Blood sweat & tears (СИ) [ira.gale] (fb2) читать онлайн
- Blood sweat & tears (СИ) 1.7 Мб, 464с. скачать: (fb2) читать: (полностью) - (постранично) - (ira.gale)
Возрастное ограничение: 18+
ВНИМАНИЕ!
Эта страница может содержать материалы для людей старше 18 лет. Чтобы продолжить, подтвердите, что вам уже исполнилось 18 лет! В противном случае закройте эту страницу!
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
========== Пролог ==========
1812 год, Тэгу.
И Со семь лет, все вокруг зовут её принцессой и не только за то, что глаза у неё большие и улыбается она мило, и мама платье на неё напялила с вышивкой. Принцессой её зовут, потому что она родилась с серебряной ложкой во рту — отец и мать потомственные маги, сын у них тоже маг, дочка-лапушка тоже ведьма. Поэтому она возмущенно топает ногой и тычет пальцем в парня, чье лицо прикрыто плотной черной тканью:
— И, вообще, мой папа — Принц законников!
Парень игнорирует её, хватает за маленькие ручки, закидывает на плечо и запирается с ней в магическом шкафу — отец рассказывал, что если забраться в этот шкаф, то тебя никто не услышит и открыть его никто не сможет, зато ты всех будешь слышать, а когда станет безопасно, сможешь выбраться. И Со не понимала, как ей выбираться отсюда, если самая главная опасность зажимала ей рот рукой и приговаривала:
— Тише-тише.
Вообще-то за перспективу стать принцем любой из хаоситов убил бы и четыреста человек, и сорок, Намджуну всего-то надо было четверых убрать. Ким Сокджин стирает в пепел отца и мать семейства на первом этаже, пока Джун зачитывает им приговор, а Тэхён выступает свидетелем. В отчете потом напишет: «Видел собственными глазами, приговор был исполнен согласно всем инструкциям».
Намджун поднимается на второй этаж, чтобы убить сына и дочь. Девочку убивает быстро и молча, не глядя; с сыном возится — паренек пытается сопротивляться, но кишка у него тонка тягаться со своим седьмым уровнем против инкуба с первым. В итоге сын тоже теперь смотрит на мир мутными рыбьими глазами.
— Ты всё? — спрашивает Сокджин. — Девчонку тоже?
— Угу, — вытирая руки, отвечает ему Ким.
— Быстро сработано, ребят, — с усмешкой заключает Тэхён.
По щекам И Со текут горячие слезы, когда она слышит крики матери снизу, когда раздается жалобный писк подружки, уснувшей в её комнате. На крик срывается, когда слышит, как брат борется с кем-то.
«Как посмели?!»
«Кто посмел?»
«Они знают, кто мой отец?»
Мысли маленькой девочки так и остаются невысказанными, рот всё ещё плотно зажат мужской ладонью, которая стала совсем мокрой от её слез. И Со хочет выбраться поскорее, чтобы побежать к отцу и нажаловаться на странных людей в их доме: «Папа-папа, они сделали маме с братиком больно! А ещё этот странный парень запер меня в шкафу». И Со ещё не знает, что жаловаться больше некому.
Внизу всё затихает, дверцы шкафа раскрываются сами, парень выпускает девочку, садится напротив неё и внимательно смотрит, перебирает её пальчики:
— И Со, ты ведь уже взрослая девочка?
— Конечно, — возмущенно отвечает, ей совсем не нравится, когда кто-то спрашивает у неё такие очевидные вещи. — Я уже всё знаю о магах, инкубах и перевертышах. Я знаю, что есть Двор Хаоса и они очень злые, а ещё есть Двор Порядка и мой папа там принц. Так что я пожалуюсь ему, и он тебя накажет!
И Со тычет в него пальцем, выдирая свою маленькую ручку из его длинных и холодных рук.
— Со, твой отец просил меня позаботиться о тебе, он просил отвезти тебя в безопасное место, — голос у парня вкрадчивый, почти что усыпляющий. — Понимаешь, с твоим отцом приключилась беда, поэтому ты должна поверить мне и пойти со мной.
И Со была совсем не глупой для своих семи лет. И Со прекрасно понимала, что её мать, брата и подругу убили сейчас. Ещё совсем маленький мозг И Со отказывался верить в то, что отца тоже убили. Только не отца, отец же Принц, глава законников, самый сильный волшебник.
— Мой папа тоже умер? — осторожно спрашивает девочка.
По щекам катятся слёзы, парень кивает.
1820 год, Сеул.
И Со теперь О Си А — ей пятнадцать лет, она дальняя родственница Чон Хосока, мать умерла при родах, а отец был убит перевертышем. Си А, на самом деле, ничего не помнит о событиях восьмилетней давности, помнит только парня с закрытым черной тканью лицом.
Чонгук, инкуб и новоиспеченный Инквизитор, ещё один родственник Хосока, жадно заглатывал свой завтрак и болтал ногой под столом. Даже в глазах О Си, которая была младше его на сорок два года, он выглядел ребенком.
— Си, — пробубнил Чон, улыбаясь так широко, что было странно, как у него рис изо рта не посыпался. — Расти быстрее, нам нужны такие инквизиторы во Дворе Порядка.
— Эй, — одергивает его Хосок. — Она сама должна принять решение через два года.
— Я пойду к законникам, это решенный вопрос, — спокойно произнесла девушка, не отрываясь от чистки посуды.
Чон Чонгук одобрительно завопил, рис из его рта все-таки посыпался на стол — дитя, как оно есть.
О Си А уже давно приняла решение, она собиралась пойти к законникам, и на это у неё было две веских причины. Во-первых, её отец был законником, если, конечно, словам Чон Хосока можно было доверять, с другой стороны, причин не доверять ему тоже не было. Во-вторых, Си А хотела разузнать всё о том парне с закрытым лицом, который восемь лет назад привёл её в этот дом, она хотела найти его и выяснить всю информацию о своих родителях.
«Пусть они мертвы, но я имею право знать где они похоронены! Я хочу знать свою историю!» — когда Си в последний раз завела эту шарманку с Хосоком, он бубнил себе поднос о том, что он слишком стар, чтобы возиться с такими детьми, и запивал всё это горячим вином.
1831 — 1832 годы, Сеул
О Си А — 49 килограмм концентрированного упорства, четыре неудачные попытки пройти отбор в Инквизицию «Чонгука же они как-то взяли, и меня возьмут». Сплошное разочарование, когда выясняется, что и на пятый раз её взяли отнюдь не за природные таланты: понравилась одному из старших.
— А давайте возьмем, посмотрим, что будет дальше, — усмехнувшись, говорит Намджун.
— Вот только упрямой ведьмы нам в Инквизиции не хватало, — устало произносит Сокджин, закатывая глаза и иллюстрируя своим лицом слово «скепсис».
Си А чувствует себя зверушкой, которой удалось повеселить гостей на званом вечере. Неудивительно, что в ответ она только вздергивает подбородок выше и спрашивает:
— А тебя, вообще, просили?
Весь год Ким Намджун с ней возится: терпеливо объясняет, не дает с разбегу броситься в самое пекло, вытаскивает за шкирку, когда она все-таки суется туда с радостным лицом. Как может, старается объяснить, что ей следует быть осторожней — предсказуемо терпит неудачу, характер ведьмовской нехристи входит в откровенное противоречие с субординацией и здравым смыслом.
Сокджин, фыркнув, замечает:
— Подружился с отбитой.
Си А интересуется в ответ у Намджуна:
— У тебя на высоте его запросов голова не кружится?
Намджун старательно прикидывается то фикусом, то стульчиком, но не вмешивается в их «любовь» к друг другу.
Стремительный подъем по карьерной лестнице сопровождается косыми взглядами, сплетнями и слухами. О Си А, выдержав год с куратором в режиме «туда не ходи, сюда тоже не ходи и, вообще, я все сам сделаю», ощущает радостную свободу. В напарники всё равно выдают Намджуна, под ехидный смешок Ким «Я всегда одет с иголочки» Сокджина. Си А неинтересно бодаться с ним, она желает добраться до архива, чтобы найти хоть одну зацепку, ведущую к Тому-Самому-Парню. Находит пожелтевший свиток с одним предложением:
«Последний раз Тень была замечена в 1812 году».
О Си А почему-то твердо уверена, что это именно о нём.
Комментарий к Пролог
Последующие события сюжета будут развиваться уже в реальном времени, т.е. в 2020 году.
Надеюсь, предыстория персонажей заинтересует вас, потому что в дальнейшем сюжет будет развиваться ещё динамичнее и удивительнее.
(очень-очень надеюсь, что данная идея зайдет!)
========== Глава 1 ==========
С какой стороны на эту историю не посмотри, а она всегда была про Иной мир. Мир, где пытались ужиться маги, суккубы и перевертыши. Мир, где борьба за власть велась между верхушками двух сторон — Двором Порядка и Двором Хаоса. Мир, где существовали Принцы и Принцессы. Мир, где увеличить собственную силу ты мог только за счет смерти своих менее удачливых товарищей, если ты отказывался это делать, то рано или поздно сам становился добычей. Времени ведь у них было навалом.
Ким Намджун — глава или «Можно просто Принц» Двора Порядка — ощущал, что его время начинает вести обратный отсчёт.
Джун был инкубом, которому уже давно перевалило за шестьсот. Он всегда умел договариваться с собственной совестью, иначе должность главы ему никогда бы не досталась. У него были свои взгляды на то, как должна строиться политика между вечно враждующими Дворами, и он удачно внедрял их на протяжение вот уже двадцати лет.
Результатом его работы были: увеличение финансирования Двора Порядка (и к черту, что часть этих денег принадлежала хаоситам — деньги, знаете ли, не пахнут); снизился процент убийств хаоситами обычных людей без лицензии (спасибо Ким Сокджину и его великолепной команде инквизиторов, а ещё спасибо новому принцу Двора Хаоса, что держит своих в узде хотя бы на бумажках).
И, вообще, если верить пресс-службе Двора Порядка — Джун — просто посланник божий, у них уже лет пятьсот не было такого прекрасного главы.
Все дружно забыли о том, что он всего лишь инкуб, о том, как смеялись и фыркали, когда он только пришёл в Инквизицию.
Курс обучения, который в среднем занимал три-четыре месяца, растянулся у Джуна на четыре года. Позже выяснилось, что оставили исключительно по политическим соображениям: «Суккубов в Инквизиции ещё не было, так давайте хоть одного заведем, чтобы нас потом расистами не обзывали». Джуну было всё равно, он просто шёл к своей цели — планомерно, терпеливо и со звуками боли, наконец, пришёл. Сейчас у него появился реальный шанс пролететь, как фанера над Парижем, только в его случае над Сеулом. В общем, вся проделанная работа могла пойти псу под хвост, похериться или любое другое красочное выражение.
— Ты уверен, что это она? Может, у тебя крыша уже поехала, и всюду заговоры мерещатся? — ехидно подметил Сокджин, сидящий в кресле напротив.
Ким Сокджин был его напарником более двух сотен лет. Джун даже научился не реагировать на его постоянное ворчание по поводу и без, на колкие замечания из серии: «Ты мне тут варежку-то захлопни, а не то я сам тебе её заклинанием захлопну». И на очень странную любовь к дорогущим костюмам он тоже научился закрывать глаза. Джин был самым сильным боевым магом во Дворе Порядка, поэтому и занимал должность Главного Инквизитора (а ещё потому, что с другими общаться Джуну было сложно — либо тупые, как пробки, либо они не Ким Сокджин).
— Сам посмотри, — бросил другу папку с личным делом.
На главной страничке красивым почерком выведено женское имя: «О Си А».
— А теперь убери из имени букву «А» и прочти оставшиеся наоборот, — спокойно продолжал Джун. — На возраст посмотри и на дату, когда она попала к Хосоку в дом, всё идеально сходится.
— Это ещё ни о чём не говорит, — продолжал настаивать Сокджин. — Может быть, просто совпадение.
Джин сейчас проходил стадию гневного отрицания, которая была пройдена Намджуном ещё полтора часа назад, как только папка с личным делом оказалась у него на столе.
— Подумай сам, она очень быстро поднялась в уровне, такое случается, когда у обоих родителей был старший уровень силы, а ты помнишь в то время у кого-нибудь, кроме королевской семьи, был высокий уровень?
— У Великого Инквизитора, — хмыкнул Джин.
— Одно совпадение можно списать на случайность, но столько игнорировать нельзя, — твердо произнес Джун, пропуская мимо ушей ехидный комментарий друга.
— Так ты хочешь убить девчонку? Серьезно, О Си А?
Если бы Ким Намджуна спросили об этом ещё две недели назад, он бы без разговоров придушил голыми руками, того, кто спрашивал.
О Си А была ему сестрой, дочерью и даже в какой-то период времени любовницей. Си стала его напарницей, когда Сокджина повысили, они почти сорок лет отработали вместе бок о бок. У неё была дурная привычка дарить ему уродливые вещи по поводу и без, когда он только вступил на должность главы, она подарила ему розовую футболку с надписью «I Hate It Here», которую он с довольной рожей надевал на совещания ещё неделю. На последний Новый Год он получил свитер с уродливым оленем и записку: «Из лондонского болота с любовью», Си А тогда была на задании в лондонском Дворе Порядка. Сокджин ещё долго потом всем показывал селфи с ним и приговаривал: «Посмотрите, какой у нас красивый Принц».
— У нас нет другого выбора, Джин, — уходить с насиженного места главы Намджуну не хотелось больше, чем терять Си.
— Есть проблемка в лице нового главы отдела безопасности, — задумчиво произнес Сокджин.
Вообще, Ким Сокджин обладал поразительной способностью превращать плохую ситуацию в катастрофу всех катастроф, и делал он это всегда с каменным лицом. Потому что надо было держать марку первого красавчика Двора Порядка, самого умного мальчика, первого боевого мага на селе и, вообще, он тот самый сын лучшей подруги вашей мамы.
В данном случае, речь шла о главе отдела безопасности — Мин Юнги — маг, которого им приставил Совет Законников. Тот ещё фрукт, если учитывать, что информации о нём было очень мало (и это ещё преувеличением было, по мнению Джина) — родился в Корее, уехал в Японию, всю сознательную жизнь работал в Лондоне заместителем Главы Инквизиторов, вот и вся информация. Хуже было только то, что в офисе он почти не появлялся, всегда работал в поле и всегда один, даже его заместитель никогда не мог сказать точно, где его начальство и что оно изволит сейчас делать. Номинально числился в совете при Принце Двора Порядка, но фактически ни на одно собрание (а их за два года было аж десять) не явился.
В какой-то момент Джин с каменным лицом предположил, что Мин Юнги не существует. Юнги тогда будто из воздуха образовался за спиной Кима и спокойно заявил:
— Я тут.
Ручкой разве что не помахал, ехидно улыбаясь. Парень был чуть ниже Намджуна, в сером пальто, толстовке и джинсах с белыми кедами, а на голове панамка черная и натянута так старательно, что половины лица было не видно — только едва заметную улыбку.
Да, он был очень большой проблемой.
— Вот поэтому надо, чтобы ты связался с Тэхёном и договорился, чтобы он нашёл каких-нибудь подставных хаоситов, которых можно будет потом обвинить в нападении, — голос у Джуна был холодным, становилось очевидным, что он уже четко продумал весь план. — Если надо, пусть наделает новых, но чтобы они были. Отправим её перевозить артефакт в Китай с ещё парочкой неугодных тебе инквизиторов, обставим всё, как ограбление со стороны Двора Хаоса. Потребуем потом у них вернуть артефакт и выдать виновных.
Джин даже присвистнул, услышав весь план, он был поражен тому, как удачливо складывалась картинка на словах. Получалось, что Намджун избавится от потенциальной наследницы и между делом получит плюсики в авторитет, как глава Двора. «Ну, просто Принц столетия» — насмешливо подумал про себя Сокджин.
— Тэхён захочет получить что-то взамен, и я тебя уверяю, это «что-то» будет очень большим, — предостерег его маг. — Ты ведь знаешь, мой брат своего не упустит, он радостно вгрызется в эту возможность.
— Позволим хаоситам убивать людей в течение пары лет, но умеренно, лицензий под шумок выдадим больше, чем надо было, ну и ещё чего-нибудь спустим им на тормозах. Они же постоянно косячат, так что уверен, что Тэхён быстро воспользуется возможностью оправдать кого-нибудь из своих ребят.
— Слишком много ты хочешь отдать, чтобы прикрыть смерть этой девчонки. Нерационально как-то выходит, не находишь?
— А ты предлагаешь состряпать обвинения и убить её, как мы убили её семью? — раздраженно спросил Джун, обращая злой взгляд на друга.
Сокджин ни одним мускулом не дернул, у него был иммунитет на взгляд в стиле: «Я здесь босс». Ким Сокджин совсем не хотел жертвовать многим ради малого. Проблема-то была не новой, скольких они уже прикончили ради того, чтобы усадить Намджуна на трон? Не сосчитать, но семью первого главы Порядка в Корее они помнят отчетливо.
— Проверенный способ — старый способ.
— Нет, она сразу всё раскусит и даст дёру, мы даже не успеем произнести «И Со». Сами же её воспитали.
— Ладно, я позвоню Тэхёну, но когда всё пойдет не так, не обвиняй меня или моего брата, потому что эту кашу заварил ты сам.
***
О Си А минует секретаршу Джуна, открывает дверь почти что ногой, демонстрируя всем своим видом, что она здесь по приглашению и, вообще, плевать хотела на все учтивости и субординацию.
— Ваше Величество, — коротко бросает она и проходит к креслу специально для посетителей, громыхая своими мартинсами.
На ней черная кожаная куртка и толстовка с надписью «Speak Less — Fuck More» — подарок от Намджуна на прошлое рождество. Узкие джинсы с ремнем. И такое выражение лица, которое кого угодно убедит в том, что это она здесь Принцесса, просто они махнулись креслами ради забавы. У Намджуна от такого сводит челюсти.
«И как я раньше этого не замечал?» — поражается собственной слепоте мужчина.
— Какое у вас ко мне дело?
— Надо перевести Ключ Соломона в китайский Двор, тихо и мирно, всё, как ты любишь.
У Си от удивления вытягивается лицо. Намджуну никогда не приходилось применять инкубовские штучки, чтобы понять, что чувствует девушка, достаточно было взглянуть на её лицо. Си А отличалась от вечно идеального Сокджина тем, что никогда не была идеальной и лицо сохранить даже не старалась — ей было плевать на подобные вещи.
— Погоди, ведь Чонгук же должен был поехать, он и группу уже готовить начал. Мне его гордости на горло наступать совсем не хочется, — с ухмылкой произнесла девушка.
Чон Чонгук стал её напарником сразу, как только Намджуна повысили до заместителя, ещё в сороковых. Работать с ним ей было проще, всё-таки она знала его с самого детства, росла с ним. К тому же, от Джуна он отличался только уровнем силы, а в остальном походил на него больше, чем того хотелось бы девушке. Как и все представили мужского пола, а тем более инкуб, которым в Инквизиции было ой, как непросто, ещё хуже, чем девушкам — Чонгук яростно стремился доказать всем свою силу, поэтому ввязывался в любое задание. Он любил быть первым во всем.
— У Чонгука своё задание, поедет в Тэгу разбираться с убийством одного из наших, — спокойно сказал Джун, утыкаясь носом в бумаги, разложенные по всеми столу.
О Си задумчиво кусала губы, внутри змеиным клубком вились сомнения. Во-первых, менять курьеров за сутки до самой доставки — странно. Во-вторых, отправлять Чонгука в Тэгу разбираться с простеньким убийством, когда он месяц готовился с командой к этой поездке — вдвойне странно. В-третьих, «Какого черта он не смотрит мне в глаза?» — думала девушка. Она поднялась с кресла и шагнула к столу, опираясь на него рукой, пальцами второй руки Си начала щелкать перед носом своего начальства — жест рискованный, но ей было ни капли не страшно. Джун никогда серьезно её не отчитывал, если она только себя смертельной опасности не подвергала, а такое стало происходить совсем редко. Видимо, годы стали брать своё.
— Эй, я для тебя шутка, что ли? Или твоя секретарша расставила тут камеры и теперь следит, чтобы ты нон-стоп занимался только работой? — насмешливо сказала Си, заглядывая Намджуну в глаза.
После нескольких минут внутренней борьбы — если признаться, то он очень боялся смотреть ей в глаза, она могла всё понять, а он мог передумать её убивать — Джун все-таки сдался и посмотрел на неё, откинувшись в кресле.
— О погоде поговорим?
— Можно и о погоде, — пожала она плечами, усаживаясь на край стола. — А можно поговорить о том, почему ты за день до операции снимаешь Чона с задания, он накосячил?
— А может лучше поговорим о субординации, — Джун начинал сердиться и не на шутку. — Почему я должен объяснять тебе свои решения? Я сказал, что ты должна поехать, значит ты должна поехать. И слезь с моего стола, если кто-то зайдет, то опять поползут слухи.
Си А забавляло каждый раз наблюдать, как сердился Ким — он всегда долго запрягал, но быстро ехал. Если уж начинал злиться, то длилось это несколько дней, и в офисе все ходили пригнув головы, шарахаясь от каждого звука. Смешно дико. Сейчас вот тоже ей было смешно, даже пытать его расхотелось.
— Мне не привыкать к слухам.
— Тебе может и нет, а я Принц Двора Порядка. Ещё мне не хватало по десятому кругу затыкать им хлебальники фразой: «У нас исключительно рабочие отношения».
— Так ты не затыкай, в чём проблема?
— Для тебя нет никаких проблем, потому что ты всего лишь Инквизитор, а для меня это целая куча проблем и начинается она с простого офисного трёпа у кулеров с водой, а заканчивается очередной головомойкой от Сокджина.
— Заметил, что ни один наш разговор не обходится без упоминания Мистера Совершенство? Странно, что про вас слухи не ходят, вы же идеальная иллюстрация поговорки: «Мы с Тамарой ходим парой».
— Думаешь не ходили?
Девушка рассмеялась.
— Просто Сокджин их всех быстро заткнул, не знаю как, но больше таких слухов не было. Признаваться он не желает, а я не один раз спрашивал.
Си взяла ручку из стаканчика и начала вертеть её в руках, улыбаясь. Ей очень не хотелось уходить с пустыми руками, но и сказать ей вроде было больше нечего. Девушка всё-таки решила зайти на второй круг и попытать удачу:
— Так ты не скажешь мне, что не так с Чонгуком?
— С ним всё в порядке, иди готовься.
О Си А бросила ручку обратно в стаканчик, ловко соскочила со стола и присела в реверансе, сопровождая его максимально ехидной улыбкой.
— Слушаюсь и повинуюсь, Ваше Высочество.
Она быстро вышла из кабинета, снова пролетела мимо секретарши с безразличным видом и направилась в тренировочный зал, зная, что обязательно там обнаружит Чонгука.
Так оно и случилось, он яростно дубасил грушу в гордом одиночестве. Обычно из желающих заниматься с Чоном очередь не выстраивалась, максимум, новички маги, выпятив грудь колесом, лезли в пекло, но вылетали они из зала прямиком в медпункт. Гук не щадил никого, поэтому тренировался он либо один, либо с Си А, либо с Хосоком.
Си стянула толстовку и бросила её на скамейку, оставшись в футболке, она также сняла свои ботинки. Подошла к стенду с оружием и взяла два копья, одно кинула в сторону Чонгука — не было никаких сомнений, что инкуб давно заметил её.
— Давай потренируемся? — улыбаясь спросила О Си, когда парень поймал копье.
Они начали спарринг, в самом начале вела Си, но ближе к концу Чонгук удачно прорвал её блок, применив чуть больше силы, и повалил её на пол. Он сидел на ней сверху и напирал, пока О Си отчаянно выставляла копье вперед. Чонгук лукаво улыбнулся и поцеловал девушку, она сначала ответила на его поцелуй, а потом легонько укусила за нижнюю губу.
— Ты чего опять натворил? — усмехнувшись, спросила Си, когда парень чуть отпрянул, облизывая укушенную губу.
— О чем ты? — взгляд у него был непонимающий, но было видно, что разговор его пока мало интересовал.
Си с Чонгуком общаться было гораздо проще, чем с Джуном. Первый всегда был искренним с ней, никогда не лукавил и всегда говорил всё прямо в лоб; второй же не гнушался недоговаривать что-то, чем постоянно вынуждал О Си играть в угадайку, и стоит признать, что не всегда ей это удавалось.
— Мне приказали вместо тебя ехать в Китай, ты отправляешься в Тэгу.
О Си А внимательно смотрела на Чона, прищурившись, она пыталась расшифровать его реакцию и понять — в курсе ли он, вообще, о том, что здесь творится. Вид у него был очень удивленным, настолько, что казалось, будто он слышит новости в первый раз.
— Кто отдал приказ? — уже более серьезно спросил Чонгук, теперь разговор его интересовал куда больше поцелуев.
— Намджун.
Гук резко встал, освобождая Си, и метнул копье в стену. Девушка чуть улыбнулась, потому что знала, что метился он далеко не в стену, как минимум, мысленно он представлял там Ким Намджуна. У Чонгука были сложные отношения с начальством, они варьировались в зависимости от ситуации. Чон обожал, почти что боготворил, Джуна, потому что тот, будучи инкубом, смог добиться таких высот, плюс, он всегда побеждал в политической схватке с Двором Хаоса. Чон также ненавидел и ревновал, как только узнал о том, что между Намджуном и Си А были, хоть и короткие, но всё-таки отношения. Дело в том, что Чон Чонгук искренне считал, что О Си А предназначена ему судьбой, поэтому он всегда приглядывал за ней, а потом и вовсе поставил перед фактом: «Ты — моя».
У Си, конечно, было на этот счет свое мнение, но кто её спрашивал — её просто сгребли в охапку и утащили, а стоило кому-то даже глянуть в сторону девушки, как ему тут же доступно объясняли, куда нужно отправиться. Со временем, Си А перестала брыкаться, просто смирилась, но честно ему сказала, что это не любовь. Да и в мире Иных, где средний возраст измерялся парой сотен лет, само понятие любви становилось очень размытым.
В какой-то момент Си А просто решила плыть по течению жизни в компании.
— Какого черта? Я целый месяц из зала не выходил с этими ребятами, а он меня в Тэгу отправляет?
— Вот и я удивилась.
— Си, скажи честно, твоих рук дело?
— Шутишь? Мне ни разу не уперлось тащить свой зад в Китай ради одного ключика, — фыркнула девушка, она начинала злиться от глупости Чонгука. — Хочешь подробностей, вперед к Его Высочеству.
Чонгук рванул в направлении, куда его отправила О Си А, разговор у них обещал быть на высоких тонах. «Сегодня опять все будут ходить опустив головы», — хмыкнула девушка собственным мыслям.
***
Юнги стоял рядом с Хосоком и курил, прикид у него был «рабочий»: серое пальто, толстовка с капюшоном, джинсы, белые кроссовки и черная панамка, натянутая на глаза. Чон Хосок уже и не помнил, когда видел друга в повседневной одежде. В последние два года ситуация стала напряжённее, Юнги даже пришлось примкнуть к сеульскому Двору, но их план медленно подходил к своей кульминации. Завтра они должны были запустить его в действие, но всё пошло не так.
— Говоришь, он резко снял Чонгука с миссии и отправляет И Со? — задумчиво произнес Юнги, затягиваясь сигаретой. — Интер-ресненько.
— Думаешь, он всё понял и это миссия смертника?
— Вполне, — пожав плечами, сказал спокойно Мин. — Рано или поздно он должен был догадаться, я надеялся, что у нас ещё есть немного времени. К тому же, я не рассчитывал, что он решится убить её, всё-таки она его ученица и была его женщиной.
— Отложим наш план?
— Нет.
— Эй, — Хосок схватил друга за грудки, вдавливая в кирпичную стену заброшенного здания. — Со не разменная монета, она должна быть в безопасности.
Юнги не дернулся, спокойно смотрел на своего соратника, губы чуть улыбались. Он убрал руки Чона, как бы напоминая ему, что исход их сватки предрешен с самого начала, и он далеко не в пользу Хосока.
Хосок был боевым магом второго уровня, по силе во Дворе он уступал только Сокджину, потому что предпочитал не ограничивать себя только одним навыком, он также занимался созданием артефактов. Но с Юнги тягаться ему было бесполезно, тот был ощутимо сильнее его, хоть и скрывал это с помощью заклинания.
— Я не сказал, что мы не будем её спасать, просто скорректируем план, — улыбнулся довольно Юнги. — Ты сядешь на хвост Со, а я займусь Принцем.
— Нет, она узнает меня, почувствует сразу, — замотал головой Хосок.
— Надень одну из своих побрякушек, чтобы скрыть силу и метку. В конце концов, к Намджуну должен пойти я, потому что ты не знаешь, что нужно делать.
— Ладно, но мне не нравится эта затея, понимаешь? Лучше отложить весь план.
— Нельзя, сейчас самое лучшее время. Я уверен, если И Со отправляют на смерть, то они уже связались с Тэхёном и привлекли к делу хаоситов, а значит, образуется самая настоящая суматоха, когда всё начнется. Джун ещё лет сто будет себе голову ломать, пытаясь отгадать, кто за этим стоит.
Хосок всем своим видом демонстрировал недовольство и каплю восхищения. Юнги умело оборачивал в свою пользу даже самые плохие новости, прямо как сейчас. Он собирался использовать девушку, которую когда-то спас, в качестве пешки. Хосоку хотелось от души врезать Мин Юнги, чтобы напомнить об их первоначальной цели. С другой стороны, маг отлично понимал, что чтобы всё действительно сработало, им необходимо было подойти к плану с максимально трезвым рассудком и холодным сердцем. Шаг влево, шаг вправо — провал обеспечен.
— Послушай, Хосок, тебе нужно забрать Ключ Соломона, — неожиданно сказал Юнги, снова затягиваясь сигаретой. — Очень важно, чтобы он не достался ни хаоситам, ни законникам. Это посеет маленький, но всё-таки раздор между Намджуном и Тэхёном. Тем более, если Джун стал подозрительнее обычного, то точно заподозрит своего дружочка-пирожочка.
— Хорошо, — сдался Хосок.
— Как она? — выдержав паузу, аккуратно спросил Мин.
— Всё также, сидит в архиве всё свое свободное время, ищет хоть какую-нибудь информацию о тебе.
«Уже скоро, Со, совсем скоро. Потерпи немного, мы уже скоро увидимся» — подумал Юнги, ухмыляясь про себя своим мыслям.
***
14 сентября, 16:26, Сеул — пригород, автострада.
Чонгук крепко обнимает О Си, проводит рукой по спине, чуть отстраняется и мягко целует её в губы.
— Будь осторожна, — на выдохе произносит Чон.
Си молча кивает и залезает в машину, выбираясь из объятий парня. Она открывает окно, чуть высовывает голову и говорит ему напоследок:
— Ты тоже будь осторожен, не натвори дел.
Машина двинулась с места, до Пекина ехать было примерно двое-трое суток. Поездка обещала стать для О Си самой скучной и нудной, потому что её окружало трое мужиков, которые не были настроены на веселые разговоры, они тут были на серьезных щах. «У нас миссия не на жизнь, а на смерть» — смеялась про себя девушка, наблюдая за всей это картиной.
Когда они выехали за пределы Сеула, Си А выдохнула и открыла окно, закурила. Стоило ей затянуться во второй раз, как она почувствовала тупой удар, потом картинка начала прыгать и скакать — машина явно совершала тройное сальто.
— Твою мать, — хрипло выдавила девушка, когда кульбит был завершён.
Каждое отхаркивание крови отдавало тупой болью в ребрах, Си быстро сотворила простенькое заклинание на регенерацию, кое-как выбралась из тачки и, опираясь на неё, зашагала вперед. Из протаранившей их машины вышло человек шесть или больше, от них за версту несло хаоситами, в основном были перевертыши и два мага на подхвате. «Говорить они явно не хотят, всё чего они хотят — это жрать» — соображала О Си.
— Инквизиция, Двор Порядка, — Си А всё-таки предпринимает попытку вывести ситуацию на диалог, как минимум, по инструкции положено именно так. — Вы осознаете на кого прёте, ребятки?
Ребятки стремительно настигают девушку, она хватается за рукоять своего инквизиторского меча, высвобождая лезвие. Первых двух перевертышей Си протыкает в живот, с остальными начинаются проблемы, потому что приходится уворачиваться от заклинаний магов. Лезвие инквизиторского копья хаосита впивается ей в бочину, Си А взвывает и падает на одно колено.
Выдергивает копье и отправляет в сторону обидчика огненный шар. Кастовать магию из-за ранений становится очень сложно, почти болезненно, не спасает даже подпитка от стихии огня. Напарники лежат в машине бесполезными бревнами, что приводит Си в бешенство. Она поднимается на ноги и пытается сопротивляться, представляя, с каким стыдом ей придется идти на ковер к Намджуну. Меньше всего она хотела подводить его.
Когда О Си А уже знатно помотали, переодически покусывая её, один из магов кастанул заклинание точно в цель — Си мешком упала на асфальт. Двигаться она не могла, дышала уже с большим трудом, как вдруг услышала невероятный шум, следом крики и волчий визг, перерастающий в скулёж. О Си только успела заметить, как маги, стоявшие в сторонке, внезапно больше не стояли, теперь они тоже лежали на асфальте. Перед глазами показалось лицо в маске, на голове панама.
— Ты.. ты.. ты, — Си А хрипела, плевалась кровью, но продолжала пытаться выдавить из себя слова, пока она ещё была в сознании.
Мужчина подхватил её на руки и куда-то понес, Си не могла сопротивляться, даже и не старалась. Только протянула руку, чтобы стянуть маску с человека, он увернулся.
— Времени мало, заклинание начнет работать, как только ты отрубишься. Постарайся всё запомнить, потому что когда ты потеряешь сознание, то воспоминания о последних днях начнут исчезать, — голос у мужчины показался очень знакомым девушке.
Она снова протянула руку и, наконец, схватилась за маску, опустила её вниз — Хосок. Чон Хосок нес Си А на руках. «Это он? Он тот человек в маске из детства?» — О Си А хотела спросить, но успела только подумать, прежде чем провалиться в бессознательное состояние.
14 сентября, 17:18, Сеул, Двор Порядка, гостиная Принца.
Восемь дюймов зачарованной стали пробивают легкое Ким Намджуна. Секретарша, которая ещё вчера клеила стикеры на папки с документами, смотрит на него почти что с сочувствием, но вгоняет рукоять глубже.
Шутить про премии и квартальные отчеты почему-то совсем не хочется. Возможно, причина была в том, что подыхать на ковре в собственной гостиной, будучи застигнутым мелочью шестого уровня, Джуну было обидно. Он потянулся за телефоном, хотел было написать прощальное сообщение Сокджину, но остановился. Лучше было отправить: «А ну иди сюда, ублюдок».
Ни того, ни другого Ким Намджун не успевает сделать — умирает.
Почти.
В комнату влетает Джин, за спиной материализуется Юнги в своем пальто и панаме. На ковре лежит Джун — не дышит.
— Твою мать! — орёт всегда идеальный Сокджин.
Он хватает рукоятку меча, когда к нему быстро поделает Мин и кладет свою ладонь на его.
— Если хочешь его спасти, не трогай клинок, — твердым голосом произносит парень.
Джину понадобилось секунд пятнадцать, чтобы вернуть себе прежнее самообладание и лицо. Теперь он был готов выслушать Юнги без желания вышвырнуть его отсюда заклинанием куда-нибудь далеко-далеко.
— Что ты имеешь в виду?
— Клинок явно заколдован, вытащишь и его нельзя будет вернуть.
— Что надо делать?
— Нужно поймать того, кто воткнул его, и залезть человеку в мозг, чтобы узнать, какое заклинание было использовано, тогда чары можно будет снять, — Мин Юнги был спокоен, как удав, пока у его собеседника перехватывало дыхание с периодичностью в пять секунд. — Когда чары снимут, можно тащить клинок и лечить рану.
— Ну и где сейчас искать убийцу — в Канаде, за шторкой, а может у тебя в кармане? — Джин не настроен вести спокойный диалог, у него уже всё горит внутри.
У него тут, мать его за ногу, Принц умирает, а они занимаются изучением вводного курса магии для чайников. Джин уже чувствует, как у него падает воображаемое забрало и вот-вот включится режим «Разрушать, крушить, убивать!».
— Мои ребята уже перекрыли все выходы и входы, не убежит.
— Я тебя живьем сожру, — цедит сквозь зубы каждое слово Джин, подлетев к Юнги и схватив его за края пальто, трясет словно куклу тряпичную. — Если вы не найдете того, кто это сделал!
— Полегче, — убирает его руки Мин. — Говорю же, что мои лю..
— Юнги, Юнги, мы поймали её, — прерывает парня перевертыш из его отдела. — Секретарша.
Виновницу торжества толкают в центр комнаты к мертвому телу Принца Намджуна. Она давит из себя лёгкую улыбку, которая больше похожа на сумасшедшую, чем на улыбку адекватного человека.
— Залезь ей в голову и скажи, что за заклинание наложили на клинок, а я сниму чары, — произносит Мин, устраиваясь рядом с телом Джуна, и кивает своему подчиненному, чтобы тот ушёл отсюда.
Он сделал это впервую очередь ради безопасности самого сотрудника, то, что они собирались сейчас делать заберет почти всю энергию у обоих магов, а уж зрелище магической лоботомии, вообще, небезопасно для психики.
— А сам? — с сомнением спрашивает Джин.
— У меня только третий уровень, я ей мозг расплавлю, а у тебя есть шанс её спасти, чтобы потом допросить.
Сокджин думал только о том, что ему плевать, расплавится у этой девчонки мозг или просто сварится до состояния al dente. Применять магический взгляд ему не хотелось даже в таких обстоятельствах, даже ради Намджуна. Магический взгляд — это когда маг заглядывает через глаза тебе в душу, видит твои секреты, желания, амбиции, но также сам маг раскрывается перед тем, кому смотрит в глаза. Иные уровня ниже пятого не выживали после такой процедуры, а девчонка была, на своё несчастье, шестого уровня.
«Даже жалко немного, симпатичная мордашка-то» — мелькнуло в голове Сокджина, когда он приступил.
Через пятнадцать минут, которые для Джина были похожи на пытку, Юнги принялся снимать заклинание с клинка. Электрику вокруг них начинало коротить от бушующей энергии в гостиной. Воздух в комнате становился плотным, казалось, что его можно было пощупать. Джин не шевелился, щупать ему ничего не хотелось. Хотелось только спасти Намджуна.
Когда Мин Юнги закончил, то упал спиной на пол, дышал он очень тяжело и громко. Было заметно, что он потратил почти весь запас энергии, чтобы снять заклинание. Джин вытащил клинок, кровь тут же полилась на ковер, он быстро приказал лекарям, ожидающим за дверью, войти и забрать его в мед-блок.
— Кто наложил такое заклинание? Точно не девчонка, она слишком слабая, — задумчиво произнес Джин, ловя на себе пустой и стеклянный взгляд той самой девчонки, которая теперь была лишь тенью себя прежней.
— Не знаю ещё, но выясню. Вариантов, к счастью, немного, — выдохнул Юнги.
15 сентября, 08:57, Сеул, Двор Порядка, медицинский блок.
О Си А, услышав сквозь сон мужскую речь, попыталась открыть глаза, получилось откровенно плохо. Глаза не открывались до конца, всё вокруг расплывалось на силуэты.
— У нас тут прям аншлаг — на одной койке Принц, а на соседней — его бывшая телка, — смешок.
Си хочет встать — не выходит; хочет сжать кулаки — не выходит. Получается только лежать бесполезным телом, потому что даже говорить она не может.
— Как она? — появляется третий голос.
— Придёт в себя через недельку, но у неё много внутренних повреждений, плюс, потеря памяти от заклинания, и мы не можем исцелить её обычными способами, так что на восстановление уйдут месяцы.
— Ясно, а принц?
— Всё в порядке, через пару дней будет, как новенький, хоть и со шрамом.
Си чувствует облегчение, когда слышит новости о Намджуне. Перед глазами появляется мужской силуэт, разглядеть его она не может, но чувствует лишь незнакомую энергию. «Судя по размытым пятнам, мужчина в черной панаме, но он не…?» — пытается соображать О Си, но выходит совсем скверно.
— Тише-тише, — шёпот в её ухо.
Мурашки бегут по коже, Си А узнала этот голос. «Это он, он, тот парень с маской из детства» — сознание бьется в панике от бессилия. Си хочет схватить его за руку, хочет закричать, чтобы он не уходил, но снова теряет сознание.
Комментарий к Глава 1
Надеюсь, что история вас заинтересовала ещё больше, ведь дальше интереснее
========== Глава 2 ==========
Ким Тэхён — новоиспеченный Принц Двора Хаоса — стоит в своём кабинете и разбивает одну чашку следом за другой. Чайный сервиз с золотой каймой и розовыми цветочками — подарок китайской Инквизиции Хаоса по случаю восхождения на престол: «Надеемся на долгое и плодотворное сотрудничество, с наилучшими пожеланиями, Инквизиция Хаоса». Тэхёну подарок не нравился по нескольким причинам. Во-первых, что это за «долгое и плодотворное?». Это они так намекают на то, что Принц у них сменился уже трижды за последние десять лет — «Посмотрел бы я, как стала выкручиваться китайская Принцесса с такой-то текучкой кадров». Во-вторых, сервиз был чайный, фарфоровый, заколдованный, и стоило чашке разбиться, как в течении минуты она собиралась обратно. Тэхён не успевал разбить сервиз так, чтобы хотя бы половина оставалась всегда в виде осколков. В-третьих, у него тут на шее повисло аж две огромные проблемы — ни мертвый, но вроде бы как убитый Принц законников и его бывшая женщина, которая оказалась потенциальной наследной Принцессой, что Намджун даже поспешно позабыл обо всём и захотел её устранить поскорее.
В общем, плохо всё. Тэхён просит свою секретаршу созвать совет: Пак Чимин — верный пёс из элитного отряда Инквизиторов; Чхве Тео — глава отдела обеспечения; Пак Да Мин — глава отдела безопасности. Ким просит секретаршу найти подходящий наряд для очень важного собрания — оназачем-то тащит ему черное, потом синее, потом, вообще, серо-буро-малиновое.
— Иди отсюда, — шипит Тэхён.
Надевает просторную белую рубашку, черные узкие брюки и ботинки, где-то внутри надеется, что открытая косточка на ноге между брюками и ботинками поможет ему соблазнить Чимина. «Сколько ещё можно ломаться, паршивец?» — негодовал внутри Тэ, надевая сережки с магической защитой.
Пак-паршивец-Чимин появляется первым, всё-таки секретарша была у него не совсем отбитой дурой, угадала же как-то в какой очередности стоило звать подчиненных.
— Ваше Высочество, — поклон.
Тэхён поражался каждый раз, пока все мужчины в мире едва ли были способны согнуть свои артритные позвонки в поклоне под углом хотя бы в тридцать градусов, перевёртыш сгибался на все девяносто. Каждый раз.
— Я попросил вашу секретаршу приготовить кофе, — голос у него такой сладкий, что Тэхён на секундочку даже забывает, что этот парень может отгрызть ему шею в прямом смысле слова.
Спрашивается, зачем он держал возле себя такую опасную зверушку? Всё просто — Принцу нравилось приручать то, что другие не смогли приручить.
Даже сейчас он собирался приручить разгневанное животное пострашнее Чимина. Ему жизненно необходимо было приручить Ким Намджуна, чтобы тот в порыве своей праведной ярости не снес им всем головушки. «Мы ведь не хотим, чтобы Двор Хаоса разорился на погребальных венках, правда?» — с усмешкой подумал Тэхён.
— С О Си А вышло, конечно, досадно, — Чимин помешивает сахар в кофе, не касаясь ложечкой стенок кружки. — Четверо погибли на месте, двое больше живы, чем мертвы, а наш славный заместитель главного Инквизитора всё ещё в больничном крыле, и неизвестно, придёт ли он в себя. Я уже отправил ему цветы, самые нейтральные, чтобы в палате можно было поставить. От вашего имени, конечно, записку отправить не хотите?
Тэхён хочет только убить свою секретаршу, чтобы посмотреть, что у неё там внутри — «Вот же злопамятная сука! Налила кофе в несчастный сервиз с цветочками. Он же чайный, тупая ты башка!».
В кабинет заходят остальные действующие лица, по очереди, выдержав пятиминутную паузу.
— Принц Двора Порядка умер? — выжидающе вскидывает бровь Да Мин, рассевшись в кресле.
Насколько мог судить сам Тэхён, после разговора с Сокджином на повышенных тонах, конечно, потому что: «Ты, выродок семейства, совсем голову от власти потерял? Посмел кусать руку, которая тебя кормит?!». В общем, жив был Принц, хотя уж лучше бы нет, учитывая все остальные обстоятельства — его секретаршу, в голове которой обнаружили связь с Тэхёном; его очень даже живую, пусть и потрепанную слегка, подружку. Самое главное, что всюду виднелись следы очень плохой работы совета Двора Хаоса.
— Нет, жив и здоров, — отвечает Принц, отпивая кофе. — Си А тоже жива, отсюда вытекает главный вопрос. Что с вами теперь со всеми делать?
«Бошки вам снести? Вот только где я себе новых таких прекрасных идиотов найду-то?»
Мыслительные процессы в голове Тэхёна уже начинали закипать и характерно булькать: на Принца было совершенно покушение секретаршей, предположительно у неё была связь с ним (на самом деле нет, Тэ это точно знал, потому что в глаза видел только одну секретаршу — свою); кто-то помешал им убить Си и благополучно спёр Ключ Соломона (всё это было крайне подозрительным и наводило только на две мысли: кто-то из этих голубков собирается поднять бунт; Джун планирует объявить ему войну).
— Может, попробуем обменять девчонку на какой-нибудь артефакт, чтобы самим её допросить? — спросил равнодушно Чимин.
— Во-первых, я слышал, что девчонку хватит максимум на один допрос, потому что Ким Сокджин уже подпалил ей мозг, — подает голос Чхве Тео. — Во-вторых, если мы предложим слишком много, то они заподозрят неладное и точно отдавать её не станут. Если предложим мало, законники решат, что мы торгуемся, нам это тоже не на руку.
— Я слышала, что Ключ Соломона также пропал, да?
Да Мин только и умеет, что подливать масла в огонь и вопросительно вскидывать свои шикарные густые брови — Тэхёна это раздражает. «Как она их отрастила, на полнолуние бычьим жиром мазала?» — задумалось его высочество.
— То есть, хоть что-то наша Инквизиция умеет делать правильно? — ехидно подметил Тео, обращая свой взгляд на Чимина.
Парень даже бровью не повел, не дернулся с места, как пил свой кофе, так и продолжил это делать — спокоен, как танк. Тэхён даже ухмыльнулся такому поведению, ведь ему, перевертышу, стоило нервничать больше остальных. Это его команда так провалилась, и пусть ещё никто не был в курсе, но Ключ Соломона они тоже прохлопали. Тэхён пока решает попридержать эту информацию, не стоило их расстраивать и тем более, давать им лишний повод сомневаться в нем. Ну, и посмотреть на их поведение тоже было бы очень полезным, вдруг кто-то из них выдаст себя.
— И что вы предлагаете в итоге? — устало спросил Тэхён, подпирая голову рукой и оглядывая собравшихся.
— Можно попробовать предложить им «Ловушку для ведьм», но не думаю, что она им нужна и, что они, вообще, в курсе, что она у нас имеется, — сказал главный за артефакты.
Чхве Тео мог бы стать кому-то идеальным мужем, потому что всё тащил в дом, в норку. Никому отдавать это не собирался. Даже сейчас, он так культурно обернул своё «Сосите хер, Ваше Высочество, а не артефакты в обмен на полуживую девку», что все услышали только: «Мы, конечно, можем отдать им вот это, но оно им не надо совсем. Так что, ну, к черту, придумаем что-нибудь другое».
— Давайте, не будем бежать вперед паровоза, просто подождем, когда с нами свяжутся законники, — спокойно заговорил Чимин, поставив чашку на столик. — И посмотрим, что они нам предъявят, а то может быть всё само разрешится. В конце концов, всегда есть шанс, что Си А не очнется, а мозг секретарши Намджуна превратится в рагу.
Тэхёну нравилось всё, что говорил Чимин. Ему очень это нравилось, но было бы лучше, если бы говорил он меньше, а смотрел больше. Смотрел на него, на Тэхёна, который и верхние пуговицы рубашки не застегнул, и ногу чуть выставил, и сережки надел красивые.
«К ноге, мой мальчик, к ноге. Будешь меня защищать».
***
Чон Чонгук три дня яростно долбился в кабинет своего главного начальства, но в ответ получил только дверью по носу и очень спокойное и культурное сокджиновское : «Вали отсюда, пожалуйста, а то я тебе не только нос сломаю». Максимально доступно, максимально изящно. Только Чонгука это не устраивало, у него внутри всё закипало от одной только мысли, что Намджун не собирается ничего делать с Си А. Если читать между строк, то слова складывались совсем уж скверно. Получалось, что ни Принц, ни его ручная Глава Инквизиторов не собирались вести расследование о покушении на О Си А, они только отправили призрачного Мин Юнги на поиски Ключа.
— В смысле он не будет вести расследование? — возмущался Гук, пока Хосок спокойно сидел в своем кресле. — То есть ещё вчера он носился с ней, как с писаной торбой по всему Двору, а когда она облажалась, он решил её выбросить?
— Виновных уже выдали, в пакете, — произнес его дядя.
— В смысле в пакете? Они не имели права казнить их без нашего суда!
— Они их и не казнили, в отчете написано, что появился некий маг, который их убил и спас Си А. Картинка выходит не в радужных тонах для неё, на самом деле, — грифель карандаша, которым Хосок выводил круги на отчетах, сломался со смачным звуком.
— Хочешь сказать, что он её в чем-то подозревает?
— А ты бы не подозревал?
— Си никогда бы не связалась ни с кем на стороне, она бы не стала, — возмущенно ударил по столу Чонгук. — Она ведь любит Джуна, как отца, как друга, как…
Инкуб запнулся на последнем слове и плюхнулся в кресло, устало потерев лицо руками. В кабинете повисла тишина. Хосок смотрел на племянника с сочувствуем, ему и самому очень хотелось помочь Си, но что он мог сделать? Тем самым магом был он сам, а Юнги приказал сидеть спокойно и не высовываться. По последним данным из кабинета Принца — он подозревал во всем только хаоситов, но спускать всё на тормозах с Си А не рисковал. «Бдительный, зараза» — чертыхался про себя Хосок.
— Тебе надо идти к Си, будет лучше, если она увидит знакомое лицо, когда проснется, — наконец произнес маг.
Чонгук, посидев ещё какое-то время в кабинете родственника, наконец, вышел и направился в больничное крыло. Си А не приходила в себя уже шесть дней. Лекари говорили, что это нормально, и они уже сделали всё, что могли для неё сделать. Итогом их работы были два срастающихся ребра, зашитая дыра в боку и двенадцать швов на правой ноге. «Перевертыши у хаоситов совсем дикие, месяц они их не кормили, что ли?» — ворчал врач, зашивая бедро девушки. Чона интересовал только один вопрос — почему регенерирующие заклинания не действовали на неё? В ответ все пожимали плечами, разводили руки и говорили, что такое иногда случается. Инкуба это не устраивало от слова «совсем». Слишком много странностей было на один квадратный метр этого дела. Начиная с того, что Джун внезапно снял его задания, и заканчивая тем, что там появился какой-то странный маг.
Чонгук обнаружил Си уже в сознании, она пыталась подкурить сигарету и при этом не спровоцировать пожарную сигнализацию — высунулась в окно.
— Ты зачем встала, иди в постель обратно! — требовательно произнес парень. — Тут нельзя курить, О Си.
— Чье распоряжение? — она спокойно спросила, затягиваясь и разворачиваясь к нему лицом, рука с сигаретой была предусмотрительно высунута в окно.
Чон устало покачал головой и сел на край больничной койки. Он вдруг почувствовал, как устал за эту неделю — смертельно. Зато одной проблемой стало меньше, когда Си очнулась и не растеряла своего характера, который не позволял ей лежать и страдать, даже если ходить она ещё могла с трудом.
От девушки фонило энергией и болью, ей явно было дискомфортно дышать полной грудью, а уж стоять и подавно. Си упрямо продолжала демонстрировать всем своим видом, что за две сотни лет научилась договариваться со своим телом о чем угодно, даже о быстром выздоровлении. Чонгук улыбнулся.
— Как твоя нога? — спросил инкуб, игнорируя её шутливый вопрос.
— Нормально, ходить будет. Как Намджун? Что с Ключом и хаоситами? — Си А явно не была настроена вести светскую беседу, но на её несчастье, Чон не был настроен вести рабочую беседу.
— Ты сначала поправься, а потом уже в пекло лезь.
— Чон Чонгук, мы оба знаем, что юлить ты не умеешь. Рассказывай быстро, пока я в глаз тебе не заехала.
«И почему в последнее время все так хотят меня покалечить? Джин хотя бы вежливо меня попросил» — возмущался про себя парень. Через пару минут и десяток тяжелых вздохов, он всё-таки рассказал ей всё, Си даже не позволила опустить некоторые детали. Так что О Си А лицо из серьезного быстро превратилось в гневное лицо О Си А.
— Шутки у тебя отличные, просто десять из десяти, хоть сейчас на шоу выступать, — заерничала девушка.
— А я и не шучу.
— Это точно наш Красавчик нашептал, я ещё думала, чего он в последнее время так притих, — хмыкнула Си. — Джун бы в жизни не пришёл к таким выводам самостоятельно.
— Я слышал, что у него теперь частенько бывает новый глава безопасности, которого вечно нет на месте, — задумчиво произнес Чонгук, потирая подбородок. — Лучше скажи, ты смогла что-нибудь вспомнить? Нам нужна любая информация о нападавших, но самое главное, о том самом маге, который спас тебя.
Си прикусила губу и отрицательно закачала головой. Чонгук устало выдохнул, а потом решил махнуть на всё рукой — он так по ней скучал. Потянул её аккуратно за руку к себе, уложил на кровать, а сам лег позади неё и уткнулся носом в её волосы, проваливаясь в сон.
***
В офисе в Намджуна разве что пальцами не тыкали, шептались за его спиной, даже не пытаясь делать это потише. С другой стороны, Джуну было фиолетово. Он бы первым ткнул пальцем в человека, которого воскресили из мертвых, а потом бы ещё и поржал от души над теми, кто это сделал.
У Ким Намджуна были проблемы посерьезнее офисных сплетен. У него земля под ногами начинала дымиться, уже можно было почувствовать, как плавится резиновая подошва его конверсов — метафорически, конечно.
Итак, у него имелся целый вагон и даже маленькая тележка проблем, которые надо было решить в срочном порядке. Во-первых, Си А всё ещё была жива. Глубоко в душе Намджун был даже рад, но на поверхности дела обстояли не очень хорошо. Си осталась живой, потому что появился какой-то маг? Джун верил в это с трудом, скорее Ким Тэхён тонко ему намекал, что их сотрудничество подходит к концу, и никто больше не хочет видеть Ким Намджуна на посту главы законников. Всё-таки почти в одно время с нападением на Си А произошло покушение на него самого — совпадение? Во-вторых, Ключ Соломона, который, очевидно, сперли хаоситы, но теперь прикрываются каким-то странным магом, который вот так взял и вынес шесть перевертышей и двух магов, которые были третьего уровня — совпадение? В-третьих, его, мать вашу, пыталась убить секретарша, в голове которой всплыл Ким Тэхён — опять совпадение?
В дверь кто-то постучал, Джун не издал ни звука, надеясь, что с той стороны и без слов поймут, что он пытается сказать. В конце концов, не зря же он оставил сообщение на автоответчики: «По всем несущественным вопросам обращаться к Ким Сокджину или Мин Юнги, по существенным тоже». С той стороны намек не поняли, постучали ещё два раза, а потом дверь открылась, и в кабинет прошагала О Си А.
Си выставляет вперед руку с раскрытой ладонью, одновременно защищаясь от немого намджуновского «Какого черта, саншайн?» и учтиво прося Его Высочество закрыть хлебалышко.
— Перетерпи, — коротко бросает девушка. Подходит к креслу напротив, усаживает свою прелестную пятую точку туда, закидывает ноги на стол и скрещивая руки на груди, сползает вниз в кресле. — Перетерпи.
Девушка испытывающее смотрит в лицо своего коронованного приятеля, молчит. Джун тоже молчит, замечая про себя какой он молодец, что не стал её совсем исключать из подозрения. «Всё-таки, она могла что-то помнить о себе и своей семье, могла обзавестись сторонниками, вдруг тот странный маг действительно существовал?» — прокручивал в голове варианты Джун.
— Мне кажется или ты задолжал мне одну смачную историю? — чуть поёжилась в кресле девушка, ей очевидно всё ещё было очень больно. Си и рада была бы принять позу, которую от неё требовали ноющие ребра, но тогда их разговор приобрел бы не такой серьезный тон. Может, кому и смешно от такого бесполезного самопожертвования, но для Си А это был единственный способ не проделать дыру в груди инкуба размером с Северную Корею. — Мистер «я-в-армани-и-не-жмёт» к нам не присоединится?
— Сокджин, — машинально поправляет Джун, сердито поглядывая на магическое бедствие.
Принц думает о том, что уже давно следовало бы внести пожертвования для издания сборника: «Тысяча и один способ упомянуть в разговоре Ким Сокджина, не называя имени», автором, конечно, выступит О Си А.
— Если хочешь в ближайшие полгода вернуться к работе, то тебе следует начинать уже сейчас учиться произносить его имя, ну, или хотя бы «Да, сэр», «Нет, сэр», «Слушаюсь, сэр», если тебе так больше нравится, — слова звучат максимально сухо, Джун наглым образом переводит тему. — Выглядишь паршиво. Полагаю, что Джи Ён не в курсе, что в больничном крыле стало на одного пациента меньше?
Ким Намджун невозмутимо таращится на Си, говоря всем своим видом, что разговор у них пойдет либо о её самочувствие, либо о погоде. Боится, что если о чем-то другом заговорить с ней, то он либо собственноручно убьет её, либо начнет каяться ей во всех своих грехах. Ни то, ни другое делать он не собирался, по крайней мере, не сегодня и не прямо сейчас.
— Знаешь, Намджун, что плохого в долголетии? — задумчиво произносит Си. — В какой-то момент, начинаешь верить, что это навсегда, как в компьютерной игре с кучей сохранений. Только в жизни, как и в игре, частенько происходит сброс настроек, и вот, уже выпивший дядя собирает тебе деревянный ящик.
Джун и так уже был на пределе, а от её слов ему захотелось рычать. Вздумала ему угрожать? Серьезно? Ким делает глубокий вдох, успокаивается моментально, вернее сказать, делает вид, что успокоился. «В конце концов, она всегда в разговорах со мной позволяла себе слишком многое, господи, где же мои глаза были раньше?» — он мысленно ухмылялся сам себе и своей глупости.
— Я хочу вернуться к работе уже сегодня, крайний срок завтра, — «Ну кто бы сомневался» — хмыкнул принц, услышав слова девушки, а она продолжала напирать. — Надеюсь, что Джи Ён не будет принимать близко к сердцу мой уход по-английски. Хочешь, могу послать ей букет с извинительной запиской, могу даже от чистого сердца, хочешь? Назначь меня на поиски Ключа, будь заей, или я начну гуглить погоду в Лондоне.
Она его откровенно бесит, старательно играет на его нервах и не собирается останавливаться. Как ни странно, Си внезапно подкидывает ему отличную идею. «Её и правда можно назначить на это дело, пусть последит за Юнги, чтобы я понял, могу ли ему доверять, а потом, за ненадобностью, можно и устранить её. Всё равно уже половина офиса шепчется, что она в предательницы подалась» — размышлял про себя Намджун.
— У меня два условия. Первое: Сокджин, — делает акцент на имени, мол запоминай, милая, тебе это пригодится в ближайшее время. — Если он решит, что ты не справляешься, то ты берешь оплачиваемый отпуск и даже не думаешь пробиться в лондонский Двор.
Си знала, что это было проявлением заботы от Ким Намджуна — криво, косо и угловато, но он всё ещё заботился о ней. Он бы в жизни не стал приставлять к ней Сокджина, если бы не беспокоился за её здоровье. «Не всё потеряно, значит» — с удовлетворением подумала девушка.
— А это второе, — он кидает ей папку с досье. — Хотела подробностей о моём покушении, вот тебе одна из них. Зовут Мин Юнги, спас меня, проследи за ним, хочу знать можно ли ему доверять. У меня сейчас две проблемы, и если минус на минус не даст плюс, то обещаю, я избавлюсь от вас обоих нахрен. Отправитесь бумажки перебирать в учебном центре.
«Или рыб кормить, как пойдет» — последние мысли Джуна так и остаются несказанными вслух.
***
Си открывает ногой дверь в кабинет Чон Хосока, он ведь не Принц, с ним можно было и не церемониться. Тем более, что он задолжал ей целую гору объяснений. Она, конечно, прикинулась овощем, когда Чонгук её спросил помнит ли она хоть что-нибудь. О Си правда не помнила события последних недель трёх точно, но она четко запомнила, как содрала маску с того мага, а под ней был Хосок.
— И давно ты в мстители заделался? — прелюдию в виде вежливого приветствия Си решает исключить, у неё тут разговор, который не терпит отлагательств.
Чон Хосок сидит в кресле спокойно, перебирает бумажки и не поднимает на неё глаз. Только едва слышно мычит, мол чего ты от меня хочешь, не видишь, я тут очень занят? О Си не знает, как он отреагирует на дальнейшие её действия, но осознанно идет на этот риск. Подлетает к столу, игнорируя колющую боль в ребрах, хватает мага за подбородок, сжимая со всей силы его челюсть.
— Я с тобой разговариваю! Или ты думал, что маску напялил, спас разок и можно дальше в уголочке своем отсиживаться? — на губах у неё появляется кривая усмешка, когда Си замечает, что Хосоку, в общем-то, по барабану на все её действия и слова. — Рассказывай всё сейчас же, иначе вместе потопаем к Ким Намджуну.
Хосок только моргает глазами и дышит носом. У Чон Хосока был очень трудный день. С утра пришёл на жизнь жаловаться племянник, днем пришёл Юнги, загадочно улыбнулся и оставил свои очень умные указания по дальнейшим действиям. Указания были совсем не умными, по крайней мере, так считал Хосок. Следом за Юнги влетел Джин, у которого был вид, словно он сожрал целое ведро слизняков, бросил в него бумажки и ушёл.
Теперь ещё и это. Вернее — эта.
Если верить умозаключениям Юнги, то Намджун должен был приставить О Си к Мину, чтобы та за ним внимательно следила. Если продолжать верить умозаключениям друга, то О Си должна была прийти к нему и потребовать объяснений, что и случилось. «Чертов гений» — выругался мысленно Хосок. Теперь ему по сценарию предстояло выдать заготовленную речь.
— У тебя шарики за ролики заехали? — убирает её руку со своего лица. — Ничего не попутала? Может, думаешь, что я могу оказаться в двух местах одновременно?
О Си села в кресло, но начала нервно стучать пальцами по подлокотнику, значит, она хочет знать больше информации. У Хосока есть много информации для неё, слишком много, но для схода информационной лавины было ещё рано. В прогнозе на сегодня значилась только переменная облачность.
— Я был в это время на встрече с хаоситами, по поводу происшествия в Тэгу, обсуждали кто, куда и зачем пойдет выяснять. Хочешь отчет покажу? — показал ей папку. — Хочешь селфи с Пак Чимином покажу?
— Пф, я что, по-твоему, хаоситских псов не видела? — фыркнула Си и заёрзала в кресле, устраиваясь поудобнее.
Хосок выдохнул, потому что было заметно, что девушка уже расслабилась. «Значит, сама сомневалась в том, что увидела, но мне это только на руку» — с облегчением подумал Чон. Си думала только о том, что скорее всего у неё действительно мозг начал плавиться от заклинания, но больше её волновало, какое у Джуна было оправдание, чтобы так себя вести.
— Прости, у меня видать совсем крыша поехала от заклинания и обезболивающих, — улыбнулась О Си.
Вообще-то, извиняться за свои слова или поступки она не привыкла, но учитывая то, что она собиралась помучить ещё расспросами Хосока, лучше было извиниться. Вдруг он смягчится и выдаст всю информацию без пыток. Она сейчас не в самой лучшей форме, чтобы производительно кого-то пытать, а тем более Чона, у которого был иммунитет к таким вещам. Сам ведь её всему обучал.
— Будь другом, — О Си А начинает свой подкат издалека, прямо из дальнего-далека, правда, терпение у неё нулевое, чтобы разыгрывать всё правильно. — Расскажи, что слышал про Мин Юнги?
«А гадёныш-то и в этом оказался прав, как же бесит, святые угодники, даже ещё через триста лет меня будет это бесить» — Хосок мысленно закатил глаза к небу, внешне оставаясь спокойным и равнодушным, — «Она ведь не спросила, что я о нём знаю, она спросила, что я о нём слышал. Так что считай и не совру».
— А тебе зачем?
— Джун хочет, чтобы я с ним расследовала дело о пропавшем Ключе, ну, и чтобы я его прощупала, — пожала плечами Си. — Тут вот какая интересная штука, в личном деле написано, что он в Лондоне работал заместителем Инквизиторов, но я его не помню там. Я десять лет там работала по обмену и ни разу его не видела. В офисе у нас тоже его видели от силы человек пять.
Хосок мысленно ухмыляется: «Конечно, мы знали, что ты сразу подумаешь о Лондоне, поэтому Юнги и не светился шибко в офисе, чтобы твоё внимание не привлекать».
О Си А чувствовала, что где-то её точно обманули — она пришла, чтобы выяснить информацию, а в итоге сама сидела, как будто у психолога на приеме, и рассказывала всё, как на духу. Казалось, если Чон прямо сейчас спросит её об отношениях с Чонгуком, то она добровольно и с радостной улыбкой всё ему расскажет. Си устроилась в кресле удобнее и сосредоточилась, чтобы лишнего больше не ляпнуть, и узнать, наконец, хоть какую-то информацию. «Чон, даже бесполезная уже сойдет. Просто не отправляй меня с пустыми руками, и так настроение не очень, ещё ты ломаешься, как девочка на первом свидании» — взмолилась про себя девушка.
— Я знаю только то, что знают здесь все. Работает постоянно в поле, в офисе почти не появляется, может поэтому ты его и в Лондоне не видела, — удачно подмечает тут же мужчина. — Знаю, что нам его навязал Совет Законников, поэтому-то Джун и не в большом от него восторге. Вот и всё.
«Совет навязал? Вот прямо взял и Намджуну навязал?» — лицо у О Си моментально превратилась в идеальную карикатуру к выражению «Ничосе!». Си прекрасно знала, что Совет обычно, если навязывает что-то, то в добровольно-принудительном порядке и исключительно потому, что начинает сомневаться в действиях Двора. Отсюда следовал простой логический вывод — Намджун где-то знатно облажался. Первой мыслью было пойти и начать допрашивать, чтобы помочь другу, но она прекрасно знала, что он даже под угрозой казни ей не расскажет о своих реальных проблемах. Второй мыслью было узнать всё тихонечко и помочь. «Не вырезал же он целую деревню в молодости, ей богу. Не вырезал же?» — мелькнуло у девушки в голове.
— Ладненько, пойду искать нашего работника месяца, — хмыкнула Си и вышла из кабинета.
Поиски она решила начать с кабинета главы отдела безопасности, где в свои рабочие часы и должен был находиться Юнги. На подходе к кабинету, в коридоре Си увидела парня в сером пальто и черной панаме, которая закрывала глаза. Девушка тут же замерла, наблюдая, как он движется ей навстречу. Сердце ёкнуло — «Он?». Парень прошёл мимо неё и едва заметно улыбнулся. Будь О Си А слеповата на оба глаза, может быть и не заметила бы, но она заметила, и его улыбка её слегка напугала. Улыбался он хитро, по-лисьи. Мурашки сразу же побежали по позвонкам, а когда парень в панамке скрылся, Си дернула головой, отгоняя от себя мысли. «Не буду же я теперь на всех мужиков в панамах так реагировать, смешно ведь жутко. Наверное, подчиненный Юнги» — девушка зашагала к кабинету, размышляя о случайной встрече.
— Начальство твоё на месте? — спросила О Си у секретарши, от которой за километр несло перевертышем пятого уровня.
Си А непроизвольно вздрогнула, вспоминая свою последнюю встречу с её сородичами, а потом ей стало немного жалко девушку. По правилам законников она не могла убивать без лицензии, которую выдавали раз в год, плюс нельзя было трогать хаоситов, а ведь подъем в уровне силы у перевертышей напрямую зависел от убийства и охоты. Единственное, что ей оставалась — это идти в Яму, где ты мог вызвать кого угодно на бой, и, в случае договоренности, в финале можно было сожрать свою жертву, если сам, конечно, к тому времени ужином не станешь.
Секретарша быстро захлопала искусственными ресницами, Си А даже подумала, что она такими темпами собиралась взлететь.
— Мин Юнги только что ушёл по важному делу, вы разве не столкнулись с ним в коридоре?
— Твою мать, — выругалась О Си А, и побежала обратно. В коридоре, естественно, уже никого не было.
«Ну ничего, рано или поздно ты вернешься в свой кабинет» — девушка ухмыльнулась и вернулась обратно к кабинету, миновав на этот раз секретаршу, она без разрешения зашла внутрь и устроилась ждать на диване.
***
Весь путь до места встречи с ещё одним другом, Юнги думал о мимолетной встрече с И Со. Он сразу заметил, что девушка ещё не поправилась, ибо её движения были скованными. Маг думал о том, что сейчас события развивались, как он и предсказывал — шестерёнки пришли в движение, двести лет ожидания начали оправдывать себя.
«Глаза у неё все-такие же — большие и внимательные» — улыбнувшись, подумал Юнги и закурил. Парень в черной панаме остановился на берегу реки, позади на лавочке сидел парень в кепке и маске.
— Почему своего вкусно пахнущего друга не привел? — с усмешкой спросил у Юнги парень.
Маг тут же ухмыльнулся, затягиваясь.
— Он тебя боится, прямо так и сказал: «Я на животных в зоопарке лучше посмотрю, через стекло они выглядят более дружелюбно», — процитировал Хосока Мин. — Какие новости?
— Все стоят на ушах, наша Принцесса, — акцент на слове «Принцесса» был поставлен максимально ехидной интонацией. Юнги даже не оборачиваясь, мог почувствовать, как лицо друга расплывается в усмешке под маской. — Собрал сегодня совет, молнии глазами пускал во всех, было сложно уцелеть. Думает, что либо Джун войну развязать хочет, либо свои пытаются укусить за жопу.
— Как понял это?
— А он не стал говорить нам, что Ключ, на самом деле, не у нас. Просто тактично съехал с этой темы.
— Я так и думал, — довольно улыбнулся Юнги.
— Что дальше делать будем?
— Ты ничего не делай, наблюдай за своей принцессой, — теперь уже Юнги передразнивал друга. — В нужный момент я подам знак. И ещё, если Си А придёт к тебе, то в тот день Хосок был с тобой и обсуждал вопрос Тэгу.
— Это я с радостью, только передай ему, что он должен мне будет, — весело произнес парень, сидящий на скамейке. — Кстати, «Ловушку для ведьмы» верни мне, а то вдруг Чхве Тео решит проверить на месте ли все его игрушки.
Юнги сунул руку в карман, нащупал кожаный ремешок, достал его и бросил в сторону своего друга в кепке.
— Спасибо, он мне очень пригодился.
— Лучше расскажи, как ты обманул секретаршу, что вместо тебя в её голове обнаружился Тэ?
— Позаимствовал одну игрушку, только у Хосока. Он ещё лет сто назад нашёл занятный амулет. Если наденешь его, то твой собеседник будет видеть не тебя, а человека, которого он любит, — затягиваясь сигаретой, сказал маг. — Я год назад случайно узнал, что секретарша Джуна тайно влюблена в другого Принца, а дальше уже было совсем просто.
Со скамейки послышалось восхищенное «Ооооо», а потом и заливистый смех. Юнги облегченно выдохнул сигаретным дымом.
— Думаешь, он тебе теперь доверяет?
— Нет, он ещё боится мне доверять, но дело с Ключом доверил, правда и Си ко мне приставил, чтобы она шпионила.
— Быстро он переобулся, от убийства девчонки к записыванию её в личные шпионы.
— Он просто не знает, что оказывает мне огромную услугу, подослав О Си ко мне, — довольно улыбнулся Юнги, в голове мигом всплыл образ девушки.
«Вроде бы выросла, но всё равно ещё такой ребенок» — с легкой грустью подумал маг. Конечно, девушка была для него совсем ещё ребенком даже в свои двести с хвостиком лет, просто самому Мин Юнги было уже давно за 900, и для него все, кто младше 400, были детьми. Правда И Со для него всегда оставалась особенным ребенком — Принцессой, которая топала ножкой, плакала в его ладонь, но всё равно доверилась ему и последовала за ним.
— Ладно, это уже ваши дела. Я пойду, если что понадобится — сигналь, не стесняйся.
Парень в маске и кепке поднялся со скамейки и быстро исчез из поля зрения, оставив Мина одного на берегу реки. Он выкурил ещё одну сигарету, внимательно разглядывая водную гладь.
«Ещё капельку, Со. Я уже иду.» — подумал Юнги, натягивая панаму на глаза ещё сильнее, и пошёл обратно в сторону офиса, на встречу с той, по кому скучал двести лет.
Комментарий к Глава 2
Артефакт под названием “Ловушка для ведьмы”, является магическим ошейником, надев который на мага или ведьму, можно подчинить их и заставить делать необходимые вам вещи.
Следующая глава обещает быть богатой на экшн :з
========== Глава 3 ==========
Идея ходить на цыпочках в собственном кабинете казалась Юнги абсурдной, но будить О Си не хотелось ему ещё больше. Девчонка спала на его диване, руки сложены на груди, сама вся скрутилась калачом, словно и не ломали ей ребра. Мин повесил пальто на вешалку, сел на корточки в кресле и со смачным звуком кинул коричневый пакет с едой на стол, положив ладони на колени. Си только заерзала, но глаза не открыла. Юнги с нескрываемым любопытством наблюдал за девушкой, указательным пальцем водил по губам и наклонял голову в стороны. Застань его кто-нибудь в таком положение и слухов было бы не миновать: «Глава отдела безопасности подглядывал за ведьмой, согласитесь, тот ещё извращенец».
— Эй, О Си А, — громко позвал он девушку.
Она, наконец, раскрывает свои огромные глаза-блюдца, хлопает ресницами, ловит за хвост осознание того, где она находится. Оборачивается, смотрит на Юнги сонным взглядом и… смущенным? Маг задумчиво прикусывает подушечку указательного пальца — «Это она так смущена, потому что я её разбудил? Или потому что она хотела иначе меня встретить?». Юнги правда интересно, он даже готов её прямо спросить об этом, но вовремя тормозит себя. Нельзя, ещё было слишком рано разговаривать на дружеской частоте. Им сначала предстояло поиграть в шпионские игры: «Кто кого быстрее надует».
— Доброе утро, — хитро улыбается парень. — Так ты расскажешь, что за дела у тебя с моим диваном, или кофе сначала налить?
— С диваном никаких, с тобой аж целое одно, — зевает, перебирается в сидячее положение, попутно Си скрипит зубами от ноющей боли в ребрах. — Если кофе есть, то может и молоко к нему найдется, и сироп какой-нибудь? Не то, чтобы я очень на это надеялась, но уточнить думаю стоит.
— Сона, — Юнги громко зовет свою секретаршу. — Сделай даме кофе.
Они молча играют в гляделки, вернее Мин играет в гляделки, а О Си пытается не сломать себе шею и при этом разглядеть глаза мага. «Чертова панама, ты её и в душ надеваешь?» — сердито подумала девушка. За дверью были слышны растерянные движения и звон кружки, а также раздраженный шепот девушки: «Кофе ей принеси, а ты спросил, есть ли у нас, вообще, кофе? Я тебя четвертый раз за два года вижу, два из них за последнюю неделю. Он серьезно думает, что я его тут жду с полным холодильником?». Юнги улыбается, продолжая рассматривать свою гостью и игнорировать ворчание секретарши. Положил подбородок на колени и наклонил голову влево, Си чувствует себя зверушкой на выставке. Ёжится и, наконец, отворачивается от него — ей неуютно.
Сона приносит кофе, сопит недовольно и громко закрывает за собой дверь. О Си делает глоток и морщится — горько, она любит сладкий. Лезет в пакет, достается оттуда вафлю и начинает ею хрустеть. «Он же это мне принес, правда? Не Соне же, а может положить обратно от греха подальше?» — задумалась Си А с куском не прожеванной до конца вафли во рту.
— Мне выплюнуть и положить обратно? — спросила девушка, на которую даже и не думали переставать пялиться.
— Нет, но раз уж ты взяла мою вафлю, будь добра рассказать, зачем пришла.
О Си минуту серьезно раздумывала, а не выплюнуть ли ей обратно и сказать, что так оно и было. Она чувствовала себя максимально дискомфортно под его изучающим взглядом. Сон, который должен был прибавить ей энергии, теперь забирал её обратно — Си хотелось скорее завернуться в теплые объятия Чонгука.
— Мы теперь вроде как напарники, — пожала плечами девушка и отхлебнула ещё кофе. — Приказ начальства.
— Хочешь сказать, что они допустили тебя к работе?
Первым порывом О Си было начать мгновенно зубоскалить с ним, мол «Ты, дядя, не офигел? Я между прочим самая сообразительная в отделе!». Вторым порывом было повторить первый для пущей убедительности, чтобы он наверняка прикусил язык. Третьим было допить кофе и завалиться спать обратно, диван тут удобный, и даже самый упертый Иной рано или поздно смиряется со своей учестью — Юнги бы тоже смирился.
Все три порыва давит в зародыше, допивает кофе, ставя со звоном чашку на стол, и говорит:
— Со всеми жалобами и претензиями обращаться велели напрямую к мистеру «мама-говорит-что-я-красивый».
Мин ухмыляется, понимая, что речь идет о Сокджине, и кивает ей.
— Я просто переживаю, как бы тебе снова не пришлось лежать в больничной палате, если будешь работать со мной, — произнес маг.
— За себя лучше переживай, — огрызнулась Си.
— За тебя интереснее, к тому же переживать за тебя у меня уже вошло в привычку.
О Си А казалось, что она целую вечность просидела на диване в шоке, так что если сейчас шелохнется, то на улице будет уже осень 2220 года. «О чем, вообще, говорит этот странный дядя? Почему у меня такое ощущение, что он со мной тут не шутит?» — по спине у девушки пробежал холодок. Ей вдруг стало необъяснимо жарко, а потом холодно и снова жарко. Можно было бы списать всё на болеутоляющие, но обманывать саму себя Си не хотелось. Проблема сидела прямо перед ней и по-лисьи улыбалась.
— А у тебя интересные подкаты, — усмехнулась, наконец, девушка.
— Иди домой, завтра встретимся. Адрес я тебе позже напишу.
К своему собственному удивлению, Си послушно вышла и затопала домой. Спрашивать о том, откуда у него был её телефон. Или, что он, в конце концов, имел в виду, говоря, что уже привык переживать за неё. Спрашивать что-либо не было ни сил, ни желания, поэтому О Си решила пока отложить викторину «Вопрос-Ответ-Получаешь пирожок».
Юнги просидел в своем кабинете ещё минут десять, прокручивая в голове их диалог. Повзрослевшей она нравилась ему ещё больше, не столько внешне, хотя нельзя было отрицать, что Принцесса стала красавицей — характер у неё был всё тот же. Смесь из отцовской любви огрызаться, держать подбородок вздернутым и непоколебимая уверенность в себе, и стержень матери. Юнги ощутил тоску по давно погибшим друзьям. Ему захотелось, чтобы они тоже увидели, как выросла их дочь. К сожалению, он не мог воскресить их, Джун и Сокджин не оставили на это никаких шансов, превратив их в пепел.
Мин дернул головой, отгоняя мысли, и пошел к начальству. Ему предстояло разыграть очередной спектакль, подавляя в себе желание придушить инкуба голыми руками и отправить его в дальнее путешествие по реке.
— Ваше Высочество, — произнес спокойно Мин. — Если тебя не затруднит, может объяснишь, зачем ты мне на шею повесил едва живую девчонку?
Намджун смотрел на мага без удивления, словно он тоже ждал, когда тот придет к нему и спросит об этом. Он пожал плечами и вернулся к бумажной работе.
— Тебе нужен Инквизитор в этом деле, а О Си А была прямо в самой гуще событий.
— Так они ведь ей память с корнем выдрали, какой от неё сейчас толк?
Юнги собирался противиться до последнего, ему нужно было создать впечатление, что он совсем не рад такому сотрудничеству. Он хотел, чтобы Джун думал, что маг ему действительно подчиняется, даже в таком вопросе. Тогда ему будут доверять больше. Самое главное было не перегнуть палку, чтобы Ким не решил избавиться от Си за ненадобностью.
— А ты прикажешь мне её в библиотеку отправить, стикеры клеить на книжки, чтобы она нам тут второе пришествие организовала? — хмыкнул Джун. — Эта девчонка не успокоится, пока не узнает правду, а это дело для неё слишком личное.
— Поэтому я и против, мне эти женские наматывания соплей на кулачок даром не сдались, — фыркнул Юнги.
— Послушай, я ведь могу тебе доверять? — вздохнув, спросил Джун.
«Вот оно, попался» — внутри Юнги уже хлопал в ладоши, предчувствуя, как дальше ему обернут в красивую обертку наполовину ложь, наполовину правду, а потом попросят об услуге. Он ждал, он был готов, но ехидный смешок было сложно удержать внутри. Кое-как он справился с собой, вздохнул и сказал:
— Слушай, я понимаю, что я тебе, как снег на голову, и тебе кажется несправедливым, что Совет меня навязал и намекнул таким образом, что не сильно тебе доверяет. Но! За два года работы тут, я понял, что они действительно несправедливы к тебе, ко всему прочему, у меня свои причины находиться в Сеуле.
Намджун до этого момента только кивавший, теперь приподнял брови в вопросительном жесте.
— Я здесь родился, здесь моя сестра погибла, поэтому я здесь впервую очередь по личным причинам, — произнес Юнги, подумав про себя, что ему даже врать не пришлось. — Ко всему прочему, стал бы я тебя спасать, если бы не верил в тебя?
Ким откинулся на спинку кресла и вдохнул, было видно, что он ведет внутреннюю борьбу с самим собой. Юнги знал, что сейчас решающий момент — либо поверит ему, пусть и не на все сто процентов, либо не поверит, и тогда задуманный переворот придется сворачивать, так и не начав его. Давить на инкуба он не собирался, понимал, что сделает только хуже, поэтому он спокойно ждал.
— Одна из причин, почему я отправил Си А к тебе, это то, что я ей не доверяю, — Юнги хмыкнул, слова Джуна означали, что он готов ему доверять. — Я хочу, чтобы ты проследил за ней, вдруг она во время расследования выдаст как-то себя или свою связь с тем самым магом.
— Хочешь сказать, что хаоситы не врут, и там действительно был кто-то третий? — подыгрывал ему Мин.
— Нет, я уверен, что даже если маг и был, то точно со стороны хаоса. Я хочу знать, не спуталась ли она с ними, и что она в действительности задумала.
— Ладно, — сказал Юнги. — Думаю мне хватит недели, чтобы все выяснить.
— Отлично, только будь осторожен. Си А совсем не глупая, за всей этой задиристостью кроется острый ум и внимательность к деталям, — предостерег его Намджун.
«Уж поверь мне, я это знаю лучше всех» — мысленно ухмыльнулся Юнги, но в ответ лишь кивнул и вышел из кабинета.
***
Си А чувствовала себя отдохнувшей и выспавшейся, когда домой вернулся Чонгук. Ребра почти не ныли, а опухоль на ноге, где были швы, уже начала исчезать, поэтому увидев друга, девушка игриво улыбнулась и толкнула его к двери.
— Ну, привет, — лукавая улыбка Си заставила Чонгука тут же ответить такой же.
Разговаривать в данной ситуации им уже не нужно было. За долгие совместные годы жизни, они успели достаточно хорошо изучить друг друга. Си потянула за края куртки и поцеловала Чона. Он тут же ответил на её поцелуй, почувствовав как скучал по ней. Онподхватывает её, Си А мгновенно обвивает его торс ногами. Не отрываясь от губ друг друга, они идут до ближайшей мало-мальски удобной поверхности — кухонная столешница попадается первой. Чонгук усаживает туда девушку, спускается губами к её шее и произносит:
— Амулет на тебе?
Он всегда переживает об этом, когда дело движется к их близости. Хосок сделал специальный амулет для Си А, чтобы вовремя секса инкуб не мог поглощать энергию девушки. Даже достигнув третьего уровня, он так и не научился контролировать свои инстинкты рядом с ней, а случайно убить её, высосав всю энергию, ему, мягко говоря, не хотелось.
— Да, — выдыхает девушка, хватая его за волосы.
Она целует его губы жадно, продолжительно, жмется к нему бедрами. У Чона перехватывает дыхание, руки скользят по бедрам и под футболку, пальцы сжимаются на талии. Си стягивает с него куртку, заклепки на кожанке бряцают, соприкасаясь с полом, но она слышит только, как её сердце быстро бьется. Страсть и желание давят на грудь, плавят кровь в сосудах, заставляя её выкипать с шипящим звуком. Пуговицы на его рубашке слетают с треском, катятся по полу. Си смеется, запрокидывая голову, пока Чонгук ведет языком от уха к шее. Снимает её футболку, откидывая в сторону.
Единственное, чего хотелось девушке в данный момент — забыться. Чонгук это чувствовал и радостно выполнял её желание.
Костяшки его пальцев провели по внутренней стороне бедра, потом по ткани её белья. Он отодвигает кружевной край её трусиков и проникает двумя пальцами в неё, кусая за сосок. Влажная. Громко выдыхает. Чонгук чуть давит вверх пальцами, заставляя её выгнуть сильнее. Делает несколько толчков пальцами, наблюдая, как влажные пальцы исчезают в ней. Внутри у него всё вскипает от желания и восторга. Он кусает её нижнюю губу и тянет на себя.
— Си… — выдыхает, почти рычит.
Она быстро расстегивает его джинсы, стягивает их, он продолжает её движения — раздвигает её бедра шире и входит, медленно, с шумным выдохом, давит в себе желание двигаться быстрее. Пальцы Си крепко сжимают его затылок.
— Быстрее, — подгоняет его.
Чонгук улыбается и подчиняется ей беспрекословно, двигаясь в ней быстрее, яростнее. Её бедра двигаются ему навстречу, она поднимается и, ухватившись за его плечи, начинает сама насаживаться на его член. У Чона темнеет в глазах, внутри остается только что-то животное, перехватывает дыхание и происходит отключение всех систем. Она стонет, он почти рычит, никто не останавливается. Её ногти оставляют серповидные отметины на плечах, он крепко сжимает её талию пальцами. Хаотичные и влажные поцелуи сменяются укусами. Шея, губы, ключицы, живот, торс, грудь, руки. Всё смешивается в одно, подгоняя обоих к кульминации.
Страсть опьяняет тело, но отрезвляет рассудок девушки. Она запрокидывает голову, жадно глотая воздух. Оргазм пробивает от самого низа и по позвонкам к шее, разливается теплой судорогой. Чонгук чувствует, как её мышцы сокращаются и сжимают его член сильнее, у него кончается терпение, он отпускает себя и кончает следом за ней.
Они стоят так еще несколько долгих секунд, а потом О Си отодвигается и улыбаясь произносит:
— Спасибо.
Чонгука пробирает тоскливый смех. Во-первых, очень уместная благодарность. Во-вторых, он все прекрасно понимал, но остановиться просто не мог. Он знал, что она не любит его, как он её. Но Чон искренне не понимал, какого черта он должен был отходить в сторону и смиренно смотреть, как кто-то ещё тянет к ней загребущие лапы. Пусть не любит, сейчас не любит, но у них достаточно времени в будущем для этого. Она же смирилась с тем, что он живет с ней — целует его, вон, как встречает радостно. Ну и подумаешь, что частенько после он слышит неловкую благодарность, вместо «Люблю тебя». Всему свое время.
О Си А выбирается из его объятий и уходит в душ. Вернувшись, обнаруживает короткое сообщение на своем телефоне: «Через час возле Ямы, Мин». Смотрит на часы, у неё оставалось ещё минут сорок. Быстро одевается, сушит волосы и чмокает Чонгука в щеку.
— Я на работу.
— Что? — хватает её за руку. — Какая к черту работа, время одиннадцать вечера?! Ты ещё не восстановилась даже.
— Ложись спать, Чон.
Си всем видом демонстрирует, что она уже приняла решение и не собирается обсуждать его, а тем более передумывать. Чонгук, вздохнув, отпускает её руку и оборачивается, чтобы проследить, как она исчезает за дверью. В глубине души начинало неприятно свербить — «Ну почему с ней так всегда… Сатана, дай мне сил».
***
Мин Юнги стоял на улице возле входа в подвальное помещение, курил. На нем снова были серое пальто, панама, белые кроссовки. Си подошла к нему, борясь с желанием стянуть с него панамку и заглянуть ему в глаза — «Не прячет же он там кракозябру, ей богу».
— Зачем мы здесь? — вопрос О Си звучал логично, ведь законники сюда редко захаживали.
Двор Порядка не был против сражений в Яме, но и не поощрял это в своих сотрудниках, почти вынуждая некоторых оставаться на маленьком уровне силы. Суккубам и перевертышам было сложнее всего, потому что у них уровень силы напрямую зависел от количество убитых, вернее, от их энергии. Они могли продвинуться, уничтожая более сильных. Так что во Дворе Порядка было мало перевертышей, чуть больше инкубов, в основном это были маги. Зато Двор Хаоса пестрел разнообразием, поощряя бои в Яме.
— Надо кое с кем поговорить, узнал, что он будет тут, — спокойно ответил Юнги и отправил сигаретный бычок в полет до мусорной корзины. — Мы здесь по делу, так что постарайся не впутаться во что-нибудь.
— А то что? — настроение после секса с Чонгуком у Си было бодрым.
— А то даже секс с твоим дружком инкубом не поможет тебе восполнить запас энергии, — хмыкнул Юнги, опуская руки в пальто и заходя внутрь.
«Фу, какой хам» — подумал О Си и последовала за ним. В любой другой ситуации она начала бы огрызаться, говорить, что не его это собачье дело, но не сейчас. Во-первых, её поймали с поличным, во-вторых, ей было любопытно, как он это понял. Не по запаху же, он ведь маг, а не перевертыш. Можно было понять только по энергии, но в этом лучшими были суккубы, маги проворачивали такие вещи очень плохо, чаще целясь пальцем в небо, разгадывая эмоции собеседника. Только очень сильные маги могли такое сделать, но у Юнги был уровень, как и у неё. «Может, заклинание какое-то знает?» — подумала О Си А.
— Как ты узнал? — они пробиралась сквозь толпу гогочущих иных.
На арене было двое хаоситов — суккуб — девчонка уровня четвёртого, и перевертыш пятого. Очевидно, шансы были в пользу последнего, хотя при должном усилии и девчонка могла бы победить.
— Унюхал, — фыркнул в ответ Юнги.
Си показалось, что он был недоволен. То ли ему не нравилось находиться в Яме среди такой толпы, то ли ему очень не нравилась сама О Си и её поведение. С первым она ему ещё могла хоть как-то помочь, а со вторым — нет, могла только пожелать ему терпения побольше. «Простите, извините, но все претензии, пожалуйста, направляйте Ким Намджуну, я тоже, знаете ли, не в восторге» — мысленно язвила девушка.
Когда они остановились, Си, наконец, увидела с кем Юнги хотел побеседовать — высокая, подтянутая девушка с пухлыми губами и большими глазами. Пак Да Мин была суккубом и главой отдела безопасности во Дворе Хаоса, а ещё она была одной из тех, кому мало-мальски доверял Тэхён.
— Юнги-и-и-и, — протянула девушка, улыбаясь и подходя к магу ближе. — Я уж думала, ты не придешь.
— Как я мог так с тобой поступить, — тон у Мина стал мягче, ласковее.
Си от такой картины даже фыркнула вслух и отвернулась, скрестив руки на груди. «То есть говорить мило и учтиво он все-таки умеет, просто со мной не хочет этого делать. Ну и пожалуйста, пусть она его хоть сожрет» — она старательно давила в себе все язвительные комментарии.
— А зачем с собой ведьму привел? — более строго спросила Да Мин, проводя пальцем по скуле парня.
О Си от такой картины даже слегка приоткрыла рот. Нет, ни для кого не было новостью, что вся верхушка обоих дворов вела себя друг с другом достаточно непринужденно, но чтоб так откровенно. «Может, она шпионит для него? Но зачем ей это надо, Тэхён ведь сразу головы её лишит. Зачем так рисковать ради простого мага-законника, даже не Принца?» — Си обдумывала увиденное.
— Ну, прости, — прощебетал Юнги. — Из-за всей этой суматохи у нас новые правила. Теперь мы с ней напарники.
— Так она ж слабая, ещё не выздоровела, вон как фонит, — усмехнулась девушка. — Её тут любой сломает. Ты ведь Си А, да?
Услышав имя, кучка перевертышей, стоявшая чуть позади них, мигом обернулась. Очевидно, в связи с последними событиями, имя им было знакомо. Скорее всего даже не только им, а доброй половине обоих Дворов.
— Зря ты с ней пришел, — Да Мин совсем похолодела, отошла назад от Юнги. Желание вцепиться в него резко у неё куда-то подевалось. — Мы с тобой, конечно, старые знакомые, но её защищать точно не стану. Если кто вызовет на бой, пусть сама разбирается.
— Да Мин, — Мин снова улыбался лисьей улыбкой, коснулся её щеки костяшками пальцев. — Пожалей меня, её тут загрызут, а мне потом неделю отчеты писать.
Суккуб задержалась на несколько секунд с его пальцами на лице, а потом убрала его руку. Си показалось, что она сделала это слишком мягко для женщины, которая пыталась быть строгой. Она даже не стала скрывать, что ей было весело наблюдать за происходящим.
— Я не буду, но за остальных не ручаюсь. Давай к делу, чего ты хотел?
— Всё, как обычно. Ты мне — я тебе, — Мин так естественно пожал плечами, чтобы понятно — это далеко не первая их подобная встреча. — Кто отдал приказ?
Она молчала, даже не двигалась, но парня это не смущало. Казалось, что между ними происходил разговор на каком-то умершем диалекте, которого не понимала только Си А. Её это начинало потихоньку раздражать.
— Ключ у вас? — история повторилась, только Си закипала всё больше и больше. «С этим парнем явно что-то не так» — кричала интуиция девушки.
— Моя очередь, Юнги, — она коснулась его руки.
— Только не жадничай, Да Мин.
О Си поняла только через минуту, что Пак Да Мин забирала кусочек энергии у мага. Иная знала, что суккубы больше всего любили питаться энергией других Иных, она для них была сродни алкоголю — опьяняла и насыщала их на долгое время. Такой обмен показался Си неравноценным — она ему информацию, а он ей энергию? Маловато. Обмен на артефакт какой-нибудь она ещё могла понять, но подобное — нет. «Как-то слишком простенько и не естественно, тут определенно должно быть что-то ещё» — внимательно оглядывала всё Си, пытаясь запомнить и уловить каждую деталь, чтобы позже проанализировать увиденное.
— Слышь, — тычок в плечо Си. — Я хочу отомстить за своего брата, которого ты убила. Вызываю тебя на бой.
О Си развернулась и увидела мужчину — выше неё головы на полторы, широкие плечи, лицо не сильно обделенное интеллектом и явно уже выпивший. «Тупой шкаф, одним словом» — подвела итог девушка.
Юнги резко обернулся к ним, вырываясь из рук Да Мин. Он подошёл к О Си и положил ей руку на плечо.
— Мы здесь не за этим, уходи, — предпринял слабую попытку Мин.
— Ты знаешь правила, не лезь, если не хочешь пойти вместо неё, — фыркнул мужчина.
Си присмотрелась к нему внимательнее — перевертыш, четвертого уровня, на ногах стоит ещё не так твердо, как он думает.
— Я сама пойду, — сказала О Си, убирая мужскую руку со своего плеча, и повернувшись к Юнги произнесла, — Лучше займись делом.
***
Если сравнивать О Си А с её соперником только по физическим характеристикам, то она проигрывала ему раза в два — один балл ещё можно списать, потому что её боевые навыки были выше среднего. Если сравнивать их по другим показателям, то Си А определенно вела в счете, потому что была боевым магом третьего уровня, а кастовать заклинания один на один была проще простого.
— До первой крови, — предлагает Си, выходя на арену, покрытую песком и запекшейся кровью прошлых жертв.
— Мы что в детском саду «Ромашка»? Только до смерти, - фыркает перевертыш.
— Ну ладно.
Си благодарит богов, что надела тяжелые ботинки и удобную одежду. Было бы неловко прыгать по арене и светить своим бельем. Судья объявляет о начале боя, О Си только успевает метнуть взгляд в сторону Юнги, который внимательно и напряженно смотрел на них. Казалось, что он был готов сорваться к ним в любую секунду, девушка даже немного смутилась и засомневалась — «Он точно нормальный? Мама его в детстве не роняла, чего так париться-то из-за обычной стычки?».
За адреналином скачущим по её крови, Си совсем позабыла о сломанных ребрах и десятке швов на ноге — они тут же отозвались тупой болью. Парень облизнулся и без прелюдий обратился в огромного волка. «Блин, вот почему новички всегда в волков первым делом обращаются? Нет бы в медведя какого-нибудь» — иронизировала Си, собираясь с силами. Волк тут же рванул в прямую атаку, девушка до последнего момента стояла на месте, а когда стало совсем близко, она подпрыгнула и ударила ногой по морде, приземляясь. О Си с силой вдавливала его голову в песок, собирая энергию для заклинания. Через секунд десять он вырвался, потому что очевидно же было — куда её ноге тягаться с волчьей силой.
Снова пошёл в лобовую атаку, но О Си уже запустила в него огненный шар, волк увернулся, но всё равно огонь по касательной лизнул его бочину. Послышался жалобный скулёж и рык, вокруг разнесся запах жженой шерсти. Толпа зевак радостно улюлюкала — не каждый день на арене можно было увидеть девчонку законницу. Си поставила блок из заклинания, давая себе передышку в пару минут, нога от жесткого приземления ранее начинала ныть острой болью.
Они продолжали так танцевать друг с другом ещё какое-то время, а потом Си собрав всю необходимую энергию произнесла боевое заклинание, которое обычно оставляло около десятка ножевых ранений на жертве. Волк рухнул мешком на песок, обращаясь обратно в мужчину. Густая кровь стекала из его ран.
— Сдаюсь.
— Ладно, — равнодушно пожала плечами девушка.
Добивать его ей не было никакого резона — пустая трата собственных ресурсов, ко всему прочему, она и правда ещё не до конца поправилась, даже несмотря на подпитку от Чонгука. Усталость начинала подкатывать к ней, перед глазами всё начинало медленно плыть, картинка смазывалась. Люди вокруг гудели. Руки подхватили её и крепко сжали, потащив её наружу, на воздух. Юнги усадил её на пассажирское сидение своей машины.
— Тише-тише, — произнес он, когда Си начала двигаться. — Дыши глубоко, я осмотрю тебя. Кажется, у тебя разошлись швы на ноге.
Только после его слов О Си А почувствовала, как по ноге стекает что-то теплое, она быстро посмотрела вниз. Черные джинсы были пропитаны кровью, которой не было видно, только в свете фонарей можно было едва различить влажные пятна. Девушку интересовало другое, поэтому она крепко схватила его за рукав и произнесла:
— Это ты? Ты — это он?
— О чем ты? Совсем от адреналина голову снесло?
— Твой голос так похож на его, — произнесла Си, облизывая пересохшие губы.
Юнги игнорировал её, он разорвал сильнее дыру на её джинсах и начал осматривать рану. Наложил заклинание, которое останавливает кровь, и только после этого отцепил её руку.
— Я не знаю о чем ты, но нам пора уезжать, потому что твою ногу нужно срочно зашить, — он аккуратно взял её за подбородок. — Ты потеряла много крови, постарайся не потерять сознание.
— Сказать проще, чем сделать, — иронично заметила Си.
— И откуда только силы язвить? — фыркнул Мин, закрывая дверь, и быстро обошел машину, усаживаясь на водительское сидение.
До офиса они добрались быстро. Юнги не обращал внимание на протесты и поднял О Си на руки, протащил её через задний вход в свой офис. Время было позднее, поэтому их никто не видел, по крайней мере, девушке хотелось так думать. Мин уложил её на свой диван, достал из шкафчика спирт, перекись и иголку с ниткой — принялся зашивать. Си А почти не кричала, только прикусывала кулак до кровавых отметин. Через десять минут пытка была окончена, Юнги снова поднялся и на этот раз достал из шкафа бутылку с виски и два стакана. Он ловко наполнил их и протянул один девушке, когда она его приняла, то Мин устроился в кресле и сделал глоток.
— Я смотрю у тебя не шкаф, а прям портал в Нарнию, — усмехнувшись, сказала Си. — Спасибо за помощь.
— Моя помощь не понадобилась бы, будь ты хотя бы на грамм более спокойной, — голос у него звучал сердито и твердо. — Нельзя быть такой безрассудной, хоть иногда-то надо включать мозг.
— Эй, я тебе, конечно, благодарна, но не на столько, чтобы выслушивать нотации, — так же резко ответила ему девушка. — Знай меру и свои границы.
— Это ты мне будешь о границах тут рассказывать? — фыркнул Мин. — Если бы не..
Маг прервался, будто осек самого себя, и снова сделал глоток виски. Си это показалось странным, и она решила, что просто обязана наизнанку вывернуться, но залезть в его черепушку и узнать, что он ей недоговаривает.
— Если бы не что?
— Это была провокация со стороны Да Мин, а ты так ловко поддалась на неё. У тебя замечательно подвешен язык, но в нужный момент, ты предпочитаешь демонстрировать другие свои умения, — фыркнув, перевил тему маг.
— Если бы ты меня туда не потащил, то ничего не бы случилось.
— Знаю, сам себя за это виню, — тихо произнес Юнги, Си тут же обернулась к нему и заметила, что вид у него был действительно виноватым. — Распоряжение начальства, уж ты-то должна меня понимать.
— Намджун приказал меня взять с собой? — она была не в силах удержать в себе удивление, которое стремительно выплескивалось из неё.
О Си сделала глоток, вкус виски и обиды обжигали горло. «Несмотря на все годы, что мы провели бок о бок, он всё-таки подозревает меня в предательстве» — девушка прикусила язык, глаза предательски защипало, — «Почему? Куда исчез тот Джун, которого я знала, и остался только Принц Двора Порядка».
Она повернулась к Юнги, который лишь молча кивнул ей в ответ. Разряд тока прошел по всем позвонкам, осколок болезненного воспоминания ударился о черепную коробку: «Девочка стоит посреди комнаты, мужчина, чье лицо закрыто плотной черной тканью, молча кивает на её вопрос о том, умер ли её отец». О Си громко выдохнула, прикусив губу:
— Это ведь ты, да?
— О чем ты опять? — скучающе повернулся к ней Юнги.
— Тогда, двести лет назад, ты привел меня к Хосоку. У тебя его голос.
— Двести лет назад, я был в Лондоне и перебирал бумажки в отделе аналитики, — спокойно произнес маг. — Ты меня с кем-то путаешь, у тебя опять мозг плавится? В больничное крыло отвести?
Си чувствует, что он ей врет — слишком спокойно и быстро он пролепетал свой ответ, будто заранее готовился его дать. Она не собирается отступать, не сейчас, не пока у неё ещё есть силы на это.
— Ты приходил ко мне в больничное крыло, да? — она меняет вопрос на более упрощенную версию.
Си отлично помнит, как до боли знакомый голос шептал ей в ухо «Тише-тише», пока она отключалась на больничной койке. Сегодня он снова это сделал. О Си было и смешно, и страшно, что какая-то простая фраза в сочетание с голосом этого немыслимого и чудаковатого парня служили для неё таким болезненным триггером.
— Да, я заглядывал туда, чтобы проведать Принца. Поспи лучше.
«Вранье» — подумала О Си А, послушно проваливаясь в сон.
Комментарий к Глава 3
Старательно интригую и нагоняю туману, скоро начну раскрывать первые детали)
========== Глава 4 ==========
Сокджину интересно, что ещё он сможет в ближайшее время внести в свое резюме. Воскрешение Принца из мертвых и магическая лоботомия уже числятся, как дополнительные навыки и прописаны мелким шрифтом, на всякий случай. Джину интересно, сколько ещё Намджун собирается прятаться в своем кабинете.
Энтузиазма к работе у Джина заметно так убавляется. Ни подозреваемых, ни следов, ни свидетелей — вернее сказать, везде всё какое-то куцее и кривое. Подозреваемые — Тэхён и О Си А — в сговоре? Джин готов три года смеяться в голосину, представляя себе эту картину. Следы — утерянный Ключ Соломона и ошалелые, ничего не понимающие глаза братца. Свидетели — Си А, которой максимально удачно подправили память.
Зато был целый вагон повседневной рутины, аж на стену было лезть охота. В общем, Сокджин даже был готов сотворить какое-нибудь заклинание, которое в буквальном смысле поможет ему сделать задуманное. Намджун, наконец, просит его зайти. Сокджин заглядывает, Джун делает ему очень хорошо.
— Проведай стаю Чимина. Неофициально, — уточняет Джун. — Без убийств, — объясняет Джун, словно трехлетнему ребенку, увидев мечтательную улыбку на лице мага.
Джин старательно пытается сменить довольное выражение лица, хотя бы на равнодушное — выходит не очень. Он уходит из кабинета и направляется за город. До окраины города, где расположились перевертыши, Джин добирается на такси. Возможно, для поездки в трейлерный парк ему стоило одеться как-то иначе, но Сокджина мало тревожит несоответствие его внешнего вида и обстановки. Больше всего тревожит, что пиджак на левом боку топорщится из-за наплечной кобуры. Также сильно, как и пиджак, Джина тревожит количество перевертышей. С его пути не разбегаются, конечно, но и встречать хлебом с солью тоже не спешат — даже обидно как-то.
Так что Джин не церемонится, хватает крепко под локоток одного из перевертышей, не сбивая темпа продолжает идти. Лицо смотрит на дорогу, смотреть в глаза волчонку не хочется — слишком много чести.
— Вожака своего поможешь найти? — вопрос звучит, как добровольно-принудительный. Мол, можешь и не помогать, конечно, я могу и сам стучаться в каждую дверь, пока нужную не найду, но тебе же потом будет хуже. Джин с радостью, с шутками и прибаутками объяснит ему, как надо общаться с Главой Инквизиции Двора Порядка. У Джина уже кулаки чешутся, как ему хочется пообщаться.
— Мне исключительно поговорить, желательно сейчас, — объясняет Джин, а потом вспоминает, что мама учила его быть вежливым мальчиком, — Пожалуйста.
Ким Сокджину очень хочется щелкнуть по носу Чимина. «Привет, псина, а ты знаешь, что твои шавки совсем уже распоясались, девчонок из нашего борделя разукрашивают так, что Пикассо нервно курит в сторонке» — раз щелчок. «Если не хочешь лишится сразу всех зверушек и получить за это от Тэхёна, то будь добр, расскажи, какого хера Си А ещё жива, а вы тут разыгрываете театр абсурда, прикидываясь мебелью» — два щелчок. Ну, а там и ещё чего-нибудь можно до кучи приплести, висяков у Сокджина много — выбирай не хочу.
— Кто это у нас тут пришёл? — раздается за спиной у Сокджина. — Пахнет совсем как моя бывшая подружка.
Чимин обходит его стороной, игнорируя сокджиновский взгляд на небо, будто он тут закатом пришёл полюбоваться и по чистой случайности оказался под руку с перевертышем.
— Ммм, Сокджин, ты пахнешь корицей, розой и… Погоди-ка…мандаринами? Да, ты просто мальчик-праздник, — Чимин щерится, склонив голову на бок.
Ким Сокджин ещё лет сто пятьдесят назад затолкал бы такие остроты обратно по адресу, чтобы тот подавился ими вместе с кровью. Пятьдесят лет назад заметил бы, что абсолютно любая приведенная для уничижительного сравнения девка и не стояла рядом с ним.
Сейчас он молчит, разглядывает вечернее небо — видимо, время проведенное с Си А не прошло даром.
— Праздник, праздник. У вас же как раз новоселье тут? — мягко хватает Чимина и тащит его в глубь трейлерного парка, заводит за угол. На решившую уединиться парочку они всё еще не смахивают, но Джин почти мягко обнимает перевертыша рукой за плечо, а второй бьет в солнечное сплетение. — Твоя бывшая тоже так делала? Неприятно, правда?
Дает ему научиться заново дышать — десяти секунд ему должно с лихвой хватить. Чимин улыбается, Джин выставляет вперед указательный палец правой руки, на пальцах множество магический колец — «Про цацки пошутить не хочешь, Чимин?». Доставать пистолет из кобуры ему не хочется, да и пульсирующая на подушечках пальцев магия куда быстрее развяжет перевертышу язык, ну и всяко быстрее превратит лицо в обуглившийся бифштекс.
— А вот твои ребята думают иначе, им такое нравится. Ты рассказывай, не стесняйся, — говорит Сокджин, оглядываясь по сторонам, вдруг найдутся ещё желающие приобщиться к беседе.
Чимин притворно дышит, словно он загнанная лошадь, а потом улыбается сладко-сладко.
— Что тебе рассказать? Как кое-кому стоит поработать над своими формулировками или начать вкладывать больше сил, чтобы я мог испугаться по-настоящему? — перевертыш проводит ладонью по своей груди, растирает её в месте удара. — Может, вернемся к моей бывшей? Точно не сможешь повторить всё, что она делала со мной?
Чимин облизывает губы, подходит к Сокджину вплотную и ловким движением достает нож. Лезвие скользит по бедру.
— Снимай свои колечки, сладкий. Медленно и душевно, чтобы я мог насладиться процессом. Дернешься ты — дернусь я, выйдет неловко, — вкрадчиво шепчет Чимин.
