Око Дьявола (СИ) [Shadowseer] (fb2) читать постранично

========== Глава первая. Сумеречный лес. ==========

Стоило Эринару сделать лишь несколько шагов от опушки вглубь леса, как свет поднимающегося над горизонтом солнца померк вокруг него, уступив место зловещему мраку лесной чащи. Сперва тифлинг не придал этому значения, решив, что это лишь тень, отбрасываемая громадными многолетними деревьями. Но с каждым шагом он все отчетливее замечал, как эти самые деревья начинают казаться все больше и больше, как они словно окружают его со всех сторон, как их густые кроны смыкаются над его головой в единый непроницаемый потолок, отрезая путь последним лучикам света. И как его окутывает густая, липкая, почти осязаемая тьма, стремящаяся притупить чувства и дезориентировать незваного гостя Сумеречного леса. Не нужно было обладать никаким особым чутьем, чтобы понять - с этим местом что-то не так. Эринар же от рождения обладал талантом ощущать магию, и сейчас, замедлив шаг и настороженно оглядываясь по сторонам сквозь этот колдовской сумрак, пытающийся опутать его подобно паутине, он со всей ясностью чувствовал, что лес не позволит ему так просто уйти. Как глупо это звучит. Будто этот лес живой и обладает разумом. Хотя, быть может, так оно и есть… Замерев на месте и оглянувшись, Эринар увидел у себя за спиной лишь стену деревьев. А ведь он прошел от края леса всего пару десятков метров. И все же, куда ни глянь, со всех сторон его окружала непроглядная чаща, тонущая во тьме. Руки тифлинга сами собой потянулись к рукоятям изящных изогнутых клинков за его спиной. Эринар мог лишь догадываться, какие опасности могут подстерегать его в этой тьме за ближайшим деревом. И, что бы ему ни встретилось, он хотел быть к этому готов. Сейчас же ему ничего не оставалось, как идти вперед. Какой дьявол дернул его пытаться скрыться от погони в этом проклятом лесу? Почему его не насторожило, что преследователи не погнались за ним, когда он свернул с дороги? Сейчас, сжимая в руках свои верные клинки и вглядываясь во тьму вокруг, он проклинал все на свете и себя самого, с иронией вспоминая, как все хорошо начиналось…

Дело казалось проще некуда - залезть в стоящий неподалеку от леса особняк какого-то богача и стащить оттуда какую-то шкатулку, о содержимом которой наниматели решили не распространяться. Дело, подобные которому тифлинг успешно проворачивал уже множество раз. Да и награда предлагалась немалая. Слушая, как его низкорослый рыжеволосый напарник по имени Джентри описывает все те сокровища, которые они смогут унести из особняка, да еще и пять сотен золотых в придачу за саму шкатулку, Эринар не мог не заметить необычайный азарт, которым пылали его глаза. Без сомнений, Джентри был бы просто счастлив присвоить все описанные им богатства себе самому, но без таланта Эринара обнаруживать ловушки и открывать замки ему было просто не обойтись. Когда солнце скрылось за горизонтом, уступив место ночному мраку, воровской дуэт покинул деревню, и вскоре они уже взбирались вверх по яблоне, которая так гостеприимно протянула свои крепкие ветви к окну второго этажа особняка, что и являлся их целью. Вопреки опасениям Джентри, никакие ловушки их внутри не поджидали. Лишь несколько охранников, мирно спящих на своих постах, да массивная дверь со множеством замков, которая тоже не смогла задержать воров надолго. Когда с замками было покончено, Эринар убедился воочию, что насчет богатства хозяина дома Джентри не преувеличивал. И, пока его напарник сгребал в заплечный мешок все, что попадалось на его сияющие от счастья глаза, тифлинг принялся искать то, зачем их сюда отправили. Вскоре в одном из ящиков письменного стола он обнаружил небольшую шкатулку с замысловатым узором на крышке и, показав ее своему подельнику, получил в ответ одобрительный кивок. Теперь, когда мешок был до верху забит золотом, драгоценными камнями, дорогими украшениями и прочими сокровищами, пора было бы покинуть дом. Но любопытство просто не позволило ворам уйти, не узнав, за что же им обещали такую внушительную сумму. К тому же, держа шкатулку в руках, Эринар отчетливо ощущал мягкую пульсацию магической энергии изнутри и не сомневался, что внутри лежит что-то зачарованное. Однако, стоило ему лишь приподнять резную крышку, он осознал, что чувства его обманули - зачарованной оказалась сама шкатулка, а не ее содержимое. Ослепительная вспышка и громкий хлопок заставили его отшатнуться к стене от неожиданности и выронить шкатулку из рук. Пока глаза тифлинга приходили в себя после вспышки света, его уши уже уловили топот множества ног, несущихся к хранилищу. Этот хлопок просто не мог не разбудить стражников. Схватив шкатулку, Джентри закинул ее в мешок вместе с остальным добром прежде, чем Эринар успел разглядеть, что же все таки было внутри, и, жестом велев напарнику следовать за ним, выскочил из сокровищницы в коридор. Стражников у хозяина дома оказалось куда больше, чем можно было подумать, и теперь они, лязгая бронированными сапогами по