Альянс врагов (СИ) [Annazl] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

========== Часть 1 ==========

Она бежала без оглядки, перепрыгивая по нескольку ступеней сразу, вкладывая в каждый шаг все накопленные силы.

Она чувствовала, что сегодняшним вечером лучше остаться в прохладной квартире, но голодный желудок вытащил ее в кафе в нескольких кварталах от дома в сорокоградусную жару.

Она не помнила, как оказалась в этом торговом центре на другом конце города от своего жилого комплекса. Помнила только черный внедорожник, который, отставая на несколько десятков метров, преследовал ее с момента как она села в машину у своего подъезда.

Как этот внедорожник попал на территорию закрытого комплекса, который был охраняем всеми возможными способами, начиная от камер слежения и заканчивая круглосуточной постоянно сменяющейся охраной?

Помнила, как перебирала в голове десятки проклятий, которые сможет наслать на человека, убедившего ее сесть за руль такой приметной машины. Из-за яркого цвета которой, ей и пришлось так долго уходить от погони.

Все это крутилось в ее голове пока она парковала машину на подземной парковке торгового центра, который попался на глаза как раз в момент, когда поняла, что еще пару кварталов и бензин в баке будет на нуле.

Она не видела, увязались ли за ней преследователи, но точно видела, как их машина въехала на парковку, когда за ней с громким хлопком закрывалась дверь, ведущая на техническую лестницу для персонала.

Это было один из тех моментов, когда девушка жалела, что сбежала, а не осталась и не противостояла обидчикам. Момент, когда пожалела, что отказалась от волшебства, чтобы отпечаток ее магии не следовал за ней по пятам.

Она уже слегка запыхалась, преодолевая несколько этажей. Кудрявые локоны прилипают к вспотевшей спине и лбу, а остальные электризуются, на что их вынуждает, накопленная за годы, энергия.

Лестничный пролет, затем еще один; дверь и снова тяжелая металлическая дверь. Наконец, ярко освещенное помещение и три пары глаз, удивленно уставившихся на нее.

— О, Мерлин! — кажется, все же часть удачи осталась при ней. — Это ты!

Она позволила скатиться по щеке единственной слезинке, которая скопила в себе весь страх последнего получаса, и бросилась на шею молодому человеку.

Он аккуратно прижал ее к себе и, успокаивая, гладил по вьющимся каштановым волосам. На лице молодого человека плещется беспокойство, но он терпеливо ждет разъяснений, пока его бледные щеки покрываются едва заметным румянцем из-за позы, в которой они находятся.

— Драко, это они! — не давая себе долгой передышки, прошептала девушка.

Она выбралась из объятий и осознала, что сейчас находится в мужской примерочной, а рядом еще два парня, которые стоят в одних только брюках, встревоженно разглядывая ее, и смущенно отвела взгляд.

— Где ты была? Что произошло, Грейнджер?

Ей пришлось вновь пересказать все случившееся, но боялась потерять даже минуту так необходимого сейчас времени, которое пока было на ее стороне.

Малфой, внимательно выслушав детали, уже переглянулся с Блейзом и Тео, а после краткого кивка повел девушку в сторону торгового зала магазина, на ходу объясняя план действий.

— Грейнджер, слушай внимательно и постарайся запомнить. — остановившись начал он, положив руки на плечи девушке. — Сейчас ты заходишь во все магазины, которые встречаются тебе на пути и стараешься промелькнуть на каждой встречающейся камере, останься в памяти стольких людей скольких сможешь. Потом быстро спускайся к выходу и садись в такси до моего дома.

— Они найдут меня, они придут. — качая головой из стороны в сторону и отрицая все его просьбы, ответила Гермиона. — Я не могу, Драко.

— Послушай меня. — спокойно прошептал молодой человек. — Пусть приходят, мы дадим отпор. Тебе пора прекратить бегать, иначе он никогда не остановится.

Кажется это помогло и, после короткого кивка, она уже сделала несколько шагов в сторону толпы покупателей у кассы.

— Ты ведь помнишь код двери?! — еще один короткий кивок и уже тише: — За тобой пойдет Тео, он будет недалеко. — снова кивок и она ускоряет шаг.

С первого попавшегося стеллажа она берет пару мужских сорочек. На одной из них бирка с ценником в несколько сотен евро и на задворках сознания она думает о том, что сейчас это возможно сыграет ей на руку.

Она становится в очередь за несколькими людьми и оборачиваясь видит, как Нотт, уже полностью одетый, стоит в десяти метрах от нее.

Она выжидает около минуты, прежде чем картинно цокнуть и, сделав пару шагов ближе к кассе, произнести:

— Я не могу так долго ждать! Я бы хотела оставить это в резерве. — она буквально сует под нос девушке-консультанту выбранные товары с маской надменности на лице.

От непривычной резкости девушка морщит носик и обращает свое внимание на грубиянку:

— К сожалению, в нашем магазине резерв запрещен. — через учтивую улыбку проскальзывают искорки торжества.

Гермиона решает сменить тактику и елейным голосом продолжает настаивать:

— Мне так жаль. Я забыла свою сумочку в машине. — она как бы невзначай трясет ключами с логотипом Мерседес перед носом консультанта и обернувшись указывает на, попавшего на глаза, Малфоя: — Они для моего парня — подарок. Не хотела бы его расстраивать.

Она видит, как постепенно меняется лицо девушки напротив и перспектива выручки в несколько тысяч пересиливает ее желание проучить грубую покупательницу.

Наконец, Гермиона избавляется от сорочек и торопится на выход. Последнее, что она видит у дверей магазина, как Драко вновь исчезает в примерочных, а Тео кивает ей поторапливая.

Она проделывает то же самое еще в нескольких магазинах и спешит к стоянке такси. Ее голова занята волнением, когда она садится в машину и называет необходимый адрес.

До квартиры Малфоя не больше двадцати минут и она не торопит водителя, но периодически смотрит на сумеречную дорогу позади машины и не видит преследования.

Такси останавливается у высотки отделанной красным кирпичом и бежевым камнем, когда она в очередной раз корит себя за мягкотелость.

Снова охраняемая территория, куда Гермиона попадает, зная необходимые коды, и лифт на верхний этаж, где расположился пентхаус Драко Малфоя.

«1955»

С мягким щелчком массивная деревянная дверь впускает девушку в просторные апартаменты ее бывшего врага и также мягко ограждает ее от внешнего мира. Сердцебиение медленно затихает, оставаясь за пределами нормы, а мозг посылает картинки из прошлого.

***

1998 год

— Нет, Гарри, я в порядке! — голос срывается на крик.

— Это ложь и ты прекрасно это знаешь. — спокойно продолжает настаивать на своем друг. — Возможно, никто из нас не в порядке.

— Но это вовсе не значит, что вы должны контролировать меня! — и уже намного тише добавляет: — Гарри, разве ты не считаешь, что я права? Ты правда как и Рон думаешь, что нужно упечь его в Азкабан на всю жизнь?

***

Это был первый звоночек, на который она закрыла глаза и сейчас жалела об этом. Кажется, вся семья ополчилась против нее, когда она рассказала о своем желании дать показания в защиту Драко Малфоя.

Работа Министерства Магии оставляла желать лучшего и процессы над Пожирателями смерти проходили за закрытыми дверьми. Это объясняли необходимостью сдержать гнев и самосуд от простых волшебников, которые могли попасть в залы заседаний. Но уже после первых вердиктов стало понятно, что причина в другом.

Когда же к поцелую дементора были приговорены Люциус и Нарцисса Малфой, кажется уже ни у кого не осталось сомнения, что новое министерство хочет убрать с дороги абсолютно всех причастных к власти Темного Лорда вне зависимости от того носят ли они метку и тяжести их преступлений.

Гермиона проплакала все утро, когда Пророк принес новость о решении Визенгамота. В глазах ее лучшего друга она увидела лишь раскаяние, а на лице парня безразличие.

Именно в тот день она решила, что обязана выступить в защиту своего бывшего школьного врага.

Сейчас она вспоминала это с болью в сердце. Что не помогла полностью оправдать Драко, что не настояла на том, что его должны оставить в Британии и вернуть принадлежащую ему собственность.

Шесть лет назад ей стоило бороться хотя бы за это, ведь в ее собственной жизни это ничего бы не изменило.

К сожалению, она создала прецедент, из-за которого смягчение приговора получили не только невиновные, но и люди заслуживающие смерти. Ей не удалось защитить Малфоев, но многие из активных последователей Волдеморта получили лишь заключение в Азкабан.

Снова тихий щелчок и дверь отворяется, впуская в квартиру трех парней. Она оглядывает каждого и различает следы борьбы. Рассеченная губа у Блейза, растрепанные волосы и надорванный рукав рубашки Драко. В ней поднимается гнев, который последний раз она чувствовала много лет назад.

— Я убью его. — фраза поразившая всех вокруг.

— Вот это боевой настрой, Грейнджер.

Блейз и Тео сохраняют позитивное настроение, поэтому с широкими улыбками задирают большие пальцы вверх, заваливаясь на диван по обе стороны от Гермионы.

— Мы надрали им задницы. — шепчет на ухо Тео, и на ее губах зарождается улыбка.

Драко не разделяет всеобщего веселья и, возвращаясь из кухни, с громким звоном ставит на столик перед ними стаканы с огневиски, сохраняя хмурое выражение лица. Устало садится в кресло и подает Гермионе пакет, в котором оказывается одежда, купленная в том злополучном магазине.

— Когда я стал твоим парнем, Грейнджер? — все же ухмыляясь спрашивает Малфой и она обнаруживает пару сорочек, которые выбрала на ходу.

Парни рядом с ней разражаются смехом, а ее щеки вспыхивают румянцем от смущения:

— Это было первое, что пришло в голову. — тихо говорит она.

— Странно, что именно это стало первым. — закидывая ей руку на плечо, шепчет Нотт, озорно подмигивая парню в кресле. Девушка, не теряя секунд, скидывает его ладонь и тычет локтем в бок, а наблюдающий за ними блондин хмурит брови и недовольно возвращает свое внимание к стакану с алкоголем.

Тео заливается несуществующими слезами и активно растирает ребра, которые Гермиона еле зацепила. Все это кажется для нее таким естественным и привычным, хотя еще пару месяцев назад во всем мире не было живой души, на которую можно было положиться.

***

Мартовский прохладный вечер Гермиона решила провести на побережье. Всего месяц назад она приехала в этот городок на Сицилии в надежде, что ее не будут искать хотя бы какое-то время, а может и совсем остановят погоню.

Она в бегах уже пять лет от психа, который раньше был ее парнем. Она смогла почти год скрываться в Шотландии, пока в ее дом не нагрянули авроры. Тогда она и узнала, что ее во всеуслышание объявили свихнувшейся.

Посттравматический синдром — так было написано в Пророке, который Гермиона смогла купить в деревушке недалеко от ее старого дома.

В тот вечер ее спасли только сигнальные и охранные чары, которые были наложены на территорию вокруг жилища. Поэтому, когда авроры, наконец, добрались до дома, они обнаружили лишь пустую постель. Гермионе удалось исчезнуть.

Власть ее бывших друзей заканчивалась на территории Великобритании, но Грейнджер была не так глупа, чтобы полагаться только на это.

Два года ей удавалось спокойно жить без магии в маленьком городке на юге Франции, где она выделялась только небольшим английским акцентом. На этот раз это были магловские частные детективы, которые пытались выяснить как можно больше информации о ней. И снова побег.

Возможно, она бы осталась и сражалась, но она осталась одна против силы слова двух героев войны в магической Британии.

Катания. Чудесный городок у моря. Быть может она смогла бы остаться в солнечной Италии. Состариться здесь, больше не вспоминая войну, а главное забыть предательство двух самых родных, как она думала, людей.

— Грейнджер?

«О, Мерлин! Почему так быстро? Почему именно сейчас?» — она не поворачиваясь ускоряет шаг, но чьи-то теплые пальцы уже ловят ее запястье.

Она останавливается и удивленно переводит взгляд на свою руку, а затем на человека, который так мягко за нее ухватился.

Почти на две головы выше, светлые жемчужные волосы и пронзительные свинцовые глаза.

Она не видела его почти пять лет. Последний раз на экзаменах в Хогвартсе, который ему милосердно позволили закончить судьи Визенгамота.

— Малфой? — удивление перемешано с облегчением и сомнением.

На задворках сознания продолжает пульсировать мысль об опасности, но разум отметает ее простым аргументом: «Он точно не станет помогать им».

— Как ты здесь оказалась? Я думал ты в Англии. — отпустив ее руку, задает он первый из десятков последующих вопросов.

Они сели за плетеный столик на террасе ближайшего кафе, и Гермиона ответила на каждый из них.

— Я не была в Лондоне уже очень давно.

— Я был уверен, что ты стала миссис Уизли сразу после выпуска. — ухмыляясь заявляет он, но когда видит чистейший ужас на лице девушки, задает вопрос: — Что он сделал?

— Ты не видел новостей?

— До этого момента мне не приходилось сомневаться, что это очередные бредни Скитер и ее воспаленного сознания.

Смотря сейчас на него, своего школьного недруга, она понимала, что никому кроме него открыться не сможет. Только этот слизеринец и заклятый враг Гарри Поттера сможет поверить ей.

— Они посчитали, что у меня послевоенная травма и я просто не могу быть в здравом уме раз становлюсь против нового режима власти. Это случилось после… — она запнулась на половине фразы, потому что не была уверенна как он отреагирует на ее окончание.

— После суда над родителями. — это было больше похоже на шипение змеи, чем на связную речь. Его кулаки сжались, и костяшки побелели от напряжения. — Поттер даже не посчитал нужным явиться в зал суда. — руки расслабились и он закрыл ими лицо, борясь с дурными мыслями. — Так сказали охранники в камерах Министерства.

— Мне жаль, я так…

— Ты не виновата, Грейнджер. Не будь дурой. Кто виноват так это Визенгамот и Поттер. Она спасла его шкуру и вот чем он ей отплатил.

— Это не отменяет того факта, что я была слепа. — она зеркально повторяет его позу, когда он откидывается на спинку стула, и опускает руки на колени, перебирая между пальцами салфетку. — Возможно я могла бы добиться оправдательного приговора для тебя.

— Ты спасла мне жизнь, хотя я был тем еще мерзавцем. Сохранила мою магию, хотя я издевался над тобой все школьные годы. Кажется этого достаточно для одного человека.

— Когда я дала показания в твою пользу разразился скандал. Рон обвинил меня в предательстве наших принципов, а Молли решила, что возможно между мной и тобой что-то… — сейчас она даже смутилась от глупости этого заявления. — что-то есть.

Малфой разразился смехом. Не мерзким хихиканьем, которое она так часто слышала в школе, а настоящим громким и таким заразительным весельем. Она улыбнулась, покачивая головой из стороны в сторону.

Сейчас это ее смущало и веселило, но шесть лет назад она была шокирована и напугана. Она только потеряла надежду вернуть память родителям и вновь ощутить родительскую заботу, когда ее мир начал трещать по швам.

— Тогда это вселяло ужас. Я боялась потерять еще кого-то и они этим воспользовались. — глаза заволокло печальными воспоминаниями и с лица пропала последняя тень улыбки. — Была назначена дата свадьбы и мне дали возможность лишь окончить школу.

— Но теперь ты здесь? Все еще не Уизли и с твоей психикой, кажется, все в порядке? — он сосредоточенно вглядывался в лицо, ожидая ответа.

— Их не было в Хогвартсе. Ни Гарри, ни Рона. Только Джинни и… Она помогла. — Гермиона сморгнула непрошенные слезы, когда воспоминания о подруге всплыли в голове. — Она помогла сбежать и теперь я здесь.

— Но почему не вернуться в Британию? Думаю тебя ждало великое будущее. — он продолжал задавать вопросы, понимая что это далеко не все причины почему Грейнджер сейчас в Италии.

— Они продолжали настаивать на свадьбе, но я уже пришла в себя и понимала, что мне это не нужно. И тогда… — она запнулась. Это она просто не могла ему рассказать. Ни ему, ни кому-либо еще. — Тогда Джин помогла мне уехать, а Рональд продолжает меня искать. Сначала своими силами, потом Аврорат и пресса, а теперь магловские частные детективы идут по моим следам.

— Он тратит тысячи галлеонов, чтобы найти тебя? Даже спустя пять лет?

Этот вопрос остался без ответа. Драко понимал есть что-то, что возможно ему не узнать никогда. Наблюдая за этой опечаленной девушкой, которая сейчас была похожа скорее на свою тень, он решил, что для него это шанс вернуть долг за спасенную жизнь.

— Поместье Забини находится в нескольких километрах от Катании. Есть буквально несколько человек, которые думают, что компания Пожирателя не так уж плоха и он один из них. — он немного поразмыслил и продолжил. — Мне доступен весь мир кроме родного Мэнора, так я оказался здесь.

— Я. — застенчиво опустив глаза, произнесла Гермиона. — Я думаю, что компания неудавшегося Пожирателя не так уж плоха. Мне есть с чем сравнить.

Ответом послужило молчание и такая же застенчивая улыбка, но она была благодарна за эту тишину. В его глазах стояло жгучее любопытство и молодой человек медленно переводил взгляд по ее лицу. Это внимание посылало по спине Гермионы рой мурашек, а щеки загорелись алыми всполохами.

Она и сама не могла отвести взгляд от его заостренного подбородка, спадающих на лоб светлых волос и загорающихся искорок в глазах. Девушка прикусила нижнюю губу и ущипнула себя за тонкую кожу на кисти, стараясь привести мысли в порядок.

