Дары бессмертия (СИ) [Олег Геннадиевич Белоус] (fb2) читать онлайн

  Выцветшие глаза старика мигнули, с недоумением уставились на развалившегося перед ним в офисном кресле клерка.

  - Сэр, я уверен что это какая-то ошибка. - произнес он с таким видом, точно не мог понять как собеседник не может уразуметь простой и очевидный факт. То ли лысой головой, то ли заострившемся с возрастом носом, старик напоминал старого, ощипанного кондора. Протерев накрахмаленным платком лысину, он продолжил слегка надтреснутым голосом:

   - Посмотрите еще раз.

  Пожилая, дородная женщина на стуле рядом, несомненно когда-то красивая, порывисто отвернулась к распахнутому по летнему времени окну, платок прижался к моментально покрасневшим, сплошь опутанным паутиной морщинок глазам.

  - Одну минутку мистер Козловски, - клерк вновь наклонился над столом к экрану планшета, - Джим и Римма, идентификаторы 194868990844MW и 358455281444 VW?

  - Да, - старик наклонил голову.

  - Сожалею, - на губах клерка стыла дежурная улыбка совершенно не сочетающаяся с холодными, безразличными глазами, - но вы граждане третьей категории. По правилам 'Abbott Laboratories' мы не можем предоставить вам кредит. Вашей суммы хватит только на одну таблетку бессмертия. Итак мистер и мисс Козловски, будете брать? - в голосе клерка появилось плохо скрываемое нетерпение.

  Лоб старика прорезала глубокая, резкая морщина, под глазами обозначились тени. Сто пятьдесят тысяч новых долларов - это все, что они накопили за долгие годы. Всю жизнь они экономили. Когда сослуживцы беспечно брали кредиты и покупали новые электровелосипеды или путешествовали в отпуск к морю, Козловски откладывали деньги на счет. Господи как тяжело было слышать за спиной злорадные перешептывания коллег и знакомых. Какого же они были мнения о них? Но зато у супругов Козловски была мечта к которой они шли всю жизнь: купить пилюли бессмертия.

  Джим искоса посмотрел на супругу. Кривой, запыленный луч из окна, высветил прозрачную капельку между указательным и средним пальцем. Старик не переносил слез, он беспокойно заерзал на стуле и снова коротко взглянул на Римму. И что теперь делать? Им нужны две пилюли!

  - Мы берем, - произнесла женщина и нервным, торопливым движением поправила волосы. Старик, немного помедлив, наклонил голову.

  Через десять минут они вышли из стеклянных дверей небоскреба 'Abbott Laboratories'. По зажатой в стеклянных коробках небоскребов улице в обоих направлениях тек густой поток велосипедистов; шум толпы накатывал словно океан, заставляя повышать голос; под окутавшими небо плотными тучами мелькали дорогие электровертолеты граждан первой категории, бросая на землю чернильные тени. В конце двадцать первого века страна свято придерживалась принципов экологичности и применение ужасного двигателя внутреннего сгорания было совершенно невозможно.

  Заплаканная Римма крепко прижимала к груди дамскую сумочку из экологичной природной соломки. В ней покоилась главная драгоценность семьи Козловски, на которую они потратили все свои сбережения: роскошная деревянная коробка с пилюлей бессмертия. Несмотря на помпезное название, она не делала человека бессмертным, но возвращала возраст к оптимальному биологическому - двадцати пяти годам и давала возможность прожить еще одну жизнь. Придерживаясь за перила, супруги осторожно спустились по лестнице на асфальт тротуара и разыскали свои велосипеды. Когда больше всего на свете хочется хлопнуться на маленькую домашнюю тахту и разреветься, приходится трудиться чтобы только добраться до дома. В полном молчании отстегнули противоугонные тросики, Римма достала маленькое зеркальце и поправила макияж, потом старики влились в поток велосипедистов.

  Мебелированная квартирка, после двадцати пяти лет усердной работы перед пенсией предоставленная старикам компанией 'JPMorgan Chase and company', стоила восемь долларов в неделю. По правде говоря она была нищенской, но супруги не жаловались, отдавая себя осуществлению общей мечты.

  Джим и Римма сидели за столом напротив вмонтированного ради экономии места в стену экрана стереовизора. На сверкающей в свете потолочных светильников столешнице лежала их единственная драгоценность - так и не раскрытая коробочка, на которой гордо горел золотом логотип 'Abbott Laboratories'. Всю жизнь супруги страстно рвались к обладанию ею и вот она наконец лежит перед ними. Но внутри только одна таблетка, а необходимо две. Минуту-две, в глубокой задумчивости они молчали. Старик выглядел похудевшим и очень серьезным. Потными от смущения руками женщина теребила пуговицы на старом коричневом жакете, потом ее глаза сверкнули молодым огнем.

  - Ну? И что ты как всегда молчишь? Ты мужчина, ты должен принимать решения!

