Джинн [Альбина Вишневская] (fb2) читать онлайн

Джинн

Глава 1. «Джинн» исполняет любые ваши желания…

Июль 2018

— Насколько кругленькую сумму ты готова потратить на ремонт? — похрустывая печенюшкой, интересовалась Женька, рассевшись по-турецки на удобном кожаном кухонном диванчике.

— Родаки как никогда дали волю разгуляться, Женёк! — Кристина лукаво сверкнула огромными синими глазищами, с интересом всматриваясь в лицо подружки.

И реакция не заставила себя ждать. Подружка тут же оживилась и заерзала на сидении, потирая ладошки, печенюшка так и осталась торчать в зубах.

— Ты похожа на ворону с куском сыра, — едва не хрюкнула от смеха Кристина и соскочила со стула, — сиди, я ща мигом.

Евгения давно предлагала затеять ремонт в трехкомнатной квартирке подружки детства, но к бардаку, как таковому, ещё тогда, студентка-отличница, Кристина Воронина была не готова. Да и нанимать каких-то левых людей не горела желанием, оправдывалась тем, что всё обязательно будет, как только Женька вернется из Киева в их городок и устроит Вальпургиеву ночь в стенах ее ста квадратных метров.

Сама жилплощадь досталась девушке в наследство от бабки, вдовы отставного генерала. По меркам прошлого столетия квартирка была даже ничего себе, сносненькой. Здесь когда-то собирался бомонд, а бабушка была расчудесной хозяйкой и душой компании. Но всё давно кануло в Лету, теперь жизнь требовала новых красок, чего-то свежего и необычного. А в том, что Женька это всё устроит, Кристи не сомневалась.

— Вот!

На стол шлепнулась увесистая стопка распечатанных картинок с самыми невероятными дизайнерскими ремонтами.

— Знаю, знаю!

Крис не дала открыть рот подружке, ведь уже по реакции и фейспалму поняла: та явно в рукаве имеет не одну козырную карту. Не зря же который год подкидывала идейки.

— Это просто фотки некоторых элементов, что мне бы хотелось…

— Ага, впихнуть невпихуемое, состыковать несостыкуемое, — иронично кивнула головой Женька и всё же уткнулась в картинки.

— Не, ну чо ты начинаешь, нормально же общались, — Крис надула губки, и смазливая мордашка пригорюнилась.

А вообще, именно Кристина была в их тандеме безбашенной хохотушкой, которая всё успевала в своей жизни. Неуёмный энергетический потенциал просто хлестал из девушки. А вот Евгения была порядком сдержанной, рассудительной особой двадцати двух лет от роду. Видимо благодаря ее трезвомыслию, Кристи умела тормозить и не ломать дров. Вроде бы разные, но за годы учёбы в школе стали просто не разлей вода. Конечно, последние годы девушки не часто виделись, потому что временно их пути разошлись. Кристи грызла гранит науки на экономфаке, а Евгению занесло в столицу.

Расстояние не было помехой частому общению, ведь когда-то кто-то гениальный придумал интернет. И, о боги, мобильник стал их родным другом…

… - А кто говорил, что будет всё чистенько и не пыльненько? — бормотала Кристина, шагая рядом с подругой в сторону строительного супермаркета.

Кристина с раннего утра хваталась за голову, когда около семи в квартиру ввалились несколько щупленьких дядечек и, ведомые четкими указаниями Евгении, разгромили всю гостиную, естественно по меркам Кристины. А всего-навсего мужички содрали обои и зачищали потолок, а после обеда доставят окно и уже к вечеру можно поздравить хозяйку с первым кирпичиком.

Евгения прекрасно понимала, что люди, подобные Кристи, даже не подозревают, что ремонт это не шоу на одном из каналов, где за каких-то полчаса эфирного времени ты видишь результат.

— Шпакойствие, только шпакойствие, — сказала еще утром подруге дипломированный дизайнер и несильно размяла напряженные плечики Кристины, когда та скрючилась на диванчике и потягивала кофе, чтобы прийти в себя.