— Мы можем посетить поместье. Забини не так плох, как ты думаешь. — все же нарушая тишину, спустя пару минут говорит Малфой, разрывая их игру глазами. — Я могу помочь остаться здесь.

На размышления она тратит всего несколько секунд. В её положении помощь не будет лишней.

— Альянс врагов? — с улыбкой отвечает она. — Думаю звучит неплохо.

— Мы все ещё враги? — копируя её улыбку, задаёт, кажется, риторический вопрос молодой человек.

Спустя еще полчаса пустой болтовни об окрестностях и съеденной пасты, Гермиона соглашается встретиться с Блейзом.

Она готовилась к аппарации, когда они зашли в пустой переулок возле кафе, но Малфой указал на ярко-желтый автомобиль и брови девушки непроизвольно поползли вверх.

— Да, расцветка немного необычная, но мне нравится. — заметив ее реакцию, произнес молодой человек.

— Расцветка? — теперь она была не только удивлена, но еще и смеялась из-за происходящего. — Ты чистокровный волшебник, а это машина. Магловская машина. — и тут же продолжает, поднимая руки в знак капитуляции. — Ладно, это желтая магловская машина. — уже откровенно подшучивая над ним закончила девушка.

— Я ассимилировался. Никакой магии. — в подтверждение своих слов он достал из кармана брюк мобильный телефон и потряс им перед Гермионой с гордым видом.

И только в этот момент девушка заметила, что и одет он был совсем по-магловски: черные джинсы, белая футболка и такие же кеды.

Она видела несколько раз Люциуса Малфоя, который всегда был одет, как на торжественный прием. Даже матч по квиддичу между Болгарией и Ирландией не был исключением. Его сын старался не отставать от отца — форма всегда была аккуратно выглажена и выглядела опрятно. Гермиона никогда в этом не признается, но зачастую хотела поставить в пример Гарри и Рону их общего врага, у которого за красивой оболочкой скрывался еще и блестящий ум.

Поэтому сейчас, внешне Драко совсем был не похож на своего отца или хотя бы представителя английской аристократии. Но воспитание всегда останется при нем, и он галантно открывает дверцу машины перед своей спутницей.

***

Парни продолжают смеяться над Тео, который все еще потирает ребра, когда Гермиона проходит на кухню.

Квартира Малфоя выглядит абсолютно магловской, но за это время она уже привыкла к этому. Принадлежность к древнему магическому роду выдает лишь камин с пиалой летучего пороха на полке, который соединен только с поместьем Забини и квартирой Нотта в Кардиффе. Мощные защитные чары охраняют покой хозяина этих апартаментов, а после долгих уговоров на квартиру Гермионы были наложены такие же заклинания.

— Сильно испугалась? — вопрос вырывает ее из раздумий, когда она включает кофемашину, и на ее плечи ложится рука друга.

— Я не успела отвыкнуть от этого, Блейз. — тихо отвечает она. — Мне давно стоило перестать бежать от проблем. — гневно продолжает девушка, а ее глаза сверкают недобрым огоньком.

— Ну теперь ты с нами, разъяренный гриффиндорский лев. — парень треплет ее по волосам и отходит на пару шагов в сторону, опираясь о столешницу. Ему открывается обзор на друзей в гостиной и он спокойно продолжает: — Ты не все рассказала нам в первую нашу встречу, ведь так? Есть причина, по которой он гонится за тобой, а ты бежишь.

— Он не в себе и я не знаю насколько сильно. — коротко отвечает она, не желая вспоминать ужас, который переживала в течении пары недель до побега.

— Обещай, что расскажешь хотя бы ему, — указывает он в сторону Драко. — Когда будешь готова к этому.

Она еле заметно кивает и быстрым движением берет чашку с уже готовым эспрессо, направляясь обратно к дивану.

Наверное, было трудно не заметить, как Драко и Гермиона стали близки. Она доверяла, потому что молодой человек стал одним из немногих, кто не предаст ее. А на него больше не давила необходимость быть послушным чистокровным отпрыском своей семьи. Ведь семьи не осталось. Поэтому он знал больше остальных, но все же не всю историю.

— Нам нужно, что-то вроде плана. — произнес Тео, когда она, наконец, заняла свое место. — Ведь так?

— Пока нам остается только ждать и до блеска натереть волшебные палочки. — с усмешкой ответил хозяин квартиры.

— Я разделяю твое веселье, но нам действительно нужно быть готовыми. Я не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал из-за меня.

— О, Мерлиновы панталоны, Грейнджер. В этой комнате лишь одна безрассудная гриффиндорка. — парни смеются из-за ругательства, которое подобрал Блейз, а он продолжает: — Самосохранение наш главный приоритет.

Через пару минут все же серьезность возвращается к молодым людям и они обговаривают план действий:

— Мы не знаем, когда ему доложат о том, что нашли тебя. Также не знаем когда и с кем он явится сюда.

— Но они будут знать, что я не одна. — с беспокойством ответила девушка.

— Блейз позаботился об этом и теперь те ищейки думают, что просто упустили тебя. — успокоил ее Драко.

— Устроим неожиданную встречу выпускников. — хитро произнес Забини и в его слизеринской голове кажется зрел план.

— Тебе стоит посетить еще несколько мест, чтобы быть на виду и у них не было сомнений, что ты останешься в этом городе. — задумчиво продолжил Малфой. — Тогда он точно явится, а до этого момента тебе будет лучше остаться жить в этой квартире

— Но нас всего четверо и я давно не практиковалась…

— О, не беспокойся, Грейнджер. — с лица Забини не сходила коварная улыбка и ни у кого не осталось сомнений, что он что-то задумал.

— Блейз?

— И ты, Малфой, будь спокоен. Пусть будет сюрприз.

Обсуждение деталей их начального плана заняло не больше часа, а после Теодор и Блейз отправляются к камину.

— Ты в надежных руках, маленький львенок. — шепчет Блейз и парни многозначительно смотрят на Драко, который кажется готов пустить Аваду в их лбы, если они сейчас же не исчезнут.

— Что это значит, Малфой? — задает вопрос Гермиона, как только тухнет зеленое пламя камина.

— Значит, что я смогу позаботиться о твоей безопасности, Грейнджер. — отвечает парень, когда уже преодолевает расстояние до лестницы, ведущей на второй этаж пентхауса.

— Мне нужно забрать палочку из дома и кое-какие вещи! — кричит она ему вдогонку.

— Завтра, все завтра. — произносит он. — Чувствуй себя, как дома. — и скрывается за дверью своей спальни.

Не поддаваясь размышлениям, девушка садится в теплое кресло, которое хранит в себе приятный запах его одеколона и щелкает пару кнопок на пульте, а на стене загорается экран телевизора.

— «Я смогу позаботиться о твоей безопасности». Что вообще это значит? — спустя пару минут бормочет она, перед тем как ее глаза окончательно закрываются и она засыпает, оставляя этот насыщенный день позади.

Она крепко спит в коконе из мягкого пледа и его аромата, не зная что пара глаз свинцового цвета непрерывно следит за ней, охраняя покой.

***

Она забилась в углу комнаты, погруженной в кромешную тьму. Ей не удавалось разглядеть даже своих рук, не говоря об окружающей обстановке.

Она не могла вспомнить, как оказалась в этом помещении. В голове путаница мыслей и абсолютная неразбериха в сознании.

Попытка встать не увенчалась успехом, все мышцы затекли и конечности отказались слушаться. Она попыталась размять ступни, но не почувствовала собственных прикосновений.

Вокруг пахло затхлой землей и сыростью. Рот наполнился слюной с кисловатым вкусом и она поняла, что нос не чувствует других запахов, помимо стоящей вокруг гнили.

Паника и обреченность медленно накрывали её сознание, когда очередная попытка привести ноги в движение ничего не дала, а ощущение дежавю не покидало её спутанных мыслей.

Она попыталась встать на четвереньки или хотя бы проползти пару метров, но в этот момент поняла, что она не чувствовала даже собственных прикосновений, потому что не двигалась. Это было похоже на мощный Петрификус, который парализовал все кроме её пугающих мыслей.

Спустя пару тщетных попыток, комната наполнилась запахом пергамента, который она так любила с детства, и с дальней от неё стороны отворилась дверь. Свет залил небольшую комнатку, и немного прищурившись, в дверном проёме она увидела человека. Ей не удалось разглядеть черт его лица, но она отчётливо увидела чашку с дымящимся напитком.

— Чаю? — произнёс смутно знакомый голос, а звук отразился от стен помещения.

Её глаза расширились от ужаса и она истошно закричала.

Она вопила, что есть сил, даже когда почувствовала на своих плечах чьи-то теплые руки и такое далекое «Гермиона…».

— Грейнджер, очнись же! — она, наконец, распахнула глаза, из которых крупными градинами капали слезы, и крик превратился в рыдания.

Она забралась на колени к ее спасителю от ночного кошмара, продолжая мучительно всхлипывать. Было ощущение, что она побывала в аду и возвращаться ей туда не хотелось.

Драко терпеливо ждал, поглаживая ее спину, когда она придет в себя. Он боялся себе представить какой из закрытых на замок тайников, в памяти Гермионы, открыл сегодняшний день.

Он переживал за нее, больше чем она могла подумать. Их давно нельзя было назвать врагами. Возможно с момента, когда он принял метку, как плату за ошибки отца, и понял, что бороться за тьму не его выбор. Или может с момента, когда он пытался сделать хоть что-то и не отдал их в лапы Темного Лорда, но она угодила прямиком к самой безумной его приспешнице. Прошло шесть лет, но ее крик на полу его гостиной снится ему все чаще и он просыпается в холодном поту ото сна, в котором его безумная тетка вновь тянет свои руки с гнилыми когтями к шее бывшей однокурсницы.

Постепенно всхлипывания сходят на нет, и руки девушки, сидящей на его коленях, ослабляют хватку на его талии. Она, наконец, может трезво мыслить и начинает понимать, что это был всего лишь сон, которому нет места быть в ее реальности.

— Это был сон, Грейнджер. Просто сон. — он продолжает нашептывать ей на ухо успокаивающие слова и целует спутанные кудри на ее макушке.

Он позволяет себе эту слабость, потому что уверен — завтра она ничего не вспомнит.

— Я заварю тебе ромашковый чай. — чуть слышно шепчет парень, когда она перебирается обратно в кресло в свой кокон из теплого пледа.

Спустя пару минут слышится свист чайника и звон фарфоровых чашек. Драко мастерски орудует на собственной кухне и точно знает, где находятся цветки ромашки, которые помогут успокоиться и вновь заснуть.

Он ставит перед Гермионой чашку с дымящимся успокаивающим отваром, а ее глаза до этого как будто стеклянные вдруг распахиваются в ужасе и она плотнее укутывается в плед. Не проходит и мгновения, а Малфой не успевает среагировать, как она расслабляется и бормоча что-то себе под нос тянется к чаю.

«Он не поступит с тобой также.» — набатом стучит мысль в ее голове.

— Вкусный. — делая несколько глотков, блаженно шепчет девушка. — Это от миссис Забини?

— Да, она настоящая «волшебница». — у Драко удивленно распахиваются глаза, и по квартире разливается смех, когда они понимают какую глупость он произнес.

— Теперь это кажется таким далеким, ведь так? — спустя пару минут спрашивает Гермиона. — Магия… Если бы не Тео и семья Забини, я бы подумала, что это все было сном.

— Я почти не скучаю. Только иногда. — задумчиво говорит парень. — В особенности по полетам. — с улыбкой продолжает он.

— Почему ты отказался от нее? От магии…

Проходит еще несколько мгновений, пока Драко раздумывает. Она уже не в первый раз задает этот вопрос и он не был готов дать ей правдивый ответ. Всегда получалось, что-то вроде «Так было правильно».

— Я не хотел стать злом воплоти. — на его лице отразилась печаль. — В тот день, когда Визенгамот вынес вердикт, один из судей сказал: «Тьмы в этом мальчишке больше, чем вы думаете. Вы совершите глупость, если прислушаетесь к показаниям всего одного свидетеля». Тогда я понял, что в этот раз не могу подставить Грейнджер. — он улыбнулся своим мыслям, как будто вспомнил что-то дорогое сердцу, а Гермиона продолжала трепетно ловить его слова.

— Ну же, Грейнджер, пора спать. — после нескольких минут приятной тишины, произнес Драко, поднимаясь с дивана, на котором удобно расположился.

Он направляет вверх по ступеням, а она маленькими шагами семенит за ним, закутываясь в приятно пахнущий плед. Кажется теперь это будет ее любимая вещь в его доме.

На вершине лестницы, он указывает на комнату с закрытой деревянной дверью. Она уже знает эту спальню. Светлая, с большой кроватью и окнами, открывающими вид на впечатляющую гору Этна.

Гермиона уже пару раз оставалась в его квартире, когда посиделки с новоприобретенными друзьями затягивались и время уходило далеко за полночь. Тогда парни занимали свободные спальные места на диванах перед телевизором, который до сих пор для них, чистокровных магов, был настоящим чудом, а ей уступали спальню по соседству с хозяином квартиры.

— Ты… — она запинается и смущается от еще незаданного вопроса. — Ты не мог бы сегодня лечь со мной? — он изумленно смотрит на нее не больше секунды: — Не могу сегодня остаться одна.

Малфой молча делает несколько шагов и распахивает дверь в ее комнату. Она проходит внутрь и, останавливаясь у подножия кровати, скидывает обувь с ног. Гермиона не поднимает головы, зная, что вероятнее всего даже в ночной тьме он сможет разглядеть румянец, который заливает ее щеки. А Драко в это время копирует ее действия с другой стороны кровати и располагается на мягких подушках у изголовья. Постель довольно широкая для двоих, но он все равно придвигается к краю, давая ей возможность удобно свернуться в клубок практически посередине кровати, и засыпает сразу после того, как слышит мерное дыхание девушки спящей рядом.

Ей кажется, что какой-то неприятный человек светит лампой прямо в ее закрытые глаза и разочарованно стонет, когда остатки сна покидают ее. Она распахивает глаза и лежа на спине хлопает раскрытой ладонью по кровати рядом с собой, но ощущает лишь пустоту. Неясные образы прошлой ночи витают в ее мыслях, но единственное, что она точно помнит, как засыпала под боком у Малфоя. Расстроенная своим утренним одиночеством Гермиона садится на кровати и понимает, что в окно светят лучи яркого солнца, которое разбудило ее.

Она спускается по лестнице, когда приводит себя в порядок, укрощая непослушные волосы, и прислушивается к песне, которая разливается из колонок музыкального центра на первом этаже.

«Maroon 5 — She Will Be Loved»

…В душе нет места другой.

Мои двери открыты для тебя одной.

Я готов под твоим лишь окном

Весь день стоять под проливным дождем,

Искать улыбки твоей печаль

И умолять не уезжать

Разреши любить…

Это была одна из новых песен ее любимой группы, с которой она совсем недавно познакомила Драко, когда принесла в его квартиру диск.

Ей вдруг стало безумно грустно. Она буквально пропустила пять лет своей жизни, не подпуская к себе новых людей. Парни из серебряного квартета Хогвартса стали для нее глотком воды после долгой засухи. Необходимыми ей людьми, для которых можно быть просто другом, не взваливая на себя дополнительные обязанности, и ее это устраивало, пока она не замечала внимательного взгляда глаз свинцового цвета. Возможно, с ним ей хотелось чего-то большего, но эти мысли она закапывала глубоко в своем сердце, когда он с воодушевлением рассказывал об успехах Пэнси.

Паркинсон уже пару месяцев жила в магическом Париже, где представляла свою новую коллекцию ароматов для мужчин. Грейнджер хотела бы познакомиться с ней поближе, откинув все старые обиды и ярлыки. В душе она испытывала к ней небольшую зависть. За то что слизеринка получила шанс жить, шанс быть рядом с ним. Но также она была рада, когда видела в его глазах искорки счастья за Пэнси.

В задумчивости и с печальной улыбкой, от безысходности своей глупой влюблённости, она проходит на кухню, где видит как Тео творит у плиты и готовит сегодняшний завтрак, а Драко и Блейз обращают на нее свое внимание.

— Доброе утро! — как можно веселее произносит она, когда Нотт подает ей утренний стакан прохладной воды, а Забини, подперев подбородок руками, задаёт, видимо уже не первую минуту интересующий его, вопрос:

— Так вы значит сегодня спали…

— Блейз. — предупреждающе гремит голос Малфоя.

— …вместе?

От того, чтобы не уронить стакан из рук ее спасает Тео, а от того чтобы не расплескать единственный глоток воды, который она сделала — собственная рука. Она кашляет поперхнувшись, пока блондин продолжает посылать молнии из глаз в сторону мулата.

— Ничего такого! Мы просто спали в одной комнате. — оправдывается она.

— В одной кровати. — заканчивает Блейз и она покрывается румянцем от стыда, как нашкодивший ребенок, а Драко, смиряясь с ситуацией, потирает лицо ладонями.

— Мне приснился кошмар и было страшно снова остаться одной. — неуверенно лепечет она.

Кажется, уже никому нет дела до ее оправданий. Блейз и Тео, поигрывая бровями, ведут только им одним понятный немой диалог.

— Мне нужно забрать палочку, чтобы немного попрактиковаться. — произносит Гермиона, когда утренние сэндвичи съедены.

— Грейнджер, ты себя недооцениваешь. Даже если ты не будешь использовать магию все оставшуюся жизнь — останешься могущественнее многих из нас, и уж точно Уизел не сравнится с тобой. — приободряет ее Тео.

— К сожалению, я знаю на что он способен. — задумчиво произносит девушка. — Ему диагностировали синдром Адели, который пару лет назад перешел на последнюю стадию.

— Это и было то о чем ты не рассказала нам?

— Как ты узнала об этом?

