, когда ткань костюма раздражала едва поджившие царапины на спине и плечах. Вейлы – это вам не только ангельские крылья, но и набор кинжально-острых когтей.

Приличная публика (Марволо дома обшипел всех перед отбытием на тему не позорить его и державу перед иностранными товарищами) фланировала в саду, украшенном гирляндами розовых орхидей и голубыми лентами. Услужливые официанты разливали шампанское, на столах выстроились в ровные ряды: икра в хрустальных розетках, миниатюрные закуски, канапе на серебряных шпажках, ложечки с крохотными порциями салатиков, волованы с паштетом и изысканные десерты на один зубок...

Обожемой, как же я хочу ЖРАТЬ!!!

Едва дождавшись окончания торжества, наша компания рванула к нам домой. Там уже эльфы держали наготове накрытый на свежем воздухе стол, блюда к которому я заказал заранее, как чуял...

Еда. Как же я тебя обожаю и готов поклясться тебе в верности навсегда... Мы расхватывали куски запечённого окорока с розмарином; раздирали руками жареных во фритюре перепелов; отрывали куски от горячих булок с сырной и чесночной корочкой; передавали друг другу блюда с копчёными колбасами; черпали густую подливу из поддонов с фаршированной форелью; и всё это запивали прекрасным охлаждённым вином, без устали поднимая тосты за молодожёнов.

Тони сбросил фрак и кормил жену с рук устрицами и хвостиками креветок, а она в ответ смеялась и впихивала ему в рот рулетики из осетрины с базиликовым сливочным маслом.

Потом Баки подхватил барабан, Уолден – волынку, Эдвард – гитару, и начались танцы...

Уже ночью, лёжа в обнимку с Марволо, я вспомнил:

- Как мы себя вели, дорогой? Не уронили честь государства?

Муж только сонно поцеловал меня в висок и прошептал:

- Всегда что-то вытворяли, так что нечего было и начинать вести себя прилично... С этим этикетом с тоски и голоду помереть можно... Разрешаю больше не страдать...

Вот всегда бы так, а то приличия-приличия, главное – сытая семья, тогда и хорошее настроение гарантировано.

====== Смерть на Новый Год ======

Комментарий к Смерть на Новый Год Всех с наступающим Новым Годом))) Завтра ночью начнёт править годом маленький хитрый зверёк) Не забудьте выставить на стол побольше вкусного сыра для привлечения удачи)

После того, как ему восстановили память, Барнс вспомнил многие вещи.

Некоторые из них были умилительными, как маленький воробушек по имени Стиви с его чириканьем: “Это же несправедливо, Бак! Я не могу пройти мимо!”. Сколько же синяков и ссадин они приобретали после очередного вмешательства юного адепта Света, Джеймс не мог и сосчитать.

Или та же самая фраза, но из уст аномально огромного Капитана Америка, вследствие которой военным начальникам выражался вотум недоверия (“ахтысука, за идиотов нас держишь?!”), и Ревущие во главе с непобедимым Роджерсом выдвигались из лагеря, чтобы разгромить/разметать/отбить/освободить и далее по списку. На Стива пытались надавить и вернуть в шоу-турне, но тот уже стал довольно известен, и просто втихую прижать его к ногтю уже не удавалось.

Вспоминалось и плохое... Холод, затягивающий узорами внутреннюю поверхность смотрового окошка криокамеры. Глаза девочки, плачущей на месте взрыва машины её родителей. Коридоры базы в далекой холодной стране, что была выстроена специально для содержания страшного Агента. Жар от солнца, когда после многочасового лежания в засаде кожа пригорала к металлу снайперской винтовки. Удары током. Кнут с металлическим наконечником хвоста, что со свистом и чавканьем разрывал мышцы. Вонь поджарившейся плоти после очередного обнуления/исследования/наказания/просто плохого настроения тюремщиков. И бесконечный провал в небытие при потере последних крох своей личности и памяти...

А потом с ним случился Брок, и всё потихоньку стало налаживаться. А уж когда вернулся Стив, стало совсем великолепно. Даже в самых плохих воспоминаниях стали мелькать искры чего-то тёплого. Маленькая невкусная шоколадка, которую они вдвоём с другом жевали после боя, хотя самих ещё трясло от адреналина, а лица и форма были в своей и чужой крови. Командир, вытиравший его тёплым пушистым полотенцем, а на столе дожидался своей очереди закрытый стакан с огромным количеством углеводов, жиров и белков под кодовым названием “Шоколадный фраппучино с двойными сливками и дополнительным ванильным и ирландским сиропом”. На далёкой базе женщина в сером халате и с вечной шваброй, нисколько не боясь страшного киборга, подсовывала ему пирожки, завёрнутые в промасленную газету. “Ешь-ешь, сынок, что ж они творят-то, ироды...”. Стакан водки и огромная эмалированная миска со странным месивом в кабинете советского майора. “Это наша традиция – оливье на новый год, пусть он станет для тебя немного счастливее, солдат”.

Так что теперь Джеймс мог назвать себя абсолютно довольным человеком. У него было всё, чего он мог пожелать себе в той заснеженной далёкой стране: надёжный уютный дом, друзья и любимые (аж двое, что ровно в два раза превышало все мечты).

Поэтому, когда их пригласил в гости Долохов, Барнс с радостью согласился встретить Новый Год и Рождество в смоленском поместье. Россия не вызывала отрицательных чувств, а Брок и Стив были готовы поддерживать любое начинание, тем более, что кроме их троицы на праздники собирался и Седрик со своей неугомонной семьёй. Так что скучно точно не будет, но и толпы народа тоже не предвидится – хорошая компания под предводительством заботливой Марии Петровны.

В поместье было чудесно и тепло от горячих печей, выложенных изразцовой плиткой, добродушного ворчания домового и гладких деревянных полов, по которым так приятно ходить босиком. В комнатах пахло высушенными цветами и мятой, а перины на кроватях затягивали в сладкий долгий сон, из которого триада с трудом выныривала только к обеду.

Вместо физических упражнений ехидный Антон предоставил всем широкие лопаты.

- Нечего зря КПД растрачивать, валите снег убирать со двора. Марволо, никаких палок, давай-ка растрясём жирок, а то у тебя скоро пузо будет, как у нашего кота.

Кот возмущённо мяукал, типа: “Шо за поклёп! Это просто зимняя шуба, а под ней много кубиков пресса!”, но потом бежал наружу, чтобы, забравшись на конёк колодца, наблюдать за работой залётных гастарбайтеров. Солнце сияло, распушившийся кот жмурился на всех сверху, внизу от зависти заливался лаем дворовый пёс, а команда дворников прокапывала в пушистом снегу длинные туннели.