  - Дорогая, - от возмущения старик на миг задохнулся, потом оглядел убогую комнатушку словно если поискать хорошенько, то найдется еще одна таблетка бессмертия, - я не знаю что сказать. Таблетка только одна а нас двое.

  Женщина зарделась от волнения и с укоризной посмотрела на мужа: как он не понимает что со здоровьем нельзя шутить!

  - Дорогой, у тебя постоянно скачет давление. На прошлой неделе ты напугал меня до слез. Я считаю что таблетку должен принять ты. Потом накопишь деньги и купишь вторую мне.

  Римма как минимум лукавила. Всю жизнь супруги копили на таблетку бессмертия и только к восьмидесяти годам сумели накопить на одну. Даже если Джим в одиночку соберет деньги на вторую таблетку, к этому времени Римма будет мертва.

  Старик всплеснул высохшими руками, в его направленном на супругу взгляде, мелькнуло что-то давнее, полузабытое, от чего сердце женщины откликнулось неровным толчком.

  - Это ты мне рассказываешь о давлении? А кто буквально вчера жаловался на сердце? Учти наш банковский счет пуст как кошелек нищего с Уолл-стрит и мы не сможем позволить себе вырастить донорское!

  Сухая, с крупными пигментными пятнами рука легла на ладонь старика а он вскинул взгляд выцветших глаз на женщину.

  - Давай тогда таблетка достанется тому, кто серьезно заболеет. А он потом пойдет работать и купит вторую таблетку, - взгляд женщины уперся в столешницу а рука машинально погладила руку старика.

  - А? - оттопырил морщинистую раковину уха Джим.

  - Ты у меня еще и глухой стал к старости! - женщина обвиняюще ткнула пальцем в грудь старика и неожиданно по-доброму улыбнулась. Она всегда добивалось своего, конечно, когда сильно хотела этого. Женщина повторила предложение, на которое старик неожиданно легко согласился.

  Они жарили котлеты из натурального мяса, их купила Римма а потом их ели, запивая это великолепие страшно дорогим французским вином 'Карменер'. Джим, тайком от жены, приобрел бутылку чтобы как следует отпраздновать покупку таблеток бессмертия. Они наслаждались полузабытым вкусом натуральной еды а их единственная драгоценность лежала не распакованная на столешнице. Словом, вечер удался на славу...

  На следующее утро старик соскочил с постели от дикого крика, который, без сомнения, слышали все соседи, ноги коснулись холодного пластика пола. Римма, в стареньком халате, стояла напротив окна, в дрожащих руках женщина держала коробку с золотым логотипом 'Abbott Laboratories' с прорванной упаковкой. Пристальный взгляд застыл на ее внутренностях. Потом глаза поднялись на Джима. И столько в них было отчаяния и смертельного ужаса, что холодная дрожь пробежала по тощему телу старика. В единый миг женщина словно постарела на пару лет. В стену возмущенно застучали соседи, но старики не обратили на это никакого внимания.

  - Что случилось дорогая?

  - Пилюля... - коричневые глаза женщины набухли слезами, ресницы жалко задрожали, - я хотела добавить ее тебе в утренний чай, открыла, а ее там нет. Нас обманули.

  Последнюю фразу она едва пролепетала. Еще никто и никогда не сумел добиться правды у одной из 'великих' компаний, к их ряду принадлежала и глобальная компания 'Abbott Laboratories'. Всегда и везде они выигрывали все суды. Впрочем, для непонимающих у них были и другие средства не менее действенные чем судебные решения и не всегда законные.

  Старик, словно молодой, соскочил с постели и подбежал к супруге. Руки бережно легли на погрузневшую талию женщины, наконец-то оторвавшей взгляд от коробки с пропавшим сокровищем.

  - Знаешь, что я скажу тебе? Никто нас не ограбил и не обманул, - промолвил он глядя в раширяющиеся зрачки женщины, - Ты столько раз говорила что мужчина должен принимать решения, что я согласился с тобой. Помнишь ты сказала что у последнего бокала был странный вкус. Я тебя люблю дорогая. А теперь, дорогая моя, время жарить остатки котлет.

  Из опухших и выцветших глаз по щекам женщины, которые уже скоро утратят приметы прожитых лет и вновь загорятся румянцем юности и здоровья, заструились слезы. Таково уж свойство женского сердца - плакать от горя, плакать от радости а еще пуще плакать от нежности.

  В своей простоте они не осознавали, что самое главное сокровище в их жизни было для Джимми его Римма, а для Риммы ее Джим. С возрастом кажется, что годы притушили огонь бушующих в человеческой душе по молодости чувств, но бывает, что стоит только сдвинуть серый пепел прожитых лет и окажется, что под ним все так же пылает огонь преданности, любви и самопожертвования. Не тот стар, чья талия располнела а лицо покрылось морщинами, а тот, в ком душа заснула.