— Полегче, мне нравятся эти брюки, — «Целая бедренная артерия мне тоже нравится, даже больше брюк» — думает про себя Джин, а потом снимает кольца. Он, конечно, идиот, но всё-таки не клинический, чтобы идти к стае перевертышей с одними только кольцами.
— Я вот чего сказать-то хотел, — Сокджин показательно медленно опускает руки вниз — «Смотри, я ничего не делаю, не зубоскалься, фу, собачка, фу», — Ты своим ребятам передай, что если ещё захотят потрахаться, то у них руки есть, целее будут. А если очень о них переживаешь, то рассказывай давай, что там случилось с Си А, почему она ещё у меня в отделе маячит?
Чимин слушает снисходительно и заинтересованно улыбаясь. Чимин, как акула, чует запах страха и крови, идет на него. Сокджин пахнет вкусно, по-праздничному и с кислым привкусом страха — любимое для перевертыша. «Жаль, что ты не Хосок, забрал бы себе и посадил на цепь» — подумал перевертыш. Отступает на шаг назад, но нож предусмотрительно не убирает далеко.
— Мне и самому интересно, — пожимает Чимин плечами, разыгрывая святую невинность. — Меня там не было, но, судя по рассказам, девчонка отбивалась до последнего, но там ещё появился какой-то маг в маске и раскидал их всех. Скажи спасибо, что наши ребята додумались стереть ей память, а то плакали бы наши «дружеские» отношения.
— Где Ключ? — уже спокойным тоном спрашивает Джин.
— Не знаю, сам бы хотел у вас спросить. Может, вы его, ребята, куда спрятали, а нас теперь за нос водите?
— А ты, я смотрю, приколист от бога, и конкурсы у тебя тут интересные, — ухмыляется Джин, выводя круги пальцем в воздухе. — Намордники на своих нацепи, и чтобы они за две мили обходили девчонок.
Ким Сокджин огрызается, но уходит ни с чем. Он не планировал, что всё так быстро закончится, и придется остаток так прекрасно начавшегося вечера снова коротать в офисе и облизываться на стенку.
***
Юнги уходит из своего кабинета рано утром, Си А ещё спала на диване. В другой ситуации он бы не оставил её там одну, но сейчас момент был исключительным. Он сел на мотоцикл, который бросил ещё неделю назад на подземной парковке офиса, и, надев шлем, мгновенно тронулся с места. Он чувствовал необъяснимую детскую радость каждый раз, оказываясь на мотоцикле — то ли ощущение свободы так его пьянило, то ли ему так не хватало простых и человеческих занятий. Маг быстро добрался до места встречи — заброшенный парк аттракционов — он достал пачку сигарет из кармана и закурил. После первой же затяжки из-за детской карусели появился Хосок в маске, ещё через пять минут, с другой стороны показался Чимин. Все были в сборе.
— Какого черта ты собаку сюда позвал? — фыркает Чон, натягивая маску почти до глаз.
— А я по тебе скучал, Хосок, — с наигранно жалобной интонацией произнес Чимин, а потом обернулся к Юнги, — У меня есть кое-что для тебя.
— У меня тоже для тебя есть кое-что, — немного сердите прервал его Мин. — Один из твоих вчера в Яме полез к И Со, мстить ему захотелось. Я понимаю, что Да Мин там постаралася больше, но все-таки побыстрее научи их команде «Фу».
— Твою мать, — рыкнул Хосок, — Следи за своими шавками, они и девчонок из борделя разукрашивают так, что ни один маг-визажист не может потом это перекрыть даже литром тонального крема.
— Чон, ты бы так не рычал в мою сторону, — приблизившись к нему, более хрипло произнес Чимин. — А то у меня на рефлексе и слюна может закапать.
— Животное — оно и в Африке животное, — презрительно фыркнул заместитель Инквизиторов, но всё же делая небольшой шаг назад.
Юнги хмыкнул, затягиваясь сигаретой. Вообще-то, ему нравилось наблюдать за этими двумя, рядом с ними он чувствовал себя почти нормальным, среднестатистическим Иным. Мин Юнги очень забавляло, как Чимин пытается зайти с разных сторон к магу — то нежно залепечет, то повиснет на руке, то клыки ему покажет, то откровенно начнет пошлить. А Хосок что? А Хосок в своем репертуаре, у него эмоциональный диапазон к Чимину начинается с показательного равнодушия и заканчивается яростным взглядом и красными щеками. Юнги было искренне любопытно, когда же он сдастся. Ещё лет через сто?
— Рассказывай, что у тебя случилось? — спрашивает он, наконец, у Чимина.
— Вечером, пока ты в Яме развлекался, объявился Сокджин в трейлерном парке, — переминаясь с ноги на ногу, начал рассказывать перевертыш. — Пытался надавить на меня через ребят, чтобы я ему рассказал всё, что знаю.
— А ты чего?
— Традиционно огрызнулся и под дурака скосил. Не знаю, о чем речь, сами тут все в шоке, но ты бы лучше благодарил, что память О Си стерли. И, вообще, Ключ-то поди тоже вы припрятали, а теперь на нас валите, войны хотите.
— Поверил?
— Да фиг его знает, — пожал плечами Чимин. — У него ж вечно вместо лица маска «я идеальный идеал». Мне скорее интересно, на фига его Джун послал, если он тебя с Си на дело назначил? Судя по лицу Сокджина, Тэхён тоже не в курсе визита своего братца.
— Интер-ресненько получается, — задумчиво протянул Юнги, затягиваясь и улыбаясь. — Выходит, Намджун приставил меня следить за Си А и попутно искать Ключ, а Джина отправил к тебе, чтобы аккуратненько узнать про Ключ и про Тэхёна, если повезет. Видать, не хотел стравливать братьев напрямую так быстро, значит оставляет шанс того, что хаоситов могли подставить.
— И что это значит? — спросил Хосок.
— Значит, за И Со надо приглядывать больше прежнего, но я не могу так открыто это делать. Она уже начинает подозревать меня, ещё и Да Мин вчера руки распускала, — шумно выдохнул маг. — Хосок, присматривай за ней, Чонгуку там намекни, чтоб почаще тоже дома ночевал.
— Не думаешь, что пора уже рассказать хотя бы Гуку, раз всё так начинает закручиваться?
— Нет, — парень покачал головой. — Он тут же ей все выложит, И Со читает его, как открытую книгу. Если будет острая необходимость в этом, тогда расскажем, а пока, лучше не надо. Меня ещё смущает его поклонение Джуну, так что, вдруг ему чего в голову взбредет. Рано-рано.
— Меня больше интересует Да Мин, — вклинился в разговор Чимин, глаза хитро заблестели. — Не о тебе ли слухи ходят у нас во Дворе?
— Какие ещё слухи? — покосился Чон на своего друга мага.
— Ходят слухи, что Да Мин давно и патологически влюблена в одного законника, и что этот самый законник подарил ей одну интересную вещицу. Даже Чхве Тео на неё облизывается. Она ещё называется, как «Пара влюбленных глаз». Две нефритовые подвески в виде глаза. Если два человека наденут или будут держать в руках эти глаза, то они смогут увидеть мысли друг друга.
— Только никто не знает, даже Да Мин, что вся суть артефакта в названии. Так что если люди не влюблены в друг друга, то они смогут увидеть только то, что пожелают показать сами. Но если хотя бы один из пары влюблен в другого, то именно мысли влюбленного откроются полностью. Поэтому я вижу Да Мин насквозь, а она даже одной тысячной из моих мыслей не видит, — фыркнул Юнги. — Я ж не дурак открываться ей, а тем более влюбляться.
— Знаем мы, знаем, что ты одиночкой родился — одиночкой и умрешь, — похлопал его по плечу Хосок. — Мне интересно, как она ещё тебя не раскусила?
— Потому что я показываю ей только те мысли, что связаны с ней самой, — пожал плечами маг. — Ну и немного общедоступной информации из Двора.
— Теперь мне даже как-то жаль Да Мин, — произнес Чимин, и его взгляд тут же скользнул в сторону Чон Хосока. — Не хотел бы я оказаться на её месте.
***
Си А проснулась в гордом одиночестве, на столе лежал пакет с запиской: «Надень меня». Заглянув внутрь пакета, девушка увидела черные джинсы. «Нет, это все круто, конечно, но всё равно как-то крипово». Пока она переодевалась в новые джинсы, Си обдумывала планы на день — залезть в архив, чтобы раскопать любую информацию на Мин Юнги; подергать информаторов на улице, чтобы добыть больше информации про местонахождение Ключа, и вдруг кто-то что-то слышал про странного мага, который её спас. Джинсы, кстати, сели, как влитые, что послужило очередным поводом чертыхнуться в сторону Юнги: «Боже, он меня иногда раздражает больше, чем господин «я-слишком-идеален-чтобы-говоритьс-простолюдинами». Не думала, что такое, вообще, возможно» — хмыкнула мысленно Си.
Девушка кинула испорченные джинсы в пакет и вышла из кабинета, прихватив его с собой и игнорируя удивленную секретаршу. По пути к архиву О Си столкнулась с Чонгуком, который тут же прижав её к стене начал свой допрос:
— Ты почему домой не вернулась? Где ты была? Где Мин Юнги, он был с тобой всю ночь, да?
— Боже, Чон Чонгук, — хмыкнула девушка, отходя в сторону. — Я на допросе?
— Считай, что да. Я ему не доверяю, что он с тобой сделал, почему от тебя за километр несет болью?
— Так уж получилось, — она пожала плечами. — Дома поговорим, я спешу.
О Си А быстро чмокнула Чонгука в щеку и убежала в архив. Разговаривать с ним сейчас ей совсем не хотелось, потому что все её мысли крутились вокруг крайне подозрительного Юнги. Делиться своими сомнениями на его счет ей не хотелось, сначала нужно было всё выяснить, рассказать Джуну, а уже потом, возможно, и Чону, если он будет вести себя хорошо.
Начать поиски решает с семейного реестра семьи Мин, после получаса исследований находит только двоих. Самого Юнги и его сестру, но поскольку Си уже видела личное дело парня, она принимается искать папку с делом его сестры. Спустя целый час девушка, достала тяжелую папку сестры Юнги. Красивым почерком на ней было выведено — Мин Юра. Си стряхнула пыль с обложки, села на стул и, закинув ноги на стол, раскрыла папку.
«Мин Юра, дочь семьи Мин, потомственная ведьма. Глава отдела безопасности во Дворе Порядка, была казнена в возрасте 235 лет.
Отличный боевой маг и стратег. Улаживала все спорные дела с Двором Хаоса, демонстрируя высокий уровень в дипломатии.»
Дальнейшие слова начинали входить в жесткое противоречие с характеристикой Юры.
«<…> Были предъявлены обвинения в изучение и применение темной магии. От свидетеля Совет узнал, что Мин Юра проникала в Тень и умышленно приводила с собой от туда различных Тварей, которые впоследствии уничтожали целые деревни. Черпала энергию от ритуальных убийств как людей, так и Иных.
Свидетелем по делу выступил: Ким Тэхён — Инквизитор Двора Хаоса. Свидетель также был жертвой, утверждая, что Юра убила его любимую, а позже попыталась приворожить и соблазнить самого Кима.
Защитником по делу выступил: И Бом — Принц Двора Порядка. Он подтверждал, что Юра входила в Тень, но только по его приказу, никаких Тварей она оттуда не приводила, а тем более не увлекалась темной магией.
Решение Совета Законников: выдать преступницу потерпевшему, поставить клеймо отступника и запечатать магические силы.»
Прочитав всё, О Си прикусила губу, она прекрасно знала, что в то время Двор Порядка только набирал свою силу в Корее, поэтому хаоситы притесняли их. По крайней мере, так было до появления Первого Принца Двора Порядка, который руководил Двором твердо и без сожалений казнил предателей и тех, кто нарушал закон. Вот в ответ хаоситы и стали постоянно обвинять кого-нибудь из законников, чтобы продавить их, иногда им это удавалось, иногда нет.
В конце папки О Си А обнаружила ещё одну папку, которую туда вложили. Вторая папки была тоньше, надпись гласила: «Отчет по делу первого Принца Двора Порядка И Бома». Си решила, что, возможно, они были тесно связаны между собой и там была какая-нибудь ниточка, ведущая к Юнги, поэтому открыла папку и принялась читать.
«Отчет о приведение в исполнение приказа о казни Принца Двора Порядка И Бома и его семьи.
С помощью показаний нескольких свидетелей было доказано, что Принц И Бом, злоупотребляя властью, изучал темную магию и обучал ей членов своей семьи, даже маленьких детей. Совет принял решение о смертной казни И Бома и его семьи. В 1812 году, через неделю, после официального решения, приказ был исполнен, свидетель также это подтвердил.
И Бом и его жена были полностью уничтожены огненным заклинанием, чтобы их было невозможно воскресить темной магией.
Дети: И Сынгвон, 17 лет, маг седьмого уровня, был убит с помощью инквизиторского меча; И Со, 7 лет, ведьма, была убита с помощью инквизиторского меча».
Далее следовали показания свидетеля, которым почему-то снова оказался Тэхён, но Си смотрела только на обведенное красным маркером имя девочки. На полях кривым почерком и тем же красным маркером была выведена буква «А». О Си решила, что это слишком странно, поэтому отложила отчет и переписала себе на листок: «И Со + А, подумать, поискать различные способы кодировки». Девушка вернулась к чтению короткого и сухого отчета. Внизу она обнаружила то, от чего у неё как-то странно ёкнуло в груди:
«Приказ исполнили: Ким Намджун — Инквизитор, инкуб первого уровня; Ким Сокджин — Инквизитор, маг третьего уровня».
Девушка быстро закрыла папку, сложила всё на место и выбежала из архива. Мысли путались, кричали и отдавали тупой болью в груди: «Очевидно ведь, что обвинения были сфабрикованы и против Юра, и против И Бома. Почему? Почему Джун согласился казнить Принца и его семью, там ведь была ещё совсем маленькая девочка?!». Си оказалась на подземной парковке, нашарила в кармане портсигар. Дрожащими пальцами вытянула оттуда сигарету и попыталась зажечь её, но руки отказывались её слушаться. «А что если…» — шальная мысль пробежала в голове Си. Не вынимая сигареты изо рта, она достала мобильник, открыла заметки и ввела: «О Си А /// И Со + А». Увидев буквы Си А рассмеялась своей наивности — «Нет, слишком очевидно, быть такого не может». Странное ощущение внутри всё же не покидало девушку, поэтому она опять попыталась поджечь сигарету.
— Сделай глубокий вдох и глубокий выдох, это всего лишь зажигалка, а не пушка возле твоей головы, — послышался спокойно голос сзади.
Си обернулась и увидела Юнги в несчастной панаме и с лисьей ухмылкой. Девушке захотелось придушить его на месте, хотя бы потому что он не защищал свою сестру, а уже потом за дурацкие советы из курса «Йога для чайников или учимся правильно дышать». К его счастью, Си всё ещё чувствовала себя неуютно от того, что узнала, и глупо, потому что посмела подумать, что является убитой дочерью. «Мать, крыша совсем уже едет, да?» — фыркнула она мысленно.
— В конце концов, всегда можно применить магию, — он тихо прошептал заклинание и щёлкнул пальцами, появился огонек.
Си поднесла сигарету и затянулась. Она смотрела на Юнги, выбирая с какого вопроса начать диалог. В итоге выбрала максимально нейтральный:
— Как ты узнал мой размер?
— На глаз, — улыбка стала более лукавой и хитрой, Си даже на секунду почувствовала смущение.
— Хороший глазомер, видимо мне надо поблагодарить за это Пак Да Мин, — ухмыляясь, она подводила к следующему вопросу.
Вообще-то, О Си надеялась, что когда разговор зайдет о Да Мин, Юнги начнет юлить или хотя бы беспокоиться. Маг продолжал стоять спокойно, на лице была всё та же улыбка, только чуть потускнела. Руки сложена в карманы.
— Эх, ничего-то ты не знаешь, О Си, — хмыкнул Мин. — Наверное, тебе жутко интересно, но я не буду тебе помогать в этом.
— Больно надо было мне узнавать про твою личную жизнь, — разочарованно фыркнула девушка. — Куда ты ушел так рано утром и почему меня не разбудил?
— Дело личного характера, — сухо ответил он и пожал плечами. — А ты почему выбежала такая дёрганная?
— Дело личного характера.
— Уже ходила в архив? — неожиданно спросил Юнги, становясь более серьезным.
От таких перемен О Си испуганно поёжилась и попыталась скрыть это, затянувшись сигаретой. Этот парень начинал её пугать уже не на шутку. Одно дело знать размер её одежды и телефон, а другое дело знать о том, где она чаще всего бывает. С другой стороны, только самый тупой, слепой и новенький незнал, что Си А всё свободное время предпочитала зависать в архиве.
— Я просто слышал, что ты любишь там сидеть, — парень будто прочел её мысли. — Подумал, что в эти дни ты захочешь узнать что-нибудь обо мне.
— Я ничего особенного не нашла.
— Правда?
— Только личное дело твоей сестры, — Си затянулась сигаретой, стараясь уловить малейшей движение парня. Ей хотелось узнать, вызовут ли её слова хоть какое-то проявление эмоций.
— Занимательное чтиво, правда? — в конце всё-таки проскользнула нотка грусти и тоски.
«Значит, он ещё не потерян для этого мира» — с облегчением подумала О Си А.
***
Намджун приходит на встречу с Тэхёном в сопровождение одного единственного Сокджина — разговор хоть и будет происходить у всех на виду в парке, но всё-таки будет о самом сокровенном. Тэхёну кажется на это глубоко… в общем, клал он большой и толстый на мечты Джуна о душевных разговорах. Преданные Инквизиторы Двора Хаоса разбрелись всюду, но скрывать свое присутствие не собирались. За спиной у Тэ лукаво скалится его верный пес — Пак Чимин.
Ким Намджун уже был в курсе их вечерней и бесполезной стычки с Джином, он уже раз десять себя за неё отругал — только зря пса за усы дергали и сердили, потому что информации полезной всё равно не узнали.
— Принц, — цедит сквозь зубы Джун и смотрит на него сверху вниз.
Тэхён выглядит беззаботным, словно наслаждается своим дневным променадом. Только темные очки скрывают его лукавые глаза, правда Джун считал, что они больше смахивали на глаза какого-нибудь психопата. Ну, знаете, таких, которые сначала вырезают всех кошек и собак на своей улице, а потом несут окровавленные куски шерсти испуганным матерям (на усмотрение ваших вкусов, мать может быть привязана к чему-нибудь). И самое главное всё это искренне, от чистого сердца, со всей душой и самой доброй улыбкой в мире.
— Принц, — вежливо кивает ему Тэхён и лишь усилием воли не приседает в реверансе. — Рад, что вы приняли моё дружеское приглашение.
Джун жестом приглашает пройтись, Тэ снова кивает. Они идут вместе, сопровождающие лица следует за ними на расстоянии нескольких метров. Для Чимина это ничто с его реакцией перевертыша, а вот Сокджин явно рискует и слишком доверяет своему брату. Если бы Намджун не знал о братских узах Принца хаоситов и своего помощника, то уже давно бы решил, что Джин хочет его убить.
— Плохие новости. Ключ Соломона пропал. О Си А жива. Я тоже жив. Мне очень жаль, — «Что я вас так разочаровал, Принц» умалчивает Джун.
Ким прекрасно знал, что вести дипломатические переговоры с хаосом все равно, что плести ажурную салфетку из ниток, пропитанных щелочью: неприятно, бессмысленно и кожа слезет раньше, чем получится хоть какой-нибудь узор. Тем не менее, это совсем не повод хамить Тэхёну прямо в лицо, поэтому Джун опускает голову вниз.
«Интересно, успею ли я вырвать ему сердце до того, как он превратит меня в горстку пепла первым же заклинанием. Мне из чисто академического интереса спросить» — иронизировал сам с собой Намджун.
— Мы готовы выдать вам всех виновных в деле с Си А, если твою секретаршу нам выдадут сегодня же, — прохладные интонации Тэхёна звучат неестественно.
Обычно он говорит с придыханиями, растянутыми гласными и с прочими псевдо-аристократическими замашками. «Так хорошо вжился в роль Принца?» — думает Джун. Тэхён нарочно не конкретизирует: знает, что первое предложение лучшим не бывает. Намджун тоже знает.
— О Си А жива, — говорит Ким Намджун по слогам. А что ему ещё остается, если с первого раза его не поняли?
Он вздыхает, смотрит слегка разочарованно на Тэхёна, потом с ноткой удивления. Ему бы вести курсы актерского мастерства, да только своих дел по самое горло.
— Мы договаривались на её счет, — Джун снова вздыхает и медленно идет дальше. — А она сейчас жива, бегает у меня по Двору и смеется надо мной.
— Мы готовы выдать вам живого заместителя Главы Инквизиторов Хаоса, — произносит Тэхён, расставляя акценты и останавливаясь. — Выдайте нам секретаршу, и мы закроем глаза на беспочвенный визит вашего Главы Инквизиторов в нашу стаю перевертышей.
— Беспочвенный?
«Ты на брата своего готов настучать?» мысленно удивился Джун. Такого он от Тэхёна не ожидал. Из-за девчонки с кашей вместо мозгов. Здесь было что-то ещё, Намджун чувствовал это, Сокджин тоже чувствовал, поэтому внимательно смотрел на своего Принца. «Они нашли способ залезть ей в голову? Как? Даже Хосок со всеми своими магическими игрушками не смог её хоть чуть-чуть реанимировать. Что есть у них — чего нет у нас?» — судорожно соображал Джун, — «Может, хотят скорее прикрыть дело с покушением, чтобы обвинить кого-нибудь другого? Тогда это точно дело рук Тэхёна».
— Конечно, беспочвенный. Чимин и его стая не совершали ничего противозаконного. Развлеклись с девочками, а кто этого не делает? — Тэхён снял очки, открывая свои лукавые глаза, в которых так и горели огоньки. — Они ведь никого не убили, а заплатили в два раза изначальной суммы.
— Но они… — ринулся было Джин, но Намджун его быстро остановил.
— Мы согласны, — сказал Джун. — Если вечером не выдадите заместителя, можете забыть о девчонке.
— Вот и славно.
Тэхён развернулся на пятках и ушел, а Чимин улыбнулся ехидно и помахал ручкой на прощания, следуя за своим Принцем. Сокджин и Джун стояли молча в парке ещё какое-то время, а потом вернулись в офис. Стоило дверце кабинета закрыться, как Джин тут же снял свою идеальную маску, открывая все эмоции.
— Какого черта, Джун? Очевидно же, что они нашли способ залезть ей в голову! — маг уперся руками в стол. — Ты ведь знаешь, что они обвинят кого-нибудь левого.
— А ты предлагаешь обвинить твоего брата на основании того, что девчонка виделась с ним один раз?
— Я предлагаю послать их к чертям собачьим и продолжать попытки прорваться к ней в голову.
— У тебя есть время до вечера, — сказал Джун. — Возьми с собой Хосока и весь его арсенал. Мне надо, чтобы от её мозга даже каши не осталось. Если по пути узнаете что-то полезное — хорошо, не узнаете — ну и ладно, но целехонькой она не должна к ним попасть.
Джин осел в кресле, первая волна негодования уже отпускала его. Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох через нос, а выдох через рот.
— Ты думаешь, что Тэхён всё это затеял?
— Самый логичный вариант, что он в сговоре с Си А. Всё это время Тэ тянул резину, скорее всего, чтобы разработать план либо для обычного убийства меня, либо для какой-нибудь подставы, — произнес Джун. — Позови Юнги.
— Что? — открыл глаза Джин, а потом тут же их закатил, как только до него дошёл смысл последней фразы. — Заведи себе уже новую секретаршу.
Джин набрал сообщение на телефоне, и они стали ждать в полной тишине. Минут через десять Мин Юнги уже стоял в кабинете, совершенно спокойный и расслабленный.
— Ты узнал что-нибудь? — без прелюдий спросил Джун.
— Ничего особенного, но вчера кое-что произошло, — задумчиво произнес маг, двигая руками в карманах. — Я взял Си А с собой в Яму, чтобы поговорить с Пак Да Мин, и там один из перевертышей вызвал её на бой. Он сказал, что хочет отомстить за семью, ведь она убила его брата в той заварушке.
— Что странного-то? — нетерпеливо спросил Джин.
— Странно то, что это произошло почти сразу, как Да Мин сказала, что не будет её защищать. Либо они это спланировали, чтобы показать мне невиновность Си А, либо она действительно невиновна, — сказал Юнги и сел на соседнее кресло от Джина.
Намджун закивал. «Ну хоть одна соображающая голова в этом дурдоме существует!» — подумал Принц. Сокджин выглядел спокойным, на губах была легкая усмешка.
— Да Мин и Си А? Ну-ну, а я тогда Дональд Трамп, — хмыкнул Джин, вытягивая ноги.
— Если Си А в сговоре с хаоситами, то это очень даже логично. Не думаешь же ты, что она с какой-нибудь мелкой сошкой сошлась, если и сговорилась с кем, то точно с верхушкой, — продолжал настаивать Мин. — Кроме Да Мин Тэхён доверяет только Чимину и Тео, но последние двое слишком очевидный вариант, а вот Да Мин — нет. Я знаю её давно, они могли сыграть на этом. Так что, Джин, начинай выкрашивать челку в рыжий и зачесывать её назад.
Джин только фыркнул, соревноваться в остроумии с Юнги у него не было сил и желания. Вдруг, ещё проиграет?
— Я понял тебя, спасибо за информацию, — сказал спокойно Джун. — Про Ключ что-нибудь удалось узнать?
— Да Мин утверждает, что Ключ с вероятностью в 60 процентов не у них. Я уверен в её словах, поверь, у меня есть основания ей доверять в этом вопросе, — ухмыльнулся Юнги. — Думаю, что о Ключе знает что-то Чимин, я поговорю с ним в ближайшее время.
— Хорошо, можешь идти. Продолжай слежку за Си А, нужно больше доказательств и желательно прямых.
— Слушаюсь, — маг поднялся, кивнул и вышел из кабинет.
«Ну вот, ещё на недельку я продлил тебе жизнь, И Со» — с улыбкой подумал Мин Юнги, уходя обратно в свой офис.
— Ты тоже иди, — сказал Намджун Джину. — Не теряй время и обязательно возьми Хосока, всё-таки он в этом мастер.
— Ладно.
Комментарий к Глава 4
Кручу, верчу, запутать хочу :DD
Дерзкий и игривый Пак Чимин, как отдельный фетиш :з
========== Глава 5 ==========
Юнги кажется, что его кабинет больше ему не принадлежит. Он вышел минут на двадцать, чтобы поговорить с Намджуном, а в кабинете уже ноутбук Си А, папки с бумагами разбросаны по журнальному столику, кружка новая, стопка книг возле дивана. Сама Си устроилась в кресле, ноги на столе, ботинки прямо на раскрытых бумагах лежат, стучит по клавиатуре и кусает задумчиво подушечку большого пальца. Юнги с ужасом ловит себя на том, что ему так даже больше нравится. Виду не подает.
— Ты сюда переехала, что ли? — фыркает он. — Мало тебе слухов про ваш любовный многоугольник, меня теперь туда хочешь приписать?
По Двору Порядка и правда ходило множество слух: «А вы знали, что у Си А была интрижка с нашим Принцем?», «Ну, теперь понятно, как она свое место получила», «Я слышал, что она с Чонгуком?», «А я от секретарши Сокджина слышал, что Принц-то по мальчикам», «Они там все дружно, что ли, развлекаются?». Если быть честным, то Мин Юнги было глубоко плевать на все эти слухи, они его только забавляли.
— М? — поднимает голову Си. — Мне, вообще, фиолетово, что там говорить будут. Мне так удобнее, дело закроем, и я свалю в закат.
— А мне неудобно, — парирует Юнги.
Врет, наглая ложь. Ему так было очень удобно, потому что он мог без причин и повода присматривать за ней, а когда нужно и направлять в необходимую ему сторону. Только вот в данных обстоятельствах будет правильным, если она будет думать, что у Юнги от неё сплошная головная боль.
— Все претензии к моему начальству — прямо по коридору, потом налево, второй кабинет справа с табличной Ким «Нет, меня мама не роняла в детстве, я таким красивым сразу родился» Сокджин.
Юнги делает вдох, чтобы ухмыльнуться очередному комплименту в сторону Джина, но не успевает, мобильник начинает нещадно выдавать очередь из сигналов о сообщениях. Ничего хорошего этого не обещает, маг это знает заранее. Открывает телефон, игнорируя любопытный взгляд Си. Четыре сообщения от Хосока и три от Чимина — надвигается буря, которая не входила в изначальный план. Юнги открывает сообщения Чона:
«Джун приказал мне и Сокджину разобраться с секретаршей до вечера, вечером видимо будут обменивать её на кого-то из хаоситов».
«Сокджин говорит, чтобы мозг девчонке расщепляли на атомы и не стеснялись».
«Кажется обмен планируется на вечер».
«Свяжись срочно с собакой. Мне придется совсем уничтожить мозг девчонки, иначе есть шанс, что они могут отследить всё до тебя».
Мин хмурится, чешет затылок и натягивает панаму на глаза ещё сильнее. Он предполагал, что хаоситы захотят получить себе секретаршу, но вот кого они могли бы выдать взамен? Куда важнее, что у них есть для допроса этой девчонки? «Из сильных магов во Дворе Хаоса был только Принц Тэхён, но он вряд ли станет лично залазить ей в мозг» — обдумывал Юнги. Он прошел к своему столу, уселся в кресло и открыл сообщения от Чимина, чтобы добыть там больше деталей:
«Вечером наши выдадут заместителя Главы Инквизиторов, а ваши отдадут секретаршу».
«Если Хосок не напортачил, то всё в порядке, а если есть хоть малейший шанс, то я пока ещё могу подстраховать. Надо?»
«Тэхён сам будет допрашивать девчонку».
Юнги шумно выдохнул и бросил телефон на стол. Картинка выходила скверной и очень опасной. Вариантов было несколько и все они подразумевали участие Си А — значит вариантов у него не было. Если он сейчас отпустит ситуацию, то события могут пойти совсем неожиданным образом. Хосок и правда мог не всё предусмотреть, поэтому заместитель был очень некстати, тем более живой. Тэхён может заметить несостыковки в голове секретарши. «В конце концов, он только выглядит, как инопланетное существо, а на деле та ещё хитровыдуманная жопа, которая способна вывести меня на чистую воду» — маг сложил пальцы в замок на груди и начал крутиться на стуле. Он знал, что его жизнь значительно облегчилась бы, если Си А взяла бы и доверилась ему, прям вот безоговорочно.
Конечно, двести с лишним лет назад они с Хосоком подозревали, что их небрежность и спешка ещё аукнется им в будущем. Они сознательно пошли на этот риск. Но почему-то именно сейчас Юнги не становилось легче от мысли об этом. В день, когда Мин привел И Со на порог дома к Хосоку, они запечатали её воспоминания о настоящих родителях заклинанием. Снять заклинание можно было только, если И Со рискнет и поверит Юнги, тогда воспоминания начнут к ней возвращаться. Пока же она не верит ему, то всё, что она знает о себе и своих родителях — ложь, которую они сочинили для неё. Тогда они сделали это, чтобы спасти девочку. Сейчас магу хотелось, чтобы она просто взяла и вспомнила — пуф, и Си А уже всё помнит, и не надо ничего скрывать и придумывать, можно пойти к Принцу Намджуну и испепелить его каким-нибудь заклинанием.
— Ты нашла в архиве что-нибудь ещё, кроме дела моей сестры? — осторожно спросил маг, поворачиваясь к девушке.
От её ответа зависели его дальнейшие действия. Если она признается ему, что нашла отчет о казни своей семьи, то хоть немного, но верит ему. «Не мог же я ей там прямо написать — Привет, ты И Со. Пришлось обойтись загадочными намеками» — Юнги вспомнил о красных пометках, которые он написал на полях. С другой стороны, был огромный риск, что она ничего ему не расскажет и тогда. «Даже думать не хочу, что тогда» — прервал себя Юнги.
— Я нашла ещё отчет о казни Первого Принца и его семьи. Подозреваю, что это как-то связано с делом твоей сестры, — задумчиво протянула О Си. — Ты знаешь какие-нибудь способы кодировки того времени?
— Тебе зачем?
— На отчете были странные пометки, хочу понять их смысл.
— Не знаю, — с трудом сдерживая улыбку, произнес Мин. — Но дам тебе бесплатный совет — не усложняй, чаще всего ответ лежит на поверхности.
Си А фыркнула и вернулась к своему ноутбуку, отхлебывая кофе из кружки. Юнги расслабленно выдохнул — «Значит, есть шанс пробиться через заклинание». Он поднял телефон и быстро напечатал сообщение Пак Чимину: «Через час буду в твоем трейлерном парке с Си А, так что веди себя аккуратно». Ехать туда с О Си было рискованно. Во-первых, одно неправильное слово или действие, и она решит, что они в сговоре, о чем тут же доложит Намджуну. Во-вторых, есть шанс, что у Юнги не получится передать дальнейшие указания, а передавать такие вещи через телефон было ещё опаснее. К сожалению, выбора у него другого не оставалось. Либо идти на риск с Си А, либо рискнуть всем планом и, скорее всего, провалиться. «Тэхён слишком силен, нельзя его недооценивать» — оправдывал себя маг.
— Поехали, поболтаем с Пак Чимином, — поднимаясь с кресла, произнес Юнги.
— Ооо, давно не виделась со сторожевым псом.
***
У Чон Хосока день не заладился с самого утра. Одна только встреча с Чимином ему стоила очередной потери нервных клеток. Перевертыш отказывался верить в такие понятия как «личное пространство», «субординация», «этикет» в конце концов. И всегда это с ангельской улыбкой, которая шла вразрез со всей его сущностью. Пак Чимин легко брал разгон от «Самый плюшевый зайка на районе» до «Я тебе сейчас сердце выгрызу и сожру на обед». У Хосока от него были мурашки и холодная испарина на лбу. В общем, очень злая собака, которая упрямо не желала выходить из головы мага — устроилась там, будку уже себе отстроила, лежак постелила и косточку там теперь грызет.
День, короче, был не из самых приятных. До кучи, ему теперь возиться с несчастной девчонкой, плавить ей и без того расплавленный мозг. Ладно бы только девчонка, за спиной ещё постоянно нервно сопел Сокджин — приходилось усиленно танцевать танцы с бубном и создавать видимость того, что Хосок очень старается добыть хоть какую-то информацию, но всё даром.
— Ну что там? — нетерпеливо спросил Джин.
Чон мысленно отсчитывал до трех, потом до шести, потом начал вспоминать какое-нибудь подходящее ситуации прозвище для Сокджина, которое Си А ему дала. В общем, старательно нагонял вокруг себя туману.
— Ничего, белый шум да и только, — картинно выдохнул маг. — У неё мозг похож на швейцарский сыр с огромными дырками.
Хосок отошел к тележке с различными артефактами и медицинскими инструментами — набор юного мага дознавателя — взял тряпочку и принялся вытирать мокрые пальцы. Он развернулся лицом к своему начальнику и ухмыльнувшись добавил:
— Не мог бы ты в следующий раз деликатнее быть? Иногда полезно помнить о законе неприкосновенности личной жизни, чтобы в такие моменты, как сейчас, оставался хоть какой-нибудь шанс нарушить его.
Сокджин не мог перестать смотреть на привязанную к стулу девчонку. Её мозг продолжал пульсировать, пока изо рта стекала слюна. Полчаса назад они сняли с неё скальп и открыли череп, чтобы посмотреть, что там внутри. На самом деле, они это сделали для лучшей проводимости магии — Хосок питался от водной стихии, поэтому они постоянно стимулировали её серое вещество физ. раствором. Зрелище, в общем, было не из самых приятных, но Джин был не в состоянии оторвать глаз. Он восхищался способностями своего заместителя — «Она ведь живая ещё только благодаря честному слову и опыту Хосока».
Все в отделе знали, что Чон Хосок самый искусный маг-менталист, у которого в запасе целый арсенал из магических игрушек, которые могли кому угодно развязать язык (это ещё в лучшем случае только язык). Иногда Сокджин даже начинал его побаиваться, потому что на всякий случай лучше побаиваться его, чем расслабиться и нечаянно пустить его в свою черепушку.
— Ну да, ну да. В следующий раз, когда у меня на ковре будет лежать мертвый Принц с заколдованным клинком, я уже буду знать, что лучше всего звать тебя, — зло иронизировал Джин.
«Надеюсь, в следующий раз ты будешь лежать вместо со своим драгоценным Принцем» — мелькнуло в голове у Чона, но виду он не подал и вернулся к театральному представлению с девчонкой. Они провозились с ней ещё часа три, воздух в подвальном помещении был максимально плотным от количества магии, которую они использовали. Хосок чувствовал себя вымотанным и опустошенным — энергии и сил уже почти не оставалось. Поэтому, когда в дверь постучались, он был готов упасть и броситься в ноги внезапному нарушителю.
— Инквизиторы Хаоса уже прибыли, — по ту сторону был Чонгук.
Сокджин открыл дверь и впустил инкуба внутрь. Лицо у младшего Чона тут же вытянулось, взгляд скакал от овощной девчонки к примерно такому же овощному Хосоку, а потом к Киму, как всегда идеальному, даже в таких обстоятельствах. Чонгук беззвучно зашевелил губами. Для него не было сюрпризом, что дядя у него ого-го какой дознаватель и мастер пыток, но чтобы увидеть результат своими глазами — никогда ещё такого не было. У Хосока не было сил ни на оправдания, ни на объяснения, ни на попытки скрыть свои действия. У Хосока день не задался с самого начала, так что ещё один неприятный инцидент погоды ему не делал.
— Надо придать ей божеский вид, ну или хотя бы создать видимость, — спокойно произнес Джин.
— Да у неё ж вместо головы молекулярный фарш, — справедливо заметил Чонгук.
— Они смогут что-нибудь узнать? — Сокджин повернулся к старшему Чону, игнорируя комментарий младшего. Видимо, раздавать шоколадные медальки за остроумие будет в конце рабочего дня.
— Нет, — устало замотал головой Хосок. — Если только у них нет камня «Феникса» и двух завалявшихся родственников этой.. Несчастной.
— У нас ведь он нигде не лежит, правда?
— А ты думаешь, я бы стал тогда вокруг неё столько прыгать, если бы он был?
— Мы не можем понадеяться на авось, — задумчиво произнес Джин, а потом резко обернулся к младшему. — Иди в Яму, найди там Пак Да Мин и сблизься с ней, хоть под юбку залезь, мне плевать. Она близко общается, насколько это возможно у них там, с Чхве Тео. Узнай, есть ли у них камень, только аккуратно и быстро.
— И как ты себе это представляешь? — вмешался Хосок. — Хочешь, чтобы Инквизитор Двора Порядка спутался с главой отдела безопасности Двора Хаоса?
— Если ему голова дана только для красивой мордашки, то да. Да Мин любит симпатичных инкубов, — Сокджин засунул руки в карманы своих дорогущих брендовых брюк. — А если он и думать умеет, то сможет и без сексуальных утех добыть информацию.
— Я, по-вашему, в Инквизиторы пошел, чтобы меня ровняли с девчонками из борделя? — Чонгук схватил за пиджак Джина, выцеживая слова сквозь зуб. — Со всем уважением, Глава Инквизиторов, — Гук не забывает о вежливости и манерах, даже в самых патовых ситуациях. Правда, получается у него криво, косо и совсем не вежливо, но главное же добрые намерения.
Сокджин ухмыляется, опускает руки инкуба и поправляет пиджак. Смотрит с насмешкой и даже жалостью, мол, видел я таких уже целую сотню, не ты первый, не ты последний — ломаются все, на девчонку вон посмотри. Она наверняка не представляла, что в конечном счете, окажется в подвале Двора Порядка с раскроенным черепом.
— Что такое, Чонгук? Боишься, что Си А домой не пустит, если узнает? — продолжал насмехаться Джин. — Так она все поймет, она же у нас всегда в первых рядах с плакатами «Долг превыше всего». Я вот даже готов поспорить, что она первая залезет в штаны к Мин Юнги, чтобы добыть нужную ей информацию.
Чонгуку даже не пришлось закипать, он просто схватил за грудки своего начальника и смачно стукнул его об каменную стену. Хватку не ослаблял, продолжал вжимать, глаза только яростно блестели. Хосоку хотелось его остановить, он даже было шагнул вперед, но у него выдался слишком паршивый день, а Сокджин откровенно напрашивался.
— Хочешь сказать, что Джун подложил О Си под него, чтобы она информацию для него узнала? — Гук рычит, у него разве что пар из ушей не идет. — Или это ты её вынудил это сделать, угрожал ей, да?
Джин в мгновение ока собрал энергию, необходимую для заклинания, и откинул инкуба к противоположной стене. Он отряхнул рукава пиджака и снисходительно улыбнулся своему противнику.
— Ты сначала дорасти, а потом уже вопросы такие задавай. Ты кто? Инквизитор, правильно. Кому подчиняются Инквизиторы? Главе Инквизиторов и Принцу Двора, — для более красочной картины Ким загибал пальцы, перечисляя очевидные факты. — В уставе четко прописано, что обсуждать приказы своего начальства Инквизиторы не имеют право. Так что, если я скажу тебе, О Си А, Чон Хосоку трахнуть втроем Да Мин — вы пойдете и сделаете это, потому что я ваш начальник.
Сокджин довольно улыбался, наблюдая за тем, как Чонгук учится заново дышать. Он постоял так ещё пару минут, а потом двинулся к выходу, уже возле двери он бросил Хосоку:
— Не забудь скальп ей на место привинтить.
Хосок громко и тяжело выдохнул, бросив тряпку на тележку. День у Чон Хосока не задался с самого начала. Будем честными, у Чон Хосока не задалась целая неделя, и следующая тоже не обещала быть приятной.
***
В трейлерном парке, который был доверху забит перевертышами, Юнги чувствовал себя максимально спокойно. Си могла только позавидовать его выдержке, потому что у неё было противоположное ощущение от спокойствия. Пусть она и была ведьмой третьего уровня, но память о прошлой стычке с перевертышами всё ещё отдавала жгучей болью в ноге.
Чимин сидел на деревянном стульчике, который выглядел слегка инородно на фоне обилия дешевой пластмассовой мебели. Перевертыш ждал их — на столе перед ним стояли кружки и тарелки с пирожными. «Он от Тэхёна этого нахватался или Тэхён от него?» — задумалась девушка. Они с Юнги сели напротив Пака.
— Давно не виделись, О Си А, — расплываясь в улыбке, защебетал Чимин. — Как твоя нога?
— Ждешь, что я тебе за ушком почешу? — ухмыльнулась в ответ девушка. — С ногой всё хорошо, а у твоих ребят, как дела? Слышала на днях твоего волчонка в Яме на кусочки разложили.
— А ты почешешь, если да? Эээээх, — он потянулся на стуле, сладко улыбаясь. — Твои бы манеры, да твоему дяде привить — цены бы ему не было.
Об отношениях Чимина и Хосока Си А знала только то, что их не было. В смысле, они пересекались в рамках рабочих вопросов, обменивались любезностями и всё. Так что девушка была слегка удивлена такому комментарию, даже подалась вперед, чтобы уточнить, но Юнги её опередил.
— Обмен вежливостями, полагаю, окончен, — оглядываясь сказал Мин. — Рассказывай, дорогуша, с чего вдруг твои собачки с поводка срываются прямо среди белого дня и Инквизиторов кусают. Уколы от бешенства ставить надо, или ты их прививаешь?
— За всеми разве уследишь? — развел руками Чимин. — Я ж ответственности не несу за тех, кто от стаи отбивается. Виновных наказали на месте, вам отдали. Чего тебе ещё надобно, Юнги-хён?
Маг тут же фыркает и снова поворачивает голову в сторону трейлеров, очевидно, происходящее там ему интереснее, чем формальные разговоры с перевертышем.
— Ты где здесь хёна нашел? Я на сторожевую собаку внезапно стал похож?
— Везде-то у вас собаки. У вас во Дворе Порядка фантазия уставом запрещена? Могли бы и новенькое что-то придумать за столько лет.
— Кто ж виноват, что вы ведете себя по-собачьи? — теперь уже фыркнула Си А. — Ты можешь тут хоть весь день соловьем петь, но мы все знаем, что приказы твой зверинец получает только от тебя и Принца. Вот и скажи теперь, кому из вас двоих я так насолила?
— А ты не меняешься, всегда всё к себе сводишь, — зацокал языком Чимин.
— Так значит Ключ у вас? — ухмыльнулась Си А.
Чимин поджал губы, а спустя секунду принялся разливать кофе по чашкам. Натягивая на мордочку маску ангельского личика «Ничего не видел, ничего не слышал, говорить с детства не умею».
— Разве я что-то такое сказал?
Из глубины парка начали раздаваться не то крики, не то скрежет когтей по металлу. Чимин и Юнги тут же обернулись. В воздухе запахло энергией ярости и злости, не надо было быть суккубом или перевертышем, чтобы учуять подобное. Стая металась от гнева. О Си почувствовала, как у неё бегут мурашки по спине. Пак снова развернулся к своим гостям и заулыбался.
— Юнги-хён, не кажется ли тебе, что пора отправить свою напарницу погулять до дома? — он отпил кофе из чашки. — Я хоть у них и главный, но терпение у них не резиновое, а гордости у них целый вагон. Из-за неё всё-таки погибли их сородичи.
— Я её сейчас отпущу и потом буду собирать по кусочкам в поле этом, знаю я твоих собак, — заерзал на своем стуле маг.
Си никак не могла понять. Ей страшно из-за того, что где-то в глубине целая стая жаждет её крови и готова в любой момент стартануть? Она злится, потому что её опять недооценивают? Она смущена, потому что действия и слова Мина напоминают ей заботу?
— Что ты, если она уйдет сейчас, то до дома целёхонькая доберется, а вот потом я уже за последствия не ручаюсь.
— Ты угрожаешь, что ли? — хмыкнула О Си.
— Предупреждаю, — уже серьезным тоном произнес Чимин.
— Сама в машине подождешь или тебя сопроводить? — повернулся к ней Юнги. — Не нагнетай, ты же чувствуешь, что они уже на низком старте, чтобы порвать тебя на британский флаг.
Си А фыркнула, но всё-таки послушно встала и двинулась к машине. Она чувствовала себя маленьким ребенком, которого взрослые отправили в свою комнату играть, потому что у них тут серьезные разговоры уже пошли. Рассудком понимала, что глупости всё это, и Юнги правильно её отправил в машине штаны просиживать, но гордость всё равно клокотала. «Нет, О Си, ты правильно всё сделала. Осталась бы и у него даже шанса не представилось бы разговорить Чимина, потому что какие тут разговоры, когда твою напарницу на ужин употребляют» — успокаивала сама себя девушка, забираясь в машину.
Странностей в происходящем было хоть отбавляй, но сейчас Иная уговаривала себя о них не думать. Позже обязательно найдет удобный случай и на какой-нибудь кривой козе подъедет к Мину, тогда-то он и не выкрутится.
***
— Зачем пугать её надо было, лучше ничего не придумал? — хмыкнул Юнги, разглядывая своего друга.
Чимин окончательно расслабился и расплылся в довольной улыбке, оглядывая свои владения. Разыграно всё было, как по нотам — представление удалось на славу, даже перевертыши пригодились.
— Ты бы мне ещё меньше времени дал на подготовку, — хмыкнул Пак. — Рассказывай, что задумал?
— Хосок сейчас потрошит мозги секретарши, так что к вечеру у вас будет уже только сморщенная копия от неё. Скажи, у этого несчастного задрота, Чхве Тео, есть камень «Феникса»?
— Нет, но я уверен не на сто процентов, а на девяносто.
— Это плохо, — задумчиво протянул Мин. — Тогда твоим ребятам придется съездить кое-куда.
— Ты нашел её родственников? — Юнги кивнул, отвечая на вопрос перевертыша. — Тогда нет, Тэхён сразу узнает, нельзя так рисковать.
— Справедливо, — вздохнул маг и стал внимательно разглядывать кофе в своей кружке. — Есть альтернатива?
— У меня есть парочка знакомых отступников инкубов, можно ими пожертвовать, — Чимин почесал подбородок, задумываясь над планом. — Я постараюсь перехватить инициативу, когда во Дворе узнают, и сам их потом уберу, чтобы они не разболтали лишнего.
— Сойдет, в крайнем случае, придется самому её убить, — спокойно произнес Мин, а потом вытащил руку из кармана и протянул другу небольшой мячик размером с грецкий орех. — По поводу заместителя. Засунь ему это в рот и разломи его челюстью, чтобы скорлупа сломалась у него внутри.
— Что это?
— Аккуратнее. Смотри, чтобы не сломалось у тебя в руках, а то руку до кости прожжет кислотой без шанса на восстановление, — предостерег маг. — Хосок давно их придумал, это шарики с зачарованной водой. Разламываешь один такой во рту и через пару-тройку часов у тебя начинается самый красивый приход в жизни. В общем, сходишь с ума, не можешь даже мать родную узнать. Мысль только одна — ещё парочку таких в себя затолкать. Но если разломишь шарик и содержимое попадет на кожу, то реакция будет, как на кислоту.
— И регенерация не работает? — с восхищением присвистнул Чимин, разглядывая шарик.
— Чон сам не знает, как такое вышло, потому что он не подразумевал подобный эффект, создавая эти штуки. Однажды суккуб из его отдела случайно уронила его, и ей по колено ногу разъело, только кость белая осталась. Полгода пытались восстановить — нулевой эффект, — хмыкнул Юнги, откидываясь на спинку стула. — А ты знаешь, что сытые суккубы могут и конечность отрастить новую, при желании.
— Какой мужчина, — восхищенно покачал головой Чимин. — Я всё сделаю в лучшем виде, послезавтра увидимся.
Мин Юнги кивнул и молча ушел в сторону машины, где его ждала Си А. Девушка всё ещё нервничала и вела внутреннюю борьбу с любопытством и гордостью. Маг с интересом наблюдал за ней, забираясь на водительское сидение.
— Что он сказал? — любопытство явно одержало верх.
— Сказал, что не знает где Ключ, и, скорее всего, никто во Дворе Хаоса не знает, — пожимая плечами, ответил маг и тронулся с места. — Значит, нам пора заняться очень плохим делом.
— Что ты имеешь в виду?
— Нам нужно заняться своими ребятами, или ты знаешь кого-то третьего, кто может за этим стоять?
— Китайцы? — быстро выпалила Си, а потом прикусила губу, осознавая всю глупость своего предложения.
— Ой ли, — ухмыльнулся тут же Юнги. — Ты меня за кого держишь-то? Я первым делом связался с китайским Двором Порядка, они сказали, что ничего не знают об этом, более того, заверили, что хаоситы тоже не при делах. У них в тот день был большой суд, оба Двора были в полном сборе. Только парочка Инквизиторов вас ждали и всё.
— Лучше бы это были китайцы, — жалостливо протянула Си, скатываясь вниз на сидение.
— Согласен, сам не люблю искать предателей среди своих.
— Ты их знаешь два года, из которых они тебя знают неделю от силы, потому что ты у нас любитель скрываться, — заметила О Си. — А я с ними работаю всю свою жизнь, проблем не было. Проблемы появились..
— Когда я пришел? — насмешливо оборвал её Мин. — Посмотри на это с другой стороны, если бы меня не было, ты бы и не узнала никогда, что во Дворе есть предатели.
— Может ты и есть предатель? Одни твои отношения с Да Мин чего стоят, — она фыркнула, скрещивая руки на груди и отворачиваясь к окну. — До сих пор не могу понять, что ты там от неё узнал и узнал ли что-то, вообще. Может, ты просто играешь со мной?
— Я с тобой никогда не играл, — твердо произнес Юнги, став в мгновение ока серьезным. Пальцы крепче сжали руль. — Послушай, О Си А, ты можешь думать обо мне, что угодно, но не смей говорить подобные вещи.
Си от такого внезапного порыва вжалась в сидение. Она совсем не испугалась, просто никак не ожидала, что подобная фраза может так задеть его. «Господи, что с ним? Он ж обычно холоднее самого холодного айсберга» — удивилась О Си.
— Ты чего? — тихо произнесла девушка.
— У меня больше нет времени, так что отвечай на мои вопросы быстро и честно, поняла? — тон у парня стал ещё более требовательным.
О Си А хотела было что-то съязвить по поводу происходящего, но как-то и не нашлось у неё ничего. Он был прав, времени у них не было, если предатель среди своих, то они должны хотя бы открыть все карты друг перед другом. Иначе потеряют драгоценное время на хождение по кругу, подозревая друг друга.
— Ладно, но потом вопросы задавать буду я, — предупредила девушка, выпрямляясь.
— Ты спишь с Чон Чонгуком?
— Какое это имеет отношение к делу?
— Отвечай, — он повысил голос, но в ушах у девушки зазвенело так, словно груда металлических листов обрушилась у неё за спиной.
— Да.
— У него есть связи с хаоситами? Был замечен за чем-нибудь странным?
— Боже, да это не он. Чонгук прямой, как палка, скорее Хосок предаст Двор, чем младший Чон об этом даже подумает, — засмеялась О Си.
— Сколько знаешь Сокджина?
— Господин Ким «Начальник столетия, нет» Сокджин, ещё хуже Чонгука. Он за Джуна глотку перегрызет первый, так что вряд ли.
— А ты знала, что Ким Тэхён Принц Двора Хаоса его брат по материнской линии?
— Что? Быть такого не может, невозможно.
— Ещё как возможно, они тщательно это скрывают, потому что семья Ким — это радость и гордость Двора Порядка уже несколько поколений, а Тэхён у них несчастная овечка, — сухо произносил Юнги. — Он им костью в горле много столетий стоял, сейчас хоть Принцем заделался, но они все равно скрывают это.
— Интересно, Намджун в курсе?
— Сама как думаешь? — хмыкнув, Мин глянул в сторону О Си.
Девушка непроизвольно дернулась, увидев снова лисью ухмылку. «Значит, знает и все равно подпускает его так близко? Зато стоило какому-то левому добровольцу в маске меня спасти, он меня сразу в предатели записал?!» — начинала заводиться О Си А. В груди неприятно копилась тупая боль, она чувствовала себя преданной.
— Ким Намджун приставил тебя шпионить за мной? — всё тем же сухим и спокойным тоном спросил Мин.
Спроси он её пять минут назад о таком, О Си бы съехала с темы и наплела бы ему с три короба. Сейчас, когда она чувствовала себя преданной и разбитой, врать и уворачиваться не хотелось от слова «совсем». В конце концов, они пытаются предателя найти, поэтому им нужно быть честными друг с другом, чтобы с максимально трезвым рассудком сузить круг подозреваемых.
— Да, — выдохнула девушка. — Теперь моя очередь спрашивать. Что у тебя с Да Мин?
— Ничего, давно познакомились в Японии. Она вроде влюбилась меня или что-то такое, я ей подарил одну вещицу, которая позволяет мне заглядывать в её душу, а она в мою не может, — пожал плечами Мин, пока рот Си начинал медленно открываться от удивления. — Я не часто, но пользуюсь этим при необходимости. Об этом почти никто не знает, так что держи язык за зубами.
— Что она получает в замен?
— Энергию, общедоступную информацию из Двора. Если мне совсем скучно, я дерусь с ней в Яме. Всё.
— Зачем ей это?
— У неё и спроси, я ж не могу за неё отвечать. Может ей тоскливо, может так любит меня, может интересно, — перебирал варианты Юнги. — Когда у тебя в распоряжение столетия времени, то чувства и эмоции становятся немного смазанными. Границы стираются, и вот ты уже и сам не знаешь, почему что-то делаешь.
Си А сразу же подумала про Чонгука, почувствовав легкую тоску с облегчением. Стало проще, потому что она осознала, что не у неё одной такое мнение, касаемо отношений. «Ну, если что нас двое теперь дефектных» — мысленно улыбнулась О Си.
— Так что предателем может быть любой, потому что мои слова применимы не только к любви, — вздохнув произнес Мин.
— Намджун приказал следить за мной? — аккуратно спросила О Си, тут же пожалев о своем вопросе. Она совсем не была уверена в том, что хочет услышать ответ.
— Да.
Внутри девушки что-то со звоном рухнуло. Юнги остановил машину, когда заметил, что по её щекам катятся слезы. Он целых десять секунд решался на следующий шаг, зная о том, что она обязательно ухватится за предоставленную возможность. Врать сейчас ему не хотелось, но и оставлять всё так тоже. Юнги протянул руку и аккуратно вытер её слезы большим пальцем, приговаривая:
— Тише-тише.
Её большие глаза смотрели на него не то с испугом, не то с восхищением. В грудной клетке сердце парня начало долбиться об ребра, грозясь их сломать. «Пожалуйста, не смотри так. Я не могу, не могу ничего сейчас сделать кроме этого, ты сама должна мне помочь» — взмолился про себя Мин.
— Ты тот человек, который привел меня к Хосоку?
— Да.
Комментарий к Глава 5
Камень “Феникса” - магический артефакт, который позволяет вернуть Иному его рассудок. Для удачного использования артефакта требуется вся кровь двух родственников Иного. Подобный ритуал считается темной магией, которой официально пользоваться может только Двор Хаоса.
//
Продолжаю изо всех сил нагнетать обстановку :з
И традиционно, буду счастлива узнать мнение в целом об истории и об этой главе. Каждый раз радостно пищу от этого
========== Глава 6 ==========
Си А смотрит на него непонимающим взглядом. Она подозревала, искала оправдание собственным триггерам на этого странного парня, придумывала, как прижмет его к стенке и ему будет некуда бежать. Одним словом, О Си готовилась к военным действиям, а Юнги даже до первого выстрела не дошел. «Да». Вот так просто почти двести лет поисков окончились на автостраде под Сеулом. Си аж злость пробрала. «Какого черта? Нет уж, теперь я точно уверена, что всё это лишь плод моего больного воображения! Как это может быть он? Да ни за что!» — яростно отрицала всё девушка.
— С чего я должна тебе верить? Ты же был в Лондоне, ты сам так сказал, — обида на Намджуна резко оказалась задвинута в дальний угол. У девушки появилось более важное дело.
— Ты спросила, где я был двести лет назад, и я был в Лондоне, — кивая головой, хитро улыбался Юнги. — Но двести восемь лет назад я был в Сеуле и привел тебя к Хосоку.
О Си А закатила глаза фыркнув. «Как удобно!» — поражалась девушка, — «Только поглядите, какой он умный и забавный, и врезать ему совсем не хочется». Кулаки у девушки зачесались, а хитрая улыбка мага продолжала красоваться на его лице.
— Я смотрю, ты прямо мастер-фломастер в переворачивание фактов, когда это нужно, — недовольно хмыкнула Си.
— Когда ты работаешь при Дворе, то это самый необходимый навык, чтобы выжить.
— Я бы поверила, если бы мы были у хаоситов, но слышать такие речи от законника… Странно, — она покачала головой. — Навевает сразу нехорошие мысли.
— Правда что ли? — он ухмыльнулся, — А ты уверена, что Двор Порядка так сильно отличается от Двора Хаоса?
— Ладно, но ты всё равно меня пугаешь. В смысле, как я могу тебе верить, если ты постоянно мне что-то недоговариваешь? — вопросительно взглянула она на мага. — Может, ты и сейчас играешь с фактами?
Он отрицательно покачал головой, а потом шумно выдохнул. Юнги поднял руки и снял свою панаму, О Си наблюдала за ним не отрывая глаз. Ей показалось, что прямо сейчас происходит что-то очень важное, но она никак не могла поймать и рассмотреть это «что-то очень важное». Длинные пальцы мага расправили волосы и челку. Мин Юнги первый раз смотрел на неё открыто, позволяя ей разглядеть его лицо полностью. Глаза были у него ещё хитрее улыбки. Темные, большие, внимательные — О Си замерла.
— Если хочешь, то примени заклинание и посмотри в меня, — спокойно сказал Юнги. — Только помни, что эта дорога с двухсторонним движением.
О Си А отлично знала, о каком заклинание идет речь. Заклинание «Бездны» было одним из самых первых заклинаний, которые изучали Инквизиторы на курсе по ментальной магии. «Бездна» была похожа на магический взгляд, только ты никому не поджаривал мозги при этом, а увидеть мог лишь отрывки воспоминаний. Обратная сторона заклинания была в том, что другой Иной также мог увидеть отрывки из твоего прошлого. Закон был такой — если смотришь в бездну, будь готов к тому, что бездна посмотрит в тебя.
И вот теперь этот странный парень с лисьим взглядом, сидел рядом с ней в машине и так легко предлагал заглянуть друг в друга. «Чувак, ты не обед в ресторане заказываешь. Неужели сам не понимаешь?» — продолжала удивляться Си. Конечно, она ничего не скрывала от него, но почему-то подсознательно ей было страшно. Вдруг, он может истолковать как-то не так её воспоминания, и тогда он пойдет и доложит на неё Джуну? Хотя, учитывая все обстоятельства, очередной донос Намджуну уже вряд ли сделает ситуацию хуже. Принц и так дал понять, что её кредит доверия исчерпан если не полностью, то на девяносто процентов точно. С другой стороны, ей представилась отличная возможность узнать что-то о своем прошлом и, возможно, о родителях.
— Хорошо, давай сделаем это, — кивнула девушка.
Си А закрыла глаза, собирая энергию на кончиках пальцев, а потом коснулась пальцами обеих рук висков Юнги. Открыв глаза, девушка тихо прошептала заклинание и замерла, разглядывая картинки.
«Маленькая девочка в просторной комнате, перед которой двое мужчин, лицо одного из них закрыто черной тканью, второй — Хосок в домашнем ханбоке. Парень в маске опускается на колени перед девочкой и смотрит ей в глаза.
— Теперь, Си А, ты должна быть аккуратной, доверяй только Чон Хосоку, — голос у парня вкрадчивый. — Ты меня поняла?
Девочка легонько кивает головой, в глазах у неё стоят слезы».
Си А сразу узнала в девочке себя, в груди что-то предательски заныло. Голос и глаза у парня с закрытым лицом были точь-в-точь, как у Юнги. Девушке было мало, она не отрывала глаз, жадно ища хоть какую-нибудь зацепку о родителях.
«Черной-черной ночью парень и маленькая девочка скачут сквозь поле на лошади. Ручки девочки жадно обнимают талию парня, лицом жмется к его спине и плачет. Плачь такой тихий и жалобный, скорбный. Горький»
Глаза у Си защипало, внутри всё сжалось в комок. Во рту всё пересохло, словно она сейчас прокатилась вместе с ними и разделила печаль девочки. Свою печаль. «Почему, почему мне было так больно?» — яростно цеплялась за эту мысль, пока Юнги разглядывал её воспоминания связанные с Чонгуком, потом с Намджуном. О Си снова опускалась в его воспоминания.
«Девушка и парень борются с двумя магами и тремя перевертышами. Перевертыш демонстрирует свою ловкость, когда оказывается позади девушки, волчья пасть открывается для укуса. Волк резко падает и воет от боли, но никому это неинтересно — схватка в самом разгаре. В стороне от схватки стоит парень весь в черном, он прячется в листве деревьев. Именно он спас девушку, запустив магическую стрелу».
К горлу Си А подступает гнев — «Это был ты! Ты спас меня и Чонгука пятьдесят лет назад! Спас, и даже не показался, ничего не сказал!». Обида и гнев заставляют девушку прикусить нижнюю губу со всей силы, до крови. Она искала его тогда так отчаянно, что была уже готова начат изучать темную магию, а он её спас. Вот так просто, взял и спас. О Си А провалилась ещё глубже в его воспоминания.
«Юнги стоял в черном халате с золотой вышивкой, перед ним сидел мужчина в зеленом одеянии с той же золотой вышивкой.
— Ты знаешь, что будет дальше, так ведь? — спросил спокойно мужчина.
— Да, они придут и за тобой, — кивнул Юнги. — Мне очень жаль. Я уже ничем не смогу тебе помочь.
— Я знаю, но помочь ты мне все-таки можешь, — мужчина выглядел задумчивым, словно взвешивал все «за» и «против». — Когда придет время, спаси И Со.
— Почему именно её?
— Потому что мой Сынгвон — это слишком очевидный вариант, и он не сможет жить спокойно, пока не отомстит. А И Со терпеливая девочка…»
Воспоминания обрывается с болью — Юнги прерывает связь. Тяжело дышит и смотрит на неё сердито, пока О Си пытается прийти в себя. Голова слегка кружится, будто внутри всё с начало накренилось в сторону, а потом резко встало на прежнее место.
— Ты что творишь? — прошипела Си А.
— Ты залезла слишком далеко, тебя это воспоминание не касается, — строго ответил Мин, поворачиваясь и заводя машину.
— Тот мужчина И Бом? Ты смог спасти И Со? Где она?
— Тебя это не касается, — повторил Юнги. — Будь умнее, Си А, не лезь туда, куда тебя не просят. Меньше знаешь — крепче спишь, в конце-то концов.
***
Когда обмен телами завершается колкими фразами с обеих сторон, то Намджун выдыхает. Делает это шумно и по-злому. Он же не слепой, чтобы игнорировать очевидное — они отдали им девчонку одной ногой в могиле, а взамен получили неадекватного заместителя. «Ну и на хрена он мне такой?» — скрещивает руки на груди Джун. И самое жуткое во всем это было то, что претензии хаоситам предъявить нельзя было. Заместителя размазало уже во Дворе Порядка.
— Что будем делать? — спокойно спрашивает Сокджин.
— А что мы можем сделать? — пожимает плечами Намджун. — Пусть Хосок отдохнет денек, а потом лезет в голову к этому несчастному. Надо хотя бы попробовать узнать, кто с ним это сделал.
— Давай тогда поговорим с Тэхёном, потому что это уже слишком, — возмущения в голосе Главы Инквизиторов было хоть отбавляй.
— Толку-то? Мы и так ходим по лезвию ножа, дунь не в ту сторону и войны не миновать, — Джун разглядывал узор на мраморной плитке в холле Двора. — К тому же, сам должен знать, что твой брат на всё это скажет. «Ничего не знаю, у нас он был нормальный, может на него так аура законников действует?», — со всей манерностью Тэхёна произнес инкуб и презрительно фыркнул в конце.
— Гос-с-с-поди, — устало выдохнул Джин, начиная тереть переносицу. — Только вот её здесь ещё и не хватало.
Джун развернулся и увидел Си А, за спиной которой тихо шёл Мин Юнги в своей рабочей одежде: панама, пальто, джинсы, кроссовки, толстовка. Принц поймал себя на мысли, что никогда не видел лицо мага полностью, никогда не заглядывал ему в глаза. «Интересно, что там?» — задумался инкуб, пока они подбирались к ним ближе.
— Ваше Высочество, — сухо кинула Си. — Господин Сегодня-Я-В-Костюме-За-Две-Штуки, вы тоже тут.
— Принц, — останавливаясь возле них, маг кивнул головой.
— О Си А, ты не забываешься? — устало произнес Джун, оглядывая девушку.
Она выглядела измотанной, но нервное раздражение так и искрилось из неё. Ткнешь пальцем и ударит током похлеще, чем розетка. Инкуб по привычке ощутил беспокойство за неё, захотелось взять её за руку и притянуть к себе, погладить по голове, вдохнуть её запах и успокоить. Самому успокоиться. Си А всегда обладала какой-то магической способностью вселять в других спокойствие, пока сама сгорала от эмоций, заполняющих её доверху. «Может, всё дело в том, что она настоящая Принцесса, а я лишь пародия на Принца?» — мелькнуло в голове Джуна, досада тут же болезненно укусила куда-то в район груди.
— А что такое? Его костюм стоит дороже? — фыркнула Си. — Странно, я такой видела недавно на Ган Тэ. Неужели господин Главный по Инквизиторам теперь шмотки с подчиненных снимает?
— А ещё господин Главный по Инквизиторам теперь купидоном работает, — довольно улыбается Джин. — Можешь уже первые отзывы получить от Чонгука. Чувствую, тебе мои любовные услуги тоже скоро понадобятся, знаешь ведь, где меня искать?
Джун ловит себя на том, что готов уже сдаться. Вся эта гребенная война между Сокджином и Си А его окончательно добивает. Так и хочется залепить затрещины обоим, ибо сколько можно мешать взрослым решать их проблемы? Юнги приходит на помощь, Намджун выдыхает радостно и облегченно. Ещё пять минут этой перепалки он бы просто не выдержал, а в холле пришлось бы устраивать ремонт.
— Джун, мне надо с тобой поговорить, — опуская руки в карманы пальто, произносит Мин. — Поднимемся к тебе?
— Да, пойдем.
Они зашли в лифт, предоставив магов самим себе. Джун только напоследок тихо буркнул: «Не разнесите здесь всё к чертям собачьим». До офиса они добирались в полной тишине. Инкуб чувствовал себя слегка уставшим, но все равно решил считать эмоциональный фон Мина. Юнги был спокоен, никаких лишних эмоций — ровный цвет, лишь где-то проскальзывало легкое волнение. Намджуну было интересно, что может заставить мага волноваться.
— Почему волнуешься? — спросил инкуб, стараясь скрыть свое любопытство.
— М? — обернулся к нему парень, словно его выдернули из пучины размышлений. — А-а-а. Я волнуюсь, как бы Сокджин не прихлопнул Си А раньше времени.
— Раньше времени? — брови тут же устремились на верх от удивления. — Что ты имеешь в виду?
— Я не глупый мальчик, понимаю, что она должна умереть, — пожимает плечами Юнги, ухмыляясь. — Просто я ещё не всё узнал, поэтому умирать ей рановато.
Пока они шли к кабинету, Намджун обдумывал услышанные слова подчиненного. Либо Мин Юнги очень умный, наблюдательный, с большими связями маг, который может стать отличным союзником. Либо он знает гораздо больше, чем говорит. «Что кроется под этой панамой? Можно ли тебе доверять?» — обдумывал инкуб, усаживаясь в свое кресло.
— Я очень мило побеседовал с Пак Чимином, — Юнги прерывает молчание. — Он говорит, что если Ключ и у хаоситов, то он либо у Тэхёна, либо у Чхве Тео. Никто во Дворе в глаза его не видел, так что я думаю, что это кто-то из своих был.
— Хочешь сказать, что кто-то из наших работает на Тэхёна?
— Именно.
— Я так понимаю у тебя уже есть варианты?
— Два — самые очевидные. Си А, которая чудом выжила в этой заварушке и таким же чудом осталась без памяти, — перечислял факты Мин. — Второй вариант — Ким Сокджин.
— Почему Джин? — удивился Намджун.
— Потому что Ким Тэхён его брат, а кровь — не водица, — пожимая плечами, ответил парень и сел в кресло напротив.
Джун почувствовал себя застигнутым врасплох в самом щекотливом положение. Иметь при себе Главу Инквизиторов, у которого прямое родство с Принцем Двора Хаоса. Ну, он с тем же успехом мог трахнуть Си А у всех на глазах — реакция была бы одинаковой на оба факта. Шок, истеричный смех и срочный сбор Совета Законников, потому что никому не нужен принц с мешком опилок, вместо головы с мозгами.
— Давно ты знаешь? — спокойно спросил Намджун.
— Месяца три или четыре.
— Почему ещё не доложил?
— Какое мне дело до родственников Сокджина, пока это не влияет на работу Двора? — Юнги пожал плечами, разводя руки в стороны. — Ситуация изменилась, поэтому я пришёл к тебе.
Джун думает о том, что маг вызывает у него только доверие. Действует осторожно, вперед паровоза не бежит, в гущу не лезет, а только присматривается, вылавливая нужные ему детали. Джун думает о том, что знает о нем слишком мало. Инкубу нужны ниточки, за которые он мог бы потянуть, если вдруг Юнги решит поменять сторону. Намджун мысленно делает себе пометку: «Узнать всё о его личных делах, о семье».
— Хорошо, внимательнее следи за Си А, Сокджина пока не трогай, я позже сам дам тебе знать..
Джун прерывается, отвлекаясь на звонок своего мобильника. Телефон мага тоже начинает трещать. Ким берет трубку, на другом конце испуганный женский голос.
— Ваше Величество, — она захлёбывается, торопиться, слова запинаются. — Тут такое происходит… Такое… Все посходили с ума, у всех пелена на глазах. Здесь что-то не то, все ссорятся, дерутся, девчонки уже схватились за ножи… Помогите..
— Погоди, — останавливает её инкуб, пытаясь проанализировать услышанное. — В борделе что-то случилось?
— Да.. да, говорю же вам! — она кричит. — Все посходили с ума, я тоже едва вырвалась. На улицу вышла и будто пелена спала.
Намджун думает, что только неведомой магический херни в борделе ему и не хватало. Если, конечно, он правильно понял рыдания управляющей. Он закрыл глаза и с шумом выдохнул, сжимая пальцами край стола. Дерево жалобно скрипнуло. «Кажется, мебель придется менять в кабинете, а не в холле» — отмечается Джун.
— Успокойся, я сейчас отправлю ребят туда, — он кладет трубку и смотрит на Юнги, который внимательно слушал своего собеседника. Маг кладет трубку, убирая телефон в карман, и подскакивает с места.
— Мне пора, в квартале Мёндон заметили Тварь из Тени, двое моих уже погибли, один пытается увести Тварь от людей, — быстро объясняет Юнги. — Я возьму Си с собой.
— Хорошо, вернешься и доложишь мне обо всем, — выдыхает Джун.
Инкуб достает свой телефон и пишет сообщение Сокджину: «Поезжай в бордель на нашей улице и узнай что там происходит, возьми с собой кого-нибудь». Ситуация Джуну совсем не нравилась. Получалось, что примерно в одно время поблизости друг от друга происходило совсем уж невероятная херня — сумасшествие в борделе, Тварь из Тени. По позвонкам вверх причмокивая ползло липкое ощущение дежавю.
— Опять? — тихо выдохнул инкуб.
***
Юнги быстро вышел из лифта, схватил Си А за ворот толстовки и потащил её за собой на подземную парковку. Она только и успевала, что ворочать ногами и что-то возмущенно бормотать.
— Времени нет, придется поехать на мотоцикле, — сказал Мин. — Ты когда-нибудь имела дело с Тварями из Тени?
— Что? — она, наконец, вырвалась из его хватки и внимательно посмотрела на него. — Твари? — голос был удивленным, Си пыталась изо всех сил осознать услышанное, а потом словно опомнилась. — Я в Лондоне видела одну убитую, но лично не сталкивалась.
— Тогда запомни главное, — он протянул ей шлем, садясь на мотоцикл и надевая свой. — Бей мечом либо туда где должно быть сердце, либо отрубай голову. Магия на них не работает, магией можешь только защитить себя. Поняла?
— Да, — она кивнула, надевая шлем и устраиваясь за спиной Юнги. — Где-то объявилась Тварь? Их ведь не видели в Сеуле где-то с девятнадцатого века. Как?
— Не знаю, разбираться будем на месте, главное убить её, — Мин провернул ключ зажигания и повернул к ней голову, бросив через плечо, — Держись крепче.
Он резко стартанул с места, вырываясь на улицы вечернего города. Си А обхватила его руками, прижимаясь к нему ближе. На такой бешеной скорости физическая близость была необходимой мерой безопасности, иначе она слетела бы ещё в первые десять минут поездки. Под ладонью девушки бешено билось сердце Юнги, она чувствовала его даже через ткань толстовки. «Ему страшно? Хотя, скорее всего, этот сумасшедший получает удовольствие от подобного» — мысленно хмыкнула Си. Такая поездка напомнила ей о воспоминании, когда она маленькая ехала верхом на лошади с Юнги через поле. В груди у неё всё тут же сжалось, и она зажмурила глаза, стараясь не думать об этом.
— Слезай, дальше пешком пойдем, — сказал Мин, останавливая мотоцикл.
Они спрыгнули с байка, сняли свои шлемы и двинулись к месту, где предположительно должна была быть Тварь. И она там ещё как была. Си и Юнги пришли как раз в тот момент, когда большая и неведомая херня смачно зажевывала тело одного из законников.
— Помни, что я сказал, руби голову, — тихо произнес парень, крадясь поближе к Твари.
Тварь выглядела, как нечто из самого жуткого кошмарного сна. Почти бесформенный сгусток — сухожилия, кости, черная слизь, зубы клацали тут и там, глаз нигде не было видно.
— И где у неё голова? — шепотом спросила О Си, пока по её спине бежал холодок.
Девушка стояла не двигаясь минуты две, пытаясь примирить между собой реальность и Тварь внутри этой реальности. Наконец, она рукой нащупывает рукоять своего меча и высвобождает его. Девушка бегло проверяет защитные амулеты, накладывает заклинание, окружая себя магическим барьером.
Си А аккуратно крадется к Твари с другой стороны, быстро нагоняя Юнги. Он дает ей знак, чтобы она подошла чуть ближе, девушка послушно выполняет приказ. Тогда Мин показывается руками, чтобы она била точно в середину туловища чудовища, которое уже жрало лодыжки своей жертвы. О Си разбегается, подпрыгивает и бьет со всего размаху в центр. Меч входит в Тварь, словно нож в сливочное масло — легко и плавно. Си дергает его назад, но он не поддается, тогда девушка приземляется на землю с пустыми руками.
Юнги в следующее мгновение подпрыгивает, приземляясь в какую-то часть существа, сухожилия под ботинком мага чавкнули, зубы по всей поверхности Твари заклацали, почувствовав новую жертву. Мин снова подпрыгнул и ударил своим клинком в центр но сверху, упираясь коленом в тело чудовища. Оно зашевелилось, пытаясь скинуть с себя мешающего человека, Юнги сорвался, но успел ухватиться за рукоятку меча.
Чудовище сжалось, а потом резко распустилось, становясь в несколько раз больше прежнего и обдавая девушку жарким дыханием. По улице прокатилось утробное рычание. «Ну и вонь» — жалобно пронеслось в голове ведьмы. Си побежала вперед, снова подпрыгнула и повисла на рукоятке своего меча.
— Эй, Юнги, — крикнула О Си. — На счет три, подтянись и тяни меч вниз.
— Давай!
— Раз, два… три!
Си А подтянулась вверх и со всей силы начала давить вниз. Клинок с трудом, но поддался. Со стороны Мина тоже дело сдвинулось с мертвой точки. Оба мага оказались на земле, а две половины туловища чудовища лежали на асфальте и продолжали издавать то чмокающие, то клацающие звуки.
— Она ещё жива? — с сомнением спросила девушка.
— Не знаю, — выдохнул Юнги, присаживаясь на корточки и разглядывая части Твари. — Но она точно больше не пытается кем-нибудь поужинать.
— Что дальше?
— Запечатаем её с помощью заклинания, — парень пожал плечами и почесал затылок. — Хотя бы попробуем. Ты чувствуешь какой-нибудь посторонний магический след?
О Си прислушивалась к собственным ощущениям, но вокруг была только холодящая душу пустота. Обычно, если маг кастует заклинание или проводит ритуал, остается энергетический след, по которому можно понять, к какому Двору принадлежал сам маг. След у каждого мага индивидуальный, так что ты всегда сможешь его распознать потом. Если, конечно, маг не использовал артефакты, скрывающие его силу, тогда след теряет свою индивидуальность, оставаясь лишь энергетическим пятном. Подобных артефактов во всем мире Иных было штук двадцать — большая редкость. Их изготовлением уже никто не занимался, потому что нужно либо иметь огромный запас энергии, либо быть отчаянным на всю голову. Создать подобную вещь — это как подписать себе смертный приговор, потому что только маги первого уровня были способны на такое, но даже они потом восстанавливали силы годами.
Си А однажды видела такой артефакт у Хосока в личном хранилище, но тот сказал, чтобы она о нем забыла и никогда ни при каких обстоятельствах даже не вспоминала. Она и не вспоминала, потому что знала, если расскажет об этом, то соберется целая толпа желающих прибрать его к рукам. Жертвовать Хосоком ей совсем не хотелось, потому что он был единственной её семьей. Так что она не рассказала об этом даже Намджуну.
— Нет, я ничего не чувствую, кроме холодной пустоты, — сказала Си.
— У тебя такое ощущение из-за Тени. Значит, Тварь выбралась оттуда не из-за ритуала, — с сомнением в голосе произнес Юнги.
— Зачем ей выходить в мир людей?
— Не знаю, — он качнул головой, вдыхая воздух. — Но я знаю, что Тварь никогда не выйдет, пока кто-то с той стороны её не толкнет.
— Значит, кто-то из Иных пошел в Тень и толкнул её? — хрипло спросила Си А, почувствовав, как страх и удивление кольцом сжимают её горло. — Но чтобы найти там Тварь нужно время, только Иные старшего уровня могут так долго там находиться.
— Вот именно, — так же тихо произнес Мин. — Ладно, давай попробуем наложить заклинание. Вызови кого-нибудь из отдела, чтобы забрали тело. Его надо запереть где-нибудь, пока не найдем способа избавиться окончательно от Твари.
Около часа они пытались запечатать чудовище магией, кое-как им это всё-таки удалось. Си А чувствовала себя полностью истощенной, когда приехали Инквизиторы. Она устало присела на байк Юнги и пыталась отдышаться, пока маг раздавал указания и наблюдал за тем, как Тварь впихивают грузовик.
Грузовая машина, наконец, уехала. Мин подошёл к девушке и протянул ей сигарету. Он стянул с себя панаму, пряча её в карман, и тоже закурил. Быстро поправил челку и заглянул в её глаза, чуть улыбаясь.
— Ты как?
— Как рыба, которую выпотрошили, — хмыкнула О Си, затягиваясь сигаретой и вглядываясь в глаза парня.
Было непривычно смотреть на его открытое лицо, но ей нравилось. Нравилось, что она могла разглядеть маленькие родинки и хитрые глаза. Си А поймала себя на мысли, что Юнги выглядел красивым в её глазах. «Боже, ну что за невероятная дура?!» — насмехалась над собой девушка.
— Дай руку, — сказал Мин, протягивая ей свою ладонью вниз.
— Зачем? — с сомнением спросила Си.
— Ты всегда будешь препираться со мной, прежде чем сделать, как я говорю? Всё равно ведь сделаешь, просто давай уже миновать эти словесные перепалки — пустая трата времени, — ухмыльнулся маг.
О Си фыркнула, но руку всё же протянула. «Из чисто академического интереса» — оправдывала себя ведьма. Юнги положил свою ладонь на её, девушка почувствовала теплый камень между ними. По ладони к пальцам и дальше начало распространяться тепло, потом оно заполнило всё тело Си А. Она чувствовала себя гораздо лучше, обычно такое происходило с ней, когда Чонгук делился своей энергией. Она удивленно взглянула на Юнги, тот убрал свою руку обратно в карман и спокойной затянулся сигаретой.
— Это магический камень, который позволяет магам обмениваться энергией друг с другом, — хмыкнул парень, отвечая на её немой вопрос. — Ты думала, что только суккубы такое умеют?
— Почему я раньше такое не видела?
— Потому что ты знаешь слишком мало о мире, в котором живешь. Ты ещё совсем ребенок, — снова хмыкнул Юнги, чуть взъерошивая ей волосы.
«Старше меня на сто лет, а пафоса столько будто между нами разница в тысячелетие» — мысленно фырчала девушка.
Комментарий к Глава 6
Я решила, что маловато тут интриг, поэтому внезапно в сюжет вклинились Твари :DD
//
Традиционно радуюсь до соплей обратной связи по главе и всей истории :з
========== Глава 7 ==========
Комментарий к Глава 7
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! Возможно вас может разорвать от смеха или негодования во время прочтения данной главы. Я дико извиняюсь, но моя фантазия решила, что будет очень занимательно провернуть подобное
//
Я снова заворачиваю сюжет, ничего не распутывая. Надеюсь, что у вас ещё остается терпение. Буду больше обычного рада комментариям к данной главе, потому что дико интересно узнать ваше мнение на счет последних событий :з
Сокджин не успевает.
Сокджин не успевает воспроизвести высокомерно-пренебрежительное выражение на лице, с которым, скорее всего, его когда-нибудь и похоронят (возможно, это случится быстрее, чем он предполагал). Сокджин не успевает удивиться ни внезапной силе заклинания, вложенного в побрякушку, ни тому, что побрякушка была в руках обычного человека. Сокджин не успевает проклясть смертного, не успевает сообразить какое-нибудь ответное заклинание, а тем более позвать на помощь Хосока.
Сокджин падает мешком на асфальт, проваливается в коматозное состояние. Последняя мысль, за которую он успевает ухватиться, это: «Сладких снов, Ким Сокджин».
Хосок тоже не успевает — ни на помощь, ни схватить человека. Хосок думает, что фразу «дерьмо случается» следовало бы уточнить: «дерьмо случается стабильно по понедельникам». Ещё несколько часов назад Чон думал, что хуже день стать уже просто не мог, а он взял и смог. Маг проверяет пульс у Джина — есть. Облегченный выдох, а потом взгляд переходит в сторону мертвой главы борделя — «Твою мать».
Хосок координирует Инквизиторов — Сокджина в лечебное крыло, управляющую в морг, странную и стрёмную ведьму в клетку, человека поймать («Не знаю я, как он выглядел. Как люди выглядят? Вряд ли у него вместо головы будильник!»), артефакт в схрон на исследование. До офиса добирается быстро, вызывая по пути Намджуна в лечебное крыло и докладывая обстановку Юнги. Хосок заходит в палату, где его уже ждут и Принц, и Мин, которого Джун сам вызвал сюда.
— Рассказывай, что случилось, — инкуб складывает руки на груди, внимательно вглядываясь в Чона.
— На место приехали, я с группой пошел в бордель, Сокджин остался на улице с Боной, управляющей, — тараторит Хосок, стараясь не упустить ни одной детали. — Внутри все будто обдолбались пыльцой фей — крыши снесло всем конкретно. Одна только ведьма сидела в углу и что-то шептала, ну мы её и схватили под белы рученьки, я нейтрализовал её заклинание. Вышел на улицу, а там уже мертвая Бона и рядом с ней лежит ни живой, ни мертвый Сокджин. Медальончик валяется поблизости.
— Кто-то смог передать образ? Ну, хоть что-то? — Джун склоняется над Джином, щупает пульс и прислушивается к дыханию. Часто моргает, на лице отображается удивление.
Юнги трет пальцами подбородок, задумчиво осматриваясь вокруг.
— У него полно энергии, не под завязку, но… Полноценной схватки там не было, — продолжает комментировать Джун.
— Его человек атаковал, — пожимает плечами Хосок.
— Человек?! — в голос удивленно спрашивают Намджун с Мином.
— Мы сверились с показаниями девочек, которые там были поблизости. Сказали, что от него несло человеком.
— Человек, выживший после схватки с магом второго уровня? Серьезно? Что дальше, человек свернет шею перевертышу? Изнасилует суккуба? Не сочти за издёвку, я просто пытаюсь понять к чему ещё нам готовиться, — цедит сквозь зубы Принц. — Может пора вводить дополнительный учебный курс Инквизиторам или…
— Намджун, — выразительно тормозит его Чон.
— Хосок, — также выразительно и зло смотрит на него инкуб.
Юнги нервно дергает плечами и шумно выдыхает:
— Ладно, проехали. Значит, человек появился из ниоткуда и черт знает куда свалил?
— Нам повезло, что побрякушка осталась на месте. Си А сейчас изучает её в схроне с остальными.
— Успехи? — спросил Джун.
Вместо ответа Хосок выразительно кривит губы. Юнги синхронном с Намджуном фыркают.
— Ясно.
Следующие несколько часов Принц Двора Порядка проводит в отупляющем бездействие, наблюдая, как Юнги с Джи Ён пытаются реанимировать Джина. Хосок ушёл в схрон, изучать артефакт.
Последняя надежда на то, что универсальное решение будет найдено до того, как семейство Ким спустит с Джуна три шкуры за своего сыночка, исчезает с возвращением Хосока. Результат можно было прочитать по выражению лица Чона — результата они никакого не смогли добиться.
Оптимальное решение, «временное» — поправляет Джун, находится на рассвете. На кропотливую работу с артефактом уйдет несколько дней. Джи Ён разводит руками: как это может отразиться на состоянии Джина — неизвестно, можно только гадать. Джун с Юнги спускаются в морг и молча пялятся на единственное подходящее — по комплектации и целым конечностям — тело.
— Он охуеет, — выносит вердикт Мин.
— Ещё как, — не выдержав, усмехается Джун.
Они возвращаются в палату вместе с телом, укладывают его на соседнюю койку. Си А и Юнги принимаются готовиться к ритуалу, Хосок сложив руки на груди спокойно произносит:
— Я потом неделю буду отлеживаться, а может и полторы, а может и две. А может и…
Юнги смешно вращает руками, Си только хмыкает, Намджун и ухом не ведет. Сокджин в силу некоторых обстоятельств не может чисто физически встрять в диалог.
— Выпишем тебе путевку на целебные воды, — отвечает Намджун.
— Куда?
— В Черногорию, на курорт, так сказать.
Хосок вместо ответа посылает ему выразительный взгляд. Удержать истеричный смех не получается ни у кого из присутствующих. На подготовку к ритуалу уходит без малого три часа. Хосок проверяет всё дважды, когда Юнги и Си А уходят; Джун перепроверяет за Хосоком и запрашивает архивные сканы, чтобы просто удостовериться, что они нигде не налажали.
— Может, стоило взять перевертыша, который у нас там лежит? — скептически тянет Чон, когда открывает покрывало с телом.
— Не прокатит, его дети ждут. Не скажем же мы, что случайно потеряли папу в морге. За Боной никто не придет, у неё нет родственников. Нет родных — нет проблем, — пожимает плечами Намджун.
Обстановка явно не соответствует моменту. Вместо просторного зала, оборудованного специально под такие задачи — больничная палата во Дворе Порядка. Двойной круг Юнги с Си А нарисовали предусмотрительно перманентным маркером: детские мелки вещь, конечно, прекрасная, но похерить спасательную операцию и случайно переселить Джина в горшок с кактусом из-за того, что кто-то неосторожным движением превратил линию в пунктирную, никому не хочется. По крайней мере, вслух никто об этом не сказал.
Тень сомнения в глазах Чон Хосока настораживает Намджуна. Второй раз про целебные курорты Черногории уже не упоминает — вместо этого кладет обе ладони на плечи Хосока и кое-как удерживается от болезненной гримасы: ощущения от передачи энергии предсказуемо неприятные. Тот, в свою очередь, нервно вздрагивает от неожиданности.
— Потерпи, — нервно смеется Джун.
Кончики пальцев начинает холодить, тогда инкуб опускает руки и встает рядом. Хосок читает заклинание. Намджун считает минуты.
***
Звуки доносятся словно из-под нескольких слоев толстого ватного одеяла или из-под толщи воды. Сокджину больше нравится вариант с одеялом. Он совсем не против укутаться в него и проспать несколько суток.
Он садится одним резким рывком, как бывает, когда тебя внезапно разбудили и теперь ты готов любить любого, кто первым попадётся на глаза. Сокджин пару раз моргает, привыкая к освещению. Переводит взгляд на Намджуна и Хосока, потом останавливается на Джуне. Старается считать выражение лиц обоих и утихомирить сердцебиение от такого внезапного пробуждения.
— Вы не по… — маг замолкает. Сокджин откашливается на всякий случай. Теперь выражение лиц Намджуна и Хосока вызывает ещё больше вопросов, а желание пошутить совсем куда-то исчезает.
— Ну вы че… — снова рассеянно осекается, сердце и не собирается успокаиваться. Где-то подсознательно думает, что было бы неплохо обойтись без тахикардии; все остальные мысли занимает одно единственное переживание — с каких пор он стал звучать, как собственная и никогда не существовавшая сестра?! От зрительного зала подсказок не ожидается.
Сокджин старается умножить два на два и получить при этом хотя бы существующее число. Судорожно опускает взгляд ниже. Рассматривает колени и ноги — «Ну, можно было и подлиннее». Вообще-то, Джин предпочел бы и грудь побольше, странно, вообще, что сразу на это внимание не обратил. Не то чтобы Ким Сокджин противник стройных ног и скромных размеров груди. Наоборот, он совершенно ничего против этого добра не имеет. За исключением тех самых случаев, когда оборудован этим добром он сам.
Джин приглушенно хихикает. Рассматривает пальцы на ногах, выкрашенные в пурпурный цвет — двигает ими, чтобы лишний раз убедиться. В конце концов, он заходится в истеричном смехе.
— Серьезно? — сдавленно произносит Джин, всё ещё дергаясь внутренне, когда слышит женский голос. Свой женский голос. — Вот прям серьезно? В телку, да?
Сокджин поднимается на ноги и тут же кренится в сторону, старается поймать равновесие: вестибулярный аппарат активно протестует против таких нововведений. Кима уводит в сторону, Хосок ловит его, чтобы маг и его непосредственный начальник, запертый в теле девушки суккуба третьего уровня — не распластался по полу. Джин закрывает глаза и выдыхает:
— Надо его найти.
— Надо, но я бы пока на это не рассчитывал, — бесцветно и сухо замечает Намджун. Инкуб решает, что акцию free hugs стоит прервать немедленно, пока Глава Инквизиторов не сожрал своего заместителя. — Артефакт сейчас в схроне, над ним работают. Вытащить тебя из летаргии не получилось и не получится, пока они не выяснят, что это за заклинание и как его снять. Хосок, — маг лишь дергает плечом, продолжая поддерживать Джина.
— Хосок, отойди, пожалуйста, если не хочешь стать обедом, — Намджун вклинивается между ними.
Сокджин пока ещё не осознает всех эмоций и чувств, навалившихся на него. Само чувство Голода ему в принципе никогда не было знакомо и даже не грозило до этого дня, конечно.
— Держись подальше, я сказал. Бона была все-таки суккубом третьего уровня, он тебя за минуту сожрет, — рявкает Джун.
— Эй, — почти взвизгивает Сокджин, включается машинальная память тела и он топает ногой. — У тебя херовые способы успокоить.
Бросить уничтожающий и презрительный взгляд с такой разницей в росте — не так-то просто, как себе это представлял бывший маг. Нарастающее чувство сосущей пустоты начинает отзываться желчью во рту. Внезапно Джину захотелось, чтобы Хосок с его теплыми руками вернулся на свое место. Всё-таки Намджун вклинился между ними слишком рано, Киму показалось, что у него изо рта вытащили едва надкусанный бутерброд. «Так вот, что Джун испытывает, когда жрать хочет. Я бы уже вскрылся» — подмечает парень.
— А получше вы ничего не придумали? — возмущенно выдыхает Джин и поворачивается к Принцу. — Твоя идея? Очень смешно? Ну и куда вы дели меня?
— Мы найдем выход, — успокаивающе произносит Хосок.
— Правда, что ли? Ты хоть намекни, мне гардероб совсем обновлять или только на пару дней? — продолжает ехидничать Сокджин.
— Вот только давай без истерик, — устало закатывает глаза Джун. — Чон отдохнет и приступит к работе, потерпи. Мне вот здесь только твоих истерик не хватало, у меня дел вагон целый. Поживешь пока со мной.
— Ну офигеть, гляньте на него только — дел у него по горло, — фырчит, взвизгивает и размахивает руками Сокджин. — А мне что прикажешь делать? Пойти с Си А о девичьем поболтать?
— Было бы здорово, — выдохнул инкуб. — Но ещё лучше будет, если ты придешь в себя и будешь мне помогать. У нас тут Тень взбунтовалась, какая-то ведьма странная, кустарный артефакт и убитая… — запинается Джун, оглядывая тело Боны, которая должна была лежать в морге, но теперь стоит перед ним. — И убитая управляющая, я уже молчу обо всех других проблемах. В общем, сейчас не то время, чтобы предъявлять мне претензии.
Сокджин смотрел на него секунд пять и думал — «Отличная у нас дружба выходит. Я твоей секретарше мозг плавлю, чтобы тебя спасти. Ты меня в бабье тело засовываешь. Классная командная работа, просто 10 из 10, всем рекомендую».
***
О Си А возвращалась домой под утро выжатая, как лимон. Ей хотелось скорее забраться в душ и уснуть, желательно в теплых объятиях Чонгука. Думать, анализировать и делать выводы о произошедшем за день — увольте. Всё, на что она была способна, это бессвязное мычание.
Чон был дома, он сидел с поникшим лицом на диване и смотрел в одну точку. Си А даже остановилась и замерла, она уже давно не видела своего друга в таком состоянии. Последний раз, когда инкуб узнал о её связи с Намджуном. Чонгук в тот вечер только молча пялился в стенку, а утром устроил скандал в офисе Принца. В общем, такая картина не обещала ничего хорошего.
— Что с тобой? — аккуратно спросила девушка, положив ключи на тумбочку.
— Ты спишь с Юнги, потому что так приказал Джун? — не отрываясь от разглядывания бумаг на столе, произнес инкуб. — Может, мне тоже стоит начать так делать? Сокджин как раз дал мне задание выяснить у Да Мин информацию.
Гнев и ярость потухли внутри девушки также быстро, как и вспыхнули — сил не было никаких. Ей не хотелось объяснять Чонгуку, что она ни с кем не спит, что Джун приказал шпионить за Юнги, потому что… «Кстати, а почему? Потому что очень забавно наблюдать, как я шпионю за человеком, который должен шпионить за мной» — подумала девушка. Ей не хотелось объяснять, что возможно во Дворе у них завелся предатель, что день у неё был максимально херовый: встреча с Чимином и его стаей, борьба с какой-то хтонической мразью из Тени, странный артефакт и подготовка ритуала, чтоб перетащить несчастную душонку Сокджина в девчачье тело. «Его теперь даже обзывать не хочется, потому что ему уже и так досталось» — с тоской резюмировала Си А.
— Может и стоит, — сухо бросила О Си, проходя мимо и двигаясь в сторону ванны. — Делай, что пожелаешь. У меня сейчас нет сил на разговоры.
Чонгук быстрым рывком перепрыгивает через диван, хватает девушку за руку и прижимает её к стене. Глаза у него злые, блестят, губы дрожат от ярости. Си не смотрит в него, глядит ему за спину, равнодушно отмечая, что гортензию реанимировать бесполезно — теперь только выбросить можно.
— А когда у тебя было на это время, а? — Гук сильнее сжимает запястье девушки, хватает за подбородок и поворачивает к себе, чтобы смотреть ей в глаза. — Я для тебя игрушка какая-то? Как ты можешь идти на подобное?
— Чонгук, — старается выпутаться девушка, но все её попытки оказываются провальными. — У тебя совсем уже крышу снесло от ревности? Я, по-твоему, прыгаю на всех встречных мужиков?
— А что тогда ты делаешь с ним? Почему не появляешься дома?
— А сейчас я где? Дома, правильно, — теперь уже Си А начинает злиться в ответ, набравшись откуда-то сил для этого. — Я с ним работаю, понимаешь? Я не могу тебе каждую минуту докладывать о своей работе. Будь добр, отвали от меня со своим приступом Отелло, я очень устала.
Чонгук игнорирует всё, ему надо срочно доказать этой девчонке, что она принадлежит ему. Он целует её жадно, грубо, кусая за губы. Вжимает в стену сильнее, забираясь руками под кофту. Си А мычит жалобно в губы, пытается отпихнуть его от себя, но он никак не реагирует на это. Чон снова перехватывает её руки и заводит за спину. Всё, что ему сейчас нужно — доступно объяснить, что она его полностью… Собственность. И то, что на его девушку кто-то посмел посягнуть — внутри у него всё ходило ходуном, пламя ярости опаляло изнутри кости. Чонгук наваливается на неё всем телом, стягивая с неё кофту.
— Что ты творишь? — испуганно выдыхает Си, отрываясь от его губ.
— Собираюсь заняться с тобой любовью, — Чонгук разворачивает девушку лицом к стене, срывает с неё амулет Хосока.
— Ты меня убьешь сейчас, — судорожно ловит воздух губами.
Сил сопротивляться у неё не было. Девушка знала, что если он решит подпитаться ею, то точно прикончит. Она израсходовала последние силы на подготовку ритуала и убийство Твари.
— Ты не в себе, остановись, — умоляюще просит она, пока Чонгук сжимает её сосок и кусает в плечо.
— Когда дело касается тебя — да, я не в себе.
Рука инкуба скользит вниз, забирается в её джинсы, пальцы чуть давят на клитор и начинают двигаться, стимулируя девушку. Си А с шумом выдыхает, непроизвольно выгибаясь спиной — Чон проводит языком от шеи вниз по позвонкам и потом под правую лопатку. О Си прикусывает нижнюю губу и с огромнымусилием собирает энергию, произносит заклинание и откидывает Чонгука метра на два. Он приземляется на стеклянный столик, тот под таким давлением рушится на осколки. Инкуб выплёвывает кровавую слюну и ухмыляется.
— То есть раздвигать ноги по приказу Намджуна ты можешь, а со мной нет?
— Остудись иди, совсем уже потерялся! — Си кричит, хватает свою кофту и с силой кидает в него. — Пока не придешь в себя — живешь у Хосока.
Девушка разворачивается и уходит в ванну, громко хлопая дверью. Она опирается руками на раковину и пытается отдышаться. Включает воду, умывает лицо и смотрит на себя в зеркало. «Сама виновата, сама не тормознула, когда ещё можно было» — с грустью подумала Си А. Она скатилась по стене на пол и заплакала. Девушка плакала долго и горько, она знала, что Чонгук всё это слышал, но остановиться не могла. Весь скопившийся за день стресс давал о себе знать, выходя вместе с горькими слезами. Всё, чего ей хотелось — продолжать плакать, пока слезы не кончатся. Си А вспомнила маленькую девочку, которая скакала через всё поле, обнимая Юнги, и также горько плакала. Стало только хуже, она легла на пол и свернулась калачиком.
О Си не знала сколько она проплакала, когда она вышла Чонгук сидел на диване. Инкуб ушёл только когда девушка легла в постель и провалилась в сон:
«Маленькая девочка стояла посреди комнаты, Юнги опустился перед ней на одно колено, он перебирал её пальчики своими длинными и холодными пальцами.
— И Со, ты ведь уже взрослая девочка?
— Конечно, — возмущенно отвечает девочка. — Я уже всё знаю о магах, инкубах и перевертышах. Я знаю, что есть Двор Хаоса и они очень злые, а ещё есть Двор Порядка и мой папа принц там. Так что я пожалуюсь ему, и он тебя накажет!»
Си А подскочила с кровати, пытаясь осознать увиденный сон. В голове только звенел один единственный вопрос — «Та девочка — это ведь я, я — И Со?».
***
Юнги не спал уже четвертый день кряду. Только ночью они смогли с Хосоком разгадать загадку артефакта — заклинание, которое в него вложили было рассчитано на то, чтобы погрузить в магическую кому именно мага. Силы было вложено столько, что отдачей убило даже суккуба.
— Скорее всего, маг перед этим совершил несколько ритуальных убийств, — сухо констатировал Мин, докладывая Намджуну и Джину. — Надо проверить сводки за последние пару месяцев, должны были остаться следы. Они целенаправлено собирались прикончить мага.
— Думаешь, целью был Сокджин? — спросил Джун, вскинув бровь.
— Думаю, что целью был кто-то из верхушки Двора, потому что напали на наш бордель, значит, знали, что Инквизиторы придут на помощь, — продолжал маг. — Сомневаюсь, что это было целенаправленное покушение на Сокджина. Скорее похоже на демонстрацию силы.
— Хаоситы?
— А есть ещё варианты? Ведьма, которая устроила неразбериху в борделе, с печатью Хаоса. Но артефакт не её рук дело, это точно, на нем не её магический след, — задумчиво протянул Юнги. — Мне интересно, зачем они так заморачивались, привлекая человека к делу.
— Может, чтобы запутать нас ещё больше? — фыркнул Сокджин, который всё ещё находился в девчачьем теле и стоял за спиной у Принца.
Юнги хмыкнул, было странным это признавать, но в таком виде Глава Инквизиторов нравился ему больше. Тело Боны идеально подходило характеру Сокджина, даже Си А это признала и перестала давать ему клички. «Вот она разочаруется, когда вечером Хосок вернет Джина на место» — подумал Мин.
— Может и так, а может и нет, — пожал плечами парень. — Дело с Тварью тоже странное. Кто-то же её толкнул с той стороны сюда, но кто? Кто такой безрассудный, чтобы забраться в Тень и искать там Тварь?
— Тэ-э-э-эхён, — задумчиво протянул Намджун, откидываясь в кресле. — Надо срочно отыскать Ключ.
— Ты хочешь запечатать с помощью Ключа Соломона Тень? — удивленно спросил Юнги. — Ты точно знаешь о последствиях?
— Он прав, Намджун, — пропищал Джин. — Ключ работает по принципу — закрываешь одну дверь и где-то открывается другая. Уверен, что то, что он откроет, не будет ещё хуже, чем есть сейчас?
— Не знаю, что он откроет, но я точно знаю одно. Ситуация не должна повторится, если у нас случится снова… Нет, история не должна повториться, — твердо сказал Джун.
В комнате повисла густая тишина. Все знали, что речь шла про 1800-1812 годы, которые былы самыми кровавыми в истории обоих корейских Дворов. Тогда Тень начала бушевать сама по себе — Иные влетали в неё, даже не осознавая этого и погибали там; Твари постоянно выбирались наружу и уничтожали целые поселения. Это были только физические последствия, сколько Иных сошло с ума от странных кошмаров, сколько просто уснуло вечным сном — не сосчитать. Обвинили во всем Принца И Бома и Мин Юра, казнили их и с помощью ритуала запечатали дыру в Тени. До прошлого понедельника Тень вела себя спокойно.. никогда такого не было и вот опять.
— Нужно найти тех, кто изготовил артефакт. Скорее всего, именно они стали раздражителями для Тени, — произнёс Юнги. — Такие ритуалы вполне могли разбередить её, чтобы она так себя проявила. Не уверен, нарочно они это сделали или все-таки по случайности.
— Это неважно, важно только то, что с этим надо что-то делать, — подытожил Сокджин.
— Займись этим тоже, возьми любые необходимые тебе ресурсы и сколько нужно людей. У тебя полный набор полномочий, если надо, можешь убивать на месте, — спокойно сказал Джун. — Но не упускай из поля зрения Си А, не хочу, чтобы в ответственный момент она ударила нас в спину.
Юнги только кивнул и вышел из офиса Принца. Маг довольно улыбался, направляясь на встречу с Чимином. Поводов для радости у него было несколько: во-первых, Намджун доверился ему полностью, во-вторых, Си А могла спокойно жить ещё какое-то время. За всё это он должен был благодарить неизвестного помощника, который стоял за последними событиями. Вынужденное переселение Джина в тело суккуба заставило Принца довериться Юнги, а взбушевавшаяся Тень принудила к тому, чтобы оставить девушку в живых. «Он не глупый, понимает, что сейчас нам нужны все свободные руки. А маги третьего уровня на дороге не валяются» — удовлетворенно подумал Мин, хмыкнув, — «Они валяются на моем диване в кабинете».
Оставалось только решить проблему с доверием Си А и тогда можно было бы потихоньку приниматься за вторую фазу плана. До места встречи с перевертышем маг добрался минут за двадцать на своем байке. Воздух на набережной был освежающим и прохладным, Юнги сделал глубокий вдох и достал сигарету из кармана.
— Ты опять без своего друга? — разочарованно протянул Чимин за его спиной.
— Прости, он сейчас отдыхает. Шуму вы наделали знатного, конечно, — хмыкнул Мин. — Мог бы и предупредить меня.
— Если ты о той Твари из Тени, то это не мы, зуб даю. Мы сами столкнулись с одной в тот день на другом конце города, — рассказывал перевертыш. — Или случилось что-то ещё?
— Нападение на бордель разве не ваших рук дело? Ведьма, которую там поймали, хаоситка. Всё выглядело, как четкий план. Артефакт хоть и кустарно был сделан, но сработал как надо. Сокджин в отключке валяется уже четвертый день, нам даже пришлось перетащить его в тело девчонки.
— Ты о чем, вообще? Мы не нападали на бордель, артефакт никакой не делали. Если это был Тэхён, то он бы сейчас уже радостно танцевал победный танец, а он сидит у себя и никого видеть не хочет. Только Чхве Тео иногда приходит, чтобы помочь с девчонкой.
— Кстати, как у неё дела?
— Судя по всему, камня «Феникса» у них нет, иначе они бы не мучались с ней столько времени, — хмыкнул Чимин. — Ты лучше расскажи, что там за странные дела с борделем?
— Я сам не знаю, но видимо есть кто-то ещё, кроме нас, кто решил объявить войну Тэхёну и Намджуну, — затянулся Юнги. — Слишком мало информации пока, надо понять, на нашей ли он стороне окажется в итоге или нет.
— Кажется, у нас серьезные проблемы, если даже ты такое не предвидел. Тебе надо поторопиться с И Со, пока всё совсем не вышло из-под контроля.
— В любом случае, мы можем обернуть всё в свою пользу. Сделаем, как однажды сделали они — обвиним во всем именно их, — после паузы произнес Мин, ухмыльнувшись. — До скорого.
Маг вернулся к своему байку, сел на него и задумчиво уперся взглядом в реку, иногда затягиваясь сигаретой. В голове крутилось множество мыслей и идей, творился полнейший хаос. Юнги чувствовал, как ему необходимо было поспать, чтобы он смог трезво оценить ситуацию и придумать новый план. Усталость, скопившаяся не только за последние дни, а и за последние два столетия, нещадно давила на плечи мага. Докурив, парень завел мотоцикл и вернулся в Двор Порядка. Он и предположить не мог, проходя в свой кабинет, что сон придется отложить на неопределённый срок.
— Нам надо серьезно поговорить, — твердо произнесла Си А, развернув к Юнги кресло, в котором сидел Чон Хосок. — Всем нам надо серьезно и откровенно поговорить.
========== Глава 8 ==========
О Си А дня три наворачивала круги вокруг кабинета Хосока, потом вокруг кабинета Юнги, потом вокруг схрона. Она все ждала подходящего случая, а может и манны небесной, если честно, она сама не знала, чего ждала. Может того, что кто-нибудь потрясет её хорошенько и скажет, что она явно сошла с ума. «Ну, какая из меня принцесса? Тогда мистер лучший-инквизитор-по-версии-своей-мамы — король». В конце концов, девушка сдается, хватает Чона-старшего под руку и тащит в кабинет Юнги.
— Ты чего? Что с тобой? — удивленно бормочет Хосок, но сопротивление не оказывает. — У меня работы целый вагон и маленькая тележка.
— Подождет, — фыркает Си А.