В углу двора на расчищенном пятаке выстроили огромную ледовую горку с несколькими длинными полосами. Домовой вытащил из закромов старинные санки с разноцветными сиденьями, и все катались наперегонки, соревнуясь на скорость и дальность полёта. Трое детей были надёжно защищены родителями и чарами, и поэтому визжали наравне со взрослыми, мчась вниз, сидя верхом на коленях папаш. Потом можно было кататься по бесконечным ледовым дорожкам, подсвеченным разноцветными огоньками, на коньках. Марволо, оказывается, совсем этого не умел, поэтому его поддерживали под руки Седрик и Мир, а Ани ехала задом наперёд, протягивая отцу руки, словно годовалому младенцу при первых попытках самостоятельной ходьбы.

В предновогодний день все вместе начали готовить праздничный ужин. Так как компания подобралась знающая и умелая, после нескольких приятных часов обсуждения было выбрано пространное меню.

Брок готовил жареные цветки цуккини и канноли с фисташковой рикоттой. Стив (как самый опасный и криволапый) пёк пироги под чутким руководством Марии Петровны. Марволо взялся за традиционный английский ростбиф, хотя постоянно просил подсказки у домового. Невилл сочинял трёхслойный мясной рулет с клюквенной подливой. Антон возился с огромным жирным гусем в дровяной печи. Седрик готовил закуски на шпажках и красиво раскладывал их на больших блюдах. Там присутствовали совершенно потрясающие рулетики из хамона с мускатной дыней и копчёной утки с инжиром, кусочки сыров с грушей и диким мёдом, и ещё много неопознанных вкуснопахнущих ингредиентов. Дети вырезали печеньки в форме ёлочек из песочного теста и покрывали их зелёной глазурью. Сам Барнс готовил заливную стерлядь с начинкой из сухофруктов и пшеницы. Этот потрясающий рецепт ему выдала бабушка Долохова, отметив, что такое блюдо готовили много веков подряд в их семье.

Когда весь дом пропитался божественными ароматами готовой еды, вся компания разошлась по своим комнатам, чтобы привести себя в порядок и немного отдохнуть перед ночным застольем. Джеймса опять заманила в ловушку перина, и очнулся он только от негромкого голоса Стива.

- Бак, ну просыпайся, ленивец... Уже через полчаса можно будет усаживаться за стол. У меня скоро желудок сам себя сожрёт от запахов... Вставай, или я тебе пол-ляжки откушу...

- А я вторую половину догрызу, – добавил Брок, выходя из ванной.

Такого Барнс позволить не мог, ему эти ляжки ещё пригодятся. Так что: скоростной приём душа, быстрая сушка волос, укладка муссом от куафёра Рамлоу, одевание в белую рубашку и синие брюки, впрыгивание в мягкие лоферы, и суперсолдат готов к поглощению и выпиванию всего, что ему предложат. Брок только глаза закатил на метания Баки, спокойно навёл последний блеск на свой шикарный ирокез, растрепал прилизанную причёску Стива и наконец двинулся в парадную столовую.

За столом все собрались уже отдохнувшие, красивые и довольные. Как водится, проводили старый год рюмкой ледяной водки, закусив холодцом с хреном. Стив долго промокал слёзы с глаз... Расчувствовался сопляк, интересно, что с ним будет от ядрёной русской горчицы?

К полуночи все выбрались во двор, где уже были установлены заряды с фейерверками, а всем присутствующим раздали бокалы для шампанского и палочки бенгальского огня. Призрачная Спасская башня сияла рядом с огромной наряженной елью, перемигиваясь красными звёздами на верхушках. Когда куранты начали торжественный бой, Антон и Брок начали хлопать пробками из бутылок, разливая всем вино, Марволо разом поджег все запалы, и в небо рванули сотни сияющих искр, распускающихся бутонов цветов и огненных драконов. Все бросились обнимать друг друга, дети кружили кота и пса, Мария Петровна счастливо улыбалась, стоя на пороге дома.

Вдруг у ворот появилось яркое облако, закручивающееся в воронку портала. Из него перед замершей компанией выступила величественная дама в чёрном плаще и кожаном костюме. За её плечами появились Тор и Локи, с интересом оглядывающиеся по сторонам.

- Доброго всем времени. Простите, что без приглашения, но я, собственно, всегда так и прихожу. Так что позвольте представиться, я – Хела, Богиня Смерти, и старшая сестра вот этих двух оболтусов. Надеюсь, мы вас не сильно стесним?

====== КЗОТ по-асгардски ======

- Да помню я этого Таноса. Пфф... Последний романтик Вселенной... Всё вздыхал, стихи мне посвящал, ручки целовал. Я-то думала, что он нормальный воин – сейчас наваляет Всеотцу и освободит меня из Хельхейма, но не тут-то было... Знаете, как там скучно?! Кругом мрак и ужас, стоны и плачущие тени. Я этот антураж столько создавала, что уже сил на него смотреть не осталось. И главное, герои не ко мне попадают, а в Вальхаллу. Там у них пиры, веселье, празднования с прекрасными девами, а я должна сидеть в этом тумане и чёрные ленты по деревьям развешивать! Когда Локи приручил Гарма, а Тор перепил Модгуд, оба пришли ко мне и рассказали, что этот “герой” собрался уничтожить половину Вселенной, типа, подвиг в мою честь! Да я ему яйца, ой, извините, Мария Петровна, голову откушу! Это ж сколько мне работы прибавится! Я уже тысячу лет в отпуске не была, а он...

Мы который час выслушивали возмущённую речь богини. И её можно понять! Ожидаешь страстный роман, а тебе работу внеурочно подкинуть хотят. Хорошо хоть братцы взялись за ум и освободили сестру, заключив союз против нахального ухажёра.

Хела с удовольствием пила хреновуху:

- Божественный нектар и рядом не стоял с этим чудесным напитком... – и закусывала мочёными яблоками с квашеной капустой, – у меня там знаете какая тоска, питание чужими страданиями довело меня до анорексии, а ведь раньше у меня был ого-го какой бюст!

Тор размахивал гусиной ногой и рассказывал поражённому Невиллу о своих подвигах:

- Я кааак дал ему Мьёльниром – он в отключку, а молот попутно снёс несколько колонн... Я потом неделю сидеть не мог, отец выдрал розгами самолично, за то, что разрушил дом посла Ванахейма и вырубил повара. А чего он вечно мясо пережаривает!

Локи поглощал пироги с земляникой и взбитыми сливками под ревнивым взглядом Марволо.

- Почему я раньше такого у вас не пробовал? Вы их не готовите в своей стране или просто гостям не даёте?

- Не даём.

Во дворе домашние животные играли с сытым Гармом, над которым причитал домовой.

- До чего зверушку довели, у него все четыре глазика слезятся от несбалансированного питания и плохой погоды. Собакам вредно жить во влажных местах, шерсть от этого ужасно портится!