— Я в тебя верю, — выдавила жалобно в ответ, — надеюсь, мы не пролазим всё лето с веником и шваброй.

— Эй, а ну-ка утерла слюни и айда попой к верху пол натирать!

К супермаркету «Джинн» оставалось каких-то триста метров, как Кристина резко остановилась и шлепнула себя ладошкой по лбу.

— Я, кажись, забыла наш список!

— Не дрейфь, — сказала Женька и вытащила из кармашка яркий листочек с каракулями подружки.

Ну, конечно же, как накрасить губы у зеркала, так Кристина не забыла, а самое важное — всегда, пожалуйста. Хотя в принципе была бы не велика трагедия, ведь Евгения прекрасно понимала, что поход в магазин будет не одноразовой акцией.

Почти у самого порога Кристина притормозила и, в который раз, уставилась в небольшое зеркальце, щепетильно проверяя свой мейкап.

А вот Женька вообще не парилась по поводу своего внешнего вида. Ей было вполне удобно в ярких штанишках-султанках и пёстрой майке, а светлые волосы вообще скрутила в незамысловатый пучок, и даже ни капли макияжа, и ничего страшного, не на подиум как бы собрались. Зато Кристинка была при параде: лёгкое розовое платьице, босоножки в тон, а черные волосы волнами струились по спине. Естественно тщательный макияж на лице. Ну а как без него?! В который раз корила подружку за растрепанный вид. А что если за углом Он, её судьба, а она в халате и тапках на босу ногу? Вариант: любовь найдет и на печи, точно не про Кристинку. Девушка не верила в то, что под лежачий камень течет вода. Женька же скептически хмыкала, потому что меньше всего собиралась искать того единственного, потому что горький опыт полугодовалых отношений в который раз говорил об одном: незаменимых не бывает. Вот поэтому уже последние пару месяцев ежедневный спор с Кристинкой заканчивался словами последней: «Ой, всё! Ты не выносима!». Ну и пусть, зато теперь она вольна делать всё, что душа желает, а не быть ведомой и смотреть на объект своего обожания, приоткрыв рот.

Торговый зал супермаркета был просторным и вместительным, Евгения бодренько закивала головой, оценивая цветовые решения в оформлении помещения.

— Нам в ту сторону, Крис.

Стеллажи с различными видами стройматериалов впечатляли, выбирай — не хочу. Женька вчитывалась в названия материалов, рассматривала виды тех или иных красок, шпаклевок, кисточек. А вот Кристина едва не зевала, рассматривая всё великолепие для дизайнера, которым восхищалась подружка. Да уж, это не бутики, по которым привыкла бегать каждые выходные.

Где-то рядом замаячил высокий парень, Крис уже думала, что этот красавчик спешит к их персонам, но как же она была разочарована, когда рядом замаячила добротная тётка с карнизом в руках.

— Забавный экземпляр, — протянула лениво и ткнула подружку в бок.

— Ага, да-да, вот смотри какие валики, тебе какой нравится… — Женька протянула подружке два ярких предмета, один из которых напоминал шкурку хомяка, разукрашенного ребенком.

— Твою мать! — едва не взвизгнула от увиденного, зато подруга едва не лопнула со смеху.

— Сама в шоке! — тут же бросила лохматое чудо на полку и прошла дальше.

Кристина прекрасно поняла, что интересного у этих полок не сыщет, потому что полный лузер во всех этих штучках. А вот примелькаться перед симпатичным продавцом-консультантом она сможет. Окольными путями обошла ещё парочку стеллажей и покрутилась рядышком с объектом симпатии, успела высмотреть имя на бейджике — Максим. А ему идет это имя.

Противная тетка всё никак не могла угомониться, было прекрасно видно, что парень весь испариной покрылся, но продолжал миролюбиво убеждать покупательницу в правильности выбора не совсем дорогого карниза.

Женька же ещё пару раз осмотрела предложенный товар и по ходу дела созрела для того, чтобы сделать заказ. В соседнем проеме заметельшила мужская фигура. Удачное стечение обстоятельств. Женя воспользовалась моментов и, выглянув из-за стеллажа, поправляя солнечные очки на макушке.