Она с силой усаживает парня на стул, смотрит на него несколько секунд, собираясь с силами. Ей предстояло озвучить свои самые страшные догадки и сделать надо было это так, чтобы её не подняли на смех и это ещё при лучшем раскладе. В худшем предполагалась очередная ложь. О Си открывает окно, поворачиваясь к Хосоку спиной, закуривает и спокойно произносит на выдохе:
— Вы с Юнги что-то сделали со мной тогда, в детстве?
— Ты о чем вообще? — у мага удивленный голос, но в конце звучат взволнованные нотки.
— Он мне рассказал, что это именно он привел меня к тебе в дом. Можешь не врать мне хотя бы в этом, — сердито отвечает Си, затягиваясь и выдыхая дым. — Просто расскажи мне все.
Хосок молчит, только слышно, как скрипит кресло — ворочается на нем. Если бы она оглянулась, то увидела, каким рассеянным сейчас выглядел маг. Чон бегал взглядом по полу, словно хотел найти там правильный ответ, которого на самом деле не было.
— Что я должен тебе рассказать, если ты уже все знаешь, — наконец, говорит маг. — Да, это именно он привел тебя ко мне. Всё остальное ты и сама знаешь.
— Нет, Хосок, теперь это работает не так, — она оборачивается, в каждом движение и во взгляде сплошное раздражение и нетерпение. — Вы точно что-то сделали! Не хочешь говорить — не страшно, подождем твоего дружочка. Кстати, ты хорошо подтянул свои актерские способности, я впечатлена. Соврал мне про то, что ничего о нем не знаешь и даже глазом не моргнул.
О Си А чувствовала, как к глотке подкатывал комок из обиды и разочарования, а ещё паники. Ей было страшно узнать правду. Ей было страшно, потому что начинало казаться, что она больше не может доверять никому вокруг. Всего за несколько дней она лишилась наставника в лице Намджуна, родственника в лице Хосока и самого близкого друга — Чонгука. «Ну если вот так вот живут королевские особы, то увольте и идите лесом» — сердилась Си А. Злость закипала в ней уже три дня, томилась под крышкой, ни одна капля не вытекла — всё сохранила для этого момента.
Си села на подоконник, когда в кабинет зашёл Юнги. Девушка затянулась сигаретой, она смотрела на вошедшего мага внимательно, чуть прищурившись. Аккуратно носком ботинка развернула кресло, чтобы Мин мог увидеть сидевшего там, и произнесла:
— Нам надо серьезно поговорить. Всем нам надо серьезно и откровенно поговорить.
Юнги выглядел немного уставшим, но в остальном всё было как и всегда. Он спокойно присел в свободное кресло и вытянул сигарету, тоже закурив.
— О чем ты хочешь поговорить? — голос не дрожал, в отличии от Хосока. Казалось, что маг держит всю ситуацию под контролем, что ещё больше злило девушку.
— Хочу знать, что вы вдвоем со мной сделали двести лет назад.
— Ничего, — пожал плечами Юнги, затягиваясь сигаретой. Чон застыл, он даже не дышал, боясь как-то ухудшить ситуацию. Дернись он, и Си может ему что-нибудь сломать, не подай знак, и Мин окажется припертым к стенке — дилемма. Самым лучший вариант для Хосока было продолжать прикидываться стеной между этими двумя.
— А двести восемь лет назад? — с сарказмом уточняет О Си, вспомнив их откровенный разговор в машине.
Юнги поднимается с кресла, ухмыльнувшись, тушит сигарету в пепельнице и качнувшись на пятках произносит:
— Раз ты хорошо усвоила урок, пойдем поболтаем. Хосока отпусти, ему, знаешь ли, надо вернуть несчастного Сокджина на свое место.
— Но… — девушка не успевает даже возмутиться, как её обрывает Мин.
— Он к нам вечером присоединится, не беспокойся.
Парень двигается к выходу, останавливаясь возле двери, он внимательно смотрит на неё. На губах очень хитрая улыбка, с вызовом. Си А понадобилась минута на то, чтобы справиться с нерешительностью, любопытство внутри неё побеждало. Давнее желание знать правду о своих родителях с новой силой заныло внутри неё. Девушка спрыгнула с подоконника, бросила окурок в пепельницу и пошла за магом. Удивленный и молчаливый свидетель их диалога так и остался сидеть там, пока его не вызвали для проведения ритуала.
Они спустились на подземную парковку, сели в машину и отправились в путь молча. Юнги был спокоен, только ухмылка периодически появлялась на его лице. Си была взволнованна и несколько раз порывалась начать диалог, но сталкивалась с каменным лицом собеседника и снова отворачивалась, упираясь взглядом в окно. Они остановились возле многоэтажного дома, поднялись на лифте на самый последний этаж и зашли в просторную квартиру-лофт.
Си А с любопытством оглядывала помещение — стопки книг по истории и магии, два цветка, на столе множество артефактов и старинных свитков, смятая постель, фортепиано. Больше всего её удивляли огромные окна в пол, пропускающие дневной свет. Если честно, то О Си думала, что квартира мага будет выглядеть, как карикатура из готического романа о вампирах. «Ни тебе гробов, ни черепов, ни окон закрашенных черным — сплошное разочарование» — слегка расстроенно подумала девушка.
— Теперь можешь спрашивать, но я не обещаю, что смогу тебе дать все ответы, — сняв панаму и поправив волосы, Юнги развернулся к девушке.
Смотреть ему в глаза было все ещё непривычно, это смущало девушку, особенно после того, как они заглянули в память друг друга. Внутри у Си все съежилось, казалось, что он и сейчас заглядывает в неё. Она старательно не подавала вида, что ей дискомфортно. Что-то внутри неё постоянно желало соперничать с ним, закусываться и пытаться его одолеть. Юнги не желал сдаваться, ему все было нипочем. «Бесит ужасно» — мысленно фыркала ведьма, — «Когда-нибудь я точно смогу стереть эту лисью ухмылку с твоего лица».
— Вы что-то со мной сделали, так ведь? Ты и Хосок, вы точно что-то сделали.
— Да, сделали.
— Что?
— А ты мне поверишь? — хмыкнув, спросил Юнги и подошел к ней чуть ближе.
Теперь он был совсем рядом, но в нем ничего не изменилось. Всё та же улыбка, внимательный и изучающий взгляд, расслабленная поза и закаливающая уверенность в себе. «Интересно, где такому учат? Тоже хочу записаться на курсы» — восхищалась Си А.
— Попробуем иначе, — склонив голову вправо, сказала О Си. — Меня зовут И Со?
— А ты мне поверишь?
— Что ты знаешь о моих родителях? — раздражение в ней нарастало с каждой секундой, она прикусила губу, чтобы не выплеснуть его. Си казалось, что если она покажет свои чувства, то обязательно проиграет этой глыбе льда.
— А ты мне веришь?
— У тебя пластинку заело? — наконец, она не выдержала и фыркнула. — Ты сказал, что я могу спрашивать тебя обо всем. В чем смысл, если ты не собираешься давать мне ответы? Хосок хотя бы пытался увиливать.
— Задай другой вопрос, — пожал плечами маг, продолжая улыбаться.
— Почему ты меня спас? — выпалила О Си и тут же осеклась, потому что в голове был совсем другой вопрос. Она не собиралась спрашивать его об этом, не сейчас. Вопрос был слишком личным для неё, девушка не была уверена в том, что готова услышать ответ. Ей захотелось, чтобы он снова слукавил что-нибудь.
— Умеешь ведь, если очень захочешь, — смеясь, он погладил её по голове. — Я спас тебя, потому что обещал хорошему другу. А ещё я спас тебя, потому что поверил в то, что когда-нибудь из маленькой девочки вырастет очень сильная ведьма.
— И как, не зря поверил? — не удержалась Си А и хмыкнула, а потом уже серьезно продолжила. — Твой хороший друг — это И Бом?
Он молча кивнул, чуть улыбаясь. Внутри у Си что-то сжалось. С одной стороны, она была готова узнать нечто подобное после своих странных снов, а с другой стороны — действительно узнать и догадываться — это разные вещи. Сомнения, растерянность и возбуждение сворачивались в один клубок, путаясь в тугие узлы. Распутать его казалось непосильной для О Си задачей, поэтому она продолжала запутывать себя дальше, игнорируя логику и трезвый рассудок. «О том, что всё это больше похоже на очень плохую шутку, я потом подумаю» — отмахивалась девушка.
— Вы с Хосоком изменили мою память, да?
— Не изменили, но мы действительно сделали кое-что с твоей памятью, — Юнги снова кивнул, прошел на кухню и принялся заваривать чай, повернувшись к ней спиной. — Он придет позже, тогда и сможешь узнать всё окончательно, а пока давай выпьем чаю, и ты дашь мне поспать пару часов.
— Последний вопрос, и я дам тебе поспать. Почему ты спрашиваешь меня, доверяю ли я тебе?
Мин громко хмыкнул, запрокинув голову назад, он выглядел очень довольным. Маг разливал кипяток по кружкам, кинув предварительно туда пару пакетиков с чаем. Голос его стал чуть тише, но Си А четко распознала там страх, предвкушение и даже очень извращенную радость. Она сходила с ума от непонимания, хотелось схватить его за загривок и требовать рассказать ей все прямо сейчас, требовать чтобы ей все вернули на место. О Си поняла, что они запечатали её воспоминания заклинанием, другого объяснения просто не было. Юнги лишь распалял её любопытство и желание добраться до правды. Ей хотелось удушить его, чтобы он перестал играть с ней в свои игры, правила которых знает только он сам. Си А знала, что даже если попытается сделать что-то подобное, то он так и будет улыбаться своей хитрой улыбкой, но так ничего и не скажет.
— Я спрашиваю об этом, потому что если ты мне не сможешь довериться, то ты так и останешься стоять на месте, — маг развернулся к ней, поставил кружку с чаем на стол и придвинул её в сторону девушки. — Будешь продолжать вот так на меня смотреть и обдумывать, как бы покрасивее размазать меня по ближайшей поверхности.
«Как же он меня бесит!» — кричало все её нутро.
***
Сказать, что Сокджин был счастлив снова оказаться в своем теле означало не сказать ничего. Уже спустя два часа в теле суккуба ему хотелось вскрыться от постоянного ощущения голода. И никакие комментарии Намджуна — «После трехсот лет становится легче» — не внушали ему ни доверия, ни радости, тем более не облегчали ситуации. Даже если опустить голод и магию суккубов, то оставались неудобные лифчики, каблуки и тонны непонятной косметики — Сокджину было чертовски важно выглядеть идеальным, даже в чужом теле.
Оказавшись внутри родной шкуры, Джин постарался изо всех сил забыть об их ночном рандеву до борделя с Джуном. Последний пытался накормить его какой-то массажисткой, которую Глава Инквизиторов чуть не отправил на тот свет. Потом ещё оказалось, что когда суккуб питается, то остановиться — это непосильная задача, а крыша едет так далеко, что он едва не изнасиловал своего напарника, к счастью Намджун вовремя отрезвил его затрещиной.
Свои плюсы у суккубов тоже были — скорость реакции, сила, регенерация, но они всё равно меркли рядом со всеми недостатками и ночной кормежкой в массажном салоне. «Пожалуй, внесу в список дел на завтра такие пункты, как «убиться головой об стенку», «вырезать заклинанием память», а потом проделать те же пункты, но с Намджуном».
Оказаться в собственном теле и снова иметь возможность одаривать своего братца презрительным взглядом — прекрасно, хорошо, уютно, тепло. Лучшее, что случилось с Джином за последние лет двадцать, а может и тридцать.
— То есть ты серьезно полагаешь, что я в поверю в сказку о твоей непричастности к событиям в борделе? — он смотрел на Тэхёна с нескрываемым презрением и издевкой.
Сокджину было откровенно плевать на приличия, этикет и какие-либо правила, когда они оставались с братом за закрытой дверью их семейного поместья. Дома законник мог позволить себе снять маску и открыть свое истинное лицо. Тэхён, который уже привык к подобным метаморфозам, чувствовал только тоску. Ему было откровенно скучно, за три сотни лет он видел подобную картину уже миллионы раз. По традиции минут через десять-пятнадцать разговор закончится тем, что они начнут драться, потом в ход пойдет магия, и завтра мать будет причитать и заказывать новую мебель.
— Какой мне смысл убивать тебя или покушаться на тебя? Я же знаю о последствиях, и проблема даже не в том, что Двор Порядка тут же оторвет голову всему моему совету, — хмыкнул Тэхён, крутя в руках хрустальный стакан, который их мать привезла из Франции в девятнадцатом веке. — Я имею в виду последствия в виде наших родителей, которые только спят и видят, какой бы повод для моего убийства придумать на этот раз.
— Тогда объясни мне, как хаоситская ведьма оказалась в нашем борделе, когда там началась бурная и кровавая вечеринка? — Джин закипал, от терпения у него ещё два дня назад осталось только смутное представление, вычитанное в Википедии. — И постарайся, чтобы объяснения были хотя бы логичными.
— А иначе ты пожалуешься маме? — хмыкнул хаосит, отпивая из стакана коньяк. — Я не понимаю, каких объяснений ты от меня ждешь. Я не знаю, что пришло в голову этой несчастной девчонке, что она решила устроить резню там. Я, вообще, до этого момента никогда о ней не слышал и в глаза её не видел. Можем провести допрос с очной ставкой, если тебе будет спокойнее. Мне нет никакого резона убивать тебя, меня слишком устраивают наши темные делишки с Намджуном, чтобы вредить его верной тени.
Тэхён тактично умалчивает о том, что в первую очередь он не хотел бы убивать собственного брата. У них в семье не положено было проявлять эмоции, чувства и привязанности. Тем более, если это касалось Принца Двора Хаоса. Ему, вообще, это было запрещено, как и запрещено проявлять чувства к нему. Он с детства был белой вороной в этой семье — хитрый, сам себе на уме, к жизни относился чересчур легко и просто. Тэхён был слишком любопытным и жадным до знаний, ему не хотелось останавливаться на изучении обычной магии, ему хотелось большего, поэтому он пошел наперекор семье и выбрал Хаос. Да, он целенаправленно выбрал жизнь изгоя, жизнь вне семьи, потому что считал знания более важными. Ему казалось, что как только он докажет своим родителям и брату, чего на самом деле можно добиться, если использовать все ресурсы, тогда они поймут его. Они не понимали ни тогда, ни когда он стал Принцем, ни тем более сейчас.
Больнее всего было видеть, как его не понимал Сокджин. Брат, к которому он всегда тянулся, за которым был готов следовать куда угодно. Брат, ради которого он забыл о принципах своего Двора и о своих и стал помогать ему в темных делах Двора Порядка. Хотя бы так он мог чувствовать, что между ними ещё оставалась хоть какая-то связь. Тэхён уже даже почти смирился с тем, что Джин как брата своего воспринимал Намджуна, но он не хотел мириться с тем, что его подозревали в покушение на брата.
— Даже если допустить, что я тебе верю, но факты остаются фактами. Ведьма из хаоситов, ведьма не самая сильная и создать тот артефакт сама она не смогла бы. Кто-то руководил и направлял, кто-то из твоей верхушки. Твоя верхушка даже вздохнуть без твоего ведома боится, — фыркнул Джин. — Никогда такого не было и вот опять, возвращаемся к исходной точке — какого хрена, братец?
Тэхён с громким вдохом усаживается на диван — мать заказывала его у итальянских мастеров в прошлом году, когда они с Сокджином спалили китайский диванчик семнадцатого века на день Благодарения — делает ещё один глоток коньяка и прикрывает глаза, на губах блестят капли алкоголя и улыбка. Джин думает, что так его брат ещё больше похож на темного принца из сказок. Однажды Да Мин сказала ему, что они с Тэхёном, как инь и янь — Темный принц и Белый принц.
— Я выясняю, кто может за этим стоять, проявите терпение. В конце концов, у меня кроме этого нападения ещё куча проблем. Например, твой прекрасный Намджун яростно дышит мне в спину, желая поскорее обвинить в покушении на него самого, — хаосит хмыкнул громко, приоткрывая глаза и впиваясь взглядом в брата-законника. — Очевидно же, что кто-то подставил меня, а вы вместо того, чтобы вести себя разумно, расплавили девчонке мозг. Если говорить точнее, то это сделал ты, а потом ещё и Хосок половником все тщательно размешал. Кстати, он не надумал ещё к нам перейти? Его методы допроса прямо таки кричат о том, что в нем погибает хаосит.
— Вы не лучше, отправили нам припадочного заместителя.
— Мы отправили его адекватным, что там в процессе с ним произошло я не знаю, — пожал плечами Тэхён. — Может, это ваших рук дело, может, моих ребят. У Дже Бома врагов было достаточно, странно, что он ещё дышал, когда к вам прибыл.
— В итоге мы не знаем ничего. Ни того, кто помог Си А выжить, ни того, кто подставляет тебя. Хотя я не удивлюсь, если всё это просто очередной твой хитроумный план. С тебя станется.
Хаосит посмотрел на брата, в его взгляде читалась серьезность и разочарование. Он действительно был огорчен тем, что родной брат не видит очевидного. «Кто-то пытается столкнуть нас лбами, лишив всего чего мы добились» — думает Тэхён, но вслух ничего не говорит. Он знает, что бы он не сказал, брат ему не поверит. Слишком уж он не укладывался в идеальную картинку мира идеального до скрипа Сокджина. В груди заныла тоска.
— Я думаю, что кто-то действует внутри вашего и моего Дворов. Невозможно все так прекрасно организовать силами только одного Двора, — наконец, произносит хаосит. — Есть более важная проблема — Тень. С ней нужно что-то делать, поэтому скажи Намджуну, что мы предлагаем созвать сбор Советов.
— Ты хочешь объединить силы?
— Да, Ключа все равно нигде нет. Только совместными силами мы сможем хоть как-то остановить её и панику, — спокойно произнес Тэхён, пожимая плечами. — Слухи уже поползли, а вчера мои ребята столкнулись с очередной Тварью.
— Хочешь меня убедить, что Ключ не у вас? Не смеши. Я уверен, что Ключ Соломона у тебя, и ты водишь нас всех за нос, — взревел Сокджин, подпрыгивая со своего места.
Десять минут на адекватный разговор подошли к концу. Всё в этом мире имеет свойство повторяться, а тем более семейные ритуалы, отточенные за столетия. Джин не собирался им изменять и сейчас, поэтому с каким-то извращенным удовольствием врезал Тэхёну. Хрустальный стакан матери разбился на мириады осколков. Принц усмехнулся, стирая каплю крови со своих влажных от коньяка губ. Он никогда не давал сдачи, только молча с легкой улыбкой принимал в себя весь гнев старшего брата. Сокджин от этого раздражался и злился ещё сильнее, чувствуя себя настоящим монстром. Злился потому что ему нравилось это ощущение, он словно отпускал себя настоящего с поводка. Раздражался ещё сильнее от того, что его младший брат, кажется, быстро понял это и принял эти правила игры.
Итальянский диван разлетелся в щепки от заклинания Сокджина. «Ну вот, мать опять обвинит во всем меня» — с какой-то счастливой тоской подумал Тэхён.
***
Си А отрубилась минуты через две, как отпила чаю. «Уж не знаю, что он туда за травы кладет, но штука забойная. Надо домой себе взять» — засыпая в кресле, подумала девушка. Она не знала сколько проспала, когда её разбудил Хосок. За окном уже было достаточно темно, Чон руками показал, чтобы она вела себя тише и следовала за ним. Юнги спал в кровати и даже не шевельнулся, когда они открыли дверь и вышли на небольшой, но длинный балкон. О Си закурила, пытаясь проснуться окончательно.
— Что он тебе рассказал? — Хосок явно не был настроен ходить кругами, поэтому спросил её в лоб.
— Толком он ничего мне не сказал, — пожимая плечами, девушка затянулась сигаретой и выгнулась всем телом, стараясь размяться. — Сказал, что я должна ему довериться, иначе останусь на месте. Знаю, что он спас меня по просьбе И Бома, в его воспоминаниях несколько дней назад, я видела их разговор. Принц просил спасти И Со, подозреваю, что речь шла обо мне. Видимо, вы наложили какое-то заклинание на мою память.
— Да, — кивнул тут же Хосок. — Так всё и было.
— Расскажи мне всё полностью, потому что сейчас у меня откровенная каша в голове, а этот сам-себе-на-уме не желает облегчать мне жизнь, — фыркнула Си А.
— Он делает это не по своей прихоти, — хмыкнул Чон, разглядывая ночной город. — Тогда было очень смутное время. Тень начала бушевать, никто не понимал в чем дело. И Бом и Мин Юра старались понять причину, поэтому решились на отчаянные меры. Они по очереди заходили в Тень, чтобы найти хоть какие-то зацепки. В какой-то момент они поняли, что появился кто-то третий на игровом поле, он и толкал Тварей с той стороны, но зачем и почему он это делал и кто это, вообще, они не могли понять. Продолжали туда лезть, и однажды Юру заметил Тэхён, а дальше ты уже знаешь. Обвинения, суд, казнь — Тэхён тогда был очень верным магом на побегушках Принца Хаоса, а Юра ему сильно мешала, так что он избавился от неё. Естественно, не было секретом, что Юра была подчиненной И Бома, поэтому они состряпали обвинения и против него. Дождались, когда Принц Порядка принесет им на блюдечке план, как закрыть дыру в Тени, и потом уже обвинили его. Идея принадлежала Тэхёну, у которого всегда амбиции зашкаливали, а Сокджин уже подтолкнул Намджуна.
— В смысле, подтолкнул? А где был всё это время Юнги? Почему он не помог сестре? — рассеяно спросила Си А.
— Ты не знаешь, и я не уверен, что должна знать, — задумавшись, произнес Хосок. — Мать Юнги была Принцессой японского Двора Порядка, и в то время убили её и его отца. Он был в Японии, чтобы расследовать это дело.
— Почему он не стал Принцем, ведь по праву наследования он должен был?
— Юнги отказался в пользу дяди по материнской линии, власть его никогда не интересовала, — пожимая плечами, ответил Чон. — Что же касается Сокджина и Джуна, ходили слухи, что тот, кто казнил Принца и его семью должен был занять его место в будущем, как видишь, именно это он и сделал. Понадобилось почти двести лет, чтобы уладить все вопросы, провести тщательные поиски на предмет дальних родственников И Бома и вуаля — Ким Намджун — Принц Двора Порядка. Именно к этому его и подтолкнул Джин.
— Он, — Си А едва ли могла шевелить губами, её всю парализовало от ужаса и боли. — Он… Убил мою семью за возможность стать Принцем?!
— Да, — маг кивнул, делая глубокий вдох. — И Бом знал, что за ним придут, поэтому попросил Юнги спасти хотя бы свою дочь. Именно из-за этого мы запечатали твою память заклинанием, потому что боялись, что ты можешь проболтаться или вырасти человеком, у которого в жизни ничего не будет, кроме желания отомстить.
— Почему?! — О Си А закричала, она не знала, почему кричит, она ничего не помнила ни о родителях, ни о произошедшем, внутри была только сжигающая боль и отчаяние. — Почему вы не спасли их?! Почему ты не помог им?!
— Си, послушай, — он положил руки на её плечи, заглядывая в глаза. — У нас не было другого выбора, ты знаешь наши законы. Если приговор вынесен, то его должны исполнить. Твой отец тоже это знал, именно поэтому он принял происходящее, но попытался спасти хотя бы тебя.
О Си не хотела ничего слышать, всё казалось глупым оправданием, а мир темным и несправедливым. Ужас обнимал её, крепко сжимая в своих объятиях. Она даже не поняла, когда начала плакать и бить кулаками по груди Хосока.
— Вы должны были что-то сделать! Должны! Вы могли призвать Великого Инквизитора!
— Только совет Двора Порядка и Двора Хаоса имеет право призывать Независимого Великого Инквизитора, без приглашения он не может вмешиваться в дела Дворов.
Она знала, но легче ей не становилось. Все внутри неё клекотало от боли и ужаса. Си А вдруг поняла, что ноющее и преследующее её всю жизнь чувство пустоты, было единственным верным чувством. Всё остальное — ложь, иллюзия. Она когда-то любила своего врага, дружила с ним, воевала за него!
— Я ведь с ним… — запиналась ведьма. — Я же ему.. Как ты допустил это?!
— Прости, но я не мог вмешаться, иначе ты могла серьезно пострадать, и Намджун мог раскрыть тебя. Так что я просто не стал влезать.
— За что?! — кричала О Си, захлёбываясь слезами.
— Послушай, — Чон обнял её лицо руками, вытирая большими пальцами слезы девушки. — Ты должна быть аккуратна с ним, мы думаем, что Джун и Сокджин поняли, что ты И Со, поэтому отправили тебя на задание с Ключом. Если мы снимем печать сейчас, то может стать только хуже. Лучше оставить её, тогда ты даже на допросе не выдашь себя, потому что нельзя выдать того, чего в твоей памяти попросту нет.
— НЕТ! НЕТ! Я хочу всё вернуть себе, — твердо и громко произнесла О Си. — Верните то, что вы отняли у меня. Это единственное, что у меня осталось от моей семьи, единственная правда, которая осталась в моей жизни. Ты не можешь просить меня о таком, не после всего, что я узнала.
— Мы всё снимем, — сказал Юнги, стоя в дверях, он совсем не выглядел, как человек, который только что проснулся. — Пришло время вспомнить своих родителей, И Со. Ты мне доверяешь?
О Си посмотрела на него и кивнула. Всё её тело сопротивлялось этому жесту, но в глубине души она знала, что ему она может доверять. Юнги был тем, кто спас её, кто поверил в неё и её отцу, кто оберегал её, находясь постоянно в тени.
— Да, — тихо выдохнула девушка.
***
Хосок выходил из квартиры Юнги с одной мыслью: «Как же я устал, нужно срочно выпить». Они сняли заклинание с памяти И Со, но совсем не предусмотрели последствий — истерика, слезы, яростная боль в её глазах. Маг честно сказал, что он не может смотреть на неё такую, поэтому он оставил девушку на Юнги. Чон предусмотрительно не стал соваться на улицу Иных, чтобы не привлекать лишнего внимания, он зашел в первый же человеческий бар в Итэвоне. Заказал бутылку виски и сел с ней в отдаленном углу, не прошло и минуты, как к нему подсела знакомая фигура.
— Я думал, что вход с животными сюда запрещен, — фыркнул Хосок, наливая себе виски, даже не поднимал головы в сторону перевертыша.
— А я думал, что тебе сегодня не помешает компания, — Чимин улыбнулся, забирая бутылку из рук мага, и налил немного в свой стакан. — Все так плохо прошло?
— А тебе правда есть дело?
Чон Хосок чувствовал себя уставшим и старым, он откинулся в кресле и сделал глоток. Ему хотелось закрыть глаза и забыть о том, что он маг, что принадлежит какому-то Двору, что ему надо спасать Принцессу, что у них тут переворот и бушующая Тень. Ему хотелось побыть обычным человеком.
— Не особо, — признался Чимин, отпивая из стакана. — Но мне есть дело до того, что происходит с тобой.
— Пф, — закатил глаза Чон. — Серьезно думаешь, что я буду верить словам хаосита?
— Чон Хосок, не разочаровывай меня, — перевертыш качает головой, лукаво ухмыляясь и рассматривая своего собеседника. — Я думал, что уж ты со своими способностями к допросам, не будешь делить мир на Дворы, а будешь смотреть на всех, как на людей в первую очередь.
Маг слегка удивленно уставился на него. Он совсем не ожидал услышать нечто подобное от Чимина, который всегда только и делал, что играл в игры своими словами то поддевая, то дразня, то умиляя его. «Сколько ещё личностей ты прячешь под своей шкурой?» — подумал Хосок, — «Не уверен, что хочу с ними со всеми знакомиться». Последняя мысль была откровенной ложью самому себе, и маг это прекрасно понимал. Он ещё в двадцатые годы с ужасом поймал себя на мысли, что хочет узнать Чимина. Хочет знать, какой он во время охоты, что ест на завтрак, как укладывает себя спать — всё. Ему было интересно всё и от этого становилось страшно, а по спине бежал холодок. Именно поэтому он всегда старался держаться от него подальше, но перевертыш продолжал нагло сокращать дистанцию между ними.
— Развоплотись обратно в свое состоянии волка в овечьей шкуре, — хмыкнул Хосок. — А то ты меня пугаешь больше обычного.
— Что такое? — изогнул бровь Чимин. — Я начинаю тебе нравится?
— Нет, — «Такого тебя я хочу поцеловать больше обычного» предусмотрительно умолчал Хосок.
— Ты всё-таки бессердечный, — с наигранной обидой произнес перевертыш и опустошил свой стакан, наливая себе второй.
Они молча выпивали, лишь изредка кидая в сторону друг друга лукавые взгляды и едкие слова. Больше половины бутылки уже было прикончено, Хосок чувствовал себя достаточно пьяным. Он глубже забрался в темный угол, чтобы можно было тайком наблюдать, как перевертыш облизывает свои губы, собирая капли алкоголя. Чон подумал о том, что ему интересно попробовать их на вкус. Странное желание заставило мага прикусить губы. «Нет-нет, к черту всю эту ерунду» — тормозил себя Хосок.
— Вы что-нибудь узнали про Тень? — перевел разговор Чон, упираясь локтями в стол и отпивая ещё виски.
— Нет, — Чимин качнул головой. — Я знаю, что Тэхён хочет провести общий сбор и объединить силы.
— «Инквизиция Хаоса и Порядка работает вместе», звучит, как очень плохая шутка или как заголовок новостей перед апокалипсисом, — хмыкнул маг. — Джун никогда на такое не пойдет, даже учитывая их связь с Тэхёном.
— А у него есть выбор? Ситуация складывается так, что он будет вынужден согласиться, иначе его гордость поставит весь хрупкий мир Иных под угрозу. Или ты боишься, что нам с тобой придется официально работать вместе?
Хосок молчит, смотрит куда-то в сторону. Он устал, он пьян и хочет быть обычным человеком. Хосоку очень любопытно узнать, какие у Чимина губы на вкус. «Все же обычные люди хоть раз целовали перевертыша, правда?» — говорит себе Чон, когда хватает парня за руку и тащит в туалет. Он продолжает говорить себе это, когда запирает их в туалетной кабинке. Говорит, когда мертвецки-холодный кафель давит отовсюду, отсекает гудящую реальность, которая лютует за дверьми уборной. Хосок уже положил глаз на абрис пухлых губ, но его опережают. Чимин не целует — ест. Чон думает, что перевертыш на вкус — шипяще, искристо и вкусно. Хосок втягивается в отчаянную кормежку. Желание спирально взвивается от пальцев ног к точке слияния тел — хочется так, что слегка подташнивает. Чон падает на унитаз, утягивая за собой Чимина.
— Погоди, не гони так, — отрывается Пак, — Никогда и никому не давай на первом свидание, — обнимает лицо мага руками и буквально прижимает пальцами брови, чтобы они не полезли на верх в немом вопросе «А у нас свидание?».
Чимин смеется, запрокидывая голову, усаживаясь на колени Хосока. Выпускает струйку горячего дыхания в лицо мага, словно старается отогреть его. Устраивает свои ладони на своих щеках, улыбается и смотрит на ошалелого Чона:
— Как ты? Лучше?
«Лучше» — мысленно признается Хосок, но вместо этого лишь целует перевертыша снова, а потом тыкается носом во впадину между шей и плечом. «Хорошо, тепло, как домой вернуться… Блядь, как долго я возвращался» — успокаивает свое сбитое дыхание Чон.
Комментарий к Глава 8
Надеюсь, что глава зайдет. Она получилась эмоциональной, и даже некоторые секреты раскрылись. Чимин-обломщик, как ещё один фетиш :D
//
Традиционно размазываюсь в лужу от комментариев и обратной связи, всегда счастлива узнать, что вы думаете :з
========== Глава 9 ==========
Юнги знал многое. За девятьсот лет жизни он узнал почти всё: о магии, о мире иных, об истории, о легендах, что были правдой. Он мог предугадать поведение почти любого человека — в мире все имело свойство повторяться, а тем более история и поведение людей. Но Юнги не знал, что нужно делать с девушкой, у которой истерика. К такому жизнь его не готовила, поэтому он сидел напротив неё и растерянно смотрел.
— Со, — осторожно произнес маг, касаясь её плеча, когда девушка затихла. — Всё в порядке?
Она была не в порядке, он сам это знал. У неё рухнул весь мир, а привычное и любимое обернулось к ней своей темной стороной. И Со была растеряна, она металась израненной птицей в своей истерике, потому что воспоминания полностью захватили её. Что он мог? Юнги никогда не отличался состраданием, потому что за такую долгую жизнь рано или поздно ты начинаешь терять некоторые качества.Сострадание было одним из первых, которые он потерял. Он видел смерть своих родителей, видел падение государств, интриги, Тень и вымирание целой расы Иных. В сравнении с этим людские переживания и эмоции становятся каплей в бездонном море. Но ему хотелось вспомнить, что такое утешение, чтобы помочь Со. Юнги показалось, что у него рвется сердце вместе с её, каждый её новый плач заставлял всё внутри него сжиматься.
— И Со, — снова тихо повторил маг, сжимая её плечо.
Девушка подняла голову и посмотрела на него. Взгляд у неё был пустой, щеки — влажными от слез, каштановые волосы прилипали к ним. Она была такой красивой, что у парня перехватило дыхание. «Ты серьезно, Юнги?» — одергивал он себя.
— У вас ведь есть какой-то план, да? — заговорила ведьма, вытирая лицо.
— Мой план — следовать твоим желаниям. Чего ты хочешь, Со? — внимательно посмотрев на неё, спросил Юнги.
Он снова откровенно перекручивал слова. У них был план, на самом деле, у них было целое множество планов, которым они были готовы следовать. Действительно важную роль играли желания И Со, от неё зависели их последующие шаги и то, какому плану они в итоге последуют. Она могла просто занять положенное ей место, а могла захотеть отомстить или, вообще, оставить всё, как есть.
— Я хочу получить положенное мне и отомстить за свою семью. Я сейчас говорю не только про Намджуна, я говорю про совет, который вынес приговор, — голос у девушки становился жестче, уверенней, словно она, наконец, нащупала свой стержень и теперь давила на него изо всех сил. — Я хочу уничтожить систему, в которой возможны ложные обвинения.
— Это утопия, — он качнул головой, чуть усмехнувшись. — Недостижимая мечта, если погонишься за ней, то всё закончится очень плохо.
— Ты можешь мне не помогать, но тогда не смей мне мешать, — фыркнула девушка, поднимаясь с пола и двигаясь в сторону выхода.
— Пойдешь во Двор, поднимешь шумиху и будешь требовать сбора Совета Законников? — спокойно и не поворачивая к ней головы, произнес Юнги. — Сокджин испепелит тебя быстрее, чем ты успеешь сказать «Я — Принцесса». Ты слышала, Намджун уже всё знает о тебе.
Девушка остановилась, плечи опустились. Было видно, что она борется со своим сердцем и рассудком. Маг терпеливо выжидал, ему было любопытно, что же в итоге одержит победу. И Со была, пожалуй, единственной, чье поведение он не мог предсказать. Иногда она отчаянно кидалась на амбразуру, не обдумав последствия, а иногда подходила к делу так, что маг был готов ей восторженно хлопать в ладоши. В ней не было золотой середины, она кидалась из одной крайности в другую. «Как же ты похожа на своих родителей» — мысленно хмыкнул маг.
— Ты хочешь, чтобы я продолжала жить в этом вранье? — сердито спросила девушка, поворачиваясь к нему и скрещивая руки под грудью.
— Я хочу, чтобы ты не умерла, зря я что ли рискнул всем и спас тебя? — Юнги усмехнулся, взглянув на неё своим лукавым и дразнящим взглядом. — Сядь, ты все равно никуда не выйдешь отсюда. Не сегодня.
— Запрешь меня? — её удивление мгновенно перекрыло возмущение, И Со сжала кулаки и поджала губы. — Я ведь твоя Принцесса, ты не имеешь права!
— Погоди, — маг рассмеялся, запрокидывая голову назад. — У меня чувство дежавю, ногой если ещё топнешь, то вообще будет один в один И Со образца 1812 года.
Девушка сжала кулаки сильнее, а потом очень быстро прошептала заклинание и метнула энергетический шар в сторону парня, сидевшего на полу. Маг мгновенно увернулся — вместо головы Юнги на осколки разлетелась кружка с чаем, столик жалобно треснул пополам. Парень лишь дернул рукой и сцепил невидимыми магическими цепями руки И Со. Цепи сковывали движения и не позволяли ей кастовать магию. Он подлетел к ней, двигаясь всё ближе и разглядывая её с ухмылкой. Со пятилась назад, глаза были такими огромными от удивления, что Мин заулыбался ещё шире. Девушка уперлась в кухонную деревянную столешницу, он опустил свои руки по бокам от неё, запирая её с обеих сторон.
— Это было очень не красиво, — с сарказмом произнес Юнги. — И откровенно слабо.
— Как… — она запиналась не то от удивления, не то от смущения, не то от злости. — Как ты это сделал? Как увернулся так быстро, почему я не слышала, как ты произнес заклинание?
— Если ты не можешь понять даже таких простых вещей, то как ты собиралась одолеть Сокджина, у которого уровень выше твоего? — маг больше не улыбался, теперь он выглядел серьезным и сердитым. — Лучше бы уделяла больше времени тренировкам с Хосоком, чем со своим инкубом.
— Ты скрываешь свой уровень силы? — девушка продолжала игнорировать его выпады, даже когда он скривился на словах «со своим инкубом». — Зачем? Как?
— Даже если расскажу — не поймешь, это не твое дело, И Со, — он щелкнул её по носу. — Ты ещё слишком мала, по уровню не дотягиваешь. Хосок и тот сильнее, а у вас один уровень.
— Я почти сто лет пытаюсь освоить второй уровень. Скорее всего мой потолок уже достигнут, — с разочарованием произносит Со, прикусывая губу.
— Правда ли? — улыбка у Юнги стала ещё хитрее, он взял её за подбородок и большим пальцем выпустил её губу, притягивая лицо девушки ещё ближе к своему. — Серьезно думаешь, что можно стать Принцессой с третьим уровнем? Серьезно думаешь, что потолок дочери И Бома — это третий уровень? Оба твоих родителя были первого уровня, я и не думал, что их ребенок может быть такой бездарностью.
И Со закипала, злость бурлила в ней, гоняя по венам адреналин и концентрированное негодование. Все скопившиеся эмоции — обида, злость, желание отомстить, собственная беспомощность — всё рвалось наружу. Юнги только подстегивал невидимым кнутом, словно гнал их вперед, быстрее. Он наклонился к её уху и прошептал:
— Это всё, на что ты способна?
Он дразнил её, играл с ней, давил на больные точки, раздавливал её гордость и игнорировал тот факт, что ещё десять минут назад она заходилась в истерике, узнав всю правду о себе. Мин делал это осознанно, пересиливая желание обнять её и успокоить. Маг понимал, что пока она в этом состоянии нужно ловить момент. Нужно научить её концентрировать всю имеющуюся в ней энергию, чтобы она могла пробиться на следующий уровень. Он знал, что спасибо И Со ему не скажет, даже когда поймет причину его поведения, но он должен был. Он должен был помочь ей увеличить свою силу, иначе она рискует умереть. «Прости меня, Со, но я должен это сделать» — внутренне сжимается Юнги, а потом легонько кусает её за мочку уха, коснувшись языком кожи на шее.
Вообще-то, Юнги знал, что последнее можно было и не делать, И Со уже была на взводе, но он не сдержался. Ему хотелось подразнить её ещё больше и причину этого желания он сам не понимал. «Это тебе за кружку» — хмыкнул мысленно парень, словно боялся признаться себе в истиной причине своего поступка.
Реакция Со не заставила себя ждать. Девушка мгновенно согнула ногу в колене и попыталась с размаху ударить в живот парня, но тот также быстро увернулся, положив руку на её плечо, чтобы удержать равновесие. Ведьма не собиралась сдаваться, схватила его за руку и заломила её наверх, заставляя его согнуться. Юнги хмыкнул, быстрым движением развернулся и перехватил её руку. Теперь И Со оказалась прижатой спиной к груди мага, а его рука крепко держала её руку и обхватывала её шею.
— Ой, — голос у него был игривым, он продолжал дразнить девушку, обжигая своим дыханием её щеку. — Видимо тренировки с Чонгуком тебе тоже ничем не помогли. Дыши, И Со, дыши глубоко, сконцентрируйся и в нужный момент отпусти гнев.
Она тяжело и прерывисто дышала, трепыхаясь в его крепком захвате. Злость подкатывала к её горлу, ей хотелось высвободиться из магических наручников и кастануть в него какое-нибудь смертельное заклинание. Она была согласна уже на любое, даже самое легкое и быстрое. Он продолжал давить на её болевые точки, не стесняясь и улыбаясь при этом. «Бесит, ненавижу, дико раздражает все это» — сходила с ума Со.
— Долго ещё будешь такой слабой? Даже цепи снять не можешь, в Яме от тебя уже места живого бы не осталось. Какие уж тут схватки с Сокджином и захват власти, — фыркнул Юнги. — С тобой даже на задание идти-то страшно, вечно надо спасать.
Злость внутри ведьмы достигла своего предела. В солнечном сплетение бушевало столько энергии и силы, что девушка даже на секунду испугалась, что сейчас захлебнется и пойдет на дно под таким напором. Она тут же заглушила этот страх очередной волной гнева, потому что Юнги снова укусил её. В этот раз за шею, едва касаясь и проводя кончиком языка по коже. И Со разозлилась пуще прежнего, потому что мурашки тут же побежали, потому что он играл с ней, нарушая личные границы, потому что он откровенно выводил её из себя, потому что ей нравились его прикосновения.
Со даже не поняла, как это случилось, просто она рванула руками, освобождаясь из его захвата, а потом и вернулось ощущение магии на кончиках пальцев. Она тут же собрала её и произнесла заклинание, отправляя энергетический шар в сторону Юнги. Отдачей от такой огромной энергии её откинуло к стене, а маг продолжал стоять спокойно на ногах и с довольной улыбкой пялиться на огромную дыру в кирпичной стене. «Как? Когда он увернулся, я даже не заметила. Почему он все ещё на ногах, если даже меня от моей же силы откинуло назад?» — удивленно смотрела И Со, медленно скатываясь по стенке на пол.
— Всё ещё думаешь, что твой потолок это третий уровень? — обернулся к ней Юнги, улыбаясь и скрещивая руки на груди. — Третий уровень не способен разрушить цепи.
***
У Намджуна было очень плохое утро, а Джин не собирался улучшать его. Он стоял в своем новом дорогущем костюме, сухо рассказывая о встрече с Тэхёном, словно он зачитывает ему список дел на сегодня. «Встреча с главами отделов, переговоры с китайским Двором Порядка, а ещё Тэхён говорит, что пора уже созвать сбор Советов Дворов, кофе тебе принести или сразу заклинанием пулю в лоб пустить?» — вот что услышал Джун.
— Мне кажется, Тэхён не на шутку напуган происходящим с Тенью, — наконец, заканчивает свою пламенную речь Джин.
Джун делает глоток из кружки, остывший крепкий чай вяжет во рту, оставляя неприятное послевкусие. «Возможно, всё-таки стоило заняться поиском новой секретарши» — с тоской подумал Принц. На самом деле, он откладывал это дело, не потому что боялся повторения случившегося, а потому что у него было странное предчувствие, что секретарша ему скоро не понадобится. Намджун не знал, предчувствие было лишь очередным проявлением излишней мнительности, или он внезапно заделался в пророки.
— Предлагаешь мне поддержать его и устроить тут веселый шабаш? — невесело хмыкнув, спрашивает инкуб. — У нас во Дворе и так скрывается предатель, а ты предлагаешь впустить сюда потенциальных его союзников. Скажи, Сокджин, у тебя от прыжков из одного тела в другое совсем мозг отказал или так всегда было?
Сокджин поправляет галстук, желваки на его лице уже начинают прыгать вверх-вниз — заводится. Дергает пиджак, тянет его вниз, засовывает руки в карманы черных брюк, словно пытается сдержать себя от поспешных действий. Джуну даже не надо было рассматривать его эмоциональный фон, у Главы Инквизиторов разве что на лбу неоновым буквами не написано «очень разъяренный маг». Принц игнорирует очевидное, смотрит на своего друга внимательным и испытывающим взглядом.
— Ты не думаешь, что в данных обстоятельствах уже как-то пофигу где предатель, а где не предатель. В данных обстоятельствах, надо спасать жопу, иначе потом уже и искать никого не надо будет, — разводит руками Джин, всем своим видом показывая, что если инкуб с первого раза не понял, то он готов ему ещё разок объяснить, и ещё, а потом можно и кулаки добавить в целях профилактики. — Тени плевать на наши разборки, она одинаково переломит всех: и законников, и хаоситов.
У Сокджина складывается впечатление, что он пытается объяснить закон термодинамики пятилетнему ребенку. Он был откровенно удивлен, что Намджун отказывался воспринимать проблемы с Тенью серьезно, что ставил проблемы власти на первое место. «Господи, сейчас не то время, чтобы носиться по Двору и метить территорию, доказывая всем свое превосходство» — мысленно закатывал глаза Джин. Маг скрестил руки на груди, и внимательно посмотрел на своего Принца, который также смотрел на него. Пожалуй, это первый раз за неделю, когда они смотрят друг другу в глаза, не пытаясь увильнуть.
— Что с тобой происходит? Когда ты начал плевать на окружающий мир в пользу своих интересов? — голос у него был спокойным и ровным, Джин не собирался задевать Намджуна, но ему было действительно интересно узнать ответы. — Ты серьезно полагаешь, что сейчас самое время выкаблучиваться и строить из себя праведника?
— Я серьезно полагаю, что сейчас самое время сесть и подумать, а не поддаваться панике, — рыкнул на мага Джун, а потом уже более спокойно продолжил. — Тебе разве не кажется это странным? Хаоситская ведьма с мощным артефактом, Твари на другом конце города — и всё это почти одновременно. Самое интригующее, что никаких следов не осталось. Ни тебе ритуальных убийств, ни бытовых даже — ничего. Зато Главы Инквизиторов Хаоса не видно и не слышно уже месяца два-три. Куда его отправил Тэхён? Чем он там занимается? Может, на досуге прибирает за своим начальством?
— Что ты имеешь в виду?
— Все происходящее смахивает на очень спланированную атаку, как изнутри, так и снаружи. На изготовление побрякушки, которая тебя чуть на тот свет не отправила, потребовалось бы пару месяцев и несколько жертвоприношений. Очень удобно это делать, когда твой Глава, он же маг второго уровня, находится в разъездах. Ножичек, которым меня продырявили, тоже можно было успеть сделать за это время. Толкнуть парочку Тварей из Тени ни для Тэхёна, ни для его Главы — не проблема, они недельку полежат, отдохнут и можно снова в бой. Зато будет отличный повод подобраться к нам вплотную, соединить силы со своим союзником, который прячется среди нас, и ударить по нам контрольным в спину. Под шумок ещё и Тень прикрыть, ведь как удобно, Ключ Соломона тоже у них. В конце: мы с тобой мертвые, Принц Хаоса — герой на все времена.
— Он бы не стал так рисковать тем, что мы ему даем. Ради чего ему это делать? — покачал головой Сокджин, задумываясь. — Да и выглядел он очень здоровым, точно не так, как должен выглядеть маг побывавший в Тени.
— Убери в сторону свои семейные привязанности и подумай трезво.
— ЭЙ! — копившееся раздражение вылилось наружу, но Джин быстро берет в себя руки, поправляя волосы на затылке. — Ты лучше всех знаешь, что у нас с ним от семьи только одно название. Я скорее Си А буду считать своей семьей, чем этого блаженного Тэхёна.
— Тогда начни соображать уже, Сокджин, — твердо произнес Намджун, совсем не заметив, как перьевая ручка с треском разломалась, врезаясь осколками в мужскую ладонь, чернила смешанные с кровью капали на инквизиторский отчет. — Я устал тянуть всё на себе одном, подключайся к работе. Хватит цапаться с Юнги за мое внимание, начни ему помогать, иначе я буду вынужден махнуть вас местами.
— А ты не перегибаешь? — покачал головой Джин, поправляя нефритовые запонки и ухмыляясь. — Заменить меня мальчишкой, который всего пару недель у тебя на побегушках? Если ты так пытаешься мотивировать сотрудников на работу, то тебе следует научиться сначала словосочетанию: «индивидуальный подход», потому что со мной шантаж не сработает.
— Я не шучу. Он хотя бы соображает быстрее тебя, и у него хватило ума запечатать Тварь и не пострадать самому. В то время как ты лежал мешком картошки на асфальте. Где это видано, вообще, чтобы маг твоего уровня попался в ловушку человека. Че-ло-ве-ка, Сокджин, мать твою, что с тобой?
— Вот именно, в ловушку человека. Посмотрел бы я на тебя, выскочи из-за угла человек с магической побрякушкой, — он фыркнул, устремляя взгляд в окно. — Что ты в итоге решил делать с Си А?
— Пусть будет рядом с Юнги, так она приносит пользу и под постоянным контролем. Когда придет время, он её устранит, — хмыкнул Намджун. — Он четко понимает свои обязанности, так что проблем не будет.
— Не боишься, что она и его очарует? Всё-таки у неё в свое время получилось до тебя добраться.
Намджун скрипнул зубами, а потом поспешно сделал вид, что не заметил комментария своего друга. Инкуб принялся вытирать свою руку от чернил, бумаги из отчета он резко рванул, смял и отправил в мусорную корзину. Небольшие царапины от перьевой ручки уже затянулись, остались только едва различимые красные полосы. Ким Намджуну не хотелось думать о том, что Си А могла забраться в койку к Юнги и тем более начать им манипулировать; Ким Намджуну не хотелось думать о том, что между ними когда-то были чувства, что эта девчонка всё ещё была дорога ему и важна.
— Он не похож на того, кем можно так легко манипулировать, — наконец, подал голос Джун, чуть качнув головой. — Скорее она к тебе по имени будет обращаться, чем это произойдет.
— Ты слишком наивен, — фыркнул Джин. — Что мне в итоге передать Двору Хаоса?
— Назначь дату для собрания Советов Двора Порядка и Двора Хаоса. Посмотрим, какую ещё лапшу они повесят нам на уши.
***
Тэхён подобрал ноги, сидя на кожаном диване в своем кабинете, положил подбородок на колени и набрал номер в своем телефоне. Спустя несколько долгих гудков на том конце провода послышался знакомый голос:
— Алло, Ваше Высочество.
— Как дела в Муане? — голос у Принца был уставшим и тоскливым, он даже не пытался этого скрыть. — Кён, прости, что я тебя дернул туда..
— Тебе не стоит извиняться, — прервал его Глава Инквизиторов Двора Хаоса. — Это моя работа, в конце концов. Слухи оказались лишь слухами, я не нашел никаких следов камня «Феникса».
— А что по поводу другого дела?
— Появилась зацепка в Тэгу, так что завтра я буду выдвигаться туда.
— Хорошо, — чуть улыбнувшись кивнул Тэхён. — Ты должен управиться там побыстрее, потому что через три дня тебе придется вернуться ко Двору. У нас общий сбор Советов.
— Значит, слухи про Тень верны?
— Они добрались уже и до Муана — быстро, я удивлен. Да, слухи про Тень не врут, уже четыре нападения было. Нам понадобятся все силы.
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
Принц положил трубку и со скучающим видом принялся разглядывать статуэтку на журнальном столике. Мысли в его голове беспорядочно метались из стороны в сторону, обычный порядок был бесцеремонно нарушен. Тэхён слегка поежился, ему было не по себе от того, что происходило вокруг. Слишком много событий указывали на то, что кто-то затеял игру против него. Кто-то из своих осмелился на переворот, причем не стандартный, как это принято у хаоситов — убийство Принца, а на более искусный и хитрый. «Даже интересно взглянуть кто же такой умненький, и почему скрывает свои прекрасные способности» — крутилось в голове у мага, — «Хочу его себе в коллекцию». В дверь кабинета аккуратно постучали, а позже и открыли её.
— Ваше Высочество, — поклонился Чимин.
Тэхён поднялся с дивана, чуть улыбаясь перевертышу, и подошел к нему. Он положил ладони на его плечи и наклонил голову, разглядывая парня с нескрываемым любопытством. Пак Чимин вызывал у него неподдельный интерес, хотелось всковырнуть маску улыбающегося, лукавого и вежливого подданного, чтобы взглянуть, что же он прячет внутри. «Какой настоящий ты?» — каждый раз задавался вопросом Тэхён.
— Что-то случилось? — наконец, спросил перевертыш, улыбаясь уголками губ.
— Нет, — пожал плечами маг. — Ты же знаешь, что у нас скоро общий сбор. Я бы хотел попросить тебя кое за кем проследить и собрать для меня информацию.
— За кем же?
— За новым главой отдела безопасности Двора Порядка, за Мин Юнги, — он смотрел в глаза Чимину, пытаясь отыскать хоть какую-то реакцию на имя. Там было пусто, никаких эмоций, сплошное спокойствие. «Интересно, а под твоей маской ты также спокоен?» — задумался Тэхён.
— Слушаюсь, — кивнул Пак, расплываясь уже в широкой улыбке. — Но лучше бы вы это дело доверили Да Мин, слышал, что она давно с ним знакома.
— Пф, — со скучающим видом парень махнул рукой на слова перевертыша. — Она слишком влюблена в него, чтобы добыть по-настоящему стоящую информацию. Хочу узнать о нем всё, всё-таки этот Юнги новая фигура на нашей доске, а различных слухов о нем уже ходит слишком много, чтобы его можно было игнорировать. Даже ты, Чимин, с ним виделся.
Перевертыш снова был спокоен, не выдавая ничего, кроме вежливой улыбки и учтивости. Тэхёна раздирало любопытство, ему хотелось забраться в голову к Паку и разобрать каждую его мысль на атомы. «Могу ли я тебе верить? Какой ты настоящий? Что ты пытаешься так тщательно скрыть?» — спрашивал у самого себя маг.
— Да, он и Си А нанесли мне визит вежливости, пытаясь узнать хоть что-нибудь о Ключе, — перевертыш пожал плечами, его широкая улыбка так и осталась такой же широкой и лукавой. — Он мне не показался слишком интересным, обычный набор законника: скучные шутки про собак, обостренное чувство справедливости и неспособность видеть дальше своего носа. Но куда ж мне с вами тягаться в анализировании людей, если Ваше Высочество считает Мин Юнги интересной личностью, то так оно и есть.
Тэхёну хотелось стереть с его лица эту лукавую улыбку, хотелось посадить его на очень короткий поводок и посмотреть, будет ли тогда Чимин таким учтивым до невозможности. От его откровенной лести вязало во рту, но магу это нравилось. Он получал от бесед с перевертышем какое-то извращенное удовольствие, возможно дело было в его скрытых фантазиях и желаниях.
— Хороший мальчик, — Тэхён провел ладонью по лицу Чимина, пальцами касаясь его пухлых губ. — В нем может и нет ничего интересного, но я хочу быть подготовленным к общему сбору.
— Конечно, — кивнул всё такой же спокойный Пак. — Что-нибудь ещё?
— Нет, — пожал плечами слегка разочарованный Ким.
Он надеялся, что перевертыш хотя бы дернется от его наглых прикосновений, смущенно отвернется, на худой конец возмутится и подаст жалобу в отдел кадров. Чимину кажется было совершенно всё равно, он прекрасно понимал, что дальше этого Тэхён никогда не решится зайти. Чимин был полностью прав, потому что в глубине души, несмотря на свой статус Принца, маг откровенно боялся того, что не сможет потом собрать себя по частям.
Пак Чимин поклонился, развернулся на пятках и вышел прочь из кабинета. Тэхён смотрел ему вслед ещё несколько минут, в голове крутилась только одна мысль: «Когда-нибудь я точно решусь и посажу его на поводок».
***
К вечеру И Со чувствовала себя вымотанной до предела, поэтому она завалилась на кровать Юнги, шумно выдыхая. Весь день они тренировались, не выходя из квартиры. Сейчас лофт больше напоминал поле боя, чем жилое помещение. Девушка чувствовала себя опустошенной, но при этом удовлетворенной. Уровень она не повысила ещё, но сил в ней стало ощутимо больше. Благодарить за это стоило Мин Юнги, но она не собиралась это делать, в конце концов, он и без её слов выглядел довольным самим собой. «Боже, как же утомляет его превосходство, ещё хлеще, чем у господина идеальный идеал 2020» — Со закатила глаза. Приподнялась на кровати, упираясь локтями в матрас, и обвела взглядом убитую квартиру. Юнги смотрелся максимально гармонично среди обломков мебели.
— Ты расскажешь мне, почему скрываешь свой уровень силы? — с наигранным безразличием спросила девушка, смотря куда-то за спину мага. — Или какой у тебя настоящий уровень?
— А ты готова к следующему раунду? — хмыкнул Юнги, закуривая и облокачиваясь о кирпичную стену, выкрашенную в белый цвет.
— Почему я должна бороться за ответы на свои вопросы? — с ноткой возмущения произнесла И Со, непроизвольно чуть оттопыривая нижнюю губу. — В чем смысл быть Принцессой, если ты ведешь себя со мной также, как и раньше?
— Ты хотела, чтобы я тебе чаек тут из сервиза разливал, колени преклонял и пылинки с тебя сдувал? — маг фыркнул, откровенно потешаясь над девушкой. — Если я буду так делать, то Намджун вмиг поймет, что я знаю правду о тебе. Хочешь не только себя подставить, но и меня?
Со поднялась с кровати и подошла к Юнги, взяла сигарету из его рук и затянулась. Ей совершенно не хотелось думать и разговаривать о Ким Намджуне и обо всем, что было с ним связано. Она была ещё не готова ковыряться в этой ране. Зато она могла отомстить за наглые покусывания мага, попробовать стереть с его лица дразнящую ухмылку и попытаться забыться за этим занятием. И Со чувствовала острую необходимость перестать думать о том, что случилось с ней и с её семьей. Воспользоваться Юнги, как отвлекающим маневром для своей психики — можно и нужно. «В конце концов, он вечно со мной играется и дразнит, почему же я не могу?» — оправдывала себя девушка, боясь признаться самой себе, что она была не против таких вот игр с ним.
И Со выдохнула тонкую струйку дыма, в чуть приоткрытый рот мага, приблизившись к нему очень близко. Она чуть улыбнулась и тихо произнесла:
— Разве в твои обязанности не входит смерть за Принцессу?
— И Со, — насмешливым голосом заговорил Юнги, хватаясь рукой за её затылок и приближая её к себе ещё ближе. Теперь девушка упиралась носом в его щеку, их губы были слишком близко. — Ты уверена, что хочешь сыграть со мной в эту игру?
«Нет, я чертовски не уверена» — электрическим разрядом пронеслось в её голове, но она молчала. Со вся замерла, казалось, что она даже дышать перестала, а сердце отказывалось биться. Только под ребрами что-то неприятно щекотало и слегка резало. И Со вдруг поняла, что раздразнила очень опасного зверя, и бежать ей было некуда. «Что этот сумасшедший хочет сделать? Опять завяжет меня в магический узел и заставит выпутываться?» — пыталась соображать ведьма, — «Я не вывезу ещё один круг этих пыток». Юнги забрал у неё сигарету и легонько оттолкнул её от себя, затягиваясь и выдыхая, он произнес:
— Тебе надо восстановиться, иди поспи.
И Со не могла понять, что она чувствовала в этот момент — разочарование, обиду или облегчение. Она и сама не знала, чего она ожидала от него. «Надо быть полной дурой, чтобы надеяться получить от него что-то большее, чем туманно-поучительное высказывание» — хмыкнула про себя девушка. Со развернулась и принялась искать свою толстовку, спустя несколько минут она её нашла и вытянула оттуда пачку с зажигалкой. Закурив, она села на уцелевший барный стул и уставилась на Мин Юнги.
— Почему ты отказался от места Принца в японском Дворе? — спросила девушка, разглядывая мага.
Он, как и всегда, выглядел максимально спокойным. На нем были черные узкие джинсы с кучей разрезов, цепочка на ремне, увешанная магическими амулетами, просторная футболка серого цвета была порвана возле шеи — последствия тренировок — и магические кольца в ушах. Юнги был красивым в простой одежде, а его хитрое лицо делало его ещё более привлекательным. И Со с ужасом поймала себя на откровенном разглядывание парня.
— Перестань на меня так пялиться, — он, будто прочел её мысли и снова затянулся, замолкая ненадолго. Со смотрела на длинные худые пальцы, с парой колец, она тут же прикусила губу, потому что даже такое обыденное движение его рук, казалось ей красивым. — А то я не сдержусь, — тяжело добавил в конце маг.
И Со дернулась на стуле, опуская взгляд на пол. Сейчас пол ей казался единственным на, что она могла смотреть спокойно. «Опять он на свои тренировки намекает, господи» — разочарованно закатила глаза девушка. Она затянулась и выдохнула сигаретный дым. «Чонгук выглядит куда сексуальнее, так чего меня так мажет из-за него?» — фыркнула Со. Она уже знала, причина была в том, что Юнги был красив из-за своей таинственности, из-за внутреннего стержня, который читался в каждом его поступке, из-за его несгибаемости в характере и потому что он каким-то извращенным способом заботился о ней. Её это пугало и привлекало одновременно.
— Так ты расскажешь мне хоть что-нибудь о себе, чтобы я все-таки могла полностью доверять тебе? — наконец, успокоив свои мысли и сердце, она подняла голову. — Обычно от должности Принца не отказываются, а если отказываются, то всего лишь по нескольким причинам.
— И по каким же? — с любопытством и ухмылкой он глянул в её сторону.
И Со уперлась свободной рукой в центр седушки, чуть раздвигая ноги, она пожала плечами и затянулась. Опустила вторую руку, положив её рядом с первой, и закрутилась на барном стуле.
— Либо в пользу родственника, который принуждает это сделать с помощью угроз. Либо у него уже есть более важная роль, а куда уж важнее Принца? Только Великий Инквизитор, но ты для него маловат. Есть ещё третий вариант, человек просто дурак.
Юнги, внезапно оказавшийся рядом с ней, дернул за стул и развернул её к себе лицом. Снова он оказался близко к её лицу, у И Со опять что-то защекотало в районе ребер, а сердце остановилось.
— И какой же вариант ты выбрала для меня? — с улыбкой спросил Мин, вглядываясь в её глаза.
— Что ты дурак, — тихо ответила Со, добавив к своему ответу запоздалая усмешку. Её обескураживало такое поведение мага, заставляло её сердце биться чаще, и гнало по венам сплошное раздражение. «Интересно, он вообще соображает, что это уже через чур?» — возмущенно думает ведьма.
— Вот и думай так дальше, — хмыкнул Юнги, взъерошивая её волосы. — Жить тогда дольше будешь.
Он развернулся и двинулся к своему прежнему месту, но Со схватила его за руку и дернула к себе, разворачивая. Сил она в движение вложила слишком много, поэтому маг навалился на неё, и теперь она вжалась поясницей в столешницу. Губы мага скользнули по её скуле, он поднялся, упираясь руками в деревянный край кухонной мебели. Смотрел на неё сверху вниз не то с любопытством, не то с вопросом, не то с растерянностью и смущением. «Так вот, что нужно сделать, чтобы стереть с его лица ухмылку» — довольно отметила про себя И Со.
— Прекращай говорить со мной загадками, — требовательно произнесла ведьма. — Я устала играть в угадайку, что значили твои слова: «Жить тогда будешь дольше». Тебе угрожали? Ты боишься своего дядю?
— Тебя волнует, что мне угрожали? — хмыкнул Юнги, но отходить он даже и не думал. — Мне не угрожали, можешь успокоиться. Когда наступит подходящее время, я тебе всё расскажу про себя, а сейчас прояви терпение. Я же терплю твои игры.
— Я с тобой не играю, — И Со раздраженно фыркнула. Её терпение было на пределе, его ответы на вопросы добавляли только больше новых вопросов. Вести с ним нормальный диалог было просто невозможно.
— Разве, а что тогда это было?
— Что? Что было?
— Что за внезапное сокращение дистанции между нами?
— Ты первый начал, — обиженно ответила девушка. Сейчас ей хотелось врезать ему куда больше, чем сокращать между ними дистанцию.
— Справедливо, — улыбнувшись, Юнги, наконец, отошел от девушки. — Завтра поедем в Тэгу, там находится архив за 1800 годы. Надо успеть его перерыть до общего сбора Дворов, так что иди спать.
— Что? — удивленно смотрела на него Со. — Какой ещё архив, какой ещё сбор? Откуда ты это знаешь?
— Джун прислал сообщение, — спокойно пожал плечами Мин. Пока И Со пыталась принять тот факт, что во время их тренировок, он успевал ещё и смс-ками обмениваться, вопросы важные решать — «Просто немыслимо». Юнги затянулся сигаретой и продолжил:
— В Тэгу остался старый архив Двора Порядка, там есть все материалы о прошлом деле с Тенью, нам надо свериться с ними. Возможно, там есть какая-то подсказка.
Со лишь фыркнула, потушила сигарету и послушно отправилась спать. Она минут десять ворочалась в постели, чувствуя на себе пристальный взгляд мага и старалась изо всех сил не думать об этом. Не думать о том, почему он скрывает свой уровень силы, что он на самом деле из себя представляет и почему он что-то там терпит. «Нет, все-таки как он умудрился вести рабочую переписку, пока я тут из последних извращалась в искусстве уворотов?» — проваливаясь в сон, возмущенно думала И Со.
Комментарий к Глава 9
Магические цепи - заклинание, которое физически не сковывает мага, но не дает ему кастовать заклинания.
//
Нагоняю легкий туман, а когда всё это начнет распутываться я даже не представляю :D Буду счастлива до чертиков обратной связи по сюжету!
========== Глава 10 ==========
Комментарий к Глава 10
ОСТОРОЖНО!!! Может быть немного грустно.
Я нагнетаю обстановку и вливаю ещё больше интриг, маленький совет - чаще всего все не так просто, как может показаться.
///
Традиционно до соплей буду счастлива вашим комментариям, обратной связи различным предположениям/теориям, касаемо сюжета :з
До Тэгу Юнги с И Со добрались ближе к вечеру следующего дня. Они подъехали к старинному поместью, построенному в традиционном корейском стиле — колодцем, с внутренним двориком. И Со восторженно вертела головой, когда они прошли внутрь. Сад был ухоженным, а сам дом был отреставрирован и внутри обставлен в современном стиле. На удивление девушки подобное смешение стилей не вызвало в ней желания приложить руку к лицу и обреченно вздохнуть. Всё выглядело красиво, но при этом ты мог ощутить долгую историю этого дома.
— Чей это дом? — наконец, спросила И Со.
— Раньше здесь жила моя семья, потом сестра, а сейчас этот дом принадлежит мне, — пожимая плечами и снимая панаму, ответил Юнги. Маг бросил головной убор на столик и босыми ногами затопал куда-то в глубь поместья, бросив напоследок:
— Выбирай любую комнату, Мин Сындже покажет тебе тут все.
Со чуть дернулась, когда услышала громкий звук закрывающейся двери. Она скорчила рожицу, которая была адресована Юнги. Её раздражала привычка парня оставлять после себя целую кучу вопросов, распаляя в ней любопытство. И Со постоянно приходилось подбирать правильные слова, чтобы получить хоть какой-нибудь ответ, который будет содержать в себе больше пары слов. Это было утомительно. За спиной послышались шаги, ведьма обернулась и увидела молодого парня — обычного человека — она слегка удивленно посмотрела на него.
— Добрый вечер, госпожа И Со, — мужчина поклонился, чуть улыбаясь. — Меня зовут Мин Сындже, я покажу вам дом.
— Но-о—о-о, — задумчиво протянула Со, указывая на него пальцем и подбирая подходящее определение для «простого смертного».
— Да, я человек, — Сындже кивнул и улыбнулся, будто для него эта ситуация была не в новинку, и он каждый понедельник разъясняет ведьмам свое происхождение. — Юнги усыновил меня, когда мне было пять лет, дал мне дом, образование и множество других возможностей. Взамен я присматриваю за этим домом.
— А-а-а-а, — понимающе закивала девушка, но потом снова задумалась. — Но почему, ты ведь простой человек?
— Вам это лучше спросить у него самого.
— Так он мне и ответил, — разочарованно фыркнула Со, а заметив хитрую улыбку на лице парня, она тоже заулыбалась. — Ладно, показывай дом и называй меня просто Со или Си А, пожалуйста.
Сындже рассказывал об истории дома, который множество раз перестраивался и реставрировался, но ещё с 1096 года принадлежал семейству Мин. Парень также рассказал общую информацию про семью Юнги:
— Его род берет начало ещё в 700 годах, все они были магами. Семья Мин всегда была королевской крови — сыновья управляли Двором Порядка на территориях современной Кореи и Китая, а дочери в Японии. Так было до того, как будущая Принцесса японского Двора — мать Юнги — не вышла замуж за корейца, а один из её братьев пропал без вести. Именно с тех пор главами Двора Порядка на корейской земле становилась другая семья, которая также была уничтожена.
У И Со ёкнуло в груди, болезненные картинки той жуткой ночи давали о себе знать. Да, её семья превратилась в прах, в историю, которую рассказывают друг другу между делом.
— Погоди, но ведь есть ещё живой дядя Юнги, почему же он занимает должность Принца в Японии, почему он не в Корее?
— Насколько я понял из архивных записей того времени, Юнхо отказался от должности, передав её временной главе И Сэге, он отправился на поиски брата. Вернувшись, он решил оставить правление семье И и уехать к своей сестре в Японию.
— Здесь есть архив? — удивленно спросила девушка. — Веди меня в архив.
— Но… Юнги велел вам..
— Веди меня в архив, — она с силой схватила руку парня, давая понять, что спорами тут ничего не решишь, и ему проще подчиниться.
Сындже обреченно выдохнул и повел её через просторные коридоры, они спустились в подвальное помещение и остановились перед открытой дверью.
— О! — удивленно воскликнул молодой человек. — Странно, я же закрывал дверь.
— Уходи, Сындже, — из глубины комнаты, в которую вела открытая дверь, послышался твердый и спокойный голос Юнги. — И не выходи из своей комнаты, даже если услышишь крики.
И Со лишь моргала, стараясь понять происходящее. Сындже выглядел спокойно, словно для него происходящее было такой же обыденностью, как и завтрак. Девушка почувствовала, как легкое раздражение начинало сворачиваться в районе груди. «То есть он знал, что Сындже расскажет мне про архив, и я захочу сюда прийти. Он знал, поэтому он сразу же спустился сюда и поджидал меня, чтобы в очередной раз щелкнуть меня по носу» — она мысленно закатывала глаза. Самоуверенное и насмешливое поведение Юнги лишь распаляло гнев внутри ведьмы. Девушка зашла в просторный архив, освещенный только свечами и парой горящих ламп на столе. Мага нигде не было видно, дверь за её спиной с лязгающим звуком захлопнулась, заставляя её дернуться.
— Эй, Мин Юнги, ты не перебарщиваешь? — громко произнесла Со. — Или снова задумал тренировать меня?
— А ты становишься догадливее, — усмехнувшись произнес Мин, оказавшийся за её спиной, он начал завязывать ей глаза плотной тканью. — Если ты хочешь что-то здесь найти, то должна заслужить это.
— Сындже ты тоже завязывал глаза? — фыркнула ведьма.
— Нет, он сюда без приглашения не лез, — голос мага звучал без издевки, он был неожиданно серьезен. — Не используй заклинание поиска, используй только свою собственную энергию. Все тексты написаны магическими чернилами, в нашей семье у каждого они были. Это своеобразный магический след. Здесь только один свиток с моими записями, найди его.
— Зачем это нужно?
— Так ты расширишь внутренний запас энергии, а также сможешь лучше чувствовать чужую магию и распознавать её.
Не то чтобы И Со не понимала, что она была обречена на мучительные тренировки ещё с прошлого дня в квартире, но она надеялась, что он хотя бы научится её предупреждать заранее. Очевидно, что он не собирался ни предупреждать, ни давать ей времени на подготовку, ни учитывать её состояние. Юнги безжалостно толкал её в пропасть, заставляя пробиваться к новому уровню. В душе ведьма понимала, что он это делает из лучших побуждений, но на поверхности она продолжала злиться на его бесцеремонные методы. Со попыталась снять повязку, но у неё ничего не получилось, он закрепил её с помощью магии. «И когда он только успел, я ведь не слышала, как он произнес заклинание» — задумалась девушка.
— Ладно, я сделаю это и даже не буду жульничать и снимать повязку с помощью магии, но тогда пообещай ответить мне честно на один вопрос.
— У тебя так или иначе не получится сжульничать, повязку расколдовать могу только я, — хмыкнул Юнги, заставляя девушку разочарованно поджать губы. — Но так уж и быть, я отвечу на твой вопрос, когда найдешь свиток.
Несмотря на слова парня, И Со почему-то все равно чувствовала себя проигравшей. Девушке очень хотелось обыграть его хоть в чем-то, чтобы он, наконец, начал считаться с ней полноценно и перестал её дразнить. С другой стороны, в отдаленных уголках души, жалобный голос продолжал ей твердить: «Он постоянно толкает тебя вперед, заставляет быть лучше, задумываться над важными вещами и развиваться». Она старательно приглушала этот голос недовольством и яростным желанием обыграть мага в его игре.
Девушка двинулась вперед, пальцами проводя по полкам стеллажей со свитками. Магические следы смешивались друг с другом, превращаясь в сплошную какофонию из энергии — различить, а тем более выцепить один единственный след, не представлялось возможным. Со остановилась возле одного стеллажа, стараясь сконцентрироваться и разобрать энергетический сумбур на составляющие. Где-то за спиной послышался тихий и насмешливый голос:
— Чтобы тренировка не была совсем уж скучной, добавим веселья немного.
И только И Со собралась возразить, как почувствовала, что в неё летит огромный поток энергии — Юнги пустил в неё боевое заклинание. Только с помощью удачи и ловкости, она успела отскочить, но руку ей всё-таки задело. Тупая боль жадно лизнула её правое запястье, девушка принялась его тереть, стараясь при этом ещё и отдышаться.
— По-твоему, веселье выглядит вот так? — фыркнула девушка и мгновенно отправила в сторону предположительного местонахождения Юнги заклинание.
Послышалось, как свитки с шумом падают на пол, деревянный шкаф отчаянно скрипнул от ударившей в него магии. Мин засмеялся, звук его смеха разносился уже с совершенно другого концахранилища. Со мгновенно обернулась на его голос, снова отправляя в его сторону заклинание. На этот раз сквозь шум падающих свитков, девушка расслышала чертыхание парня. «Ага, значит попала» — хмыкнула она своим мыслям.
— Быстро ориентируешься, хорошо, — довольно произнес Юнги. — А без моих подсказок, сможешь?
Он замолчал, бесшумно передвигаясь в пространстве. И Со воспользовалась передышкой и принялась вновь искать нужный свиток. После небольшой разминки, когда она пробудила свою энергию и почувствовала его магический след, поиски стали чуть проще. И Со, наконец, смогла почувствовать количество следов — семь штук, но нужного среди них не было. Девушка двигалась от одного стеллажа к следующему, периодически перекидываясь с Юнги заклинаниями. Иногда у неё даже получалось попасть в него, но чаще он попадал в неё. На втором часу она чувствовала себя вымотанной и злой, потому что перепалки становились жестче, а поиски все ещё не приносили успехов.
— И Со, сконцентрируйся, задействуй свои внутренние резервы, обратись к своей стихии, — спокойно говорил маг, поднимаясь с пола, после очередного заклинания.
— Как мне поможет стихия, если я не могу кастануть заклинание поиска? — раздражалась Со.
— Силу стихии используют не только для заклинания, но и для расширения своего энергетического запаса, — маг терпеливо игнорировал её выпады, продолжая говорить спокойно и внимательно наблюдать за девушкой.
Со сделала глубокий вдох, остановившись между шкафов, потом она сделала такой же глубокий выдох, ухватившись за ощущение магического следа парня. Она черпала энергию из стихии огня, стараясь восполнить свои запасы. Наконец, она почувствовала слабый след знакомой магии, девушка тут же ринулась в нужную сторону. Ощущение становилось плотнее и ярче, она приближалась к своей цели. Юнги пустивший в неё заклинание, будто подтверждал её предположение. И Со хмыкнув отзеркалила его заклинание, а потом ещё и добавила свое, почувствовав в себе силы больше обычного. Пальцами она принялась перебирать свитки, найдя нужный, она довольно улыбнулась и произнесла:
— Игра окончена.
Юнги оказался напротив неё, было слышно, как он довольно расплывается в улыбке и хлопает в ладоши.
— Мои поздравления. Задавай свой вопрос, но хорошо обдумай его, ведь у тебя есть лишь одна попытка.
И Со даже и не собиралась думать, она с самого начала знала, что хочет спросить у него. Так что, не мешкаясь она выпалила свой заготовленный вопрос:
— Какой у тебя настоящий уровень силы?
— Высший, — и в подтверждение своих слов Юнги снял заклинание, скрывающее его настоящую силу, обрушив на девушку весь поток своей энергии. Со показалось, что у неё подгибаются колени от такой мощной силы, сомневаться в его словах не приходилось — он наглядно демонстрировал свою мощь.
— Ты Великий Инквизитор? — слова непроизвольно слетели с её губ.
Юнги усмехнувшись снова закрыл свою силу, вернув все на исходные позиции, и подошел к ней совсем близко, чтобы прошептать:
— Это уже второй вопрос. Со, я ведь могу тебе доверять?
Девушка без раздумий кивнула.
— Тогда всё, что случилось в этом архиве, должно здесь и остаться. Понимаешь меня?
— Да.
— Хорошо, пусть это тоже здесь останется.
На последних своих словах Юнги притянул к себе девушку и аккуратно поцеловал её в губы. Его поцелуй был твердым, уверенным, как и сам маг, но губы у него были мягкими. От удивления Со раскрыла свои, впуская его язык. Юнги целовал её так, словно пробовал на вкус и отчаянно пытался его запомнить — с аккуратной жадностью. И Со запустила пальцы в его волосы, чуть сжимая их, и полноценно ответила на его поцелуй. Его руки крепко сжали её талию, от чего по спине поползли мурашки. Все её ощущения стали красочнее из-за повязки на глазах. Она обнимала его шею пальцами, покусывая и проводя языком по его губам. Юнги с большей уверенностью отвечал на действия девушки, развернув её и прижав к шкафу. Свитки впивались в её поясницу, когда она с силой сжала волосы на затылке парня и потянула его нижнюю губу на себя. Раздался тяжелый вздох, он с новой силой и напором впился в её губы, а потом оторвался от них. Казалось, что он делает это лишь благодаря усилию воли. И Со жадно глотнула воздуха, он казался ей раскаленным и обжигающим её легкие. Тело девушки отчаянно требовало продолжения, а сердце билось так громко в грудной клетке, что его стук заглушал прочие звуки. Раздался громкий хлопок двери, И Со стянула повязку с глаз и обнаружила, что маг исчез.
«А если я не хочу оставлять это здесь?» — с сожалением подумала девушка о поцелуе.
***
Ли Кён был Главой Инквизиторов Двора Хаоса уже больше ста лет, он был сравни легенде. На высоком посту у хаоситов не задерживались больше пары десятков лет, всегда находились желающие занять место, разорвав предшественника на лоскуты. Ли Кён просто не допускал подобного, расправляясь со всеми ещё до того, как они успевали подумать о его месте. Он никогда не желал стать Принцем, Тэхён казался ему куда более подходящей кандидатурой для этого, именно поэтому он стал его наставником и другом. Сейчас же он чувствовал себя телохранителем Принца.
Кён покинул Двор, чтобы выследить и поймать советника предыдущей главы хаоситов. Чхве Убин был не просто перевертышем первого уровня, которому стукнуло почти семь сотен лет, он был умным, хитрым и изворотливым, словно уж. Куда страшнее были его знания, он пережил не одного главу, видел куда больше прочих Иных. В конце концов, он был самым старшим из ныне живущих Иных на территории Кореи, конечно, за исключением Великого Инквизитора. Ли Кёну необходимо было его поймать и доставить обратно во Двор в полной секретности, потому что все вокруг считали, что Тэхён и его совет убили всех советников прошлой Принцессы. Если хоть кто-то узнает об этом, то это поставит под сомнение, как самого Тэхёна, так и его правление.
По последним слухам, Убин скрывался где-то в Тэгу, поэтому Кён тоже оказался тут. Молодой перевертыш крутился вокруг мага, выкладывая всю информацию о происходящем в городе.
— Говорят, Убин прячется где-то на горе Апсан, с ним там ещё около четырех наших, — осторожно произнес парень. — Ещё я слышал, что вечером в город прибыл глава отдела безопасности законников, с ним ещё девчонка-Инквизитор. Кажется, её зовут Си А.
Последние новости совсем не обрадовали мага, поэтому он тихо выругался. Встречаться с законниками ему совсем не хотелось, тем более с Си А, которая отлично знала его и могла доложить об этом Намджуну. «С того станется выстроить очередную теорию, чтобы обвинить в очередной проблеме Тэхёна» — злился про себя Кён. Он кинул перевертышу тугую пачку денег и молча исчез, затерявшись в толпе людей. Соваться на Апсан ночью было бы совсем глупо и отчаянно, Убин и его перевертыши скорее всего кормились там сейчас. Идти туда стоило днем, чтобы слиться с толпой туристов и отдыхающих в парке. В общем, Кён решил пока заняться личными делами.
Немного прогулявшись по ночным улицам города, он скользнул в какую-то подворотню откуда раздавались звуки пьяной перепалки. Четверо грузных парней зажимали девчонку, которая на их фоне выглядела просто дочерью дюймовочки.
— Эй, — крикнул Кён, обращая их внимание на себя. — Боже-е-е-е, вы чего тут удумали?
— Слышь, чувак, шел бы ты отсюда? — подал голос на вид самый молодой из парней. — У нас тут приватная беседа.
— Я может тоже хочу поучаствовать, — оскалился довольной улыбкой хаосит.
Диалог резко приобрел окрас беседы на кулаках, молодой парнишка и его друг ринулись на Кёна. Маг мгновенно произнес заклинание и парализовал этих двоих, которые теперь жадно целовались с асфальтом. Остальные, и даже девушка, начали пятиться и ловить губами воздух, тело явно опережало их голос. Хаосита всегда забавляла подобная реакция, она лишь распаляла его ещё больше, подстегивая темные желания. Он также быстро парализовал остальных заклинанием, и принялся чертить различные круги на асфальте, предварительно поставив магическую завесу, чтобы люди их не могли побеспокоить.
Ли Кён с заботливой осторожностью укладывал тела на вершины пентаграммы. Ему нравилось, когда всё было красиво и симметрично, однажды кто-то сказал, что у него обсессивно-компульсивное расстройство, но Кён лишь отмахнулся, посмеявшись. Маг не верил во все эти психологические болезни, считая это людским самообманом и неспособностью принять себя таким, какой есть. Ли Кён принимал себя — он любил себя всякого, бешеного и озлобленного, аккуратного до тошноты и осторожного.
Хаосит достал небольшой магический кинжал и вскрыл каждой своей жертве сонную артерию, встал в самом центре круга и принялся читать заклинание. Алая кровь, вытекающая из людей, лилась к ногам мага, окружая его кровавым и густым кольцом. Кён скользнул куда-то в изнанку, где реальность преломлялась под давлением магии и энергии, а мир обретал лишь серые очертания. Он закончил там свое заклинание и выскользнул обратно наружу в людской мир. Внезапно послышались удаляющиеся торопливые шаги, Кён обернулся на звук и заметил удаляющуюся фигуру молодого парня.
«Какого черта? Как он пробрался через завесу?» — пробежало в голове мага, когда он ринулся за неожиданным гостем на своей вечеринке. Он нагнал парнишку минут через пятнадцать, с силой схватил его за ворот куртки и толкнул его в темный угол, зажав человека.
— Ты кто такой? — пытаясь отдышаться, спросил Ли.
— Никто, я… — защебетал парень. — Я просто заблудился, я ничего не видел, господин.
Кён ему не верил, чутье подсказывало, что парнишка совсем не прост, как пытается показаться. Он вжал его в стену с ещё большим напором и приставил кровавый нож к горлу мальчишки.
— Говори давай, как прошел через завесу? Я не дурак и отлично понимаю, когда мне врут. Не заставляй меня копаться в твоей голове.
Парень нервно сглотнул, было понятно, что он отчетливо осознает, на что намекает ему маг. Кён довольно хмыкнул, поняв, что его речь была достаточно доходчивой и убедительной. Мальчишка вытянул из кармана небольшой амулет, от которого несло сильной магией.
— Он позволяет мне проходить через все магические барьеры, я частый гость на улице Иных.
— Сочувствую тебе, — произнес Кён и полоснул лезвием по шее парня, кровь тут же полилась сквозь разрез на белоснежной коже. У мага не было времени любоваться этой картиной, ему надо было срочно почистить за собой, у него оставалось ещё пять трупов двумя улицами ниже.
— Они… всё… знаю… — прохрипел парень, пытаясь прикрыть свою рану.
«Кто? Что знает?» — Кён снова сорвался с места, оставляя мальчишку умирать в одиночестве. Проходящая мимо них толпа не заметила ни того, как он полоснул его, ни того, что теперь парень скатывался на влажную землю, хватаясь за свою шею. Людям было плевать, людям всегда плевать — они видят только тогда, когда дело касается их самих. Кён бежал к месту преступления, надеясь, что слова парня были лишь каким-то предсмертным бредом, жалкой попыткой уязвить.
***
— Выходи, у нас срочное дело, — постучавшись в комнату Со, произнес Юнги. Девушка мгновенно появилась в дверях, на лице у неё была довольна ухмылка, которая тут же сменилась серьезным выражением лица, заметив не менее серьезное лицо мага.
— Поехали, расскажешь по дороге.
Она вышла, накидывая на себя куртку. Они быстро подошли к машине, уселись в неё и выехали из поместья, направляясь в центр города. Юнги барабанил пальцами по рулю, пока девушка выжидающе смотрела на него.
— Что случилось? — наконец, спросила ведьма.
— Не знаю, — дернул головой маг. — Сындже написал, что он увидел какой-то странный ритуал с жертвоприношением и отправил геолокацию.
— Откуда здесь такое? — удивилась И Со. — Ты сказал ему, чтобы он уходил?
Юнги лишь кивнул, поворачивая на следующую улицу и вдавливая педаль газа в пол. Внутри у мага зарождалось нехорошее предчувствие, события стали развиваться слишком непредсказуемо. Он начал терять контроль над ситуацией. Нет, Мин был уверен, что Твари появлялись благодаря тому, что кто-то их толкал и скорее всего делал он это через ритуалы. Но он точно не ожидал, что подобное всплывет в Тэгу именно тогда, когда они приедут сюда с Со. «Слишком подозрительно, на совпадение мало смахивает. Кто-то пытается связаться со мной или что-то нам сказать?» — обдумывал варианты маг, — «Лишь бы Сындже удалось сбежать». Они, наконец, подъехали к нужной точке — темный переулок, освещаемый плохо работающим фонарем. И Со первая вышла из машины и направилась вперед, за ней последовал Юнги. Он схватил её за плечо и развернул.
— Аккуратнее, не торопись, — предостерег он девушку.
Они прошли в глубь, на асфальт был нанесен ритуальный рисунок, пять тел были заботливо разложены. В воздухе пахло темной магией, которая ещё не успела раствориться. Значит, всё произошло совсем недавно.
— Что ты чувствуешь? — спросил Юнги, присаживаясь и разглядывая труп девушки.
— Магию, густую и темную, а ещё холод, — она остановилась, задумываясь. — Я такое чувствовала, когда мы встретились с Тварью.
— Кто-то пытался растолкать Тень, судя по всему, у него это получилось, — задумчиво произнес маг. — Чувствуешь ещё что-то? Когда-нибудь встречалась с такой магией?
— След очень плохой, его будто смазали, но что-то знакомое в этом есть. Я встречалась с этим магом, но не могу сказать точно, — с сомнением говорила И Со. — След слишком размытый, будто в него вклинился кто-то ещё.
— Моя магия? — спросил Юнги. — У Сындже было несколько моих амулетов, может, ты её чувствуешь?
— Нет, — отрицательно закачала головой ведьма. — Твой я тоже чувствую, но он слабый. Тут другое, я не могу это объяснить.
— Ясно. Нужно сообщить во…
— Инквизиция Двора Хаоса, что вы здесь делаете? — раздался мужской голос за спиной у девушки, они сразу же обернулись на звук.
— Ли Кён, — фыркнула Со. — Давно не виделись, что ты здесь забыл?
— Гулял, смотрю, а тут ритуалами кто-то балуется, и мальчишка какой-то странный трется вокруг, — пожимая плечами произнес хаосит. — Оба ринулись бежать, я за ними. Не догнал, пришлось задержаться, потому что мальчишку убили. Не будет больше гулять где попало.
— Мальчишку? — осторожно спросил Юнги. — Как он выглядел?
— Не знаю, как обычный человек. У него была странная побрякушка магическая, я ещё удивился откуда.
— Где он? — оборвал его маг.
— Через две улицы, он уже помер, наверное.
Мин Юнги рванул с места так быстро, как только мог. Он бежал не оглядываясь, но точно знал, что И Со следует за ним. Внутри бушевала целая буря эмоций. Начиная со страшных опасений за Сындже и заканчивая животным ужасом и злостью. Мин Сындже был дорогим ему человеком — смышленый и любопытный парень, который был жадным до знаний о мире, в котором живет. Он подобрал его на улице лет двадцать назад, накормил и дал ему дом, а также свою фамилию. Он впустил его в этот опасный мир, не думая о том, что тот пострадает когда-нибудь. Юнги казалось, что не будет ничего плохого, если он будет знать больше остальных и иногда гулять по улице Иных. «Господи, я должен был… должен был предусмотреть это. Даже за тысячу лет, я никогда не стану умнее» — корил себя маг.
Добравшись до нужного места он обнаружил Сындже сидящим на асфальте, глаза были прикрыты, губы синие, пальцы вцепились в шею. Маг аккуратно отодвинул руку парня и увидел разрез от одного конца шеи до другого. Неаккуратный, явно резали в спешке, магия ещё теплилась на краях пореза.
— Мы.. ты.. — запинаясь, шептала Со. — Должен хоть что-то сделать.
— Я не могу, — покачал он головой, поджимая губы. — Его ранили магическим клинком, он не позволяет затянуть рану. Даже, если я попытаюсь что-то сделать, то Сындже лишь снова начнет умирать.
— Твою мать, — выдохнула девушка, хватаясь за волосы и усаживаясь на корточки рядом с мертвым парнем.
Юнги схватил её за плечи, поднял и развернул к себе. Он смотрел ей прямо в глаза, его горели яростью и злостью. Девушка подумала, что в первый раз видела мага таким злым, он её пугал.
— Сосредоточься и почувствуй магию, скажи мне чья она! — он её встряхнул, голос сорвался на умоляющий крик. — Не заставляй меня делать это.
Юнги отпустил девушку, И Со вновь присела рядом с Сындже и закрыла глаза концентрируясь. Она едва сдерживала свои слезы, стараясь отпустить ощущение горя и почувствовать чужой след.
— Такая же странная магия, как и там.
— Это магия Кёна, да?
— Нет, у него другой след, — она замотала головой. — Но в нем было что-то ещё, что-то странное. Я никогда подобного не замечала, но в нем явно что-то изменилось.
— Ясно, оставайся тут с Сындже, а я вернусь на место ритуала, — доставая пачку с сигаретами, произнес Юнги. — Я сообщу во Двор о случившемся.
И Со кивнула, спорить ей не хотелось. Ей самой хотелось, чтобы маг ушел отсюда поскорее. Со не хотела, чтобы он продолжал смотреть на своего приемного сына. Она могла только догадываться, но по реакции было понятно, что Сындже был дорог Юнги. Она облегченно выдохнула, когда маг закурил и скрылся в толпе людей.
========== Глава 11 ==========
Юнги думал, что происходящее больше похоже на какой-то странный комикс, причем читать его он начал с середины. Он внимательно разглядывал место ритуального убийства и Ли Кёна, стараясь найти хоть какие-то соответствия — пустота. «Слишком все это странно» — подумал маг, убирая руки в карманы пальто, — «И энергия у него действительная другая, нестандартная для мага». Наконец, к ним присоединились И Со и местная ведьма-Инквизитор.
— Мы заберём тела, исследуем все и отправим в главный офис, — затараторила рыжая законница. — Приказ начальства. А вы, я так понимаю, Мин Юнги, да?
Глаза у ведьмочки были маленькие и любопытные, она расплывалась в восторженной улыбке, протягивая ему свою руку. Юнги был слегка смущен подобным поведением, поэтому он молча кивнул и потер свой затылок. Ему было неуютно от такого проявления чувств, к тому же он надеялся, что за два года слухов о нем ходило совсем немного. Быть знаменитым, пусть и в узких кругах законников, он не планировал. Со хмыкнула и сложила руки под грудью, заметив всю неловкость ситуации. Ли Кён не удержался от язвительного комментария:
— Вы его в клетке держали, что ли, чего он такой странный? Слушай, Си А, по факту, это я нашел их первым, мне и забирать дело.
— А нос повидлом тебе не помазать? — фыркнула девушка. — Это территория законников, и фактически мы первые прибыли на место, пока ты где-то там бегал. Даже не пытайся спорить, а если очень хочется, то через два дня уже общий сбор, вот там можешь и рискнуть.
— Слушай, ну я же вам сказал, где искать паренька, объяснил, что я гнался за ним и преступником, — простонал Кён, пытаясь найти хоть малейший стоящий повод, чтобы ему отдали это дело. Си А отрицательно покачала головой, давая понять, что разговор окончен. Ли обреченно выдохнул. — Бросаешь меня на съедение Сокджину и Хосоку?
— Если вам с Принцем так нужно это дело, то вперед. Ты знаешь, я птица не высокого полета, — ухмыляясь, произнесла И Со, пока Юнги внимательно наблюдал за происходящим. — Я не могу решать такие вопросы, — ведьма подошла к хаоситу чуть ближе, поправила его куртку, а потом резко дернула за шнурки на толстовке. Лицо Кёна под давлением опустилось на уровень лица девушки, она не на хаосита смотрела, а следила боковым зрением за реакцией Юнги. — Но даже если бы я могла решать такие вопросы, то ни за что не отдала бы тебе это дело.
— Эх, а я думал, что мы друзья, — прокряхтел мужчина, вырывая из её рук импровизированную удавку.
— Лучше скажи, что ты забыл в Тэгу?
— Так я тебе и сказал, — он фыркнул, засунул руки в карман толстовки и скрылся за углом.
Местная законница, наблюдавшая все это время не то с удивлением, не то с восторгом, так и стояла молча, пока Юнги не обратился к ней спокойно:
— Проводите нас в архив, пожалуйста.
— А-а-а? — обернулась ведьма, будто её выдернули из пучины. — Да, точно.. хорошо.
Было очевидно, что равнодушие со стороны Юнги только ещё больше смущало девушку, она разочарованно прикусила губы. И Со понимающе хмыкнула, но говорить ничего не стала. Она осознавала, что сейчас не самое удачное время для шуток. Мин хоть и выглядел спокойным, но Со смогла уловить в его поведение грусть и тоску, а ещё чувство вины. Ей хотелось помочь ему справиться с этим, но она не знала как. На самом деле, она не умела справляться с подобным. И Со сама ещё не смогла пережить гибель своих родителей, а тем более помогать кому-то переживать потерю близкого человека. Иная была из тех людей, кто окунался в горе с головой, радостно захлебывался им, впитывая все до последней капли, словно губка. Это было неправильно, она это знала, но продолжала осознанно идти по этому пути.
Они уселись в машину, рыжеволосая девушка тихо и неуверенно направляла Юнги. Маг терпеливо вел машину, переодически разворачиваясь, чтобы вернуться на правильный путь. Ведьма постоянно извинялась, склоняя голову, а Мин молчал. Со закурила, открывая окно, ей казалось, что напряжение в машине стало до невозможности густым и его нужно было срочно рассеять. Она нутром чувствовала, что ещё один неправильный поворот, и Юнги со своим спокойным лицом размажет её по стенкам этой самой тачки. Они, наконец, приехали к старому промышленному зданию. Девушка быстро проводила их к архиву, ещё раз извинилась, поклонилась и ушла. И Со облегченно выдохнула, подумав: «Слава богу, на своих двоих ушла».
Юнги и Со изучали документы в полном молчании. Им не нужно было о чем-то говорить, оба понимали, что разговорами ситуацию не исправишь, а сделанного не воротишь. Ведьма лишь изредка посматривала на парня с сочувствием и пониманием. Юнги благодарно смотрел в её сторону, он был рад, что она не затевала утешительных разговоров. Очевидно, что И Со понимала — любой разговор в стиле «Я тебя понимаю, очень сочувствую твоей потере» только разозлит мага.
— Я, кажется, кое-что нашла, — с сомнением в голосе произнесла девушка, кладя папку рядом с другими. — В то время было несколько ритуальных убийств за два месяца до появления Тварей.
— Это не новость.
— Нет, но вот до ритуальных убийств было совершенно одно убийство Иного. Нашли мертвого мага третьего уровня, — продолжила объяснение Со. — Я копнула ещё дальше и нашла похожие случаи. В среднем каждые 50-60 лет всплывают трупы различных магов.
— И? В этом нет ничего удивительного, у нас каждый месяц совершается хотя бы одно убийство Иного, — Юнги скрещивает руки, откладывая папку на стол.
— Странно то, что физически эти маги были мертвы задолго до обнаружения их тел. Ещё страннее то, что по свидетельским показаниям этих магов видели живыми минимум за пару дней до «убийства». Получается, что жертвы расхаживали живыми трупами и вели обычную жизнь. Это же ерунда какая-то.
— Труп мага, которого обнаружили до совершения ритуальных убийств, такой же?
— Да, — кивнула девушка. — Возможно ли, что кто-то переселялся в их тела, как мы это сделали с мистером «один-раз-телка-навсегда-телка»?
— Чтобы совершить такой ритуал, нужно быть магом минимум третьего уровня и у тебя должен быть сообщник. Получается, их двое, один из них или они по очереди скачут в разные тела. Зачем?
И Со развела руками, всем своим видом говоря: «Мое дело найти информацию, твое дело делать выводы». Ей даже не надо было снимать с него панаму, чтобы увидеть, как он закатывает глаза.
— Когда был первый случай? — спросил Юнги.
— Не могу сказать точно, я пока отследила до 1325 года. Но думаю, что есть более ранние случаи.
— Значит, им больше семи сотен, они ведь начали это делать, когда одному из них уже должно было быть около двух сотен лет, — рассуждал маг. — То есть история берет начало в первом тысячелетии. Тогда почему они лишь однажды попытались разбудить Тень?
— Скорее всего, это никак не связано между собой, просто отдельный случай, — устало выдохнула Со, потерев переносицу.
— Нужно убедиться в этом, чтобы не допустить ошибок, — он качнул головой, а потом взглянул на уставшую девушку. — Возвращайся домой, я пока поработаю.
— Нет, если работать, то вместе.
— Тогда давай отвлечемся, — сказал Юнги, усаживаясь на стул и укладывая ноги на стол. Маг достал сигареты и закурил, поворачиваясь к девушке. — Тебе не кажется странным, что Ли Кён так удачно оказался поблизости с ритуальным убийством?
— Кён, вообще, весь какой-то странный, — ведьма выдохнула, тоже усевшись на стул. — Нет, конечно, манера поведения у него все та же, но вот его энергия… она та, но и не та одновременно. Он несколько месяцев назад покинул Двор, якобы по секретному заданию Принца. Никто не знает, что это за задание, возможно, именно они с Техёном и разбудили Тень.
— Нет, у него задание поймать Убина, — спокойно произнес Юнги, выдыхая сигаретный дым. — Сындже сказал, что несколько дней назад перевертыш был замечен на горе Апсан, так что приезд Ли Кёна в Тэгу логичен. Нелогично его появление возле ритуального убийства.
— Подожди, но ведь Убин мертв. Весь совет предыдущей главы Двора Хаоса был убит на коронации Тэхёна. Об этом кровавом ужине трепались ещё недели две, ходили слухи, что Тэхён радостно плясал в этом красном море.
— Они так и не смогли прикончить перевертыша, он оказался куда умнее и проворнее их. Всё-таки не зря он выжил на протяжении семи сотен лет, — Юнги задумчивом прикусил подушечку большого пальца. — Убин пережил стольких Принцев и Принцесс, что для него вопрос времени и терпения пережить Тэхёна. Нам надо найти его раньше Кёна.
— Зачем? — И Со удивленно уставилась на мага.
— Он самый старший из всех Иных в Корее, он может что-то знать об этих убийствах магов и тем более о Тени.
И Со внутри себя вдавливала педаль тормоза, сдерживая смешливый комментарий с последующим вопросом. Ей очень хотелось спросить, разве не сам Юнги самый старший из всех Иных? Она знала, что высший уровень силы есть только у Великих Инквизиторов. Не мог же он в свои триста с хвостиком достичь этого уровня и удачно скрываться? Со хотелось спросить, сколько же ему на самом деле лет, но она сдерживала себя. Во-первых, она прекрасно понимала, что сейчас не лучшее время для этого. Во-вторых, девушка знала, что прямого ответа никогда в жизни не добьётся от него. И Со прикусила нижнюю губу.
— Если очень хочется, то можешь задать свой вопрос, — ухмыльнувшись, произнес Юнги.
— Обойдусь, — уязвлено фыркнула девушка. Даже в таких обстоятельствах он умудрялся выводить её из себя своей самоуверенностью и проницательностью.
***
Ли Кён пристроился к туристической группе, маг тянул через трубочку свой холодный американо и оглядывался по сторонам. План был простой: найти логово перевертышей, залететь, кинуть парочку заклинаний и утащить Убина в дом родной — Двор Хаоса. План был простой до безобразия ровно до момента, когда в него вклинились законники. Кён чертыхнулся сквозь трубочку, запуская пузыри в пластиковом стакане. Маг устроился на лавочке в пятистах метрах от места икс и произнес заклинание, позволяющее ему подслушивать разговор в доме.
— Ну и чего вам надо? — хриплый и тяжелый голос принадлежал перевертышу.
— Ничего особенного, ходят слухи, что ты знаешь много увлекательных историй, — женский голос О Си А звучал насмешливо.
Кён хоть и напрягся слегка, но всё-таки ухмыльнулся. Ему нравилась эта девчонка, она всегда вела себя вольно и самоуверенно с любым существом, с каким бы не столкнулась. Си А обладала аналитическим складом ума, хоть и предпочитала большую часть времени косить под острую на язык среднестатистическую дурочку. Ли Кёну казалось это забавным и очаровательным, он всегда думал, что вступи она на тропу Хаоса и вполне смогла бы заменить Тэхёна на его посту.
— Какой мне резон рассказывать вам истории?
— Мы можем хорошо заплатить за них, — другой мужской голос принадлежал Мин Юнги. Маг третьего уровня не вызывал у хаосита никакого интереса. Да, вид у него был максимально загадочный, но Кёну казалось, что за этой ширмой кроются простые желания и мотивы, никакой хитрости и изворотливости.
— Не заинтересован, — фыркнул Убин.
— Даже если мы пообещаем спасти твою драгоценную шкурку? Принц Тэхён и его верный Ли Кён уже дышат тебе в затылок, — хмыкнул женский голос.
— И как же вы мне можете помочь? У вас у обоих третий уровень, Кён со своим вторым минут через десять размажет вас по стенке.
— Двор Порядка предоставит тебе официальное убежище, — начал говорить Юнги. — Но взамен ты предоставишь нам информацию, только мы должны спешить. Ли наверняка уже поблизости.
Ли Кён с силой сжал пластиковый стакан, кубики льда с шумом принялись переворачиваться внутри. Внутри у хаосита уже тоже все переворачивалось от негодования. Теоретически он мог бы с ними расправиться и схватить Убина, но на практике это привело бы к ещё большим проблемам для Двора Хаоса. Он был уверен, что Тэхён за такое по головке не погладит, хорошо, если, вообще, ещё вспомнит об их старой дружбе и позволит ему дышать.
— Ладно, что вам нужно?
— Расскажи всё, что знаешь об истории с Тенью в девятнадцатом веке и о странных убийствах магов, — спокойно произнесла Си А.
Последние слова заставила Кёна подняться с лавочки. «Как? Откуда они смогли об этом узнать? Как, вообще, им пришло в голову это все соединить?» — нервно зашагал маг. Хаосит почувствовал себя загнанным зверем, ему уже давно не было знакомо это ощущение. Вообще-то, Ли Кён никогда не бывал в шкуре жертвы, обычно он всегда был охотником. Новое ощущение ему не нравилось, мурашки неприятно пробежали по телу, холодная испарина лизнула его в лоб, на висках выступили капли пота. Убить их всех было бы самым простым вариантом, но логично объяснить все это, при этом не выдав свои истинные цели, он точно не сможет. Оставался единственный вариант — отпустить, пустить все на самотек и ждать подходящего момента, чтобы устранить всех по одному.
— Хорошо, но я сделаю это, когда буду в полной безопасности, — согласился перевертыш.
Кён спрятался за старым дубом, подглядывая, как трое Иных выходят из старой избушки и направляются вниз. Он уже не слышал, о чем они говорили, маг не пошел за ними, потому что соблазн убить их был слишком велик. Ли остался стоять возле старого дуба, отчаянно и с силой цепляясь за кору дерева. Телефонный звонок вырвал его из пучины яростных мыслей.
— Ты нашел его? — аккуратно спросил Тэхён.
— Да.
— Слава богу, я знал, что ты справишься, — Принц облегченно выдохнул, можно было услышать, как он довольно улыбается. Кён от мысли об этом отчаянно зажмурился.
— Я не успел, законники схватили его раньше.
— Какие ещё, к черту, законники?
— О Си А и Мин Юнги, вчера вечером тут произошло ритуальное убийство, они прибыли на место происшествия.
— Вчера, значит, — задумчиво протянул маг на другой конце провода. — Получается, кто-то в Тэгу совершил ритуал, а в это время в Сеуле появилась очередная Тварь из Тени…Интересно. Ладно, забудь об Убине на время и возвращайся во Двор, завтра уже общий сбор.
— Слушаюсь, Ваше Высочество, — с долей облегчения произнес хаосит и положил трубку.
Шанс обернуть ситуацию в свою пользу у него всё ещё оставался, потому что Принц не задумал отрубать ему голову прямо сейчас. «И на этом спасибо, Ваше Высочество» — хмыкнув, подумал Ли Кён.
***
До Сеула Юнги и И Со с Убином добрались к утру. Перевертыша посадили под замок в одну из допросных камер, он даже не стал сопротивляться. Знал, что на данном этапе это был лучший для него вариант. Юнги стоял в кабинете Намджуна, уложив руки в карман пальто. Он все ещё чувствовал себя подавленным из-за смерти Сындже, поэтому он изо всех сил старался сосредоточиться на работе. В конце концов, вокруг начинала происходить откровенная чепуха, которая не была подвластна его контролю.
— Не то чтобы я был против держать у себя Чхве Убина, но объясни мне, как он нам может помочь? — с сомнением в голосе спросил инкуб, за спиной у которого стоял Сокджин уже в своем родном, мужском обличье. Юнги с тоской подумал о том, что женский облик Киму шел больше.
— Чхве Убин не только ходячая история Иных за последние семьсот лет, он также отличный рычаг давления на Принца Тэхёна, — спокойно ответил Мин, слегка пожав плечами. — Ведь мы все знаем, что на коронации новый Принц убил весь прошлый совет, вернее почти весь. Живой перевертыш является для его правления самой большой угрозой.
— Что им помешает убить его прямо у нас под носом? — нетерпеливо спросил Сокджин.
— Ничего, я думаю, что нам даже можно позволить им сделать это. Пусть они задействуют своих шпионов в нашем Дворе, так мы сможем их быстрее вычислить. Главное — это успеть допросить самого Убина.
— Мне нравится эта идея, так мы сможем проверить нашу догадку касаемо Си А, — согласно закивал Джун. — Вы узнали что-нибудь ещё из архива?
— Не уверен, что это как-то относится к делу с Тенью, но мы нашли странную серию убийств магов. Раз в 50-60 лет кто-то словно перепрыгивает из одного тела в другое. Интервал слишком большой и всегда разный, чтобы это можно было так легко заметить.
— Если ты не уверен, что это хоть как-то относится к делу с Тенью, то отложим этот вопрос. Сейчас самое главное — это разобраться с Тварями, — произнес Принц. — Ты можешь идти, подготовься к вечернему собранию.
Юнги кивнул и вышел из кабинета, он сразу же отправился на встречу с Чимином. Перевертыш ждал его на втором этаже заброшенного здания, рядом с ним стоял Хосок. Вид у последнего был такой, словно ещё пара секунд и он сам превратится в зверя, чтобы обглодать лицо Чимину. На лице Юнги непроизвольно появилась добрая ухмылка.
— Давай, выкладывай, — сказал маг, доставая сигареты и закуривая.
— Тэхён приказал накопать на тебя информацию, он узнал о нашей маленькой встрече у меня в парке, — ухмыльнувшись, ответил перевертыш, засовывая руки в задние карманы своих джинс, он качнулся на пятках. — Я должен принести ему что-нибудь существенное, так что будь добр и расскажи мне, что посчитаешь нужным.
— Расскажи ему подробнее о связи с Да Мин и парном артефакте. Можешь рассказать ему о нашей с Со поездке в Тэгу и предупредить его о том, что мы схватили Чхве Убина, — Юнги затянулся, чуть прищуриваясь. — Хотя, я думаю, что он уже в курсе этого. Скажи ему о моей связи с Сындже, и что кто-то убил его недавно.
— Подожди, Сындже мертв? — удивленно спросил Хосок. — Как это произошло?
— Он стал свидетелем ритуала в Тэгу, зачинщик его заметил и устранил, — слегка сердито ответил маг, но в голосе отчетливо слышались горькие нотки тоски и вины.
— Жаль, хороший был мальчишка, — опустив голову, пробурчал Чон. — Что с И Со?
— Она почти пришла в себя, я начал её тренировать. Основную проблему с запасом энергии мы уже почти решили, так что через месяц она сможет перейти на второй уровень.
— Хотите сказать, что она теперь осознает себя и готова действовать? — заинтересованно спросил Чимин.
— Да.