— Вы же не думали, что я просто сбежала? Мне нужна была безопасность и гарантии, что он неожиданно не доберется до меня. — ухмыльнувшись, она продолжает: — Я оставила шпиона.

— Но это все еще не объясняет, почему стоит его опасаться. — продолжает настаивать Драко. — Это все еще не полная картина происходящего, ведь так? Мы должны помочь и хотим этого! — кажется, он действительно был зол сейчас. Малфою была необходима вся информация, не обладая ей он может совершить ошибку. Только Гермиона знала, что правда, которую она скрывает, останется с ней. Она постарается хранить ее достаточно долго, чтобы больше никому не навредить.

— Я съезжу домой и быстро вернусь. — произнесла девушка и Драко понял, что не получит ответа на свой вопрос, но ее идея разозлила его еще больше.

— Ты всерьез думаешь, что я… что мы отпустим тебя одну? — он с громким стуком опускает кулаки на стол. — Ты даже не говоришь чего нам стоит опасаться.

— Он псих с деньгами на счету в Гринготтсе! — громко, в тон блондину, отвечает Гермиона. — Три года он использовал деньги Гарри на мои поиски и заручался помощью Аврората. Но теперь — он псих, который тратит на поиски бывшей подружки сотни галлеонов из премии к Ордену Мерлина. — она перевела дыхание после длинной речи. — Никто не знает, на что он способен. Этого стоит опасаться.

Драко вскидывает руки в знак капитуляции перед ее настырностью и нежеланием все рассказать им. Он не сдержался, хотя еще сегодня ночью обещал себе больше не затрагивать эту тему с ней.

— Кто твой информатор? — задает свой вопрос Теодор.

— Я не могу ее дискредитировать. — она понимает что сказала и медленно закрывает глаза. Теперь из нее вытрясут душу за «ее» имя.

— Ее? — в один голос спрашивают парни, а Малфой с немного мстительной улыбкой, вероятнее всего понимая о ком идет речь, ожидает допроса от друзей.

— Вы можете решить кто поедет со мной, а мне нужно… — она не смогла придумать что-то конкретное, поэтому просто стремительно вышла из кухни и поднялась на второй этаж.

Спустя почти час, Драко ждал ее у выхода из квартиры, а парни уже покинули дом, так и не получив ответа от подруги.

— Нам нужно забрать машину из торгового центра. — задалась темой для рассуждения девушка. — Сейчас лучше поехать на такси? — она продолжала бормотать вопросы, пока они покидали апартаменты.

Неожиданно она слышит давно знакомое «Коллопортус» и поворачивается к Драко как раз в момент, когда он приобнимает ее за талию, прижимая к себе, и аппарирует. Ее живот скручивает, от давно забытого чувства перемещения в пространстве, и она теснее жмется к телу молодого человека, хватаясь за его торс.

Через мгновение они оказываются перед дверью в квартиру Гермионы, и она отшатывается в сторону, пытаясь отдышаться.

— Ты!.. Должен был предупредить меня!.. Я была не готова. — все еще тяжело дыша, она тыкнула в него пальцем. — И когда ты снова начал использовать палочку?

— Ты сказала, что стоит попрактиковаться. Я позвал парней. — он пожал плечами и, отвернувшись к двери, прошептал отпирающее заклинание.

— Можно использовать ключи. — сердито прошептала Гермиона. — Что если нас заметят маглы?

— Во-первых, это как первый полет на метле. Давно забытое ощущение — не хочется останавливаться. Ты скоро сама все поймешь. — ответил Малфой. — А во-вторых на твоей квартире уже сутки маглоотталкивающие чары в исполнении Блейза.

Драко проходит внутрь квартиры. Он был здесь всего раз, когда помогал ей сюда переехать. Чаще их компания собиралась в его апартаментах или особняке Забини, где его мать всегда с удовольствием принимала девушку.

Летиция Забини, подруга его матери, помогла оправиться от потери родителей, а теперь, невзирая на былые предрассудки, была рада видеть у себя в гостях и Грейнджер.

Гермиона, не теряя времени направляется в свою спальню, где в большом дубовом гардеробном шкафу хранится ее палочка. Она открывает резные дверцы с большим зеркалом и пару минут достает вещи с нижней полки. Волшебная палочка лежит в коробке в самом углу, за корзинкой со старыми семейными фото.

Ее руки начинают немного дрожать, когда она замечает колдографию, про которую давно забыла, не заглядывая в фотоархив. Это единственное волшебное фото, которое она хранит, как память о беззаботном детстве.

1994 год. Четвертый курс.

Гарри, я и Рон.

На колдографии ребята у стен Хогвартса. Кажется, это было после первого этапа Турнира Трех Волшебников. На фото Гермиона улыбается самой лучезарной улыбкой, а через мгновение на лицах ребят появляется такая же.

Уже через пару недель после этого снимка их отношения изменились. На бал ее пригласил Виктор, и она видела в глазах Рона обиду, на которую он не имел права. Ее влюбленность была огромной ошибкой, которая спустя десять лет привела ее в Италию.

Она слышит шаги в коридоре и старается сделать более-менее нормальное выражение лица, но ей не удается. Девушка понимает это, когда видит Драко, с застывшим на лице вопросом. Ейприходится быстро убрать плетеную корзинку и она тянется к длинной коробке, в которой много лет назад мистер Олливандер продал ей ее первую волшебную палочку.

Крышка обтянутая черной бумагой и бархатная ткань внутри. Она берет в правую руку палочку из виноградной лозы, и по телу разливается забытое тепло, а в венах бурлит кровь наполненная магией.

Ее уже посещали такие ощущение шесть лет назад, когда ей удалось отыскать утерянную боевую помощницу, но даже те ощущения не сравняться с сегодняшними. Она счастливо улыбается и оборачивается к Малфою, на лице которого начинает играть мягкая ухмылка, и она понимает, что он имел в виду перед входом в ее квартиру.

Она пробует одно из простых заклинаний, и на ее палочке загорается яркий огонек «Люмоса», а ее улыбка становится шире.

«Давно забытое ощущение»

Она складывает в сумку несколько вещей из шкафа и находит старую кожаную кобуру на пояс, переодевается в удобную спортивную форму и кроссовки для тренировки. Гермиона оглядывает спальню еще раз, прежде чем выйти в гостиную.

Им незачем больше здесь оставаться, поэтому они уже собираются уходить, когда в кармане ее брюк раздается звонок мобильного телефона.

— Кто это? — удивленно задает вопрос молодой человек, замечая незнакомый сотовый в ее руках.

На ее лице замешательство и она показывает экран, где светятся цифры лишь ей знакомого номера. Не дожидаясь реакции Драко, она прикладывает телефон к уху.

— Гермиона, он сбежал. — произносит голос в трубке. — Магловский самолет. Будь осторожна.

В трубке слышатся гудки и она понимает, что звонивший не обладает какой-то еще информацией.

— Он едет. — тихо и нервно шепчет Грейнджер. — Сбежал и доберется сюда на самолете.

— Что значит сбежал?

— Он на домашнем лечении уже несколько лет. Маниакальный и посттравматический психоз, синдром Адели и сталкинг…

Неожиданно для нее в комнате начинают мерцать до этого выключенные лампы. Она с беспокойством смотрит на Малфоя, когда плафоны на потолочных светильниках рассыпаются в стеклянную крошку и оставляют несколько порезов на ее запястьях, которыми она прикрывает голову.

— Сколько еще мне предстоит узнать? — гремит голос парня, после выброса стихийной магии. — Сколько еще ты скрыла от меня?

Ее злит этот вопрос, но она не позволяет своей магии искриться на пальцах, а сдерживает ее внутри.

— Я не думала, что останусь здесь — ясно? — кричит она. — Не думала, что привяжусь к тебе… — делает паузу, раздумывая. — …К вам настолько, что смогу здесь остаться. — и уже практически шепотом добавляет. — Не думала, что наш «Альянс врагов» зайдет дальше, чем разговоры за огневиски. — в ее голове всплывает воспоминание о первой итальянской встрече с ним и каждой последующей за эти последние месяцы.

Он смотрит на нее со смесью удивления и восхищения, но она не может расшифровать значение этих эмоций. Его руки непроизвольно опустились из волос, которые растрепал минутой ранее, и он делает несколько шагов, подходя к девушке.

— Я поранил тебя. — в его голосе слышна вина и он ловкими движениями залечивает ранки на ее руках.

В неловком молчании они покидают ее квартиру и уже перед аппарацией она произносит:

— Вы знаете достаточно, чтобы не наделать глупостей.

Его рука на ее талии напрягается, но он не говорит ни слова и они аппарируют к большим кованым воротам, которые ведут к дому Блейза.

Их встречает молодая голубоглазая эльфийка Тинки:

— Мастер Драко! — вскрикивает домовик, когда видит светловолосого волшебника и ее уши забавно хлопают, когда она подпрыгивает от радости. — Мисс Гермиона!

Тинки стала одной из эльфов, которых Нарциссе удалось освободить перед тем, как Волдеморт обосновался в Мэноре. Все они отправились в Хогвартс, где как им казалось нужна их помощь, а Тинки осталась рядом с Драко, которого растила с младенчества.

— Мастера Драко не было несколько дней. — продолжает говорить эльфийка, перебирая складки на своем небесно-голубом платьице. — Мистер Забини и мистер Нотт говорят странные вещи — Тинки переживает.

— Все в порядке, тебе не о чем переживать. — успокаивает ее молодой человек, присаживаясь на одно колено.

Впервые увидев подобную сцену, Грейнджер изумилась. Этот жест сильно отличался от историй Добби о жизни в Малфой-Мэноре. От покойного домовика она не слышала, как к ним относился Малфой младший, но предвзято подозревала, что не лучше своего отца.

Сейчас, разглядывая новый наряд эльфийки, которыми она баловала себя на жалование, выплачиваемое в особняке, Гермиона поняла, что ей придется вычеркнуть еще много пунктов из школьного списка «Почему я ненавижу Драко Малфоя».

Молодой человек не хотел, чтобы Тинки работала в его пентхаусе, поэтому ей удавалось только иногда уговаривать его, чтобы она приготовила для него обед или убрала квартиру. Из-за редких встреч она и радовалась ему, как сейчас.

Эльфийка, под тихие причитания, проводит их по дорожке, залитой полуденным солнцем. Преодолев несколько коридоров, они оказываются в большой гостиной, где на диванах обосновались Блейз и Тео, о чем-то рассуждая.

Эта гостиная напоминала скорее зал для торжеств из-за своего размера. Светлые стены проглядывались между большими окнами, которые разделяли колонны песочного цвета. Эта комната не сильно выделялась убранством среди остальных в особняке. Все они подходили под описание итальянской архитектуры и соответствовали экстерьеру: два наземных этажа отделанных бежевой штукатуркой, окна из Каталокса на первом этаже занимали все пространство от пола до потолка, а красная черепичная крыша ярким пятном выделялась на территории, утопающей в зелени пальм и лиственных деревьев.

— Так почему мы сегодня здесь? — наконец, задала интересующий вопрос девушка, после короткого приветствия.

— Ты говорила о тренировке и здесь это будет сделать намного удобнее, чем в ваших крохотных квартирках. — самодовольно произнес Блейз, на что Драко со вздохом закатил глаза.

— У нас новости. — продолжил разговор Малфой. — Уизел сбежал и направляется в Италию на самолете.

— Что значит сбежал?

— Он оказался еще большим психом, чем мы думали, ведь так, Грейнджер? — снова недовольно произнес блондин, и парни обратили свое внимание на Гермиону.

— Два года назад целители в Мунго поставили ему несколько диагнозов: посттравматический синдром, как следствие войны и потери родных, маниакальный синдром, который развился в какую-то обостренную форму сталкинга и синдром Адели, про который я говорила утром. Последний неизлечим в его случае и привел к деградации личности. — она перевела дыхание. — В больнице посчитали, что будет достаточно запереть его дома под охранными чарами.

— Но как он искал тебя? — подал голос Тео.

— Как я и говорила, деньги на счету в банке могут решить многие проблемы… — она поникла, закончив рассказ.

— Это все или есть еще что-то? — уточнил Блейз.

— Он человек, психоз которого заставляет воспринимать меня, как что-то вроде добычи. — ответила Гермиона. — Я даже не представляю, на что еще он способен. Это все, что вам стоит знать.

— Мы уже слышали это пару часов назад, Гермиона. — всплеснув руками, произнес Тео. — И что черт возьми значит «еще», что он сделал?

— Это все, что я готова рассказать, простите. — в голову снова прокрались воспоминания.

Она постаралась отогнать темные мысли в сторону, но уже почувствовала, как закружилась голова и сдавило грудь. Стало трудно дышать, и девушка под удивленные взгляды друзей выбежала из комнаты. Сердце пыталось вырваться из груди, а в голове набатом стучала мысль: «Он доберется до меня и в этот раз просто убьет». В присутствии парней у нее еще не случалось панических атак, но они, как и кошмары, стали практически ее повседневностью.

Ее затуманенное сознание услышало короткий стук в дверь, после которого в комнату вошел Драко. Растерянность на лице молодого человека, за которой последовал вопрос:

— Чем я могу помочь?

— Поговори со мной. — еле слышным шепотом ответила Гермиона, делая очередной глубокий вдох, чтобы разум не потерял связь с реальностью. — Расскажи про Пэнси. — кажется, ее ответ поставил его в тупик, но он постарался не подать вида.

— Пэнс в Париже — это ты знаешь. — раздумывая над тем, что именно стоит рассказать, начал Малфой. — Ее ароматы стали довольно успешны во Франции, и она надеется выйти на международный рынок. Она пишет почти каждый день, — с улыбкой на лице продолжил парень. — Ее совы пугают кажется всех моих соседей, но она не слушает. Ей пришло в голову уже несколько идей для новой линейки, и она хочет быстрее вернуться сюда, чтобы приступить к работе.

— Ты сильно любишь ее, верно? — наконец, придя в себя, спрашивает девушка.

— Верно, Пэнс особенная. — задумчиво ответил он. — Тебе лучше?

— Да, спасибо. — на ее губах сдержанная улыбка, но в глазах глубокая печаль, которую он воспринимает, как следствие произошедшего.

— Давно у тебя панические атаки? — она смотрит на него удивленно, и он объясняет: — У Нарциссы случалось такое. В последний год перед… — слова давались ему трудно, и так бывало каждый раз, когда он вспоминал о родителях.

— Почти четыре года. Когда в мой дом нагрянули авроры, я поняла, что он не остановится, и появились кошмары и бесконтрольные волны паники.

Ей стало лучше, сердцебиение пришло в норму и получалось легче дышать, поэтому они вернулись в гостиную, где их ждали взволнованные друзья. Они не стали задавать вопросов и пока не настаивали на продолжении больной для девушки темы. Каждый из них боялся узнать, что кроется в прошлом, которое Гермионе пришлось пережить, а она надеялась, что для этого никогда не представится случая.

Четверка молодых людей отправилась в тренировочный зал, который находился на подземном этаже поместья и был приспособлен для ведения учебного боя.

— С чего ты хочешь начать? — уточнил Драко.

— Посмотреть на вашу дуэль. — с ухмылкой ответила девушка, обращаясь к блондину и брюнету.

За время близкого общения со слизеринской троицей она слышала множество рассказов об их мастерстве и успехах в дуэльном клубе, поэтому сейчас не упускала возможности проверить это.

Малфой становится в пару с Ноттом и они начинают поединок с простых заклинаний, которые каждый из них легко блокирует, но когда Блейз занимает место рядом с девушкой на длинной лавке у стены, начинается более ожесточенный невербальный бой.

Она видит знакомые лучи красного, фиолетового, голубого цвета и расслабляется, когда мулат заводит разговор:

— Ты уже подумала куда отправишься, когда надерешь зад бывшему пареньку? — она фыркает на его попытку разрядить обстановку и расплывается в улыбке, прежде чем задуматься над вопросом.

Девушка переводит затуманенный взор на блондина, который сейчас шел в атаку, и от его движений одежда натягивалась на мышцах рук и бедер, а на щеках девушки загорелся румянец.

— Возможно, смогу вернуться в Лондон, поступить в университет. — отвечает, наконец, она, обращая внимание на соседа по скамье.

— Никогда не хотела остаться здесь?

— Это будет не просто. — отвечает она, но разговор обрывается, когда она видит полупрозрачный луч знакомого заклинания. «Сектумсемпра». Гермионе не раз приходилось видеть действие этого проклятия на поле боя, поэтому сейчас она нервно встает на ноги, когда оно летит прямо в Драко, и глубоко дышит, стараясь сохранить спокойствие.

Малфой вовремя уклоняется от ранящего заклинания, и девушка хватается за грудь, продолжая глубоко дышать.

— Возможно, это будет довольно просто. — произносит мулат, наблюдая за развернувшейся картиной. Он встает со своего места, когда Грейнджер переводит на него ничего не понимающий взгляд, и направляется в сторону дуэлянтов, ругая их на ходу.

— Тео, ты рехнулся? Решил покалечить его? — ответом ему служат лишь веселые ухмылки парней.

— Что за идиоты! Вы хоть представляете на сколько это опасно? — ворчит подошедшая девушка.

— О, не волнуйся, Грейнджер, кое-кто из нас даже прочувствовал это на своей шкуре. — и замечая грозный взгляд блондина, Блейз и Тео заходятся смехом.

— Вы как дети. — продолжает недовольно бурчать Гермиона и руками проталкивает парней к скамье, становясь в пару с Драко:

— Я не поддамся. — с ухмылкой говорит Малфой, наблюдая за ее действиями, на что она, в совершенно не свойственно ей манере, показывает ему язык. — Да уж, очень по-взрослому. — смеется он.

