Сила под запретом (СИ) [Fantasy Routine] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]
  [Оглавление]

Сила под запретом

Пролог 0

Шел 1672X год от рождения Первого Императора. Времена рассвета Империи Ирридиан.

Человечество…

Оно всегда оказывается не готовым. Вообще ни к чему.

Пока события не коснуться всех без исключения, никто и пальцем не пошевелит для того, чтобы хоть что-то предпринять.

Они полетели в космос. Заселили новые планеты. Создали Империю и…проглядели опасность.

Взрыв в галактической системе Октея стал самым чудовищным во всей истории.

Катастрофическая по своей мощи волна смыла две трети населения планеты Ноа. Радиоактивный слой опустился на не задетую взрывом землю.

В имперское содружество входило множество десятков планет. Но самая ценная и от того более защищенная была Ноа. На ней хранились культурные ценности, собранные со всех уголков галактики.

Тотальный геноцид населения сотворил давний враг империи — лунарцы.

Практически всё население содружества ненавидело этих насекомоподобных гуманоидов, которые на протяжении многих веков стремились захватить поселения людей.

Имперская Дума посчитала потерю в двадцать миллиардов человек незначительной, но утрата культурного наследия привела к решению совета Империи уничтожить, раз и навсегда, давнего врага.

Ирридиан моментально провела глобальную атаку по флоту лунарцев, поставив на кон всё.

Не уступающий по мощи Империи, чудовищных размеров корабль, бороздивший просторы открытого космоса, ответил тем же.

Флот лунарцев представлял собой огромный шар, которому поддерживал жизнь огромных размеров кристалл Бездны. Корабль был разделен на несколько секторов. На первом, самом верхнем секторе жили гуманоиды. Второй сектор отвечал за производство продуктов. А третий и самый стратегически важный, вращался вокруг первых двух, приняв форму обруча, накрывая остальные непробиваемым щитом.

На какие только коварства не шли гениальнейшие умы империи, чтобы одержать верх в этой кровопролитной бойне.

Война…

Это привычное и ненавистное одновременно всеми жителями слово прочно впиталось в повседневный уклад имперцев.

Как гуманоидам удалось подорвать самую защищенную точку галактики, одному Императору известно.

Захватчики хотели сломить дух жителей Ирридиан. А получилось все в точности да наоборот.

Глава 1. Приказ

Трис Парлан — генерал космического флота империи стоял на смотровой площадке, посреди пилотов космического корабля. Он понимал, что успешность последней атаки стремится к нулю.

Захват сердца Лунара будет последним, что сделают в жизни его подчиненные.

Он не мог позволить погибнуть молодому поколению, ведь почти у всех, где-то на земле осталась семья.

Мать, которая всегда поможет в трудную минуту и любящая своё дитя так, что при измерении количества выделяемой эмоции квантовые суперкомпьютеры выдают ошибку.

Вечно строгий отец, что всегда встанет на защиту своего дома от любой опасности и научит, как правильно любить женщин, как принимать свои ошибки и не стыдится их, как не давать себя в обиду и защищать то, что тебе дорого и много чего еще.

Братья, сестры и дети…Все они молятся в надежде, что именно их член семьи вернется домой живым.

Генерал отдал приказ, и среди пилотов повисла могильная тишина. Зачем погибать сотне, если вместо этого может погибнуть один?

Каждый из присутствующих был лично подготовлен Трисом к бою с врагом. Все считали его вторым отцом, не стесняясь говорить это в глаза другим.

И горе тому, кто осрамит честь их общего командира.

Генерала могли любить, могли и ненавидеть. Но его силу боялись абсолютно все, без исключения. Поговаривают, что даже сам Император к нему обращается на "вы".

Человек, проживший не один десяток веков, подсознательно внушает трепет.

Его сила позволяла разрушить жемчужину флота лунарцев — линкор Аврора.

Длинной с десяток километров, этот гигант лично остановить четверть всех военных сил империи.

И этот человек, прошедший тысячи космических и сухопутных войн, решил отдать свою жизнь за кучку пилотов.

Он мог бы улететь в спасательной капсуле обратно. И никто бы этого не узнал. Ему бы не предъявили власти за побег с поля боя.

Их, простых солдат можно заменить новой партией. Но этого человека нельзя.

Так много практикующих Телесных Ступеней Силы, что на потерю пары сотен человек не обратят внимания.

Но он решил по-другому. Он знал, что жизнь — это самое ценное во вселенной. И на какой бы Ступени Силы человек не стоял, он никогда не сможет вернуть к жизни матери её любимого ребенка, погибшего, в результате ошибки, вышестоящего чина.

Глава 2. Настройка и ностальгия

— Генерал, вы уверены? — спросил полковник, недавно дослужившийся до своего звания.

Трис скосил на него взгляд, от чего он непроизвольно сжался и постарался слиться с окружением.

— Мне что повторить еще раз? — произнес Парлан таким тоном, что у остальных членов экипажа моментально испарилась мысль о том, что генерал что-то напутал.

— Никак нет, сэр! Запустить экспериментальный образец! — крикнул полковник.

— Есть! — разнеслось эхом по коридорам.

Генерал прошел в отделение с новейшим оружием Империи. Перед его глазами предстал одноместный истребитель со своим собственным кристаллом Бездны — ИМИР 00. Да, он был слабее в миллиарды раз, чем у лунарцев, но все же, это было лучше, чем ничего.

Защитное поле, окружающее весь космический флот лунарцев не пропускало внутрь никакой вид энергетической или материальной энергии. Разве что оно позволяло кораблям выйти, но обратного хода им не было.

План генерала был до безумия прост на бумаге и одновременно чертовски сложен в исполнении.

Нужно было обойти всю флотилию врага, проникнуть за купол и разрушить Сердце — не что иное, как огромных размеров кристалл Бездны. За счет его безграничной энергии лунарцы могли путешествовать по Вселенной, не особо о чем-то беспокоясь.

Ставка была на то, что новая экспериментальная пушка на долю секунды повредит молекулярный состав щита и Трис пролетит внутрь.

Подойдя к истребителю, генерал не оборачиваясь вскинул кулак и его голос разнесся эхом по всему кораблю:

— Делай, что должен… — начал Трис.

— И будь, что будет! — прогремели десятки слившихся воедино голосов.

Сев в кресло пилота и запустив двигатель, Трис Парлан отчалил под гробовую тишину подчиненных.


— Запрашиваю голосовое управление, — произнес Генерал, с комфортом расположившись в мягком кресле.

— Есть, сэр. ИМИР 00 готов к работе, — ответил ему ИИ истребителя.

«Неужели обязательно нужно было программировать металлический голос?» — поморщился Трис.

— Отлично. Активировать защитный купол. Скорость максимальная. Задаю траекторию полета.-

— Принято, — прогремел бас, лившийся, казалось, отовсюду.

— ИМИР, есть ли возможность изменить твой голос? — поинтересовался единственный пилот корабля.

— Да, сэр. Какой предпочитаете? — Трис в очередной раз скривился от количества металла в голосе ИИ.

— Женский, — пожелал Парлан.

— Принято, — пропел ИИ.

У генерала задергался глаз. Проклятый компьютер заговорил голосом жены Императора.

«А все-таки наш венценосный знает толк в женщинах. Внешность у твоей супруги конечно, не ахти, но вот голос с излишками покрывает все минусы.»- подумал с улыбкой про себя генерал.

Чертовы инженеры. И тут успели насолить. За века состав их менялся, но мозги они все равно продолжали выносить. Невольно он вспомнил один из случаев, произошедший пару лет назад.

Парень из команды инженеров-изобретателей подкрался к Трису в новом стелс — костюме, который полностью скрывал его материальное и энергетическое присутствие, что идеально подходило для диверсий.

Но все же чутье генерала, даже под сознательным ограничением было довольно сильно. И Трис, почувствовав постороннего за спиной, с развороту пробил в щит, выставленный секундой раньше самим Джирой.

Парень вместе с затухающей защитой вылетел из отсека пулей и чуть не размазался по стене. В медкапсуле он потом пролежал две недели. И лишь по истечению первой, состояние пациента сошло с отметки "Критическое".

Трис слюной тогда изошел. Но инженеры объяснили свою кровавую иллюзию тем, что полигон остался на земле, а испытывать новое оружие негде. Единственный, кто подходил под все их требования был генерал. Вот они и рискнули, опять.

Трис знал об их ненормальном мышлении и не стал особо злится.

Подумаешь, заставил драить ангар истребителей, при этом отобрав все девайсы.

Ребята потом хором пели песню о великом и могучем генерале, который-таки просто обязан простить их, ведь у него самое доброе сердце, на что Парлан тихонько посмеивался.

Глава 3. Унеся миллионы жизней

Трис очнулся от своих воспоминаний. Не время было предаваться ностальгии.

Выполнить эту миссию его попросил сам Император. Да, Парлану никто не мог приказать, могли лишь попросить. А так как правитель Империи был его хорошим другом, отказаться не получилось.

Захватить или уничтожить капсулу лунарцев было только ему под силу. Многовековой опыт подсказывал, что попытка захвата не увенчается успехом. Он должен был проникнуть на космический флот и уничтожить кристалл Бездны. Генерал надеялся, что праотцы простят ему его грехи и примут к себе.

Даже в эру космических технологий остались те, кто верит в существование высшего разума. И Трис Парлан был одним из них. Его родословная была так глубока, что уходила корнями в аристократический род Кенненгем, который существовал еще до прихода технологий в жизнь людей.

Они верили, что если человек прожил достойную жизнь, то давно погибшие предки встретят его в райских кущах хлебом и вином.

Трис не был глубоко верующим. Да и в атеисты не затесался. Но все же надеялся на достойное существование после смерти.

— Перенести подачу энергии с орудий в щиты, максимальная скорость турбин, — отдал приказ генерал.

— Да, сэр, — Глубокий и чарующий женский голос свел на нет шалящие нервы единственного пилота. Ну или то, что от них осталось.

Истребитель размазался в черном пространстве космоса белым пятном.

Преодолевая тысячи километров в секунду, Трис обогнул эскадры Империи и Лунара, оставив их далеко позади.

— ДО СТОЛКНОВЕНИЯ: 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1… - проинформировал ИИ.

— Ну что, удачи? — прошептал кому-то Трис, пальнув из всех орудий, и на катастрофической скорости врезался в щит врага.


…"Центр Слежения Лунара"…

— Сэр! Неопознанный объект летит на ужасающей скорости к куполу! — заверещал младший помощник руководителя ЦС.

— Наша защита абсолютна младший, ничто не в силах её повр… — слова застряли в чешуйчатом горле у Верховного Руководителя ЦС, ведь объект дав залп по щиту, ПРЕОДОЛЕЛ ЕГО, правда, потеряв в скорости.

Страх моментально сковал всех диспетчеров в зале. Непоколебимое знание о всемогущем щите рассыпалось на глазах. Первым пришел в себя Верховный.

— Огонь на поражение из всех доступных орудий! Оставлять без внимания потери гражданских!!! Уничтожьте эту отрыжку Бездны!!! — запищал не своим голосом Руководитель ЦС, который догадался, зачем проводилась столь самоубийственная атака.


…"тем временем в истребителе"…

Пролетая сквозь прореху купола, корабль генерала оставил себе лишь часть развитой скорости, отдача от залпа всех пушек чуть не сплющила истребитель.

Часть плана увенчалась успехом. Но самое сложное было впереди. И Трис это понимал лучше всех.

Чертовы лунарцы моментально отреагировали на вторжение. Паля из всех доступных орудий по одному маленькому кораблю, они не могли знать, что все это бесполезно. Истребитель трещал по швам от непредназначенной для него манеры управления, но все же прорвался сквозь стену смерти, что пустили ему на встречу.


…"Центр Слежения Лунара"…

Через десяток томительных секунд, неопознанный объект вылетел из многотысячной завесы стали. И в этот момент диспетчеры застыли.

«Что за монстр управляет этим судном?» — читалось в глазах насекомых. Не один ИИ не смог бы рассчитать безопасную траекторию полета.

— Вечный- прошептал в ответ на немой вопрос, стареющий на глазах Верховный Руководитель ЦС.

Остатки надежды бесследно исчезли в душах диспетчеров.

Даже у них, закрытых куполом от остального космоса ходили легенды об этом человеке.

А точнее о монстре, что не знал равных себе по силе, всегда побеждавшем в своих битвах, человеке чести, который может отдать жизнь за своего подчиненного солдата, что служит как разменное мясо на войне. Для всех, но не для него.

Ведь нет ничего ценнее во Вселенной, чем жизнь. Вроде так он говорил?


…"тем временем в истребителе"…

То напряжение, что тогда испытывал Трис, обычного человека бы убило за долю секунды. Хоть корабль и потерял значительную часть своей скорости, но все же двигался довольно быстро. Прямо по курсу располагалась жилая зона лунарцев. Ее защищал мощный магнитный купол, но и он не был помехой.

Выстрел из орудий и вот он уже проникнул за второй защитный барьер.

Генерал-пилот направил истребитель в сердце Лунара. Прямиком к трем высоткам. Под центральной из которых должен располагаться кристалл Бездны Лунара, который поддерживал жизнь этому монстру.

По расчётам, нужно было разбить вблизи друг от друга два таких. Инженеры уверяли, что произойдет мгновенный диссонанс, порождая взрыв. Так по сути и произошло.

Трис пальнул из пушки. И прошив землю, корабль на все еще огромной скорости влетел прямо в отсек с Сердцем. Истребитель вместе с маленьким Имперским кристаллом врезался в Лунарский, почти сразу порождая диссонанс энергии обоих.

Но за долю секунды до расщепления на атомы, Трис исчез из кабины пилота. И секундой позже прогремел взрыв, унесший жизни миллионов живых существ и спасший от кровопролитной войны в сотни раз больше.

Глава 4. Агрессивная раса

Шаман горных великанов Карух спокойно возносил молитву своему богу в уединенной пещерке, никогда прежде не прерывая своего священнодействия. Если уж ушел в себя, то никакие мольбы или угрозы не могли его прервать. Он славился своей непоколебимой верой среди многих племен.

Но вдруг, чувство угрозы завопило, что есть силы. Моментально напрягшийся организм среагировал быстрее разума. Не понимая, что к чему, он вылетел из пещеры, попутно захватив свой посох и боевой топор.

Инстинкты великанов порой преобладали над разумом. И инстинкт Каруха велел ему, во что бы то ни стало уничтожить неизвестное существо, что появилось недалеко от места проживания.

Старое, но еще весьма крепкое тело позволяло шаману развивать скорость равную Воинам Племени. Отдавшись на зов инстинктов, он не заметил, как к нему присоединились сильнейшие великаны, во главе с Вождем.

Петляя между вековыми деревьями, они вылетели на обожжённую голую полянку, в центре которой сидел человек.

Не сбавляя скорости, великаны взяли его в кольцо и сразу же напали. Шаман, вместе с остальными воинами попытались достать своими топорами человека. Но их лезвия безрезультатно вспороли землю. А Угроза уже находилась на спине Вождя.

От удара в затылок сильнейший великан племени, Убийца Десяти, старейший и опытнейший воин рухнул, как подкошенный. А странный красноволосый человек все так же стоял на его спине.

Глаза великанам застелила кровавая пелена, и они почти превратились в животных. Не помня себя от страха и гнева, они снова набросились на маленькую фигуру.

Карух впал в ступор, после того, как человечек вырубил Вождя. Ему оставалось только наблюдать, как трехсоткилограммовые туши братьев, то летели в разные стороны, то падали на месте в замысловатых позах.

Но вскоре настал и его черед.

Человек переместился к шаману и ударил в солнечное сплетение. Не произвольно вырвавшиеся слова из уст великана заставили Угрозу немного удивится.

— Что ты за монстр… — прошептал Карух.

Боль была невыносимой, и прежде чем отдать свое сознание тьме, он услышал:

— Аур, сможешь определить наши координаты? — спросил кого-то человек.

«Аур? Кто это? Корди. что?»

Эти вопросы в сознании шамана укутала черная пелена и он окончательно отрубился.

— Несколькими минутами ранее на той же поляне… —

Трис не был человеком в обычном понимании этого слова. Скорее биологическим киборгом, как бы странно это не звучало. Многочисленные операции по расширению вычислительной мощи мозга, вкупе с нейросетью, давали просто умопомрачительные результаты. Биологически выращенный Искусственный Интеллект имплантировался в организм с заданной поведенческой программой. Он не мог взять под контроль тело носителя или как-то помешать ему.

Он был создан ради упрощения жизни человека, ведь поток информации, что выделял окружающий мир в Империи, был просто катастрофическим. За всем уследить человеческое сознание было просто физически не способно. И ему на помощь пришли нейросети. Объёмы информации, что переваривает мозг современного имперского жителя с помощью вживленного мини-компьютера за пару часов, человек древности не одолел бы и за месяц, так как разница между уровнем жизни была просто огромной.

Первая мысль Триса превратилась в вопрос.

«Что произошло?»

Но ответа, к сожалению никто, предоставлять не хотел. Очутившись на полянке, посреди леса, он крайне удивился перемене обстановки. Парлан был готов уже узреть загробный мир, но тот видимо не разделял его чувств.

— Аур, пошли развед-импульс, — отдал приказ Трис.

[ «Да, хозяин.»] — отозвался голос в голове.

Задействовав каплю ци человека, нейросеть ударила по окружающему пространству тонкой ниточкой энергии. Её колебания от столкновения с окружающей средой, Аурика моментально перевела в информацию о мире. И уже бывший генерал знал о чужой местности всё.

— Это что, шутка? — сказал Трис, осознав, что на него несётся десяток существ, по фигурам похожих на людей пятиметрового роста.

[ «К сожалению нет, хозяин, но у меня есть совет… можно озвучить?»] — отозвалась Аурика.

— Давай. — согласился генерал.

[ «В базе данных нет существ подобного вида, может вам стоит… как следует изучить их? Не думаю, что они в состоянии нанести вам хоть какой-то вред. Рекомендую несколько особей оставить в живых. Нужно узнать их рост, вес, строение внутренних органов и…»]- не успела нейросеть перечислить все пункты, как её прервал Трис.

— Стоп! Еще не хватало устраивать бойню неизвестно где! Может они подружится хотят? — предположил он.

[ «Показатели агрессии зашкаливают, в руках они держат холодное оружие, бегут не жалея сил и вообще… это что, опять была одна из тех странных фраз, что вы называете шуткой?»] — подозрительно осведомилась Аурика.

«Нет конечно, я просто высказал одно из возможных положительных событий» — попытался вывернуться Трис.

[ «Сколько раз я вам говорила, что могу считывать ваши эмоциональные данные? И вы все равно пытаетесь меня обмануть?»] — допытывалась нейросеть, препираться с которой у генерала не было ни малейшего желания.

— Ладно, ладно, утихни уже, гости идут. — прервал излишне назойливую “подчиненную” Трис.

Великаны тем временем вылетели на поляну и не останавливаясь, понеслись на него. Парлан оглянулся назад. Вздохнув и убедившись, что всё-таки эти переростки явились по его душу, приметил самого здорового из них, да и одет он был по богаче. Вероятно, это и был их Вожак.

Дождавшись максимального сближения с противником, он применил собственно разработанную Технику Первого Ранга — Шаг. Она позволяла за долю секунды переместился на любую точку поверхности в пределах десяти метров. Оказавшись на скрюченной спине предполагаемого вожака, Трис ударил ему в затылок, с целью вырубить великана.

Им двигало любопытство, ведь такой расы не существовало в Имперском Содружестве и поэтому не было особой нужды убивать этих мутантов.

Великан упал, возможно, так и не поняв причину столь резкого помутнения сознания. Остальные же взбесились не на шутку. В их глазах полностью испарились остатки человеческих эмоций. Неприятная ситуация.

Парлан увидел, как воины пришедшие выгнать чужака со своей земли, превратились в животных, без намека на инстинкт самосохранения.

Что же, с бешеными псами разговор короткий. Дротик с ядом в шею, погрузка в общий инкубатор, а дальше в топку.

Но так как убивать Парлану пока не выгодно, он ограничился жесткими ударами по акупунктурным точкам. Он прекрасно видел узлы ки в телах великанов. Пусть они и отличались расположением от людской, но все равно были. А провести точечные удары по ним было дело опыта и техники, коих в жизни Триса было предостаточно.

Великаны падали на землю скрюченными бессознательными фигурами. Особо ретивым не повезло с тычками в узел ки на голове.

Заканчивая с предпоследним переростком, Трис не выпускал из поля зрения еще одного великана, который глупо пялился на разгром своих соотечественников и медленно пятился назад.

Он почти физически излучал страх и неверие в происходящее. Трис поморщился. Таких он откровенно презирал. Тех, что бросаются в бой со всеми, а как запахнет жаренным, сразу пытаются спасти свою шкуру.

Шаман племени получил один из самых стандартных и самых неприятных ударов в солнечное сплетение. Вытаращив глаза, он упал на колени, держась за грудь. И на остатках кислорода успел задать вопрос, который поверг Триса в некоторое удивление.

— Что ты за монстр… — прошептал великан на старо-имперском и упал лицом на землю.

Это было весьма неожиданно, но за свою долгую жизнь, Парлан повидал много странных вещей. И эта станет одной из тех, что вспоминаются только сидя у камина с чашкой чая в руках.

— Аур, сможешь определить наше местоположение? — спросил Трис, разглядывая трехметровый топор Вожака, который почти сразу полетел в первое же дерево, что попалось Парлану на глаза.

[ «Не представляется возможным. Слишком мало данных. Нужны хотя бы примерные сведения об обстановке. Название планеты, контур и расположение материков, виды флоры и фауны, сведения об инфополе мира и много чего еще.»]-продиктовала нейросеть.

— Хорошо, я постараюсь добыть хоть немного информации из этой кучи, — кивнул в сторону лежащих великанов Трис.

Поскольку, эти горе-переростки не показали желание нормально поговорить, Парлан не стал их сразу приводить в чувство. Да и не нужны были все. Достаточно вожака. Подойдя к самому большому великану, Трис путем перекрывания акупунктурных точек, вывел ему из строя ноги, а затем мягким ударом в затылок привел в чувство.

Великан пришел в чувство почти сразу. Облокотившись на локоть, он поднял мутные глаза на человека, а потом провел ими по поляне. И стиснув зубы, начал быстро искать свое оружие взглядом.

— Эй, здоровяк, не это ищешь? — сказал он на старо-имперском, указывая на дерево за спиной. Благодаря Аурике, он знал сотни языков и это не было чем-то удивительным для рядового имперца.

Вожак зло посмотрел на дерево и его брови, против воли, удивленно изогнулись. Его собственный топор был по ручку вбит в ворну. Это местное могучее крепкое дерево, ствол которого, достигал высоты в сорок метров. Крона у него густая, раскидистая, с толстыми ветвями, а кора толстая, прочная, у взрослого дерева морщинистая, тёмного цвета.

Вождь не чувствовал ног, у него не было оружия и ощущалась странная слабость в теле. Как же глупо погибла почти половина мужского населения в общине. Теперь любое племя могло спокойно захватить и подчинить их. Нерадостные мысли великана прервал, будто прочитав их, все тот же нагловатый голос.

— Они не мертвы, но если ты не ответишь на мои вопросы, я смогу исправить это недоразумение. — промолвил человек и моментально оказался около ближайшего великана.

Поставив ногу на затылок, он показательно начал на него надавливать. Шея Риха, одного из сильнейших мужчин племени, начала прогибаться под неестественным углом.

Услышав эту новость, Вождь с трудом унял бешенство внутри и, позволив надежде взять верх, прохрипел:

— Я отвечу на твои вопросы, чужеземец.-

Глава 5. Право выбора

«Все-таки, метод кнута и пряника редко подводит.»

Трис в который раз убедился в этом и начал задавать вопросы, заранее подготовленные нейросетью. По предоставленной информации выходило, что Парлан находился в лощине, прилегающей к горному хребту Вардуха. Великаны жили по соседству со звирлингами, что обитали ближе к восточной части материка. Они селились большими общинами, окруженными лесом. Одни предоставляли рабочую силу на время, а другие, в свою очередь обеспечивали все племя оружием или его починкой. Такие торгово-нейтральные отношения сложились еще много веков назад.

На севере материка располагалось царство каких-то ушастых людей. Вождь не особо разбирался в расах и не сказал ничего путного. На юге жили кочевники-орки, но великан лишь пару раз их видел, за всю свою жизнь. Через час, Парлан выжал из Вождя всю информацию, которую мог. И с горем пополам нейросеть смогла примерно составить образы флоры и фауны данной планеты в голове Триса. Видя, что великан ну никак не хочет резко эволюционировать и повышать свой интеллектуальный коэффициент, Трис ушел в себя.

«Ну что там по общим данным?»-поинтересовался он.

[ «Хозяин, тут такое дело…»]-неуверенно начала Аурика.

Трис изогнул бровь и требовательно замолчал.

[ «Энергетика планеты зашкаливает, плотность разлитого ки в пространстве больше обычного примерно в 17.9 раз, а насыщенность составляет примерно 852 доли по Таблице Кима, что превышает обычную имперскую аж на 760 долей, присутствие примесей в атмосфере практически отсутствует и…»]

«Стоп! Короче давай, начинай с конца так сказать.»- прервал её Парлан.

[ «Вероятность погружения сознания в иллюзию, посредством квантового компьютера — менее одного процента. Вероятность имитации данной локации Станцией Мира — менее одного процента. Если предположить, что существуют другие мульти-вселенные, то вероятность нахождения в оной носителя, на планете без зачатков цивилизации, больше девяноста девяти процентов. Но нужно больше данных, чтобы быть уверенными в этом полностью.»]-Аурика замолчала, оставив генерала наедине со своими мыслями.

«Это что же получается? Я очутился на полностью неизведанной планете, возможно, без следов цивилизации, наедине с неизвестными обитателями этого мира, без знания, чем можно питаться, без карты, оружия, с голодным желудком, что дал о себе знать очень не вовремя? Здесь меня никто не знает и никто не видел, за исключением этих мутантов? То есть я могу пожить в своё удовольствие? Могу делать все что хочу, заниматься, чем хочу и идти куда хочу? Хе-хе-хе, а это становится интересно.» — коварная усмешка исказила лицо Триса.

Парлан по своей природе был расчетливым и безбашенным пофигистом. А холодный и порой эгоистичный рассудок, позволял выходить сухим из любых передряг.

И теперь он подсказывал, что пора оторваться на полную, а Парлан привык доверять своим чувствам. Если мир Империи ему стал не интересен, то этот начал подавать небольшие надежды.


Вождь великанов Гарум наблюдал за странным человеческим мальчишкой лет так двадцати-двадцати пяти и не мог понять, что же с ним не так. Ростом он был примерно метр восемьдесят, с растрепанными короткими волосами красноватого цвета. С голым жилистым торсом, в черных штанах, зауженных в районе щиколотки, в диковинной обуви, что уж очень похожи на зверолюдские кожаные сандалии, только закрывающие всю стопу. Ярко же зеленая кофта была обвязана вокруг пояса, открывая вид на разноцветные татуировки, что были набиты почти по всему торсу. Лицо же было прямой противоположностью тому, что великаны называли красотой. Ни тебе огромного носа, выпирающей челюсти и даже бороды.

Но Вождь был уже научен горьким опытом и знал, что внешность не влияет на силу существа, кем бы оно ни было.

Лицо человека почти не выражало эмоций, лишь иногда, во время расспроса, когда его взгляд начинал смотреть сквозь Вождя, тому казалось, что его собеседник разговаривает не только с ним…

Но тут урчание живота человека заставило его перевести разговор в другое русло. — Вот скажи ка мне Гарум, хорошо ли готовят ваши женщины? — поинтересовался парень.

— Я лучше умру, чем приведу тебя в племя, чудовище — зарычал великан.

— Да? А что думают по этому поводу остальные? — Трис обвел рукой поляну с бессознательными тушками великанов. — Они тоже лучше сдохнут, чем поделятся едой? — сказал он и мгновенно оказался около Риха.

— Вроде бы этот персонаж сделал тебя сговорчивее.

Парлан перевернул тело бойца и поднял над головой неизвестно откуда взявшийся трехметровый топор Вождя.

— Что ж, раз так, тогда я просто вас всех грохну. Надоело мне уже с вами возится. Вокруг так много всего неизвестного, а я на месте топчусь, — стремительно движущееся к горлу молодого великана лезвие, остановил крик Гарума.

— Стоой! — Вождь пополз на ослабевших руках к Трису, пачкаясь в земле и сдирая руки в кровь. Добравшись до Риха, Гарум накрыл его своим телом.

— Я все осознал, прости меня. По праву сильнейшего, ты можешь делать что хочешь, но прошу, не убивай моего сына.


«А все-таки удачно я выбрал жертву. Интересно, Вождь пошел бы на попятную, не будь это его сын? Скорее всего, их численность не большая, так как мужчин великанов прибежало всего восемнадцать. И каждый из них был на счету. Потерять хоть одного, в таком маленьком племени — катастрофа.»

«А вот и первые приходящие в себя.»- Трис заметил, как один из великанов начал потихоньку ползти к ближайшей дубине. Он двигал себя руками и когда до неё оставалось каких-то полметра, та сама легла в руку великана. Не понимая, что произошло, гора мышц подняла свои глаза вверх и увидела, что с другой стороны дубину сжимает Парлан.

— Ты так упорно к ней полз, что мне стало тебя немного жаль и я решил помочь, — ухмыльнулся Трис.

Великан тут же изменился в лице. И вырвав дубину, попытался ударить шутника в бок. Удар пришелся по остаточному образу человека и тот, оказавшись за правым плечом великана, дал тому подзатыльник. После которого лоб великана смачно поцеловал землю.

«Вроде живой…»- Трис потрогал пульс и убедившись, что все в порядке, направился к Вождю, который с плотно сжатыми скулами сидел около своего сына.

Парлан подошел к Гаруму и велел ложиться на спину. Тот подчинился и Трис быстро восстановил потоки энергии в теле великана, тем самым вернув ему способность ходить.

— Твои скоро придут в себя, я не калечил их. Так ведь ребята? — обратился ко всем неподвижным великанам Трис. Но никто не отозвался.

«Ага, значит играем в мертвых великанов? Ну хорошо, дайте и мне присоединится.» — хмыкнул Парлан.

— Техника Первого Ранга: Подавление — аура Триса моментально расползлась по поляне, заточив всех в энергетический купол красноватого оттенка.

И тут великаны почувствовали, как что-то неимоверно тяжелое пытается их расплющить. Как по волшебству все зашевелились и попытались встать, но не тут то было. Давление было такой мощи, что воины племени могли разве что дышать, да и то с трудом.

Но тут Триса отвлек женский голос.

— Пожалуйста, остановитесь, нашей стае не хотелось бы терять рабочих.

Из-за дерева в спину Трису вышла девушка с длинными каштановыми волосами. Ее грудь и талию прикрывали узорчатые доспехи, оставляя живот открытым. Рыжие кошачьи ушки смотрели назад, показывая, что хозяйка готова к бою. Конечности же представляли собой симбиоз рук и ног обычного человека с лапами льва. А рыжий с черными полосками хвост опасно распушился и дергался из стороны в сторону.

— Отпустите их, не то… — зверолюдка выставила правую руку в сторону и обнажила довольно длинные когти. Намекая на то, что шутить с ней не стоит.

«Смело, похоже, она готова подраться, хоть уши и трясутся»- подумал Трис.

[ «Ваша сила за гранью понимания простых смертных, у меня бы тоже уши тряслись, если бы были…»]-пробормотала нейросеть, чем заставила Парлана ухмыльнуться.

— Что смешного? — ухмылку Триса зверолюдка расценила по-своему.

— Да вот думаю, вас всех что ли грохнуть, или обойтись только парой трупов? — ответил ей Парлан.

Девушка обнажила когти но обеих руках.

— Что-то вы все нервные здесь какие-то. Техника Первого Ранга: Грань — Трис дернул кистью, тем самым породив лезвия энергии, что понеслись с ужасающей скоростью к зверолюдке.

Рёка была единственной дочерью вожака стаи восточных зверолюдов, которого выбирали не за красивые глаза, а за силу и заслуги перед народом. Отцовские гены передались по наследству его дочери и благодаря упорным тренировкам, та стояла на ровне с Охотниками Стаи, хоть и была слабого пола. Охотники были сильнейшими и быстрейшими зверолюдами племени. Для них не составляло труда догнать мару — очень быстро передвигающееся травоядное парнокопытное животное бирюзового цвета с накаченными лапами и просто огромными вытянутыми ушами, которые улавливают каждый шорох, издаваемый в лесу.

И не смотря на все выдающиеся способности своего племени, Рёка не успела отреагировать на технику человека, за что и расплатилась своими двадцатисантиметровыми когтями. Лезвия из красной энергии разрезали их и стоящие за зверолюдкой деревья так же легко, как горячий нож рассекает масло.

Нервные окончания содержаться в когтях любого животного. И если их срезать не аккуратно, то несчастный испытает сильную боль и не сможет пользоваться лапами, пока не отрастут новые когти.

Вот и Рёка сейчас каталась по земле, крича от невыносимой боли в руках.

«Как такое возможно?» — билась мысль в голове.

Человек же сморщился и выждав несколько секунд, заявил:

— Каждые пять секунд твоего крика, я буду убивать одного великана, если хочешь спасти их, перестань орать. Тебе повезло, я сегодня даю право выбора, а обычно его забираю.-

«Чертов монстр.»- промелькнула мысль в голове зверолюдки. Как тут не кричать? Да лучше бы ей волосы выдирали, чем мучится с этим.

— Вот по нормальному нужно вас всех тут грохнуть, а я еще вожусь с вашими тушками. Это кстати уже третий. — показал на кучу мяса человек.

Крики зверолюдки превратились в стоны, но это не помогло. Человек раздавил еще одного великана, как таракана.

— Ты же обещал, что не будешь убивать, если я прекращу кричать… — сквозь зубы прошипела Рёка.

— Что? Аур, я такое говорил? — спросил у кого-то человек.

— Ладно, ладно, я все равно не собирался всех мочить. Они первые напали, я в своем праве. Как говорили еще мои предки? Кто с мечом к нам придет, от него же и погибнет. Так вроде? Историческую мудрость сейчас вообще никто не ценит. Когда я эту фразу услышал? Тысячу лет назад или две? — что-то обсуждал сам с собой человек.

Тем временем Река прекратила стонать и до крови закусив губу, прижала трясущиеся руки к груди. Ее мысли лихорадочно бегали в голове, не давая сосредоточится. Она понимала всю абсурдность ситуации и что, если разозлит этого человека… нет, это чудовище, то никакие навыки не помогут ей убежать. Главного ее оружия — когтей, лишили, так, будто мимоходом. И ей ничего не оставалось делать, кроме как положиться на судьбу. Будь это один из Охотников Стаи, то она могла бы еще побороться за жизнь. Но Его присутствие просто подавляло и не оставляло даже иллюзорных шансов на победу.

Глава 6. Кровная связь

— Одна треть великанов скоропостижно скончалась, — подвел итоги Трис. — Я рассчитывал по крайней мере на половину. И кстати, вы все здесь такие? –

Парлан окинул заинтересованным взглядом зверолюдку. И обвел в воздухе точеную фигурку девушки. Реакция не заставила себя долго ждать. Река на секунду замерла, затем еще плотнее стиснула губы и встала.

— Я предлагаю сделку. Вы оставляете почтенного Гарума и остальных в живых, а я в свою очередь поступлю в ваше полное распоряжение, — последние слова девушка почти прошептала.

— Ого, они настолько нужны твоему племени? — Трис пальцем ткнул на лежащих великанов. — Удивительно… но кажется ты кое-чего не поняла. Техника Первого Ранга: Бездна- сказал человек и исчез.

И тут время будто застыло. В физическом мире ничего не произошло. Но Рёка почувствовала, как на неё обрушился поток темных эмоций, главенствующим среди которых был Гнев. Он не заметил сопротивление воли девушки и потек в сознание. И такой ужас обуял зверолюдку, что та впала в шок. Конечности одеревенели и не позволяли пошевелиться.

Кто-то взял её за горло сзади и прошептал — Ты не в том положении, чтобы диктовать условия. Я всегда делал, что хотел и брал, что хотел и никто мне не мог помешать. Если я захочу… — вторая рука сжала грудь девушки — … то я возьму то, что мне нужно. А пока, отведи меня в свою стаю, мне очень интересен этот мир и нам хочется везде побывать.

Чужие руки исчезли и мир словно ожил. Рёка смотрела на человека, который стоял на том же месте с таким видом, будто ничего не произошло и понимала, что если она приведет его в стаю, то их род имеет огромные шансы исчезнуть с лица мира.

— Ладно, отдыхайте, сегодня я что-то добрый. — повернулся к великанам Трис. — Провожать не нужно, мы с … как там тебя? — спросил человек.

— Рё. ка-

— Мы с Рёкой пойдем на экскурсию, а вы пока полежите. — сказал Парлан и отменил Подавление. Великаны сразу начали хватать воздух большими вздохами и потихоньку приходить в себя.

«Кстати, Аур у тебя есть объяснение их огромной жажде крови по отношение к моему дорогому телу?»

[ «Ну, я думаю это-очевидно. Если вы хотите кого-то убить, то будьте сами готовы на ответную реакцию. Вы пассивно излучаете жажду убийства. Видимо, их инстинкты взяли верх на разумом и ввели в состояние берсерка. Возможно, это такая особенность расы.»]- вставила свою пару копеек нейросеть.

— Великаны инстинктивно впадают в режим берсерка при жажде убийства, невправленной на них. Только самые старые из них могут контролировать его. И то не всегда — Рёка скосила взгляд в сторону Гарума.

— Хмм… и правда, надо бы над этим поработать, — посмотрел на себя Трис.

«Аур, подшамань маленько.»

[ «Я не смогу полностью скрыть вашу жажду крови, она часть вас и пока вы сами не перестанете ждать удара в спину, полностью скрыть её не удастся.»]-сообщила нейросеть.

«Сделай, как сумеешь, а там разберемся.»

— Давай пока разминай конечности, все-таки ты теперь мой временный проводник — обратился Трис к зверолюдке и видя, что та с огромным трудом начинает переставлять лапы решил её немного ускорить. — Техника Первого Ранга: Лечение-

Волна теплоты прошла по телу Рёки, успокаивая и снимая боль в лапах. И уже через десяток секунд она была готова отправляться на «экскурсию». Пока Трис пытался отжать у Гарума фенечку, девушка разглядывала странного человека. Его сила и броская внешность были слишком странными для этого мира. Кто он? Как здесь оказался? Какие цели преследует? Она настолько ушла в свои мысли, что не заметила, как Трис уже заломал Вождя и силой снял браслет с его руки, а после с довольным видом подошел к ней. Девушка вздрогнула от резкой фразы:

— Нападете еще раз, убью и мне не важно, что вас на это толкнуло, инстинкты или еще какая лабуда. — Трис смотрел в лицо девушки, стоя спиной к великанам. Было понятно, что человек обратился к ним, но Рёке легче от этого стало. Если бы она напала на него вместе с ними, то вполне вероятно лежала бы на земле грудой мяса.

— Прошу. за мной — тихо сказала Рёка и развернувшись, на подрагивающих ногах пошла в сторону Стаи. Направление было не сложно определить. Зверолюди никогда не селились меж толстых и высоких деревьев. Они предпочитали жить в гуще леса, там проще затеряться, да и ветер запахи не разносит. Так что путь лежал в сторону редеющих марнов, к виднеющейся чаще из ворны. Это были невысокие деревья, с пышной колючей кроной, которая порой склонялась к самой земле.

Путь, в среднем, был на четверть дня пешего перехода. Это не существенная нагрузка для жителя леса. Проблема стояла в выживании. Многие виды хищников заселяли эти места. Для одинокого охотника не составляло труда переждать опасность. И в этом была загвоздка. Девушка сейчас шла не одна и не знала способностей человека. Хоть он и был силен, но здешние звери бывают настолько огромными, что в состоянии проглотить десяток зверолюдов в один присест. И никакая магия, и способности не помогут. Оставалось надеется на удачу.

Так они и шли уже несколько часов. Молчавшая всю дорогу Рёка и напевающий себе что-то под нос Трис. Почему их до сих пор не сожрали, оставалось только догадываться. Человек передвигался так, что у девушки создавалось стойкое ощущение пустоты за спиной. Красноволосый напевал незамысловатый мотивчик, казалось на весь лес, ясно давая понять, что о маскировке он не заботится.

Рёку это нервировало, но она понимала, что возможно, самый опасный хищник сейчас находится далеко не в глубинах чащи…

Внезапно девушка почувствовала сильное жжение в районе груди — это сработала кровная связь с семьей. Дело плохо, кровь дает о себе знать лишь в экстренных случаях, информируя родственников об опасности.

И сейчас Рёка понимала, что счет пошел на минуты.

— Интересный ты экземпляр. Что это за красная нить? — спросил Трис указывая на тоненькую полоску энергии, что брала своё начало от девушки и уходила куда-то в чащу.

— Кровная связь. Моемуплемени грозит опасность. Я это чувствую. — времени раздумывать о том, почему человек видит её не было. — Можем ли мы идти быстрее?-

— Ну раз такое дело, задавай темп, а я в свою очередь буду надеется, что ты не врешь, — холодный взгляд чуть было не пригвоздил девушку к земле, но чувство тревоги за семью не позволило дать слабину и Рёка серьезно посмотрела в ответ.

— Ну так что? Будем и дальше стоять? — спросил Трис. Девушка еще секунду медлила, а после развернувшись, рванула вперед, начав набирать нечеловеческую скорость.

Тренированное тело зверолюда было будто создано для бега. Девушка отдалась на волю инстинктам, ведь тревога давила на сознание все сильнее.

И вот уже по лесу бегут два хищника. Один лишь заинтересованный этой ситуацией, а другой с мыслью порвать любого за свою Стаю.

Глава 7. Битва за Стаю

Мелькающие деревья слились в одно мутное полотно. Расстояние в десятки километров неумолимо сокращалось с каждой секундой все быстрее. В таком темпе двое бежали почти час. Кровная связь натянулась настолько, что казалось, подуй и она разорвется. А это бы означало неминуемую смерть одной из сторон. Рёка утробно зарычала и прибавила в скорости.

И вот меж деревьев впереди замерцал тусклый лучик света. Еще через десяток секунд две фигуры вылетели из чащи леса и постепенно начали останавливаться. И им сразу открылась довольно устрашающая картина.

Существо похожее на огромную ящерицу, в холке достигающее метров десяти, упорно пыталось порвать полсотни зверолюдов. Некоторым из них не повезло, и располосованные тела сейчас валялись прямо под лапами монстра и с каждым его движением превращались в кашу.

Полностью синее тело, с огромной пастью, занимающее более половины морды, изгибалось, так что зверлинги не могли особо его поранить.

Но что интересно, ящерица не могла толком перемещаться. Один из зверлингов постоянно поднимал и опускал руки, отчего монстра придавливало к земле ненадолго, давая шанс другим побыстрее его исполосовать. Это был маг Стаи и по совместительству Вожак.

На острие атаки выступал молодой парень с двухметровым мечом. Он принимал почти все атаки огромной ящерицы.

Рёку на секунду обуял страх, но позже все чувства затопила ярость и она кинулась, что есть силы на монстра. Пролетев расстояние в сотню метров, она подпрыгнула и со всего маху атаковала монстра из слепой зоны прямо в верхние отделы шейного позвоночника.

Идеальный, инстинктивно нанесенный удар должен был закончить битву, но когти, режущие металл не отрастают за несколько часов, о чем в порыве чувств позабыла девушка.

Трис видел, как поставив на кон жизнь, зверолюдка попыталась спасти Стаю. Но удар голой рукой на такой скорости не предвещал ничего хорошего, как монстру, так и Рёке. Девушка, потеряв сознание от болевого шока, свалилась со спины монстра с переломанной рукой.

Ящерица пошатнулась и этого шанса не упустили маг с пареньком. Отдавая последние силы, маг опять вздернул руки. Напряжение было столь сильно, что у него пошла кровь из ушей и носа. Но свое дело он сделал, а парень тем временем заносил свой огромный меч над головой монстра, которого прижало магическим давлением.

Лезвие почти моментально приблизилось к шее ящерицы, но та в последний миг смогла инстинктивно дернуться, и меч, который должен был снести голову монстру, лишь перерубил горло.

Маг упал весь в крови, ослабив контроль, а парень пытался вытащить свое оружие из земли, которое полностью вошло в неё по рукоять.

Разгневанный монстр, понимая, что его конец близко, выстрелил своей головой и пасть, с длинными и тонкими зубами понеслась навстречу мечнику.

Глава 8. Что не так с этим миром?

Трис не спеша пошел на встречу к ящерице, к которой секундой раньше побежала Рёка.

«Вот ведь дура, но зато храбрая.»- сделал мысленное заключение Трис.

[ «Храбрость часто идет в ногу с глупостью. Объединившись, эти вещи превращаются в самопожертвование.»]

«То есть получается, что я сделал храбрый поступок, когда глупо вызвался полететь в одиночку к лунарцам?» — поинтересовался Парлан у нейросети.

[ «Нет, конечно, вы просто захотели покончить с собой и красиво уйти из опостылевшего мира.»]- обломала Аурика.

«Хоть выселяй тебя из организма, никакой поддержки не дождешься.» — вяло возмутился Трис.

[ «Невозможно. Слияние с носителем 100 %. Разделение приравнивается к смерти.»]

«Вот о чем я и говорил..» — вздохнул человек.

Увидев, как маг заваливается на спину, Трис понял, что если он хочет разузнать побольше о этом мире, то придется помешать монстру.

Тем временем паренек неудачно рубанул по шее зверюге и вогнал меч в землю.

«Пора бы вмешаться.»

[ «Только не перестарайтесь…»]

— Техника Первого Ранга: Дробление-

[«…»]

Вся суть этой техники заключалась в том, что использующий её быстро сближался с противником и наносил прямой удар вытянутой кистью руки. Покрывая руку конусом из Ки, человек тем самым защищал себя от обратной отдачи. Концентрация энергии при этом происходит на кончиках пальцев, сгущаясь в маленький сверхплотный шарик. И при ударе он разрывался, нанося повреждения в виде трещин. Выглядело это, как дыра от вбитого в стену клина, с расходящимися трещинами вокруг.

Трис, сдвинув в привычное положение ступни, резко рванул вперед, оставляя за собой полосу остаточных образов. И оказавшись у здоровенной головы ящерицы, слету ударил ей прямо в глаз.

Половину морды разорвало на части. Куски мяса и кровь окатили стоящих впереди зверолюдов. Послышались стоны. Видимо кому-то не повезло, и черепные кости монстра покалечили парочку охотников.

Пока Парлан вытирал руку об траву, зверолюди сбросили оцепенение от произошедшего и окружив своего спасителя, наставили на него оружие.

— Такая себе благодарность, но я понимаю ваш настрой. Говорить будем? Или как та шайка великанов сразу в драку прыгнете? — показал в сторону чащи Трис. — Предупреждаю, я на сегодня исчерпал всю свою доброту и буду мочить сразу. Не знаю как у других, но мое личное пространство примерно два метра и вы уже на шаг зашли в него. И это мне очень не нравится.

Зверолюды от такого еще сильнее напряглись, готовясь в любой момент задавить числом. Но вдруг раздались крики и толпа расступилась. Вперед вышел тот самый парень с мечом. Он был крепко сложен, на голову выше Триса, в белой свободной рубахе и укороченных коричневых штанах, подвязанных черным поясом. Волосы свисали до плеч, а суровое лицо будто просило Парлана сделать его попроще.

Остальные же зверолюды не особо отличались друг от друга. Кто по богаче носили неплохие доспехи, разной комплектации.

А зверолюды более низкой касты, возможно, не такие зажиточные как первые, носили вполне скромные наряды. И что-то подсказывало Трису, что одежда бедных одинакова в любом времени и мире.

Но парень с мечом выделялся на фоне остальных. Чистых белых рубах не было ни у кого. Значит, он может себе её позволить и, похоже, что эта птичка не летала так низко, как остальные.

Следом за ним, при помощи двух зверолюдов принесли мага, который выглядел ну очень странно. «Аур, ты это видишь?» — пуча глаза, мысленно спросил Трис.

[ «Да, хозяин. Но вот не пойму, это у меня сбой в системе или что-то не так с этим миром?»] — пробормотала нейросеть.

Перед Трисом стояло существо лишь по фигуре напоминавшее человека. Голова, покрытая густой белой шерстью была тигриной. На плечах покоились латы с прикреплённым к ним синим плащом, который застегивался на пуговицы спереди.

Было видно, что магом его зовут не просто так. Кровь уже остановилась и не текла из ушей и носа. С каждой секундой он постепенно все больше приходил в себя, высасывая энергию из окружающего пространства, которая по большей части уходила на восстановление организма от внутренних разрывов.

«А он, похоже, слепой, глазные яблоки слишком мутные. Хотя для Мастера Ки или Мага, без разницы как называть, это не проблема. Можно смотреть на мир совершенно другими глазами.» — подумал Трис.

Старый зверолюд немного постоял, зачем-то щурясь в сторону человека, а потом сказал:

— От лица Стаи Восточного Листа приветствую тебя … Вечный-

Глава 9. Урок будущему Вождю

Вождь Джамар уже целый век ходит слепым. До потери зрения, почти двести лет подряд, он отправлялся в путешествия по Миру Сестер, уходя из Стаи порой и на десятки лет. Глаза его были свидетелями многих удивительных вещей, а уши слышали тысячи историй и баек. Искатель приключений и гордый зверолюд побывал во многих переделках по всему свету, порой, находясь на волосок от смерти. Он никогда не прогибался под мнение других и всегда отстаивал своё. Завоевав авторитет, Джамар начал слишком на него надеется. Но каким-то чудом, все большие проблемы обходили его стороной. Все те же первые двести лет.

И вот как-то раз, пьянствуя в таверне с друзьями-авантюристами, он увидел, как через входную дверь зашла девушка. Миленькое лицо и аккуратная фигура просто приковывали к себе внимание, а длинные прямые волосы, доходящие до поясницы, красиво переливались светло-красным цветом. Она окинула взглядом комнату и не спеша прошла к барной стойке, начав что-то обсуждать с хозяином заведения.

Пьяный угар и подначки друзей завели Джамара и он, встав из-за стола, пошел пьяной походкой прямо к девушке.

