У каждой женщины есть прошлое [Елена Витальевна Щетинина] (fb2) читать онлайн
- У каждой женщины есть прошлое 90 Кб, 15с. скачать: (fb2) - (исправленную) читать: (полностью) - (постранично) - Елена Витальевна Щетинина
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
Елена Щетинина У каждой женщины есть прошлое
Рассказ
Матушка всегда говорит, что нужно слушаться своей интуиции. Вот мелькнула же у меня мысль, что не стоит браться за это дело. Так и надо было поступить. Мне этот клиент не понравился, как только я увидел его на пороге с дверной ручкой в… щупальце, лапе, псевдоподии? Как это будет называться у существа, похожего на ожившую жижу? — Покорнейше прошу простить, — застенчиво пробулькало существо. Секретарша Пенни, сидевшая в другой части кабинета, перестала бросать в мою сторону кокетливые взгляды и сползла под стол в полуобмороке. — Ой, — огорчился мистер Жижа, глядя на торчащие из-под стола ноги секретарши. — Это из-за меня? — Нет, она просто легла подремать, — поспешно сказал я, прикидывая, что нужно этому существу и стоит ли отвечать на его вопросы. — Дело в том, что… — Оно задумчиво уставилось на оторванную дверную ручку в своей конечности. Входная дверь в нашу контору открывается внутрь, и это уже пятый инопланетянин за последний месяц, который не догадывается, что нужно толкнуть ее, а не дергать на себя до умопомрачения. — Не волнуйтесь. Ручка одноразовая, — привычно соврал я. — Можно забрать как сувенир? Я почувствовал к нему непонятную симпатию. С инопланетянами работать приходится на свой риск. Ни одна страховая компания не поручится за них. Например, кто знает, насколько они платежеспособны? У себя на планете он может считаться воротилой бизнеса и богатеем, а потом выясняется, что деньги у них — это соляные кристаллы. И куда мне девать эти пять тонн соли? А, например, поделенное сознание, когда в башке живет сразу две, а то и три личности? И все они паспортизированы и имеют отдельные документы! Значит, заключаешь ты договор с одним, а как приходит время платить по счетам, так оказывается, что та личность уже давно не ощущается и куда она делась — никто не в курсе. А эти платить не будут: по документам они совершенно другие субъекты права. — Моя жена, — грустно сказал мистер Жижа. — Вот. И протянул мне фотографию. По повисшей паузе я понял, что должен что-то сказать о миссис Жиже. Но… как вам объяснить… понимаете, сизая лужа, вольготно развалившаяся на кожаном диване, не вдохновляла меня на цветистые эпитеты. — Вах! — сказал я, закатив глаза, и чмокнул кончики пальцев точь-в-точь как в каком-то старом фильме. — Белиссима! — М-да? — с подозрением спросил мистер Жижа, пряча фотографию где-то в своих потеках. Я с удивлением припомнил, что на ощупь та была совершенно сухая. — Я еще никогда не видел такой красивой, такой… — У меня вылетело из головы самоназвание жижоидов. — Ох, даже слов не подберу! — Спасибо, — мистер Жижа горделиво выпрямился. Со стороны это выглядело так, словно из паркета забил канализационный фонтанчик. — Так вот, горе настигло меня. Моя жена пропала. — Да вы что? — Я вложил в интонации всю палитру заинтересованности. — Вы уверены? — Что значит «уверен»? — кажется, мистер Жижа оскорбился. — Ну… Может быть, она вышла в магазин, встретила подругу и заболталась? Или уехала к маме и забыла вас предупредить? Сколько она отсутствует? — Сутки, — холодно ответил мистер Жижа. М-да, вариант с подругой отметаем. Теща-жижа тоже, кажется, ни при чем. — Вы обращались в полицию? — спросил я, скорее чтобы продолжить разговор. Те, кто приходит ко мне, в полицию по дороге не заворачивают. — Нет, — подтвердил мои