Петрификус, за которым следует сразу несколько Ступефай и попытки пробить его щит. Ей и не нужно, чтобы он бился вполсилы. Она слишком давно не держала палочку в руках, и та хоть и слушалась ее беспрекословно, но в движениях чувствовалась скованность.

Он начинает их дуэль с таких же простых заклинаний, но от него исходит легкость. Гермиона думает о том, что на это повлияла его утренняя тренировка или бой с Тео. Или этот чистокровный засранец настолько одарен, что прошедшие пять лет без магии на нем не сказались.

Эти мысли отвлекают ее и она почти пропускает луч фиалкового цвета, который проносится в нескольких сантиметрах от ее волос, разумно вплетенных в тугую косу перед дуэлью, и ударяется о стену позади нее.

Грейнджер хорошо помнит это заклинание, и это отрезвляет ее голову, а глаза загораются недобрым блеском.

«Дантиссимо»

На его лице она видит знакомую ухмылку и понимает, что это был план — привести ее в чувства. Что ж она готова к настоящему бою.

Она посылает в него череду заклинаний, которые он успешно отбивает, и продолжает наступление, делая несколько шагов вперед и в сторону, смещая молодого человека в угол тренировочного зала.

Экспеллиармус, Инкарцеро, Мортис — все лучи поглощает мощный щит Драко, и он смелеет, начиная наступление, а девушке приходится сделать несколько шагов назад, защищаясь от встречных — обезоруживающего и связывающего заклинаний.

Гермиона вновь нападает, отвлекая его внимание лучами безобидных заклинаний, и посылает в его сторону новое связывающее заклинание, которое он умело отбивает. Малфой отвечает ей жалящим заклинанием, от которого она уворачивается, присаживаясь с упором на правую руку. Она не тратит магическую силу на защиту, и перекладывает палочку в левую руку, посылая в него новый «Ступефай».

— Неплохо. — удивленно выкрикивает парень, когда замечает ее трюк.

Она научилась использовать левую руку, когда они с Гарри дни напролет проводили в холодной палатке, во время поисков крестражей. Вот только другу так и не удалось, в полной мере, освоить этот навык.

Девушка встает с колен и они начинают своеобразный танец, кружась вокруг друг друга. Она выискивает его слабые места, а он как ни странно не предпринимает никаких действий.

Наконец, она делает ложный выпад и он тратит время на выставление защитного щита, а когда тот спадает, Гермиона посылает в него мощное оглушающее заклинание. Драко отлетает на пару метров назад и падает на пол, а девушка, не тратя времени, начинает ближний бой.

Она нависает над ним, пока он приходит в себя. Одним коленом опирается на паркет у его бедра, а второй ногой, в удобных кроссовках, фиксирует его правую руку с палочкой.

Проходит пару секунд, прежде чем Малфой полностью осознает происходящее и в уголках его глаз залегают мелкие морщинки от улыбки. Она не может оторвать глаз от довольного лица парня и медленно наклоняется к уху, щекоча его шею выбившимися из прически прядями.

— А говорил, что не поддашься. — шепчет она и сама не понимает откуда в ней взялось это безумство.

Возможно, его искрящиеся глаза или довольная улыбка, а может ощущение победы над школьным принцем, отключили ее мозг, и она как сумасбродная девчонка, позволяет себе что-то шептать ему. Она решила, что все же последнее.

Весь запал спадает, а щеки заливаются алым румянцем, и девушка не вовремя расслабляется. Драко использует эту заминку и меняет их положение. Он переворачивает ее и довольно мягко опускает на пол, нависая сверху. Его колено упирается в ее бок, путая мысли, когда он наклоняется к ней:

— Это только в первый раз. — и резким движением подымается на ноги, протягивая ей раскрытую ладонь.

Наконец, ее разум проясняется и она слышит аплодисменты со стороны, наблюдающих за развернувшейся дуэлью, друзей. Руки Тео подхватывают ее и она слышит похвалы и поздравления парней с победой. Она смеется, когда слышит бурчание Драко о несправедливости и о том, что он таких поздравлений не получал.

— Завидует. — шепчет ей Тео, перед тем как опустить ее на пол.

Они продолжают тренировку еще несколько часов, пока каждый из них не измотан физически, а у дверей не появляется Тинки с приглашением на ужин от хозяйки дома.

За столом миссис Забини ведет разговор о предстоящем приеме в честь ее дня рождения, на который ребята получают приглашения. Как только это позволяет вежливость, друзья удаляются из столовой и располагаются в той же большой гостиной.

Уже за полночь, когда план действий четко оговорен, а Драко и Гермиона покидают поместье. Теперь аппарация не занимает много времени, поэтому через пару мгновений они оказываются в холле пентхауса.

— Я пойду отдыхать. — быстро произносит девушка, когда Малфой уже собирается задать свой вопрос и его слова остаются непроизнесенными.

Она поднимается по лестнице, а ее сердце продолжает гулко стучать. Этот вечер стал одним из самых неловких. После их дуэли и пары шуток от Тео, она начала чувствовать себя почти некомфортно в присутствии Драко. За время тренировки она больше не становилась с ним в пару, а когда приходилось делить с ним скамейку между ними повисало молчание, которого раньше не было.

Грейнджер чувствовала себя слишком виноватой за произошедшее. Она перешла границу, которая была запрещена. Ее чувства не должны помешать их, только завязавшейся, дружбе. Он занят и ей стоит усвоить это. Девушка размышляет только об этом, когда ловит на себе его задумчивые взгляды во время их с Забини разговора.

«Скорее всего Блейз отчитывает его за неуместное поведение.» — мысль, которая заставляет температуру тела подняться, наверное, на целый градус и почувствовать настоящий стыд, пока парни о чем-то долго говорят.

Она хлопает себя по щекам, вкладывая в это почти всю свою силу, когда закрывает деревянную дверь своей комнаты, но это только еще больше злит.

— Он скорее всего думает, что у меня помутнение рассудка из-за стресса и надвигающейся опасности. — бормочет она, пока скидывает с себя одежду и отправляется в душ.

Уже лежа под теплым одеялом, она, наконец, позволяет себе быть слабой. По щеке скатывается слеза, когда она вспоминает ответ Драко на вопрос о чувствах к Паркинсон. Одна, а затем вторая и через пару мгновений она беззвучно плачет, разрушая тишину спальни лишь редкими всхлипами.

Ей больно, но кажется, что она не имеет права на эту боль. Гермиона пытается убедить себя в этом, пока утирает слезы тыльной стороной ладони.

Она знала, что в будущем еще будет чувствовать, что-то подобное. Знала, что когда-то сможет по-настоящему полюбить. Возможно, если бы она любила Рона все было бы проще, и он не превратился в одержимого психа. Но эта вероятность была настолько мала, что каждый раз девушка убивала ее в зачатке круговорота мыслей.

Она все это знала, но никогда не думала, что влюбится абсолютно безрассудно, как одна из ее соседок по комнате в общежитии Хогвартса. Да еще и в кого? В бывшего врага.

«Альянс врагов» — с этого разговора все и пошло по наклонной в ее, и без того раздробленной, душе.

Из-за постоянно сменяющихся мыслей и бесконечного чувства вины перед Драко и Пэнси, Гермионе удается заснуть, только когда первые лучи солнца начинают пробираться к ее кровати, а уже через пару часов ее будит вибрация волшебной палочки, на которую был установлен будильник.

Грейнджер ощущает себя еще более разбитой, чем до сна, но их план заключается в том, чтобы не пропадать из виду и не прятаться в защищенной квартире. Она спускается на кухню в надежде позавтракать в одиночестве, но натыкается на, практически такие же уставшие, серые глаза.

Драко уже приготовил для них небольшой завтрак и в ожидании девушки перебирал какие-то рабочие бумаги.

Он пару раз рассказывал Гермионе о своей фирме, поэтому сейчас девушка не удивилась высокой стопке листов. Она села на высокий барный стул и придвинула ближе к себе тарелку. По ее содержимому она поняла, что вероятнее всего готовкой Малфой занимался сам: поджаренные яйца, бекон, колбаски, фасоль и свежие овощи — это был поистине британский завтрак, который практически невозможно встретить в разнообразных кафе Италии.

Драко отложил свои документы и сел напротив гостьи, принимаясь за еду. Тишина была удручающей, но никто из них не решался нарушить ее, а когда, наконец, на кухне стало абсолютно неуютно Гермиона подала голос:

— Куда мы отправимся? — взгляд молодого человека, который он обратил на нее, казался виноватым и это сбивало столку, но спрятав свои эмоции на глубину сознания, парень все же ответил:

— Мне нужно заехать в компанию, а потом можем прогуляться и зайти на обед. — задумчиво произнес Малфой. — Этого будет вполне достаточно для одного дня.

Гермиона лишь согласно кивнула и, допив свою чашку английского чая, отправилась в комнату, чтобы подготовиться в этому дню.

Переживала ли она? Несомненно. Они могут встретить Рональда в любом месте и глупо думать, что он придет один. Когда она видела его в последний раз, его состояние было не в порядке. Теперь он стал настоящим психом, жизненной целью которого был абсолютный контроль над девушкой, и он воспользуется любой помощью.

Ей было жаль его. Она понимала, что если бы обстоятельства сложились по-другому и мальчишка по имени Том Реддл не вздумал подчинить себе мир, их жизнь вероятнее всего была другой. Война не сломала бы Рона и почти всю семью Уизли, не оставила Гарри осиротевшим множество раз, и не заставила Гермиону собственноручно остаться без родителей, а потом и вовсе бежать из страны.

Кто помогает ему сейчас было не ясно и вызывало ее главное опасение. Помощь Аврората прекратилась несколько лет назад, когда мистер Поттер, его глава, смог увидеть полную картину происходящего. Рон долго убеждал всех, что проблемы с психикой именно у Гермионы, а он лишь хочет ей помочь и девушка одумается, когда окажется рядом с ним. Только летом 2002 года, после трагических событий, стало ясно кому нужна помощь, но оказалось слишком поздно.

В Мунго диагнозы Рональда считались магловскими и не требующими контроля в стационаре. Возможно, на это повлиял его статус Героя войны и объемная ячейка в банке или же убитая горем Молли, которая не хотела терять еще одного ребенка, даже совершившего непростительные деяния.

Спустя полчаса, она уже спускалась по лестнице в легком сарафане на запах с мелкой желто-молочной клеткой, который отлично подходил для жаркого дня в Катании. Укротить кудри с помощью магии не составило труда и она поставила еще один пункт в список «Почему я больше никогда не откажусь от магии».

Драко уже ждал ее у подножия лестницы в стильном черном костюме, который стал для него неофициальным рабочим дресс-кодом. Его сорочка и галстук в тон пиджаку напомнили ей о вечере в торговом центре. Гермиона знала, что раньше он предпочитал рубашки, расстегнутые на пару пуговиц, а сорочки, которые она в спешке схватила в том бутике, вероятнее всего были первыми в его гардеробе. Стараясь скрыть ликующую улыбку, она снова напомнила себе, что «ОН не ее» и никогда не станет таковым.

Фирма Малфоя была абсолютно магловской и им пришлось спуститься на подземный паркинг, где их уже ждал черный автомобиль с водителем, который завел мотор и быстро, не нарушая правил, начал свой путь по, плавящемуся от жары, асфальту.

За эти несколько месяцев Грейнджер только слышала о «Малфой Холдинг Групп», но никогда не была даже рядом с их зданием.

Они подъехали к многоэтажке в современном стиле, и она сразу поняла, что на месте. Около десяти этажей с серебряно-зеркальным остеклением, вывеска на фасаде здания выполненная в изумрудном цвете с буквой «М», которая повторяла семейный герб руководителя компании.

Его холдинг занимался маркетингом, торговлей, консалтингом и благотворительностью. Обширное количество дочерних компаний, которые процветали и приносили постоянный доход их акционерам. Впервые услышав об успехах бывшего недруга, она поняла, что за оболочной надменного противного мальчишки из прошлого находится экстраординарный ум и отличная бизнес-хватка, которая вероятнее всего передалась ему от Люциуса.

— Тебе стоит пойти со мной. — произнес Драко хриплым от долгого молчания голосом.

На каждом шагу: ресепшен, пост охраны, лифт — она слышала учтивое «мистер Малфой» и взгляды, которые буквально хотели залезть под кожу, чтобы узнать кто она. Лифт был достаточно большим, чтобы стоять рука об руку, но все же Драко встал на шаг впереди, заметив заинтересованных подчиненных, которые моментально увлеклись полом, потолком и документами в руках под грозным взглядом руководителя.

Административный этаж с кабинетом генерального директора был последним, поэтому вскоре они остались наедине в преследовавшей их неуютной тишине.

— Послушай, насчет вчерашнего… — тихо начала девушка, когда звук собственного сердца в ушах, который был всем что она слышала с самого утра, стал невыносим.

— Мне не стоило переходить границ. — твердо прервал ее парень и вышел, в открывшиеся двери лифта, оставив удивленную девушку отставать от него на несколько шагов.

Его работа затянулась на большую часть дня вместо нескольких часов, а все что ей оставалось это бродить по этажу в поисках занятия для себя. Возможно, когда-то и ей удастся работать в такой компании, принося пользу и реализуя свои мечты. Она потеряла эти пять лет: как девушка, как подруга, но не пропустила их, как человек желающий изучать новое.

В каждом городе первым делом она посещала библиотеки и книжные магазины, заполняя полки в своих съемных квартирах. Практически не составило труда изучить магловские сферы рекламы, торговли и законодательство сразу нескольких стран. Поэтому, когда она наконец сможет спокойно вздохнуть полной грудью, первым станет поступление в университет.

Это была ее мечта. Вновь иметь возможность учиться чему-то новому с людьми, а не на кресле в своей гостиной или перед ноутбуком.

Гермиона вышла в коридор из кабинета Драко, который уже несколько часов находился на совещании, когда натолкнулась на, спешащую в ее сторону, брюнетку.

— Добрый день, мисс Грейнджер. — произнесла на чистом английском девушка в паре шагов от нее, чем очень удивила. — Мистер Малфой попросил сопроводить вас в кафетерий компании, где вы могли бы пообедать. Он задержится на неопределенное время.

— Оу… Спасибо. — в желудке жалобно урчало последние пол часа, и она бы с радостью перекусила. Находится на виду у сотрудников не хотелось, но напрягать девушку, которую отправил Драко, казалось неправильным, поэтому все что ей оставалось это смиренно шагать за ней.

Столовая для сотрудников находилась несколькими этажами ниже и занимала практически все пространство. Это скорее походило на ресторан со шведским столом, чем на кафетерий для персонала.

— Вы пообедаете со мной,.?

— Кьяра. Можете звать меня просто Кьяра. — ответила брюнетка.

— Я Гермиона. — с выдохом облегчения произнесла девушка. — Без мисс.

— Хорошо, Гермиона. — улыбнулась Кьяра. — Я могу пообедать с вами.

Грейнджер расслабилась и подошла к предложенным блюдам, которые постоянно пополнялись поварами. Здесь пестрило разнообразие: итальянская фриттата, немецкие клопсы, французский буйабес. Девушки выбрали простые сэндвичи и направились к свободному столику в углу зала.

— Вы давно живете в Италии? — задала вопрос Гермиона, желая поддержать беседу за обедом.

— Я живу здесь всю свою жизнь. — ответила Кьяра и продолжила, когда увидела удивленный взгляд собеседницы. — Моя мама из Уэльса, поэтому мой английский также хорош, как и итальянский.

— Это просто невероятно. — на пару минут тишина за их столиком нарушалась лишь звоном столовых приборов, которые использовала брюнетка.

— Не сочтите за грубость, — начала итальянка. — Вы давно знакомы с мистером Малфоем? Это просто женское любопытство. — расплывшись в мягкой улыбке, продолжила она. — До вас сюда приезжала лишь мисс Паркинсон… — она тут же поняла, что могла сболтнуть лишнего, когда увидела погрустневшие глаза Грейнджер.

Волшебница задумалась в этот момент, как бы ей хотелось быть просто любопытной девушкой вроде Лаванды, Парвати или, например, Кьяры. Не обременять сейчас себя мыслями о том, что ее появление здесь навело столько шума лишь потому, что все знакомы с девушкой их генерального директора. Не влюбляться в Драко Малфоя.

— Мы учились вместе с мистером Малфоем и мисс Паркинсон в школе. — наконец, ответила девушка. — Так что знакомы уже почти тринадцать лет. Скоро вероятнее всего я вернусь на родину.

Взгляд Кьяры метнулся чуть выше ее головы, и Гермиона почувствовала мгновенное напряжение:

— Мистер Малфой! — в голосе брюнетки слышались нервные нотки, скорее всего связанные с переживаниями о том, не пересекла ли она черту дозволенного.

Грейнджер повернула голову в сторону Драко и заметила его усталый вид: поникшие плечи, растрепанные волосы, в которые он запускал свои пальцы на собрании, и печальные глаза, превратившиеся из свинцовых практически в бесцветные.

— Мисс Марино, спасибо за помощь. — произнес он, когда наконец оторвал свой взгляд от Гермионы и она задумалась слышал ли он их разговор. — Документы на подпись мистеру Бруно на моем столе. — Кьяра кивнула, принимая указания, и удалилась, не дожидаясь, когда ее об этом попросят. — Мы можем идти. — наконец, обращаясь к Грейнджер, пробормотал он.

Путь до ожидавшей их машины пролегал по тому же маршруту: холл, лифт, холл и пристальные взгляды подчиненных. Уже на выходе из здания, Драко оставил девушку недалеко от автомобиля и дал указания водителю, которых она не слышала.