— И какой путь она выбрала для себя? Что нас ждет в будущем? — осторожно спросил перевертыш. Хосок и Чимин внимательно смотрели на своего друга, который тянул время и молчал. Они знали, что от его ответа зависит их дальнейшее будущее, поэтому они терпеливо ожидали.
— Она сказала, что собирается вернуть свое по праву и отомстить.
Чимин удовлетворенно выдохнул, Хосок слегка разочарованно прикусил губу. Чон догадывался, что именно этого она и захочет, но также он боялся этого. Маг считал, что месть может изменить человека до неузнаваемости, и что они очень рискуют вступая на эту тропу. Возможно на финише от прежней И Со останется только оболочка.
— Я всегда в неё верил, — довольно хмыкнул перевертыш. — Было бы очень грустно, реши она спустить им это на тормозах.
— Не уверен, — качнул головой маг, шумно выдыхая сквозь сцепленные зубы. — Возможно, в данных обстоятельствах лучшим вариантом было бы оставить всё, как есть.
— Вы не узнали что-то новое про Тень? — обеспокоено спросил Хосок, переводя тему.
— Не совсем, скорее вопросов становится всё больше. Нужно больше времени, чтобы разобраться во всем и предусмотреть последствия для Со, но времени у нас нет, — устало выдохнул Юнги. — Ладно, увидимся вечером.
Маг зашагал обратно на улицу, подошёл к своему мотоциклу и уперся руками на седушку, опустив голову вниз. В этот самый момент он ощутил всю тяжесть своих прожитых лет, первый раз за девятьсот с лишним лет он ощутил себя по-настоящему старым. Захотелось махнуть на всё рукой, уйти в отставку и поселиться где-нибудь подальше от всего мира. Мечта была такой нереальной и детской, что ему самому стало смешно. За спиной послышались легкие и почти бесшумные шаги.
— И какого черта вы все творите? — голос у И Со дрожал от гнева, ему даже не нужно было поворачиваться, чтобы увидеть, как она сжимает кулаки, впиваясь ногтями в ладони. — Что вы задумали?
Юнги прикрыл глаза и набрал побольше воздуха в легкие. Он не был готов вести этот разговор прямо сейчас, на самом деле, прямо сейчас ему хотелось отмахнуться от неё, как от назойливого домашнего питомца. «Сейчас не лучшее время играть в шпионов» — слегка раздраженно подумал маг. Мин собрал всё свое терпение и обернулся к ней.
— Все, что тебе нужно знать на данный момент, что всё это — не твое дело, — он чуть улыбнулся уголками губ, даже это привычное действие сейчас давалось ему с трудом. — Сейчас я не могу рассказать тебе всего, но позже я обязательно это сделаю. Наберись терпения, не будь ребенком, повзрослей и веди себя соответствующе, раз уж ты решила стать Принцессой.
— Тебе не кажется, что ты уже откровенно перегибаешь палку? — Со старалась говорить максимально спокойно, не выдавая своего недовольства. Девушка чувствовала, что сейчас она ходит по грани, и момент для слежки за магом она выбрала максимально неудачный. — Меня начинает утомлять, что я вынуждена вырывать с силой правду. В какой-то момент я не захочу ждать, я просто начну действовать.
И Со внимательно смотрела на Юнги, возможно, ей не стоило говорить последнее предложение; возможно, именно сейчас она по-настоящему перегнула палку; возможно, она действительно повела себя, как ребенок. Но она так сильно устала от постоянного предательства со стороны тех людей, которым она доверяет, что сейчас это куда больше, чем вопрос доверия. Сейчас она отчаянно надеется, что не ошиблась с выбором стороны. Посмотрев на всё такого же равнодушного Юнги, Со громко выдохнула и двинулась в сторону офиса. Мин резко схватил девушку за запястье и притянул её к себе. Она не видела его глаз, но чувствовала кожей, как он сердито и внимательно разглядывает её. Пальцы парня сжимали запястье, а пальцы второй руки сжимали талию. Она почувствовала страх смешанный с каким-то извращенным возбуждением, девушка прерывисто дышала в его объятиях, словно загнанная в клетку птица. Взгляд бегал по лицу парня.
— Ты можешь сколько угодно угрожать мне, — холодно произнес Юнги. — Можешь даже меня кидать на амбразуру, я сделаю это, чтобы защитить тебя. Но не смей рисковать людьми, которые последние двести лет верили в тебя, молча ждали и терпели, когда к ним вернется законная наследница, дочь великого И Бома. Любой твой необдуманный поступок, и нам всем придет конец. Ты поняла меня?
И Со молчала, она продолжала смотреть на парня, но его она уже не видела, девушка смотрела сквозь него. Слова мага заставили её чувствовать себя неуютно, загнанной в угол. Последние дни ей казалось, что она осталась совсем одна против всего мира, против мира, который когда-то был для неё самым родным. Юнги без лишних церемоний схватил её за шкирку, будто котенка, и ткнул носом в реальность — она не одна, есть люди, которые зависят от её поступков, которые ждут её. «А ещё есть он, который вот так легко и с сердитым лицом готов броситься под машину ради.. меня?» — с недоверием подумала девушка.
— Я лишь надеюсь, — она уже было начала говорить, но запнулась и прикусила нижнюю губу. Со простояла так около минуты, а потом снова подняла свои большие глаза на Юнги и продолжила, — Если в итоге окажется, что ты и твоя группка используете меня в своих личных целях, то я жизнь свою положу, но уничтожу всех. Мне надоело быть преданной и обманутой.
На последних словах она вырвалась из цепкой хватки Юнги, и твердо зашагала в сторону Двора. Ей не хотелось оборачиваться, не хотелось думать о том, что, возможно, она могла его обидеть своими словами. И Со думала только о том, что в груди предательски ныло. «Он единственный, кто остался, единственный, кто протянул мне руку», — думала девушка, — «Если и эта рука в итоге окажется на моей шее, то что тогда? Он должен понять, что я сейчас чувствую, и почему я это сказала, он должен. Пожалуйста».
Юнги понимал, ему хотелось рассказать ей всё.Рассказать о том, что за двести с лишним лет они с Хосоком собрали и организовали на территории Кореи Теневой Двор, целью которого было разоблачение Намджуна и его грязных дел. Он хотел бы рассказать ей всё о себе и своей жизни, чтобы она не сомневалась в нем, ведь он действительно готов ради её безопасности на всё. Ему хотелось её успокоить и вселить в неё надежду, но сейчас у него не было на это ни сил, ни времени. Сейчас он не мог позволить себе такую слабость, как сочувствие. Если она всё узнает так рано, то угроза, которая и так постоянно преследует её, станет только больше. Устало вздохнув и запрокинув голову, он простоял на улице минут пятнадцать, а потом, наконец, сел на мотоцикл и вернулся во Двор аккурат к собранию.
***
Сбор советов Двора Порядка и Двора Хаоса больше напоминал ярмарку тщеславия, чем экстренное собрание в связи с глобальной угрозой. И Со, которая оказалась здесь совершенно случайно, сидела в уголке на стульчике и медленно, но верно входила в состояние шока. Бесконечная ругань, перетягивание каната и невероятных масштабов соревнование — «У кого здесь самый большой». Сокджин или «ещё три дня назад названная принцесса» очевидно выгрызал себе первое место, конкуренцию ему составлял Ли Кён. У Намджуна с Тэхёном была своя борьба; Хосок ненавистно смотрел на Чимина, а тот лишь лукаво улыбался и поправлял свои светлые волосы. Да Мин с обожанием смотрела на Юнги, который прижался спиной к стенке, натянул панаму на глаза и опустил голову в пол. «Что я здесь делаю?» — задавалась вопросом Со.
— Ладно, давайте уже приступим к обсуждению реальной проблемы, — Принц Двора Хаоса проявил неожиданную адекватность, чем удивил девушку в углу.
— Что ты предлагаешь? — напряженно спросил Намджун.
— Заключим временное перемирие, приостановим расследование по текущим делам..
— Может вам, Ваше Высочество, ещё и ключи от хранилища нашего отдать? — фыркнул господин идеальность. — Вы просто переключаете наше внимание, откуда нам знать, может быть это ваших рук дело?
— Это бы объяснило почему Кён оказался на месте ритуального убийства позавчера, — поддержал его Хосок.
— Ли Кён выполнял важное поручение, а на месте преступления оказался случайно, — спокойно парировал Тэхён.
— Что-то многовато случайностей на один квадратный метр Двора Хаоса стало в последнее время, — хмыкнул Джун, скрещивая руки на груди.
— А Вы не думали, Ваше Высочество, что это как раз и есть самая большая странность? — фыркнула Да Мин, чуть повысив голос. — Неужели у вас, у законников, мысли сводятся исключительно к тому, как бы нас во всех смертных грехах обвинить?
— Наше дело простое — найти и собрать факты, проанализировать их и уже на основании анализа делать выводы, — старательно и терпеливо разжевывал всё Джин, поправляя галстук на своей шее. — Кто ж виноват, что все факты против вас?
— Успокойтесь, — громко и твердо произнес Тэхён, все удивленно обратили свои взгляды на Принца. От всегда манерного Кима-младшего никто не ожидал командного голоса. — Есть куда более важные проблемы, нежели ваше самоутверждение. Когда наступает всеобщая паника, то Иные ничем не отличаются от обычных людей. Основная масса Иных уже в шаге от массовой паники — слухи распространяются быстро. Необходимо пресечь их, ввести общие правила и временно объединить Инквизиторов обоих Дворов для более продуктивной работы.
— Где гарантии того, что Ваши ребята не будут мешать расследованию, ведь на данный момент главный подозреваемый в этом деле — Двор Хаоса, Ваше Высочество? — насмешливо произнес Сокджин.
— Они не будут мешать, — спокойно ответил Тэхён, вид у него был такой, что И Со от чего-то сразу же поверила его словам. — Более того, если вы предоставите неопровержимые доказательства, то Двор Хаоса и я, будучи Принцем, буду согласен с любым решением суда.
В просторном зале повисла тишина. Вот такого уж точно никто не ожидал от Принца хаоситов, даже его подчиненные находились в легком шоке. И Со подумала только об одном: «Если он так смело об этом заявляет, то либо у него есть доказательства его невиновности, либо он уже нашел козла отпущения». Девушка взглянула на Юнги, который с самого начала даже не шелохнулся, сейчас он продолжал спокойно стоять и подпирать стенку. Видимо, он был готов к подобному повороту событий.
— Вы осознаете, что после подобных слов, у вас уже не будет шанса увернуться? — вкрадчивым голосом уточнил Намджун.
Тэхён лишь молча кивнул, губы расплылись в легкой улыбке. Он выглядел уверенным в себе и расслабленным, чем лишь ещё больше напрягал Со. «Может ли быть такое, что в Тень заходит кто-то третий?» — задумалась девушка.
— В таком случае, давайте объединим Инквизиторские отделы. В течение недели перепишем кодекс для комфортного сотрудничества обеих сторон, — спокойно продолжил Джун. — Предлагаю главой назначить Мин Юнги.
Теперь уже удивленные взгляды были обращены на Принца Двора Порядка. И Со, качающаяся на стуле, резко и с шумом приземлилась на пол. Один Юнги продолжал спокойно и равнодушно рассматривать пол — «Может, он влюбился в него?».
— Какого черта? С чего вдруг он будет возглавлять Инквизиторов? — с презрительной усмешкой спросил Кён. — У нас тут две Главы Инквизиторов, пусть один из нас и возглавит отдел.
— Вы будете его заместителями, — пожав плечами, ответил инкуб. — Вы оба слишком пристрастны, а Юнги работает всего два года при Дворе. У него нет привязанностей, но есть опыт работы в английской Инквизиции, а также за все время работы над этим делом, он собрал самое большое количество информации. Вы согласны, Принц?
— Вполне, — без энтузиазма ответил хаосит. — Насколько я знаю, ему даже особо знакомиться с моими подчиненными не нужно. Он уже их всех знает.
— Вот и славно, — довольно улыбнувшись, закончил Джун. — Тогда пройдемте в мой кабинет и подпишем все документы.
Иные стали покидать просторный зал, перешёптываясь о произошедшем. Юнги не двигался с места, И Со также оставалась сидеть на своем стуле. Когда дверь захлопнулась за последним Иным, девушка поднялась со стула, достала пачку с сигаретами и закурила. Она подошла к магу, выпустила тонкую струйку дыма и произнесла:
— Полагаю, ты знал о том, что Намджун собирается сделать, поэтому стоял тут, как статуя, — Со чуть наклонила голову в бок, снова затягиваясь. — Вопрос только один: зачем ты меня сюда притащил?
— Ты почувствовала энергию похожую на ту, что была на месте ритуального убийства?
— Почему ты сам не проверил?
— Потому что заклинание маскировки силы работает именно так. Я не могу воспользоваться всеми своими силами, когда нахожусь под действием этого заклинания, — Юнги, наконец, поднял свою голову и посмотрел на девушку. — На вопрос теперь ответишь?
И Со чуть улыбнулась, кажется это был первый раз, когда Юнги спокойно ответил на её вопрос, а ответа на свой был вынужден добиваться. Признаться честно, мысль об этом радовала девушку, но недолго. Со почувствовала укол совести и сожаление, казалось, что она одержала нечестную победу. Мин уступил, потому что был не в том состоянии и настроении, чтобы препираться с ней. «Да и днем я видимо все-таки переборщила» — поджав губы, подумала И Со.
— Да, я почувствовала знакомый магический след, — кивнула ведьма. — Но я не смогла различить чей он был, слишком много людей здесь было.
— Я так и думал, в таком случае нам придется встретиться с каждым магом по отдельности, — он говорил совершенно спокойно. — На наше счастье, магов здесь было всего четверо.
— Ты и Хосока подозреваешь? — удивленно спросила Со.
— В таком вопросе я предпочитаю не исключать любую возможность, нужно подходить к делу с трезвым умом.
Комментарий к Глава 11
Раскрываю карты или нет :DD Пока картинка всё ещё смутная, но очертания уже начинает приобретать. Дальше начнется самая динамика и заварушка :з
///
Прошу прощения за задержку с выпуском главы. В ближайшую неделю возможны также задержки, потому что мне пришлось уехать в Питер и теперь я усиленно готовлюсь к началу семестра. Постараюсь влиться в режим и вернуть прежнюю скорость написания глав.
Традиционно до соплей и слез радуюсь комментариям, отзывам и различным теориям по новой главе и по сюжету в целом :з
========== Глава 12 ==========
Когда дверь за Хосоком и делегацией из Двора Хаоса закрылась, Сокджин обернулся к Джуну и вопросительно уставился на него. Маг всем своим видом транслировал только один вопрос: «Какого хрена?». Намджун занимался вялым игнорированием своего подчиненного, он пустым взглядом смотрел на официальный документ, который они только что подписали. Инкуб старался думать о том, что он спасает мир Иных, а не подписывает себе смертный приговор.
— Ты ничего не хочешь мне объяснить? — вкрадчивым и ехидным голосом наконец нарушает тишину Сокджин. Маг скрестил руки на груди и посмотрел в глаза Джуну, вернее попытался это сделать. За столетия работы во Дворе Намджун уже мог смело пойти преподавать курсы на тему: «Как смотреть человеку в глаза, но при этом не смотреть ему в глаза». Джина эта привычка дико раздражала, особенно сейчас.
— А я должен? — инкуб принял очень ленивую попытку огрызнуться. На самом деле, у него не было ни сил, ни желания препираться с другом. Ему хотелось, чтобы его поскорее оставили в тишине, в которой он бы наконец смог подумать обо всем.
— Конечно же нет, Ваше Высочество, — у мага были свои взгляды на ситуацию и желания, которые очевидно шли вразрез с желаниями его начальства. Сокджину требовалось все выложить на стол, разложить по полочкам и при необходимости проехаться катком по Джуну. «Потому что назначать на такое дело Юнги… Ну, тут напрашивается только любимый вопрос Си А: тебя в детстве уронили или сразу таким родился?». — Ты мне только хоть сигнал какой-нибудь подай, если Мин Юнги к тебе там какое-то смертельное оружие приставил.
Намджун закрывает лицо ладонью и беззвучно смеется, видно только, как у него грудь сотрясается от смеха. Джин думает, что возможно, пока он моргал, случилось что-то очень веселое. Например, Ли Кён ворвался в кабинет и голый станцевал ламбаду. «Подозреваю, что моргал я все-таки не так долго» — мысленно фыркнул маг. Внешне же он лишь вопросительно поднял брови и продолжил стоять в ожидании хоть какого-нибудь вразумительного ответа.
— Тебя так задевает, что я поставил его на эту должность, или что я не поставил тебя? — лукаво улыбаясь и убирая руку с лица, наконец произнес Принц.
— Меня задевает, что ты ему слишком доверяешь. Позволь спросить — чем он заслужил такое счастье? Мне просто надо знать, чтобы потом в качестве анекдота на твоих похоронах рассказывать эту историю.
— Кто сказал, что я ему так сильно доверяю? — Джун придвинулся чуть ближе к столу, кладя на него свои локти и подпирая руками лицо. — Ты не думал, что я поставил его туда, потому что не до конца уверен в нем. Куда важнее, что я также побеспокоился и о тебе.
— Обо мне? — искренне удивился Сокджин. — Каким это образом, стесняюсь спросить?
— А ты не стесняйся — спрашивай. Уверен, что половина хаоситского совета знает о твоих родственных связях с Тэхёном. Как думаешь, с какой скоростью они начнут поднимать этот вопрос? — с вызовом посмотрел Джун на мага. — Или может кто-то из наших? С другой стороны, есть Юнги, который ни к кому симпатий не проявлял, всего два года при Дворе, плюс, у него реально много информации. Я уже молчу о том, что он привел сюда Убина. Думаешь, Тэхён так легко согласился с его назначением, только потому что у меня очень красивые глаза?
— Я думал, он за мои красивые глаза с тобой согласился, — хмыкнул тут же Джин.
Маг простоял молча около двух минут, постоянно разминая рукой свой затылок и разглядывая ковер на полу в кабинете Намджуна. Он тщательно взвешивал и обдумывал слова друга, стараясь придумать достойный ответ, а не только глупую шутку. Сокджин был уверен, что ставить Юнги на такое дело было ошибкой. Он не доверял ни на грамм этому магу в панамке. Во-первых, он слишком резво появился в их жизни и сразу же занял важную позицию. Во-вторых, он действительно слишком многое знал, а в их мире знания определяли у кого больше власти. Можно быть Принцем любого Двора, но не иметь никакой реальной власти, если твои подчиненные знают куда больше твоих секретов, чем ты сам. Джин не был уверен, что Намджун знает о Юнги что-то большее, чем все остальные. Этот факт заставлял сомневаться в маге ещё сильнее.
— Но ты не можешь гарантировать, что в ответственный момент он окажется на нашей стороне, — Джин исподлобья посмотрел на инкуба, потирая подбородок пальцами. — Ты узнал что-то о нем, что поможет нам обеспечить его верность?
— Я не уверен в нем до конца, — чуть качнул головой парень. — Но! Я знаю то, что в случае чего он поможет нам устранить Тэхёна.
— И что же это?
— Тэхён помог казнить его сестру. Твой брат выступил главным свидетелем и потерпевшим в деле против его сестры, — Намджун откинулся на спинку кресла, когда увидел удивление на лице Джина.
— То есть… — маг задумался на пару секунд, пытаясь вспомнить все дела, в которых участвовал его брат. — То есть Мин Юра была его сестрой?
— Да.
— Допустим, он нам поможет устранить Тэхёна. Я даже готов пока опустить обсуждение необходимости делать это с несчастным и блаженным родственником. Дальше-то что? У нас ведь ещё остается О Си А, которая вполне может перетянуть его на свою сторону.
— Даже если ей это удастся, то они все равно слабее тебя и меня, — спокойно произносит Принц. — И я все-таки пока склонен верить Юнги, что Си ничего не помнит о своей настоящей семье.
— Ты слишком наивен, смотри, как бы в итоге ты не оказался в дураках, — фыркнув, Джин качнул головой и двинулся к выходу.
— В любом случае, она всегда может случайно умереть сражаясь с Тварью, — хмыкнул Намджун, когда его друг уже коснулся дверной ручки.
Сокджин остановился на секунд, сжал ручку и ухмыльнулся. «Тебе хоть немного её жаль? Просто любопытно, если ты готов с ней так легко расстаться, то и я получается тоже не застрахован» — подумал маг, выходя из кабинета.
***
И Со сидела на диване в кабинете Мин Юнги и читала книгу, изучая новые боевые заклинания. Девушка старалась не смотреть в сторону мага, который сидел за своим столом и, натянув панаму на глаза, делал вид, что он совсем не спит, а думает о чем-то важном. «Видимо, разговаривать о том, что я видела его, Хосока и Чимина — мы не будем» — слегка раздраженно подумала Со. За дверью послышались громкие и торопливые шаги, секретарша вскочила и что-то залепетала, но её явно проигнорировали, потому что раздался стук. И Со повернула голову и увидела, что в открывшемся дверном проеме стоял Чон Чонгук. Ведьма сразу же опустила глаза в книгу, Юнги не шелохнулся.
— Кхм.. кхм, — прокашлялся инкуб, закрывая за собой дверь и оставляя ошеломленную помощницу в приемной. — Мин Юнги?
— Мм?
Маг не двигался, он продолжал полулежать на стуле, сцепив пальцы в замок на груди. Со чуть прикусила нижнюю губу, но поднимать взгляд на своего друга не спешила. Она и сама не могла понять причину, но ей почему-то было страшно неловко от происходящего.
— Могу ли я забрать О Си А минут на десять? — спросил наконец Чонгук. Голос у него звучал уверенно и нетерпеливо, так всегда было, когда инкуб решался на какой-то отважный шаг.
— Эй, — слегка возмущенно повысила голос девушка, отрывая все-таки голову от книги. — Я, по-твоему, его секретарша, что ли? Меня спросить не хочешь?
— Так он же теперь наше начальство, — чуть поморщившись ответил парень. — Стараюсь соблюдать правила.
И Со фыркнула и отложила книгу в сторону, она резко поднялась с дивана и подошла к Чонгуку.
— Пойдем, — она взяла его за руку и потащила к выходу. Закрывая за собой дверь, девушка заметила, как на губах Юнги мелькнула хитрая улыбка. Со не выдержала и показала ему язык, хлопнув дверью посильнее.
Они прошли в небольшую офисную кухню, где стоял кофейный аппарат, чайник и холодильник, а полки были заставлены кружками, тарелками и какими-то банками. И Со взяла чайник, залила туда воды и включила его.
— Чего тебе? — наконец спросила девушка, но поворачиваться лицом к другу не спешила. В памяти всё ещё мелькали картинки ревностного припадка Чона.
— Си, — инкуб осторожно положил руку на плечо девушки и развернул её к себе. — Прости меня, я и сам не знаю, что на меня нашло.
По правде говоря, Чонгук понимал, что на него нашло. Дело было куда глубже обычной ревности — он был не уверен в себе. Си А всегда открыто говорила ему о том, что она не знает, что такое любовь, но знает одно точно — между ними точно не любовь. Ведьма четко чертила между ними границы, хоть и подпустила его ближе остальных. Она также не говорила о том, что было между ней и Намджуном. «Что если вот с ним у неё была любовь?» — предательская мысль сидела у него уже в печенке. От одной только мысли о том, что между Си и Юнги может что-то происходить, у Чона сводило челюсти, а в груди разрасталась яростная и огненная боль. В тот день он поддался своим животным порывам, страстно желая доказать себе и ей, что она — О Си А — принадлежит только ему. Пусть, подсознательно Чонгук знал, что она никогда не принадлежала ему и не будет, но в тот момент ему хотелось это ощутить хотя бы на миг, хотя бы через силу.
Она смотрела на него понимающим и слегка сочувствующим взглядом, думать от такого становилось сложнее. «Такой взгляд хуже всего, лучше бы с ненавистью смотрела» — подумал Чонгук.
— Я знаю, можешь перестать уже маяться этой ерундой. Проехали, — она улыбнулась уголками губ, но взгляд отвела куда-то в сторону.
— Я серьезно, — инкуб наклонился, настойчиво следуя за её глазами. — Не знаю, что происходит между тобой и Юнги, но я прошу тебя… Не доверяй ему, — голос парня стал тише, — Он не так прост, как кажется.
— О чем ты? — слегка нахмурившись, спросила Си.
— Он частенько бывает у Намджуна. Ситуация с поиском Ключа и твоего спасителя, конечно, отошла на второй план.. но поверь мне, Джун удобного момента не упустит.
О Си тихо фыркнула и отошла к кухонному гарнитуру, она уперлась руками в столешницу, сжимая её края пальцами. Ведьма задумчиво разглядывала пол и старалась обдумать услышанное и свой ответ. Перед ней встала дилемма: рассказать Чонгуку о происходящем или же утаить от него всё. «Есть ещё вариант того, что он уже обо всем знает. В конце концов, он с Хосоком дольше, чем я. Может быть, поэтому он и пытается меня предупредить?» — задавалась вопросами девушка, кусая нижнюю губу.
— Естественно Мин Юнги бывает у Джуна. Ким, в конце концов, Принц Двора Порядка, а он его подчиненный и входит в совет, — пожимая плечами, произнесла Си А. — И кто тебе сказал, что я ему доверяю? Мы просто с ним работаем над одним делом, закончится дело — закончится наше общение.
— Но… — Чонгук запнулся. — Сокджин сказал, что ты должна шпионить за Юнги. Я подумал, что ты точно решишь с ним сблизиться.
— И залезть к нему в койку? — закончила за друга девушка, посмотрев на него исподлобья, и ухмыльнулась. — М-да, Чон Чонгук, не ожидала от тебя такого. Скорее Красавчик-трех-столетий переспит со мной, чем я полезу в койку ради задания.
От подозрений Чонгука девушке было лишь слегка обидно, но не более того. Главное, что она смогла понять, что инкуб ничего не знал о её происхождении. «Значит, Хосок не рассказал ему. Ради моего блага или пытался защитить его?» — подумала Со, — «Скорее всего, оба варианта, возможно, мне стоит поступить также». Ей совсем не хотелось скрывать что-то от Чона, но она понимала, что ей придется это сделать. Ситуация и без того была сложной, опасной и запутанной, а если вмешать сюда его, то в первую очередь пострадать может он сам. Намджуну только дай повод, и он радостно набросится на своего подчиненного, а там уже поминай, как звали. «Нет, я не могу поступить так с Чонгуком, не имею права» — решила для себя И Со.
— Послушай, Гук, — она снова посмотрела на своего друга и тепло улыбнулась ему. — Поменьше слушай кое-кого красивого и не накручивай лишнего. Я уже давно взрослая и вроде бы никогда не давала повода сомневаться в своих умственных способностях. Я прекрасно могу отличить черное от белого. Всё будет хорошо, просто давай работать, как и раньше.
— Си, я скучаю, — улыбка на лице инкуба была слегка смущенной. Вообще-то, Чонгук всегда отличался прямотой что в эмоциональном плане, что в плане своих слов и поступков. Сейчас тоже выдавал себя с потрохами.
И Со с легкой грустью улыбнулась и взъерошила его волосы. Девушка тоже скучала по своему другу, рядом с которым всегда чувствовала себя спокойнее и увереннее. С ним никогда не приходилось хитрить, играть словами и угадывать его настроение/слова/смысл. Со понимала, что сейчас ей необходимо намеренно оттолкнуть его и держать с ним дистанцию, потому что будущие события могли поставить под угрозу его жизнь. «Я не готова терять тебя, Чон» — с тоской думала девушка, — «Надеюсь, когда ты все узнаешь, то сможешь понять меня».
Действительно, ситуация была непростой. С одной стороны, расскажи ведьма все своему другу, и он бы смог ей помочь. С другой стороны, как только она расскажет Чонгуку о своем происхождение и о планах, то шанс того, что он может погибнуть в процессе становится слишком велик. Подвергать опасности Хосока или Юнги было не так страшно и опасно, они оба были достаточно сильны, чтобы сразиться с Сокджином или Намджуном, но Чон-младший — нет. К тому же, инкуб был самым слабым её местом, давить на которое примутся первым делом.
И Со с шумом делает глубокий вдох сквозь зубы. Давит из себя улыбку и произносит:
— Я тоже скучаю, но так больше нельзя. Давай остановимся на этом.
Чонгук выглядит растерянным, поджимает губы, взгляд бегает по лицу девушки напротив. Он не знает чего ему хочется больше — закричать или пойти убить кого-нибудь. Иной всегда знал, что рано или поздно настанет такой момент, но сейчас… он не был готов. Куда бежать, что делать, за что хвататься, кому вырезать сердце? Внутри него остается только пульсирующая боль.
— Почему? Ты ведь знаешь, что я не со зла… — выдавливает слова из себя.
— Так будет лучше, — и ей даже удается не соврать. Так действительно будет лучше, для него. Так у него появляется больше шансов выжить в предстоящей борьбе. И Со собирается мстить, и она не имеет права отвлекаться на спасение жизни Чонгука или подвергать его опасности, утягивая за собой.
***
И Со, Хосок и Юнги спускались в подвальное помещение, где находились камеры для допросов. В одной из таких сейчас находился Чхве Убин, размещен он был с полным комфортом. Все-таки они не подозревали его ни в чем, как минимум вслух никто об этом не говорил, и самое главное — им нужна была информация. Трое магов зашли в комнату. Со сразу же оперлась о стенку возле двери, скрестила ноги, а руки сунула в карманы куртки. Юнги и Хосок сели напротив бывшего советника главы хаоситов.
— Рассказывай, Убин, — с легкой улыбкой начал разговор Чон. — И давай без своих любимых уловок, твой Принц уже знает, что ты у нас. Подозреваю, ему больших усилий стоило не убить тебя, когда он здесь был.
— Он не мой Принц, — фыркнул перевертыш, почесав свой подбородок, на лице у него появился недобрый оскал-улыбка. Хосок и Юнги выказывали невиданное терпение, позволяя Убину позубоскалить и поворчать. Они спокойно сидели и ждали, когда же мужчина перейдет к сути дела.
И Со со скучающим видом достала пачку с сигаретами и закурила.
— Ты серьезно полагаешь, что кому-то здесь есть дело до твоих душевных метаний? — затягиваясь сигаретой, хмыкнула девушка. — Переходи к делу, а то с каждым новым словом про Тэхёна ты падаешь в ценности.
Вести культурный диалог, а тем более проявлять терпение, ведьма не была настроена. Она все ещё не пришла в себя, после тяжелого разговора с Чонгуком, поэтому терпеть нытье перевертыша ей не хотелось. Больше всего на свете, ей хотелось пойти домой, открыть бутылку виски и влить её в себя.
— Си А… — строго одернул её Хосок, сурово посмотрев на неё. Убин только хмыкнул, его кажется забавляла наглость молодой законницы.
— Девочка, ты вроде не большая шишка тут и по силе среднячок на фоне этих ребят, — он кивнул в сторону двух магов. — Зато язык у тебя подвешен так, словно ты Принцесса, не меньше.
И Со даже не дернулась, в общем-то, никто не дернулся. Может быть Чон старший слегка бровью повел, но никто не обратил на это внимание. Трое магов мысленно оценили всю иронию ситуации, но старательно держали себя в руках.
— Ладно, — выдохнул перевертыш. — Вы хотите узнать про случай с Тенью более двухсот лет назад? — Юнги молча кивнул, тогда Убин продолжил. — Я много чего слышал и сам даже кое-что видел. Знаю точно, что Юру тогда обвинили ложно, она просто перешла дорогу нашему Принцу. Я тогда был против её казни, но кто меня слушал? В общем, ходили слухи, что какой-то маг с помощью ритуала «Пяти» толкал Тварей с той стороны. Насколько я знаю, ритуал «Пяти» — это ритуал, в котором тебе надо убить пять существ — людей, перевертышей, магов, инкубов. Главное, чтобы все пятеро принадлежали одному виду. Жертвы дают тебе достаточно сил, чтобы ты смог проникнуть в Тень на пять минут и толкнуть Тварь. При этом сам маг может контролировать место, куда Тварь выйдет.
— Откуда у тебя такие познания в магических ритуалах? — с подозрением спросил Хосок. — Даже я не знал, что этот ритуал позволяет контролировать ситуацию вплоть до места выброса Твари.
— Поживешь с мое, тогда и посмотрим, какой у тебя будет багаж знаний, — улыбаясь, пожал плечами мужчина. — Даже твой друг не кажется удивленным, видимо он уже все понял. Вы видели место ритуала, да?
— В Тэгу, — подтвердил его догадку Юнги. — Ещё я знаю, что провернуть такой ритуал может маг не ниже второго уровня.
— А кто у нас в Сеуле с таким уровнем? — хитро прищурился Убин. — Круг подозреваемых я вам сузил, дальше сами решайте.
— Хочешь сказать, что это все, что ты слышал и видел? — Хосок хмыкнул, скрещивая руки на груди. — Уверен процентов на сто пятьдесят, что ты и половины нам ещё не рассказал. Тебе помочь? — маг тут же собрал пальцами правой руки энергию, все в комнате ощутили силу Чона, которая теперь была сконцентрирована на кончиках его пальцев.
— Вы, законники, только прикрываетесь моралью и клеите ярлык «за мир во всем мире». На самом деле, вы ведете себя ещё хуже, чем мы — хаоситы. Мы хотя бы не притворяемся, действуем открыто, а вы даже за власть внутри своего Двора грызетесь за спинами друг друга. Допросы, — мужчина кивнул в сторону Хосока, но обращался и смотрел он именно на Юнги. — Ведете тоже через одни только угрозы силой.
— Только гляньте — хаосит рассуждает о морали, — хмыкнула Со, стряхивая пепел с сигареты и снова затягиваясь. — В другой ситуации я бы с тобой с удовольствием поболтала, но видишь ли, ситуация сейчас такова, что у нас нет времени. Рассказывай все, что знаешь, или нам придется от угроз перейти к действию.
— Боюсь-боюсь, — он шутливо поднял руки вверх и затряс ими, дразня девушку. — Ладно, я расскажу вам кое-что ещё. Тогда я видел мага во время ритуала, но только в самом конце и со спины. Он почувствовал мое присутствие и сбежал, гнаться за ним не было смысла. Я пытался спасти человека, жаль, конечно, что у меня ничего не вышло. По ощущениям маг был не старше меня, а по силе где-то между третьим и вторым. Было в его энергии что-то необъяснимо странное.
— Что? — спокойно спросил Юнги.
— У него была энергия смешанная, как будто два следа соединились в один, — И Со замерла на секунду, когда услышала слова перевертыша. Девушка понимала о чем он говорил, ведь она в Тэгу почувствовала тоже самое. Она затянулась и продолжила слушать Убина. — Я в этом не специалист, так что точно ничего не могу сказать. Зато я специалист в запахах, и вот его запах я не забуду никогда. Он пах трупом, словно он уже не первый год разлагается. Меня тогда это дико смутило, потому что как может живой человек иметь запах трупа? Я решил, что это был кто-то из наших некромантов, но ни один, конечно, не признался.
— Кто-то из них сейчас жив?
— Нет, но я знаю, что Ли Кён является сыном одного из тех магов, — Убин довольно откинулся на спинку кровати, складывая пальцы в замок и довольно улыбаясь, потянулся. — Тогда ходил ещё один очень безумный слух. Мол, кто-то из вампиров выжил и с помощью магии старается открыть Тень, чтобы Дворы задействовали Ключ Соломона. По принципу Ключа, когда одну дверь закрываешь — открывается другая. Я так понимаю, смысл в том, чтобы открыть дверь со спящими остатками вампиров. Тогда, а тем более сейчас, это похоже на красивую сказку, в сюжете которой слишком много смысловых дыр.
— Во всем, что ты рассказал слишком много смысловых дыр, — фыркнул Хосок, поднимаясь со своего стула.
Все трое магов вышли из комнаты, они возвращались в кабинет Юнги в полной тишине. Каждый из них анализировал услышанное, мысленно продумывая возможные варианты последующих действий. Мин подошел к окну и закурил, не поворачиваясь к остальным, он произнес:
— Си А, идешь в архив и ищешь всю имеющуюся информацию на вампиров. Изучи все досконально, нужно быть уверенными, что сказка всего лишь сказка.
— Ты серьезно поверил в это? — удивленно спросил Хосок.
— Я не исключаю такой возможности, — он посмотрел на друга через плечо. — Ты сам знаешь, что иногда сказки оказываются реальностью.
И подтверждение его слов стояло рядом с Чоном. И Со была живым доказательством того, что даже самые безумные сказки и слухи могут оказаться правдой. Дочь И Бома, она же наследная Принцесса Двора Порядка — ещё одна легенда, которая раз в несколько лет всплывала в разговорах шепотом внутри Двора законников.
— Я займусь этим завтра, мне надо домой, — равнодушно сказала Со.
— Что такое? — Юнги обернулся и хитро улыбнулся, посмотрев на девушку. — Переживаешь за своего инкуба, после того, как рассталась с ним?
— Я даже не хочу знать, как ты узнал об этом, — фыркнула ведьма, голос у неё был сердитый. — Но это не твое дело, а если ещё раз сунешь нос в мою личную жизнь, то я его тебе откушу, в лучшем случае.
— Запомни одну простую вещь. Всё, что ты произносишь во Дворе автоматически становится достоянием общественности, а не твоей личной жизнью, — маг хмыкнул. — Даже у кружек есть уши и языки.
И Со знала это, ей не хотелось объяснять, что она это сделала специально. Она понимала, что рано или поздно слух о расставании с Чонгуком дойдёт и до Намджуна. Тогда Принц ослабит свое внимание, что позволит её другу прожить подольше. Ведь сейчас любой её друг автоматически становился угрозой в глазах Джуна. Ведьме не хотелось это объяснять Юнги, ещё больше ей не хотелось обсуждать свою личную жизнь с ним. Со испытывала дикую неловкость и даже каплю стыда.
— Иди домой, — спокойно произнес Мин.
Девушка молча развернулась на пятках и вышла из кабинета. Она направилась домой пешком, стараясь проветрить голову и упорядочить мысли с произошедшими за последнее время событиями.
***
— Зачем ты так с ней? — начал Хосок, когда дверь за И Со закрылась. — Ты ведь знаешь, что он много для неё значит.
— Пусть привыкает, — ответил Юнги, затягиваясь сигаретой. — Она должна привыкнуть, потому что Намджун и Сокджин не будут вести с ней вежливые беседы за чашкой чая. Плюс, она должна отдавать себе отчет в том, что любые слова или действия сделанные во Дворе мгновенно дойдут до «нужных» ушей.
— Я все равно думаю, что ты слишком суров с ней, — маг качнул головой. — И, вообще, не понимаю, почему ты вдруг взял на себя роль вредного учителя.
— А с её характером разве можно иначе?
Они оба усмехнулись, потому что прекрасно понимали, что для быстрого результата с девушкой нужно быть строже обычного.
— Я все равно думаю, что изучать историю вампиров бессмысленно, — выдохнул Чон.
— Согласен, но лучше лишний раз убедиться в этом, чем в самый неожиданный момент получить нож в спину, — задумчиво произнес Юнги. — В этой истории, если рассматривать её, слишком много вопросов. Кто этот вампир, как он смог избежать наказания? Как он выжил и не выдал себя ни разу за эту тысячу лет? Кто ему помогает? Самое важное, на чьей он стороне и какие у него планы?
Хосок дернул плечами, отгоняя мысли о вымершей расе подальше. Ему не хотелось верить в то, что кто-то из них выжил и сейчас скрывается где-нибудь. Одна только эта мысль приводила его в дикий ужас. Юнги же казался слишком спокойным.
— Я склонен думать, что все это дело рук Ли Кёна, — продолжил Мин. — Отец у него тоже был некромантом, уверен, что он оставил парочку забавных книжек своему сыночку. В конце концов, Кён был в Тэгу, где случился последний ритуал. Загадкой остается только одно — какую цель он преследует?
— Может быть, они с Тэхёном затеяли какую-то свою игру? — предположил Хосок. — Возможно, Принцу надоела нынешняя ситуация, и он хочет нарушить баланс сил в свою пользу?
— С помощью Тварей? — с ехидной ноткой спросил парень. — Я бы ещё понял это, если бы они нашли способ их контролировать, но ведь Твари убили пять хаоситов.
— Эти несчастные не побрезгуют и радостно скормят хоть весь свой Двор, если им это поможет достичь цели.
— Хм-м-м-м, — задумался Юнги, он понимал, что в словах его друга был смысл. Пусть Кён и Тэхён пока не знали, как контролировать Тварей. Через десяток таких заходов в Тень, они точно смогут найти способ контроля. — Тогда подними все архивные записи про Тень и Тварей, изучи материалы, которые мы привезли из Тэгу. Возможно мы упускаем что-то важное.
— Хорошо, я тогда пойду.
Мин кивнул и отвернулся обратно к окну, докуривая сигарету. Дверь с шумом закрылась за Хосоком, в кабинете повисла привычная тишина. Юнги прокручивал диалог с И Со в своей голове. «Возможно, я действительно переборщил?» — засомневался маг. Он так увлекся тем, что ему необходимо было подготовить Со ко всему, особенно к жестокому обращению Намджуна и Джина, что потерял из вида самое важное. Она добровольно отказалась от человека, который был ей дорог, который провел рядом с ней почти всю её жизнь. Юнги не хотелось думать ни о том, что возможно он был так строг с ней из ревности, ни о том, что слегка завидовал Чонгуку и его месту в жизни девушки.
У него никогда не было такого человека рядом, не было даже возможности завести себе друзей и проводить с ними всю свою жизнь. Тот же Хосок, которого он знал с самого его рождения, был скорее вынужденным исключением из общего правила. Они сошлись на почве общей цели, организовав Теневой Двор, до этого момента они виделись пару раз. Юнги знал родителей Чона, которые были верными друзьями его семьи и семьи И Бома.
Маг не знал, сколько он простоял возле окна, не знал, когда день перешёл в ночь, и тем более он не знал, как оказался на пороге дома И Со. Юнги собирался уже было развернуться, но что-то заставило его постучать в дверь. «Убежать? Господи, ну мне же не пять лет все-таки» — усмехнувшись, он мысленно фыркнул самому себе. Девушка быстро открыла дверь, лицо у неё выглядело, как минимум, удивленным.
— Ты что тут забыл? — спросила И Со, в руках которой был хрустальный стакан с виски.
Юнги прошел внутрь, игнорируя саму девушку и её вопрос. Он спокойно достал из шкафчика второй стакан и налил себе виски. Сделав небольшой глоток, он присел на спинку дивана и наконец произнес:
— Внезапно извиниться захотелось.
И Со, которая до этого момента стояла со слегка приоткрытым ртом от удивления и наглости незваного гостя, теперь рассмеялась. Отдышавшись и прекратив смеяться, она сделала большой глоток и закрыла дверь. Со прошла внутрь, поставила стакан на высокую столешницу, потянулась за пачкой с сигаретами и закурила.
— Не стоит, я знала, что новость быстро разлетится, — И Со пожала плечами, слегка улыбаясь. — Просто мне не хотелось обсуждать это с тобой. Мои отношения с Чонгуком это последнее, о чем бы я хотела с тобой разговаривать.
Картинка в голове Юнги неожиданно сложилась. Он понял, что девушка поступила так со своим другом специально. Со дала понять Намджуну, что Чон-младший не имеет больше к ней никакого отношения. Тем самым она обеспечила инкубу хоть какую-то безопасность. «Значит, она приняла решение не впутывать его», — думал Мин, — «Как ловко она это обставила, даже забавно. Все-таки задатки стратега в ней есть, надеюсь, что Джун купится на это».
— Тогда о чем ты хочешь со мной разговаривать? — хитро улыбаясь и снимая панаму, спросил Юнги. Он сделал ещё один глоток и поправил волосы. И Со снова была удивлена, она не ожидала, что маг так легко пойдет на диалог с ней.
— Например, о том сколько тебе действительно лет? От чего-то мне кажется, что ты старше Убина.
— Правильно, — Юнги заулыбался ещё шире, кивая головой. — Мне девятьсот тридцать пять лет, если говорить точнее.
Со застыла со стаканом у рта, ей стоило большого труда не прыснуть содержимым в сторону парня, а проглотить его все-таки. Она поставила стакан и ухмыльнувшись спросила:
— Мне тебя звать теперь аджосси* или лучше сразу харабоним*?
Юнги подошел к ней, оказываясь напротив девушки, сейчас между ними была лишь столешница. Мин выглядел на удивление расслабленным и уверенным в себе, казалось, что он не заметил её «остроумную» шутку про возраст.
— А как тебе самой хочется меня называть? — вкрадчивым и хриплым голосом спросил маг.
И Со почувствовала, как её резко из прохладного окунули во что-то невероятно горячее. Внезапно от её шутки они перепрыгнули к чему-то странно возбуждающему. «Во всем виноват его голос, чтоб он провалился» — мысленно негодовала девушка, чувствуя, что внизу живота медленно затягивалось узлом возбуждение. Она непроизвольно прикусила губу, радуясь тому, что между ними столешница, иначе она вряд ли бы смогла сдерживать свои действия. Ещё со случая в архиве внутри неё копилось необъяснимое желание близости, а сейчас оно усиливалось алкоголем.
Юнги шумно и тяжело выдохнул, облизывая свою нижнюю губу. Виски раскрывался на языке горьковатым и древесным привкусом, а внутри цветком распускалось желание прикоснуться к ней. Он уже давно понял, что И Со нравилась ему, его тянуло к ней, как магнитом. Мин старательно осекал себя, уговаривая тем, что сейчас самое неподходящее для этого время. «Позже… Не сейчас, сейчас у нас ведь другие цели» — говорил он сам себе множество раз. Даже в данный момент он умышленно не обошел столешницу, а встал на другом конце. Теперь он цеплялся пальцами за деревянный край, стараясь не сорваться с места. Но пальцы левой руки не слушались его, они потянулись к лицу Со, обхватили его. Большим пальцем он коснулся её нижней губы и потянул вниз, освобождая её от зубов. Юнги аккуратно провел по ней пальцем, а потом убрал руку и чуть облизнул подушечку большого пальца, влажную от виски на губах девушки.
— Возраст — это все, что тебя волнует? — хрипло и с трудом выдавил Мин, стараясь увести разговор куда-нибудь в другую тему. Правда с места он все равно не сдвинулся, не отвернулся и не отвел взгляд. Со тяжело дышала, облизывая губы, а потом она жадно проглотила остатки напитка из своего стакана.
— На все остальные вопросы у тебя один ответ: «Ещё не время», — фыркнула девушка, туша дотлевшую сигарету и наливая себе ещё виски в стакан. — Мне интересно, есть ещё что-нибудь, для чего не пришло время?
— Есть.
Юнги поставил свой стакан, обошел столешницу и притянул девушку к себе, с жадностью впиваясь в её губы. Он и сам не был уверен в том, что делает и сможет ли остановиться. Захочет ли. Руки парня жадно гладили нежную кожу Со под её рубашкой. Она отвечала на его поцелуй не стесняясь, кусая его за нижнюю губу и тут же проводя по ней языком. И Со шагнула назад, утягивая его за собой, она приподнялась на носочки и села на столешницу, обхватывая Юнги ногами и притягивая его к себе ближе. Он послушно следовал за ней, не отрываясь от её губ. Пальцы спустились к бедрам, ведя от коленей выше и проникая под ткань её шорт. Он чуть сжал пальцами кожу, Со тяжело выдохнула в его губы, выгибаясь. Юнги обхватил пальцами её затылок, оторвался от её губ, и потянул за волосы вниз. Язык оставил влажную дорожку от основания шеи и до плеч, в конце он чуть укусил её, а место укуса лизнул и отпустил Со. Мин сделал шаг назад, вытирая большим пальцем губы.
— Вот для этого тоже ещё не время, Со.
Юнги уже успел раз десять пожалеть и о своих словах, и о том, что с силой оторвал себя от девушки. И Со выглядела растерянной и слегка злой, от чего становилась ещё более привлекательной и сексуальной. «Я сам уже не ведаю, что творю» — мысленно хмыкнул парень.
— Нет уж дудки, Мин Юнги, — фыркнула Со, начиная болтать ногами. Вид у неё был максимально решительный, Юнги даже слегка испугался, потому что он не знал, что она сейчас может сделать. — Теперь ты точно должен ответить хоть на один мой вопрос.
— Ладно.
Комментарий к Глава 12
* Аджосси — обращение к холостому мужчине старше девушкина 10-20 лет.
** Харабоним — обращение к дедушке.
От интриг переходим к немыслимой информации и безумным теориям. Очевидно мой мозг отказывается распутывать этот клубок, скорее наоборот наматывает сверху ещё больше. Простите, совсем скоро будем все распутывать :DD
(Мин Юнги обломщик года, но тут уж не поделаешь ничего, когда у тебя на кону революция)
///
Мне дико неудобно, что я так торможу с выходом глав, но у меня тут учебный аврал образовался. Надеюсь, что у вас ещё не перегорело к этой истории.
Как и всегда, буду безумно счастлива обратной связи по главе и сюжету в целом.
========== Глава 13 ==========
И Со думает, что ей либо крупно повезло, либо она упускает какую-то очень важную деталь — слишком уж легко Юнги поддается и идет на контакт. Внутри у неё до сих пор всё пульсирует от его прикосновений, думать трезво получается с большим трудом. «Наверное, на это он и рассчитывает» — мелькнуло в голове Со. Она посмотрела на мага, взгляд у того был темный и какой-то густой, масляный, было заметно, что ему даже дышать сейчас тяжело. И Со прикусила нижнюю губу, стараясь отвести взгляд и свои мысли от мага подальше. Выходило очень плохо.
— Расскажи, что у вас за дела с Чимином? — наконец спрашивает ведьма. Вопросов, которые ей бы хотелось задать, было море, но она постаралась выбрать максимально актуальный на данный момент. «Хотя вопрос о том, почему он остановился, тоже подошел бы» — запищал внутри неё жалобный голосок, который она тут же заглушила.
Вообще-то, И Со всегда умела трезво оценивать ситуацию и откладывать эмоции, когда это требовалось. Правда, в некоторых моментах иногда наружу всплывал мерзкий и подлючий голосок, который постоянно норовил поддаться эмоциям и все время — «А что если? А почему бы не попробовать». Сейчас было очень важно не поддаваться ему, иначе у них не выйдет ни вертикального разговора через слова, ни горизонтального с помощью тел.
— Вот в чем дело, — задумчиво протянул Юнги, усаживаясь на стул рядом с девушкой и закуривая. — Лет сто пятьдесят назад мы с Хосоком поняли, что нас двоих мало, чтобы справиться с такой силой и при этом обеспечить тебе безопасность. В общем, мы приняли решение организовать Теневой Двор, главной целью которого является собрать всех сторонников твоей семьи и тебя. Главные критерии — умение держать язык за зубами, верность и желание следовать за дочерью И Бома.
— И чем вы занимаетесь? Как с этим связан Чимин? — нетерпеливо допытывалась И Со, чувствуя, что это лишь начало большой истории. Ей хотелось уже поскорее перейти к кульминационной части.
— Последние несколько лет Теневой Двор занимается сбором информации и шпионажем за законниками и хаоситами, вернее за верхушками обоих Дворов. Знание равно власть в нашем мире, ты должна это понимать, — чуть улыбнувшись и наклонив голову, сказал Юнги и отпил немного виски из своего стакана, а потом затянулся, он словно тянул время. — Чимин является одним из первых членов Теневого Двора, он мой давний знакомый и, может быть, даже друг. Ему совершенно не нравится политика, которую ведут Намджун и Тэхён, плюс, он считает их методы прихода к власти варварскими. Особенно это касается Джуна, пусть он и хаосит, но закон старается чтить. Ну и самое главное — он очень дальний родственник твоей семьи.
— Что? — воскликнула И Со.
— Где-то в середине одиннадцатого века ветвь Пак разделилась на две — одни остались приверженцами магии и убрали из имени «Пак», а вторые связались с перевертышами и в их линии рождались только они. Как ты понимаешь, к первой линии относитесь И Бом и ты, а ко второй Чимин.
— Ты ведь шутишь сейчас, да? — слегка возмущенно и требовательно спросила девушка, а потом уже взмолилась. — Скажи, что ты шутишь?!
Одна только мысль, что эта хитрющая морда с выбеленными волосами и пухлыми губами была её дальним и единственным выжившим родственником… в общем, все это было дико, как минимум. Со почувствовала гнев и ярость, а потом ей стало очень смешно, и она начала заходиться в каком-то нервном смехе. Все это грозило перерасти в настоящую истерику, ведьма откровенно захлебывалась своим смехом. Она запрокинула голову назад и продолжила смеяться, но уже сквозь слезы. Соленые капли закатывались в уши, становилось щекотно и от этого было ещё смешнее. «Надо на будущее записать, что плакать и смеяться одновременно очень плохая затея» — подумала И Со.
— Знаешь, я ожидал любую реакцию, кроме вот этой, — спокойно констатировал Юнги, когда она, улыбаясь и успокаиваясь, посмотрела на него.
— Я тоже, знаешь ли, ожидала любую информацию, кроме этой, — фыркнула девушка и заболтала ногами в воздухе, цепляясь пальцами за края кухонной тумбы. — Мне как теперь к нему обращаться-то? Оппой звать, что ли?
— Я бы посмотрел на это, — хмыкнул тут же маг.
— Мне теперь и самой интересно, как быстро он мне лицо за подобное отгрызет, — продолжала шутить Со, а потом она резко стала более серьезной и уперлась взглядом в пол. — Я всегда знала, что за его личиной вечно льстивого пса скрывается что-то ещё. Интересно, кто ещё знает о его родстве с королевской семьей?
— Никто, — тут же отрезал Мин. — Если бы об этом узнали, то законники были бы вынуждены посадить его на трон, а не Намджуна, или убить. Мы решили, что они скорее выберут второй вариант, поэтому уничтожили эту информацию из всех архивов.
— Что ты имел в виду под политикой Намджуна и Тэхёна? — изогнув вопросительно брови, она повернула голову в сторону мага. Парень хмыкнул, оценив внимательность, с которой девушка слушала его.
— Политика так называемого мирного нейтралитета. На людях они зубоскалят и ходят по грани, за дверью же происходит совсем другое представление. Двор Порядка выдает хаоситам определенное количество лицензий на убийство, но по факту они выдают больше положенного раза в два. Отмечают задними числами, и в итоге мы имеем по двести трупов за шесть месяцев, вместо привычной сотни. Тэхён отстегивает за это огромные деньжища, иногда обменивает какие-то важные и полезные артефакты. Ты ведь не думала, что новое оборудование и ремонт тренировочных залов были сделаны только на средства от доходов самого Двора Порядка. На самом деле, законники очень бедны были до прихода Намджуна к власти.
— Допустим, дело в деньгах, но это как-то мелковато для Джуна и его красавчика на полставки, — задумалась Со, подозревая, что за этим кроется что-то ещё.
— Конечно, это не всё, — закивал Юнги. — Они также прикрывают друг друга в спорных делах. Помогают устранять мешающих личностей, либо ложно обвиняя, либо просто убивая под шумок и списывая всё на какую-нибудь пешку. Покушение на тебя это отличный пример их взаимодействия. Один звонок Сокджина своему братцу, и вот уже хаоситские перевертыши с магами пытаются отгрызть от тебя жизненно важные органы. Заметила ведь, с какой скоростью и легкостью они выдали виновных в этом деле, а с нашей стороны даже не было вопросов о том, что может этим цирком руководил кто-то рангом выше. Речь всегда шла только о Ключе Соломона.
— Кстати, где он?
— Он у нас, — довольно улыбнулся парень, делая ещё один глоток из стакана. — Я велел Хосоку не только спасти тебя, но и выкрасть Ключ. Мне надо было столкнуть лбами двух Принцев, чтобы в каждом поселить сомнения, и заставить их собачиться.
— У тебя отлично вышло, — фыркнула И Со. — Только вот Хосок слегка припозднился со спасением, у меня теперь ещё полгода нога будет заживать.
— Прости, мне в этот момент нужно было спасать Намджуна, — виновато и серьезно произнес Мин, опуская голову вниз. От подобного зрелища Со слегка приоткрыла рот. «Я ведь пошутила, чего это с ним?» — удивлялась про себя ведьма. Юнги ещё более серьезно, но тихо продолжил:
— Правда, прости, мне пришлось так рискнуть, иначе мы могли бы не сидеть тут с тобой.
— О чем ты говоришь, я не понимаю ничего. За что ты извиняешься, в конце концов, не ты организовал это покушение на меня.
— Но я должен был спасти тебя, — он резко поднял голову и внимательно посмотрел на девушку. Взгляд у него был серьезный и жесткий, темный, не обещающий ничего хорошего. Юнги сделал ещё один глоток. — Я всегда тебя спасал и всегда буду это делать, поэтому мне жаль, что я не смог спасти тебя тогда, и тебе пришлось перенести всё это одной.
Глаза виновато и с грустью посмотрели на ногу девушки, где красовались красные шрамы от укусов перевертышей. И Со неожиданно вся сжалась, опуская голову. Чонгук много раз говорил ей подобные вещи, но никогда не говорил этого так… ощущение было такое от слов Юнги, будто тот готов вот-вот вскрыться от чувства вины, а его обещание граничило с помешательством и безумной преданностью. Ей было страшно, и приятно, и интересно, и хотелось забраться ему в самое нутро, чтобы разобрать на атомы все его эмоции и дойти до самой сути.
— Со, послушай, в тот день нам нужно было внести максимальную смуту, чтобы никто не смог найти никакой логики, но все указывало на Двор Хаоса, — аккуратно начал рассказывать Юнги. — Секретарша Джуна зарядила ему в грудь заколдованным клинком, а мне нужно было помочь Сокджину спасти Принца. Мне нужно было, чтобы у них появился повод довериться мне. Важно было воспользоваться ситуацией и занять хорошее положение во Дворе, чтобы быть готовыми, когда события начнут развиваться слишком бурно.
— Почему вы просто не дали умереть Намджуну?
— Я решил, что не имею на это права. Я подумал, что ты сама должна решить его судьбу, — тихо произнес парень, снова уводя свой взгляд в сторону, подальше от девушки.
— Спасибо, — выдохнула И Со. — Спасибо не только за то, что ты спасал меня множество раз. Уверена, тот случай пятьдесят лет назад был далеко не единственным, когда ты мне помог. Спасибо тебе за то, что ты дал мне шанс на жизнь и шанс, чтобы отомстить за свою семью и очистить имя отца.
Она спрыгивает с тумбы и босыми ногами топает в сторону спальни, единственное, чего ей сейчас хочется, это поскорее уснуть. Со останавливается возле двери и через плечо бросает Юнги:
— Окажи ещё одну услугу, пожалуйста, поспи рядом со мной.
И Со и сама не знает, чего это вдруг стала такой смелой и глупой одновременно, она уже спешила придумать какую-нибудь язвительную шутку, если он её пошлет куда-нибудь. «Не объяснять же ему, ей богу, что я хочу ощущать рядом с собой теплого, живого человека, с которым безопасно» — думала ведьма, — «Он же либо заржет мне в лицо, либо станет ещё более самоуверенным и вредным». На удивление, Юнги шумно встает со стула и молча подходит к ней. Маг кладет руки на её плечи и заходит с ней в спальню, укладывает её на кровать и сам устраивается рядом. Со осторожно подползает к нему ближе, теперь её голова лежала на его груди. Юнги укрыл их пледом и приобнял девушку. И Со слышала сквозь грудную клетку, как бьется его сердце, и этот звук очень быстро усыпил её.
***
В меню первой совместной летучки Двора Порядка и Двора Хаоса входили:
Два вида закусок — первый вариант включал элитный отряд Инквизиторов-законников; второй вариант состоял из такого же элитного отряда Инквизиторов со стороны хаоса.
Два основных блюда — первое — это Глава Инквизиторов Двора Порядка и его заместитель; второе — Глава Инквизиторов Двора Хаоса и его новоиспеченный заместитель Пак Чимин.
Десерт — главный всего этого шапито — Мин Юнги.
Сказать, что было шумно — ничего не сказать. Собрание превратилось в откровенный балаган ещё на второй минуте. Мин Юнги сидел на краю стола, согнув одну ногу, и увлеченно выпускал сигаретные кольца, пока остальные жарко спорили и пытались утвердить свою власть в новой иерархии. Он с самого начала знал, что идея объединить силы обоих дворов была обречена на провал. Он знал, но кто его спрашивал? Юнги периодически с интересом посматривал на И Со, которая насмешливо зубоскалила с Чимином, пока Хосок многозначительно прикрывал лицо ладонью. Сокджин и Кён увлеченно обсуждали план действий, но если присмотреться получше, то становилось очевидным, что между строк они шлют друг друга в эротическое путешествие. Из всей компании выбивался больше остальных только Чон Чонгук, который сидел в самом углу и со скучающим видом стучал ногой по полу.
— Эй, Мин Юнги, — резко дернул его Джин. — Ты собираешься делать хоть что-нибудь с этим?
— М? — лениво повернул к нему голову маг, расплываясь в своей хитрющей улыбке. — Я уже делаю — даю вам время разобраться со своими проблемами, главное не разнесите тут все до основания, а когда успокоитесь можно будет и поговорить.
— Он у вас на нормальном — человеческом — языке говорить умеет? — с сомнением в голосе спросил Кён, обращаясь больше к Сокджину. — Или только загадками изъясняется?
— А что такое, у вас там совсем с логикой никто не дружит? — фыркнул законник. Вот что было хорошего в Сокджине, так это то, что за свой Двор он готов был выгрызть сердце кому угодно. Даже если внутри Двора сам будет чихвостить всех и вся на чем свет стоит. Вот она какая — верность по-сокджиновски. Юнги только хмыкнул и молча затянулся.
Выяснение отношений начало стихать минут через двадцать, как раз к этому моменту зазвонил телефон у Мина, а потом и у обоих Глав Инквизиторов. Юнги ответил на звонок и молча выслушал, бросил сухое «Я понял» и положил трубку. Маг был уверен на сто процентов, что Кёну и Сокджину сейчас рассказывают дословно то, что рассказали ему. Он дождался пока они договорят, а потом спрыгнул со стола и громко хлопнул в ладони, призывая всех к тишине и обращая на себя внимание.
— У нас экстренная ситуация, засекли разлом в Тени, из которого ползут Твари, и он находится прямо в сердце улицы Иных, — громко и твёрдо произнес Юнги. — План такой: Чон Чонгук забирает с собой перевертышей, инкубов и одного сильного мага на свой вкус, чтобы отловить и устранить всех Тварей. Сокджин и Кён берут оставшихся магов и латают разлом, мы с Хосоком постараемся исследовать природу разлома, соответственно.
— Чон Чонгук? Серьезно, этот засранец будет отвечать за поимку Тварей, можно сразу скидываться на поминальные венки нам всем, — фыркнул какой-то хаоситский перевертыш. — Его сожрут быстрее, чем мы успеем подойти.
Юнги в ту же секунд незаметно для всех отправил в перевертыша заклинание, которое заставила того упасть на колени и начать задыхаться. Мин ухмыльнулся, сжимая пальцы и заставляя хаосита захрипеть ещё более жалобно. Все застыли и замолчали, желание оспаривать приказы неожиданно у всех пропало. Никто не ожидал такой ловкости от мага третьего уровня, кто-то из законников одобрительно и восхищенно присвистнул. Поддерживающему тут же прилетело отдачей, что он поперхнулся и согнулся пополам. Юнги говорил жестко и твердо, лицо у него было злое:
— Мне плевать с высокой колокольни на ваши взаимоотношения, мне важен только результат вашей работы и безоговорочное исполнение приказов начальства. Может быть, кто-то все ещё хочет вступить в полемику, вместо того, чтобы заняться делом?
По залу пронеслось судорожное и тихое «нет». И Со с большим трудом давила в себе ухмылку, стараясь выглядеть серьезнее. Конечно, её слегка пугало и даже восхищало такое преобразование Юнги, но больше её забавляла вся ситуация. После такого представления причин сомневаться в том, что этот парень был Великим Инквизитором, просто не было.
— Я возьму с собой О Си А, — спокойно, но достаточно громко произнес Чонгук, который за все это время ни разу не дернулся со своего места, продолжая спокойно сидеть на стуле.
— Нет, она нужна нам с Сокджином, — возразил Ли Кён. — Она видела ритуал, а также она устранила одну Тварь. Её знания будут куда полезнее для нас.
Юнги слегка дернул подбородком, посмотрев на хаосита. Вообще-то, он сам собирался забрать девушку либо к ним с Хоском, либо в группу Сокджина — всё-таки было безопаснее латать дыру в Тени, чем бодаться с ордой из хтонических существ. Теперь, когда это предлагает сам Кён, идея уже не кажется такой безопасной. Лучше Твари, где есть шанс выжить и за ней будет приглядывать Чонгук, чем хаоситы и Сокджин, которым она костью в горле стоит. Маг делает глубокий вдох, собираясь возразить, но его опережает младший Чон:
— Вот именно, потому что она удачно устранила Тварь, она мне и нужна.
— Я вам не переходящее знамя, — фыркнула девушка. — Сама решу с кем мне идти, я куда полезнее буду для Чонгука. В конце концов, если две Главы инквизиторской службы со своими учениками не смогут залатать дыру без девчонки третьего уровня — позор обоим Дворам.
Юнги расплылся в довольной улыбке, но ощущение беспокойства продолжало сверлить его внутренности. Он задумчиво начал теребить браслеты на своих руках, пока все разбивались на команды и потихоньку начали удаляться на место событий. Парень резко отстегнул кожаный шнурок с пятью маленькими красными камнями и двинулся следом за группой Чонгука, рядом шёл Хосок. Юнги незаметно перемещался сквозь людской поток и также незаметно схватил Со за запястье, а потом скользнул с ней в маленькое подсобное помещение. Он крепко держал её руку и повязывал туда шнурок, стараясь объяснить ей все:
— Послушай, будь очень осторожна, возможно, кто-то из хаоситов захочет воспользоваться суматохой и попытается убить тебя. Этот браслет называется «Водоворот силы», он собирает в себя остаточную и случайно утраченную энергию из пространства, очищает и накапливает её в пяти камнях. Воспользуйся ими, когда почувствуешь в этом необходимость — просто пролей на камень каплю своей крови, чтобы энергия подчинилась тебе и твоей стихии. Поняла?
И Со кивнула, удивленно захлопав глазами, Юнги уже был возле двери, когда девушка его дернула на себя. Она с шумом выдохнула, быстро и едва коснулась его губ, а затем прошептала:
— Будь осторожен, не смей умирать.
Ещё бы два года назад от абсурдной предсказуемости ситуации — «Так говорят и делают только в манхвах, да в дорамах» — он бы засмеялся и язвительно пошутил над ней. Сейчас Юнги не хотелось этого делать, вообще-то, ему хотелось запереть её в этой подсобке, чтобы она наверняка выжила. И ещё непонятно было — он хочет это сделать, чтобы она выжила и смогла отомстить, или потому что она стала слишком важна для него самого. Она быстро скользнула обратно, оставляя Юнги наедине со своими растерянными мыслями. Дверь в подсобку резко открылась, на пороге стоял Чон Хосок и ухмылялся.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — произнес его друг.
— Я дал ей артефакт, — заговорил Юнги, как и всегда, спокойно и с ухмылкой, будто он резко очнулся ото сна. — Дальше уже дело за ней самой.
***
Перевертыш протягивает руку Чонгуку, потом Си А, потом остальной немногочисленной братии: два перевертыша из Хаоса, двое инкубов от Хаоса и Порядка.
— Чо Тео, служба безопасности, — представляется парень, рассматривая всех Иных, которые прибыли на место происшествия. — Там внизу словно дыру пробили, и оттуда теперь периодически лезет всякая хрень. Сначала думали, что сами справимся, но тут им будто медом намазали, и магией так фонит… ну, вы сами чувствуете. Двое Тварей скрылись в северном направлении, ещё двое в противоположном, а одна прячется где-то тут.
Чонгук ещё как чувствовал магию и Тень, О Си, судя по всему, тоже, все перевертыши ежились и дергали плечами. Всё нутро у инкуба скалило зубы и подавало сигнал об опасности: валить отсюда надо, прямо вот сейчас, не оглядываясь. Чон развернулся на пятках ко всем и спокойно произнес:
— Двое ноги в руки и погнали в северном направлении, возьмите с собой кого-нибудь из отдела безопасности. Остальные двое — в южном направлении и с теми же указаниями. Мы остаемся ловить Тварь тут.
— А какого черта ты остаешься тут с ведьмой? — сплюнул на асфальт хаоситский перевертыш.
— Хочешь остаться тут сам? Ради бога, — хмыкнул и развел руками Чонгук. — А я потом погляжу, что с тобой сделают, если ты не убережешь всю верхушку обоих Дворов. Все ещё хочешь остаться тут?
Перевертыш буркнул что-то нечленораздельное себе под нос и выдвинулся со своей командой в нужном направлении, остальные тоже разошлись. Чонгук с Си А взяли под локотки Чо и потащили его к предположительному месту обитания Твари. Внезапно сзади их обнимает пара рук, а потом вклинивается между ними знакомое накаченное тело Пак Чимина. Сладкая и хитрая улыбочка, кажется, уже давно срослась с его лицом.
— Меня за детским садом отправили приглядывать, — залепетал перевертыш. — Я так понимаю, у нас тут кто-то спрятался и не хочет выползать?
Чонгук дергает плечом, убирая мужскую руку, фыркает и слушает доклад Иного из отдела безопасности. Си А скалится в морду Чимину, что-то шипит ему и тоже убирает его руку, он лишь смеется в ответ. Они зашли за угол кирпичного здания и увидели расставленные в круг свечи возле стены. Из десятка восковых фигурок горела только одна. О Си тут же подошла к свече и начала осматривать место ритуала, пламя будто почувствовало её и начало искриться и шипеть.
— Чья это кровь? — наклонив голову и засунув в багровое пятно пальцы, спросила ведьма у Тео. — Вы всех своих досчитались?
— Все наши на месте, — слегка неуверенно озираясь по сторонам, ответил перевертыш.
— Это кровь инкуба и мага, — жадно вдыхая запах, подытожил Чимин. — Давно это началось?
— У нас на смене сегодня нет ни инкубов, ни суккубов. Началось где-то два часа назад, но наш маг говорит, что след старый… не больше месяца где-то.
— А кровь свежая, — зацокал с интересом Пак.
— Что думаешь? — спросил Чонгук у девушки.
— Есть несколько заклинаний, чтобы сделать след старым, — покачала головой О Си, задумчиво размазывая кровь на своих пальцах и внимательно наблюдая за своими движениями. — Нас стараются запутать. Одно точно — тут замешан маг высокого уровня.
— И все известные маги высокого уровня сейчас находятся в подвале этого дома, — хмыкнул Чимин, засовывая руки в карманы кожаной куртки. — Как удобно.
— Все, кроме Ким Тэхёна, — спокойно поправил его Чонгук.
Си А игнорирует обоих парней, чувствует что-то неладное. Вроде глазами видит обычную улицу и место ритуала, а на периферии будто что-то ещё маячит. Что-то темное и страшное, заставляющее интуицию бить в колокола и бежать отсюда. Спорить с чуйкой девушка не хочет, делает шаг назад и жестом показывает, чтобы остальные сделали также. Неприятный холодок кусает её в позвонки от нижнего к верхнему. Пламя свечи резко взмывает вверх, а потом опадает в едва тлеющий огонек на пропитанном воском фитиле.
— Твою мать, — шепчет Си.
Чонгук хватает девушку за запястье и тянет на себя, прижимая ближе к себе. Ведьма быстро вырывается и внимательно всматривается в стену, где горит свеча и в бордовое пятно крови на ней.
— Тоже ничего не видишь? — спрашивает её Чимин, который явно ощущает своим животным нутром что-то неладное. Она кивает в ответ.
Во всем происходящем было что-то удивительно странное — картинка стандартная, но было в этой стене и в пятне крови что-то иррациональное, темное и манящее. Что-то, что их глаза не могли уловить, но вот почувствовать это можно было. И Со вдруг поняла, что возможно это и есть проявление Твари, ведь эти существа умеют не только разрушать, но и воздействовать на твою психику.
— Все.. аккуратно, — она цедит каждое слово тихо и очень спокойно. — Отходят.. на.. несколько.. шагов.. назад. Чимин, понюхай свои пальцы ещё раз.
Сама ведьма тоже подносит свои пальцы к носу и принюхивается ещё раз, а потом ещё раз. Обманутые органы чувств, наконец, приходят в себя: на пальцах только запах гари и воска.
— Это иллюзия, — в голос произнесли Со и Пак.
За спиной ведьмы Тео заходится диким и нечеловеческим воплем, потом слышится только булькающий кашель. И Со впадает в оцепенение, из которого её выводит голос Чонгука, теперь уже он начинает с каким-то странным звуком скатываться по кирпичной стене другого здания. И Со щелкает пальцами, а потом собирает между ладоней всю имеющуюся энергию и начинает читать заклинание, чтобы уничтожить злосчастную стену, внутри которой прячется Тварь. Заклинание попадает точно в цель, но стено-твари хоть бы что, лишь песочек жалобно приземлился на асфальт. Времени на раздумья было мало, поэтому ведьма хватает нож, спрятанный в ботинке, резким движением оставляет на ладони глубокий порез и капает кровью на все пять камней.
Энергия спрятанная в артефакте проходит через пальцы И Со внутрь, собираясь в солнечном сплетение. От навалившийся мощи становится невероятно тяжело, хочется поскорее от неё избавиться. Так что Со снова собирает всю энергию между ладоней и запускает в стену заклинание. На этот раз стена дает трещину, из которой вываливается сгусток размером с футбольный мяч. На вид это просто желе черного цвета. «Может смородиновое?» — думает Со. Если приглядеться, то можно было обнаружить у сгустка маленькие лапки и один вращающийся глаз — зрелище не из приятных.
— Чонгук, цел? — смотрит она на своего друга через плечо.
Чимин помогает ей встать, а потом подходит к инкубу, попутно пнув носком ботинка Чо Тео, и с усмешкой констатирует:
— Этот уже не встанет.
— Я бы больше напрягся, если бы он встал, — фыркнул Чон, поднимаясь самостоятельно по стенке и возвращаясь в вертикальное положение. — Надо эту штуку как-то запечатать. У тебя ещё остались силы?
— Чтобы запечатать, думаю, хватит. Проверьте пока, как у остальных обстоят дела.
Пока перевертыш и инкуб занимались своими делами, И Со старательно кастовала заклинание, чтобы запечатать Тварь. Ей давалось это с большим трудом, она физически чувствовала истощение, и весь организм кричал ей, что ещё один шаг в сторону и всё рухнет к чертям собачьим. Она продолжала. Минут через тридцать Тварь была запечатана, Гук остался ждать остальных и машину с аналитиками, которые увезут смородиново-убийственное желе во Двор. Со с Чимином решили спуститься вниз и доложить обо всем случившемся. Перевертыш остановил девушку перед входом и улыбаясь очень тихо спросил:
— Ты ведь и правда всё знаешь?
И Со достала пачку с сигаретами и закурила, а потом хитро улыбнулась и посмотрела парню в глаза.
— Всё знать невозможно.
Чимин слегка разочарованно надул губы, а потом снова заулыбался своей сладкой и льстивой улыбкой. Он поправил волосы и посмотрел на неё внимательно.
— Вот и славно, меньше знаешь — крепче спишь. Будь хорошей девочкой, О Си А, не уничтожь нас всех.
Девушка только фыркнула и бросила недокуреную сигарету в урну. Разгадывать смысл сказанного перевертышем ей сейчас совершенно не хотелось. Она чувствовала себя выжатым лимоном, которому предстояла еще целая куча работы. Так что И Со дернула ручку и вошла в дом, они спустились в подвал в полной тишине.
***
В плохо освещенном и влажном подвале шли жаркие споры между Ли Кёном, Сокджином и Хосоком. Мин Юнги нигде не было видно. Зато очень четко ощущалось присутствие Тени — холодный озноб пробирал до самых костей. Смутное и едва уловимое мерцание было возле одной из стен, очевидно, это и был разлом в Тени, откуда лезли Твари.
— Где наш славный Глава? — поинтересовался Чимин, который маячил за спиной девушки.
— Там, — указал пальцем на разлом Сокджин и тут же вернулся к жаркому спору.
— Что? — удивленно выпалила Со, не в силах контролировать свои эмоции. — Сколько он уже там пробыл?
— Послушай, Си А, — подошел к ней Чон старший, укладывая одну руку на её плечо. — Он сам туда шагнул, потому что нам нужно было добыть хоть какую-то информацию. Он там всего лишь полчаса.
Спрашивать «Какого хера?» ей было нельзя, иначе всем станет понятно, что между ними происходит что-то большее, чем обычные рабочие отношения. Шагнуть туда без плана тоже нельзя было, потому что — смотрите предыдущее предложение. Девушка стояла и пыталась быть максимально спокойной и равнодушной, чтобы не выдавать истинных эмоций. Она чувствовала себя беспомощной и загнанной в клетку зверушкой, на которую уставилось сразу несколько глаз. От выводов, которые они сделают, будет зависеть её жизнь.
— Я думаю, что пора уже туда зайти кому-то из нас, — спокойно продолжил Хосок. — Но вот эти два господина хотят всё взвесить, что тоже правильный подход.
— А ты не мелковат туда соваться, Чон Хосок? — раздалось ехидное и злое чиминовское за спиной девушки. Она удивленно обернулась в сторону перевертыша. Всё это время Со боролась со своими эмоциями, чтобы не выдать себя, но было тут ещё одно существо, которое и не собиралось даже скрываться. Существом был Пак Чимин — хаосит, перевертыш и просто наглая морда, которая любила всегда только себя и играть на нервах других. «Вот уж не ожидала от него такой заботы о ком-то ещё» — мысленно хмыкнула девушка.
— У меня есть «Водоворот силы» так что могу пойти я, если вы все не уверены в себе, — спокойно предложила девушка, пожимая плечами. Со предпочла умолчать, что уже израсходовала большую часть силы артефакта. — Там наверху нужна ваша помощь с запечатыванием Тварей, а ещё мы потеряли одного из наших. Думаю, что никому не хочется писать два отчёта о смерти при исполнении. Тем более нас всех не погладят по головке, если Глава объединенной команды помрет на первой же вылазке.
— Она дело говорит, — хмыкнул Кён, поглядывая на гневно раздувающего ноздри Сокджина. — Скажи, Ким, она у тебя в отделе самая умненькая? Может, одолжишь её нам?
— Заткнись, — фыркнул маг и развернулся к девушке. — Ты хоть понимаешь, что ты тут говоришь? Это было его собственное решение туда пойти, какого черта, мы все должны рисковать и спасать его?
— Ты это Намджуну будешь рассказывать, который, кстати, сам его и поставил на это место, — ухмыльнувшись сказала Со, а потом пожала плечами и развела руки в стороны. — В любом случае, мое дело предложить. Не хотите, ну и ладно.
Она уже развернулась, чтобы пойти обратно, как Джин её остановил и с улыбкой произнес:
— Ладно, лезь туда раз жить надоело.
— Ээээх, — вздохнула девушка, подходя к своему начальнику. — Вечно ты, как целка себя ведешь, нет бы сразу согласиться.
— О Си А, — грозно произнес Джин.
— Иду-иду, Ваше Красивейшее Ситятельство, иду, — она вытянула руки вперед, словно сдается и принимает свое поражение, и зашагала в сторону разлома. Джин только хмыкнул и протянул руку в приглашающем жесте. Со присела в благодарственном реверансе и зашла в Тень.
Пространство между двумя мирами преломилось, мир с той стороны был серым и холодным. Всё звуки доносились словно из-под толстого слоя ваты. Девушка оглянулась в поисках Юнги, но в поле зрения его не было. Она зашагала дальше, времени у неё было мало, потом ей будет становиться даже физически сложно передвигаться в Тени. «Главное успеть найти его и вернуться» — подумала И Со. Она сделала ещё один шаг и картинка пространства изменилась, теперь вокруг неё было выжженное поле и единственное дерево с густой листвой. Рядом в стороне раздался характерный звук — «клац». Она обернулась и с ужасом обнаружила, что звук принадлежал Твари, которая смачно цапнула за плечо Юнги. «Хрусь» — ломаются кости мага, а она вскрикивает и подбегает к нему. Достает свой клинок и тут же протыкает им Тварь, расцепляя её пасть и вытаскивая Юнги из хватки.
— Со? — хрипит маг, хватаясь за плечо и тяжело дыша. — Твою мать, ты что тут делаешь?
— Очевидно, что спасаю тебя.
— Кто ж тебя просил-то? — взмолился он и схватил её за руку. Теперь они бежали назад в ту сторону, где предположительно находился разлом. Парень прервался, заметив, что Тварь за ними не собирается бежать. — В Тени все мои заклинания скрывающие силу не работают, понимаешь? Я могу здесь находиться больше двух часов, а ты нет. Вот и как прикажешь мне теперь что-то выяснять, когда здесь ты?
— Ты не думаешь, что если маг третьего уровня проторчит в Тени больше двух часов — это подозрительно?
— Я, по-твоему, полный идиот? Именно поэтому я и позволил Твари укусить себя, — сердито произнес Юнги и потянул её обратно. Минут через пятнадцать, они выбрались обратно в свой мир.
И Со тяжело дыша отползла куда-то в угол, пока Юнги сгибался пополам и зажимал рану ладонью. Девушка старалась прийти в себя и примириться с реальностью, но разум отказывался это делать. Хосок запричитал вокруг мага, заливая его рану лечебным зельем и вправляя кости, а девушка согнувшись затопала наверх. На улице она сразу же присела на ступеньку и трясущимися руками подкурила сигарету. Через несколько жадных затяжек рядом с ней сел Чонгук, который тут же обнял девушку и прижал её к себе. Со почувствовала, как теплая энергия инкуба разливается по её телу, она благодарно изогнула губы в улыбке.
— Спасибо.
— Что случилось внизу? Почему ты так напугана и измотана?
И Со устало замотала головой, говорить и объяснять что-то не было ни сил, ни желания. К тому же стоит ей только начать, и вопросов у инкуба станет ещё больше. «Ему нельзя знать, нельзя» — тормозила себя ведьма. Дверь за их спиной скрипнула, оба повернули голову. На крыльце стоял Юнги, серое пальто на плече было полностью пропитано кровью, выглядел он бледнее обычного.
— Ты отстранена от оперативной работы на неопределенный срок, чтобы дальше архива я тебя не видел, — сердито пробурчал маг. — Даже думать не смей, чтобы сунуть свой нос туда снова. Я тебя сам запру в камере за такие мысли.
— Ты была в Тени? — обеспокоена воскликнул Чонгук.
Со только фыркнула и выскользнула из объятий инкуба, она с трудом поднялась и посмотрела на мага. Она и без заглядывания под панамку могла почувствовать на себе его злой и испуганный взгляд. От этого ощущения все ехидные комментарии куда-то исчезли из её головы, поэтому она лишь скривила губы в подобие ухмылки, если честно, больше напоминало оскал.
— Слушаюсь, — фыркнула Со.
— Вот и прекрасно, — также фыркнул Юнги и резко шагнул вперед, схватил её за запястье и потащил за собой. И Со, не ожидавшая подобного от раненного мага, просто следовала за ним. Он запихал её в машину, сам сел за руль и быстрыми движениями дернулся с места. Юнги молча кинул ей на колени пару баночек с зельями. — Выпей то, что в зеленом, это поможет восстановить силы. То что в белом для моего плеча.
— Какого черта ты творишь? — возмущенно воскликнула девушка. — Что подумают остальные?
— Ты сказала «слушаюсь», так что просто слушайся, — зарычал на неё парень, отчего ведьма вжалась в свое кресло. — Я не хочу, чтобы ты загнулась от потери сил или сошла с ума, после пребывания в Тени. Ты хоть понимаешь, что натворила? Ты своим безумным поступком поставила всё под угрозу, всё — свое будущее, свою месть, свою жизнь! Ради чего ты это сделала?
— У меня ничего не будет, если ты умрешь, — жалобно заскулила Со.
— Если я умру, то ничего не изменится. Хосок знает, что нужно делать дальше, они с Чимином помогут тебе во всем. Ты должна жить, понимаешь? — уже более спокойно начал говорить маг. — Если ты погибнешь из-за меня, то я никогда не смогу себе этого простить.
— Почему? Почему ты так отчаянно помогаешь мне? Почему тебе так важно сохранить мою жизнь?!
— Потому что ты даешь надежду мне, что несправедливость нашего мира можно исправить. Потому что, — он запнулся и затормозил на парковке своего дома, а потом стянул панаму и посмотрел на неё своим острым и темным, беспокойным взглядом. — Я, кажется, влюбился в тебя.
Комментарий к Глава 13
Я старательно создаю смуту, заворачиваю события и врубаю эмоциональность на максимум.
///
Традиционно до размазывания в сопли радуюсь обратной связи по главе и сюжету в целом, может быть у кого-то уже есть какие-то теории :з
========== Глава 14 ==========
Комментарий к Глава 14
Я прямо развернула масштабные действия! А ещё хочу пожелать всем, у кого завтра начинается учеба, сил и удачи!
///
Традиционно рада до ужаса обратной связи по главе :з
Слова Юнги бьют обухом по голове И Со. Ей хочется схватить его за плечи и трепать, словно куклу, спрашивая у него: «Что ты сейчас сказал? Повтори». Она держит себя в руках, у него плечо раненое и головой скорее всего ударился ещё, иначе как это всё объяснить. Девушка так и сидит, смотрит на него своими огромными глазами, хлопает ресницами и молчит. Со судорожно думает о том, что она сейчас, как на минном поле — скажи, что она тоже любит его, и он не поверит, скорее всего (она сама бы себе не поверила, в такой-то ситуации); пошутит и с вероятностью в сто процентов он снова захлопнется от неё, загородится своей панамой и поминай, как знали.
— Ч-что? — запинаясь, почти шепотом спросила И Со.
— Ты все слышала, — дернул ключи из зажигания Юнги. — Можешь ничего не отвечать. Пойдем в дом.
Они молча поднялись в его квартиру, Мин забрал у девушки белую баночку с магической мазью и, скинув пальто на пол, скрылся в ванной. Со выпила содержимое зеленого бутылька и села на барный стул, закурив. Она с жалостью оглядела квартиру парня, которая всё ещё выглядела пострадавшей после их последней тренировки. Большей части мебели не было, на некоторых стенах осыпалась краска, а где-то просто зияли дыры. Юнги вышел из ванны по пояс раздетый, спокойно прошел к ней и взял у неё сигарету, затянувшись.
Со замерла, жадно разглядывая тело парня, взгляд остановился на ране, которая затягивалась под действием мази. Она аккуратно провела пальцами по дыркам от клыков Твари и с шумом выдохнула:
— Больно?
Вопрос был максимально глупый, но именно это её сейчас и волновало. Она прекрасно понимала, почему ринулась без раздумий в Тень за ним, но отказывалась это принимать. И Со продолжала внутреннюю борьбу со своими чувствами к магу, но сейчас увидев его ранение, она словно приоткрыла дверь. Все сомнения, саркастические настроения касаемо любви, шутки и мантры «Я не создана для любви» — все куда-то ушло.
— Ты выпила зелье?
Она кивнула головой, но пальцы с тела Юнги не убирала. Аккуратно скользила ими по его телу: грудь, ребра, пресс и дальше вниз. Он резко перехватил её руку и отвел в сторону и посмотрел на неё серьезно. Взгляд у него снова стал темным и масляным, как тогда на кухне у неё дома. Со прикусила губу, отвечая на его взгляд своим полным сожаления, любопытства и тягучего желания.
— Прекрати так делать, — низким голосом с шумным выдохом произнес Юнги.
— Как? — непонимающе захлопала ресницами девушка.
— Прекрати кусать свои губы, иначе я не сдержусь, — он снова затянулся и выдохнул сигаретный дым, сквозь который Со смогла разглядеть хитрую и лукавую ухмылку на губах парня. — Я не хочу с тобой заниматься сексом из-за физического желания. Не могу с тобой так.
Пальцы сжали её запястье ещё сильнее, он снова выдохнул сигаретный дым, скрывая свой взгляд от неё. У И Со опять перехватило дыхание, и ей показалось, что её загнали в угол. Она оказалась в ситуации, когда и хочется, и колется одновременно. Признаться в своих чувствах ему вслух означало подвергнуть себя опасности, принять, что теперь у неё есть слабость, которая может в любой момент уничтожить. Как сегодня, например, когда она была готова прямо в том подвале объявить всем, что она Принцесса и имела их всех во всевозможных позах, лишь бы её пустили в Тень и дали возможность спасти его.
— Я… — прокашлялась Со, собираясь с силами. — Я не умею в этом признаваться, прости. Я только знаю, что у меня к тебе есть чувства. Знаю, что это не как с Чонгуком, знаю, что для меня это что-то новое. Меня это дико смущает и, откровенно говоря, ставит в тупик.
Теперь девушка забрала у Юнги сигарету и затянулась, выдыхая дым и пряча свой взгляд за ним. И Со, которая всегда находила, что ответить, и рубила без оглядки свою правду — потерялась. Она чувствовала себя совсем маленькой и беззащитной, неловко стоящей и протягивающей свои такие же неловкие и кривые чувства. У неё это было в первый раз, так что сейчас ей хотелось поскорее куда-нибудь спрятаться.
Юнги резко придвинулся к ней, упираясь обеими руками в столешницу и заключая девушку в импровизированную клетку. Он ткнулся своим лбом в её, сгибаясь, и с шумом выдохнул вниз, прикрывая глаза:
— Я очень тебя прошу, больше никогда не рискуй собой. Если я тебя потеряю, то точно сойду с ума.
Со цепенеет, двинуться не может с места, дышать тоже не может. Кажется, она жить не может — разучилась. Юнги говорит так, что не поверить ему просто невозможно. Голос тяжелый, низкий и с хрипотцой, а дыхание обжигает её щеки. Он весь какой-то обжигающий, тяжелый, стальной и уверенный, что невозможно не-по-ве-рить. Юнги сгребает в охапку И Со и тащит её на кровать. Укладывает, сам тоже ложится рядом, голову свою устраивает под грудью у неё на животе. Отрубается почти мгновенно, она тоже засыпает, запустив свою пятерню ему в волосы.
***
На следующий день утром И Со находит себя в кабинета Ким Намджуна, сидящей в кресле напротив его рабочего стола. Ноги согнуты в коленях, пятки упираются в стол, она жует мармеладного червяка. «Видимо, вид вчерашней желеобразной Твари пробудил во мне такие странные желания» —думает Со, без особого внимания разглядывая поджимающего губы Намджуна. Игра в гляделки длилась уже минут двадцать, никто не собирался сдаваться и заговаривать первым. Вообще-то, вызвал её именно инкуб, с другой стороны, она его подчиненная и должна была заговорить первой. Есть ещё и третья сторона — они оба знают, что второй уже все знает и первый тоже знает. В общем, сплошное наворачивание кругов со словом «знает», говорить вслух, правда, никто об этом не собирается.
— Давай, скажи мне, что с тобой происходит? — сдается мужчина и складывает пальцы в замок, подпирая ими подбородок. — С каких это пор Инквизитор, ведьма с третьим уровнем силы, почти что самовольно лезет в Тень? Я где-то что-то упустил и теперь у нас Инквизиторы творят, что хотят, или, может, ты Двор сменила, пока я отвернулся?
Было очевидно, что Джун начинает закипать, и ещё не ясно было — он закипает, потому что его раздражает наглость и дерзость Си А, или потому что он реально беспокоится о ней. Сам Намджун не может себе честно ответить на этот вопрос, а уж девушка и подавно. Со опускает ноги, скрещивает их и наклоняет голову набок, смотрит на своего начальника и кривит губы в ухмылке.
— Может быть, ты мне расскажешь, как я должна была поступить тогда, чтобы на меня не катили бочку в итоге? — она прямо силой тащит из себя возмущение, чтобы инкуб ничего не заподозрил. — У меня погиб один законник в поле, а главный нашей большой и славной компании застрял в Тени. Зато две Главы Инквизиторов стояли и прикидывались мебелью: «Он сам туда полез, почему мы должны его спасать?». Даже твоя любимая Красавица с места не шелохнулась, зато дал добро, чтобы девчонка третьего уровня сунулась туда. Если бы не артефакт, который я благоразумно взяла с собой, мы бы там оба с ним сгинули. Вот и скажите мне теперь, Ваше Высочество, почему Глава Инквизиторов Двора Порядка не полез спасать Главу отдела безопасности и своего непосредственного начальника?
Она фыркает, хмыкает и болтает ногой. Раздражение и возмущение нарастают в ней с большей силой. Со даже на секунду думает, что кажется взяла слишком большой эмоциональный разгон и остановиться теперь будет очень сложно. Ведьма делает глубокий вдох и спрашивает у Джуна с улыбкой:
— Уверен, что собираешься сейчас отчитывать нужного человека?
Намджун встает с кресла, обходит стол и чуть толкает ногой её ногу, чтобы она подвинулась. Инкуб встает напротив ведьмы, присаживается на край стола и скрещивает руки на груди. Смотрит на неё внимательно и по-злому:
— Ты совсем не понимаешь, О Си А? Окончательно растеряла все остатки своих мозгов? Я ведь о тебе беспокоюсь, мне важно, чтобы ты была в бе-зо-пас-но-сти!
Он произносит последнее слово по слогам, легонько тыкая пальцами девушку в висок. Улыбка у него мягкая, но все-таки рассерженная. На секунду И Со ловит себя на ощущение, что сейчас перед ней её теплый и родной Ким Намджун. Не принц, не тот кто убил её родителей, а просто Намджун, который всегда одергивал её с сердитой заботой, учил всему и поддерживал в любом начинании. Со дернула головой, отгоняя подальше мысли о Намджуне — «Нет, этот человек убил моих родителей и глазом не моргнул. Он был добр ко мне, потому что не знал о моем происхождение».
— Можешь не переживать, твой новый любимчик запер меня в архиве до лучших времен, — недовольно фыркнула И Со.
— Правда? — хмыкнул удовлетворенно инкуб. — Тогда будь добра, не натвори дел в архиве и веди себя, как хорошая девочка.
— Я могу быть свободна? — нервно и недовольно спросила ведьма, желая поскорее выйти из этого кабинета и не смотреть на прежнего Намджуна, который был ей так дорог. Она хотела избавиться от этого ноющего внутри неё сомнения: «Как я могу его убить? Как я могу смотреть ему в глаза, он ведь столько раз спасал мою жизнь».
— Нет, расскажи мне, что тебе удалось узнать о Юнги? Хочу понять, достоин ли он все-таки моего доверия или нет.
— Он точно будет тебе полезен, — задумчиво ответила Со. — Мин Юнги умеет уходить от ответа, когда ему это нужно, он отлично пользуется своими связями, у него обширный доступ к информации за счет его семейного архива. За все время, что я с ним работаю, я поняла только одно — Юнги сделает все, что бы помочь Двору Порядка.
И Со знала, что её ответ звучит размыто и обобщенно, но именно такая формулировка поясняла лучше всего, что Юнги можно было довериться, но осторожно. Если бы она перегнула палку, то Джун тут же заподозрил бы что-то неладное, так что ведьма старалась аккуратно подбирать слова, чтобы не навредить ни планам Юнги, ни ему самому.
— Это все, что ты смогла узнать?
— Я знаю ещё, что его сестра погибла по вине Ким Тэхёна. Очевидно, что дело было сфабриковано, но кого это в то время интересовало? — недовольно поджала губы девушка. — Я заметила, что Юнги реагирует чуть острее обычного на этот факт, так что могу предположить, что он будет делать все возможное, чтобы противостоять Двору Хаоса. На мой взгляд, Мин Юнги может стать отличным союзником в борьбе против Ким Тэхёна.
— Да, я тоже так думаю, — задумчиво кивнул Намджун. — Постарайся присматривать за ним и дальше, хочу знать о нем все. Вдруг он все-таки пригодится нам не только в войне против Тэхёна. Как тебе он, кстати, в качестве главы объединенной группы? Справится?
— Думаю, да, — пожимая плечами, ответила И Со. — В отличие от опасливого мистера Идеала 2020 и много болтающего Ли Кёна, он более беспристрастен и отдается делу полностью. Правда, думаю, что в последнем кроется и его недостаток. Все-таки под эмоциями можно натворить лишних дел.
— Поживем — увидим, можешь быть свободна.
Со, облегченно выдохнув, вышла из кабинета, оставляя Намджуна наедине со своими размышлениями. Инкуб простоял не двигаясь минут двадцать, обдумывая слова девушки. Он чувствовал необъяснимое волнение и беспокойство. На самом деле, когда Джун узнал, что Си А полезла в Тень, он почувствовал облегчение, а только потом уже беспокойство. Мужчина понимал, что если она пропадет в Тени, то на одну головную боль в его жизни станет меньше. С другой стороны, он всё ещё не мог справиться со своими чувствами к ней, Намджун по привычке чувствовал необходимость опекать ведьму, беречь её и заботиться. «Интересно, когда она все-таки умрет, что я буду чувствовать в большей степени — облегчение или невероятную тоску?» — размышлял инкуб. Он не знал, чего ему хотелось бы больше чувствовать, что ему нужно было почувствовать, чтобы окончательно не растерять себя прежнего.
***
Юнги курил уже вторую по счету сигарету, дожидаясь Чимина на берегу реки в парке. Перевертыш подкрался незаметно со спины, он заговорил вкрадчивым и сладким голосом:
— Как твое плечо?
— Как на собаке зажило после мази Хосока, — спокойно ответил маг, словно он только и ждал подобного вопроса и появления перевертыша. Чимин, заметив, что не произвел эффекта неожиданности своим появлением, слегка разочарованно надул губы под маской.
— Ни на секунду не сомневался в его способностях, — довольно хмыкнул перевертыш.
— Правда? А я вот слышал, что ты не пустил его в Тень, чтобы спасти меня.
— Ну-у-у-у, — Пак чуть смущенно опустил голову вниз, начиная водить ногой по земле. — Ему там не место, а ты у нас самостоятельный мальчик, никогда не полезешь в пекло, если не будешь уверен в собственной победе.
— Ты не должен был позволять И Со сунуться туда, — резко обернулся Юнги и сердито посмотрел на своего друга. — Она важнее тебя, меня и Хосока, важнее ваших с ним нездоровых отношений. А ты позволил ей сунуться в самую гущу, где её могли растерзать в любой момент. Ты хоть представляешь, что бы случилось, если бы она не смогла найти меня?
— Кто это мне тут ещё будет об эмоциональности высказывать, — обиженно фыркнул Чимин. — Она сказала, что у неё был «Водоворот силы», к тому же, только слепой не заметит, что она подросла в силе. В конце концов, она так ёрничала с Сокджином и Кёном, явно дразня их, что если бы я начал выступать против, то это бы всё обернулось против нас. В конце концов, они все видели в этом возможность избавиться от неё, но все ведь закончилось хорошо.
— Ладно, давай о деле, — уже более спокойно выдохнул Юнги, затягиваясь сигаретой. — Рассказывай, как там обстановка во Дворе?
— Все носятся, словно курицы, которым отрубили головы, — хмыкнул Пак, засовывая руки в карманы куртки. — Одни судорожно пытаются узнать хоть какую-то информацию о Ключе и его местонахождении, вторые разбираются с Тенью. Самые интересные — это третьи, которые, если верить моим источникам, занимаются расследованием против Ли Кёна.
— И в чем же его подозревает наш Принц, для которого Кён, как второй отец? — удивленно спросил маг.
— В том же, в чем и ты, что ритуал в Тэгу это его рук дело. Знаешь, что меня волнует больше всего? — нетерпеливо покачиваясь на пятках, спросил Чимин. — После твоих слов о мертвом запахе, который Убин почувствовал двести лет назад, я стал принюхиваться ко всем. От Ли Кёна пасет розами, корицей и бергамотом так, словно он машинные освежители в виде ёлочки себе в подмышки запихал.
— Объясни.
— Понимаешь, обычный запах человека — какой-то парфюм, а дальше уже идет устойчивый запах самого тела, при должном навыке можно даже почувствовать запах еды, которую он употреблял пару часов назад, — задумчиво рассказывал перевертыш. — Но у Кёна нет запаха тела, он весь перебит ароматическими штуками какими-то. Это-то и странно, он будто что-то скрывает.
— Думаешь, что Ли Кён больше не Ли Кён, а только оболочка для кого-то?
— Как только я смогу уловить его настоящий запах, я смогу сказать точно, а пока я ни в чем не уверен, — парень почесал свой затылок, сдвигая кепку наверх, а потом поправил её быстрым движением. — Но если даже наш Принц начал подозревать его в чем-то, то это уже о многом говорит.
— Согласен, — кивнул Юнги. — Тэхён не отличается излишней мнительностью, а вот острым умом и аналитическим складом — да. Ладно, увидимся завтра на собрании.
Маг развернулся и зашагал в сторону Двора Порядка, ему хотелось поскорее встретиться с И Со, чтобы узнать, как прошла её встреча с Намджуном. Он чувствовал какое-то странное и необъяснимое волнение с возбуждением. Юнги одергивал себя всю дорогу, стараясь успокоить свое сердце, которое с каждым новым шагом к архиву, грозилось разбить грудную клетку и выпрыгнуть наружу. Парень дернул ручку двери, бесшумно проник внутрь помещения, поставив заклинание, чтобы никто не мог их подслушать или войти. Он двинулся вдоль рядов с папками и свитками, высматривая знакомую женскую фигуру. Со стояла к нему спиной, склонившись над каким-то свитком, и внимательно изучало содержимое.
— Как всё прошло с Намджуном? — хрипло спросил Юнги.
И Со сразу же обернулась, удивление в глазах достаточно быстро сменилось на ухмыляющийся взгляд. Губы девушки растянулись в улыбке, она пожала плечами и произнесла:
— Не знаю, вроде бы нормально. Надеюсь, что я ничего не испортила в твоих планах.
— Если он всё ещё не вызвал меня, то думаю, что это хороший знак, — задумчиво произнес маг, снимая свою панаму. — Что-нибудь нашла уже?
— Я решила начать с самого начала, — заговорила ведьма, проходя к столу, на котором стояла большая стопка с бумагами, свитками и папками. — Так что пока ничего интересного, кроме исторических фактов. Но мне любопытно, почему на вводном курсе ничего не рассказывают об этом периоде? Я до встречи с Убином и знать не знала, что когда-то в этом мире существовали вампиры. Я всегда думала, что это больше детские страшилки и готические романы про Беллу и Эдварда.
— Поверь мне, реальные вампиры ничего общего с этим не имеют, — хмыкнул маг, следуя за девушкой к столу. — Они не горят на солнце, хотя оно доставляет им дискомфорт. Они не трясутся от голода, когда видят кровь, но становятся значительно слабее, если не будут достаточно кормиться. А ещё они мертвые и ни во что не ставят жизнь, они злее и агрессивнее любого самого страшного перевертыша. Ким Тэхён с его кровавой коронацией нервно курит в сторонке даже рядом с одним вампиром, представляешь, что может сделать целое семейство?
— Всерьез думаешь, что кто-то из них мог уцелеть и скрываться столько лет? — удивлённо спросила Со.
— Нет, — замотал головой маг. — Я хочу быть уверен в том, что мы проверили все варианты, не обвиним невиновного и будем подстрахованы на любой случай.
— И поэтому ты не собираешься выпускать меня отсюда до второго пришествия? — игриво фыркнула ведьма, метнув на парня лукавый взгляд.
— Нет, — он подошел к ней чуть ближе, положив свою руку на затылок Со. — Ты сама напросилась на такое наказание, скажи спасибо, что я не усадил тебя оцифровывать дела трехсотлетней давности, — Юнги резко укусил её за нижнюю губу, когда она попыталась прикусить её. — Я же просил тебя не делать так больше.
Маг довольно ухмылялся, когда И Со посмотрела на него удивленным и слегка раздраженным взглядом. Такой растрепанной она нравилась ему ещё больше, он тяжело выдохнул.
— Со, мне нужно кое-что ещё. Проверь, пожалуйста, дела за последние двадцать лет, даже те, которым пара месяцев. Будут ли там такие же странные трупы, как и те, что ты нашла в Тэгу, — спокойно говорил маг, убирая свою руку с её шеи. — Хочу знать, не скользнул ли этот Иной в новое тело и какое было последним, возможно все-таки, что именно он и играет с Тенью.
— Ладно, но для этого тебе лучше исчезнуть отсюда, — хмыкнула девушка, скрываясь между рядов со свитками.
Юнги смотрел ей вслед ещё пару минут, раздумывая над тем, что ему совсем не хотелось уходить отсюда. Дразнить И Со и мешать ей было куда приятнее, чем идти на собрание с Сокджином и Ли Кёном. Он разочарованно и шумно выдохнул сквозь зубы, натянул свою панаму, сунул руки в карманы пальто и вышел из архива.
***
И Со поняла, что пора уходить из архива, когда телефон оповестил её о том, что батарея разряжена. Время на экране намекало на то, что в час ночи в архиве она никому не сдалась. Девушка взяла куртку со стула и двинулась к выходу. Она села в свою машину, мечтая об уютной постели и душе, но в итоге оказалась на парковке дома Мин Юнги. Мысленно выругавшись на саму себя, она поднялась в его квартиру и постучала. Маг открыл дверь достаточно быстро, увидев девушку, он лишь ухмыльнулся. Со с интересом рассматривала Юнги, который стоял перед ней в одних пижамных брюках.
— Я нашла то, что ты просил, — быстро опомнившись, залепетала ведьма и прошла в квартиру, стараясь игнорировать внешний вид и самого мага. — Последний труп мага нашли пять месяцев назад, он был мертв уже сорок лет. Так что сейчас кто-то скрывается в новом теле мага. Думаешь, это Ли Кён?
— Вполне, — пожимая плечами, ответил Мин. — У него странный магический след и энергия, а Чимин говорит, что он будто старается спрятать свой истинный запах. Эти факты наталкивают на очевидную мысль.
— Я пыталась найти хоть какие-то зацепки, когда случилось первое подобное убийство, но так ничего и не смогла найти, — разочарованно задумалась девушка. — Может быть, стоит снова съездить в архив в Тэгу?
— Позже, когда доказательств станет чуть больше, а Тень не будет так бушевать. Сегодня вечером засекли одну Тварь, — рассказал Юнги. — Это все, что ты смогла найти или ты ещё зачем-то пришла?
— Я нашла возможную зацепку, — игнорируя ехидную интонацию парня, ответила Со. — Некоторые законники просили отстранить от дела по вампирам одну ведьму, утверждали, что у неё были отношения с главарем — Ли Тэёном. Интересно то, что через два года нашли её труп.
— И почему это должно быть интересно? — маг облокотился на кухонный стол и положил подбородок на ладонь, внимательно разглядывая девушку.
— Ведьма была второго уровня силы, вряд ли её смог бы убить кто-то уровнем ниже, но виновника так и не нашли. Она также могла помочь Тэёну избежать наказания.
— Если бы Ли Тэён был жив, то, поверь, он объявился бы гораздо раньше, чем спустя тысячу лет, — ухмыльнувшись ответил Юнги. — Он никогда не отличался терпеливостью, всегда жил на широкую ногу и ни в чем себе не отказывал. Этот бы точно не стал скрываться столько лет, но вот убийство ведьмы очень даже в его стиле. Тэён отлично заметает следы, ему в этом нет равных. Ему более сотни лет сходило с рук массовое истребление Иных, просто потому что его никто не подозревал и никаких следов не было. В общем, маловато информации ты добыла, завтра возвращаешься в архив.
Со раздраженно фыркнула, когда услышала последние слова парня. Она поднялась со стула и зашагала в сторону выхода, бросив злое:
— Ну и пожалуйста.
Юнги, которого очевидно только забавляло поведение девушки, схватил её одной рукой за запястье и остановил. Он даже не повернул своей головы, когда заговорил насмешливо:
— Уже уходишь?
— А ты разве не спал, когда я пришла? — недовольно глянула на него И Со.
Маг дернул её руку и притянул девушку к себе, прижимая её к кухонной столешнице. Он с силой сжимал её талию пальцами, заставляя Со прикусить губу от приятных ощущений. Юнги тут же запустил пальцы второй руки на её шею и надавил, придвигая её лицо к своему.
— Разве я сейчас похож на того, кто хочет спать? — лукаво улыбнулся маг в губы девушки, тут же целуя их и не давая ей времени опомниться или обдумать его слова.
Юнги целовал её жадно, с напором, покусывая её губы. Со даже и не думала сопротивляться, отвечала на его поцелуй также, чувствуя, как электрический разряд возбуждения пронзает её до основания. Она положила одну руку ему на шею, жадно давя пальцами на его кожу, а вторую на его грудь, цепляясь ногтями за ключицы и оставляя там следы в виде полумесяцев. Юнги тяжело выдохнул сквозь поцелуй, прижимая её к себе ближе. Он быстрым движением стянул с неё куртку, отбросив её на стол. И Со выгнулась ему навстречу, кусая за нижнюю губу и потянув её на себя. Она ухмыльнулась, заметив его темный и масляный взгляд. «Так вот, что он означает» — довольная мысль мелькнула в её голове. Юнги развел коленом её ноги и поднял её за бедра наверх, теперь она обнимала его торс ногами. Он зашагал с ней к кровати, не отрываясь от губ девушки. Уложив её на постель, Юнги стянул с неё кофту и провел ладонью по изгибу талии, с удовольствием разглядывая тело девушки. Пальцы дернули пуговицы на её джинсах и стянул их вместе с кружевными трусиками. Отбросив её вещи, Мин навис над девушкой, жадно целуя её губы и ведя пальцами свободной руки по обнаженному телу, он чуть потянул за сосок, заставляя её выгнуться и глухо застонать в его рот. Он довольно ухмыльнулся и отпрянул, завел обе её руки над её головой и сжал запястья.
— Не дергайся, — тяжело прохрипел Юнги.
Он отпустил её запястья, опускаясь влажными поцелуями от шеи вниз. Стоило И Со непроизвольно опустить руки, он резко возвращал их на место, с тихим рыком прикусывая её кожу. Со маялась и извивалась от каждого прикосновения губ мага, подаваясь ему на встречу. Она жадно кусала свои губы, стараясь не выдавать блаженных стонов, но терпеть стало невозможно, когда он коснулся языком её клитора. Девушка тут же выгнулась дугой, сминая пальцами одеяло и простынь, а губами жадно ловила воздух. Юнги аккуратно ввел в неё два пальца, изгибая их внутри неё под неестественным углом. Со вывернулась куда-то в бок и застонала, он быстро перехватил её другой рукой и вернул обратно, жадно сжимая кожу на талии. Он начал двигаться внутри неё пальцами, от развернувшего зрелища, он почувствовал, как возбуждение и без этого, достигшее своего предела, просто разрывало его изнутри. Он неразборчиво выругался и жадно, грубо впился в её губы, продолжая двигаться внутри неё пальцами и чуть увеличивая темп. И Со жадно хваталась за его тело, кусала его за шею, вела языком от уха и ниже, оставляла влажные следы на ключицах и груди.