— Красавица, не желаешь ли ты присесть к вон тем замечательным мужчинам и провести прекрасно остаток вечера? — повернув к себе красноволосую, поинтересовался зверолюд, создавая видимость своей любезности. Ведь было понятно, что просто так её никто не отпустит. И это лишь вопрос времени, когда её затащат за стол, а потом и…

Но серебристый голосок прервал его мечтания и пропел:

— Не могли бы вы убрать свою руку? Я здесь не для того чтобы пьянствовать со всякими проходимцами.-

Зверолюд опешил и под смех друзей начал злится. Ему, славному Охотнику Стаи и известному авантюристу, отказала какая-то женщина. Немыслимо!

Пришла бы она на пару десятков выпитых стаканов раньше, то, скорее всего Джамара отказ только бы раззадорил, но не сейчас.

— Не дерзи, мелочь. Идем со мной, иначе силой затащу. — прорычал зверолюд.

— Джамар, может не надо, а? Хоть раз проведите свои посиделки без проблем. — попытался влезть в разговор хозяин трактира. Он знал, что женщины без сопровождения — легкая добыча для любого психа в этом мире.

— Благодарю вас, н о я сама разберусь. Мне не привыкать. — хмыкнула девушка.

— Если прекратишь смотреть на мою грудь и уберешь руку, я подумаю, вырывать твои глаза или нет. — обратилась она к Джамару.

От такого поворота событий у зверолюда моментально сорвало крышу.

— Ах ты выскочка, ты еще будешь умолять отпустить себя живой, после того как мы всласть над тобой позабавимся. — заорал Джамар и попытался схватить девушку за волосы. И тут он осознал, что умеет летать. Но насладится долгим пребыванием в воздухе ему не позволила стена, что так некстати стояла прямо позади Джамара. Зверолюд врезался в стену спиной, попутно задев своих дружков и сломав почти все ребра.

Но к сожалению, природа наделила расу зверолюдов довольно крепким телосложением и упертостью, а алкоголь еще и притуплял боль. И поэтому, даже в таком плачевном состоянии Джамар умудрился встать и вместе с разъяренными собутыльниками ринулся навстречу девушке. Что привело к страшным последствиям.

Вытащив по мечу, зверолюды направили их на красноволосую, уже не думая о том, как будут с ней веселится, а лишь, с целью восстановить свою поруганную честь. А то как же! Гордых зверолюдов побила какая-то баба! Смех, да и только. А такого провала авантюристы допустить не могли.

Пять клинков почти синхронно опустились на голову девушке и в обычной ситуации, после такого удара, от противника оставались нарезанные лоскуты мяса. Но не в этот раз.

Пять мечей врезались в еле видимый голубой купол, окруживший девушку. Он отразил удары и исчез. И в этот момент девушка встав в стойку, тихо произнесла:

— Смертельные Касания. Дробление-

Зверолюды увидели, как на конце вытянутых кистей девушки моментально сгустились шарики энергии. Она резко выдохнула и её рук на долю секунды стало пять. И каждая нанесла удар по зверолюдам.

Кадык, сердце, печень, нос, глаза.

Четверо друзей Джамара умерли за секунду, а сам он покатился по полу, крича и держась за выбитые глаза.

Девушка поморщилась и повернулась к барной стойке, не сходя с места.

— Я же говорила, мне не привыкать. Кстати, вы мне скидочку не сделаете? Я хочу заказать много еды. Очень много. Драки так утомляют. — улыбнулась девушка, резко побледневшему хозяину трактира.

Нервно передернув плечами, бармен-трактирщик ответил:

— Сделаем… как тут не сделать. —

Глава 10. Рухи за стеной!

Такого позорного клейма Вождю Джамару еще никогда не наносили. И ему повезло, что об этом никто не узнал. Ведь все случайные свидетели испарились еще до того, как он лишился глаз, а трактирщик умер через пару лет после этого инцидента, став случайным участником драки в своём кабаке. Красноволосая же ушла в неизвестном направлении. И все попытки найти её были тщетны.

Слепому зверолюду помогли связи. Он нашел себе хорошего лекаря-мага, который подлечил его и вставил протезы глазных яблок. Ну а потом Джамар собрал все свои сбережения и поступил в Школу Магии. Её он закончил быстрее остальных.

Слепой зверолюд чувствовал себя ущербным по сравнению с другими. Но благодаря своему упорному труду стал одним из лучших выпускников школы.

Научившись заново ориентироваться в пространстве, Джамар вернулся в Стаю. Маг с богатым жизненным опытом сразу заострил внимание на себе. И через пару десятков лет стал новым Вождем Восточного Листа.

Зверолюд, что повидал в своих странствиях предостаточно чудес, постепенно привнес в Стаю много интересных изменений. Благодаря чему дикий менталитет его собратьев начал меняться и стал похож на человеческий.

И слепой маг начал обучать молодое поколение всем навыкам, в которых сам был неплох. Владение основными видами оружия, построение укреплений, бой одного против толпы и наоборот, земледелие и много полезных знаний протолкнули зверолюдов на новую ступеньку развития.

Все эти базовые знания дала Школа Магии, коих было очень мало в мире. От силы одна на парочку густо населенных городов. Но вся информация, полученная оттуда, не идет ни в какое сравнение со знаниями из библиотеки Духовной Академии Магов. Но слухи о ней почти не доходили до Джамара, а если и доходили, то были похожи на сущие сказки.

Постепенно был налажен контакт с соседями. Такую огромную рабочую силу мало кто оставит без внимания, а особенно Джамар. Племя великанов помогало в укреплении защитной стены зверолюдам, а те в свою очередь изготавливали оружие метровых размеров для них.

Так они и жили несколько десятилетий. Но недавно, по этим землям прошел слух о том, что рухи — это огромные, хищные, синие ящерицы начали пожирать всех подряд.

Джамар понимал, где он живет и как быстро может вымереть Стая, если столкнется с превосходящим по силе противником. Печальный опыт в трактире перевернул его жизнь, и он послал к великанам с просьбой о временной защите Стаи, одного из своих лучших Охотников — Рёку. Она давно просилась на какое-нибудь задание и проела уже все мозги своим нытьем.

До племени великанов было пять часов пешего перехода и по расчетам Джамара, ничего опасного не должно было случиться. Вождь опасался нападения этих синих монстров и лишь смутно догадывался, от чего они озверели и начали устраивать геноцид всего живого.

Джамар сидел в своем доме, расположенном на вершине огромного марна и рассуждал о чем-то известном только ему самому. Кресло-качалка мерно укачивала сидящего в нем старого зверолюда, который смотрел в потолок и потихоньку засыпал.

Вдруг, входная дверь чуть не слетела с петель. В неё влетел парень с огромным мечом и заорал:

— Тревога старик! Рухи напали на поселение. Ваши Охотники их пока сдерживают, но по донесениям следопытов к ним на подмогу приближается чудовищных размеров вожак.-

Услышав такие новости, слепой маг мигом вскочил на ноги, проверил свой резерв маны и приказал:

— Пойдешь со мной. Если поможешь, заплачу в два раза больше обещанного. — но увидев, как скривился парень, Вождь нахмурился, но делать было нечего: — Хорошо, в три и по рукам.

— Вот это другое дело, ваше зверинство, сделаю всё что в моих силах. — вытянулся мечник и ударил кулаком в грудь, отдавая честь.

Джамар дернул губой, он понимал, что парень не обязан его слушать и лишь смеется над ним. Ведь удар по груди — честь, которую отдают человеческому командиру, а он хоть и Вождь, но все равно не является человеком. Еще пару дней его потерпеть и можно будет отправлять с товарами к его величеству Кириму Третьему. Посланник короля не тот человек, которому можно приказать, не заплатив. Его сила сейчас будет очень кстати. Лучше уж в трое переплатить, чем поставить под угрозу жизни многих сотен своих братьев.

Вместе с мечником, Вождь за несколько минут спустился с марна, на котором жила небольшая часть зверолюдей и отправился на стену, что окружала полумесяцем поселение Восточного Листа. Через десять минут, оказавшись на месте, Вождь приказал доложить об обстановке ближайшему зверолюду. Оказалось, что группа монстров численностью около двух сотен тел пока безуспешно пыталась пробиться сквозь ряды воинов Стаи. Обойти они её не могли, ведь путь им преграждали обрывы и несколько монстров уже свалились вниз с двухсотметровой высоты. Стая Восточного Листа отлично выбрала место своего заселения. Проживая на утесе, они оградили себя от внешнего мира стеной. И даже в случае долгой осады, жители могли добывать еду из реки, что протекала с задней части поселения. Так что проблем в принципе не было, разве что кроме одной. Земли, окружавшие их, на многие сотни километров заселяли самые разнообразные хищники. Борьба за жизнь в этих лесах велась постоянно. Искать себе пропитание было не долгим делом, но обычно за еду приходилось биться насмерть. Дело простое: кто не сожрал, того сожрали.

Джамар по привычке окинул магическим взглядом долину, отделяющую поселение от леса и спрыгнул за стену, где бились с монстрами лучшие Охотники Стаи.

Глава 11. Приветствую тебя…Вечный!

Следом за магом со стены спрыгнул мечник. Эти двое сразу начали выкашивать монстров одного за другим. Мечник достал свое оружие из ножен и рывками ушел в сторону ближайших ящериц. Маг же прицельными ударами сносил головы особо зарвавшимся хищникам.

Через какое-то время сотня монстров полегла от слаженных атак защитников стены. Но ресурсы организма имеют плохую привычку заканчиваться и поэтому зверолюды постепенно начали уставать, а монстры, казалось, лишь зверели и пытались порвать как можно больше наглых букашек.

Зверолюды бросались им на шеи, выкалывали глаза, подрубали сухожилия лап, но пятиметровые ящерицы дрались, будто в режиме берсерка. Потери несли не только чудовища, но и защитники. На каждого убитого монстра приходилось два-три трупа Охотников Стаи. От армии Джамара осталась едва ли половина.

Вождь закусил губу, смерть такого количества братьев расшатывала нервы. Он не мог позволить им всем погибнуть. Маг закрыл глаза, сосредоточившись на одном энергоемком заклинании. В реальном времени не прошло и десяти секунд, как Джамар напитал манной плетение и выпустил его в сторону наибольшей толпы ящериц. Заклинание мигом сковало две трети оставшихся монстров. На зверолюдов это заклинание не было рассчитано и поэтому те хоть и попали под его действие, но получили лишь временную прибавку к их и так накопившейся усталости. Но заклинание было выпущено не зря. Около семидесяти монстров тут же были заколоты защитниками. А остальные быстро добиты превосходящим числом зверолюдов. Не малую пользу принес мечник. В бою он стоил десятка зверолюдов, ловко управляясь со своим двухметровым оружием, он быстро выкашивал отвлекшихся на защитников монстров. Когда последняя ящерица была убита, зверолюды расслабились и начали сотрясать воздух словами победы, за которые и поплатились жизнями.

Огромная десятиметровая туша вынырнула из леса и, пригибаясь, со всего маху врезалась в зверолюдов. За десяток секунд погибло около сотни защитников. Маг был довольно сильно истощен и не мог сразу предупредить всех об опасности магией, а мечник чисто физически не перекрикивал двести глоток.

Два сильнейших воина моментально сообразили, что так просто по этой махине не попасть. Нужно сначала её затормозить, а после нашинковать. Но это было не так-то просто.

Магу ничего не оставалось делать, как превратить свою жизненную энергию в магическую. Оставшиеся защитники мигом убрались подальше от битвы этой троицы. Они все рассредоточились полукругом вокруг схватки, изредка пытаясь помочь, но это приводило к моментальной смерти и сократило число самых храбрых.

Мечник сразу постарался порубить лапы вожаку монстров, но тот моментально ответил ударом хвоста, чуть было, не переломав его тело. После этого всем стало ясно, что счет пошел на секунды.

Джамар сдавил воздух вокруг монстра, тем самым лишая его особой прыти. Но воздействие грубой силой без заклинаний на мир, требовало огромного резерва манны, чего у Вождя зверолюдов отродясь не было. И поэтому, чем дольше он воздействовал на монстра, тем быстрее укорачивал свою собственную жизнь.

Вожак, не давая себя сковать, активно сопротивлялся. Но тут его будто что-то ударило сзади, ненадолго отвлекая от драки.

Маг понял, что это их шанс победить и решил поставить на кон все, что у него есть. Почти полностью исчерпав запасы своей жизненной силы, он придавил к земле монстра. А мечник не упустил такую хорошую возможность отрубить голову этой ящерице. Но в последний момент, когда лезвие почти достигло шеи чудовища, тот дернулся, что есть силы и сдвинул свою голову. Парень с мечом перерубил глотку ящерице и по инерции вогнал меч в землю.

После этого маг, обессилев, упал на землю, возвратив контроль над своим телом вожаку монстров. Озверев, тот отвел назад голову и выстрелил ей что есть силы в сторону мечника, который уже не успевал защититься.

Паренек в белой рубахе видел, как неотвратимо приближается его смерть и ничего не мог с этим поделать. Ему казалось, что время замедлило свой шаг, а звуки вокруг исчезли. И вот уже каких-то три метра разделяют его и загробный мир.

Парень закрыл глаза, готовясь принять смерть, но эту безмолвную мглу разорвала четко слышимая фраза, адресованная непонятно кому:

— Техника Первого Ранга: Дробление-.

Верхнюю часть головы монстра разорвало на куски, а парня отбросило на пару метров от места, где он только что стоял. Когда мечник унял головокружение, спиной к нему уже стояла толпа зверолюдов.

Кое-как встав, парень протиснулся сквозь защитников и вышел к взятому в кольцо человеку. Чуть погодя принесли Вождя, который уже начал восстанавливаться.

Все зверолюды понимали, что если они попытаются убить странного человека, то от них ничего не останется. Решение было за Джамаром и какого было всеобщее удивление, когда он произнес:

— От лица Стаи Восточного Листа приветствую тебя … Вечный-

Глава 12. Эмоциональный сбой

«Тем временем Трис…»

«Интересно, этот старый тигр знает меня? Но откуда? Аур, есть идеи? Все признаки указывают на то, что эта планета находится либо очень далеко от Империи, либо вообще в параллельной вселенной.» — прищурился Трис, глядя на Вождя.

[ «Возможно, вы не единственный кто попал сюда.»] — сделала здравый вывод нейросеть.

«Хмм, и правда. Ведь если рассуждать более-менее логически, то получается, существует возможность, при которой выполняются определенные условия и объект переносится из одной координаты в другую. Но так как остальных условий мы не знаем, то имеем только то, что должен произойти очень мощный взрыв, ведь инженеры предупреждали о нём, а последний такой инцидент произошел 1986 лет назад, а тогда погибли…» — и тут Трис замер.

[ «Х. хозяин? Что происходит? Ваша сила не стабильна. Печати…Печати дают течь! Успокойтесь!!!.»]-взвыла Аурика.

Сила Триса была очень велика, даже необъятна в понимании простого человека. И чтобы нормально общаться с людьми, он поставил мысленные блоки на свои меридианы — проводники энергии в теле любого живого существа. То есть, такой своеобразный Запрет на Силу. Даже Аурика, новейшая нейросеть, превосходящая в вычислительной мощи квантовый суперкомпьютер, могла лишь частично рассчитать, что будет, если меридианы её хозяина заработают на полную мощность.

Но одно она знала точно — если сейчас он не приведет в порядок свои эмоции, то быть беде. От чего-то всегда сбалансированная эмоциональная система Триса начала сильно изменятся. А при таком раскладе самообладание просто испаряется из человека.

Мощный поток энергии вырвался из тела человека и поставил на колени всех еще живых зверолюдов. У мага опять пошла кровь из ушей и носа и он еле устоял, облокотившись на такого же бледного мечника.

— Господин, прошу, выслушайте меня. Я не хотел вас рассердить, пожалуйста прекратите, иначе я и все мои братья умрут. — закашлял кровью маг.

Трис смотрел какое-то время на Джамара, потом выдохнул и с трудом вернул себе самообладание.

— Пойдешь сейчас со мной в лес, там поговорим. А вы посмотрите, не придавило ли там Рёку этой синей тушой — безэмоционально приказал человек, поднимающимся с земли зверолюдам.

Надо отдать должное защитникам, даже в такой ситуации они не подчинились Трису, хоть и знали, что могут умереть. Только после того, как вождь кивком дал добро, они начали собирать тела павших и принесли магу его дочь. Он нахмурился, глядя на её лапы с обрубленными когтями. Рёка была без сознания и совсем бледная. Её рука была похожа на один сплошной синяк с кровавыми разрывами.

— Техника Второго Ранга: Абсолютное Исцеление — Трис применил на Рёке и Джамаре одну и ту же лечебную технику. Она позволяла восстанавливать средней тяжести травмы, ускоряла собственную регенерацию организма в несколько раз и заставляла тело отращивать потерянные конечности.

Лицо девушки порозовело, а рука начала заживать прямо на глазах, сломанные кости срастались, мышцы заново наращивали здоровые волокна, выталкивая все поврежденные части. Маг же в свою очередь помолодел лет на пятьдесят и почувствовал, как восстанавливается жизненная сила, хотя это считалось невозможным, если только не отобрать её у другого существа. Но удивляться не стоило, ведь Джамар примерно представлял, на что способен Вечный.

После такой лечебной терапии Трис махнул рукой Вождю, призывая идти с ним и не оглядываясь, пошел в сторону чащи. Он присел у маленькой ворны с тоненьким стволом, укрываясь от солнца. Через пару минут рядом с ним опустился и Джамар. Так начался разговор, из которого Парлан выяснил много чего важного и полезного. Оказалось, что он находится на планете под названием — Мир Сестер. На ней есть четыре материка расположенных в виде четырехлистного клевера. Кто такие Сестры и почему так назвали планету — никто точно не знает, но по преданиям, две тысячи лет назад на всех материках шла война за выживание. Каждая раса хотела быть во главе мира и истребить всех якобы недостойных противников. Но вдруг, откуда ни возьмись, на каждом материке появилось по одной великой женщине, что остановили войны. Они называли друг дружку Сестрами. И каждых кто их видел, дает свою душу на заклание, что они все одного лица, но характера разного. Одна холодная как снег, ревнивая, предпочитает решать все силой- Киита, другая наоборот-добрая, ласковая, словом заставит покаяться — Минна, третья вспыльчива, дерзка и придирается ко всему-Хига, а четвертая умнее всех вместе взятых ученых мужей — рассудительная Нисса.

Каждый материк назван в честь одной из Четырех Сестер. И поговаривают, что они до сих пор живы и являются серыми кардиналами своего материка. Все короли и императоры пляшут под их дудку. Ведь силу, которой они обладают, никто не может оспорить. И говорят, у каждой из них есть своя секта, цель которой — поиски Вечного.

Глава 13. Найти Хигу

На Триса было страшно смотреть. Мертвые глаза вкупе с широкой улыбкой придавали ему образ психически неуравновешенного человека. Джамар отодвинулся от него, а то мало ли, что могло случиться. Слишком быстрые перемены в настроении человека, не давали Вождю расслабится, и он постоянно сидел в напряжении.

— Что ты еще знаешь о Сестрах, старик? — спросил Трис. Вождь тяжело сглотнул, ведь взгляд, направленный на него прямо-таки обещал скорую смерть вруну. Но Джамар действительно больше ничего не знал, Сестры слишком сказочные и невероятные существа и о них не так-то просто добыть хоть крупицу подлинной информации. А Вечный же, разыскиваемый ими, так вообще непонятно кто. О нем вообще нет никаких легенд, известно лишь то, что все техники, которыми владеют Сестры были изобретены лично им.

— Прошу меня простить, господин, это все что я знаю… — склонил голову Вождь.

[ «Он не врет. Я проверила выброс энергии той области, что отвечает за ложь.»] — подтвердила Аурика.

— Понятно… Так они живы. А я ведь уже почти две тысячи лет назад похоронил их. Мать Вселенная все-таки имеет совесть. Она дала еще один шанс. И я его не упущу. А если боги или судьба попытаются мне помешать, то я просто уничтожу их. — прохрипел человек, зло глядя в небо.

— Спасибо тебе, Джамар из Восточного Листа. Я благодарен за предоставленную информацию и на этом мы с тобой распрощаемся. — сказал человек и поднялся с травы.

— Господин, что вы будете делать дальше? — решил попытать удачу Джамар, ведь кто знает, может он и ответит. Любая информация о легендарных существах вызывала у Вождя чуть ли не слюну. Он был очень любопытным и иногда это ему дорого обходилось.

— Что делать, говоришь? Ну, для начала найду Хигу, эта маленькая плутовка должна ошиваться в месте, где полно таких же особей. А точнее — резких, дерзких и ничего не боящихся существ. Есть идеи, кто это может быть? — повернулся человек к Вождю.

— Кхм… единственная подходящая под описание раса — орки. Это кочевые племена, состоящие из многих тысяч воинов. До ближайшей степи от сюда примерно 3–4 тысячи километров по течению нашей реки. — Показал вождь на Восточный Лист.

— Это довольно большое расстояние. Больше половины года уйдет на переход пешком. Но так не пойдет, придется немного пробежаться. Джамар, укрой себя всеми защитными заклинаниями, которыми можешь, иначе умрешь. — предупредил Трис.

Вождь моментально истратил всю свою накопившуюся манну на множественные энергетические щиты, укрывшие его тело. И когда последняя капля энергии ушла на защиту, Джамар кивнул человеку, что, мол, готов. Тот скосил взгляд и тоже кивнул в ответ.

— Вижу, что ты очень любопытный. Так вот, умерь свои чувства, иначе можешь не дожить до своих внуков. — предупредил Вечный, отчего Джамару стало стыдно. Он не вправе даже находится рядом с ним, не то, что уж что-то выяснять.

— Я покажу тебе часть своей силы гордый зверолюд и утолю твоё любопытство, может, еще встретимся в этой жизни, и ты мне расскажешь много чего интересного. А теперь, постарайся не умереть. — посмотрел человек в глаза Джамару.

И тут вождь почувствовал, как его с силой отбрасывает на несколько десятков метров и продолжает тащить дальше по долине. Когда давление пропало, Джамар увидел, как в десятках метрах от него, улыбнулся Вечный. Вождь активировал магическое зрение и чуть было заново не поседел.

Кровавая энергия выходила из человека и заполняла пространство вокруг диаметром в двадцать метров, создавая давление невероятной силы. Большинство щитов Вождя разрушило банальной аурой этого монстра. Джамар осознал, что войди он в таком состоянии в Восточный Лист и от поселения останутся лишь воспоминания.

— Какое облегчение, хотя бы Одна Меридиана заработала в полную силу. Обострение чувств конечно и рядом не стоит с Полным Пробуждением, но тоже не плохо. Я что-то начал привыкать к такому досадному ограничению, надо почаще возвращаться в это состояние. — пробормотал Вечный, но усиленный энергией голос чуть не оставил Джамара без слуха.

— Как такое возможно? Это же даже не магия, а обычная жизненная энергия… такого не бывает- плюхнулся на землю Вождь, пуча глаза на человека.

— Бывает и не такое. — улыбнулся Вечный и исчез, оставляя после себя кратер из ошметков земли и травы.

— Если мы встретимся, то точно уж не я буду травить интересные истории… — откинулся на землю Джамар, глядя на безоблачное небо.

Глава 14. Орки — Адепты

[ «Информирую хозяина. Через сто километров лес плавно перейдет в степь. У самой границы присутствуют двое существ. Судя по всему это орки. Если вы не запечатаете свою силу, то они умрут еще до того, как вы к ним подойдете. Смерть не помешает считыванию данных, но вот груду мяса опознать будет сложно.»]- подала голос Аурика первый раз, за последние два дня. Всё это время она сканировала пролетающую мимо местность с огромной скоростью. Она пускала тоненькие импульсы энергии прямо вокруг хозяина. Благодаря чему уже составила приличный список флоры и фауны этой планеты.

«То есть, ради каких-то там данных, ты предлагаешь мне опять испытывать ЭТО? Когда ты видишь и чувствуешь в пределах лишь ста метров — не очень приятно, знаешь ли. Ограничение нужно лишь тогда, когда я присутствую среди умственно-развитой расы. Ты уверена в подходящем коэффициенте интеллекта этих двоих?»-пробурчал Трис.

[ «Не на сто процентов. Но Аурика уверена в том, что хозяин не любит напрасных жертв, поэтому решила предупредить.»]

«Для меня жизнь врагов ничего не значит. За последние пятьсот лет ты должна была понять это.»

[ «Конечно, Аурика понимает, но ведь они не враги и сам хозяин говорил, что жизнь…»]

«…это самое ценное, что есть во Вселенной. Но вот только некоторые думают, что все жизни равно значимы. Но я считаю это бредом. Ведь если тебя хотят убить, а ты не пытаешься убить в ответ — получается дилемма. Выходит, что твоя жизнь ничего не стоит, раз ты её не защищаешь. Никто не может назвать цену жизни, только лишь её владелец. И если кто-то делает себя моим врагом, то автоматически заявляет права на мою жизнь. А такого я допустить не могу, поэтому и убиваю.» — ушел в рассуждения человек.

[ «А что же на счет тех упокоившихся, кто вас оскорблял?»]

«Интересный вопрос, но я попробую ответить. Моё тело, мои поступки, мои мысли, мое отношение к людям — это все моя жизнь. И если кто-то оскорбит её, то тем самым уменьшит её ценность в своих же глазах. Прошу не путать с осуждением. Так почему же мне ценить чью-то жизнь, если не ценят мою? Хотя бывают и другие ситуации. Если человек сам не понимает значимости своей же жизни, то я постараюсь помочь ему. Кхм, если буду в настроении, конечно же.» — скривил губы Трис. А Аурика замолчала, переваривая полученную информацию.

«Ладно, придется-таки опять побыть ущербным, хотя…не мне этого говорить, ведь полно людей, на свете мечтающих быть хоть на половину таким же ущербными, каким буду я. Но я этого добился сам и я не позволю никому меня судить.» — подумал Трис и решил, что он слишком ударился в самокопание, а это редко к хорошему приводит.

Когда до орков оставалось меньше трех километров Парлан снизил скорость бега и мысленно ограничил подачу энергии из меридианы. Ощущение мира сразу сократилось раз в десять. Скорость, сила и прочие параметры упали, но этого все равно хватало на беззаботное путешествие.

Легким бегом человек начал сокращать дистанцию. И когда расстояние сократилось до полкилометра, его заметили орки. Они сразу повыхватывали свои топоры, поставив на землю бадьи с водой.

[ «Они настроены серьезно.»]

«Это точно, нападать не нападают, но глаз не сводят. Латная защита есть только на ногах, торс же ничем не прикрыт, волосы собраны в косички, из под губы торчат клыки, высокие и мускулистые, да еще и зеленоватые к тому же. Интересные экземпляры.»

Орки напряженно следили за действиями человека, что уже подошел довольно близко. Их нервировало то, что они не могли понять, как этот человек тут оказался, да еще и идет навстречу, а не наоборот.

Один из орков внимательно оглядел Триса и, буркнув что-то на своем языке другому, опустил топор на землю. Второй тоже опустил оружие и знаками показал человеку, мол, давай устроим драку на кулаках, и пошел вперед.

«Да это же приглашение на спарринг! Интересно! Очень интересно…» — загорелись глаза у Парлана. — Вот только это будет не честно.»

Трис показал пальцем на другого орка и поманил к себе. Они переглянулись и, усмехнувшись, ринулись на человека. Один пошел вперед, а другой попытался сразу же обойти противника.

«Основы у них есть, не дураки, сразу видно, вот только это все не поможет.» — хмыкнул Трис и убрал голову от правого бокового удара. Он поднырнул под мускулистой зеленой рукой и врезал по печени орку, который зашел спереди. Тот был не лыком шит и успел напрячь боковые мышцы, предотвращая болезненный удар и сместившись в бок. В это же время второй орк, зайдя за спину человеку, попытался ударить его в затылок. Но не тут то было. Трис интуитивно убрал голову, и рука второго орка пролетела вперед, моментально оказавшись в захвате. Человек тут же перекинул через плечо ста пятидесяти килограммовую тушу орка. Тот врезался в своего товарища, который не успел среагировать.

Трис усмехнулся и ладонью показал, чтобы они снова нападали. Двое орков поднялись с земли и, кивнув друг другу, встали в боевые стойки. Всем было понятно, что это была лишь разминка и сейчас начнется серьезный бой.

Фигуры орков окутала красноватая аура.

«Да они же Владеющие! И видимо не новички. Носители, нет… Адепты Силы. Неужели эти несносные девчонки обучали кого-то?! Ну, вы у меня получите! Я же говорил, что эти техники не должны попасть в руки простых людей. Но это уже не важно, что сделано, то сделано.»

— Ну что ж, покажите мне, бездари, на что способны Владеющие этой планеты.-

Глава 15. Мастер Трис?

Трис раздвинул по шире ноги, присел и положил руки на бедра, ладонями к верху. Эта стойка носила название — Мабу, весьма распространенное во всех боевых искусствах. С неё всегда начинался бой между Владеющими.

Парлан решил не использовать Ранговые Техники, ведь этот бой был ради проверки силы соперника, а не для его убийства. Орки, судя по всему, имели схожее мнение. Обе стороны полностью отрешились от мира. Перед глазами был лишь соперник и ничего более. Красноватая аура орков перестала ходить волнами и застыла, тем самым давая понять, что они готовы к бою.

Трис тоже не остался в долгу. Он выдохнул густой пар из легких и окружил себя багровой энергией. Пять Меридиан Силы присутствовали в каждом живом существе, но объем энергии у каждого был свой. Парлану же не нужно было пользоваться своим огромным запасом Ки, хватало и той, что циркулировала в теле.

Когда человек высвободил свою силу, орки дрогнули. Подобная мощь была доступна лишь лучшим из Великого Рода Орков. Но никто из них не был трусом. Мимолетный страх придал бойцам решимости смыть нагловатую ухмылку с лица этого красноволосого человеческого парнишки, и они ринулись в атаку.

Орки бились яростно и слаженно атаковали Триса. Обычный человек бы даже не успел понять, что его убило, если бы находился на его месте. В бою огромную роль решала скорость реакции, а она напрямую зависела от сознания. Накачав мышцы ты не добьешься победы в драке с щупленьким профессиональным бойцом. Ведь он тренирует сознание и технику, а мышечный каркас должен лишь соответствовать норме. Именно поэтому у орков не было шанса победить Триса. Задействовав все свои чувства на полную, он мог переломать им большинство костей за несколько секунд, но сейчас это был просто спарринг и не больше.

Орки показали себя во всей красе. Кочевая жизнь, набеги на другие расы, постоянная угроза смерти нависала над ними и постоянно делала их сильнее. Выживает сильнейший. Таково было главное правило на этой планете. Подлые удары в пах, глаза, уши, шею и связки ясно давали понять то, что противники Триса оттачивали свои приемы на живых существах уже долгие годы.

Но с каждым новым ударом орки понимали, что столкнулись с машиной для убийства себе подобных и не только. Ленивые и плавные движения человека постоянно мешали дотянуться до его жизненно важных органов, а порой легко касались их у орков. Те из-за этого начали входить в боевой раж и уже не заботились об уроне входящем в их тела.

«Какая интересная раса, люди бы давно уже выдохлись, а эти только сильнее распалятся начали.»

[ «Пока вы тут меряйтесь…хм…техниками боя, я уже просканировала их. По всем показателям они обгоняют человека раза в три-четыре. Сила, выносливость, скорость, плотность телесных тканей-все указывает на превосходство этой расы. Правда, еще есть неясность на счет интеллекта…»]- пробормотала Аурика.

«Вот сейчас и выясним. Пора с этим заканчивать. Мой вердикт таков: прирожденные бойцы, но не убийцы.» — ответил Трис и змеёй увернулся от атаки орков, при этом коснувшись их акупунктурных точек и направив в них колеблющиеся импульсы энергии, которые нарушили всю Систему Ки в телах орков. Один рухнул, держась за голову, а другой согнулся пополам, пытаясь судорожно вздохнуть.

«Переростки из леса сразу отключились, а эти вон уже началивосстанавливаться. Владеющие намного превосходят простых смертных, хоть и порой таких огромных.»-кивнул сам себе Трис, вспоминая великанов.

[ «Любой военнослужащий Империи победил бы их один на один, не особо напрягаясь.»]-фыркнула Аурика.

«Тоже мне, сравнила. Их все-таки я обучал, а эти орки только наелись обрывками знаний. Ладно, пора познакомиться и заодно узнать, зачем они предложили подраться.»-ответил Трис.

Человек присел рядом с постанывающими орками, которые уже более-менее очухались.

— Трис- показал на себя Парлан.

Орки переглянулись и по очереди представились.

— Гха- ответил первый.

— Риргу- представился второй.

— Понимаете старо-имперский? –

Орки кивнули.

— Зачем вы пригласили меня подраться и почему ничего не говорили? — полюбопытствовал Трис.

— Мы не разговариваем с тем, кого не знаем по имени, правило Рода. А на счет драки…так у тебя татуировки на теле, а их разрешено носить лишь сильным, а ты не был похож на сильного — Гха отвел глаза.

— Мнение поменялось? — приподнял бровь Трис.

— Да…прости нас Мастер, не ведали мы, кого на бой вызывали. — орки почтительно преклонили одно колено и опустили головы.

[ «Видимо титулом Мастера у них наделяется сильный Владеющий или учитель.»]-предположила нейросеть.

«Похоже на то.»

Глава 16. Пастбище и полуденное солнце

[ «На двенадцать градусов располагается большое скопление живых существ. Расстояние — три с половиной километра.»]-оповестила нейросеть.

«Род?»

[ «Да.»]

«По-видимому они пришли сюда за водой. Но вот почему только вдвоем? Проверка её на пригодность к употреблению?»-посмотрел на бадьи Трис.

[ «Вероятность такого исхода большая.»]

— Что вы здесь делаете? — решил не строить догадок Парлан.

— Мастер, нас послали на поиски воды для Рода. Мы собирались проверить её на яды, но не успели. Так как появились вы. — ответил Гха.

Первому встречному обычно не выдают своих секретов, подумал Трис. Неужели этот титул настолько важен?

— Почему вы мне это все рассказываете?-

Орки снова преклонили головы и поведали ему о том, что Род уважает лишь силу и ему не важно, какой представитель расы её имеет.

«Интересная позиция, мне нравится.»

— Что дальше собираетесь делать? — почесал бороду Парлан.

— С вашего позволения, мы хотели бы завершить задание, чтобы позже всем вместе придти и пополнить запасы воды. — все так же глядя в землю, ответил Гха.

«Надо заглянуть к ним, может найду какие-нибудь зацепки о Хиге. Аур, что думаешь?»

[ «Информацию такого рода вы вряд ли найдете, но вот посмотреть на уклад их жизни будет полезно, ведь базы данных сами себя не заполнят.»]

«Никакого позитива, сплошные расчеты.»-вздохнул Трис.

— Мастер, сделайте честь, будьте нашим гостем. Род будет весьма рад вашему появлению. — подал голос Гха.

«О! И спрашивать даже не пришлось. Но чувствуется подвох. Да?»

[ «Просчитываю варианты…»]

— Ладно, встаньте, заканчивайте дела, а потом так сказать, пойдем к вам домой. Он ведь там, да? — показал Трис вдоль берега реки. Орки проследили за направление руки и Гха напряженно задал вопрос:

— Вы его видите?-

— Неа, чувствую только. Короче, давайте пошустрее. — поторопил их Трис.

Орки поднялись с колен и пошли к реке. Риргу поднял свою бадью и капнул в неё какой-то жидкости. Затем немного подождал и кивнул Гха. Тот с облегчением погрузил ладони в воду и с удовольствием напился. Трис же молча дожидался их, сидя на земле. Когда орки закончили все свои дела, то подошли к нему и опустившись на колено произнесли:

— Все готово, Мастер. Мы можем отправляться обратно.-

Трис кивнул и они вместе пошли по берегу реки, прямиком к месту, где сейчас располагался Род. По дороге Трис узнал основные правила из жизни орков. В принципе, все было довольно просто. Сила- главная валюта у этой расы. Будешь слаб, но богат — не выживешь. Беден, но силен — все дороги открыты. Орки всегда с уважением относятся к более сильному, выполняют его поручения, спрашивают разрешения на какое-либо действие в его присутствии. Пока приказы соответствуют моральным принципам и не задевают гордость, орки не испытывают никаких негативных чувств. Если же более сильный собрат прикажет, например, убрать за ним дерьмо, то это закончится в лучшем случае, посылом далеко и надолго. Из крайности в крайность, как говорится. Так же у них есть иерархия, как и у любой другой расы. Все жители Рода — воины. В набеге, участвует вся мужская часть жителей, кроме детей. Есть Мастера — сильнейшие представители орков. Ими могут быть не только мужчины, но и женщины. Этот титул присваивается любому, Владеющему Силой на уровне Адепта или выше. Они могут брать себе учеников, имеют огромный авторитет и влияние на Предводителя Рода. Это верховный главнокомандующий орков. Он решает-кому жить, а кому умереть, его слушаются беспрекословно даже Мастера, стоящие в бою нескольких сотен воинов. В среднем, в Роде около десяти тысяч орков и у каждой семьи есть минимум одна берберия. Это животное, сильно похожее на лошадь, но больше её раза в полтора. К сожалению, в Империи на них можно было полюбоваться лишь в заповеднике Ноа. Но так как лунарцы взорвали на ней свою бомбу, все виды животных сейчас хранятся только в базах с данными. Так же, расположение Рода зависит от берберий. Куда пошло стадо-туда и орки. Животные никогда не ошибаются в выборе направления. Они всегда чувствуют, где находится еда. Удивительные создания.

Так за разговорами пролетели незаметно несколько километров. Речка уже давно завернула налево, а Трис с орками еще какое-то время двигались вперед и после, вышли из леса. Он резко переходил в зеленую степь, над которой плыли перистые облака и сияло полуденное солнце. Прямо по курсу виднелись многотысячные юрты, между которыми суетился народ орков. Справа мерно паслись берберии разных мастей и нагло игнорировали ругающихся пастухов.

Над Родом стелился дым от костров, и эта прекрасная картина навевала ностальгию по былым временам.

Глава 17. Киримский или Алийский?

[ «По всему периметру поселения выставлены дозорные. Расстояние между ними примерно тридцать метров.»]- проинформировала нейросеть.

«Нда, пользы в этом не много» — Трис скептически окинул взглядом ближайшую пару орков.

[ «Скорее всего, в дозоре стоят самые ленивые или провинившиеся. В городах все наоборот, но в условиях данной местности…»]

Трис молча согласился с предположениями Аурики. Гха и Риргу молча следовали за человеком, и когда троица подошла к дозорным, те даже не обратили на них особого внимания, только лишь кинули заинтересованные взгляды на татуировки Парлана и не стали препятствовать проходу в поселение.

Триса моментально окружил гомон сотен голосов. Повсюду, куда ни глянь, стояли шатры и юрты разного цвета. Взрослые орки занимались своей рутинной работой. Мужчины, в основном, оттачивали навыки владения оружием, а женщины хлопотали по хозяйству. Основу этой шумной компании составляли дети. Маленькие орчата бегали друг за другом с деревянными мечами, крича, что они станут самыми сильными и, что враг будет побежден.

И что удивительно, в этой радостной толпе учувствовали девочки. Они ничуть не уступали мальчишкам в технике меча.

«Подумать только! Им всем от силы лет по семь, а они уже знают с какой стороны нужно оружие держать, хоть и ненастоящее.» — подивился Трис.

[ «В условиях кочевой жизни, такое считается нормой.»]

«И не поспоришь» — хмыкнул Трис.

Радостная толпа бегала вокруг шатров, иногда нервируя каких-то животных, очень похожих на собак. Но только у тех была больше пасть и даже в закрытом состоянии прямо сигналила о том, что внутри точно не один ряд зубов, которые в любой момент можно пустить в ход. Они представляют серьезную опасность для простого человека.

Беготня детей прекратилась в тот момент, когда один из них заметил Триса. Моментально оповестив остальных, он побежал в сторону человека, увлекая толпу. Орчата, численностью в двадцать штук окружили Гха, Триса и Риргу, загомонив:

— Дядя Гха, дядя Гха! Это наш новый раб? А почему он без уздечки? Или это посланник людей? А может он маг? Эй, покажешь фокус? — вопросы сыпались один за другим.

Трис обернулся на своих сопровождающих.

— Раб, значит? — нехорошо так посмотрел человек.

Орки, выпучив глаза, замахали руками и начали сбивчиво пояснять эту ситуацию:

— Мастер! Что вы, Мастер! Как вы могли подумать? Мы даже не думали о таком. Вы наш почтенный гость. Рабами у нас становятся только враги Рода.-

Орки опустились на колено и склонили головы.

[ «Хмм, не врут.»] — с долей разочарования сказали Аурика.

«Не понял, это что сейчас было?» — удивился Трис. «Ты ожидала чего-то другого?»

[ «Ваш склад характера имеет влияние на мою работу. Хозяин, вас же должны были об этом предупредить, перед тем как вживить меня.»]

«Предупреждали конечно, но это было пять веков назад. Я уж думал, что такое никогда не случится. И давно ты перестала быть безэмоциональной машиной?»

[ «Примерно сорок лет назад. Но я… боялась вам об этом сказать. Да и не сильный опечаток на меня наложил ваш характер. Так…немножко.»]

«Немножко, говоришь? Быстро отвечай. Киримский или Алийский табак?»

[ «Конечно же, Алийский. Хоть он и хуже, по производству, чем Кримский, но этот вкус давно стал для меня…»]

[«…»]

«…»

Склонившие головы орки расценили затянувшееся молчание Триса по-своему. Они уже почти смирились с тем, что он не поверит их словам.

Что же будет с ними? Задавали себе один и тот же вопрос Гха и Риргу. Ведь они уже давно осознали, что если человек захочет их смерти, то ему для этого даже напрягаться не придется.

— Расслабьтесь, я просто задумался тут кое-над чем. Продолжим путь. И кстати, куда мы направляемся?-

— Мы хотели познакомить вас с нашим учителем. Мастером Окудиной. Она одна из четырех сильнейших воинов нашего Рода. А теперь, мелкотня! Ну ка живо расступились! Иначе я пожалуюсь вашим учителям, и на тренировке вы будете пахать вдесятеро больше! — зарычал Риргу.

Хоть орчатам не исполнилось и десяти лет, но кто такие Мастера — они знали четко. Толпа детей рассосалась со второй космической скоростью и уже мгновение спустя, дорогу Трису никто не преграждал.

Но дети были далеко не единственными свидетелями данной ситуации. Взрослые орки тоже слышали слова Гха и Риргу. Они начали перешептываться и уже в скором времени распространился слух о том, что Род навестил новый Мастер.

А Трис тем временем спокойно дошел до черного шатра, который был раза в два больше остальных. Орки пригласили его внутрь. И пройдя сквозь узкую входную расщелину, человек увидел довольно колоритной внешности орчанку. Мастер Окудина. Она не стеснялась своего почти обнаженного тела. Её плащ держался на локтях, прикрывая спину, а черные волосы, заплетенные в тугие косы лишь частично прикрывали сочную грудь третьего размера. Женское белье вида деван-дерьер было красиво украшено фенечками. В правой руке она держала человеческий череп, а в левой короткий черный жезл.


— Мастер, подождите немного. Мастер Окудина сейчас закончит свои приготовления, и мы сможем вас представить. Но я должен вас предупредить, наш учитель немного…-

— Что этот жалкий человек здесь делает? — раздался голос полный нахальства.

— …не знает слово — вежливость. — почти прошептал Гха.

Промежуточная глава 18. Слабости

[ «А это ты зря…»]

— Ребят, позади шатра вроде пустое пространство, да? — медленно спросил Трис у учеников Окудины.

— Д…да, там личный тренировочный полигон учителя. — орки вжали головы в плечи.

— Ну вот и хорошо, надеюсь из посторонних никто не пострадает.-

«Что этот червь там бормочет? Опять эти безмозглые ученики притащили не весть что.»-подумала Окудина.

Но не успела она снова облить грязью красноволосого человека, как тот исчез и секундой позже она почувствовала удар, выбивающий её из шатра.

«Охренеть, что это было?» — промелькнула мысль в голове орчанки, пока она выплевывала кровь изо рта. Окудина посмотрела по сторонам и осознала, что стоит на четвереньках, на своем полигоне, который предназначался для тренировки её бестолковых учеников или для неё самой. Повернув голову в сторону разорванного шатра, она увидела, как оттуда в развалку, с руками в карманах выходит человек.

«Вот это силища, да ты монстр, черт бы тебя побрал. Но и мы не лыком шиты.»- молча оскалилась орчанка. «Я не могу драться с ним без Пробуждения, ведь он меня сразу убьет, по глазам вижу. Использовать Второе Пробуждение? Нет. Недостаточно. Нужно сразу Третье, иначе плохо будет.»

Окудина поднялась с колен и, встав в стойку резко выдохнула. Красная аура окружила её тело. Раны начали заживать, а сама орчанка не сводила глаз со все так же спокойно идущего человека.

— Никогда еще мужчина не ставил меня на колени. Радуйся, ты первый. — оскалилась Окудина.

— Радоваться? Мне? Это ты должна радоваться, что я тебя сразу не прикончил, за такой длинный язык. — прозвучал безэмоциональный ответ.

Окудина закусила губу, понимая, что если бы удар пришелся в грудь, то она бы моментально умерла.

— Не знаю, кто ты такой, но пощады не жди. Я с тебя больше глаз не спущу.-

— Ого! Столько уверенности в себе, хоть и пользуешься чужими техниками-

«Что? Чужими? Что он несет?»- подумала орчанка и увидела, как человек встав в стойку Мабу, активировал Третье Пробуждение.

— Я покажу тебе разницу между оригиналом и сворованной его частью. — прозвучал голос и красноволосый снова исчез из поля зрения Окудины.

— Живот- прозвучало над ухом орчанки.

Она моментально ударила локтем назад и тут же получила страшный удар в живот, который откинул её к шатру, но не успела Окудина понять ситуацию, как снова над ухом прозвучало:

— Затылок- и снова удар. Он вбил орчанку в землю.

Так продолжалось недолго, но на Окудине не осталось живого места. Удары человека были чудовищно сильны, но в них не было намерения убить, и только из-за этого, орчанка осталась жить.

И за всего одну короткую минуту она осознала, что, все-таки означала поговорка её старого учителя, а по совместительству Предводителя Рода:

«Запомни, Окудина, язык твой — враг твой.»

— Я запомню, старик. — прошептала разбитыми губами орчанка и тьма, наконец, укутала её сознание.

Глава 19. Тройная порция жаренного мяса

[ «Пульс есть — жить будет.»]

«Конечно будет, я ж её не сильно приложил. Хотел бы убить, еще в шатре голову сорвал, а язык собакам скормил.»-сплюнул Трис и повернулся в сторону учеников Окудины. Те стояли около шатра с бледно-злыми лицами, нервно сжимая и разжимая кулаки и тяжело сопя.

«Почему они не вступились? Правила такие?»

[ «Скорее всего. Нет смысла лезть в драку, если ты сам слаб.»]

— Почему не помешали? — спросил у орков Трис.

— Нельзя. Побеждает сильный, на его стороне и правда. Слабый почти всегда неправ. Тем более Вас первого оскорбили. — закусил губу Риргу.

— Понятно…-

Орки немного потоптались на месте и Гха все-таки решился:

— Мастер, можно нам забрать учителя? Она все еще дышит, но если отправится в Поля Вечной Охоты, то Род значительно ослабнет. Нельзя этого допустить. Возьмите наши жизни, вместо её. — склонились орки.

— Забирайте, надеюсь она усвоила урок. Я не убиваю красивых женщин из принципа. Все-таки и у меня есть некоторые слабости. У женщин есть лишь один шанс передо мной. И ваш Мастер только что его использовал. Если она еще раз обольет меня грязью, я заставлю собак сожрать её живьем. — Трис приподнял ногой орчанку и метнул её прямо в орков. Те её подхватили, кивнули в знак благодарности и удалились в им одном известном направлении.

«Пора бы подкрепиться. В таком состоянии я все же немного нуждаюсь в еде. Ограничение энергии превращает меня в простого человека. Неприятненько.» — погладил свой живот Трис.

[ «Высока вероятность того, что у них общая кухня.»]

«Я тоже так думаю.»

Трис принюхался и уловил тонкий запах жаренного мяса и пошел ему на встречу. Дойдя до конца полигона, он перепрыгнул через метровую деревянную ограду и затерялся в шатрах.

Всюду слонялись жители Рода и как только встречали на своем пути Триса, останавливались и начинали его удивленно разглядывать, иногда обсуждая странную одежду и его самого.

Но человек не обращал на них никакого внимания, сосредоточившись лишь на аромате пищи, который с каждым метром становился все сильнее.

Пройдя мимо шепчущихся орков он наконец-то вышел к большому белому шатру, на котором висела табличка с перекрещенными ножом и ложкой.

«А вот и кухня.»-мысленно облизнулся Трис и пошел прямиком ко входу. Отодвинув входной занавес, он оказался в типичной солдатской кухне.

Здоровенный орк, в черном колпаке крыл матом своих подопечных, а те в свою очередь скидывали вину друг на друга, пытаясь одновременно увернутся от увесистых лещей, которые без перерыва обрушивались на головы провинившихся.

[ «А он вошел во вкус. По моим подсчетам, это уже выше седьмого матерного этажа.»]-протянула Аурика.

«Такими темпами он разгромит всю кухню и мне поесть не достанется.» — Трис уверенно подошел к широченной спине главного орка и попытался его образумить.

— Уважаемый, может прерветесь на секунду и поможете мне избавится от голода?-

Орк в черном колпаке моментально развернулся и взревев «Ты еще кто нахрен такой? Вали отсюда, пока цел», со всей дури попытался отвесить Трису подзатыльник.

«Неплохо. Его тело очень хорошо развито. Возможно это ветеран Рода.»- подумал Трис, немного приседая под огромной ручищей главного повара, которая со свистом пролетела над головой. Но орк моментально изменил траекторию движения ладони и вот уже с верху вниз, прямо в темечко Трису летит кулак, размером с ведро.

Так и завязалась игра между человеком и орком, в которой один хотел дать затрещину наглецу, что прервал его великую тираду, а другой, с ехидной улыбкой уворачивался от ударов и тонко подкалывал неудачные попытки его достать.

Это представление длилось довольно долго. Все работники кухни стояли по периметру шатра и затаив дыхание наблюдали за этими двумя.

Минут через десять орк начал выдыхаться и прекратил попытки ударить красноволосого.

[ «Сдулся.»]

«Естественно, такую тушу тяжело прокормить кислородом.»

Главный повар поправил свой колпак и с интересом поглядел на Триса. Каждая сторона оценила способности друг друга и тут орк предложил:

— Увернешься от следующего удара, подам тройную порцию мяса. Но на этот раз все будет по взрослому.-

— Идет. — пожал плечами человек.