— Молодой человек, а давайте-ка начнем работать, — хмыкнула иронично, увидев черные глаза, которые удивленно посмотрели на нее, словно тут стояла не она, девушка, а, по меньшей мере, статуя Свободы.

Хотя так, возможно, со стороны она и выглядела с круглой кисточкой, приподнятой ворсом вверх.

Только первый день, как Артём Багаев пытается подменить сотрудника, как уже второй покупатель за день выносит ему мозг. Ну как выносит, пытается доказать, что знает всё, только вот с покупками определиться никак не может. И ведь понятно по одному его виду, что мужик прижимистый, пытается и рыбку съесть, и купюрами не шибко сорить.

Артём порой не понимал таких покупателей. Если ты идешь в магазин, то как-то определись с: дёшево и сердито или же с размахом, гуляй моя душа. Да-да, были у них в магазине разные покупатели. Нравились те, что уже конкретно знали, чего желают и просто делали заказ, а ты только успевай за ними записывать товар.

И вот только избавился от нудного мужичка, только попытался прошмыгнуть в подсобку, как его высмотрела глазастая блондинка. Мысленно Артём заканючил: «Приехали!». А еще когда понял смысл обращения — совсем сыронизировал про себя, мол, намотал сопли на кулак и, действительно, начинай-ка работать!

— Готов к труду и обороне, — с легкой улыбкой отрапортовал перед Женькой и приподнял ручку, таким жестом давая понять, что весь во внимании и готов писать.

Евгения явно была не в настроении балагурить, потому что занималась серьезным делом. А если этот продавец еще и позаигрывать вздумает, то отгребет по первое число.

— Да, ладно, — хмыкнула в ответ и выдала, — окей, гугл, а скажи-ка мне…

Около получаса Женька наматывала круги вокруг стеллажей и диктовала мужчине наименования нужных покупок. Если Артём пытался вставить свои пять копеек, то был остановлен коротким «А совета у вас не спрашивали».

Внутренне Багаев напрягся ещё больше, чем с тем мужичком, потому что девчонка явно не шла на контакт, она настырно диктовала названия материалов, а ещё успевала заглядывать в список, видать контролировала, то ли пишет продавец. Девчонка девчонкой, едва ему по плечо, а такая настырная. Изредка Женька тыкала пальчиком в бумажку и указывала на нужное количество, несколько раз исправляя цифру. Ну, в общем, обошлось. Артём быстро просёк методику работы с такой пигалицей и согласно кивал. Ему-то что, она платит, пусть главенствует.

— Когда выбьете чек, позовите, я буду в секции ламината и линолеума, — сказала как бы между прочим и неторопливо потопала в нужном направлении. Артём же только хмыкнул, рассматривая необычную покупательницу…

Глава 2. «Джинн» исполняет любые ваши желания…

Если не можешь изменить ситуацию, то измени отношение к ней! Именно под таким слоганом и решила дальше действовать Кристина, когда порядком стало нудно в этом магазине, и когда на горизонте замаячил симпатичный мужчина.

Стоило Максиму избавиться от настырной тётки, как рядом заприметил стройную брюнетку. Девушка уже не первый раз попадала в поле его зрения, но ему всё было некогда рассматривать покупателей по сторонам. Теперь же он улыбнулся слегка ленивой улыбкой и безмолвно приподнял бровь, как бы интересуясь: «Вам помочь?».

Воронина уже минут пять думала, чтобы такого спросить позаковыристее, чтобы экскурсия вышла занимательной. Ничего лучше, как спросить о встраиваемых потолочных светильниках, не нашла. И ведь прекрасно понимала, что точно не ей решать именно этот вопрос без рекомендаций Женьки. А впрочем, спрос — не ударит в нос! Она всегда всё может переиграть.

— Вот там, — улыбнулась самой очаровательной улыбкой и посмотрела в сторону витрин со светильниками, — такое огромное количество всяких штучек, что просто глаза разбегаются!