Юнги чувствовал каждой клеткой своего тела, что тянуть уже было больше нельзя, поэтому он вышел из девушки, стянул свои пижамные штаны вниз. Мин приподнялся и резко вошел в неё на всю длину, замирая на несколько секунд и давая ей привыкнуть. Она жадно выдохнула, вцепившись ногтями в его талию. Юнги начал двигаться от медленного к более быстрому, наращивая темп, а потом резко его сбавляя. Со жадно глотала воздух и стоны, мазала влажными поцелуями случайные участки его тела. Выгибалась, двигалась бедрами ему навстречу, норовя перехватить инициативу в свои руки. Но он со звериной усмешкой крепко удерживал её, полностью подчиняя себе и девушку, и её тело, и весь процесс. И Со, любившая всегда верховодить в постели, внезапно перестала сопротивляться, полностью отдаваясь ощущениям. Ей нравилось всё, она с жадностью ловила каждое прикосновения, пока внутри жаркое и тягучее удовольствие разливалось лавой, опаляя все внутренности.
Он снова навис над ней, почувствовав, что её тело уже близится к кульминации, а взгляд стал совсем смазанным от удовольствия. Юнги запустил руку в её волосы, сжал и с силой потянул их, заставляя её очнуться и прикусить губу от слегка болезненного удовольствия.
— Я.. ведь… — с каждым словом он входил в неё резче, сильнее, сжимая пальцами второй руки её талию, и как бы насаживая девушку на свой член. — тебя.. просил.. так.. не.. делать.
И Со выгибалась, сжимаясь внутри всё сильнее и ещё больше обхватывая его член мышцами влагалища. Она кусала его за мочку уха, вжимаясь в его тело своим. Девушка, словно стремилась проникнуть в него, слиться, сцепиться с ним, она разматывала это желание со всей силой, ощущая уже какую-то болезненную необходимость ещё большей близости.
— Ещё, — горячо выдохнула девушка, — Ещё, Юн-нги.
Ему будто затылок прострелили, а потом ещё и контрольный в сердце и чтобы наверняка — в голову. Его собственное имя, произнесенное ею на выдохе, опускает у него все планки, оставляя только животное и сжигающее дотла желание обладать полностью и до конца. Навсегда. Юнги повинуется её желаниям, ускоряет темп, отрываясь от неё. Одной рукой крепко держит за талию, а большой палец второй нажимает на клитор, аккуратно ведет им по часовой стрелке. У него у самого уже все плывет перед глазами, он только чувствует, как она становится ещё, блядь, туже внутри. Наконец, она сжимается оргазмической судорогой, выгибаясь и выкручиваясь, сжимает совсем уж туго его член. Юнги рычит, кусает губу, ругается матом хрипло и тяжело. Она лежит расхристанная вся в коитальной неге, он выходит из неё и кончает тоже, потому что сил уже не было вывозить всё, последним ударом для него стали её выкручивания всем телом.
Он падает рядом с ней и тяжело дышит, когда она кладет влажную руку ему на спину и тычется таким же влажным от испарины лбом ему в висок. Юнги ухмыляется, И Со повторяет за ним и зеркалит его ухмылку. Они лежат так, черт знает, сколько времени и пытаются отдышаться. Говорить им совсем не хочется, да и уже как-то не нужно, все уже было между ними проговорено. И Со только садится на край кровати, собираясь уже двинуться в сторону душа, как внезапно, даже для самой себя, тихо бросает:
— Я люблю тебя, кажется.
Со не оборачиваясь поднимается с кровати и идет в душ. Юнги остается один на один со своим сердцем, которое теперь предательски остановилось. Он судорожно глотает комок, который подкатил к горлу, и пытается осознать, что он сейчас услышал.
***
Сеул, подвал заброшенного дома, 02:24 ночи.
Маг собирает кровь со своих жертв в медный кубок, проходит в центр ритуального круга и опускает голову над чашей, начиная шептать заклинание. Уже спустя минуту, он оказывается по ту сторону, в серой зоне мира. Темный маг проводит там около сорока минут, выталкивая с десяток различных Тварей. Такой выброс мощной энергии образует очень широкую брешь в Тени, через которую и выбирается на поверхность маг. Только вот к его несчастью, он оказывается совсем не в том месте, где начинал ритуал. Он обнаруживает себя на другом конце города, на берегу реки.
— Блядь, — ругается сквозь зубы мужчина, сжимая пальцы в кулаки с такой силой, что костяшки начинают белеть.
Сеул, подвал заброшенного дома, 03:12 ночи.
Пак Чимин идет вперед, рукой преграждая путь Хосоку, не давая ему тем самым продвинуться. Магу это совсем не нравится, он недовольно поджимает губы, но молчит. У перевертыша ещё с прошлой вылазки какое-то обостренное и злое беспокойство за него, в которое тупо страшно даже соваться, а тем более пытаться выяснить причину. Наконец, они проникают в затхлое, но очень просторное помещение, которое было освящено исключительно пламенем догорающих свечей.
— Он был здесь совсем недавно, — заключает Чон. — Магический след совсем свежий и такой мощный, что давит даже на меня.
— Не подходи к кругу и свечам, возможно, здесь есть Тварь, — предостерег Чимин, вспоминая последнее столкновение с Тварью, которая атаковала их с помощью иллюзии. — Не доверяй своим глазам, смотри внимательнее и проверяй все по несколько раз.
— Ты за кого меня держишь, за новичка что ли? — фыркнул маг, внимательно разглядывая подвал.
Двадцать минут назад Юнги позвонил им и приказал ехать на возможное место ритуала, потому что очередной разлом был зарегистрирован в пятистах метрах от этого здания. И вот теперь перед ними развернулась поистине ужасающая картина: пятнадцать подвешаных к потолку тел, с которых ещё капала кровь, ритуальный круг и с десяток свечей. Ужас и холод ползли вверх по позвонкам Хосока, он начал искренне надеяться, что это все действительно иллюзия.
— Здесь пять перевертышей, пять суккубов и пять магов. Все четвёртого уровня, — принюхиваясь сказал Чимин. — И.. этот запах, мм.
За спиной послышались шаги, они тут же обернулись на звук. По лестнице вальяжно спускался Ли Кён, пряча руки в карманы джинс.
— Он не убил людей, значит ему требовалось очень много магической энергии для ритуала, — с легкой ухмылкой начал говорить Глава Инквизиторов. Увидев немой вопрос «Какого черта ты тут забыл?» на лицах перевертыша и мага, он тут же поспешил ответить, — Меня Юнги к вам в подмогу отправил.
Сеул, место разлома Тени, 03:27 ночи.
— Где Ли Кён? — тихо прошептала И Со, за спиной Юнги. Маг только пожал плечами, внимательно разглядывая разлом.
Он повернулся к Сокджину и спросил у него:
— Сколько Тварей уже точно вышло?
— М? — удивленно заморгал Джин, он совсем не привык видеть мага без панамы, которую тот очевидно просто забыл надеть в спешке. — А-а, уже двенадцать штук, и они продолжают выходить, но интервал выброса увеличился до двадцати минут.
Юнги задумчиво почесал затылок, когда он не столкнулся привычно с тканью панамы, то судорожно провел рукой по волосам — «Твою мать». Он был слишком занят, обвешивая Со защитными амулетами, что совсем забыл о своем головном уборе. Он развернулся на пятках и зашагал к своей машине, в бардачке лежала запасная. Магу совсем не хотелось светить своим лицом и тем более открывать глаза, когда вокруг была целая армия магов, которые с легкостью могли заглянуть ему в глаза и применить магический Взгляд.
Сокджин, заметив, как Юнги удаляется к машине, только хмыкнул и бросил в сторону И Со ехидный комментарий:
— А ещё про меня говорят, что я озабоченный своим внешним видом.
— Нет, про тебя говорят, что ты не заметишь даже атомного взрыва, пока последствия не отразятся на твоем костюме, — фыркнула девушка, приближаясь к разлому.
Она внимательно разглядывала огромную брешь, игнорируя бурчание своего начальства. Холод и пустота тянули свои щупальца к И Со с той стороны. Ведьма, как завороженная смотрела туда, не в силах оторвать взгляда. Она даже не поняла, просто не ощутила, как сделала шаг, а потом ещё один, а потом она уже оказалась по другую сторону. Мир стал полностью серым, звуки с той стороны стали приглушенными. Со обернулась и хотела уже шагнуть назад, но разлом закрылся.
Сеул, набережная парка, 04:06 утра.
Чонгук стоял на берегу реки, пока маги Порядка и Хаоса запечатывали уже третью Тварь по счету. Телефон предательски завибрировал, на экране высветилось четырнадцать штук сообщений от Хосока, картинка резко сменилась на звонок. Он принял вызов и сразу же замер, услышав слова с того конца:
— У вас Си А не появлялась? Разлом у вас не открывался? Она уже больше сорока минут в Тени.
— Что? Какого черта, Хосок? Как вы допустили это? — кричал в трубку инкуб.
Он начал судорожно оглядываться вокруг, пытаясь найти хоть какие-то признаки разлома, но ничего не было видно. Гнев, ярость и животный страх неслись по венам парня, он с силой сжал телефонную трубку и бросил её в сторону реки. Булькающий звук, тонувшего телефона, остался позади — Чонгук рванул с места к следущей точке, где засекли Тварь. Он метался от одного места в другое, надеясь найти разлом. Запасной телефон в машине позволял ему созваниваться с другими группами и отслеживать, вдруг где-то появится разлом. Везде была сплошная тишина. Он оказался в центре улицы Иных, возле здания, где появился самый первый разлом несколько дней назад. Быстро спустился в подвал, идея была рискованной и бесполезной, но в данных обстоятельствах, ему так не казалось.
В подвале было холодно и сыро, но разлома нигде не было видно. Чонгук чертыхнулся и двинулся в сторону выхода, как внезапно нечто скользкое и одновременно с тем острое схватило его за лодыжку и потянуло назад. Он смачно шлепнулся, ударившись подбородоком о ступеньку. Сознание от такого удара мгновенно потеряло связь с реальностью.
Сеул, окраина города, 05:21 утра.
Тень выплюнула обессиленную И Со обратно на поверхность. Девушка хрипло дышала, между ребер была смачная дыра, левый бок был полностью разодран в клочья. Она хрипела и выплевывала кровь на мокрый асфальт. Дрожащими руками она судорожно крутила браслет на своей руке, вспомнив, что Юнги говорил ей об этом: «Проверни дважды по часовой стрелке, и тогда второй такой браслет на моей руке подаст мне сигнал, что ты в беде, и где тебя искать». Со честно ворочала его в Тени, но видимо магия этого артефакта там не работала, теперь она лишь надеялась, что он где-то неподалеку, потому что по её собственным ощущением времени оставалось у неё совсем мало.
Сквозь залитые кровью и слизью глаза, ведьма увидела какой-то мужской силуэт. Потом очертания приобрели голос:
— И Со… девочка моя, ну и потрепало же тебя.
Голос был не Юнги, она испугалась и захрипела с новой силой, пытаясь что-то сказать, но получалось только булькать кровью.
— Тебе сейчас лучше помолчать, побереги кровь, — хмыкнул мужчина.
Голос не принадлежал Хосоку, или Чимину, или Чонгуку. Голос был чужой, но до боли знакомый. Он поднял её на руки, И Со пыталась изо всех сопротивляться, но сил у неё уже откровенно не было, всё уходило в панику. Со проваливалась в бессознательное состояние.
========== Глава 15 ==========
Комментарий к Глава 15
Ритуал Синилгэн чаще всего используется магами Двора Порядка, чтобы отдать часть своей энергии другому магу и помочь ему залечить свои раны. В ритуале должно участвовать не меньше трех магов: тот кто читает заклинание, тот кто отдает энергию и тот кто принимает её. Тот кто читает и отдает энергию могут поменяться местами, чтобы силу смогли отдать два мага. Сам ритуал достаточно мощный и непредсказуемый, если кто-то окажется в радиусе пятиста метров, то в процессе обряда часть его сил тоже может уйти.
///
Визуальный образ для Ли Кёна, на мой вкус и чтобы вам было проще представлять себе кого-то (JB из GOT7, потому что, ну, вы только гляньте…вылитый же Кён): https://i.pinimg.com/564x/1b/61/1e/1b611e8abf57a22925a4e0db30bfeca9.jpg
///
Надеюсь, что вы ещё следите увлеченно за этой историей, потому что я уже начинаю раскрывать карты. Надеюсь, что ваш учебный год начался без особых трудностей :з
Всегда безумно радуюсь вашей обратной связи, прям вот счастливо наматывают сопли и слезы на кулак, когда читаю их 💜
Когда Юнги возвращается к Сокджину и не находит И Со, ему кажется, что она просто отошла куда-то что-то выяснить. До него даже не сразу доходит смысл джиновских слов:
— Си А шагнула в Тень, а разлом взял и закрылся.
Юнги хлопает ресницами и пялится тупым, бессмысленным взглядом на место, где ещё пять минут назад была трещина размером с двухметровый шкаф. Маг думает, что ему послышалось, что он спит, что кто-то очень жестоко над ним пошутил. Маг думает о чем угодно, только не о том, что И Со оказалась в Тени одна. Он достает телефон и набирает Чон Хосока:
— У вас там не открылась странная хрень, в виде разлома?
— Нет, а что такое?
— О Си А шагнула в Тень, но вход уже схлопнулся, — пояснил Мин, а потом развернулся к Сокджину и спросил уже у него, — Сколько времени прошло с момента, как она туда попала?
Ким задумчиво глянул на часы и протянул:
— Около десяти минут.
— Она там уже около десяти минут, — повторил в трубку маг специально для Хосока. — Осмотрите там все, оставьте кого-нибудь дежурить на всякий случай, если разлом все-таки откроется, и отправляйтесь на следующую точку, где заметили Тварь. Возможно, трещина откроется где-то там.
— Ты уверен, что она откроется вообще? — тихо и осторожно спросил Хосок.
— Нет, — он положил трубку и развернулся к Главе Инквизиторов. Сокджин выглядел слишком уж умиротворенно для того, чья подчиненная только что собственноручно выписала себе путевку в один конец. Юнги сделал глубокий вдох, ему нельзя было показывать своих истинных эмоций, но самое обидное, что ему нельзя было бить Ким Сокджина, а очень хотелось. — Ты заметил что-нибудь странное, когда это случилось? Не могла же она, ей богу, сама туда залезть, она вроде не настолько глупая.
— Она может всё, — хмыкнул маг в дорогущем костюме, который смотрелся в данных декорациях максимально инородно. — Я вообще не понимаю, зачем ты её дернул сюда? Ей только бумажки можно доверить.
— Приказ начальства, — пожал плечами Юнги. — Происшествие слишком масштабное, было приказано вызвать всех Инквизиторов обоих Дворов.
— А где Ли Кён тогда?
— Может, на точке какой-то, — задумчиво промычал Мин. — Так, ты что-нибудь заметил?
— Ничего особенного. Си А стояла и пялилась несколько минут на разлом, а потом просто шагнула туда, я только и успел, что окликнуть её, — фыркнул Джин. — А она в своих лучших традициях проигнорировала меня.
— Я на следующую точку поеду, а ты собери весь необходимый материал, сделай записи и оставь кого-нибудь дежурить, вдруг дыра снова откроется, и оттуда вылезет наша потеряшка, — дал указания Юнги и, развернувшись на пятках, удалился в сторону машины.
Пока он добирался до нового места, где засекли очередную Тварь, Мин Юнги выкурил около четырех сигарет. Мысли скакали от одной к другой, и каждая новая была ужаснее предыдущей. «Она там одна», «А если её уже сожрала Тварь?», «У неё есть защитные амулеты, почему она не зовет на помощь, а если она тупо уже не может этого сделать?», «Она там может сойти с ума» и ещё сотня красочных мыслей в голове мага. Паника подступала к горлу, становилось невыносимо дышать. Одна только мысль, что он может её потерять сегодня, выводила его на новый уровень ярости. Ему даже думать было страшно о том, что с ним будет, если И Со погибнет. Плевать он хотел уже на все революционные планы, к черту все это. Как вообще можно о чем-то подобном думать, когда у тебя любимая женщина застряла в другом мире, вход в который ты не можешь найти?!
«А что, если открыть?» — пробежало в его голове. Навскидку Юнги знал около четырех способов открыть дверь в Тень, если совсем хорошо подумать, то ему было даже плевать сколько людей для этого придется убить. Тормозило его от отчаянного шага только то, что И Со его за такое по головке не погладит, да и сам он себя потом тоже за такое не похвалит. Он должен подойти к этому вопросу трезво, должен поверить в неё и в её способности — «Со сможет найти выход, точно сможет. Сможет же, правда?».
Возле заброшенного завода кучковались Иные, переговариваясь и что-то выкрикивая друг другу. Они были похожи на растерянную стаю гиен, которая не знала с какой стороны подступиться к своей добыче. Юнги подошел к ним и спокойно, но достаточно громко, спросил:
— Кто главный?
— Я, — подала голос ведьма из Хаоса. Девушка была маленького роста и хрупкого телосложения, голос у неё был максимально писклявый, а лицо слишком уж невинное — сплошной обман. Мин чувствовал, что за этой ширмой кроется третий уровень силы, и скорее всего, она рвалась шагнуть на второй. — Бо Ра, Инквизитор Двора Хаоса.
— Меня зовут Мин Юнги, — представился маг, игнорируя протянутую в его сторону руку ведьмы. Он не был настроен соблюдать этикет, не в данных обстоятельствах. — Что с обстановкой?
— Тварь поймали, — быстро засунула руку в карман куртки девушка, поджимая недовольно губы. — Сейчас ваши законники работают, чтобы запечатать её. Она цапнула парочку ребят, но не смертельно — жить будут.
— Когда закончите, оставь пару людей дежурить, если внезапно откроется разлом пусть свяжутся со мной, — серьезно произнес Юнги, разворачиваясь и усаживаясь обратно в свою машину.
Он резко дернул с места, разгоняя машину до предела, чтобы как можно быстрее добраться до следующей точки. По дороге разговаривает с Хосоком, который докладывал о разговоре с Чонгуком. Юнги уже было собрался наорать на друга, как внезапно подумал: «Если двое будут искать новую трещину и И Со, то шанс поймать её увеличивается». Так что он что-то буркнул в ответ Чону старшему и положил трубку. Думать о том, что инкуб может первым наткнуться на разлом и последствия этого столкновения непредсказуемы, ему совсем не хотелось. Голову снова заняли кровавые картинки с участием Со, которую жадно терзали Твари на той стороне мира.
***
Чонгук заходил в подвал, не надеясь на чудо, это было уже третье место возможного появления разлома. В первых двух не было даже намека на Тень, яростное желание открутить кому-нибудь голову застилало глаза инкуба. Он радостно представлял себе, как размозжит голову Мин Юнги об асфальт, а рядом будет лежать выпотрошенный Ким Сокджин, потом он примется за Намджуна и, возможно, прилетит даже Хосоку, который допустил такую ситуацию. Ему не хотелось представлять… нет, он заставлял себя не представлять, что сейчас переживает в Тени О Си А.
В подвале было сыро и холодно, но признаков появления новой трещины не было. Чонгук выругался сквозь зубы и развернулся, чтобы уйти. Секунда — нога ступает на ступеньку, другую ногу обхватывает что-то склизкое и упругое. Вторая секунда — это нечто смачно сжимает лодыжку инкуба и тянет за неё. Третья секунда — Чонгук камнем летит вниз, бьется подбородком о ступеньку и теряет связь с реальностью. Сознание начинает отвечать спустя минуту где-то, когда регенерация завершается, в голове сначала пробегает ехидное: «Жрать надо было лучше перед вылазкой», потом уже приходит понимание, что что-то скользкое и беззубое пытается жевать его правый бок.
Чонгук быстро трансформируется в боевой вид, когда кожа покрывается защитным панцирем, а все силы удваиваются. Рывком вытаскивает инквизиторский меч и наотмашь бьет рукояткой в Тварь. Она мгновенно откликается и выплевывает инкуба, ревет существо так, словно Чонгук вырвал у него сердце. Парень быстро поднимается на ноги и бежит в лобовую, чтобы нанести удар, но не успевает. Огненный шар проникает в открывшуюся пасть Твари, инкуб оборачивается и замечает на лестнице мага в панамке. Неведомое существо разжижается, расплывается и выкипает на полу, оставляя следы копоти. Чон удивленно поглядывает то на остатки Твари, то на Юнги.
— Ты почему здесь? — выдавливает инкуб, а потом поправляется, — То есть, почему вы здесь?
— Ты не выходил на связь, я был поблизости, вот и зашел проверить, — равнодушно отвечает маг. — Не хватало ещё и тебя потерять.
Чонгук скользит по магу своим инкубовским зрением, сканируя его эмоциональное настроение. С удивлением обнаруживает, что тот очень злой и где-то на окраине трепыхается паника. «Интересно, он злится так, потому что Си А опять самовольничала, а ему придется разгребать?» — задумался парень. Чон чешет затылок, тыкает мечом в сторону догорающей Твари:
— Запечатывать будете?
— Нет, она уже вся сдохла, — он жмет плечами и возвращается обратно на улицу.
Инкуб плетется за ним следом, уже у выхода бросает расстроенный взгляд на Тварь. Ему становится неловко от того, что он сам не смог её устранить. Выходит на улицу и замечает, что Юнги уже закуривает и усаживается в машину. Чонгук подбегает к нему, пряча свой клинок, и тормозит мага:
— Подожди, в смысле подождите
— Можно и «подожди», — фыркает парень, заводя машину. — Что такое, мне надо на следующую точку. Так что, если Си А не превратилась в эту самую Тварь, а ты об этом позабыл упомянуть раньше, то говори уже быстрее.
Чонгук удивленно разглядывает сердито поджатые губы, раздражение из мага так и прет, даже сканировать не надо. Инкуб откладывает на потом поиск причин такого эмоционального всплеска и спрашивает:
— Как это случилось? Есть какие-то новости?
— Если бы я знал, как это случилось, думаешь я бы разъезжал по городу? — затягивается сигаретой Юнги,сжимая руль с такой силой, что белеют костяшки. — Новость первая — осталось всего три возможных варианта, где может появится новый разлом. Новость вторая — Си А в Тени уже час с небольшим. Новость третья, вытекающая из второй — либо мы гоняемся за трупом, либо О Си не вернется прежней. Что-то ещё?
— Пожалуйста, если она… — Чонгук запинается, ему сложно произнести слова. Инкуб понимает, что выглядит сейчас максимально жалко, но почему-то продолжает. — Когда она вернется, не наказывай её сильно.
Юнги то ли фыркает, то ли усмехается словам парня и резко срывается с места, оставляя Чона младшего стоять в полном одиночестве на пустынной улице. Парень делает глубокий вдох и садится в свою машину, он обессилено бьется лбом об руль, с шумом втягивает воздух и также выдыхает. Из груди к горлу подступает неконтролируемый рев, который тут же вырывается наружу. Чонгук даже и не думает давить его внутри, просто рычит, пока голос не срывается на хрипоту. Бьет руль руками с такой силой, что он остается на месте только благодарю честному слову создателей тачки. По щекам непроизвольно катятся слезы не то от того, что глотку раздирает адская боль, не то от страха, которым пронизано все нутро инкуба.
Мин Юнги, который остановил машину в паре метров наблюдает из тени за происходящим в соседнем автомобиле. Он смотрит в зеркало заднего вида с сочувствием и пониманием — он уже прошел эту стадию, минут тридцать назад. Ему огромных сил стоило прийти снова в себя и начать думать трезво. Минут через пятнадцать, когда Чонгук уже успокоился и уехал в противоположном направление, браслет на руке мага запульсировал, а огонек начал слабо мигать.
— Наконец-то! — радостно выдохнул маг, сгибаясь пополам.
Перед самым выходом Юнги надел на Со браслет, который при двойном повороте по часовой стрелке подавал на такой же браслет мага сигнал о бедствии; камень на браслете мигал и указывал направление, чем дальше Юнги был от И Со тем слабее цвет, чем ближе, тем ярче. Маг начал вертеть рукой по сторонам, пытаясь определить направление, справившись наконец с этим заданием, он поехал в нужную сторону.
***
Когда Ли Кён понял, что Хосок с Чимином не нашли никаких зацепок на месте ритуала, касаемо того, кто бы мог его совершить, он, наконец, пришел к месту разлома. В эпицентре этого балагана стоял Сокджин, который только и делал, что разводил руками и раздавал ускоряющих пендалей своим подчиненным. Маг быстро рассказал ему о том, что случилось. Кён скривил губы в недоброй усмешке:
— Ну дает. Беру свои слова назад, что она у вас умненькая.
Он качает головой и молча удаляется по своим делам. Дел у него, на самом деле, не так уж и много. Ему нужно было добраться лишь до одной точки, где по его расчетам через час должна появиться трещина в Тени. Кён сел на свой байк и быстро рванул с места, он неспешно наслаждался поездкой по ночному городу. Спешить было некуда, в запасе у мага был целый час, а до нужной ему точки ехать было минут сорок, если учитывать все пробки. В общем, до окраины города он добрался достаточно быстро, снял шлем и устроился поудобнее на своем мотоцикле. Мужчина взглянул на часы, до момента икс оставалось минут пятнадцать.
Телефон Кёна начал требовательно вибрировать, закатив глаза, он вынул его из кармана куртки и ответил на звонок Тэхёна:
— Ваше Высочество?
— Где ты? Почему Мин Юнги не в курсе, где ты находишься? — Принц спокойно задавал вопросы, и только Глава Инквизиторов мог уловить едва заметные нотки раздражения в голосе парня. Для Ли не было секретом, что Тэхён начал подозревать его и даже открыл расследование. Если быть до конца честными, то Кёну было глубоко плевать на это, он уже приблизился к своей изначальной цели, оставалось только подождать. — Почему ты вынуждаешь меня оправдываться перед Намджуном и каким-то вшивым законником третьего уровня? Ли Кён, от тебя я такого не ожидал.
— Ваше Высочество, я не понимаю в чем проблема, — начал свою речь маг, добавляя в голос извинительные и непонимающие нотки. — Я прибыл на место ритуала, а когда узнал о случившемся с девчонкой, то сразу же поехал исследовать возможные места нового разлома. Сейчас я на одном из них.
— Надеюсь, что так оно и есть, — на выдохе произнес Тэхён. — Кён, если ты что-то замыслил, то будь добр поделись со мной. Не заставляй меня сомневаться в твоей верности.
Голос у Принца звучал устало, но в то же время угрожающе. Будь Ли Кён в трезвом рассудке и здравии, он бы уже нервно содрогнулся. Но Ли Кёну нынешнего образца было все равно на любые выпады, он не видел ничего, кроме собственной цели, к которой он так яростно стремился.
— Ни в коем случае, — замотал головой маг. Пусть он и был уже почти у финиша, но нельзя было забывать о возможных погрешностях, так что он решил оставить себе пути отступления. Всё-таки было ещё слишком рано рвать доверительные связи с Принцем. — Вы же знаете, что я всегда на вашей стороне и всегда четко следую вашим указаниям.
— Надеюсь, — положил трубку Тэхён.
Кён ухмыльнулся, укладывая телефон обратно в свой карман. В паре метров от мужчины пространство начало дребезжать, а потом уже и вибрировать. Полотно реальности трещало по шву, раскалываясь на две части. Тень прорывала себе выход на поверхность. Серый мир выплюнул наружу девушку. Ведьма кашляла и булькала кровью, на влажный асфальт стекала бордовая и густая жидкость. Си А крутила дрожащими пальцами свое запястье. Мужчина с любопытством и улыбкой наблюдал за происходящим пару минут, а потом подлетел к ней и поднял её на руки.
— И Со, девочка моя, ну и потрепало же тебя, — хмыкнул Кён, замечая ранения ведьмы, он понёс её к мотоциклу.
Со старательно издавала булькающие звуки, кровь пузырилась на её губах, она срывалась на какой-то тяжелый хрип. «Очевидно у неё повреждено легкое» — отметил про себя маг.
— Тебе сейчас лучше помолчать, побереги кровь и силы.
Кён устраивает её на сидении мотоцикла, достает из маленького багажника склянки с зельями и мазями. Быстро находит нужную, которая приведет её в сознание и восполнит силы, запуская процесс регенерации. Он открывает её рот и вливает содержимое бутылочки. Потом находит мазь, которая способствует быстрому заживлению любых травм, задирает её кофту и с ужасом замечает, что бок ведьмы грозится отвалиться с каждой секундой. Ли Кён аккуратно мажет его и молится, чтобы магическая мазь хоть как-то помогла. Накладывает регенерирующее заклинание для пущего эффекта, потом переходит к дыре между ребер.
— Господи, ты вообще защищалась? — вопрос звучит в пустоту, потому что И Со уже полностью обмякла и потеряла связь с реальностью, первое зелье не сильно помогло привести её в чувства.
Кён прислушивается к её хриплому дыханию, замечает посиневшие губы и быстро накладывает заклинание, которое должно поправить ситуацию. Через пару секунд её грудь резко поднимается вверх и опускается, а дыхание выравнивается. Маг удовлетворенно выдыхает, приступая к латанию дыры в её теле. После некоторых продолжительных манипуляций с телом Со, Кён устало выдыхает и закуривает. Достает окровавленными пальцами телефон и набирает заветный номер.
— Она у меня, давай поговорим, — с улыбкой произносит маг.
— Ну, давай, поговорим, — раздается злое и хриплое за спиной Кёна. Он оборачивается и видит там Мин Юнги, на запястье которого ярко мигает камень. Картинка в голове Ли складывается, когда он замечает такой же мигающий камень на запястье Со.
«Ах ты ж, вот что она крутила там так усердно» — дошло наконец до мага, — «Зря только звонил, можно было просто подождать».
***
Юнги показалось, что у него не просто дыхание перехватило, а сразу землю из-под ног выбило, когда он увидел распластанную по сидению байка Со. Мертвенно бледная кожа, чуть синеватые губы, кровавое месиво вместо изгиба, который он целовал ещё несколько часов назад. Лужа густой крови, в которую продолжало капать с тонких пальцев — кап-кап.. кап. Внутри все клекотало, хотелось скорее сгрести её в охапку и увезти быстрее к медикам. Он с великим трудом остановил себя, излишняя торопливость могла не оставить шанса на её спасение.
— Как ты её нашел? — челюсть у него, будто на шарнирах, так и ходит ходуном. Ли Кёну хоть бы что, он стоит улыбается и щурится, внимательно разглядывая Юнги, затягивается сигаретой. Маг убирает руки в карманы пальто, сжимает их там в кулаки, обдумывая способы четвертования хаосита. Он уже и оправдание себе придумал — «Застал на месте преступления, пытался убить Инквизитора Двора Порядка, воспользовавшись суматохой».
— Пораскинул мозгами, заметил систему в появление трещин и решил, что мне должно повезти здесь, — пожимая плечами делился информацией хаосит. — На наше счастье, она оказалась сильнее и смогла выпрыгнуть из Тени. Я первую помощь оказал, но учитывая её ранения это, как слону дробина. Времени у неё мало, может к делу перейдем?
— Что тебе нужно?
— Ключ Соломона.
— Мне он и самому нужен, — фыркнул Юнги. — Ты ведь знаешь ситуацию, знаешь, что просить его тебе стоит у своего Принца.
— Я знаю, что у Тэхёна его нет, — радостно ухмыльнулся Ли Кён и также самодовольно хлопнул в ладоши, предвкушая свои дальнейшие слова. — А ещё я знаю, что наша прекрасная О Си А является наследной Принцессой И Со. Если ты и остальные её маленькие эльфы-помощники не хотите, чтобы об этом узнал весь мир, то вам лучше поторопиться и достать Ключ.
— Это тебе не в антикварную лавку через улицу смотаться, на это нужно время, а у неё его нет, — нетерпеливо и сердито говорил Юнги. — Если ты хочешь, чтобы я достал для тебя Ключ, то отдай мне И Со.
Кён глянул на ведьму через плечо, отслеживая её слабое дыхание. Маг криво улыбнулся и вздохнул, почесав свой затылок. Логика в словах законника точно была, да и нравилась хаоситу эта Принцесса. Со была прямолинейной, язвительной и, когда того требовала ситуация — хитрой. Вся стать в ней кричала о принадлежности к королевской семье, её манера держаться, её отчаянное желание докопаться до правды и защищать своих. Ли Кён видел в ней самого себя в свои юные годы, от этого девушка нравилась ему ещё больше.
— Хорошо, я дам тебе две недели, — выдохнул маг. — Жалко будет, если умрет, все-таки она такая красивая.
Юнги скрипнул зубами, сжимая в карманах пальто кулаки ещё сильнее. Он был уже в сантиметре от того, чтобы запустить в стоящего перед ним мага заклинание и размазать его по асфальту. Во-первых, он не мог увидеть всю картину и причины подобного поведения Кёна; Во-вторых, И Со его за подобные выкрутасы точно не похвалит, скорее всего, фыркнет, разозлится и пошлет к черту на кулички, потому что: «Мать твою, Мин Юнги, ты ведь почти тысячу лет живешь, а действуешь, как импульсивный мальчишка. А узнать о его мотивах? А больше информации вытянуть? А использовать его в своих целях?».
— Но работать будем вместе, — хмыкнул довольно Ли Кён. — Хочу в ваш кружок по интересам.
— Отлично, ты принят. Добро пожаловать, теперь я могу забрать её?
— Валяй, тебе помочь?
Юнги только фыркнул и рванул с места, аккуратно сгребая И Со на руки, он понес её к машине. Девушка была мягкой и холодной, ужасающе гуттаперчевой в своем бессознательном состоянии. Маг уложил её на сидение машины, игнорируя любопытный взгляд хаосита и странное ощущение чьего-то присутствия с краю, быстро достал из бардачка колбу с зельем. Откупорив её, он вылил зелье на разодранный в клочья бок Со, а потом он заметил дыру размером с мячик для гольфа между ребер. Сквозь зубы с шумом выдохнул, в конце предательски срываясь на стон. Наложил очень сильное заклинание исцеления, тратя почти весь свой запас энергии. «Нужно отсюда уехать, чтобы я мог снять барьер со своей силы и полноценно вылечить её» — билось в его голове. Юнги заботливо накрыл девушку своим пальто и сел на водительское сидение, разворачивая машину и выезжая в сторону Двора Порядка. Периферическим зрением выхватил знакомый силуэт машины Чонгука и тихо сквозь зубы выругался:
— Твою мать.
Пока он ехал во Двор, то быстро набрал Чон Хосоку и приказал ему ждать в медицинском крыле с полным набором лечебных зелий и мазей, а также со всеми доступными медиками. Он вскользь упомянул о Чонгуке, добавив ещё тише: «С этим придется разобраться позже, главное вытащить её».
Возле процедурного кабинета в медицинском крыле Двора Порядка столпилась целая стайка, шумно обсуждающих происходящее за дверьми. Чонгук сидел и нервно тарабанил носком ботинка по полу, Намджун о чем-то переговаривался с Сокджином, задумчиво подперев подбородок рукой. Остальные зеваки представляли собой весь медперсонал, который в конечном счете выгнали из кабинета за их бесполезность.
— …Вы видели?
— Да у неё не бок, а настоящий фарш просто.
— Ещё неизвестно, что у неё там в черепушке теперь.
Разносилось опасливое перешептывание медсестер и врачей. У Чонгука окончательно сдали нервы и терпение, он подскочил со своего места и заорал на них:
— Заткнулись все и скрылись отсюда на хер, если не хотите занять остальные процедурные в качестве больных.
— Чон Чонгук, — присвистнул Джин, который не ожидал такой ярости от своего подчиненного. — Ты чего так взбеленился, беспокоишься, что Джи Ён некрасиво подлатает твой любимый бочок?
— Сокджин, заткнись, мать твою, — рыкнул на него Джун, заметив, что Чон младший уже собирался накинуться на мага, чтобы сломать тому хребет. Если быть совсем уж честным, то за подобный выпад, сам Намджун был готов сломать хребет своему другу.
Из процедурной вышла Джи Ён. Чонгук вытянул шею, успев разглядеть в приоткрывшуюся дверь ужаснувшую даже его картину. На полу рядом с койкой было море бордовой крови, бледная рука Си А свисала вниз, словно культя. Он метнул умоляющий взгляд на целительницу.
— Мы залечили все физические ранения, но Си А не может до конца восстановиться, потому что у неё нет на это энергии, — начала объяснять ситуацию ведьма. — Если не запустить в неё энергию, то раны не смогут до конца затянуться и снова откроются. Так что они собираются провести ритуал Синилгэн, каждый из них отдаст ей часть своей энергии, чтобы запустить процесс восстановления.
— А если я отдам ей энергию это поможет? — предложил молодой инкуб.
— Нет, ей нужна чистая энергия магии. Твоя лишь даст ей лишние полчаса, но не более того, — отрицательно замотала головой Джи Ён. — Я не могу участвовать в таком, потому что я все силы потратила на лечение самих ран Си.
Сокджин незаметно толкнул локтем Джуна в бок, тот просто проигнорировал этот жест и требовательно постучал в процедурный кабинет:
— Юнги, выйди сюда.
С той стороны послышались торопливые шаги, дверь снова приоткрылась, и Чонгук увидел, как Хосок рисует ритуальный круг, расставляя какие-то замысловатые предметы. Инкуб жалобно прикусил губу, все его естество просилось туда, желая помочь ей хоть как-нибудь. Ему было невыносимо сидеть за дверью и ждать, когда остальные пытаются спасти её жизнь. Он яростно сцепил зубы, давясь собственным бессилием. Смотреть на Юнги не было сил, хотя вопросов к магу у него скопилось предостаточно, чтобы он мог с чистой совестью сломать его пополам.
Намджун отвел в сторону Мин Юнги, он внимательно посмотрел на своего подчиненного и тихо спросил:
— Ты уверен, что это необходимо?
— Хочешь остановиться сейчас, когда её сначала искали оба Двора, а потом видела ещё добрая половина наших? — вопросительно прошептал маг. — Я её привез сюда только потому, что Ли Кён нашел её. Уверен процентов на девяносто, что он замешан во всем происходящем, а Си А единственный возможный свидетель. К тому же, если ничего не сделаем сейчас, то дадим повод хаоситам воздействовать на нас.
— Ты прав, — кивнул головой инкуб. — Ты прав, и я ещё не готов, если говорить честно. Спаси её, пожалуйста. Мы можем вам чем-то помочь?
— Уйдите все с этажа, — теперь уже громко произнес Юнги, чтобы его услышали все. — Вас может зацепить заклинанием и лишить сил, ритуал очень мощный и неконтролируемый. Если не хотите, чтобы часть ваших сил навсегда засела в О Си А, то уходите все с этажа.
— Хорошо, — согласился Джун и развернулся к остальным. — Пойдемте все отсюда, — он метнул настойчивый и чуть сердитый взгляд на Чонгука. — Если кто-то ослушается моего приказа, то я лично запру его в клетке на двести лет!
Все дружно зашагали к выходу, Юнги устало и облегченно выдохнул, проходя обратно в процедурную.
***
Хосок уже заканчивал приготовления к ритуалу, он выпрямился и неуверенно произнес:
— Думаешь, стоит так рисковать? Давай, я тоже отдам ей часть силы.
— Нет, — замотал головой парень и стянул свою панаму. — Во-первых, очень много твоей энергии уйдет на обряд сейчас. Во-вторых, если я сейчас сниму заклинание со своей силы, то смогу отдать ей столько, сколько нужно.
Чон старший смотрел на своего друга с сомнением. Нет, он знал, что в маге кроется достаточно силы, но не бесконечное же количество. «Даже если он первого уровня, то ему придется отдать ей все. Если он рядом сляжет с ней, то я не представляю, как мне разгребать эту кучу дерьма в одиночестве» — слегка испуганно думал про себя маг.
Юнги тяжело выдохнул, прикрыл глаза и щелкнул пальцами. Заклинание, скрывающее почти всю его силу, спало и в комнате сразу стало невыносимо дышать. Воздух наэлектризовался, стал плотным и густым. Вся мощь, которой обладал Мин, обрушилась на процедурную и плечи Хосока. У Чона подогнулись колени, а глаза увеличились наверное раза в два от удивления. Он слегка приоткрыл рот.
— Задашь свой глупый вопрос позже, — затормозил его Юнги, заметив, как маг уже набирает воздух в грудь. — Сначала надо спасти её.
Мужчина кивнул и принялся читать заклинание, спустя минуту он подошел к Юнги и положил ему руку на грудь. Хосок не прекращал шептать слова на латыни, забирая часть энергии из парня. Когда он понял, что взял достаточно, он перетащил этот сгусток в И Со. Ритуал был закончен, девушка выгнулась дугой на постели и потом резко на неё обрушилась, дыхание, которое было прерывистым и хриплым, начинало постепенно восстанавливаться. Вымотанный Хосок сел на стул рядом с кроватью. Юнги снова спрятал свою силу и присел на край кровати, перебирая пальцы девушки и опустив голову вниз.
Чон не решался спрашивать о чем-то, он в первый раз видел своего друга в таком состоянии. Мин был полностью разбитым, похожим на сплошной оголенный нерв, который был способен в любой момент испепелить тут все до основания. Он поджимал и кусал свои губы, вся его поза кричала о беспокойстве на грани с разрушающей злостью. Хосок откровенно боялся заговаривать с ним.
— Ли Кён дал нам две недели на поиски Ключа, — начал серьезным голос Юнги. — Я так понимаю, он планирует прилипнуть к нам хвостом и следить за каждым нашим шагом. Мы должны подготовиться к этому и придумать план, как избавиться от Ключа и использовать это в своих интересах.
— Он сказал, зачем ему Ключ?
— Нет, — дернул головой парень. — Это нам тоже надо узнать. Мне начинает всё больше казаться, что самое безумное предположение является единственно верным.
— Не может быть, — Чон снова приоткрыл рот от удивления. — Нет, это слишком безумно и рискованно. Даже, если закрыть Тень Ключом, то не факт, что откроется именно та дверь.
— А если он нашел заклинание для этого?
— Нет, быть такого не может, — продолжал отрицать все маг. — Скорее всего, Тэхён пытается вывести нас на чистую воду, чтобы самому отмыться. Ведь если я правильно понял, то Кён знает всё про нас.
Юнги кивнул.
— Тогда это самый логичный вариант. Тэхён с помощью своего наставника собирает против нас доказательства. Они не уверены, поэтому тыкают пальцем в небо, предполагая, что у нас есть Ключ. Важно никак не выдать себя.
— Я знаю, именно поэтому мы должны воспользоваться парой дней, пока Си А будет восстанавливаться, и хорошенько все продумать, — тихо выдохнул Юнги, проводя ладонью по щеке девушки. — Почему она всё еще не пришла в себя?
— Рано, — спокойно ответил Хосок. — Потерпи. Скажи, когда ты собирался рассказать мне, что ты Великий Инквизитор? Давно ты уже в этой должности?
— Четыреста лет, — без увиливаний произнес маг. — Я собирался рассказать тебе, если того потребует ситуация.
— То есть мне сейчас тупо повезло узнать это? — фыркнул раздосадовано Чон. — И Бом знал об этом, поэтому он попросил тебя спасти Со, да?
Юнги снова кивнул. И Со начала шевелить губами, издавая не то хрип, не то стон. Девушка пыталась сжать пальцы, ресницы задрожали — она пыталась открыть глаза.
— Он.. знает… он все знает, — сдавленный шепота вырвался наружу. И Со приходила в себя, жадно хватая воздух губами, глаза метались из одной стороны в другую, стараясь поймать в фокус происходящее. Паника охватывала девушку. Она откровенно не понимала где находится, не контролировала свое онемевшее тело и слышала мужские голоса.
— Тише-тише, — раздался знакомый хрипловатый шепот возле уха, теплая ладонь Юнги гладила её волосы. Со почувствовала себя в безопасности, его чуть влажная щека коснулась её лица. Мягкие губы целовали то тут, то там. Горячее дыхание парня, словно отогревало девушку и приводило её в чувства.
— Он знает, — глотала слова девушка, испуганно схватив Мина за локоть. — Это был Ли Кён, да?
— Тише, все в порядке, ты в безопасности, — повторял маг, укачивая ведьму. — Тебе нужно поспать и набраться сил.
И Со, почувствовав теплые объятия парня, послушно проваливалась обратно в сон. На окраине подсознания приглушенно раздавался голос Ли Кёна, который звал её по имени, и рев Тварей из Тени. Ведьма сжимала пальцами рукава кофты Юнги, чтобы лишний раз убедиться, что она дома.
***
За пять дней, что она провалялась в больничном крыле Двора Порядка, И Со смогла узнать всю необходимую информацию о последних событиях. Она жадно собирала крупицы историй от Чонгука, Намджуна, Хосока и Юнги, которые к ней заглядывали.
Со узнала, что её нашел Ли Кён, который якобы смог выяснить систему, по которой открываются трещины в Тени. Из неофициальной информации она также смогла выяснить, что хаосит был в курсе того, кто она такая, и что Юнги ей помогает. Также Кён поставил условие, что они обязаны за две недели найти Ключ и отдать его ему. Причину, мотивацию и прочие важные детали никто ей так и не рассказал.
Она также знала, что за последнее время Тень проявляла себя всего лишь однажды и Тварей на поверхность больше не выползало. Новых ритуальных мест не было обнаружено. Официальная версия группы гласила, что это дело рук темного мага, который очевидно старается повысить свой уровень таким образом и пошатнуть сложившуюся иерархию в обоих Дворах.
И Со начинала откровенно раздражаться, когда Юнги или Чонгук заводили шарманку: «Прости, что я не смог тебя спасти». Она старательно объясняла каждый раз, что это не их вина:
— Понимаешь, в чем дело, я шагнула туда неосознанно и не по собственной воле. Меня туда затянуло, я думаю, что это было какое-то воздействие ментальной Твари.
Чонгук понял с первого раза, Юнги пришлось объяснять трижды, прежде чем он перестал извиняться. Мин, вообще, выглядел все эти дни подавленным и нервным, казалось, будто он был готов в любой момент вспыхнуть и сорваться с цепи. Хосок сказал, что ему стоило огромных усилий не размозжить Сокджина по асфальту, а тем более Кёна. Хосок сказал, что никогда не видел Юнги таким убитым, злым и растерянным, как в момент, когда он привез её раненую во Двор. Со прикусила губу, почувствовав смущение и чувство вины. Ей было дико неприятно, что она заставила стольких людей волноваться из-за собственной глупости и неосторожности.
Все эти чувства сразу же улетучились, когда ведьма узнала о том, что Чонгук видел Юнги и Ли Кёна в ту ночь. И Со разозлись так сильно, что все вазы с цветами полопались от мощной энергии. Мин только хмыкнул, продолжая теребить края пальто.
— Я надеюсь, вы не рассказали ему всю правду, а сочинили какую-нибудь сказочку про двойных или тройных шпионов? — прорычала сквозь зубы девушка.
— Ну естественно, нам с Хосоком пришлось даже Сокджина и Джуна поставить в известность, — закатил глаза маг под своей панамой. — Сказали, что Ли Кён шантажирует нас, что скорее всего Тэхён хочет таким образом переложить на нас всю вину. Сказали, что нам лучше всего сыграть с ними в эту игру и обхитрить, заставить их самих раскрыть всю правду. Как видишь, мы даже не сильно соврали.
И Со кинула в него подушку и решила во что бы то ни стало выйти из палаты уже к вечеру. Так что она дождалась удобного момента, кинула все вещи в сумку и скользнула на выход. «Скорее всего, Джи Ён четвертует меня в этот раз, но у меня тут обстоятельства, которые не терпят отлагательств» — оправдывала сама себя ведьма. Со, конечно, узнала много чего за последние пять дней, но она так и не рассказала им главного. Она не призналась никому, что ей снятся ужасающие кошмары про Тень; не сказала, что она там видела такие жуткие картины, что даже у Юнги глаза повылетали бы из орбит. Твари там не щадят и не нянчатся с тобой, и ладно бы только обгладывали твои кости, они ковырялись в её голове. Показывали разного рода иллюзии от всемирного апокалипсиса до кровавой бани, в которой никто не выжил, зато она села на трон. Какие-то картинки были настолько реалистичными, что она начинала в них по-настоящему верить, а значит теряла связь с реальностью. Если говорить совсем уж честно, И Со до сих не знала, что из увиденного ею действительно случилось, а что нет.
Она добралась до дома, вытащила рюкзак и накидала туда чистых вещей. Отправила Пак Чимину короткое сообщение: «Через сорок минут заеду за тобой в трейлерный парк, будь готов». Закрывая входную дверь, Со набрала номер Юнги:
— Алло, — раздалось спокойное и немного сонное с другого конца.
— Я уезжаю в Тэгу на несколько дней, возьму с собой Чимина.
— Полагаю спрашивать зачем и почему совершенно бесполезно, как и говорить, что я поеду с тобой. Да?
— Никогда не сомневалась в твоих умственных способностях. Мне понадобится твой семейный архив.
— Ключ от дома в почтовом ящике. Остановитесь там, пожалуйста, дом защищен множеством заклинаний, и мне так будет спокойнее.
Ведьма секунд десять размышляла над ответом, закидывая сумку в багажник и усаживаясь на водительское сидение. Наконец, шумно выдохнув, она ответила:
— Хорошо.
— С тобой ведь все в порядке?
— Да… — она предательски запнулась и сорвалась на неуверенный голос, а потом вымученно добавила. — Почти, скоро узнаем.
— Прошу, будь аккуратна, не заставляй меня волноваться. Выходи на связь и возвращайся скорее, — обеспокоено затараторил маг.
— Слушаюсь, аджосси Мин, — хмыкнула Со и повесила трубку, она кинула телефон на пассажирское сидение рядом и завела машину. На выезде с парковки дорогу ей перегородил улыбающийся Ли Кён. — Твою мать.
Мужчина обошел машину и уселся на переднее сидение. Он всем своим видом транслировал самодовольство и ухмылку. Очевидно, Кён был уверен в том, что он дофига остроумный и неожиданный в своих появлениях.
— С Юнги скучно, и я давно уже не путешествовал на машине. Уважь старика, который спас тебе жизнь, — ухмыльнулся маг и более серьезным голосом добавил, — И Со.
========== Глава 16 ==========
И Со пытается вспомнить, где же она в своей жизни так серьезно накосячила, чтобы в итоге оказаться в одной машине с магом, у которого замашки не то террориста, не то психопата-убийцы. Ли Кёну же наоборот обстановка доставляла максимальное удовольствие. Чимин был спокоен, как танк, что тоже было по-своему странно. Он обычно улыбается всем направо и налево, плетет свое кружево хитроумных слов и смотрит на всех свысока. Сейчас только сидит на заднем сидение, руки на груди сложил, глаза прикрыл и демонстрирует всем, как качественно он умеет обращаться в мебель. Со даже начинает думать, что эти двое сговорились и ни в какое Тэгу они не доедут, максимум до ближайшего кладбища, где для неё уже приготовлена ямка. «Очевидно, семейного воссоединения не будет» — с горькой усмешкой подумала ведьма.
— А чего вы такие кислые? — игриво спрашивает Кён, хлопая ладонями по своим бедрам. — Это ж путешествие, мы должны веселиться. Может, сыграем во что-нибудь?
— Давай в вопрос-ответ, — тут же, фыркнув, предлагает Со. — Чур я начинаю. Какого черта тебе надо от меня?
— Ну-у-у-у, — проводит ладонью по волосам и расплывается в довольной улыбке маг. — В данный момент было бы неплохо, если бы ты остановилась где-нибудь и мы перекусили. Готов целого оленя сожрать, ей богу, такой вот я голодный.
Пак Чимин на заднем сидение лениво потягивается, открывает глаза и едва улыбается. Видимо, начинает наконец оживать и принимать свой стандартный вид. Сладко причмокнув губами, перевертыш подал голос:
— Да, неплохо было бы перекусить и поменяться нам с тобой местами, Си А. А то мы такими темпами только ко второму пришествию доберемся до Тэгу.
Первой мыслью И Со было вдавить педаль газа в пол и ехать в таком режиме до ближайшего столба или отбойника. Второй мыслью было, что, видимо, предположение с кладбищем все-таки было правдой. «Если я прокручу свой браслет прямо сейчас, то Юнги, конечно, спасет меня, но и поржёт надо мной» — обдумывала варианты девушка, — «И с концами запрет меня в архиве, потому что во мне ноль самостоятельности». Глава Инквизиторов Хаоса и его заместитель что-то бурно обсуждали, кажется речь шла про их любимые блюда. И Со вывернула колесико громкости на максимум, машину заполнили шумные басы электронной музыки. Она открыла окно и глотнула свежего ночного воздуха — отрезвляет.
Они остановились на ближайшей остановке с придорожным кафе. Пока Ли Кён и Чимин заказывали еду, И Со прижалась лопатками к машине и закурила. Ей хотелось позвонить Юнги, но с другой стороны, что она могла ему сказать? Лишний раз только заставит беспокоиться и в итоге будет выглядеть, как капризная и непригодная к взрослой жизни Принцесса. Размышления прервал Чимин, который подошел к ней и протянул картонный стаканчик с ароматным кофе.
— Юнги уже знает обо всем, — улыбнувшись, произнес перевертыш, который будто уже знал о чем думала ведьма. — Расслабься, я уверен, что Кён не собирается убивать тебя. Скорее всего, он попытается через тебя забраться в голову к Юнги и разгадать его план.
Со сделала глоток, горячий кофеин пробуждал в ней инстинкты и язвительность. Девушка хмыкнула и затянулась сигаретой, чуть прищуриваясь от едкого дыма.
— Мне бы самой кто помог забраться в голову этого чудика.
Пак Чимин выдавил смешок, кивая головой, словно он прекрасно её понимал, сам с этой проблемой мается уже не первое столетие. Парень встал рядом с девушкой и тоже отпил из своего стакана.
— Он просил тебя быть аккуратнее, а ещё просил выполнять прихоти Ли Кёна, — спокойно произнес перевертыш. — Нам с тобой надо отвлечь моего начальника, чтобы Юнги с Хосоком смогли грамотно разобраться с Ключом. Хочешь узнать, что ещё нам с тобой надо сделать?
— И что же? — ведьма повернула к нему голову, внимательно разглядывая блаженное и улыбающееся лицо Чимина.
— Съездить в твое семейное поместье, а также я хочу показать тебе дом нашей семьи. Понимаешь ли, клан Пак раскололся на две части, но самый первый дом семьи всё ещё сохранился и функционирует, — объяснял парень, улыбаясь. — И там тоже есть свои архивы с полезной для тебя информацией и не только. Я считаю, что ты должна узнать всё о своей семье.
— Хочешь сказать, что дом моих родителей тоже цел? Почему? — недоверчиво посмотрела на него девушка.
— Потому что мы втроем его восстановили, а Хосок с Юнги скрыли его заклинанием от прочих глаз. Чтобы увидеть его, нужно обладать специальным амулетом, у меня такой имеется, — Чимин в доказательство своих слов вытащил из кармана куртки шнурок с белым почти прозрачным и необработанным камнем. — В общем, веди себя хорошо, особо на провокации Кёна на ведись, но желания его исполняй, и тогда я тебе открою дорогу к истории нашей семьи.
И Со затянулась сигаретой и фыркнула на выдохе, ей хотелось возмутиться подобному поведению. В конце концов, согласно иерархии Дворов она была выше его на голову, с другой стороны ничего-то она не значила в иерархии, а тем более на официальных бумагах. По крайней мере, на данный момент. Ну и если говорить совсем уж честно, не сильно-то ей и хотелось возмущаться. Со понимала, что логика в указаниях Юнги была, более того, она, наконец, могла принести реальную пользу делу. «Ну и радостно все-таки от того, что никто не хочет закопать меня на ближайшем кладбище» — подумала, усмехнувшись про себя, ведьма.
В дверях кафе показался Ли Кён, он махал им рукой, призывая двигаться быстрее. Они послушно зашагали к нему и прошли внутрь. Кафе было скромно устроено, всего пять пластиковых столиков, вокруг все пропахло домашней едой и специями. На одном из столиков стоял котелок, в нём закипал пряный бульон, всюду были разложены тарелочки с мясом и рыбой, также с овощами и закусками. И Со развернула стул спинкой вперед и села, расположив ноги по разные стороны сидения. Чимин устроился справа от ведьмы, а Кён напротив. Маг сразу же принялся за готовку, довольно причмокивая от предвкушения предстоящей трапезы.
— О чем болтали? — между делом спрашивает мужчина. — Надеюсь, не о том, как вы меня планируете грохнуть где-нибудь на обочине?
— Вообще-то, это я думала, что вы решили меня тут где-нибудь закопать, — хмыкнула Со. — Вы все-таки работаете в одном Дворе, а я тут единственная белая ворона.
— Разве такое возможно? — лукаво улыбнулся Кён, оглядывая девушку хитрым взглядом. — Стал бы я тебя спасать, чтобы потом убить?!
— Опять ты за свое, — закатила глаза ведьма, закидывая в рот кусочек кимчи. — Ты не угомонишься, пока я тебе медальку не выдам?
— Обойдусь и обычным «спасибо».
И Со так и застыла с палочками у рта. Она вдруг осознала, что не поблагодарила мага за её, пусть и кривое, но все-таки спасение. Хосок сказал, если бы Кён не оказал ведьме своевременную помощь, то Юнги привез бы уже труп. Девушка чуть прищурилась и прикусила одноразовые палочки для еды, выдавливая из себя с силой:
— Спасибо.
— Я так понимаю, со светскими беседами теперь можно закончить и приступить к еде? — вопросительно взглянул на них Чимин, который уже откровенно пускал слюну на мясо в котелке.
Они, наконец, принялись за свой поздний ужин или ранний завтрак, кому что. Еду поглощали в тишине, разве что иногда доносилось фырканье И Со, когда Кён начинал дразнить её и пытался отобрать у неё еду. Чимин в какой-то момент даже перестал закатывать глаза — «Чем бы дитя не тешилось, лишь бы в дела с Ключом не лезло».
***
За закрытыми дверьми кабинета хаоситского Принца развернулось небольшое представление. Тэхён делал вид, что слушает без интереса и исключительно, потому что надо; Намджун изо всех сил скрывал свою ярость и злость, которые копились в нем слишком давно; Юнги сухо и спокойно докладывал обстановку, хотя ему очень хотелось сесть на свой байк и рвануть подальше от Сеула куда-нибудь в направление Тэгу, например. И никакой роли не играло, что сейчас там была И Со с Ли Кёном, просто ещё одна причина отправиться туда. В общем, все трое делали что угодно, только не показывали истинных эмоций и намерений — настоящее лицедейство в деле, Оскар по ним нервно плачет.
— Что же касается ситуации с Ли Кёном, — продолжил Юнги, после небольшой паузы. — По моим данным, он сейчас вместе с О Си А и Чимином в Тэгу. Я отправил этих двоих туда, чтобы они ещё раз прошерстили архивы обоих Дворов, дабы убедиться, что самая безумная версия так и останется версией…
— У тебя есть ещё и безумная версия? — прервал его Тэхён, который даже подтянулся в своем кресле и теперь смотрел более увлеченно. — Поделись же с нами ею.
Намджун метнул в сторону второго Принца недовольный взгляд, инкуб прекрасно понимал, что маг пытается отвести внимание от своего подчиненного. Джун набрал воздуха и громко выдохнул, переводя взгляд на Юнги, он кивнул ему, чтобы тот озвучил версию. Пусть это и было пустой тратой времени, на его взгляд, но отказывать Тэхёну на его же территории было не самой лучшей идеей.
— Версия заключается в том, что в каком-то теле мага, хаосите или законнике, точно мы не знаем, скрывается Ли Тэён, — начал рассказывать маг. — Именно он стоит за происходящим с Тенью, мы предполагаем, что он тем самым вынуждает Дворы воспользоваться Ключом Соломона, чтобы открыть дверь в темницу к своим сородичам и в последствии пробудить их.
— Вот уж действительно безумное предположение, — хмыкнул Тэ, отводя взгляд куда-то в сторону, на одну из картин на стенах своего кабинета. — Как мы можем задействовать Ключ, если его так и не нашли?
Не поворачивая головы, он лукаво взглянул на Юнги, словно хотел оценить удачно или нет, он ткнул законника носом в его провал. Мин выглядел спокойно и равнодушно, так что Тэхён вновь перевел взгляд на картину эпохи возрождения — подарок от итальянской Инквизиции Двора Хаоса. Джун кашлянул, обращая на себя внимание, и молчаливо посмотрел на Принца, спрашивая у того без слов, могут ли они вернуться к обсуждению реальных дел. Тэхён скучающе махнул рукой, давая свое согласие.
— Так вот, Ли Кён сейчас в Тэгу с Си А и Чимином. Я приказал ведьме и перевертышу аккуратно следить за Кёном, потакая его желаниям в разумных рамках, — продолжил законник. — Пусть он слегка расслабиться, возможно, тогда он выдаст себя как-нибудь. Также я выслал за ними Чонгука и группу из трех человек, на случай, если Кён решит показать силу или там случится разлом Тени.
— Я правильно понимаю, что вы хотите свалить всю вину на мой Двор? — хаосит повернулся к Джуну, губы скривились в лукавом оскале. — Намджун, мы так с тобой не договаривались.
— Ты уж извини, но мы с тобой договаривались на честное и открытое расследование, — развел руки инкуб. — Факты на данном этапе говорят о том, что Ли Кён причастен к этому. Вопрос лишь в том, причастен ли ты к этому или твой подчиненный действует по собственной инициативе?
— У нас тут Двор Хаоса, а не Порядка. Здесь невозможно выжить, если у тебя нет амбиций, — хмыкнул Тэ. — Неудивительно, что мои сотрудники иногда хватают лишнего, но это ведь все от чистого сердца и желания выжить. Что же нам теперь любого амбициозного мага подозревать? Может тогда начнем с Сокджина?
— А он-то здесь причем? — устало закатил глаза Джун. Инкубу уже откровенно надоело, что практически любой разговор с Тэхёном сводился к его брату. Складывалось ощущение, что они пытались поделить Сокджина, будто родители делят ребенка после развода. Время Намджуна по будням, а Тэхён забирает его на выходные и праздники.
— Насколько мне известно, Ким Сокджин исполняет свои обязанности спустя рукава, — продолжал наступление Тэхён, который очевидно желал забирать ребенка куда чаще, чем предполагалось по договору. — На поиски той же самой Си А он так и не отправился, хотя даже мои люди были привлечены к этому делу. Он своего начальника не пожелал спасти, отправив в Тень слабую девчонку. Разве это поведение Главы Инквизиторов, вот так у тебя воспитывают во Дворе Порядка?
Юнги молча наблюдал за их диалогом, для него было понятно, что Тэхён вновь пытается отвлечь внимание от Ли Кёна, а Джун кажется легко попался в его ловушку. Инкуб обреченно выдохнул, сжимая свои кулаки. Он прекрасно понимал, что в словах Принца была доля правды, и Джун никак не мог объяснить такого равнодушия со стороны своего друга. Теоретически, конечно, можно было бы предположить, что Сокджин все-таки поменял свою сторону, но на практике думать о таком мужчине не хотелось. Всё-таки Джин был единственным близким человеком, которого он мог назвать другом и которому мог доверить даже собственную жизнь. «Но ведь Тэхён его настоящий брат» — предательская мысль клевала инкуба в печенку.
— В защиту Сокджина, — подал голос Мин Юнги, заметив, что его начальник откровенно не вывозит ситуацию. — Он трезво оценивает риски, а также продумывает ситуацию наперед. Во-первых, лезть за мной в Тень было бы очень глупо, случись что, и Двор Порядка останется без Главы Инквизиторов. Во-вторых, он не участвовал в поисках Си А, потому что я приказал так. Мне нужно было, чтобы был хотя бы один человек, который будет координировать действия остальных именно по части устранения Тварей, пока другие заняты поиском Си.
— Выходит, это не Сокджин лентяй, а ты — плохой командир?
Юнги ухмыльнулся и пожал плечами, его никак не задело подобное замечание. Он прекрасно знал, что Тэхён сейчас в таком положение, когда вынужден кусаться до последнего с любым, кто посмеет даже дышать в его сторону.
— Я занят множеством дел, так что какие-то вещи упускаю, — лениво оправдывался Мин. — Для этого у меня и существует два заместителя. И Сокджин, в отличие от Ли Кёна, четко следует инструкциям, а не творит, что ему вздумается.
Попытка вновь перевести стрелки срабатывает, Тэхён тоскливо откидывается на спинку кресла, скрещиваетруки на груди и слегка оттопыривает нижнюю губу. Принц Хаоса погружался всё больше в собственные мысли, пока его гости недоуменно переглядывались и вели молчаливый диалог одними губами:
Юнги: «Что с ним?»
Намджун: «Да хрен его разберет, он же не от мира сего»
Юнги: «Нам может уже пора валить?»
Намджун: «Да я бы с радостью, но он ведь потом заявит, что я не проявил должного уважения»
Юнги: «Ну, и что нам делать? Прикажешь и дальше пялиться друг на друга, пока он на свою планету отлетает?»
Намджун: «А у тебя есть другие идеи?».
Тэхён громко хлопнул в ладоши, улыбаясь своей квадратной улыбкой, которая обычно предназначалась для таких вот вежливых визитов. Он посмотрел на своих удивленных гостей, в глазах блестели хитрые огоньки. Джун поежился, думая о том, что подобное не предвещает ничего хорошего. Юнги даже не дернулся, он мысленно уже усаживался на свой байк и летел в направление Тэгу — в общем, до одного места ему были тэхёновские игры разума.
— Я вас услышал, продолжайте расследование в отношение Кёна, — звонким голос начал свою речь Принц Хаоса. — Я понимаю, что с такими железными фактами не поспорю даже я, пусть мне и очень хочется. Но я также предлагаю развивать все имеющиеся у нас версии, чтобы мы были подготовлены к любому исходу. Мне нравится логика действий Мин Юнги, я лишь хочу её усовершенствовать, добавив подозреваемых. Например, О Си А — она же И Со, наследная Принцесса Двора Порядка.
Законники удивленно смотрели на мага, который сидел за столом и довольно улыбался им. Намджуна охватывал откровенный ужас и чистая, без каких-либо примесей, ярость. Он был готов в любую секунду броситься на Тэхёна и сломать ему хребет, останавливало только то, что они находились в здании, которое кишило хаоситами разных мастей. Юнги был удивлен не меньше, ведь Принц Хаоса только что раскрыл очень важный секрет Принца Порядка в присутствие его подчиненного. Тэхён сделал это так играючи, между делом, словно они обговаривали смету расходов на ближайшую неделю, а он нажал на кнопку телефона и попросил свою секретаршу принести им по чашечке чая.
— Судя по вашим лицам, Юнги не знал о нашем маленьком секрете, — темный маг даже не старался скрыть своего самодовольства. Инкуб бросил взгляд на Мина, стараясь оценить его реакцию и считать эмоциональный фон. Маг держался спокойно, хоть и был откровенно поражен, но он точно не стремился выбежать за дверь с криком: «Да здравствует королева!». — В любом случае, на мой взгляд, она такая же подозреваемая, как и Ли Кён. Ей также выгодно открыть Тень, чтобы укрепить свое положение и захватить власть, к тому же, её отец был замечен в свое время за тем же занятием.
Тэхён эффектно манипулировал фактами, оборачивая правду в ложь. Если бы Юнги не знал всей ситуации, то уже точно бы решил, что И Со такое же мировое зло, как и Гитлер. Не меньше. Он мысленно усмехнулся, восхищенно аплодируя Принцу, но вида не показывал и прятал все свои эмоции поглубже, чтобы Джун не смог ничего заподозрить.
— Тэхён, — достаточно грозно произнес Джун. — Полагаю, на сегодня хватит безумных версий.
Он кивнул Юнги, показывая ему на дверь, и вышел вместе со своим магом из кабинета. Тэхён довольно щерился своей квадратной улыбкой в закрытую дверь еще минут пять, наслаждаясь той бурей, причиной которой он только что стал. Ему было важно отвести внимание от Кёна, он был готов пожертвовать даже доверительными отношениями с Джуном, ради этого. Тэ было необходимо сначала разобраться во всем самому, чтобы подготовить для себя безопасный исход, а лучший выход для этого — стравить законников между собой. «Надеюсь, теперь Юнги будет не так безоговорочно верен своему Принцу и Двору» — подумал Тэхён, продолжая довольно улыбаться.
***
И Со сидела в архиве Двора Хаоса в Тэгу, сложив ноги на стол, она изучала очередной древний свиток с историей вампиров. Архив Хаоса был куда богаче с точки зрения исторических свитков того времени, нежели чем архив законников. Например, сорок минут назад она изучила все плюсы и минусы становления вампиром, а также их способы кормежки, возможности на каждом уровне силы и т.д. К сожалению, больше новых фактов она не смогла добыть, основная история здесь была описана также скупо, как и в свитках архива в Сеуле. Она аккуратно отложила бамбуковый свиток в сторону и потянулась на стуле, поглядывая на скучающего Кёна.
— Думаю, что на сегодня с меня хватит, пора домой, — протянула Со, отпивая чай из кружки. — Надо хотя бы час поспать.
— Скукотища, — застонал маг и замотал разочарованно головой.
— Не нужно было отпускать Чимина, чтобы не скучать. Я сразу предупредила, что я тут по делу, а не развлечения ради, — пожала плечами ведьма, поднимаясь со своего стула.
— Вы с Юнги не родственники случайно?
И Со только фыркнула, собирая свои пожитки со стола и раскидывая их по карманам. Она двинулась в сторону выхода, Ли Кён последовал за ней что-то бубня себе под нос. Вечерний прохладный воздух освежал, ведьма жадно вдохнула его, прикрывая глаза. Маг положил свои руки на женские плечи и потянул её в сторону, заставляя её прервать медитацию. Кён затащил Со в какой-то клуб, электронная музыка распадалась на составляющие, заставляя плотное людское море двигаться в такт. Он подвёл её к барной стойке и кивнул парню, тот понял его мгновенно, и через пару секунд перед ними стояли шоты с неоновой выпивкой.
— Пей, — кивнул в сторону второй рюмки маг, поднося первую к своим губам. Он по-звериному улыбнулся, заметив сомнение на лице ведьмы. — Это клуб обычных людей, успокойся.
И Со злобно поглядывала то на мужчину, то на рюмку. Не так она себе представляла сегодняшний вечер, совсем не так. С другой стороны, почему бы и нет? Она наконец сдалась и опрокинула в себя шот. На вкус внутри была водка, а неоновый цвет она обретала за счет самой рюмки, которая была выкрашена специальными красками. Девушка жестом руки показала бармену, чтобы он повторил, чем заставила Ли Кёна радостно усмехнуться.
— Так-то лучше, — подмигнул ей хаосит, но она только фыркнула, качая головой.
После третьего круга, они оказались на танцполе. Безразличный ко всему ритмичный хаус разбивал пространство, делил время, воздух, людей вспышками галогеновых соцветий на равные секции; душно, как в бане. К собственному удивлению, И Со чувствовала себя максимально расслабленной, поддаваясь музыке и позволяя своему телу двигаться, как оно того пожелает. Кён крутился рядом, поглядывая с интересом за её движениями, и совсем безразлично осматривал, пристроившуюся к нему барышню. Минут через двадцать, маг оказался сзади девушки и прошептал ей на ухо:
— Зачем вам информация о вампирах?
И Со не дернулась, не впала в шоковое состояние, даже не вылупилась на него своим непонимающим взглядом — игнорировала. Она просто продолжала двигаться, расплываясь и расщепляясь на атомы в этом людском потоке. Единственное, о чем она могла думать сейчас, что очень скучает по Юнги и хотела бы, чтобы он появился прямо тут. «Может, браслет крутануть?» — тоскливо мелькнуло в её голове, но она смогла остановить себя. Все-таки он может быть занят, а браслет предназначен исключительно для экстренных ситуаций.
— И Со, — требовательнее произнес Кён, разворачивая её к себе. — Зачем вам информация о вампирах?
— Не нам, а мне, — пожала плечами девушка, отдаляясь от него, чтобы якобы сделать новое танцевальное движение. — Мне для личного интереса, хочу кое в чем убедиться, прежде чем озвучивать. А что такое, ты что-то знаешь?
Улыбалась она очень хитро, устроив руки на его плечах. Со двигала бедрами, опуская взгляд вниз, у Кёна что-то дернулось внутри. Он вдруг понял, что допустил тактическую ошибку. Маг планировал разговорить ведьму под алкоголем и танцами, но он явно переборщил, и её унесло в нирвану. Видимо, всё нутро И Со требовало эмоциональной разрядки, а тут Кён со своим планом подвернулся. В конце концов, он решил отложить допрос и поддался её настроению, отпуская все проблемы. Они танцевали около двух часов, периодически пропуская по рюмке. Когда они выползли на улицу, то уже окончательно стемнело, а воздух стал совсем холодным и отрезвляющим. Со предложила прогуляться до дома, чтобы хоть немного прийти в себя. Девушка вытянула пачку с сигаретами и закурила, Кён успел дернуть у неё одну и тоже закурил. Выдохнув облако дыма, ведьма засмеялась, запрокидывая голову назад.
— Что такое, деточка, тебя попустило? — ухмыльнулся Кён, подхватывая её под локотки и не давая ей распластаться по асфальту.
Со резко вырвалась из его хватки, трезвея на глазах. Маг с сожалением и грустью выдохнул — «Нет, поболтать по душам с ней точно не выйдет». Он с тоской признавал, что от этого Принцесса начинала нравиться ему ещё больше. Ведь если бы он смог её так легко раскусить, то не видать ей короны и вообще ничего не видать. Грош цена таким Принцессам, которые не умеют держать язык за зубами и вешаются на любое подставляемое им плечо.
— Зачем тебе Ключ? — выдохнула спокойно И Со, затягиваясь. Не то, чтобы она рассчитывала получить хоть какой-нибудь ответ, но разговаривать-то о чем-то им нужно было.
— И Со, ты умеешь хранить секреты? — Кён остановил девушку, держа её крепко за плечи, и посмотрел в её глаза, улыбаясь неестественно мягко и тепло. Со почему-то кивнула, она не хотела, но её тело даже не стало спрашивать. — Тогда сохрани мой секрет, я очень скучаю по своей семье. Жуть как хочу их увидеть.
— Это как-то связано с Ключом?
— Нет, — опустил свои руки мужчина, направляясь вверх по улице. — Просто захотелось поделиться с тобой секретом. Мне кажется, мы с тобой в этом похожи. Ведь моя семья тоже погибла, а я даже не смог с ними попрощаться.
И Со почувствовала, как ей вогнали нож между ребер, дышать стало невыносимо больно. Конечно, никто и ничего ей не втыкал, просто это горькая тоска и нереализованный гнев пульсировали внутри неё, но легче от этого не становилось. «Лучше бы уж нож» — констатировала про себя ведьма, затягиваясь сигаретой.
— Хочешь, я тоже расскажу тебе свой секрет? — неожиданно для себя самой предложила девушка.
— Конечно, — радостно произнес Кён, предвкушая откровение. Ему казалось, что он уже схватил удачу за хвост, осталось лишь размотать, и он сможет добраться до нужной ему информации. «Неужели, все-таки откроешься мне так просто?» — с надеждой думал маг.
— В Тени жутко холодно, одиноко и некоторые Твари способны проникнуть в самое дорогое тебе и залить это черной краской, — тяжело рассказывала Со. — Я до сих пор с трудом могу распознать, где была правда, а где ложь. В какой-то момент, мне даже стало жаль того мага, который заходит туда и толкает Тварей наружу.
— Почему? — он спрятал часть лица за воротником крутки, словно пытался укрыться от ночной прохлады или же старался скрыть свои эмоции.
— Потому что он совсем один, у него есть какая-то важная цель, ради которой он готов пожертвовать даже частью своего рассудка. Самое страшное, что у него нет никого, кто бы его поддержал.
Ли Кён метнул в её сторону удивленный взгляд, он совсем не ожидал от язвительной и местами холодной Принцессы подобных речей. Плевать, даже если она лукавила, но маг вдруг понял, что она обладает одним из самых ценных качеств — умением не делить мир на черное и белое. Со не видела злодеев в утрированном свете, она видела в них таких же людей с достоинствами и недостатками, со своими проблемами. Он вдруг понял, почему Юнги стремился ей помочь, рискуя всем, что у него было. Кён четко осознавал, что Мин скрывал свой истинный уровень, скорее всего, он был сильнее Ли на уровень, то есть ближе к первому; Кён знал, что у Юнги могло быть светлое будущее, а некоторые его источники расхваливали работу мага в Лондоне направо и налево, восхищаясь им. Теперь же этот парень рисковал всем: и будущим, и настоящим, и жизнью — ради этой девчонки. И Кён понимал почему, будь он в другом положение, он бы и сам ради неё рискнул всем.
— Думаю, что ты права, — наконец, произнес мужчина. — Наверное, его цель очень важна, может быть, он пытается освободить кого-то близкого?
— Узнаем, когда поймаем его, — пожала плечами девушка, открывая ворота в дом Юнги. Больше они не разговаривали, разойдясь по своим комнатам. Ли Кён провалился в сон, почти мгновенно, а И Со устало завалилась в мягкое кресло и набрала номер Мина.
***
Юнги с Хосоком сидели в гостиной дома Чона старшего, обсуждая дальнейший план действий, когда у Мина зазвонил телефон. Увидев, что звонит ему Со, он поднялся из-за стола и вышел на задний двор.
— Привет, — выдохнул парень, когда услышал её усталое «алло».
— В следующий раз, пожалуйста, передавай указания напрямую, а не через Чимина, — фыркнул женский голос на том конце провода. Юнги ухмыльнулся, опуская взгляд вниз и ковыряя носком ботинка булыжник, втоптанный в землю.
— Ещё какие-нибудь пожелания будут?
— Есть парочка, но ты вряд ли их осуществишь.
— Это какие же? — удивленно и слегка уязвлено спросил маг, ведь ему казалось, что он уже дал ей понять — для него нет ничего невозможного.
— Например, чтобы ты оказался здесь прямо сейчас, — хмыкнула И Со. — У меня такое ощущение, что я нашкодивший кот, потому что собираюсь лечь спать в твоей комнате.
— Вот оно как, — игриво протянул Юнги. — Придется провести с тобой воспитательную беседу.
— Будь добр, пожалуйста, внеси это в свое расписание, — так же игриво ответила ему девушка, шумно выдыхая воздух. Юнги услышал какое-то движение на том конце, скорее всего, ведьма потирала свои глаза, она всегда так делала, когда собиралась начать разговор на более серьезной интонации. — Слушай, я тут очень двусмысленно поболтала с Ли Кёном.
— И что ты узнала? — напрягся маг.
— Мне кажется, он именно тот, кто нам нужен. Когда я поделилась с ним впечатлениями от нахождения в Тени, он сразу как-то задумался и поддержал меня, словно понимал, о чем я говорила.
— Думаешь, это потому, что он сам туда ходит?
— Да, сам подумай, в день, когда меня затянуло, его нигде не было видно, а потом он появился на месте ритуала со слов Чимина. Просто из-за меня образовалась суматоха, и никто не придал этому значения, но зачем он пошел туда, если ты велел ему быть на точке разлома?
— Продолжай.
— Потом он якобы вывел какую-то систему возникновения трещин, что, если это не система, а опыт? Вдруг он уже однажды там совершал ритуал и входил в Тень, ведь она открывается только там, где уже открывалась, или там, где вылезали Твари.
— Это всё правильно, но я это и так знал, — хмыкнул Юнги, дразня девушку. Он знал, что это заденет её гордость, а ещё из того, что он успел заметить в характере девушки, именно это заставляет её смотреть на мелочи внимательнее, находить новые факты и вгрызаться в дело с большей силой и рвением. Так что можно сказать, что сделал он это исключительно в целях мотивации, а не чтобы насладиться её возмущением (хоть она и становилась ещё прекраснее, когда начинала раздражаться).
— Он сказал, что скучает по своей семье, с которой не успел попрощаться. Что если он имел в виду свою семью вампиров, что если Ли Тэён сидит в теле Ли Кёна?
— А доказательства у тебя есть?
— Ещё нет, но будут, — фыркнула Со. — Я нутром всем своим чую, что так оно и есть.
— Это слишком безумно, — замотал головой Юнги. — Иди ложись спать лучше, а то не сдержусь и приеду к тебе, чтобы провести воспитательную беседу на тему того, чтобы ты больше никогда в жизни не пила с кем-то кроме меня.
— Как… — удивилась И Со, — Как ты узнал?
— Если скажу, что по голосу понял, поверишь мне? — хмыкнул парень. — Чимин рассказал, а ещё Чонгук доложил.
— Чонгук здесь? — ведьма удивилась ещё больше.
— Не мог же я тебя отправить в такую поездку одну, без подкрепления. Он присматривает на расстоянии, чтобы, если что, спасти тебя.
— Сомневаешься в моих способностях? — теперь её голос звучал обиженно. — Знаешь, это тебе нужна воспитательная беседа на предмет, как довериться своей девушке и, как минимум, не следить за ней.
Юнги рассмеялся, не понимая, что больше его веселило: то, что И Со так легко между строк назвала себя его девушкой или то, что она собиралась провести с ним воспитательную беседу.
— Хотел бы я посмотреть, как ты будешь проводить со мной эту беседу, — хмыкнул Юнги, облизывая нижнюю губу.
— Скоро посмотришь, — было слышно, что она прикусила нижнюю губу и произносила слова сквозь зубы. У Юнги внутри все замерло, когда перед глазами появилась заветная картинка.
— Прекрати кусать губу или делай это так, чтобы я не смог услышать, — тяжело выдохнул маг. — Иди спать.
— Сладких снов, — протянула Со сквозь зубы, что означало, что она все ещё кусала губу.
Юнги закрыл глаза и хрипло выдохнул «Спокойной ночи», положив трубку. Он простоял на улице еще минут пять, чтобы прийти в себя и вернуть себе трезвый рассудок. Перед глазами маячила притягательная картинка податливой И Со, кусающей свои губы. Он зашел в дом, Хосок аккуратно спросил у него:
— Ты рассказал ей, что Тэхён сегодня перевел все стрелки на неё, а Намджун хоть и рассердился, но всерьез над этим задумался?
— Нет, — замотал головой маг. — Пусть отдохнет, на неё и так слишком много свалилось.
Чон старший согласно кивнул головой, и они принялись вновь обсуждать план действий. Они просидели на кухне почти до утра, стараясь продумать любой исход, но все говорило о том, что ждать больше было нельзя.
— Надо в ближайшее время вытянуть её на второй уровень, — заключил Юнги. — Тогда мы сможем собрать совет Законников, учитывая все происходящее с Тенью, суд затянется надолго, но это выиграет ей множество времени и обезопасит, никто не станет убивать потенциальную Принцессу во время суда.
— Серьезно думаешь, что Намджун окончательно решился убить Со?
— Да, он и сам не рад был, но очень четко сказал сегодня, что как только появится новый разлом в Тени, Со должна умереть. Под шумок, так сказать.
— Как бы нам узнать, выдумал ли Кён про систему возникновения разломов или нет? — озадаченно выдохнул Хосок.
— Кстати, про систему, — Юнги вспомнил разговор с ведьмой. — И Со, сама того не понимая, разгадала уже эту систему. Разломы появляются в месте ритуалов или в радиусе пятиста метров, либо там где выходит Тварь. Если я правильно все понимаю, то новый разлом теперь появится только тогда, когда маг проведет новый ритуал.
— А это предсказать невозможно, так что мы не знаем, сколько у нас есть времени.
— Как минимум, у нас есть время до их возвращения. Уверен процентов на девяносто, что пока Кёна нет в городе, разломов тоже не появится.
— Подожди, — остановил его Хосок, до которого очевидно что-то дошло. — Тебе не кажется, что Тэхён и Кён продумали это? В смысле, как удачно, что он отправился в поездку с И Со, ведь если разлом не появится до их приезда, то можно будет смело утверждать, что она такой же реальный подозреваемый, как и он. Получается, даже если мы повысим её уровень, то это только вызовет ещё больше подозрений. Ведь мы уже установили, что ритуалы такого типа может проводить маг второго уровня, не ниже.
— Надо выяснить все про Кёна, — раздраженно закачал головой Юнги. — Всё зависит от неё, она должна ему под шкуру залезть, но что-то откопать.
— Уверен, она справится.
— Я тоже так думаю, — едва заметно улыбнулся маг в панаме. «Я доверяюсь тебе, Со, не подведи» — подумал Мин.
***
Рано утром Чимин проскользнул в комнату Юнги, где сейчас спала И Со, он аккуратно растолкал девушку, заставляя её проснуться.
— Собирайся, поехали домой, — прошептал с улыбкой перевертыш.
Со понадобилось секунд десять, чтобы осознать слова парня и окончательно проснуться. Она подскочила с кровати и убежала в ванну, быстро умылась, надела свежую толстовку и джинсы, кроссовки надевались уже на ходу. Они крадучись выбрались за пределы поместья, оставляя Ли Кёна одного в большом доме.
— У нас есть четыре часа, пока он не проснется, — инструктировал девушку Чимин, пока они ехали к семейному особняку. — Так что возьми из архива все необходимое, чтобы изучить спокойно в комнате. Сейчас едем в дом семьи Пак, если получится, то завтра также съездим в дом твоих родителей.
Со послушно кивнула, она не смела пререкаться или высказывать какие-то свои требования/пожелания. Девушка радовалась даже такой возможности коснуться истории своей семьи, которую от неё так долго скрывали. Они подъехали к старинному особняку, который был построен на манер дома Юнги, только в несколько раз больше.
— Клан Пак был очень большой, — ухмыльнулся Чимин, заметив удивление и восхищение на лице ведьмы. — Внутри обстановка та же, я только отреставрировал сам дом, чтобы он был пригоден для жизни.
Девушка озиралась, с любопытством разглядывая каждый уголок комнат, которые они проходили. Всё в этом доме кричало о том времени, когда здесь жило огромное семейство. Даже отреставрированные стены сохранили в себе историю того периода. Со с трепетом касалась различных предметов, отмечая про себя, что возможно её дедушка или прадедушка когда-то пользовались этими вещами. Она ощущала настоящее родство с этим местом, теплота разливалась по её телу, заполняя её. Даже Чимин не выглядел здесь инородным, она могла легко представить в этих декорациях, что он действительно её родственник, часть её семьи.
Они спустились в подвал, Пак открыл дверь в архив и зажег там свет. И Со замерла на пороге, с удивлением отмечая про себя, что лампы все продолжали и продолжали загораться, казалось, что конца этому не будет. Семейный архив оказался в несколько раз больше архивов обоих Дворов вместе взятых. Ведьма открыла рот в немом вопросе, Чимин улыбнулся и пояснил:
— Наша семья являлись своего рода летописцами истории Иных. Ветка перевертышей продолжает эту традицию, поэтому я периодически пополняю данный архив. Твоя ветка после восхождения на трон отошла от этого. Но насколько я знаю, в доме твоих родителей есть дневники твоего отца.
И Со вдруг крепко обняла перевертыша, прижимая его к себе, и счастливо заулыбалась. Она ощутила огромную благодарность к этому человеку, все формальности отходят на задний план, когда дело касается семьи.
— Спасибо тебе, что ты сохранил историю нашей семьи, — тихо выдавила ведьма. — Спасибо, что ты остался жив.
Чимин ухмыльнулся и ободряюще погладил её по спине. Со почувствовала себя так легко и счастливо, на несколько секунд ей удалось забыть совершенно обо всем плохом, внутри оставалось только чувство уюта и семейного тепла. Признаться честно, перевертыш сейчас чувствовал себя примерно также; в его семье нежности проявлялись редко, но метко, они совсем исчезли, когда родители погибли. Но И Со вернула ему это, просто искренне обняв и поблагодарив, Чимин почувствовал, что он снова дома, и теперь он не один.
— Ладно, — вытирая уже влажные глаза, произнес парень. — У нас мало времени, собери всё, что тебе понадобится. На стеллажах указаны годы, так что найти нужный период будет просто.
Девушка кивнула, продолжая улыбаться, и поспешно скрылась в глубине архива. Было слышно, как она складывает в спортивную сумку бамбуковые свитки. Чимин всё это время старался примириться с давно забытыми чувствами и самим собой. До этого момента он никогда не чувствовала особой родственной связи с ней, конечно, перевертыш относился с почтением к любым своим родственникам и был готов защищать их любой ценой, но вот семейные какие-то чувства.. увольте. Сейчас же всё странным образом изменилось, они остались одни друг у друга, возможно, именно это их так сплотило и дало им чувство тепла.
Со появилась с полной сумкой минут через двадцать, и они двинулись в обратном направлении. Ведьма принялась бегло изучать записи уже в машине, в какой-то момент, она неожиданно вскрикнула, что заставило Чимина подпрыгнуть на водительском сидение. Он резко свернул и затормозил в безлюдном тупике рядом с промышленной зоной.
— Нашла, нашла, — радостно повторяла девушка.
— Что ты там нашла? — вздохнул перевертыш, все ещё стараясь успокоиться, после её неожиданного всплеска эмоций.
— Я нашла первую жертву мага, — нетерпеливо затараторила Со. — Это случилось через месяц после того, как вампиров заперли и погрузили в спячку.
— Это же полностью опровергает твою теорию, что в тела магов переселяется Ли Тэён. Зачем ему так быстро перескакивать в новое тело?
— Ты не понимаешь, — снисходительно замотала головой девушкой. — Видимо, Да Ми переселяла Тэёна в спешке, поэтому поселила его в тело мага-полукровки. Зато следующая жертва уже была магом второго уровня. Твой дед нашел одного свидетеля и записал его показания, перевертыш утверждал, что слышал запах мертвых тел, но они выглядели живыми и могли говорить. Также свидетель говорил, что смог расслышать имя, которое произносила ведьма: «Тэён». Получается, что Да Ми обучила его ритуалу переселения, как мы это сделали с Сокджином, а после он убил её, чтобы не оставлять живого свидетеля.
— Ладно, с этим спорить сложно, — согласился Чимин. — Осталось только убедиться в том, что он прячется именно в Кёне.
— Самое главное, не спугнуть его, — уточнила И Со. — Ещё нужно понять, действительно ли он знает заклинание, позволяющее с помощью Ключа открывать определенную дверь.
— Мне нужно как-то почувствовать его настоящий запах, — задумчиво произнес перевертыш, заводя машину и выезжая вновь на шоссе. — Поможешь мне в этом?
— Конечно.
Комментарий к Глава 16
Что ж одной тайной стало меньше, но градус интриги я все равно стараюсь не убавлять. Дальше события будут развиваться ещё динамичнее, у меня ещё столько всего на уме, хе-хе-хе :D
///
Как и всегда, рада до соплей обратной связи по главе. Очень интересно узнать, что вы думаете о происходящих событиях :з
========== Глава 17 ==========
Комментарий к Глава 17
В этот раз получилось раскрыть много карт и даже заглянуть в историю вымершей расы, надеюсь, что подобное вам понравится. Чтобы не было совсем скучно, я все-таки добавила динамики и, о боже, сексуальный и голодный Пак Чимин снова в эфире :з
///
Традиционно умываюсь слезами радости от обратной связи, страсть, как хочется знать, что вы думаете о развитие сюжета!
Извиняюсь за задержку с выпуском главы, автора придавило учебой
По выражению лица Сокджина можно вычислять фазу луны, погодные условия и местонахождение Мин Юнги, причем последнее — с точностью до футов. Чем ближе тот подходил к кабинету своего нового начальника, тем стремительнее исчезала улыбка с его лица, голос обесцвечивался и в осанке что-то менялось. Вот и сейчас, он сидит в кресле, покачивая ногой и пялится куда угодно, только не на Юнги.
— Намджун сказал, — прерывает тишину Джин. — Что ты теперь в курсе всей ситуации. Мне вот интересно, что будешь делать?
Юнги задумчиво двигает челюстью туда-сюда, скручивает губы в трубочку и откидывается на спинку стула, разводя руки в немом жесте — «Сам не знаю, может, ты расскажешь?».
— Выбора у меня особого нет, — произносит маг в панамке. — Да и ежу было понятно, что она уже не жилец. Просто надо сделать все аккуратно, и чтобы вопросов никаких потом не возникло.
— Вот смотрю я на тебя, и даже как-то страшно становится, — Сокджин ёрничал в своей лучшей манере, когда по лицу невозможно угадать шутит он или говорит серьезно. — Так легко готов избавиться от своей партнерши и ради чего? Неужели она твоего кота закопала где-то и теперь не хочет рассказывать где?
Магу было действительно интересно, почему Юнги реагировал на события так индифферентно. Словно ему рассказали, что сегодня на ужин в столовой опять подают разбухшую лапшу с овощами. Что угодно, но только не то, что О Си А является наследной Принцессой, а ему теперь надо убить её под шумок. Сокджин задавался логичным вопросом — «Какого черта?». Почему он не носится по кабинету в предистеричном состоянии, решая споры между своим долгом, совестью и чем-нибудь ещё. Откуда в этом парнишке было столько спокойствия? Признаться честно, Джин ему даже завидовал, ведь у него самого вся эта ситуация вызывала только холодную испарину и желание зарыть голову куда-нибудь в песок — ничего не вижу, ничего не слышу, ничего не говорю.
— Мне вот интересно, когда я пропустил момент того, как ты записывался в волонтеры по спасению задницы Ким Намджуна? — продолжал напирать Глава Инквизиторов, покачивая своей ногой и едва заметно ухмыляясь. — Или тебе за это приплачивают? А может быть, ты метишь на моё место?
Глаз Юнги не было видно, зато расплывающиеся в насмешливой улыбке губы отлично было видно. Джин от раздражения поджал собственные, в очередной раз отметив про себя, что разговаривать с магом было бесполезно. «Словарь ему, что ли, подарить, чтобы он мог больше трех слов связать?» — задумался парень в дорогом костюме.
— Не понимаю сути твоих претензий, — начал свою речь Юнги, пожимая плечами. — Мне поручили сделать то, что не смог сделать ты сам. Я согласился, потому что у меня такая работа. И потому что я совсем не хочу видеть своим начальником девчонку, которая грозится умереть, стоит только на неё дыхнуть как-то не так.
— Так ты у нас тайный шовинист, претендующий на место лучшего работника месяца? — фыркнул Сокджин. — Ну да, ну да. Может быть, Намджун тебе и доверяет, но я вот нет. Видел я уже, как однажды он доверился одной… Дальнейшую историю мы все знаем, так что если ты что-то замыслил, то лучше отойди и не мешайся.
У Ким Сокджина явно иссякало терпение, он поднялся, поправляя свой черный классический костюм с зауженным брюками от dior. Подошёл к столу и оперся руками о красное дерево, наклоняясь к лицу мага в панаме.
— Я тебя в порошок сотру в любой момент, даже если мне покажется, что ты не той стороной панамку свою надел, — сквозь зубы прорычал Глава Инквизиторов. — Понял меня?
Юнги также приподнялся и теперь его лицо было на одном уровне с лицом мага. Он улыбался хитрой и лукавой улыбкой, в какой-то момент Сокджин даже решил, что смог разглядеть его глаза — темные, хитрые и злющие, как у волка.
— Конечно, понял, — вкрадчиво и ехидно произнес Мин. — Работа у тебя такая — пыль в глаза пускать. Не мог бы ты пойти и заняться этим увлекательнейшим делом где-нибудь, где это будет интересно и актуально? Например, потянуть за различные ниточки во Дворе своего братца, чтобы узнать, что они с Кёном задумали?
— Ты же понимаешь, что это лишь отсрочит неизбежную гибель О Си А? — также ехидно фыркнул ему в ответ Сокджин.
— А я что-то сказал про Си А? — ухмыльнулся довольно парень, словно ему удалось поймать на горячем Главу Инквизиторов и по совместительствую мистера-я-без-греха. — Ты весь наш разговор сводишь к ней, впору задуматься, а не влюблен ли ты в неё случайно.
Сокджин складывается пополам от смеха, картинно стучит ладонью по столу, демонстрируя всем своим видом, как его насмешили слова парня. Звук у его смеха такой звонкий и больше смахивающий на звук не то раздираемой собаки, не то чайки какой-то, не то ногтя ведущего по доске. В общем, Юнги весь ежится, но продолжает с любопытством наблюдать за этим театральным представлением.
— Ой, господин Начальник, — хватается за живот маг, стараясь отдышаться. — Ты прям меня повеселил, огромное спасибо тебе за это. Я уже и не знал, куда себя деть, а тут вы со своими шутками — лучшее, что со мной произошло за последние дни.
В конце, правда, от дружелюбного и смешливого сокджиновского тона не остается ничего. В голосе скользят нотки гнева и насмешки. Он разворачивается и уходит из кабинета, демонстративно тихо прикрыв за собой дверь. Юнги, устало выдохнув, падает обратно на свое кресло и закуривает, проверяя свой телефон — сообщений от И Со или Чимина не было. В затылке зудит теплое и неприятное предчувствие надвигающейся беды.
***
И Со подходит к комнате Ли Кёна с чашкой кофе и коричневым пакетом, в котором лежала выпечка из ближайшей кофейни. Они с Чимином решили, что кофе и завтрак будут достаточным алиби для их утреннего исчезновения из дома. В это время перевертыш украдкой проносил сумку со свитками из архива в комнату девушки, чтобы она могла незаметно изучить их. Кён выглядел заспанным, когда открыл дверь в свою комнату, он старательно разлеплял свои глаза пальцами.
— Доброе утро, — Со протянула ему кофе и пакет с выпечкой, игнорируя легкое недоумение мага. — Сегодня в архив поедешь с Чимином, я себя всё ещё нехорошо чувствую, поэтому останусь дома.
Девушка уже развернулась и сделала пару шагов в направление своей комнаты, когда мужчина окликнул её. Он упирался плечом в дверной косяк, а лицо его больше не выглядело заспанным, скорее слишком уж довольным.
— Давай останусь с тобой и поухаживаю, чай-кофе и всякое остальное, — предлагал Ли Кён сладким голосом, сопровождая это всё какой-то животной улыбкой и игривым взглядом.
— Глава Инквизиторов Двора Хаоса в качестве моей личной прислуги? — обернувшись, фыркнула девушка. — Увольте, я ещё пару лишних дней пожить хочу.
— Я бы обиделся, но ты мне все-таки завтрак принесла, так что в другой раз пообижаюсь, — слегка разочарованно произнес маг, пожимая плечами, и скрылся в своей комнате.
Ведьма с облегчением выдохнула, прикрывая глаза, ей совсем не хотелось оставаться с ним наедине. Она чувствовала себя хорошо, просто И Со требовалось время на изучение древних свитков из семейного архива, а Чимину нужен был лишний повод, чтобы в очередной раз попытаться разобраться с запахом мага. На их удачу, а может Меркурий вошел в нужную фазу, но Ли Кён был сговорчив и даже не попытался спорить или скалить зубы, в своей излюбленной манере. Со зашла в комнату, где возле окна стоял Пак, а на кровати лежала черная спортивная сумка.
— Он согласился, — выдохнула ведьма, усаживаясь в кресло, и принялась внимательно разглядывать спину своего родственника. Чимин выглядел напряженным, казалось, словно он готовится к прыжку, чтобы нанести смертельный удар своему противнику. И Со немного удивилась такой резкой перемене настроения, ведь ещё в машине он был мягок с ней и взволнован их новым открытием.
Чимин повернулся к девушке лицом, приподнимая уголки губ в максимально вежливой улыбке. Она знала, что за этой улыбкой также скрывается напряжение, именно поэтому она ухмыляется и высказывает свое предположение:
— По себе знаю, что такое выражение лица у людей появляется после разговора с Мин Юнги. Успел поболтать с нашим начальством?
Перевертыш кивнул.
— И что же он сказал, неужто разнес нашу теорию в пух и прах, игнорируя очевидные доказательства?
— Нет, — снова закивал головой парень, но в этот раз в противоположном направлении. — Намджун все-таки решился, он собирается устранить тебя, когда появится новый разлом.
Пока Чимин рассказывает все подробности того, как Принц пришел к этой идее, И Со смотрит пустым взглядом куда-то в сторону пола. Она не слышит, как перевертыш говорит о Тэхёне, спровоцировавшем инкуба на этот шаг, не слышит о том, какой план разработали Хосок и Юнги. Окружающие звуки доносятся словно из соседней комнаты, Со слышит только биение собственного сердца. Она успевает удивиться, как оно ещё может биться в такой ситуации. Ведьма знала, что её смерть была лишь вопросом времени, что рано или поздно Джун бы пошёл на этот шаг, но внутри всегда сверлило чувство надежды — «А вдруг он всё ещё мой старый Намджун, которого я когда-то очень любила и которому я дорога?». Ведь она сама решила, что ни при каких обстоятельствах не станет его убивать, она найдет любой другой способ наказать его за содеянное. Теперь же ей казалось, что эту самую надежду вырвали с корнем из неё, бросили под ноги и растоптали, предварительно плюнув туда.
Ей вдруг показалось, что всё это она уже видела. И Со вдруг вспомнила, как Твари в Тени показывали ей кровавые картинки. Одной из них была картина, где они с Джуном борются, как он со звериной ухмылкой под радостное улюлюканье вбивает свой меч в её грудь. Она помнит ощущение пустоты, помнит звук хруста своих коленей, когда её тело падало на песок, помнит привкус крови и земли на губах. Со чуть дергает плечом, стараясь отогнать воспоминание.
— В конце концов, это был вопрос времени, когда он снова попытается убить меня, — равнодушно прошептала ведьма, поднимая взгляд на своего родственника. В глазах девушки застыла немая и тупая боль, они были влажными от подступающих слёз.
Чимин смотрел на девушку с сожалением, но не с тем, от которого хочется отмахнуться рукой, а с тяжелым сожалением. Такое испытывают люди, когда они отлично понимают чувства родного человека, хотят забрать часть его боли, но осознают, что не в силах этого сделать. Со успела заметить, как он поджал губы, перед тем как снова улыбнуться.
— Мне жаль, — выдохнул Пак. — Ты должна быть начеку. Завтра поедем в дом твоих родителей, надеюсь, с помощью дневников отца и книг по магии ты сможешь поднять свой уровень достаточно быстро. Мне бы не хотелось потерять тебя.
Последнюю фразу он произнес уже возле дверей и совсем тихо, словно он боялся, что она услышит её. И Со услышала и почувствовала себя чуть легче, ей неожиданно стало спокойнее от его слов. Когда ведьма осталась одна в комнате, то закинула сумку под кровать, на случай, если Кён решит к ней зайти и попрощаться. Потом девушка открыла дверь и вышла на небольшой задний дворик, присев на деревянную ступеньку, она закурила. Со хотелось позвонить Юнги, но с другой стороны, ей не хотелось отвлекать его. Внутри от чего-то всё сжалось и покрылось колючками, которые больно кололи между ребер. Ведьма даже не пыталась разобраться в природе этого ощущения, варианта было всего два. Первый вариант — отчаяние смешанное с разочарованием от решения Намджуна. Вариант второй — злость переплетенная с благодарностью, что Юнги ей не рассказал об этом. И Со понимала, что он хотел, как лучше, когда решил скрыть от неё сей факт, но всё равно слегка злилась на мага. «Интересно, когда-нибудь он не будет воспринимать меня, как маленькую?» — с легкой улыбкой задумалась ведьма, затягиваясь сигаретой.
***
Законница смотрит на Чимина с Ли Кёном огромными глазами и беззвучно открывает свой рот, перевертыш думает, что она похожа на куклу чревовещателя, к которой забыли добавить звуковое оформление. Ну, или он сейчас смотрит какой-то сериал, скачанный через торрент, где звуковая дорожка отстает от происходящего на экране секунд на тридцать — раздражает дико.
— Вас должны были предупредить о нашем визите, — терпеливо уточняет Пак, поглядывая на неё исподлобья. Кён со скучающим видом рассматривал доску с объявлениями, где красовались лица отъявленных преступников по мнению Двора Порядка.
— Д-да, — заикаясь кивает головой девушка, да с такой силой, что Чимин не на шутку начинает беспокоиться о том, что она у неё сейчас оторвётся. — Но понимаете, дело в том, что начальство говорило, что вы приедете с О Си А из нашей Инквизиции.
Слова «из нашей Инквизиции» звучат, как уточнение, словно существовало ещё с десяток различных О Си А, особенно во Дворе Хаосе. Кён громко хмыкает, пока его заместитель старается игнорировать немые выпады своего начальства.
— Она приболела, поэтому мы приехали без неё, — уже слегка раздраженно поясняет он девушке. — Послушай, дорогая, — Чимин подходит к ней, придавливая и без того зашуганную Иную к стене, ставит руку возле её лица и улыбается, так сладко и зловеще. Подними она на него сейчас свои глаза и точно бы окочурилась прямо на месте. — У тебя есть два варианта. Вариант первый, ты пропускаешь нас и идешь с богом отсюда, на своих двоих. Вариант второй, ты не пропускаешь нас, умираешь здесь смертью храбрых, и мы сами проходим в архив. Тебе какой больше нравится?
Законница снова принимается ловить воздух ртом, только теперь она напоминает перевертышу почти мертвую рыбу. Кожа у девчонки побледнела, взгляд такой испуганный бегает от одной поверхности к другой, очевидно пытается найти помощь на доске объявлений или же всерьез обдумывает варианты.
— П-п-проходите, — сгибается пополам, выползая из-под Чимина, и пропускает их в архив. Она с тоской и паникой смотрит, как хаоситы заходят в помещение, а потом сразу же срывается с места и бежит куда-то. Пак полагает, что через несколько минут им позвонят из Двора Порядка и проведут краткий урок на тему того, как нужно общаться в вежливой форме с их сотрудниками. Перевертыш закатывает глаза.
— Очевидно, скоро с нами свяжутся, — хмыкнул Кён, который подумал о том же самом, что и его заместитель. Маг уселся за стол, сложив на него ноги, и с усмешкой посмотрел на парня.
Пожалуй, это был первый раз лет за двадцать, когда они остались наедине друг с другом. Не то чтобы Глава Инквизиторов Хаоса плохо знал перевертыша, скорее он никогда не уделял ему слишком много внимания. Ли Кён никогда не видел в этом острой необходимости, ведь они были на одной стороне. А залезать под кожу Пак Чимину без особо важной причины — это как подписатьсебе смертельный приговор. Перевертыш славился тем, что с властью был учтив, соблюдал закон, но при жесткой необходимости умело манипулировал этим самым законом; клыки обнажал редко, но до того метко, что все до сих пор помнят, как он вспорол шею за пять секунд сразу двоим советникам предшественницы Тэхёна. Его никто не любил, но спорить с ним не любили и не пытались ещё больше.
— В следующий раз будут лучше воспитывать свою малышню, — хмыкнул Чимин, пожимая плечами, и двинулся в сторону стеллажей.
Кён протянул руку куда-то в сторону, нащупав ближайшую к нему папку, он дернул за неё и вытащил её. Заниматься поиском полезной информации — увольте. Всё, что ему нужно было знать про разломы в Тени, он уже знал, так что помогать своему заместителю он не торопился. На пожелтевшей папке красивым почерком было выведено женское имя: О Да Ми. Маг едва сдержал в себе горький смех, лишь уголки губ тоскливо скользнули вверх от иронии судьбы. Он не без любопытства открыл папку, принимаясь читать её содержимое:
«О Да Ми, ведьма, второй уровень силы, была убита неизвестным в возрасте 427 лет.
До образования системы Дворов входила в клан магов, занимала там почетную должность жрицы темной магии. Законов никогда не нарушала, всегда чтила Древний Кодекс, когда было принято расформировать кланы и образовать Двор Порядка и Двор Хаоса, О Да Ми последовала за своей сестрой* в Двор Порядка, несмотря на то, что там магам было запрещено пользоваться темной магией. Во Дворе Порядка занимала сбором и изучением различных артефактов.
Во время бунта вампиров против новой системы, некоторые члены Двора Порядка просили отстранить от этого дела Да Ми, обвиняя её в связи с главарем вампиров Ли Тэёном. Была отстранена от дела, по данным Двора, уехала из города на задание.
Спустя два года после подавления вампирского бунта был найден труп О Да Ми. Расследованием занимались Инквизиторы Двора Порядка, но убийца так и не был найден. Улик или свидетелей не было.
*Сестра О Да Ми — верховная жрица светлой магии до появления системы Дворов, ведьма, первого уровня силы, О Нэ Ра; позднее стала Инквизитором при Дворе Порядка (см. личное дело №00345)».
Ли Кён со смачным звуком закрыл папку, когда к нему подошёл Чимин, в руках у которого была стопка из различных свитков. Перевертыш изогнул бровь, но маг только хмыкнул и небрежным движением вернул личное дело Да Ми на прежнее место. Кён взял соседнюю папку, принимаясь изучать личное дело какого-то мага-полукровки, который умер больше тысячи лет назад.
— У законников такая скучная жизнь, — фыркнул маг, не отрываясь от изучения содержимого новой папки. — Даже личные дела лишь сухая выжимка важных фактов: родился, был тем-то, умер. Скукота, никакой тебе истории, кульминации и развязки. Не то, что у нас в Хаосе.
— Ты, очевидно, давно в наш архив не заглядывал, — усмехнулся Чимин, присаживаясь на стул и притягивая к себе стопку свитков. — Хотя, твое-то дело, небось, тянет на Пулитцеровскую премию, не меньше.
— Куда уж мне до твоего, — ядовито подметил Кён, хитро сощурив свои глаза. Он надеялся, что перевертыш выдаст хоть какую-нибудь реакцию, но тот развернул бамбуковый свиток и слегка пожал плечами. «И это всё? — разочарованно подумал маг, — Не понимаю, как такой эмоциональный сухарь может интересовать Тэхёна».