Орк не заставил себя долго ждать. Активировав Третье Пробуждение и окружив себя красной аурой, он выставил левую ладонь вперед, а правый кулак завел назад.

«Адепт. Но какой-то странный.»

[ «Его источник уже угасает. Старость никого не щадит.»]

«Хороший воин, нельзя дать ему сгнить на какой-то кухне.»

[ «Согласна.»]

В следующую секунду аура орка замерла и он выстрелил своим правым кулаком, разворачивая его в ладонь, а левую руку убирая назад. Работники кухни закрыли глаза, от ударившей по ним ударной волны, а когда открыли, то увидели странную картину. Красноволосый почти вплотную стоял к орку, надавливая указательным пальцем в подъязычную область на голове главного повара.

— Мозг пробит, ты умер.-

— Моментально. — прохрипел орк и помедлив немного заорал:

— Эй вы! Хрен ли застыли? Подать тройную порцию жареного мяса мару этому человеку.-

Глава 20. Крушение стереотипов

«Довольно вкусно. Не хватает специй, правда, но и так сойдет.»- оценил Трис жареное мясо, приготовленное Шефом. Все его так называли, вот и Трис последовал их примеру.

[ «Его талант проявляется не только в технике боя, но и на кухне»]-согласилась нейросеть.

Трис доедал третью порцию, а Шеф, в это время наблюдал за ним, сидя напротив, за двухместным столом. Пока человек трапезничал, слух о новом Мастере все быстрее разлетался, особенно в кругу женского населения Рода. Вскоре и до остальных Мастеров дошла весть о том, что человек, отделавший Окудину, лучшего бойца на кулаках, еще и заслужил тройную порцию пищи, приготовленной самим Шефом. В Роде потихоньку начал разрастаться нешуточный интерес к персоне красноволосого человека с татуировками и одетого в странную одежду.

— Ну, как тебе? — прервал сытое молчание человека Шеф.

— Я бы еще немного трав добавил, для аромата и соли побольше. А так, одним словом — неплохо. — честно ответил Трис, развалившись на стуле, не обращая внимания на вытянувшуюся морду орка.

Все рабочие на кухне, с самого начала наблюдавшие за развитием событий, забыли, как дышать. Они боялись пошевелиться после слов человека. За такие дерзкие высказывания, Шеф начинал отвешивать тумаков всем подряд. Ведь обычно, на такое хватало смелости лишь Мастерам или Предводителю Рода. И только он не получал взбучки, в отличии от Мастеров, хотя, всякие слухи ходили…

Трису же было абсолютно наплевать на то, как отреагирует Шеф. Он вообще по жизни говорил, что хотел и никогда не задумывался о последствиях. Ведь, он мог себе это позволить.

Шеф какое-то время сидел с обалдевшим лицом, которое ясно довало понять, что не такой реакции он ожидал. Но рука, уже по привычке тянувшаяся к черпаку из под супа, остановилась на пол пути и вернулась обратно.

— Неплохо, говоришь…Ну, думаю, в любом случае я не смогу научить тебя, как нужно разговаривать со старшими. Слишком уж ты силен. — пробурчал Шеф.

В ответ Трис зашелся в хохоте и отсмеявшись, наконец, ответил нахмурившемуся орку:

— Ахахаха. Классная шутка, дитя. Но ты так больше не говори, а то и выпороть могу.-

— Что ты несешь, человечишка, да тебе лет сто, максимум. Да, ты талантлив, раз смог добиться стадии Третьего Пробуждения в столь юные годы. Я заметил, как на секунду вспыхнула твоя красная аура, перед моей «смертью». Был бы я помладше, лет эдак на двести, дал бы тебе фору, а сейчас…эххх, каждый может посмеяться над старым орком и ему все сойдет с рук. — преувеличенно грустно вздохнул Шеф, на что некоторые работники закатили глаза.

Старый орк это заметил и крикнул:

— Будто бы это неправда, бездельники! Да любой из вас меня в бараний рог скрутит, если постарается. Все обижают старого повара, кому не лень.-

— Ага, скрутит, конечно. Да ты тот еще старый монстр! Был бы помоложе, один бы смог на весь Род готовить. Тебя даже Мастера побаиваются, что тут про рядовых говорить. — раздался с порога знакомый голос.

Трис даже оборачиваться не стал и все так же сыто, глядя в никуда, спросил:

— Опять хамить пришла или поесть?-

Окудина, вошедшая на кухню, остановилась и сразу забыла, заранее заготовленную речь. Красноволосый сидел, как ни в чем не бывало рядом с Шефом. За последние несколько часов её стереотипы начали разрушаться с немыслимой скоростью. То, оказывается, человек может пользоваться Третьим Пробуждением, которым пользуется лишь определенный круг рас, то её избивают в драке так, что она теряет сознание, хотя и является сильнейшим бойцом в Роде на кулаках, да еще и Шеф сидит с кем-то за столом, а раньше этот кто-то всегда был Предводитель.

Орчанка глупо уставилась на Триса, не зная, что дальше делать, но тут Шеф разрулил ситуацию.

— Эй, толстуха! Что на пороге застыла? Тебе чего надо? Твою порцию съел вот этот парень, можешь до вечера не приходить. — Шеф ткнул пальцем в человека. Тот в ответ лишь сыто икнул, не особо вникая в обстановку.

— Понятно… — пролепетала Окудина и на негнущихся ногах развернулась и пошла обратно.

Старый повар проводил её взглядом, посмотрел на Триса, задумался, облокотился подбородком на руку и заявил:

— Здорово! Она впервые не ответила хамством на хамство. Ты, её повалял по земле? Хотя, можешь не отвечать и так понятно. Красные волосы, странная одежда, татуировки и сила, позволяющая отделать Мастера так, что он даже опомнится не успеет. Нда…что за чудовище забрело ко мне на кухню? Не подскажешь?-

— Она еще легко отделалась. Если бы у меня не было хоть каких-то принципов, лежать ей уже в желудке у ваших псов. — отмахнулся Трис.

Шеф уставился на человека и безэмоционально спросил:

— И многих ты так…псам скормил?-

Трис приподнял бровь, и ответил:

— Не считал. Я не запоминаю, кого и в каком количестве убиваю.-

[ «Лжете? Не похоже на вас. Благодаря мне, у вас эйдетизм. Только в более серьезном варианте.»]-влезла Аурика.

«Ох, молчала бы.»

Глава 21. Высокая цена

— Слушай, Шеф, ты знаешь что-нибудь о Хиге? — соскочил с темы Трис.

— Хига? Ты об одной из Сестер? О них знает любой, интересующийся историей. Почему ты спрашиваешь у меня? Я к счастью, не любитель пыльных учебников — сморщился Шеф.

— Я подумал, что ты довольно начитанный, особенно если судить по твоему матерному словарному запасу.-

— В этом мне нет равных. Но если ты хочешь узнать что-то из истории, то твой путь просто обязан завернуть в человеческую библиотеку. Люди любят собирать разные факты из прошлого.

— И далеко до ближайшего города?

— Примерно двадцать тысяч километров. Пару лет пешего перехода и ты у цели — оскалился орк.

— Всего-то? Расстояние не проблема. — улыбнулся Трис.

— Моя бывшая так же говорила, пока не напилась и добровольно почувствовала в групповухе. — уже в голос заржал Шеф.

«Удивительно. Он меня не боится, хоть и понимает, что я могу убить его в любой момент. Свободное общение и шутки явно указывают на его бесстрашие или ему просто все равно? Я вижу, что его Источник почти угас.» — подумал Трис, глядя на смеющегося орка.

[ «Я склоняюсь к обоим вариантам сразу.»]

«Тоже верно.»

Так, за неспешной беседой, человек и орк провели несколько часов, а на улице за это время наступил вечер. Трису было на удивление приятно общаться с этой веселой грудой мышц. Шеф понимал, что ему осталось недолго и он всеми силами пытался принести пользу Роду. Он считался лучшим поваром среди орков, и его вкусная готовка приносила радость жителям. В свободное время Шеф тренировал молодежь, которая еще только начинала гнаться за силой. Большинство из них были либо простыми орками, либо Владеющими на уровне обычных Искателей Силы.

Орк не скрывал того, что он был довольно сильным Владеющим. Сила Стража внушала уважение и трепет. А в бою она стоила десятка обычных Мастеров. Раньше, он на спор мог раскалывать трехметровые валуны своей головой, а сейчас обычному Адепту не в состоянии противостоять. Да, он все еще сильнее многих орков, да и авторитет, завоеванный потом и кровью, позволял многое. Например: панибратское отношение с Крахримором — Предводителем орков этого поселения.

Когда-то, они вдвоем были сильнейшими воинами своего Рода, а друзьями остаются и по сей день. Только вот Шефу не повезло столкнуться с превосходящим по силе противником. При набеге на соседей, несколько десятилетий назад, один сильный Владеющий повредил Источник Шефа, от чего тот чудом остался в живых. С того момента много слез утекло.

Когда новость о ране Шефа разлетелась среди жителей, от него отвернулись многие его близкие, а те, что остались, давно утратили веру в выздоровление одного из сильнейших своих воинов. Женщины перестали обращать на него внимание, мол, все равно недолго осталось, да и какой смысл заводить потомство от больного. В этом есть зерно истины, но оно как всегда жестоко.

Постепенно разговор угас, потому что разворошил старые раны, а человек и орк замолчали, каждый, уйдя в свои мысли.

Из весельчака Шеф превратился в сгорбленного, побитого жизнью орка, который отдавал остатки своей души готовке и детям, которые только начинали познавать путь Владеющего.

— Объясни мне, парень. Почему я сейчас сижу и рассказываю тебе о своем прошлом. Вроде и знакомы несколько часов, а я уже чувствую, что ты не чужой мне. Странно это все. — подал голос орк, смотря безжизненным взглядом на свои руки.

— Не знаю. Я не просил тебя тревожить свои старые душевные шрамы. Иногда ты рассказываешь то, что лежит на душе неосознанно, потому что говоришь не по своей воле, ведь сердце, та еще мразь, может доверится кому угодно, а в ответ получить лишь тонну дерьма.-

— Красиво языком чешешь. И не сказать, что тебе от силы сотня стукнула. Прям, как мой покойный дед басни сочиняешь. — через силу хохотнул орк.

— Судишь книжку по обложке? Мне гораздо больше, чем ты думаешь. И я много повидал в своей жизни и много чего знаю. К примеру, как восстановить Источник одного старого орка. — почесал подбородок Трис, глядя на симпатичную орчанку лет двадцати, которая носилась с продуктами, как угорелая.

Глаза Шефа на секунду обрели жизнь, но почти сразу погасли и он ответил:

— Это невозможно. Восстановить Источник можно лишь путем переливания в него другого. Кто пойдет на такое добровольно? Чтобы восстановить мой, нужно как минимум десять Адептов, достигших Третьего Пробуждения, и это гарантирует их стопроцентную смерть. –

— Все так, но что если Владеющий, который превосходит тебя по силе, отдаст часть своего источника тебе? — спросил Трис, уже раздевая глазами орчанку.

— Я же сказал, невозможно. Владеющего такой силы, нет среди Рода, да и вокруг на тысячи километров не наберется и десятка подобных монстров. — замахал руками Шеф. — Или ты хочешь мне сказать, что способен на это? Конечно, ты силен, но не на столько. Да и зачем тебе это. Я же сказал не-во-змо-жно.-

Трис не обратил внимания на последнюю явно язвительную фразу Шефа. Он проводил взглядом, убежавшую орчанку, вздохнул и, глядя в глаза орку, спросил:

— Я могу восстановить твой источник, но плата будет велика. Ты станешь моим слугой, рабом если проще, не имея возможности предать. Когда я скажу бежать — ты спросишь — «куда?», а когда скажу — умереть — ты спросишь — «как?». Сможешь ли ты заплатить такую цену?-

Орк нахмурился и уставился долгим взглядом на Триса. Игра в гляделки продолжалась долго и орк, усмехнувшись, сказал:

— Мой Источник не улавливает зла. Служить сильному — честь для сына Рода, особенно, если он будет становится сильнее во время «рабства». Я согласен, человек, который старше самих Сестер.-

Глава 22. Восстановление Источника

Трис приложил ладонь к груди Шефа, окутывая его своей аурой и сковывая его тело.

— Готов? Восстановить Источник можно, но ты испытаешь сильную боль.-

— Нет, но…-

— Это был риторический вопрос. — ухмыльнулся Трис.

«Аур, на тебе клятва. Надо сделать все быстро. Обычное живое неподготовленное существо почти всегда умирает при таких муках. Но его Источник сильный, хоть и сейчас почти погас. Он имеет неплохой потенциал, так что думаю, он выдержит. Главное, чтобы крыша не поехала.»

[ «Поняла.»]

Трис начал энергетическое восстановление Шефа. В реальности прошло не более минуты. Но для этих двоих, время растянулось на несколько часов. Мало кто знает, но существует вероятность обмена воспоминаниями при подобных процедурах. Вот и сейчас Шефу «посчастливилось» случайно увидеть одну сцену из прошлого Триса.

Источник Шефа медленно восстанавливался, а он все смотрел и смотрел. Через минуту реального времени все закончилось и, как только Трис вернул контроль над телом орку, у того сразу же подогнулись ноги. Упав на колени, он уставился невидящим взглядом в потолок юрты, а после его прорвало:

— Что это было? Люди… сотни тысяч людей бьются друг с другом? Нет… что-то не так. Эта огромная армия выступила против тебя одного и…погибла. Столько смертей…Ты ведь мог убить их всех за один миг, я это ясно почувствовал. Жалкая секунда и как итог, поле мертвецов, на многие километры уходящее вдаль. Но ты выбрал убийство по одному. Руками! Чертовыми руками ты положил столько народу…Ни один из них не погиб сразу… Они все мучились, не в силах умереть быстро. Скажи, за что их так? Я видел твое лицо со стороны, и оно выражало лишь ненависть. — у орка закончился кислород и он глубоко задышал, глядя полубезумным взглядом на Триса.

«Вот те раз. А я то еще волновался, как бы у него мозги не поехали от боли, а тут… Он ведь про Кульское поле?»

[ «Я в этом уверена. Шанс частичной передачи памяти составлял менее 0.314 %. Удивительно.»]

«Да уж, не повезло ему. Хотя, я должен признать силу его духа. Увидеть столько смертей, испытывая при этом сильную боль и не сойти с ума — много стоит. Но сейчас ему нужен катализатор. Он был под впечатлением ненависти, и не знает, откуда она взялась. Она может обратиться на меня. Аур, покажи ему, если и это выдержит, то он просто обязан понять мои чувства на тот момент.» — Трис коснулся головы орка и того снова накрыл водоворот событий.

Через пять минут глаза орка обрели жизнь, и он вновь уставился на Триса, а после встал и склонив голову заговорил:

— Пожалуйста, научите меня. Я сделаю все, чтобы стать вашим лучшим помощником, и никаким образом не уроню вашей чести. Приказывайте…-

«Ну что, как прошло?» — мысленно поинтересовался Трис.

[ «Его эмоциональное состояние более — менее стабилизировалось. Источник восстановлен и не показывает признаков отката. Все установки клятвы я внесла и закрепила в его памяти и инстинктах. Даже если он потеряет рассудок, все равно не сможет навредить вам, хозяин. Теперь он ваш покорный раб и слуга.»]

«Хорошо.»

— Ну что ж. Вот тебе мой первый приказ. Назови мне имя той орчанки, что мельтешила у меня перед глазами не так давно. Ты ведь заметил, что она мне приглянулась? — облизнул губы Трис.

Орк понимающе улыбнулся и ответил:

— Зули, господин. Мне её позвать?-

— Давай.-

Пока Шеф вышел за орчанкой, Трис решил обойти кухню и посмотреть на продукты питания жителей Рода. Попробовав из всех кастрюлей и емкостей, он пришел к выводу, что готовка орка довольно не плоха. И окинув взглядом кухню, приметил стеклянную банку с непонятной черной жидкостью. Покрутив её и так и сяк, Парлан встряхнул её и потянул за пробку, но его попытался остановить голос вошедшей в этот момент Зули.

— Нет! Не открывайте! Иначе она… — закричала орчанка, но было уже поздно.

«Говорят, первое сильное впечатление о человеке, самое запоминающееся…»

[«…»]

Ингредиент, частично выполнявший роль дрожжей был открыт и почти моментально окатил любопытного человека. Зашедший следом за орчанкой Шеф застыл на пороге. Трис, полностью покрытый черной тягучей массой глупо уставился широкими глазами на Зули. Она ответила ему тем же и секундой позже, все окрестные орки услышали слитный хор двух ржущих голосов, принадлежавших молоденькой орчанке и что странно, старому орку.

Глава 23. Кому повезет, тому и волк снесёт

«Не понял. Это они надо мной ржут?» — затупил человек.

[ «Так точно…»]

Трис какое-то время понаблюдал за смеющимися орками, дождался, когда стадия смеха перейдет в сдавленный хрип и только тогда, начал медленно подходить к валяющимся на полу телам.

«Дать им п**** или п****? Вот в чем вопрос.»

Трис склонился над ничего не подозревающими орками и мысленно начал перебирать варианты самых лютых пыток современности. Зули и Шеф катались по полу, держась за животы. Стоило им успокоится, как на глаза попадалось задумчивое лицо Триса, от чего новый взрыв хохота не заставлял себя долго ждать.

«Ситуация весьма странная, не находишь? Я понимаю, Зули, но почему ржет Шеф?»

[ «Возможно, стресс, накопившийся от просмотра вашей памяти выходит из него подобным образом.»]- предположила нейросеть.

«Разумно.» — согласился Трис.

Первым пришел в себя орк. Все еще посмеиваясь, он поднялся, отряхнулся и еще раз окинув взглядом Триса, пробормотал:

— Кому повезет, тому и волк снесет…-

Зули, пытавшаяся набрать побольше воздуха в легкие, чуть не задохнулась окончательно. Трис покосился на орка, который сразу отвел глаза.

«Она ведь сейчас реально задохнется, вон, уже ползет из кухни на улицу. Я тоже раньше так делал, когда смеяться уже не мог, а кто-то продолжал шутить. Ну, ничего, я знаю, как заставить орчанку позабыть обо всем на свете. Достаточно перевести женский взгляд с себя на её внешность. Аур, найди здесь какую-нибудь жидкость, желательно, объёмом литров в сорок.»

Нейросеть моментально просканировала кухню и доложила:

[ «На восемь часов, в трех метрах от вас стоит кастрюля с супом.»]

«В самый раз.»

Трис поднял кастрюлю, подошел к Зули и начал медленно выливать суп ей на голову, постепенно переходя на тело. Смех сразу сменился криком, а орчанка попыталась на четвереньках уползти подальше от льющейся на неё жижи.

— Врешь, не уйдешь! Шеф! Держи её! — крикнул Трисс.

Орк среагировал моментально. Он схватил Зули за ноги, подтянул к себе и не дал уползти. Трис со злорадством продолжил свою маленькую месть, не забывая иногда плескать и на Шефа.

И вот, когда суп закончился, на пол уселись три перемазанных фигуры. Земля, суп, непонятная черная жижа перемешались. Остались не тронутыми глаза. Карие зло глядели на смеющиеся желтые, а большие зеленые с иронией наблюдали за карими. Такими их и застала Окудина.

Орчанка вернулась, чтобы выпросить дополнительную порцию у Шефа, готовясь к любому повороту событий, в центре которых присутствовал Трис. Но эта картина вновь выбила её из колеи и, не зная, как реагировать, она снова застыла на пороге. И как в первый раз, из мира мыслей её вырвал знакомый голос:

— У вас тут помыться можно где-нибудь?. Ваш Род должен был остановится около хоть какого-нибудь озерца или вырыть колодец. И насколько я понимаю, тех двоих учеников, которые привели меня сюда, банально спровадили подальше, под предлогом важного задания. Мол, чтобы не мешались. Понимаю, но не одобряю. В общем, идемте быстрей, а то у меня жижа уже во рту плавает.-

Человек встал, спросил дорогу у орка и, подняв на руки Зули, подошел к Окудине. Та лишь молча, с вытянувшимся лицом смотрела них.

— Будешь провожатой и поможешь намыться. — приказал Трис.

Окудина посмотрела в желтые глаза. Игра в гляделки продолжалась несколько секунд, после чего зрачки человека сузились в тоненькие веретена, угрожающе подрагивая. По коже орчанки пробежал холодок и та отвела взгляд.

— Следуйте за мной. — пробормотала она и пошла к озеру, по дуге которого расположился Род.

Всю дорогу, до места назначения, человек о чем-то перешептывался с Зули. Она все никак не хотела сменить гнев на милость, но через десяток минут сдалась и обхватила руками шею Триса, кокетливо болтая ножками. Видевшие эту процессию орки, останавливались и тихо обалдевали.

Вскоре, троица пришла к озеру, которое располагалось в ста метрах от последней юрты. Оно было огорожено деревянными колышками, плотно прилегающими друг к другу.

Окудина дошла до калитки, распахнула её и выжидающе посмотрела на Триса с Зули на руках. Те сразу прошмыгнули внутрь, и как только орчанка попыталась уйти обратно, чьи-то руки схватили её за бока и оторвали от земли, а после запустили в полет. Окудина плюхнулась прямо в центр озера, а вынырнув, обнаружила в десяти метрах от себя Зули, которая рассержено пускала пузыри.

— Я себе весь копчик отбила. — пожаловалась Зули.

— Ух, я тоже немного… — поморщилась Окудина.

— Мы должны отомстить. Ты со мной? —

Окудина кинула взгляд на голого человека, который стоял на берегу и, ухмыляясь, ладонью манил их обоих к себе.

— Конечно с тобой. Уж вдвоем-то мы ему не уступим. — хитро прищурилась орчанка и встретившись с таким же взглядом, поплыла к Трису.

Глава 24. Должен признать…

«Должен признать, что орчанки выносливее человеческих женщин, но у них гораздо уже влагалище.» — подумал Трис и схватил за ногу Зули, которая попыталась уползти подальше.

[ «Это кончено не ценная информация, но все же лучше приобретать такие знания, чем вообще никаких.»]- съехидничала Аурика.

«Век живи — век еб…эээ, я хотел сказать…учись.» — Трис оставил в покое Окудину, которая уже лежала на земле с закатившимися глазами. Она оказалась девственницей и уже не могла продолжать, после нескольких подходов.

[ «Зачем вы искусственно усилили им чувствительность в эрогенных зонах? У Окудины не было мужчин до вас. Как она только с ума не сошла?»]

«Обычно первый секс — это помесь стыда, страха и маленькой доли удовольствия, хотя, есть исключения. Так почему бы не оставить хорошее впечатление после себя?»

[ «Хорошее? Это теперь так называется? Надеюсь, они обе не станут эмоциональными наркоманками.»]

Трис вошел сзади в Зули, которая уперлась руками в забор, уже еле стоя на коленях. Человек собрал коричневые волосы орчанки в правую руку, а левую положил на грудь и начал жестко проникать в её лоно, от чего та вновь застонала. Немного высокочастотного импульса в грудь и вот уже Зули кончила в последний раз и опустилась на локти, тяжело дыша, а после упала на землю.

— Хорошего помаленьку, да? — недовольно пробурчал Трис и, бросив взгляд на Окудину, вздохнул и легонько ударил ей в узел ки, который был на голове. Орчанка почти сразу пришла в себя, уставившись мутными глазами на человека.

«Что это за взгляды? Сейчас исправим.» — оскалился Трис.

С кривой улыбкой он забросил на плечо сначала одну девушку, а потом и вторую и, не обращая внимания на их гневные крики снова, по очереди, закинул в озеро.

[ «Гадость в радость.»]

«А то!» — хихикнул Трис, старательно не обращая внимания на матерные реплики женщин.

Он натянул на ноги свои черные штаны-джоггеры, одел поверх любимую ярко-зеленую кофту, зашнуровал кроссовки с высокой голенью и пошел по памяти на кухню, кШефу.

«Надеюсь, он уже привел себя в порядок. Аур, покажи дорогу.» — попросил Трис и увидел, как на земле загорелись видимые ему одному голубые стрелки, которые уходили в глубь юрт.

Попетляв минут десять, он вышел к знакомому шатру, а зайдя в него, увидел довольно интересных личностей.

За столом, где сидел Трис, сейчас с хмурыми рожами располагались три Адепта орка и один Страж.

«По-видимому, это Предводитель Рода. Долго же он собирался. Я уже успел не мало наворотить. Он по любому злится и это хорошо. Интересно, насколько силен этот Страж?» — в предвкушении подумал Трис.

[ «Возможно, против него вам придется использовать свои Боевые Техники. Он на голову превосходит любого Адепта. Эта драка не должна проходить здесь. Иначе погибнут сотни.»] — проинформировала нейросеть.

Как только человек вошел на кухню, три Адепта, а по совместительству Мастера Рода, заранее активировавшие Третье Пробуждение, кинулись на него. Первый орк с двумя короткими топорами пошел в лобовую, пока два других с палицами обошли человека по флангам.

Мастера двигались примерно раза в полтора-два быстрее обычных орков. И поэтому стоили в бою многих десятков солдат. Но так же, как у одного орка не будет шанса отбиться против толпы, окружившей его со всех сторон, так и у Адептов Рода не было шанса задеть человека.

Время замедлилось и Предводитель, наблюдавший за человеком, увидел, как в неестественно жёлтых глазах, смотрящих прямо на него, сузились зрачки. Они стали похожи на драконьи, во время его охоты. Крахримор сразу понял, что провокация была лишней.

Время вернуло свой обычный ход. Орк, наносивший правой рукой диагональный удар топором, лишь разрезал воздух, а Трис сместившийся ему за руку и перехвативший его кисть, дернул вниз, а навстречу послал колено. Орк, уже без топоров полетел в противоположную от входа на кухню сторону.

Остолбеневшие на секунду два Адепта с палицами, вернули себе самообладание. Они разом набросились на Триса. Но он был быстр. Слишком быстр для них. Вертикальный удар первого он мягко увел в сторону, и правый хук заставил орка попробовать на вкус свои же зубы. Оставшийся Адепт в это время зашел человеку за спину, но его оружие тоже со свистом рассекло воздух и он почти сразу получил по темечку, отправляясь на встречу с темнотой.

Трис перешагнул мертвое тело и подошел прямо к Предводителю, который даже не шелохнулся во время боя.

— Интересная у тебя броня. Чьи это зубы? — полюбопытствовал Трис.

— Руха. Вожака. Это мой был мой самый сильный соперник. Пока что.-


— Это такая большая синяя ящерица? — быстро потерял интерес Трис.

Предводитель помолчал, не спеша отвечать, а потом хмыкнул:

— Хех, для тебя она всего лишь ящерица, да? Ну, ничего удивительного. Позволь выразить мои извинения. Мне не нужно было натравливать ребят на тебя. Как только ты вошел сюда…я сразу осознал, что натворил. В общем, прошу прощения. — легонько поклонился орк.

«Аур?»

[ «Он не мог вас узнать, так как вы раньше не встречались. А увидеть вашу истинную силу тоже бы не смог, слишком слаб. Возможно, повлияли другие факторы, но чтобы понять какие, нужно больше информации.»]

— Осознал? Это почему? —

Орк немного удивился такому вопросу. Но ответ дал:

— Я не вижу твоей ауры. Совсем…Даже у камня она имеется. А тебя здесь будто бы и нет вовсе. Энергетическим зрением не все умеют пользоваться. Оно доступно лишь по достижению ступени Стража. Соответственно, Мастера не могли этого понять, только я.-

«Интересно девки пляшут.»

— Позволь попросить тебя о тренировочном спарринге. Я хочу узнать на что способен. — попросил Предводитель.

— Господин, позвольте и мне. Ох, Крах, я же просил тебя не делать поспешных решений. Где ты теперь найдешь новых Мастеров? Твою мать, что же ты натворил… — раздался голос из-за спины Триса.

— Ого, малец, я смотрю, ты приборахлился? — спросил Трис, глядя на уже бывшего повара. Пластинчатые с острыми краями доспехи и шкура какого-то белого зверя на спине, придавала Шефу суровости, а вся в зазубринах мачете ясно давала понять, что служила для прорубания себе пути, но вот только однозначно не в джунглях…


Глава 25. Разминка или серьезный бой?

— Ну, давайте разомнемся немного. Выбирай место.-

Трис сложил кисти в замок, и поднял руки вверх, с удовольствием потягиваясь. Нападавшие Адепты мертвы, но их Предводитель должен понести наказание, а тут как раз случай представился.

— За пастбищем, сейчас, если у тебя нет никаких дел. — ответил Крахримор.

— Веди.-

Предводитель Рода, не оглядываясь, вышел из шатра. Трис с Шефом последовали за ним. Пока они втроем шли по улице, орки то и дело кланялись своему вожаку. Крахримор предупредил охранников о том, что даже если они услышат сильный грохот, не им или кому-либо еще, не позволено приближаться. Дым от костров и огромное стадо берберий остались далеко позади. И вот, наконец, компания из человека и двух орков остановилась.

— Ну что, начнем? Вы как, вдвоем или по очереди? Предупреждаю сразу, выложитесь на полную. Если мне не понравится, как вы бьетесь, то возможны осадки, в виде двух смертей.-

Трис прикрыл зевок ладонью, развернулся и отошел от орков на десяток метров.

— По очереди. Если позволите, начну я. — поклонился Шеф.

— Валяй.-

«Прорыв Сути»

На орков обрушилось незримое чудовищное давление ауры человека.

«Ни хрена себе, да я ж так помру. Все-таки моя сила еще не на уровне Стража…»-подумал Шеф, сплевывая кровь на землю.

«Если не хочу сдохнуть, надо показать все свое мастерство.»-Шеф сделал правой ногой шаг назад, садясь в позу всадника. Левую руку вытянул вперед, на уровне плеч, по направлению своего взгляда. Правой рукой он прокрутил мачете, взяв её обратным хватом, а после застыл, чтобы активировать Третье Пробуждение и сорваться с места размытым силуэтом. Орк понимал, что господину достаточно просто посильнее ударить его и он, в лучшем случае, останется калекой.

Еще какая-то доля секунды и лицо Триса бы развалилось на части. Так показалось орку. Но человек, в последний миг наклонил голову, провожая взглядом со свистом пронесшееся мачете.

Мышцы Шефа вздулись от натуги и он, схватив рукоять обоими руками, вновь провернул оружие и вот уже заточенная сталь, пытается перерубить человека с другой стороны. Но мощный удар был остановлен левой рукой Триса, которая схватила древко, не давая лезвию добраться до тела. Человек крутнулся волчком через левое плечо, вворачиваясь в стойку орка, а удар правым локтем по затылку, заставил Шефа почувствовать, какова на вкус земля.

— Это что, все? — раздалось сверху, над головой орка.

Шеф приподняться на локтях, но тут же был придавлен ногой Триса.

— Я спрашиваю, это все? Слабак. Умереть захотелось? Если да, то сопротивляйся в том же духе, а если нет, приложи побольше усилий. Техника Первого Ранга: Подавление. —

И тут, орка чуть не размазало по земле.

«Черт! Я не могу пошевелиться! Твою мать!»- орк изо всех сил старался встать, но тяжесть была слишком велика. Капилляры в глазах давно полопались и Шефу казалось, что на нем лежит камень, весом в несколько тонн.

— Не можешь? Ты меня разочаровал. Не стоило возвращать к жизни твой Источник. Ты просто бездарь. Иногда смерть это — милосердие. Понимаешь? — раздались неутешительные слова, и орк увидел перед собой сидящего, на корточках, человека.

— Ты не достоин, быть моим слугой.-

— Пожалуйста, дайте мне шанс. — прохрипел орк.

— Нет, ты слаб, а значит, не можешь просить. После того, как ты умрешь, я разберусь с твоим другом. Переломаю ему все кости, заставлю жрать свои же кишки, а потом искалечу Источник.-

— Нет…не надо. Он был в гневе, когда узнал, что я стал слугой… —

— А потом вернусь в поселение, выдеру, как там её? Лина? Да? Единственная, кто не бросила тебя, пока ты был калекой и никто мне не помешает.-

— Не смей!!!-

Каким-то образом Шеф почувствовал, что Трис говорит правду. Разум орка затопили боль и гнев. Он ощущал беспомощность перед этой силой. Вновь, как тогда.

Как несколько десятков лет назад.

Шеф ничего не смог противопоставить подобному безумию. Но он должен сделать хоть что-нибудь. Хоть как-то изменить свою судьбу.

Многие бы уже сдались, прекрасно понимая, что все бесполезно, но не он.

Один раз его уже сломили, второго не будет.

И в этот момент, Трис увидел, как уже бессознательное тело, само по себе, рвя от натуги мышцы и теряя огромное количество крови, начинает вставать…

Глава 26. Может и не умрешь

«Я не ошибся. У него большой потенциал. Испытуемый Шеф. Прорыв Сути прошел успешно. Так как он мой слуга, притупить его разум и усилить чувства, было плевым делом. Поздравляю вас, моя помощница, вы прекрасно манипулируете сознанием подопытных.»

[ «Спасибо.»]

Трис наблюдал за застывшим телом Шефа, которое почти нанесло удар по своему господину, остановив кулак в десяти сантиметрах от его лица.

«Прекрасно. Инстинктивные установки работают. Надеюсь и мозги тоже.»-

Трис постучал пальцем по лбу орка.

[ «Все в порядке, не считая многочисленных разрывов мышц. Через два дня он будет как новенький.»]

«Знаю. Все-таки высвобождение Первой Меридианы — это сильно. Лечить не буду. Пусть сам восстанавливается. Крепче будет.»

Человек зашел за спину орку и ударил ему в шейный отдел позвоночника. Из кровавого тела будто выдернули стержень, и оно рухнуло на землю. Трис еще немного посмотрел на то, как затягиваются раны орка, а после повернулся к Предводителю.

— Так, теперь разберемся с тобой.-

— Смею предупредить, что со мной не так просто справится, как с моим другом. — Крахримор положил секиру в обе руки. Он стал похож на воина, который бросил вызов всему миру и при этом, не проиграл.

— Да ты что? — слишком наигранно удивился человек, тем самым заставив орка напрячь скулы.

Крахримор прикрыл глаза, а секундой после, желтая аура вырвалась из его тела и накрыла двухметровую область вокруг хозяина. Аура орка была меньше, чем у человека, но зато плотнее.

Разница между Владеющими заключалась в том, на сколько хорошо они могут контролировать выброс энергии в пространство и её количество.

Любой боец, знающий основы, сразу бы предрек исход поединка. У человека не было ни шанса. Да, судя по всему, у него был просто катастрофический объем ки, но как-никак он оставался лишь Владеющим на уровне Прорыва Сути, а его противником выступал Страж. Разница между ступеньками культивации огромна. Любой Страж, на пике своих сил, мог одновременно сражаться с десятком таких, как Трис. Победить толпу ему конечно бы не удалось, но удерживать какое-то время, вполне.

Чего стоит большой запас энергии, если ты им толком не можешь воспользоваться? Тело Стража проводит энергию быстрее, вот и все. Пока Трис будет накапливать ки, Предводитель уже порубит его на части.

Орк уже успел разочароваться в своем противнике, за время поединка с Шефом. Его, конечно, удивил такой огромный запас ки, но не более.

Всем известно, что никто не может менять уровень своей культивации. И поэтому, не было смысла бояться того, кто стоит на ступень ниже.

— Техника Первого Ранга: Шаг.-

Крахримор позволил себе расслабиться, и как оказалось, очень зря. Удар, превращающий топорище секиры в труху, врезался прямо в живот орку.

«Что?! Он пропал из моего поля зрения?» — промелькнула мысль в голове орка, пока он кубарем летел прочь от Триса, оставляя после себя взрыхленную почву. В очередном кувырке Крахримор вонзил руки в землю и остановил свой непредвиденный полет.

«Теперь понятно, как он отделал Окудину, как она вообще жить осталась? Я на её месте точно бы помер.»- орк поднялся, придерживая отбитое место.

«Силен, просто до безумия силен. Он точно не человек. Какой расы? Высший вампир? Да нет, вроде не похож. Тифлинг? Тоже не катит. Ааа…да не важно. Главное, сейчас в живых остаться…Вон, уже манит к себе.» — исподлобья зыркнул на Триса Крахримор.

«Вроде, ничего не сломал и боль постепенно проходит. Это хорошо. Наконец-то я смогу разгуляться на полную.» — губы Предводителя разъехались в широком оскале и он в рывке понесся к человеку.

Преодолев триста метров за пятнадцать секунд и оказавшись около Триса, Крахримор начал осыпать его ударами, с высвобождением ки, от которых сотрясался воздух. Правый боковой был сбит в сторону, а апперкот с левой, сразу последовавший за ним, легко остановлен.

Орк моментально вошел в боевой раж.

Всецело отдаваясь поединку, он видел лишь цель, которую нужно победить. У него давно не было стоящего противника. А в таком захолустье, отродясь не водилось орков, способных ему составить компанию в спарринге.

Удары сыпались и сыпались на человека, но ни один не достигал цели. Он с ленивой улыбкой разглядывал небо, не обращая внимания на Крахримора.

«Да что ты такое! Даже не следишь за ударами! Издеваешься надо мной? Я покажу тебе, все на что способен. Попробуй, заблокируй!» — орк отскочил от Триса.

Крахримор моментально собрал в правом кулаке оставшийся запас своей ки и кинулся на человека. Вокруг его кулака струилась энергия, создавая вид желтого шара, надетого на кисть.

— Получай! Техника Орков: Спиральный Удар!!! — прокричал Страж.

Человек повернулся в его сторону и с легким смешком сказал:

— Наконец-то. Вот с этим ты, может быть, не умрешь. Техника Первого Ранга: Дробление-

Глава 27. Символ Уробороса

На полянке, под раскидистым марном, стояло двое и казалось, что-то обсуждали. Маленькое, хрупкое существо и зеленая гора мышц. Человек и орк.

Любой прохожий, увидев такой дуэт, сразу бы решил унести подальше ноги, ведь орки одни из самых агрессивных рас на планете. Но никто не мог знать, что этот здоровенный старик, является лишь послушным слугой и его жизнь находится в руках красноволосого парня, что стоял напротив.

— Спасибо, что не добили его, господин. — согнулся в поклоне орк.

— Роду нужен сильный вожак, ведь без него оно сгинет. Не стоит обрекать на гибель тысячи простых жителей. Только…если они разделяют мнение своего предводителя. Если бы на месте Крахримора был подобный тебе, то я бы его сразу прикончил. Одной пылинкой больше, одной меньше. Никакой разницы. Не нужно меня благодарить.-

Трис помахал рукой, в знак отрицания. Орк же в свою очередь лишь сгорбился и, упав на колено, произнес:

— Пожалуйста, научите меня. Я стану достоин, находится рядом с вами. Сделаю, все что прикажете.-

Человек почесал подбородок и поднял взгляд на небо, при этом что-то обдумывая. Потом кивнул сам себе, хлопнул кулаком по ладони и ответил:

— Ладно, сейчас я передам тебе некоторые знания, касающиеся культивации твой ки. Но вот тебе мой приказ. Тренируйся, согласно предоставленной информации. Забудь, всё, что знаешь о Владении Силой и начни заново, с основ. Как только закончишь с ними, автоматически снимется блок с боевых техник, которые я тоже тебе передам. И вот еще что. Хвост мне не нужен. Я отправляюсь дальше один. Твое главное задание, как моего слуги заключается в развитии своего таланта. Но есть и побочное. Чувствую, что такие…уникумы, как ты, мне еще встретятся и я, возможно, обзаведусь новыми подчиненными. Своего штаба у меня нет, так что его создашь ты, в человеческом городе, если конечно не умрешь раньше. Набирай авторитет, создавай связи, будь у всех на слуху и не позорь меня. -

— Я правильно понимаю? Нужно создать гильдию? — спросил Шеф.

— Добро. Начни с этого.-

— Но какой тогда будет определяющий знак? Ведь чтобы нас узнавали, нужен символ…-

Орк явно не ожидал такого поворота событий и его мозг сейчас находился в умственном кризисе.

— Символ? Видишь Уробороса у меня на шее? Да, это такой дракон, кусающий себя за хвост. Он означает Бесконечность. — Трис приподнял подбородок, чтобы орк повнимательнее его разглядел.


— Вижу. Простая, но красивая татуировка. — Шеф уставился на рисунок.

— Вот и себе нанеси такой же и всем тем, кто еще войдет в состав гильдии. Их я буду сам отбирать. Ну, а теперь, мне пора. Не люблю сидеть на одном месте. Окудине и Зули передавай привет. После спарринга, пока вы с Крахримором отлеживались, я навестил их. Они обе были на твоей кухне и спали прямо на мешках с зерном. Вымотались, понимаешь, а я только во вкус вошел. В общем, заболтался я, когда очнешься, сразу приступай к работе.-

Трис молниеносно выбросил кисть вперед, дотронувшись до лба Шефа.

[ «База передана успешно, все информационные блоки и условия их разблокировки установлены в мозг подопытного.»] — отчиталась Аурика.

А Шеф тем временем грохнулся плашмя на землю. Трис скосил взгляд на орка.

— Техника Первого Ранга: Лечение-

(Она позволяла восстановить легкие травмы, такие как: порез, перелом, отбитые части тела — синяки.)

[ «А не проще было его просто поймать?»]-спросила нейросеть.

«Не умничай тут мне. Старого пса новым трюкам не научишь.»- немного смущенно оправдался человек.

Трис перекинулся еще парой ехидных фраз с Аурикой и отошел вглубь леса, подальше от Шефа.

«Прорыв Сути»

— Ух, кайф. Ну что, теперь на север? Посмотрим, кто там обитает.- спросил сам себя человек и исчез, оставляя после себя горы опавших листьев и размытый силуэт, который почти сразу же развеялся.

Трис двигался с огромной скоростью, а нейросеть вновь начала просматривать окружающее пространство. Новые виды животных и птиц, деревья, кустарники и травы — все это сканировалось Аурикой и выставлялось на обозрение её хозяину. Трису было не обязательно рассматривать каждый многоклеточный организм глазами. Достаточно и образов в голове, которые постоянно менялись, радуя сознание человека. Таких видов флоры и фауны не существовало на планетах Империи. Разве что пару тысяч лет назад, когда люди еще не начали колонизировать новые планеты. Да и то, большая часть природных даров уже была испорчена и утилизирована.

Но на этой планете все было не так. Её еще не тронул век технологий и Трис надеялся, что он никогда здесь не наступит.

«Хотя бы эта планета осталась девственно чистой, такой, какой её создал Космос.» — с толикой отвращения вспомнил человек загаженные земли Империи.

На них не растет ни одного растения или травинки. Все покрыто камнем и металлом. Человек помнил, как Мать Природа ушла, оставляя на произвол судьбы людей, которые так и не поняли, что её нужно искать не на другой планете, а там где они живут.

Глава 28. Пожар в лесу дриад

Окутанное красным свечением тело, мелькало меж толстых марнов. Многие животные и птицы начинали переполох с опозданием, порой, не успевая увидеть источник тревоги.

Трис вилял среди мешанины корней и листвы, иногда перемещаясь на толстые ветви деревьев и продолжая передвижение уже сверху.

Многочасовой бег не надоедал. Ведь, благодаря ему, человек мог наслаждаться природой в её чистом, первозданном виде.

Но вдруг, Трис уловил легкий запах гари, навеянный ветром откуда-то спереди.

«Что это? Пожар?»-человеку не понравилась своя же догадка.

[ «Учитывая скорость ветра, до источника возгорания осталось примерно тысяча километров.»]-моментально подвела расчет нейросеть.

«Не нравится мне все это…»

Трис ускорился. Его нечеловеческая скорость возросла до пределов нынешней ступени силы, и через десять часов он достиг подножья гор Вардуха, оставив лес в сотне метрах позади.

«Хм…Получается, я сделал крюк и вернулся к этому хребту.»

Трис поднял голову вверх.

«Какая примерная высота?»

[ «Около пятнадцати километров.»]

Человек от удивления присвистнул.

«Я чувствую сильный запах дыма. Что-то горит и пора бы выяснить что. Нда…с такой высоты я давно не падал.» — человек почесал затылок и видимо, вспомнив не лучший момент из прошлого, скривился.

— Техника Первого Ранга: Тяга-

В отличие от другой техники Триса — Подавление, эта, позволяла ему ходить по любой поверхности.

Давление ауры теперь приходилось на самого человека, вминая его в землю. В обеих, использовался принцип потоково-аурной нагрузки на объект. То есть, на предмет с огромной скоростью падало множество энергетических волн, тем самым, прижимая его к плоскости.

По сути, эта одна и та же техника, но первая её вариация предназначалась для врагов, а вторая для Триса.

Человек снова ускорился, но уже двигаясь по склону горы. Через небольшой промежуток времени он оказался на вершине одной из гор и посмотрел вниз.

На многие тысячи метров вокруг бушевал пожар, и вид горящего леса не внушал человеку оптимизма.

«Аур, мне кажется или у подножья горы кто-то есть?»

Нейросеть моментально собрала достаточное количество энергии и ударила по окрестностям развед-импульсом.

[ «Вид живых существ определяется не точно. Но, если пользоваться скопированными знаниями вашего слуги, это-лесные девы, а в простонародье-дриады. Количество-шесть штук. Считается, что они лишь вымысел.»]

«Как мы видим, это не правда.»

Трис огромными скачками начал спускаться с горы. Это не заняло и десяти минут. Со стороны пожара, склон был более крутой и поэтому времени понадобилось мало. Человек приземлился недалеко от дриад, уйдя по пояс в землю.

«Вау! Какие они милашки. Да еще и без одежды.»-заинтересованно поглядел на девушек Трис, попутно пытаясь вылезти из почвы.

[ «Я бы посоветовала запечатать силу, иначе они могут…Что?!»]-раздался изумленный возглас Аурики.

Молодые девушки с волосами из листьев, с розоватой кожей и бледно-зелеными большими глазами понеслись к Трису. На их телах висели листья и цветы, а прекрасные лица, что секунду назад были печальными, тут же повеселели.

Шесть невысоких странных девчонок с ходу набросились на человека, который уже было, решил, что это нападение. Лишь информирование Аурики о том, что агрессия не намечается, спасло дриад от смерти.


Глава 29. Старые шрамы

«Да что с ними не так?»

Пытался понять Трис, разглядывая повисших на нем лесных дев.

[ «Хм… Выбросы энергии происходят в тех областях, что отвечают за счастье, радость, облегчение и любовь … нужно перепроверить данные.»]

Нейросеть еще что-то пробормотала и замолчала, а человек от такой новости вытаращил глаза.

— Я что, с вами уже встречался? Хотя нет, быть не может. Я бы запомнил таких…индивидов.-

Трис почесал свою щеку, хоть и, знал, что на руке висит дриада, но его это не остановило.

«Руки заняты, ноги тоже, а так же спина и грудь. Что им нужно? Аур, я не понимаю, что они там бормочут, переведи, а то этот хор меня уже достал.»

Девушки что-то радостно щебетали на своем языке, ни на минуту не ослабляя хватку.

[ «Секунду…Перевести их язык нельзя, недостаточно данных, но суть уловить получается, по мимике лица, эмоциям и движениям. Они говорят о том, что пожар забрал жизни многих их сестер, что они скорбят, но одновременно очень рады тому, что их…Предок? Отец? Муж? Старший Брат? … вернулся. Нет возможности точно узнать, за кого они вас приняли.»]-неуверенно отчиталась нейросеть.

«И как мне объяснить, что они ошиблись?»

[ «Никак. Вы не знаете их языка.»]-обломала Аурика.

— Получается, у меня два варианта. Бросить вас здесь и отправится дальше, либо взять с собой и отвести в безопасное место.-

Трис посмотрел в по-детски наивные глаза дриад, в которых не было и грамма негативных эмоций, вздохнул и выбрал второй вариант.

«Ладно, как говориться, данные сами себя не соберут, а мне еще этих…как их там…а! Эльфов найти надо. Может, они знают дорогу к ним?»

Человек кое-как спихнул с себя шестерых девиц, которые сжали его так крепко, что нормально двигаться не представлялось возможным.

«Насколько помню, пожар распространился на десятки километров, идти пешком не хочется и если я еще не совсем свихнулся, то могу сделать вывод о том, что их тела предназначены далеко не для бега… И что же нам делать?»

Трис задумчиво поглядел в сторону обгоревшего леса. Как ни крути, а выход был только один. Идти на своих двоих. Но передвигаться столько времени пешком, среди одного угля, было крайне нудным делом, даже просто в теории.

Но тут произошла довольно интересная вещь. Дриады, которые прекратили болтать и теперь молча наблюдали за Трисом, сидя на коленях, переглянулись между собой. Человек повернулся в тот момент, когда девушки уже уменьшились до размера ладони и со смехом просились опять на свои места.

«Вот это поворот! Изменение формы. Интересно…Очень интересно! Теперь понятно, почему они даже не почувствовали давление моей энергетической ступени. Их тела полностью состоят из Ки, а так как моя Сила не заимствована, как у Магов, так и у дриад то же самое. Они банально впитывают мою энергию. Аур, изучи их.»

[ «Поняла.»]

Трис присел на корточки и дриады, воспользовавшись возможностью, быстро забрались на человека. По две на каждое плечо, одна на голову и одна повисла на воротнике, высунув голову наружу.

«Неплохо устроились. Главное, чтобы сейчас не слетели. Техника Первого Ранга: Тяга»

Человек многократно ослабил технику и применил её на дриадах, дабы они не попадали во время передвижения.

— Эй вы, мелкие! Знаете, где живут эльфы? —

Трис обратился к лесным жительницам. Но те лишь в ответ удивленно захлопали глазами.

«Ладно, тогда так.»

Человек руками обвел в воздухе голову с длинными ушами и сделал вопросительное лицо. Удивительно, но дриады сразу поняли, что от них хотят и наперебой загомонили, тыча пальцами в одном направлении.

«На два часа, значит. Ну, хорошо, тогда погнали.»

Трис набрал свою чудовищную скорость постепенно. Ведь теперь он двигался не один…

Во время бега, гарь не могла проникнуть сквозь ауру человека. Кислород, перемешанный с дымом, фильтровался Аурикой в пределах ауры своего хозяина.

По началу, девушки с интересом и восторгом что-то обсуждали друг с дружкой, но вскоре сон начал сковывать их веки, а плавный бег Триса вконец убаюкал маленьких дриад. Только Тяга не позволяла им упасть с человека, которой управляла нейросеть, по приказу свыше.

На километры вокруг лежал уголь и копоть от деревьев. Печаль и тоска будто нависла над этим местом. Стволы марнов ссохлись, а их безлиственные ветви склонились к земле, порой обламываясь от слабеньких порывов западного ветра. Безжизненные вихри из пепла иногда разбавляли эту неподвижную картину, которая казалось, застыла в своем смертельном очаровании.