Когда все немного насытились, решили пройтись по соседям, дабы поздравить всех с наступившим новым годом. Дети уже давно спали, переволновавшись от знакомства с героями мифов. Анабель долго не могла оторваться от Хелы: “Ты такая красивая, даже красивее моей куклы Барби!”. Мальчишки просили подержать молот, но Тор его не отдавал: “Мало ли, вы же невинные маги, сейчас поднимете его, а потом и не отберёшь... Мьёльнир же разумный...”.

Мария Петровна выдала всем тулупы и валенки, Антоха нацепил каждому заячий треух и варежки, домовой остался дежурить в детской, а мы все рванули делиться счастьем с посторонними людьми.

Между усадьбами магического посёлка были расчищены широкие дороги, по которым хаотично перемещались толпы подвыпивших людей. Все обнимались при встрече, наливали в стаканы самые разнообразные напитки, танцевали и кружили хороводы.

Мы даже повстречали братьев Смирновых в компании “дикого” медведя Потапа. Один из них играл на гармошке, а два других колядовали. Судя по огромному мешку, многие соседи откупались от агрессоров всей имеющейся в наличии закуской.

В какой-то момент я осознал себя на берегу реки. С откоса катились визжащие люди на здоровенных ватрушках. По льду неслись сани, запряжённые в мётлы, а вдоль берега орали и махали шапками болельщики.

Огромный костёр развели на островке посреди реки, и теперь все желающие прыгали через синее зачарованное пламя.

Тор вызывал молнии и шарахал ими над толпой, создавая красивую иллюминацию для отдыхающих.

Локи показывал иллюзии цветущего луга или тропических джунглей, заставляя зрителей восторженно пищать.

Трое Смирновых катали Хелу по льду на медведе, которого ревниво покусывал за мохнатый зад Гарм. Один из бородатых братьев что-то нашёптывал на ушко грозной Богине, отчего та разрумянилась и сияла глазами, а двое других деликатно поддерживали даму чуть пониже талии.

Мы с Марволо, обнявшись, неслись с горы на санях. Я чувствовал крепкое объятие супруга, горячее дыхание на своей щеке и слышал его счастливый смех. Как же хорошо иногда побыть обычным человеком среди толпы отдыхающих, которые равнодушны к твоему статусу. И как же сладко целоваться, валяясь в пушистом сияющем белоснежном снегу...

Ближе к обеду мы проснулись в гнезде из перин.

- Это разврат какой-то, – пробурчал сонный милорд – полностью деморализующая ловушка... Надо дома завести такие, а то наши ортопедические матрасы просто голые доски по сравнению с этим лежбищем порока.

Мы лениво искупались, оделись и навестили детей, которые рисовали в игровой под присмотром няни и попутно слушали сказания о Локи, волшебной красоте Асгарда и подвигах Тора.

Спустившись в столовую, обнаружили, что вся наша компания уже проснулась и похмеляется всеми доступными способами. Дверь отворилась, и в комнату вошли высокие, красивые голубоглазые парни. В центре шествовала сияющая Хела.

- Эээ... – Антонин с трудом смог сформулировать членораздельные вопросы. – Смирновы? Что случилось с вашими мордами? Вас омолодили, что ли?

- Ну, это, Хелюшке не нравится борода, колется и того-этого...

- Смотри, брат мой Локи, – раздался громовой шепот Тора, – именно из-за этого я и не хочу жениться, мужчины становятся похожими на нашего друга Хагрида своей несвязной речью про того-этого...

- Ох, Тор, если б у тебя было полтысячи супругов, ты бы и молот поднять не смог, не говоря уж о том-этом...

- Истинно. Только бы и хватало моей мощи, что всех расцеловать, ни на что другое времени бы не оставалось.

- Так что, сестрица Хела, поедем знакомиться с тестем или подождём прибытия четвёртого жениха?

- КОГО??? Это ещё что за хрен???

====== На куски. ======

Комментарий к На куски. Отправляюсь в кино на своего обожаемого “Барашка Шона”))) Всем желаю хорошо провести первый день Нового Года Белой Крысы!

- Говорю тебе, что можно смешать любые продукты в одном блюде и будет вкусно!

- Стёпа, ты опять этой тошнотины американской насмотрелся?

- Это отличный конкурс для креативных поваров!

- Давай забьёмся! На твою любимую удочку Sensas, против моего шеф-ножа Crafter!

- Ну, нет! Все хотят поучаствовать, а про ставки сейчас договоримся, у меня всё ещё есть приз, на который все ведутся – мой протез!

Итак, русские каникулы продолжились в расширенном составе. Братья Смирновы оказались на одной волне с нашей компанией, да и красовались перед нашей богиней, показывая себя с лучших сторон. Ухажёры...

Средний брат – Степан оказался большим поклонником различных кулинарных теле-шоу, типа “Правила моей кухни” и “На куски”. И вот теперь решено было посоревноваться между собой в приготовлении блюд из самых необычных ингредиентов. Судьями стали дети, Мария Петровна, Хель и Марволо.

Могу сказать лишь, что выиграл Локи, он один смог сочетать в салате: леденцы, тортилью и апельсины. В горячем блюде: ягнёнка, кока-колу и лепестки роз, а в десерте: ананас, кетчуп и шоколад. У остальных в результате вышло неудобоваримое творчество, которое Ани назвала: “бякакашка”.

Когда Локи собрал и припрятал выигрыш, все взрослые решили отправиться на прогулку в заснеженный лес. Смирновы выдали нам армейские комбинезоны и термобельё, снегоступы и лыжи, и вот экспедиция отправилась на поиски приключений.

В лесу было чудесно. Свежий снег искрился под солнечным светом, будто бриллиантовое покрывало. Деревья, украшенные морозными узорами, покачивали ветками, сбрасывая ажурные снежинки; сияла зеркальная гладь застывшей реки; куда-то спешил пушистый медвежонок на непослушных лапках... Стоп! Это ещё откуда?

Где-то по дороге к нам приблудился маленький бурый детёныш, который, переваливаясь, пристроился в хвост многоногой колонны аккурат за Антонином.

- Ппрелесть ккакая... Ттони, мы же его оставим себе?

Да, Невилл, главное, чтобы его мама нас себе не оставила.

Тут же начались поиски берлоги, откуда мог выбраться такой кроха. Через час, вернувшись по своим следам, мы нашли заваленный ветками вход. К счастью для нас мамаши на месте не оказалось, впрочем, как и её следов.

- Странно, снег не выпадал уже три дня, а свежих отпечатков нет, медведица не могла покинуть ребёнка так надолго, даже если ушла охотиться.

Мы обшарили всю округу, Григорий вызвал патронусом местного лесника, который тут же появился в зоне маячка аппарации. Очередной здоровенный бородатый мужик хмуро кивнул нам и удивлённо вытаращился на Смирновых.

- Не понял, вы чего это, жениться надумали? Я ж помню, как лет десять назад вы пообещали не бриться, пока невест не найдёте. Одновременно штоль?

- Да, Митр, нашли вот... Хелюшка, познакомься, это дядька наш, деда Тимофея старший сын.