— Можем прогуляться. — вернувшись объяснил он, когда Гермиона удивленно заметила, как их машина уезжает со стоянки. — Ресторан, в который мы пойдем всего в паре кварталов отсюда.

— Мы могли бы просто вернуться домой. — ответила она, когда парень в очередной раз потер уставшие глаза, на что он лишь отрицательно махнул головой и галантно подал ей руку.

Она часто задавалась вопросом, как получилось так, что ее угораздило влюбиться в него. А потом смотрела в сияющие глаза и по-детски счастливую улыбку. Вспоминала его утренний сонный вид, после первых посиделок с ночевкой. И это было только вершиной айсберга, который уже проделал дыру в ее окаменевшем сердце и по венам неслись чувства. Потому что дальше следовали его задумчивость и сопереживание, внимательность и отменное воспитание, блестящий ум в купе с хитростью и находчивостью. Он был истинным сыном своего факультета: амбициозным, продуманным и бескомпромиссным, когда дело касалось защиты чего-то дорогого.

Гермиона точно знала, что стала ему подругой, поэтому он готов рискнуть, возможно, собственной жизнью ради нее. Других причин она не видела. Или просто не замечала, как сияние в его глазах и мягкая улыбка обращены к ней одной. Она запретила себе даже думать о таком, когда он первый раз упомянул Пэнси.

Драко был прав, когда говорил, что до ресторана всего пара кварталов. Они преодолели это расстояние довольно быстро с одинаковой мыслью, что гнетущее молчание между ними стоит прекратить. Поэтому когда хостес проводил их по светлому дорого украшенному залу к забронированному столику, девушка сразу же начала задавать разнообразные вопросы. Постепенно беседа стала естественной и ей не приходилось выдумывать темы для заполнения тишины.

— Тебе стоит учиться на управленца. — смеясь убеждал он ее, когда разговор зашел о Хогвартсе и о том, как ей приходилось контролировать практически весь факультет на последнем курсе, чтобы Гриффиндор заработал хоть немного баллов.

— Это вовсе не смешно! Быть старостой школы невероятно трудно. Особенно, когда раньше все было намного проще.

— О, да! Сто баллов Святому Поттеру за то, что сегодня явился на уроки. — продолжал издеваться он, на что она лишь хмурилась.

Их разговоры о школе могли быть нескончаемо интересными и бесконечно насмешливыми. За восемь школьных лет они не перекинулись даже парой слов, которые бы не переходили во взаимные пререкания. Сейчас же уровень их доверия позволял делиться друг с другом даже постыдными историями.

— Гарри был уверен, что это ты! — смеялась она. — Мне пришлось стащить ингредиенты у Снейпа.

— Это просто невозможно. Жаль, что нет фото! — он смеялся в голос, когда она рассказывала о кошачьих ушах, хвосте, и шоке мадам Помфри, когда мальчики привели Гермиону в больничное крыло.

— Мне было тринадцать, и я была безумно напугана. Думала, что Поппи пойдет к Макгонагалл и меня тут же исключат.

Они болтали о школьных временах несколько часов, пока на улице не начало темнеть и на город не опустились сумерки. Им стоило вернуться домой раньше, так она подумала пару минут спустя.

Драко оплатил их счет, как обычно отказываясь его разделить, и они вышли из ресторана на свежий воздух, распространяющий вечернюю прохладу по городу. Им нужно было пройти всего несколько десятков метров, до точки аппарации, но не успели сделать и пары шагов, когда почти у самого входа в заведение она услышала:

— Герми! — она остановилась как вкопанная, боясь повернуться, а Драко не сразу понял, что произошло и вопросительно уставился на девушку. Тогда это повторилось вновь. — Герми, посмотри на меня.

Она вышла из ступора и в груди поднялся гнев. Она ненавидела, когда сокращают ее имя, особенно не любила, когда это делал он. Как будто был не в состоянии запомнить и произнести ее имя целиком. Девушка резко разворачивается, и представшая картина вызывает у нее волну отвращения.

Рон выглядит просто отвратительно, если это вообще можно было так описать. Давно поношенная рубашка с парой заплаток, грязные джинсы и старые ботинки с налипшими на них комьями земли. Одежда была не самым ужасным в его внешнем виде. Лицо покрытое морщинами не по возрасту, мешки и синяки под глазами, потрескавшиеся губы с подтеками крови. Завершали эту омерзительную картину сальные волосы, жирными сосульками свисающие до самых плеч.

Он стоял всего в паре метров от них и безумно улыбался, глядя на нее. Затем перевел взгляд на Малфоя и его лицо исказилось сначала болью, а потом презрением, когда Драко сделал шаг вперед, прикрывая ее собой.

— Ты должна пойти со мной, Герми. — умоляюще бормотал Рон. — Дома ты будешь в порядке.

— Я в порядке здесь, Рональд. — зло ответила она, выглядывая из-за плеча блондина. — Тебе стоит обратиться за помощью.

— Я здоров! — гневно выкрикнул Уизли. — Не слушай чушь, которую они говорят. Тебе стоит вернуться домой и все будет как раньше. Мы будем счастливы как раньше. — это бормотание больше смахивало на бред сумасшедшего, чем связную речь. — Ты не можешь находиться рядом с вонючим Пожирателем!

— Мы не были счастливы. — она старалась успокоить гнев растущий в ней, боясь, что скажет лишнего.

— Ты любила меня! — уже не сдерживаясь кричал рыжий. — Мы должны были пожениться, если бы моя мерзкая сестра не помешала нам!

— Джинни спасла меня! — выкрикнула она и злость в ней победила. — Ты опоил меня чертовой Амортенцией!

Рон продолжал что-то говорить о недоразумении, когда до Драко дошли ее слова. Она пожалела о том, что не сдержалась. Он медленно развернулся к ней, его плечи были напряжены, а кулаки сжаты. Зрачки заполнили радужку, и глаза казались устрашающе черными.

— Он что…? — договорить она не дала и, крепко ухватившись за напряженные предплечья, аппарировала их прочь от дверей ресторана, не заботясь о маглах, которые могли их заметить.

========== Часть 2 ==========

2 июля 1999 год

Сегодня утром Джинни уехала на сборы Гарпий, и Гермиона осталась одна в доме Уизли, где практически каждый член семьи считал ее сошедшей с ума и последние сутки даже презирали.

Вчера вечером она сообщила Рону, что больше не хочет продолжать их отношения и свадьбу придется отменить. Это решение, как ни странно, далось ей довольно просто.

Целый год в Хогвартсе позволил осознать, что свадьба, на которой настояла Молли, была ошибкой. Ошибкой, которую ей помогла осознать младшая Уизли. Единственная кто разглядела в ее поступках, не посттравматический синдром, а боль от утраты друзей и потери надежды вернуть родителей.

Они вместе вернулись в школу, где жили в одной комнате, хотя для Грейнджер была выделена отдельная спальня старосты. Им приходилось одинаково тяжело, но Джинни чувствовала какое давление на подругу оказывают каждое новое письмо из Норы. Как опускаются ее плечи, а в глазах поселяется печаль.

Рон продолжал писать ей стабильно раз в неделю, описывая их свадебное торжество и будущую семейную жизнь. Младшая Уизли не сразу заметила взаимосвязь нового письма и отстраненности подруги. Она как будто выпадала из реальности и пару дней не произносила ни слова, делая все механически или вовсе пропуская уроки.

Спустя пару месяцев, перед Рождеством, Джинни забила тревогу и настояла на том, что им стоит остаться в школе на каникулы. А каждое новое письмо она просто сжигала, не донося до адресата. Всего за пару недель рождественских каникул Гермиона, кажется, расцвела. Под ее глазами больше не залегали синяки, а болезненная худоба сходила на нет. Тогда она поняла, что сделала верные выводы и на игровой доске поддержит подругу, даже если бой идет против собственного брата.

Гермионе пришлось готовиться несколько часов, прежде чем уже сонная Джинни отправила ее поговорить с Роном. Он был в бешенстве. Кричал о том, что она просто не в себе, а если они обратятся в Мунго, то там ей вправят мозги, и она больше не будет нести чушь об отмене свадьбы.

На шум, который он устроил, сбежалась кажется вся семья, находившаяся дома. Она видела ужас в глазах Артура, злость на лице Молли. И самое обидное было видеть разочарование на лице Гарри, который лишь качал головой и соглашался со всем, что говорит Рон. В тот вечер семья ополчилась против подруг, а Гарри и Джинни даже серьезно поругались.

Гермиона винила себя в их ссоре, но подруга убедила ее, что это были накопившиеся проблемы, а отмена свадьбы стала лишь спусковым крючком. Она надеялась, что все образуется.

Ей практически удалось поверить, что все будет хорошо, когда, утром после отъезда Джинни, в ее комнату тихо постучал Рон. Он принес ей примирительный завтрак и просил прощение за грубые слова. Ей еще тогда стоило заметить, как комната наполнилась запахом нового пергамента, а слова бывшего жениха сквозили неискренностью.

Рон подал ей чашку мятного чая, пар от которого закручивался интересными спиралями. Ее разум не заметил ни одного знака. Она сделала первый глоток и почувствовала расслабление.

— Спасибо. — благодарно прошептала она, а парень расплылся в неестественной улыбке.

Она сделала еще несколько глотков, а после и вовсе осушила чашку. Пару секунд она ничего не замечала, а ее сознание уже вопило о том, что им нужна помощь. Молодой человек внимательно следил за каждым движением и расслабился только, когда девушка радостно произнесла:

— Любимый, как хорошо, что ты пришел! — она встала и потянулась за утренним поцелуем и порцией ласки.

— Теперь все хорошо, Гермиона. — прошептал он, целуя ее шею. Она отодвинулась от него всего на мгновение, когда ее разум кажется прояснился, а с глаз сошла поволока. Но мгновение прошло и она прильнула к нему в новом поцелуе, а он облегченно выдохнул.

Разум молил о пощаде. Ее мысли и действия были разделены на две части. Первой было сознание кричащее, что происходящее не нормально, а вторая часть — несуществующая Гермиона, которая сейчас обнимала Рона, поглаживая его ладонь.

— Нам стоит спуститься на завтрак. — прошептал он ей на ухо. Мысли противились, но тело ей больше не подчинялось и она была, как будто заперта.

Рон крепко сжал ее руку, возможно, боясь, что она придет в себя, и повел по ступеням, преодолевая несколько лестничных полётов, до первого этажа дома.

«Нужно как-то выбраться из плена дурмана от зелья.» — кричал ее мозг, а она лишь покорно шла за своим женихом.

На небольшой кухоньке за столом расположились: Артур, Молли,Джордж и Гарри. Они подняли удивленные взгляды на вошедшую пару и только на лице Джорджа плескалось недоверие.

— Вы.? — начала было миссис Уизли, но сын ее прервал.

— Мы говорили и решили, что Гермиона просто сглупила. — он откровенно врал, но счастливая улыбка на лице девушки сбивала всех столку. — Она будет в порядке, когда мы поженимся.

— Так свадьба состоится? — все же спросила Молли, обращая свой вопрос Гермионе.

— Мы женимся через две недели, ведь так, любимый? — на ее лице отразилась паника, но когда молодой человек кивком положительно ответил на ее вопрос, она расплылась в еще более блаженной улыбке и, ухватившись за его руку, прильнула к плечу.

— Что ж, мы рады, что вы разрешили ваши проблемы, а теперь давайте завтракать. — пробормотал мистер Уизли, который уже торопился на работу.

Кажется, все просто приняли ситуацию, и только внимательный взгляд Джорджа следил за каждым движением Гермионы, которая сейчас влюбленно смотрела на Рона, подперев ладонями свое лицо.

Завтрак закончился довольно быстро, и все домочадцы разбрелись по своим делам. Рон даже немного расслабился, когда в доме остались только он, его девушка и старший брат, который сейчас должен был возиться в мастерской отца.

Девушка следовала за ним практически по пятам, неестественно улыбаясь и постоянно бормоча слова любви. Ему это видимо немного надоело, и он попросил ее подождать в комнате, пообещав приготовить для нее вкусный чай.

Она нехотя поднялась в комнату и, закрыв дверь с ниспадающей улыбкой, заметила Джорджа, который расположился за письменным столом.

— Привет. — пробормотал он, что-то обдумывая. — Как ты?

— О, Джордж, я просто замечательно. — мечтательно прошептала она. — Я так счастлива!

— Еще вчера ты хотела уехать отсюда. — продолжал он, желая докопаться до причин ее состояния.

— Это глупости! Я люблю Рона. — ответила девушка. — Он верно сказал — у меня проблемы, но все будет в порядке. Я вылечусь. — блаженная улыбка вновь появилась на ее лице.

Ее мозг сейчас анализировал каждое движение собеседника. Гермиона не контролировала то, что делает и говорит — это было омерзительное ощущение. Ей хотелось подать хоть какой-то знак, что ей нужна помощь. Она видела недоверие на лице Джорджа, но ее несуществующая личность продолжала бормотать что-то о любви к его брату, о неземном счастье и радости от предстоящей свадьбы.

Ему ничего не оставалось делать, как уйти из ее комнаты ни с чем. Она говорила довольно складно, но его подозрения никуда не пропали и докопаться до правды будет довольно не просто.

Спустя всего несколько минут в комнату вошел Рональд с чашкой, которую она уже видела утром, в мелких розовых цветочках, а комната вновь наполнилась запахом пергамента. Ее сознание молило о пощаде, билось в истерике, когда она протянула руки к чашке с горячим чаем и за пару глотков выпила все, что было.

«Мерзкий ублюдок, отвратительный гад, мерзавец…» — в ее мыслях рождалось все больше ругательств, когда она замечала, как удовлетворенно он улыбается и забирает чашку из ее рук.

— Мне нужно уехать на работу. — произнес он. — Ты ведь сможешь побыть одна? Мама вернется через пару часов. — ее тело затряслось, а голос был больше похож на хныканье маленького обиженного ребенка, когда она просила его остаться и побыть с ней.

Гермиона была омерзительна сама себе. На шестом курсе, когда они изучали зелье, которым сейчас опоил ее эта сволочь, гриффиндорка прилежно записывала его действие: раздвоение сознания, невозможность контролировать собственные действия. Самое ужасающее было тем, что в отличие от, например, Империо зелье невозможно побороть силой воли и единственный выход это дождаться окончания действия, либо выпить противоядие.

Грейнджер чувствовала свое бессилие. Она не знала насколько мощной была Амортенция, которую она выпила. Возможно, молодой человек сварил ее сам и тогда есть шанс на спасение, но если же он купил ее на черном рынке, то… О последствиях она думать не хотела. Она понимала, что просто сойдет с ума, если ей придется прожить хотя бы несколько месяцев в таком состоянии.

Ее мозг в ярости дошел до мысли, что вполне понимает Тома Реддла старшего, который сбежал от Меропы. Появиться ли у нее возможность сбежать от этого подлеца. Эти мысли метались в голове, пока не слушающиеся пальцы рук листали свадебный каталог, который пару дней назад принесла Анджелина.

Спустя несколько часов, как и говорил Рональд, домой вернула миссис Уизли. Она только и делала, что причитала, пока готовила ужин, о том как повезло неблагодарной Гермионе, что сын великодушно принял ее обратно.

Вечером за столом собралось намного меньше народу. Гарри все еще не вернулся из Министерства, а Джордж где-то задерживался.

Находясь уже в своей комнате, Гермиона услышала шум с первого этажа. По голосу она поняла, что это Джордж довольно громко пытается доказать родителям, что его брат что-то сделал со своей невестой и им не стоит ему доверять. Она попыталась открыть дверь из собственной комнаты, но быстро поняла, что та заперта. Старший сын продолжал убеждать родителей, и в ее мыслях поселилась надежда, которая угасла уже спустя пару минут. Девушка услышала практически вопль Молли:

— Убирайся из этого дома! — следующие слова за этим она уже практически не разобрала.

Ее тело воспринимало Джорджа теперь, как угрозу, и она радостно захлопала в ладоши, когда в доме все затихло. Разум же бился в истерике. Не только от своей беспомощности, но и из-за молодого человека, который покинул Нору.

Отношения матери и сына после войны стали походить больше на соседские. Миссис Уизли скорбела по умершему сыну и в его близнеце видела только смерть, не понимая, как трудно приходится ему. Никто не выгонял Джорджа на улицу, но и поддержку он видел только в младшей сестре, которая надеялась, что все когда-нибудь вернется на круги своя и их мама придёт в себя, осознавая какую боль причинила собственному ребенку. Прошел уже год и теперь Молли собственноручно выставила его из дома.

Разум Гермионы потерял последние крупицы надежды, но и смириться она была не готова. Боролась каждый день со своей судьбой, пока оставалась в одиночестве. Когда рядом находился Рон, который действительно наслаждался положением вещей, все ее мысли были заняты лишь проклятиями. Она выдумывала все новые и новые способы расправы над ее мучителем.

Были и другие дни. Самые ужасные. Он приходил ночью. Она ощущала себя использованной, хотя ее тело отвечало на его неумелые ласки. Он делал это не часто, но каждый последующий день ее разум рыдал, пока вторая личность созданная зельем, которое он продолжал приносить каждый день перед завтраком, была абсолютно счастлива.

Прошла неделя издевательств над ней, когда утром Рон вошел в комнату все с той же чашкой в цветочек, но его вид был крайне недовольным. Мысли Гермионы торжествовали, она бы станцевала, если была возможность, но смогла только участливо произнести:

— Что случилось, любимый? — вместо ответа он сунул ей в руки все тот же мятный чай и подождал пока она его выпьет, чтобы отставить чашку в сторону.

Он подошел к ней вплотную и притянул в свои объятия, утыкаясь в объемные кудри. Гермиона поняла, что он нервничает и мозг начал свое злорадное хихиканье, а руки непослушно обхватили тело молодого человека.

— Моя сестра возвращается со сборов намного раньше, чем планировала. — как-то рассержено прошипел он. — Она попытается вновь нас разлучить, но я не позволю. Это Джордж наплел ей глупостей, но ведь ты меня любишь, правда?

— Конечно, Рон. — любяще прошептала она. — Никто не сможет нас разлучить.

— Жаль, что я не знаю правда ли это. — пробормотал он, перед тем как прижаться к ее губам в мокром поцелуе.

Ей была даже плевать на чувство омерзения, которое она обычно испытывала при поцелуях с ним. Ее сознание ликовало и Гермиона начала свой отсчет до дня, когда Джинни вернется и точно все поймет.

Теперь ее жизнь перестала быть окрашена лишь в черные краски. Даже когда он вновь приходил по ночам, все о чем она могла думать это как выколет его глаза в первую же минуту, когда очнется от дурмана Амортенции.

Созданная Роном личность ежедневно готовилась к предстоящей свадьбе, восхищенно обсуждая скатерти на столах и свадебную арку. Настоящая Гермиона никогда бы не согласилась на торжество в Норе, похожее на бракосочетание Билла и Флер. Она мечтала о свадьбе в небольшой церкви, где женились ее родители, в кругу самых близких, а не пафосный банкет на несколько сотен человек с приглашением для министра Магии.

Джинни вернулась домой неожиданно, спустя тринадцать дней после своего отъезда. Рон ждал ее только на следующий день, поэтому в Норе сейчас не было никого кроме Грейнджер.

— Джинни! — воскликнула девушка, когда подруга вышла из зеленого пламени камина и встревоженно огляделась. — Я так рада, что ты успела к нашей свадьбе. — а после задумчиво добавила. — Но Рон сказал, что ты приедешь только завтра, он будет расстроен.

Лицо девушки исказилось неестественно сильной печалью, а сознание ликовало, когда она увидела шокированный вид подруги, которая продолжала стоять у камина.

— Что он с тобой сделал? — прошептала младшая Уизли.

— Ты о чем? — испуганно ответила Гермиона. — Джин, ты меня пугаешь.

— Что он сделал? — повторила свой вопрос девушка.

— Я не понимаю, о чем ты. — ответила Грейнджер. — Он ничего не делал. У меня посттравматический синдром… — она запнулась, произнося свой ненастоящий диагноз, но тут же продолжила. — Я поняла свою ошибку и хочу быть с Роном.

Джинни смотрела на нее неверяще. Кажется, в ее голове сложился какой-то пазл, и она выставила палочку, направляя ее на подругу, а Гермиона напугано попятилась к лестнице. Она не успела сделать и пары шагов, как в ее грудь ударил мощный «Ступефай». Последняя мысль, перед тем как она ощутила на себе оглушающее заклинание, была о том, что она спасена.

Она делает рваный вдох и из открывшихся глаз льется поток слез, когда она хватается за плечи подруги, которая сидит рядом с пустым пузырьком противоядия в руке.

— Джинни… — шепчет она через непрекращающиеся всхлипы. — Джинни, ты здесь…

Еще несколько минут подруга гладит ее по спине и волосам, пока рыдания, наконец, не прекращаются.

— Тебе нужно срочно уезжать. — это не просьба или совет, а скорее приказ. — Пока он не вернулся и все не понял — уезжай.

— Но Джинни… он поймет, что это ты.

— Это уже не важно. Рон не причинит мне вреда, а когда все узнают…

— Нет! — прерывает ее уверенный голос Грейнджер. — Ты не должна никому говорить. Он болен, ему нужна помощь. Разочарование семьи сделает его настоящим психом.

— Гермиона…

— Нет, Джин! Обещай мне. — вновь прервала она подругу. — Я сбегу. Он не доберется до меня.

— Хорошо. — неуверенно говорит девушка. Они сплетают тонкие руки и их опутывают полупрозрачные линии заклинания.

Джинни все еще не уверенна в правильности решения и пытается смириться с ним, когда утирает дорожки слез с лица подруги. Наконец, успокоившись, девушки поднимаются в комнату, и Гермиона берет всего несколько важных вещей перед тем как аппарировать из Норы, вероятнее всего, навсегда.

========== Часть 3 ==========

Гермиона аппарировала их в гостиную Драко. Помимо ощущения гнева и страха за друзей, она почувствовала удивление из-за того, что защита квартиры ее пропустила.

Малфой уже ходил из стороны в сторону, преодолевая расстояние от лестницы до дивана и обратно. Его дыхание походило больше на рык дракона перед атакой. Спина оставалась абсолютно ровной, даже когда он в очередной раз делал разворот на своем пути.

Это продолжалось на протяжении нескольких минут, а его вид с каждой секундой становился все темнее. Как будто в его квартире был волшебный потолок похожий на школьный и сейчас на нем собираются тучи, вместе с которыми грянет буря.

Его лицо практически не изменилось, когда он остановился посреди комнаты. Спина оставалась вытянутой, как струна, а руки напряженными до состояния, когда можно разглядеть каждую мышцу. Пальцы сжимались в кулаки до побелевших костяшек, а немигающий взгляд уставился на заходящее за горизонт солнце.

Этого она боялась больше всего. Сейчас в его голове зрел план отмщения за ее прошлые испытания. Гермиона не решалась подступиться к нему или сделать хотя бы пару шагов, и оставалась стоять на месте. Ее потряхивало, но разобрать от чего конкретно не выходило. Возможно, от гнева на Рона за то, что посмел явиться и говорить все эти слова о несуществующей любви, счастье или свадьбе. А возможно, из-за воспоминаний, которые стояли сейчас перед ее глазами. Она никогда не забудет те тринадцать дней, за которые ее жизнь изменилась до неузнаваемости. Не сможет перестать думать о разочаровании Гарри или о семье Уизли, которая пострадала кажется даже больше, чем она сама.

— Драко… — наконец, решается она обратить на себя внимание застывшего словно статуя молодого человека.

Когда последний звук его имени слетает с ее губ, происходит нечто ужасающее, и Грейнджер просто не может подобрать объяснение или хотя бы правильное описание для этого.

Вновь магический выброс, годами копящейся магии, но он не похож на те, что когда-либо приходилось видеть девушке.

В одну секунду все стеклянные и керамические предметы в гостиной и на кухне взрываются, рассыпаясь в настолько мелкую пыль, что Гермиона даже не может ощутить ее. Оконные проемы остаются пустыми, и прохладный вечерний воздух попадает в комнату, но он не спасает. В момент взрыва комната начинает погружаться в густой черный туман, который берет свое начало из ниоткуда. Он просто стелется по полу и за короткое мгновение уже превращается в беспросветную тьму, в которую погружено все вокруг.

Девушка боится сделать хоть шаг, не зная, что еще ожидает ее в этом тумане гнева и желания мстить. Она даже не представляет, что предстает перед людьми на улице. Как маглы не сведущие о волшебстве, приворотных зельях или магических выбросах наблюдают непроницаемую мглу, стекающую из окон и не рассеивающуюся даже дуновением ветра.

В этом тумане дышать не становится тяжелее, но паника все же подбирается к ней со спины. Гермиона не позволяет своим переживаниям запустить когти в ее сознание и делает первые уверенные шаги в направлении, где, как она предполагает, стоит Драко.

Первое, на что она натыкается это его напряженная рука с раздутыми венами. Девушка старается разжать его кулаки, но это выходит не с первого раза. Он как будто в трансе и не реагирует на мольбы Грейнджер послушать ее. Ей приходится обойти его и встать перед лицом, очертания которого она практически не может разглядеть. Абсолютная мгла, а главной задачей Гермионы стоит вытащить его из нее.

Она делает еще один шаг ближе к нему. Обхватывает напряженные кулаки и не теряет надежды обратить на себя внимание, но его тело все еще никак не реагирует. И тогда она идет на отчаянный шаг, о котором после будет либо сожалеть, либо вспоминать, как единственное дорогое сердцу.

Девушка обхватывает его шею своими маленькими руками и притягивает его в объятия. Они граничат с недозволительным телесным контактом, но она не отрывается. Обнимает его, все крепче прижимая к себе, балансируя между дружбой и своей влюбленностью шепчет ему на ухо:

— Ты не тот о ком говорили на суде. Твоя магия не тьма, Драко.

Единственное, что сейчас приходит ей на ум, и это сотворяет чудо. Руки Малфоя мягко ложатся на ее талию, и он наклоняется, чтобы ей больше не приходилось стоять на носочках. Туман вокруг рассеивается, но она продолжает сжимать его в своих руках.

Они стоят так на протяжении нескольких минут в абсолютной тишине, не нарушаемой даже ветром, который попадает в гостиную сквозь разбитое окно.

Драко расслабляется свои объятия и берет ее за ладонь правой руки, которые она уже успела сложить на груди, как будто защищаясь. Гермиона смотрит на него вопросительно, но он не произносит ни слова, лишь придвигаясь к ней ближе, и аппарирует.

— Драко! — на выдохе произносит она, когда они оказываются у ворот поместья их друга. Ее охватывает ощущение тошноты после перемещения, и она пытается отдышаться.

Их вновь встречает домовик и провожает в небольшую беседку, находящуюся за домом, где расположился Блейз.

Все это время Малфой молчит и продолжает крепко держать девушку за ладонь, но в паре шагов от Забини он отпускает ее и громко отдает команду мулату:

— Вызови Тео. Срочно! — в другой ситуации, возможно, Блейз и воспротивился такому тону, но по виду подошедшей пары можно было заметить, что произошло что-то ужасающее. Он покинул сад быстрыми шагами, пока Драко располагался в мягком плетеном кресле.

Блондин опер согнутые в локтях руки о колени и задумчиво уставился перед собой, периодически потирая лицо. Девушка не решалась с ним заговорить и предполагала, что стоит дождаться друзей для непростого разговора.

Гермиона до ужаса боялась, что когда-то правда выйдет наружу еще раз. Это приводило только к трагедиям и практически ничего не меняло. Рона так и не заперли в психушке, а ей все еще приходится находиться в бегах. В магическом сообществе любовные зелья были под запретом, а их использование каралось наказанием настолько же строгим, как и убийство человека или использование Империуса.

— «Идиотка.» — подумала про себя девушка. — «Стоило упечь его в Азкабан.»

Тогда она пожалела его семью. На него ей было плевать и он не значил для нее ровным счетом ничего, с момента как посмел добавить в тот злополучный мятный чай первую дозу зелья. Семья Уизли пострадала слишком сильно и она не представляла, как бы пережили потерю еще одного сына Молли и Артур, который бы гнил до скончания своих лет в тюрьме рядом с дементорами. Из него бы высосали небольшие остатки разума довольно быстро.

Об этом она думала каждый раз. И каждый раз приходила к выводу, что решение было неверным, и смерть сына родители вероятнее всего хотя бы пережили.

Спустя десять минут Блейз и Тео уже торопились по гравийной дорожке в сторону беседки, привлекая к себе внимание звуком шагов.

— Итак? — задал вопрос Теодор, когда они, наконец, расположились на креслах, а Драко даже не обратил на них внимания, продолжая думать о своем и смотреть в одну точку.

— Рон. Он нашел нас, когда мы были в ресторане. — тихо произнесла девушка, когда поняла, что ответа от блондина можно пока не ждать. На нее устремились две пары удивленных глаз.

— Это немного быстрее, чем мы ожидали. — прошептал брюнет. — Но я думаю мы готовы практически к любому исходу.

— Тебе стоит рассказать им все. — бесцветно, но уверенно произнес Малфой.

— Нет… — прошептала она.

— Это было глупым решением не рассказать нам все с самого начала! — его тон повысился и она поняла, что внутри молодого человека происходит борьба гнева и здравого смысла, который говорит ему о том, что его злость сейчас не поможет делу и тем более не успокоит пульсирующие раны в груди девушки, сидящей напротив, которую уже начала бить мелкая дрожь.

— Что черт возьми произошло? — подал голос Забини.

— Этот подонок поил ее Амортенцией, — он злобно выдал эту информацию и указал пальцев в сторону Гермионы. — Две недели в девяносто девятом.

На лицах друзей отразился весь шок от новости и ужас от понимания. Они обратили на нее свои взгляды как раз в момент, когда по ее лицу скатилась первая слеза, а следом и вторая. Ей вновь стало трудно дышать, а сердце хотело выбраться наружу, пульсируя где-то в горле. Глаза заволокло соленой водой, и в мыслях вновь было лишь одно: « Он причинит кому-нибудь вред.»

Прошло еще несколько мгновений нарастающей паники, когда она смогла сморгнуть влагу и ей предстала картина, которую возможно ей удалось бы сохранить в памяти, если бы сознание не было настолько затуманенным. Драко сидел перед ней, уперев колени в пыльные мелкие камни гравийной площадки, на которой расположились кресла. Его вид был одновременно взволнованным и извиняющимся. Он держал ее ладони в своих не переставая повторять: — Дыши.

Зачастую ее панические атаки случались, когда она была одна. Они могли не заканчиваться часами, мучая ее мозг мыслями о том, что ее обязательно найдут, и тогда она не сможет выбраться. Но сейчас тревога прошла за считанные минуты, благодаря теплым рукам и словам поддержки, которые отвлекали ее от необоснованного страха.

— Я все расскажу… — наконец, прошептала он, когда дыхание выровнялось и Малфой занял свое прежнее место. — Это случилось после того как я сообщила, что разрываю помолвку с ним. Он был в ярости и убеждал всех, что я просто не в себе.

— Но как этого никто не заметил? — шокировано задал вопрос Блейз.

— Джордж. — ответила она. — Джордж — один из близнецов, он заподозрил неладное, но Рональд провернул спектакль и его выставили из дома. Молли не могла наладить отношения с ним из-за смерти Фреда, поэтому практически не переживала, когда заставила его покинуть Нору. — на ее лице появилось сожаление от того, что лично никогда не могла сказать ему слов благодарности.

Ей пришлось в подробностях рассказать о двух неделях из прошлого. О чувствах, которые она испытывала, находясь запертой в оболочке, контролируемая любовным зельем. Как ни странно от воспоминаний она чувствовала только гнев, поднимающийся из глубин сознания.

— Почему его не упекли в Азкабан? — этот вопрос интересовал каждого в этой беседке, но задал его Драко, который просто не мог спокойно смириться с таким прошлым.

— Я заставила Джинни молчать. Это бы уничтожило не только Рона, но и всю семью.

— Куда смотрел Поттер? Золотому мальчику отшибло мозг? — на шипение, которое вырывалось из рта блондина, девушка лишь на секунду прикрыла глаза, никак больше не реагируя. После всего, что произошло после войны его ненависть к Гарри была обоснованной.

— Он не знал. Глупо, но поверил, что у меня посттравматический синдром и я одумалась, не желая терять Рональда. — она устало вздохнула. — Гарри узнал все пару лет назад. Как и остальные члены семьи. Рон сам рассказал им, как будто это было чем-то нормальным. — ее глаза сверкнули злобой, перед тем как Тео произнес:

— И он все еще не в тюрьме.

— Молли была разбита, после того как… — она прервалась, делая глубокий вдох, чтобы произнести это: — Мистер Уизли. Артур умер — сердечный приступ прямо во время обеда, когда Рон сообщил им почему именно я сразу не ушла от него.

Эта фраза далась ей труднее, даже чем рассказ о двух неделях заточения в теле, которое ей не подчинялось. Хоть мистер Уизли и не распознал в ее поведении действия Амортенции, но ее решения он принимал, не сомневаясь в них. Не из-за того, что ему было все равно, а скорее, потому что абсолютно ей доверял. Он заменил ей отца.

— Миссис Уизли заставила начать лечение в Мунго и поэтому его не судили, но вся семья, кроме матери, прекратила с ним общение. Возможно, это стало для него решающим фактором и с того времени для него не было пути к выздоровлению. — она потерла виски, унимая появляющуюся головную боль. — Гарри пытался связаться со мной, но я поддерживаю связь только с…

— Младшая Уизли, это ведь она твой информатор? — ухмыльнувшись от правильности своей догадки, уточнил Блейз.

— Да, только у нее есть мой номер.

— Исходя из новой информации, — задумчиво произнес Тео. — Уизел стал беспринципным и может пойти на что угодно.

— Нам нужно как следует подготовиться. — вынес свой вердикт Малфой. — Не высовываться, а когда придет время выманить его на нужную нам территорию.

Кажется, на этом их разговор на эту тяжелую для Гермионы тему можно было закончить. Решение было принято и ей пришлось с ним согласиться.

Она все еще боялась. Переживала скорее не о себе, а о ребятах, которые сейчас сидели рядом и обсуждали места куда можно выманить ее бывшего парня. Больше всего ее пугал именно он. Когда Джинни, в коротком звонке сообщила ей о смерти отца, а затем и диагнозах брата, мир Грейнджер раскололся надвое.

Не психологическое насилие или даже физическое сломало ее, а известие о том, что война продолжает их преследовать. Она превратила Рона в психа, Молли больше вовсе не была похожа на себя. Женщина потеряла сначала одного сына и их семья распалась на отдельные куски, поддерживающие убитую горем мать или выжившего близнеца, который скорее напоминал призрака умершего брата, чем живого человека. Затем миссис Уизли пришлось похоронить мужа и кажется это надломило остатки ее разума.

Никто из большого семейства не поддерживал желание матери оставить Рона дома, но она стала его опекуном и решила, что пятый этаж в больнице Святого Мунго слишком жестокое наказание для него. Все кроме Молли видели, что жизнь в Норе не была для него наказанием вовсе.