Чимин традиционно держался спокойно и равнодушно, за столетия службы при Дворе, он уже привык к подобным выпадам. В чем его только не подозревали и не обвиняли, на всё всегда следовала одна и та же реакция — чихать он хотел на вас всех, пока вы не покушаетесь на его жизнь. Всё время, что они находились с Кёном в архиве, перевертыш старался расщепить его запах на детали. И Со ещё в машине наспех соорудила заклинание, которое должно было усилить и без того прекрасное обоняние перевертыша. Правда, срок действия у него был небольшой — всего-то шесть часов. Даже с этим усилением, Чимин ощущал лишь едкий цветочный запах и запах химии, который обычно появляется, если выливать на себя по утрам целый бутыль геля для душа. Лишь на пару мгновений Паку удалось почувствовать кислый запах чего-то забродившего, когда он к нему подошел со свитками.
За столетия Чимин хорошо усвоил, что даже эмоции имеют свой запах. Страх отдавал едким и горьким потом, радость — чем-то сладковатым, а вот у тоски был запах забродившего вина. Так что перевертыш отметил про себя номер дела, которое вызвало у его начальника приступ мимолетной тоски — «Надо будет взять с собой, вдруг что-то полезное».
Они просидели в архиве три часа, переодически перекидываясь какими-то комментариями на отвлеченные темы. Чимин устало и рассерженно выдохнул, когда стало очевидно, что какой-то новой информации по Тени они не найдут здесь. Важной папки с материалами и заклинанием, которое было способно закрыть разломы в Тени, здесь не было.
— Пожалуй, нам придется снова побеседовать с этой девочкой, — облизнул губы перевертыш, расплываясь в ухмылке и складывая руки на своем затылке.
— Ты что-то нашёл? — с удивлением поднял на него свой взгляд Ли Кён.
— Нет, но в этом-то и проблема.
Перевертыш скрылся за дверью архива, оставляя снисходительно улыбающегося мага в одиночестве. Весь вид Кёна говорил ему: «Дерзай, малыш, развлекись хотя бы ты». Чимин вышел и обнаружил в коридоре свою старую знакомую, которая теперь выглядела куда более храброй. Парень только игриво оскалил пасть в ехидной улыбке.
— Дорогая, — он подбирался к законнице всё ближе. — Что-то мне подсказывает, что ты от нас кое-что скрыла.
— П-предупреждаю, — от храбрости не осталось и следа, стоило только перевертышу пойти в лобовую атаку. — На мне защитные амулеты, а ещё у меня есть разрешение на использование боевых заклинаний.
— Ой, как страшно, — голос звучал звонко и игриво, совсем противоположно словам Чимина. Он аккуратно провел пальцами щеке девушки, а потом убрал выбившуюся прядь волос за ухо. — Как думаешь, тебе это всё очень поможет, если я тебе сейчас хребет переломаю?
Девчонка замотала головой, вжимаясь снова в стену, она аж приподнялась на цыпочки, усиленно пытаясь раствориться в этой стене. Пак Чимина это забавляло, по венам пронеслось ощущение голода, он уже давно не охотился на кого-то серьезнее пятого уровня. Девчонка была четвертого, так что могла даже попытаться сопротивляться, что доставило бы ещё большее удовольствие Чимину. Перевертыш глубоко вдохнул воздух через нос, запоминая её запах — ромашка, лаванда и горько-кислый страх. Идеальная жертва, а он охотник.
— Что вы хотите? — залепетала законница.
Чимин облизнулся, его уже давно перестали смешить фразы в стиле: «Что вы от меня хотите?» и «Я никому ничего не скажу, только отпустите». Если быть честными, то они его стали только больше распалять. Второй рукой перевертыш сжимает запястье девушки, пока ещё не с такой силой, чтобы под пальцами начал раздаваться приятный уху хруст костей, но уже на грани. Руку с лица не убирает, нежно водит пальцами то по скуле, то по губам.
— Отвечай честно, — прошептал хрипло Чимин. — И тогда, возможно, ты не станешь моей закуской, а Двор Порядка не обеднеет ещё на одну сотрудницу. Сделай милость, подумай о том, как расстроится твой Принц, когда узнает о твоей смерти. А уж мне-то как потом будет неловко отвечать перед ним.
— Х-хорошо, — дрожащей головой кивнула законница.
— Вот и молодец, — улыбнувшись искренне теплой улыбкой, Пак погладил девушку по волосам. Она даже как-то слегка расслабилась, видимо, ни разу до этого не сталкивалась с перевертышами высокого уровня и не знает, что такая улыбка не предвещает ничего хорошего. — В архив ведь кто-то залазил, да?
— Да, — она снова кивнула, но дрожать стала заметно меньше. — Месяца три-два назад.
— Украли что-то, так ведь?
— Да, украли одну из папок по делу о Тени, которое было двести с лишним лет назад.
— Ну, и почему ты никому об этом не доложила?
— Я не думала, что это важно, и к тому же, я очень волновалась, что из-за этого меня не примут в Инквизиторы, а я только-только подала заявку туда.
Чимин раздраженно фыркает и отпускает нехотя девчонку, громко хлопнув дверью, он снова исчезает в архиве. Быстро и с матами объясняет ситуацию Кёну, который даже не удивляется.
— Чего и следовало ожидать. Чем больше правил в доме, тем чаще их будут нарушать — закон природы, — по-философски хмыкнул маг, пожимая своими плечами.
Они собирают свои вещи и уходят из архива Двора Порядка, Перевертыш немного задерживается, чтобы незаметно схватить папку с личным делом какой-то ведьмы и засунуть её себе за спину под кофту с курткой.
***
И Со открыла спортивную сумку и, покопавшись там немного, решила начать со свитка, где на бирке была самая ранняя дата и надпись «Четыре клана». Развернув бамбуковый свиток, она принялась изучать содержимое, погружаясь в историю, которой раньше совсем не знала.
«С начала времен в мире существовало Четыре клана: Клан Магов — внутри которого были темные и светлые маги, они охраняли мир, врачевали и несли мудрость среди людей; Клан Перевертышей — Иные способные обращаться в любых животных, стояли на страже Кодекса; Клан Инкубов — они могли угадать твое настроение, могли поделиться силой, а могли и забрать её, именно они выступали в качестве судей в спорах между другими кланами; Клан Вампиров — темные создания, которые чаще всего выходили на поверхность ночью, они были важной частью сообщества, потому что их кровь могла излечить других.
Сотни лет Кланы старались уживаться друг с другом, подчиняясь простому Кодексу, который гласил лишь несколько правил: не убивай своих, смертных губи, как можно меньше, и ни при каких обстоятельствах не раскрывай им свою тайну.
Сотни лет власть переходила от одного Клана к другому, чаще всего за неё боролись Маги и Вампиры. Последние ловко манипулировали тем, что их кровь могла излечить почти любые раны, а также она была сродни наркотику для Иных. Увлекая своей кровью, они обеспечивали себе множество сторонников. Вампиры вели разгульный образ жизни, соблюдали правила через раз, оставляя после себя окровавленные селения. Они вмешивались в человеческие дела, разжигая войны. Маги же старались соблюдать баланс сил, они пытались поправить то, что творили Вампиры. Иногда им это удавалось, а иногда нет.
Четыре Клана существовали тысячу лет, но на исходе 1103 года они распались, чтобы образовать Двор Порядка и Двор Хаоса. Кланы были вынуждены это сделать, ведь они столкнулись с очень мощной силой — Тенью.
Тень была беспощадна ко всем: и к людям, и к Иным. Она поглощала всех без разбору. Твари, что выходили оттуда, не знали жалости, они жаждали крови и душ. Именно поэтому, чтобы противостоять такой силе, Иные приняли решение основать Двор Порядка и Двор Хаоса.
В Порядок ушли почти все светлые маги, а также инкубы и некоторые перевертыши — все, кому не нужно было убивать, чтобы выжить, или же они сознательно отказались убивать своих без разбору.
К Хаосу примкнули темные маги, перевертыши и вампиры — те, кто не желал подчиняться правилам, кто не чтил человеческую жизнь, а видел в ней только пропитание.
Все вместе они использовали Ключ Соломона, чтобы закрыть брешь в Тени. Как и предписано — закрыв одну дверь, они открыли другую. То была дверь, в которой был заперт один из старейших и кровожаднейших вампиров — Ли Тэён».
Со отложила свиток обратно в сумку, закончив чтение, и закурила. Ведьма минут десять обдумывала новую информацию. Больше всего её смущало, что даже в таком старинном свитке снова было упоминание Ли Тэёна — «Это неспроста». Если говорить честно, то ей было жаль этого мужчину, потому что выходило, что его дважды запирали в темнице на долгие годы. «Какой уж тут рассудок сохранится, я уже молчу о какой-то жалости или тормозах» — задумавшись, девушка прикусила губу, — «С таким багажом прогулка в Тени кому угодно покажется туристической экскурсией». Потушив сигарету в пепельнице, И Со достала следующий свиток, бирка на котором гласила: «Бунт и свод законов».
«С 1267 года оба Двора принялись писать новый свод законов. К сожалению, некоторые Иные не были согласны с новыми правилами, в частности вампиры, которыми теперь полностью управлял освобожденный Ли Тэён. Вампиры желали убивать и питаться тогда, когда пожелают, и в таком количестве, в котором им самим захочется. В знак протеста они стали убивать семьи Принцесс и Принцев обоих Дворов, угрожая, что в любой момент на месте своих родственников могут оказаться они сами.
Обеспокоенная власть собрала тайную группу из молодых, но очень перспективных Иных. Именно эта группа разработала план, при котором одновременно по всему миру в час икс произошли убийства вампиров. Ли Тэёна и его семью, тех, кого он обратил, поместили в тюрьму. Совет Принцев и Принцесс принял решение, что смерть для них будет слабым наказанием — они погрузили вампиров в спячку с помощью заклинаний, и заперли их в магической тюрьме до конца времен. Тем самым, они обрекли вампиров на вечный голод во сне, ведь даже в состоянии спячки вампиры способны ощущать жажду крови.
После того, как кровавый бунт был подавлен, совет постарался стереть все упоминания о когда-то существовавшей расе вампиров. Теперь мир Иных жил по единым правилам и следовал четкой иерархии.
Тайная группы Иных, которая занималась истреблением Вампиров, была назначена Независимыми Великими Инквизиторами. Каждый на своей территории, они не подчинялись и не примыкали теперь ни к одному из Дворов. Целью их службы было урегулирование спорных моментов и конфликтов между Двором Порядка и Двором Хаоса, дабы баланс сил оставался прежним. Великие Инквизиторы обрели высший уровень силы, когда вынужденно истребили больше тысячи Иных.
В последствие только на территории Кореи и России менялись Великие Инквизиторы, по одному разу. Это произошло после смерти предыдущих Инквизиторов.
Имена, а также личности и прочие данные о Великих Инквизиторах засекречены. Летопись этих служащих хранится в Тайной библиотеке, место которой не знает никто, кроме самих Инквизиторов».
Далее перечислялись законы, которые были выучены Со ещё в раннем детстве, поэтому она свернула свиток и положила его на кровать. Девушка вышла на задний двор и присела на небольшую скамейку, жадно вдыхая свежий воздух. По спине всё ещё ползли липкие мурашки, И Со было не по себе от прочитанного. Она легко представила себе всю эту кровавую баню и могла понять, почему остальные были вынуждены истребить целую расу Иных. Внезапно она задумалась, мысленно высчитывая хронологию событий, и поняла, что Юнги как раз застал этот период. «Получается, он своими глазами видел, как вырезали всех вампиров» — с шумом выдохнула девушка, — «Теперь хотя бы понятно, почему он с таким скепсисом относится к идее того, что Тэён мог избежать своего наказания. Он просто не хочет повторения этой страшной истории».
Из размышлений ведьму вырвал Ли Кён, который сел рядом с ней на скамейку и положил на колени бамбуковый свиток.
— Откуда у тебя это? — серьезно спросил маг.
И Со мгновенно открыла глаза и встрепенулась, отпираться уже было поздно. Она натянула маску безразличия и спокойствия и пожала плечами, стараясь не смотреть собеседнику в глаза.
— Из архива.
— Правда? — зацокал Ли Кён, давая понять, что он ей совсем не верит, но чисто из их дружеской симпатии сделает вид, что поверил. — И как тебе эта увлекательная история?
— Грустно, — честно призналась Со. — Грустно, когда истребляют целую расу из-за гнилых идей одного единственного представителя.
— Гнилых идей? — хмыкнул мужчина. — А такие уж они гнилые были?
— Ты о чем вообще? Хочешь сказать, что убивать направо и налево людей и Иных это не безумно, а нормально?
— Нет, — качнул головой Кён. — Я хочу сказать, что Совет сам вынудил вампиров. Представь, у тебя отберут всю еду и будут выдавать её строго раз в месяц и всего лишь одно блюдо. При этом тебе скажут: «Не наши проблемы, что раньше было иначе — теперь мы живем вот так».
И Со задумалась, ведь логика в словах мага была. Действительно, Совет принуждал всех вампиров к новому образу жизни и ради чего? Они не предлагали им ничего взамен, а только ущемляли их, заставляя отказываться от прежнего. Это как привести алкоголика на ликеро-водочный завод, поручить ему сторожить его и в качестве зарплаты раз в месяц выдавать полбутылки коньяка. Если он нарушит правила — смерть.
— Возможно, ты прав, — нехотя признавала Со. — Но методы Тэёна, которыми он пытался им это объяснить — варварские. Тоже самое сделал Намджун, убив мою семью, даже не разобравшись в сути дела. Такое я никогда не смогу понять.
— К сожалению, в то время услышать могли только через использование силы, но вот слышали ли говорящего после подобного, тот ещё вопрос, — задумчиво качнул головой Кён. — Но сейчас мир изменился, теперь не нужно применять силу, чтобы тебя услышали. Нужно лишь знать чуть больше остальных и умело использовать эти знания.
И Со согласно кивнула и украдкой посмотрела на мужчину. Ли Кён выглядел спокойно, но на лице всё равно отражалась горькая тоска. Внезапно девушка почувствовала, как ей жалко его. Если представить, что в теле этого мага действительно сидит сейчас Ли Тэён, то ей было его безмерно жаль. Этот вампир пережил множество лет взаперти, то в тюрьме, то в клетках из чужих тел, не способный жить своей реальной жизнью.
Кён обернулся к ней и улыбнулся, он вдруг стал таким искренним, простым и понятным. Мужчина поднялся, погладил её по голове и уже на выходе бросил ей:
— Мне жаль, что с твоими родителями так поступили, И Со.
***
Следующим утром Чимин с Со отправились в её родительский дом. Поместье оказалось не таким большим, как предыдущее, и выглядело более просто, но ведьма почувствовала себя там, как дома. Домашний уют сохранился в каждой вещи, в каждом дверном проеме и каждой книге. Даже вазы вызывали у девушки чувство тепла и улыбку на лице.
Ведьма также быстро, как и в предыдущий раз, забрала всё необходимо из архива, прихватив дневники своего отца, записную книжку матери и несколько книг по магии, которых она никогда не видела в библиотеках Двора. Когда они отправились обратно, И Со принялась изучать дневник отца, который он написал перед своей смертью. На последних страницах она нашла подробное описание ритуала для закрытия Тени без Ключа Соломона.
— Я нашла заклинание отца, — с улыбкой произнесла девушка, обращаясь к Чимину.
— Отлично, — облегченно выдохнул перевертыш. — Потому что из вашего архива украли папку с описанием ритуала. Я уж думал, что нам всё-таки придется использовать Ключ.
И Со радостно хихикает, чувствуя, что, наконец, смогла принести реальную пользу делу. Ведьма открыла окно и закурила, когда машина резко столкнулась с невидимой преградой и затормозила. Задняя часть автомобиля поднялась вверх, а потом смачно упала обратно. Оба Иных хаотично ухватились за любые поверхности, стараясь удержаться на месте. От удара о землю, стекла в тачке начали крошиться и разлетаться в стороны. Чимин обернулся к девушке и обеспокоено спросил:
— Ты как, в порядке?
— Да, — выдохнула Со. — У меня долбанное чувство дежавю.
Ядовито выругавшись, она посмотрела вперед. Перед машиной стоял Ли Кён, сложив руки на груди, и улыбался своей звериной улыбкой. «Вот уж кому надо было родиться перевертышем, так это ему» — мелькнуло в голове ведьмы, когда она выбралась из тачки.
— А чего меня с собой не взяли на прогулку, я вот обиделся из-за этого, — с наигранным возмущением говорит Кён.
— В следующий раз можешь обидеться как-то попроще? Ну, например, вазу сломай, — ёрничала Со, стараясь отдышаться, она спиной уперлась в искореженную дверцу машины.
— Обязательно учту твои пожелания, — хмыкнул маг и двинулся к девушке.
Дорогу Ли Кёну преградил Пак Чимин, который в то же мгновение схватил мужчину за горло и отбросил его со всей силы в капот. Маг со смачным звуком ударился о металл, машина умирающе скрипнула, оповещая о том, что она больше так не играет. Со хотелось повторить вслед за тачкой, вдруг проканало бы, и они снова сыграли в представление под названием «Мир, дружба, жвачка, убью тебя завтра». Она чувствовала себя вымотанной от того, что её постоянно то машина сбивала, то в Тень затаскивало, то Кён не с той ноги вставал. Чимин одним прыжком оказался сверху на маге, вдавливая его в машину и игнорируя её жалобный скрежет.
— Чего ты хочешь? — хрипло выдавила девушка, кладя руки на капот, в одной из которых был кожаный дневник отца. Именно на него и смотрел маг, так что Со сразу поняла в чем дело и подняла книжку вверх, ухмыляясь. — Ты хочешь это?
— Не играй со мной, — дернул головой Кён, стараясь найти более удобную позу для диалога, но перевертыш крепко держал его. — Ты сильная, но пока ещё недостаточно, я сломаю тебя, словно спичку.
— Ой ли, — хмыкнула И Со, пятясь назад и играя дневником в своих руках. Она откровенно дразнила мужчину, который в то же мгновение поддался на уловку, отправляя в её сторону заклинание. Ведьма ловко увернулась. — Ты бы хоть поторговаться попробовал, пока Чимин ещё не размозжил твою головушку.
— Я тут как раз задумался над своим карьерным ростом, — подливал масла в огонь перевертыш, продолжая льстиво улыбаться. — Как думаешь, мне пойдет должность Главы Инквизиторов?
— В самый раз, — согласно кивнула ведьма. — За неделю от Заместителя Главы до самого Главы Инквизиторов — мощно, об этом ещё год будут гудеть.
И Пак с ещё большей силой вдавливает мага в машину, издавая какой-то утробный не то рык, не то стон, не то вой. Кён, который всё это время закипал от злости, наконец, нашел удобную позу и метнул заклинанием в перевертыша, отбрасывая его от себя на метр. Он также быстро подбежал к нему и схватил Чимина. Теперь Ли Кён держал его за шею, а во второй руке скапливал магическую силу, чтобы разнести черепушку парня за секунду. Откашливаясь и успокаивая дыхания, маг ехидно улыбался и смотрел в сторону оторопевшей И Со.
— А вот теперь можем и поторговаться, — улыбнулся довольный собой Ли Кён. — Дневник твоего отца стоит жизни этой собаки?
И Со смотрела на мага с разочарованием и грустью, злости в ней уже не осталось. Ведьма покачала головой и на выдохе, усмехнувшись, произнесла:
— Разве не ты мне говорил, что мир изменился и теперь можно не применять силу, чтобы быть услышанным?
— Ты сама меня вынуждаешь, — пожал плечами Кён. — Сама заставляешь быть плохим парнем, а я очень старался быть хорошим. Я даже простил вам вашу поездку в твое семейное поместье, простил твой обман с болезнью. Я ведь правда рассчитывал, что это будет веселое и дружеское путешествие.
— И поэтому хотел забраться мне в голову, чтобы найти слабое место Мин Юнги? — парировала девушка, фыркнув. — Какое-то извращенное у тебя понимание о дружеское поездке.
— Ну, прости. У нас — хаоситов — так вот принято, Чимин может подтвердить. И Со, дорогуша, хватит мне зубы заговаривать, у меня не вечное терпение, а этот мальчишка уже давно напрашивался на головомойку.
Для пущей убедительности Ли Кён кастует боевое заклинание, которое с такого близкого расстояния, заставляет Чимина подогнуть колени и выхаркнуть если не все внутренности, то литра два крови точно. Со выставляет руки вперед, призывая к спокойствию.
— Хорошо, — нервно произносит ведьма, делая шаг навстречу магу. — Отдаю, слышишь, я отдаю тебе его.
Она аккуратно подошла к магу и перевертышу, протягивая первому дневник. Кён схватил книжку и толкнул Чимина прямо на И Со, которая от неожиданности даже пошатнулась и чуть не потеряла равновесие. Маг с грустью посмотрел на ведьму и произнес, перед тем как скрыться в небольшом лесочке справа:
— Мне жаль, И Со, в других обстоятельствах мы могли бы подружиться.
— Иди к черту, — фыркнула Со, собирая свою энергию, чтобы сотворить заклинание для лечение ран перевертыша.
Когда маг окончательно скрылся в лесу, а ведьма закончила с лечением перевертыша, Чимин ехидно улыбнулся и произнес:
— Ты успела вырвать страницы?
— Нет, — замотала головой девушка, но потом она улыбнулась. — Но ещё в машине я успела сделать фото. А ты смог почувствовать что-то?
— Да, — удовлетворенно хмыкнул перевертыш, жадно вдыхая воздух и облегченно выдыхая его. — От Ли Кёна пахнет мертвецом, так что это наш пациент.
И Со рассмеялась, откидываясь спиной на асфальт. Она смотрела на голубое небо над своей головой и чувствовала облегчение с радостью, наконец, они смогли нащупать верный путь и предугадать события. Они догадывались, что после вечернего визита Кёна к Со, он может проследить за ними до дома её родителей. Именно поэтому они заранее договорились, что если И Со отыщет заклинание, то либо вырвет страницы, либо перепишет их. Чимин же должен был спровоцировать Кёна, чтобы он схватил его, и тогда у него был бы шанс распознать четче его запах. Пусть они ожидали этого нападения не на опустошенной дороге, а в доме, но главное, что всё сработало.
Со набрала номер Юнги и ухмыльнувшись произнесла в трубку:
— Забери нас отсюда, я хочу домой.
— Через пятнадцать минуту буду на месте. С тобой всё в порядке?
— Да, я браслет повернула, чтобы тебе было проще нас найти, — выдохнула улыбаясь ведьма. Она знала, что Юнги ещё ночью прибыл в Тэгу, после того, как И Со высказала свои опасения по поводу Кёна. Маг всё это время был с группой Чонгука, ожидая сигнала от девушки.
«Я так по тебе соскучилась» — мысленно произнесла ведьма, заканчивая звонок.
========== Глава 18 ==========
Комментарий к Глава 18
Пусть глава и вышла короткой, но зато динамичной. Мне хотелось слегка выдохнуть и немного навести интриги с напряжением, ведь дальше события будут развиваться очень быстро!
///
В шапку фанфика была добавления визуализация каждого персонажа, которую я сама сделала. Очень надеюсь, что вам она понравится! Любопытно будет узнать в комментариях совпало ли моё виденье персонажей с вашими ☺️
Никакой особой смысловой нагрузки тексты на картинках не несут, просто строчки из песен BTS и не только, которые идеально попадают на мой взгляд в характеры персонажей. Важнее тут атмосфера графики :з
///
Как и всегда до счастливых слёз и соплей рада обратной связи по главе, по фанфику в целом и вашим предположениям, идеям, вопросам 💜
Юнги сидел в кресле в своей комнате в семейном поместье в Тэгу, изучая по снимкам с телефона ритуал И Бома из его дневника. Со сидела напротив на диване, подогнув ноги и уперевшись подбородком в свои колени. Рядом, чертыхаясь, расхаживал Чимин, постоянно оголяя свой живот, перевертыш видимо всё ещё надеялся, что сможет увидеть сквозь толстый кожный покров не затянулись ли у него внутренние повреждения.
— Угомонись уже, — не выдержав этого мельтешения, фыркнул Мин.
Пак закатил глаза и возмущенно скрестил руки на груди, оттопыривая нижнюю губу. Не то чтобы парень рассчитывал хотя бы на каплю сочувствия или понимания со стороны Юнги, но ведь он мог ему хотя бы не мешать паниковать в своем уголочке. В конце концов, не было никаких гарантий, что Ли Кён не кастанул какое-нибудь долгоиграющее заклинание, последствия которого аукнутся только по прошествии некоторого времени. Дело было вовсе не в том, что Чимин отчаянно хотел запрыгнуть в тачку и рвануть в Двор Порядка, чтобы оголить свой живот перед Хосоком, свернуться возле него клубочком, пожаловаться на трудную судьбинушку и откровенно напрашиваться на то, чтобы его погладили — ни разу дело было не в этом.
— Если так беспокоишься, — поднял на него глаза Юнги, хитро улыбаясь. Очевидно, маг прекрасно понимал ход мыслей своего друга. — Можешь поехать и показаться Хосоку, правда не гарантирую, что тебе станет лучше.
И Со, которая игнорировала до этого момента молодых людей, громко усмехнулась и исподлобья взглянула на своего родственника.
— Он дело говорит, — ведьма кивнула в сторону Юнги. — Чонгук к нему однажды пришёл за лечением, так потом ещё две недели пролежал в больничном крыле, исправляя последствия хосоковского лечения.
Всем во Дворе Порядка было известно, что Чон Хосок был мастером в сотворение различного рода артефактов и допросах, но был у него один большой пробел в знаниях — медицина. Какие бы танцы с бубном маг не танцевал, у него выходило только калечить, но точно не залечивать раны.
Чимин смотрел на парочку с явным недоверием, в его картинке мира явно не уживались два таких разных Хосока. Перевертыш громко выдохнул и упал на диван, приземляясь рядом с девушкой. На всякий случай снова взглянул на свой живот, ожидая в любую секунду увидеть разлагающийся кусок мяса, а не найдя его, он запрокинул голову назад и прикрыл глаза:
— Какой у нас план дальше?
И Со внимательно вглядывалась в Юнги, ожидая ответа на вопрос перевертыша, ведь её волновало то же самое. Никто из присутствующих в комнате за все два часа не проронил и слова ни о прошедших, ни о грядущих событиях. Говорить об этом, словно ходить по тонком льду — никому не хотелось проваливаться под ледяную толщу воды и идти ко дну. Ситуация, в которой они все оказались, была если не безнадежной, то, как минимум, обещающей таковой стать. С одной стороны были Намджун и Тэхён, готовые в любой момент снести голову И Со. С другой стороны был Ли Кён и его вылазки в Тень, которые ставили под угрозу всё корейское сообщество Иных. Времени аккуратничать у них просто не было, действовать надо было не раздумывая.
— Думаю, что у нас есть около недели, — выдохнул Юнги, откладывая телефон и закуривая. — Если исходить из вашей теории, что Ли Кён — это Ли Тэён, то ему будет невыгодна смерть И Со. Так что, полагаю, на рожон он не полезет, а значит и Твари нас не побеспокоят. Отсюда также следует, что разломов новых не будет, и Намджун будет вынужден обождать со своим желанием убить Со.
Мин спокойно раскладывал всё по полочкам, делая паузу, чтобы затянуться сигаретой. Ведьма слушала его внимательно и смотрела на него немигающим взглядом. Чимин не двигался, лишь иногда устало тер переносицу, даже на живот своей перестал смотреть.
— Потом Кён, скорее всего, прибегнет к шантажу, — продолжил маг свои рассуждения. — Скорее всего, вопрос встанет ребром: либо мы отдаем ему Ключ, либо он создает новый разлом, подставляет И Со и далее по списку, подставьте любой вариант — сойдет. Так что до этого времени нам кровь из носу надо дотянуть нашу Принцессу до второго уровня силы, чтобы мы могли предъявить её Совету Законников. Они вряд ли захотят менять Принца с первым уровнем, на слабую ведьму, даже на дочь И Бома.
— Каким таким волшебным образом ты хочешь такое провернуть? — наконец, Чимин открыл глаза и, улыбнувшись, посмотрел на своего друга. — Пойдем и заставим её выкосить половину населения Иных?
Пак хмыкнул, кивнув в сторону ведьмы, которая уже начинала откровенно злиться от происходящего. «Я, вообще-то, тоже здесь нахожусь» — мысленно фыркнула девушка, отвернувшись в сторону большого окна. Юнги с Чимином многозначительно переглядывались, ухмыляясь друг другу, где-то секунд двадцать. Маг резко дернул рукой и запустил магический шар, наполненный боевой энергией, в сторону дивана, где сидели родственники. И Со, кожей ощущавшая неладное, резко увернулась вбок, спрыгивая с дивана. Чимин с грацией лениво откатился в другой конец мягкого дивана, громко вздохнув, он собрался с силами и поднялся. Ответ на его вопрос был очень доступно продемонстрирован, так что парень выдохнул:
— Пойду-ка я отсюда, мне на сегодня хватило Ли Кёна. Развлекайтесь, ребятки.
Перевертыш ехидно улыбнулся и, подмигнув им, вышел из комнаты. За дверью послышалось, как Пак затормозил Чонгука.
— Они делом заняты, не мешай, — глухо раздался мужской голос.
— Каким нахрен делом? — возмущался Чон-младший. — Она только из больницы вышла, он её опять туда засунуть хочет?
— Пойдем-ка, малыш, — голос становился всё тише, послышались звуки легкой борьбы. — Я тебе сказку на ночь расскажу.
Когда двое парней все-таки ушли, И Со обернулся в сторону Юнги и вопросительно посмотрела на него. Её интересовал тот же вопрос, что и Чонгука: «Какого черта?». Мин поднялся с кресла и подошёл к ней чуть ближе, улыбаясь и снимая панаму, он провел рукой по её щеке.
— Прости, — вид у мага был такой, что с трудом верилось в его извинения, ведьме казалось, что ему это доставляет своеобразное удовольствие. Она только фыркнула, закатывая глаза. — Так надо, это самый быстрый способ, ну, или нам и правда придется убить около тысячи человек.
Услышав про убийства, девушка вспомнила историю бунта и Великих Инквизиторов. Внутри всё похолодело, когда Со начала осознавать, что ведь каким-то чудесным образом Юнги заполучил высший уровень силы. «Вряд ли это была каждодневная практика» — подумала с ужасом ведьма. Она собралась с духом и ухмыльнувшись произнесла:
— Хорошо, но ты расскажешь мне свою историю.
Мин хмыкнул, наклонился вперед и поцеловал девушку, в самом конце прикусив её нижнюю губу и потянув её на себя. Глаза снова стали темными и масляными, И Со, знавшая, что это значит, тяжело выдохнула и с сожалением подумала о тренировке. «Ох, не этой тренировкой хочу я заниматься, ох, не этой» — пронеслось в голове девушки, но она постаралась заглушить это в себе.
— Сначала заслужи, — прохрипел маг.
Со снова фыркнула, она уже достаточно энергии скопила, поэтому тихо шепнув заклинание отправила его в сторону Юнги. Ему стоило огромных трудов, чтобы успешно увернуться и при этом устоять на своих двоих, он слегка удивленно посмотрел на ведьму.
— Играешь не по правилам, — Юнги качнул головой, а на лице вдруг появилась хитрющая улыбка. — Накажу.
Через секунду руки ведьмы оказались у неё за спиной, а заклинание наложило в этот раз не только магические цепи, но и реальные. Пошевелить пальцами или руками не представлялось возможности, И Со обиженно надула губы.
— Какой толк, если ты не можешь снять свой барьер, здесь ведь Чонгук? — слегка сердито и насмешливо поинтересовалась ведьма, зная, что поднять свой уровень не возможно, сражаясь с магом того же или более низкого уровня. Так что смысла в подобной тренировке не было, пока Юнги не снимет свой барьер, скрывающий его реальную силу.
— Я поставил защитные заклинания на комнату, — маг пожал плечами, подходя к ней всё ближе, и довольно улыбнулся. — Нас никто не услышит, как и не почувствует нашей силы. Нас здесь словно нет.
И в доказательство своих слов, он щелкнул пальцами — вся его энергетическая сила обрушилась на плечи девушки. Она почувствовала, как ей стало тяжело дышать, колени предательски подгибались, а воздух вокруг стал таким плотным и горячим от энергии. Юнги обнял её лицо своими пальцами, вглядываясь в слегка испуганные глаза ведьмы.
— Дыши глубже, И Со, — выдохнул Мин. — Тебе надо освободиться в первую очередь, во вторую, желательно не попасться под заклинание, иначе я тебя очень серьезно накажу.
Ведьма кивнула головой, и они приступили к тренировке, которая длилась до глубокой ночи. Они не остановились даже когда она смогла выпутаться из своих оков. Всю тренировку между ними нарастало невероятное напряжение, что брось туда что-то, и оно либо сгорит моментально, либо его отбросит отдачей километра на четыре.
***
При первом взгляде на И Со Юнги подумал, что её что-то волнует. Есть у неё какой-то ноющий вопрос, ради которого она сейчас готова себя наизнанку вывернуть, но добиться ответа в итоге. При повтором рассмотрении маг лишь убеждается в правильности своей теории — она что-то хочет узнать, заглянуть в его душу, потому что её там что-то дико пугает. Юнги мысленно перебирает возможные варианты: «Думает, что я убью её? Думает, что я сговорился с Намджуном, Тэхёном или Кёном? Боится моего прошлого?». В какой-то момент борьбы, когда Юнги проворачивает удачный маневр, и Со оказывается прижатой к полу весом его тела, до него доходит. «Она боится, что я убил людей за возможность обладать этой силой» — мысль лежавшая на поверхности, насмешливо щелкнула мага по носу.
— Думаешь, я выкосил население целой страны? — сквозь прерывистое дыхание и ухмылку спрашивает Юнги, сцепляя её запястья в замок из своих пальцев.
— Разве нет?
Вид у неё был максимально вызывающий и подначивающий, парень хмыкает и качает головой в очередной раз поражаясь И Со. Дразнить, покусывая свои губы, тяжело дышать прямо под ним и между делом интересоваться, не убил ли он сотню другую или тысячу человек? Может, умеет, практикует. Мозг посылал ей нервные сигналы бежать подальше, а нутро стоит на своем и прёт вперед. Юнги, конечно, был благодарен её подсознательному желанию связываться со всем темным и притягательным (иначе она бы его к себе и на расстояние пушечного выстрела не подпустила бы), но всё-таки был слегка уязвлен. «Неужели, я правда так похож на человека, который может подобное устроить?» — внутренний мальчишка Юнги обиженно топал ногой и надувал губы.
— Тысячу я не убивал, но одного убил, — пожимая плечами, честно ответил маг и поднялся. Он отошёл чуть в сторону, присаживаясь на спинку дивана и закуривая. Со приподнялась на локтях и внимательно его разглядывала, ожидая продолжения. Юнги затянулся и глянул на неё с улыбкой. — Я убил предыдущего Великого Инквизитора, также своего учителя, наставника и настоящего отца.
— Что? — удивленно выдохнула ведьма.
— По официальным документам, как ты знаешь, я родился около трех сотен лет назад. Мать, которая была Принцессой японского двора, на самом деле приходится мне сестрой, а дядя братом. Мой отец принимал участие в подавление бунта, а впоследствии стал Великим Инквизитором. Двоих своих младших детей он отправил служить во Дворы, они были его шпионами, а я стал учеником, который должен был занять эту должность после него. Это случилось лет четыреста назад или чуть больше, мы с отцом были на каком-то тайном задании и ему в руки попал очень темный артефакт. Он начал медленно умирать физически, никакая магия не могла это остановить или вылечить, поэтому он приказал мне убить его. Ты ведь знаешь, что когда убиваешь мага, то забираешь всю его силу. Убив мага Высшего уровня, я сам стал таковым, хоть и не просил никогда об этом. После этого я был вынужден стать Великим Инквизитором.
И Со с шумом выдохнула и завалилась обратно на пол, прикрывая лицо руками. Юнги затянулся сигаретой, стараясь растворить в горле подкатывающий ком из легкой злости, обиды и скорби. Произошедшее с отцом он уже давно пережил, но его злило и обижало, что ведьма сомневалась в нем. Конечно, когда тебя всю жизнь окружает сплошная ложь, тебе сложно начать доверять, но вот знаете, думать о таком со стороны куда проще. Когда сталкиваешься с подобным недоверием лицом к лицу, то никак не можешь контролировать раздражение. Юнги потушил сигарету о дно пепельницы, которая осталась целой только благодаря какому-то чуду. Одним рывком маг преодолел расстояние между ними и снова навис над Со, он резко поднял руки девушки, заводя их над её головой и тяжело произнес:
— Кажется, тебе нужен урок на доверие.
— Что? — непонимающе заморгала ведьма, подергиваясь под мужским телом. — Опять?
Юнги хмыкнул и губы скривились в очень животной улыбке, девушка от такого непроизвольно прикусила губу. Ответная реакция последовала мгновенно — парень прорычал что-то неразборчивое и, очевидно, нецензурное. Пальцами свободной руки он расстегнул ремень на своих джинсах, вытаскивая его из шлеек, и плотно скрепил им девичьи запястья. И Со уже хотела было хмыкнуть и продемонстрировать, что тренировка прошла не зря, но маг щелкнул пальцами, и ведьма ощутила, что осталась без своих сил.
— Я их заблокировал, — улыбаясь, пояснил Юнги. — Так что будь послушной и не капризничай сильно.
Мин поднялся и потянул за ремень, утягивая девушку за собой, он шёл к кровати, пока Со катилась по полу до неё. Парень обхватил её талию, приподнял и подкинул на кровать. Он и сам не знал чего ему хотелось больше — наказать её за недоверчивость, после всего, что он для неё сделал, или преподать максимально доступный урок через её же тело. В какой-то момент трезвый рассудок и внутренний учитель отвернулись, уступая место извращенному желанию обладать ею. Юнги смял её кофту в гармошку, задирая до самых локтей.
— Закрой глаза, — выдохнул он в её губы. — Не открывай, пока я не разрешу. Поняла меня?
И Со послушно кивнула, прикусывая губу. Очевидно любопытство и тайное желание заглянуть туда, в самое темное нутро себя и своего партнера, одерживали в ней верх. Юнги пошевелил пальцами в воздухе, накапливая энергию, а потом аккуратно и не касаясь её кожи провел над животом рукой. Между ладонью мага и кожей девушки сверкали небольшие электрические разряды, он повел руку чуть выше. И Со выгибалась, извиваясь и слегка постанывая.
— Больно?
— Нет, — на выдохе ответила девушка, сжимая пальцы на ногах.
Юнги сменил тактику и теперь вел языком по её горячей коже, оставляя влажныедорожки и красные следы в местах, где он её кусал. Послышался смачный треск — джинсы на девушке в прямом смысле расползались по швам от магии парня. От неожиданности и давления энергии Со громко охнула, Мин внимательно наблюдал за тем, чтобы она не открыла глаз. Он смял шершавую джинсовую ткань и откинул её в сторону, а затем рывком перевернул ведьму на живот. Юнги зубами потянул за кружевную ткань, стягивая с неё белье, он рукой приподнял её бедра наверх, а второй заставил прогнуться в спине. Открывшееся зрелище заставила его жадно облизнуть губы, соблазн был велик, но урок преподать тоже нужно было. Он шлепнул её по попе, оставляя легкий красный след на белоснежной коже. Юнги ввел в неё два пальца, жадно глотая воздух и ощущая теплую влагу на них. Он начал входить в неё достаточно резко, но медленно, ведя языком от поясницы к лопаткам, не переставая проверять, чтобы её глаза были закрыты.
— Веришь мне?
— М, — проглатывая согласный мычащий звук, она кое-как кивнула. И Со уже была вся напряжена от возбуждения. Прохладный воздух, проникающий из открытого окна, покрывал её разгоряченную кожу мурашками. Юнги довольно улыбнулся и вышел из неё, поднимаясь с кровати.
— Не шевелись и не смей открывать глаза, что бы ни случилось, — тяжело произнес в её ухо маг.
Он сел позади неё, но так, чтобы было видно всё происходящее на кровати. Минуты через две Юнги с любопытством наблюдал, как она принялась слегка ёрзать коленями и тяжело дышать. В свое время он усвоил один хороший урок — хочешь, чтобы человек действительно поверил тебе, оставь его в неизвестности и попроси ничего не делать. Только он ещё и оставил её полуголой и возбужденной, потому что она рассердила его, а ещё была очень красивой в данной позе. Юнги щелчком пальцев разбил вазу, с улыбкой отмечая, как дернулась голова девушки в сторону звука, но глаза она открывать не стала.
— Не шевелись, я же просил, — сердито сказал Мин. — Неужели не доверяешь мне так сильно, что не веришь, что я смогу уберечь тебя от опасности? А я ведь это делал больше двух сотен лет.
И Со виновато прикусила губу и вернула голову на прежнее место, так и не разомкнув глаз. Ещё через пару минут маг сломал деревянный столик, но теперь уже ведьма не шелохнулась, и он довольно улыбнулся, возвращаясь к ней.
— Открывай, — прошептал с ухмылкой в её ухо Юнги.
Со тут же разлепила веки, проворно перевернулась на лопатки и крепко обхватила его талию своими ногами. Она насмешливо улыбнулась и дернула ногами, заваливая парня на спину, а сама оказалась сверху.
— А ты мне веришь?
— Да, — выдохнул Юнги, обхватывая её талию пальцами и собираясь уже было её перевернуть.
И Со в тоже мгновение перехватила его пальцы и завела мужские руки над его головой, впиваясь жадным поцелуем в его губы. Она целовала его страстно и жадно, соприкасаясь своим телом с его. У Юнги сорвало с петель остатки трезвого рассудка, когда её пальцы расстегнули пуговицы на его джинсах и потянули вниз. Он уже не был хозяином ни своему телу, ни своему разуму, руки сами рванули вперед, освобождаясь. И Со кусала его за мочку уха, стягивая с него толстовку, он хаотично цеплялся пальцами то за талию, то за бедра. Не спеша он все-таки стянул свои джинсы, отрываясь от жадных поцелуев. Юнги чуть придвинулся и подаваясь вперед, предварительно крепко сжав её талию пальцами, он усадил девушку на свой член. Со жадно выдохнула, впиваясь ногтями в его плечи. Мин чуть прикусил её сосок, выдавая какой-то неразборчивый стон.
Со двигалась резко, наращивая темп. Её улыбка становилась всё шире, когда она замечала помутневший от удовольствия темный взгляд парня на себе. Она то откидывала его на кровать, оставляя влажные метки по всему телу, то снова притягивала к себе, прижимаясь к нему. У Юнги что-то предательски рвалось и лопалось внутри от каждого её движения, он жадно держал её бедра, помогая ей двигаться. Красные следы от его поцелуев распускались цветками то тут, то там по её телу. Когда терпеть уже стало совсем невозможно, он резко вышел из неё и поднял на ноги. И Со выглядела, как минимум, раздосадованной и отрезвленной, будто её только что вырвали из-под лавины удовольствия. Мин облизнулся и развернул девушку спиной к себе, девичьи руки сразу уперлись в стену. Он чуть прогнул её спину рукой, входя вновь в неё. Застонав, Со вся сжалась, да так сильно, что у Юнги посыпались искры из глаз, как внутри неё стало ещё туже. Она прильнула грудью к стене, в поисках опоры, пока пальцы жадно старались уцепиться хоть за что-нибудь, привстала на носочки и начала двигать бедрами, насаживаясь на его член. Мин издал утробное рычание, обратно перехватывая инициативу, он ухватил её за талию и начала двигаться в ней с быстрым темпом, входя на всю длину. Он жадно кусал её плечи и лопатки, заставляя её стонать всё громче и громче. Сознание плавилось под натиском возбуждения, обладания ею, под её сладкими стонами, под её жарким и влажным телом.
Первой сдалась И Со, замирая в предоргазмической судороге, а потом взрываясь в её кульминации. От сокращений мышц её влагалища, Юнги также не выдержал. На самой последней секунде он выходит из неё, оставляя следы своего оргазма на деревянном полу.
Мин заботливо подхватывает её на руки, сгребает в охапку и укладывает на кровать. С тяжелым и горячим дыханием накатывает легкая усталость, он ухмыляется, когда замечает на её лице довольную улыбку.
— Можно, таких тренировок будет побольше, — хмыкнул Со, прикрывая глаза.
***
Утром по дороге домой И Со с Юнги жарко спорят в машине. Ведьма доказывает ему, что Ли Тэён действительно использует тело Кёна, а Мин старательно опровергает эту теорию и взывает к её рассудку. Они продолжают жарко спорить всю дорогу до подземной парковки, потом продолжают это делать в лифте. Юнги уже начинает грозиться, что если она не уймется, то он поцелует её прямо здесь. Секунды на две ведьма замолкает, а после бурчит что-то недовольно себе под нос и радуется, когда двери лифта открываются на нужном этаже.
Её совсем не радует, что чья-то мужская рука хватает за ворот её толстовки и кидает куда-то в сторону. Со отлетает аккурат в сторону сада, который был построен в середине просторного холла. Разбивает спиной защитное стекло и с большим трудом, но всё-таки приземляется на пятки. «Спасибо за тренировки» — успевает мысленно поблагодарить Юнги девушка. И Со оглядывается, обычно заполненный людьми холл Двора Порядка был пустынным. Намджун смотрел на неё звериными и яростными глазами, позади стоял его вечный спутник в очередном пугающе красивом костюме — «Специально для этого случая берег его, что ли?».
— Намджун, — тяжело и сердито произнес Юнги, впиваясь взглядом в затылок своего начальника. И Со знала, что он был готов в любую секунду щелкнуть пальцами и свернуть шею инкубу, поэтому она едва заметно качнула головой, призывая его не натворить дел.
— Не вмешивайся, Мин Юнги, — не глядя в его сторону сказал Джун. — Я, Ким Намджун, Принц Двора Порядка, обвиняю тебя, О Си А, в занятиях темной магией и в сотворении разломов в Тени. Твое наказание — смерть, приговор исполню я сам.
Когда Намджун резко высвободил свой инквизиторский меч, Со грустно улыбнулась. Она, конечно, знала, что оно всё вот так и будет, но знать и делать разные вещи. От ощущения того, что это реально происходит, ей стало невыносимо больно. Сердце защемило, а желание взвыть стало таким огромным, что она непроизвольно вслух застонала. Картина была откровенно странной, улыбающаяся и стонущая от душевной боли, девчонка достает свой меч, чтобы убить своего любимого друга.
— Уходи, — произнесла Со, обращаясь к Юнги, который уже знал, что ему нужно делать. Она сделала вдох и продолжила, чтобы всё выглядело максимально правдоподобно, — Не хочу, чтобы такой предатель, как ты, смотрел на мою смерть.
Мин прикусил губу с тяжелым сердцем, но он все-таки развернулся и ушёл прочь. Оставался лишь один единственный свидетель предстоящей битвы, который скрестил руки на груди и прислонился плечом к стене.
— Эй, О Си А, а я тебя много раз предупреждал, что за твой дурной нрав ты рано или поздно поплатишься, — хмыкнул Ким Сокджин, а после более тихим голосом добавил, — Яблоко от яблони не далеко падает, ей богу.
И Со, которая пожалуй в первый раз пропустила мимо ушей колкое замечание своего начальника, резко рванула рукоятку мяча, высвобождая его.
— Мне очень жаль, Си А, — тихо произнес Джун.
— Если тебе жаль, то не совершай ошибку, выслушай меня, — ведьма и сама удивилась, но голос её не дрожал и не звенел, он был холоден и спокоен. Внутренняя злость, паника и обида внезапно обратились в оружие, которым она была готова воспользоваться. Как и учил Юнги, у девушки получилось подчинить эмоции, черпая энергию из них.
— Всё и так уже очевиднее некуда, я устал от вранья.
— Я тоже, — хмыкнула Со, уворачиваясь от прямого удара меча.
По холлу разнеслись громкие металлические звуки, бой между двумя близкими людьми начался. Они били, не сдерживая сил, и отбивали удары также. Их танец с мечами больше напоминал красивое представление или какой-то ритуал, пока не пролилась первая кровь. Клинок Со вспорол левый бок инкуба, во влажную землю просочилась густая кровь, но рана затянулась очень быстро. Джун издал звериный рык и обратился в боевую форму инкубов. Теперь его удары были в несколько раз сильнее, быстрее и точнее. И Со кое-как успевала уворачиваться, она поставила защитный барьер, который должен был смягчить мощный удар. Времени на сотворение заклинания у неё просто не было, Намджун специально не давал ей передышки для этого. В какой-то момент, инкуб скалит губы в довольной ухмылке, Сокджин за его спиной издает радостный и ободряющий звук. И Со едва успевает уклониться, и вместо сердца клинок Принца входит в левое плечо ведьмы.
Она чувствует дежавю, она уже это видела, с той только разницей, что меч был у неё в груди. Внезапно Со понимает, что всё это время гудело на задворках её подсознания — она это видела, видела в Тени и смогла изменить. «Значит, это было лишь видение, а не предсказание?» — мелькнуло в её голове. Джун не сдавался напирая со всей силой, И Со под таким натиском едва стояла на ногах, колени жалобно подгибались, а потом и вовсе сдались — она рухнула на землю, ударяясь о влажный песок коленными чашечками. Послышался топот шагов и громкие вздохи законников, бросив быстрый взгляд в толпу, Со заметила напряженного Юнги, шокированного Чонгука и спокойного Хосока. Уголки губ приподнялись вверх.
Со, наконец, ощутила, что верит магу и доверяется ему до конца, без остатка. «Единственный, кто никогда мне не врал и всегда спасал» — прикусив губу, подумала Со, — «Надо будет извиниться перед ним, что я в нем сомневалась». Ведьма знала, что Мин сделает всё, как они и договорились ещё в Тэгу. Нападение Намджуна было лишь вопросом времени, но им нужны были свидетели. Ведь сбор Совета Законников считается официальным только если член Двора Порядка призывает его в присутствие всего остального Двора. Со знала, что в лобовом столкновение она скорее всего погибнет от рук инкуба, так что ей нужно было лишь продержаться, пока Юнги не привел бы свидетелей. Теперь ей оставалось объявить при всех о своем происхождение.
Пальцами одной руки она обхватила клинок Джуна, потянула его от себя и параллельно начала подниматься с колен. По ладони текла кровь. Замешкавшийся от происходящего Принц пребывал в растерянности секунд десять, а потом снова резко нажал на рукоять, пропихивая меч обратно и проворачивая лезвие внутри Со.
Ведьма прикрыла глаза и сконцентрировалась, вбирая в себя всю энергию. Она с шумом выдохнула, ощутив в себе небывалые до этого силы. Неожиданный прилив сил позволил ловко кастануть заклинание, отправляя его в Намджуна. Инкуб отпустил клинок и рухнул на колени, а ещё через несколько секунд он издал нечеловеческий вой боли. И Со воспользовалась заклинанием из книги своей матери. Боевое заклинание обрушивало всю энергетическую мощь мага на его противника и сдирало слой кожи за слоем. В ситуации с Джуном, у которого инкубовская регенерация излечивала всё, это превращалось в настоящую пытку. Рубашка Принца моментально стала мокрой от крови. Он смотрел на неё не то с ненавистью, не то с сожалением, не то умоляющим взглядом.
— Я, — ведьма заговорила громко и твердо, когда все затихли, она смотрела прямо в глаза своему бывшему другу. — Дочь казненного Принца И Бома — И Со, наследная Принцесса Двора Порядка. Я созываю Совет Законников, чтобы сместить Ким Намджуна с его должности и наказать за все его преступления против Двора.
========== Глава 19 ==========
Намджуну вчера на ушко нашептали, что Си А была замечена в доме своих родителей в компании Пак Чимина. Ким Намджун и без этой новости был похож на заполненную доверху бочку с бензином, в которую только спичку оставалось кинуть. Он и без шепотка догадывался, что О Си и Тэхён с его верным псом давно в сговоре, а поездка в уцелевший отчий дом — лишнее тому доказательство. В общем, сил терпеть многозначительный и ехидный взгляд Сокджина ему больше не хотелось, как и не хотелось тянуть резину. В прошлый раз это была секретарша, после которой он выжил только благодаря чуду и холодной голове Мин Юнги. В этот раз Джун не собирается даже давать шанса девчонке прикончить его.
Не собирался, пока она не поставила его на колени, обрушив на него мощнейшее заклинание. Не собирался, пока она не заговорила в окружении толпы законников командирским голосом. Если быть честным, то её голос пронял даже его самого, не преклони он уже колени в добровольно-принудительном порядке, то точно бы преклонил ещё разок. «Очевидно, она была рождена для этого» — с грустью и злостью подумал инкуб, увидев её блестящие от решительности глаза. Он чувствовал себя смущенным и загнанным в клетку, потому что Намджун ещё двадцать секунд назад собирался проткнуть её сердце, а О Си А даже после этого оставила его в живых — «В ней есть то, что я потерял по дороге к трону».
Инкуб откровенно завидовал ей, ему было стыдно, а ещё в какой-то степени он ею восхищался. Си А не моргнув и глазом, полная решимости и сил объявила, что собирается взойти на свое законное место, не проливая крови. Она предоставляет всё суду, демонстрируя всем на практике, кто у них тут в белом пальто, а у кого руки по локоть в крови. Первые шаги к власти О Си разительно отличались от первых шагов Намджуна, перед глазами которого всплыл ошалелый взгляд её брата перед смертью. Внутри что-то предательски кольнуло, и он опустил глаза в пол. Невыносимая боль от заклинания, которое она не желала ослаблять, заставляла сцепить зубы и завыть, — очередной лоскут кожи отдирался от лопаток.
Ким Сокджин, который словно замер, наконец смог отлепить себя от стены. Маг рванул к своему другу на помощь, пытаясь снять заклинание девушки, но Си, скривив губы, хмыкнула и скрутила пальцы. Энергия, вложенная в заклинание, усилилась ещё больше, и Намджун во весь голос зарычал от боли.
— Не смей его трогать, Ким Сокджин, — сквозь зубы процедила ведьма, пока толпа за её спиной с шоком и благоговением наблюдала за происходящим.
— Не прошло и столетия, как ты выучила мое имя, — ехидный смешок, — Но ты не можешь его убить, не после того, как объявила о сборе Совета Законников. Есть правила, которые ты не смеешь нарушать, О Си А, или теперь к тебе обращаться И Со?
Сокджин смотрел на неё своими внимательными и горящими глазами, готовый в любую секунду сорваться и снести девушке голову. Ведьма, которую раньше подобный взгляд заставил бы растеряться, теперь стояла непоколебимо, давая ему отпор. Ни одна мускула на лице Си А не дернулась, она продолжала чуть улыбаться и сжимать пальцы, подливая масла в огонь для инкуба.
— Заклинание не убьет его, не беспокойся, — после недолгой паузы заговорила И Со, пожимая плечами и опуская руки, тем самым прекращая действие заклинания. Ведьма спрятала свой меч за спину и развела руки, демонстрируя своим видом, что она отступает.
Джин принялся помогать своему Принцу подняться, закинув его руку себе на плечо. Намджун смотрел на девушку исподлобья измученным и уставшим взглядом, из приоткрытого рта стекала кровавая нитка слюны. Сокджин вытащил белоснежный платок из своего кармана. «Боже, у него наверное даже платок стоит больше моей квартиры» — мелькнуло в голове Со. Маг, не отрываясь от вытирания лица Джуна, произнес с холодной улыбкой на лице:
— Ты может и повысила сейчас свой уровень, но тебе ещё придется доказать Совету свое родство с И Бомом. Я созову их.
Сокджин и его груз начали медленно разворачиваться в сторону выхода, но И Со, скрестив руки под грудью, остановила их. Маг и его друг нетерпеливо и сердито обернулись, смотреть ещё хоть секунду на победное выражение лица девчонки им не хотелось. Но у неё были другие планы.
— Ты никого не вызовешь, Сокджин, — холодно произнесла ведьма, чем сразу же ввела парня в недоумение и шок.
У Джина даже появилась неконтролируемая нервная улыбка — «Что эта девчонка сейчас посмела сказать?». Всегда идеальный Ким Сокджин рассыпался на глазах своих подчиненных. Он больше не мог сдерживать свои эмоции, ему хотелось придушить ведьму, а своему другу оторвать голову. В конце концов, он его предупреждал, что всё может закончиться именно так. Он ему много раз говорил, но кто его слушал? Сейчас ему очень не хотелось быть правым, от того горький вкус поражения подкреплялся отчаянием.
— Что… Что ты сказала? — с усмешкой спросил Джин. — Ты, видимо, совсем одурела или мозг в Тэгу забыла, но я Глава Инквизиторов Двора Порядка, именно я занимаюсь такими делами.
— Ты занимаешься организацией и проведением Совета Законников, да, — кивнула ему И Со. — Только в том случае, если против тебя самого не выдвинуты обвинения.
— И какие же обвинения ты хочешь мне предъявить? — со злостью прошипел Джин, едва сдерживая себя и свой гнев. На кончиках пальцев мужчины уже собиралась энергия, готовая в любой момент сорваться и превратиться в заклинание.
— Пособничество Ким Намджуну в его преступлениях против Двора.
И Со снова пожала плечами, снова заговорила своим леденящим душу голосом. Джин открывал и закрывал рот, не издавая ни звука, он лишь продолжал смотреть на девушку. Ведьма сделала несколько шагов вперед и очень тихо произнесла:
— Может быть, мне прямо здесь рассказать о ваших делах с Двором Хаоса и о твоем родстве с их Принцем. Как думаешь, Сокджин?
Намджун услышав шепот девушки поднял свою голову и удивленно на неё посмотрел. Он не знал, не мог и подумать о том, что девчонка была уже в курсе его самой темной стороны. Взгляд от И Со метнулся к Юнги, который стоял и совершенно спокойно наблюдал за происходящим. Пазл встал на своё место — «Он с самого начала был на её стороне, добывая для Си А информацию». Сокджин тем временем не думал совсем, его пальцы уже всё решили, отправив в девушку заклинание. И Со ловко увернулась и хмыкнула, когда за её спиной послышалось, как осыпается кирпичная кладка на стене, куда впечаталось заклинание. Джин смотрел на свою бывшую подчиненную с удивлением, ведь раньше она никогда не демонстрировала такой проворности и реакции. Нет, она всегда была сильной и ловкой, но никогда так просто не уворачивалась от практически лобовых атак.
— Чон Хосок займется организацией Совета Законников, потому что он непосредственный заместитель Главы Инквизиторов, который обязан исполнять его обязанности, — достаточно громко озвучила ведьма. — Если вы оба не хотите оказаться в клетках, то вам лучше приберечь свой гнев до суда.
Сокджин уже было дернулся вперед, когда она развернулась и зашагала к толпе, но Намджун его остановил. Окровавленная пятерня с силой сжала белоснежную рубашку мага, инкуб безмолвно покачал головой. Он знал, что любые боевые действия сейчас могли им только навредить, им оставалось послушаться ведьму и уйти. Им требовалось зализать собственные раны и продумать план.
— Идем, — прошипел сквозь зубы Намджун, уводя Джина в сторону выхода из здания.
***
Чонгук смотрит на происходящее ошалелым, но при этом каким-то очень пустым взглядом. Он ничего не понимает, но самое главное — он больше не узнает своего любимого человека. О Си А, которая поставила на колени Принца Ким Намджуна, которая говорила командным тоном, которая была так сильна, что дыхание перехватывало, которая выглядела, как настоящая воительница, — это не его О Си А. Его Си была вспыльчивой, острой на язык, смешливой, справедливой и со своими принципами. Эту девушку он не знал.
Хосок ободряюще похлопал его по плечу, словно он понимал всю его растерянность, но парень не выглядел растерянно — «Он знал!». В груди у инкуба защемило от обиды: «Она сказала Хосоку, но ничего не сказала мне, только отдалилась. Я такой бесполезный в её глазах?». Обида сменялась злостью, а когда он взглянул на Юнги, то осталось только раздражение.
Толпа начала расходиться, в холле остались только Чонгук, Юнги и виновато поглядывающая на них О Си. Инкуб схватил Мина за грудки и прижал к стене. Глаза у Чона младшего были злющими, когда он повысил голос:
— Что ты с ней сделал? Какую ерунду ты ей в уши налил?
Ведьма бросилась разнимать их, она хватала за руку Чонгука и старательно оттаскивала его от спокойного мага. Инкуб рвался обратно, словно пес, норовивший сорваться с цепи. Он не желал сдерживать свой гнев, который пылал в нем праведным огнем. Чону хотелось сорвать кожу с парня, чтобы Си А взглянула на него настоящего и поняла, что совершила крупную ошибку. И Со, в очередной раз утянувшая парня от мага, умоляюще посмотрела на Юнги.
— Уходи отсюда, иначе он убьет тебя. Я сама справлюсь и приду чуть позже.
— У тебя в плече дыра, — твердо напомнил ей маг в панаме, который сжимал кулаки в карманах пальто.
— Я знаю, всё в порядке. Уходи, — потребовала ведьма. — Залечишь мне её позже, я не собираюсь тут умирать.
Юнги простоял ещё несколько минут оценивая ситуацию, но потом все-таки ушел, недовольно фыркнув и пробурчав себе что-то под нос. У Чонгука будто пелена с глаз упала, словно красную тряпку спрятали, и он обмяк в цепких руках девушки. Инкуб взглянул на Си А беспомощным и обиженным взглядом, сейчас он напоминал самого несчастного в мире ребенка. Ведьма прикусила губу и опустила руки, стыдливо пряча глаза.
— Прости, — наконец, после недолго молчания выдавила из себя девушка. — Я должна была тебе всё раньше рассказать, но у нас не было времени…
— У тебя не было времени? — злость, пелена и красная тряпка вновь вернулись к Чонгуку, он срывался на крик. — Ты нашла время рассказать всё Хосоку, но не мне! Как ты вообще додумалась до этого? Что с тобой Си А? Это ведь он тебе внушил, что ты какая-то там принцесса, да? Си, ты должна была прийти ко мне, взглянуть на ситуацию трезво.
Ему казалось, что он сейчас пытается её не то уговорить, не то отговорить. Он и сам не знал, мысли в голове неслись одна за другой. Чонгуку захотелось свернуть шею этому блаженному в панамке, который посмел запустить свои грязные ручищи в голову его любимой. Взгляд умоляюще бегал по лицу ведьмы.
— Подожди, — затормозила его Со. — Ты что такое говоришь? Думаешь, Юнги мне что-то внушил?
— А есть ещё какое-то разумное объяснение твоему поведению? Ты бы никогда в жизни не напала бы на Намджуна, не стала бы заявлять при всех, что ты наследная принцесса, которая давно уже умерла. Зачем это всё? Это всё, потому что Джун подозревает тебя в деле с Тенью и Ключом? Но есть ведь множество способов доказать твою невиновность.
— Чон Чонгук, ты хоть понимаешь в каком мире ты живешь? Тут нет пони, радуги и единорогов, — грустно хмыкнула И Со, убирая руки в карман толстовки. — Я понимаю, что очень трудно поверить в то, что я дочь И Бома. Я сама долго отрицала этот факт, но это правда. А ещё я знаю, что Намджун и Сокджин убили мою семью, а твой прекрасный Принц планировал убить меня ещё при транспортировке Ключа, сговорившись с хаоситами. Услышь, Чонгук, Намджун уже давно собирался меня устранить, потому что он узнал, кто я. Он напал на меня, стоило мне выйти из лифта, не было времени…
— Я тебе не верю! — инкуб прервал подругу, отмахиваясь от неё и её слов. Он начал наворачивать круги вдоль стены, хватаясь за голову. — Всё это какое-то бред, быть такого не может. Ведь Намджун очень любит тебя.
— Ага, любит, пока я ему путь к власти не преграждаю, — прокомментировала тихонько ведьма, Чонгук всё услышал и ударил кулаком в стену. Удар был таким сильным, что на кирпичной кладке образовалось несколько трещин и смачная вмятина. Со слегка вжала голову в плечи.
Ей было обидно, что Чон не верил ей, но она также могла понять его. Расскажи ей о подобном ещё месяц назад, и она рассмеялась бы сначала, а потом свернула бы шею очень остроумному рассказчику. И Со подошла к своему другу и крепко обняла его, инкуб беспомощно уронил свою голову ей на плечо. Чонгук что-то подвывал себе под нос, крепко сжимая девичьи предплечья.
— Почему ты не рассказала? — жалобно спросил инкуб. — Ты ведь осталась совсем одна, почему не пришла ко мне? Я мог бы тебе помочь.
— Послушай, Гук, — ласково произнесла ведьма, поглаживая его волосы. — Я не надеюсь, что ты поймешь, но всё же. Я хотела уберечь тебя, переворот штука опасная, и они могли использовать тебя против меня. Мне не хотелось, чтобы ты становился разменной монетой, а тем более подвергать тебя опасности. Ведь ты очень дорог и важен для меня.
Ведьма заглянула в глаза близкого человека, обнимая пальцами лицо Чонгука. Она искала хоть каплю понимания, ныряя глубже сквозь гнев, обиду и растерянность. Инкуб продолжал глядеть на неё ошалелым, но в каком-то смысле пустым, взглядом. Он больше не узнавал свою О Си А, ему казалось, что перед ним совсем чужой человек.
— Прости меня, Чонгук, — искренне и тихо сказала И Со, прикусывая губу и заполняясь чувством вины.
— Мне нужно время, — громко и тяжело вздохнув, ответил инкуб и убрал её руки со своего лица. Ему не хотелось, но он это сделал, а ещё он развернулся и ушёл. Ушёл не куда-то в свой отдел или тренировочный зал, он ушёл из Двора. И Со молча наблюдала, не смея ничего говорить или что-то делать. Она не смогла ни рот открыть, ни сдвинуться, чтобы его задержать. Где-то на окраине подсознания у неё пронеслась подлая, но облегчающая мысль — «Если он уйдет совсем, то точно выживет, и никто не сможет использовать его, чтобы угрожать мне».
***
Громко и картинно вздыхая, Юнги поливал заживляющим зельем оголенную рану И Со. Он вздыхал, качал головой, тер марлевыми салфетками, но стоически молчал, и ведьма была ему за это благодарна. Она ещё не была готова к воспитательной головомойке на тему того, как стоило и как не стоило вести себя с Чонгуком. Только Хосок продолжал причитать и недовольно что-то бурчать, сидя на подлокотнике дивана в кабинете Мина.
— Поговори с ним, когда он чуть успокоится, — тихо произнесла Со, искоса посмотрев на своего старого друга.
— Если он успокоится, — поправил её Чон старший. — Ты должна была ему рассказать всё раньше.
Маг снова принялся причитать и бурчать, качая головой. Ему не нравились решения, которые она принимала. Ещё больше ему не нравилось, что его племянник исчез в неизвестном направлении и мог натворить непоправимых дел. Чонгук и раньше-то не отличался примерным поведением, а теперь под влиянием эмоций мог наворотить дел похуже, чем поломанный хаосит в Яме. Юнги обернулся к парню и с легкой улыбкой попросил:
— Сделай ещё несколько таких зелий. У меня есть предчувствие, что они нам ещё понадобятся.
— Предчувствие? — не упустил возможности подколоть Хосок, он ехидно взглянул на друга, а потом на ведьму. — Да, у нас тут только неоновой вывески с надписью «Кому нужна груша для битья — сюда» не хватает.
— Эй, — возмущенно подала свой голос Со. — Я, вообще-то, вас ждала и всеми силами старалась не умереть.
— А надо было стараться не убить его раньше времени, — фыркнул Чон. — Когда ты уже научишься вести в бою, а не защищаться?
— Хочешь, сейчас и узнаем?
Выглядела она вызывающе, собирая магию на кончиках пальцев, но Хосоку стало только смешно. Он рассмеялся, прикрывая глаза ладонью.
— Думаешь, второй уровень получила и теперь можешь надрать мне задницу? Иди заклинания учи лучше, — хмыкнул маг и вновь развернулся к Юнги, который молча наблюдал за перепалкой двух магов. — Совет приедет завтра вечером, они не хотят тянуть резину, поэтому первое собрание состоится уже завтра. Ты подготовил список свидетелей?
— Да, — парень кивнул и протянул ему небольшой лист бумаги. — Народу немного, но у нас численный перевес на одного человека.
— Уверен, что этого будет достаточно?
— Нет, — Юнги задумчиво качнул головой, покусывая нижнюю губу и почесав затылок. — Проблемы скорее всего возникнут на стадии обвинения Намджуна. У нас существенных доказательств нет, есть только слова одного Чимина. Нам бы ещё кого-то в свидетели.
— Да Мин? — вопросительно изогнул брови Чон старший, подпирая подбородок рукой. — Ты не хочешь..
— Нет, — резко прервал его маг. — Да Мин вариант, но очень слабый. Я поговорю с ней.
На последнем предложение И Со достаточно громко хмыкнула, натягивая обратно свою толстовку. Она даже не смотрела в сторону мага, просто продолжила молча слушать разговор двух друзей. Пожалуй, это был первый раз, когда она могла воочию наблюдать, как Юнги и Хосок обсуждают дальнейшие действия. Так что слушала она с любопытством, ловя каждое слово и интонацию. Она сразу поняла, что эти двое работают уже очень давно вместе, поэтому почти без слов могут понять о чем думает другой.
— А как же Теневой Двор, они нам не помогут? — аккуратно спросила ведьма, так и не развернув к ним голову.
— Они приедут завтра, перед Советом мы представим им тебя, — вздохнув, ответил слегка растерянный и чем-то обеспокоенный Юнги. — От твоего поведения зависит их помощь на вечернем собрании. К сожалению, они могут помочь только в том, что касается твоего места Принцессы, но не более.
— Что ты имеешь в виду под «от твоего поведения зависит их помощь»? — с настороженностью взглянула на парня И Со.
— Он хочет сказать, чтобы ты была лапушкой Принцессой и не зубоскалила почем зря, — вместо Юнги ответил Хосок, кривя губы в ухмылке.
— Но я никогда не..
— Даже если причина будет, всё равно не зубоскаль, — остановил её маг. — Они хоть и на нашей стороне, но тебя ещё ни разу не видели. Им нужно знать, что ты справишься с должностью, что ты дочь своего отца.
— И Со, — тяжело вздохнул Мин, — Им нужен повод довериться тебе, потому что пока они только верили нам, а о тебе лишь слышали.
— Они слышали обо мне и Намджуне, — прикусила губу Со, наконец, поняв, что ей пытаются объяснить маги. Она виновато смотрела на горшок с фикусом в углу, представляя себе завтрашнюю встречу и разочарование людей. — Ладно, я согласна с вашим планом.
— Вот и славно, — радостно хлопнул в ладоши Хосок и вышел из кабинета.
Юнги и И Со молчали, каждый куда-то уставился и задумался о чем-то своем. Со думала о том, что произошло с Чонгуком, осознание того, что она в принципе натворила к ней ещё не пришло. Мин думал о предстоящих событиях, больше всего его волновал непредсказуемый Ли Кён, который был способен на что угодно. Ему совсем не хотелось проверять, как сильно темному магу нравилась И Со, достаточно ли, чтобы её не убивать, например. Юнги понимал, что они лишь оттянули время сбором Совета, рано или поздно Кён снова создаст разлом.
— Как думаешь, они поверят мне? — осторожно и неуверенно спросила ведьма, вырывая мага из своих раздумий.
— Намджун и Сокджин будут давить на старую песню, что ты дочь своего отца и занимаешься темной магией, что это ты и твои пособники устроили разломы в Тени. Так что тебе надо быть очень аккуратной в своих словах, — спокойно произнес маг. — И Со, я знаю, что это будет сложно, но постарайся не сорваться, когда речь зайдет о твоей семье. Ты должна быть мужественной и хладнокровной, помни о нашей главной цели. Веди себя, как сегодня в холле.
— Что? — с улыбкой развернулась к нему девушка. — Я была уверена процентов на сто двадцать, что ты меня раскритикуешь и отругаешь.
— Нет, за что? Ты, наконец, повела себя, как и подобает Принцессе. Смогла взять эмоции под контроль, превратив их в оружие, ко всему прочему, ты ещё и проявила милосердие к своему врагу. Уверен, что подобное положительно скажется на твоей репутации среди подчиненных.
— Боже-е-е-е-е-е, — измученно протянула И Со, закатывая глаза. — Я не думала об этом так, я просто не хотела убивать Намджуна. В конце концов, мы были близкими людьми, я не смею его судить, пусть это делает Совет.
— Правда не хотела его убить, никогда? — удивленно спросил Юнги.
— Естественно я думала об этом, много раз представляла себе это, но потом я поняла, что не смогу. Во-первых, он мне всё ещё дорог. Во-вторых, есть множество других способов наказаний куда ужаснее смерти, и Ли Тэён тому доказательство.
В этот самый момент Мин Юнги лишний раз убедился в том, что он не зря поверил в девушку. Да, она была эмоциональной и вспыльчивой, острой на язык и быстрой на поступки, но она умела чувствовать, сопереживать и не нарушать свои собственные принципы. Самое важное — И Со ценила жизнь. Потеряв всех своих близких людей, ведьма научилась дорожить оставшимися, даже если они были не самыми хорошими по своей природе. Она продолжала видеть в них людей, которые чаще всего становились плохими будучи заложниками обстоятельств. Юнги чуть скривил губы в улыбке и подошел к ней, он присел и поцеловал её.
— В следующий раз будь аккуратнее, пожалуйста, — тихо прохрипел он в её улыбающиеся губы.
***
Чон Хосок и сам не знал, что заставило его приехать в квартиру перевертыша, где он должен был сегодня переночевать. Бежать было поздно, потому что маг уже постучал в дверь. Нет, конечно, можно было бы попытаться сбежать и свалить всё на хулиганов, только вот Чимин с его скоростью в два счета догонит и схватит за шкирку Чона. Перевертыш открыл дверь в одних пижамных шелковых брюках, он улыбаясь провел рукой по затылку, ероша русые волосы.
— Какие люди, — сладко протянул Пак. — Надеюсь, ты приехал, потому что беспокоился обо мне?
«Да» — так и застряло костью в горле мага, но он не смел произносить это вслух. Хосоку совсем не хотелось признаваться в этом, особенно, когда перевертыш стоял перед ним с голым торсом и самодовольной ухмылкой.
— Я увидел, что ты в порядке, могу идти обратно, — с напускным равнодушием фыркнул Чон-старший и развернулся в сторону выхода, но чиминовские пальцы уже цепко схватились за рукав пальто.
Перевертыш затащил мага в свою квартиру и прижал к стене. Пак довольно осклабился в улыбке, ведя пальцем от шеи вниз по кашемировому свитеру тонкой вязки. Если Сокджин у законников был любителем дорогущих костюмов, то Хосок был поклонником просто очешуенно дорогих шмоток. «Вот и как такую красоту порвешь?» — с каким-то наигранным сожалением подумал Чимин, отходя от мага. Парень прошел в кухню, наливая в чашку воды. Хосок принимается рассказывать о произошедших событиях во Дворе; Пак фыркает куда-то в сторону и подпирает рукой голову. Смотрит. На красиво вылепленных губах то и дело играет улыбка — «Если лизнуть его, то Чон предсказуемо взбеленится, но будет ошпарен возбуждением, если прикусить, то застонет почти что даже жалобно… мм-м-м-м, отставить, мы тут о делах говорить пытаемся».
— … я беспокоился за тебя, — заканчивает свою речь Хосок.
Чимин ищет пятый угол и находит его на диване в центре комнаты, вальяжно устраиваясь там, кладет голову на подлокотник и смотрит с улыбкой. Он в жизни не признается, что ему всё это дико нравится. Как заместитель Двора Порядка в своих брендовых шмотках объясняет ему тут про события и между строк шифрует самое главное о том, что у него к Чимину то самое — нежное и трепетное. Тонкие губы Чона вытягиваются в сплошную линию.
От вида такого Хосока, нелепого и настоящего, равнодушного и человечного, хочется по-собачьи пристроиться к его ноге и совершить пару-тройку постыдных фрикций.
Вместо того, чтобы свалиться на диван и превратиться в совокупляющуюся кучку, Чимин находит себя сжавшимся в комок, словно его вывернули наизнанку и смяли. И что-то подсказывает перевертышу, что в этот раз, если он не вылезет из своего кокона злости и не предоставит выбор, не решит снова всё единолично, то удавка на его шее затянется ещё туже.
Он тянет за кашемировый отворот свитера, сгребая этот магический мешок с костями. Чимин припечатывает его в диван, опережая хосоковские попытки подняться, кладет его руки на плечи. Сквозь ещё прохладную от ночного воздуха одежду пышет жаром. Пак сыто скалится и изгибает бровь под любимым красноречивым углом ты-уже-догадался-как-влип.
— Соскучился? — рука сжимает загривок мага, крепко фиксируя в захвате, и тянет его на себя. Сухие губы раскрываются второй рукой, язык перевертыша касается уголка, палец давит на нижнюю. — Я вот очень соскучился по тебе.
Чимин бездумно тянется к лицу Хосока и потирается носом о нос. Костяшками пальцев ведет по скуле, ногтем по ворсу темно-русых бровей. Улыбается жадно, нависает, запирает собой, отсекает окружающее, заставляя судорожно втягивать воздух.
— Соскучился, — глотает свое поражение распластанный Чон, расщепляясь на атомы.
Он тянется вперед, жадно впиваясь в губы перевертыша. Целует грубо и по-хозяйски, потому что знает, что у того под тремя слоями колючек прячется щенячья сущность. И никакая внешняя оболочка адского пса его не заставит отказаться от этой мысли.
Гибкое тело мага движется навстречу перевертышу, пальцы жадно цепляются за лопатки, язык ворочается внутри чиминовского рта, заигрывая с другим шершавым языком. Обоих накрывает горячей волной возбуждения и животного желания обладать, в основе которых лежит чувство собственничества. Жмутся к друг другу, пока мебель жалобно скрипит под ними, неудобно и тесно, но никто не собирается слезать. Влажные поцелуи двигаются вниз, тонкая кашемировая вязка оказывается на полу. Горячая кожа, влажные следы, тонкие пальцы, усыпанные сплошь магическими кольцами, — всё сплетается в один сплошной клубок горячих телодвижений. Тишину вспарывает звук открывающейся застежки на джинсах, у обоих зрачки размером с древнюю монету, но останавливаться не собираются. Руки касаются горячей плоти, жадно и требовательно скользят по ней, бедра двигаются навстречу движениям. Стоны, горячая испарина, поцелуи — всё смешивается, разобрать где чьё не представляется возможным. Чиминовский хребет выгибается неестественным образом, влажные и искусанные губы касаются головки члена, язык мажет по возбужденной плоти. Хосок жалобно исторгает стон, поднимает перевертыша обратно, сам гнется дугой внутрь и обхватывает губами чужой член. «Всё, баста, приехали, выходим, это конечная станция» — бьется в черепной коробке у животинки. Пальцы заменяются губами и наоборот, ногти впиваются во влажную кожу, движения какие-то смазанные и хаотичные, взгляды затуманенные. Они кончают с разницей в несколько секунд, не смотрят друг на другу, только тяжело дышат и буравят подбородками чужие плечи.
Завтра рано утром они в первый раз вместе и на одной кухне выпьют кофе, выкурят одну сигарету на двоих и разойдутся в разные стороны. Никто ничего не скажет. Соскребенные за ночь маски так и останутся на диване лежать, за пределами кожаного и неуютного чудовища у каждого ещё с десяток масок в запасе. Например, у Хосока сегодня маска заместителя Главы Инквизиторов Двора Порядка и ответственного за первое собрание Совета Законников. У Чимина маска услужливого пса, который в срочном порядке доложит крупицы очень полезной информации своему хозяину — Ким Тэхёну.
***
Осеннее утро беспардонно проникало под куртку И Со холодным ветром, заставляя девушку ежиться и прятать пальцы в карманы. Юнги остановил её перед самым входом в здание, где на последнем этаже в закрытом на спецобслуживание ресторане её ждали десять представителей Теневого Двора. Десятка Иных, которая на протяжение сотни лет жила под прикрытием и собирала важную информацию. Они руководили ещё десятками, а то и сотнями других иных и расширяли свое влияние, чтобы в итоге оказаться там, где они оказались. Всё было ради этого момента. «Это ни разу на меня не давит, ни разу, вот совсем никак не давит, а поджилки у меня трясутся исключительно из-за ветра» — убеждала себя ведьма.
— Со, послушай, — Мин тепло улыбнулся краешками губ, проводя ладонью по девичьей щеке, — Я постараюсь всё сделать сам, тебе даже особо говорить не придется. Если почувствуешь волнение, просто смотри на меня или на Чимина. Помни, я в тебя поверил, — он играючи расставляет акценты, стараясь успокоить. — Значит, все остальные тем более поверят.
И Со кивнула, опуская взгляд на дорогу, ей совсем не хотелось говорить ему, что такие речи вселяют в неё ещё больший страх. Это был первый раз, когда она засомневалась в своих действиях и в том, что она достойна этого места и звания. Даже Чонгук не смог поколебать её решимость к действиям, а вот десять незнакомых Иных — могли, и делали это с большим успехом ещё до личной встречи. Ведьма сделала глубокий вдох и на выдохе шагнула в здание.
— Вконце концов, они ведь меня не сожрут, если что-то пойдет не так, — нервно хмыкнула она.
Юнги многозначительно промолчал, чуть пожимая плечами. Со обернулась и теперь уже испуганными глазами смотрела на парня. Девушка с сомнением в голосе всё-таки решила уточнить:
— Не сожрут ведь, правда?
— Ну-у-у-у, — задумчиво протянул Мин, растягивая губы в добродушной ухмылке. — Там, кроме Пака, есть ещё перевертыши, теоретически, они могут и сожрать. Животная натура, знаешь ли, штука сложная.
И Со фыркнула, но промолчала. Они зашли в просторный лифт, ведьма нажала кнопку последнего этажа и нырнула подбородком под ворот толстовки. Ей хотелось спрятаться, её оголенное нутро срочно нуждалось в пуленепробиваемом панцире. Желательно, чтобы панцирь был способен выдержать стаю оголодавших псин.
— Напомни, чтобы я тебя записала на курсы «Как успокоить человека, лекция первой психологической помощи для чайников», — после долго молчания пошутила Со, когда двери лифта перед ними открылись. Юнги ухмыльнулся и едва заметно коснулся её пальцев своими, твердым шагом удаляясь в направление закрытого ресторана.
— Слушаюсь, — тихие, насмешливые слова мага остались висеть в железной коробке. Ведьма не решалась выходить из лифта, продолжая пялиться на уже опустевший коридор. В конце концов, она поправила черную толстовку с надписью «Sometimes the shit breaks you» — ей это показалось безумно ироничным — и она прошла в зал ресторана следом за парнем.
И Со быстро огляделась в пространстве: просторный зал с большим обеденным столом, за которым расположились Иные, несколько цветов, пара свободных стульев и пустота. Всю остальную мебель, очевидно, вынесли из соображений экономии — разговор мог внезапно перейти на язык кулаков, зубов и заклинаний. «Видимо, персонал уже в курсе, что за люди к ним пришли» — отметила про себя ведьма, принимаясь разглядывать присутствующих. Чимин был единственным знакомым лицом, среди десятки чужаков, поэтому его она меньше всего рассматривала. Возле перевертыша сидел ещё один хаосит, от которого несло магом третьего уровня, но при Дворе в Сеуле она его ни разу не видела.
— Ли Тао, Инквизитор Двора Хаоса, ответственный за международный отдел. Приехал специально из Токио для этой встречи, — парень поднялся со своего места, протягивая девушке свою руку. — Ваше Высочество, очень приятно познакомиться.
И Со с трудом выдавила из себя улыбку, пожимая руку новому своему знакомому. Она, конечно, знала, что в Теневой Двор входят не только законники, но всё равно видеть законников и хаоситов в одном месте и в спокойной обстановке — дикость для ведьмы. Следующим встал перевертыш второго уровня со смутно знакомым лицом:
— Меня зовут Ким Со Джун, законник, глава аналитического отдела. Мы с вами, Ваше Высочество, виделись иногда по работе.
Со удивленно протянула «Да», пожимая и ему руку. Следом была девушка законница из отдела по связям с общественностью, ведьма; хаоситский маг и заместитель главы отдела по снабжению; суккуб, которая работала в отделе Юнги, но чаще вела свою деятельность за пределами Сеула. Было ещё несколько Иных, которые не служили уже при Дворе Порядка, но имели определенное влияние среди своих. Больше всего её волновал мужчина с самым суровым лицом и колючим взглядом, который поднялся последним.
— Лей, Двор Порядка, в прошлом личный помощник И Бома, — холодно пробасил мужчина, пока у И Со внутри всё сворачивалось.
Её раздирали на части смешанные чувства, начиная от восторга и заканчивая раздражением и злостью. Он был рядом с её отцом, знал всю ситуацию, но ничего не предпринял, чтобы хотя бы помочь ему. Ведьма поджала губы, которые теперь напоминали сплошную тонкую линию. Она села во главе стола, а Юнги остался стоять у неё за спиной, сжав пальцами спинку стула, на котором сидела девушка. Ощущая под своими лопатками костяшки теплых пальцев мага, И Со почувствовала себя спокойнее и увереннее, словно её окутал кокон, в который никто не мог проникнуть.
— Время пришло, — голос у Мина звучал твердо и уверенно, окружающие внимательно слушали. Со не могла не заметить уважение, которое они проявляли к магу в панаме, он был для них авторитетом и лидером. Девушка неуверенно дернулась на стуле, снова почувствовав, что не выдержит такой ответственности. Юнги с силой ткнул костяшками пальцев в её спину, чтобы она сидела смирно. — Мы созвали Совет Законников, сегодня вечером вы все должны будете поддержать Наследную Принцессу. Без вашей поддержки И Со не сможет доказать свое происхождение.
Последние слова были обращены к конкретному человеку — Лею. Именно ему предстояло появиться лично перед Советом и подтвердить, что Со была настоящей дочерью Первого Принца. От остальных требовалось своими методами добиться лояльного отношения к будущей Принцессе внутри своих отделов. Правда, до этого самой И Со предстояло убедить собравшихся в том, что она достойна их поддержки.
— Я хочу, чтобы вы провели работу в своих отделах и настроили хотя бы на нейтральный лад сотрудников. Внутренний хаос в данных обстоятельствах нам совершенно не нужен, а тем более лишние палки в наших колесах со стороны хаоситов, — выразительно взглянув на Чимина, продолжил Юнги. — Также с данного момента, я передаю все свои полномочия лидера Теневого Двора в пользу И Со. Пусть Принцесса решает дальнейшую судьбу организации, я поддержу любое её решение.
В этот самый момент от радушно приветствующих её людей не осталось и следа, возмущение заполнило просторный зал ресторана. Со, которая также не ожидала подобного поворота, сидела и удивленно моргала ресницами. Пустой взгляд ведьмы смотрел сквозь Лея, сидящего напротив и сохранявшего молчание. После нескольких минут, заполненных криками, матом и вопросами, маг стукнул ладонью по столу. Стеклянный стакан и две сиротливые пепельницы жалобно звякнули, сигаретный пепел с опозданием приземлился на деревянную поверхность.
— Это всё понятно и прекрасно, Юнги, — вкрадчиво и с улыбкой начал свою речь Лей. — Меня волнует, что думает сама Принцесса? Какие у неё планы, собирается ли она мстить за своего отца или же так и не сможет убить своего бывшего любовника? — у Со кольнуло под ребрами, а на лице мужчины равнодушная улыбка превратилась в оскал. Маг почувствовал кровь, он не собирался отступать. — Слышал, она вчера, когда у неё была возможность разорвать Намджуна, так и не сделала этого.
— Да, на кой черт нам Принцесса, которая не может даже отомстить за свою семью? — поддержала его суккуб из отдела безопасности, с осторожностью поглядывая на своего начальника в панамке.
— Где гарантии того, что Намджун со своей грязной политикой уйдет, когда к власти придет девчонка?
— Может, они до сих пор спят друг с другом, а нас водят за нос?
— Юнги, ты должен сам занять этот пост. В конце концов, твоя семья делала это с самого начала образования Дворов.
— Да-да, мы все поддержим тебя!
И Со молчала, продолжая беспомощно пялиться сквозь друга своего отца. Всё происходящее казалось каким-то невероятным сном. Они бросались вопросами, которые она в спешке даже не успела обдумать, но что самое важное — Со сама сомневалась в себе и своих силах. «Я не Юнги, я даже не Намджун, — я не справлюсь с этим» — отчаянная мысль разбивалась о черепную коробку девушки. Мин с силой сжимал свои пальцы на деревянной спинке, он недовольно и зло кривил губы в улыбке, выслушивая каждого, пока ему это не надоело.
— Есть наследная Принцесса и это И Со, если вы не готовы следовать за ней, то на кой черт вы сюда все приперлись? — мужской голос не дрожал, он яростно хрипел от собственной твердости и злости. — Я вас собрал не за тем, чтобы вы в ответственный момент поджали свои хвосты и спрятались в удобные норки. Каждый из вас знал, что рано или поздно этот момент настанет, каждый был готов действовать, воевать и даже убивать за Принцессу. А теперь вы мне говорите, что всё это было пустым звуком?
— Нет, — спокойно ответил Лей. — Мы просто хотим быть уверенным в том, что Принцесса действительно Принцесса, а не девчонка из постели Намджуна, которая верна ему до гроба. Нет никаких гарантий, что она не воткнет нам нож в спину.
У И Со лопнуло терпение, сдерживаемые неуверенностью в себе эмоции теперь рвались наружу. Она поднялась со своего места и оглядела каждого из них, игнорируя их любопытные и насмешливые взгляды.
— Я может и спала с Намджуном, но что делали вы в этот момент? — ведьма даже удивилась, каким ледяным голосом заговорила с ними. — Каждый из вас уже знал, что я Принцесса, пока моя память была запечатана заклинанием. Вы все смотрели на это сквозь пальцы, никто не подумал даже меня остановить или осечь. Вы также поступили и с моим отцом? — она бросила в сторону Лея колючий взгляд. — Ты был его помощником, но даже не попытался его спасти.
Она плюхнулась на свой стул обратно, закидывая ноги на стол, Со вытащила сигарету из кармана и закурила. На губах появилась довольная ухмылка — «Сдерживать себя? Не зубоскалить? Быть хорошей девочкой? С ними-то? Ну-ну». Ведьма мысленно уже смирилась с воспитательной беседой от Юнги, которую он проведет уже после собрания, поэтому приняла решение больше не прикидываться неуверенной в себе мебелью.
— Я не убила Намджуна, потому что я не зверье и не хочу уподобляться ему подобным, — уверенность в себе и решительность, внезапно откопанные где-то в закромах внутреннего мира, прорезались, наконец, в Принцессе. — Я хочу, чтобы его наказали по всем правилам. Есть множество различных наказаний, которые будут хуже смерти. Если надо, я сама изобрету такое для Намджуна, потому что он этого заслужил. А вот чего он не заслужил, так это обычной смерти — слишком просто для того, кто убил мою семью.
Чимин довольно хмыкнул, с любопытством разглядывая свою родственницу. Медленно, но верно каждый из присутствующих принялся одобрительно кивать. Юнги ослабил хватку своих пальцев и даже слегка улыбнулся. Только Лей оставался колючим в своем недоверии.
— Ты, — девушка ткнула своими пальцами в сторону мужчины. — Можешь не помогать мне, я дочь своего отца и могу сама со всем справиться.
— И Со, — аккуратно попытался остановить её Мин, но она жестом руки призвала его замолчать до лучших времен.
— Если ты за двести с лишним лет так и не понял, как крупно задолжал моему отцу и моей семье, — девичий голос, обращенный к Лею, нещадно резал пространство своей уверенностью. — То будь добр, уходи отсюда и живи своей жизнью, забудь обо всем, помни только лишь о том, что я решила сохранить тебе жизнь исключительно в память о моем отце, — И Со резко поднялась со своего стула и затянулась сигаретой, вновь оглядывая присутствующих. — Собрание окончено, указания вы уже получили. О дальнейших действиях вам сообщит Юнги. Была рада с вами познакомиться.
Нарочито вежливая улыбка в конце вместо точки. Со разворачивается на пятках и уходит из ресторана, оставляя ошалелых потенциальных сторонников. Растерянные вздохи и вопросы долетавшие из зала, заставляли ведьму улыбаться. Рука перевертыша аккуратно легла на её плечо и сжала его.
— Теперь ты больше похожа на Принцессу, а ещё на своего отца, — довольно улыбнулся Чимин, когда двери лифта распахнулись перед ними. — Полагаю, Юнги тебя за это не похвалит, но мне понравилось, одобряю.
Комментарий к Глава 19
Надеюсь, что вам понравится глава. Пусть здесь больше пережевывания эмоций, но после произошедшего им это нужно было, сейчас все персонажи группируются перед рывком, а я готовлю им ещё не одно препятствие :D
В общем, оставайтесь на линии, я постараюсь больше так не задерживать выход следующей главы ☺️
///
Традиционно счастлива от вашей обратной связи по сюжету, главе и вообще. В конце концов, я тут поперчила слегка главу слэшом :з
========== Глава 20 ==========
Когда Юнги выходит на улицу, то чувство дежавю, которое одолело его ещё в ресторане, так никуда и не исчезает. Однажды он уже видел подобное выступление с той разницей, что на месте И Со была её мать. «Такое ощущение, что она взяла всё самое лучшее от своих родителей» — удивлялся про себя маг. Подходя к девушке, он закурил и выразительно сморщил лицо, изображая недовольство, усталость и обречённость одновременно.
— Очевидно, упрощать мне жизнь ты не собираешься, — до абсурдного с наигранной злостью затевает разговор Мин.
Он совсем не злился на ведьму, да и на что тут было злиться? И Со в своей лучшей манере преодолевала преграды на своем пути. Конечно, можно было бы обойтись с ними и мягче, все-таки их недоверие можно было понять. С другой стороны, времени на сюсюканье и разговоры по душам у них не было. В общем, он не собирался отчитывать её, но пожурить в воспитательных целях ему очень хотелось, чтобы лишний раз нос не задирала и за привычку такую манеру общения не брала. В противном случае, политическая жизнь обоих Дворов быстро и в грубой форме обучит её такту. Юнги не хотелось даже допускать такой ситуации — «Лучше я сам, иначе я точно хребет кому-нибудь сломаю, ей богу». Маг и сам не знал, когда вечная забота переросла в ревностное желание оградить от любой, даже потенциальной, опасности. Единственное, что он точно знал — он был способен убить любого, по чьей вине даже волос упадет с головы ведьмы.
И Со взглядом прощупывает настроение Юнги, предусмотрительно не торопится отпускать язвительные комментарии раньше времени. Поняв, что буря миновала стороной и задела только по касательной, девушка расслабляется и ухмыляется.
— А Чимину понравилось, — жмет плечами, прикрывает глаза и подставляет лицо солнечным лучам, которые уже успели показаться на небе.
— С каких это пор ты прислушиваешься к мнению Чимина? — насмешливо уточняет Юнги. — Мне уже стоит обращаться к нему за советом на тему того, как заставить тебя слушаться?
— Ты меня только возьми с собой, когда пойдешь к нему, я ещё попкорн прихвачу, — продолжает язвить Со.
В плане «пожурить и отшлепать в воспитательных целях» что-то пошло не так. Мага обезоруживает не столько безобидный обмен подколками, сколько её расслабленное состояние. И Со совершенно не выглядит, как человек, который ещё вчера окончательно распрощался со своей старой жизнью; не выглядит, как человек, который решился на отчаянный шаг и собирается отомстить за свою семью; не выглядит, как человек, который только что был вынужден отстаивать себя перед своими же соратниками. Она расслаблена, улыбается и довольно щурится под солнечными лучами. «А этому-то кто её научил?» — с ухмылкой задумывается Юнги и открывает перед ней дверцу переднего сидения своей машины. Красноречивым жестом просит её присесть, Со ухмыляется и присаживается в игривом реверансе, прежде чем забраться в машину. Мин смеется, закатывая глаза и захлопывая дверь.
Когда маг заводит машину, ведьма вжимает голову в плечи, — решительность и твердость куда-то испаряются — и она с осторожностью, наконец, спрашивает:
— Ты расскажешь к чему в итоге они пришли?
Юнги мягко и почти снисходительно улыбается, отмечая про себя, что Со крайне милая, когда смущается чего-то. Тормозит себя и свою руку в одном шаге от того, чтобы ласково взъерошить ей волосы. Вместо этого он старательно изображает серьезное лицо.
— Все поддержали в итоге тебя, — спокойно произносит маг. — Даже Лей сказал, что появится на сегодняшнем Совете и выступит в качестве свидетеля.
— Это ведь хорошо? — осторожность в голосе никуда не делась, но теперь девушка хотя бы расправила плечи, правда тут же принялась нервно тарабанить пальцами по своим коленям.
— Хорошо-хорошо, — успокаивает её Юнги, улыбаясь. — Но ты не должна расслабляться, Со, совет Теневого Двора покажется ясельной группой детского сада «Ромашка» в сравнении с Советом Законников.
— А то я и сама не понимаю, — фыркает ведьма, чуть оттопыривая нижнюю губу и отворачиваясь в сторону своего окна.
— И Со, я серьезно говорю, — твердо повторяет маг. — Они будут спрашивать тебя о том, как ты выжила в ситуации, когда не должна была выжить. Ты хоть и наследная Принцесса, но по факту тебя не должно быть в живых. Послушай, я не смогу выступать на Совете как Великий Инквизитор, поэтому ты должна скрыть факт моего участия в твоем спасение. Скажи, что спряталась в магическом шкафу и не выходила оттуда, пока Хосок не появился там. Он подтвердит. Скажи, что в магическом шкафу, что-то произошло с твоей памятью, и ты забыла всё. Со, ты меня поняла?
И Со кивает, ей это не нравится, но другого выбора у неё не было. Она разворачивается к магу и внимательно разглядывает его профиль, стараясь снова уловить его настроение. От Юнги разило серьезностью и беспокойством. Чутье подсказывало ведьме не спорить и даже не думать о том, чтобы это делать. Она недовольно прикусила нижнюю губу, реакция последовала незамедлительно — тяжелый вздох с водительского сидения, пальцы сжали руль с такой силой, что костяшки побелели.
— Я ведь тебя просил, — закатывая глаза, ухмыляется Мин. — Ты создаешь потенциально опасную ситуацию на дороге, перестань.
Лицо у Со искривляется в виноватом выражение, но если приглядеться, то можно было заметить игривую улыбку и огонек в глазах. Она снова принимается тарабанить пальцами по коленям, стараясь отвлечь себя, и погружается в собственные мысли. На поверхность вдруг выплывает очевидный вопрос:
— А если они залезут мне в память, если применят Взгляд?
— Мне придется с помощью заклинания удалить себя из твоей памяти, — с шумом выдыхает Юнги, который теперь с ни разу не присущей ему внимательностью смотрит на дорогу. Не то чтобы там было что-то интересное или важное, но смотреть на девушку ему было то ли неловко, то ли страшно. — Но я потом всё верну на место, обещаю.
— Нет, — резко произносит ведьма, сжимая колени в клетку из тонких пальцев.
— И Со, — почти что жалобно тянет маг, наклоняя голову в бок. — Не капризничай, сейчас не время для этого. Я понимаю, что процедура дико неприятная, но если мы этого не сделаем, то вопросов будет больше.
— Я сказала нет, — снова резкое и твердое, губы сжимает в тонкую линию, Со готова на полном серьезе воевать за свои слова с ним. — Если ты не расслышал и со второго раза, то я могу повторить в третий: мы не будем накладывать заклинание на мою память.
— Правда, что ли? — Мин начинает злиться, слова звучат ядовито и насмешливо. — Думаешь, я буду спрашивать? Мне даже барьер со своей силы снимать не придётся, ты и половины от своей новой силы ещё не умеешь использовать.
— Ты сейчас это проверить хочешь? Я буду честной с ними, в конце концов, меня ведь кто-то в маске спас от хаоситских перевертышей. Сделаем из вас с Хосоком одного человека, который и спасал меня. В воспоминаниях не будет видно, что это конкретно вы были, лица-то прикрыты.
— Допустим, — без энтузиазма соглашается с ней Юнги. — А если они решат использовать не заклинание на память, а Взгляд?
— Я этого не допущу, сошлюсь на свое слабое физическое состояние из-за травм, полученных от пребывания в Тени. Они не имеют права подвергать меня такой опасности, ведь Взгляд даже более сильным магам способен расплавить мозг, так что они не решатся на такой отчаянный шаг.
— Ты, видимо, их себе представляешь божьими одуванчиками, — фыркнул маг. — Они начнут процедуру голосования, и если перевес будет не в твою пользу, то плевать они хотели на твое состояние и сохранность мозга.
— Перевес будет в мою пользу, — чересчур уверенно произнесла Со, чем тут же удивила Мина.
В подсознание мага закралось зудящее предчувствие беды и подозрения — «Что ещё за сюрпризы она скрывает от меня?». Ему вдруг отчаянно захотелось проникнуть в её голову и разложить там все по полочкам, чтобы И Со осознала на какой риск она идет, и какие у этого риска могут быть последствия.
— Юнги, — собственное имя из уст ведьмы заставляет парня дернуться и нервно хмыкнуть. Лицо у него как-то само собой расслабляется и приобретает совершенно блаженный вид полнейшего дурака: «Вот это поворот, к такому меня никто не готовил». — Послушай, я не смогу без тебя в своей голове. В смысле, именно ты все эти две сотни лет заставлял меня вставать по утрам, жить, бороться с несправедливостью и развиваться. Парень, который спас маленькой девочке жизнь, дав ей второй шанс. Парень, который мог бы и не делать этого, но рискнул всем и сделал. Я не могу вырвать это из себя, это как лишиться самого себя, понимаешь? Я не готова к этому даже на несколько часов, не то что на всё время суда.
У него предательски ёкает в груди, оказывать сопротивление такому напору он не мог — язык не поворачивался. Все рациональные аргументы, который так и напрашивались в данной ситуации, с криками разбежались по своим углам, словно тараканы, на которых посвятили фонариком.
— Хорошо, не будем этого делать, — сдается Юнги, мысленно уже раз сто жалея о своих словах. «Ну, пожалуй, в истории это будет первый раз, когда Великий Инквизитор уничтожит весь Совет Законников» — маг мысленно уже настраивает себя на военные действия.
— Спасибо, Юнги, — она делает контрольный ему в голову, окончательно обезоруживая его и снова вызывая на его лице блаженную улыбку, довольного жизнью кота.
***
Тэхён смеется. Смеется, когда его старший брат прибегает в отчий дом, поджав хвост. Смеется, когда Сокджин старается сохранить лицо, прося его о помощи. Он не смеется, когда их мать камнем безвольным падает на свой дизайнерский диван.
— Я вырастила настоящего предателя, — глухо и обреченно произносит женщина.
Тэхёну очень хочется рассмеяться, но почему-то он не может, внутри у него ноет сердце тупой болью, а к горлу подкатывает ком. Темный маг моргает, удивляясь тому, как быстро его глаза стали такими влажными. Он чувствует, что ему надо только шелохнуться, и слезы сами покатятся градом — Тэхён замирает в кресле. Сокджин напротив весь трясется от гнева, от жалости к самому себе, от ужаса, что мать, которая почти что боготворила своего старшего сына, теперь знает всю правду. У Сокджина слезы катятся сами, смывая идеальную маску и обнажая гниющее нутро.
— Мама, — Джин падает на колени, пытается схватить женщину за руки, но она старательно уворачивается. — Мама, послушай же меня. Мы не сделали ничего плохого, мы следовали закону и указаниям. Это она, понимаешь, это все чертова девчонка — вот кто предатель.
— Она предательница, потому что выжила? — хрипит сквозь ком в горле Тэхён, не упуская возможности поддеть своего брата.
— Ты молчал бы, — разворачивается к нему законник, — Ведь ты тоже к этому руку приложил. Я уверен, что вы с ней нашли общий язык, пока разрабатывали этот план.
Вот теперь Тэхён может смеяться и смеется — отчаянно, во весь голос, на грани с истерикой, со слезами. Темный маг подлетает к своему брату, хватая его за ворот рубашки, и притягивает к своему лицу.
— Не перекладывай с больной головы на здоровую, даже не смей думать, что это у тебя прокатит, — Принц Хаоса цедит каждое слово сквозь зуб, пока его взгляд сверлит дыру на переносице Сокджина. — Ты со своим Принцем сейчас готовы любого обвинить, лишь бы сохранить свои жопы в целости. Вы сами виноваты в том, что девчонка выжила, надо было выполнять свою работу лучше. Не смей меня винить в этом, потому что я свои указания выполнил четко.
— Четко? — Джин ухмыляется. Вид у него такой, что он сейчас готов либо снова разрыдаться, либо перекусить вену брату одними зубами. — Ты так четко выполняешь указания, что она смогла уйти от твоих ребят, а Ключ пропал без следа. Будь ты хоть вполовину расторопнее, проблемы бы сейчас никакой не было.
— О чем ты говоришь? — мать магов подает голос, поднимаясь с дивана. — Вы пытались убить Принцессу, когда узнали правду?
Тэхён улыбается своей квадратной улыбкой, отпускает ворот рубашки и самого Сокджина. Он смотрит на разозленную мать, пытаясь припомнить, когда она в последний раз злилась на них вот так, чтобы очень серьезно — «Кажется, это было лет пятьдесят назад, Сокджин тогда ещё чуть не вырвал мне сердце за то, что я убил его Инквизитора».
— Да, мама, — продолжает улыбаться Принц, кладя свои ладони на материнские плечи. — Мы действительно пытались её убить, вернее, я пытался, а твой старший сын рассказывал, как мне лучше это сделать, чтобы никто на нас не подумал. Как видишь, командная работа у нас хромает, даже спустя три сотни лет.
— Что? — тихий вопрос ведьмы падает на персидский ковер, растворяясь в цветастом узоре ручной работы. Сначала женщина мотает головой, потом примиряется с обстоятельствами, а потом снова злится. Она убирает руки младшего сына со своих плеч, поджимает губы и сердито произносит, — У меня больше нет детей, а значит вам в этом доме не рады. Убирайтесь оба и не забудьте забрать своего фальшивого Принца с собой.
Женщина уходит из комнаты, хлопнув дверью и оставляя своих сыновей наедине. Сокджин смотрит опустевшим взглядом на ковер, сжимая пальцы в кулаки. Тэхён всё еще продолжает улыбаться, он бы и рад рассмеяться, но предчувствие подсказывает, что это ещё не конец — дальше будет интереснее.
— Понадобилось двадцать лет и одна наследная Принцесса, чтобы наша мать перестала называть меня фальшивым Принцем, — тоскливо хмыкает темный маг, оборачиваясь к своему брату. — Вам люкс в «Искупление»* забронировать или сразу президентский номер?
— Единственное, что нам от тебя нужно, чтобы ты держал свой рот на замке и кивал на каждое наше слово на Совете Законников, — шипит сердито Джин. — С матерью я сам разберусь.
— Опять будешь врать? — меланхолично спрашивает Принц хаоситов. — Тебе, скорее всего, плевать, но все-таки я скажу. Ты нравишься мне больше, когда честен.
— Ты прав, мне плевать.
Тэхёну почему-то так не кажется, но он решает не давить на Сокджина, он решает просто уйти. Плавными движениями младший брат продвигается к выходу, пока скрипучий голос старшего не остановил его в дверях:
— Ты ведь сделаешь, как я просил?
— Я сделаю так, как будет правильно для моего Двора, — с тягучей и тоскливой улыбкой отвечает Тэхён.
Темный маг исчезает на улице, не дожидаясь ответа. Он не хотел больше спорить или говорить, а тем более объяснять что-то Джину. Ким Тэхён не собирался ставить во главу угла брата, который никогда не считал его за брата и даже в самый отчаянный момент не смог довериться ему, а тем более попросить о помощи. В конце концов, он был Принцем Двора Хаоса и собирался таковым оставаться ещё долгое время, а для этого требовалось ставить интересы Двора на первое место, когда речь шла о междоусобицах. Ему не хотелось так поступать, но он понимал, что не имеет права на слабину в данный момент.
Ситуация была такова, что если он даже и встанет на сторону Сокджина и Намджуна, то те в свою очередь не ослабят хватку и продолжат обвинять его и Двор Хаоса во всех беспорядках. Пока же Совет Законников будет разбираться во всем, у Тэ появится время, чтобы разобраться с насущными проблемами и прикрыть свои тылы. Младший Ким набрал номер на телефоне и после трех длинных гудков услышал теплый и учтивый голос перевертыша:
— Ваше Высочество.
— Есть новости про Ли Кёна?
— Пока мы смогли узнать только то, что он скрывается где-то в Сеуле, — докладывает Чимин. — Я и двое законников, которых выделил Юнги, сейчас занимаемся поисками более точного места.
— Хорошо, — выдыхает маг, пряча свободную руку в кармане широких брюк. — Свяжись с Чхве Тео, скажи, что я приказал помочь какими-нибудь полезными артефактами.
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
***
У И Со ноет всё тело после тренировок с Юнги, так, что она морщится от боли даже просто поправляя края традиционной одежды. Ведьма смотрит на свое отражение в зеркале и с ужасом обнаруживает, что больше не узнает себя. Черное шелковое кимоно, расшитое на спине золотыми нитями в виде дракона, красная атласная лена на поясе, традиционные мужские хакама** черного цвета — одежда её матери для подобных церемоний, которую Хосок смог сохранить. Юнги заходит в раздевалку, на нем также традиционная одежда и поверх ещё шелковый халат с бордовым рисунком.
— М-мм, пожалуй есть что-то прекрасное в том, что на Совет Законников принято приходить в старинной одежде, — задумчиво тянет слова маг, подходя к ней со спины. Он кладет подбородок на плечо девушки, заводя руки себе за спину. — Ты очень похожа на свою мать, И Со, такая же красивая.
Губы ведьмы искривляются в едва заметной улыбке, она снова поправляет пояс, который откровенно мешает ей дышать полной грудью. Мин хмыкает, замечая неловкое движение, и принимается перевязывать ткань, чтобы ей стало проще.
— Со, твоя мать всегда игнорировала правила, и на свой первый Совет Законников она явилась в мужской одежде. Мужчины смеялись, пытались указать на её место, твой отец уже собирался заткнуть их всех, но О Ми Ра сама справилась с этой задачей. В тот день, — он ухмыльнулся, перевязывая ленты вокруг талии девушки и погружаясь все больше в свои воспоминания, пока И Со слушала его, как завороженная. — В тот день она с изяществом женщины и храбростью мужчины, с характером воительницы указала им всем на их ошибки, а потом с такой же лёгкостью исправила их. Они были вынуждены заткнуться и начать считаться с ней, а потом уже со временем они начали уважать её. В конце концов, она ведь была дочерью О Нэ Ра.
— О Нэ Ра? — удивленно выдохнула Со, когда Юнги затянул одну из лент туже. — Сестра О Да Ми?
— Да, — кивнул Юнги.
— Подожди, — ведьма резко обернулась к магу, хватая его плечи. — Получается, что моя двоюродная бабушка была женщиной Ли Тэёна? В семье матери были ещё какие-то родственники? Я хочу узнать сохранились ли семейные архивы и какие-то записи Да Ми, вдруг там есть полезная информация про Тэёна.
— И Со, — он перехватывает руки девушки, аккуратно сжимая их. — Успокойся, ты сейчас не об этом должна думать. Об этом подумаем завтра, сейчас есть более важная проблема. Ты должна собраться и последовать примеру своих родителей — будь сильной, решительной и отважной. Я всегда тебя буду защищать, помни об этом и ничего не бойся.
— Я и не боюсь, — пожимает плечами Со. — Я знаю, что правда на моей стороне, просто они этого ещё не знают. Пожалуйста, выясни всё о семье моей матери, возможно, там будут какие-то важные подсказки.
— Слушаюсь, — хмыкнул Юнги, поправляя выбившуюся прядь из её прически, — Моя Принцесса.
И Со картинно фырчит и закатывает глаза, складывая руки под грудью, она уже собирается пошутить над магом, как в дверях показывается взволнованный Хосок.
— Пора, всё готово.
В этот самый момент ведьму вдруг сковывает тихий ужас, он обнимает её за позвонки и не дает нормально дышать. Она впивается пальцами в запястье мага, который выглядел неприлично красиво в своем наряде и без панамы. Девушка облизывает губы, ворочая языком в пересохшей глотке, и тихо спрашивает:
— Я ведь смогу, да?
— Да, — твердо и коротко отвечает Юнги и тянет её за собой, переплетая свои пальцы с её пальцами. Они идут так до самого входа в ритуальный зал, в котором должен был состояться Совет. Вокруг входа уже стояли все участники дела, разбившись на свои маленькие группки — Сокджин с Намджуном, Тэхён с Чимином.
И Со отпускает руку Мина, оглядывая собравшихся, в самом конце она встречается взглядом с Намджуном. Инкуб смотрит на неё не то с вызовом, не то с сожалением, по его лицу невозможно было ничего понять. Парень направился к ним, продолжая смотреть на девушку и, только подойдя к ним вплотную, он резко и неожиданно развернулся к Юнги.
— Ещё вчера хотел сказать, что по тебе Оскар плачет, — губы бывшего Принца Двора Порядка расплылись в ухмылке. — Искренне восхищен, прямо-таки аплодирую твоему мастерству, удачно сыграно.
— Что-то по твоему лицу не очень заметно, что ты в восторге, — хмыкнул равнодушно Тэхён, продолжая самозабвенно разглядывать стену перед собой.
— А я в душе аплодирую, вот и не заметно.
Юнги, как стоял, так и продолжил сохранять хладнокровие. Ни один мускул на его лице не дернулся, он спокойно и открыто вглядывался в глаза своего бывшего начальства. Только легкая улыбка на его лице свидетельствовала о том, что его всё это только забавляло. Намджун сердито поджал губы и развернулся, чтобы вернуться обратно на свое место, как И Со остановила его.
— Скажи, ты с самого начала знал о моем происхождение? — девушка наконец осмелилась задать один единственный вопрос, который волновал её с самого начала. От ответа Джуна зависело слишком многое, простое «Да» сейчас могло стать финальным толчком в бездонную пропасть под названием «Я никогда не прощу тебя».
— Нет, — замешкавшись в самом начале, инкуб все-таки честно признался, чем заставил Сокджина закатить глаза и выругаться.
— Заходите, — скомандовал Чон Хосок, взглянув на экран своего мобильного телефона.
Первыми в ритуальный зал зашли Сокджин с Чимином, за ними следовали Тэхён и Юнги, Хосок, процессию завершали Намджун с И Со. Они дружно устроились по разные стороны зала, и хаоситский Принц удивленно изогнул брови, обнаружив своего подчиненного на стороне И Со.
***
— Ты что задумал? — прошипел Сокджин сквозь зубы, который тоже, очевидно, успел заметить перевертыша на другой стороне.
— Мне и самому интересно, — с любопытством хмыкнул Тэ, продолжая с интересом разглядывать Чимина.
— У тебя не Двор, а какой-то цирк с конями, — Джин не собирался униматься, распаляясь все больше. — Один разломы в Тени создает, второй к врагу перебегает. Ты, конечно, снова у нас не при чём, один единственный, бедный и несчастный, никем не понятый стоишь в своем белом пальто.
— Уймитесь, — резко бросил в их сторону Намджун.
После недолгой паузы и кивка головой в сторону Чона, заместитель Главы Инквизиторов Двора Порядка принялся представлять Совет. Мин Юксу — Принц японского Двора, а также по официальным документам дядя Юнги; Дитрих Циммерман — немецкий Принц; Алина Старкова — русская Принцесса; Иэн Драйден — представитель американских Дворов, который также являлся Принцем самого крупного Двора Порядка на территории штатов, находящегося в Портленде; Карина Паскаль — итальянская ведьма-Принцесса; Эдгар Уиллан — Принц французского Двора, который, по факту, представлял и испанский Двор, которым руководила его дочь, а ещё он был младшим братом Принца английского Двора; Рейган Уиллан — Принц английского Двора Порядка, родной брат Эдгара, дядя его дочери, отец двух сыновей, которые руководили чешскими и польскими Дворами соответственно — самый влиятельный член Совета Законников, именно после его кивка Хосок открыл собрание Совета.
— Где Лей? — шепотом спросила И Со у Юнги, внимательно разглядывая английского Принца.
— Потерпи, он появится, когда это потребуется.
По правилам Совета Хосок принялся излагать всю ситуацию, старательно подбирая цензурные выражения, чем вызывал мечтательную улыбку у Чимина. После увлекательного рассказа последовали вопросы от королевских особ, которые в свою очередь не стеснялись в своих выражениях.
— Подождите, — громко и выразительно прервала нескончаемый вопросительный поток Карина, которая выглядела инородно в традиционных азиатских одеждах. — Меня волнует, как вышло, что Принцесса, которая должна быть мертвой, стоит сейчас живая?
— Если она вообще Принцесса, — язвительно уточняет Иэн.
У И Со при первом взгляде на американского Принца в голове крутилась только одна навязчивая мысль: «Кто-нибудь, наклейте на этого красавца стикер, пока я не перепутала его с Сокджином». В общем, не понравился он ей сразу. Единственный, кого она с неподдельным любопытством разглядывала, был дядей, а если уж совсем точнее говорить, то младшим братом Юнги — Мин Юксу. Внешне они были, как небо и земля, а вот холодное спокойствие у них был очевидно семейной чертой. Маг тоже внимательно рассматривал ведьму, лишь иногда искоса посматривая на стоящего рядом с ней старшего брата.
— Так давайте же мы все замолчим, — с поддельным добродушием начал Рейган, — И дадим уже, наконец, ответить самой И Со.
Семь пар, любопытных и явно агрессивно настроенных, глаз уставились на девушку в черном наряде. Со сделала шаг вперед, чуть поклонилась и официально представилась:
— Меня зовут И Со, дочь Первого Принца Двора Порядка в Корее. Здравствуйте.
Голос у девушки не дрожал, хотя все бы понимающе отнеслись, если бы он все-таки дрогнул. Только вот она не собиралась показывать им свой страх, наоборот, она планировала обуздать его и превратить в свою силу. Девушка улыбнулась, скрестив руки на груди и сжав пальцы в кулаки.
— Это случилось, когда мне было семь лет, — начала свой рассказ ведьма. — Я в ту ночь играла в комнате своих родителей, а моя подружка уже спала в моей комнате. Это была соседская девочка из семьи магов, которую потом объявили в розыск. В тот вечер, за несколько минут до прихода Инквизиторов, в комнате родителей появился мужчина в черной одежде, его лицо было закрыто такой же черной тканью. Он с силой запихнул меня в магический шкаф.
— Магический шкаф? Это тот шкаф, который прячет тебя от опасности, скрывая с помощью магии? — уточнила русская Принцесса.
— Да, — кивнула И Со, продолжая свой рассказ, — Сидя в этом шкафу со своим спасителем, я слышала, как Инквизиторы убивают мою семью. Мне было семь лет, я едва ли понимала, что происходит. Когда всё закончилось, шкаф дал нам выйти, и парень в маске исчез, забрав с собой мою память о родителях. Позже меня нашел Хосок, я была очень похожа на дочь одного его знакомого, который недавно погиб, так что он решил, что я именно та девочка. До недавнего времени, я тоже так думала и не знала ничего о своем прошлом, я лишь знала о том, что был некий парень в маске и всё.
— Как же ты смогла снять заклинание со своей памяти? — с ироничной улыбкой спросил Эдгар Уиллан.
— Это не я, заклинание сняли Мин Юнги с Хосоком, — играючи выпутывалась из каждого вопроса И Со, которая следовала отрепетированной и почти полностью правдивой речи. Подумаешь, они решили опустить несколько важных фактов. — После нападения на меня во время транспортировки Ключа, хаоситские маги повредили мне память, поэтому Юнги решил исправить это. Именно так он понял, что у меня есть важный запечатанный кусок памяти, тогда они с Хосоком и сняли печать.
— Оо, Юнги, — подмигнул магу Рейган, довольно улыбаясь. — Ещё работая у меня во Дворе, ты всегда подавал большие надежды в ментальной магии.
— Спасибо, Ваше Высочество, — спокойно кивнул маг, чуть наклонившись вперед в благодарном поклоне.
— Полагаю, Ким Намджун, — Дитрих развернулся к инкубу, сверля того недовольным взглядом. — Ты убил соседскую девчонку? Очевидно, мы ошиблись, выбрав тебя, ведь ради власти ты даже убил невиновного ребенка.
— Я не знал, что девочка была не И Со, по описанию она была похожа на дочь И Бома, — без капли растерянности ответил Джун, глядя своему обвинителю в глаза.
— Этого мы уже не узнаем, — с разочарованием отметил немец.
— Будет тебе, Дитрих, — отмахнулась Карина. — Уверена, что это была случайность, которую мы не предусмотрели. Никто ведь не знал, что у И Бома найдутся отчаянные друзья, которые решатся помочь ему и его семье.
И Со сжала пальцы сильнее, а зубы сцепила с такой силой, что челюсти начали неметь. Юнги мог хоть сто раз предупредить её, но столкнуться с подобными высказываниями лицом к лицу — отвратительно, жутко, она хотела вырвать из груди Карины сердце и поискать там хоть что-то отвечающее за совесть, например.
— Даже если Намджун убил ту несчастную намеренно, зная, что она лже-принцесса, у нас тут дилемма посерьезнее будет, — иронично заметила американская копия Сокджина с фамилией Драйден. — Мы вынесли смертельный приговор И Бому и его семье, но сейчас у нас есть живой потомок Принца. Нам её казнить или все-таки позволить жить?
Лицо у Иэна Драйдена была такое смазливое, что издалека можно было легко спутать с Кариной, но сейчас оно напоминало И Со змею. От Юнги ведьма узнала, что в то время именно Драйден, Паскаль и Дитрих были в Совете, который вынес смертельный приговор её семье. Остальные же присоединились к Совету позже, заменив предыдущих глав. Так что, именно этой тройке было невыгодно, чтобы И Со не просто заняла трон, а вообще выжила.
— И какое совпадение, как и двести лет назад во время правления И Бома, у нас начали появляться разломы в Тени, прямо перед тем, как И Со собрала Совет, — не упустил своей возможности высказаться и сам оригинал, господин, да-я-даже-в-ханбоке-выгляжу-как-бог, Ким Сокджин. — Вот вам ещё одна монетка в копилку «Порядок всегда доводит до конца начатое».
— Ким Сокджин, если вы хотите выдвинуть обвинения, то дождитесь своей очереди, а потом уже открывайте рот, — пренебрежительно фыркнул Мин Юксу. — Неужели ваша мать не научила вас этикету?
Джин недовольно поджал губы, отводя взгляд куда-то в сторону, пока Тэхён откровенно наслаждался ситуацией, не скрывая улыбки на своем лице.
— Предлагаю для начала удостовериться в том, что нас не водят за нос, — продолжил Юксу. — Давайтепроверим, настоящая ли это И Со, и не врет ли она нам.
— Согласен, — поддержал его Рейган.
— Что ж, — вытянулась в своем кресле Карина, расплываясь в довольной улыбке. — Тогда я предлагаю использовать на девчонке Взгляд.
— Простите, пожалуйста, — прокашлялся Юнги. — Позволите сказать?
— Говори давай, что у тебя там припрятано ещё? — ухмылялся Рейган.
— У нас есть важный свидетель, который может подтвердить личность И Со и не только, — спокойно ответил маг. — Личный помощник И Бома, Лей.
Темноволосый маг, словно по команде, прошел в ритуальный зал под аккомпанемент гробовой тишины. Очевидно, его появления здесь ожидали меньше всего, что явно веселило мужчину, потому что на его лице блеснула усмешка.
— Ваше Высочество, — поклонился Лей, подойдя к И Со.
***
Друг, и по совместительству бывший помощник отца девушки, в едкой форме отвечал на такие же ядовитые вопросы Совета. Лей мастерски оборачивал грубость в обертку вежливости, пока между строк отчетливо читалось недовольство тройкой законников.
— Если подводить итог моих слов, то я считаю, что Принц И Бом был ложно обвинен в занятиях темной магией. А девушка, которая находится здесь, является его настоящей дочерью, — скрестив пальцы в замок за спиной и чуть вздернув подбородок, цедил слова Лей. — Я готов подвергнуться Взгляду, чтобы доказать это.
По залу прокатились удивленные вздохи и смешки. Со метнула недовольный взгляд в сторону Юнги — «Мы так не договаривались». Да, Лей не очень нравился ведьме, но он был другом её отца. И Бом когда-то очень любил мага и доверял ему все свои дела. Хотя бы ради памяти её отца она должна была не просто сохранить ему жизнь, но и сохранить в целости его рассудок. Может быть, Лей и был очень сильным магом теперь, но риск того, что после Взгляда от него останется пустая оболочка, всё еще был достаточно велик.
— Двести с лишним лет назад ты отказался от этого, зачем же тебе делать это сейчас? — вкрадчиво поинтересовалась Карина. — Разве что-то поменялось?
— Я стал сильнее, шансы на мое выживание повысились? Один человек напомнил мне о том, что я задолжал близкому другу кое-что очень важное? Хочу быть хорошим и честным парнем? — пожимая плечами, с усмешкой перечислял варианты маг. — Выберите любое и окажетесь правы.
— Ты так уверен в себе и своих словах? — продолжала допытываться итальянка.
— Я уверен в том, что даже спустя две сотни лет вам, мисс Паскаль, всё ещё недостаточно одних слов, — с приторной любезностью ответил законник, чем рассмешил Рейгана, а Карину заставил недовольно поджать губы.
— Если он так хочет, так давайте же дадим ему желаемое, — скучающе пожал плечами Дитрих.
— Простите, — сделала шаг вперед И Со, в голосе которой был слышен только холод, а не виноватые нотки. — Но вам не кажется, что это уже просто варварство какое-то использовать Взгляд? В конце концов, ментальная магия давно шагнула вперед, есть множество заклинаний, позволяющих заглянуть в память человека. Почему наш Двор должен лишаться отличного боевого мага и целителя, только потому, что некоторые из вас застряли в средневековье? — голос эхом звенел в ритуальном зале, разбиваясь на миллиарды осколков и пробирая до самого нутра. Глаза Со блестели от ярости и решительности. — Ситуация такова, что сейчас Двор Порядка и Двор Хаоса вынуждены сотрудничать, и чтобы побороть общее зло нам нужен каждый сильный маг. Много ли на территории Кореи магов второго уровня? Тем более магов, которые уже сталкивались с этой проблемой? Лей лучше всех знает, как работает способ закрытия Тени, ведь он работал с моим отцом. А вы вместо того, чтобы оставить нам шанс на выживание, хотите превратить его мозг в болтунью? — она не собиралась останавливаться, напирая с каждым новым словом сильнее. Удивительным образом, но решительный вид и ледяной голос ведьмы заставили окружающих слушать её, не прерывая. — Значит, вот так работает система Совета Законников, ничего так и не изменилось со времен смерти моего отца? Может быть, тогда мне просто стоило убить Намджуна, уподобиться хаоситам, чтобы вы были вынуждены считаться с моим правом на данное место?
Губы у братьев Мин непроизвольно скривились в улыбке, однажды они уже видели подобное выступление. О Ми Ра в этом же наряде, в похожем ритуальном зале, с таким же ледяным голосом и блестящими глазами бросала вызов всему Совету, защищая своих друзей. Они видели этот гнев, видели, как И Бом с изяществом подчинял себе этот гнев, сея вокруг себя справедливость, в которой не было места интригам и подковерным играм. И Со продолжала доставать из себя лучшие качества своих родителей, завораживая окружающих и подчиняя их себе:
— В таком случае, мне будет не жаль, если Ли Кён закроет Тень с помощью Ключа Соломона и тем самым откроет дверь в тюрьму, где заточены вампиры. Как быстро они придут за Советом и вашими семьями, когда проснутся? Как быстро они потребуют кровной мести? Думаете, они будут подчиняться правилам и следовать законам нового мира? Я вот думаю, что после почти тысячи лет в заточении, для них не будет разницы — вы им вынесли тот приговор или нет. Они просто захотят крови, потому что однажды Совет уже подвел их расу, а сейчас вы подводите целое корейское сообщество Иных. Тратите наше время на бесполезные пересуды, разбрасываясь жизнью, словно игрушкой, и отказываясь смотреть на картину шире. Грош цена такому Совету Законников.
И Со не смотрела на Лея, за которого вступилась, потому что боялась того, что может там увидеть. Ей не надо было оборачиваться, чтобы увидеть настороженность Юнги, который просил её с самого начала держать себя в руках. Она уже знала, что Чимин сейчас расплывается в довольной улыбке, а глаза Хосока наполнены страхом за неё. Она не смотрела на совет, который только что отчитала, как нашкодившего ребенка. И Со выбрала для себя один из подсвечников позади Рейгана и увлеченно разглядывала мудреную резьбу на нем — она испугалась того, что сама натворила, испугалась последствий. Она вдруг подумала, что их сейчас всех убьют, чтобы ей неповадно было даже думать о том, чтобы ещё хоть раз задрать нос. Под подсвечником, который она разглядывала, послышался хлопок, потом ещё один, а на третий счет к хлопкам добавился пронзительный смех Рейгана Уиллана.
— А она мне нравится, — английский Принц обернулся к Совету, указывая двумя пальцами на девушку. — Вынужден с ней согласиться в том, что использовать Взгляд — это пустая трата человеческих ресурсов.
— Может быть, ты ещё и в её бредни про воскрешение расы вампиров поверил? — насмешливо фыркнул Драйден.
— Если у неё будут железные доказательства, то поверю, — пожал плечами Рейган. — Пока я верю в то, что вижу сам. А я вижу, что без серьезной причины размазывать мозг Лею или кому-либо ещё глупо и кровожадно.
— Давайте проголосуем, чтобы всё было честно? — спокойно предлагает Мин Юксу.
— Согласен, — поддержал предложение Эдгар.
Хосок, который внимательно следил за каждым членом Совета, после короткого кивка Рейгана обернулся к остальным:
— Прошу удалиться всех на время голосования, я сообщу, когда можно будет вернуться.
Шумно выдохнув, Иные двинулись в сторону выхода. Лей с Юнги мигом схватили И Со под локотки, сзади них пружинистой походкой двигался довольный Чимин.
— Ты что творишь, совсем уже страх потеряла? — процедил сквозь зубы Мин.
— Жизнь ему спасаю, — фыркнула ведьма, кивнув в сторону каменного лица Лея. — Мог бы, кстати, и спасибо сказать.
— Оо, я скажу, ещё как скажу, Ваше Высочество, — насмешливо заговорил маг. — На вашей могиле и скажу, а потом пойду на могилу вашего отца и разобью себе там лоб, умоляя его о прощении.
— Полегче, — зарычал в ухо Лею Чимин, готовый в любой момент отгрызть это самое ухо за свою родственницу. — Ты мог бы хоть каплю уважения проявить, она только что спасла твою шкуру, хоть ты и вел себя с ней, как засранец.
— Ваше Высочестве, — за спинами четверых раздался бархатистый голос Тэхёна. — Уделите мне минутку?
Комментарий к Глава 20
* Имеется в виду отель «Искупление» на улице для Иных, по правилам которого на территории отеля запрещено любое использование оружия или боевой магии. Нельзя вредить ни персоналу, ни постояльцам отеля. Даже Инквизиторы без соответствующих письменных указаний не лезут в это место
** Хакама — традиционные японские широкие штаны, которые использовались, как одежда для самураев, для занятий айкидо; в Корее такую одежду носили только мужчины, до определенного времени.
///
Совет Законников набирает обороты, так что дальше будет ещё интереснее (как минимум, я постараюсь, чтобы именно так и было), а ещё будет экшн! Много экшена, ведь финал уже близко :з
///
Извиняюсь вновь за свои задержки, мне уже пора бы взять пример с И Со и обуздать свою учебу, чтобы она давала мне спокойно писать продолжения. Я стараюсь честное слово, так что надеюсь, что вы ещё остаетесь на одной волне со мне.
Конечно же, радостно умываюсь слезами счастья от вашей обратной связи, которая мотивирует меня и вдохновляет!
========== Глава 21 ==========
Тэхён и потенциальная будущая Принцесса законников стояли в небольшом кабинете, они вели приватную беседу уже десять минут. И Со даже не хотела думать о том, что Юнги с Леем творили сейчас за стенами кабинета. Губы у хаоситского Принца расползались в прямоугольной улыбке, обманчиво вежливой и сладкой.
— Зубы можете не скалить со мной, Ваше Величество, — ухмыльнулась ведьма. — Может быть, стоит покончить с нашим вежливым обменом любезностями и перейти к сути дела?
Тэхён развел руками и вальяжно плюхнулся на кресло, поправляя полы своего халата. К удивлению девушки в обшарпанном кабинете, на пыльном кресле и в противном желтоватом свете Тэхён выглядел не инородно, а будто бы на своем месте. Словно его здесь оставили в такой же спешке, как и всё в этом кабинете, больше сотни лет назад. И Со выжидающе смотрела в глаза Принца, не собираясь нарушать тишину первой.
— Буду честным, дела у меня плохи, — вкрадчиво начал свою речь Тэ. — Послушал в свое время не того человека, а теперь должен расхлебывать последствия и идти на дно вместе с Намджуном. Мне одному кажется это несправедливым?
— О какой несправедливости ты говоришь? — уголки губ ведьмы поднялись вверх в насмешливой улыбке. — Мин Юра — вот кто подвергся несправедливости, мой отец, моя мать, мой брат. Мне дальше продолжать?
— Не мне тебе рассказывать о том, что тогда творилось, — не моргнув глазом, оправдывался Тэхён. — Тем более, не мне тебе рассказывать о том, что Инквизиторы обязаны выполнять любые приказы своего начальства. Ты сама скоро сможешь в этом лишний раз убедиться. Моему Принцу в то время мешала Мин Юра, как и И Бом. Их жизни в обмен на мою? Выбор очевиден, ты так не думаешь?
— Справедливо, — кивнула Со, — Тогда вот тебе ещё один выбор — твоя жизнь или жизнь Сокджина?
— Какое мне до него дело, — едва заметно дернулся Тэхён в своем кресле, пальцы сжали подлокотник. — Жизнь законника против…
— Я знаю, что он твой брат, — резко оборвала его ведьма. — Так что ты выберешь? Твоя собственная жизнь и родители, которые будут всю дальнейшую жизнь тебя ненавидеть, или Сокджин и собственная смерть?
— Я уже сделал свой выбор, когда пригласил тебя в эту комнату, — после недолгой паузы темный маг ответил, возвращая своему голосу уверенность. — Я ведь тоже могу дать оправдательные показания в пользу невиновности И Бома и Мин Юры.
— А что я должна буду сделать взамен?
— Ничего особенного, — пожал плечами Тэхён, поднимаясь со своего кресла и подходя ближе к девушке. — Когда станешь Принцессой, отзови обвинения в пропаже Ключа и не связывай действия Ли Кёна с моим Двором — он действовал сам по себе.
Принц Двора Хаоса улыбнулся и плавной походкой проплыл в сторону выхода, когда И Со остановила его:
— Вы также с Намджуном проворачивали свои дела?
Тэхён обернулся к ней, взгляд у мага был испытывающим и внимательным, он словно готовился к прыжку, чтобы в любой момент напасть или начать защищаться. Со твердо стояла на месте, всё ещё переполненная уверенностью и решимостью.
— Скажи, вы также между делом решали, как меня лучше всего убить? Я могу отозвать обвинения в пропаже Ключа, могу не связывать действия Кёна с действиями всего Двора, — И Со лукавым и вкрадчивом голосом перечисляла свои возможности, подводя к кульминации. — Но чего я точно не могу сделать, так это закрыть глаза на ваши дела с Намджуном. Так что обвинения в покушении на Принцессу — вопрос времени.
Ведьма, похлопав по плечу темного мага, выскользнула из кабинета в коридор, где её снова в мгновение ока схватили Лей с Юнги и оттащили в сторону. Она резко выдернула руки, освобождаясь, и теперь исподлобья смотрела на двух магов. Желание залепить обоим затрещину так и зудело на подкорке сознания И Со, её останавливали лишь непрошеные зрители в лице Намджуна и Сокджина. «Хорошие Принцессы не бьют на людях своих подчиненных, правда же?» — уговаривала себя девушка.
— Если вы ещё хоть раз меня так схватите, то я не посмотрю, что у нас тут Совет, — шипела Со, — Я точно убью кого-нибудь из вас в назидание второму. Мы на людях, можете хотя бы сделать вид, что это я вами управляю, а не наоборот?
— Ваше Высочество, — закатил глаза Лей, скрещивая руки на груди и расплываясь в ухмылке. — А какой ещё реакции вы ждали на свои действия?
— Он прав, — сердито пробурчал Юнги, чем заставил И Со открыть рот от возмущения. — О чем вы говорили с Тэхёном?
Девушка продолжала возмущенно хватать воздух губами в поисках хоть какой-то поддержки, но Чимина в поле зрения не было, так что она сдалась.
— О несправедливости мира, — фыркнула ведьма.
— И Со, о чем ты думала? — сердитый тон Мина никуда не делся, он продолжал наступление, а в качестве поддержки у него был Лей. — Если Совет сейчас проголосует за использование «Взгляда», то они применят его и к тебе, понимаешь? У нас был реальный шанс избежать этого.
— Пожертвовав жизнью? Ты мне не нравишься, — будущая Принцесса обернулась к Лею и ткнула в него указательным пальцем, — Будем честными, я тебе тоже не очень приятна, но это не повод разбрасываться жизнью.
— Послушайте, — зишпел сквозь зубы Лей, наклоняясь к лицу девушки. Со вжала затылок в стену, Юнги настороженно наблюдал со стороны, удерживая себе от поспешных действий. — Я хотел этого, хотел, чтобы они использовали Взгляд на мне, ведь тогда у вас появился бы реальный шанс не подвергаться этой процедуре.
— Пф, — И Со не удержалась и фыркнула, услышав слова мага. — Готова жизнь свою поставить на то, что они проголосуют не за Взгляд.
— Твоя самонадеянность поражает, — недовольно сморщился Юнги, между делом оттаскивая Лея от девушки. — Думаешь, одного Юксу и твоей пламенной речи хватит, чтобы они тебя поддержали?
— А кто сказал, что у нас только голос Юксу? — довольно хмыкнула ведьма, отмечая про себя, что всё-таки существуют ещё вещи, которыми она способна удивить Мин Юнги.
— Что? — удивленный вопрос обоих магов слился в звенящую интонацию.
— Заходите, — прервал их Хосок, который уже открыл им двери в ритуальный зал. — Совет принял решение.
***
Ещё на подступах к своему прежнему месту Намджун почувствовал, как между ребер неприятно заколола неуверенность — Карина с Иэном выглядели озадаченно и разочарованно. «Вариант всего один: решение приняли далеко не в пользу использования Взгляда» — с тоской заключил про себя инкуб. Думать о последствиях такого выбора ему было трудно даже на физическом уровне, хотелось только больно ткнуть Сокджина между ребер, который вселил в него лишнюю надежду. В ушах Джуна так и гудели скрипучие слова напарника: «На нашей стороне трое, уверен, что кто-нибудь их поддержит… Русская Принцесса, возможно? Всё складывается в нашу пользу, ведь за Леем они начнут испытывать И Со».
— Очевидно, русская Принцесса была не за нас, — удивленно выдохнул маг своему другу в ухо.
— Совет принял решение, что рациональнее всего будет использовать заклинание «Бездны», — подтвердил их опасения Хосок, оглашая результаты. — Процедуре сначала подвергнется Лей, а после него И Со. Проводить её будет Принц английского Двора Порядка — Рейган Уиллан.
— А шансы-то у нас всё-таки есть, — хмыкнул Джин, усаживаясь на стул.
Намджун непонимающе нахмурился и обернулся к своему бывшему подчиненному. Боковым зрением он видел, как Рейган уже приступал к ритуалу, но больше всего его интересовали слова Сокджина.
— О чем ты? — не выдержал инкуб, наконец, спрашивая его вслух.
— Рейган Уиллан славится своими способностями в ментальной магии, — довольно заговорил Джин, укладывая ногу на ногу, на лице застыла довольная ухмылка. — Он знаменит своей деликатной работой с мозгами, но наибольшую популярность приобрел за такое же деликатное расквашивание этих мозгов по черепной коробке. Он у Хосока что-то вроде кумира, так что я наслышан о нем.
Намджун лишь фыркнул, вновь надеяться на авось и удачу ему совсем не хотелось. С другой стороны, вариантов у него оставалось немного — попытаться убить Лея и И Со, а потом быть убитым самому, или же миновать двух жертв и сразу пойти вздернуться на ближайшем дереве. Как ни странно, инкуб выбрал остаться и поджать губы, ожидая дальнейших событий. Молчаливый магический допрос Лея продолжался около тридцати минут, потом последовал допрос ведьмы, на который ушло чуть меньше времени. Рейган всё это время улыбался, лишь иногда удивленно и самодовольно мычал что-то нечленораздельное. Понять о чём думает или что видит английский маг было невозможно.
— У нас тут на лицо самый настоящий заговор, — выдохнул, смеясь, Рейган, разворачиваясь к остальному Совету. Напряжение повисло в воздухе, все ожидали дальнейших слов. Намджун нервно сглотнул, И Со сжала кулаки. Уиллан, наконец, продолжил: — Я так понял, что Принц Хаоса в то время хотел убрать И Бома и его помощницу. Полагаю, господин Ким Тэхён может это подтвердить и заодно оправдать таким образом свои ложные показания в суде, правда?
Тэхён обреченно кивнул, укладывая подбородок на свой кулак.
— Госпожа И Со также не врет, всю казнь она просидела в магическом шкафу с каким-то магом, — улыбка Рейгана становилась всё шире, — Так что мы в какой-то степени должны быть ему благодарны, что он спас Наследную Принцессу. Полагаю, никто из нас не будет против, если И Со займет полагающийся ей по праву рождения трон?
— Она только получила второй уровень силы, думаешь, справится? — предпринял слабую попытку Иэн.
— У неё в подчинение множество опытных помощников, разберется по ходу дела, — развел руками мужчина, ожидая следующих вопросов, но все молчали. — Что ж, в таком случае, Ким Намджун снят с поста главы Двора Порядка, а И Со официально может вступить в эту должность уже завтра.
По залу прокатился нервный смешок, а затем раздосадованный стон. Последний звук, кажется, принадлежал Сокджину, лицо которого перекосило гримасой отчаянья и разочарования.
— Что же до обвинений, которая новоиспеченная Принцесса выдвинула против Намджуна и Сокджина, — Рейган продолжал вещать, игнорируя окружающую его реакцию наблюдателей. — Совет принял решение отложить разбирательства до того момента, пока вы не решите проблемы с Тенью. Полагаю, мы теперь все свободны.
Иные зашелестели своими одеждами, исчезая из ритуального зала по одному. Хосок принялся настраивать магический артефакт, который должен был отправить по домам всех советников. Намджун тормознул И Со в дверях, которые вели к холлу Двора Порядка.
— Предлагаю послушать Рейгана, — с осторожностью заговорил инкуб, бегая взглядом по лицу бывшей подчиненной. — Давай, ты успокоишь свой праведный гнев и отложишь месть, а я помогу тебе разобраться с Тенью.
— Во-первых, — Со выдернула свою руку, её уже начинало бесить, что каждый второй норовил ухватить её. — Не «ты», а «Ваше Высочество», «Ваше Величество» или «Принцесса», привыкай, это теперь твоя повседневность. Во-вторых, обойдусь без твоих указаний. В-третьих, на коронацию можешь не приходить, а вот на собрание оперативной группы по устранению разлома — быть обязан… и подружку свою захвати.
Намджун испытывал ужас и восхищение, наблюдая за метаморфозами когда-то близкого человека. Он с удивлением обнаруживал, как за один месяц из колючей девчонки И Со вытащила наружу твердость, решительность и прочие повадки, присущие королевским особам.
— Стоит признать, девчонка быстро вошла в роль, — с усмешкой произнес Сокджин, меланхолично поглядывая, как Принцесса и её свита удаляются всё дальше.
— Может быть, потому что она настоящая, а я всегда был лишь пародией? — задумчиво зашелестел губами Джун. — Что будем делать дальше?
— Убьем Принцессу, а потом «Боже, храни Принца Ким Намджуна».
***
И Со, отказавшаяся идти в бывший кабинет Намджуна, уютно устроилась в кресле кабинета Юнги, закинув ноги на письменный стол. Сам маг стоял рядом с ней, упираясь бедрами в край стола, и задумчиво разглядывал ночной город за окном. Он нервно тарабанил указательным пальцем по столу, не решаясь нарушать приятное мгновение девушки. В конце концов, И Со заслужила пять минут покоя.
— Кён не связывался больше? — осторожно спросила девушка, затягиваясь сигаретой.
— Нет, а Чонгук?
— Тоже нет, — она замотала головой, поджимая губы.
— Ты расскажешь мне, наконец, что за тайные связи у тебя в Совете Законников? — парня волновал этот вопрос ещё до начала Совета, но после её поведения сегодня во время перерыва, всё стало очевидно. У И Со был свой человек в Совете, но кто? «Эта девчонка когда-нибудь точно сведет меня в могилу» — с усмешкой думал про себя Юнги.
— Думаю, что в этом нет необходимости, — смешливо ответила Со. — Скоро он сам здесь появится, чтобы поздравить меня.
— Вот как? — ухмыльнулся Юнги и изогнул бровь, складывая руки на груди. — Мне стоит беспокоиться или проще сразу оторвать ему голову?
И Со поднялась с кресла и положила подбородок на плечо мага, глаза у неё довольно блестели. Девичья рука скользнула под ткань кимоно, пальцы коснулись кожи под ребрами парня. Юнги лениво повернул к девушке голову, губы расплывались в лисьей ухмылке.
— Вот, значит, как ревнуют Великие Инквизиторы, — прошептала ведьма.
Пальцы скользнули ещё ниже, касаясь кожи под пупком. Мин облизнул губы, желание продемонстрировать, что случается с теми несчастными, которые дразнят хищников, подкатывало к горлу. Маг развернулся и уткнулся лбом в лоб девушки, мужская ладонь устроилась на затылке И Со. Он мазнул губами по скуле ведьмы, приближаясь к её уху и крепко обхватывая пальцами шею.
— Ты правда хочешь узнать, как ревнуют Великие Инквизиторы? — хриплый шепот дразнил девушку, распаляя в ней возбуждение, а не страх. Юнги укусил её за мочку, кончиком языка оставляя след на чувствительной коже за ухом.
И Со, собиравшаяся ответить провокацией на провокацию, была прервана настойчивым стуком в дверь. Девушка и маг отдалились друг от друга, демонстрировать свои отношения им совершенно не хотелось. Ведьма вновь плюхнулась в кресло и затянулась, пытаясь унять внутри себя возбуждение.
— Заходите, — голос прозвучал более нервно и звонко, чем она рассчитывала. Юнги довольно ухмыльнулся, тоже заметив интонацию девушки, он выжидающе смотрел на дверь.
В проеме показался Рейган Уиллан со своей довольной ухмылкой. Английский маг закрыл за собой дверь и рассмеялся, увидев растерянное и удивленно лицо своего старого друга и подчиненного.
— Юнги-я, не думал, что доживу до того времени, когда смогу увидеть тебя таким удивленным, — ободряюще похлопал его по плечу англичанин.
И Со довольно улыбалась, поддерживая слова Рейгана и радуясь, что именно она стала виновницей такой растерянности. «Боже, как приятно-то утереть ему нос» — мелькнуло самодовольное в голове ведьмы. Негласное соперничество между ними никуда не делось, даже после того, как оба признали чувства к друг другу.
— Я не понимаю, — нахмурился Мин. — Объясни, Рейган, неужели, это всё твоих рук дело? Почему я не знал об этом?
— Потому что об этом никто не знает, — хмыкнула ведьма, вклиниваясь в их разговор и поднимаясь с кресла, чтобы обнять Уиллан, предварительно потушив сигарету в пепельнице. — Оно и понятно, какой Принц захочет рассказывать, что молодая законница спасла ему жизнь и убила его жену, правда?
— Твоя правда, Си А.. или подожди, теперь ты И Со?
— Что ты сделала? — снова удивленно посмотрел на ведьму Юнги, а потом обернулся к Рейгану и повторил свой вопрос: — Что она сделала?
— Ты вроде уехал тогда на задание, а И Со, как раз прислали по обмену к нам в Лондон, — начал свой рассказ Рейган. — Как выяснилось, при Дворе завелся крот, только Со смогла сопоставить факты, чем в итоге спасла мне жизнь. Джен уже собиралась меня убить, когда на пороге объявилась твоя новая Принцесса. Слово за словом, в итоге миссис Уиллан предприняла отчаянную попытку меня убить, реакция И Со оказалась быстрее, чем у моей жены. В общем, я должен ей, — англичанин ухмыльнулся, пожимая плечами. — Долги принято отдавать, я понял к чему вела её пламенная речь на Совете, так что надавил на них.
— Интер-ресненько, — присвистнул Юнги, задумчиво потирая подбородок.
Он был приятно удивлен тому, как удачно разыграла свои карты И Со. Она умело обставила всё так, словно победа на Совете была достигнута только благодаря её умению обращаться со словами. В итоге, никто так и не узнал о тайной дружбе английского Принца и корейской Принцессы. «Умеет ведь, когда захочет» — довольно констатировал маг.
— А ты молодец, — погладил её по голове Мин.
— Ребята, с вами классно и все-такое, но я вот что хотел сказать, — Рейган обратил внимание парочки на себя. — Если на следующем Совете вы не сможете предоставить веских доказательств вины Джуна и Сокджина, то я не смогу повторить сегодняшний фокус.
— Не переживай, — похлопал его по плечу Юнги. — У нас ещё остались свои фокусы.
— Хорошо, тогда я вернусь к себе, а то ваш Хосок явно куда-то торопится. Весь такой нервный, — Рейган с присущей ему насмешливостью изобразил Чона старшего, скорчив гримасу и вызывая смех парочки. Уже возле дверей маг обернулся и подмигнул им: — На свадьбу приглашение прислать не забудьте.
И Со фыркнула и, быстро скомкав лист бумаги, отправила его в полет по траектории в лицо английского Принца. Бумажка по очевидным причинам приземлилась гораздо ниже лица и никакого ущерба не принесла, разве что повеселила ещё сильнее Рейгана. Когда шаги законника за дверью стихли, Юнги наклонился к лицу девушки. Темные глаза блестели, а на губах застыла лисья ухмылка, пальцы притягивали голову ведьмы ближе.
— Отметим?
— Ещё как, — довольно хмыкнула Со, потянув края мужского халата на себя, она с жадностью поцеловала губы Юнги.
***
Чонгук уже сутки не выходил из Ямы, он лишь иногда самоустранялся с арены, уступая место другим бойцам, а себе давая возможность глотнуть свежего воздуха. Вот и сейчас Гук с пластиковым стаканчиком в руках и сигаретой в зубах вышел на улицу. Жадно глотнув ночного воздуха, он пристроился к кирпичной стене и затянулся. В глазах от выпитого уже все начинало плыть, задача усложнялась ещё и запекшейся чужой кровью, которой инкуб был весь перепачкан.
— Эй, а прикурить не найдется? — насмешливо подкатил к нему парнишка, за спиной у него была ещё парочках таких же. Они были похожи на отчаявшихся и только оперившихся воробьев, которые от чего-то возомнили себя орлами. Чонгук лишь снисходительно ухмыльнулся.
— Валите отсюда, пока ещё можете, — резкий и сердитый голос шел в разрез с красивым, миловидным и улыбающимся лицом Гука.
Инкуб, который чуть больше суток не вылезал из бойцовской Ямы, где с остервенением вырывал сердце каждому своему сопернику, чувствовал себя смертельно уставшим. Ему не хотелось бороться ещё и с уличной шпаной, но, с другой стороны, Чонгук отчаянно искал способ почувствовать себя живым. Мир вокруг него рушился: Принц, которым он не всегда был доволен, но все-таки восхищался и уважал его — был предателем; девушка, которую он любил всю свою сознательную жизнь, раз за разом отвергала его, а теперь и вовсе стала недостижимой целью.
Воробьям до душевных терзаний инкуба дела не было, они хотели жрать, а в этом им мог помочь бумажник пьяного в стельку законника.
— Слышь, дядя, — небольшое лезвие оказалось у горла Чонгука, — Давай без прелюдий? Кошелек, телефон и побрякушки на бочку, а мы не будем проверять, могут ли инкубы отрастить себе новую голову.
— Ты этой зубочисткой собрался мне голову отпиливать? — хмыкнул законник. — Ну-ну, давай, а я посмотрю.
Главный воробей церемониться не стал, как и резать (видимо зачатки ума у него все-таки были), поэтому он с колена врезал в живот инкубу. Чонгук согнулся пополам, поддержка воробья тут же собрала магическую силу и отправила в своего соперника заклинание. Инкуб почувствовал, как мощная энергия залепила апперкот в челюсть, заставляя его обратно выпрямиться. Содержимое пластикового стакана смачно булькается и закручивается вихрем — «Буря в стакане, как иронично». Чонгук отхаркивает слюну с кровью, одной лишь рукой отодвигает пацана в сторону и хрипит магам:
— Повторите-ка, а я вам сотку накину.
Странное шевеление внутри инкуба, заставляет его мозг соединить одно с другим — «Жизнь равно боль». После первого заключения, следует ещё одно очешуительно логичное — «Им нужны деньги, а мне надо, чтобы меня кто-нибудь избил. Желательно, до потери сознания, желательно, чтобы я проспал лет сто». Воробьиные маги непонимающе и удивленно переглядываются, пока их главарь валяется в картонной коробке и отключке. Выбор у них не велик, так что они послушно начинают избивать законника.
Процесс больше напоминает кровавую мешанину из костей и крови, на фоне этого Чонгук постоянно довольно ржет. Истерически, мурашки по коже от такого смеха бегут даже у него самого. Где-то минут через десять инкубу это надоедает, внутри снова образовывается необъятных размеров дыра.
Важно отметить, что подсознательно Чон Чонгук понимает, что его страдания — напускное, на пустом месте, детские обидки и так далее по списку. В конце концов, О Си А — она же И Со — пришлось куда хуже, но бездонной дыре внутри него было плевать. Дыра требовала, чтобы кто-нибудь заполнил её, залатал, заколотил досками. Единственная, кто мог это сделать — не приходила, от этого становилось ещё обиднее и болезненнее.
Чонгук поморщившись принял сидячее положение на асфальте и с грустью посмотрел на опустевший и смятый стакан. Инкуб вытащил из заднего кармана джинс свой бумажник, бросил его в ноги двум магам:
— Забирайте, друга своего тоже с собой прихватите.
Воробьи послушно закопошились и через пару минут их как ветром сдуло. Гук тяжело дышал, пальцами размазывая кровь с губ, пока его раны послушно затягивались благодаря инкубовской регенерации. Пожалуй, это был первый раз, когда он пожалел о том, кем родился. Чону хотелось продлить болезненные и пульсирующие ощущения, поэтому он поднялся и поспешил вновь нырнуть в Яму за добавкой. Уже у самой двери мужская рука с силой схватила его за ворот футболки и потянула обратно в переулок.
— Эй, а И Со в курсе, как ты тут развлекаешься? — хмыкнул Ли Кён, отбросив инкуба к кирпичной стене.
Чонгук не без труда поймал в фокус глаз знакомое хаоситское лицо, рука машинально потянулась к рукоятке инквизиторского клинка. Разум мгновенно прояснился, а все чувства обострились, в загривке неприятно и болезненно пульсировало ощущение опасности. Вот теперь, в такой близости от врага Чонгук, наконец, почувствовал себя живым.
— Но-но-но, — зацокал Кён, качая головой, он мгновенно припечатал заклинанием парня к стене. — Сегодня обойдемся без оружия, у меня в планах групповое свидание: ты, я и И Со.
— Даже не мечтай, — зашипел Чонгук, сжимая кулаки.
— Да кто ж тебя спрашивает-то? — темный маг снова шепнул заклинание, которое отправило Гука в крепкий сон. Кён подхватил тело законника, устроил его у себя на спине и потащил к машине.
Наконец, после недолгих манипуляций и замысловатой игры в конструктор, Кёну удалось запихнуть инкуба в багажник тачки. Маг достал телефон и, скорчив довольное лицо, сделал селфи, которое тут же улетело к новоиспеченной Принцессе вместе с сообщением: «С нами повеселиться не хочешь? Только, чур, приходи одна, без всяких там Юнги и Чиминов». Ли Кён дополнил свое приглашение, отправив точный адрес. Крышка багажник с лязгающим звуком захлопнулась.
— Сладких снов, Чонгук-и.
Комментарий к Глава 21
Планировала увести события уже в мясо, но получилось пока только в прелюдию к основной заварушке. Зато И Со смогла, наконец, хоть чуть-чуть удивить Юнги. В общем, надеюсь, что вам всё понравится, а я постараюсь не заставляю вас скучать :з
///
Как и всегда счастлива обратной связи касаемо главы или возможным теориям, касаемо будущих событий. Постараюсь больше не затягивать процесс, потому что учеба начинает меня отпускать. В общем, оставайтесь на линии, вы и ваш отклик для меня очень важны 💜
========== Глава 22 ==========
И Со подбежала к Кёну совсем запыхавшаяся. «Как она вообще себе ноги не сломала-то на этих каблучищах?» — поражается маг, подхватывая её за локти и не давая ещё больше накрениться в сторону. Ведьма внезапно оказалась на своих шпильках чуть ли не выше его — «Как?». Он, конечно, ждал от неё чего угодно, но что она явится на встречу к своему врагу в наряде для торжественных ужинов — юбка шелковая, облегающая, с откровенным разрезом, кашемировая кофта с продольным вырезом, оголяющим одно плечо, а в руках такой мизерный клатч, в который если и влез телефон, то только с большим трудом — короче, это было уже как-то… слишком.
— А ты ничего не попутала? — спросил Кён, воровато оглядываясь по сторонам подворотни. Никого там, естественно, не было, кроме него самого и максимально инородно выглядящей ведьмы. Её будто какой-то новичок в фотошопе вырезал из модного журнала и вставил вот прямо сюда. Признаваться в том, что без своих толстовок и джинс девушка выглядела очешуительно, ему не хотелось. Он тормозил свои едкие мысли о том, как было бы любопытно заглянуть под шелк юбки — у него в планах задача важнее.
И Со только чуть поморщилась на его вопрос, лицо стало каменным и холодным. Она в миг сгруппировалась из запыхавшейся версии себя в решительную и колючую. Резко выдернула руки, снова обретая равновесии. Объяснять, что её вырвали из семейного ужина не хотелось, не в тех они с Ли Кёном были отношениях.
— У меня к тебе тот же вопрос, — равнодушно отзеркалила магу девушка, скрещивая руки под грудью.
— А как же «Как у тебя дела, Кён?», «Как ты поживал?», «Всё ли с тобой в порядке?», — заулыбался маг, присаживаясь на багажник машины, и с нескрываемым любопытством принялся разглядывать ведьму. Ли Кён основательно мазал по телу девушки своим взглядом, позволяя себе такую откровенную пошлость в первый раз по отношению к ней. — Где же «Я уже и заскучать по тебе успела», «Почему ты так долго не писал мне?», где вот это всё?
— В такси забыла, — фыркнула бесцветным голосом Со, увлеченно разбирая содержимое клатча на составляющие.
Сначала в руке у неё появляется сигарета, потом она принимается выискивать зажигалку. Кёну кажется, что к нему на встречу приехала совсем не И Со и даже не О Си А — эту версию ведьмы он ещё ни разу не видел. И, признаться честно, лучше бы никогда и не видел. Такой девушка ему не нравилась, такая И Со не обращала на него внимание, никак не реагировала, лишь иногда обдавая холодным взглядом. Кён уже всерьез начал удивляться, и сам не мог понять почему его это всё так волнует и трогает, и, самое главное, до одури раздражает.
— Всегда было интересно, — собирает весь елей в своей душе маг, говоря вкрадчиво и ласково, когда девушка достает зажигалку и прикуривает. — Как вы, девушки, умудряетесь в такие сумочки запихать хоть что-то большее, чем помаду? Признайся, это какой-то тайный заговор модных домов и женщин, заклинание расширения пространства из Поттера действительно существует?
— Навыки игры в тетрис, — снова фырчит, но теперь впивается своим колючим взглядом в мужчину.
У И Со глаза темные-темные и холодные. Непроглядная чернота пугает и завораживает, заставляет Кёна чуть дернуть подбородком и пропустить удар сердца. Он уже и не знал, что лучше — когда она не обращает на него внимание или когда она все-таки концентрируется только на нем? В продуманном плане — вежливой беседы и аккуратном возвращение в дом родной её любимого инкуба — что-то идет не так. Кён чувствует, как того затапливает ярость и злость.
— Хотел тебя поз..
— Мне надоело, — обрывает его И Со, да так безапелляционно, что маг послушно закрывает рот на полуслове. — Ли Тэён, чего ты хочешь?
Имя, которое не называли уже почти тысячу лет, отдается тупой болью внутри мага. Разгон от «какого хера она знает?» до «только она и могла догадаться» мужчина берет быстро, на лице появляется прежняя уверенная улыбка. Рассудок как-то сам собой прочищается от пошлого желания раздеть её, остается только сухое и деловое послевкусие. «Ну, узнала она всю правду, а дальше-то что?» — думал Кён. Даже если допустить, что ей кто-то поверил и у неё теперь есть власть, то она все равно ничего не могла ему сделать. Никто не мог ему что-то сделать, в этом и был весь смысл плана, который он разрабатывал почти тысячу лет.
— Семью вернуть хочу, — глазом не моргнув, отвечает Ли Кён и пожимает плечами так буднично и между делом, что И Со чуть ли рот не открывает от такой наглости.
— Нет, — звучит не резко, но уверенно и непоколебимо. Он её разозлил этой своей вальяжностью, будто предлагал не стаю вампиров пробудить, а уточнял детали для проведения её коронации.
Ведьма тут же постаралась спрятать свой гнев за завесой выдыхаемого ею сигаретного дыма, он хмыкнул. Кён улыбался, наклонив голову чуть вперед, и теперь смотрел на девушку исподлобья. С такой разозленной И Со он бы с радостью поигрался подольше, но времени у него на это не было. С легкой тоской он сделал вдох и произнес куда-то в сторону:
— Даже в обмен на твою семью? У меня ведь Чонгук.
— У меня нет семьи, — гнев тяжестью наложился на и без того холодный голос ведьмы. У Кёна от таких интонаций по позвонку прополз липкий и мерзкий холодок, смешанный со страхом и… азартом? — И ты, кстати, приложил к этому свою руку. Так что с какого перепугу мне надо воссоединять тебя с твоей?
Всего за каких-то пару дней, что он не видел И Со, девчонка начала уже сживаться с маской решительной, непоколебимой и холодной Принцессы. Ли Тэён, прятавшийся в чужом теле, ощутил желание протянуть руку и всковырнуть маску, пока она ещё окончательно не приросла к ведьме. Желание поскорее пустить трещину на этой принцесьей броне разжигало задор и любопытство — «Что ещё я могу там найти?».
— Ты может плохо расслышала — у меня Чонгук, — дробит каждое слово на слоги, чтобы смысл наверняка достиг Со. — Я уже молчу о том, что именно от моего настроения, а не от фазы луны, зависит появление нового разлома в Тени.
— Я знаю, как закрыть Тень, — обухом по голове звучат слова девушки. — Годы рядом с Тэхёном должны были научить тебя тому, что Принцы и Принцессы всегда во главу угла ставят интересы Двора. Можешь в лоскуты порвать Чонгука, но зато я спасу остальных сотрудников Двора.
Напускную храбрость Тэён пропускает мимо ушей, знает, что она лукавит. Будь она хоть десять раз Принцессой — И Со никогда не станет рисковать даже одной жизнью, а тем более жизнью Чона. Нет, это всё было мишурой, самые главные слова она сказала ещё в начале. «Я знаю, как закрыть Тень» поворот, конечно, неожиданный, но не то чтобы он не был готов к подобным вбросам (иначе на кой черт ему Чонгук в багажнике?). Тэён промаргивается несколько секунд, давая всем шестеренкам перестроиться на новый лад, а потом собирает всю свою ярость и открывает рот. И Со ловко опережает его, с шумом выдыхая сигаретный дым:
— Я закрою Тень, ты — убьешь Чонгука, а в следующие двести лет я спущу все силы законников на твои поиски. Поверь, я найду, и тогда простым заточением ты уже не сможешь отделаться.
Ли Тэён хмыкает сквозь зубы, потому что с одной стороны сомневаться в её словах у него не получается, а с другой стороны — что она может ему сделать?
— Сначала я убью твою семью у тебя на глазах, — тягуче и плавно отвечает она на не произнесенный вслух вопрос, — потом я верну тебя в твое тело и буду убивать так медленно и мучительно, что тысяча лет покатушек по чужим телам покажутся тебе веселым путешествием.
Десять минут, как Принцесса, а уже дергает за усы одного из древнейших вампиров, который был заточен в теле мага — очевидно, девчонке нравилась новая роль. У Тэёна аж мутнеет в глазах отярости, он сжимает кулаки до белесых костяшек, поджимает губы в тонкую линию и почти уже вслух начине рычать. Один миг — просветление, нирвана и дзен. Маг быстро собирает энергию на кончиках пальцев, шепчет заклинание и из багажника раздается истошный вопль.
Реакция у И Со отменная — дергается, резкий шаг вперед и губы в тонкую линию. «Вот значит, как я выглядел десять секунд назад» — с любопытством отмечает про себя мужчина. Маска Принцессы все-таки дает небольшую трещину, в темных глазах блестит огонек. Ли улыбается довольно, ликует про себя, что все-таки он верно нащупал слабое место. Она могла сколько угодно выгибаться и строить из себя тут хладнокровную убийцу, но в действительности ни капли не была готова рискнуть жизнью друга.
— Тише-тише, — выбрасывает руки вперед Тэён, тормозя девушку. На губах мелькает зловещая ухмылка, пока она напряженной линией стоит уверенно на месте. — Вернемся к нашим баранам, готова обсудить новые условия?
Для пущего эффекта он повторяет трюк, и из багажника вновь разносится смачный вой. «С террористами переговоров не веду» — так и остается у И Со на языке, отдавая теперь сухой горечью. События происходят так быстро, что она ничего не успевает понять. Оглушающий грохот за спиной мага заставляет обоих откликнуться и перевести взгляд в сторону раздражителя; из-за спины Со выпрыгивает чернющее и лохматое нечто, следом раздается клацание челюстей на лодыжке мужчины; шаркающие шаги позади, боковым зрением И Со фиксирует край темной панамы.
***
У Юнги нехорошее предчувствие, когда И Со куда-то ускользает — он продолжает тереть посуду, потому что злобное лицо Хосока сейчас куда опаснее зудящей интуиции. Нехорошее предчувствие усиливается, когда спустя десять минут Юнги не слышит родной уже смех девушки — схема повторяется: тарелки, полотенце, злая морда Чон «они сами себя не вытрут» Хосока. Нехорошее предчувствие лопается, словно пиньята какая-то, когда он открывает сообщение: «Чонгук у Ли Кёна, не мешай мне, я разберусь сама».
— Хосок, — голос громкий, твердый и тяжелый вырывает мага из словесной перепалки с Чимином, Чон старший оборачивается к Юнги. — Отследи местоположение И Со.
— Что? — непонимающе моргает маг, исступленно смотря на своего друга.
Пересказ ситуации занимает у Мина минуты две, он все равно ничего толком не знает, может только предполагать. Предполагать, если честно, ему совсем не хотелось, потому что на каждое предположение бурная фантазия заботливо подсовывала только кровавые картинки. Пока Хосок отслеживает местоположение, Юнги шипит у него над ухом:
— Личные границы, частная жизнь, да, Хосок? Плакали бы мы сейчас, не наплюй я на твои проповеди, правда?
Если бы сейчас объявили конкурс на лучшую интерпретацию фразы «а я тебе говорил», то Юнги с его злющей мордой забрал бы все награды разом. «Я теперь трекер ей не только на телефон повешу, а куда-нибудь вошью, чтобы наверняка» — булькал внутри себя маг.
Чимин скрестил руки на груди и уперся каким-то сосредоточенным взглядом в одну точку. Только слабая улыбка намекала, что он прекрасно видит все эти мельтешения Юнги и пар, валящий из всех щелей Хосока. Желваки под белоснежной кожей щек энергично бегали туда-сюда, перевертыш боролся с желанием сломать что-нибудь. «Интересно, а хирургическим путем можно как-то пересадить человеку инстинкт самосохранения?» — думает про себя Чимин, но судя по фырчанию Юнги, подумал он вслух.
— Не уверен, что ей даже пересадка мозга поможет, не то что какого-то там инстинкта, — снова шипит, пузырится, зарывает руки в свои волосы и с силой взбивает их пальцами.
— Нашел, — вскакивает Хосок, — поехали.
Чимин выжимает педаль газа в пол, успешно лавируя между редкими машинами, пока они обсуждают план действий. Где-то подсознательно перевертыш отмечает, что сидящий рядом с ним Юнги, как-то слишком задумчиво жует зубами сигаретный фильтр.
— Что такое? — настороженно прерывает болтовню Хосока. Чон старший уже недовольно выдавливает «Эй», но обернувшись к Мину тоже находит его странным. Теперь он внимательно буравит взглядом мага в панаме, ожидая ответа.
У Юнги нехорошее предчувствие, которое он пытается разобрать на кусочки, но все время что-то ускользает из вида. Он сам не замечает, как жмет плечами шумно выдыхает сигаретный дым. На языке остается кусок бумаги, в которую было обернуто то, что когда-то напоминало фильтр.
— Он всерьез хочет обменять жизнь Чонгука на Ключ или что? — задумчиво произносит маг, натягивая панамку.
— Какая на хрен сейчас разница? — плюётся с заднего сидения Хосок, втыкаясь лопатками в кожаную обивку. — Он просто больной ублюдок.
— Юнги прав, — задумчиво проводит указательным пальцем по губам Чимин и с шипящим выдохом продолжает, — думаю, что Чонгук лишь причина, чтобы выманить И Со. Для обмена ему нужна рыба покрупнее Инквизитора.
— Хочешь сказать, что он специально дождался, когда закончится Совет? — поражено выдохнул Хосок.
— Это в его духе, — недовольно кривится лицо Чимина, пальцы нервно сжимают кожаную оплётку руля.
«Почему? Почему я не подумал об этом сразу, я ведь с ним общался больше остальных» — жрал сам себя изнутри перевертыш. На соседнем с ним сидении маг в панамке занимался примерно той же процедурой — «Почему? И что я ещё упускаю?».
Они бросили тачку в квартале от нужной локации, согласно плану, Хосок должен был зайти с одного конца, а Юнги с Чимином с другого. Перевертыш сразу нырнул в ближайший темный угол улицы и обернулся в огромного черного волка, который теперь шел рядом с магом. Мин, увидев друга в зверином обличье, хмыкнул и спрятал руки в карманы пальто, соблазн погладить и почесать за ушком был слишком велик.
Добравшись до нужного места и услышав жалящий крик из багажника машины Кёна, Юнги просигналил Хосоку смс-кой — «давай». Маг метнул здоровенный энергетический шар, который должен был отвлечь от нападающего Чимина. Волка дважды просить не пришлось, он с удовольствием сцепил челюсти на лодыжке Кёна. Он тащил мага в сторону, срываясь на утробное рычание и борясь с желанием отгрызть к чертям собачьим пятку. Останавливало только то, что пятка была уже давно и прилично мертвым куском мяса, который держался только за счет магии.
— Спасти друга не хочешь? — буркнул Юнги девушке.
— Какого черта? — шикнула И Со, но тут же встрепенулась и метнулась в сторону багажника.
Пока горе-спасительница и инкуб обменивались стандартными «ты как?», «почему?», «как ты допустил это?», Мин подошел к уже валяющемуся на спине Ли Кёну и щелкнув пальцами, сковал того магическими наручниками и временно лишил его сил.
— Отпусти его, он далеко не убежит, — хмыкнул маг, присаживаясь на корточки рядом с хаоситом. Чимин прорычал, но пасть с ноги не спешил убирать. Тогда Юнги рассмеялся и даже чуть качнулся на пятках от смешливых содроганий. — Ты уж прости, он у нас слегка дикий.
— Хосок, — обернулась к магу И Со, голос у которой аж звенел, столько в нем было льда, — отвезите Ли Кёна с Чонгуком во Двор, заприте в камере. Рану ему не залечивать до утра, пока я не появлюсь на месте.
Юнги только и развел руками с улыбкой, заметив, как глаза у Тэёна округляются от каждого девичьего слова. Облегчение смешанное с радостью плескалось в теле мага в панамке, но где-то на краю сознания зудящее нехорошее предчувствие всё еще никуда не собиралось уходить.
Чонгук пытался что-то бурчать и возражать, но Хосок лишь крепче схватил его за локотки и потащил в сторону машины. Через несколько минут они уже вернулись обратно, запихали Кёна на заднее сидение и уехали в сторону Двора Порядка. Чимин, наконец, обернулся обратно в человеческое обличье.
— С вас, Ваше Высочество, бутылка за спасение, — хмыкнул перевертыш, пряча руки в карманы джинс.
— А кто вас просил, вообще? — фыркнула ведьма, складывая руки под грудью. — Я же написала, не мешать мне.
— Что он хотел? — оборвал её Юнги.
— Обменять Чонгука на его семью, — собрав терпение в кулак, спокойно ответила И Со. Она сознательно решила отложить воспитательный разговор на тему доверия и того, что она хоть и Принцесса, но не та, которую вечно надо спасать.
— Как-то слабовато, — качнул головой маг.
— Так, дальше вы это без меня, я ушел, — помахал ручкой Пак Чимин, ныряя в ещё больше опустевшую улицу ночного города.
— Знаю, что слабовато, и он это знает, — после продолжительной паузы и уже значительно успокоившись, выдохнула Со.
— Тогда почему?
— Может, он соскучился? — она ёрничала, только потому что самой было интересно, какого черта Ли Кён решил засветиться, да ещё и такими грубыми и неосторожными методами.
Нехорошее предчувствие расцветало в девушке буйным цветом — «Почему я думаю, что это ещё не конец?».
***
— В наших же интересах, чтобы Ли Кён не подавал признаков жизни, — вещал задумчиво Сокджин, вальяжно развалившись на диване. — Чем дольше он тянет резину, тем тщательнее мы сможем подчистить свои следы.
— Они поймали Кёна, — голос у Намджуна звучит как-то сдавленно и гулко, словно он цедит каждое слово через подушку.
Инкуб небрежным движением отбрасывает мобильник куда-то на стол, прикрывает глаза и сползает по спинке кресла, вытягиваясь. На мужчину накатывая какая-то густая и тягучая усталость, но мозг заботливо подкидывает ему белоснежное лицо И Со и её горящие решительностью глаза — «Твою мать». Намджун обратно собирает себя и усаживается напряженно в кресле, старается перебить картинку, высчитывая зазубрины на деревянном полу у себя дома. Выходит скверно. К ощущению усталости прибавляется чувство вины, тоски и злости. «Почему она так равнодушна и спокойна?» — задумался Джун. Было бы в разы проще, покажи она хотя бы каплю своих эмоций, честное слово, даже если бы она заорала и отпинала бы его ногами по почкам — было бы проще, легче и свободнее дышать, а тем более убивать её. И Со превратилась в холодный камень, в котором он больше не мог разглядеть хотя бы отдаленно знакомые черты.
— Мы точно должны её убивать? — игнорируя нецензурную брань Сокджина, тихо выдыхает инкуб. Он уже успел пожалеть о том, что спросил о подобном вслух, и даже начал надеяться, что маг ничего не услышал.
— Точно, — по настойчивому ответу друга было понятно, что он все прекрасно услышал. — Если ты, конечно, сам не решил умереть, то выбора у нас другого нет.
— Почему ты так уверен в том, что И Со хочет нас убить? — у Намджуна голос тихий и неуверенный, что Джин от удивления аж голову к нему поворачивает. Он таким инкуба уже лет сто точно не видел, так что маг прищуривается, стараясь уловить каждую деталь и разгадать причину такого поведения.
Причина была максимально простой — Намджун чувствовал себя виноватым и разбитым. Пока И Со не выступила со своей пламенной речью на Совете, ему никогда не приходилось сомневаться в своем решении и поступках того времени, но теперь. Девчонка, которая никогда даже и не думала становиться Принцессой, не знает и половины того, что знает он, а все равно упрямо идет к цели с гордо вздернутым подбородком. Она среди всей мишуры вычленяет главное и не стесняясь берет тебя за шкирку и тыкает носом, словно провинившегося котенка. Какой уж там этикет и субординация, а тем более инстинкты самосохранения — прет, как танк. Намджун прикрывает глаза и заменяет И Со на себя, примеряет её шкуру и четко видит, что уже спустя пару таких предложений Совет без лишних слов срубил бы ему голову. А ей ничего, её завороженно слушали и морщились от неприятной правды. И Джуну от этого совсем неуютно и очень стыдно, что он убил её семью — «Не сделай мы этого, она могла бы стать ещё более влиятельной Принцессой». Липкое и мерзкое ощущение неуверенности в себе жадно поглощало инкуба.
— Скажи честно, у тебя случился комплекс неполноценности от её речи? — равнодушным голосом уточняет Сокджин, будто читает мысли друга. — Сколько помню, Совет тебе подобного никогда не позволял, более того, они приставили к тебе Мин Юнги для слежки.
Джун не открывает глаза, просто глотает, стараясь протолкнуть образовавшийся ком в горле. Мин Юнги — ещё одна внезапная головная боль. Что он знал про мага в панамке? Ничего, он глаза-то его смог разглядеть только на чертовом Совете и, если говорить честно, то они ему не понравились ещё больше лисьей ухмылки мага. «Спасибо, Джин меня хоть в этот провал мордой не ткнул» — думает про себя инкуб.
— Кстати, а я ведь тебя предупреждал не доверять ему, — хмыкнул маг, который опять прочел мысли Намджуна и надавил на больное. — Его надо тоже, если не убить, то точно наказать. Уверен процентов на двести, что он спит с И Со.
Джун поджимает губы, последние слова неприятно колют под ребра. Он хватает первую попавшуюся подушку и отправляет её ровно в источник раздражения. Сокджин сгибается пополам и наигранно кряхтит от боли, но больше похоже на то, что он хихикает довольно.
— Мне кажется, или у тебя недотрах? Это уже какая-то болезнь везде и всюду видеть только сношающихся друг с другом людей, — фыркнул Намджун, поднимаясь со своего места. Инкуб протопал к выходу и затормозил, — усмири своего брата, он нам ещё понадобится. Так что я не хочу больше видеть, как он о чем-то воркует с И Со за закрытыми дверьми, я уже молчу о его ручной псине. Если мы проиграем следующий Совет из-за него или Чимина, то я уж постараюсь, но утащу их за собой.
Сокджин моргает и сглатывает появившийся откуда-то страх из-за того, что Намджун точно не шутил. Маг, ошалевший от собственных чувств, поморщился: «Быть не может, я что реально беспокоюсь за сохранность шкуры Тэхёна?». Джин не шелохнулся ни когда Джун совсем ушел, ни даже через несколько часов. Он так и продолжил лежать с открытыми глазами и сморщившимся лицом, прислушиваясь к новым и ранее незнакомым ощущениям. Парень не мог объяснить, откуда в нем это, и какова природа такой внезапной нежности к своему брату, которого он всегда лишь ненавидел.
Наконец, Сокджин выплыл из забвения и потянулся к своему телефону, быстро набрав номер родственника.
— Слушаю, — бархатный голос Тэ звучал расслабленно и слегка сонно, оно и неудивительно, на часах-то уже было почти четыре часа утра.
— Надо встретиться, — откашлявшись бросил Джин.
— А утром нельзя?
— И Со поймала Ли Кёна, если твое место Принца тебе больше не мило, то, конечно, можем и утром, — хмыкнул Сокджин.
— Через полчаса на нашем месте.
***
04:08 утра, Сеул, Двор Порядка.
Дежурить в схроне с артефактами не то чтобы было самым скучным заданием, но точно не самым веселым для мага четвертого уровня, который мечтал об инквизиторской службе. Парнишка радостно предвкушал, надеясь, что слухи о приходе к власти новой Принцессы чистая правда, ведь тогда у него появлялся реальный шанс попасть в элиту. Странный вибрирующий звук, доносящийся с полок, заставил мага нахмуриться и оглянуться — ничего.
— В архиве и то не так стремно, — чертыхнулся парнишка вслух, возвращаясь к своим мечтам.
Мечтам было не суждено сбыться, и паренек уверовал в это, когда артефакты на полках принялись то взрываться, то падать со своих мест. Стеллажи ходили ходуном, производя оглушительный шум. Маг аж согнулся пополам, ещё чуть-чуть и начнет носом пол клевать. Он шел вдоль шкафов, когда внезапно мелькнула черная тень — удар, тьма, нокаут.
«А ведь мама говорила, что толку от меня никогда не будет» — с грустью подумал паренек, шмякаясь головушкой о мраморную плитку.
04:46 утра, Сеул, Двор Порядка.
Тяжелая металлическая дверь в камеру Ли Кёна открывается, в проеме показывается И Со, которая тащит за собой стул. Металлические ножки неприятно скрипят, заставляя мужчину поморщиться и съежиться.
— Слышала, для подселенцев в чужие тела металлический звук самый неприятный, — хмыкнула ведьма, усаживаясь на стул, — оцени мои старания, все-таки трудно в наше время достать стульчик с серебряными ножками.
— М-м, ты переоделась? — улыбается Тэён, нахмуривая брови, — так гораздо лучше, все-таки юбки и платья не твое — отвлекают от твоего ума.
Ведьма равнодушно фыркает, закуривает и облокачивается на спинку стула одной рукой и не смотрит на него. Она совсем не смотрит на единственного, кроме неё самой, живого человека тут — трещины в кирпичной кладке, маленькое окошечко с решетками, тусклая лампочка, но только не на него. Тэён давит в себе гнев и ярость, сжимая пальцы в кулаки. Он дергается на стуле, чуть подпрыгивая вместе с ним, потому что плотно привязан к нему. Попытка привлечь внимание откровенно слабая, он и сам это понимает, но замечает, как ведьма чуть дернулась, и радостно улыбается. «Не всё ещё потеряно» — отмечает про себя Ли.
— Сколько времени, Ваше Величество? — тягуче спрашивает Тэён, словно между делом.
— А тебе зачем? — затягивается девушка и увлеченно рассматривает растворяющиеся в воздухе клубы дыма. — Хочешь узнать, успел ли твой помощник забраться в схрон?
— Уже узнал, — хмыкнул парень, довольно облизнувшись. — Всё ещё не хочешь обсудить нашу сделку?
— Нет, — жмет плечами Принцесса и, наконец, смотрит на мага с улыбкой. — Зачем мне это, ведь ты уже в клетке. Что-то мне подсказывает, что без тебя он не рискнет открывать клетку, уровень у него все-таки маловат для такого заклинания.
— Зато он может без меня открыть разлом в Тени. Готова рискнуть людьми?
— Пожалуй да, ведь сейчас Хосок и Юнги готовят всё для ритуала окончательного запечатывания Тени.
— Не спешили бы вы так, — хмыкнул Тэён.
05:12 утра, Сеул, место братьев Ким
В зимнем саду летней резиденции семейства Ким было очень холодно, Тэхён морщился и кутался в шерстяной шарф крупной вязки.
— Если не поможешь, то мы утянем тебя с собой на дно, понимаешь? — пар вылетал из раскрасневшихся на морозе губ Сокджина, он продолжал растирать свои тощие пальцы.
— Если помогу вам, тогда меня точно убьют, и там уже дно или не дно — будет неважно.
Тэхён не успевает договорить, его оглушает со всех сторон. Стекла зимнего сада разлетаются на мириады мелких осколков, неприятная резь на щеках больно кусает темного мага. Сокджин морщится и ошалело оглядывается по сторонам, а потом замертво падает камнем на пол. Тэхён только и успевает, что рот приоткрыть, удивленный вскрик так и не вырывается наружу — Принц Двора Хаоса также оказывается на полу.
06:09 утра, Сеул, Двор Порядка
Шел второй час бесполезного обмена колкостями между Принцессой и Ли Тэёном, когда в металлическую дверь настойчиво постучали. Ведьма дала разрешение войти, и в камеру влетел Юнги, наклоняясь к уху девушки, он что-то принялся шептать.
— Полагаю, у вас сейчас очень большая дилемма образовалась, — ужасающе сладким голосом заговорил пленник, привлекая к себе внимание законников, — надеюсь, вы ещё не начали свой ритуал по запечатыванию.
— Зачем тебе Тэхён и Сокджин? — зашипела И Со.
— Демонстрация силы? Требование переговоров? Тебе что из этого нравится, Со?
Нехорошее предчувствие внутри Юнги и И Со уже начинало откровенно кричать — «ОПАСНОСТЬ». Очень вовремя (нет).
Комментарий к Глава 22
Кручу-верчу запутать хочу, к финалу нагоняю темноты и внезапности. Развязка уже скоро!
///
Традиционно буду счастлива узнать ваши впечатления от новой главы :з
========== Глава 23 ==========
Юнги вытаскивает И Со в коридор, смотрит ей в глаза и руки её не отпускает. Она тяжело выдыхает, опуская взгляд в пол:
— Какие у нас варианты?
— Немного, — с явным раздражением и разочарованием тихо произносит маг. Ему совсем не хотелось огорчать её, только не сейчас, только не в этот день, когда она должна была занять свое место по праву. Юнги на физическом уровне чувствовал её напряжение и усталость, он бы и рад дать ей выдохнуть, но ситуация не позволяла, поэтому он сцепил зубы, и пальцы кольцом сжали её запястья. Сейчас или никогда — её первый кризис, её надо научить переступать через себя и мыслить трезво, чтобы справляться с такими вещами.
— Послушай, — тон тяжелый, почти что требовательный, — во Двор уже прибывает совет хаоситов, Чимин, конечно, сдерживает их, но это не надолго. Не станешь спасать Тэхёна и наживешь себе врага в лице следующего главы Двора. Знаешь ведь, что, если чужак убивает или помогает устранить Принца, они будут мстить. Ситуация с Сокджином ещё хуже — свои тут же загрызут, и хорошо, если только сместят с должности. Мы оказались между молотом и наковальней.
И Со вдруг дергает руки из цепкой хватки и принимается наворачивать круги, скрестив руки на груди. Мозг судорожно анализирует ситуацию, стараясь учесть все до мельчайшей детали. Она нервно жует нижнюю губу, складывая пазл в попытках найти выход.
— Мы должны пойти на соглашение с ним, — выдыхает девушка, — пока я буду обсуждать детали с Тэёном, а потом и общаться с хаоситами, вы с Хосоком должны заняться помощником. Сними защиту и отследите его по магическому следу — пойдем на перехват.
— Что ты задумала? — нахмурившись, спросил Юнги, убирая руки в карманы джинс.
— Столкну лбами молот и наковальню, — хмыкнула И Со, с легкой насмешкой посмотрев на Юнги, она качнулась на пятках от предвкушения. — Я соглашусь на сделку с Тэёном, а хаоситам скажу место выдачи Тэхёна и Сокджина, дам законников им в помощь, чтобы они освободили несчастных и сопроводили их. Для пущей убедительности и во избежание инцидентов отправлю туда Намджуна, а за ним присматривать пойдет Чонгук. Ты, я и Хосок пойдем на опережение по магическому следу и схватим помощника.
— А в случае, если мы провалимся — ты уже дала согласие на сделку, и Принца с его братцем так или иначе освободят, — присвистнул Юнги, оценивая довольно-таки неплохой план. — Шанс, что Намджун может повести себя непредсказуемо, очень велик. Понимаешь?
— Да, — кивнула ведьма, на секунду опустив голову, а потом резко подняла её, чтобы продемонстрировать всю свою решительность. — Мы должны рискнуть, если не схватим помощника, то хотя бы вернем Ключ. Нам нужно преимущество перед Тэёном, в сравнении с которым Намджун кажется безобидной ромашкой.
Юнги громко хохотнул, запрокинув голову и прикрывая глаза. Безобидная ромашка, которой только дай возможность, и она сломает И Со, как тростинку, а так конечно — ромашка в чистом виде. Он вдруг развернулся и в два быстрых шага преодолел расстояние между ними, припечатывая девушку к стене. Лицо ведьмы сжимали холодные ладони парня, а его губы жадно впивались в её. Он прижимался к ней всем телом, словно хотел сцепиться с ней намертво, будто это могло уберечь её от опасности. Внутри Юнги эмоции накручивались одна на другую: гордость за неё, пульсирующий страх, желание оградить от всех бед, нежность и невероятная злость, а ещё по венам растекалось и неслось с комической скоростью желание обладать ею полностью. Ему хотелось сорвать все маски и заявить свои права на неё, чтобы ни у кого даже мысли не возникало о том, чтобы посягнуть на женщину Независимого Инквизитора.
И Со с трудом оторвалась, жадно глотая воздух губами и ведя ногтем по его шее. Глаза у неё были темные, горящие и насмешливые.
— Со мной будет все в порядке, — голос не дрожал, только тарабанящие по мужской шеи пальцы выдавали легкую нервозность, — успокойся, я знаю, что делаю, — она грациозно выпуталась из его объятий и скользнула в камеру к потенциальной опасности номер один.
Юнги с шумом выдохнул, провел пальцами по волосам на затылке и, хмыкнув куда-то в пустоту, двинулся за Хосоком. Нехорошее предчувствие, засевшее в грудине мага ещё прошлым вечером, так и не покидало его. Ему все время казалось, что они упускают какой-то очень важный момент. Тяжелое чувство лишь усилилось, оседая на легких и мешая дышать полной грудью — ему не очень нравился этот план, слишком много дыр, слишком поспешно они его сообразили, но другого у них не было.
***
И Со вновь устроилась напротив Ли Тэёна, предварительно развязав ему руки и предусмотрительно оставив магические цепи, не позволяющие ему колдовать. На её удачу у мага то ли не было сил разрушать оковы, то ли желания. Зная изворотливый характер мужчины, она склонялась ко второму варианту и её это пугало. Если он не хочет их снимать, значит, ему это не нужно, значит, у него ещё припасено что-то.
— Я согласна на сделку, но с одним условием, — увлеченно вытягивая сигарету из пачки, произнесла ведьма изо всех сил стараясь не обращать на него внимание. Ещё в Тэгу она поняла, что больше всего Тэёна цепляет отсутствие внимания со стороны собеседника. — Ты расскажешь, зачем тебе помогать мне, когда все козыри уже у тебя.
— Ответ «потому что ты мне нравишься» тебя не устроит, так ведь? — хмыкнул темный маг, потирая затекшие запястья и перехватывая у неё пачку сигарет. Ледяной панцирь девушки дал маленькую трещину, она презрительно дернула губами, но через пару секунд вновь собралась и натянула маску равнодушия. Губы Тэёна от такого зрелища довольно дернулись вверх, он закурил и продолжил: — Ты нужна мне, чтобы утихомирить остальных, когда я разбужу свою семью. Я знаю, что ты не хочешь кровопролития, поэтому постараешься найти компромисс. Я тоже хочу его найти, согласись, вдвоем всяко будет проще.
— Тэхён и его свора перевертышей во главе с Чимином даже слушать не будут, после твоей сегодняшней выходки, — тут же подметила девушка, щелкнув зажигалкой и прикуривая сигарету. — Допустим, всё будет хорошо — мир, дружба, жвачка, радуга и единороги. Ты должен мне гарантировать, что ты и твоя семья будете соблюдать все правила.
— Правила? — удивленно вздернул брови Тэён, затягиваясь сигаретой. Он закачал головой, цокая языком в такт движениям, — ты серьезно? Ты ведь читала историю, знаешь, чем закончилась прошлая попытка установить правила.
— А ты говорил, что сейчас время изменилось и можно обо всем договориться без применения силы, — парировала И Со, настойчиво буравя его взглядом. — Вы не будете убивать людей, только в порядке очереди и по лицензии. Сейчас есть банки крови, доноры и прочая лабуда для кормежки. В конце концов, я не запрещаю вам кормиться от людей, но убивать нельзя, как и выдавать наше существование. Для обращения новеньких также надо будет получать лицензию. Мы будем вводить вас в наш мир постепенно, чтобы не перепугать народ. Твои люди обязаны будут примкнуть к одному из Дворов. М-м-м-мм, — задумчиво протянула ведьма, — вроде ничего не забыла.
— Звучит разумно, — кивнул Тэён, — но будут ли соблюдаться эти правила?
— Это зависит от вас — либо вы доверяете нам и конкретно мне, либо мы останавливаемся ещё на этом месте, а дальше только гроб, крест и смерть нам всем, — с деланным равнодушием Со снова пожимает плечами и затягивается, но губы вновь её выдают, расплываясь в обманчиво теплой улыбке.
— Если ты обманешь меня, — прищурив глаза, заговорил маг, — то будет очень грустно, потому что ты мне нравишься, и мне совсем не хочется лишать этот мир такой красоты.
Ледяной панцирь Принцессы снова дал трещину — плечи дернулись от отвращения и липких мурашек. Слова мужчины вызвали в ней ужас смешанный с любопытством и каким-то иррациональным азартом. Он ей не нравился, даже не так — Тэён вызывал у неё отвращение. И интерес, И Со хотелось узнать, что происходит внутри этой черепушки, каково это, жить почти тысячу лет, сменяя одну маску за другой. Будь они в других обстоятельствах, она легко могла бы представить его своим союзником — незаурядный ум, хитрость, умение зреть в корень человека и просчитывать ситуацию на несколько ходов вперед. Она могла бы у него даже чему-то научиться, не угрожай он ей постоянно и веди он себя хотя бы иногда более прилично — без этих вот ужимок, ухмылок и подтекстов, от которых нутро выворачивало наизнанку.
— Отлично поболтали, — поднялась со стула И Со, туша сигарету в кружке стоящей на полу, — я тебе расскажу, как все прошло.
Ведьма уже почти шагнула за порог, когда Ли Тэён, запертый в теле Ли Кёна, окликнул её:
— Будь осторожна и не обмани меня.
И Со фыркнула и захлопнула за собой дверь, направляясь твердым шагом в бывший кабинет Ким Намджуна, который теперь принадлежал ей, как Принцессе Двора Порядка.
***
Намджун в декорациях своего бывшего пристанища смотрелся куда привычнее, чем сама И Со, которая сейчас стояла за его столом и оглядывала присутствующих. На одной стороне расположились хаоситы: Пак Чимин, Чхве Тео и Пак Да Мин. На другой стороне устроились законники: Чон Хосок, Ким Намджун и Чон Чонгук. Их объединяла одна единственная вещь — они все требовали объяснений от новоиспеченной Принцессы.
— Ваше Величество, потрудитесь объяснить — какого хуя? — не стесняясь в выражениях, выпалила Да Мин, вызывая у Тео и Намджуна усмешку. Чонгук заметно напрягся, стискивая пальцы в кулаки, ему совсем не нравилась ни хаоситка, ни то, как она разговаривала с И Со. Зато лицо самой Принцессы ни разу не дернулось, как выглядела равнодушной и собранной, так и осталась.
— Пак Да Мин-ши, — ведьма по слогам раскладывала её имя в вежливой форме, — не забывайте о правилах этикета и о том, что вы сейчас находитесь во Дворе Порядка, — снова каждое слово чеканит, слегка повышая интонацию на последних. — Я понимаю, что все сейчас на взводе, но постарайтесь успокоиться — эмоциями делу не поможешь.
— У вас уже есть какая-то информация или план? — нетерпеливо спросил Намджун, обращая на себя холодный взгляд девушки. По позвонкам инкуба поползла россыпь мурашек, вселяя какую-то нервозность и неуверенность в себе. Он раздражительно дернул головой, словно старался отмахнуться от этих чувств.
— Есть, — выдохнула И Со, усаживаясь в кресло и закидывая ноги на стол. Она сцепила пальцы в замок на груди и начала раскачиваться на кресле из стороны в сторону, оглядывая присутствующих с улыбкой на губах. — Во-первых, Ли Кён уже больше двух лет, как мертв — в его теле существует Ли Тэён. Во-вторых, Тэён предложил сделку: мы позволяем ему пробудить вампиров, а он отпускает Принца и Ким Сокджина невредимыми. Если мы не согласимся, то помощник убьет обоих, — не давая им переварить новости, ведьма тут же добавляет, — я согласилась.
— Спасибо, Ваше Высочество, — громко протараторил Чимин, сгибаясь под углом в девяносто градусов и демонстрируя своим поклоном высшую степень своей признательности. — Двор Хаоса не забудет, что вы не бросили нашего Принца в беде.
И Со стоило больших трудов не захохотать в голос от такого представления. Ей даже не надо было заглядывать в лицо родственника, чтобы увидеть там довольную ухмылку — Чимин ещё десять минут назад был осведомлен о деталях плана, равно как и Хосок с Чонгуком. Им всем оставалось разыграть спектакль, чтобы у остальных не возникло никаких подозрений.
— А это вообще рационально? — внезапно спросил Чхве Тео.
— Ваша внутренняя борьба за власть меня не интересует, — пожала плечами девушка. — Там мой человек, и я не собираюсь подвергать его опасности. Тем более, что одним из условий моего соглашения на сделку было составление правил для вампиров, которые они обязаны будут соблюдать. Тэён согласился по каждому пункту.
Ей вдруг стало любопытно — окажись она на месте Тэхёна, нашелся бы во Дворе Порядка какой-нибудь Чхве Тео, который вот также открыто посмел бы пожертвовать своей Принцессой? Ответ стоял прямо перед ней и сердито поджимал губы.
— Какой план? — нахмурившись ещё больше прежнего, спросил Намджун.
— Вы все дружно отправляетесь забирать заложников, с вами также поедет группа Инквизиторов под руководством Чонгука, — спокойно разъясняла И Со. — Они все натренированы им лично, поэтому вы можете быть уверены в них. Встреча назначена через два часа недалеко от трейлерного парка, так что с другой стороны у вас будет подкрепление в виде перевертышей, так ведь? — на последних словах ведьма посмотрела на Чимина, который молча кивнул ей в ответ. — Хосок останется при Дворе, нам нужно ещё разобраться с с ситуацией в схроне. Мы с Юнги продолжим допрос Ли Тэёна, я хочу узнать всё о том, как он творил разломы в Тени, чтобы предотвратить подобное на будущее. Это всё — всем спасибо, все свободны.
Она резко подпрыгнула с кресла и так же быстро удалилась из кабинета, как и впорхнула в него двадцать минут назад. Следом за ней начали разбредаться остальные, дабы подготовиться к предстоящей операции. Лишь Намджун остался стоять в своем бывшем кабинете, обдумывая происходящее.
«Сейчас или никогда» — подумал инкуб и сорвался с места в сторону выхода.
***
Магический след привел трех магов к старому заброшенному двухэтажному дому в паре километров от места выдачи заложников. С одной стороны дом был окружен пустырем с выжженной травой, а с другой, с которой и подходили маги, простиралась лесополоса на ближайший десяток километров.
— Стой, — затормозил девушку Юнги, — дальше ты не идешь. Останешься здесь сторожить, ну, и в случае чего сможешь потом Тэёну сказать, что это все дело рук твоих подчиненных, которым приспичило покрасоваться перед новым начальством.
— Но…
— Нет, — осек её тут же парень. — Я сказал оставаться здесь. Мы не знаем, кто этот помощник, не знаем, чего от него ожидать, и мы слишком легко нашли его. Так что оставайся тут.
Проигнорировав фырканье девушки, Юнги и Хосок зашли в дом. На первом этаже они обнаружили Тэхёна в бессознательном состояние и более-менее адекватного Сокджина, который кивнув в сторону Принца, ухмыльнулся:
— Я сам его приложил, чтобы не гундел. Вы быстро, где остальные?
— Это все, — буркнул Хосок, помогая снять ему магические и обычные цепи. — Радуйся, что хотя бы так.
— М-да, какая забота со стороны нового начальства, — прошипел Сокджин, мотая головой от захватывающих его эмоций. — Благодарственные письма слать на старый адрес или она переехала в новый кабинет?
— Сам у неё и спроси. Вытащи своего брата на улицу, там ждет И Со, а нам надо наверх.
Закончив с освобождением Джина, Чон старший поднялся по лестнице на второй этаж, где уже бродил Юнги. Сокджин тем временем закинул на плечо Тэхёна, словно это мешок картошки, а не Принц Двора Хаоса, и двинулся на улицу, стараясь не думать о том, откуда Чон Хосок знает о его родстве с мешком картошки.
На втором этаже не было никаких следов присутствия помощника Тэёна или Ключа. Они осмотрели чердак, который тоже оказался пуст, и двинулись на выход. И Со традиционно обменивалась колкостями с Сокджином, приводя в чувства Принца. Ведьма обернулась к друзьям, когда они вышли и отрицательно замотали головой.
— Ничего, — разочарованно выдохнул Юнги, — видимо, он уже ушел. Мне кажется, что всё…
— СЗАДИ!!! — ведьмовской крик донесся до них с большим опозданием, разрывая перепонки на куски своим отчаянием.
Всё произошло за пару секунд. Хосок отлетел в окно дома, атакованный заклинанием Сокджина, послышался жалобный треск разбивающегося стекла и хруст. Юнги, на которого напал Намджун, со спины используя магический артефакт, упал ничком на землю. Инкуб подошел к магу в панаме и наклонился к его лицу, стягивая головной убор.
— Ты уж прости, — вкрадчиво начал Джун и по голосу сразу стало понятно, что ему было ни разу не жаль — он наслаждался моментом. — Мне надо поболтать с твоей Принцессой, так что пришлось нейтрализовать тебя, но ты не беспокойся, действие артефакта пройдет через пару часов. Тогда ты сможешь подняться и помочь Хосоку, — он присел рядом с Юнги, разглядывая его темные глаза, пока Сокджин крепко держал И Со в кольце из своих рук. — Я долго думал, как бы тебя наказать за твое предательство и придумал: будешь лежать бревном и смотреть, как я убиваю И Со, не имея возможности никак ей помочь. Заодно можешь ещё раз подумать о том, на чьей стороне ты действительно хочешь быть, я сегодня добр и склонен давать второй шанс.
— Эй, — вскрикнул Джин, — хорош болтать, у нас не так много времени.
И Со, которая от неожиданности повисла в руках мага, наконец перестала в панике хватать губами воздух. Она резким движением перехватила запястье мужчины, переместила вес на ноги и выкрутила вверх его руку. Свободной рукой она собрала магическую энергию, пользуясь моментом неожиданности, и отправила заклиние в Сокджина. Того резко припечатало в дерево, он скатился вниз, собирая труху с коры дерева своим красивым лицом. Ведьма развернулась к Намджуну, который уже стоял напротив неё и тыкал дулом пистолета в её лоб.
— Даже не думай, — процедил инкуб.
— Убьешь меня, а дальше что? — с ледяным спокойствием спросила И Со. — Ты так уверен, что сможешь логично объяснить мою смерть Совету?
— Ну, знаешь ли, в данных обстоятельствах это будет очень легко, — качнул головой Намджун, в его глазах блестели огоньки ярости и сожаления. Ему не хотелось убивать, но она не оставила ему другого выбора. Она забрала у него все, чего он так долго и упорно добивался, он воспитывал её, учил, а она предала его, махнув на всё рукой. И Со не оставила ему выбора. — У нас тут очень опасная обстановка, так что свалить всё на Тэёна и его помощника будет достаточно просто.
— Тут ты прав, — картинно замотала головой ведьма, а потом резко добавила: — и не прав одновременно. Я знала, что ты можешь воспользоваться подвернувшейся возможностью и напасть на меня, поэтому я подстраховалась.
— Что ты сделала? — зашипел Джун, нетерпеливо перехватывая другой рукой пистолет.
— Заключила ещё одну сделку, — и она тут же присвистнула, из-за деревьев показался десяток горящих в сумерках глаз. — Заместитель Главы Инквизиторов Двора Хаоса с радостью предоставил мне своих перевертышей, говорит, они давно не ели и очень хотят узнать, какой мерзавец отправил их сородичей на верную гибель.
— О чем ты? — нахмурив брови, уточнил инкуб.
— Это ведь твоя идея была отправить перевертышей на перехват моей группы во время перевозки Ключа Соломона. Так что именно ты явился главной причиной гибели их друзей, — спокойно разъяснила ведьма. — Всегда было интересно, кого ты выберешь — меня или Сокджина. Проверим?
Инкуб зарычал во весь голос, запрокидывая голову назад. Девчонка ставила его перед трудным выбором — убить её, но пожертвовать единственным верным ему человеком, оставив его на съедение волкам, или же забрать своего друга и уйти ни с чем. Опять. Намджун метнул взгляд ей за спину, туда, где лежал его напарник — Сокджин переворачивался на бок, стараясь привести дыхание в норму и оглядываясь по сторонам.
— Что же ты выберешь — власть или друга?
Намджун начал опускать пистолет, как вдруг заметил на её лице легкую улыбку. Какая-то доля секунды, когда по позвонкам пронесся ядерный ток из ненависти и ярости, решила за него все — он поднял руку и нажал на курок. Пуля застопорилась в магическом щите, но потом все-таки прорвалась и с более медленной скоростью попала девушке в левое плечо, проходя на вылет. Она согнулась пополам, прикрывая ладонью пулевое ранение. За её спиной раздался животный вой, волки как по команде срывались с мест, кто-то хватал Сокджина за ноги и тащил в глубь леса, кто-то бежал в лобовую атаку на инкуба. Намджун трансформировался в боевой вид инкуба и побежал за своим другом, стараясь оттолкнуть перевертышей со своего пути. Жалобный скулёж разносился тут и там.
И Со, лежавшая на влажной траве, увидела чернющие глаза Юнги напротив, в сумерках невозможно было разглядеть, но ей показалось, что они блестят от слез. Она тепло улыбнулась ему краешком губ и хрипя от острой боли произнесла:
— Всё хорошо, это ещё не конец. Доверься мне.
Он моргнул, и ведьма, собрав все свои силы, поднялась и отправила в Намджуна заклинание. Инкуба словно ударили плетью в центр спины — он выгнулся дугой и упал лицом в пожухшую влажную траву. Изо рта с кашлем вырвался бордовый сгусток крови, затем ещё один. И Со неслась к нему, на ходу вынимая свой инквизиторский клинок, она подпрыгнула для большей силы удара и приземлившись вонзила лезвие в плечо Намджуна. По полю пронесся крик боли, улетая куда-то далеко в лес. Ведьма прокрутила рукоять меча по часовой стрелке, доставляя своему противнику ещё большую боль.
— Я думала, что уж ты-то в свои годы лучше всех осведомлен о том, что невозможно усидеть на двух стульях, — прошипела девушка, вновь разворачивая лезвие в плече инкуба, но уже в противоположную сторону. Чимин, вернувшись в свое человеческое обличье, подошел к своей родственнице, пряча руки в карманы куртки. Он выглядел слегка растрепанным и запыхавшимся, чем вызвал усмешку у И Со. Она на выдохе спросила: — Как обстоят дела во Дворе?
— Чонгук с группой наших уже едут, чтобы забрать всех, — беспокойно оглядываясь вокруг, ответил перевертыш.
— Прости, что в последнюю минуту поменяла планы..
— Не извиняйся, ты все правильно сделала, — Пак тут же прервал девушку, — где..?
— Внутри, в доме, — поняв, что речь идет о Хосоке, ответила И Со, — наверное приходит в себя.
— Я пойду?
Ведьма кивнула, накладывая связывающее заклинание на Намджуна. Казалось, что Чимин пронесся насверхзвуковой скорости в заброшенное здание, пока И Со устало плелась к Юнги, единственное чего ей сейчас хотелось — обнять парня, почувствовать тепло его рук и поймать взгляд темных, пусть и раздраженных её выходкой глаз.
***
Через несколько часов все участники схватки на поле были расположены во Дворе Порядка: Принц Хаоса, вокруг которого крутилась стайка лекарей, устроился в бывшем кабинете Намджуна; самого Намджуна поместили в камеру по соседству с Сокджином, последнего волки не загрызли к их сожалению, но покусали в профилактических целях; Чимин крутился вокруг Хосока в лазарете, а Юнги вновь замазывал раскуроченное плечо И Со в своем кабинете.
— Почему мне ничего не сказала? — раздраженно цедил слова маг, все еще не успокоившийся после случившегося. — Ты ведь могла мне сказать, что почувствовала чье-то присутствие, почему не подала знак?
— Я не была уверена на сто процентов, так что решила шум зря не поднимать.
— Поэтому ты написала Чимину?
— На всякий случай надо было подстраховаться, я же не совсем глупая и всегда слушала тебя внимательно, — лукаво улыбнулась девушка, перехватывая руки Юнги, и потянула его на себя. Мужские ладони устроились на её бедрах, теперь она смотрела прямо ему в глаза.
— Ты рисковала, — пальцы Юнги с силой сжали чужие бедра, — а если бы он выстрелил тебе в голову?
— Я знала, что Намджун хотя бы на пару секунд, но замнется и точно начнет сомневаться, мне оставалось воспользоваться моментов.
— Ничего ты не знала, — раздражение так и шипело на кончике его языка, — сплошная удача и никакой тактики. Ещё раз что-нибудь такое выкинешь, и я собственноручной запру тебя в клетке.
— Ой, как страшно, — притворно ужаснулась И Со, почти не скрывая довольной ухмылки. — Воспитательная беседа окончена?
Юнги кивнул, начиная уже распрямляться, но ведьма вновь перехватила его и потянула на себя, с жадностью впиваясь в его губы. Адреналин от произошедшего и счастье, что любимый человек цел, пульсировали жгучими ощущениями на каждом миллиметре тела и требовали выхода. Пальцы девушки цеплялись за ворот зеленой армейской куртки Юнги, стягивая её. Маг подхватил её и перетащил на диван, подминая девичье тело под собой. Юнги прикусил её нижнюю губу, тяжело выдыхая в поцелуй, и с силой отстранился от девушки.
— Ты хоть представляешь, что бы со мной случилось, умри ты на моих глазах? — уже не таким раздраженным голосом произнес Мин, заглядывая в затуманенные желанием глаза, и ухмыльнулся. — И даже не думай отвлекать мое внимание, — он оглядел её тело под собой, — вот этим вот всем.
— Фу, какая зануда, — картинно закатила глаза и фыркнула ведьма, поднимаясь с дивана и закуривая. — Знаешь, меня больше всего беспокоит куда делся помощник Тэёна.
Юнги почесал затылок выпрямляясь, он подошел к девушке и перехватил у неё сигарету, затягиваясь. Вместе с сигаретным дымом он старался утихомирить возбуждение, в конце концов, у них сейчас полно других забот. Не говоря уже о том, что беспокойство И Со было не на пустом месте и в такой же степени затрагивало самого мага. Он прищурился от едкого дыма и произнес:
— Куда он делся — это еще полбеды, а вот кто он и что из себя представляет куда интереснее. Я более чем уверен, что он скрывает свой настоящий уровень силы. Магический след в доме был его, но более сильный и давящий.
— Ещё один Великий Инквизитор? — удивленно вскинула брови девушка.
— Нет, не думаю, — замотал головой Юнги. — Я всех их знаю в лицо, а новостей о новичке не поступало. Но он достаточно силен, думаю, что первый уровень.
— В Корее таких нет, но я знаю, где есть.
— В Китае?
— А ещё в Японии, но полагаю, что твой брат не стал бы помогать Тэёну, — хмыкнула И Со, забирая у парня сигарету. — Но это только из ближайших к нам стран, а ведь их с десяток по всему остальному миру.
— Я склоняюсь больше к Китаю, тамошняя Принцесса Хаоса очень взбалмошная. А ещё у неё в семейном дереве имеется один маг, который умер и стал вампиром. Не уверен, что он находится в заточении, но Тэён мог это как-нибудь обернуть в свою пользу, — Юнги уже выдохнул и собирался продолжить рассказ, как в дверь кабинета постучали и показалось взъерошенное лицо Чонгука.
— У нас тут китайское недоразумение пороги обивает, — запыхавшийся Чон-младший тараторил слова, словно скороговорку, — утверждает, что он помощник Ли Тэёна и говорить будет только с Принцессой.
И Со с Юнги молча переглянулись и кивнули Чонгуку, чтобы тот привел к ним этого помощника. Через несколько минут в кресле вальяжно устроился тощий, молодой маг, чьи каштановые волосы постоянно лезли в глаза и мешали ему. Помощник представился как Ким Чону — хаоситский Инквизитор из китайского Двора. Юнги был прав, дело пахло вмешательством со стороны другой Принцессы, что значительно усложняло им жизнь. «Только международных скандалов мне и не хватало» — тоскливо выдохнув, подумала И Со.
— Я здесь по собственной инициативе, — внезапно произнес Чону, словно прочел мысли законницы. — Моя Принцесса не несет никакой ответственности за мои поступки.
— Зачем тогда тебе участвовать в чужом крестовом походе? Ты смертник? Скучающий турист в наших краях? — недовольно кривясь, перебирала варианты ведьма. — С трудом могу себе представить, что ваша Принцесса просто так отпустила бы мага третьего уровня из своего Двора, не узнав предварительно цель его поездки в другую страну.
— Во-первых, не третьего, а первого, — щелкнул пальцами парень, снимая маскирующее заклинание, губы расплылись в широкой и приветливой улыбке. — Во-вторых, у нас там сейчас переворот намечается, так что никто и не заметил моего исчезновения.
— Допустим, я поверю в эту историю, но это не объясняет главного — зачем ты здесь и почему помогаешь ему? — продолжала настаивать И Со, внимательно разглядывая парня.
— В-третьих, — настойчиво произнес темный маг, демонстрируя всем своим видом, что не прерви она его, и ведьма бы уже давно получила ответ на свой вопрос. — В-третьих, один из запертых вампиров мой отец — Ким Донён. В-четверых, Ваше Высочество, отведите меня к Тэёну, и тогда мы сможем продолжить наш разговор, — он взглянул на Юнги и безапелляционно уточнил: — втроем.
— А иначе? — хмыкнула ведьма, которая понимала, что за этими словами должна последовать ещё и угроза, которая гарантировала бы парню подчинение со стороны девушки.
— В противном случае, я буду вынужден применить силу, — парень сначала взглянул на часы, а потом щелкнул пальцами в перчатке, и за дверью послышался грохот, словно там что-то тяжелое упало. — Пока я шел сюда, то коснулся всех, кого только смог, в том числе Чон Чонгука и секретарши господина Мин Юнги. Если в течение трех часов мы не найдем компромисс, то я не выдам противоядие, которое может их спасти. Китайская медицина давно шагнула вперед, мы научились делать очень интересные яды, — Чону неторопливо растягивал каждое слово, наслаждаясь гримасой злости на лицах ведьмы и мага. — Например, магический яд «Пхия» — попадает на кожу и через несколько минут человек уже не может двигаться, а спустя пару часов он начинает слепнуть, на исходе третьего часа у него атрофируются все органы. Капля противоядия на рану, и спустя десять минут человек может бегать, прыгать и все остальное. Красота, не думаете?
И Со было даже страшно представить, скольких людей Ким Чону уже успел коснуться, она сцепила зубы, а губы теперь напоминали тонкую линию. Юнги подошел к ней и провел ладонью по спине, успокаивая её.
— Иди, я останусь тут и попробую им помочь, — тихим, но очень уверенным голосом произнес маг. — Будь осторожна.
— О, я ни коим образом не наврежу Принцессе, — расплылся в льстивой улыбке хаосит, поднимаясь с кресла, — господин Ли Тэён строго-настрого запретил мне убивать или ещё хоть каким-то прямым образом воздействовать на госпожу И Со.
Ведьма фыркнула на последних словах парня, она даже на секунду не засомневалась, что этот хитро-выдуманный план и условие о её неприкосновенности было идей Тэёна. Внутри все заполнялось отвращением к этому человеку, который был способен убить кого угодно и в любом количестве, если они преграждали ему путь к заветной цели. «Кажется, я раздразнила дракона» — мелькнуло в голове И Со, когда она почувствовала, как ужас и страх обвивают её в плотное кольцо с обеих сторон.
— Идем, — тяжело выдохнула ведьма и сделала шаг вперед, продвигаясь к выходу на ватных ногах.
Комментарий к Глава 23
В артефакт, которым Намджун атаковал Юнги, было помещено заклинание парализующее жертву ниже головы.
///
А я снова извиняюсь за задержку с выходом главы, во всем виновата моя дотошность и желание не запороть финал. В общем, это лишь первая часть мясорубки, так что оставайтесь на линии и дальше будет ещё больше экшена :з
///
Традиционно умываюсь слезами радости и счастья, когда читаю ваш фидбэк. Обратная связь помогает мне расти и мотивирует, стараться ещё больше!
========== Глава 24 ==========
И Со прислонилась спиной к прохладной стене камеры Ли Тэёна, пока он со своим помощником молча переглядывались. Она вдруг ощутила неприятный холодок, пробежавший по спине, казалось, словно это её клетка, и она здесь заперта уже очень давно. Ведьма сжала губы в тонкую линию, растирая висок двумя пальцами.
— Я пока еще не овладела искусством телепатии, поэтому может вы переведете свой диалог на вербальный уровень? — сморщившись, будто от внезапной головной боли, произнесла И Со.
— Тэён-ши, вы сами ей скажите или мне это сделать? — Чону от предвкушения едва ли не подпрыгивал на своем месте. Со от такой картины напряглась пуще прежнего — «Ещё сюрпризы? Да твою ж растудыть».
— О чем это говорит твоя дурилка картонная? — ведьма злобно глянула на Тэёна, который уже довольно щерился, услышав такое милое прозвище для своего помощника. Правда, помощнику оно почему-то очень не нравилось.
— И Со, милая, я ведь тебя просил быть осторожной и не обманывать меня? — темный маг ждет, внимательно разглядывая девушку — она нехотя кивает. — Ты ведь мне сама говорила, что наша сделка будет удачной только в том случае, если я доверюсь тебе? — она снова кивает, устраивая подбородок на с силой сжатый кулак. — Я тебя предупреждал, что я сделаю с тобой в случае твоего обмана?
И Со кивает, а у самой сердце удар пропускает. Это уже второе покушение на её жизнь за каких-то пять часов. Она всерьез начинает задумываться о том, чтобы снова отрубить себе память, сменить место жительство и имя — быть Принцессой оказывается совсем не весело, как ей рассказывали.
Теоретически она могла бы сейчас начать отпираться и увиливать, но сил на подобные заигрывания с драконом у неё не было. Она устало прикрыла глаза и с шумом выдохнула. Тэён вдруг увидел, как броня, которую она в спешном порядке вокруг себя возвела, обзаведясь статусом Принцессы, дала большущую трещину. Всё это время ему хотелось увидеть эту самую трещину, но в момент, когда он добился желаемого, Тэён не ощутил привычного чувства победы. Где-то в груди что-то жалобно ёкнуло и захотелось обнять девчонку, которой просто не повезло родиться Принцессой, и гладить её волосы, нашептывая что-нибудь утешающее.
— Слушай, я тебя не обманывала, — осторожно начинает И Со, — я всего лишь использовала тебя, чтобы убить двух зайцев одним выстрелом: спасла Принца Хаоса, который мне теперь должен, и предотвратила покушение на себя, схватив предателя на горячем.
Попытка оправдаться была откровенно слабой, и все присутствующие это понимали. Слишком много дыр было в данной версии событий.
— Допустим, я тебе поверю, — вкрадчиво произнес Тэён, игнорируя удивленный и возмущенный взгляд Чону. — Как быть с тем, что ты использовала меня и рискнула моим доверием к тебе?
— Просто скажи, чего ты хочешь?
— Дай магическую клятву, что исполнишь мой приказ, — Тэён выпалил это так быстро и торопливо, что становилось очевидным — он ждал этого момента. Даже больше — он знал, что всё именно к этому и приведет. И Со широко распахнула глаза от удивления и с шумом выдохнула.
В магической клятве не было ничего нового и ужасного, сам обряд не был кровожадным, а очень даже простеньким. Конечно, если не брать в расчет тот факт, что когда дающий клятву не исполняет приказ, то принимающий клятву имеет право на свое усмотрение убить либо самого дающего, либо столько близких ему людей, сколько посчитает нужным. Инстинкт самосохранения кричал ведьме, что приказ будет далеко не сбегать на ближайшее поле за подснежниками с определённым количеством лепестков; трезвый рассудок тонко намекал, что послать Тэёна она может прямо сейчас и очень далеко. А ещё у И Со в ушах звенели голоса десятка людей, которых коснулся Чону своей ядовитой перчаткой. Думать о близких людях было совсем страшно.