догадки мистер Жижа. — Понимаете… мои уровень и статус… Я не могу допустить, чтобы информация о том, что моя жена исчезла, стала достоянием общественности. — Вы думаете, ее похитили? — Магические слова «статус» и «уровень» затуманили мне мозги, и я решил брать быка за рога. Информации из безутешной жижи удалось выудить немного. Огорченный муж с разной степенью элегантности обходил все вопросы, которые касались личности супруги. В итоге через час у меня на руках было только банальное: «Пришел домой, а ее нет, и все нет и нет». Через два часа я сказал Пенни, чтобы она прекратила изображать обморок и тайком читать под столом книжку, а вылезла и принесла нам кофе. «Особой заварки», — многозначительно уточнил я. От кофе с ромом гость раздобрел, набух, как на дрожжах, и даже согласился на изрядно завышенную оплату моей работы. И вот тут послушаться бы мне мамы и понять, что такие подарочки, как тройной тариф за плевое и безопасное, в общем-то, дело, судьба подкидывает неспроста. Но жадность всегда меня губила. Мы ударили по рукам, и все завертелось. Клиент возжелал, — а после заключения сделки он с каждой минутой становился все более и более напористым, — чтобы я немедля посетил его дом. Видите ли, каждая секунда на счету. Кто знает, а вдруг любое промедление станет — тут он как-то чересчур мелодраматично всхлипнул — роковым! Честно говоря, я не был настроен столь пессимистично. Наш городок довольно тихий, старомодный и миролюбивый. За годы детективной практики я ни разу не сталкивался с чем-то серьезным. Украсть забор, написать на стене «Грибоиды рулят!», обнести сберкассу с помощью пчел-налетчиков — на это местные жители способны. Но вот убить сизую лужу — вряд ли. Кстати, а как это вообще можно сделать? Уходя, я шепнул Пенни, чтобы она навела справки о нашем госте.* * *
Я и так подозревал, что мистер Жижа не бедствовал, а лимузин с енотом-мигрантом за рулем убедил меня, что на этот раз в сети заплыла крупная рыба. Но окончательно я осознал масштабы того, во что вляпался, увидев дом клиента. Это был весьма эклектичный особняк: восемь этажей, секвойи на крыше, колонны по периметру и огромная статуя на заднем дворе… Теперь я знал, куда делся пропавший из Гизы год назад Большой сфинкс. — Весьма, — пробормотал я, стараясь не слишком завидовать. — Весьма. — Ах, вы про это! — Мистер Жижа слегка махнул отростком. — Так, временное пристанище. У меня намечается крупная сделка, так что вскоре я собираюсь переехать в более приличное место. За Садом Камней, слыхали? — Мнэ-э… — Я наморщил лоб, стараясь припомнить. — Но… я думал, там строят стадион. — Ах, нет! — мистер Жижа повторил небрежный жест. — Это всего лишь фундамент для бальной комнаты. Прежде чем дверь открылась, трель звонка проиграла «В пещере горного короля», и мистер Жижа с гордостью сказал, что для этого у него в стене замурован гномий оркестр из двенадцати персон. — Робот? — не смог удержаться я от удивления, увидев дворецкого. — Увы, — мрачно ответил мистер Жижа. — Моя поблажка супруге. Видите ли, она выросла у него на руках, так что он дорог ей как память. Хотя, будь моя воля, давно отправил бы в утиль. Он мне весь паркет исцарапал. Внутри особняк казался еще просторнее, чем снаружи. Когда я отметил этот момент вслух, мистер Жижа напустил таинственного лилового тумана с легким ароматом земляники. Но это не помешало мне разглядеть утопленные в стены датчики Клаайфера-Дансена. «Нелегальное расширение пространства — двадцать лет с конфискацией», — машинально отметил я в уме. И тут же вскрикнул оттого, что кто-то сзади наступил мне на пятку. — Извините… — прошелестел робот и попытался