Иногда Гермиона винила во всем себя. Ссора с лучшим другом, расставание Гарри и Джинни, которая так и не смогла ему простить того, что он поддерживал ее брата. Из-за данного обещания подруге, ее руки были связаны непреложным обетом и Поттер, как и все, узнал об ужасах, которые произошли, только два года назад. Девушка думала, что возможно все бы сложилось по-другому, если бы она осталась и рассказала все сразу. Вина за это останется с ней навсегда.

«Маленький глупый ребенок» — думала она в такие моменты.

Она продолжает корить себя за неудачные решения скользя взглядом по саду. Это удивительное место, ошеломляющее своей красотой. Беседка, в которой сидят друзья, буквально сливается с окружающим пространством. Пальмы разной высоты, пышные кусты редких растений, дорожки, усыпанные гравием и щебет диких птиц. Все это поражало даже ее довольно яркое воображение. Хотелось остаться в этом месте, чтобы наблюдать за сменой погоды или закатом солнца, за ночным небом усеянным миллиардами звезд, но по ее мнению это было невозможно.

Она наткнулась на внимательный взгляд серых глаз, которые изучали перемены настроения на ее лице. На губах обоих заиграла слабая улыбка, а после Драко вновь продолжил разговор с парнями.

Ночь уже вступила в свои полные права, и девушка наблюдала за трепещущей листвой, а парни распивали начатую несколько дней назад бутылку огневиски, болтая о квиддиче, когда Теодор внезапно произнес:

— Нам нужно средство связи. — и поморщившись, добавил: — Никогда бы не подумал, что соглашусь на мобильник.

— Тео прав. — задумался Малфой. — В экстренной ситуации у нас должна быть возможность связаться друг с другом…

— Есть еще идея. — перебила его девушка. — Телефон будет на крайний случай, если мы будем лишены магии — он будет запасным вариантом.

— Что ты предлагаешь? — выгнув бровь, уточнил блондин.

— То чему вас не учили на Слизерине. — она поднялась со своего плетеного кресла из вышла из беседки.

В ее голове всплыли воспоминания о платформе 9 ¾ и поезде алого цвета, который отвезет их в школу. Это были ее самые счастливые минуты — знать, что в этом мире ты не ребенок со странностями, а волшебница. Теперь к этим мгновениям добавилось еще одно, как она входит в купе и видит маленького блондина с серо-голубыми глазами, с интересом изучающего ее. Она слегка поворачивает свою голову влево и натыкается на взгляд тех же глаз, только теперь у взрослого мужчины, и тихо шепчет: «Экспекто патронум».

Из палочки сначала вырывается облако серебристого пара, которое постепенно приобретает непонятную форму. Гермиона ожидает увидеть небольшое тельце давно знакомой выдры, но когда дымки становится все больше ей необходимо сконцентрироваться. Первая мысль, что ей придется вновь долго восстанавливать свои навыки вызова телесного Патронуса, но через мгновение она видит, как марево преобразуется.

Длинные лапы с острыми когтями появляются первыми. Массивное тело, с переливающимися жемчугом чешуйками, оканчивающееся хвостом покрытым небольшими шипами. И наконец, ее взору предстают большие глаза без зрачков, которые внимательно осматривают девушку, как будто знакомясь. Спустя пару секунд, в два легких взмаха мощными крыльями ее защитник взмывает ввысь.

Она, как зачарованная, наблюдает за своим новым компаньоном, а затем с радостной улыбкой обращает свой взгляд на друзей в беседке, которые удивленно следят за покоряющим небесную гладь драконом. Ее опаловоглазым драконом.

Гермионе необходима еще секунда, чтобы осознать, что ее Патронус изменился и что причиной этому стала ее не поддающаяся объяснению влюбленность в жемчужного блондина, который сейчас сидит в паре метров от нее. Она теряется концентрацию, и дракон мгновенно исчезает серебряной дымкой в небе.

— Итак, это телесный Патронус. — сразу же произносит она, чтобы у парней не было возможности хорошо осмыслить увиденное. — Он может передавать сообщения, а также по его следу вы сможете аппарировать к отправителю.

Еще несколько минут Грейнджер объясняла технику, заклинание и отвечала на вопросы. Она видела погрустневшие глаза Драко, прежде чем спросить у него:

— Что-то не так?

— Не думаю, что этот вариант подходит для меня. — его невидящий взор остановился на левом предплечье и она поняла, что его волнует.

— Это не будет проблемой. Для тебя. Она не определяет тебя. — опуская взгляд на его руку, произносит она. Ей было нелегко поднимать эту тему, но его сомнения заставили ее окунуться болезненные в воспоминания. — Профессор Снейп. Он мог вызвать телесного Патронуса, несмотря на… несмотря на Темную метку и… смерть директора.

Атмосфера вокруг становится гнетущей и у каждого в голове зарождается образ профессора зельеварения и убитого Дамблдора. Гермиона видит, как темнеет лицо Драко, ощущающего свою вину, и торопиться сменить тему.

— Давай ты первый. — она обращается к блондину, который этого не ожидает, но все же устало поднимается и подходит к девушке, не в силах бороться с ее энтузиазмом и энергией.

Еще несколько часов парни с переменным успехом стараются произносить заклинание и концентрироваться на счастливых воспоминаниях. У Блейза и Тео дела идут намного лучше, чем у Драко, поэтому она старается как можно больше времени уделить ему.

Наконец, у Забини из палочки вырывается серебристая дымка, которая быстро формируется в крупную королевскую кобру. Нотт тут же сгибается в приступе смеха и даже хмурый до этого Малфой улыбается.

— Как это по-слизерински. — громким шепотом говорит Гермиона и тут же, улыбаясь, произносит слова похвалы, обращаясь уже к мулату.

— Грейнджер, а правда, что Патронус может принять форму ассоциирующуюся с человеком, в которого ты влюблен? — у девушки вырывается непроизвольный смешок, а улыбка тут же сходит с лица, когда Теодор манерно растягивая слова задает вопрос.

— Д-да… — отвечает она и непонимающе смотрит на Тео, который заходится в новом приступе смеха.

— Тогда это точно про нее. — ухмыляясь заканчивает, за смеющегося друга, Малфой.

— На кого? — недоуменно спрашивает Гермиона.

— На… — начинает Драко, но его тут же прерывает Нотт:

— Нет-нет! Пусть будет неожиданностью. — отвечает Тео, когда Блейз отправляет в его сторону испепеляющий взгляд. — Ты сможешь объективно сказать правы ли мы на ее счет.

Парни продолжают смеяться и Гермиона невольно улыбается. По саду разливается смех, и в голове девушки рождается воспоминание о дружбе их трио, а в душе появляется чувство тоски, которое она практически мгновенно заменяет, на разливающуюся теплоту от представшей картины. Друзья продолжают дурачиться и периодически пробуют вызвать Патронуса, пока Грейнджер наблюдает за ними со стороны.

Наконец, из палочки Теодора вырывается ворон, и он выглядит на самом деле счастливым. Ребята решают закончить на сегодня с тренировкой и Блейз просит появившуюся перед ними Тинки подготовить три спальни. Главной частью их плана стало то, что теперь они все будут жить в поместье Забини, которым не составит труда разместить у себя друзей.

Эльфийка проводит их по длинным коридорам дома, освещенным множеством бра. Спальни Драко и Гермионы — соседние. Они находятся в дальней части дома, и Блейз самодовольно улыбается, когда провожает своих гостей к дверям их комнат. Драко же кажется менее удовлетворенным положением вещей, поэтому кидает в сторону друга взгляды полные ярости.

Наконец, Забини останавливает и указывает на две расположенные рядом двери и девушка, попрощавшись с друзьями, быстро проходит к правой из них.

Прикрыв дверь, она прислоняется лбом к стене, покрытой рельефными обоями и тут же понимает, что закрыла дверь не плотно, услышав приглушенный разговор снаружи.

— Прекрати это делать! — шипит Малфой мулату.

— Не будь идиотом. Вы оба этого хотите, но ведете себя как гребанные первокурсники.

— Это полная чушь… — дальше она слушать не стала и аккуратно, стараясь не шуметь, нажала на металлическую ручку.

Этот разговор ей был абсолютно непонятен, но в глубине сознания зародилась мысль, что Драко недоволен соседством с ней. Она думала об этом всего пару секунд, а затем, фыркнув, прошла в сторону ванной. Это была глупая мысль и ее разум пересилил влюбленное сердце.

Стоило ей лечь в кровать и осознать одиночество, в котором сейчас оказалась, в ее голову стали пробираться картинки из прошлого и варианты развития событий в будущем. Удастся ли им сохранить эффект неожиданности и заманить Рона в ловушку? Даже если он и попадет в их капкан, то что дальше? В Британии он остается неприкосновенен, пока Гермиона не решится на шаг, в правильности которого ее убеждают друзья.

— Пойти в Аврорат это ведь выход? — шепчет она в пустоту, как будто ищет ответа у вселенной.

Мысли бегут бесконечным потоком и она разочарованно стонет, когда даже спустя полчаса ей не удается уснуть. Девушка накидывает плед на плечи поверх короткой пижамы, которую в ее комнате оставили эльфы и, стараясь не издавать звуков, выходит из комнаты, прихватив волшебную палочку.

Она ощущает дуновение ночного ветра на своих щеках и вдыхает прохладный воздух. Грейнджер смело шагает по слегка освещенным дорожкам в глубину сада. Ей уже приходилось бывать здесь. В нескольких метрах от нее сейчас плещется море, а к северу отсюда кипит жизнь в итальянском городке, и он не ведает о проблемах молодой волшебницы.

Она делает еще пару шагов к воде, когда слышит позади себя звук шагов по песку и вздрагивает в приступе страха, крепче хватаясь за палочку. Гермиона разворачивается к нарушителю своего уединения, как раз в момент когда слышит спокойное:

— Грейнджер, почему ты не спишь? — свинцовые глаза, чернеющие в ночи, внимательно разглядывают её, и брови блондина медленно ползут вверх, когда он замечает наряд девушки.

— Захотелось подышать. — тихо отвечает она, плотнее кутаясь в плед, который теперь закрывает ее оголенные ноги.

Драко преодолевает оставшееся расстояние до нее и молча становится рядом, поднимая глаза к небу. Тишина между ними больше не гнетущая, хотя в маленькой кудрявой голове все еще роятся вопросы о нем. Его компания расслабляет напряженный разум и теперь она просто пробегается по небу взглядом в поисках знакомых созвездий. На губах играет улыбка, от образовавшегося спокойствия, и даже, раздавшийся внезапно, голос молодого человека не меняет атмосферы вокруг:

— Впервые почувствовал себя необучаемым…

— Я и здесь тебя обставила. — самодовольно произносит она и слышит его тихий смех. — О чем ты думаешь, когда произносишь заклинание?

Ему необходимо несколько секунд, чтобы собраться с мыслями и он отвечает:

— Матч по квиддичу, я на метле, ловлю снитч на втором курсе… — его взгляд тускнеет, и она торопится ответить.

— Возможно, этого недостаточно. — тихо произносит она. — Должно быть что-то что делает тебя абсолютно счастливым — яркое воспоминание.

Он затихает на несколько минут, и Гермиона видит, как на его лице сменяются эмоции. Он думает о самых лучших моментах своей жизни, а она все больше влюбляется. В изгиб губ и россыпь мелких морщинок у глаз при улыбке. В немного растрепанные светлые волосы, в которых сейчас переливается свет луны.

Гермиона Грейнджер никогда не могла бы подумать, что влюбиться в школьного хулигана и иногда абсолютно надменного аристократа Драко Малфоя.

— Кажется есть одно. — наконец, произносит он. Пока она, нарушая все нормы приличий, пялится на него и ее щеки моментально вспыхивают. Гермиона надеется, что света луны недостаточно, чтобы Драко мог увидеть это.

— Давай попробуем. — отвечает она. — Сконцентрируйся, подумай о том, что ты вспомнил и произнеси заклинание.

На деле все оказалось немного труднее и из его палочки раз за разом вырывалась лишь серебряно-голубая дымка, но не телесный Патронус.

— Не волнуйся. — шепчет она, спустя несколько попыток. — Этого достаточно и телесная форма не обязательна…

— Я попробую еще раз, если ты не против. — перебивает ее парень и она смиренно наблюдает, как он прикрывает глаза и выравнивает дыхание.

Его веки трепещут, а на губах еле заметна улыбка. Он произносит слова заклинания и из палочки вырывается сгусток мощной энергии. Голубоватый пар все разрастается и постепенно приобретает форму. Гермиона уже понимает, что это за существо и ее охватывает волнение. Спустя пару секунд вокруг них кружит дракон. Опаловоглазый с жемчужной чешуей. Идентичный Патронусу девушки, лишь немного крупнее размером. Ее охватывает волнение и страх быть раскрытой.

Ее опасения почти оправдываются, когда Драко переводит на нее удивленный взгляд серых глаз. В лунном свете он еще сильнее похож на дракона, который вихрем проносится мимо них, оставляя за собой магический след. Она с трудом дышит и все, что ей удается это прошептать «У тебя получилось» и со всех ног нестись в сторону поместья, подальше от предполагаемого позора.

— Грейнджер! — кричит он в след, но она не сбавляет шага, а попав в поместье переходит на бег и расслабляется, только когда за ее спиной щелкает дверной замок.

— Дура, дура, дура… — бормочет она, меряя шагами большую комнату. — Какая же я идиотка…

Она падает лицом в подушки на расправленной кровати и бьет кулаками по мягким простыням в попытке найти выход или просто не чувствовать стыд, который заполнил ее сознание.

Гермиона прекрасно понимала, что ситуация патовая. Драко вероятнее всего все понял и это либо приведет к разрушению их дружбы, либо к новым потехам над ней. И последнее было меньшее из всех зол. Большим злом была Пэнси Паркинсон. Эта слизеринка не даст ей спокойной жизни, если узнает или почувствует симпатию к ее парню.

— Она съест меня живьем. — продолжает причитать девушка. — Вот кому точно подойдет королевская кобра! — и вновь опускает кулаки на кровать, выпуская пар.

Грейнджер придается самобичеванию еще почти час прежде, чем уснуть от усталости накопившейся за день, а в соседней комнате происходит практически идентичная ситуация. Ведь Драко расценивает побег Гермионы, как понимание того, что его патронус повторяет ее дракона из-за, неделями развивающихся в нем, теплых чувств.

Следующие несколько дней проходят по идентичным сценариям: ранний подъем, тренировки, перерывы на еду и непрекращающаяся неловкость между Драко и Гермионой.

Их целью было подготовиться к любому исходу событий: от простой ловушки для поимки Рона до битвы с людьми, которые решат встать на его сторону.

Воскресное утро встречает девушку яркими лучами солнца. Ее легкие наполняются запахом свежести и цветущей полиантовой розы. Она делает несколько медленных шагов, уходя вглубь сада к беседке. Вокруг уже знакомых, расставленных полукругом, плетеных кресел расцвела клумба с мелкими соцветиями Анютиных глазок. Нежные цветы привлекают ее внимания, а на губах зарождается улыбка.

Грейнджер встречает сегодня это утро одна. Затянувшиеся посиделки с парнями субботним вечером, после напряженной недели, оставляют их нежится в постелях. Поэтому девушка спокойно упирается коленями о землю и пальцами перебирает мягкие листочки и лепестки только распустившихся цветов.

День не предвещает никаких изменений, поэтому она все также медленно присаживается в одно из кресел, устраиваясь поудобнее. Она прикрывает глаза и подставляет щеки, на которых рассыпаны мелкие веснушки, лучам солнца.

Неожиданно она слышит тихое настойчивое жужжание и обращает внимание на карман объемного кардигана, в котором она выбралась на улицу. Девушка ловким движением достает мобильный и не глядя отвечает:

— Привет, Джин. Что-то случилось?

— О, нет любимая. Я просто хотел пожелать доброго утра.

У нее мгновенно перехватывает дыхание, а глаза распахиваются в ужасе. Ей стоило посмотреть наэкран перед ответом, но этот телефон был только для связи с младшей Уизли и Гермиона не могла себе представить, что когда-то услышит его голос в трубке.

— Герми, что ты молчишь? — его голос шепчущий, вызывает отвращение и в ней поднимается ярость.

— Что тебе нужно?

— Зачем так грубо, милая. Просто хотел поболтать, — продолжает он немного заискивающим голосом. — Узнать как ты спуталась с щенками Пожирателями. — Рон не дает ей вставить и слова, бормоча какую-то чушь, которую она не может разобрать, но затем четко добавляет: — Ах да! Тебе привет от мамочки и папочки из Австралии.

Все внутренности мгновенно холодеют и она не замечает ничего вокруг. Ее пальцы усиленно сжимают трубку телефона, пока бывший парень шепчет, что-то нечленораздельное. Она пытается сформировать в своей голове хоть какой-то план действий, но все что может выдавить из себя это:

— Не смей. — твердый голос. — Ты не тронешь их.

— Любимая, я конечно их не трону, — она не дает себе расслабится, интуитивно чувствуя, что дальше последует какое-то условие, и оказывается права: — Вот только тебе придется кое-что сделать для меня.

Пару секунд ответом ему служит тишина, а она пытается собрать мысли в кучу, когда слышит его безумный смех:

— Ну что ты моя, Герми! Все очень просто. — он делает небольшую паузу и продолжает: — Через пол часа я жду тебя одну на частной парковке к югу от аэропорта. Советую поторопиться.