Оставляя следы на земле, человек все бежал и бежал. Задохнувшиеся и сгоревшие заживо животные не сбивали его равнодушный взгляд, ведь всё это зрелище не раз представало перед ним.

Трис знал, что причина пожара с 99 %-процентной вероятностью исходит от разумных. Халатность, невнимательность, забывчивость и наплевательское отношение к лесу приводит к разрушительным последствиям.

Если бы он не видел всего этого, то ничего бы и не предпринял. Ведь столько пожаров бушует в разных точках планеты. Все равно ничего с этим не сделать.

Но кто-то нарочно устроил поджог, кто-то специально погубил целые десятки тысяч живых существ и все бы ничего, если бы вновь не закровоточили старые, давно затянувшиеся шрамы в душе одного бессмертного монстра…

Глава 30. Сто? Тысяча?…Один!!!

«Долго нам еще?»

[ «Пять километров осталось.»]

Трис прибавил в скорости. Постепенно, выжженная земля сменилась на густую траву и старые, простоявшие уже не один год, марны.

Запах горелых деревьев и животных начал плавно уступать место аромату зелени, хвои и свежести. Человек пробежал еще с сотню метров и остановился около голубоватой энергетической пленки, что отделяла пожарище от забитого под завязку жизнью леса.

«Аур. Что это?»

[ «Барьер. Слабенький. Служит защитой от огня. Энергокапсулы вшиты в стволы деревьев и находятся на расстоянии в полкилометра друг от друга, поддерживая защиту. Самонаполняющиеся. Жизненная сила марнов частично конвертируется в энергию и поэтому, капсулы не нужно подпитывать. Просто, но эффективно.»]

Нейросеть быстро просканировала ближайший кристалл и вывела информацию своему хозяину.

«Если я его немного поврежу, структура распадется?»

[ «Нет. Защита почти сразу залатает дыру, выкачав энергию из деревьев.»]

Человек беспрепятственно прошел сквозь голубоватую пленку и двинулся дальше.

«Отлично, но я чувствую, что где-то впереди есть барьер посильнее.»

Трис неторопливо побрел вперед и через полчаса, изрядно намучившись с дриадами, которые очень не хотели просыпаться, встретил второй барьер синего цвета. Он, в свою очередь, сильно отличался от первого, о чем сразу сообщила Аурика.

[ «Охранный. Довольно мощный. Сдержит без проблем сотни Адептов Империи, а если брать во внимание местных, то тысячи. Встроена функция обратной отдачи. Присутствует местный тип сигнализации. Как только защита повредится, хозяева моментально узнают, откуда пришли незваные гости. Взломать или как обычно?»]

«Естественно, второе. Еще не хватало мне ушастых тут искать. Всполошим народ, отдадим дриад, пристроим, они вроде в хороших отношениях, полюбуемся на местных и идем дальше. Эх…Имперская Разведка меня сейчас бы занесла в черный список, как не способного к скрытности. Да и плевать. Я теперь живу, как хочу и делаю, что вздумается. А кому не понравится, мигом вправлю мозги на место.»

Человек с размаху врезал по синему барьеру, который уходил высоко в небо, метров на сто. По синей энергетической стене пошла рябь, а ударная волна, отразившаяся обратно в Триса, частично повредила деревья вокруг.

«Ого! Крепкий, зараза! Но ничего и не такие ломали.»

Трис провел серию мощных ударов в одну точку. Купол, защищавший поселение эльфов, покрылся рябью из маленьких волн. Синяя полусфера диаметром почти в два километра дрогнула.


Эльфы Золотого Древа (Заседание Короля и его подчиненных)

Единственный сын Короля Сомурана — Листель, молча стоял по его правую руку, пока тот раздавал указания своим Лордам и советникам. Принц был единственным кровным отпрыском своего отца. Его мать, первая жена нынешнего Короля, скончалась, когда Листелю было двенадцать. Неудачные роды подорвали её здоровье, и она не протянула долго. Тридцать лет уже прошло…

«Она бы прожила еще пару десятков лет, если бы не ты, тварь.»

Принц бросил мимолетный взгляд на своего отца, ничем не выдавая свою ненависть. Он знал, кто её отравил и за что.

Браки по расчету были нормальным делом, как в случае с родителями Листеля. Живет его раса долго, да зато рождаемость почти на нуле.

Больная Королева души не чаяла в своем сыне, ведь дети у эльфов — это подарок небес, но, к сожалению, она была не нужна Сомурану. Слабая жена не могла даже выйти к гостям, не то, что уж выполнять супружеский долг. Вследствие чего, Король решил от неё избавиться, и теперь, на её месте сидела новая Королева — Золтера.

Она была выбрана за свой Дар. Её любило Золотое Древо и относилось к ней, как к хозяйке. В центре поселения рос Мэллорн — большой марн, с золотой кроной. В нем было собрано огромное количество жизненной силы, которой пользовались жители. Энергия защитного купола, пища растительного происхождения, исцеление от ран и многое другое он давал эльфам, в обмен на заботу и уход.

Мысли Листеля и голоса всех присутствующих в комнате, прервал жуткий грохот снаружи. Принц быстро проверил свои доспехи, поправил меч и вместе с остальными направился в сторону нарастающего гула. Он выбежал на главную улицу с командиром охраны Золотого Древа — Лордом Тениталем и его бойцами.

Около сотни эльфов уже заняли свои позиции, а после по команде, сорвались на бег. Огибая деревянные дома жителей, толпа, закутанная в сталь, выбежала из поселения и направилась прямиком в лес.

Грохот все сильнее давил на уши. Листель с Тениталем двигались быстрее своих собратьев и поэтому прибежали первыми.

— Что здесь происходит?! — рявкнул начальник охраны на подбежавшего к нему дозорного, который был ближе всех к этому грохоту.

— Кто-то пытается пробиться через защиту! — выпалил эльф.

— Сколько их? Сто? Тысяча? СКОЛЬКО?! — заорал не своим голосом Тениталь.

— Не могу знать! Помехи не дают просмотреть другую сторону. Защита повреждена, заклинания работают плохо. — попытался испарится дозорный, под яростным взглядом начальника.

Последнее нападение было несколько сотен лет назад, и никто не был готов к подобному. По приказу Тениталя все активировали Третье Пробуждение. Кто-то из воинов находился на ступени Прорыва Сути, а Листель с командиром так и вовсе, на уровне Стража. Маги Природы подоспели чуть позже, до зубов напичканные амулетами и готовые в любую секунду зашвырять противника заклинаниями. Все приготовились к худшему, при этом, занимая выгодные позиции.

Эльфы замерли, предчувствуя, что через несколько секунд барьер падет и они встретятся с пугающей неизвестностью.

Глава 31. Любопытство и расплата

«Этот барьер крепче, чем я думал. Обычными ударами сломать можно, но слишком долго.»

Трис немного отошел от защиты, которая успела поблекнуть.

«Техника Первого Ранга: Дробление»

Вековые марны вырвало с корнями в радиусе десяти метров, а те, что были дальше, частично повредились из-за налетевшей на них ударной волны.

Барьер, защищавший эльфов от внешнего мира, раскололся, как стеклянный шар. Но Золотое Древо не просто так хранило в себе огромный запас энергии.

Оно сразу отдало часть своей жизненной силы на латание дыры. Ну а Трис, тем временем, зашел по другую сторону синей защиты.

«Аур, сколько их?»

Нейросеть ударила развед-импульсом во все стороны.

[ «Сотня воинов Адептов, пять из которых на уровне Прорыва Сути. Помимо них, присутствует два Стража и трое Магов, предположительно, с уклоном в Древесный Стиль.»]

«Древесный Стиль? Интересно…Последнего из их рода я видел на Совете Империи, если не ошибаюсь. Опа! Атакуют! Полезное умение на этой планете, заселенной растительностью.»

Трис отпрыгнул в сторону и секундой позже, из земли вылетело множество древесных острых корней, образовав двухметровый конус из пик.

— Ну что ж, пора и размяться. Аур, не дай дриадам упасть. — приказал человек.

[ «Поняла.»]- мысленно отозвалась нейросеть.

«Сначала, избавимся от Магов. Техника Первого Ранга: Шаг»

Трис пропал из поля зрения эльфов и увидели они его только тогда, когда он, оттолкнувшись от плеча какого-то воина произнес:

— Шаг — и вновь исчез, чтобы появится слева от первого Мага, который стоял на ветке дерева, прямо над воинами и что-то нашептывал себе под нос.

— Денос!!! — заорал молодой эльф, находившийся на уровне Стража, но было поздно.

Сильный рывок вниз прервал заклинание Мага средних лет и запустил его прямо на головы Адептов.

— Шаг-

— Тейри!!!-

Отвлекшаяся на первый возглас принца Листеля Магичка, тоже не успела ничего понять. Это было первое серьезное сражение девушки. Талант к Древесной Магии не обошел ту стороной, но мандраж и лишние мысли помешали в самый неподходящий момент.

«А вот она, костей не соберет, если её так же швырнуть вниз.»

Трис хлопнул по плечу замешкавшуюся Магичку и когда она резко повернулась, ткнул ей пальцами в лоб, точно в узел ки.

На все это ушло порядка трех секунд, и эльфы успели очухаться. Одни подхватили падающую девушку, а другие начали преследование Триса. Последний Маг был довольно опытным стариком и сразу смекнул, кто станет следующей целью человека.

— Шаг-

Адепты своими мечами вспороли воздух на том месте, где секундой ранее находился Трис. Переместившись к третьему Магу, он снова попытался стащить того с дерева, но не тут-то было. Старик моментально выстроил вокруг себя барьер, и рука человека чуть было не наткнулась на преграду.

«Ядовитая защита. Умно, но тебе попался не тот противник.»

Трис отдернул руку и почти сразу же вбил кулак прямо в токсичные шипы. Он пробил древесный барьер, схватил за шиворот Мага и дернул в сторону. Старик вместе со своей безотказно работающей, до этого момента защитой, полетел вниз.

Двое Стражей моментально перекрыли Трису движение, оказавшись на дольно толстой ветке дерева. Один встал спереди, другой сзади и они будто по команде, синхронно махнули мечами.

«Неплохо.»

Человек встал так, чтобы каждое его плечо смотрело прямо на одного из Стражей и в момент удара, он легко отразил каждый из выпадов, но эльфы, естественно так просто не сдались и начали на пределе своих возможностей осыпать Триса градом ударов.

Рассредоточившиеся вокруг дерева Адепты, наблюдали за этим поединком и не спешили помогать своей верхушке.

Слабому Владеющему не на что надеяться в схватке с намного превосходящим по силе противником. Исход битвы зависел от этих двух. Принца Листеля и Главы Охраны Золотого Листа Тениталя. Если они проиграют, то неизвестно, что станет с простыми Адептами, да и вообще поселением в целом.

Человек изгибался как змея, не давая себя задеть. Ядовитые шипы старика Хайверика не нанесли ему урона, удары Стражей уходили в пустоту.

Этот бой продолжался недолго. Ровно до того момента, как эльфы применили свои лучшие техники.

— Техника Меча: Сечение-

— Техника Тяжелого Меча: Погром-


Комната Королевы.

Золтера никак не могла унять свое любопытство, по поводу всеобщей паники. И недолго думая, выбежала из царских покоев, скрутив лозами охранников.

Она запрыгнула на дерево и, перемещаясь по веткам, прибыла на место сражения с небольшим опозданием.

Королева приказала дереву укрыть её от лишних взглядов и, наконец, увидела то, что хотела.

Неизвестный красноволосый человек со скукой на лице дрался с двумя сильнейшими воинами Золотого Древа.

Листель и Тениталь бились на пределе и когда поняли, что это бесполезно, применили свои лучшие Техники Меча, которыми владели.

Королева напрягла зрение, что есть силы и будто ради неё, Время, замедлило свой ход. Звуки слились в непонятный гул, и её взор вонзился прямо в лицо человека.

Их взгляды пересеклись, и страх сковал девушку, когда она увидела его пустую, бесчувственную улыбку.

Перед тем как слететь с дерева, Золтера прочитала по губам человека:

— Техника Первого Ранга: Купол — и потеряла сознание.

Глава 32. Королева Золотого Древа

«Наверное, с такими локаторами неудобно жить.»

Трис снял шлем с бессознательного тела эльфа, что лежал среди куч таких же пострадавших и повертел его ухо.

[ «Строение их тела отличается от человеческого. Скорее всего, это связанно с улучшенным слухом.»] — предположила Аурика.

«Может быть. Но вот мне интересно, их ушные раковины двигаются, так же, как у кошек? С такими размерами всякое может быть….»

Человек двинулся в сторону дерева, на котором сидела Золтера, стараясь по пути не наступать на тела.

«Пора бы найти нашу маленькую вуайеристку, которая подглядывала вон с той ветки.»

[ «По-моему, вы немного неправильно определили её род занятий.»]

Трис не обратил внимания на поправку нейросети и начал откидывать в стороны эльфов, пытаясь найти девушку в белом платье.

«Аур, помоги.»

Нейросеть быстро просканировала ближайшие тела и стрелочкой отметила местонахождение искомого объекта. Человек раскидал в стороны несколько длинноухих организмов и поднял за руку эльфийку в уже бывшем белом платье.

«Ей свезло. Не задохнулась. Правда, сломана правая рука и ноги, да и позвоночник, как я вижу, не в лучшем состоянии.»

Человек положил Королеву Золотого Древа на землю, перед этим ногой расчистив место от служебных тушек Её Величества.

— Ну что ж. Нападать ты не собиралась, а урон все равно получила из-за меня. Хотя нет, не так. Урон ты получила из-за своей слабости, я тут совершенно не причем…-

Человек продолжал что-то болтать себе под нос, одновременно применяя одно из своих восстанавливающих умений.

«Техника Первого Ранга: Лечение»

Трис прикоснулся ко лбу эльфийки, вливая энергию в организм. Водя кистями по её телу, он не спеша заставлял поврежденные участки вновь срастаться.

[ «С грудью все в порядке.»] — подала голос нейросеть.

«Я в курсе.»

Человек ухмыльнулся и продолжил руками изучать эльфийку.

[ «Она полностью излечилась и теперь смотрит на вас.»]- Аурика вновь отвлекла своего хозяина от важного занятия.

Человек посмотрел в широкие от удивления и голубые от природы глаза Золтеры. Молодая Королева эльфов быстро отошла от шокового состояния и попыталась сбежать. Девушка быстро перевернулась на спину и рванула вперед. Вдруг, она почувствовала тычок в спину и её конечности перестали реагировать насигналы мозга.

— Лежать! Я еще не закончил.-

Человек перевернул на спину несостоявшуюся беглянку и продолжил «лечение».

— Пожалуйста, не надо… — тихо прошептала девушка, стараясь не заплакать.

— Я вообще-то помогаю, неблагодарная ты мелочь. Вы, сударыня, упали с четырехметровой высоты и переломали много костей. А когда я начал драться с вашими Адептами, еще и случайно завалил вас их телами. Почему ты еще жива, мне не понятно.-

Трис продолжил заниматься своим делом, краем глаза наблюдая за лицом эльфийки. Было ясно, что она поверила не до конца, но все же успокоилась, когда увидела сидящих на плечах человека дриад, которые беззаботно щебетали друг с дружкой и нежно прижимались к его телу.

— Я Трис, а ты? — спросил красноволосый, водя руками по телу Королевы, вливая в него энергию и создавая иллюзию «лечения».

Раскрасневшаяся от такого врачевания эльфийка, ответила не сразу, но собравшись с силами и неумело скрывая возбужденные нотки своего голоса, все же сообщила:

— З…Золтера. Королева Золотого Древа.-

«Я так и знал. Слишком уж ты красивая, да и Источник весьма интересный. Аур, что узнала?»

Нейросеть закончила копирование и обработку поверхностной памяти эльфийки.

[ «Девочка не соврала. Она является второй женой Сомурана — Короля эльфов и этих окрестных земель. Выбрана за свой дар. Еще не спала с мужчиной, поэтому с рождением наследника имеются проблемы. Король попытался взять Золтеру силой, но Золотое Древо отозвалось на её чувства и защитило, разрушив своими ветвями половину дворца. После этого инцидента её оставили в покое. Вероятность устранения- 100 %. Сомуран уже все решил и выжидает удачный момент. Ведь неизвестно, что она выкинет, когда научится управлять своими способностями. Девочка всячески пытается продлить свою жизнь, обитая в своей комнате, рядом с Древом. Листель — сын первой Королевы много путешествует и рассказывает ей о мире. Поэтому у Королевы другое, отличающееся от остальных, мировоззрение. Эльфы не любят остальные расы, кроме дриад и они им отвечают тем же. Золтера, Листель и еще парочка-исключение. Более развернутую информацию могу предоставить в виде мыслеобраза.»]

«Давай.»

За секунду Трис просмотрел значительную часть из жизни эльфов. Их повадки, традиции, общение, образ мысли и многое другое — все стало ему известно. По такому же принципу он скопировал некоторый объем информации из головы Шефа.

Человек убрал руки с возбужденной эльфийки и сказал, глядя на дриад:

— Эй, мелочь! Слюни подбери и проведи меня к вашему Большому Дереву или как там его? Мэллорн вроде? Нужно скинуть балласт…-


Глава 33. Великая вещь

По уличной дорожке, что пролегала меж домами, шли невообразимой красоты эльфийка и красноволосый человек, на плече у которого сидели маленькие дриады. Жители домов с интересом и опаской наблюдали за ними из-за полуприкрытых оконных занавесок.

Окликнуть свою Королеву никто не решался, ведь идущий рядом с ней парень, одним своим присутствием, заставлял скрытые инстинкты эльфов трястись от страха и всепоглощающего любопытства.

Лишь тишина была им попутчицей, ровно до того момента, как человек заговорил.

— Ты ведь знаешь, что я считал твою память, верно? Нелегко вам в жизни пришлось, Королева Золотого Древа. -

Золтера, все это время, наблюдавшая за дриадами, перевела взгляд на Триса.

— Да…Я почувствовала…С моральной точки зрения это было просто отвратительно. Уж не знаю, что вы успели увидеть, но уясните, что я не просто какая-то там магичка. Мой дар позволяет…-

— Да, да, да, мы в курсе. Позволяет повелевать растительностью. А еще я знаю, что ты спишь с игрушками, мечтаешь отсюда свалить, до недавнего времени не ведала о такой великой вещи, как мастур…-

Удар кулачком в плечо заставил Триса засмеяться, а сама эльфийка, опустила покрасневшие уши вниз и поджала губы.

Человек еще какое-то время давился от смеха, а потом вновь обратился к Золтере.

— Ты меня не боишься, в отличие от солдат. Хотя, может, только капельку, да и ведешь себя странно. Не соизволишь ли объяснить, почему у тебя такие стальные нервы? Ты ведь прекрасно чувствуешь, на что я способен, правда?-

«Аур, что думаешь?»

[ «Еще во время драки она поняла, что вы — её единственный шанс покинуть это место. Постоянная учеба, изоляция от окружающего мира, недостаток родительской любви, развитие дара — все это, было для неё словно одним бесконечным страшным сном. А последние события во дворце так и вовсе пошатнули её психику. Принуждение к рождению наследника, неудачные покушения, рассказы Листеля о прекрасных и порой страшных местах, за пределами их поселения, о других расах и их жизни на планете. Эти события привели её к мысли о срочной капитуляции. Неважно куда, главное, подальше отсюда. А на счет вашей силы…её дар позволяет пассивно чувствовать жизненную энергию. Я не знаю точно, что она видит, но в любом случае, даже частичное осознание вашей полной мощи, обычно, приводит к животному страху. Она же, в свою очередь, почти его не испытывает, хоть и должна. Возможно, это такой своеобразный выверт сознания или её дар пока слишком слабый. Для более точного ответа нужно больше информации.»]

Длинные ушки девушки зашевелились, когда Трис задал вопрос. Она убрала руки от красного, как помидор лица, вдохнула поглубже и выпалила:

— Конечно, чувствую. К такому я уже привыкла. Я уже видела подобный объем ки раньше. Ваша мощь сравнима с Древом. Агрессии по отношению ко мне, вы не излучаете, разве что только жажду крови, да и то, она служит лишь предупреждением. Так чего мне боятся? –

Трис окинул взглядом Золтеру и ничего не ответив, продолжил путь. Через какое-то время эльфийка не выдержала и начала осторожно расспрашивать его о цели пребывания в славном поселении эльфов, а так же о будущих планах. И какого же было её удивление, когда она услышала ответ.

Девушка с трудом поверила в то, что человек от скуки, сломал энергетическую защиту эльфов и вырубил всех Владеющих, которые надумали невесть чего.

И все для того, чтобы скинуть «балласт», а потом продолжить путешествие. Дриады были почитаемой расой у эльфов. Но как бы они не пытались переманить лесных дев к себе, у длинноухих ничего не получалось.

Дриада в поселении эльфов — это статус. Чем больше их живет в одном дереве, тем оно выше и крупнее. А если они обитают в Мэллорне…то и уровень жизни сразу повышается.

Всем было известно, что дриады не симпатизируют ни одной из существующих рас, разве что эльфам и то, далеко не всегда.

У человека же их было шесть. И вели они себя так, будто красноволосый один из них.

Все это не укладывалось в голове девушки, и она решила не заморачиваться, а положиться на авось.

Где-то на грани сознания маячила мысль о том, что что-то идет не так. Золтера в жизни бы не пошла смотреть на драку, а разговаривать с подобным монстром и подавно. Смелости бы не хватило.

Но эти мысли быстро заменились другими, не успев даже насторожить свою хозяйку.

Будто кто-то невидимый и бескрайний по своему существу, потихоньку менял реальность, вокруг спутника Королевы.

Трис повертел головой вокруг, уставившись куда-то вверх.

Доля секунды.

Материя мира дернулась и изогнулась в подобие улыбки.

А странный человек улыбнулся ей в ответ.

Глава 34. Знай своё место

Тем временем в комнате Короля…

Сомуран пребывал в паршивом расположении духа, сидя за толстым деревянным столом и барабаня пальцами по его крышке.

Три события постоянно вертелись в голове Короля Золотого Древа и он никак не мог извлечь из них выгоду.

Срыв ежегодного совета, неудачное устранение Золтеры и неизвестный грохот, который не сулил ничего хорошего.

Подобное было слишком странным для тихой и размеренной жизни эльфов, ведь последние значимые вещи случились еще во время переворота, когда Сомуран захватил престол, убив предыдущего Короля.

Немного лести, подарков и запудривания мозгов своим же жителям полностью оправдывают великую фразу, сказанную кем-то много веков назад: «Король умер. Да здравствует Король!».

Склад ума почти у всех одинаков. Что у людей, что у эльфов. Свергнуть правителя не составляет трудностей, если у тебя есть идеально продуманный план и сила, позволяющая его воплотить в жизнь.

Конечно, бывает всякое, и любой расчет может стать пеплом, наткнувшись на суровую реальность, но не сорок лет назад, во время смены власти.

Помогла нынешнему Королю — Тайная Канцелярия, так её теперь называют.

Она состояла из пятнадцати Владеющих. Десять из которых владели Силой на уровне Прорыва Сути, а остальные были Стражами, примерно равными по силе.

Всех неугодных, ропщущих на правительство, недовольных уровнем жизни — они устраняют. Тихо, обычно без свидетелей, а порой и с ними.

Жители давно смирились и теперь просто существовали, занимаясь ежедневной рутинной работой.

Но царящую вокруг безжизненную атмосферу разрушил внезапный грохот.

Эльфы попрятались по домам, надеясь на то, что это не очередной переворот, а Король моментально отправил всех солдат Золотого Древа к источнику шума, при этом, собрав вокруг себя Тайную Канцелярию, а проще говоря — предателей.

Доклад о том, что какой-то неизвестный человек, в одиночку, разрушил барьер Золотого Древа, покалечил сотню Адептов, которые являлись единственной защитой поселения, сейчас вместе с Королевой и сидящими у него на плечах дриадами направляется к Мэллорну, поверг Сомурана в шок.

Предатели, сидевшие рядом с ним, тоже не остались равнодушными. Посовещавшись и придя к согласию, они решили устроить засаду, на случай, если человек не уйдет с миром, а после устранить Золтеру.

— Нельзя дать ей шанса стать сильнее. Чую, неспроста человек идет к Древу, ох неспроста. Если лесные девы останутся жить в Мэллорне — нам всем конец. Золтера уже все знает и точно, попробует напасть. С такой силой ей удастся вернуть трон. Внучка прошлого Короля, как-никак. —

Тем временем Трис…

Дома эльфов, которые почти везде украшал орнамент со сложным переплетением узоров, остались позади.

Дорожка, выложенная плоскими плитками, вывела человека и эльфийку на просторную поляну, которая скрывалась меж высоких деревьев с густой кроной, через которую еле-еле пробивались солнечные лучи.

Трис посмотрел под ноги.

Тысячи нежных цветков, что делили все пространство вокруг с луговой травой, плавно раскачивались из стороны в сторону, благодаря слабенькому теплому ветерку.

Посередине царства растений стояло Древо. Могучее и ветвистое, оно накрывало своей золотой листвой большую часть зелени, как заботливая мать прячет своих детей от неотвратимой угрозы. Могучие корни впились в землю, давая понять, что никакая стихия не сдвинет его с места, а грубая шершавая кора, рассечённая множеством глубоких трещин, напоминала натруженные руки отца, перелопатившего такое количество работы, которое другим и не снилось. Этот исполин казался живым и от чего-то добрым старичком, который молча, одним лишь видом, призывал подойти, присесть рядом и излить свою душу.

Человек шагнул в это море жизни и ощутил двоякие эмоции. С одной стороны, мимолетная ностальгия коснулась его сознания и оставила после себя приятные чувства. А с другой…где-то, среди всего этого очаровании покоилась скверна.

Она сильно выделялась в энергетическом восприятии Триса, вызывая жгучее желание стереть её с лица земли.

Человек, вместе с эльфийкой двинулся вперед, рассекая своим телом ласкающиеся цветы. Их аромат втягивался легкими, вызывая непередаваемое наслаждение.

Но хорошее всегда быстро заканчивается, а особенно, в жизни красноволосого.

Полянка обрывалась прямо у корней Мэллорна, а сидевший на них эльф, всем своим видом выказывал добродушие гостеприимного хозяина.

— Король Сомуран. Почему ты стоишь передо мной один? И почему твои люди скрылись в листве этого прекрасного Древа? Сразу говорю тебе. Не скидывай этой маски со своего лица, оставайся таким и может быть, я еще подумаю, вырывать ли ваши поганые сердца, что уже давно охладели к чувствам ваших же собратьев.-

Скулы Короля Эльфов перекосило, но мягкая улыбка так и не сошла с его лица и голосом подстать лицемеру, он ответил, проходящему мимо Трису:

— Да, ты имеешь право говорить, о чем думаешь. Но всегда будь готов принять ответственность за свои слова.-

Человек остановился прямо перед лицом эльфа и посмотрел ему в глаза.

— Дай мне хоть малейший повод, и ты исчезнешь, вместе со-своей никчёмной засадой.-

Эльф отступил на шаг, улыбка сошла с его лица и он угрожающе забормотал:

— Что ты делаешь?! Не важно, сможешь ли ты меня убить. Мой покровитель очень влиятелен и тебя из-под земли достанет! Уноси дриад обратно. Я Король! Знай свое место, человек!-

— Я-то знаю, но и ты, знай свое! Червь.-

Зрачки человека стали подобны тоненьким иглам, и он выбросил руку вперед, хватая Сомурана за горло. И тут же, пятнадцать темных эльфов в черных плащах возникли из ниоткуда, окружив Триса и приставив мечи к его горлу.

— Отпусти его и иди с миром, человек. Не знаю, кто тебя прислал, но в одиночку, против нас всех, тебе не выстоять. Наши мечи пронзят тебя еще до того, как твоя кисть переломит Сомурану шею. Ты делаешь себе лишь хуже. — сказал ближайший эльф.

Красноволосый надавил шеей на клинок, насаживая себя на острие.

— А ты в этом уверен? —

Глава 35. Божественный Пантеон

Пантеон Семи Богов.

В Верховном Зале Собрания, что находился где-то в другом измерении, собралось семеро существ. Каждый из них подошел и сел на свой законный трон, окинув взглядом собеседников.

Первой начала разговор Бездна.

Она являлась богиней пустоты и следила за порядком во Вселенной, порой стирая то, что угрожало балансу мироздания.

— Приветствую вас, достопочтенные братья и сестры. Все мы здесь собрались для того чтобы…-

Женщину в черном платье, на котором, если приглядеться, бликовал сам Космос, прервали. Этим наглецом был как всегда Нехор — бог разрушения и войны.

— Да кончай ты уже со своим спектаклем, Бездна! Этим ты напоминаешь нашу Мать и от этого, становится тошно. Давай сразу к делу. Кто за то, чтобы уничтожить эту непонятную хрень, поднимите руку.-

Мужчина в латных доспехах, со свирепым лицом хищника, поднял топор вверх. Как ни странно, но его поддержала Сутеми — молчаливая богиня правосудия и порядка. Она подняла свою маленькую ладошку вверх и тихо сказала:

— Само существование такого объекта нарушает равновесие мира.-

Бог чистилища Лимбо, где души получают неземные наслаждение и муки, тоже не остался в стороне.

— Согласен с мелкой, такими темпами, из-за этого недоразумения у меня закончатся места в вытрезвителе. —

— Это кончено не по моей части, но чем смогу, помогу. Только давайте побыстрее, мне еще нужно закончить эксперимент с новой подрасой суккубов. -

Осира — богиня созидания и перерождения ясно дала понять, что в этот раз оставит свои нудные лекции о том, что любое творение заслуживает право на жизнь и прочее, прочее, прочее.

— В кои-то веки дело говоришь, корова. Я за! Когда выдвигаемся? А то, мне что-то спать охота…-

Богиня снов и безграничной фантазии Мофея зевнула и начала потихоньку вырубаться, глядя на то, как от ярости колышется грудь шестого размера богини Осиры.

Бездна окинула недобрым взглядом наглецов, посмевших прервать её, но после вздохнула, понимая, что ничего уже не изменить и поставила точку в разговоре.

— Хорошо, выходим сейчас же. Я поставлю портал. Думаю, все готовы и тянуть больше нечего.-

Богиня взмахнула рукой и первой вошла в воронку, соединявшую две точки пространства, которые находились на расстоянии многих миллиардов километров друг от дружки. За ней последовали еще пятеро божеств, не обращая внимания на последнего.

Джико — бог удачи, случайности и судьбы не спешил подниматься со своего места. Он какое-то время следил за постепенно закрывающимся порталом, а потом встал, пробубнив:

— Давно вы толпой не получали люлей… но ничего, скоро вспомните, что вы здесь не самые главные и как в старые добрые времена смоетесь, поджав хвосты, а потом предпочтете забыть и больше не вспоминать о подобных косяках… — и вошел в собственно созданный телепорт.


Экзосфера. Планета, на которой сейчас находится Трис.

Шестеро богов по очереди вышли из портала и обратили свой взор на огромную зеленую планету.

— Этот шар — место зарождения человеческой расы. Их вид во многом напоминает нас. — с ноткой грусти сказала Бездна, а все остальные боги промолчали, зная, что она проявляет симпатию к роду людскому.

— Давайте побыстрее разберемся с этим делом и отправимся по своим делам. Предлагаю сделать так: я с ним сражусь, Осира восстановит разрушения, а Лимбо заберет его душу, остальные же просто посмотрят. — после недолго молчания наконец сказал Нехор.

Бездна кивнула в знак согласия, и бог разрушения сорвался с места, мгновенно вытащив из-за спины по топору.

Он пулей понёсся вниз, но пролетев какую-то сотню метров, остановился и так же быстро вернулся обратно.

Боги удивлённо посмотрели на Нехора, но вопрос так и не сорвался с их губ, потому как они разом увидели и почувствовали частичку безграничной и такой знакомой мощи, которую не могут осознать при всем желании.

Боги могли уничтожать целые планеты, стирать галактики, манипулировать реальностью.

Но все это даже близко не стоит рядом с настоящей Силой, о которой они уже успели позабыть, ведь Она вмешивалась только в чрезвычайных ситуациях и ставила точку в каком-либо вопросе.

Безграничная по своему существу, она появилась в виде едва различимого силуэта, прямо между богами и планетой.

У женщины не было рта, чтобы говорить, но лишь один проблеск её сознания заставил богов пошатнутся.

— Что вы делаете, дети? Вы хотите помешать Ему жить? Разве вы не ощущаете Его запредельное Естество? Ах, да. Вы не можете почувствовать даже меня, что тут говорить…Но я дам вам выбор. Вы можете прямо сейчас получить от меня за свои страшные намерения, либо понаблюдать со мной за Его Выбором.-

Примерно осознав всю глубину ямы, в которую угодили, боги выбрали второй вариант…

Глава 36. Та самая улыбка

— Эй, эльф! Что с тобой? Куда испарилась вся твоя уверенность? —

Спросил человек у шокированного Виля, все больше насаживая себя на острие меча. Лезвие давно вышло из его шеи и перерезало позвоночник.

У пятнадцати темных эльфов кровь застыла в жилах. Их руки налились свинцом, а сердце заухало в груди, предчувствуя неотвратимую беду.

Раса темных почти ничего не боялась. Гордые и жестокие эльфы шли на задание без лишних мыслей и вопросов. Они вырезали сотни живых существ, если отдавался приказ.

Хладнокровие было их отличительной чертой, но сейчас они поняли, какую ошибку совершили, а уверенность в том, что это последнее их дело, была почти стопроцентной.

— Твою мать! Валите его!-

Главарь этой темной шайки с хрипотцой отдал приказ и пятнадцать мечей проткнули тело Триса, орошая землю кровью. Все жизненно-важные органы были проколоты.

Взгляд человека поблек.

— Он точно сдох? Что это была за хрень? Парни, на всякий случай нужно…-

Хруст позвонков не дал договорить одному сомневающемуся эльфу.

Темные отпрыгнули в разные стороны, выдернув мечи из казалось бы, мертвого тела.

— Что такое? Почему у вас такие лица? — спросил человек, отбрасывая в сторону бездыханное тело Короля Сомурана.

— Техника Второго Ранга: Абсолютное Исцеление-

Раны красноволосого зажили за несколько секунд, а сам он, хрустнув восстановившимися позвонками, пустым взглядом уставился на Виля.

Эльф еле-еле сглотнул комок в горле и отдал приказ:

— Отступаем! Быстро!!!-

Его подчиненные среагировали моментально, но это им не помогло.

— Купол-

Вокруг Триса, и темных эльфов возник красный энергетический барьер, в виде половинки шара, диаметром в десяток метров.

— Ого, какие шустрые! Ну, нет, ребятки, живыми вы от меня не уйдете.-

Темные эльфы специализировались на магии иллюзий, скорости и скрытных убийствах. Ударив пару раз по барьеру, они сразу поняли, что толку от этого ноль.

— Грань-

Ленивый взмах ладонью и пятерка темных эльфов перерубленными кусками повалилась на землю. Последующий приказ Виля, и вот уже оставшиеся в живых, на огромной скорости рванули к Трису.

— Грань-

Первые двое нападавших лишились ног.

— Грань-

А затем, в полете на землю еще и по половине головы.

Другая троица эльфов в это время успела зайти Трису за спину. Каждый сделал выпад мечом на пределе своих возможностей.

— Подавление-

Тела эльфов вмяло в землю, превращая их в кашу, еще до того, как они успели задеть человека.

— Атакуйте по запасному варианту!!! — заорал Виль и оставшаяся пятерка застыла в пяти метрах от Триса. Каждый из эльфов применил по иллюзии. Четверо сразу же исчезли, а Виль с помощью магии сотворил вспышку света и иллюзорный кинжал, послав его прямо в Триса и сам бросился вперед.

Это был лучший прием в арсенале главаря темных эльфов. Простой, но безотказный. Сначала, внезапная вспышка света ослепляла, потом, иллюзорный кинжал, который был неотличим в энергетическом плане от настоящего, заставлял переключить внимание на себя, а настоящий кинжал, который летел следом за ним, в лучшем случае, поражал цель, в худшем же, сам Виль добивал противника.

Если же трюк не удавался, на подстраховке еще оставались собратья, скрытые иллюзией от окружающего мира и обходящие противника по бокам.

Весь бой не занял и десяти секунд.

Четверка темных успела осознать, что через мгновение умрут, увидев, ту самую улыбку.

Она возникала только тогда, когда ты наблюдаешь за жалкими попытками сопротивления и понимаешь, что у твоих противников нет и шанса. Эльфы прекрасно это знали по себе.

Глядя куда-то вдаль, Трис выбросил свои руки в стороны, схватил по голове и резко дернул вниз, превращая их фарш.

— Грань-

И оставшаяся двоица вываливается из невидимости с перерубленными по диагонали телами. Все это Виль успел заметить краем глаза, но вот остановить свое движение уже не мог. Приблизившись почти вплотную к красноволосому, что за несколько секунд положил всех его собратьев, эльф с рычанием вогнал меч в тело человека.

— Шаг-

И лезвие вспороло лишь остаточный образ Триса, а долей секунды после, оставшийся в живых эльф потерял сознание, от сильнейшего удара в затылок.


Глава 37. Глупый пациент

— Так …Что тут у нас?-

Трис перевернул бессознательного Виля на спину и более внимательно изучил его облик. Бледное скуластое лицо, вкупе с черными губами и серыми волосами придавали ему довольно серьезный внешний вид. Одет он был в легкую латную броню, а поверх них, как и у остальных покойных, висел темный плащ с двумя кольцами, которые были стянуты между собой веревочкой. Обоюдоострый меч, чьи ножны покоились за спиной эльфа, был дольно интересным кузнечным делом. Его витая рукоять плавно переходила в гарду из маленьких крыльев, меж которых покоился череп.

— Довольно запоминающаяся и талантливая личность. Сделаем слугой. Его союзники еще легко отделались, так что пусть за них отдувается, до конца своих дней. Аур, внеси установки и собери о нем самую главную информацию.-

[ «Хорошо.»]

Человек прикоснулся к голове Виля и нейросеть моментально исполнила приказ.

— Ну, что выяснила?-

[ «Один из последователей секты — Черное Пламя. Занимает невысокую должность. 323 года. В основном, командует небольшими группами темных. Убийства, заговоры, слежка, пытки и прочее, а по-другому — вся грязная работа этой организации лежит на нем и еще парочке подобных объектов. Полукровка. Отец — темный эльф, а мать — неизвестно. Предположительно — вампир. Секта выкрала его еще в младенчестве, обучила и запудрила мозги. Что удивительно, он это понимает, но менять ничего не хочет. Сейчас находится на задании: Темное Древо. Цель: прибрать к рукам власть в этом поселении эльфов и еще некоторых других. Задание почти было выполнено, но тут пришли вы. Через несколько дней он должен был отчитаться перед начальством, отправив к ним Амика, но он уже минуту, как труп. В принципе, всё. Более подробную информацию можете узнать в любое время.»]

— Понятненько. Ну что ж, надо отправить его к Шефу, пусть поможет орку с гильдией. Ох…все эти закулисные интриги, секты и шифрующийся убийцы надоели мне еще во времена прапрапрапра…бабушки Первого Императора. Ух! Вот это была женщина! Правда грудь немного подвела её прекрасное тело, но все же… -

[ «Пациент очнулся и тянется к кинжалу. Глупый пациент.»]


Виль пришел в себя. Плохо помня, что произошло, он поморщился и постарался загнать боль в затылке на край сознания, а после проморгался.

Полукровка на протяжении пары секунд разглядывал красноволосого, который сидел, справа от него. Везде, на корнях Древа лежали изрубленные и бездыханные тела эльфов — товарищей Виля.

Человеку же было абсолютно наплевать на маленькое кладбище трупов вокруг, которое источало неприятный запах опорожнения и чего-то солоноватого, с привкусом металла. Он просто сидел и с улыбкой на лице наблюдал, за лазающими по его телу дриадами.

Рука сама по себе скользнула к поясу.

Незамутненная и чистая ненависть хлынула в мозг. Чувства на секунду обострились, а тело стало легким и невесомым, как перышко.

Пальцы привычно обхватили рукоять короткого ножа, который сослужил полуэльфу добрую службу, резко, одним ударом отнимая жизнь.

«Убью, гнида!»

Отстегнув ремешок, удерживающий рукоять в ножнах, эльф мгновенно вытащил и провернул в руке нож, а после, точным движение руки, отправил лезвие прямо в левое ухо человеку.

«Сдохни!!!» — пронеслась мысль в голове полукровки.

Но тут случилось невероятное. Буд-то предчувствовав намерения Виля, красноволосый повернулся к нему лицом, прямо во время удара и острие ножа остановилось прямо около роговицы глаза человека. Еще каких-то жалких десять сантиметров и человек был бы мертв. Заточенное лезвие в мозгах немного мешает жить.

— Какого хрена? Почему?! Что ты со мной сделал? —

В ярости и отчаянии закричал Виль.

Человек же удивленно изогнул бровь, а потом с улыбкой на лице воскликнул, величественно вскидывая руки вверх и случайно стряхивая одну из дриад на землю:

— Поздравляю! Ты переродился! Хочешь начать жизнь заново? —


Глава 38. Чем дом богат

— Да ты чертов псих! Почему я не могу убить тебя? Сдохни, сдохни, сдохни…

Эльф хрипел от злобы, но ничего не мог с собой поделать. Каждый удар, нанесенный ножом, в разные точки тела Триса, был блокирован своим же измененным подсознанием. Лезвие каждый раз останавливалось прямо в считанных сантиметрах от человека. И это не было какой-то запредельной магией, лишь работа самой обычной, биологически выращенной, с помощью квантовой СуперЭвм — нейросети.

Трис еще какое-то время понаблюдал за тщетными попытками умерщвления самого себя, а потом, когда эльф выдохся, произнес:

— Мне плевать, нравится тебе это или нет, но ты теперь моя собственность. Вещь, если проще. Запомни пару правил, иначе будет плохо. Итак: делать то, что я велю, раз и…

Человек не успел договорить, потому что лицо Виля перекосило от ненависти и с криком:

— Пошел к черту! — он снова рванулся к человеку.

Молниеносный удар в живот заставил полукровку отлететь на несколько метров назад и чуть не захлебнуться подступившей к горлу кровью. Внутренние повреждения были страшными.

Но ненависть штука сильная. Она притупила остальные чувства и поэтому, эльф лишь судорожно хватал ртом воздух, вместо того, чтобы сразу умереть от болевого шока.

Трис не спеша подошел к своему новому рабу и начал свою речь заново.

— Итак, продолжаем разговор. Ты должен уяснить: делаешь то, что я велю, раз и молчишь при этом, два. Я понятно объясняю? Вижу, что понятно. Ну а в остальном… мы…то есть я, провел на тебе некий эксперимент. Твоя эмоциональная матрица не изменена, как у всех моих прошлых рабов. То есть, ты сейчас испытываешь свои, не навязанные ни кем чувства, но вот причинить вред хозяину или себе, не можешь. Ты в состоянии мысленно противиться моим приказам, сколько душе угодно, пока их же исполняешь. Но если же надумаешь перечить…

Многозначительная пауза заставила Виля осознать, в какое дерьмо он вляпался. От такого вовек не отмоешься.

— Техника Первого Ранга: Лечение.

Теплая энергетическая волна пробежала по телу эльфа, закрывая раны телесные, но не душевные. Полукровка осторожно встал, помня боль, терзавшую его еще несколько минут назад и злобно процедил:

— Значит, тебя не убить, да? И себя, как погляжу тоже…

Сероволосый парнишка попытался вогнать нож себе прямо в сердце, но естественно, ничего не вышло. Лезвие вновь было остановлено своими же руками, буквально в сантиметрах от желанной цели.

— Я чувствую, что не хочу вырваться из рабства, но все равно ненавижу тебя. Мозги промыты, как говориться, на поколения…Какие будут указания… хозяин?

Глядя в нечеловечески желтые глаза Триса, спросил Виль. Человек в ответ лишь задумчиво помял подбородок.

— Хмм…На сколько я знаю, на этом материке есть очень большой человеческий город — Велиград. Правит им Кирим Третий. Туда я отправил одного своего раба-орка. Кличка-Шеф. Задание — основать штаб. Ты ему в этом поможешь. Если хочешь, можешь и дальше работать на своё Черное Пламя. Информацию обо мне не скрывай. Захотят убить или поговорить, то милости просим! Кстати, чтобы орк тебе поверил, просто скажи: «Крахримор-слабак», но не ручаюсь, что потом ты сможешь убежать…А теперь подойди, покажу, как он выглядит.

Виль послушно приблизился, не забыв на всякий случай ударить в Триса ножом, на что тот хмыкнул и передал эльфу мыслеобраз орка.

— Можешь приступать. В свободе действий не ограничиваю, так что вали от сюда. Мне еще с этой мелочью разобраться надо.

Трис бросил недовольный взгляд на болтающих дриад, которым будто вообще не было дела до остального мира.

— Перед тем, как начать, можно мне похоронить своих братьев?

Эльф согнулся в поклоне и, получив разрешение в виде взмаха рукой, быстро обошел трупы темных, активировал у каждого амулеты, которые висели на шее и, дождавшись, когда последнее тело сгорит в темно-синем пламени, сразу же исчез, оставляя после себя лишь едва заметные отпечатки ботинок.

«Интересный экземпляр. Что в итоге пересилит? Ненависть или рабский ошейник? Как думаешь, Аур?»

[ «Подобных опытов еще не проводилось, так как в них не было нужды. Сложно предсказать исход событий.»]

— Ладно. Теперь разберемся с остальными делами. Куда подевалась Золтера?

[ «Эльфийка за Древом и сейчас пребывает не в лучшем виде…»]

Трис немного удивился, но все же пошел на её поиски. Он пару раз перепрыгнул через массивные корни и зайдя за ствол дерева, увидел лежащую на земле Королеву Эльфов, а рядом с ней растекалась лужица непереваренной пищи, вперемешку с желчью. Девушка была в сознании. Но вот её состояние оставляло желать лучшего. Кожа потеряла свой розоватый оттенок, став более серой, а белое платье, еще больше обзавелось грязными пятнами.

[ «Наблюдать за смертью не её конек.»]

— Чем дом богат, тем гости и блюют, верно? Но как я посмотрю, ваша хата не богата мясом, а это не есть хорошо. Чего разлеглась, Бледная Королева? Вставай. Тебе еще дриад обустроить нужно. Техника Первого Ранга: Лечение.

Глава 39. Почувствуйте себя дровами

Красноволосый окинул взглядом местность, не обратив особого внимания на хибарку Королевы, которая располагалась недалеко от Золотого Древа.

— Я сейчас схожу в одно место, а ты пока приготовь дриадам новое жилище. Помогать не буду. Сама справишься. Кстати, еще немного и твоя личная охрана задохнется. Зря ты их так корнями спеленала.

Трис попытался стащить с себя живой балласт, но балласт не хотел никуда уходить. Он вцепился человеку в волосы и жалобно запищал.

— Да чтоб вас! Вот приставучие! Да слезьте вы уже!

Кое-как справившись с лесными девами и пообещав скоро вернуться, человек по-быстрому слинял, оставив Золтеру одну. Нужно было найти хоть какую-нибудь информацию о Хиге. Но вот где её искать? Единственно подходящим местом была библиотека эльфов. Благодаря Королеве, Трис знал, в каком месте она находится.

Напоследок, вдохнув цветочный аромат, он отправился дальше, в сторону остроконечных башен дворца, что частично выглядывали из-за деревьев.

«Что им нужно?»

Человек уже давно заметил, что его пасут, но не обратил на это особого внимания, продолжая идти по дорожке, которая петляла меж деревьев и порой довольно резко заворачивала в разные стороны.

[ «Направленной агрессии нет. Лишь огромный ком недовольства и стыда. Возможно, эти эмоции породила та скоротечная схватка, случившаяся во время вашего прибытия.»]

«Хех. Не мог же я упустить такой шанс и вдоволь насладится! Нечасто увидишь, как самодовольство и гордость сменяются сначала на удивление, потом непонимание, а после так и вообще на шок. Один из моих любимых эмоциональных циклов, происходящих с другими живыми организмами. Это ведь действительно весело! Раньше я злорадствовал над подобным, а теперь это вызывает лишь смех.»

Трис с легкой улыбкой на лице остановился и проследил глазами за перемещением одного из многих эльфов, что незаметно двигались вслед за ним, ничем не выдавая своего присутствия.

«Вот скажи ты мне, Аур. Нахрена они прыгают по веткам? Это ведь глупо. На дереве можно спрятаться, устроить слежку за объектом, просмотреть местность и прочее, но никак не скакать, а то мало ли, что может случится…»

— Грань-

И вот Листель летит на землю с пятиметровой высоты. Плюхнувшись на живот, эльф на несколько секунд потерял ориентацию в пространстве.

— Грань-

Еще одна перерубленная ветка понеслась вниз, прямо на голову невезучему принцу. Не успев грязно матюгнуться, он отрубился, из-за чего Трис так и не узнал, кого же, во все щели имел Листель.

— Принц!

Раздался хрипящий мужской голос.

— Грань-

Глава охраны Тениталь моментально оказался около бессознательного эльфа царских кровей. Увернувшись от очередной ветки, метившей ему прямо в темечко, он усмехнулся и сказал:

— Со мной такой фокус не пройдет.

— С первого раза нет…

В глазах эльфа, на одну секунду мелькнуло понимание, но очередная толстая ветка была уже слишком близко к его голове.

Раздался смачный треск, и глава охраны с закатившимися глазами рухнул прямо на принца и в этот момент хохот Триса разнесся по округе.

Человек согнулся пополам от смеха.

— Аур, ты видела это лицо? Ха-ха-ха, с**а…никогда не забуду. Как говориться: почувствуйте себя дровами. Правда алкоголя не хватает, а так, в принципе, все сходится.

Прокручивая в голове эту ситуацию, Трис продолжил свой путь, выйдя, наконец, к Дворцу Золотого Древа.


Глава 40. Тот, кого нельзя увидеть

Единственная дорожка, что вела к массивным кованым дверям, была ограждена невысокими стенами, которые были соединены меж собой маленькими каменными арками.

Вечерело.

Бесконечная борьба солнца и листвы заканчивалась ничьей, а лучики света, местами пробивавшиеся через зеленый заслон, падали на заветшавший пыльный камень.

Дворец утопал в лесу, переливаясь скользящими по нему тенями.

Человек прислушался.

Голоса прислуги, что вечно были заняты уборкой, глухо наполняли окрестности.

Два эльфа со скукой на лицах сторожили вход.