- Во как. Ну, давай я тебя обниму, красавица...

- Ты давай-ка лучше мамашку евойную ищи, нечего к чужой невесте лапы тянуть.

- Да чего её искать, в ветеринарке она, ранили несколько дней назад. Я пока на сигналку явился, эти горе-охотнички успели два раза подранить, лапу раздробили. Так что я им накостылял, а её в больницу отправил. Пару месяцев точно придётся отлёживаться.

- А что с ребёнком делать?

- А чего с ним делать, он себе папашку уже нашёл, будет второй Потап.

Все умилённо попялились на Невилла, держащего на руках медвежонка. Тот уже уснул, уткнувшись носом в ворот его комбинезона.

Обратно возвращались по прямой, торопясь накормить голодного зверя и порадовать детей. Визгу и писку ото всех четверых было море. Детёныш оказался девочкой и тут же получил имя Настя.

- Пап, ну, опять ты не послушал те клипы, что я тебе отправлял... “Потап и Настя” же, “Новый Год”, “От сосны оторви”...

В общем, чтобы не расстраивать сына, вечером устроили праздничную дискотеку у ёлки под песни и Потапа, и Насти, предварительно приготовив и съев нормальный ужин из жареной с грибами картошки, ухи из сёмги, маринованной селёдки и буженины с брусникой, под аккомпанемент клюквенной настойки и хреновухи.

- Дорогой, кажется, я поправился на пару килограмм за эти дни. Просто варварское меню, но не могу удержаться, всё такое вкусное.

- Всего на пару? Непорядок. За новогодние праздники нормальный русский человек набирает пять кило, так что нужно ещё постараться.

- Хорошо, что я не русский.

- Ну, ещё не всё потеряно, Марволо, в следующей жизни, возможно...

- Неееет!!! Я не вытерплю такого испытания!

- Это не надо терпеть, этим надо наслаждаться, милорд...

====== В тёмно-синем лесу – 2 ======

Комментарий к В тёмно-синем лесу – 2 У кого-то видела заявку про Бабу-Ягу, на целый рассказ не решусь, но в нашу историю такую фактурную дамочку втяну)))

Недавно я убедился, что самые странные вещи происходят со мной в лесу. И без разницы – Запретный он, Дикий, или как сегодня – Заповедный. А началось всё как обычно невинно. С утра к нам снова заявились братцы Смирновы.

- Так, ребятки, из-за Насти прогулка в лесу сорвалась, так что предлагаем попробовать заново, только теперь отправимся в наш волшебный лес. В дебри, где чудеса и магия живут, так сказать, в естественных природных условиях.

Нас снова экипировали в зимнюю амуницию и порт-ключом выбросили на огромную поляну, окружённую многовековыми деревьями. Вокруг стояла живая тишина: кто-то ухал в дебрях, чуть слышно журчал незамерзающий родник, шуршал падающий с веток снег.

Тихонько переговариваясь, мы двинулись вглубь чащи, держась на поверхности сугробов за счёт удобных снегоступов. Время от времени слышались приглушённые всхлипы Невилла:

- Этто же русский снежный ппапоротник! Я ччитал, что он пполностью уничттожен!

- Ща, так мы и дадим погубить свои волшебные растения! Это ж заповедник! Но тебе можно сорвать несколько веточек, вырастишь в зачарованной оранжерее.

- Сспасибо!!! Можно я вас обниму?!

Потихоньку продвигаясь под заснеженными деревьями, через несколько часов мы выбрались на небольшую круглую полянку, посередине которой стояла деревянная изба. Из трубы вился дымок, на перилах крыльца сидел здоровенный чёрный кот и, прищурившись, разглядывал нас зелёными глазищами. Дверь со скрипом отворилась и на порог вывалилась дама с торчащими седыми лохмами под косынкой с “ушками”, в цветастом сарафане и лаптях. Полный рот кривых зубов, бородавка на кончике носа, морщины и белёсые подслеповатые глаза... Баба-Яга, ты ли это?!

- Ну-кася, и хто туточки к нам заявился? Незван, негадан... Ужин мой пожаловал!

- Мира вашему дому, Яга Яговна, как драгоценное здоровьечко?

- Ааа... Никак, Тимофеевы внучки пожаловали, да с дружками. Ну, входите, коли явились.

Мы неловко потянулись в дом, хотя Марволо и шипел что-то о страшных ведьмах и пряничных домиках. В прихожей мы разделись, разулись, и каждый получил войлочные тапки по размеру.

- Ну, касатики, накормить вас штоль? Али сразу в печь на лопату полезете?

- Если мможно, тто ппопозже...

- Ой, какой вежливый отрок мне попался. Вкусненький небось, да сочненький!

- Тттони, я ххочу ддомой...

- Не боись, завсегда вначале постращать треба, дабы бысть гость благовоспитанным.

Тем временем Яга метала на стол разную снедь. Хель ей помогала, быстро ополоснув руки под умывальником. В чугунке исходила паром варёная картошка в мундире; деревянные расписные чашки были заполнены квашеной капустой, солёными огурцами и мочёными яблоками; в большой жаровне шипели куски запечённого поросёнка; на гречневой каше таяли ломтики жёлтого сливочного масла; а пироги дразнили ароматами мяса и ягод. Марволо споро уселся на тот конец стола, где пахло земляникой. Вот же какой маньяк мне достался... В завершение сервировки на вышитую скатерть бухнулись здоровенные ёмкости с самогоном и полугаром.

- Ну, здравы буде, гости дорогие, – жахнула первую стопку Яга, занюхала огурцом и тут же бутылки подлетели в воздух, наполняя тару по второму разу.

- Ентих тетёх Смирновских и Долоховских я с сопливых носов знаю. Ето – сёстра моя, за грань ведущая, Хела – Алёнка по-нашенски. А вы хто будете?

Все по очереди представились. Острый взгляд хозяйки задержался на каждом, запоминая и просвечивая до самого нутра.

- Ага, Жеймс, значить, спящий во тьме. Хорошо, сынок, что забрали тебя домой. Стиви, не геройствуй абы за ради кого, у тебя теперь лад есть. Брок, волк, значить, блазнил злодеев, любого спасти. Седрик, имя чужое, но жизнь твоя, заслужил. Тёмный Лорд? Ха! Ты тёмных не видал, что города и страны косят, что чума. Так что есмь ты серый колдун, к свету идущий. Невилл, дитя любимое матушки Жизни, ведун травный, хорош, повезло Антошке-то. Громовержец, молнии держащий, защитник люда свояго, опора и надёжа. Токмо буде таким через сонму лет. Ну, а ты хто такой? Не вижу я тебя... Будто сон абы марево охресть лик застит...

- А я – твой будущий муж, милая. Я же Бог Обмана и вижу сквозь иллюзии.

ЧЕГО???