Макс посмотрел в заданном направлении и сразу просёк нужный товар. Само название светильников «штучки», заставило Макса расплыться в очаровательной улыбке. Тут, похоже, всё понятно. Но нет ничего страшного, всё решаемо.

Значит, девушка нуждается в совете по освещению. Ну, тогда ему, по специальности технику-строителю, закончившему строительный колледж, помочь очаровательной покупательнице проще простого.

— Какова площадь вашей комнаты? — указал рукой в заданном направлении и повел девушку к витринам…

Кристина и половины терминов не понимала, поэтому почувствовала себя валенком… таким себе ух-хо-хо как задубевшим. А глупо, умница и красавица, чувствовать себя не привыкла. Поэтому не столь внимательно слушала, как осматривалась по сторонам, надеясь увидеть поблизости подругу. Ага, черта с два! Вот и стояла, хлопала огромными глазищами, как полоумная, со стороны точно выглядя тупенькой овцой.

Макс и не подозревал, что дела пойдут так туго. Если вначале девушка активно отвечала, то дальше просто хмурила бровки и крутила головой по сторонам. Нет, он может и попроще объяснить, но для этого нужно время. И если ей нужна помощь, то в нерабочее время готов подсказать верное решение, а уж потом конкретно покупать нужное количество светильников.

— А давайте так поступим, — нарушил очередную паузу и понимающе улыбнулся, когда понял, как девушка сконфужена, — вот вам моя визитка, вы позвоните мне после семи, и мы детально поговорим о вашей задумке, окей?

Кристи согласно кивнула головой и взяла визитку, тут же заверив парня, что обязательно свяжется с ним. Ну, естественно, если её после этого не расстреляют у стеночки за самоуправство. А впрочем! Несмотря на конфуз, всё вышло, как нельзя лучше.

Макс откланялся, а Кристина тут же крутанулась по сторонам, пытаясь ещё раз высмотреть подругу, уж её облик ни с кем не спутаешь.

А вот Евгения ни капельки не скучала, потому что рассматривала все возможные расцветки ламината, несколько раз останавливалась у плинтусов, недовольно морщилась, но когда высматривала то, что нужно, записывала в небольшой блокнотик.

Несколько раз ее теснили какие-то грубияны, хотя сама она ни разу не похожа на слона, но двухметровым плинтусом по заднице получила. Благо, что тот был из самого дешевого пластика и не столь увесистый. А вот у стеллажа с линолеумом какая-то старушка видимо решила, что Женька тут работает. И как девушка не пыталась объяснить, что те два метра линолеума она ну ни как ей не выбьет на кассе, старушка словно не слышала ее проповедь. Хвала богам, рядом пробегал молоденький парень-консультант, вот ему-то Женька и сбагрила бабульку. Сразу же вернулась к стойке с плинтусами, потянулась рукой, чтобы пощупать товар, как неожиданно рядом раздался низкий мужской голос:

— Извините, а доставку сегодня делаем или…

Артём даже не успел договорить, потому что в следующий момент блондинка взвизгнула и в доли секунды произошло падание… нет, не Трои, а всего того добра, что было напротив нее. Женька спиной почувствовала, как с десяток плинтусин свалились ей на спину, когда она опрометчиво повернулась на голос, зазвучавший неожиданно громко.

Багаев, только благодаря своей реакции, предотвратил падение второй партии, которую ногой задела та же покупательница, когда шлепнулась на пятую точку.

— Всё нормально, — нахмурился, когда увидел, как девушка потирает плечо.

Он прекрасно понимал, что по большей части он виноват, ведь прекрасно видел, что девчонка на своей волне еще тогда, когда оформляли заказ. Возможно, нужно было подождать в сторонке, пока она сама обратит на него внимание?

— Давайте я вам помогу, — протянул руку потерпевшей, напрочь наплевав на небольшой погром, пацаны потом уберут.

Евгения злобно свернула карими глазищами, когда наконец-то поняла, кто перед ней. Ох что-то этот продавец её порядком выбешивал сегодня. Эти его ненужные шуточки между делом напрягали. А теперь вот это!