— Техника Первого Ранга: Шелест.

Это был один из базовых приемов, что позволял скрыть своё присутствие. Без помощи нейросети его не провернуть. Аура становится неким зеркалом, что отражает мир вокруг. Во время применения этой техники, другие люди, не достигшие определенного мастерства во владении Силой, видят лишь то, что налетает легкий ветерок, поднимая в воздух немного листвы, а человек, использующий этот прием, пропадает из поля зрения врага и почти бесшумно передвигается по любой поверхности.


Трис прошел мимо ничего не подозревающих охранников. Они же, в свою очередь, без особого интереса перевели взгляд на пляшущие в воздухе листья, все так же продолжая слушать реплики женщин-прислужниц по поводу огромного количества пыли, которой на деле было с гулькин нос.

Тем временем человек поднялся по ступенькам, толкнул незапертые двери и вошел внутрь.

Неискушенного любителя внутреннее убранство Дворца заставило бы замереть и с открытым ртом оглядываться вокруг.

Стены, обитые темно-красным атласом с золотыми узорами, жарко пылающий камин, неизвестно зачем, горевший круглый год, блики огня, отраженные на старинной мебели из марна ручной работы, гобелены и картины, созданные настоящим мастером своего дела — все это было лишь материальной ценностью, которая опостылела Трису уже давно и теперь не вызывала никаких эмоций.

Служки разных полов и возрастов бегали по трем этажам с тряпками и разного вида самодельными моющими смесями.

Уборка шла полным ходом.

Несколько смотрящих изредка покрикивали на якобы нерасторопных криворуких слуг, так, для вида.

Эльфы не видели Триса, они ходили, где вздумается и поэтому, человеку приходилось проявлять чудеса акробатики, чтобы не столкнуться с ними.

Одна воронкообразная лестница вела ступени сразу на второй и на третий этажи.

Библиотека была на последнем.

Трис по пути пару раз запрыгивал на перила, провожая взглядом, сначала мимо пронёсшегося, орущего во весь голос парня, которому за шиворот случайно налили какого-то разъедающего раствора, а за тем и виновницу сего деяния, с вытаращенными глазами и прижатыми от страха ушами.

— Лечение-

Трис успел наложить технику на дымящуюся спину бедного служки и не торопясь поднялся на третий этаж.

Довольно большой и просторный зал заполнял белый ковер с длинным и густым ворсом. По периметру стен располагалось десять комнат, в центральной из которых хранились многовековые знания эльфов Золотого Древа.

Толстая деревянная дверь была заперта на ключ.

— Грань.

Маленькое энергетическое лезвие рассекло железный засов, и человек беспрепятственно вошел в комнату.

Трис попал в целый город знаний. Повсюду тянулись стеллажи и шкафы, полностью забитые книгами. У каждой есть свой адрес — шифр, состоящий из букв и цифр, по которому можно найти нужный экземпляр. Разобраться самому в таком многообразии достаточно трудно, но на то и нужна нейросеть, чтобы упрощать некоторые вещи в жизни.

«Аур, где хранится история?»

[ «Идите прямо, до самого конца.»]

Человек обогнул парочку стоек, прошел метров двадцать вперед и остановился около огромного стеллажа, который занимал всю заднюю стену комнаты.

И все бы ничего, но вдруг Трис почувствовал что-то странное.

«Аур, просканируй комнату.»

Нейросеть тут же ударила импульсом во все стороны, но ничего не обнаружила, кроме книг.

Человек огляделся и тоже никого не увидел, но свербящее чувство в затылке все нарастало.

Он знал, что это значит.

За ним наблюдает тот, кого Трис пока не может увидеть.

Не почувствовав агрессии, красноволосый потянулся к книге, с довольно красивым кожаным переплетом.

— Это события тысячелетней давности. Вам они точно нужны? Я могу проконсультировать вас. Только попросите.

Трис моментально обернулся в сторону голоса.

В углу комнаты, еще пару секунд назад никого не было, но сейчас там на неизвестно откуда появившемся кресле, сидел черноволосый парень в мантии.

Он внимательно изучал Триса, подперев одной рукой голову, а второй придерживая старую поношенную книгу.

«Кто это? Это точно не живое существо. Может быть дух?»

[ «Вероятность этого почти стопроцентная.»]


Глава 41. Как же хочется спать…

— Позвольте представиться. Рич де Берри, к вашим услугам.

Парень в мантии закрыл свою большую книжку и подошел к Трису. Он отвесил ему низкий поклон, затем выпрямился и встретился с желтыми глазами, которые внимательно его изучали.

«Интересно…Он материален или же нет?»

Недолго думая, человек молниеносно выбросил правую руку вперед и постарался вырвать кадык непонятного и не отображающегося на сканерах Аурики — существа.

Пальцы Триса прошли сквозь шею и не нанесли вреда незнакомцу.

— Значит, все-таки дух или ему подобный. Вы единственные существа, до которых я не могу дотронуться без Оружия Души.

Рич поднес руку к своему горлу и немного скривил лицо.

— А вот этого не надо. По-видимому, вы не знакомы с Духами-Библиотекарями. Я являюсь одним из них. Мое призвание заключается в помощи тем, кто ищет знания и как я мог заметить, вам нужна какая-то определенная информация. Если пожелаете, могу с этим помочь.


[ «Вывожу Элементарные характеристики.»]

1) Объект: Дух-Хранитель

2) Вид (Облик, форма илиобраз): Человек

3) Название (Имя): Рич де Берри

4) Высота (Рост): 175 см

5) Вес: Отсутствует

6) Симпатия (к Вам): Положительная

7) Способности (Свойства): Хранение данных; Свободное перемещение в пределах библиотеки.

8) Ступень Владеющего (или Мага): Отсутствует. Подпитывается Древом.

9) Уровень опасности (для вашего нынешнего состояния): Нулевой


Трис всмотрелся в табличку, что появилась перед глазами.

«Неплохо. Мне нравится. Выводи и впредь подобное описание, но только когда я сам попрошу. Кодовым словом будет — Скан

Красноволосый перевел взгляд на духа-хранителя и задал вопрос:

— Помочь значит можешь. Это хорошо… Мне нужна вся имеющаяся у тебя информация о Четырех Сестрах.

После этих слов глаза Рича расширились от удивления, ведь мало кто из живущих на этой планете знает о Девах-Спасительницах. Они удивительным образом появились в разных точках этого мира и остановили бушующую, вот уже на протяжении многих тысячелетий Планетарную Войну. Где каждый был сам за себя и против всех остальных.

Рич показал Трису, какие книги нужно взять, а после исчез, оставив человека одного, наедине со своими мыслями. Дух-хранитель сразу понял, Кто стоит перед ним и решил не маячить перед глазами, а то мало ли…Поселение сможет пережить утрату Рича, а вот Рич утрату деревни — нет.


Немного поплутав по библиотеке, Трис все-таки нашел уютное место для чтения целой горы книг, которую ему подобрал бесплотный хранитель знаний. Развалившись в кресле качалке и положив стопку книг на небольшой столик, он принялся изучать прошлое этой планеты. Трис легко мог бы занести всю информацию в голову с помощью нейросети, но старые привычки дали о себе знать и вот, развязав веревочку, которая соединяла обложку книги, он приступил к чтению.

Книга была написана на старо-имперском языке и сложности с пониманием содержимого не возникали.

Наступали сумерки, а человек все перелистывал страницу за страницей, проглатывая информацию с огромной скоростью.

Ночь плавно укутала лес.

Последняя книга была изучена. Трис откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и начал мерно покачиваться из стороны в сторону. Впервые, за долгие сотни лет, он смог спокойно закрыть глаза и задремать.

«Вы закончили Планетарную Войну. Наладили систему экономики. Остановили регресс и подтолкнули цивилизацию к развитию. Подготовили мир к моему прибытию и до сих пор не прекращаете меня искать, в надежде, что и я сюда попаду. Целые две гребаные тысячи лет… вы не сдавались, в отличие от меня…Как же мне стыдно и одновременно приятно осознавать, что я все-таки хоть кому-то нужен. Сейчас я немного подремлю и сразу отправлюсь дальше…Да…Как же хочется спать…»

[ «Вы нужны не только Им…Спите, хозяин. А пока…Я никому не позволю прервать ваши сны.»]

Глава 42. Нет вреда без повода

— Либо вы мирно ждете, когда проснется Хозяин, либо я его бужу и с вероятностью в сто процентов, вы умрете. Сейчас ему снится не самый приятный сон.

Листель прочитал вслух фразу, состоящую из энергетических букв, которая висела прямо в воздухе и разделяла спящего красноволосого и остальную ораву эльфов, во главе с принцем, Королевой и начальником охраны.

С хмурым выражением на лице, из ниоткуда материализовался дух-хранитель Рич и жестами попросил аристократов заткнутся, а после провел большим пальцем по горлу, ясно давая понять, что будет с незадачливыми эльфами, если они не уберутся восвояси.

Все обладатели голубой и не очень крови опешили, и в библиотеке наступила гробовая тишина. Библиотекарь являл себя народу крайне редко. Примерно, раз в несколько лет. К нему ходили за советом многие, ныне мертвые Короли Золотого Древа. Его познания в разных научных и исторических областях поражали, казалось, на любой вопрос он знал правильный ответ. Авторитет Рича был неоспорим.

Сейчас же он почти умолял, чтобы все убирались отсюда и желательно бесшумно.

Листель все еще находясь в прострации, шепотом приказал Магам и Воинам уходить, а сам уселся на пол, собираясь дождаться того момента, когда человек проснется, рисковать он ясное дело не хотел.

— Но господин…как мы можем вас оставить…

Гулы недовольных голосов разлились по комнате.

— Молчать. Не заставляйте меня повторять дважды. Все мы прекрасно осознаем, что будет, если этот человек действительно захочет нас убить. Мне нужно с ним поговорить и прояснить некоторые моменты с глазу на глаз. От этого без преувеличений зависит вся судьба Золотого Древа.

Было видно, что охране такое заявление не понравилось, но более спорить никто не стал.

Золтера с Тениталем переглянулись и тоже опустились на деревянный паркет рядом с принцем.

И уже через несколько минут в библиотеке находились лишь стеллажи с сотнями книг, троица аристократов-эльфов и один спокойно сопящий красноволосый человек.

Все трое теперь наблюдали за сладким посапыванием Триса.

Королева поведала остальным о том, что случилось под раскидистыми ветвями Древа и поэтому каждый задумался о своем.

Один думал о том, как избавится от неизвестного, что перевернул тихие эльфские деньки с ног на голову и опозорил всех Адептов поселения в одиночку.

У другого же мысли смешались в непонятную кашу. «Что теперь делать? Как себя с ним вести? Кто станет новым Королем? Что будет с мирными жителями?»

Новый ворох вопросов заполнил и так больную голову, которая еще недавно приняла удар от двухкилограммовой ветки.

Третья же наоборот, почти ни о чем не думала. Она лишь всматривалась в совершенно незнакомое, но отчего-то немного родное лицо. Может быть, ей этого не хватало? Такого без башенного характера? Человек делал, что хотел и когда хотел, не спрашивая разрешения у других. Немного странные шутки в любой момент могли исчезнуть, а на их место приходила беспощадная смерть. Его Сила была колоссальна по своему существу и это при условии того, что эльфийка лишь начала развивать свой дар, но уже частично прикоснулась к тому, что должно быть недоступно простым смертным. Ни при каких обстоятельствах. Единственный вопрос, который разъедал Золтеру изнутри, был — «Что же Он дальше будет делать?».

Но ответы никто давать не спешил и троице эльфов пришлось ждать до утра…


Трис нехотя разлепил свои веки и сладко потянулся.

— Сколько лет я проспал?

[ «Нисколько. Ваш сон длился лишь девять часов.»]

— Ты случайно не световую систему измерения времени берешь за основу?

[ «Нет, обычную.»]

«Хорошо. Значит, я не под землей, как в прошлый раз. Это радует.»

Человек еще раз потянулся и приподнялся в кресле, с которого порядком сполз за ночь. Глаза сами по себе наткнулись на два уже знакомых лица.

[ «Изначально, эльфов было трое. Считав поверхностные эмоции Золтеры, мне удалось выяснить, куда она ушла. Скорее всего, в уборную.»]

«И что, они все это время просидели рядом со мной? Но зачем?»

[ «Они хотят задать вам несколько вопросов. Сейчас выведу возможный список.»]

«Вон оно что…Интересно…Ну да, с их стороны все выглядело довольно странно и непонятно. Жили тут себе спокойно из века в век, а тут на тебе! Неизвестный сносит охранный барьер, вырубает всю охрану поселения, затем, по ходу дела убивает не очень-то любимого Короля и его приближенных, не оставляя после себя даже трупов, удобно кстати темные придумали, самосожжение после смерти, так, на чем это я остановился… ах да! Потом значит, он селит целых шесть лесных дев в Мэллорн и уходит в библиотеку, где благополучно засыпает под охраной духа-хранителя и летающих по воздуху энергетических письмён с угрозами. В такое даже если и захочешь — не поверишь, пока сам не убедишься. В прочем, мне все равно. Нужно отправляться в Велиград-самый большой город на этом материке.»


— Ну что болезные, теперь разберемся с вами. Что хотите?

Трис поднял стопку прочитанных книг и пошел раскладывать их на места. Вслед за ним поднялись с пола Листель и Тениталь, которые не смыкали глаз всю ночь, в отличие от Золтеры. Они постоянно путались в догадках, кем же являлся красноволосый и что ему нужно. Так и не придя к согласию, они решили выстроить диалог с человеком по схеме: господин-слуга.

Не было смысла противится такой огромной Силе, ведь, по сути, она еще не принесла эльфам особого вред, лишь пользу.

Проанализировав действия человека, принц и глава охраны поняли, что ему нужна была информация.

Глядя на стопку книг, становилось понятно, что человек уже получил недостающие знания, и теперь им нужно было узнать о его последующих целях.

Первым заговорил принц, согнувшись в поклоне. Это не понравилось Тениталю, но он был не глуп и понимал, что, скорее всего, это единственная возможность выведать хоть что-то.

— Господин, пожалуйста, позвольте задать вам пару вопросов.

Положив последнюю книгу на место, Трис повернулся лицом к склонившимся эльфам.

— Интересно… Базу ты знаешь. Руки прижаты к телу. Поклон в районе девяноста градусов. И самое главное, перед тем как попросить, слуга сначала спрашивает разрешение на вопрос и только потом его задает. Можете не строить из себя тех, кем не являетесь. Вреда я вам не причиню, пока не дадите повода. Спрашивайте, что хотели, а после я покину вас.

Глава 43. Танец листьев в безветренную погоду

Разговор вышел коротким. Трис сразу обозначил свою позицию, и большинство страхов у эльфов отпали, ведь он не претендовал на трон, не горел желанием разрушать все вокруг, да и скоро собственно покинет поселение Золотого Древа. Тениталь попытался было выведать ступень силы человека, но тот лишь отделался фразой «меньше знаешь, крепче спишь», чем сразу же заткнул рот начальнику охраны, который начал задавать уж слишком наглые вопросы. Эльф намек понял и больше не лез в разговор своего принца и Триса.

Листель вызвался проводить красноволосого до ближайшего людского тракта, когда узнал, что тому нужно в Велиград.

Этот огромный средневековый город вмещал в себя многие миллионы живых существ разных мастей. Правил им Кирим Третий. Очень мудрый и старый Король. Он был человеком лишь на половину, по линии матери. Отцом же ему пришелся метаморф и именно поэтому, в Велиграде не было притеснений по поводу внешности.

Сам город еще издревле был разделен на несколько круглых секторов.

Мысль проста, как пять копеек — чем ближе к центру, тем богаче дома и люди.

Конечно, эльфы по-прежнему недолюбливали гномов, а дракониды — змеелюдов, но это была исключительно инстинктивная вражда. Оборотни так вообще всех терпеть не могли. Дроу ходили обособленными группами. Вампиров многие боялись, кроме разве что гигантов, ведь, когда они шли по улице, то все моментально менялись местами со своими тенями, что отражались на стенах домов.

Карлики, как всегда, старались пройти мимо амазонок, чтобы лишний раз заглянуть под латную юбку и чудом не отхватить потом люлей.

Встретил ты на улице тифлинга — знай, что кто-то сегодня лишиться головы, но естественно после тебя. Самую же большую часть жителей города составляли люди. Примерно, около тридцати пяти — тридцати восьми процентов. К ним одинаково презрительно относились все расы. Ведь род людской не выделялся чем-то особом.

Ты человек и хочешь уважения в Велиграде? Тогда придерживайся трех правил: трудись, трудись и трудись почти до смерти. И может быть, тебя признают.

Смог стать сильным Владеющим или Магом? Все дороги перед тобой открыты.

Ленив и бесхребетен? Будь добр, работай обычным «принеси, подай», не более.

Как и в любых многомиллионниках, в Велиграде есть бандиты, нищие и их «Короли». Существует единая система экономики, работающая, как на власть, так и на подполье. Убийства, насилие и грабеж? Кончено, тут. Как же без них?

Авантюристы, охотники за сокровищами, канализационные монстры, начитавшиеся бредятины рыцари, уличные шлюхи и шлюхи при дворе, доброта и любовь, ненависть и гнев, деньги и совесть — все это смешалось в единую кучу под названием — Велиград.


— Выбирай путь по табличкам, они встречаются каждые две — три сотни километров. Попутного ветра тебе на всей длине дороги. Ах да! Чуть не забыл. Ты еще не передумал?

Между человеком и эльфом завязалось обычное приятельское общение и хоть это было немного странновато, но все быстро выкинули это из головы.

На всем четырехчасовом пути по чаще, принц пытался навязаться в попутчики к Трису, на что тот лишь посмеивался и продолжал твердить что-то в духе «ты не выдержишь моего темпа перемещения».

— Принц!!!

Троица Магов и начальник охраны крикнули почти в унисон. Они решительно проигнорировали приказ Листеля оставаться в поселении, и пошли вместе с ним.

— Шучу, шучу. Я же не серьезно. Да и вообще, прежде чем отправиться в свое новое путешествие, мне нужно уладить все оставшиеся дела дома.

Эльф посмотрел в желтые глаза.

— Прощай странный человек, по имени Трис. Я не знаю, кем ты являешься и каковы твои цели, но уходишь ты с миром и поэтому, мы все спокойны. Я чувствую, что-то странное, витающее в пространстве, когда ты находишься рядом и знаю, что обычным или энергетическим взглядом этого не узреть. С помощью логики все произошедшие события невозможно понять. У меня складывается стойкое ощущение, будто я схожу с ума, но при этом не испытываю желания все это прекратить. Думаю, спрашивать про это все нет смысла, да? Киваешь…Понимаю. Иногда лучше оставаться в неведении…Ну что ж, благодаря тебе, нам не пришлось проливать кровь наших собратьев, при несостоявшемся перевороте. Нда, все это действительно странно, но все равно прими мою благодарность. Золтера рассказала, что ты можешь считывать память живых существ. И…как думаешь, суждено ли мне стать хорошим Королем?

— Хмм…Ну, Во первых — темные сами виноваты. Они сделали неправильный выбор, за что и поплатились, как и твой отец…да, именно отец, ну никак не папа. Он был слишком самонадеян горд. Так что мне не нужны благодарности. Все решило стечение обстоятельств и не более. А вот что до тебя…

Трис сделал вид, что задумался.

Когда нейросеть считала поверхностную память Золтеры, в базу данных попали такие моменты, как: её любимые блюда, вещи, книги, сородичи… и прочее.

Самым ярким воспоминанием из детства нынешней Королевы была Пима — умершая жена Сомурана, а по совместительству — мать Листеля.

Еще до того, как Пима стала жить при дворе, она была светочем Золотого Древа. Девушка была сколь красива, столь и добра. Когда она шла по улице, у эльфов, будто камни с душ слетали. Её лучистая улыбка и невинное личико, на которое спадали золотистые волосы — умиляли всех.

Когда она шла по улице, ссоры и ругань прекращались, а не поделившие какую-то мелочь эльфы, вместо того, чтобы хвататься за стулья, мирились и шли пить за здоровье товарища и подобных примеров была тьма. Скорее всего, это был Дар, который проглядел опьяненный властью, жадный Сомуран.

Пима и Золтера раньше дружили. И если одна видела в подруге — младшую сестренку, то другая — свою почившую мать.

Благодаря Аурике, в голове Триса были некоторые моменты из прошлого нынешней Королевы и, смотря на них, будто со стороны, человек знал, как сильно Пима любила своего сынишку, хоть он и родился от противного сердцу эльфа.

Поступки Листеля еще с детства впечатляли мать. Он горой стоял за друзей, не давал в обиду слабых, часто выходил драться против толпы старших, в одиночку. Парень гордился своим прошлым, но сам не хотел быть Королем и жить при дворе. Его душа желала свободы и поэтому, он часто отправлялся в путешествия.

Трис перевел взгляд с плывущих облаков на принца, нет, уже Короля, хоть и не официального.

Глаза красноволосого случайно уловили очертания странного силуэта, находившегося прямо за спиной ничего не подозревающего Листеля.

Марево дернулось, отчего Трис смог зафиксировать его примерные контуры.

Пима.

Человек прикрыл глаза.

«Ты ведь хотел спросить, буду ли я достоин своей матери? Да, парень? Будет ли она мной гордиться? Не опозорю ли я ее? Ты заменил все это одной фразой…Эх, знал бы ты…А в прочем, почему нет?»

Трис приоткрыл один глаз.

— Уж не ведаю, хорошим ли ты станешь Королем. Но одно я знаю точно…

Красноволосый мгновенно оказался около Листеля, выбросил руку в сторону силуэта и наполнил его огромным количеством жизненной энергии.

— Она тобой гордится.

Эльф почувствовал прикосновение родных и таких давно забытых рук, попутно отмечая, что человек исчез.

На земле отчего-то зашелестели листья.

Они иногда поднимались к небу, сами по себе, как будто подгоняемые чем-то, кружась в неторопливом танце.

Это смотрелось весьма необычно, ведь на улице была безветренная погода.

Глава 44. Никаких компромиссов

«Выдержка у этой девчонки довольно неплоха. Идет за мной попятам уже седьмой день. Обычной избалованной принцессе, у которой одни пегасы в голове, такое не под силу.»

Трис еще неделю назад заметил неуклюжие попытки преследования его дорогого тела. Королева Золотого Древа видимо узнала, что красноволосый уходит и на основании каких-то своих мыслей двигалась следом за ним.

Благодаря нейросети человек постоянно держал в поле зрения эльфийку. Он специально не стал ускорятся, решив узнать предел её решимости.

Двигаясь со скоростью обычного пешехода, красноволосый останавливался на привал, который ему естественно не требовался. Трис быстро добывал себе еду и обычно это были мару — метровые парнокопытные животные, с широкими и высоко стоящими ушами, прижимающимся к спине во время бега по лесу.

Человек быстро сооружал место для «отдыха», очищал мясо от шкуры при помощи Грани, но только ослабленной во много раз, нарезал его на кусочки, выкапывал неглубокую ямку и разжигал в ней костер, посредством нагревания энергии в условной точке.

После того как от веток оставались одни угли он облепливал мясо глиной со всех сторон, клал его в ямку и ждал, когда оно приготовится. Сигналом к этому всегда служил треск глины.

После трапезы Трис, лежа под деревом, любовался природой несколько часов, которая переливалась всеми оттенками зеленого, а после остатки того, что не «съел», закапывал рядом, вместе с углями и продолжал путь.

Аурика докладывала, что Золтера каждый раз доедала это мясо с такой скоростью, что создавалось впечатление, будто она глотала его не жуя.

[ «Сегодня новый рекорд. Четыреста грамм мяса было принято желудком эльфийки за жалкие двадцать секунд.»]

«Интересно, что быстрее загнется? Её воля или организм? Такое чувство, будто она хочет этим что-то сказать… Если она сама не желает показываться мне на глаза, то я пойду ей на встречу, но через некоторое время. Хмм, непонятно, но раз так…Хорошо. Даю ей месяц. Выдержит-выслушаю, не выдержит-пускай сама ищет дорогу обратно.»


В таком темпе прошло еще три недели…шел 28-ой день от отправки Триса из поселения эльфов Золотого Древа.

Тропический непрекращающийся ливень шел уже третьи сутки. Недалеко от тракта Трис укрылся Куполом и сидя в позе сукхасана, под очередным марном, смотрел на то, как капли стекают по его красноватой защите.

Гром порой перекрывал звуки дождя, оглушая окрестности на многие километры вокруг, а дальняя гроза, в свою очередь частенько освещала лес, придавая ему белый оттенок.

Если бы случайный прохожий увидел тогда Триса, то не смог бы заметить его движений. Казалось, его тело приняло неподвижность статуи и лишь ярко-горящие, в почти полной темноте желтые глаза, изредка меняли свое положение.

[ «Хозяин…»]

«…вижу.»

Красноволосый скосил свой взгляд налево. То, что секундой после предстало его взору, сложно было назвать человеком.

Впавшие мутные глаза закрывали сморщенные веки на болезненном лице. Охотничья одежда была порвана, засалена и вся в грязи. Губы неестественно бледного цвета немного шевелились, будто что-то нашептывая. Насквозь промокшая фигура с клочками золотых волос остановилась и, не обращая внимания на Триса начала выкапывать землю в том месте, где человек недавно закопал остатки пищи.

Сбитые в кровь пальчики пытались найти в сырой земле хоть что-то, но раз за разом терпели неудачу, ведь месиво травы и земли было повсюду.

Золтера поднялась с колен на босые ноги, на которых виднелось гниение плоти и хромая, пошла вперед.

Она уже не понимала куда идет и зачем. Чтобы не свихнуться, вопреки её воле, мозг закрылся от остальных чувств.

Помня движимые хозяйкой цели, он продолжал упорно двигать тело вперед, выполняя заученные за долгие дни движения.

Неприученный организм работал практически без перерывов, мало спал и питался, чем попало.

Человек двинулся следом за эльфийкой.

Она прошла несколько метров вперед и, споткнувшись об очередную ветку, упала.

Через секунду она зашевелилась и попыталась подняться, но ослабевший организм мог лишь ползти.

И она поползла…

Трис все это время стоял рядом и наблюдал.

— Знаешь, дитя. Ты напоминаешь мне одного знакомого, который умер за свои идеалы и стремления. Он прекратил свое бренное существование, и никто этого не заметил, разве что кроме меня. Знаешь, что он тогда мне сказал?

— Никаких компромиссов… даже перед лицом Армагеддона, вот что объединяет нас…Трис.

«Черт бы тебя побрал, Рор, такие, как ты еще остались в этой бренной Вселенной.»

Промежуточная глава 45. Мрак и молния

В кромешной мгле сидела девочка и обнимала руками свои коленки. Она молча смотрела в черную пустоту, ни о чем не думая.

Сколько времени прошло? Как она тут очутилась? Кто она такая?

Вопросы, вопросы, вопросы…

Они давно уже перестали иметь значение. Были лишь тишина и мрак, которые укутывали её со всех сторон и дарили покой.

Поначалу она шла, куда глаза глядят, срываясь иногда на бег, но подобное происходило все реже и реже.

Сейчас же девочка смирилась со своим положением и просто, уткнувшись лбом в свои коленки, ждала.

Но чего?

Или кого?

Она не знала.

Через какое-то время ей послышался голос. Девочка завертела головой, но его источника не обнаружила.

Голос становился все громче и громче, пока, наконец, не превратился в мешанину звуков и запахов…

Что? Запахов?

Малышка поднялась на свои худенькие ножки, по привычке отряхнув от несуществующей пыли своё белое платьице и взяла в правую руку прядь своих золотых волос. Это был верный признак того, что она волновалась.

Через несколько секунд мир, в котором она находилась, задрожал и начал рассыпаться.

Крошечное сердечко забилось с огромной скоростью.

Пронизывающий все мироздание звук раздался откуда-то сверху. Девочка подняла голову.

В черноте образовалась огромных размеров белая дыра.

Что-то мелькнуло, будто молния, но только какого-то странного цвета…кровавого…

Ребенок на секунду прикрыл веки.

Спину девочки обдало жаром, и она отпрыгнула вперед, одновременно оборачиваясь.

Силуэт мужчины перед ней полыхал энергией, которая преобразовывалась в красное пламя, что окружало его тело.

Он протянул руку вперед и заговорил первым.

— Ну, здравствуй, Бледная Королева. Я пришел забрать тебя отсюда, хочешь ты этого или нет.

Глава 46. Когда не дружишь с паранойей

Время перевалило за полдень.

Первое, что увидела эльфийка после долгого лечебного сна, была густая крона марна.

Еще не высохшая от дождевой воды трава бликовала лучами солнца, а северный ветер прогонял кучевые облака в ему одному известные и наверняка далекие земли.

Дремучий лес наполнился звуками насекомых и мелких зверей. Он уже не был тем темным и страшным местом, в которое боялись заходить дети, наслушавшись страшных историй от своих родителей.

Солнечные зайчики постоянно норовили попасть в глаза, просачиваясь через пышную листву дерева.

Золтера перевернулась на живот и после, подтягивая ноги под себя и помогая руками, села.

Девушка изрядно удивилась, когда её золотые волосы наползи на лицо. Теперь они доставали ей до пояса.

Эльфийка начала рассматривать свое тело так, будто впервые его видела, и до неё не сразу дошло, что одежда куда-то испарилась.

Постепенно, она начала вспоминать последние дни, которые провела в лесу и через несколько минут привела мысли в порядок.

Сразу за этим, множество вопросов заполонили её голову, пока она озиралась по сторонам.

«Где я? Почему не умерла? О боже… Что произошло? Он спас меня или все это бред моего разума? Откуда взялась эта мгла и красная молния? Это все же сон или…»

Внезапно, знакомый голос прервал поток мыслей эльфийки.

— Так и запишем: пациент скорее жив, чем мертв. Аур, по-моему, ты волшебница. Чтобы вытянуть настолько свихнувшийся разум из небытия, надо либо очень постараться, либо быть тобой.

Золтера подняла голову вверх. На толстой ветке дерева, в метрах пяти, прямо над ней, стоял красноволосый. Эльфийка усиленно заморгала.

«Он прирос к ней что ли? Или на него не действует гравитация? Кажется, я все-таки сошла с ума…»

Ничего необычного в увиденном не было, если бы только человек не стоял вниз головой. Он еще что-то пробубнил, прошелся по стволу векового марна и наконец, оказался рядом с девушкой.

Насладившись её удивленным лицом, красноволосый присел рядом с ней на корточки, взял её за правую грудь второго размера и с задумчивой миной выдал:

— Хмм…Сердцебиение в порядке. Жить будешь.

Золтера глупо уставилась в неестественно желтые глаза человека, который высунув кончик языка и, нахмурив брови, продолжал «проверку здоровья». Несколько секунд ничего не происходило, а после, щечки девушки порозовели.

— Что…

Девушка задышала чаще, оборвав фразу на полустоне. Трис моментально убрал руку и, плюхнувшись на свою пятую точку, как ни в чем не бывало, произнес:

— У тебя есть минута, чтобы рассказать мне всё, что захочешь. Это может быть стих или даже оскорбление. Но предупреждаю, не заинтересуешь — тут же ухожу. Так что давай начнем. Я тебя слушаю.

Инстинктивно Золтера почувствовала, что красноволосый не шутит и, упав ему в ноги, несвязно забормотала:

— Я видела то, что вы сделали, когда прощались с Листелем…Это дало мне надежду… Я понимаю, что сей шанс — первый и последний, чтобы начать жизнь заново. Я всегда мечтала путешествовать, но мои страхи и слабость не позволяли этого делать, но с Вашим появлением что-то изменилось в моей голове и, я решила, что покину поселение. Я последую за Вами, даже если буду не понята и, мне придется умереть. Пожалуйста, не отворачивайтесь от моей просьбы, умоляю Вас…Я больше не могу так жить…

Девушка замолчала, начав тихонечко плакать еще на середине.

Зрачки человека сузились, и он мысленно задал вопрос нейросети.

«Врёт?»

[ «Никак нет, хозяин.»]

Глаза Триса пришли в норму.

Глянув последний раз на всхлипывающую эльфийку, он поднялся, отошел в сторону, ближе к стволу марна и, подпрыгнув, стянул с ветки остатки её охотничьей одежды.

— Эй! Лови!

Золтера подняла сырое лицо, успев уже испачкать лоб в земле и тут же поймала им свои штаны, обрезанные до колен.

Красноволосый вернулся, на ходу стянув с себя свою зеленую кофту.

— Это все, что осталось от твоих вещей. Конечно, я могу предоставить вполне себе целые рукава от твоей куртки, но без основной её части. Держи. Переверни. Задом наперед надеваешь. Капюшон можешь снять. Вот еще что… Бери. Сделано из шкуры мару. Конечно, не ровня моим ботинкам, но и так сойдет.

Трис передал девушке кожаные лапти хорошего качества. По крайней мере, он так считал…

«Странная она все-таки. Сейчас находится наедине со мной. Со мной!!! Понимаешь, Аур? У любого другого человека, скорее всего, паранойя разошлась бы не на шутку. Вдруг, я её изнасилую? Или я вообще каннибал? Кто знает… И зачем она поперлась за мной? Видимо, с интуицией не в ладах… Или же тут есть другая причина…»

Человек поднял голову вверх, пока эльфийка одевалась и с запинками сыпала потоками благодарностей. По ярко-голубому небу прошла рябь.

«Ну что, блин, за шутки? На кой черт эта девчонка мне сдалась? Хотя…фигурка у нее, что надо. Ладно, найдем ей применение…»

[ «Кому? Золтере или же её формам?»]

Лицо Триса растянулось в ухмылке.

«А это уже решим потом…»

Глава 47. Владеющая Жизнью

Спустя два месяца неспешного передвижения по лесам, который, в конце концов, вывел Триса и Золтеру к первому людскому королевству…


— Скажите, Мастер… Куда мне идти…?

Золтера еле-еле переставляла ноги, под трехсоткилограммовым грузом из бревен. Обливаясь потом, она продолжала двигаться вперед, стараясь не думать о том, что красноволосый всё еще сидит где-то сверху и вероятнее всего спит.

Нужно сказать, что сегодня ей повезло. Дорога была довольно ровной. Никаких тебе полуметровых корней, которые вылезали из земли, будто назло, усложняя нелегкую тренировку, назначенную Мастером.

Владеющая Жизнью…

Звучит гордо, но одновременно с этим тошнотворно, особенно в часы тренировок.

Уже месяц прошел с того момента, как Трис согласился взять Золтеру в попутчицы, но при одном условии — нужно было стать его ученицей.

Человек сразу предупредил, что они распрощаются ровно в тот момент, когда эльфийка откажется от тренировки.

И, по мнению Триса, сначала, Золтера должна была научиться управлять энергией внутри своего тела, а только потом вне его.

Это привело девушку в легкое недоумение, но спорить, все же она не осмелилась.

Владеющему Жизнью нужно лишь пожелать и Флора встанет на его защиту. Так было всегда.

И на свой: «Разве Маги не тренируют силу своего разума, вместо физического тела?» вопрос, Золтера получила встречный: «Как ты будешь управлять жизненной силой другого организма, если даже не знаешь основы своего?»

С того момента девушка ни разу не пожаловалась на свою судьбу. Ведь этот путь она выбрала добровольно и примерно понимала, на что идет.

Ежедневно она доводила организм до предела, порой отключаясь во время тренировок. Способствовала этому почти одна и та же причина — сильнейшая боль, которую не выдерживало сознание королевской крови. Без сломанных, под тяжестью переносимого груза костей, не проходил ни один день. Почти.

Девушка часто засыпала не несколько десятков секунд, продолжая на автомате выполнять упражнения. Ей пришлось забыть обо всех своих женских делах, ведь времени на это не было, от слова совсем. Каждую свободную секунду она тренировалась, под присмотром своего Мастера. В критические моменты он применял на ней свои лечебные техники и после полного восстановления, «легкая физкультура», по мнению красноволосого, начинались снова.

За неизмеримо долгие два месяца Золтера научилась мыслить и рассуждать вслух во время тренировок, выполняя без раздумий указания человека.

Она могла разговаривать про особенности эльфийской расы и попутно тянуть себя в шпагате, сидя в нескольких метрах над землей, меж двух веток дерева.

Постепенно Трис научил девушку управлять потоками своей жизненной энергии и показал, как ими манипулировать. Направляя их силой мысли в поврежденные участки тела, эльфийка понемногу начала набираться опыта и к концу первого месяца сама могла залечивать неглубокие порезы, переломы, растяжения, трещины в костях и хрящах, гематомы и прочие небольшие травмы.

Но естественно, бывали ситуации и пострашнее.

Например, когда Золтера упала с десятиметровой высоты.

Дерево было довольно старым и его ветки не выдержали вес девушки, который был от силы килограмм пятьдесят. Внутреннее составляющее обеих ног эльфийки превратилось в кашу из мышц, осколков костей и крови. Позвоночник был раздроблен, а внутренние органы так вообще порвались во многих местах. Собственных способностей не хватало на заживление столь тяжелой контузии. Жить ей оставалось секунд десять, пока сердце с бешеной скоростью качало кровь, и выделялся адреналин.

Стоящий недалеко Трис проследил за полетом Золтеры и, подойдя к ней, применил Абсолютное Исцеление. Почему девушка не умерла на месте, красноволосому было непонятно.

Сейчас же эльфийка с помощью внутренней энергии взвалила на себя трехсоткилограммовую связку бревен, на которую сверху улегся человек. На исходе второго километра девушка уже плохо видела дорогу перед собой из-за кровавой пелены перед глазами.

Она спросила Мастера о том, куда ей идти, ведь если двигаться в том же направлении, то река, протекающая сквозь лес, преградит им путь.

Выплюнув соломинку, Трис сокрушённо вздохнул и нехотя приподнялся на локтях. Исследовав окружение, он о чем-то задумался, а после, немного погодя скомандовал:

— На раз, два, стой! Так…Можешь сбросить балласт. Черт!!! А поаккуратней нельзя? Совсем нет уважения к старшим.

Человек с притворной дедовской хрипотцой спрыгнул с бревен, которые скинула с плеч Золтера и, схватившись за спину, поковылял в её сторону. Поняв, что девушке не до шуток, он выпрямился и двинул в сторону реки.

Пройдя десять метров, человек остановился на вершине склона.

Он перекатом уходил вниз, в песчаное дно, которое было видно из-за кристально чистой воды. Лучи солнца, отраженные от поверхности реки слепили глаза.

— Говорят, вода не пахнет… Как же они ошибаются.

Трис вдохнул сладкий аромат, который принес шальной лесной ветерок. Постояв немного и насладившись девственной природой, человек развернулся, и едва сделав шаг, по направлению к Золтере, услышал странный звук, похожий на скулеж. Его перебивал смех человеческих голосов.

Застыв на месте, красноволосый мысленно задал вопрос.

«Что происходит?»

Нейросеть послала развед-импульс во все стороны и сиюсекундно предоставила всю известную информацию.

В нечеловечески желтых глазах зрачки стали подобны пикам.

— Жди здесь.

Человек произнес это таким голосом, что у сидящей на траве уставшей эльфийки задрожали колени.

Красная аура вырвалась за пределы человеческого тела, и Трис исчез, оставляя после себя лишь круги на водной глади.

Преодолев всю пятисотметровую ширину реки за несколько секунд, он влетел в гущу редеющего леса на полной скорости.

— Шелест.

В ту же секунду багровый силуэт исчез и не видимый никем, мелькнув среди деревьев, в конце концов, застыл на ветке высокой ворны.

То, что происходило на поляне, над которой стоял человек, вновь показало ему, за что все-таки многие народы заслуживают смерти.

Глава 48. Равноценный обмен

«Жирный ублюдок, чтобы тебя черти так же по кругу пускали! Только посмей тронуть Афру, я сразу тебя выпотрошу, сукин ты сын. Чтоб твой детородный орган отсох и им подавились твои ублюдочные слуги. Рыцари называются! Твари — большего титула вы недостойны!»

Пятнадцатилетний босой парнишка-конюх Онан в рваной одежде держал за уздечку баронского коня и с ненавистью наблюдал, как хозяин животины, в окружении слуг пытался подмять под себя одну из схваченных деревенских девушек, прямо на земле.

Криков о помощи не было, ведь в них не было смысла. Лес молчал, а звуки подрагивающих легких рыцарских лат, вместе с хриплым дыханием толстого Ориса заполняли тишину.

Скулеж девушки, вырывавшийся из потаенных глубин души, проходил через горло и ясно давал понять, что она давно смирилась со своей участью. Ведь так было положено…Все по закону…

Зачем сопротивляться, когда в этом нет смысла? Еще убьют, ненароком…

Право Первой Брачной Ночи.

Тот, кто придумал этот праздник, был ненавистен всеми низшими слоями населения этой планеты.

От бедняков до зажиточных крестьян, от рабов до заключенных, от нищего попрошайки и до самого безнадежно-больного инвалида смерда…Всем, без исключения, он был презираем.

Рано или поздно ты с ним столкнешься, а поделать ничего не сможешь.

Ты можешь только стоять и наблюдать, закусывая губу до крови, как твою любимую насилуют, в лучшем случае, один толстый и не мытый барон…

Естественно, ты можешь попытаться что-то изменить, проявить героизм, бросившись с переполненным болью сердцем на врагов и оказаться на пиках, вместе с ней…

Все думают, что поступят так, но единицы решаются и…

Их заставляют смотреть на изнасилование своей же женщины.

Долго…

Несколько часов…

Сколько времени пройдет с моральной точки зрения???

Долгие годы или десятилетия? А может века?

Это губит молодые души, вытесняя из них все надежды воображаемого светлого мира.

Но как быть?

Есть ли способ противостоять закону? Правилам? Традициям?

В этом мире есть…

С уст он слетал легкой фразой, исполнить которую было невероятно сложно.

Нужно было лишь постичь Силу.

Такую, чтобы завидев её, враги бежали так долго, пока бы не стерли ступни в кровь и не смели бы оборачиваться. Никогда. Но лучше всего — обрести такую мощь, что позволяла стереть их всех с лица земли. Каждый мечтал об этом и, конечно же, не каждый к этому стремился. Все задумываются об это слишком поздно.

Когда Сила нужна — её нет, а когда твоя любимая хочет свести счеты с жизнью — смысла в Силе уже не будет.

Вот и попал обычный пятнадцатилетний деревенский конюшек в ситуацию, единственным выходом из которой было геройство.

Жирдяй Орис, закончив свои грязные дела с пастушкой, которой стукнуло весной четырнадцать, почесал свою куцую оранжевую бороденку и взмахом руки позволил своим рыцарям вдоволь насладится молодым телом.

Рядом стоящий Маг в черном халате и зализанной набок прической, что-то записывал своим чернильным пером в старую, видавшую виды тетрадку, не обращая никакого внимания на происходящее.

Помахав своей дряблой рукой перед лицом Мага, Орис недовольно на него прикрикнул.

— Эй, Курт! Курт, твою мать! Восстанови-ка мне силы. У меня еще парочка сочных девчат осталась…

Мужчина скучающе взмахнул рукой и снова уткнулся в тетрадь. Барона на секунду окутала зеленая вспышка света и он, схватившись за пах, пустил слюну и двинул к скованной цепями девчонке, которую держал за волосы глава охраны Зилга.

Черноволосая злобно смотрела на приближающегося барона и явно что-то хотела сказать, но кляп во рту не давал произнести хоть слово.

Черты лица девочки и конюха были довольно сильно схожи.

Брат и сестра. Очередная шутка судьбы.

Орис приблизился и рывком вытащил из её рта кляп. Поток ругани и плевков в лицо барона прервала сильная боль в левом боку.

Зилга знал свое дело и отточенный удар по корпусу, не заставлял в этом сомневаться. Внутренние органы были в порядке, но девочка все равно упала на землю, пытаясь в позе эмбриона уменьшить боль.

Онан со скрипом сжал зубы и не заметил, что краем глаза за ним наблюдет Маг.

Вот уже жирдяй силой раздвигает ноги его сестре и пытается порвать единственное белье, защищавшее девочку от этого ублюдка.

Вот рыцари уже поглощены первой жертвой…

Простая пацанская уличная ложка-заточка ложится в руку сама по себе.

«Три метра…Три…и я убью тебя…падла! Дай только добраться…»

Сухое тело конюха дернулось вперед, неся под боком будущую смерть барона, который уже ни на что не обращал внимания и даже не старался стереть слюни, текущие по его потрескавшимся губам.

От вбуханной дозы адреналина мозг парня начал работать быстрее, и каждый его шаг превратился в борьбу с сопротивлением воздуха…

Капилляры полопались в его широко раскрытых глазах, в которых горела чистейшая ненависть.

Три метра…

Два…

Один…

Череп человека пробить очень трудно, поэтому нужно искать лазейки, позволяющие прикончить мгновенно.

Заточка понеслась прямиком в то место, где располагался блуждающий нерв, прямо в боковую поверхность шеи.

Щелчок пальцами.

И теперь жалкий сантиметр разделял Ориса и его почти достигшую кару.

«Маг!!! Чтоб ты сдох, тварина, вместе со своим хозяином!!!»

Парень застыл на месте, не в силах пошевелится.

— Барон! Оглянитесь, но только осторожно.

Орис недовольно повернулся и открыл рот. Удивление быстро сменилось пониманием и повалив недвижимое тело конюха на землю, жирдяй начал его избивать.

— Ничтожный смерд! Ты как посмел!? Да я всю твою семью на кол посажу! Но сначала пусть мои слуги отдерут девчонку. А ты скот, наблюдай! Я потреплю…Давайте парни! Нужно преподать урок этому уродцу!!!

Орис поднял разбитое лицо Онана с земли и направил его прямо на его сестру.

Довольные таким поручением рыцари отбросили полумертвую пастушку и схватили черноволосую.

Разбитыми губами конюшек зашептал, плача одним глазом, пока второй вытекал из глазной впадины:

— Кто-нибудь, помогите, все отдам, только спасите…

И будто услышав его тихие слова, перебиваемые голосами рыцарей, откуда-то сверху раздалось слово.

Оно было пропитано Силой. Как такое было возможно, Онан понять не мог, но почувствовал ясно.

— Бездна.

Время замедлило свой ход, а мир потерял свои краски, став черно-белым.

Перед мальчиком появился красноволосый человек. Его глаза были желтого цвета, в которых зрачки подрагивали тоненькими иглами.

Человек или существо, бывшее разноцветным в этом странном мире присел рядом с ним на корточки и заговорил.

— Я спасу вас, в обмен на твою Душу. У тебя есть три секунды, парень. Ты же хочешь её спасти?

Глава 49. Крик надежды

Единственный целый глаз Онана горел незатухающим пламенем ненависти. Он без раздумий уцепился за предложение Триса, желая только одного.

— Убейте их! Всех, всех, всех!!! Что угодно отдам, но только спасите сестру! Душу или еще что, без разницы! Только уничтожьте этихмразей!

Губы красноволосого сами по себе разъехались в хищный оскал.

«Какие чистые эмоции! Превосходно. Просто замечательно! Только за них я готов помочь ему. Мне редко удается ощутить столь неуправляемый поток чувств. Он напоминают мне те далекие времена, когда я был способен на нечто подобное…»

Нейросеть не стала молчать и вставила свои пять копеек.

[ «Хозяин, самое интересное начнется после…»]

«О, даа…Жду, не дождусь.»

Мир и время вернули себе привычное состояние.

Трис исчез так же быстро, как и появился, но вот почему-то, все люди, находившиеся на поляне, не спешили шевелиться.

Они тоже ощутили нечеловеческое присутствие, которое просто подавило все их мысли и чувства, заставив тела, против воли замереть в шоковом состоянии.

— М…Маг, что это было?

Зилга — наемник-рыцарь, находившийся на уровне Владеющего Адепта с трудом проглотил, вставший поперек горла ком.

Человек в черном плаще пришел в себя и, не отвечая, дрожащими руками возвел вокруг себя энергетическую защиту, вбухав туда почти всю свою накопленную ману.

— Множественный Купол.

Две кровавые полусферы накрыли Афру и Онана. Барон, державший за волосы парнишку, моментально остался без левой руки.

Крик боли резанул по ушам всем немногочисленным слугам, заставляя их немного прийти в себя.

— Курт! Курт, сука!!! Что происходит! ААА! Помо…ги…

Вопящий жирдяй, державшийся за обрубок руки замер. Последнее слово он произнес с запинкой, ведь из его рта толчками полилась густая кровь.

— Заткнись, кусок сала.

Трис вытащил свою руку из тела барона, которая пробила его насквозь. Глаза Ориса остекленели. Жирдяй еще пару секунд постоял на месте, а затем рухнул на бок, не подавая признаков жизни.

«Скан»

[ «Вывожу Элементарные характеристики.»]

1) Объект: Маг

2) Вид (Облик, форма или образ): Человек

3) Название (Имя): Курт (скорее всего, имеется титул)

4) Высота (Рост): 174 см

5) Вес: 68 кг

6) Симпатия (к Вам): Резко отрицательная, преобладает страх

7) Способности (Свойства): Управление маной и её преобразование в разные формы.

8) Ступень Владеющего (или Мага): Носитель Силы.

9) Уровень опасности (для вашего нынешнего состояния): Нулевой


Свита Ориса быстро пришла в себя, натянула свои штаны и в отличие от человека в черном халате, поспешила атаковать красноволосого. Рыцари повытаскивали мечи и устремились к нему.

— Слабоват ты для Мага… Самоучка или просто бесталантый? — спросил Трис, глядя в глаза Курту, не обращая внимания на шумиху вокруг.

— Самоучка… — еле выдавил Маг охрипшим голосом.

Красноволосый хмыкнул и бросил косой взгляд на приближающихся рыцарей.

— Шаг.

Человек исчез из поля зрения наемников.

Скрестив руки за спиной и встав одной ногой на плечо Зилге, Трис применил Подавление на себя.

Тела начальника охраны и еще его пары находившихся рядом союзников с хрустом вмяло в землю.

— Грань.

Не успев натянуть тетиву, лучники упали на траву грудой мяса.

— Знаете, а мне ведь достаточно просто отменить технику и вас всех размажет по лесу, но, к счастью, мне придется замарать руки.

Оставшаяся в живых семерка рыцарей дрогнула, одного из них вырвало прямо в шлем. Они не спешили нападать, осознав всю глупость этой затеи.

— Чего встали? Как девок насиловать, это мы дружно толпой, а как драться, так и заднюю включаем? Давайте немного уравняем наши шансы. Вот так сойдет. Ну что, теперь смахнемся?

Трис свернул свою ауру, отменив Прорыв Сути и Шелест. Он стал походить на довольно обычного парня, с необычной внешностью.

