Стратегия выживания (СИ) [Rina Rayon] (fb2) читать постранично


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

========== Пролог ==========


Стояла глубокая осень. Темно-серые тучи нещадно затянули небо, не позволяя протиснуться даже самому маленькому лучику солнца; тяжелые, свинцовые капли дождя прибивали упавшие желто-красные листья к земле, покрывая их слоем грязи. Где-то в переулках завывал ветер, смешиваясь с гулом проезжающих машин. Однотонная серая масса, и только сгорбленные черные фигуры, шлепая по лужам, быстрым шагом пересекали центр города, направляясь куда-то по своим, никому не известным делам.

В центре Мелроуз авеню, на оживленной улице, между магазинчиками виднелась качающаяся из стороны в сторону голубоватого цвета вывеска с улыбающимся мужчиной в ковбойской шляпе, с надписью: «У Роджера». Эта уютная забегаловка была местной достопримечательностью, поэтому каждый раз, проходя мимо, можно было лицезреть толпу людей, которая кое-как пыталась втиснуться в этот маленький домик, из открытых окон которого доносились аппетитные запахи.

Этот маленький ресторанчик имел одну особенность: туда всегда можно было войти, а чтобы выйти, нужно было приложить немало усилий. Так случилось и сегодня, в этот серый и унылый день. Пытаясь осторожно протиснуться через толпу людей в громоздких мокрых куртках, держа в одной руке большой стакан с кофе, а в другой — сумку, и молясь про себя, чтобы кофе не пролилось на брюки, девушка чудом выползла из «живой стены» и, одергивая светлую куртку, быстрым шагом направилась к машине, стоящей неподалеку от ресторана.

Дождь лил градом, и девушка, чтобы совсем не промокнуть, юрко пробралась на водительское сидение и повернула ключ в замке зажигания, давая машине время разогреться. Радио проигрывало какую-то грустную мелодию, которая была точно дополнением к унылой погоде и жуткому, пронизывающему холоду. Часы показывали восемь утра, и девушка с грустью осознала, что на работе она должна быть через сорок минут.

Раздался трехкратный глухой стук в стекло. Девушка поставила стакан с кофе на приборную панель и с неким удивлением посмотрела на исчерченное каплями окно, за которым стоял человек. Она ненадолго задумалась, глядя на его улыбку и движения губ, она медленно перевела взгляд чуть выше — парень держал рюкзак над головой. Это вывело ее из раздумий, и она поспешно открыла дверь.

— Девушка, прошу прощения, не могли бы вы меня подвезти? — застенчиво спросил парень, держа над головой промокший рюкзак.

Она мельком посмотрела через плечо незнакомца и, удостоверившись, что дождь застал беднягу врасплох, мимолетно улыбнулась и жестом пригласила внутрь. Парень незамедлительно юркнул в машину и смело, небрежно кинул мокрый рюкзак на заднее сидение, но через секунду ощутил на себе пристальный взгляд.

— Можно же, да? — неуверенно произнес парень, указывая большим пальцем на рюкзак.

— Теперь-то, конечно, можно, — с сарказмом ответила девушка. — Куда едем? Мне через полчаса нужно быть на работе.

— Ох, так чего же мы ждем? — спохватившись, спросил парень.

— Вашего указания… сэр, — съязвила она.

— Ох, черт, простите. Франклин авеню, 36.

— Вы там работаете? — спросила девушка, трогаясь с места.

— Да, недавно устроился, — пытаясь уложить мокрые кучерявые волосы, сказал незнакомец.

— Какое совпадение… — тихо пробормотала она куда-то в сторону.

Дождь за окном все не прекращался и похоже, что не собирался вообще. Через исчерченные каплями окна виднелись размазанные неоновые вывески магазинов и кафешек. Остановившись у светофора, девушка мельком взглянула на задумчивого бедолагу, попавшего под дождь и вымокшего до нитки. С его волос и мокрого пальто капала вода, и парень времени от времени отжимал одежду в рукавах, чтобы не стекало на джинсы. Повисло неловкое молчание, и только слышался глухой скрипучий звук автомобильных дворников.

— Да… не повезло вам сегодня, попали под такой ливень, да еще и в такой холод, — она взглянула на парня, затем на дорогу.

— Я и сам не ожидал, — хихикнул он. — Промок до нитки. Остается только надеяться, что документы в рюкзаке сухие.

Девушка тронулась с места.

— Это вряд ли, — произнесла она. — Похоже, что впереди большая пробка.

Машина проехала чуть дальше и остановилась, попав в самый центр длинной пробки. Откуда-то слышались непрерывные, раздраженные гудки клаксонов, кто-то выходил из машины, чтобы посмотреть на происходящее, кто-то пытался объехать. Девушка взглянула на время.

— Черт… — выругалась она. — Похоже, что мы здесь надолго. Если хотите, я включу печку, посушите пальто и согреетесь.

В ответ парень только улыбнулся и поспешно снял пальто, положив его рядом с печкой. На самом деле не только пальто нужно было сушить, но и рубашку, которая так и прилегала к телу, но