раствориться в тумане. Если бы роботы могли испытывать эмоции, я бы сказал, что этот выглядел несколько растерянным. Он суетился, совершая множество каких-то непонятных мелких действий, и явно не хотел попадаться мне на глаза. А еще у него на совершенно гладкой лицевой панели присохло что-то белое. — Вот комната моей жены, — мрачно сообщил мистер Жижа, открывая двойные двери. Я успел заметить бронированную вкладку, титановые петли и четыре потайные щеколды помимо огромного амбарного замка. — Она несколько меньше, чем я ожидал, — мягко намекнул я. Судя по всему, расширителей пространства на нее не хватило. — А зачем моей жене большая комната? — мистер Жижа сделал волнообразное движение, которое я решил трактовать как пожатие плечами. — Большие пространства искушают, побуждая вольнодумствовать и желать чего-нибудь непонятного и ненужного. — А что ваша жена делала в последние дни? — спросил я, достав блокнот. — Кому звонила, с кем встречалась? — Никому и ни с кем, — жестко ответил мистер Жижа. — Вы так уверены? — Я сделал пометку. — Абсолютно. У нее нет телефона, нет друзей, и я ликвидировал ее старых подруг. — Так. — Я сделал еще одну пометку. — То есть, когда вы отсутствуете, ваша жена занимается… ничем? — Ну да. — Мистер Жижа снова пожал условными плечами. — А зачем ей чем-то заниматься? Она ждет меня, это и есть ее работа. — Ну да, ну да, — пробормотал я. Ничего нового — вечно пропадающий на работе муж, скучающая супруга. По идее, где-то поблизости должен обретаться волоокий красавец с литыми мускулами и одной извилиной в голове. — А у нее был личный тренер? — пошел я по самому простому пути. Мистер Жижа промолчал. — Может быть, учитель музыки? Рисования? — Вы намекаете, что у моей жены мог быть любовник? — Ну, э-э-э… — Вы хотите сказать, что женщина может предпочесть кого-то мне? Мне?! Мистер Жижа начал угрожающе пухнуть. Со стороны казалось, что в комнате разрастается небольшая грозовая туча. — Видите ли, — миролюбиво заметил я, — мы никогда не можем точно знать, что творится в голове у женщины. Равно как и у любого другого чело… э-э-э… сущест… — Я точно знаю! — перебил меня жижоид. — Я каждую неделю делаю своей жене МРТ. Гномий оркестр за стеной грустно заиграл «К Элизе». — Кстати, — уходя, шепнул я закрывавшему за мной дверь роботу, — у вас клей присох.* * *
— Ой-вэй! — причитала мама, накладывая мне третью тарелку рагу. — Сколько раз я говорила, что эта работа тебя погубит! Ну как, как можно приходить домой так поздно? Ты же знаешь, что отсутствие режима вредит пищеварению. Матушкина кошка Царица Савская смотрела на меня так, что кусок застревал в горле. Совершенно голая, без единой шерстинки — у нас с мамой аллергия на кошачью шерсть, — она казалась посланником ада, назначенным напоминать мне о моих прегрешениях. — Мама, я задержался всего лишь на полчаса. На полчаса! — А я уже все глаза проглядела! — Мама всплеснула руками и присела на стул напротив меня. — Думала, что с моим мальчиком случилось? Царица Савская повернулась ко мне спиной и стала вылизывать пузо. С такого ракурса она напоминала ощипанную тушку индейки. — Сегодняшний клиент попросил найти его жену, — попытался я элегантно сменить тему. — Держу пари, что он ее убил. — Мама повела плечами. — Ни одна женщина еще не доводила мужчину до добра. — Кстати, мама… — Перед моими глазами встал волнующий образ Пенни в розовом пеньюаре. Пеньюар почему-то был матушкин, и Пенни приходилось поддерживать его обеими руками и даже зубами. — А ты не думаешь, что мне пора жениться? Царица Савская резко обернулась. В ее желтых глазах плескался первобытный ужас. Мама аккуратно взяла