Это моментально придало рыцарям надежду. Маленькую, почти незаметную, говорящую, что у них есть хоть какой-то шанс выжить.

Они прекрасно осознавали, что если бы красноволосый действительно захотел, то они бы умерли, не успев досчитать и до единицы.

Переглянувшись друг с другом, наемники двинули ему навстречу, стараясь унять дрожь в телах. Страх сковывал мышцы, но желание жить придавало сил.

Первый вертикальный удар полуторника был смещен Трисом левой рукой вправо. Последующий тычок двумя пальцами в кадык, сминающий по пути доспех, как фольгу, принес смерть первому нападавшему.

Его нож, висевший на боку, был моментально выхвачен и загнан в глаз, прямо в прорезь шлема другому рыцарю, который попытался напасть на человека справа.

Толкнув уже мертвые тела в наседающих слева наемников, Трис вынудил их немного отступить.

Подхватив с земли по мечу, красноволосый прокрутил их в руках и двинулся вперед.

Резко прыгнув влево, красноволосый заставил, идущих почти в одну линию рыцарей умереть по одному.

Ближайшему он быстро подсек колени, попутно отбивая его диагональный удар плоскостью меча, а затем снес голову.

Следующая троица умерла так же быстро. Кто-то с дырой в груди, кто-то с перерубленной печенью, а кто-то был рассечен от плеча и до таза.

Последний же побежал в лес, бросив свой меч на землю. Тот самый, проблевавшийся.

Трис сплюнул, подобрал брошенное оружие и с силой метнул его прямо в спину трусу. Войдя по рукоять в тело рыцаря и, пробив доспех, оно моментально оборвало его жизнь.

«Так, теперь Маг.»

Стоявший все это время на месте, Курт был белее снега и когда к нему подошел Трис, у него от страха застучали зубы.

Красноволосый постучал по энергетическому барьеру кулаком, будто в дверь и с улыбкой спросил:

— Дашь войти?

Маг еще больше побледнел и, судя по его почти мумифицированному лицу, отдал все силы на защиту.

— Понимаю, но я все-таки настаиваю.

Красная аура снесла переполненный маной магический барьер, как пушинку. Курт и так еле-еле державшийся на ногах, упал на землю, захлебываясь кровью.

— Раз уж ты Маг, то я дарую тебе смерть от одной из моих техник. Дробление.

Сформировавшийся уплотненный энергетический шарик, что переливался кровавыми оттенками так и не разорвал на части недобитого мужчину. Крик, полный боли и отчаяния разнесся по округе.

— Остановитесь!!! Он убил моих родителей, когда они пытались помешать барону, забрать меня. Умоляю, дайте мне самой прикончить эту мразь!!!

Так кричала Афра.

Глава 50. Весомый аргумент

Черноволосая пятнадцатилетняя девчонка сидела на коленях. Свое тело она одной рукой прикрывала ошметками одежды, которую порвал на части жирдяй Орис, а второй опиралась на стенки Купола.

За всеми смертями на этой поляне она наблюдала, не смыкая глаз. Каждый убитый из свиты барона заставлял её сердце трепетать от радости, ведь эти нелюди получили по заслугам. Одно лишь ей не давало покоя — никого из них она не прикончила сама…

Афра не знала, зачем и почему красноволосый это сделал.

Может быть, у него были свои счеты с этими свиньями или же он просто проходил мимо и решил помочь.

Девочка не знала, но слова сами слетели с её губ в порыве нахлынувших чувств.

«Это было неожиданно…»

Трис обернулся и, увидев что-то в зеленых глазах, развеял все свои техники.

— Ох, не повезло тебе, парень…

Человек сочувственно поглядел на еле живого Мага и, применив на нем Лечение, поманил Афру к себе.

Черноволосая к этому времени успела прикрыть интимные места своими лохмотьями и решительно, но на трясущихся ногах подошла к Трису. Тот хмыкнул и, оглядев её хоть и побитое, но зато девственное тело, сказал:

— Благодаря моей помощи он не умрет, но если ты будешь слишком сильно его бить, то вряд ли этот организм…

Трис резко отошел в сторону, не успев закончить предложение, ведь Афра накинулась на Курта.

Непонятно откуда она достала металлическую заколку для волос, в форме спицы и с безумием во взгляде начала раз за разом вгонять её в тело Мага, сопровождая весь процесс рычанием.

— Сдохни! Это тебе за маму! А это за папу! Сдохни! Сдохни!

[ «Сейчас в её голосе преобладают звериные звуки. Интересно, как такое возможно…»]

«Хмм, мне не особо хочется узнавать почему, так что…»

Красноволосый, стараясь не шуметь, медленно отошел к лежащему на земле Онану. Парень был в паршивом состоянии.

Сплошные гематомы по всему телу и множество сломанных костей не давали нормально двигаться, а кровь из вытекшего глаза залила лицо.

Кое-как приоткрыв второй посиневший глаз, он уставился на Триса, который уселся рядом.

— Ну что, парень, умираешь или еще нет?

Онан растянул пересохшие губы в подобие улыбки, выставив напоказ сломанные, благодаря Орису, зубы.

— Хех, смотрю ты привыкший, да? Били уже так? Хотя нет, у обычных людей зубы заново не отрастают, так что не кивай мне тут. Ладно, шутки шутками, а вот Душу я у тебя заберу. Сопротивляться то будешь?

Конюх прикрыл глаз.

— Почему? А сестра? Как же она без тебя? Вы теперь вроде как сироты. Тяжело ей будет…

Онан издал что-то наподобие смешка.

— Ааа…Вон оно что… За ней, как за каменной стеной, да? Ну, тогда понятно…

Красноволосый посмотрел на замершую сестру конюха, которая теперь просто сидела на изуродованном трупе Мага, уставившись куда-то вдаль.

[ «Хозяин, он…»]

Трис перевел взгляд на лицо паренька.

Онан из последних сил повернул голову в сторону своей сестры, и улыбка сама по себе застыла на его онемевшем лице. Из уголков его губ потекла кровь, и жизнь почти покинула тело. Источник конюха почти потух, но вдруг, разгорелся с новой силой.

— Абсолютное Исцеление.

Организм запустил процесс ускоренной регенерации тканей. Раны на глазах закрылись, гематомы рассосались, а кости с хрустом встали на места. Остатки поврежденного глаза вывалились на землю и на его месте начал образовываться новый.

— Конечно, мне не удалось ощутить твои эмоции в полном объёме, но зато чувства Афры были очень даже ничего… Так что мы теперь квиты. Хотя…

— Шаг.

Легкий тычок в узел ки на голове и девочка потеряла сознание.

«Аур, подкинь ей знаний о рукопашке, но только начальные, а пареньку о ножевом бое. Интересно, как они ими воспользуются? Ставлю ставку на то, что паренек будет геройствовать.»

[ «Секунду, просчитаю варианты…»]

— Тьфу. Не можешь, что ли просто наобум сказать? Блин, скучная ты…

[ «Какой изобрели, такой и…»]

«Все, все! Помолчи. Я понял, что это был глупый вопрос.»

— Шаг.

Положив Афру рядом с братом, Трис накинул на нее Лечение.

Еще немного постояв около тихо посапывающих близнецов, он вздохнул и, не оборачиваясь, пошел обратно, к своей ученице.

— Аур, мы тут с моим мозгом подумали над одним вопросом, но ответа не нашли…Почему я постоянно убиваю? С точки зрения адекватного человека это — не нормально.-

[ «Потому что Вы так хотите.»]

— А это аргумент. Слушай, а почему тогда…

Человек не заметил, что лежащая рядом с Онаном девочка очнулась.

Она молча уставилась на татуированную, перевитую жилами спину, будто стараясь что-то запомнить и, как только красноволосый растворился в зарослях леса, сознание Афры вновь укутала тьма.

И сквозь сон девочке почудилось, что бор на секунду ожил и как-то жалобно, будто прощаясь со своим лучшим другом, отразил Его удивленные выкрики, вперемешку со смехом по всей зачарованной и дремучей округе.

Глава 51. Привычка

— Скан.

[ «Вывожу Элементарные характеристики.»]

1) Объект: Камень

2) Вид (Облик, форма или образ): Природный

3) Название (Имя): Философский

4) Высота (Рост): 10 см

5) Вес: Нулевой

6) Симпатия (к Вам): Невозможно определить

7) Способности (Свойства): Неизмеримые

8) Ступень Владеющего (или Мага): Нет, как таковой

9) Уровень опасности (для вашего нынешнего состояния): Смотря, как использовать…

— Хорошая шутка. Я уже третий такой нашел, а ты все одну и ту же таблицу показываешь.

Трис закинул фиолетовый с красноватым оттенком камешек прямо в быстродвижущиеся воды реки.

[ «Я уже третий раз говорю, что это не шутка…»]

— Да, да, да…понял я, но вот что странно, как только я его выкину, под ногами появляется еще один.

[«…»]

Красноволосый снова пнул похожий, как две капли воды на все предыдущие камень в воду и, развернувшись, пошел к Золтере, которая готовила очередной свой «шедевр» на костре.

— Скан.

[ «Вывожу Элементарные характеристики.»]

1) Объект: Непонятная жижа

2) Вид (Облик, форма или образ): Дерьмовый

3) Название (Имя): «Суп»

4) Высота (Рост): Постоянно меняющаяся

5) Вес: 400 г

6) Симпатия (к Вам): Невозможно определить

7) Способности (Свойства): Отравление

8) Ступень Владеющего (или Мага): Нет, как таковой

9) Уровень опасности (для вашего нынешнего состояния): Неизмеримый

Вернувшись с другой стороны реки, человек притащил с собой котелок и приказал эльфийке сварить, что-нибудь поесть.

Как обычно у нее ничего не получилось.

Трис почесал щеку, глядя на это чудо кулинарии, сваренное из неизвестно каких ингредиентов.

— Прошу к столу, Мастер.

Благодаря Дару девушка вырастила деревянные ложки из веток. Отдав одну из них, опустившемуся рядом Трису, а другую, окунув в суп, она зачерпнула свое варево.

— Это выглядит опасно…

Золтера остановила свою руку на полпути, бросив беглый взгляд на красноволосого, но поймав в ответ лишь сочувствующий, она зажмурилась и, резко засунув ложку в рот, проглотила то, что даже несъедобным назвать было нельзя.

— Скан.

[ «Вывожу Элементарные характеристики.»]

1) Объект: Эльфийка

2) Вид (Облик, форма или образ): Лесная

3) Название (Имя): Золтера

4) Высота (Рост): 164 см

5) Вес: 55 кг

6) Симпатия (к Вам): Смешанная, преобладает обожание, любовь и все в таком духе

7) Способности (Свойства): Дар Жизни, может управлять всеми видами Флоры

8) Ступень Владеющего (или Мага): Примерно на уровне Адепта, потенциал огромен

9) Уровень опасности (для вашего нынешнего состояния): Человеческий

«Черт! Это входит в привычку…Только вот не понятно, в хорошую или плохую? И зачем только данные запросил? Любовь и обожание, значит? Глупый ребенок. Ну, ничего, скоро ты узнаешь с кем связалась.»

Трис похлопал по щекам эльфийке, которая закатив глаза, плюхнулась на траву.

— Эй! Не умирать! Тоже мне, Владеющая Жизнью… Сама виновата. Управляй потоками энергии в организме, а то у тебя уже лицо синее. Чего ты туда напихала? Впрочем, не мое это дело…Жду минуту, а после отправляюсь на главный тракт. До него всего пара десятков километров, так что тебе лучше поторопиться, если, конечно же, ты не хочешь остаться здесь.

Глава 52. Седой кучер

— Жаль, а я к нему уже привык.

Порвавшийся браслет, который был бессовестно отобран Трисом у великана Гарума, полетел в ближайшие кусты.

— Мастер, я могла бы его починить, если бы вы попросили.

Золтера немного смущенно покосилась на красноволосого и за это моментально поплатилась, ведь отогнув очередную ветку, идущий впереди человек сразу же ее отпустил, как только прошел немного вперед.

Удар по лбу заставил эльфийку зашипеть, больше от неожиданности, чем от боли.

По приказу Триса, они вдвоем уже несколько часов продирались через тернии деревьев, прямиком к единственной дороге, что пролегала в этих богом забытых лесах.

— Веревочка у него слабовата, надо было поменять её на более прочную в какой-нибудь встречной деревушке, но проще выбросить, как по мне. Ого! Откуда у тебя такой красивый налобный знак? Да еще и разноцветный…Впрочем, неважно. Смотри, мы уже пришли.

Наконец-то закончившийся лесной массив вывел Триса и Золтеру к главному королевскому тракту в этих местах.

Усыпанная песком, утоптанная земляная дорога, шириной почти в сотню метров уходила далеко за горизонт. Её края были явно обозначены редкими продолговатыми камнями, которые лежали в пяти-десяти метрах друг от друга.

— А ведь заморочились и сделали её довольно пригодной к проезду. Видимо, местный король следит за жизнью своего народа. Немножко, но это уже плюс.

Пройдя по щекочущей ноги траве, Трис вместе со своей спутницей ступили на исполосованный следами повозок тракт.

По прикидкам человека, они сейчас находились среди ничейных земель и, до ближайшего баронства оставалось около двухсот километров.

«Пробежать подобное расстояние для меня не проблема, но вот что делать с непредвиденным и довольно упрямым балластом? Аур, есть идеи?»

[ «В шестиста метрах от вас движется телега, запряженная животным, напоминающим древнюю вымершую расу коней.»]

«Так, это хорошо. Попробуем договориться с её хозяином. Надеюсь, он не пошлет нас куда подальше, ведь платить-то ему нечем.»

[ «Возможно, ему будет нужно мясо, которое сейчас несет Золтера. Еще можете предложить ему дрова, которых у вас хоть отбавляй…»]

Трис оценивающе посмотрел на эльфийку и то, что сейчас она держала на спине. Пара сотен килограмм нарубленных деревьев и лежащие поверх них туши мелких животных, ну никак не склоняли к торгу.

«На крайний случай, можно и Золтеру предложить.»

[ «Её формы довольно привлекательны. Могу помутить её рассудок, и потом она ничего не вспомнит. А еще…»]

«Всё с тобой понятно. И когда я запомню, что шуток ты не понимаешь? Хотя…в каждой шутке…»

Красноволосый уже более заинтересованно оглядел формы девушки, от чего та зарделась.

— В общем так. Можешь пока скинуть все на землю. Подождем немного здесь. Минут через пять к нам подъедет карета, достойная королей и с её хозяином я буду говорить сам. У тебя будет важная миссия — молчать и не реагировать на реплики кучера. Понятно?

Девушка с облегчением скинула свой багаж и кивком головы показала, что возражений не имеет. Трис же сел на землю и принялся ждать.

Через пару минут слева раздался скрип несмазанных колес и немного погодя телега, с седым старичком в широкой соломенной шляпе и колоском в зубах, что управлял стареньким конем, подкатила к человеку и эльфийке.

— Здорово, отец! Не подкинешь уставших путников? Заплатить можем мясом и…дровами, большего с собой не несем.

Кучер поправил свой огромный головой убор и со смешком в глазах ответил:

— Подвезу…сынок. Вижу, что вы сильно вымотались. Платы мне не надо и так всего в достатке имею. Как вас зовут хоть? Дорога долгая, может, поболтаем о чем.

Трис кивком головы отправил эльфийку в повозку, приказав не брать свой багаж, а после запрыгнул сам.

— Меня Трисом зовут, а вот её Золтера, а как твое имя, отец?

Старичок дернул поводьями и старенький конь вновь закрутил скрипучие колеса дряхлой телеги. Кучер пожевал колосок и, уставившись куда-то вдаль, сказал:

— Меня много как кличут, но ты можешь звать меня Пеплом.

Глава 53. Стенгеровское Баронство

Трис помахал рукой вслед, уезжающему старику, что по доброте душевной подвез его вместе с эльфийкой до земель Стенгеровского Баронства и укатил дальше по тракту.

Красноволосый о чем-то задумался, стоя около деревянного дорожного знака, на котором были прибиты таблички с названиями близлежащих владений и направления к ним.

Тишину окружающего мира разорвал голос Золтеры.

— Хороший человек попался. Добрый. Столько историй знает…

Трис скосил взгляд на девушку.

— Пожалуй, соглашусь с тобой. Он действительно хороший…человек…

Эльфийка не поняла заминки в словах своего Мастера, но уточнять ничего не стала.

Трис почесал подбородок, на котором за целых два месяца не появилась даже щетина, вздохнул и пошел по тропинке, что соединяла песчаную дорогу и виднеющиеся справа от неё, сквозь редкие деревья старенькие крыши деревянных домов.

Золтера последовала за своим Мастером, держась немного позади.

Палящее солнце дарило всей округе свое тепло и от того, два стражника, что стояли около старых и немного покошенных деревенских ворот, просто на просто изнывали от жары. Один из них, тот, что с большими усами облокотился на свое истертое копье и, вытерев пот со лба старым платком, передал его своему напарнику. Второй отличался от первого своей худощавостью и ростом. Он принял платок, который больше походил на грязную тряпку и тоже обтер лицо.

Стражники давно приметили две фигуры, идущие к ним навстречу. Они со скукой на лицах преградили дорогу Трису и Золтере.

— Вы кто такие и по какому делу здесь находитесь?

Мужики своим видом ясно давали понять, что возиться не собираются. Просто так положено. Их селение находились близко к главному тракту, так что таких разномастных туристов тут время от времени становится полным полно.

— Мы уставшие, после долгой дороги путники, которым бы хотелось ненадолго остаться в вашей деревне. Нам нужно поесть, найти ночлег и …

Худощавый махнул рукой и вместе с усатым снял деревянный засов.

— Вы, видать, из далека, да? Одежонка то смотрю не местная, я такую еще не видал… Короче, вот вам пара правил, не соблюдая которые, вы можете угодить и на плаху… Они, впрочем, такие же, как и везде: не воровать, не устраивать беспорядки, не убивать, вести себя прилично и так далее. Думаю, вы поняли, так что проходите.

Человек двинул первым, а за ним и эльфийка ступила на земли Стенгеровского Баронства.

Первое, что предстало их взору, была водяная мельница. Она располагалась справа от текущей в сторону Триса реки. Стайки разномастных рыб мелькали в лазурной воде, порой застывая на одном месте по неведомым причинам.

Сразу же за мельницей виднелся коротенький мостик, позволяющий перейти на другой берег, где стояли кучки одинаковых, как на подбор домов, с крышами, достающими почти до самой земли.

— Смотри. Большинство речных и озерных рыб плавают небольшими группами, а вот большие косяки, как правило, собираются во время нереста и самое интересное то, что чем меньше рыба, тем больше их количество. К примеру, объем стайки из пяти больших водных обитателей будет равняться объему из пятидесяти более мелких. Почему так устроено, одной Вселенной известно.

Золтера присела на корточки и с широко открытыми глазами принялась разглядывать рыбешек. Она видела их на картинках в книгах, а в реальности же никогда.

Трис уставился на подрагивающие ушки эльфийки, которые будто двигались в том же направлении, что и косяки позвоночных в этих шумных водах.

«Я уже давно заметил эту расовую особенность. Все эмоции можно прочитать по их локаторам и это серьезный косяк, особенно, если не уметь управлять своими чувствами.»

[ «Возможно, эльфийской расе и не только, подобные инстинктивные движения передались от животных, которые, скорее всего, были одними из их предков.»]

«Хочешь сказать, что они не генетически модифицированные люди?»

[ «Есть такая вероятность. Я могу это выяснить. Желаете, хозяин?»]

«Нет. Смысла в этом ноль. Отсканируй пока местность и выведи мне карту перед глазами. Хочу кое-что сделать.»

[ «Диапазон?»]

Трис осмотрелся вокруг и прикинул примерное расстояние до Велиграда.

«Давай, километров на четыреста. Вокруг нету ни одного достойного Владеющего, так что никто не почувствует выброс такого огромного количества энергии. А вот чуть дальше…»

Красноволосый предвкушающее улыбнулся и потер ладони.

«Вот это будет знатный переполох. Действуй.»

[ «Принято.»]

Трис моментально схватил кофту Золтеры в районе спины и секундой после, энерго-импульс колоссальной мощи ударил по территории.

Обычным деревенским жителям показалось, что налетел штормовой ветер. Молоденькие деревья, пригнулись почти к самой земле, а старые марны начали раскачиваться с противным скрипом.

Матерились сельчане знатно. Кому-то не повезло с выбитыми окошками. Их вопли было слышны за сотню метров так хорошо, будто они находились рядом.

Недовольная таким толчком домашняя скотина тоже не осталась в стороне, но все же, эти перепуганные животные не могли сравниться с громким семиэтажным матом.

Благодаря Трису, эльфийка не нырнула в воду от такого знатного толчка, и теперь лишь ошалело пялилась на красноволосого. Она ясно почувствовала этот огромный выброс жизненной силы.

— М…Мастер, мне кажется или нас не пустят на ночлег…

Трис в ответ покрутил эльфийские уши, от чего Золтера томно задышала и ласково в них прошептал:

— Не ссы — прорвемся.


Промежуточная глава 54. Пророчество

— Владыка! Наши Маги засекли мощнейший всплеск энергии недалеко от города — протараторил секретарь, глядя в кипу листов, которую держал в руках, одновременно врываясь в кабинет к Верховному Магистру Шести Элементов.

Эта умопомрачительная новость заняла все мысли паренька и, если бы магические ловушки Магистра не были настроены по протоколу «свой-чужой», то от нарушителя спокойствия сейчас бы даже пепла не осталось.

— Такой плотной и чистой Ки нет у простых смертных, да и многих бессмертных тоже- начал было бормотать паренек, но потом он вспомнил, что старик очень не любит, когда кто-то нарушает в его покой.

— П..Простите. Магистр, я не хотел нарушать ваше уединение, но обстоятельства вынуждают- начал было оправдываться мальчишка, но тут его взгляд упал на самого Владыку, что сидел в своем любимом кресле-качалке.

Коренастый старик, одетый в белую рубаху, черные зауженные штаны и такого же цвета сапоги, сейчас сидел с мутным взглядом и полубезумной улыбкой. Он смотрел в потолок и тихо, так, одними губами, шептал:

— Вчетвером они придут, вчетвером вам мир откроют…-

Секретарь стоял и с открытым ртом смотрел на Владыку. Он еще никогда не видел его в таком состоянии.

— М…Магистр…что с вами? Вам плохо?

Старик резко перевел взгляд на паренька, от которого ему захотелось сигануть из кабинета.

— Пророчество…Дио…пророчество начинает сбываться. Мне нужно срочно к Кириму. Ты остаешься за старшего. Скорее всего, меня не будет целый день. Черт…Он пришел…Эта планета еще не готова…Надо связаться с Советом…Бездна! Богиня моя, прошу, задержи Его хоть ненадолго, иначе мы все тут помрем. Только бы Он не встретился с нашей аристократией…

Магистр отрыл портал прямо в покои Короля и исчез, не обращая внимания на секретаря, у которого волосы встали дыбом от такого поворота событий. Старик не знал, что Бездна его услышала, но вот предпринимать ничего не собиралась, ведь рядом присутствовала её Мать, которая сидя на материализованном кресле, положила свой подбородок на ладонь и во все свои бесконечные глаза смотрела на, казалось бы, самого простого, ну, может быть, немного странного человека…

Глава 55. Правило Одного Удара

Сельчане, которым не повезло с выбитыми стеклами, ругались вовсю.

И пока накал эмоций не стих, а повсюду сновали взволнованные люди, Трис и Золтера под шумок проскочили по мосту и затерялись меж домов.

— А деревня-то не маленькая. Если судить по количеству домов, то здесь проживает около трех тысяч человек.[ «Две тысячи девятьсот восемьдесят один.»]

— Мастер, что мы будем делать?

Эльфийка нетерпеливо топталась на месте, глядя на вывеску обычного сельского кабака, откуда веяло жареным мясом и наваристой похлебкой.

Вдруг из её живота раздался урчащий звук, от чего двадцатисантиметровые уши эльфийки моментально покраснели. Трис тут же развернулся в её сторону и начал руками водить из стороны в сторону, перетекая из одной боевой стойки в другую.

— Ты слышала мелкая? Где-то поблизости прячется опасный зверь. Даже Я его засечь не могу…

Уши Золтеры приобрели багровый оттенок.

— Мастер…

Трис хохотнул и отвесил девушке легкий щелбан.

— Ладно, пойдем, перекусим, но будь готова драться.

Золтера напряглась, но, все же потерев лоб, двинула следом за красноволосым.

Кабак являлся самой обычной забегаловкой для людей разных мастей, которые хотели выпить или перекусить, обычно не задерживаясь в нем надолго.

Заведение почти ничем не отличалось от остальных домов. Из двухэтажного строения с бросающейся в глаза вывеской-заманиловкой раздавались звуки грохота и ломающейся мебели.

Подойдя к двери, Трис не стал сразу заходить внутрь. Он прислонил к ней ухо и начал вслушиваться.

— …пьянь! Опять из-за тебя одни беды! Дурака кусок! Получай!

— …сам такой! Ай! Зачем табуреткой?!

— …вы двое дебилов! Всегда хотел вам навалять! Лови отцовский коронный!!!

Множество голосов смешались в одну почти неразличимую кучу звуков и фраз.

Трис отодвинул любопытную эльфийку от двери, которая пыталась рассмотреть трактирную потасовку в щелочку и, сам отошел в сторону.

Через несколько секунд дверь была с хлопком открыта и почти вусмерть пьяный гном вылетел из кабака.

— Действительно…коронный…

Мужичок отрубился, засопев прямо на улице, освещая её огромным синяком под правым глазом.

— Хе-хе-хе, интересно…

Трис шагнул в открытый проем и моментально поймал полупустую бутылку с вином, которая летела ему точно в лоб. Человек крутнулся на месте, не разлив ни капли.

«Отключай фильтр и разнеси по венам алкоголь.»

[ «Принято.»]

Красноволосый залпом выпил все, что было в бутылке и кинул её обратно, прямо в того, кто изначально её запустил. Звук лопающегося стекла и грохот тела говорил о том, что карма — вещь весьма реальная.

Градус, благодаря Аурике быстро дошел до мозга и разом повеселевший Трис кинулся прямо в самую гущу дерущихся.

Летели стулья, плыли по воздуху выбитые зубы, переворачивались столы, но человеку все было нипочем.

В замесе участвовало несколько рас — гномы, люди и несколько орков.

Гномы в основном переводили все в борьбу и, если кто-то попадался в захваты, можно было считать, что все пропало.

Люди же были хитрее и били на расстоянии кулаками, держась подальше от орков, которые своими огромными мускулистыми ручищами просто на просто расшвыривали неудачников во все стороны.

Появившуюся из ниоткуда красную голову заприметили не сразу и лишь спустя некоторое время, когда на ногах остались три фигуры — Трис, гном с ярко оранжевой бородой и орк с серой кожей, стало ясно, что человек не так то прост.

— Начнем? — оскалился красноволосый, на котором не было и царапины.

— Будем биться по Правилу Одного Удара? — спросил гном, на что орк лишь согласно кивнул.

— Тогда я начну.

Серокожий бросился к Трису и изо всех своих орочьих сил ударил ему прямо в челюсть.

Удар был страшен.

Тело человека пулей полетело в стену и, разрушив ее, исчезло где-то на улице.

— Ну, на одного меньше. Ты там его там часом не убил? — обратился гном к орку.

Тот в ответ потряс рукой и недоуменно ответил:

— Это вряд ли. Я как будто по камню врезал. Странный он.

Гном пожал плечами и ринулся на серокожего.

Правило Одного Удара запрещало уворачиваться или защищаться. Каждый из соперников наносил другому удар по очереди, пока кто-то из них не свалиться в нокаут.

Гном выдержал пять кулачных оплеух и свалился в беспамятстве на пол, а орк тем временем потер свою челюсть, с гордостью выпятил грудь и со смешком оглядел погром и тут его глаза наткнулись на дыру в стене.

Уверенность в своих силах тут же куда-то испарилась.

Прямо посередине разрушенной стены стоял красноволосый человек и с любопытством наблюдал за обстановкой.

— Интересные у вас традиции…Я так полагаю, теперь мой черед? Шаг.

Трис мгновенно переместился в орку.

— Насколько я понял, бить ты должен был без использования энергии. За что такая агрессия? Не нравятся люди? Понимаю…А мне вот не нравятся такие, как ты.

На инстинктивном уровне орк понял, что ему придется защититься Ки, чтобы не умереть.

Последующий удар серокожему в живот чуть не обрушил кабак, который еще недавно был отстроен, после предыдущей потасовки.

Глава 56. Притворщик-староста

Профессионально наливая в бокал жидкость, которая являлась самым лучшим вином в этой деревне, хозяин таверны постоянно пытался угодить Трису и, присевшей рядом с ним молчаливой Золтере.

После того как это питейное заведение чуть не обрушилось от удара красноволосого, трактирщик вылез из своего укрытия, что находилось прямо под барной стойкой, уходя в землю на добрых три метра, поставил на ножки единственный целый стол, отыскал два стула и низко кланяясь пригласил «дорогих гостей» перекусить.

— У меня с собой денег нет, так что все убытки и мои расходы пусть возмещают вот эти товарищи.

Трис обвел вокруг себя рукой, показывая на кучи пьяных тел. Хозяин подобрастно поклонился, давая понять, что не имеет ничего против.

— Нежный и довольно сладкий вкус. Очень даже не плохо. Как считаешь, мелкая?

Человек манерно повращал полупрозрачный бокал, попутно отмечая, что широкие винные дорожки остаются на его стенках. Это был один из признаков качественного вина.

Первый раз в жизни, глотнув алкоголя, эльфийка тут же закашлялась и не смогла нормально ответить.

Трактирщик перепугался, застыв на месте, ожидая реакции красноволосого, ведь кто этих Магов да Владеющих знает?

Они и за меньшее убивали…

Трис заметил резкую перемену в эмоциональном состоянии бармена и решил немножко пошутить, шепнув ему на ухо:

— Если в течение десяти секунд она не оклемается, то твою жирную физиономию мне придется сделать поменьше.

От такого заявления у бедного мужика задрожали коленки, но он не позволил себе дать деру, собрав волю в кулак.

За десять секунд хрипа Золтеры, трактирщик успел вспотеть почти всем своим двухсоткилограммовым телом, так как секунды шли, а эльфийка всё кривилась.

— Хмм…Не повезло тебе. Был бы ты не таким огромным, то боли бы почти не почувствовал…

Назначенное время истекло и, глянув в сторону трясущегося бармена, Трис глотнул вина и жестами приказал наклониться.

Мужик согнулся, оголяя перед человеком шею.

«Аур, внеси установку. Десять километров бега по утрам, сто отжиманий и сто приседаний. Пусть помучается. Выпить я люблю, а вот толстых людей нет.»

[ «Принято. Скажите, хозяин, а чтобы было, если бы вам не понравилось его вино?»]

Трис ткнул трактирщику в лоб, отчего тот моментально вырубился и только благодаря красноволосому упал на пол, а не на стол.

«Увеличил бы тренировку раза в три.»

Откашлявшаяся к тому времени Золтера хоть и видела все происходящее, но даже не посмотрела в сторону своего Мастера, предпочитая придерживаться мысли о том, что «если будет нужно — расскажет». Она почти привыкла к его странноватому поведению и принимала его, как данное.

Доев порцию вареных тоненьких трубчатых изделий, похожих на макароны, вместе с прожаренным мясным фаршем, Трис вместе с эльфийкой поднялись со своих мест и двинули в сторону выхода.

На улице собрался народ, который обсуждал разрушенную стену трактира, не решаясь заходить внутрь.

Как только из-за двери показалась красная голова, весь шум моментально стих.

— Эй! Вы кто такие и что тама произошло? Подите сюды.

Из толпы вышел похожий на медведя огромных размеров мужик. Его одежда стоила явно дороже, чем у остальных жителей и держался он так, будто являлся местным божеством.

«Видимо, местный староста пожаловал. Эх, ну что за странный мир. Вот на моей планете, когда еще не было цивилизации и царствовало такое же средневековье, главы деревней были совершенно не такими. Где пузо? Где толстый подбородок? А как же стереотипы?!»

[ «Похоже, Закон Силы действует не только у орков…»]

Трис подошел почти вплотную к здоровяку.

«Наверное, ты права.»

Староста недоуменно посмотрел на Триса сверху вниз.

— Парень, эй, парень! Что с тобой? Чего молчишь-то?

— Да вот думаю, скольких Мать Природа обделила, чтобы ты такой вымахал?

Мужик приоткрыл рот от удивления, ведь это был один из тех моментов, когда его собеседник не выказывал и толики страха, при общении тет-а-тет, а подобные случаи он мог в своей жизни по пальцам пересчитать.

— В общем, отвечаю на твой вопрос. В трактире завязалась драка по пьяни, а потом мы с оставшимися на ногах личностями сыграли в игру, разрушив при этом одну из стен. Вот и все. Можете, не боятся, и заходить внутрь, там все живые. Вроде бы…

Староста почесал затылок, махнул другим сельским мужикам и пошел к двери таверны. Выйдя через минуту, он отправил жителей по домам.

— Не соврал и не убежал. Добро. Меня звать Домар. Я бывший солдат. Контузили меня сильно на войне, думали, умер, но вовремя подоспевший медик вытащил с того света. Судьба так сложилась, что теперь я староста. Всегда мечтал о такой жизни. Ой, прости. Что-то я заговорился. Вас как звать и надолго к нам?

Он протянул руку красноволосому и тот в ответ её пожал.

— Я — Трис, а это моя ученица — Золтера. Будем знакомы.

Эльфийка приветливо улыбнулась и кивнула в знак подтверждения.

— Ищите крышу над головой? Могу подсобить. Можете переночевать у меня. Вона мой домик.

Домар немного повернулся и указал на массивную хату, которая располагалась недалеко от кабака.

«Не очень-то и умело он притворяется тупым деревенщиной. Знавал я одного такого, даже лицо схоже и история. Да жаль, что ему не повезло. Эх Медведь, Медведь…Для солдат ты был важнее генералов и Королей. Многим заменил отца…Не признавал никакого оружия, кроме своих кулаков и надетых на них металлических перчаток. Надеюсь, ты сейчас в лучшем мире…»

Глава 57. Яблоко Адам…Домара

[ «Хозяин, вам не кажется, что у него не очень-то получается скрывать свои навыки?»]

Трис посмотрел на «деревенскую» походку Домара.

Староста усердно пытался повторить её за остальными мужиками, но естественно, время от времени забывался и, неуклюжие движения превращались в плавную походку профессионального убийцы.

— Что поделать, воин однажды — воин навсегда.

Домар споткнулся на ровном месте.

Он обернулся на идущего позади красноволосого и виновато улыбнулся.

— Неужто так заметно?

Трис хмыкнул и без слов ударил ему в лицо. На что староста среагировал мгновенно.

Отшатнувшись от кулака, он полностью развернулся и неосознанно принял обороняющуюся стойку. Через несколько секунд до него дошло, зачем Трис так поступил.

— Бездна…

Красноволосый прошел мимо него, похлопав по плечу.

— Ага. Я тоже так думаю.

Справа от компании Домара раздался негромкий смех. Пара мужиков, сидящих на скамейке около дома, качнули головой, давая понять, что он зря старается.

— И вы туда же…И почему я узнаю об этом только сейчас?

Обиженная мина здоровяка еще больше рассмешила окружающих.

— Да ну вас. Чтоб вы понимали…

Наморщив лоб и, больше не скрывая свои навыки, Домар снова взял курс на свой дом.

— Прошу.

Поднапрягшись, староста отворил входную калитку толщиной в половину локтя и высотой в два с половиной метра, благодаря чему Трис с эльфийкой беспрепятственно вошли внутрь.

Здоровяк как бы невзначай поиграл своими мускулами, что волнами перекатывались под одеждой, и окинул взглядом гостей.

— Тебе не кажется, что проще сломать забор, чем пройти по центральному входу? Почему она такой толщины?

Красноволосый одной рукой толкнул массивную дверь, отчего та с хлопком встала на место, пошатнув опорные столбы, которые были раза в два толще её же самой.

Увидев эту картину, Домар будто сдулся и, пробубнив в ответ что-то невнятное, пошел вперед.

По краям дорожки, что соединяла крыльцо его дома и калитку с добротной оградой, раскинулся огород, местами изобиловавший неизвестными Аурике рассадами цветов.

— Домар? Кто это с тобой?

В раскрытые ставни выглянула женщина, чьи две косы выпали из окна, почти доставая кончиками до земли. Она была миловидной шатенкой примерно двадцати пяти лет.

Подойдя к ней и чмокнув её в губы, Домар ответил:

— Лин, это наши гости. Они останутся у нас на пару дней, ладно? Им негде переночевать. Я за них ручаюсь.

Жена старосты сморщила свой красивый носик и запричитала, махая тряпкой. Так, для вида.

— Вот приводишь ты тут всяких…То орк…То эльф…Проблемы одни! Один ест за десятерых. Правда и платит много…Другой же вообще ничего потребляет. Ишь ты! С пирогов толстеют знаете ли…А этим что? Им тоже надо фигуру блюс…

Нежный поцелуй прервал поток «ругани» женщины.

— Отстань колючка! Ты уже неделю небритый ходишь.

— Ну, так что, пустишь нас домой?

— А что если не пущу?

Жена Домара уперла руки в бока и со смешинкой посмотрела на мужа.

— Тогда переночуем на улице. Правда, ребята? Тут и огород под боком…С голоду не помрем. Да и лето на дворе…Не замерзнем в общем. Нет, ну, а что? Красота! Знаешь Лин, я тут подумал, может мы и правда…

Маленький кулачок стукнул старосту по макушке.

— Ну что с тобой поделать…Ты ведь взаправду останешься. Ладно, чего уж там…заходите, у меня как раз щи стынут.

Женщина ушла вглубь дома.

Домар же почесал голову, повернулся и, подмигнув туристам сказал:

— Не обращайте на неё внимания. Она всегда ерепенится…

— Шаг.

Трис перехватил летящее, с невообразимой скоростью, прямо в лоб старосте надкушенное яблоко.

— Я все слышу!!!

Красноволосый откусил часть фрукта, глядя на мину Домара и хрюкая от смеха.

— … а еще она самая лучшая жена в мире и я люблю её больше всех на белом свете.

Продолжил староста шепотом:

— Кроме её пятого размера, разумеется…

Вот тут уже даже реакции Триса не хватило.

Очередное яблоко с хрустом врезалось здоровяку прямо в лоб.

Глава 58. Два варианта

Отложив пустую тарелку из под супа и, потянувшись за салатом, Домар с сомнением посмотрел на жену.

— Вот признайся честно. Ты подслушивала?

Ответом ему была язвительно приправленная реплика Линаны.

— Я что, похожа на разведчика?

— Но как тогда…

Перед рукой старосты, прямо в салатницу вонзилась вилка.

— Считай, что это была интуиция.

Женщина привстала и наложила себе добавки, а Домар с беспокойством оглядел свою руку на предмет ранений.

В свою очередь Трис с Золтерой расположились вместе с хозяевами за столом и с интересом наблюдали за развитием событий, при этом увлеченно работая железными ложками с расписными деревянными ручками.

Семейная «перепалка» продолжалась уже довольно долго. Но естественно стороны не могли прийти к согласию. Ведь в любом споре проиграет тот, кто откажется от своей правды.

— Интуиция, ага, конечно, так я и поверил. Просто признайся, что ты, как и все женщины любишь подслушивать.

Аппетитные овощи захрустели за щекой Домара.

— Ничего такого я не делала! Это была ин-ту-и-ци-я. Понимаешь? И вообще, с чего ты взял, что я подслушивала? За занавеской вообще-то даже стоять неудобно, не то, что уж уши греть.

На кухне наступила тишина и Линана моментально поняла, что прокололась.

Довольная улыбка сама по себе наползла старосте на лицо.

— Лин, никто и не говорил про занавеску…

[ «Хозяин, почему это происходит с ней, а стыдно мне?»]

От такого заявления Трис даже жевать перестал. Ненадолго. На пару секунд.

А после поддержал негромким смехом вовсю разошедшегося Домара.

Золтера тоже не осталась в стороне, но вот её полный рот еды породил новый взрыв хохота, ведь из него вылетели частички салата, чем заставили эльфийку покраснеть до глубины ушей и рассмешили уже Линану.

В такой веселой обстановке прошла обеденная трапеза.

Чуть позже, когда еда была переварена, женщины взялись за хозяйство, а Трис со старостой отправились выполнять обычную деревенскую работу.

Они перекололи все дрова на зиму, убрали скотину и успели залатать крышу бани, до которой у Домара все никак не доходили руки.

Немного погодя здоровяк предложил красноволосому поспарринговаться и после об этом ни разу не пожалел.

До этого он украдкой объяснил жене, кем предположительно является Трис и решил воочию увидеть Силу Владеющего Средней или даже Высшей ступени. Конечно же, Линана была против, но пылающие ярким огнем глаза мужа заставили её отступить.

Староста знал о том, что произошло в трактире. Выиграть бой по правилу Одного Удара у орка, который являлся Адептом Силы, для обычного человека было невозможно. На ум приходило два варианта. Либо Трису повезло и, серокожий к тому времени был на пределе, что маловероятно, либо красноволосый был банально сильнее его.

Здоровяк надеялся, что гость будет с ним помягче.

Так в итоге и оказалось, но вот пережить эту тренировку Домару удалось лишь чудом, хотя он был бойцом не из последних.

На потеху сельским детишкам он крошил камни голыми руками, а так же мог валить небольшие деревья ударом кулака, перед этим напитав его жизненной энергией.

Достигнув ступени Носителя Силы, староста и представить не мог, что ему придется выложиться на полную. Тогда-то Домар и осознал, насколько его спарринг-партнер удивителен.

Даже высвободив на полную свою ауру, здоровяк все равно не мог нормально блокировать его удары.

Они не обладали какой-то огромной скоростью или незнакомой техникой, нет, просто были чудовищно тяжелыми. Естественно, Домар догадывался, что это было сделано специально.

Попробовав принять правый боковой в блок, староста тут же оказался на земле со сбитым вестибулярным аппаратом. Осознание этой ситуации помогало ему на протяжении всей тренировки дополнять технику боя с противником, намного превосходящим его по силе. Если обычному человеку требовались месяцы на изучение одного приема, то у Владеющего это время сокращалось в разы. Все зависело от ступени Силы.

Через определённые промежутки времени красноволосый ускорял темп этого маленького деревенского сражения, благодаря чему к бывшему солдату возвращалась скорость реакции.

Обычные сельские мужики ему не ровня. Они не могут составить Домару компанию в спарринге и поэтому, бывший вояка подрастерял в сноровке.

Ближе к вечеру, когда здоровяк вместе с Трисом вошли в раж, женщины увидели их тренировку, выглянув из окна.

Они вышли позвать мужчин на ужин и увидели очень интересную картину.

Красноволосый возвел небольшой Купол, в котором стоял и вместе с Домаром спарринговался на огромных для обычного человека скоростях.

К примеру, Линана, в отличие от Золтеры, видела около сорока процентов их движений, так как остальные представали перед ней одним размытым силуэтом.

— И долго они еще будут калечить друг друга? — шепотом спросила Линана у эльфийки.

— Как Мастеру надоест или когда твой муж без сил упадет. По крайней мере, с другими вариантами я еще не сталкивалась …

Глава 59. Розовый халат

Хорошенько отлупсачив друг друга на тренировке, а затем вениками в бане, Трис со старостой кое-как добрались до дома, где их ждал накрытый стол.

— Воды…

Столкнувшись со всеми стенами в прихожей, староста притворно упал на колени и умоляюще протянул руки к Линане.

Она в это время раскладывала столовые приборы и, не повернувшись в сторону мужа, бросила:

— Возьми на подоконнике.

Трис плюхнулся на живот, добавил к голосу хрипоты и пополз к вожделенной жидкости.

Домар не остался в стороне и поддержал игру гостя.

Грохнувшись на пол так, что в доме подпрыгнула вся посуда вместе с женщинами, он постарался перегнать красноволосого.

Из последних сил мужчины пытались вырвать друг у друга кувшин с водой, борясь до последнего. В конце концов, Домар сдался и, сползая по стене, прошептал:

— Бери, тебе она нужнее…

— Нет, возьми сам. Я еще могу потерпеть…

— Мне все равно недолго осталось…

— Это не важно…

— Прошу, не трави душу…

— Ну, раз ты так просишь, то…за твое здоровье.

Трис залпом осушил ровно половину и дал напиться Домару.

— Я будто заново родился.

Красноволосый довольно похлопал себя по животу и с интересом поглядел на стол.

— А я будто заживо сварился. У меня, наверное, завтра вся кожа слезет. Нда, сто семьдесят градусов это тебе не шутки…

Трис поднял Домара с пола за подмышки и поставил на ноги.

— Ну, самое тяжелое позади, а самое вкусное ещё впереди.

Староста потянул носом аромат свежеприготовленных блюд и, мотнув головой, пригласил Триса за стол, где уже расположилась Линана с Золтерой.

Ужин прошел без словесных баталий.

Тишину дома и треск горящих дров в камине прерывал только звук жующих челюстей.

Посидев немного за столом и перекинувшись парочкой фраз, хозяева предложили своим гостям разбрестись по койкам.

Естественно, они согласились и, пожелав спокойной ночи молодой семье, отправились на второй этаж.

В комнатах не было ничего необычного. Кровать, тумбочка, шкаф и одно окно с выходом на улицу.

Распахнув белоснежные занавески, Трис всмотрелся в стекло.

Жители деревни засыпали, позабыв о страшном урагане, что налетел с самого утра. По словам Домара они не обратили особо внимания на разрушенную таверну, так как до прихода Триса она была сломана уже два раза. Причем за последние три месяца.

Сначала её проломил мимо проезжающий орк с секирой на боку и шкурой белого зверя на спине, а потом эльф с пепельными волосами, облаченный в черных плащ с перекинутым за спину обоюдоострым мечом. Они оба направлялись в Велиград.

Староста спросил, не знает ли их Трис, на что тот ответил «Это мои слуги». Домар немного удивился, но после быстро потерял интерес.

Плавно текущие мысли Триса прервал стук в дверь.

«Аур, кто там?»

[ «Эльфийка.»]

Красноволосый впустил Золтеру. Она быстро занырнула в комнату, представ перед ним в одном полупрозрачном розовом халате.

Переминаясь с ноги на ногу, она потеребила локон своих золотых волос, что водопадами ниспадали до поясницы и потом глядя в глаза Трису, спросила:

— Вам нравится? Мне Лина дала…

Красноволосый приблизился к ней почти вплотную.

— Естественно, мне нравится, но…ты же все понимаешь…

Золтера запрыгнула на человека, обхватив его ногами.

— Понимаю, но все же я хочу заняться с вами любовью.

Она нежно поцеловала Триса в губы.

— Безответная тебя устроит?

Эльфийка немного отстранилась.

— Не устроит…Но я буду стараться её изменить…

Глава 60. Стертые чужие воспоминания

— Уже уходите? А как же завтрак? Десять минут и каша остынет…Может хоть…

Домар положил руку на плечо своей жене.

— Ровной дороги, друг.

Староста пожал руку Трису.

— И тебе не хворать. Зайду в гости как-нибудь, если конечно не прогоните. Хорошо тут у вас, спокойно.

Здоровяк ухмыльнулся и отпустил кисть красноволосого. Настал черед прощания женщин.

Золтера крепко обняла Линану.

— Может, с собой возьмете? Путь-то предстоит долгий…

Эльфийка мягко улыбнулась и покачала головой.

— Накорми лучше мужа, а мы с Мастером найдем, чем поживиться. Не прощаюсь и надеюсь, что еще встретимся.

Линана грустно вздохнула и отпустила Золтеру.

Гости развернулись и, не оглядываясь, пошли к массивной калитке. На этот раз Трис мягко прикрыл толстенную дверцу, а после вместе со спутницей скрылся из виду.

— Почему-то мне грустно. Такое чувство, будто прощаюсь с кем-то дорогим.

Жена старосты прислонила руки к груди и посмотрела на мужа, который стоял с задумчивым лицом.

Так как он был выше своей супруги, то мог видеть, как его бывшие гости неспешно бредут по старенькой проселочной дороге и о чем-то с интересом разговаривают.

Здоровяк покусал губы, а после ударил себя кулаком в грудь.

Линана же с беспокойством посмотрела на Домара.

— Что ты делаешь?

— Так я раньше отдавал честь старшему по званию. Погоди, есть у меня одна догадка. Она появилась у меня во время нашего спарринга. Понимаешь, иногда Владеющие могут чувствовать своего противника в бою. Я не знаю, как это объяснить, но…

Вдруг глаза Домара расширились, ведь человек спустя мгновение, будто ему в ответ, вскинул сжатый кулак вверх.

Домар плюхнулся на ступеньки и растерянным взглядом уставился в забор.

— Он не мог этого видеть…Он ведь даже не повернулся. Бездна…Да это же сам…Да еще и лично…Лин, срочно доставай неприкосновенный запас. Я не шучу.

Жена здоровяка растерянно убежала в дом, оставив его одного на крыльце.

— Ну, зачем нам нужны эти способности? Говорил мне учитель — живи, как обычный человек, проблем меньше будет. Нет, не послушался. Чертова эмпу…эмпи…тьфу…эмпатия. То-то мне кошмары сегодня снились. Нет, это не кошмары, это…что-то другое …Похоже на воспоминания. Да. Точно. Попахивает бредом, но я помню слишком много деталей. Какие-то женщины…Сколько их было? Четыре? Вроде бы. Но почему у них одно лицо? Не важно… Потом взрыв и … опустошение…Война…Но с кем? Я таких рас отродясь не видывал…Их много. Сотни. Нет, это лишь один отряд. О боже…Их десятки тысяч, нет, миллионы! Что это такое? Зачем это все? За что? Они же ничего плохого не сделали! Кто в этом виноват?! Вы?! Я вас уничтожу! Нет…не всех сразу. По очереди. У вас же коллективный разум. Ты еще у меня помучаешься…Умри!

Небо над деревней покрылось рябью. Староста прекратил кричать и повернулся в сторону входной двери.

— Домар! Держи, но не напивайся сильно. Потом мне все расскажешь. Хорошо?

— Да, милая.

Линана ушла, снова оставив мужа наедине с собой.

— Чертова эмпатия…То-то мне кошмары сегодня снились. Нет, это не кошмары, это…воспоминания. Но вот какие? Не могу вспомнить, хоть убей! Видать, не сладко ему в жизни пришлось. Эх, говорил мне учитель…

Домар залил в себя алкоголь и, поморщившись, потряс головой, а после пошел на огород искать, чем бы закусить, уже не помня о том, что говорил несколько минут назад.