— Руки! — шикнула в ответ, как только перед носиком замаячила широкая ладонь, — приберитесь лучше.

Кое как, но всё же встала, попыталась стряхнуть пыль с ладошек и штанин.

— А у вас тут вообще полы моют?! — выдала как на духу и показала Артёму не просто пыльные руки, а едва не чёрные.

— Естественно моют, — сразу изменился в лице, словно пред ним была сам представитель санстанции.

— Плохо моют, техработницу по-свойски пошевелите, а то в другой раз будет кто-то поскандальнее, управляющего пошевелит, — сверкнула глазами.

Артём не стал спорить, потому что и сам прекрасно видел руки девушки, тут не просто легкий налет пыли, тут целая история.

— Женёк, а вот и ты! — Крис радостно воодушевилась, но улыбка тут же сползла с лица, когда девушка оценила масштаб «мероприятия», — ого.

— Ага, — ответила своим привычным словом-паразитом и показала подруге ладошки.

— Игого, а не ага-ага, я тебе скажу, — возмущенно покачала головой и зыркнула на Артёма, который наконец-то устранил завал, — я так понимаю, в строительный без каски не ходить?

— Не понял, — мужчина еще больше нахмурился, рассматривая подошедшую девушку, неужели группа поддержки?

— А что не понятного, у вас тут поди чихнуть нельзя!

— Крис, — Женька недовольно шикнула на подругу и вытерла ладошки салфетками, которые были любезно вручены для устранений последствий печального падения.

Артём сильнее стиснул зубы, но остался невозмутим, внешне. Уже хотел перепоручить оформление заказа кому-то другому, как блондинка выдала:

— У нас не более десяти минут, Артём Владимирович, — прочитала отчество с бейджика, прикоснувшись к тому руками.

Развернулась и, подхватив ехидно улыбающуюся подружку под руку, направилась к кассе.

Артём сверлили девиц каким-то недовольным взглядом и не торопился бежать вослед. В другой ситуации он бы нашел, что ответить этой пигалице, но не в его положении.

Еще около десяти минут девушки морочили голову на кассе, сзади образовалась небольшая очередь, кто-то бурчал, кто-то нервно цокал каблучком по плитке…

Глава 3. «И мстя моя будет ужасной»

— А лихо ты его там, — хихикнула Крис, когда свернули за угол магазина, и она выслушала полную версию неприятного конфуза.

— Да какой-то неприятный тип, — как-то недовольно махнула рукой, а потом притормозила и, сузив глаза, уточнила, — а тебя где черти носили? И почему у меня такое впечатление, что ты вся такая, растакая, взбудораженная.

А и взаправду, какого лешего Кристя околачивалась непонятно где, когда решили вместе и до конца побеждать «тяготы ремонта», как всю эту канитель не раз за утро назвала подружка.

И тут прилетел такой себе незатейливый рассказик, который заставил Женьку только ещё чаще фейспалмить.

— Что-то слабо верится, что ты, да не смогла выкрутиться из этой ситуации, — иронично хмыкнула и поправила очки, которые так и продолжали торчать на голове, а не на глазах.

И только по придурковатому взгляду Крис поняла, что ни о какой адекватности в тот момент и не было речи.

— У него безумно красивая улыбка, Жека! — протянула нараспев и похвасталась визиткой Макса.

— Ну, хоть кому-то сегодня шопинг пришелся по душе, а не по попе, — хмыкнула и деловито пошлепала к дому подруги, где временно обитала, пока шли ремонтные работы…

В ближайшие дни Кристина Максу так и не позвонила, а всё потому, если цитировать Евгению: «Нечего разводить бардак в сумочке, а потом вытряхивать содержимое в первую урну». И если прошлый раз Кристи сопротивлялась походу в «Джинн», то последние дни только и канючила, что нужно поскорее идти туда и что-то покупать. Да хоть те самые светильники! Голова Женьки гудела от такого наплыва страданий, она не понимала, что сложного в том, чтобы прямо сейчас отправиться самостоятельно в магазин и в очередной раз полчаса побыть тупой овцой. Прошлый же раз прокатило. