ИЗДАТЕЛЬСТВО ЦК ВЛКСМ „МОЛОДАЯ ГВАРДИЯ“ 1965

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

ТРОЙНОЙ ТОСТ

Командир немецкой танковой колонны, громыхавшей к франко-швейцарской границе в этот ноябрьский день 1942 года, был недоволен. Кому нужна такая спешка?! У престарелого лягушатника Петэна, которому ставят клистиры из минеральной воды в его захолустном Виши, не осталось ни одной дивизии, заслуживающей этого названия. Тем не менее ему, майору Вилли Кленку, прозванному «Питцль», приказано мчаться на предельных скоростях к швейцарской границе, блокировать ее до подхода специальной пограничной части. При этом он должен еще оказывать содействие особой группе абвера� [Абвер — германская военная разведка.] во главе с майором Штрандлем. Интересно, какие «особые поручения» могут быть возложены на этого краснолицего типа с безжизненно висящей левой рукой? Сейчас он вместе со своими хмурыми помощниками восседает в черном «мерседесе» в хвосте колонны. Черт с ними, с этими абверовцами. Важничают, а толку от них чуть...

Сбросив с дороги несколько автомобилей с перепуганными богатыми французами, Кленк— Питцль добрался до городишка в двух километрах от границы на двадцать минут раньше срока. Выставил заслоны, разослал патрули. Инцидентов не было.

Отослав необходимые донесения в штаб полка, Кленк начал уже присматриваться к городу, соображая, где можно отпраздновать полную оккупацию Франции войсками Третьего рейха. В это время его вызвал в гостиницу Штрандль.

Питцль и сам туда собирался. Обосноваться в какой-нибудь вилле было опасно: эти маки не дремлют, особенно теперь, когда американцы высадились в Северной Африке, а Шестая армия фон Паулюса застряла у Волги. Питцль уселся в бронетранспортер, захватил пару автоматчиков и отправился к абверовцу.

Штрандль сидел в уютном номере в обществе двух штатских. Один кивнул майору, другой продолжал смотреть в окно. Тот, что кивнул, пробормотал свою фамилию так, чтобы ее нельзя было расслышать. Питцлю было на это наплевать — эти типы никогда не называют свои настоящие имена.

Штрандль был сух и краток.

— Герр майор получил указания относительно нашей операции?

— Получил, герр майор!

На всякий случай Питцль вытянулся: операцию проводили старшие офицеры имперского генерального штаба. У того, что помоложе, чин никак не ниже полковника. А тот, что глядит в окно, конечно, генерал. «Генерал» подошел к Питцлю, усадил его в кресло. Сел рядом и принялся втолковывать несложное дело, которое предстояло сделать Питцлю сегодня, сейчас же.

Питцль улыбался. Только-то? Таких, как это, он делал немало. Надо только вдолбить в голову его олухам, чтобы они не проявляли никакой инициативы.

— Яволь, герр... все понятно. Все будет так, как приказано, — рявкнул Питцль.

Через полчаса в придорожный французский кабачок, в километре от границы, вошел патруль: лейтенант, фельдфебель, три автоматчика. Один остался у входа, второй прошел на кухню к черному ходу. На ломаном французском языке фельдфебель выкрикнул: «Полевой патруль. Проверка документов».

В мрачноватом старомодном зальце было немноголюдно. В углу сидели двое. Тот, что помоложе, напрягся, сжался. Седоватый, с усами повернул черенок своей трубки на полоборота, задымил. Молодой неожиданно вскочил, метнулся к окну, выбил раму, занес ногу на подоконник. Лейтенант вскинул «вальтер», грохнул выстрел. Пуля ударила молодого в спину, бросила его на подоконник. Стрелявший подошел к убитому, который медленно сползал с окна на пол.

На выстрел вбежал солдат из кухни. Фельдфебель заорал: «Всем стать у стенки!» — и обшарил руками одежду усатого — оружия не оказалось. Немцы быстро проверили документы у остальных и увели их.

В опустевшей таверне лейтенант уселся за стол. За спиной усатого встал автоматчик, Начался допрос.

— Кто этот человек, который хотел сбежать?

— Шарль Гото из Тулона. Коммерсант. Едет... ехал со мной в Швейцарию. У нас есть визы.

Лейтенант взглянул в паспорт усатого:

— Вы такой же Жак Буассон, как я Эмиль Яннингс ¹. Как ваше настоящее имя?

— Жак Буассон.

— Вы агент маки. Вас надо расстрелять.

— Доставьте меня в щтаб.

— У нас есть приказ. Вы маки, я вас расстреляю.

— Я тулонский коммерсант Жак Буассон.

— Врешь, свинья! А твой акцент? Ты английский шпион, прислан сюда для связи с маки! Я тебя расстреляю!

Вы не имеете права. Доставьте меня в штаб.

— Молчать!.. Я расстрелял не один десяток таких, как ты.

— Вы ответите за произвол. Вас накажут.

— Не разговаривать! Марш!..

Выйдя из таверны, автоматчики пошли вдоль леса. Усатый уговаривал лейтенанта доставить его в штаб. Лейтенант не слушал, оглядывался, искал что-то глазами