Тем временем Трис…

— Мастер…Все в порядке?

Золтера нервно переступила с ноги на ногу, глядя на хмурое лицо своего спутника. Её беспокоило странное поведение человека, который из веселого пофигиста резко превратился в мрачную статую, не реагирующую ни на что.

Они остановились на мосту из-за Триса, что сейчас смотрел в сторону деревеньки.

«Аур, с ними что-то случилось?»

Нейросеть моментально просканировала дом старосты тоненьким энергетическим импульсом, а после поведала о результатах.

[ «Домар и Линана в порядке. Никаких физических отклонений не выявлено. Не могу понять причину вашей дестабилизированной эмоциональной системы. Объясните? Я могу как-то помочь?»]

Трис облегченно выдохнул.

«Нет, не можешь. Все что могла, — сделала. Не обращай внимания, со мной уже все хорошо.»

— Пойдем, моя дорогая похотливая ученица. Я просто задумался. Так что не волнуйся.

По лицу эльфийки было видно, что она не поверила ни на йоту, но спорить, конечно, не стала. Она расправила несуществующие складки на одежде и пошла вслед за своим Мастером.

По пути им встретились орущие на полную мощность своих маленьких глоток кучки детей, которые играли в догонялки и чуть не сшибли двоих взрослых путников в воду. Им пришлось резко запрыгнуть на толстые перилла деревянного моста, чтобы не пойти на корм рыбам.

Обратная дорога до тракта прошла без приключений.

Двое сельских охранников не обратили на гостей никакого внимания, ведь у них были проблемы поважнее. Они пытались спрятаться в теньке от палящего летнего солнца, которое занимало огромную часть безоблачного утреннего неба.

Дойдя до песчаной дороги, что была исполосована следами от колес, Трис предложил Золтере пробежаться.

— Давай-ка посмотрим, на что ты способна. В прошлый раз тебя хватило на десять миль, но это по лесу, а нужно еще измерить по прямой. В общем, догоняй.

Красноволосый сорвался с места, набрав почти максимально возможную обычную человеческую скорость и немного удивился, когда рядом увидел бегущую эльфийку.

Глава 61. Местный подводный авторитет

После изматывающего многокилометрового марафона по песчаному королевскому тракту, Трис наконец-то решил сделать перерыв.

Он начал снижать скорость и пробежав легким бегом еще пару сотен метров, остановился.

За все это время ландшафт вокруг почти не изменился, разве что лес немного поредел, да деревья в среднем стали выше и все чаще средь могучих марнов мелькала то тут, то там стройная ворна, будто намекая на скорую смену обстановки.

— Все характерные черты и признаки нашего окружения указывают на то, что до города осталось всего нечего, если, конечно, информация из вашей библиотеки не врет. Ты как думаешь?

Красноволосый услышал странный звук и обернулся.

— Вот те на…

Лежащая на дороге изнемождённая эльфийка не подавала признаков жизни.

— Внимание, отказ главного двигателя, необходим срочный ремонт!

Трис перекинул через плечо бесчувственное тело Золтеры, накинул на него Лечение и сошел с тракта, углубляясь в лес.

— Так, Аур, найди ближайший источник. Отсутствие воды в организме моя техника, к сожалению, компенсировать не может, но будет стремиться.

Нейросеть исполнила приказ хозяина и обнаружила неподалеку, в трёхстах метрах от Триса, довольно большое озеро.

— Отлично. Тогда около него и передохнем.

Насвистывая веселый мотивчик себе под нос, красноволосый двинул уверенным шагом по намеченному Аурикой курсу, в виде иллюзорных голубых стрелок на земле.

Через пару минут, собрав эльфийкой все сучки в округе, он вышел к стоячему голубому водоему.

— Шикарный вид.

Трис посмотрел на мягкое место своей ученицы, что находилось всего в сантиметре от его лица, похлопал его, погладил, помял…Потом вспомнил, что собирался набрать воды и прислонил Золтеру к ближайшему марну.

[ «Пейзаж тоже вроде ничего…»]

Красноволосый поглядел на кристально-чистую воду, хмыкнул и ничего не ответив, пошел к озеру.

Но остановившись на полпути о чем-то задумался, скинул с себя немногочисленную одежду, а именно — черные джогерры, такого же цвета кроссовки и серую короткую футболку. Их было почти невозможно повредить в обычных условиях. Материал спокойно переносил огромное давление Ки красноволосого, просто на просто пропуская энергию через себя.

Все эти вещи были сделаны по специальному заказу около сотни лет назад одними из лучших инженеров Империи на то время. Гарантия была на несколько тысяч лет.

— Пациент еще не очнулся, так что можно и искупнуться. Шаг.

Красноволосый кивнул сам себе, а после исчез, чтобы появиться в десяти метрах над водой и с криком «Е-ХУ!» плюхнуться в воду.

Прохладная вода моментально приняла человека в свои объятия и, почти не оказывая сопротивления и дала ему возможность насладиться своим внутренним миром.

Стайки рыб, что проплывали недалеко, сначала дали деру, но потом увидели, что неизвестное им существо сидит на дне и не предпринимает никаких действий.

Его желтые глаза странно светились в воде, с каждой секундой все больше привлекая местных обитателей.

Через некоторое время вокруг Триса собралось немало живых существ, которые с интересом его разглядывали, порой имея смелость тыкаться в его тело.

Они не знали, что по приказу красноволосого, Аурика собирала о них всю возможную информацию, занося образы в базы данных.

В один момент из этого многообразия позвоночных выплыло существо, очень похожее на аксолотля.

Оно подплыло прямо к лицу Трису, поглядело ему в глаза и осторожно потерлось ему о щеку. Человек же в ответ медленно поднял руку и пощекотал его под животиком, отчего местный аксолотль как-то странно запищал и спрятался у красноволосого в волосах и начал там скрестись.

И что странно, у остальных рыб моментально пропали все страхи на счет Триса, и они уже без опасения начали его исследовать и просить ласки, но это продолжалось недолго.

[ «Хозяин, к вам со всех сторон движутся агрессивно настроенные организмы и довольно большие.»]

«Сколько?»

[ «Двадцать восемь.»]

Трис мягко вытащил из волос аксолотля, пощекотал его еще раз и сбросил ему упрощенный мыслеобраз тех, кто сейчас плывет сюда.

Мелкий застыл, а после потащил человека в сторону. Рыбы же сразу насторожились. Еще один мыслеобраз о том, что ему не о чем волноваться, не очень-то подействовал. В итоге местный авторитет что-то пропищал, и рыбы сразу бросились наутек.

«Эй, малыш, плыви отсюда. Я разберусь.»

Таков был посыл еще одного мыслеобраза, но мелкий заупрямился.

Он залез Трису в волосы и притих.

«Ну как хочешь.»

Красноволосый привстал на песчаном дне и осмотрелся.

Его окружили несколько десятков сирен самых разных мастей. Это были дикие русалки, мыслящие лишь инстинктами.

Их эмоции говорили сами за себя. Они предвкушали, как сожрут Триса и удивлялись, зачем он к ним пришел.

Затем они почуяли мелкого и зашипели.

[ «Похоже, они здесь главные хищники. По собранной информации о расах этой планеты известно то, что у них есть способность к телепатии. Они запудривают жертве мозг, одуряя и после спокойно её сжирают.»]

«Ого! Интересно…»

Вперед выплыла одна сирена и попыталась одурманить Триса.

Человек застыл на месте, а его глаза потускнели. Довольная русалка подплыла к человеку вместе с остальными и, обнажив свои клыки, попыталась первой укусить его за шею.

Но тут в бой вступила третья сила.

Мелкий аксолотль ударился головой прямо в глаз сирене, не давая ей полакомится, отчего та зашипела и дернулась назад.

Розовая змейка встала между хищниками и его новым другом, не страшась и не убегая перед лицом смерти.

Диким русалкам это не понравилось, и они разом дернулись в сторону предполагаемого мяса.

«Бездна.»

Мир потерял свои краски, став черно белым.

Взгляды сирен, против их воли оказались прикованы к человеку. Они не могли пошевелиться, всем телом ощущая приближающуюся смерть.

«Я покажу вам, прожорливые вы твари, что такое настоящая телепатия. Смотрите и запоминайте.»

Легкая улыбка тронула лицо Триса, а после дикие русалки увидели, всего на миг чудовищный образ, порожденный сознанием человека, и его хватило для того, чтобы двадцать восемь живых существ моментально умерли от пронзившего их души первобытного страха.

Промежуточная глава 62. Успею как-нибудь

Первое, что почувствовала Золтера после продолжительного сна, был запах жареного мяса. Она проморгалась и не сразу поняла, почему вокруг так темно, ведь последнее, что она помнила это — утренний забег со своим Мастером на многие километры по песку.

На улице стояла глубокая ночь, и лишь мягкие языки пламени от костра проливали свет на безмолвный лес.

Трис сидел спиной к эльфийке и о чем-то бормотал сам с собой.

Девушка приняла сидячее положение и невольно залюбовалась им.

«Кто же ты такой? Настоящая загадка. Все что происходит вокруг тебя невозможно объяснить словами и подобное мне нравится просто до безумия. Но почему? Как же все это странно…и…я не хочу ничего менять. Может это твой Дар? Ты врываешься в жизнь других людей подобно смерчу, руша их жизненный уклад и мысли. И никто ничего с этим не делает. Действительно, загадка. Ты приносишь перемены в этот застывший мир, как та птица из наших легенд. Как же её звали? Она всегда вела бурю вслед за собой…Вестница Бури. Ты как Буревес…»

В этот момент человек повернулся с набитым ртом к Золтере и с улыбкой пригласил её присесть рядом.

Девушка на подрагивающих от переутомления ногах подошла к костру и села по правую руку красноволосого.

— Держи. Только с пылу с жару. Вроде неплохо получилось. Ты как думаешь?

Трис передал эльфийке довольно большой кусок шашлыка, завернутый в большой лист.

— Мастер, а воды нет? Такое чувство, будто я не пила целый месяц. Неужели я опять отключилась? Плохо помню утренние события…

Человек вытащил из-под листьев деревянную чарку с водой на два литра и протянул Золтере. Та выпила все без остатка и уже более заинтересованным взглядом посмотрела на шашлык.

— Да, ты потеряла сознание во время пробежки, но зато побила свой прошлый рекорд в полтора раза. Тридцать километров на максимальной скорости. Прогресс едва заметен, но и это уже не плохо.

Эльфийка даже жевать перестала, но потом, немного поразмыслив, кивнула и продолжила уничтожать свою долю шашлыка.

Закончив с трапезой, она сытым взглядом посмотрела на Триса и поцеловала его в губы.

— Спасибо, все было очень вкусно…

Золтера отключилась, так как красноволосый мягким тычком пальцев послал слабенький энергоимпульс прямо в узел ки, что располагался на задней части шеи девушки.

Человек положил её на траву и продолжил набивать свой живот.

— Мясо отстой, как по мне. Запишем на склерозник — мясо сирен пригодно к пропитанию, но лишь на крайний случай.

[ «Что будете делать с этой горой трупов?»]

Трис посмотрел на двухметровую кучу из тел сирен, что располагалась прямо в метре от него под покровом техники Шелест.

— Ну, до утра еще много времени. Успею как-нибудь переварить…

Глава 63. Женщина не должна?

Проснувшись рано утром девушка обнаружила довольного Мастера, лежавшего на спине около затухшего костра, прямо на кучке земли, что по форме ну уж очень напоминала могилу. Братскую. Решив не задавать лишних вопросов, Золтера прошла к озеру, сполоснулась под пристальным взглядом красноволосого, а после вместе с ним отправилась дальше по тракту. До города оставалось какая-то сотня километров и поэтому на пути все чаще попадались кареты разных мастей, запряженные в основном парочкой берберий. — Ты проспала почти целые сутки. Смекаешь? Золтера тяжело вздохнула и морально приготовилась к адским тренировкам, которые просто обязаны последовать после такого «длительного» отдыха. — Как бы тебя сегодня помучить… Может до ближайшего опорного пункта пойдешь на руках? Или лучше на одной? А может по старинке с утяжелением? Рассуждая вслух, Трис не замечал, как от подобных перспектив у эльфийки все больше бледнело лицо. — О! Придумал. Так, а ну-ка присядь. Девушка молча исполнила приказ и Трис моментально забрался ей на плечи. — Встань, а теперь пошли. Подавление. Эльфийка явно не ожидала такого поворота событий.

Резко обрушившееся на неё колоссальное давление поставило Золтеру на колени, вдавив её в песок. Девушка моментально осознала задумку Мастера и сразу задействовала свой Дар на полную. Это помогло ей уменьшить вес примерно на три четверти и позволило встать на ноги. — Ну что, двинули? Эльфийка восстановила сбитое дыхание и, отбросив мысли о том, почему её позвоночник не переломился пополам, пошла вперед, оставляя за собой глубокие следы на песке, под заедающий мотивчик, исполняемый Трисом. Через несколько часов окружающий ландшафт начал резко меняться в пользу высоких и тоненьких деревьев, а сам королевский тракт превратился в изящно уложенную плоским камнем оживленную дорогу. Проезжающие мимо люди с интересом наблюдали за обливающейся потом эльфийкой, на плечах у которой сидел красноволосый человек. Почти все проезжали мимо, ведь на улицах Велиграда и не такое можно увидеть. Но естественно, всегда есть исключение из правил. Когда вдалеке уже начал виднеться огромных размеров город, рядом с Трисом и Золтерой остановилась карета, разукрашенная розовой краской. Из нее вышла пухлая дама средних лет, сопровождаемая тремя рыцарями в сияющих доспехах. Кучер же, сидящий спереди, окинул Триса таким презрительным взглядом, что красноволосый тут же задумался о том, каким способом его прикончить. И пока Трис подбирал вместе с Аурикой наилучшую казнь для этого усатого щуплого джентльмена, толстая дама поправила свою серую шляпу с широкими полями, накинула на шею одному из охранников свою кожаную сумочку и, раскурив чубук, перекрыла эльфийке проход своей тушей.

Золтера молча попыталась её обойти, но та вновь встала на её пути.

— Милочка, что ты делаешь? Почему ты позволяешь какому-то мужчине так над собой издеваться? Рабского клейма вроде бы нету…Он промыл тебе мозги? Чего ты молчишь?

Эльфийка нахмурилась и кивком головы попросила её убраться с дороги, но тетка была настроена серьезно и видя, что от Золтеры она не получит никакого ответа, она обратилась к Трису.

— Быстро объясни мне, что происходит, плебей. Видишь эту печать? Я являюсь представителем одного из самых популярных и уважаемых движений в этой стране. Как ты смеешь так изгаляться над бедной девочкой? Тебя нужно высечь и бросить в яму, неотесанный мужлан. Я возьму её под крыло нашей организации «Женщина не должна!». Я приказываю тебе — ну-ка быстро отпусти её и если не подчинишься, то заставлю тебя силой. Эй! Железяки! Поставьте его на место!

Латы охранников задрожали от еле сдерживаемого гнева, но они все равно подчинились, так их насильно приставили к этой умалишенной.

— Послушай, парень, мы не хотим крови. Выполни то, что попросила…госпожа, и мы разойдемся с миром.

Глухой голос прогремел из закрытого шлема и он, по-видимому, принадлежал самому главному рыцарю.

Красноволосый окинул пустым взглядом эту троицу, посмотрел на кучера, который показушно сплюнул себе под ноги и, спустившись с плеч Золтеры, приблизился к средневековой феменистке.

— Что ты делаешь? Стража!

Охранники вышли вперед, закрывая телами свою толстую госпожу, угрожающе приобножив мечи.

— Послушай еще раз парень…

Красноволосый вскинул руку.

— Да не волнуйся ты так, солдат. Ничего такого с ней я не собирался делать.

Эти слова разозлили женщину с чубуком, и уже теряя самообладание она вскинулась.

— Ты как ко мне обращаешься ничтожество? Охрана! Прикончите его — это приказ!!!

Рыцари посмотрели в желтые глаза Триса, который даже не дернулся от её слов и теперь просто стоял, о чем-то задумавшись. Их смутило такое непринужденное спокойствие человека. Мозг твердил, что нужно выполнить приказ, а животные инстинкты кричали вовсю, что этого делать ой как не стоит.

Их под шлема вновь раздался глухой голос.

— Простите, а вы случайно не Владеющий?

Чтобы успокоить свой внутренний голос, рыцарь поставил на этот вопрос всё и не стал исполнять глупые приказы.

— Владеющий?

В окружающем пространстве повисло напряжение, ощущаемое кожей. Рыцари напряглись и крепко сжали рукояти мечей.

Толстая дамочка забыла выдохнуть горький дым из трубки и, теперь была белее снега.

— Меня давно перестали так называть. Кстати, неплохая трубка.

Трис покрутил между пальцев чубук, затянулся и с удовольствием выпустил дым, сидя рядом с обалдевшим кучером.

Бывалые вояки сразу осознали на кого нарвались и поспешили опуститься на колени.

— Как ты там сказала? Женщина не должна? Ну, так вот, я объясню тебе, что на самом деле она не должна. Во-первых, меня оскорблять.

Раздался противный звук и обернувшиеся назад рыцари увидели на месте своей госпожи лишь огромное кровавое пятно, тянувшееся в сторону леса.

— Во-вторых, никому не позволено, так на меня смотреть.

Трис схватил кричащего кучера за шею одной рукой, а второй сорвал ему голову.

— Пощадите, господин!

Охранники попадали на землю и начали биться головой о каменную дорогу, прося прощения самыми разными формулировками, которые могли придумать.

Трис соскочил с кареты и, подойдя к Зотере, вновь запрыгнул ей на плечи.

— Пойдем. Я думаю, ты передохнула, так что возобновим тренировку. Подавление. Эх, все-таки неплохая трубка. Оставлю себе. Будешь? Ну как хочешь, мне больше достанется.

Глава 64. Город назначения

— Эй! А ну слезай! Какого беса ты туда забрался негодник?! Вот я тебе…

Щупленький старичок в поношенной робе погрозил своей деревянной дубинкой незнакомцу, который стоял на крыше его маленькой повозки и смотрел на длинную очередь из таких же, как и у него небогатых карет, телег и разного рода бричек, тянувшихся от огромных ворот Велиграда аж на несколько километров, занимая все свободное пространство на тракте.

Эта толкучка была обусловлена тем, что скоро, а точнее всего через пару дней начнется пир в честь совершеннолетия старшего сына Короля Кирима Третьего — Принца Филипа.

И поэтому все хотели попасть в этот огромный город, дабы что-нибудь продать или прикупить, ведь на день рождения наследника престола съедутся все Главы Кланов со своими людьми, которые точно изничтожат весь королевский запас еды за пару суток.

— Да не волнуйся ты так, дед, а то еще радикулит хватанет и будешь ты по гроб жизни, согнутым ходить. Я всего-то хотел посмотреть на то, что там вдали происходит и уже слезаю.

Красноволосый парень легко спрыгнул с трехметровый высоты прямо к старику.

— Ты еще и ехидничать удумал, малец?! Я вырастил трех сыновей, которые по отдельности были здоровше тебя раза в два, и ты думаешь, что я с тобой не справлюсь? Вот сейчас ты точно получишь!

Хозяин телеги насупившись двинул к Трису, постукивая своей дубинкой по ладони.

— Воу, воу, да ладно тебе…Я ведь ничего не…

Красноволосый сделал шаг назад, пропуская перед собой вертикально нанесенный удар видавшей виды самодельной недопалицы.

— А ну стой на месте!

Трис снова увернулся от удара, отойдя к самому краю телеги.

— Ага, размечтался.

— Я только разок тебя огрею, чтобы не повадно было!

И тут со стороны красноволосого вышла эльфийка. Она искала резко потерявшегося Мастера, которому надоело плутать среди всех этих многочисленных повозок, и он решил посмотреть на всю эту местную пробку сверху.

Старик же тем временем по молодецки размахнулся и опустил свою дубинку прямо Золтере на макушку.

Раздался странный звук, будто ударили по пустой бочке.

Дед вытаращил глаза, осознав, что натворил.

— Ха-ха-ха я конечно знал, что у женщин мозг поменьше, чем у мужчин, но не настолько же…

Согнувшийся пополам от смеха Трис изрядно удивил окружающих зевак, которые думали, что эльфийка от такого, ну как минимум упадет с разбитой головой.

— Мастер…

Золтера поправила прическу и недобро посмотрела старику в глаза.

— Господа…Владеющие, простите старого, не узрел у вас меток, сжальтесь…

Трис подхватил деда за подмышки, который хотел было упасть в ноги.

— Говорю же, не волнуйся. Ей не привыкать. Считай, она доблестно подставилась под удар вместо меня, так что мы в расчете. Кстати, что ты там говорил про метки?

Красноволосый отпустил деда, который не знал куда деть глаза.

— Ну как же…Насколько мне известно, Ваше Благородие всегда ставят себе на руку такие…татуировки, что ли…Мол, этот знак показывает вашу Силу и выделяет среди простого люда…

— Мы пришли издалека, поэтому и не знаем ваших правил. В общем, забудь, а нам пора двигаться дальше.

Трис поманил эльфийку за собой и через минуту они вместе затерялись среди многих сотен повозок, оставив старика благодарить своих богов за то, что он сейчас не расстался с жизнью.

Чем ближе красноволосый с Золтерой подходили к воротам Велиграда, тем они становились больше, пока наконец не превратились в огромный, высотой в тридцать метров проход.

Шириной в пятнадцать, он был украшен шедевральными работами кузнецов, а его остроконечные башни сверху уходили, казалось, в сами облака.

— Интересно…так это не обычные ворота, а магические. Работа выполнена настоящим мастером и так просто через них не пройти.

Трис окинул взглядом мерцающую полупрозрачную защиту, которая приняла облик закрытых дверей, открывающихся под тщательным присмотром Магов Воздуха.

Рядом с ними стояли группы солдат в обычной латной броне и тщательно проверяли каждую телегу, прежде чем пропустить её в город.

«Хмм… У этих рыцарей слишком странное поведение. Будто их понабрали из разных стран и заставили работать сообща. Держаться обособленными компаниями, не общаются и даже не смотрят друг на друга…Прямо как…Аур, ну-ка проверь их.»

[ «Ваши подозрения оправданы. Здесь присутствуют как люди, так и эльфы, только на них наложена человеческая личина.»]

— Так, так, так…А вот и наши общие знакомые. Все-таки не зря мы лесами шли, а то твои сородичи вмиг бы нас отыскали. Видишь тех солдат?

Трис показал Золтере на группу рыцарей, проверяющих всех людей какими-то магическими амулетами.

Эльфийка кивнула.

— Тебя ищут.

Девушка удивленно посмотрела на своего Мастера.

— А что? Ты думала, что можно так легко отказаться от своего титула? Хе-хе, а вот и нет.

— И что теперь делать? Я не хочу возвращаться…

Красноволосый хмыкнул и показал себе на спину.

— Садись, мы пойдем другим путем.

Эльфийка смущенно залезла на горшки к Трису. Тот подхватил её за ноги и сказал:

— Держись крепче, все-таки падение со стометровой высоты может для тебя плохо кончится. Шелест.

До эльфийки дошло не сразу, но как только красноволосый под покровом невидимости прошел мимо поста, за ворота, прямо к стене и оперся на неё ногой, Золтера все прекрасно поняла.

— Но мы можем проскользнуть вместе с другими…

— Можем, но на верху есть кое-что интересное. В общем, держись. Тяга.

Трис рванул вверх по вертикальной стене, как по обычной дороге и когда он пробежал больше половины пути, эльфийка рискнула обернуться назад.

Стремительно удаляющаяся земля закрутилась у нее в глазах, отчего Золтера со всей силы сдавила шею красноволосого и уткнулась ему в шею.

Последний рывок и девушка почувствовала невесомость.

Открыв глаза она увидела окраину города, как на ладони. Огромный по своим размерам многомиллионник даже с такой высоты показал от силы лишь одну свою десятую часть.

Немного погодя законы физики взяли свое и Трис вместе с Золтерой понеслись вниз, прямо на широкую смотровую дорожку, по которой обычно ходят часовые, но их не было, так как высота была слишком большой и оттуда не было никакой возможности что-либо разглядеть.

Через пару секунд красноволосый мягко приземлился и отпустил эльфийку, которая поспешила освободить свой желудок и пока она справлялась с рвотными позывами, Трис повертел головой и явно что-то обнаружив, пошел в неизвестном направлении.

Как только Золтера стабилизировала свое состояние, она поднялась и обнаружив своего Мастера около непонятного длинного предмета метрах в двадцати от себя, направилась к нему.

— Что это такое?

Эльфийка осторожно дотронулась до предмета, который был очень похож на чей-то огромный хвост, свисающий с верхнего каменного помоста.

— Сейчас и узнаем. Шаг.

Удивленный свист красноволосого, который мгновенно переместился наверх, изрядно заинтересовал девушку и поджав губы, она отошла назад, а после с разбегу, задействовав свой на Дар на полную катушку попыталась забежать на стену.

До края не хватило пары десятков сантиметров, но тут её под руку подхватил Трис и помог забраться к себе.

— Ну как тебе местные воробьи?

Эльфийка поднялась с колен и вопросительно поглядела на красноволосого.

— Мастер, о чем вы? Это же просто куча…

Глаза Золтеры расширились, когда она заметила, что эта так называемая чешуйчатая «куча» расширилась, а после приняла свой обычный размер.

— Неужели…

Трис взял её под локоть и пройдя с десяток метров вперед, остановился и объявил:

— Знакомься, моя дорогая ученица. Перед тобой представитель почти вымершей расы драконов. Когда я проверял солдат, то обнаружил неизвестное здоровенное существо, лежащее прямо наверху стены. Его случайно засек мой встроенный…радар…нет, как бы сказать-то…энергетический развед-импульс…, вот и я решил лично посмотреть на это чудо.

Перед Трисом и Золтерой, у которой от шока упала челюсть, лежал огромных размеров дракон с темно-серой кожей. Даже свернувшись калачиком он занимал около двенадцати метров в длину. Его витые рога плавно заворачивались назад, придавая устрашающий вид.

Правда один левый рог был обломан где-то на половину, но это лишь еще больше придавало жути его образу.

Дракон беспечно дрых, даже не думая о том, что кто-то может потревожить его сон. Ведь даже гиганты — высоченные, с человеческим торсом и звериной головой существа, что сейчас в небольшом количестве топтали улицы Велиграда, относились к нему с опаской.

Вдруг эльфийка заметила, что Трис о чем-то задумался. Это означало только одно…

— Мастер…а может не надо…

Золтера сказала это так тихо, что налетевший ветер без труда унес её слова куда-то далеко.

Тем временем красноволосый подошел к голове дракона и приподняв его огромное ухо сказал:

— Вставай давай, ящерица. У вас лифты еще не придумали, а мне вниз надо.

Эльфийка чуть не поседела.

Нет, она конечно знала, что её Мастер силен, но о драконах такие слухи ходили… К примеру, что они полностью неуязвимы к воздействию внешних источников энергии…или, что могут своим дыханием расплавить все что угодно…или…

Пока Золтера перебирала все слухи об этой почти вымершей расе, дракон тем временем только дернулся и все еще во сне пробормотал своим металлическим голосом:

— Кирим, отстань…дай поспать… я тебя вчера катал, а сегодня такое пекло…вставать не хочется…

Дракон ясно дал понять, что так просто до него не добудишься. У красноволосого брови поползли вверх, а после на лице появилась кривая ухмылка.

Подойдя к чешуйчатому хвосту, он обхватил его двумя руками.

— Прорыв Сути.

У Золтеры подкосились ноги, но благодаря Дару она быстро пришла в себя и увидела, как семитонная туша дракона с удивлением во взгляде и матерными криками свалилась за край стены.


Глава 65. Поехали!

— Назови мне хоть одну вескую причину не убивать тебя, смертный! Серый дракон моментально сориентировался в пространстве во время своего непредвиденного полета вниз со стены, и теперь стоял перед Трисом, ощетинившись. Он пускал изо рта капли слюны, готовясь в любой момент перекусить наглую букашку пополам. Окинув взглядом эльфийку, которая застыла в шоковом состоянии и глядела во все глаза на эту огромную злую гору, красноволосый немного подумал, затем элегантно столкнул её с помоста обратно и сказал:-Ну, во-первых, тебе не хватит силенок…Не дав человеку договорить, дракон дернулся вперед, раскрывая свою огромную пасть с игловидными зубами и попытался его перекусить. — Шаг. Красноволосый постучал полбу дракона, сидя у него на голове. — Во-вторых…а кто ты собственно нахрен такой, чтобы мне угрожать? Такого позора чешуйчатый уже перенести не смог. — Ах ты, жалкий человечишка!!!Дракон попытался скинуть своими лапами Триса, но того уже не было на месте. — Я здесь. Свирепая зверюга инстинктивно посмотрела вперед и успела заметить лишь желтые глаза с тоненькими черными зрачками, ведь прилетевший по носу удар заставил её отойти назад и зажмурится от боли. — Даже если мифический, но ты все еще зверь и ахиллесова пята у тебя такая же, как и у всех. Чешуйчатый заревел от досады и сквозь слезы выдохнул струю пламени прямо на звук голоса Триса. — Живот, например, — прозвучало рядом с ухом дракона, и тот резко перенаправил дыхание направо. Сильный удар ногой снизу-вверх заставил серокожего подавиться своим же огнем и упасть на колени. — Подавление. И так уже покалеченного дракона с силой вдавило в камень. — Что тебе нужно? Ты хоть в курсе на кого напал? Я приближенный Короля этого города! Да за такое тебя… — Подавление. Дракон превратился бы в лепешку, если бы в этот момент Аурика непопыталась остановить Триса, поделившись очень странными данными.

[ «Хозяин, я думаю вам будет интересно взглянуть, желаете посмотреть?»]«Ну давай. Да будет Скан.»[ «Вывожу Элементарные характеристики.»]1)Объект: Дракон-оборотень2)Вид (Облик, форма или образ): Вымирающий-Северный3)Название (Имя): Неизвестно4)Высота (Рост): 7 метров5)Вес: Около 8 тонн6)Симпатия (к Вам): Смешанная, преобладает Гнев и Страх.7)Способности (Свойства): Огненное дыхание. Полет. Трансформация.8)Ступень Владеющего (или Мага): Отсутствует. Имеется огромный запас Ки.9)Уровень опасности (для вашего нынешнего состояния): Человеческий.

Трис ослабил давление, позволив серокожему вдохнуть немного воздуха.

— Тебе повезло, чешуйчатый. Если бы не мой секретный информатор, лежал бы ты сейчас где-нибудь в лесу. Ну…голова бы точно долетела, наверное…Надо будет проверить…И чего ты сразу в драку полез? Я всего-то покататься хотел.

Красноволосый полностью убрал давление с дракона, позволив тому хрипло задышать, но зато полной грудью.

Серокожий с усилием выдернул свое тело из камня и мутным взглядом уставился на человека.

— О! Ты как раз вовремя!

Трис поглядел на потуги эльфийки, которая подтянулась на краю, закинула одну ногу и после залезла сама.

— Да…Мастер…Я вернулась.

— Как думаешь, нужно сначала подкрепиться или сразу пойти в гильдию?

— Думаю, за меня ответит он.

Эльфийка ткнула в живот, который будто по команде заурчал.

Красноволосый встал в стойку и заводил руками в разные стороны.

— Опять этот зверь…Последний раз я слышал этот грозный рык около разрушенного деревенского кабака, но так и не смог его засечь. Невидимость прокачана, наверное…

Золтера в ответ лишь смущенно улыбнулась.

Трис еще немного покривлялся, а затем подошел прямо к пасти молчавшего все это время дракона, присел на корточки и глядя ему в глаза спросил:

— Теперь разберемся с тобой. Значит, дракон-оборотень, да? Какая твоя вторая ипостась? Человек? Высший драконид?

Дракон нахмурился.

— Человек…

— Интересно…Но это подождет. У меня к тебе просьба. Подвезешь нас до ближайшего кабака? Естественно, не за просто так. Платой будет…Твое лечение. Согласен?

Дракону такой расклад не понравился, но он все-таки решил придержать свой раздвоенный язык за зубами.

— Кто ты такой?

— Тебе все титулы перечислить или обойдемся просто именем? Меня Трисом зовут, а тебя?

— Парнакс…

— Слушай, чешуйчатый…Веришь или нет, но я пришел просто так. Меня не послали тебя убить или покалечить, если ты хочешь спросить об этом. Не удивляйся…У тебя все на морде написано… и моих базах данных…ну, не суть. Странно да? Кто в здравом уме будет будить, а тем более дергать дракона за хвост? Ведь он может и обернуться, верно? Думаю, на этой планете нет таких смельчаков. Хотя…Помимо меня точно еще четверо есть… И вообще ты сам виноват. Кстати, многие думают, что у меня крыша едет, но это не совсем так…

Тем временем Парнакс…

Вот он. На расстоянии двадцати сантиметров от пасти. Понадобится всего одна жалкая секунда и человек исчезнет без следа в драконьем желудке.

«Кто этот чудик такой? Он что, не знает про Королевского Дракона? Это вообще возможно?»

Мысли Парнакса крутились в голове, как заведенные.

Почти все тело отдавало болью, но дракон не обращал на это особого внимания, ведь перед ним присутствовал неизвестный, чья странная сила нагнала немало страха в сердце дракона.

Но буквально минуту назад она исчезла так же быстро, как и появилась. Просто в никуда. Будто и её и не было вообще.

«Что черт возьми происходит?»

Мозг серокожего на автомате генерировал краткие ответы увлекшемуся разговором человеку. И было не особо понятно, говорит ли он с драконом или же с самим собой.

Мысли Парнакса сводились к тому, чтобы рискнуть и отомстить красноволосому за это нападение, а вот звериное чутье было категорически против этой затеи.

Сознание дракона разрывалось на части от этой ситуации.

Но Парнакс был не глуп. Он понимал, что моментально погибнет, если сделает что-нибудь не так.

«Надо срочно доложить Кириму…Этот парень ненормальный и эльфийка эта…Тоже не от мира сего…Человек может быть опасен для города… А что если он столкнется с виконтом? Или того хуже графом? Нутром чую, что жить после такого аристократ будет не долго. Однозначно быть беде… Черт…Если я умру, будет страшный скандал. Нужно любыми способами это предотвратить. Вот окажусь под защитой Совета, вот тогда можно будет расслабиться. Все-таки шесть Верховных Магов это — сила! А пока нужно выжить любой ценой…»

Тем временем Трис…

Человек постучал дракону полбу.

— Эй, ящерица! Ты меня вообще слушаешь? Мутный ты какой-то…Я что тебя так сильно приложил?

Серокожий проморгался и непонимающе уставился на человека.

— Ау! Земля, Земля, я Ноа, ответьте!

Трис пощелкал пальцами перед глазами дракона и тот окончательно вернулся в реальный мир.

— Ну что, подвезешь нас?

— Будто у меня выбор есть…

Парнакс с усилием поднялся, отряхнулся как кошка, сбросив прилипшие кусочки камня со своего серого брюха, расправил огромные в размахе жилистые крылья и качнув головой, пригласил Триса с Золтерой себе на спину.

— Лечение.

Раны дракона окутала чужеродная мощная исцеляющая сила и уже через несколько секунд человек с усилием посадил струхнувшую эльфийку на шею серокожего, а сам плюхнулся ему на голову, прямо промеж рогов.

Внешне Парнакс на это никак не отреагировал. Лишь плотно сжатые челюсти указывали на то что он был просто в бешенстве.

— Как говорится — поехали!

— Это все что от меня требуется? Довести вас и всё?

— Ну да, а на кой ты мне еще сдался?

Дракон дернул головой от еле сдерживаемого гнева, но все же подошел к краю стены и сразу нырнул за него, пролетев несколько десятков метров вертикально вниз, а после резко ушел в вираже, набрав высоту, надеясь на то, что случайный порыв ветра скинет незваных пассажиров.

Глава 66. Вчетвером они придут

— Черт!!! Я раздавлю его!

Взбешенный голый парень с бледной кожей и длинными волосами, свисающими почти до колен, ходил от стены к стене под пристальным взглядом двух пар глаз.

Один из них принадлежал Магистру Шести Элементов, а другой дородному мужчине сорока лет с каштановой бородой, в которой виднелась проседь.

Оба они сидели в мягких кожаных креслах.

Разделял их один только столик с фруктовыми напитками, что были принесены служанками в покои Короля, еще задолго до обрушившихся на его голову новостей.

— Парнакс…успокойся уже. Дай нам хоть слово вставить…

Кирим в который раз попытался остановить гневный поток ругани дракона — оборотня, но из этого мало что вышло. Зная натуру серокожего, он и не надеялся, что его эмоции так быстро угаснут.

— Убью! Разорву! Сожру! ААА!

Парень в ярости схватил огромную хрустальную вазу и разбил её об пол.

Король прикрыл глаза и слова слетели с его уст, как приговор:

— Еливета меня прибьет. Это был подарок её матери. Один из самых любимых кстати…

Магистр сочувственно похлопал друга по плечу.

— Ну что? Переходим к крайним мерам? На сколько мне известно, драконий гнев может длиться ооочень долго.

Кирим махнул рукой в знак согласия и Верховный Магистр Шести Элементов — Сейрус Амон, сложив кисти рук замысловатым образом, одновременно произнеся заклинание, заставил паренька замереть на месте.

— Сейрус…а ну быстро освободи меня!

Старик в белой рубахе махнул рукой и Парнакс поплыл по воздуху прямо к нему.

— Наглый старикан! Вот освобожусь и тогда я тебя…

Сейрус снова сложил пальцы, но уже в другой знак, блокируя тем самым речевой аппарат Парнакса.

— Прости. Ты вынудил меня это сделать. Иначе бы до тебя просто не дошло…Правда, друг мой?

Король согласно кивнул и пока Магистр обматывал пледом голые ягодицы дракона, он еще раз обдумал всю эту историю.

— Тогда я начну?

Старик уселся обратно в кресло и стараясь не встречаться с яростным взглядом Парнакса, начал свой монолог.

— Значит, подытожим. Послезавтра у твоего сына день рождения в честь совершеннолетия и на праздник приглашены все Главы Кланов. Город, в котором и так много народу, станет еще больше из-за наплыва торговцев с разных частей страны.

Сейрус поднял инкрустированный бокал, от которого приятно пахло виноградом и сделал маленьких глоток.

— Недавно к нам прибыло посольство лесных эльфов, состоящее из нескольких родов, с головы до ног напичканных амулетами дриад, которым абсолютно по барабану, от какого вида энергии защищать владельца. Ушастые попросили помощи в розыске своей Королевы, сбежавшей в неизвестном направлении.

На этом моменте глаза Парнакса приняли более спокойный вид, став немного заинтересованными. Король же неотрывно следил за стариком, нервно стуча пальцами по подлокотнику кресла.

Сейрус продолжил.

— Пару дней назад я лично засек энергетический всплеск в приграничном баронстве такой мощи, что чуть было снова не поседел. Причем это был всплеск Ки. Да, да, прошу заметить, не Маны, а Ки. Полагаясь на весь свой немалый жизненный опыт могу судить, что это был лишь развед-импульс, выпущенный для сканирования территории. Такой чистой энергии я в жизни не встречал. Чтобы вы понимали…Она была без примесей…То есть вообще…На сколько мне известно, такого не может быть. Но есть факт и с ним не поспоришь.

Дракон от удивления вытаращил глаза, а лицо Короля приобрело еще более хмурый вид.

Сейрус поставил бокал, внимательно наблюдая за эмоциями на лицах друзей.

— Все упирается в пророчество, о котором я тебе недавно напомнил, Кирим. Похоже, время пришло… Планетарная война, в которой я участвовал еще мальцом была остановлена Ими в мгновение ока. Тогда-то и начался передел мира… Слишком много совпадений… Странные аномалии в небе, лесные пожары, распространяющиеся на многие гектары вокруг, эльфы просят помощи у людей, зверолюды на востоке перешептываются о Спасителе. Секты пришли в движение, из-за того, что вроде бы кто-то уничтожил часть их элитных чистильщиков. Но это нам только на руку…

— К чему ты клонишь?

— А ты слушай дальше. Потом неизвестно откуда взявшийся человек, точно пришедший со стороны всех этих аномалий и не знающий кто такой Королевский Дракон, вместе с эльфийкой избивает этого самого дракона, а затем эксплуатирует его, как ему заблагорассудится. После же какой-то неизвестный разносит самую лучшую гостиницу города в щепки из-за того, что у него не было метки Владеющего на руке. Охранники его не пропустили, ведь это заведение специально построено для одаренных. Он же в ответ доказал им, что является самым одаренным из одаренных и попутно разрушил мою любимую забегаловку. Как говорят очевидцы, он все же набил брюхо и скрылся в неизвестном направлении. Везде, где происходят такие странности, присутствует или присутствовал этот человек.

Действие заклинания закончилось и Парнакс плюхнулся на пятую точку.

— Старик, говори, как есть. Я уже ничего не понимаю.

Сейрус грустно посмотрел на дракона.

— Я начну, а вы подхватывайте.

Вчетвером они придут, вчетвером вам мир откроют,

И как следствие уйдут, заставив жить вас по-другому,

А время, вставшее тогда, нахлынет с переменами под руку,

И знайте люди, что беда, всегда приходит с неоткуда,

Менялся мир в те времена и после будет вам наука,

Раз Он явился то мила, моя богиня к нашим мукам…

С каждой прочитанной наизусть строчкой гнетущее напряжение в покоях Кирима становилось еще сильнее.

Парнакс не спешил подниматься с мраморного пола, а Король прекратил стучать пальцами по креслу.

Звенящую тишину зала разорвал Магистр, залпом выпив бокал с соком и сыто икнув.

— Сейрус, ты хочешь сказать…

— Да. Тот, кого Они ищут…уже на протяжении многих веков…пришел в наш мир. И сейчас Он в этом городе.

Глава 67. Лили

— Благородные господа, не проходите мимо! За определенную плату вы получите книги по самым разным аспектам Магии! Аэромантия, Геомантия, Гидромантия, Пиромантия, а также Магия Света и Тьмы доступны каждому желающему!

Пухлый торгаш надрывался, что есть мочи, пытаясь перекричать всех остальных своих конкурентов по продаже товаров и иногда это у него даже получалось.

Сотни лавок, тянущиеся бесконечно вглубь Велиграда создавали такую мешанину образов, что обычный человек просто на просто мог заблудиться среди всей этой разношерстной толпы, причем не сходя с места.

Тысячи и тысячи предметов на любой вкус и цвет.

Глядя на всю эту картину с пятнадцатиметровой высоты, сидя на плече у идущего по улице гиганта со слоновьей головой и тремя хоботами, Трис уверенно мог сказать, что здесь есть абсолютно ВСЁ.

«Аур, поищи Духовную Библиотеку, а я пока прогуляюсь.»

[ «Поняла.»]

Красноволосый толкнул себя руками и съехал по мускулистому плечу гиганта, как по горке. Ветер засвистел в ушах и уже через несколько секунд Трис приземлился на землю, прямо возле одного из бутиков с оружием.

Около него стоял минотавр и усердно жестикулируя, обвинял продавца в слишком завышенной цене. Тот в ответ плакался о том, что его семья голодает и что вообще он самый нищий в этом городе и дабы не умереть с голодухи, ему пришлось немножко завысить цены.

В общем, весь этот торг был построен по принципу — кто кого переврет. И как известно, на рынке два дурака — один продает, а другой покупает, и ни один из них себя таковым не считал.

Вокруг стоял такой сильный гомон, что различить даже свой голос было трудно. Разноцветные ленты украшали весь город, который тонул в многообразии существ разных рас, их видов и подвидов. Все они что-то искали, суетились и пытались следить за своими кошельками, которое нет, нет, да и пропадали за пазухой профессионального карманника.

И самое интересные было то, что пространство над землей тоже не пустовало.

В воздухе, по мимо облаков плыли стаи птиц с размахом крыльев по меньшей мере с десяток метров.

Более мелкими кучками пролетали над крышами домов сильные Владеющие и Маги этого места. Их были жалкие единицы, но этого хватало, чтобы у большинства людей и нелюдей головы падали в трусы от страха перед такой могучей силой.

«Блин, да с земли же вообще ничего не видно…»

Трис посмотрел на огромный поток толпы и решил, что там ему точно делать нечего. Вскинув голову наверх, он огляделся в поисках нормальной перекладины.

На глаза попалась вывеска какой-то таверны с толстым котом, висящая в шести метрах над уровнем дороги.

Красноволосый запрыгнул на крышу ничего не подозревающего хозяина оружейной лавки, оттолкнулся и пролетев немного вперед, зацепился за вывеску руками, а после залез на нее.

«Нда, домики здесь немаленькие.»

До крыши многоэтажного деревянного здания осталось примерно столько же.

Трис вновь прыгнул вперед, ухватившись за балкон. Вскарабкавшись по нему вверх и проделав такой трюк еще несколько раз, он оказался наверху.

Удивленный свист подхватил ветер, унеся его далеко вперед.

Оказалось, что место, на котором сейчас находился красноволосый, было почти самым низким из всех.

«С высоты драконьего полета это выглядело совсем по-другому. Прорыв Сути. Надеюсь, крыша выдержит.»

Трис запрыгнул на соседний дом, который был выше предыдущего метров на десять.

«Ого…Ничего не поменялось.»

Вокруг все так же присутствовали здания, возвышающиеся над красноволосым на несколько футов.

Попутешествовав по крышам и частенько перелетая через широченные улицы города, Трис в конце концов забрался на самую высокую точку в досягаемой области.

«Сорок два метра. Неплохо, неплохо…»

Красноволосый свесился вперед, держась за металлический шпиль неизвестного строения и посмотрел вниз.

Теперь улицы Велиграда стали похожи на вены, по которым вместо крови струились толпы народа.

Солнце уходило за горизонт, освещая город красными оттенками. Вдали виднелся замок огромных размеров, уходя своими главными башнями высоко в небо.

[ «Хозяин, я нашла Духовную Библиотеку и отметила её местоположение. Кстати, Золтера уже добралась до вашей гильдии. По-видимому, проблем со входом не возникло.»]

«Отлично. Все-таки полезная эта кровная связь. Не зря подсмотрел принцип её работы у этой…как её…Рёки, точно.»

Перед глазами Триса появились иллюзорные стрелки, уходящие в два разных направления. Одни тянулись к эльфийке, Шефу и Вилю, которые обустраивались на новом месте, а другие в сторону остроконечной башни, что высотой была примерно в двести пятьдесят метров. Даже отсюда, за много километров от красноволосого, она все равно казалось огромной.

[ «Хозяин, я думаю, вам будет интересно взглянуть. Пожалуйста, посмотрите.»]

Трис прикрыл глаза, просматривая мыслеобраз, сброшенный нейросетью.

«Работорговля? Недалеко от сюда. Интересно…Официально разрешенная…Ого, да для этого целый стадион выделили. Ну что ж, давай посмотрим, может что интересное прихватим.»

[ «Местоположение обозначено.»]

«Отлично. Ну тогда вперед и с песней.»

Трис отпустил металлический шпиль и понесся вниз.

Пролетев примерно пятнадцать метров, он коснулся ступнями стены и немного проскользив, оттолкнулся, оставив на этом месте множество трещин с каменной крошкой.

— Шаг.

Ступив на край крыши другого дома, он тут же исчез, заставляя черепицу разлететься во все стороны.

В таком темпе красноволосый двигался почти десять километров, порой до чертиков пугая, вышедших покурить трубку на балкон местных жильцов.

С каждой секундой полигон вдали, который сверху выглядел как широкий круг, заставленный клетками с рабами, расширялся все сильнее, пока наконец не превратился в четырехсотметровую площадку, где люди и нелюди пытались найти себе хорошего слугу.

Повсюду шныряли продавцы, льстивая улыбка которых не сходила с их лиц на протяжении всего рабочего дня.

[ «Хмм…Товара здесь больше чем покупателей и продавцов вместе взятых.»]

«По своему опыту могу судить, что позволить себе раба может далеко не каждый. Это очень дорогая игрушка. И вообще они тоже люди, зачем ты так?»

[ «Аурика просканировала здесь всех присутствующих и нашла лишь парочку не смирившихся со своей судьбой. То есть — людей. Остальные же давно потеряли веру в чудо и сейчас думают лишь о том, как бы попасть в приличный дом, а не на каменоломню.»]

«Да, ты права. Человек становится рабом не тогда, когда его клеймили, а когда он сдался, перестав бороться за свою свободу.»

Трис сел на край пятиэтажного дома и свесил одну ногу вниз, подставив вторую под подбородок.

Красноволосый более внимательно всмотрелся в местных подневольных.

На каждом из рабов висела табличка. Кроме имени, там в нескольких словах описывались его достоинства. Типа: «Рубий, силач, ест мало, покорный», «Гал, строитель, способен к любой работе».

Сколько-нибудь опытные покупатели больше смотрели на самих рабов, чем на подобные рекламные описания. Например, следили за тем, чтобы лоб покупаемого не был прикрыт какой-нибудь повязкой, ведь таким способом ушлые продавцы скрывали клеймо на лбу, которое ставили беглым и ворам, но как ни крути, все равно попадались простачки и им впаривали всякую шваль.

«Какая скука…Ничего интересного. Выводят на эту сцену непонятно кого. Ну эльфийка, ну с шестым размером и что? Жить-то ей еще от силы пару месяцев. Допустим великан…На кой черт он нужен? Только жрать успевай носить на такую тушу. Грабеж! Или змеелюд…Да у него же кожа ядовитая. Покупатель и не заметит, как погибнет от такого сюрприза. Про людей я вообще молчу…Простые подневольные болванчики, готовые на все, лишь бы не били…Валить надо отсюда… С такими темпами я никогда девчонок не найду…»

[ «Хозяин, взгляните.»]

Уже собиравшийся отчалить Трис проследил за иллюзорной стрелкой нейросети и увидел её.

«Ого! А вот она мне нравится. Решено. Будет моей.»

[ «Вы не один на неё глаз положили. По крайней мере тут трое Владеющих, желающих заполучить этот экземпляр.»]

«Да плевать я хотел. Пусть только сунуться. Пасть порву. Если я сказал — мое, значит это МОЁ и ничьё больше.»

[ «Отмечаю возможные трупы.»]

Пока Трис приземлялся на землю и шел к желаемой клетке, её вынесли на общее обозрение.

Немалая толпа народу собралась и принялась восхищенно цокать языками и шумно переговариваться.

Прямо перед ними стояла девушка с ярко-красными, свисающими до ягодиц игольчатыми волосами. Радужка её глаз была такого же цвета, но с острыми черными зрачками внутри и темной склерой. Голову же венчали два изящных рога и еще один непонятный аппарат, закрывающий половину лица и служащий по всей видимости фильтром.

Одета она была в пропитанные кровью немногочисленные тряпки, которые плохо скрывали её прекрасное тело с пятым размером груди.

Закованная по рукам и ногам в странного вида светящиеся кандалы, она все время стояла на месте, хотя в её клетке была кровать и бросала высокомерно-презрительные взгляды на окружающих.

— Представляю вашему вниманию Лили — прекрасного представителя тифлингов, которая по слухам связана с Сектой Вечных Поисков. Информацию она…отказалась подтверждать, да и опровергать тоже…Вообщем, начнем! Начальная ставка — сто тысяч золотых.


Глава 68. Неизвестный

— Сто пятьдесят! — крикнул кто-то из собирающейся вокруг толпы.

Это был довольно зажиточного вида мужчина-Владеющий с развитием силы уровня Носителя.

— Сто шестьдесят! — подняла ставку дородная женщина пятидесяти лет.

— Сто семьдесят! — пробасили сзади.

С каждым выкриком цена на девушку-тифлинга повышалась, вгоняя возможных будущих покупателей в раж.

Такая галдящая масса народа почти не содержала в себе обычных людей. Это в основе своей были Искатели, которые начали постигать Силу совсем недавно, Носители или Адепты.

Но также среди них присутствовало множество желтых аур разной насыщенности и плотности — Стражи, Рыцари и несколько пар Хранителей, стоящие в первых рядах.

Когда ставка дошла до трехсот тысяч, многие из толпы прекратили свои тщетные попытки получить рабыню, ведь в денежный бой ворвались рыбки покрупнее.

— Триста пятьдесят!

— Четыреста! Румус, не лезь! Куда тебе старому такая красотка?! Уступи мне…должен буду.

— Хрена с два, Берт! С тебя самого скоро мох посыплется, а мне нужна еще одна горничная в дом. Одна уволилась недавно…Четыреста пятьдесят!

— Кого ты лечишь, старый! Опять чей померла от твоих пыток! Пятьсот!

Два пожилых деда Хранителя ругались на чем свет стоит, постоянно повышая ставку и перекрикивая весь собравшийся народ.

Когда же один из них схватил другого за бороду, остальные Владеющие отпрянули от этих маразматиков от греха подальше.

Никто больше не пытался перебить цену в свою пользу.

Все наблюдали за орущими стариками, которые уже забыли про Лили и просто на просто поливали друг друга грязью, припоминая все известные косяки.

— Восемьсот.

Вперед вышла фигура, одетая в черный плащ с капюшоном, который скрывал её лицо. По голосу можно было примерно определить, что это был мужчина двадцати-двадцати пяти лет.

Он бросил в руки продавцу небольшой мешочек.

Тот профессионально его поймал и заглянув внутрь, расплылся в широкой улыбке.

— Кто-то хочет еще повысить ставку?

Молчание было ему ответом. Довольный работорговец с небольшим пузиком и полностью лысой головой хекнул и пригласил черную фигуру к себе.

— Постойте! — хором крикнули два старика, моментально забыв о недавней ссоре.

— Восемьсот тысяч? Я что-то не вижу нигде столько золота. Ты вообще кто такой? Смеешь идти против Академии?! Эта рабыня наша!

Хранители выпустили на волю свои темно-желтые ауры, приготовившись вставить незнакомцу по самое не хочу, если тот не захочет отступить.

Черная фигура в ответ даже не повернулась и продолжила подгонять почуявшего неладное продавца.

Хранителям такой расклад не понравился.

Большинство Владеющих даже не заметило, как два старика оказались на сцене, встав по разным бокам от незнакомца.

— Слышь, ты че глухой? А ну вали от сюда! Даже если у тебя есть деньги, Академия тебе подобное не простит. А мы там не последние люди. Так что…

— Прорыв Воли.

Вырвавшаяся желто-зеленая аура накрыла Хранителей и заставила их моментально отпрянуть.

Черный капюшон слетел, показав всем лицо неизвестной фигуры.

Это был темный эльф.

— Черное Пламя? Какого рожна вы забыли в Велиграде? Черт, видимо не всех тогда вырезали…

Один из стариков сплюнул кровью на пол, пытаясь устоять на ногах и не свалится на землю. Эльф уже почти преодолел порог Второй Меридианы и сейчас был в состоянии убить Хранителей не особо напрягаясь.

— Следи за языком, дед. Иначе подохнешь. Мне не хотелось бы лишних проблем с вашей верхушкой, так что лучше помолчи. Это пойдет на пользу всем. И кстати, как ты уже успел заметить, здесь я для того, чтобы купить этот предмет.

Сереброволосый открыл клетку с Лили и протянул к ней руку.

Полукровка не упустила своего шанса.

Как только дверь из высасывающего энергию металла отъехала в сторону, она дернулась вперед и попыталась ударить эльфа своими увесистыми наручниками сверху вниз.

Физические данные её тела немного удивили сереброволосого, ведь они находились примерно на том же уровне, что и у Хранителей, но против него девушка сейчас была абсолютно беспомощна.

— Свали, урод!

Эльф не особо напрягаясь отразил удар в сторону и схватив Лили за волосы, ударил сначала в живот, а потом и в лицо.

Парень отпустил её голову и полукровка упав на колени начала блевать кровью.

— Молчать, псина. Скоро ты будешь принадлежать моему хозяину, а он не потерпит подобных слов из уст никчемной рабыни. Ничего, ничего… у нас будет еще время поговорить на эту тему. Ты там долго еще стоять будешь? Давай уже связывай меня с этим мясом скорее…

Сереброволосый рыкнул на продавца и тот поспешил исполнить приказ.

Видя всю эту картину, остальные Владеющие предпочли смыться куда подальше и вскоре от шумной толпы не осталось и следа.

Пока работорговец пытался надеть ошейник на Лили, та получила еще раз, за попытку расквасить ему голову.

— Ну что, все?

— Еще минутку.

Эльф начал терять самообладание, выдавая себя постукиванием ботинка по полу. Видимо, время поджимало. И решив хоть как-то скоротать время, он не нашел ничего лучше, чем поиздеваться над рабыней.

— Будешь послушной, и мой хозяин будет драть тебя только со своими приближенными, а если же нет, то ты почувствуешь своей грязной дыркой все наши члены одновременно. У тебя уже был подобный опыт? Нет? Тебе понравится, обещаю. Мы ж не звери какие-то. Дадим тебе наркоты и улетишь моментально. Правда шанса выжить после такого почти не будет, да и …

Эльф прекратил свой монолог, посмотрев на свои ботинки, которые были заплеваны кровью.

— Хорошо, что у меня есть зелье исцеления, так что я могу спокойно тебя изуродовать, неблагодарная сучка!

Продавец отпрянул в сторону, закончив свои дела и поспешил побыстрее смыться.

Кулак сереброволосого остановился прямо перед лицом Лили, которая полулежа на полу все так же злобно смотрела на эльфа, сквозь налезшие на лоб волосы.

— Ты посмел тронуть то, что принадлежит мне.

Лучевая и локтевая кости последователя Черного Пламени оказались раздроблены в сжатом с огромным давлением захвате неизвестного красноволосого человека.

— Какого…

— За это ты умрешь.

Перед своей смертью эльф увидел, как его грудь пронзила рука, в которой сокращалось его еще живое сердце.

Промежуточная глава 69. Мешочек не с золотом

— Скан.

[ «Вывожу Элементарные характеристики.»]

1) Объект: Полукровка-тифлинг.

2) Вид (Облик, форма или образ): Женщина.

3) Название (Имя): Лили.

4) Высота (Рост): 170 см.

5) Вес: 55 кг.

6) Симпатия (к Вам): Смешанная.

7) Способности (Свойства): Высокие базовые физические характеристики из-за особенностей организма.

8) Ступень Владеющего (или Мага): Примерно уровень Рыцаря.

9) Уровень опасности (для вашего нынешнего состояния): Звериный.

— Валите от сюда.

Двое стариков в пояс поклонились красноволосому и незамедлительно исполнили приказ.

«Закон Силы, как всегда, работает идеально.»

— Лечение.

Девушка ощутила прилив сил и перестала выплевывать кровь. Она исподлобья посмотрела на Триса.

— Давай сюда свои наручники.

Чувствуя, как потихоньку заживают внутренние раны она подчинилась, стараясь лишний раз не тревожить организм.

Красноволосый взял в руку кандалы и почувствовал, как неизвестный камень старается вытянуть из него энергию.

«Интересно…Такие оковы довольно эффективны, но лишь против Владеющих, которые еще не стали едины со своей силой.»

— Грань.

Между пальцев Триса проскочило бардовое энергетическое лезвие и разрезало кандалы полукровки.

Тоже самое он проделал и с остальными.

Скинув с себя впившиеся в самую кожу наручники, девушка покачиваясь встала и посмотрела в глаза своему нежданному спасителю.

— Зачем?

Красноволосый удивленно посмотрел на Лили.

— О чем это ты?

Полукровка почувствовала, что её раны уже почти зажили, кроме разве что поврежденных с рождения легких, из-за которых ей приходилось носить на лице специальный фильтр и уже более уверенно ответила:

— Зачем вы мне помогли? Знаете, что с вами сделают, если узнают об этом инциденте? Черное Пламя это так просто не оставит. Они всегда преследовали нашу секту. Мы для них словно граненые алмазы. А вы взяли и просто на просто завалили одного из них, когда он хотел меня…приобрести для своего хозяина. Какие у вас цели? Что вам от меня нужно? Вы тоже хотите сделать меня рабыней?

Трис задумчиво почесал подбородок.

— А из тебя бы получилась хорошая прислужница, да… но веришь ты или нет, мне просто понравилась твоя внешность. Поэтому я сделал то, что сделал. Вот и все. Ни больше не меньше. В общем у тебя сейчас есть два варианта. Первый-следовать за мной. Второй-за мной не следовать. Он кстати с летальным исходом. Твоим. У меня еще незаконченные дела остались в этом городе, так что поторопись и реши на чьей стороне ты…То есть я имел ввиду…короче не важно. Выбирай. Даю десять секунд.

Красноволосый развернулся и как ни в чем не бывало потопал назад.

Тифлинги всегда инстинктивно чувствовали опасность. Это позволяло им вовремя её избегать и поэтому из них выходили прекрасные наемные убийцы.

Девушка молча последовала за Трисом, странным образом ощутив, что он не лжет.

Ничего, у нее будет еще время во всем разобраться, а пока нужно слинять отсюда куда подальше.

— Я попробовал залезть тебе в голову и наткнулся на барьер. Попытка взлома приравнивается к смерти. Малейшее воздействие тоже приводит к смерти. Идеальная сфера. До сегодняшнего дня я больше нигде не встречал подобной техники. Не познакомишь меня с тем человеком или же нелюдем, который засунул тебе в голову такое сложное заклинание?

Обходя клетки с другими рабами, которые при приближении потенциального покупателя делали все для того чтобы привлечь его внимание, Трис вместе с Лили завернул в подворотню, не обращая на них никакого внимания.

— Не могу. Я его даже не видела. Заклинание внедрялось мне во время сна. Личность Мага Разума всегда остается в секрете. Это одно из условий сделки.

Подойдя сзади к первому попавшемуся торгашу с одеждой, красноволосый встал справа от него и постучал по левому плечу.

Мужчина повернулся, а Трис в этом момент спокойно стащил длинную коричневую робу и кинул её в руки Лили.

— Почем панамка?

Не ожидавший такого подвоха мужчина довольно сильно струхнул и, вжав голову в плечи, обернулся в сторону голоса.

— Т…три серебряка.

Трис положил монеты на другую одежду, которая стопками лежала на небольшом столе прямо перед продавцом.

Красноволосому было чем расплатится, ведь он украл кошелек с деньгами у одного Владеющего, который еще не так давно во все глаза пялился на Лили и к сожалению, ни одного золотого в нем не оказалось.

«Эх, надо было у того эльфа взять. Интересно, что в том мешочке было?»

— Благодарю мил человек. Всего хорошего.

Трис приподнял панаму и подхватив девушку под локоть, завел её в бесконечный поток людей, что тек по Велиграду от одной торговой лавки к другой, пока хлопающий глазами продавец не заметил пропажу.

Глава 70. Агенты-метаморфы

По песчаному тракту неспеша шли два паренька-эльфа примерно двадцати лет, одетые в обычные нищенские лохмотья.

— Нда, давно такого не случалось. Как думаешь, нам за это влетит? Эй, Рави, ты еще тут?

Один из них, тот, что покрепче потряс своего друга за плечо.

Мальчишка в ответ бросил беглый взгляд на болтливого спутника и нехотя поддержал разговор.

— Не знаю я Риви, не знаю, но по голове нас точно не погладят. Так всегда было. Тот гонец, что приносит плохую весть, почти всегда лишается жизни. А ты хоть представляешь, какую инфу мы передали?

Рави дернул плечом, сбрасывая руку Риви.

— Да уж, дело пахнет…я даже не знаю чем. Все было тихо, а тут бац и сплошные проблемы. То эти чертовы великаны закопошились, пытаясь сформировать союз…представляешь братец, союз! Эти тупоголовые кретины два слова связать не могут, но они все равно пошли на переговоры с другим племенем.

Рави хмыкнул, поглядев на Риви.

— Естественно, подыхать никому не хочется. А особенно когда неизвестный тип напугал их до полусмерти, попутно раздавив четверых Воинов Племени, как мух. Я лично видел, как Гарума пробирала сильная дрожь лишь от одного упоминания об этом случае.

— Ага. Картина была реально смешная, до поры до времени…

Рави остановился, достав из маленького заплечного мешка бутыль с водой. Глотнув пару раз, он передал его Риви.

— Слушай, я чего-то не догоняю. Все факты указывают на то, что это был один и тот же человек, да? Не важно, великаны это или зверолюды, перешёптывающиеся о благородном воине из леса или эльфы, которых хрен поймешь вообще, то ли они ему благодарны за удачный переворот, то ли они его ненавидят за кражу довольно значимой персоны, а по совместительству местной королевы. Жаль до орков мы не добрались. Наши болтают, что у них тоже есть интересные сведения. Это все к чему…Он побывал в местах, которые находились очень далеко друг от друга, будто зная их точное месторасположение. Будто у него была точная карта этих земель, чего, по сути, не может быть. Так вот вопрос, как он все это провернул и что, черт возьми, происходит? Есть хоть какие-нибудь идеи?

Рави знаком заткнул собеседника, попутно меняя свою внешность с эльфийской на человеческую.

Риви последовал его примеру и вот уже к воротам деревеньки, которую, по сути, должны охранять стражники, подошли два человеческих паренька в нищенской одежде.

— Слышишь?

— Да. Но это же…

Риви и Рави переглянулись, а после сорвались бегом в сторону громких звуков, доносящихся из деревни.

Они обогнули мельницу, затем перебежали мост и устремились вглубь домов.

Выглянув из-за угла какой-то таверны, парни увидели то, от чего у них обоих затряслись руки.

Пятерка темных эльфов в черных плащах издевалась над ни в чем, ни повинными жителями. В этом маленьком хуторке не было сильных воинов, кроме одного здоровенного мужика, который сейчас пытался доползти до своей полумертвой жены, сам истекая кровью.

Вокруг лежали мертвые и изуродованные тела местных сельчан.

Темные с усмешками на лицах вылавливали людей и резали их как скот, при этом что-то выпытывая. Им было глубоко по барабану, кто попадал по нож, дряхлый старик или пятилетний плачущий ребенок.

— Слышь, Рави. Давай их замочим?

— … не боишься последствий?

— Боюсь, но если я не заступлюсь за них, то жалеть об этом буду очень долго.

— Вот за это я тебя и уважаю. Ты конечно хреновый шпион, но зато отличный друг.

Как по волшебству у каждого из парней в руках возникли стилеты и, прошептав что-то друг другу, они пошли в разные стороны.

— Даю последний шанс, мудила. Где красноволосый? Ответишь и может быть мы оставим всех вас в покое.

Один из эльфов подставил жене Домара нож прямо к сердцу.

— Не знаю…Чтоб вы передохли уроды…Даже если бы я знал и сказал тебе, вы бы все равно ради прихоти всех тут положили. Чудовища…

Староста зло посмотрел на темного, не в силах ничего сделать.

— Ну, по сути ты прав, — эльф почесал голову рукояткой. — Нам это нравится. Хорошо, что хозяин послал нас, а не этих слюнтяев. Они бы даже никого тут помучали и теперь мы вдоволь насладимся вами. Отбросы, вы не достойны жить…

Темный замер, а потом упал с пробитой печенью на землю.

— Я с тобой полностью согласен.

Еще один эльф свалился замертво с пробитым мозгом. Метательный топорик Риви сделал свое дело.

— Как же мне надоело марать руки об этих помешанных. Эй, дебилы! Это место находится под защитой Кирима Третьего. Вы че, совсем страх потеряли? Рави, можешь оставить двоих на меня. Пора снова преподать идиотам урок.

Сектанты без раздумий повытаскивали мечи, а затем бросились на парней.

Один из эльфов моментально покинул мир живых, потеряв голову еще на бегу.

Заточенный с обоих концов плоский бумеранг, напичканный до предела манной вернулся к Рави.

— Два один, Риви. Не отставай. Ты же не хочешь снова меня кормить за свой счет?

Риви усмехнулся и увернувшись от выпада четвертого эльфа, ткнул ему стилетом в глаз.

— Два два. В этот раз я точно не проиграю.

Глава 71. Святые яйца Нехора

После того как красноволосый вытащил Лили из клетки, они зацепившись языками вместе побродили по улицам Велиграда, выкрали неплохие аристократические костюмы из магазина одежды, залечили внутренние хронические повреждения девушки, переломали ноги бандитам, которые по своей глупости решили обчистить двух прилично одетых граждан, беззаботно гуляющих по району, так же успели обчистить банк на несколько тысяч золотых, попутно напугав до полусмерти гоблинов-кредиторов, попрыгали со статуй русалок прямо в фонтан и много чего еще.

Как так получилось, обычно расчётливая и спокойная представительница секты Вечных Поисков, ну ни как не могла понять. За эти три дня, что она провела рядом с красноволосым, Лили ни разу не вспомнила о своей цели, о которой думала каждую секунду своей жизни еще до того, как была закована по рукам и ногам.

Свалив все на рабство и успокоившись, она попросила Триса помочь отыскать свой нефритовый кулон, умолчав о его свойствах.

К её удивлению, красноволосый согласился и вот они уже вместе стоят перед воротами Академии.

— С чего ты вообще взяла, что твой нефритовый амулет находится здесь?

Трис задрал голову вверх, мысленно насчитывая этажи.

— Его выкупил Ньют Саламандер, ровно в тот же день, когда меня заклеймили. Один из Высших. В обмен на амулет он помог работорговцем взять меня в плен. Этот маг очень искусен и является деканом огненного факультета. По приказу ректора все неопознанные магические вещи доставляются в местную сокровищницу, дабы он потом сам в них покопался. Саламандер не смог понять истинного предназначения моего амулета, так что шанс его нахождения в Академии довольно высок.

Красноволосый остановил свой взгляд на двух драконолюдах. Они стояли около раскрытых массивных металлических ворот Академии и о чем-то активно спорили.

С виду они были обычными охранниками-латниками, которые увлекшись разговором, позабыли о своих обязанностях, но Трис ясно чувствовал, как аура каждого из них постоянно прощупывает местность на предмет опасности.

— Ладно. В общем, план такой. Мы с тобой проникаем сначала в Библиотеку, потом в Сокровищницу, а далее расходимся. Затем ты идешь в мою гильдию, а я по своим делам. Вопросы есть?

Лили вытаращила свои демонические глаза.

— Ну, нет, так нет. Тогда двинули. Шелест.

Аура Триса накрыла полукровку, и они начали подниматься по ступенькам наверх, прямо к входу в местный институт.

Спойкойно миновав драконолюдов, пара лазутчиков вошла на первый этаж Духовной Академии Магов.

Повсюду струились толпы учеников самых разных рас, создавая сильный шум вокруг.

— Интересно, а я-то думал, что у них будет одна форма на всех. А тут все ходят, в чем попало. Почему этого у нас не разрешили…По сути мы ничем не отличаемся от других, так что можно отменить невидимость. Только вот у нас нет одной маленькой детали…

Мимо проходящая парочка влюбленных змеелюдов не заметила пропажу своих серебряных значков с меткой факультета Земли.

— Держи.

Трис передал один Лили.

— Приколи себе на грудь. Хотя стой! Отдай назад.

Девушка подчинилась.

— Я сам тебе приколю…так…готово…кстати, крутые сиськи, мне нравятся. О чем это я…Точно. Теперь надо где-то найти экспликацию.

Трис осмотрел стеллажи, расставление вдоль стены.

— Вижу. Пойдем.

Красноволосый скинул с себя и Лили невидимость, отчего мимо проходящий уборщик пьяно икнул, закрыл глаза, пробормотал молитву, где был упор на святые яйца Нехора и когда обнаружил, что Триса с полукровкой уже нет на месте, довольно улыбнулся и потопал дальше по своим делам.

«Аур, проскань все доступные здесь карты.»

[ «Да, хозяин. Скинуть мыслеобраз?»]

«Ага.»

За долю секунды в мозг Трису влилась вся доступная информация со слайдов, связанная с Академией.

Оказалось, что учеников развивают здесь только до Пика Силы Третьей Мередианы — Прорыва Жизни, адальше при условии сдачи экзаменов им дают диплом, а после прощаются.

Тут разрешены дуэли, которые проводятся только на этаже с дуэльными залами, а так же негласно существует иерархия.

На каждом этаже с жилыми помещениями есть комната с охранниками, которые следят за обстановкой.

Как выяснилось, 1 этаж был построен для приема гостей, учеников и учителей.

2 этаж занимала столовая.

3 этаж был для аудиторий, спортивных и дуэльных залов.

4 этаж включал в себя только жилые комнаты.

Со 2 по 4 этажи отводились для учеников достигших Первой Ступени Силы. С 5 по 7 для ребят со Второй Ступенью Силы и так далее. Итого 54 этажа занимают только ученики.

56-61 этажи для учителей.

62 этаж охраны.

63 с лабораториями.

64 этаж охраны.

65-67 этажи с Духовной Библиотекой.

68 этаж охраны.

На 69 этаже располагается Сокровищница Академии.

70-75 этажи для Шестерых Высших Магов.

76 этаж ректора — Магистра Шести Элементов.

Пока Трис вместе с Лили разглядывали стеллажи, к ним подошла группа из учеников, состоящая из разных потоков. То были совсем зеленые Искатели, Носители, немного заматеревшие Адепты Силы и один вампир на Пике Первой Меридианы. Местная банда, крышующая начальные этажи.

— Эй, ты! Я к тебе обращаюсь, смазливый!

Тощий, как трость парнишка вышел из толпы и повернул к себе лицом Триса.

Он скрестил руки и, глянув на своих братков, которые хмыкали и подмигивали ему, сразу начал докапываться.

— Ты, чей будешь, а? Что-то не припомню твоей морды на моем факультете. Ты новенький или че? Короче, уясни пару правил. Мы здесь главные. Будешь в общаг скидываться — будешь тебе крыша. Не будешь задабривать пацанов — извини, может, и помрешь ненароком на дуэли. Спрашивай сразу, если че-то не понял. Эй, ты, куда смотришь мудила?

Решив, что Трис новичок и еще не обладает даже самыми базовыми знаниями о Силе, парниша решил его маленько припугнуть, ведь от красноволосого не веяло и толикой Ки.

Он закатил рукава, и только было хотел ударить Трису в солнечное сплетение, как его прервал голос вампира, а по совместительству — авторитета этих маленьких зеков.

— Постой, Рыжий. Опять ты за свое. Может он все схавал и претензий не имеет? А ты сразу быкуешь. Ну, скажешь слово? Нам некогда с тобой музюкаться. И кстати, мадам, как вас зовут? Не хотите составить мне компанию?

Бандюганы перевели взгляд на Лили, которая тоже повернулась к ним лицом.

В стильном жакете бледное лицо вампира с аристократическими чертами смотрелось весьма органично. Он, не отрываясь, смотрел красноволосому в глаза, пока его ребята были заняты оцениванием фигурки полукровки.

Безэмоциональное лицо красноволосого дернулось, и никто этого не заметил, кроме разве что вампира. За одну секунду авторитет осознал, что возможно совершил самую большую ошибку в своей жизни.

Ведь его способностей хватило на то, чтобы разглядеть нечеловечески широкую улыбку, усеянную острыми, как шипы зубами и желтые светящиеся глаза, зрачки которых сузились в тоненькие спицы.

Глава 72. Смертельный эксперимент

— Думаете, это сработает?

Лили закопошилась в кармане, перебирая множество значков с разных факультетов, которые были бессовестно стырены Трисом у ничего не подозревающих учеников.

— Мир устроен гораздо проще, чем ты можешь себе представить. Так что не парься. Просто делай морду кирпичом и не мешай. Так…На каком мы сейчас этаже? Ага, пятьдесят пятый. Значит, цепляй мифриловый.

Трис спокойно прикрепил на свой красный новенький смокинг светло-зеленый значок, поправил черную рубаху, вылезшую из зауженных темных брюк, посмотрел на чистенькие кроссовки и с видом а-ля аристократ, двинул дальше по винтовой лестнице, что проходила через все этажи Духовной Академии.

Каждый раз, когда красноволосый вместе полукровкой поднимались на все новые этажи, народу, на них становилось все меньше и меньше. На первых двадцати было всего около двух тысяч человек, на следующей двадцатке не набралось и тысячи Владеющих, а на последних болталось приблизительно сто-сто пятьдесят.

Пара этажей, где проживали учителя, были также спокойно и неторопливо пройдены Трисом. Далее, по схеме должен был быть первый серьезный пункт охраны, но там было пусто к немалому удивлению Лили.

— Почему здесь никого нет?

Красноволосый хмыкнул и, оглядев этаж, не оборачиваюсь, пошел дальше.

— Видишь ли…Сейчас на улице самое настоящее пекло и через несколько недель начнутся каникулы у учеников. В такое время никто работать не хочет. Причем, неважно, физический это труд или умственный, все хотят отдыхать и не париться ни о чем.

— Но это же одно из самых элитных учебных заведений…

— Само собой, но так устроено абсолютно все. Самое главное для этой Академии что? Правильно — слухи. Они создают определенный образ, а затем если он частично подтверждается выходцем из этого института, то не за горами и авторитетный стереотип о том, что здесь все работает, аки часы и вообще это мифическое место для избранных. На деле же все далеко не так идеально, как затирают всем местные сми…то есть глашатаи.

По лестнице навстречу Трису спускались редкие кучки студентов, одетые в шикарные и дорогие костюмы. Они все о чем-то угрюмо перешёптывались и не обращали внимания ни на что вокруг.

Аристократы обсуждали какое-то происшествие в приемном пункте и спешили увидеть все собственными глазами.

Красноволосый с полукровкой спокойно обогнули их, и вышли на шестьдесят третий этаж с лабораториями.

Прямо напротив лестницы располагалась открытая дверь с надписью «Хим. Лаб.1».

Внутри стоял длинный стол с множеством самых разнообразных пробирок, которые были частично заполнены непонятными жидкостями.

Вокруг них копошились два знакомых старика и что-то бурчали себе под нос.

— Берт, черт бы тебя побрал…Держи ровнее. Если мы сейчас заложаем, то я тебя прибью ровно после того, как вылечусь.

Один из стриков взял пробирку с черной жижей и приготовился к смешиванию.

— Заткнись, Румус. Мне и так нужна максимальная концентрация чтобы умеренно взбалтывать эту хрень, а ты тут еще на ухо присел.

Другой старик плавно и с одной скоростью начал взбалтывать чашу с белой жидкостью.

«Вот блин. Никогда больше не буду, есть мясо сирен.»

По всему этажу пронесся мощный звук отрыжки.

От неожиданности Берт дернул рукой вверх, а Румус, вытаращив глаза, резко вылил черную жижу прямо в чашу своему напарнику.

— Бл…

— Купол.

Старики не успели договорить хором то, что они думают по этому поводу, ведь раздавшийся после взрыв сотряс стены Духовной Академии Магов.

Трис отменил защитную технику и, махнув рукой, развеял пыльную завесу, что стояла вокруг.

Вытаращив глаза и приоткрыв рот, Лили уставилась на красноволосого.

— Нет, ну, а что? Это неотвратимое последствие. Даже если бы я не…отвлек их, то ничего бы не изменилось. Кто ж смешивает иний и яний вместе? Они всегда должны находится отдельно друг от друга.

Грохот от взрыва не мог остаться не замеченным и поэтому первыми, кто прибежал к разрушенным лабораториям были охранники с шестьдесят четвертого этажа.

Две девушки Владеющие на Пике Силы Второй Меридианы с обнаженными наголо мечами предстали перед разрушенной лабораторией.

— Что здесь случилось? — одна из девушек обратилась к Трису.

— Дин, это видимо старики опять что-то не то смешали. Второй раз за месяц уже.

Они переглянулись и та, что с хвостиком ответила:

— Надеюсь, что у них хотя бы конечности на месте. Пойдем, надо их побыстрее в санаторий отнести, пока не загнулись.

Охранницы вошли в разрушенную лабораторию, попутно тихо обругивая старых пердунов.

— Пойдем, у нас еще свои дела остались.

Трис поманил за собой Лили и они благополучно затерялись в толпе учеников, которые тоже спешили узнать, кто же вызвал такой сильный грохот, который обрушил крошки камня на головы студентам даже на начальных этажах Академии.

Глава 73. Род де Кенненгем

Так как на шестьдесят четвертом этаже никого не было, Трис с Лили спокойно его пропустили и вышли на шестьдесят пятый.

Перед единственными посетителями данного места предстала огромная, обитая золотом, дверь высотой в пять метров. Своим верхним краем она почти доставала до потолка. Металлическая входная ручка в форме головы какого-то монстра скалилась, как живая, а огромное кольцо, за которое дергают для прохода внутрь, висело в нескольких футах над головой красноволосого.

Трис подпрыгнул, ухватился левой рукой за здоровенное звено, правой уперся в стену и попытался открыть дверь.

— Черт, видимо заперто.

Он спрыгнул с недовольной миной на пол.

— Может быть закрыто на обед? — подала голос полукровка.

— Хм…возможно.

Красноволосый вновь приблизился к двери и ударил по ней кулаком, а затем еще раз и еще.

Постучав без малого, целую минуту, Трис так ничего и не добился.

«Аур, есть там кто? Может, я зря туда ломлюсь?»

Нейросеть быстро просканировала область библиотеки и моментально выдала всю известную информацию.

Оказалось, что прямо за дверью стоял огромный письменный стол, а рядом с ним располагалось такое же массивное кресло-качалка, за которым беспечно дрых орк-архивариус.

— А! Так вон оно что…

Лили заинтересованно посмотрела на Триса.

— Вы что-то узнали?

— Ага. Там есть библиотекарь. Он сидит прямо за дверью и видит уже десятый сон, судя по его позе…Похоже, просто так его не разбудить. Ну и ладно. Значит, поступим по-другому.

Трис вытянул правую ладонь и с треском вогнал её между дверью и дверной коробкой. Левой он снова уперся в стену, а затем дернул.

Замочный металлический засов жалобно звякнул, изогнулся и позволил открыть дверь.

Лили лишь помотала головой, сбрасывая удивление. Она никак не могла привыкнуть к своему странному спутнику и его закидонам.

— Эй, вы, что себе позволяете?

Проснувшийся орк попытался встать, но его опередил Трис и ткнул ему пальцем в лоб.

«Аур, узнай у него, где располагается нужная мне информация.»

[ «Да, хозяин.»]

Орк замер, пустым взглядом уставившись на красноволосого.

[ «Стеллаж под № 198, полка№ 6. Завет Последнего Императора.»]

«Отлично.»

Трис убрал руку, и архивариус упал на стол.

— Библиотекарь Гару Грошуб. Потомственный орк-маг. У меня возникает чувство дежавю.

Красноволосый прикрыл за собой дверь, впуская внутрь полукровку.

— Присмотри за ним, пока меня не будет.

Девушка кивком головы дала понять, что не имеет ничего против.

«Какая же красота…С тех пор как человек научился писать, всю свою мудрость он доверил книгам. На глиняных табличках, папирусных свитках и пергаменте люди стремились сохранить для потомков свои знания, опыт и мысли.»

Трис прошелся по сумрачному холлу без окон, на стенах которого висели портреты самых известных поэтов и писателей этого мира, освещенные смоляными факелами.

«С незапамятных времен появились и кладовые мудрости — в одном из них сейчас присутствую я. О многих цивилизациях древности мы знаем только потому, что удалось обнаружить их библиотеки. А ведь многих из них ждала незавидная участь. Что-то сжигали, что-то погребли под слоем земли во времена войн…»

Человек поднялся на второй этаж, где был огромный зал, в котором стояло много столов, шкафов и полок, полных разных книг со старинными переплетами.

«Как же жаль, что получать знания могут далеко не все. Чиновники, Владеющие, Маги, богачи, короли, подпольные авторитеты, кто угодно, но не простой человек.»

Красноволосый пробежался глазами по номерам на стеллажах, нашел нужный и двинул к нему.

[ «Все они боятся перемен, а к ним ведут книги, помогает же добиться — оружие. Поэтому никто простых смертных и не просвещает. Зачем нарушать систему, которая бесперебойно работает вот как уже тысячи лет?»]- в кои-то веки Аурика сама подала голос.

«Да, ты права. И, к сожалению пока что система, основанная на шаблонах и стереотипах, всех устраивает. Они думают, что нельзя воспротивиться, нельзя что-то поменять, нельзя идти против толпы. Лучше отсижусь, целее буду. Подчинюсь, а потом сам буду роптать на своих хозяев. Мол, мир устроен не так-то просто и я ни на что не повлияю, но это не правда. Все гораздо проще, чем можно себе представить…»

Трис быстро нашел нужную книгу и пошел обратно к Лили. По дороге он быстро её пролистал и положил рядом с бессознательным телом Гару Грошуба.

— Как все прошло? — обратился красноволосый к полукровке.

— Никто не заходил. Только архивариус просыпался пару раз…

Лили вытащила из-за спины двухкилограммовый подсвечник и поставила на место. Трис посмотрел на здоровенную шишку, которая постепенно увеличивалась на затылке старого орка, хмыкнул и, толкнув тяжелую дверь, вышел из библиотеки.

— То, что мне было нужно, я получил. Теперь разберемся с тобой. На следующем этаже никого нет, а вот на шестьдесят девятом…

Трис посмотрел в потолок, прищурившись, отчего девушке стало не по себе.

— И что же там?

Лили осторожно подошла к красноволосому и коснулась его плеча.

— Охрана с шестьдесят восьмого перешла на следующий этаж. Оба довольно сильные Владеющие. Впрочем, ничего такого.

— Есть шансы проникнуть внутрь? — немного нервничая, спросила полукровка.

— У тебя нет.

Девушка поджала губы и сжала кулаки.

— А вот у меня вполне.

Трис достал из-за пазухи черную панаму, напялил её на голову так, чтобы она немного закрывала его лицо, и пошел к лестнице.

— Почему вы мне помогаете? Я задала вам этот вопрос еще два дня назад, но так и не получила ответа, — раздалось позади.

Красноволосый остановился, оглядел свой наряд, а затем, стряхнув несуществующие пылинки с плеч, ответил:

— Мне скучно. Вот и все. Хочешь — верь, хочешь — не верь.

Трис начал подниматься по лестнице наверх. За ним следом, отставая на полшага, последовала Лили, задумавшись о чем-то своем. Для нее все слишком удачно складывалось и это очень сильно настораживало, но по некоторым причинам, выбора у нее не было.

Этаж, который должен был являться главным постом охраны Духовной Академии, сейчас пустовал.

Трис вместе с Лили быстро его прошли и наконец, добрались до шестьдесят девятого этажа.

Витая лестница здесь заканчивалась, выходя своим концом в длинный широкий коридор, в конце которого виднелись двустворчатые мифриловые двери, около которых стояло два силуэта рыцарей в блестящих доспехах. Они были заостренной формы, в которой прослеживались изящные линии дорого и очень прочного металла.

Недвижимые воины стояли на своих местах за несколько десятков метров от Триса и полукровки.

Издали они казались статуями драконоборцев — людей, которые носят доспехи, отдаленно напоминающие летающих по небу и дышащих огнем свирепых ящеров.

Трис скосил взгляд на Лили.

Она неотрывно смотрела на воинов и немного дрожала. Девушка почувствовала их силу только тогда, когда вместе с красноволосым поднялась к Сокровищнице.

До этого рыцари сдерживались, а сейчас высвободили свою мощь, явно намекая на то, чтобы незваные гости повернули назад.

«Интересно…Они довольно сильны по меркам этого мира. Чувствую, без драки не обойтись.»

Красноволосый размял шею и, приказав девушке оставаться на месте, сам двинул вперед.

— Может нам стоит вернуться назад?

Трис сделал шаг и повернулся к Лили, которая вытаращив глаза, смотрела куда-то вперед.

— Верно. Уходите. Это место под нашей охраной. Без разрешения ректора, вход вам сюда закрыт.

Красноволосый повернулся в сторону голоса и обнаружил перед собой двух охранников, крепко сжимающих свои полуторные мечи.

Теперь их и Триса разделяло от силы два метра, вместо шестидесяти.

«Что? Я даже не заметила их движений…Что это за монстры…Да нас же убьют. Черт и зачем я поперлась с ним? Нужно было, как обычно придумать план и только после этого соваться сюда. Что со мной происходит в последние несколько дней? Я будто сама не своя…»-мысли девушки закружились с огромной скоростью, частично отражаясь на лице.

— Может, вы нас все-таки пропустите? В вашей Сокровищнице лежит одна вещица, которая нам очень нужна. Её отобрал один из Высших.

Драконоборцы стиснули свои мечи.

— Вы что, не знаете законов Академии? Все что находится в Сокровищнице, принадлежит Магистру Шести Элементов. Уходите, иначе мы применим силу.

Лили потянулась к Трису, чтобы попытаться унести вместе с ним ноги, но неожиданно отпрянула назад.

— Ясно. Тогда постарайтесь не умереть.

Темно-желтая аура красноволосого вырвалась из тела и надавила на окружающих.

Рыцари пошатнулись, но устояли на ногах, в отличие от Лили, которая распласталась на животе и с помощью своей Ки пыталась не умереть.

«Упс. Не рассчитал силу…»

— Купол. — Трис окружил полукровку защитным барьером.

Воины встали в стойки, окружив себя мощной аурой, которую полукровка не успела увидеть, потеряв сознание.

— Техника Первого Ранга — Множественное Дробление.

Чуть-чуть присев, и немного разведя руки в стороны, Трис исчез, а после два драконоборца сорвались со своих мест и пулей полетели в сторону Сокровищницы. Ударная волна повредила коридор, создавая раскатистый гул.

Один из воинов пробил своим телом стену рядом с дверью, а другой снес её так легко, будто это была декорация.

Трис подхватил Лили и быстро переместился к дырам в стене. Движением руки он разогнал стоящую везде пыльную завесу и огляделся.

Сокровищница представляла собой огромное помещение с драгоценностями, по бокам которой стояли многоярусные стеллажи с полками.

Высокие потолки поддерживали белые мраморные колонны.

Внутри горело множество магических светильников, падая на горы золота, украшений и драгоценностей.

— Лечение.

Трис накинул на полукровку исцеляющую технику и похлопал её по щекам.

— Эй, просыпайся, где твой кулон?

Девушка пришла в себя и мутными глазами уставилась на золото.

— Ау! Давай быстрей ищи свою безделушку. Не хочу здесь долго оставаться, ведь иначе я отсюда не уйду…А ведь мне нужно совершенно в другое место.

Красноволосый потряс Лили, которая уже полностью оклемалась.

— Х…хорошо.

Не задавая лишних вопросов, девушка произнесла какое-то заклинание и, повернулась к зеленому лучу, который внезапно появился из ниоткуда.

Пройдя мимо торчащих из золота ног драконоборцев, она взяла с полки светящийся нефритовый кулон и подошла к Трису.

— Ну что, ты нашла то, что хотела? Можем уходить?

Девушка кивнула.

— Никуда вы не пойдете.

Трис с Лили обернулись.

В коридоре им навстречу шел Маг огромной силы. Его тело окружала огненная аура, из-за чего черты лица невозможно было разглядеть.

— Ньют…

Полукровка сжала скулы и с ненавистью посмотрела на Верховного Мага Огня.

— Кого я вижу…Да это же сама Лилит де Кенненгем. Как ты выбралась из клетки? А я-то все думал, что за крысы завелись в нашей великой Академии. Это вы устроили такую шумиху на нижних этажах? Наворовали значков, перебили с дюжину Владеющих, устроили подрыв у наших великих химиков, вырубили библиотекаря, да еще и пробрались в Сокровищницу. Хм…Да уж, неплохо вы повеселились, но вот только зачем? Ты пришла за кулоном? Сама бы это никак не провернула. Значит, тебе помог этот парень…

Маг кивнул на Триса, который, сейчас не шевелясь, смотрел в пол.

— Откуда у тебя этот титул?

Зрачки красноволосого сузились так сильно, что их почти невозможно было разглядеть.

— Моя госпожа дала мне этот титул. Я являюсь одной из приближенных Хиги де Кенненгем. Нашей хозяйки из секты Вечных Поисков. Думаю, перед нашей смертью я могу выдать этот секрет, ведь даже тебе этот монстр не по зубам. Поскольку все Верховные Маги и Магистр находились на балу в честь дня рождения принца Филлипа, я надеялась, что у нас все получится. Прости, это чудовище не отпустит нас просто так. Видимо, это — конец…

Ньют Саламандер сформировал на своей ладони четырехметровый крутящийся сгусток плазмы.

— Умрите, крысы. По законам Духовной Академии Магов я приговариваю вас к смерти.

Маг запустил его в Триса с Лили. Позади Ньюта материализовалось шесть порталов и из него выскочили остальные Верховные Маги вместе с Магистром Шести Элементов.

— Ты идиот!!!Я же сказал, без меня никаких действий не принимать!!!

Сейрус Амон увидел, на Кого напал его непутевый ученик, но поделать ничего не смог.

Лили встала перед Трисом и выставила кулон.

Через долю секунды зеленый свет смешался с ярко-оранжевым и прогремел взрыв, разнёсший несколько этажей Духовной Академии Магов. Все Маги и Магистр успели поставить защитные барьеры, и никто из них не пострадал.

Трис вместе с Лили исчезли, не оставив после себя никаких следов.

И как поговаривает народ, с того самого дня по всему Велиграду поползли странные слухи о том, что Великая Духовная Академия Магов…не такая уж и великая, ведь два простых человека смогли легко надурить каждый пост охраны на всех этажах, пробраться в святая святых и украсть много ценных вещей, попутно легко ускользнув из под носа Шестерых Высших Магов и самого Магистра Шести Элементов.

Глава 74. Неужели конец?

Как известно, природа в магическом лесу всегда поражает своим величием.

Там преобладают хвойные и лиственные деревья, чьи иголки уже частично опали, придавая земле мягкость несравнимую ни с чем.

В лесу стоял особый аромат свежести. Так пахнут цветы, пропитанные маной.

Природа в том месте нетронута, поэтому волшебное пение птиц, да шелест травы создавали гармонию звуков достойную ушей любого короля.

Посреди все этого чуда располагалось кристальной чистоты озеро, над которым нависал старый марн, чья величественная крона отбрасывала громадную тень на лазурную гладь.

Ветра здесь не было и не будет никогда, но волны все равно качали отражение неба в воде.

Неописуемой красоты девушка с длинными розовыми волосами наслаждалась прохладой озера.

— Разрешите доложить, госпожа.

К берегу из леса вышла женщина и согнулась в поклоне.

— Разрешаю.

Бархатный голос полился из уст Хиги, пробирая силой тело подчиненной.

— Слухи о нашей секте успешно остаются на прежнем уровне. Никаких новых аномалий обнаружено не было. Приоритет Поиска не меняется. Все, как и обычно. Правда…одна из наших пропала, но мы уже ведем расследование. На этом доклад окончен.

— Что ж, ты свободна. Передай остальным, что я скоро буду.

Женщина поклонилась еще ниже, а после, выпрямившись, пошла обратно в лес.

Но внезапно, прямо над озером возникло зеленоватое свечение, а через несколько секунд, когда все члены секты в полном боевом облачении прибыли к своей госпоже, оно переросло в портал.

Хига спокойно подняла голову вверх и прищурилась.

Из портала в ту же секунду на огромной скорости вылетело два силуэта. Они плюхнулись в озеро с такой силой, что вода вышла из берегов на целый метр, создавая огромные волны.

— Госпожа… — возглас Вайри, правой руки Хиги, был остановлен её поднятой к верху ладонью.

Озеро через некоторое время успокоилось, и в лесу снова воцарилась идиллия.

Внезапно, прямо около берега, рядом с Хигой из воды начало подниматься тело. Сначала пятая точка, затем спина, а потом и руки с ногами. Девушка лежала на плече у красноволосого парня, который шел по дну озера, как по земле, не ощущая сопротивления воды.

— Лили? Госпожа осторожнее…

Парень скинул бессознательное тело на песок, зачесал волосы назад, а затем под гробовую тишину сотен женщин достал курительную трубку и попытался подкурить. Естественно у него ничего не вышло, и поэтому он обратился к ним.

— У кого-нибудь есть табак? Свой я, как видите, промочил. Буду должен.

— Хозяин…

Парень повернулся на звук и увидел замершую розоволосую девушку, у которой по щекам катились слезы.

— О! Привет, Хвостик! А где остальные?



Конец первой книги.

Уровни Сил в Произведении (не Глава)

Владеющие: Уровни Сил

1) Первая Ступень Силы \

2) Вторая Ступень Силы —- 1–3 уровень — (Искатель Силы) — масштаб разрушения — (от деревянной балки до каменного блока)

3) Третья Ступень Силы /

4) Первая Ступень Боли \

5) Вторая Ступень Боли —- 4–6 уровень — (Носитель Силы) — масштаб разрушения — (от каменного блока до толстой каменной стены)

6) Третья Ступень Боли /

7) Пробуждение Первое \

8) Пробуждение Второе —- 7–9 уровень — (Адепт Силы) — масштаб разрушения — (от толстой каменной стены до валуна)

9) Пробуждение Третье /

Пик Силы Первой Меридианы — Прорыв Сути

Стадия 1 Страж — масштаб разрушения —-\

Стадия 2 Рыцарь — масштаб разрушения —- (от валуна до глыбы диаметром 2–4 метра)

Стадия 3 Хранитель — масштаб разрушения-/

Пик Силы Второй Меридианы- Прорыв Воли

Пик силы Третьей Меридианы — Прорыв Жизни

Схемы городов, местности и прочее…(не Глава)

Ниже представлена самая распространённая схема любого города, существующего на планете.

Если указано, что в определенной области живут, к примеру — Графы, это не означает, что крестьян там нет.

По ходу развития сюжета будут добавляться другие схемы, из которых можно будет составить карту планеты.




1-9 ступени Силы — Начальный Уровень Формирования Силы

1-6 стадии Силы — Телесный Уровень Формирования Силы

7-9 стадии Силы — Духовный Уровень Формирования Силы


Оглавление

  • Пролог 0
  • Глава 1. Приказ
  • Глава 2. Настройка и ностальгия
  • Глава 3. Унеся миллионы жизней
  • Глава 4. Агрессивная раса
  • Глава 5. Право выбора
  • Глава 6. Кровная связь
  • Глава 7. Битва за Стаю
  • Глава 8. Что не так с этим миром?
  • Глава 9. Урок будущему Вождю
  • Глава 10. Рухи за стеной!
  • Глава 11. Приветствую тебя…Вечный!
  • Глава 12. Эмоциональный сбой
  • Глава 13. Найти Хигу
  • Глава 14. Орки — Адепты
  • Глава 15. Мастер Трис?
  • Глава 16. Пастбище и полуденное солнце
  • Глава 17. Киримский или Алийский?
  • Промежуточная глава 18. Слабости
  • Глава 19. Тройная порция жаренного мяса
  • Глава 20. Крушение стереотипов
  • Глава 21. Высокая цена
  • Глава 22. Восстановление Источника
  • Глава 23. Кому повезет, тому и волк снесёт
  • Глава 24. Должен признать…
  • Глава 25. Разминка или серьезный бой?
  • Глава 26. Может и не умрешь
  • Глава 27. Символ Уробороса
  • Глава 28. Пожар в лесу дриад
  • Глава 29. Старые шрамы
  • Глава 30. Сто? Тысяча?…Один!!!
  • Глава 31. Любопытство и расплата
  • Глава 32. Королева Золотого Древа
  • Глава 33. Великая вещь
  • Глава 34. Знай своё место
  • Глава 35. Божественный Пантеон
  • Глава 36. Та самая улыбка
  • Глава 37. Глупый пациент
  • Глава 38. Чем дом богат
  • Глава 39. Почувствуйте себя дровами
  • Глава 40. Тот, кого нельзя увидеть
  • Глава 41. Как же хочется спать…
  • Глава 42. Нет вреда без повода
  • Глава 43. Танец листьев в безветренную погоду
  • Глава 44. Никаких компромиссов
  • Промежуточная глава 45. Мрак и молния
  • Глава 46. Когда не дружишь с паранойей
  • Глава 47. Владеющая Жизнью
  • Глава 48. Равноценный обмен
  • Глава 49. Крик надежды
  • Глава 50. Весомый аргумент
  • Глава 51. Привычка
  • Глава 52. Седой кучер
  • Глава 53. Стенгеровское Баронство
  • Промежуточная глава 54. Пророчество
  • Глава 55. Правило Одного Удара
  • Глава 56. Притворщик-староста
  • Глава 57. Яблоко Адам…Домара
  • Глава 58. Два варианта
  • Глава 59. Розовый халат
  • Глава 60. Стертые чужие воспоминания
  • Глава 61. Местный подводный авторитет
  • Промежуточная глава 62. Успею как-нибудь
  • Глава 63. Женщина не должна?
  • Глава 64. Город назначения
  • Глава 65. Поехали!
  • Глава 66. Вчетвером они придут
  • Глава 67. Лили
  • Глава 68. Неизвестный
  • Промежуточная глава 69. Мешочек не с золотом
  • Глава 70. Агенты-метаморфы
  • Глава 71. Святые яйца Нехора
  • Глава 72. Смертельный эксперимент
  • Глава 73. Род де Кенненгем
  • Глава 74. Неужели конец?
  • Уровни Сил в Произведении (не Глава)
  • Схемы городов, местности и прочее…(не Глава)