В трубке слышатся гудки, и паника окутывает ее сознание. Ей приходится глубоко дышать, сжимая голову руками, и бесконечно полушепотом повторять местоположение, о котором он говорил. Гермиона не имеет ни малейшего понятия о том, где находится эта парковка и не может мгновенно туда аппарировать, но тут же вскакивает из кресла и преодолевает расстояние до дома широкими шагами, позабыв о сотовом оставленном в беседке.

Она пробирается по коридору к своей спальне, стараясь не издавать звуков. Накидывает на себя первую попавшуюся одежду и вновь возвращается в холл на первом этаже.

— Мисс Грейнджер, куда-то идет? — девушка подпрыгивает в испуге и прикладывает ладонь к быстро стучащему сердцу, пока Тинки внимательно рассматривает ее лицо.

— Я… Передай Драко мои извинения, когда он проснется. — шепчет она и, торопясь, обходит удивленную эльфийку.

Ближайшее место куда она может аппарировать это церковь Святой Марии, находящаяся в нескольких десятках километров к северу от аэропорта, а значит еще дальше от необходимого ей места. Поэтому она решает взять ключи от машины, на которой ей будет гораздо быстрее добраться из Бартоли, где расположилось поместье Забини.

Девушка садится в уже знакомую машину и чувствует аромат Драко. Ее любимый аромат в его ярко-желтом автомобиле. На глаза наворачиваются слезы, но она быстро их утирает. Сейчас не время предаваться унынию и страданиям. Этот псих угрожает ее родителям, и она не представляет насколько все серьезно.

Даже ради не помнящих ее родителей она готова на все. Уверенность в этом и гриффиндорская отвага заменяют ощущение паники, растекающееся по мыслям. Она не позволит кому-то пострадать.

Ей приходится проехать около десяти километров, прежде чем она видит узкую дорогу ведущую к южной части аэропорта Катании. Гермиона надеется, что найдет необходимую парковку именно там.

К ее несчастью, время неумолимо бежит, а узкая асфальтированная дорога превращается в ухабистое бездорожье, и ей приходится сильно сбавить скорость тратя ценные минуты.

Выделенное время практически заканчивается, когда дорога начинает уходить влево, и она, наконец, видит огражденную парковку с множеством старых автомобилей прошлого столетия.

Грейнджер паркует машину в нескольких метрах от черного минивэна, который сильно выделяется среди окружающих их ржавых пикапов и, делая несколько глубоких вдохов, выходит на улицу.

Ее встречает молодой человек с улыбкой на лице, которая скорее похожа на оскал, и она замирает у своей машины. Рональд ни капли не изменился за эти несколько дней. Все та же рубашка и грязные джинсы, сальные волосы, свисающие до плеч, и абсолютное безумство в глазах.

— Любимая… — произносит он, когда она останавливается, и делает пару шагов в ее сторону, но она жестом поднятых рук останавливает его.

— Что ты хочешь от моих родителей, — шепчет она. — Что ты хочешь от меня?

— Ты должна вернуться домой, Герми…

— Не смей называть меня так! — вскипает она и тут же жалеет об этом.

С его лица пропадает улыбка, а внешний вид ожесточается. Он снова двигается в ее сторону и останавливается на расстоянии вытянутой руки, пока она, как напуганный кролик, замирает на месте в ожидании собственной гибели. Рон вглядывается в ее лицо, глаза перемещаются по телу и ее бросает в дрожь от мерзкого липкого ощущения посягательства на личное пространство. Затем он цепляется взглядом за машину за ее спиной, которая ярким желтым пятном выделяется в обществе ржавых пикапов, а на его лице отражается безумие и животная ярость. Она вздрагивает, когда он начинает кричать:

— Мерзкий трусливый хорек! Гнусный Пожиратель! Это он промыл тебе мозги? Он затуманил твою любовь ко мне? — на ее лице отражается непонимание, но он не замечает и продолжает: — Ты спала с ним? Как давно? Еще в Хогвартсе? Поэтому моя идиотская сестра покрывает тебя? — он продолжает сыпать вопросами, кажется, даже не нуждаясь в ответах. — Эта маленькая дура всегда лезла куда не следует! Мы были бы давно счастливы, если бы она не испортила все! Она забрала тебя у меня!

Он теряет рассудок и продолжает строить теории, которые вписываются в его картину мира, где Гермиона до сих пор любит его. Рон двигается в ее сторону, нависая над ней, и кричит ей в лицо все новые и новые оскорбления в сторону ее друзей. Девушка теряет терпение не в силах слушать это и дальше, поэтому на свой страх перебивает его и задает вопрос:

— Чего ты хочешь, Рональд? — произносит она. — Что я должна сделать, чтобы ты оставил в покое моих родителей, Джинни и Драко…

Ее голос срывается на непроизвольный всхлип, когда она произносит имя любимого человека. Парню напротив удается сохранить разум и спустя секунду он уже спокойно отвечает:

— Ты поедешь со мной в Британию. Ты выйдешь за меня, больше не пытаясь сбежать. — требует Рон. — Тогда я их не трону.

У нее нет права выбора — на кону стоит слишком многое. Она пару раз моргает, чтобы не показать слабость и не выдать непрошенные слезы, а после обреченно кивает, соглашаясь. Рон довольно улыбается и притягивает ее в объятия, а она сглатывает рвотный позыв, пока руки безвольно свисают по бокам.

Он отпускает ее из кольца своих рук и крепко хватает за ладонь, делая пару шагов в сторону минивэна, из которого выскакивают несколько мужчин. Внешним видом они не сильно отличаются от Рона и она в ужасе останавливается, когда в одном их них узнает Августа Руквуда.

— Рон ты обезумел! — она кричит, уже не переживая о последствиях его ярости. — Он убил Фреда! — Гермиона пытается вырваться из руки, удерживающей ее. — Как ты можешь…

Девушка продолжает вырываться, царапая ладонь парня, не сдерживая поток слез. Хватка остается непоколебимой, и он тянет ее в сторону черной машины, вокруг которой столпилось несколько мужчин. На лице бывшего Пожирателя играет мерзкая довольная ухмылка, которая как будто говорит, что она обречена. Руквуд держит ее на прицеле волшебной палочки, но ее это мало волнует, и она продолжает упираться ногами в старый асфальт.

Остается всего пара шагов до машины, когда сквозь рыдания, она слышит громкий голос за своей спиной:

— Отпусти ее Уизел.

Все резко оборачиваются в сторону говорящего, а хватка на ее руке только ожесточается. Рон кипит от гнева, и практически шипит ей в лицо, когда палочки всех волшебников обращены в сторону Драко:

— Ты настоящая дура, раз притащила его за собой. — он мерзко смеется. Ему вторит смех Руквуда, который потешается над Малфоем, бросая ему в лицо шутки про Люциуса и Нарциссу.

Драко не подает вида, что его трогают эти оскорбления. Он продолжает вглядываться в Гермиону, проверяя все ли с ней в порядке. На ее лице не высыхают слезы, и она машет головой, как будто прося покинуть это место и отпустить ее.

— Гермиона, — она слышит его мягкий голос. Он впервые называет ее по имени. — Больше никогда не думай, что я оставлю тебя.

Это действует как спусковой крючок для безумия Рона и он резко тянет ее на себя, а затем заталкивает в открытые двери машины. Уже оттуда она видит, как в блондина летят первые заклинания, которые он не утруждаясь отражает. Спустя несколько секунд за его спиной аппарируют Тео и Блейз, а за ними еще несколько темнокожих молодых людей, которых девушка видит впервые и начинается ожесточенный бой.

Она понимает, что машина защищена каким-то силовым полем, когда видит, как легко от капота отлетают лучи. Гермиона подбирается ближе к водительскому сидению, за которым сидит мужчина средних лет с пробивающейся сединой. Его невидящий взгляд устремлен вперед, а лицо ничего не выражает и девушка понимает, что скорее всего на него наложено подчиняющее заклинание.

Она оглядывается по сторонам, желая устранить водителя и, наконец, вспоминает о волшебной палочке, которую спрятала в прикрепленной на талии кобуре. Гермиона посылает в мужчину Ступефай и тот сразу отключается, ударившись о потолок машины, а она предпринимает попытку открыть дверь, но та не поддается. Девушка, опираясь на высокие пассажирские кресла, пытается дотянуться до кнопки разблокировки дверей, но понимает, что это не действует.

Ее взгляд вновь возвращается к друзьям, которые сейчас ведут ожесточенный бой с Уизли и его наемниками. Большая часть из них отвлечена боем. Драко сражается сразу против Рона и Руквуда, которые напирают на него, но на помощь Малфою вовремя приходит один из незнакомых Гермионе парней.

Она решает идти на кардинальные меры против дверей, на которые не действует ни одно из ее заклинаний. Она посылает «Экспульсо» в район дверной ручки и от мощности проклятия ее отбрасывает на кожаные сидения, которые спасают от повреждений.

Дверь машины взрывом отбрасывает в сторону, и у Грейнджер появляется возможность выбраться на свободу. Все заняты проносящимися вокруг заклинаниями, как будто не замечая мощного взрыва у минивэна, и девушка поражается их неосмотрительности и своему везению.

Она пробирается к Драко, отражая летящие в ее сторону лучи, и посылает все новые и новые проклятия в наемников. Когда ей остается преодолеть всего несколько метров до машины, за которой она может найти укрытие, ее замечает Рон и яростно кричит. Его голос разносится по всей парковке, и окна ближайших пикапов подрагивают от неконтролируемой магии.

Гермиона делает последние отчаянные шаги к заметившему ее Малфою, когда слышит громко произнесенное Руквудом заклинание и луч летящий в ее сторону. Она прикрывает глаза готовясь к проклятию, которое вероятнее всего убьет ее, но чувствует лишь небольшое жжение на руке и проступающие капли крови, когда падает в объятия Драко.

Его глаза расширены от ужаса и она не понимает, что происходит. Слышится отчаянный крик Тео и чей-то зеленый луч, летящий в сторону противников. Гермиона продолжает цепляться за теплые руки молодого человека, который прижимает ее к себе, падая на колени.

Новый зеленый луч пролетает в нескольких сантиметрах от головы Драко и она поворачивается, как в замедленной съемке наблюдая разворачивающуюся картину.

Рон, с направленной в сторону них палочкой, продолжает выкрикивать ругательства и проклятия, которые отражает Малфой. Блондин крепче прижимает к себе Гермиону, одной рукой выставляя палочку и выпуская Протего из нее. Спустя всего мгновение она видит, как щит разрушается лучом Авады Кедавры и Драко припадает к земле, прикрывая грудью девушку, которая остается в его руках. Парень вновь выпрямляется и она за короткое неуловимое мгновение видит как в ее мучителя летит луч смертельного заклинания.

Еще несколько наемников падают сраженные заклинаниями, а одному удается аппарировать прочь, но это Гермиона узнает намного позднее, а сейчас она лишь выбирается из рук блондина и буквально на коленях перемещается к телу Блейза, на котором широкими полосами видны следы от глубоких резаных ран.

Все вокруг начинает вращаться, и она опирается об асфальт одной рукой, а второй продолжает хвататься за рубашку друга, пачкая все руки в крови, и роняя соленые слезы, которые тут же смешиваются с красной жидкостью вытекающей из порезов.

Кто-то осторожно поднимает ее на ноги и мир вокруг начинает исчезать. Последнее, что она слышит это шум множества голосов вокруг.

Глаза слепит яркий свет и Гермиона накрывает их ладонью, наслаждаясь необходимой темнотой. Раз, два, три… Она резко садится, распахивая глаза, и осматривается вокруг. Светлые стены с незамысловатыми пейзажами в резных деревянных рамах, несколько кресел, шкаф и окна на противоположной от нее стене. Девушка поворачивает голову на право и замечает взгляд внимательных свинцовых глаз, которые следят за каждым ее движением из кресла рядом с кроватью.

— Где мы? — шепчет она, хриплым от долгого молчания голосом.

— Госпиталь Святой Марии, — отвечает молодой человек. — Магический.

Воспоминания накатывают на нее резкой волной, как и паника. Она скидывает ноги с кровати, пытаясь встать, но Драко уверенно сажает ее обратно.

— Где Блейз? Что с ним? — она с надеждой смотрит на Малфоя глазами, в которых собираются слезы и он не медлит с ответом:

— С ним все в порядке. Почти… — прерывается он. — Он потерял много крови, но помощь подоспела вовремя.

— Но как…

— Хочешь спросить, как мы нашли тебя? — яростно шипит блондин. — Благодари Мерлина, что Тинки бросилась в мою спальню сразу после твоего ухода. Бедная эльфийка в ужасе. Она буквально случайно услышала, как этот ублюдок позвонил тебе… — он продолжает рассказывать о том, как домовик предупредила обо всем парней, а в голове Гермионы всплывает картина, падающего замертво Рона.

Как ни странно она практически не испытывает сожаления о его смерти, как и радости. Пока она не чувствует ничего.

— Что будет с тобой… — тихо прерывает она его рассказ и он понимает что ее интересует.

— Поттер расценил это как самозащиту. — также тихо отвечает он. — Тебе больше ничего не угрожает.

— Гарри? Он был здесь?

Драко в деталях объясняет ей то, как после рассказа Тинки они отправили с помощью Патронуса сообщение Поттеру и Британский Авторат отправил группу в Австралию, где был задержан Долохов и несколько его подельников.

Оказалось, что несколько недель назад был совершен побег из Азкабана, в котором участвовали Руквуд, Долохов и Яксли, убитый у стен тюрьмы. Пожиратели хотели поквитаться с Золотым трио, а Рон стал идеальным прикрытием для них.

Таким образом семья Уилкинс-Грейнджеров осталась в безопасности, а группа авроров во главе с Гарри Поттером, прибывшая в Италию забрала тела убитых и пойманных британских преступников.

В голове Гермионы стоял единственный оставшийся вопрос: «Почему Гарри не нашел способа увидеться с ней?», но тут же самостоятельно нашла ответ на него. Она понимала, что ее бывший лучший друг готов ждать бесконечное количество времени, пока она не будет готова к встрече с ним, и была за это благодарна ему.

К моменту, когда Драко завершил свой рассказ, в палату вошел целитель и, зафиксировав состояние пациентки, отпустил ее домой, объяснив ее обморок шоком.

Малфой ждал за дверью пока девушка приводила себя в порядок и переодевалась в чистую одежду, которую заботливо передала Тинки, а когда дверь в палату открылась он молча рукой указал направление, по которому им стоит пройти в палату к Забини.

Она находилась на другом этаже, но Гермиона чувствовала себя необычайно легко и расстояние, даже после обморока и потери крови от задевшей ее Сектумсемпры, далось ей легко.

Они прошли в палату, где уже находился Тео, а мулат с улыбкой на лице, что-то рассказывал ему.

— Живучий гад. — недовольно в шутку пробормотал Драко, припоминая как долго он сам восстанавливался, после тяжелого проклятия на шестом курсе, на что мулат только громко рассмеялся.

— Самосохранение главный приоритет, верно Блейз? — укоризненно произносит Гермиона, но на ее губах все же играет мягкая улыбка.

— Я не мог дать им покалечить твое маленькое тельце, гриффиндорский лев. — серьезно произносит он, когда девушка останавливается у его постели. — Кое-кто мне этого бы не простил.

Он переводит взгляд в сторону двери, где остался стоять Драко, но Грейнджер не успевает осмыслить ситуацию, как дверь палаты распахивается и с громким стуком бьется о стену коридора, а в палату влетает разгневанная Пэнси Паркинсон.

— Чертов, Забини! Ты меня до смерти напугал! — кричит девушка, подбегая к кровати больного, а Гермиона делает пару шагов в сторону и отступает к двери.

Происходящее следом заставляет ее пошире раскрыть глаза от удивления. Пэнси останавливает у изголовья кровати, падая на пол. Она крепко хватает Блейза за руку и наклоняясь к его лицу, целует в губы.

Гермиона распахивает рот, пытаясь, произнести хоть слово, но первые мгновения получается произнести только нечленораздельные звуки, но позже все же пересиливает свое удивление:

— Пэнси и Блейз? Они… — шепотом произносит она.

— Встречаются. — отвечает ей Драко.

— Вообще-то помолвлены. — произносит Блейз, принимая заботу о себе от рук Паркинсон.

— Так это она зм… — «змея» хочет произнести Гермиона, но вовремя останавливается, в то время как Тео закатывается от смеха, сидя в кресле для посетителей, а Пэнси недовольно на него посматривает.

Гермиона продолжает шокировано смотреть по сторонам, когда Малфой мягко подталкивает ее к выходу из палаты, не понимая ее состояния.

— Я думала ты и Паркинсон… — шепчет она.

Ее мир переворачивается и за секунду пазл складывается. Восхищенные взгляды, которые Драко адресовал ей последние месяцы. Забота о ее чувствах, комфорте и желаниях. Готовность пойти на смерть ради ее безопасности и будущего, в котором нет места сумасшедшему бывшему. Она чувствует себя дурой, когда вспоминает о том, как он делился с ней успехами Пэнси в бизнесе, ведь ее глаза также всегда сияли, когда она делилась даже самыми маленькими достижениями Гарри и Рона в школьные годы.

— Ты думала мы вместе? — удивленно уточняет он, и по его лицу можно заметить, что в его мыслях картинка также постепенно складывается.

— Я такая идиотка… — бормочет она, прежде чем сделать несколько шагов к Драко.

Она не оставляет себе времени на размышления, и возможно потом она пожалеет о совершенном, но сейчас она делает последний шаг и впивается в его губы, опираясь на широкую грудь мужчины, в которого она влюблена. Он не медлит ни секунды, отвечая на ее внезапный порыв, и зарывается пальцами в каштановые кудри, исполняя давнюю мечту.

Это его ответ на ее чувства. Это его обещание превратить их «Альянс врагов» в «Союз влюбленных», где нет места страху.