вилку и попробовала пальцем зубцы. — А зачем моему сладкому мальчику жена, когда у него есть мама? — мягко спросила она. — У каждой жены есть прошлое. — У меня оно тоже есть, — резонно попытался возразить я. — Ну так мамочка же в курсе твоего прошлого, не так ли? Я предпочел промолчать. — А вот о прошлом всяких там проходимок мамочка не в курсе, — сказала она и резко воткнула вилку в столешницу. Я мысленно вычеркнул Пенни из кандидаток в жены. Хорошие секретарши на дороге не валяются. А без глаза или с парой дырок в животе они несколько теряют свои профессиональные навыки.Посреди ночи я вспомнил о задании, которое дал Пенни. — Вы мне должны, — сонно пробормотала она по телефону. — Я подниму тебе жалованье, — посулил я. — Если бы всякий раз, когда обещаете, вы поднимали бы его хотя бы на процент, я уже давно выкупила бы нашу чертову контору с потрохами! — Пенни! — шепотом возмутился я. — Не ругайтесь! Мама может нас подслушивать. — Привет, миссис Ковальски! — мгновенно проснулась Пенни. — Хочу сказать, что ваше печенье невероятно вкусное, я всегда поражалась вашим кулинарным талантам. — Очень приятно, — сухо заметила мама с другого аппарата. — Правда, я как-то не рассчитывала, что мой сын будет разбазаривать еду, над которой я трудилась не покладая рук, на каких-то проходимок! В соседней комнате грохнула трубка, и мы услышали писклявые гудки. — Вернемся к делу, — сказал я. — Итак, наш клиент… — Тут, судя по звуку, Пенни стошнило. — Отравились? — сочувственно спросил я. — В смысле? С чего вы взяли? Итак, этот… — Тут ее снова стошнило. — Пенелопа, дорогая! — Я заволновался. — Понимаю, что наш клиент не образец красоты и обаяния, но не надо принимать все так близко к сердцу. — Вы не понимаете! — обиделась она. — Это его имя. — Гм… А есть какой-то менее… звучный вариант? — Его первый фальшивый паспорт, конфискованный Особым отделом, был на имя Яна Жижки. Я хмыкнул: — У того, кому он его заказывал, не было чувства ю… Подожди! Фальшивый паспорт? Особый отдел? Мы что, связались с… — Да, с гангстером, — подтвердила Пенни. — Наш господин с труднопроизносимой фамилией — представитель крупнейшего мафиозного клана, которому принадлежат все торговые пути Восьмого космического сектора. Легальный грузооборот для прикрытия, а для кармана — котрабанда. Я охнул. Котрабанда — контрабанда котов была грубейшим нарушением «лысого закона». Коты, еноты, кролики и морские свинки для некоторых инопланетян были чересчур умилительны. Всякие инсектоиды и крабообразные, поглаживая котика, впадали в наркотический экстаз. Достаточно было часа знакомства с обычным котом и полчаса — с «персом» или «британцем», как общество теряло еще одного полноценного члена и приобретало «загладного котомана». — Мы покойники, — прохрипел я. — Вы, — подчеркнула Пенни. — Покойник — вы. Я, если помните, при разговоре не присутствовала и ответственности не несу. — Если меня убьют, ты потеряешь работу. — Уйду к конкурентам, — безжалостно сообщила она. — Трехглазый Джордж давно переманивает меня к себе. Я вздохнул: — Ладно, давай, что там еще на этого нашего… — Не так уж много, — скороговоркой продолжила Пенни. — О жене его никакой информации, что даже странно. — Подтерто? — оживился я. — Возможно. Причем везде. И в бумажной картотеке, и в электронных базах, и даже в памяти генномодифицированных червей-извилин. Словно у нее никогда не было прошлого. — Но как… — Извините, больше я ничего не знаю. Спокойной ночи. И она положила трубку.
Последние комментарии
1 час 57 минут назад
2 часов 40 секунд назад
2 часов 11 минут назад
2 часов 17 минут назад
2 часов 19 минут назад
2 часов 22 минут назад