— Я согласна, но сначала твой помощник выдаст противоядие моим подчиненным, — не терпящим отказа тоном произнесла И Со, впиваясь взглядом в темного мага. Тэён кивнул «дурилке», и Чону скользнул за дверь. Молчание, повисшее между двумя магами, нарушил Ли Тэён, осклабив рот в звериной ухмылке:
— Говорят, ты была в одежде матери на Совете Законников. Хотел бы я на это взглянуть, всё-таки О Ми Ра слишком походила на свою тетю.
Со удивленно взглянула на мага, который до этого никогда не заводил подобных ностальгических разговоров. Внезапно желание узнать больше о своей семье по материнской линии перевесило отвращение и страх к собеседнику.
— Ты знал мою мать? — голос прозвучал слишком осторожно и неуверенно, девушка тут же прикусила губу, словно осекала себя и свое любопытство. Тэён тепло и снисходительно улыбнулся — он все понимал.
— Конечно, — кивнул маг, — Ми Ра была первой и единственной, кто догадался, что разломы в Тени — это моих рук дело. В конце концов, она знала, что её тетя сделала для меня.
— И за что потом ты убил её, — фыркнула И Со.
— Я не убивал Да Ми, она погибла в ходе сложного ритуала, желая вскрыть темницу с моей семьей, — равнодушно произнес Тэён, перемещая свой взгляд куда-то в стену. — Она мне нравилась.
И Со снова удивленно посмотрела на мага, который сейчас выглядел искренним и от этого становилось жутко. Ведьма на целую секунду разглядела в нем обычного человека, который почти всю свою жизнь провел взаперти из-за жестокости их мира и который просто хотел увидеться со своей семьей. Девушка начала ковырять носком ботинка дыру в мраморной плитке на полу, чтобы отвлечься от новых чувств — «В конце концов, даже этим нельзя оправдать его жестокость и постоянные угрозы». Непривычный Тэён исчез, стоило Чону показаться в камере, и И Со с облегчением выдохнула. Ненавидеть такого Ли Тэёна было куда проще.
— Приступим? — с ухмылкой и горящими от любопытства глазами спросил помощник.
Оба мага синхронно кивнули. Принцесса и Тэён встали в центр комнаты друг напротив друга. Ведьма положила свои ладони на локти мужчины, он повторил за ней слегка улыбнувшись в самом конце. И Со тоже не удержалась и фыркнула, стараясь не думать о том, что сейчас происходило в голове темного мага. «Дурилка» Чону начал произносить заклинание и уже через несколько минут мужчина и девушка почувствовали давление на своих сцепленных руках. Каждый из них произнес свою часть заклинания и тонкая, едва видимая нить магии обожгла кожу, переплетаясь слегка красными линиями на руках. Завитки цвета киновари должны были исчезнуть в момент, когда приказ принимающего клятву будет полностью исполнен дающим её.
***
Юнги исступленно смотрел на витиеватые завитушки, которыми теперь были разукрашены руки И Со. Внутри него боролись между собой два противоречивых желания. Ему хотелось открутить девчонке голову или же пойти и самому шагнуть с какой-нибудь ближайшей многоэтажки. Мин не знал, что его больше раздражало: регулярные выходки И Со или сам факт того, что, что бы он не предпринимал, в итоге они снова оказывались в безвыходном положение.
С одной стороны, он понимал, почему она дала магическую клятву — быть причастным к массовому убийству своих же подчиненных на вторые сутки правления никто не хочет. С другой стороны, вертел он на одной части тела такие выкидоны.
— Скажи, тебя родители в детстве уронили или это я перехимичил с твоей головушкой? — сквозь зубы шипит Юнги и всем своим видом демонстрирует недовольство.
— А у меня был выбор, что ли? — фыркнула И Со, вырывая руки и отворачиваясь к окну. — Думаешь, я это предложила? Да Тэён только этого и ждал. Он знал с самого начала, что мы выкинем подобный номер, так что был готов.
— И что он приказал сделать?
— Ничего.
— Ну кто бы сомневался, — закатил глаза Юнги, скрещивая руки на груди. — Конечно, наш древний вампир, путешественник по чужим телам, дождется удобного момента, чтобы использовать такую прекрасную возможность.
— Ходят слухи, что если принимающий клятву умрет ещё до приказа или до его исполнения, то клятва автоматически обнуляется, — ведьма снова развернулась к парню лицом, глаза блестели яростью и решительностью.
— Не надо, — закачал головой маг, — не рискуй. На моей памяти ещё никто не уходил от исполнения магической клятвы. Последствия убийства Тэёна слишком непредсказуемы для тебя.
И Со смотрела на него уставшим и умоляющим взглядом, и у Юнги сердце бухнуло куда-то в пятки. Будь его воля, он бы собрал её всю в охапку и утащил подальше от этого темного мира. После произошедшего в заброшенном доме он постоянно ловил себя на одной мысли: «А может не стоило её втягивать во всё это? Может быть, надо было оставить её в покое, сейчас жила бы спокойной жизнью О Си А и никакие Ли Тэёны или Намджуны не могли бы добраться до неё». И Со выглядела так, будто читала его мысли, но при этом она не спешила его успокаивать в духе «я сама этого хотела».
Да, она, наконец, смогла получить ответы на вопросы, которые волновали её всю жизнь, и осталось лишь несколько шагов до мести за свою семью, но… какова цена? Жить в постоянном страхе и в каждом разглядывать своего потенциального врага или же союзника — выматывает, она не была к этому готова.
Юнги протянул руку и схватил её за запястье, утягивая девушку за собой. Им обоим требовался отдых и разрядка, особенно И Со, так что они вышли из офиса Двора Порядка и отправились в его квартиру. Маг усадил её на барный стул, открыл верхние шкафчики на кухне и выудил оттуда бутылку с виски, разлил пряный напиток по стаканам и протянул один ей.
— Завтра снова будет трудный день, но помни, что я рядом и постараюсь сделать всё, чтобы тебе было проще это пережить, — подняв бокал вверх и отсалютовав им, Юнги сделал глоток. Прокрутив во рту обжигающий виски и проглотив его, он поставил бокал и принялся вытаскивать продукты из холодильника, чтобы приготовить что-нибудь приготовить на ужин.
И Со подкралась к нему со спины и обняла, укладывая подбородок ему на плечо, скользнула губами по шее, оставляя там влажный след.
— Не хочу есть, — тягучий голос играючи рушил все заботливые планы мага, оставляя какое-то оголтелое желание. Нежная забота, которая укутывала его в собственном кабинете, отодвинулась на задний план тяжелой и густой страстью.
И правда, как он мог подумать о том, что И Со заползет в норку и уютно там устроится, чтобы разобрать всё по полочкам? Она была из тех, кто жадно требовал физического тепла в любой критической ситуации, ей требовалось снять напряжение и расчистить голову от лишнего, и способ был для этого у неё только один. Юнги вдруг ощутил их схожесть, он и сам постоянно в патовые моменты возвращал себе ощущение контроля с помощью секса.
И Со уже вела языком от уха вниз по шее, прикусывая у самого загривка. Юнги тяжело выдохнул, когда тонкие пальцы дернули застежку ремня, и та легко поддалась девушке, громко брякая. Он развернулся и вжал ведьму поясницей в деревянную столешницу, а своими губами накрыл её, жадно целуя. Она запустила руки в его волосы, сжимая их с силой, а на контрасте с болевыми ощущениями, Со нежно выцеловывала дорожку на шее парня. Юнги стянул с неё кофту и по-хозяйски скользнул холодными пальцами под футболку, сжимая податливую кожу на ребрах и скользя вниз по плоскому животу. И Со громко выдохнула, запрокидывая голову и прислушиваясь к ощущениям. Юнги больно кусал её и тут же нежно целовал место укуса, задирал футболку и принимался повторять те же манипуляции с грудью ведьмы, опускаясь на талию. Желание обладать ею торопливо подстегивало всё его нутро, заставляя сжимать пальцами кожу, целовать, кусать, тянуть и, самое главное, выдавливать из её грудной клетки утробные стоны.
Он дернул пуговицу на её джинсах и расстегнул молнию, проникая свободной рукой внутрь. И Со уже была влажная и готовая для него… полностью, вот так просто, он мог забрать её себе всю. Пальцы скользнули внутрь и после нескольких поступательных движений, Юнги неразборчиво выругался и стянул с неё джинсы с бельем, отбрасывая их куда-то в угол. Он усадил её на столешницу и, закинув ноги себе на плечи, придвинул девушку к себе. И Со выгнулась дугой и протяжно застонала, когда его язык коснулся клитора и слегка надавил, а потом скользнул вниз.
Она кусала губы, запуская пальцы в его шелковые волосы, пока он доводил её до оргазма. Юнги чувствовал отчаянное желание ведьмы получить разрядку, ей срочно требовалась перезагрузка, и он давал ей это. И Со сжималась изнутри, жадно глотая заветное удовольствие и покрываясь испариной от ярких ощущений. Ей было мало, голодный зверь внутри требовал добавки, и она не собиралась отказывать ему в этом.
— Ещё, — сдавленно протянула И Со, на что Юнги только ухмыльнулся довольно, словно его и не надо было просить об этом.
Застежка на его джинсах протяжно скрипнула, а уже через несколько секунд на громком выдохе он вошел в неё. Юнги двигался резко, но медленно, смакуя каждое движение внутри разгоряченной И Со. В глазах всё начинало плыть от тугих ощущений, из грудной клетки постоянно вырывались стоны то в её шею, то в грудь, то в живот. Он жадно целовал и прикусывал влажное тело девушки, заставляя её выгибаться ещё сильнее.
И Со цеплялась пальцами за его ключицы и ребра, придвигая его к себе ещё ближе, двигалась бедрами ему навстречу, яростно желая достигнуть желаемой нирваны. На Юнги это действовало безотказно — схватил её за волосы на грани болезненного удовольствия, и сделал ещё несколько мощных и слегка грубых толчков внутри девушки, чувствуя, как её схватывает приятная судорога, и резко вышел, кончая на пару секунд позже И Со.
Влажный лоб парня упирался в плоский и такой же влажный живот ведьмы — оба пытались отдышаться и прислушаться к ощущениям, снова вернуться в реальность. В губах пульсировала звериная жадность, которая так и кричала обоим — ещё, ещё, ещё!
К утру бутылка с виски полностью уничтожена, одежда валялась скомканная на полу и не осталось в полуразрушенной квартире ни одной поверхности, где они бы не занялись сексом. Они будто старались наверстать упущенное или же наесться друг другом на будущее. Даже уснув вместе в одной постели они всё еще чувствовали потребность и желание — им было мало, хотелось сцепиться ещё больше, чтобы прямо вот под кожей остаться или стать единым целым.
***
И Со старательно замазывала тональником следы бурной ночи, пока за её спиной шелестели своими официальными одеждами парни — через полчаса их ждал очередной Совет Законников. Ведьма снова облачилась в одежду матери, а вот Юнги сменил свою под цвет наряда И Со — черное шелковое кимоно с золотой вышивкой и черные штаны. Чимин в темно-синей современной вариации традиционного наряда выглядел максимально сексуально, что Со даже присвистнула, увидев перевертыша. Родственник заботливо затягивал пояс на её талии и что-то неразборчиво бубнил себе поднос:
— Где это вообще видано на Совет являться с такими синячищами под глазами.
— Тебя это волнует? — фыркнул Хосок, внимательно разглядывая девушку. — Меня вот больше волнует, что ей плечо дважды продырявили, бочину пришлось по кускам собирать, а швы на ноге только начали заживать. И всё это лишь за пару месяцев.
— Я вообще-то тоже тут нахожусь, — прошипела И Со, которой совсем не нравилось, в какую сторону уходил это разговор. Она только избавилась от зудящего напряжения, как Хосок старался обратно её туда вогнать.
— Может тогда поговорим о твоей тупой сделке с Тэёном? — съязвил Чон старший.
— Или твоей ещё более тупой магической клятве? — тут же поддакнул Чонгук.
И Со резко обернулась к собравшейся толпе сопровождающих её лиц, злобно оглядывая их всех. Страшная участь миновала только Чимина, который ни разу не осуждал родственницу и тактично держал язык, как и свое мнение, за зубами.
— В следующий раз дам тебе сдохнуть от неизвестного яда, — сердито буркнула И Со, обратно разворачиваясь к зеркалу, чтобы закончить макияж. — Чонгука, когда чувство благодарности раздавали, ты стоял в очереди за колбасой?
— Нет, — еще больше насупившись, отвечал младший Чон, — за кимбапом.
— Ну, кимбап, конечно, оправдывает тебя, — рассмеявшись уже по-доброму, сказала ведьма и посмотрела через зеркало на своего друга, который теперь тоже улыбался, расслабившись.
Через десять минут вся толпа направилась к выходу из просторного кабинета, где проходили сборы Принцессы. Уже в коридоре на пути к церемониальному залу И Со вдруг, искоса посмотрев на мужчин, спросила:
— Оппа, как я выгляжу?
— Хорошо, — тут же заулыбался Чонгук.
— Отлично, — добродушно протянул Хосок.
— Лучше всех, — слегка удивленно выдохнул Юнги, который явно не ожидал публичного проявления чувств от девушки.
Ведьма обернулась и посмотрела на них исподлобья, ей стоило больших усилий на засмеяться в голос от того, что каждый из собравшихся считал себя её «оппой».
— Я вообще-то у Чимина спрашивала, — едва сдерживая улыбку уточнила И Со. Лица сопровождающих в то же мгновение вытянулись и обратились к виновнику такого удивления, пока сама девушка уже плавной походкой скользила вперед. У каждого в глазах застыл вопрос — «Мы чего-то не знаем про вас?». Перевертыш загадочно хмыкнул и закатил глаза к потолку.
— Айгууууу, — протянул Пак, — челюсти свои не забудьте тут.
Он тут же рванул с места, оставляя окончательно пораженных парней в коридоре, и принялся догонять родственницу с довольным возгласом:
— Со-я, ты выглядишь очешуительно! Файтин!
Перевертыш и девушка довольно хихикали, обсуждая свою выходку, пока озадаченные мужчины плелись позади. Даже Юнги, который обычно был равнодушен и непробиваем, теперь поглядывал на парочку с подозрением — «И когда они успели так подружиться?». Возле входа в зал их уже ждали остальные участники Совета: Намджун, Сокджин, Тэхён и Ли Тэён со своим помощником. Ведущим предстоящего выступления снова был Хосок.
— Принцесса со своей свитой прибыла, — фыркнул Сокджин, косясь на Чимина и растирая при этом покусанную ногу. — Смотрите-ка, верный хаоситский пёс отбился от стаи.
— Чимин? — поднял брови Тэхён.
— Ваше Высочество, правила проведения Совета Законников обязывают свидетелей не лгать, — с притянутой за уши любезностью пролепетал Пак, склонив голову. — Тэхён-ши, вы знаете, что я в первую очередь соблюдаю закон. Без закона — мы все превратимся в стаю голодных животных.
К всеобщему удивлению, но Принц Хаоса лишь понимающе кивнул головой и растянул губы в квадратной улыбке. Не было истерических возгласов или угроз, было лишь грозящее неприятностями в будущем понимание мотивов своего подчиненного. И Со наблюдала за Кимом с восхищением, отмечая про себя, что ей стоит поучиться у него выдержке. В конце концов, Тэхён держался максимально достойно для того, чьи приближённые в данный момент предавали его.
Хосок нарушил повисшую тишину, объявив о начале Совета. Одежда зашелестела, неторопливо шагая, актерский состав пьесы расходился по четко заданным местам.
— Дамы и господа, наш спектакль начинается. Просим занять вас места, согласно купленным билетам, — хмыкнула И Со, проходя в зал.
***
Акт первый.
Вводная речь Хосока была пройдена, они переходили к свидетельским показаниям и предоставлению доказательств. Совет, состав которого не изменился ещё с прошлого раза, активно забрасывал обе стороны вопросами.
— Как так вышло, что бывший Принц законников спутался с Принцем Хаоса? — хмыкнув спросил Рейган.
— Ким Тэхён является младшим братом Ким Сокджина, который в свою очередь долгое время был напарником Намджуна, а впоследствии стал и Главой Инквизиторов, — сухо констатировала факты И Со. — Одним из последних взаимодействий было покушение на меня и группу Инквизиторов во время перевозки Ключа Соломона.
— Подтверждаю, — Чимин сделал шаг вперед, — Принц Ким Тэхён отдал приказ мне и моим перевертышам о нападении на И Со, которая на тот момент ещё не восстановила свою память. Принц объяснил свой приказ тем, что Намджун опасался угрозы со стороны потенциальной Принцессы. Планировалось, что мы устраним И Со и заберем на время Ключ себе, но наши планы нарушило третье лицо.
— Я также могу подтвердить сотрудничество Ким Тэхёна с бывшим Принцем Двора Порядка, — безразлично произнес Тэён. — Я неоднократно связывался с Сокджином по приказу своего Принца, чтобы получить от него лишние лицензии на убийства людей, которые оформлялись законниками задним числом.
— И почему же вы так охотно свидетельствуете против своего Принца? — с любопытством поинтересовалась Карина.
— Мне терять нечего, — пожал плечами Тэён. — К тому же я симпатизирую политике госпожи И Со и чту нашу с ней сделку.
— Какую ещё сделку? — нахмурившись уточнил Иэн.
— И Со обещала, если я дам максимально правдивые показания на Совете, то она поможет закрыть разлом в Тени с помощью Ключа и тем самым освободит вампиров из клетки, — довольно скалился темный маг. — Можете успокоиться, я также пообещал не убивать Совет или их семьи.
В зале поднялся гул возмущенных криков, яростное обсуждение кипело внутри ритуального помещения. Только трое магов — И Со, Мин Юнги и Ли Тэён — стояли спокойно и наблюдали за развернувшимися баталиями. Они с самого начала были готовы к этому, им оставалось подождать ещё чуть-чуть.
— Совет против подобных сделок! — вскрикнула Карина. — Ты, без пяти минут Принцесса, не имеешь права регулировать подобные вопросы.
— Где гарантии, что нас снова не охватит череда кровавых убийств? — тихо спросила Алина Старкова, русская Принцесса.
— Подробности сделки можно узнать? — спокойно произнес Юксу, который, заметив хладнокровие своего брата, расслабился.
— Двор Хаоса предлагает призвать Независимого Великого Инквизитора! — прокашлявшись, громко произнес Тэхён.
И Со довольно улыбнулась — вот оно — чуть заметно кивнула Рейгану Уиллану. Английский Принц расшифровал знак, как зеленый свет к действию и также выказал свое согласие с данной идей. Остальные участники Совета поддержали его. Никому не хотелось спорить со столь влиятельным магом.
— В таком случае, нам придется уйти на перерыв, чтобы Великий Инквизитор смог прибыть сюда, — подытожил Рейган, откидываясь на спинку своего кресла.
— В этом нет необходимости, — тяжелый голос Юнги прокатился по залу, улыбка на лице И Со стала ещё шире. Представление шло, как надо, и полный сценарий пьесы знали только они с Юнги.
Антракт.
Мин Юнги щелкнул пальцами, снимая маскирующее заклинание. Присутствующие машинально вжали головы в плечи от свалившейся на них силы парня. Все взгляды были прикованы к Великому Инквизитору.
— Твою ж налево, — шепнул нервно Сокджин, который был готов в любую секунду истерично засмеяться. Зависть лизнула его в затылок, восхищение укусило в грудь. Осознание того, как их обвели вокруг пальца пульсировало в его голове.
Намджун в ужасе хлопал ресницами, не решаясь даже дышать. Он судорожно прокручивал все эпизоды взаимодействия с Юнги, и каждый новый заколачивался гвоздем в его гроб всё сильней.
Чимин улыбался и едва ли не хлопал в ладоши от внезапного восторга. Он, конечно, подозревал Юнги в чем-то подобном, но чтобы в итоге тот оказался Великим Инквизитором на территории Кореи — нет.
Тэхён приложил ладонь к лицу и тихо рассмеялся. Картинка в его голове вдруг окончательно сложилась: показания его же подчиненных, провокация со стороны Тэёна, всё это было лишь для того, чтобы они сами захотели призвать Инквизитора.
Тэён присвистнул от легкого шока, глянув на опешившего Чону. Он перевел взгляд с помощника на равнодушную И Со и понял, что она была в курсе с самого начала, именно поэтому и просила упомянуть об их сделке на Совете. Она вновь использовала его, но развернувшийся театр стоил десяти таких использований. В конце концов, реакция окружающих была бесценной.
— Я всегда знал, что этот прохиндей куда выше третьего уровня, — хмыкнул Рейган, обращаясь к своему брату. — Интересно взглянуть на Великого Инквизитора на территории Англии.
Акт второй.
— Я примкнул ко Двору Порядка в силу того, что много десятилетий наблюдал за подпольной деятельностью обоих Дворов, — начал свою речь Юнги, когда в зале повисла гробовая тишина. — Я считаю, что подобные вещи существенно нарушают баланс сил и наши законы. Веди они свою политику открыто, и у меня не было бы никаких претензий. Но оба Принца миновали свои Советы и вершили правосудие на свое усмотрение долгие годы. К сожалению, только сейчас мне удалось собрать доказательства и с помощью Принцессы И Со созвать Совет. Я благодарен, что вы смогли найти в себе мужество и призвать меня для разрешения вашего спора.
— Вы должны привести в чувства свою Принцессу, пробуждение вамп… — не успела договорить Карина, как тут же согнулась пополам и схватилась за горло, выплевывая на мраморный пол сгусток крови.
— Госпожа Паскаль, я вам ничего не должен, — равнодушно произнес Юнги, заводя руки за спину и шагая вперед к девушке. — Я должен Дворам Кореи. Вы же со своей стороны не имеете права прерывать Великого Инквизитора или давать ему какие-то указания, а тем более так вольно разговаривать со мной. Иначе я буду вынужден также проявить вольность и ткнуть носом в ваши темные дела, уверен итальянскому Инквизитору будет полезна информация, которая имеется у меня. Надеюсь, мы с вами договорились?
Карина испуганно мотала головой, стараясь научиться дышать заново. Остальные советники молча наблюдали за происходящим, никому больше не хотелось завязывать светский диалог с Мин Юнги.
— Я не собираюсь тянуть резину и задерживать Совет, — продолжил Юнги, вальяжно расхаживая по залу. — Мое решение по делу Ким Намджуна простое: бывший Принц приговаривается к снятию метки, Двору Хаоса запрещено принимать инкуба к себе; также господин Ким будет подвергнут всем пыткам, которым он подверг Принцессу и других своих подчиненных — порезы, огнестрельные ранения, укусы перевертышей и прочее. Я считаю, что Ким Намджун обязан пройти через всё это, чтобы ощутить всю ту боль, на которую он обрекал своих людей ради власти и денег. Это лишь малая часть наказания, которое мне бы хотелось вменить ему, но Принцесса настаивала на сохранении его жизни. Очевидно, госпожа И Со считает, что смерть — это слишком просто для него. Ким Сокджин также лишается своей метки законника и должности при Дворе, Двор Хаоса может принять его, но только по истечении шести месяцев в заточении, в камере Двора Порядка. Из памяти Сокджина удалят все важные воспоминания об устройстве дел при Дворе Порядка.
Сокджин громко ахнул, слова Юнги означали, что выйдя на свободу он не будет представлять никакой важности. Ведь информация в мире Иных — это самая дорогая валюта. Именно по этой причине противоборствующие Дворы часто принимали Отступников под свое крыло, ведь они могли быть полезны в борьбе. Джин же скорее превратится в бесполезный кусок мяса.
— Ким Тэхён приговаривается к домашнему аресту сроком на полгода. Шесть месяцев он обязан будет провести при своем Дворе, не имея возможности выйти оттуда. Управление внешними делами он обязан будет передать ближайшему к его должности лицу. Таким образом Принц на полгода отойдет от своих дел.
Тэ недовольно сморщился, потому что подобное наказание обрекало его почти что на смерть. Полгода он будет слоняться по своему Двору и играть в квест «попробуй выжить среди толпы, желающей убить тебя».
— Что касается сделки госпожи И Со и Ли Тэёна, — Юнги подошел к самой волнительной для всего Совета теме. — То я считаю её законной. Великие Инквизиторы приносят свои извинения расе вампиров от лица всего сообщества Иных. Мне очень жаль, что в тот момент Совет принял столь радикальное решение и уничтожил вашу расу. Если ваши сородичи будут исполнять все договоренности, и вы подпишите официальное соглашение о перемирии, то Независимая Инквизиция не будет влезать в данный вопрос. Мы считаем, что спустя почти тысячу лет скитаний вы вынесли урок, как это сделали мы, и отныне все спорные вопросы будут решаться с помощью диалога.
— Извинения приняты, Великий Инквизитор, — поклонился ему Тэён.
— В таком случае, копия соглашения будет выслана каждому члену Совета, а посему собрание должно быть закрыто, а приговоры приведены в исполнение, — щелкнул пальцами Юнги.
Сокджин с Намджуном схватились за предплечья, где с адской болью выгорала печать принадлежности к Двору Порядка и появлялась метка Отступника. Чонгук заключал Джина в наручники и уводил его в камеру. Хосок же схватил Намджуна и потащил его в комнату допросов, где инкубу предстояло испытать на собственной шкуре все мастерство пыток Чона. Советники с помощью магического артефакта отправлялись по своим домам. Чимин с Тэхёном поспешили вернуться в Двор Хаоса. В зале осталось четверо магов: Юнги, Со, Тэён и Чону.
— Отметим? — хмыкнул Тэён.
Юнги даже не щелкал пальцами, он просто дернул рукой за своей спиной, и мужчина упал на колени перед ним, жадно хватая воздух губами. Сосуды лопались на его глазах, которые грозились выпасть на пол и покатиться шариками в ближайший угол. Горло Тэёна больно царапало изнутри, судороги заставляли его кривиться и краснеть, а потом резко синеть.
— Юнги, — попыталась остановить его И Со, но он проигнорировал её. Подошел к согнувшему магу и больно сжал его челюсть в своей руке. Послышался легкий хруст, когда Мин наклонился к нему поближе.
— Если ты думаешь, что я просто так спущу тебе магическую клятву, к которой ты принудил И Со, то ты полный идиот, — Инквизитор шипел, попутно наслаждаясь чужой болью. И Со пыталась оттащить его, но он стоял на своем, как вкопанный. Ярость и злость, желание свернуть ему шею прямо здесь охватывали Юнги. — Я убью тебя, если с её головы упадет хоть один волос по твоей вине. Я разорву тебя на куски и скормлю Чимину, как только появится возможность.
— Юнги! — вскрикнула ведьма, наконец, оттащив его. Она первый раз видела парня в настоящем и неприкрытом гневе, картина была настолько страшной, что она прокричала его имя скорее в ужасе, чем в реальной попытке остановить его. Мин заметил этот страх в глазах девушки, сморгнул и почувствовал, будто его окатили ледяной водой — он постепенно успокаивался и приходил в себя.
Юнги снял заклинание с мужчины и потащил И Со за собой к выходу. Ему хотелось срочно обнять её, поцеловать, снова почувствовать себя живым и спокойным рядом с ней. Ему нужно было удостовериться, что с ней всё в порядке, что она рядом и никуда не денется, что это чудовище не доберется до неё. Ему нужно было вернуть ощущение контроля над ситуацией.
Тэён, хрипя и заваливаясь плечом на пол, жадно ловил губами воздух, пока Чону хлопал его ладонью по спине. Помощник выглядел разозленным и обеспокоенным, а ещё растерянным:
— Тэён-ши, что вы будете делать, ведь нам нужна девчонка?
— Всё идет по плану. Я и не думал, что он спустит нам эту выходку, — прохрипел Ли и улыбнулся довольно, провожая взглядом исчезающую в дверях парочку.
Комментарий к Глава 24
Не надолго управление мясорубкой принял на себя Юнги, но уверяю, что это ещё не конец и в последней главе будет сломано ещё несколько костей. Оставайтесь на линии, ведь далее самое интересное. Надеюсь, задуманный мной финал заставит вас удивиться.
///
Хочется также предупредить, что возможна некоторая задержка с выходом финальной главы и эпилога, потому что я планирую выпустить их в один день. Я буду стараться сильно не просесть по срокам и выложить в уже традиционное для себя время — через три-четыре дня.
Я, как и всегда, радостно умываюсь слезами счастья, когда читаю ваш фидбэк. Открыта для любых вопросов и мнений, и для волшебных пенделей, которые придадут мне скорости :D
========== Глава 25 ==========
Примерно через две недели после Совета Законников И Со обнаружила себя в личной пыточной Ким Намджуна. Дела все были улажены: во Дворе Порядка воцарился мир и новая иерархия, Двор Хаоса такжеобзавелся новой иерархией на ближайшие полгода — Пак Чимин занял место временного главы Двора. Даже Ли Тэён усмирил Тень и прекратил свой шантаж, становясь с каждым днем всё вежливее. И Со не знала, какого черта она приперлась к Намджуну в клетку, но уходить уже было поздно.
— Тебя скоро отпустят, — произнесла ведьма, скрестив ноги на стуле. — Ты должен знать, что мы сняли все средства с твоих счетов и пустили их в казну Двора. Уйдешь отсюда с тем, с чем пришел — ни копейкой больше или меньше. Твои дома также находятся теперь в собственности Двора, мы купили тебе квартиру, похожую на ту, в которой ты тогда жил. Мой тебе совет — не возвращайся туда. Ты сейчас с меткой Отступника, а значит ты живая мишень для обоих Дворов. Я не буду останавливать наших, если кто-то захочет подняться в уровне за твой счет.
Намджун, который был подвешен в воздухе с помощью заклинания Хосока, издал хриплый звук, лишь отдаленно напоминающий смех. В этот раз Чон-старший превзошел сам себя: Джун не просто висел в воздухе, также с помощью заклинания любое движение мага тут же означало удар в место движения. Стоило инкубу рассмеяться, и его грудь сжимало мощным потоком энергии, который тут же ломал ребра. Конечно, через несколько минут всё заживало, благодаря природной регенерации, но в какой-то момент от этого становилось только хуже. Силы уходили, на заживление ран тратилось больше времени из-за голода, а пытки продолжались и конца им кажется не было видно.
И Со поджала губы, наблюдая развернувшуюся перед ней картину, и сцепила пальцы в кулаки. Она всё ещё испытывала ужас и сожаление, видя своего близкого человека в таком положении. Ей было жаль инкуба, но также она понимала, что это необходимая мера.
— Это так щедро с вашей стороны, Принцесса, — просипел Намджун, отхаркивая кровь. — Даже не знаю, смогу ли унести всё это с собой.
— Послушай, — глубоко вдохнула ведьма, — если хочешь жить, то тебе лучше всего где-нибудь затаиться. Не пытайся сразу перейти границы, там, скорее всего, уже будут тебя ждать.
— Ваше Высочество, — инкуб рычал и сипел, сцепив зубы, — вы совсем дура или у вас страх при рождении вырезали? Ты хоть представляешь, что я с тобой сделаю, если смогу добраться до Китая или Италии?! Карина будет счастлива оторвать тебе и твоему ручному Великому Инквизитору головушки.
— Это твое право, — И Со пожала плечами, поднимаясь со стула и подходя к двери. — Я сравняла счет: ты лишил меня семьи, я лишила тебя власти и силы. Если захочешь дальше сражаться, то один из нас рано или поздно умрет.
Она дернула ручку и потянула на себя, собираясь уже выйти, но Джун остановил её. Он поднял голову, корчась от пронзающей тело боли, чтобы последний раз взглянуть ей в глаза и прохрипел:
— Тогда будьте добры, Ваше Высочестве, не сдохните раньше времени, потому что я сам собираюсь вас убить.
— Симметрично, Ким Намджун, — хмыкнула девушка. — Выживи, чтобы я могла снова одержать победу.
Распахнув дверь, И Со обнаружила отпрыгнувшего Чонгука, который даже не пытался скрыться или изобразить что-нибудь в стиле «А я что — я пыль тут протираю собой». Ведьма хмыкнула и закрыла дверь, оставляя Намджуна наедине со своими страданиями.
— Ты чего тут делаешь?
— Правда отпустишь его так легко? — едва сдерживая возмущение, поинтересовался инкуб, скрещивая руки на груди и прислоняясь спиной к стене. — Хватит лишь одного твоего слова, и в следующую секунду он отправится на тот свет извиняться перед твоими родителями.
— Это их вернет? — спокойно спросила девушка, выдерживая паузу и разглядывая разочарованное лицо друга. И Со понимала ход мыслей Чонгука, но ещё она знала, что кровь за кровь не приносит облегчения. Она помнила слова отца из воспоминаний Юнги, И Бом не хотел бы для своих детей жизни, наполненной только желанием отомстить. — Послушай, когда Намджун выйдет из Двора, мы должны организовать ему свободный коридор в шестьдесят минут. Целый час никто не имеет права преследовать или нападать на него. Чимин уже в курсе, так что предупреди наших.
— Они будут недовольны, — качнул головой Чонгук, фыркая. — Черт возьми, И Со, я сам недоволен. За час он вполне может успеть скрыться так, что мы потом его и за год не найдем.
— Я надеюсь на это, — тихо ответила ведьма, убирая руки в карманы.
— Боже, — закатывая глаза, выдохнул инкуб. — Ты себя-то слышишь? Он убил твою семью, а ты мало того, что не убила его, так теперь и мешаешь другим устранить Намджуна. Что-то я не припомню, чтобы он с тобой так церемонился — взял и воткнул в тебя свой меч, а потом стрелял в тебя. У тебя гордости совсем нет?
И Со вдохнула и выдохнула носом, прикрывая веки, ей так надоели эти разговоры. Сначала Юнги не понимал, потом пришлось проводить воспитательные беседы с Хосоком и Чимином, теперь ещё и Чонгук. Ведьма почувствовала себя невероятно уставшей.
— Скажи мне, если я его убью или разрешу убить, что-то изменится? Время откатится назад? — она распахнула глаза, которые теперь сердитым взглядом впивались в инкуба. — Я скажу тебе, что изменится — я. Стоит мне убить его, и тогда я стану вторым Намджуном. Я не хочу. И я совсем не хочу, чтобы он умирал. Иногда смерть — это легкое наказание, а он не заслужил легкого наказания. Ким Намджун заслужил провести остаток жизни в бегах и страхе, без друзей, семьи и власти.
Ведьма развернулась и двинулась по коридору к лифту, чтобы подняться в кабинет Юнги, устроиться на уютном диване и покурить. И Со так и не обернулась к Чонгуку, лишь бросила ему гулкое:
— Один час, Гук, один час.
Он смотрел ей вслед, стараясь примириться со словами своей близкой подруги, но ненависть раскрывалась красочным цветком в его груди. Может быть у его противника и появилась фора, но он не собирался отпускать его так просто. Только не после того, как Намджун разрушил его жизнь и лишил самого дорогого — И Со.
***
Юнги с Чимином открыто стояли на берегу реки — без панам или масок. Теперь они могли не скрываться, в конце концов, один из них являлся регентом Принца Двора Хаоса, а второй хоть так и остался для большинства главой безопасности Порядка, но все-таки можно было больше не бояться — основной враг повержен.
— Что дальше, Юнги-я? — спросил, улыбаясь, перевертыш, покачиваясь на пятках. — Распустим Теневой Двор и заживем спокойно?
— Рано, пока полностью не искореним систему Намджуна и не уладим последствия..
— Пока И Со не будет в безопасности? — хмыкнул Пак, прерывая мага. Чимин ещё после Совета убедился в том, что между другом и родственницей были более интимные отношения, нежели чем у наставника с ученицей. Больше этого факта забавляла только реакция Хосока, который наотрез отказывался принимать их отношения, мотая головой и приговаривая: «Да быть такого не может, это же Юнги и И Со, они же как кошка с собакой».
— Она никогда не будет в безопасности, — фыркнул маг, пряча руки в карман толстовки. — Ты когда-нибудь видел, чтобы главы Дворов были в безопасности? Тем более, речь идет об И Со, которая и без титула-то умела находить себе проблемы.
— Ладно-ладно, попытка сойти с темы засчитана, — хохоча и хлопая Юнги по плечу, произнес Чимин. — Если серьезно, почему бы не распустить всех и не начать действовать открыто?
— Потому что завтра мы пробудим вампиров, и даже если поверить Тэёну, то остальным из его клана я не могу поверить, — размышлял вслух маг, пиная носком кроссовка мелкие камушки. — Мы должны быть готовы защищать не только Принцессу, но и все сообщество Иных.
— Почему тогда ты узаконил их сделку, если так не доверяешь? — в миг посерьезнел Чимин. — Что сказали остальные Великие Инквизиторы, ты ведь с ними говорил?
— Да, они согласны с моим решением, а ещё мы ждем первого же прокола со стороны вампиров, чтобы на законном основании уничтожить окончательно эту расу и Тэёна.
— Вы разрешили им проснуться, чтобы потом убить, если вам не понравится, как они дышат?
— Если очень прямо говорить, то да, — выдохнул с шумом Юнги, отправляя в полет очередной камушек.
— А И Со знает о твоих планах и о том, что ты и твой тайный кружок Инквизиторов используете её в своих целях? — слегка сердито спросил Чимин. Вообще-то он не планировал злиться из-за этого и даже подсознательно одобрял этот план, но одна только мысль, что его сестру обманывал любимый человек, бесила Пака до зубовного скрежета.
— Зачем ей знать об этом? Ведь может случиться чудо, и вампиры будут паиньками. Я могу лишь испортить сделку, рассказав ей всё, — замотал головой парень, натягивая капюшон толстовки на голову. Всё-таки ему было некомфортно без своей любимой панамы. — Тэён пристально следит за ней, так что любое сомнение со стороны И Со, и он даст заднюю. Хочешь, чтобы вся эта карусель с Тенью длилась бесконечно?
— Давайте убьем его и дело с концом, — зашипел Чимин, готовый сорваться с места в любую секунду.
— Нельзя, он связан с И Со магической клятвой. Если он умрет, а она не выполнит приказ, то последствия у этого могут быть непредсказуемыми, — Юнги обернулся к перевертышу, глаза у него блестели холодной яростью. — Она может погибнуть, ты хочешь так рисковать? — Чимин замотал головой, сцепляя пальцы в кулаки. — Вот и я не хочу, поэтому мы должны ждать и готовиться.
— Хорошо, — цедил слова Пак, — но мне совершенно не нравится, что ты обманываешь её и впутываешь меня в это.
— Это была идея Хосока, — пожал плечами маг. — Я не хотел тебе говорить, потому что заметил, как вы с ней сблизились. Чон меня убедил, что ты нам пригодишься и сможешь держать себя под контролем.
— Я тебя умоляю, — Чимин закатил глаза. — Этот мужчина хоть и первоклассный маг-менталист, но вот разбираться в чувствах других не умеет от слова совсем. Ему понадобился не один десяток лет, чтобы примириться с собственными чувствами ко мне, и после этого ты его послушал? У вас, у Великих Инквизиторов, тест на айкью не является обязательным пунктом перед вступлением?
Юнги лишь усмехнулся, злиться на колкости друга не было ни сил, ни желания, ни настроения. В конце концов, он понимал откуда у этого поведения растут ноги. Обманывать и лукавить самым близким людям всегда сложно и неприятно, а ещё очень больно. Именно поэтому маг обычно держался от всех на расстоянии, чтобы не привязываться, но И Со прорвала эту защиту. Теперь ему предстояло научиться жить с зудящим чувством вины перед ней — «Надеюсь, Тэён и его выводок не подведут».
***
Когда вся делегация Иных, прибывшая на Чеджу с целью подписания договора и освобождения вампиров, расселилась по своим номерам, Юнги с И Со сели в пустом баре при отеле и принялись выпивать. Оба были насторожены тем, как все гладко и удачно проходило. Ведьма отпила из своего стакана джин, закусывая коктейльной оливкой.
— Тебе тоже кажется, что это затишье перед бурей? — спросила девушка, покручивая во рту косточку. Юнги едва заметно кивнул головой и продолжил разглядывать содержимое своего стакана. — Как долго ты ещё сможешь оставаться при Дворе, учитывая, что теперь вся верхушка знает о твоем реальном положении?
— Сколько нужно, столько и буду оставаться, — пожал плечами Юнги, делая глоток. — В конце концов, я до всех этих событий работал в поле без привязки к своему кабинету. Мне ничто не мешает снова перейти в этот режим.
— К тому же, твой кабинет теперь официально мой, — хмыкнула И Со.
— Не понимаю, чем тебе кабинет главы Двора не угодил.
— Там сидел убийца моих родителей.
— И Со, — шумный вдох носом и Юнги поднимает глаза на девушку, которая больше создает невозмутимый вид. На лице же написано, как у неё внутри всё заходится в пляс при упоминание семьи. Маг прикусил губу, стараясь удержать сожаление в себе. Ему хотелось забрать всю её боль, окутать толстым одеялом из тепла, которого было так мало в её жизни. Но единственное, что он может делать — это переводить всё в шутку: — Это мой кабинет, и там висит табличка с моим именем.
— Жадина, — ведьма картинно фыркнула и закатила глаза. — Как думаешь, что мне прикажет сделать Тэён?
— Честно? Не знаю, — снова шумный вдох носом, только теперь парень опускает взгляд. Тяжесть, которая оседала в нем каждый раз, стоило только подумать о клятве, снова сдавила ему грудь. — Я думаю, что он не скоро воспользуется этим преимуществом. Сейчас клятва гарантирует ему жизнь, поэтому, пока не подвернется момент получше, он не пустит вход этого туза.
— Юнги, а если..
— Знаю, — кивнул Мин, обрывая И Со. — Знаю, ты боишься, что он прикажет тебе убить меня. Если это произойдет, то не думай даже — убей. Я передам тебе всю свою силу, и ты автоматически станешь Великим Инквизитором.
— Я не смогу, — жалобно пискнула ведьма, резко опустошая стакан одним глотком. Она вся сморщилась, но скорее это было лишь от одной мысли об убийстве любимого человека, нежели чем от крепости напитка.
— Я тебе помогу, — тоскливо улыбнулся маг, чей голос звучал очень твердо, что шло вразрез с его мягкими чертами лица и улыбкой.
— С чем ты там собираешься помочь Принцессе? — хрипловатый голос Тэёна раздался за их спинами. Довольно скаля пасть, темный маг уселся за стол между парой и жестом попросил у бармена налить ему то же, что и в бокале Юнги.
— Установить мир во всем мире, — фыркнула ведьма, доставая из кармана толстовки пачку сигарет и зажигалку. Она быстро вытянула сигарету и закурила.
— Простите, но у нас не курят, — согнувшись почти пополам пролепетал бармен, ставя стакан с бурбоном перед Тэёном. И Со шепнула заклинание и заклеила парнишке рот магическим клеем, Юнги лишь ухмыльнулся уголками губ.
— Сегодня курят, — твердо произнесла ведьма, а напуганный официант закивал головой. — Вот и прекрасно.
И Со демонстративно стряхнула пепел в стакан хаосита, чем заставила Юнги в голос усмехнуться и откинуться на спинку стула. Сам же Тэён ничуть не смутился и даже не обиделся, он лишь благосклонно улыбнулся и обратился к официанту:
— Принесите второй пожалуйста, очевидно, этот превратился в пепельницу.
Парнишка скрылся за барной стойкой, гремя посудой. Видимо ему было слишком страшно, но хуже было только то, что кричать от страха он мог только про себя. Тэён облокотился на стол и устроил свой подбородок на ладони.
— Говоришь, мир во всем мире? — меланхолично произнес маг. — Так ведь с этим и я могу тебе помочь, стоит только попросить.
— У тебя расценки на помощь такие, что проще сразу перекусить себе вены, чем просить тебя о чем-то, — фыркнула И Со, затягиваясь сигаретой и тут же выдыхая струйку дыма.
— А Юнги значит берет недорого?
— Кто угодно берет недорого в сравнении с тобой, — ведьма не переставала сыпать остротами, чем раззадоривала мужчину ещё сильнее.
— И все-таки, — Тэён обернулся к Юнги, — скажи, сколько ты берешь? Одна ночь, две или сразу неделя?
— А тебе зачем? Хочешь распродажу у себя устроить или акцию для привлечения новых клиентов? — буднично поинтересовался Мин, жестом показывая бармену, чтобы ему также повторили его заказ.
— Точно-точно, все для привлечения новых клиентов!
— Моя компания ищет индивидуальный подход к каждому клиенту, так что услуги и расценки у нас образуются на основании потребностей самого клиента, — всё с таким же скучающим видом продолжал Юнги, поглядывая на ухмыляющуюся И Со. Губы у него непроизвольно дернулись в улыбке.
Ведьма хоть и была напряжена, но глаза у неё блестели, и она непроизвольно прикусила губу, почувствовав легкое возбуждение. Отчего-то лениво отмахивающийся от Тэёна Юнги привлекал её ещё больше. Может быть, причина была в том, что он внимательно смотрел на неё и уголки губ у него тянулись наверх, замечая её возбуждение.
— С вами жутко интересно, но у меня завтра важный день, так что я спать, — И Со бросила окурок в стакан с бурбоном и подтаявшим льдом и двинулась в сторону выхода. Юнги молча поднялся со своего места и проследовал за девушкой, не забыв щёлкнуть пальцами и снять заклинание с несчастного мальчишки. Тэён остался в полном одиночестве, опустошил стакан и вышел на улицу, чтобы прогуляться и в последний раз насладиться человеческим телом.
***
И Со с Юнги так и не смогли уснуть, они то принимались разговаривать обо всем на свете, то начинали плавить тела друг друга в жарких прикосновениях. Ранним утром, укутавшись в толстовку мага и плед, ведьма выбралась на балкон и закурила. Через два часа они пробудят целую семью вампиров — остатки канувшей в лету расы. Ей было страшно и интересно, но больше страшно. И Со почувствовала, как внутри все неприятно дребезжало от дурного предчувствия — она чувствовала, что именно сегодня все пойдет наперекосяк.
Юнги подошел к ней сзади и обнял, утыкаясь носом в шею. В таком простом движении она все-таки смогла уловить, что он был напряжен, как и она. Ведьма развернулась к нему и, внимательно посмотрев ему в глаза, произнесла:
— Юнги-я, я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, — усмехнулся маг, запуская руку в её волосы, чтобы потрепать. Девушка увернулась и чуть нахмурилась.
— Я серьезно, — брови ещё сильнее сдвинулись к переносице, — чтобы сегодня не произошло — я люблю тебя. Так что не надейся, что я позволю тебе пожертвовать собой или чем-то ещё ради меня.
— И Со, — голос у него резко стал ледяным, и заговори он так с ней в самом начале, она бы напряглась или испугалась. Сейчас она могла ему противостоять, в первую очередь, потому что он её научил этому, а также потому что она уже всё для себя решила. Она сделает что угодно для Тэёна, но точно никогда не убьет любимого человека.
— Даже не пытайся, на мне это больше не работает, — фыркнула ведьма, откинув одеяло на плетеный лежак, и шагнула в обратном направлении. Юнги перехватил её за запястье и утянул обратно к себе. Ладонь крепко схватилась за девичий затылок, он сердито смотрел в её глаза — бороться не было смысла. Он сдался первым, притянув её к себе и поцеловав. Поцелуй был таким жадным и страстным, словно два человека не то пытались что-то доказать друг другу, не то прощались перед долгой разлукой.
В дорогу до места ритуала они собирались молча, Юнги лишь единожды заговорил, когда девушка одела ультракороткий сарафан на черную водолазку и тяжелые ботинки.
— Мы вампиров воскрешать собираемся, а не возбуждать, — хмыкнул маг, но И Со лишь закатила глаза и клацнула застежкой серебряного чокера на своей шее.
— Вы с Хосоком две недели прочищали мне мозги на тему моего внешнего вида, что теперь я должна больше юбок носить, Принцесса же.
Юнги фыркнул, ему не хотелось признаваться в том, что в подобном виде она безумно возбуждала его. Хуже было лишь то, что Тэён тоже увидит её в этом виде, и его картонная дурилка, и семья. Он мученически сморщился, запрокидывая голову, и вышел из номера, прихватив с собой сумку со всем необходимым. И Со последовала его примеру: накинув на плечи куртку, она вышла из номера.
Дорога до места проведения ритуала и тюрьмы заняла у них почти час на машине, ещё полчаса они шли по горной тропе. Чимин всю дорогу что-то лепетал, шутил и смеялся, постоянно одергивая то И Со, то очень хмурого Юнги. Они остановились почти у самой вершины, на небольшом плато перед входом в скалистую пещеру. Холодный соленый воздух пробирал до самых костей, ведьма обняла себя за ребра, будто старалась удержать всё тепло внутри тела. Голодный взгляд облизнувшегося Тэёна, она проигнорировала, а вот Юнги, который тут же снял и накинул на плечи девушки свою парку, молчать не стал.
— Давайте начинать, — хмуро произнес маг.
Чону достал из своей сумки Ключ Соломона и прошел в центр нарисованного круга, кладя на землю артефакт. За ним в круг вошли Юнги и И Со, они взялись за руки и принялись читать заклинание. Магическая энергия лишь усилила поток ветра, между магами собиралась крутая воронка из листвы и мелкого песка, Ключ поднялся в воздухе и впечатался в камень над входом в пещеру. Они продолжили читать заклинание, и перед узким каменным проходом сверкнула желтая искра, полотно пространства исказилось и порвалось на месте искры — Тень приветственно открыла свою дверь. Вихрь сделался в центре круга ещё сильнее, в потоке энергии и ветра скрылись маги. Они стояли в самом центре контролируемого урагана и продолжали читать заклинание, словно мантру. Разодранное пространство с клацающим звуком схлопнулось и вернулось в прежнее состояние, а узкий проход загрохотал, и камень с обеих сторон с громыхающим звуком разъезжался, открывая дверь. Через пару минут, когда дыра в скале стала в ширину более двух метров, ветер начал утихать, а маги прекратили завораживающее чтение мантры.
И Со, почти обессилив, опустила руки, Юнги подхватил её за локоть, не давая упасть. Он заботливо провел рукой по её волосам и едва коснулся их губами, шепнув:
— Всё хорошо, ты молодец.
Ведьма чуть кивнула и, собрав все остатки сил, выпрямилась и подошла к Тэёну с Чимином. Перевертыша распирало от гордости и восторга, потому что он первый раз видел подобное зрелище, а тем более с участием его близкого человека. Тэён же с любопытством изучал нахмуренное и сосредоточенное лицо ведьмы, в груди у него что-то предательски щелкнуло и отозвалось желанием подхватить её, обнять и согреть.
— Сначала мы перетащим тебя в твое тело, подпишем договор и только после этого разбудим твою семью, — прошелестела побелевшими губами И Со.
— Ты должна отдохнуть, Чону всё сделает, — неожиданно произнес Тэён, протянув руку вперед, чтобы коснуться ведьмы. Она отшатнулась от него, будто от проказы, чем заставила мага предательски сжать губы. Тэёну показалось, что ему только что залепили отрезвляющую пощёчину — больно, неприятно и быстро приводит в чувства.
— Спасибо, — резко ответила девушка, опираясь на удачно подвернувшегося Чимина.
***
Минут через сорок, когда Тэён был уже в своем родном теле, И Со принялась с любопытством разглядывать самого настоящего вампира. Точеные черты лица создавали обманчивое впечатление хрупкости, подтянутая и жилистая фигура, высокий рост, каштановые волосы и белоснежная, будто пергамент, кожа. Самое притягательное и завораживающее в Тэёне — разноцветные глаза: серый и карий. Ведьма громко выдохнула, заметив пронзительный взгляд вампира на себе, и непроизвольно шагнула к нему вперед. Юнги схватил её за запястье и потянул назад.
— Осторожно, он в теле голодного вампира, — прошипел Мин. — Ему пары секунд хватит, чтобы выпить тебя полностью.
— Твой друг прав, — глянув на неё исподлобья с лукавой улыбкой, согласился мужчина. — Чону, где запасы?
«Дурилка» послушно зашуршал, роясь в просторной сумке, и достал сразу несколько пакетов с кровью. Маг с осторожностью поднес их парню, Тэён рванул клапан на первом пакете, мгновенно осушая его. Второй, потом третий и лишь на четвёртом он удовлетворенно выдохнул, вытирая большим пальцем раскрасневшиеся от крови губы. В этот самый момент к И Со пришло осознание того, что она натворила и кого разбудила, на самом деле. Ужас и страх лизнули сначала в затылок, а потом прошлись по всей спине вниз и до пяток. Колени жалобно подогнулись, но она устояла на своих двоих, сжав в комок куртку на спине Чимина.
С нечеловеческой скоростью Тэён метнулся к сумкам, схватив одну, и скрылся в пещере, ещё через одну секунду он уже стоял перед ними в современной и привычной одежде. Он сделал глубокий вдох носом, а потом разочарованно выдохнул ртом и с улыбкой произнес:
— Ничего не чувствую. Снова. Грустно и радостно одновременно*.
Подписание договора о мирном сосуществование с вампирами, а также всех правил, прошло успешно. Ровно как и пробуждение пятерки остальных вампиров. Все они были как на подбор красивыми, с белоснежной кожей и темными глазами, в которых читался ужас и голод. Чону и Тэён выглядели как дрессировщики диких зверей с пакетами крови. Мужчины же скорее напоминали ошалелых от голода перевертышей — дикие, необузданные и ревущие. Один из вампиров, отбросил пакет с кровью и рванул в лобовую атаку на И Со. Ведьма в то же мгновение шепнула заклинание и отправила в мужчину энергетический шар, Юнги с Чимином заслонили девушку собой. Тэён метнулся к мужчине, хватая его за плечи и сдерживая от новой атаки.
— Хён, дай мне убить ведьму, — взвыл мужчина, стараясь вырваться из хватки старшего. — Из-за неё мы все были заточены в той клетке, а она обещала спасти нас!
— Это не Да Ми, — твердо произнес Тэён, встряхнув вампира. — Юно, послушай, Да Ми мертва, это её внучка. Ты должен держать себя в руках, я позже все объясню, — он отошел назад и обратился ко всем остальным вампирам. — Послушайте, с момента заточения прошла почти тысяча лет, мир изменился, как и люди в нем. Умоляю, наберитесь терпения, чуть позже я вам всё объясню.
Через некоторое время, они всей группой спустились с горы и расселись по своим машинам, направляясь к отелю. И Со притихла на заднем сиденье, пока Чимин не переставая делился впечатлениями и шутками. Юнги иногда обеспокоенно поглядывал на девушку в зеркало заднего вида, но от комментариев воздерживался. И Со была ему благодарна за это, ей совсем не хотелось говорить. Да, если быть честными до конца, она не могла говорить — ужас сковал всё её тело, в том числе и язык. Яростные глаза вампира по имени Юно так и появлялись перед девушкой, стоило ей прикрыть свои хоть на секунду. «Я впустила их снова в этот мир» — неслось бегущей строкой в голове девушки, — «Это может стать самой ужасной ошибкой в моей жизни, а может превратиться в настоящее достижение, если получится с ними ужиться».
На парковке при отеле Юнги выбрался из машины и помог И Со. Он хлопнул дверью автомобиля и остановился, обнимая девушку.
— Я должен съездить на могилу своего отца, — отстраняясь от неё, произнес Мин и поправил выбившуюся прядь волос. — Чимин присмотрит за тобой.
— Хорошо, — кивнула девушка. Юнги наклонился и поцеловал ведьму со всей нежностью, которая копилась в нем столько времени. В этот момент было уже плевать на случайного свидетеля в лице перевертыша, ему отчаянно хотелось укутать И Со в это одеяло из теплых чувств. Он аккуратно обводил языком её губы, запоминая каждую трещинку и наслаждаясь моментом. Со зажмурилась от накатившего тепла и постаралась запомнить все ощущения от такого поцелуя.
Они нехотя оторвались друг от друга и разошлись: Юнги сел в машину и двинулся в дорогу, И Со с Чимином поднялись в номер. Ведьма в ту же секунду попросила перевертыша оставить её одну, пообещав в случае чего оповестить его истошным криком. Оставшись одна, она стянула с себя всю одежду и забралась в горячую ванну, желая согреться и смыть с себя все жуткие картинки.
Через двадцать минут, облачившись в привычные джинсы и огромный бесформенный свитер, И Со откупорила бутылочку с виски из мини-бара. В номер настойчиво постучали, делая глоток находу, она распахнула дверь — Ли Тэён собственной персоной. Не дожидаясь приглашения, он зашел внутрь и устроился в кресле, закинув ногу на ногу.
— Чего тебе? — зашипела ведьма, хлопая дверью и морщась от присутствия названного гостя.
— А где твоя охрана? Негоже Принцессе расхаживать без сопровождения, — обманчиво ласково замурлыкал вампир, расплываясь в по-кошачьи лукавой улыбке. Любой другой на месте И Со купился бы и на ласковый голос, и на теплую улыбку, но она-то знала, что за всей этой мишурой скрывался самый опасный и голодный зверь во всем мире. — Разве ты не знаешь, нынче по улицам вампиры бродят?!
— Если ты пришел сюда праздновать воссоединение с семьей, то слегка номером промахнулся, — ярость с ужасом смешивались в термоядерный коктейль внутри девушки, но она старательно держала его под контролем. Ей всего лишь требовалось держать язык за зубами, чтобы смертельное заклинание случайно не вырвалось наружу.
— Я пришёл сюда за обещанным мне по праву магической клятвы, — тяжелые слова вампира оседали камнями внутри девушки, она замерла в ожидание. — Я — Ли Тэён — пользуюсь данной мне магической клятвой и приказываю тебе — И Со — следовать за мной, пока я не отпущу тебя. Ты должна собрать свои вещи и уйти со мной прямо сейчас.
Ярость, свернувшаяся в тугой комок, разворачивалась и обвивала своими веревками затылок и грудь девушки. Накатившие слезы, обжигали глаза и щеки. Она не плакала, когда её грызла на куски стая перевертышей, не плакала, когда оказалась в Тени, но расплакалась от одной только мысли, что ей придется оставить Юнги вот так — молча. На губах появился горький привкус, когда она вспомнила поцелуй возле машины.
— А если я откажусь? — осипшим голосом спросила девушка.
Тэён подпрыгнул со своего места и подошел к ней вплотную, аккуратно собирая большими пальцами её слезы. Он со всей нежностью смотрел в её глаза, обнимая ладонями девичьи лицо. Глаза блестели от предвкушения и радости, что ещё больше злило ведьму. Она отстранилась, но он крепко держал её на одном месте.
— Один звонок и мои люди при Дворе Порядка вскроют сначала Хосока, потом Чонгука, затем Намджуна и Сокджина. Вампиры за дверью разорвут Чимина на куски, а я лично выгрызу сердце Мин Юнги и подарю его тебе, — вкрадчивый шепот мужчины проникал под кожу И Со, она почувствовала, как колени уже второй раз за день предательски подогнулись.
— Мне понадобится минут десять, чтобы оставить указания для них, — выдавила девушка, мгновенно смирившись со своей участью, стоило только воображению услужливо подкинуть кровавые картинки с участием близких.
— Хорошо, я подожду тут.
***
Юнги подъезжал к отелю, когда телефон разорвался писклявой трелью, он поднял трубку, и его сердце с громким звуком бухнуло куда-то в пятки, стоило ему услышать на том конце надрывный голос Чимина:
— Она ушла.
Он и сам не понял, как смог на ватных ногах пробежать через всю парковку, лобби, шесть лестничных пролетов и длиннющий коридор. Мин ввалился в номер и сразу же упал в объятия перевертыша, тяжело дыша.
— Где? Что случилось?
— Я не знаю, — залепетал Чимин, хватая за плечи мага. — Она оставила два письма, но я не осмелился их читать.
Юнги одним движением отодвинул Пака с дороги и схватил два свернутых пополам листка бумаги. Пальцы предательски дрожали, когда он открыл первое. Глаза скакали по словам, а сердце замерло: «Равноправными регентами Двора Порядка назначаю Чон Хосока и Мин Юнги. До моего возвращения из важной командировки, именно они отвечают за дела при Дворе…». Официальное письмо заканчивалось краткой подписью и бордовым отпечатком пальца девушки. Юнги сжал губы в тонкую линию и отбросил листок, так и не дочитав его, открыл второе. Именно оно было только для его глаз, он это понял с самого первого слова.
«Юнги-я,
Ты должно быть уже все понял — я уезжаю с Тэёном на неопределённый срок, он решил именно таким образом распорядиться своим приказом. У меня не было другого выбора, я знаю, что ты это знаешь. Умоляю тебя — не ищи меня. Позаботься о Дворе и присматривай за Хосоком с Чимином, чтобы они не перегрызли друг другу глотки в порыве страсти или ярости. Держи Чонгука в узде, потому что без присмотра он и камня на камне не оставит от Двора. Я выйду на связь, как только смогу, но прошу, не ищи меня. Иначе погибнут все, кого я так люблю, в том числе и ты. Прошу, не рискуй и сохрани мою семью, сохрани себя, чтобы я могла к вам вернуться.
Я даже придумала для тебя новое дело: при Дворе Порядка есть шпионы Тэёна. Найди их и избавься, потому что они в любой момент могут напасть и убить кого-нибудь или ещё как-то навредить.
Я очень тебя люблю, поэтому сделаю всё, чтобы вернуться к тебе и поцеловать тебя снова. Не забывай об этом и не рискуй слишком без надобности.
Твоя И Со».
Юнги шумно выдохнул, дочитав письмо, и отложил его в сторону. Он сорвался на невероятный и душераздирающий крик, а после взмахнул руками, призвав мощный поток энергии. Согнувшийся пополам маг продолжал кричать, разрываемый болью и яростью, пока вокруг него взрывались вещи одна за другой. Перья, щепки и осколки разлетались в разные стороны, царапая лицо и руки. Чимин прижался к стене и скатился вниз по ней. Ему было жутко от развернувшейся картины, боль от исчезновения И Со стала какой-то невероятно тупой, отступая перед болью за своего друга.
Все остальное вдруг оказалось за скобками, был только болезненный крик человека, который потерял самое важное в своей жизни.
И Со, сидевшая в этот момент в частном самолете, резко распахнула глаза, почувствовав острую боль. На секунду ей показалось, что она услышала крик Юнги и даже смогла увидеть его среди груды раскуроченной мебели. Она схватилась за сердце, сжимаясь от тоски и боли под пристальным взглядом Тэёна.
— Это пройдет, И Со. Я обещаю, — он щелкнул ремнем безопасности и подошел к ней, садясь на подлокотник кресла, аккуратно обнял девушку за плечи и прижал к себе, гладя её волосы и приговаривая: — Тише-тише.
Комментарий к Глава 25
* Подразумевается, что вампиры уже мертвы телом, поэтому дышать, есть обычную еду они не могут, как и чувствовать боль. Единственное, что они ощущают это голод и запах крови.
///
Автор возмущенно рыдает со всеми читателями данной истории, а ещё я надеюсь, что смогла вас действительно удивить данным финалом истории. Впереди вас также же ждет эпилог и моё важное послание. Не предавайте меня анафеме раньше времени, оставайтесь на линии до самого конца!
========== Эпилог ==========
Декабрь 2020 год, Токио.
Юнги сидел на кухне своего брата и с завидным упорством опустошал бутылку бурбона. Уже целая неделя прошла, как он приехал в Токио, но зацепок о местонахождении Тэёна или И Со нигде не было. Только сегодня вечером люди Юксу сообщили, что они вылетели из страны, но куда конкретно они не знали. Юнги почти месяц гонялся за ними, взвалив все дела Двора на Хосока.
— Хён, послушай, — аккуратно начал младший брат, — И Со ведь ясно дала понять, что тебе не стоит её искать, и чем это может кончиться.
— Единственное, чем это может кончиться — смертью Ли Тэёна, — шипел Юнги, булькая в стакан с кукурузным напитком.
Телефон громким звонком распорол образовавшуюся на кухне тишину.
И Со дрожащими пальцами набирала выученный наизусть номер телефона. Она целые сутки обхаживала Юту, чтобы тот одолжил ей свой мобильник и при этом не растрепал обо всем своим братьям или, ещё хуже, Тэёну. Протяжные гудки синхронизировались с биением её сердца, в черепной коробке то и дело всплывала мимолетная встреча с Юнги два дня назад. Она успела заметить его из окна машины, он шел по улице и судорожно оглядывался по сторонам. Со потом всю ночь ворочалась в кровати, вспоминая синяки под его глазами и совсем побледневшую кожу.
— Алло, — родной голос на другом конце, вырвал девушку из воспоминаний.
— Юнги, я так… — И Со тут же запнулась, подбирая правильное слово. На языке предательски вертелись только «люблю» и «скучаю», но она знала, что если скажет это, то он тут же сорвется с цепи и пустится за ними. — Ты должен прекратить свои поиски, — наконец, совладав с эмоциями, продолжила ведьма. — Со мной всё в порядке, я в безопасности и со мной хорошо обращаются. Я скоро вернусь.
— Где ты? — Юнги рычал не то жалобно, не то сердито, не то умоляюще.
— Я не могу, ты же знаешь.
— Я люблю тебя, И Со.
— Я тебя тоже.
Юнги ещё минуту слушал очередь из коротких гудков, а потом схватил бутылку с бурбоном и ушел в свою комнату. Следующим утром он отправился обратно в Корею.
Февраль, 2021 год, Сеул.
Соллаль Юнги проводил в доме Чон Хосока, в меню новогоднего праздника входили Пак Чимин и Чон Чонгук. Весь день они отдыхали, чтили традиции и играли в разные игры. Юнги веселился, но каждые десять минут грудину пронзала тупая тоска. И Со с того дня в декабре больше не выходила с ним на связь, но ему отчаянно хотелось услышать её голос именно сегодня.
На второй день празднования, после очередного изысканного ужина в лучших традициях Кореи, они отправились гулять по ночным улицам. Город бурлил жизнью, тут и там разносились радостные поздравления и смех, где-то постоянно взрывались фейерверки. На улице Иных также праздник шел своим чередом, но Юнги не чувствовал в себе радости от этого дня — яркие пятна огней сливались в сплошную серую кляксу. Он шёл позади всех, когда чья-то рука неожиданно схватила его и резко потянула вглубь тёмного переулка.
Юнги не сразу сориентировался, да, и чего греха таить, он изрядно принял обезболивающего в виде доброй половины бутылки джина. Но даже в таком состоянии он смог перехватить чужие руки и придавить нападавшего к стене. Лишь спустя секунду он понял кто перед ним стоял, для этого ему не надо было даже снимать с неё маску.
— И Со, — выдохнул испуганно Юнги.
— Тише, — она приложила палец в к его губам, воровато оглядываясь по сторонам. Лишь убедившись в том, что они одни в темном переулке, И Со стянула маску и накрыла губы парня своими. Из нежного поцелуй превращался в страстный, а потом и в жадный. Они прижимались к друг другу, забираясь руками под одежду, чтобы ощутить тепло любимого тела. Жадные выдохи, отзывались обжигающими всполохами внутри, рассудок требовал вернуться на исходную позицию. С трудом оторвавшись от парня, И Со произнесла: — С Соллалем, Юнги.
И, пожалуй, это был самый прекрасный подарок за всю его жизнь.
Конец февраля, 2021 год, Рим.
Они сидели на веранде кафе под палящим солнцем, но Тэёну это было нипочем, с его уровнем силы ощущения от солнца были примерно равны щекотке — никакие. Для видимости он даже отпивал кофе, хоть он теперь и напоминал ему картонный вкус.
— Больше всего скучаю по ощущению вкуса еды или напитков, — с тоской произнес вслух Тэхён. И Со, как и всегда, проигнорировала его слова, поправляя темные стекла очков. Они уже четыре месяца путешествовали по миру, но она продолжала одаривать его ледяным равнодушием, лишь иногда приоткрывала дверь, и тогда место равнодушия занимала ярость.
— Знаешь, — вдруг начала И Со, — я четыре месяца за тобой наблюдаю, и поняла, что любое твое действие несет в себе какой-то смысл.
— Верно.
— Объясни тогда мне, — ведьма даже чуть подалась вперед, — зачем надо было устраивать бойню в борделе и покушаться на жизнь Сокджина?
— Всё просто, — взмахнув руками, ответил Тэён. — Это не моих рук дело.
Март, 2021 год, Лион.
И Со ворочалась в кровати, размазывая по простыни холодную испарину и сражаясь со своим очередным ночным кошмаром:
«В темном ритуальном зале спиной к девушке стояла мужская фигура, которая казалась ей очень знакомой. Мужчина ставил горящую свечу на странный алтарь, когда к его уху наклонился Намджун и прошептал: — Убей её».
Ведьма вскрикнула, сгибаясь пополам на кровати и просыпаясь. Кошмар крепко сжимал её позвонки и мешал ровно дышать девушке. Грудная клетка содрогалась от рваных вдохов и выдохов, липкий пот катился по спине, заставляя футболку присасываться к коже, словно пиявку. В комнату влетели Юта и Тэён, последний тут же сел на кровать и заключил девушку в объятия, стараясь успокоить её. Первый же внимательно разглядывал ведьму.
— Опять эти сны? — хмуро спросил вампир. И Со кивнула, всё ещё стараясь привести дыхание в норму. — Ты смогла его разглядеть?
Ведьма попыталась выставить руки вперед и отодвинуться от Тэёна, который гладил её по спине и крепко держал в своих объятиях. Всё было без толку, но как ни странно именно в его руках она могла быстро успокоиться.
— Нет, я не разглядела его, — зашелестела губами И Со, стараясь вернуть себе голос, — но я увидела там Намджуна.
— Тэён-хён, сколько она была в Тени? — задумчиво спросил Юта, заставляя всех обратить на него удивленный и растерянный взгляд.
— Несколько часов кажется, а что такое? — насторожился Ли, сжимая девичье плечо своими пальцами.
— Кажется, Тень сделала ей подарок. И Со может видеть вещие сны.
Девушка вдруг вспомнила, как когда-то видела сон, где она сражалась с Намджуном, и потом этот сон сбылся, с той только разницей, что она смогла выжить. Очередная волна страха накрыла её, вырываясь истеричным смехом. В общем-то, даже не удивительно, для полноты картины ей только криповых подарков от Тени и не хватало.
Март, 2021 год, Сеул.
Двое мужчин стояли на чердаке заброшенного дома перед магическим алтарем. Солнечные лучи пробивались сквозь щели и позволяли разглядеть, завораживающие танец пыльцы вокруг них. Мужчины молча смотрели друг на друга, пока один из них не произнес твердым голосом:
— Они должны умереть.
— Согласен, — произнес Чонгук.
Комментарий к Эпилог
МОЛЬБА!!! Не убивайте автора, пожалейте, простите и поймите. Да, вам определённо легче не стало от эпилога, как и мне, но у этого есть причина. Мы закрыли часть вопросов, но теперь у нас появились новые. Причина простая — это ещё не конец.
Ещё в процессе написания истории, я поняла, что вряд ли смогу ограничиться одной частью, а ближе кфиналу я убедилась в этом лишний раз. Пусть наши персонажи и смогли справиться с одной большой проблемой, но на смену ей пришли вампиры, а также осталось загадкой история с покушением на Сокджина. Как вампиры будут уживаться в новом мире и как со всем этим связан Чонгук — узнаем во второй части истории. Просто следите за обновлениями в моем профиле.
///
Надеюсь, что новостью о продолжение у меня получилось сгладить огонь ярости от такого финала :D Это был долгий и яркий путь, и он ещё не окончен. Я ставлю метку “Завершена” с предвкушением новых приключений.
Официально предупреждаю, что возьму перерыв где-то на неделю или две, чтобы подготовить вторую часть, а также несмотря на завершенный статус в течение перерыва в данной работе появятся бонусные главы с различными забавными или очень горячими историями, которые остались за скобками основного повествования.
Надеюсь, что вы останется со мной и дальше, ведь дальше будет ещё больше приключений. В любом случае, я благодарна всем, кто откликается и поддерживает меня на этом пути. Буду ждать со слезами ваших впечатлений от истории.
Спасибо, всех нежно обнимаю и люблю.
💜💜💜
========== Бонус: Будет весело — говорили они ==========
Комментарий к Бонус: Будет весело — говорили они
Первый бонус пошёл.
История разворачивается по времени перед 22-ой главой, т.е. тот самый семейный ужин с которого И Со сбежала на встречу к Ли Кёну/Ли Тэёну. Мне ещё тогда захотелось описать сам ужин, а сейчас я дико соскучилась по парочке Юнги-И Со, в общем, решила соединить приятное с приятным. PWP с элементами сюжета, попытками в юмор и просто сплошное развлечение :з
Так же в ближайшее время выйдет ещё пара бонусов. Работа над основным продолжением истории уже ведется, всё скоро будет :з Надеюсь, вы дождетесь, а я традиционно размазываюсь в сопли, когда вы делитесь своими впечатлениями.
* Самгёпсаль, твенджан-чигэ, сундэ — традиционные корейские блюда.
«Будет весело, — говорили они, — там будет только семья», — у И Со аж глаз нервно дернулся на этом моменте. «Мы просто поужинаем, выпьем чуток и отметим коронацию будущую», — соловьями распевались Хосок с магом в панаме. У Юнги ещё взгляд такой хитрый, с поволокой и вместо зрачков черные нули. И Со страшно любопытно, поэтому она кивает и сдается им на милость.
Хосок с Мином радостно хлопают в ладоши и выкатывают ей список требований для семейного ужина: прийти ровно в восемь, джинсы надевать нельзя, пить заранее нельзя, есть заранее, кстати, тоже запрещено. У ведьмы ещё тогда подозрения какие-то странные закрались, но она уже согласилась и отступать назад было как-то стыдно, что ли.
В общем, в восемь ноль одну на пороге хосоковского дома стояла, как казалось самой девушке, пародия на И Со — шелковая облегающая юбка с разрезом почти до талии, кашемировая кофта с продольным вырезом, босоножки на ультра-высокой шпильке и микро-клатч. Навер услужливо подкидывал ей именно такие образы для торжественного ужина с семьей, не считая ханбоков, конечно, но эти штуки она зареклась надевать ещё сто лет назад.
— О, — выдохнул Юксу, который почему-то открыл дверь в дом Хосока. И Со брови к переносице свела, давя в себе желание выгнуться назад и глянуть ещё раз, точно ли она адресом не ошиблась. — Юнги-хён, ты проиграл! — кричит через плечо японский Принц и отходит в сторону, пропуская ведьму внутрь.
И Со стягивает пальто, вешает его на крючок вешалки — вроде бы такая была у Хосока — и чувствует себя максимально растерянной. Эти «мы с Тамарой ходим парой» версия два-точка-ноль утверждали, что будет узкий круг людей, семья, а тут внезапно двери открывает Юксу. С каких пор японские Принцы входят в их семью? Когда зараза в пальто и панамке решила, что до фига отличная идея познакомить её со своим братом и не предупредить об этом заранее? Она сгибается аккуратно и расстегивает застежку на босоножках.
— Не стоит, — тормозит её Юксу, кивая на золотистое плетение вокруг щиколотки. — Хосок сказал, чтоб сегодня все были при полном параде, а значит, никаких тапочек.
— Как это на него похоже, — фыркает Со, закатывая глаза и разгибаясь обратно.
— Мы нормально не познакомились, но — я Мин Юксу, младший брат любителя панам, — ржет маг, протягивая длинную и широкую ладонь девушке. И Со выдыхает облегченно, потому что в кои-то веки человек не тычет ей в лицо своими титулами, а как-то по-человечески общается, что ли. Ей приятно, она сжимает мужскую ладонь и улыбается.
Из-за угла в коридоре показывается Юнги, который замирает на полуслове и губы у него смешно складываются в букву «о».
— Ты должна мне пятьсот тысяч вон, — шипит Юнги, наконец, опомнившись, и разворачивается, чтобы уйти обратно вглубь дома. И Со снова принимается моргать ресницами в растерянности, Юксу хлопает её по плечу как-то благосклонно и поясняет:
— Они с Хосоком и Чимином поспорили, что ты не пересилишь себя и придешь, как и всегда, в джинсах с кедами.
И Со фыркает и опять закатывает глаза — нет, они за кого её вообще принимают? Очевидно, по их мнению, она рядом с девушками не стоит и не может даже раз в год надеть юбку и каблуки. Обида, от которой за километр несло детским садом, неприятно кольнула в затылок.
«Будет весело», — говорили они.
«Да прям безудержное веселье», — думала И Со.
Зайдя в просторную гостиную, которая была совмещена с кухней и столовой, проще говоря, под эту большую комнату был отведен весь первый этаж, И Со удивленно выдохнула. Стол ломился от угощений, а Хосок продолжал издавать на кухне шипящие звуки, намекая на необходимость второго стола. Теперь становилось понятно, почему он ей раз десять повторил, чтобы она ничего не ела дома.
— Такое ощущение, что нас будет не пятеро, а пятьдесят, — хмыкнул Чимин, обнимая родственницу за плечи.
— А ты побольше тявкай, и нас резко станет четверо, — фыркнул Хосок, тащивший к столу пиалы с закусками. — Я ведь только в честь праздника разрешил тебе есть за столом, но могу и передумать. Будешь тогда из миски жрать.
Маг слишком нервно брякнул посудой, Чимин подлетел к нему и сладко-сладко улыбнулся, заглядывая ему в глаза.
— А за ушком в конце ужина мне почешешь? — пискнул перевертыш, пока кончики ушей Хосока покрывались алой краской, а лицо холодной испариной. Для пущего эффекта не хватало только пара из ноздрей и ушей. И Со прыснула со смеху.
— Всегда было интересно, как происходит ухаживание у собак, — многозначительно протянул Юнги, сидящий в кресле и потягивающий виски из хрустального бокала. — Кажется, сегодня я, наконец, смогу узнать.
Хосок совсем уж картинно фыркнул и удалился обратно на кухню, а Чимин многозначительно подмигнул Мину и проследовал за Чоном почти что вприпрыжку.
За стол они уселись спустя сорок минут братских подколов в гостиной, едкого и откровенного флирта между Юнги и И Со и тявкающих звуков с кухни. Во главе стола, как хозяин дома, устроился Хосок, Чимин с Юксу сели по правую сторону от него, а Мин плюхнулся на стул рядом с ведьмой на левой стороне и хрипло шепнул ей в ухо:
— Интересно, а белье под этой обтягивающей юбкой имеется?
И Со замерла, в горле всё пересохло, а глаза нервно забегали по переговаривающимся лицам Иных. Ей показалось, что шепот был настолько оглушающим и громким, что его услышали все, но нет. Хосок продолжал расспрашивать Юксу про японский Двор Порядка, Чимин поддакивал и пережевывал кимчи, Юнги накладывал себе самгёпсаль. Она сморгнула и наконец села — кажется, весело сегодня точно будет.
— А ты проверь, — потянувшись за салатом через тарелку Юнги, шепнула И Со, которая, очевидно, приняла правила игры мага.
Ужин проходил в теплой и дружеской атмосфере, но только не для парочки магов, которая то и дело перекидывалась пошлыми шепотками. И Со ёрзала на стуле, ей не терпелось поскорее закончить с этими поздравительными речами, скрыться в своей старой комнате и стянуть с себя и Юнги всю одежду.
— Тебе жарко, Со? — вопрос мага прозвучал откровенно насмешливо, а невинный на первый взгляд жест, когда он поправил выбившуюся прядь волос за ухо, заставил её поперхнуться. Юнги провел пальцами по чувствительному месту за ухом, скользнул на затылок и слегка царапнул кожу. И Со выдохнула, забыв о том, что мясо надо жевать, а параллельно с этим надо ещё как-то дышать.
Пальцы сжали палочки с такой силой, что если бы они были деревянными, то уже давно жалобно бы треснули. Юксу рассказывал, как они недавно охотились на стаю перевертышей-отступников, смешные истории про новичков и бумажную работу. Чимин с Хосоком развесили уши и даже не смотрели в сторону оставшихся магов, а И Со уже была готова взмолиться, чтобы они глянули в эту сторону. Может быть, тогда Юнги остановился бы, а ведьма смогла бы себя затормозить от секса за семейным ужином. Но они не смотрели.
Так что И Со привстала и перегнулась через стол, чтобы ловко подцепить палочками несколько слайсов мяса в маринаде. Открыв Юнги прекрасный обзор на её ягодицы, которые сейчас были максимально сильно обтянуты шелковой тканью. Мин тяжело выдохнул и откашлялся, а Со довольно улыбнулась и вернулась на место.
— Может окно открыть? Юнги-я, ты весь красный, — с притворной заботой поинтересовалась девушка. Маг исподлобья глянул на неё своим масляным взглядом, глаза у него теперь были совсем темными, что означало сильное возбуждение. И Со почувствовала удовлетворение и сладкий привкус победы — она не одна тут сгорает от желания прикоснуться к нему.
— Ничего, — рвано выдохнул Юнги, замахав палочками. — Просто кимчи слишком острые.
И Со с максимально понимающим лицом закивала и сделала небольшой глоток вина. Она опустила руку под стол, скользнула по его бедру вверх и чуть сжала уже возбужденный член через ткань, отводя голову в сторону остальных участников ужина.
— Так вот, когда И Со исполнилось десять лет, она не могла контролировать свою силу и случайно разнесла чердак соседского дома, — хихикнул Хосок, заедая ностальгию куском рыбы. — Мне тогда пришлось целую неделю обхаживать соседскую аджуму, незабываемые ощущения.
Пальцы И Со с силой надавили на ширинку мужских джинс, Юнги что-то неразборчивое рыкнул и тут же уткнулся в тарелку, ковыряя рис ложкой.
Наконец, собравшись с силами — и не такие крепости брали — Юнги взял запястье И Со и переложил его со своего паха на её бедро. Правда, хватку ослабевать он и не собирался. Эта хитрая девчонка распаляла его весь вечер, начиная от неожиданного наряда и заканчивая своей внезапной решительностью и рукой на его ширинке. Ну, разве же он мог отпустить её так просто?
Юнги сжал своей пятерней шелковую ткань на её бедре, а потом резко передвинулся ладонью вниз, забираясь пальцами под юбку. Рука заскользила по мягкой коже, жадно перебирая каждый сантиметр. И Со замерла. Только к столу сильнее придвинулась и локотками в него уперлась, словно старалась ещё сильнее отгородить Юнги от всех остальных, чтобы он мог продолжать. Ведьма опустила взгляд и прикусила нижнюю губу, чуть усмехнувшись. Сердце у мага пропустило удар, а во рту внезапно пересохло.
— Я же тебя просил, — почти взмолился Юнги в девичьей ухо, кусая мочку. — Теперь пеняй на себя, — пальцы под тканью дернулись вперед, ловко сдвинули кружево трусиков в сторону и коснулись клитора. Она тут же тяжело выдохнула и ошалело посмотрела на него, но Мин и не собирался сдаваться, только не после всего.
Он надавил на чувствительную плоть посильнее и начал водить пальцем по часовой стрелке, а потом совсем сорвался вниз и вошел в неё по первую фалангу. И Со уже была влажной и горячей и отчего-то ни разу не сопротивлялась. Юнги прикрыл веки и выдохнул, осаживая желание наброситься на неё прямо здесь, перегнуть через весь стол и задрать юбку до ключиц, чтобы оттрахать.
— И Со, ты уже знаешь, кого на какие места назначишь? — вдруг очень «вовремя» обратился к ведьме Юксу, на губах которого играла какая-то странно хитрая улыбка. Девушка сглотнула жалобно и выдохнула, а потом потянулась за бокалом вина, чтобы отпить — Юнги не останавливался, продолжая ласкать девушку под столом.
— Я пока только знаю, — запнулась ведьма, когда Мин ввел в неё второй палец и выгнул их внутри, давя на одну из чувствительных стенок. — Я знаю лишь, что хочу Хосока назначить на место Главы Инквизиторов, — слишком уж быстро и высоко протараторила Со, запихивая в себя ложку риса с овощами. Она в прямом смысле затыкала себе рот, чтобы не сорваться на протяжный стон от удовольствия.
И Юнги это знал, но останавливаться даже и не собирался. Он методично двигал И Со к краю, за которым мелькало наслаждение. Движения пальцев были медленными и дразнящими, она уже начала отчаянно сжимать мышцы внутри и ерзать на стуле сильнее, норовя насадить себя на него посильнее. Мага от таких вывертов накрывало сильнее, он сжимал второй рукой ложку и впивался ногтями в ладонь до глубоких следов. Ему уже и самому захотелось завыть, пока они обсуждали кадровую перестановку во Дворе. Мужчины активно вовлекали Принцессу в свой разговор, заставляя её отвечать на их вопросы и периодически срываться на предательски высокие ноты. Юнги получал от этого зрелища, страдающей в иступленном удовольствии и смущении ведьмы, извращенное удовольствие.
— И Со, с тобой всё в порядке? — внезапно спросил Хосок, который сейчас выглядел слишком обеспокоено и подозрительно. — Ты какая-то раскрасневшаяся очень.
Юнги дернул рукой сильнее, потом ещё и ещё, надавил на клитор несколько раз и почувствовал, как Со начала сокращаться в оргазменной судороге. Она протяжно пискнула, опуская лицо вниз и выдохнула. На висках проступила испарина, пара волосков прилипли к коже. Зрачки были размером с дырку от бублика. И Мин довольно дернул руку назад, наслаждаюсь её стыдливым и довольным лицом.
— Это всё вино, — жалобно выдохнула ведьма, откидываясь на стуле.
— Юнги-я, а ты чего притих? — изогнув бровь, спросил Чимин. — Ты следишь там за моей сестрой?
— Еда очень вкусная, пальчики оближешь, — и он наглядно продемонстрировал свои слова, облизывая кончики пальцев, которые ещё несколько секунд назад были внутри И Со. Ведьма снова громко выдохнула, сжимая свои ноги. Очевидно, ей было мало, и он только что запустил очередную волну возбуждения. — Вот и не уследил.
— Я пойду умоюсь, — буркнула Со, поднимаясь из-за стола.
Она юркнула в ванную комнату и включила холодную воду, принимаясь разглядывать свое раскрасневшееся лицо. Ей было дико стыдно и неловко от того, что они только что творили прямо на глазах близких людей. В конце концов, Хосок её вырастил, а Чимин был единственным кровным родственником, Юксу вообще был Принцем и братом Юнги — она зажмурилась, отчаянно коря себя за то, что поддалась на провокации. Но где-то внутри зудело приятное ощущение, а возбуждение так и скручивалось в тугой узел, когда перед глазами появлялась картинка Юнги, облизывающего своим пальцы.
— Твою мать, — гулко выдохнула Со, набирая в ладони воды, когда в ванную ворвался провокатор. Щеколда угрожающе брякнула, а глаза мага загорелись хищным огоньком. Он явно не собирался останавливаться на достигнутом.
Юнги впился руками в талию под кофтой и накрыл своими губами её. Он жадно целовал её, проникая языком в рот, настойчиво вжимал в стену и рычал куда-то в губы. И Со сдалась, в первую очередь, потому что сама этого хотела — ей тоже было мало, она тоже только и делала, что думала весь вечер, как бы наброситься на него.
— Я едва сдержался, чтобы не разложить тебя между твенджан-чигэ и сундэ, — хмыкнул Мин, отрываясь от её губ. И Со вцепилась в волосы на его загривке и потянула вниз, запрокидывая его голову. Теперь, когда она была на каблуках, они были почти одного роста, что становилось крайне удобным.
— Если ты не заткнешься и не задерешь мою юбку прямо сейчас, то я сама тебя трахну, — шепнула в мужское ухо Со, прикусывая тонкую кожу на шее.
У Юнги от подобного потемнело в глазах. Не то чтобы И Со хоть когда-то была безобидной фиалкой, но подобные откровенные требования она выставляла впервые, и это плавило и без того разгоряченный мозг. Он послушно задрал её юбку выше талии, подхватив девичью ногу под коленкой. Она торопливо расстегивала своими пальцами его ширинку, высвобождая возбужденный член. Юнги снова сдвинул белье, а Со ввела его головку в себя, с наслаждением выдыхая в ему в шею. Мин дернулся с силой вперед, входя в неё до упора — у него не было ни сил, ни желания манерничать с ней, осталась только оголтелая потребность обладать заветным телом и человеком.
Он жадно и рвано толкался в её тело, целуя шею, кусая обнаженные плечи и оставляя влажные поцелуи на губах. Свободная рука сминала грудь, тянула за сосок, потом снова сминала — он дразнил и игрался, заставляя её громко выдыхать. Она впивалась в его шею, хватаясь пальцами за торс, старалась не кричать, но ничего не получалось. Тогда Юнги пришлось выйти из неё, развернуть спиной к себе, чуть прогнуть в пояснице и войти сзади. Он ладонью накрыл её рот, а второй рукой намотал волосы на кулак, с силой давя на себя, но при этом оставляя её на грани удовольствия и боли.
Внутри И Со становилось всё туже, а характерные пошлые звуки приглушались водой, которая текла из-под крана. Она кусала ладонь, не стесняясь и не контролируя свою силу. Двигалась бедрами ему навстречу, насаживаясь, а руками упиралась в стену, чтобы сохранить равновесие на своих шпильках.
Страстная, почти животная похоть полностью окутывала этих двоих, отключая им трезвый рассудок и стыдливость — об этом они подумают потом. Юнги чувствовал, что она уже была близка к очередной лавине, он даже не стал оттягивать момент, потому что был просто не в состоянии себя контролировать. Он резко дернулся внутри неё несколько раз, когда И Со закричала в его ладонь и обмякла от оргазма, а потом вышел, кончая на пол.
Руки опустились вдоль тела, он чувствовал себя опустошенным и измученным, но очень довольным. Ухмылка на губах обоих появилась непроизвольно. Они тяжело дышали, глядя друг другу в глаза, и прерывисто чмокали в губы. Через несколько минут они привели себя и ванную комнату в порядок, маскируя любые следы своего постыдного, но такого горячего, поступка. Юнги нежно поцеловал И Со и шмыгнул обратно в гостиную, где их ждали остальные.
Со смотрела на свое отражение в зеркале: помутневший о удовольствия взгляд, легкий румянец и припухшие губы. Она промокнула лицо влажным полотенцем, стараясь хоть чуть-чуть привести себя в порядок и протрезветь. Хмыкнула как-то нервно другой себе в зеркале, прежде чем тоже выйти в гостиную.
«Будет весело», — говорили они и не соврали.
========== Бонус: Никто не предупреждал ==========
Комментарий к Бонус: Никто не предупреждал
Хоть и с опозданием, но бонус все-таки вышел в свет. Время, в котором разворачиваются события данного эпизода, это конец ноября, когда И Со уже была вынуждена путешествовать с Тэёном и его стаей вампиров.
Я очень хотела показать, что они там не только страдали и занимались странными делами, но иногда ещё и веселились. А некоторые даже искренне полюбили И Со и помогали ей :D
///
Традиционно буду счастлива до соплей обратной связи. И очень хочу порадовать, что уже на следующей неделе начнется выход второй части. Там будет ещё больше секретов и тумана :D
К третьей неделе, когда они находились в Мадриде, И Со уже более менее выучила имена пятерых вампиров и даже почти перестала шугаться их, а с некоторыми подружилась. Такого поворота не ожидал даже Тэён, который теперь слегка ревновал ведьму к Юте — Накамота чуть ли не хвостом ходил за девушкой и всякий раз с довольной мордой подставлял свою голову под её руки.
Вот и сейчас они о чем-то шептались, сидя на диване, и глумливо хихикали, под боком искоса поглядывая на И Со устроился Читтапон. Последний, кстати, тоже норовил записаться в фан-клуб Принцессы: во-первых, она терпеливо обучала его пользоваться телефоном и стоически переносила пятичасовые забеги по магазинам; во-вторых, она дала ему прозвище — Тэн — которое ему почему-то очень понравилось.
— Не удивлюсь, если в конечном счете они нас прикончат ради неё, — недовольно фыркнул Юно, скрещивая руки на груди.
Тэён всхохотнул, запрокидывая голову назад, и сжал плечо близкого друга. Чон Юно всегда отличался особой подозрительностью и патологическим неверием к людям, а тем более к тем, кто походил на О Да Ми. Так что Тэёну приходилось каждый раз в ласково-угрожающей форме осаживать вампира.
— Брось, пусть развлекаются, — благосклонно и вкрадчиво произнес парень, поднимаясь с дивана и удаляясь в свою комнату.
— Когда Читтапон будет доедать твоё сердце, не говори мне, что я тебя не предупреждал, — Юно продолжал бурчать вслед другу, но уже более добродушно. Тэён лишь помахал рукой в ответ на предостережение.
И Со, устроившись на диване между Ютой и Тэном, заливисто хихикала и изо всех сил игнорировала внимательные взгляды с противоположной стороны комнаты. Тэён с его маниакальной привычкой смотреть на неё в упор пугал до мурашек, но ещё больше раздражал, ибо какой адекватный человек будет дружбу начинать с похищения? Джехён, который был Юно только для Тэёна, вообще вызывал у ведьмы только одну реакцию: смех. Вечно ворчит, косится странно и дышит в затылок не то томно, не то крипово.
В общем, И Со старательно шепталась со своими новыми друзьями о том зелье, которое они купили в прошлый четверг на улице Иных.
— А нельзя как-то предугадать какой эффект произойдет? — не унимался японец. Со отрицательно замотала головой, губы все ещё были растянуты в улыбке.
— Продавец сказал, что раньше результат напрямую зависел от того, в какой день недели выпить зелье, — принялся объяснять Читтапон, поглядывая на своего друга снизу вверх, ведь его голова удобно устроилась на коленях ведьмы. — Но потом маг, который занимался изготовлением зелья, умер, а его сын потерял оригинальный рецепт и начал творить его по памяти. В общем, теперь невозможно угадать какой эффект наложится.
Неожиданно на противоположном диване захохотал Тэён, и троица обратила свой взгляд на источник смеха. И Со сощурила глаза, поджимая губы.
— А давайте, — вобрав в себя побольше воздуха, сказала девушка, — испробуем его на Тэёне?
Взгляд ведьмы скакал от Юты к Читтапону, чье имя она так и не научилась выговаривать даже мысленно, а фамилия вампира, вообще, смутно напоминала ей заклинание по призыву темного джина. Мужчины удивленно расширили глаза и захлопали ресницами, старательно обдумывая её предложение. Причин сказать ей «нет» было ровно столько же, сколько и причин сказать ей «да».
Во-первых, в перечне возможных действий зелья было: «выпивший целые сутки говорит писклявым детским голосом». Юта при одной только мысли об этом был готов кататься по полу и хохотать. Во-вторых, получать потом нагоняй придется именно парням, что не уследили за девчонкой и вообще позволили ей подобные шалости.
— Ну так что? — она легонько толкнула Тэна в плечо, дернувшись нетерпеливо на диване.
— Может лучше испробуем его на Джехёне? — буркнул Читтапон, услышав свое имя в не самом приятном контексте. Почему-то каждый раз именно он у Юно был отрицательным персонажем, который обязательно жрал чье-нибудь сердце. — Я бы посмотрел, как он раздуется до размеров своего эго.
— Боже, — хмыкнула И Со, — я уже вижу эти заголовки газет: «Мадрид был разрушен мясным шаром, отдаленно напоминающим человека».
— В смысле? — уточнил Юта, единственный из троих не понявший до конца смысла шутки.
— В том смысле, что нам всем и жителям города резко станет тесно. Разве ты не знаешь, что у Джехёна эго размером с город, если не с какую-нибудь маленькую страну, — фыркнул Тэн, обиженно надувая губы.
Вечером троица шутников нетерпеливо подпрыгивала на своих местах в просторной гостиной. Вся вампирская семья, бонусом к которой шли Чону с И Со, традиционно собралась за столом, чтобы обсудить планы на будущую неделю. На обычный семейный ужин это едва ли смахивало, а вот на престранную аристократичную попойку — очень даже.
И Со нервничала больше остальных своих друзей. В конце концов, не каждый день она пыталась обдурить сразу две стороны. Поскольку они так и не решили днем кому же подлить зелье, Со решила всё за них. Тэну сказала подлить в бокал с кровью Джехёна, а Юте в бокал Тэёна. Конечно, они не знали, что девушка вела свою игру, поэтому каждый внимательно разглядывал свою жертву.
Правда, никто из них не знал, что у продавца в лавке магических приколов была своя игра. Например, продать просроченное зелье.
Эффект#1 «писклявый детский голос»; Эффект#4 «шиворот-навыворот».
Первым сломался Юно, который что-то увлеченно рассказывал Ёнхо, а потом резко сорвался на высокий фальцет. Глаза у него распахнулись до небывалых размеров, у Ёнхо, кстати, тоже. Оба замолкли на пару секунд, а потом Джехён откашлялся и попробовал снова.
— Так вот, — голос сломался окончательно, срываясь на самый фальшивый в мире фальцет. — Твою мать.
Читтапон не скрываясь смеялся, с трудом сдерживая икоту. Он согнулся пополам, тарабаня ладонью по столу, для усиления эффекта. И Со уже с трудом сдерживала свой смех, когда Джехён принялся сыпать угрозами на высоком регистре.
— Читттапон, ты покойник! Я тебя в лоскуты порву! — Он резво подпрыгнул и сорвался со своего места на сверхзвуковой. Чон Юно схватил Тэна за грудки и подтянул к себе, все его лицо излучало невероятную ярость, а вот голос никак не хотел дружить с этой злостью и заставлял хихикать уже даже Донёна, который был самым хмурым из всех. — Сученыш мелкий, — продолжал пищать Юно, — я ведь не погляжу, что у нас один создатель. Я буду купаться в твоей крови.
— Оню, — звонко ударил кулаком Тэён, — ясйокопсу. Ым ынжлод…
Ли запнулся, наконец, осознав, что и с его речью что-то не так. Лишним тому доказательством служили удивленные взгляды собравшихся в гостиной, Джехён аж ослабил свою хватку и поумерил пыл, когда услышал абракадабру.
— Тэён, что с тобой? — пискнул вампир.
И Со, наконец, засмеялась в голос. В данный момент, когда один из вампиров пищал, а второй говорил задом наперед, ей показалось, что быть в плену — это не всегда грустно и скучно. Иногда это очень весело. И почему её об этом никто не предупреждал?
Она совсем не ожидала, что может быть ещё веселее.
— Эй, — Читтапон окликнул Юно, кивая на раздувшийся палец вампира. — Кажется, я все-таки увижу, как ты превращаешься в воздушный шарик.
Эффект#3 «раздувание нескольких частей тела или всего тела»; Эффект#5 «садоводство головного мозга».
Веселее стало даже ни тогда, когда пальцы на руках Джехёна стали превращаться в сардельки. Окончательно все покатились со смеху, когда волосы Тэёна стали превращаться в листья фикуса.
И Со уже была готова забиться в истерике и благодарить всех богов мира, что зелье из полузабытой лавки решило взбунтоваться и продемонстрировать все свои побочные эффекты.
— Мне кажется, или картонной дурилке пора полить свой любимый фикус? — прерывисто выдыхая и содрогаясь в истерическом хохоте, лепетала Принцесса.
Улыбку сдержать не мог уже никто, слишком уж забавными были морды у всегда собранных и серьёзных Тэёна с Юно. Вечные лидеры на серьезных щах вдруг на глазах превращались в растерянных и обиженных детишек, а некоторые в прямом смысле становились растением, говорящим задом наперед.
Эффект#2 «осторожно, злая собака»; Эффект#6 «эйфория».
Не весело стало, когда Джехён внезапно согнулся и принялся гавкать своим фальцетом и по-собачьи пристраиваться к ноге Читтапона. Парень смеялся и старательно одергивал ногу, но собака по кличке Юно становилась всё более агрессивной.
Пародия на фикус внезапно приобрела слишком блаженное лицо и принялась бормотать себе под нос очередную абракадабру, которую невозможно было разобрать. Чону подбежал к Тэёну и всерьез уже начал тормошить вампира, боясь, что тот ненароком призовет какую-нибудь хтонь.
Юта, который хихикал всё это время, теперь с опаской поглядывал на И Со. Он прикрыл ладонью лицо и прошептал Принцессе:
— Что происходит? В инструкции не было написано, что эффектов может быть несколько.
Девушка пожала плечами и принялась снова хохотать, не зная, куда смотреть. Глаза разбегались от обилия картинок — агрессивная собака с матерным фальцетом или блаженный полу-фикус, на дне глаз которого блестела ледяная ярость. Что выбрать, когда хочется всего и сразу?
Эффект#7 «6-в-1».
Накамота стал откровенно переживать, когда обоих вампиров стали поражать все шесть эффектов сразу. Теперь Ли Тэён и Юно больше смахивали на каких-то чудовищ, чем на себя прежних. Шутка из разряда безобидного прикола переходила в настоящий кошмар. И вот с этим вот им придется иметь дело целые сутки?!
— И Со, — голос у японского вампира стал жестким и твердым, — а почему действие распространилось и на Джехёна?
— Потому что Тэн подлил зелье и ему, — буднично ответила ведьма, откидываясь на спинку стула и хлопая в ладоши на развернувшееся представление.
Пожалуй, больше всего забавляли даже не жертвы их шутки, а Чону, который носился за Тэёном с белоснежной салфеткой, будто она какой-то подорожник и сможет ему помочь. Спустя минут сорок театра абсурда и словесных перепалок между Чону с И Со, «Дурилка» осмелилась перейти на угрозы.
— Я убью всех твоих близких, — завопил картонный маг, — но особенное внимание уделю Юнги. Я заставлю тебя смотреть, пока сам буду сдирать с него шкуру.
И Со сжала губы в тонкую линию, а в руках жалобно скрипнула тонкая ножка хрустального бокала для вина. Юта попытался оттащить паренька от девушки куда-то в сторону, но внезапно Тэён дернул рукой, которая сейчас вела себя, как собачья лапа, и угрожающе замотал головой. «Дурилка», поджав хвост, истолковала молчаливый приказ и с шумом выдохнула, утаскивая Ли в его комнату. Тащить Юно на свой страх и риск пришлось Тэну. Ему, конечно, потом ещё аукнется внезапный порыв доброты, но это будет потом.
Все начали расходиться и только И Со всё ещё сидела, сжав ножку бокала в своих руках. В носу неприятно защипало. Ком из обиды и собственной беспомощности подкатился к горлу.
Тэён с трудом разлепил глаза и приподнялся на подушку, упираясь взглядом в что-то совершенно новое в его комнате: в кресле скрючившись дремала И Со. Желание собственноручно разорвать девчонку на клочки за «очень веселые» шутки растворилось в воздухе.
Вампир подобрался и уперся лопатками в бархатную обивку спинки кровати. Он лениво провел рукой по матрасу и схватился за подушку, отправляя ту в сторону Принцессы. Удар пухового прямоугольника пришелся точно в цель — И Со с жалобным писком свалилась с кресла от неожиданности. Тэён слишком уж громко хмыкнул, но почувствовал, как ярость окончательно отступила.
— Неужто беспокоилась за меня? — в лоб спросил вампир.
С пола раздалось презрительное фырчание. Ведьма поднялась на ноги и посмотрела на него своим внимательным взглядом, когда глаза чуть прищурены, а уголки губ слишком напряжены. «Красивая» — мысленно выдохнул Тэён.
— Красивая у тебя дурилка картонная, — неожиданно усмехнулась девушка. Ли непроизвольно прикусил губу, поняв, что произнес вслух свои мысли. — Я всего лишь хотела убедиться, что ты не собираешься устраивать кровавую баню из-за одной неудачной шутки.
— Неудачной — это ещё мягко сказано, — хмыкнул Тэён, скрещивая руки на груди и испытывающее поглядывая на неё. Не то чтобы он действительно собирался мстить, но под ребрами неприятно кольнуло от того, что И Со так про него думала.
— Ещё хотела предупредить, что мы с Ютой и Тэном собираемся навестить этого горе-продавца и напомнить, что так делать не хорошо.
— И ради этого ты ночевала возле моей постели? — продолжал наступление Тэён, не желая сдавать позиций и игнорируя её напускное равнодушие и спокойствие.
На лице Принцессы снова появилась трещина, он вдруг увидел за ней не привычную ярость, а нечто горькое и тоскливое. Спустя пару секунд она снова собралась в обычную версию себя и, махнув рукой, двинулась на выход. Тэён молниеносно преодолел расстояние между ними и захлопнул дверь рукой, не давая ей выйти. Нос соприкоснулся с копной черных волос, но запаха никакого не было — мозг же услужливо подкинул воспоминание о том, что когда-то от неё пахло яблоками и мятой. Он сморщился, пожалев секунд на десять, что он больше не в теле мага и не может ощущать ароматов.
— Не обращай внимания на Чону, я проведу с ним воспитательную беседу, — хрипло прошептал Ли в девичье ухо. — Никто не навредит твоим близким.
И Со замерла. Тэён мог поклясться, что ощутил, как у неё вспыхнули щеки и кончики ушей.
— Пока я с тобой, — мотнув головой, ядовито подметила Принцесса и рванула дверь на себя с невероятной силой, раскрывая её.
О том, что в плену может быть не только тоскливо, грустно и весело, а ещё и до ужаса стыдливо, И Со тоже никто не предупреждал.
А жаль.
========== Бонус: Тысяча и один способ не употребить имя Ким Сокджина ==========
Комментарий к Бонус: Тысяча и один способ не употребить имя Ким Сокджина
Бонус лишь отрывок из этого прекрасного сборника :DD
Надеюсь, что эта шутливая зарисовка придется вам по душе, а я тем временем хочу поделиться прекрасно новостью: продолжение приключений И Со и Юнги уже вышло! За развитием событий можно следить вот здесь: https://ficbook.net/readfic/9958836
СБОРНИК
«ТЫСЯЧА И ОДИН СПОСОБ УПОМЯНУТЬ В РАЗГОВОРЕ КИМ СОКДЖИНА, НЕ НАЗЫВАЯ ИМЕНИ»
Автор Сборника: И Со — Принцесса Двора Порядка
Мистер «я в армани и не жмет» — может употребляться в любой момент с целью лишний раз подчеркнуть нездоровую любовь Сокджина к дорогим костюмам.
Например:
— А, сам мистер «я в армани и не жмет» соизволит объявиться? — фыркает И Со, сидя на стуле в просторном офисе Инквизиторов.
— Во-первых, мистер сегодня в костюме от гуччи, — не без ухмылки поправляет Хосок. — Во-вторых, Сокджин просил передать, если ты к его приезду не выучишь его имя, то он напишет его на твоем лбу.
И Со кривит губы в усмешке, причем слегка разочарованной. В конце концов, за сто с лишним лет совместной работы были угрозы и пострашнее татуировки на лбу.
— Напугал ежа голой жопой, — смеется ведьма, делая оборот вокруг своей оси на офисном кресле. — Мог бы чего и пострашнее придумать.
Мистер Совершенство — может употребляться в любой момент с целью подчеркнуть патологическое старание Сокджина быть лучше всех.
Например:
— У тебя на высоте его запросов голова не кружится? — интересуется И Со у Намджуна, который уже изо всех сил ищет убежище, в котором сможет залечь на ближайшие несколько часов.
Сокджин подходит к девчонке, которая едва закончила вводный курс подготовки Инквизиторов. Смотрит на неё с ухмылкой, но как будто бы сквозь, всем своим видом демонстрирует: «я таких на завтрак жру, мне даже запоминать твое лицо не надо — всё равно помрешь со дня на день».
И Со подбирается вся и отвечает ему совсем уж наглым взглядом, в котором вызов не то что между строк, а прямым текстом и большим шрифтом читается.
— Мистер Совершенство влюбился? — хмыкает ведьма довольно. — Чего пялишься? Меня укачивает ещё на подступах к тебе, так что — наши отношения обречены.
— Отойди на метр, — сквозь зубы, но совсем беззлобно говорит Джин, — раз тебя тошнит. Не хочу, чтобы ты заляпала мой новый костюм.
Красавчик or Красавец — употребляется с целью лишний раз с издевкой напомнить о смазливом личике Сокджина.
Например:
— Кто-нибудь наклейте на этого Красавца стикер, пока я не перепутала его с одной из девочек, — с нарочито равнодушным лицом бормочет И Со, заходя в бордель законников, где прошлой ночью умертвили какого-то очень важного хаосита.
— Си А, — пытается тормознуть лавину Намджун, но уже поздно. Стихия, как и карма, та ещё сука.
— Если ты эту отбитую сам не уберешь отсюда, то завтра тебе придется искать нового напарника, — буднично отмечает Сокджин, усаживаясь возле трупа мужчины.
— Намекаешь, что мне твои услуги не по карману? — фыркает ведьма, убирая руки в карманы куртки.
— Умная девочка, — кивает Джин.
— Не то что некоторые, — парирует И Со.
Мистер «Мама говорит, что я красивый» — употребляется с той же целью, что и «Красавчик».
Например:
— Ваш Инквизитор превышает свои полномочия! — взвизгивает суккуб, наворачивая круги по кабинету Сокджина, пока тот устало вздыхает и смотрит в одну точку. — Она нанесла мне двадцать восемь ножевых ранений своим инквизиторским клинком?! Где это, вообще, такое видано?! При задержании за торговлю артефактами так портить шкурку?! Вы их воспитываете или в бирюльки с ними играете?!
Сокджин думает: двадцать восемь ножевых, кто-то из его отдела действовал наверняка. Он даже догадывается кто, но все равно уточняет:
— А кто вас отправил ко мне этой с жалобой?
— О Си А же и отправила — сказала по коридору направо, потом налево и на кабинете будет табличка: «Мистер мама-говорит-что-я-красивый».
Яснопонятно, — Сокджин даже не сомневался.
Господин «Сегодня я в костюме за две штуки» — обычно используется в качестве приветствия в отношении Сокджина, когда он в каком-нибудь новом костюме.
Например:
— Господин Сегодня-я-в-костюме-за-две-штуки, — неспешно проходит в кабинет И Со.
Сокджин даже глаз от бумаг не отрывает, лишь по привычке кривится весь и фыркает тихо. Всё также глядя в бумаги, буднично поправляет её:
— Не за две, а за две девятьсот пятьдесят девять.
— А Ган Тэ говорит, что у них сейчас распродажа — купи два за две штуки, — иронизирует ведьма, усаживаясь в кресло напротив. — Кажется, нашего Главного Инквизитора надули крупно. Глаз не дергается, что твой подчиненный будет ходить с тобой в одинаковых костюмах?
— Ган Тэ больше не моя проблема, — равнодушно пожимает плечами Сокджин.
— Ты перевел одного из лучших Инквизиторов в библиотеку книжки сортировать? — присвистывает поражено И Со. — Лучшее кадровое решение года, прям.
Последние комментарии
51 минут 47 секунд назад
16 часов 55 минут назад
1 день 1 час назад
1 день 1 час назад
3 дней 8 часов назад
3 дней 12 часов назад