Страшная Баба-Яга на мгновенье замерцала, и перед нами появилась настоящая русская красавица с васильковыми глазами, толстой пшеничного цвета косой, личиком сердечком, курносым носиком, розовыми губками и потрясающей фигурой. Все вылупились на это модельное чудо, неприлично отвесив челюсти.

- Учуял меня?

- Конечно, нас связало ещё при рождении, я тысячи лет искал тебя по всем мирам, а ты в лесу от меня пряталась.

- Чего это в лесу? Я, между прочим, каждые двадцать-тридцать лет очередное высшее образование получаю или мастерство у умельцев. Да и живу я в Москве, сейчас зимние каникулы в мединституте, вот я домой и приехала, а тут вы – нарушители границы! Вечно от Смирновых суета и растрата ценного алкоголя!

- Яночка, ну, не ругайся, зато смотри, как мы удачно жениха тебе нашли, да и на днях с вертолёта сбросим ящик вискаря и пару коробок армейской тушёнки для твоего кота.

- Меняууу Север зовут, сколько можно напоминать! Скажи им, матушка, что неполиткорректно кота котом обзывать! Я ж вас человеками не кличу.

Все шумно разговаривали, кот ел куски тушёнки из глиняной миски и ворчал, Смирновы с Тором устроили армрестлинг, Хела с милордом затянули “Ой, мороз”, а я любовался на парочку напротив. Они о чём-то тихо шептались, девушка раскраснелась, а мужчина ласкал в руках кончик её косы. Идиллия..

- Так как, говоришь, тебя зовут?

- Локи, сын Лафея и Одина.

- Ну, на первое время сойдёт. А так, быть тебе Любомиром, Защитником Леса Заповедного... Ну, и пойдёшь к нам на кафедру историю преподавать, а то нынешний профессор такой нууууудныыйй...

====== С волками жить – по-волчьи выть ======

Брок вышел на порог клиники и жадно закурил, не обращая внимания на запрещающий знак. Охранник у входа только покосился неодобрительно, но ничего не сказал, видимо, привыкнув к такому поведению посетителей. Всё-таки, в онкологическом центре редко получают приятные известия.

Усевшись за руль, Брок надолго задумался, было о чём.

Месяц назад, возвращаясь с утренней пробежки, он неожиданно потерял сознание на несколько секунд. Вначале даже не понял, что случилось, и долго соображал, почему оказался лежащим на светло-зелёной весенней травке. Придя в себя, спокойным шагом добрался до Убежища и долго стоял под прохладными струями душа, пока в ванную не ввалился взлохмаченный после сна Стив.

- Ты чего тут застыл, – пробурчал он ему в ухо, навалившись и прижавшись со спины. – Бак там уже нажарил целую гору оладий и бекона, и скоро начнёт жрать без нас...

В то же время горячие ладони Роджерса медленно оглаживали кубики пресса супруга и намыливали душистой пеной, лаская и возбуждая. Зубы прикусили мочку, и Брок хрипло застонал. Все мысли улетучились из головы, осталось только возбуждающее трение голых тел, короткий рык Стива, крепкая ладонь, двигающаяся с правильным ритмом по члену, и яркая вспышка оргазма, разделённого на двоих...

Из ванной они вывалились, лениво целуясь, и с трудом оторвались друг от друга из-за крика Баки: “Я слышал, что вы уже кончили, так что быстро идите жрать, пока я вас не покусал!”.

Завтрак, потом очередная группа экскурсантов – детский сад на выгуле, закупка продуктов, обсуждение маршрутов и планов – всё это закрутило Брока, пока он снова не вырубился прямо на кухне, готовя ужин. На грохот упавшего стула, который он перевернул при падении, прибежали встревоженные суперы.

- Поскользнулся. Ничего страшного, чего всполошились как куры? – Привычно рыкнул пришедший в себя Рамлоу, но поставил зарубку немедленно обратиться в больницу, всё же не мальчик уже. Это его супруги могут не отвлекаться на болячки, а он обычный, хоть и в отличной физической форме, сорокалетний мужик.

Эпопея с врачами прошла как по рекламному буклету страховой фирмы: приём у терапевта, сбор анамнеза, сдача анализов, направление в специализированную клинику, и результат: “Мистер Рамлоу, у вас четвёртая стадия рака лёгких, многочисленные метастазы... лечение прогрессивными методами... несколько сотен спасённых пациентов... решение надо принять срочно... около полугода активной жизни...”.

И вот теперь Брок сидел в машине и курил пятую сигарету подряд. А чего, теперь-то уже всё равно... Надо же, бросил курить несколько лет назад, а злая болячка именно лёгкие и поразила. Ладно. Хватит сопли распускать, надо принимать решение.

Рамлоу не собирался висеть смертельным грузом у мужей на шее, и, тем более, лечиться, теряя силы и здоровье, у них на глазах. А значит...

- Я уезжаю в Италию. Дела семьи требуют моего вмешательства.

- Когда собираемся? Билеты заказывать или будем через магов перемещаться?

- Вы останетесь здесь. Я поеду один. Все дела с лесными экскурсиями остаются на вас, а я вернусь, как только разрулю всё с домашними.

Дальше последовала многодневная ссора с шантажом, угрозами, криками, выматывающими разговорами-допросами и отчаянным пронзительным сексом. Но спустя две недели упрямый Брок улетел в далёкую тёплую страну детства. Добравшись до большой фермы в Тоскане, он наконец обнял любимую бабулю, поражаясь её хрупкости и белоснежности некогда чёрных кудрей. Многочисленные кузены и кузины с толпой отпрысков прибыли на следующий день, устроив семейный сбор с пиром под открытым небом (просторные комнаты не могли вместить почти сотню членов клана). Когда все шумные гости разъехались, Брок привычно сел у ног бабули, уткнулся лицом в её колени и наконец рассказал всё, что случилось с ним за последние десять лет. Ба гладила по его волосам маленькой, сухой ладошкой и молча слушала. Когда Брок закончил, она как в детстве потянула его легонько за уши, заставляя поднять голову и взглянуть в её ничуть не потускневшие золотистые глаза.

- Мой малыш, всегда был самостоятельным и таким категоричным... Люблю тебя за это и в то же время готова ремнём выдрать... Здесь твой дом, твоя родня, но твоя семья и сердце в другом месте. Поэтому погости у нас немного и возвращайся к ним. Нельзя заставлять любимых тосковать и быть не у дел. Разреши им помочь и поддержать, и сам насладись жизнью рядом с дорогими людьми, сколько бы той жизни не было тебе отмерено...

И вот, Брок, нагостившись, наговорившись всласть с ба, нагулявшись по зелёным холмам и бесконечным рядам виноградников, возвращался домой. Он никому не сообщал о своём приезде, поэтому и не ждал встречающих, но за дверями зоны прилёта его ожидали очень серьёзный лорд Гонт с супругом. Сухо поздоровавшись, они увели его в неприметный вход магической таможни, а оттуда переместились в своё поместье, где Брок тут же получилнеслабый удар в живот от злющего Седрика.

- Ты – козёл самый настоящий! Да как ты посмел такое выкинуть?! Бросил Стива и Баки, они тут с ума сошли, гадая, чем перед тобой провинились! Свинья! Если бы твоя бабуля не сказала, что ты скоро вернёшься, я бы сам к тебе поехал и... ногу бы тебе сломал или лучше руку!!! Тьфу! Как же я ненавижу эти самопожертвовательные закидоны! Козёл!

- Дорогой, ты повторяешься.

- Так а как его ещё назвать! Заболел он, давай теперь сбегать от семьи, а то увидят его больного и придётся помощь, недайбог, принимать! Козёл!

- Седрик, но ведь даже волшебники не могут лечить рак, мне это Сметвик рассказывал. Вы же не болеете этой болезнью, так что и исцелять не умеете... Да и осталось мне не больше полугода, вот и не хотел портить жизнь мужьям. Хотелось остаться в их памяти сильным и молодым, а не больной развалиной...

Дверь с грохотом распахнулась, и на пороге появились взбешенные суперы.

- Точно козёл! – Заорал Барнс, – Стиви, а я тебе говорил, что его надо связать и хорошенько попинать, а ты: “Пусть он сам решает... Брок привык командовать... У нас равноправие...”. Нахуй такое равноправие! Он бы так и прятался от нас в своих виноградниках, пока не помер! Козёл! Правильно Седрик его называет! Тьфу!

Стив молча стоял, сжимая кулаки, на щеках горели алые пятна, и почему-то на него Броку было стыдно смотреть. Наконец, Барнс наорался и стремительно приблизился к сжавшемуся в ожидании супругу. Но только облапил его и стиснул в стальном объятии, уткнувшись лицом в висок.

- Никогда не смей принимать единоличные решения. Если хочешь бросить или больше не любишь – нет вопросов. Но быть вместе, решать проблемы, поддерживать друг друга – в этом мы клялись у арки втроём...

Стив тоже подошёл и обнял обоих мужей, не произнося ни слова. Трогательный момент прервало ехидное покашливание Марволо.

- Кхе-кхе... Раз вы уже закончили сахарный соплеразлив, можем перейти к серьёзному разговору? Да? Благодарю за позволение и прошу всех присаживаться, думаю, виски как нельзя лучше подходит к данной ситуации. Итак, дорогой, предоставляю слово тебе.

- Значит так, лечения рака не существует, тут Брок совершенно прав, но! Мы всё же живём в магическом мире, и занимаем не самое последнее положение во власти...

- Спасибо за высокую оценку моей карьеры, милый.

- Ммм... Так вот. Я пообщался с друзьями, Марволо утвердил кое-какой закрытый указ, поэтому у вас есть три варианта на выбор: первый – вы смиряетесь с судьбой и спокойно ждёте смерти Брока. – На этих словах оба супера возмущённо вскинулись, но промолчали. – Второй вариант: Брока кусает Карлайл и он становится очередным бессмертным Калленом, изначально семья научит его сдерживать жажду, а потом он перейдёт на драконью кровь. И третий: Брока обращает в волка Фенрир, принимая и обучая в своей стае, но не вводя в основной состав, дабы избежать дальнейшей грызни за альфа-власть. Так что посоветуйтесь и сообщите нам ваше решение. Два последних варианта гарантированно дарят здоровье и жизнь. Козёл!

Ооо... Отвисшие челюсти и остекленевшие глаза брутальных мужиков...

Оценка: я добавлю это воспоминание в свою хит-коллекцию и буду ещё много раз пересматривать этот момент в Омуте Памяти...

====== Ноги, крылья, главное – хвост ======

- Айбля, Зимний, осторожно!

- Прости-прости-прости, командир, я случайно!

- А чего тогда щеришься во всю пасть?

- Он не щерится, а радуется, не нервничай, сам же знаешь, что тебе надо успокоиться для стабилизации. Давай, дыши медленно и глубоко... Раз – вдох, два – выдох...

- Ты что делаешь, зараза!

- Командир, можно я его ещё немножечко поглажу, ну пожалуйста...

Что что-то пошло не так с его обращением, Брок вначале не понял. Да и откуда? Как-то физиологию оборотней ему в школе и учебке не преподавали. Со стаей Фенрира они общались, но поверхностно. Рамлоу составлял контракты для своих птенцов, которые вступали в особый отряд ДМП, состоящий на 90% из волколаков. Да и живя в лесу, егеря невольно пересекались с волчатами, осваивающими новые маршруты, и матёрыми зверями, выпускающими свою вторую суть на пробежку и охоту. Дальше приветов и пары фраз дело не заходило, хотя Стив и любил забегать в деревню оборотней и учить малышей читать, писать, да и просто играть в детские игры, типа вышибал, бадминтона или волейбола. Он бы и своему любимому бейсболу научил, но рядом с поселением не было подходящей по размеру полянки. Так что Роджерс ограничился тем, что прибил на деревья два баскетбольных кольца и натянул волейбольную сетку на площадке для волчат.

Обращение Брока провёл сам Фенрир. Что-то там было о связи силы вожака и нового члена стаи, но суперы в это не сильно вникали. Для них главным фактором было то, что супруг станет абсолютно здоров, приобретёт повышенную выносливость, иммунитет ко всем известным болезням, и его старение отодвинется на долгие десятилетия, ведь оборотни регенерировали при каждом обороте. Хоть Стив с Баки и не обсуждали возраст супруга, но в душе каждый из них страшился потерять его именно из-за старости или болезни, и, получив удар в виде онкологии, всеми руками голосовали за ликантропию. Пусть воет в полнолуние, превращается в зверя, не помнит себя, главное – он будет с ними, а уж они вдвоём смогут справиться с агрессией, да и волшебный лес не даст навредить кому-то постороннему.

Через месяц после возвращения из Италии, в первую ночь полнолуния, Брока укусил Фенрир. Несколько дней тот провалялся в горячечном бреду, но знахарь из стаи успокоил суперов, объяснив, что всё проходит так тяжело из-за болезни. Перекинуться Брок сможет только в следующее полнолуние, и организму приходится самому исцелять поражённые органы. Наконец, температура спала и исхудавший, похожий на скелета командир пришёл в себя. Стив с Баки кормили его с ложечки куриным бульоном и поили зельями, которые каждые два дня привозил Северус. Он проводил диагностику и корректировал состав лекарств.

- Всё у него хорошо. Вот видите, ещё несколько дней назад в паутине диагностики были чёрные пятна, а сейчас на их месте хоть и тоненькие, но серебристые нити. Значит, болезнь побеждена, а сил организм со временем наберётся. Правда, вес надо нарастить, все жировые запасы были сожжены как топливо для регенерации. Но это дело наживное.

Баки внимательно выслушивал зельевара, разглядывал сияющий узор над Броком и облегчённо вздыхал – нити ауры действительно были без тёмных пугающих вкраплений. Стив тут же мчался готовить очередной протеиновый коктейль, пюре из лосося, бульон с волшебными корешками, гремя кастрюлями и гоняя во все лавки счастливого лопоухого эльфа. А Барнс просто ложился рядом с мужем и вдыхал его родной запах, дурея от облегчения.

Наконец настало время следующего полнолуния. Чуть поправившегося Брока отнесли к Волшебному Озеру. Кентавры и акромантулы разогнали всех ботаников, которые слабо следили за фазами Луны. К суперам присоединился Фенрир, чтобы в случае нужды помочь с обращением и проконтролировать новорожденного зверя.

Когда на небо выкатился огромный яркий лик ночного светила, Фенрир мгновенно перекинулся в здорового бурого волка. Из кустов вылезла рыжая волчица и, пофыркав, под ворчание альфы присоединилась к компании на берегу. Брок застыл, глядя на Луну, а потом дико закричал. Его тело изгибалось под неестественными углами, связки и суставы трещали, зубы крошились от скрипа, вой и рык вылетали из охрипшего горла. Два супера с трудом удерживали его, навалившись с двух сторон. Пара волков замерла, изготовившись к броску. Тело Брока подкинуло в воздух, отбросив мужей на несколько метров. Яркая вспышка заставила всех зажмуриться, а когда свет погас, на земле оказался очень худой, но всё равно огромный чёрный волк.

Тяжело дыша и хрипло поскуливая, волк попытался подняться на лапы, но тут же свалился без сил. Стив и Баки осторожно приближались к нему, выставив вперёд открытые ладони.

- Брок, это мы, ты нас узнаёшь? Помнишь нас? Это мы – твои любимые солдаты...

Волк взглянул на них светящимися янтарными глазами и знакомо оскалился.

- Значит, ты в себе? Брок, ты хвостиком махни, что ли, или мордой кивни...

Волк ехидно закатил глаза и кивнул, но заметил Фенрира и тут же подскочил на лапы, бросился вперед суперов, громко рыча и подняв дыбом шерсть на загривке. Пара волков оскалилась в ответ, но отступила на несколько шагов в чащу. Брок светил огромными клыками в немаленькой пасти и, кажется, уже совсем не чувствовал слабости. Фенрир переглянулся с Роландой, и они неслышно исчезли в густых тенях. Чёрный волк довольно шаркнул задними лапами и повернулся к суперам. Те только улыбались, глядя на своего грозного защитника.

- Эмм... Командир, ты как себя чувствуешь? Ничего не болит?

Волк фыркнул, подбежал к ним и смешно обнюхал каждого, бодая здоровенной башкой. Потом потёрся боками об их ноги, чувствительно постукивая толстым пушистым хвостом и порысил вглубь леса, поминутно оглядываясь. Стив с Баки переглянулись и рванули вслед за мужем, радостно гикая и перепрыгивая через упавшие стволы деревьев. По кронам скользили несколько молодых любопытных акромантулов, чёрный волк нёсся вперёд, наслаждаясь миллионами звуков и запахов. Суперы не отставали ни на шаг, держась с двух сторон пушистого хвоста. Ночь была прекрасна. Брок немного поохотился, горячая кровь молодой косули живительным бальзамом вливалась в горло, а мясо было вкуснее любых ранее опробованных деликатесов.

На рассвете троица добежала до Убежища, где волк превратился в человека с первыми лучами солнца. Счастливый Барнс подхватил мужа на руки и оттащил в ванную, где все трое долго целовались под горячим душем, заново изучая изменившееся тело Брока. Тот стал немного выше и шире в костяке, да и мышцы изменили свой рисунок, став более рельефными и сухими, а на ощупь словно каменными. Довольный Стив ощупал твёрдые ягодицы супругов и утащил обоих в спальню, чтобы отпраздновать полное выздоровление и возвращение в сексуальный строй Брока.

А вот там-то и выяснилась некая пикантная деталь – при сильном возбуждении у новоявленного волколака появлялся очень пушистый, чрезвычайно чувствительный чёрный хвост, который просто до ужаса заводил Стива и вызывал хватательно-лапательный рефлекс у Баки. Исчезал он, как только Брок успокаивался, но кто же ему это позволит в постели! Так что...

- Айбля! Зимний!

- Командир, ну можно я его немножечко потрогаю...

====== Битва всех против них/нух/нах ======

- Папа, смотри, мне пришло письмо из Хогвартса! Я его с самого рассвета ждал!

- Не думаю, что заместитель директора с рассвета рассылает сов...

- Что ты говоришь? Я не услышал.

- Говорю, поздравляю тебя, сын, ты стал настоящим взрослым волшебником, мы с отцом так гордимся тобой.

- А крёстный пойдёт с нами за покупками к школе?

- Обязательно. Они с Альбусом будут ждать нас в воскресенье в полдень у кафе Фортескью.

- До воскресенья ещё столько времени... Я буду пока заниматься беспалочковым волшебством вместе с Ани, а вы что будете делать?

- А мы... Да, есть кое-какие дела...

Я осмотрелся по сторонам, отмечая лица друзей и вглядываясь в незнакомцев. Сегодня с утра все мы собрались на огромной пустоши в центре Заполярной тундры. На место последней битвы привезли оба Камня Бесконечности, хранящиеся на Земле, которые сейчас играют роль маяка для Таноса.

Несколько недель назад Элис указала нам место и время нападения, хотя тут можно бесконечно спорить о первенстве курицы и яйца. Но в любом случае, мы все собрались здесь, ожидая открытия портала для армии безумного Титана.

Вот Локи крепко держит свою ненаглядную Ягу-Яну, сжимая в руке Скипетр с сияющим камнем. Через огненные колёса порталов проходят колдуны в ярких одеждах, и отправляются под предводительство Древней с драгоценным медальоном на груди. Стая вейл в боевой трансформации окружила Железного Человека в алом костюме с гербом-крылышками напротив сердца. Русские оборотни-медведи и британские волколаки о чём-то перерыкиваются между собой, настраиваясь на бой. Кентавры и Полканы братаются и обмениваются ритуальными луками. Суперъегеря приветствуют Хагрида с отрядом акромантулов. Волшебники, волхвы, колдуны, маги – всех их объединяет одно – воинственный настрой и желание победить любой ценой. Другого пути нет, мы должны защитить наш дом и показать, что любому наглецу дадут отпор и воздадут по заслугам, добавив бонусных лещей.

Я стоял рядом с милордом, вокруг нас замер весь Ближний Круг. Люди, ставшие моей семьёй за эти долгие счастливые годы. Каждого из них я знаю, как сумасшедшего/шилозадого/отчаянного/весёлого/любящего/надёжного брата.

Все распоряжения были розданы ещё дома. Действия каждого обсуждены и проработаны в десятках различных ситуаций. Запутанные, многоходовые завещания написаны и переданы на хранение супругам, оставшимся дома с детьми.

Марволо пытался и меня запереть в поместье, но увидев мой решительный настрой, только вздохнул и крепко обнял.

- Дорогой, прошу только одного – не лезь специально на рожон. Ты у нас, конечно, Избранный, но я не хочу проверять – сумеешь ли ты вернуться с Призрачного Вокзала или нет.

Я пообещал, по-детски скрестив пальцы, и вот теперь стоял рядом с мужем, наслаждаясь по брачной связи его спокойствием и уверенностью.

- Прекрасный день для великой битвы! Воины, что сегодня погибнут, уже к вечеру будут пировать в Вальхалле! А победители вернутся домой, чтобы обнять детей и расцеловать любимых! Все герои навеки попадут в славные хроники великого Мидгарда!

Тор, как обычно, пафосен, но сейчас его слова дарят дополнительную надежду.

Наконец, небо над нами почернело, и в нём закрутилась огромная воронка портала. Из неё выплыл гигантский корабль-матка в окружении множества суден помельче и роя читаури. Вся армада зависла на месте, а на поле перед нами опустился корабль с Таносом и его ближайшими приспешниками.

Я рассматривал лиловомордого мудака и ни о чём не думал. Всё уже давно решено и отрепетировано. Как только Титан закончил свою речь-ультиматум, вперёд выступил милорд.

- Мы даём вам последний шанс, чтобы сдаться и без потерь покинуть нашу планету. И предупреждаем, что это первая и последняя попытка инопланетян диктовать свою волю жителям Земли! В следующий раз, мы будем уничтожать агрессоров превентивно. Так что...

Танос поднял руку в перчатке, его армия замерла перед рывком, мы все активировали заклятья и оружие...

- Кхе-кхе... Я вам не помешаю, мальчики?

- Моя Богиня!!!

- Хела, твоюмать, ты где была?!

- Сестра, почему ты не отвечаешь на звонки?!

- Таааккк... Все дурацкие вопросы оставлю без внимания. Занята я была – замуж выходила.

За спиной Богини Смерти переминались немного замученные, но счастливые братья Смирновы. Хела же сияла, несмотря на мрачное чёрное одеяние и рогатый шлем.

- Так вот, приветствую тебя, друг мой Танос, что за вечеринку ты тут устроил? Где алкоголь и шашлык?

- Богиня, я, для прославления твоего имени, уничтожу половину Вселенной! Все в ужасе и восхищении будут трепетать пред тобой! Слишком много разумных расплодилось на планетах, они губят всё вокруг и ведут цивилизацию к полному краху!

- А ты у нас, значит, каратель-решатель.

- Ну, моей мощи хватит повелевать всеми Камнями Силы.

- Мощи, может, и хватит, а вот лицензия у тебя есть?

- Ккакая ллицензия?

- А ты, выходит, умник... Думаешь, мне с рождения выдали шлем, плащ и меч, и я сразу давай косить всех подряд?! Да ты, выродок инфернального ггракха, знаешь ли, сколько надо учиться, сдавать экзаменов и проходить каждые сто лет переаттестаций на звание Смерти?! Или думаешь, до тебя ни у кого сил не хватало на эти идиотские Камни?!

- Что бы ты ни говорила, Богиня, я тебя очень уважаю и обожаю, но жизни отнять у всех этих разумных просто обязан!!! Так что не стой на моём пути!

- Жизни отнять обязан? Ты уверен? – Вкрадчиво переспросила Хела.

- Да, клянусь, пока половина Вселенной не умрёт, я не буду спокоен и свободен!

- ПРИНЯТО!!!

Громкий хлопок и ярчайшая вспышка лишили нас на пару секунд зрения и слуха. Когда все проморгались, то увидели на месте Таноса лишь выжженный круг земли. Его подручные испуганно переглядывались, тихонько пятясь к трапу корабля.

- Ну, чего вошкаетесь, а ну, вышли вон с нашей планеты!!! – Заорали Смирновы. Пришельцы рванули изо всех сил, задраили люк и мгновенно стартанули ввысь. Мы с отвисшими челюстями наблюдали, как инопланетная армия втягивается обратно в воронку и схлопывается портал, возвращая привычную лазурь небесам.

- Эммм... Хела, не хочешь объяснить нам хоть что-нибудь? – Марволо сформулировал все наши матерные крики в один самый важный вопрос.

- А что объяснять – СДЕЛКА С БОГОМ! – И черноволосая красотка хитро подмигнула мне. – Тут меня натолкнули на идею, так сказать, личным примером. Я – Богиня, ещё два Бога в свидетелях, куча волшебников с Живой Магией... Ничего не приходит в голову?

- Так он, Танос, стал Смертью?

- Щас! Я это звание кровью и потом заработала, на минуточку, несколько тысячелетий трудового стажа! А он – мой “исполняющий обязанности” на срок, пока ЕСТЕСТВЕННЫМ путём не отправится за грань половина жителей Вселенной... Так что пусть пока посидит в Хельхейме, займётся ландшафтным дизайном, с воющими душами о вечном потрещит... Ну, а я пока побуду в отпуске. В медовом отпуске... Поэтому всем спасибо за Свидетельство и высокий Магический фон, и пока-пока! Мальчики, возвращаемся на пляж, там рыба как раз должна быть готова...

Хела с супругами исчезла в чёрном портале, а мы все замерли, переглядываясь и с трудом веря, что всё закончилось без кровопролитья.

- Ну, полагаю, что мы можем возвращаться по домам и немного отпраздновать...

- Так точно, Повелитель! Будем неделю праздновать!

- Два дня – потом сборы детей к школе.

- Точно... Да.. Скоро же первое сентября... Всё равно успеем... Ага, шашлыков наедимся...

Все участники ополчения рассасывались по порталам, радостно обнимаясь и строя планы на будущее гуляние. Мы с Марволо стояли, следя за исчезающими Пожирателями. Я обхватил супруга за талию и уткнулся носом в его шею. Только сейчас меня начало колотить, отпуская от напряжения и страха. Муж тихонько покачивался вместе со мной и целовал в висок.

- Ну, всё-всё, милый, всё уже хорошо... Видишь, все живы и здоровы... Скоро пойдём закупать принадлежности к школе Мирославу... Ани просила купить котам новую корзинку... Сейчас ещё всех этих обормотов кормить и поить, будто у них дома продуктов нет... Опять горку сломают или ещё какие убытки причинят...

Я потихоньку успокаивался под тихий шепот, наконец осознав, что нам больше ничего эпического не угрожает. А Танос, ну, подумаем о нём и его возвращении потом... Очень-очень потом... И тут...

- Милый, я что-то не понял одного: что это за намёки о личном примере в сделке с Богом? И не ври, что ты ни при чём, Хела точно тебе подмигивала!

ОЙ... Кажется, я немного попал...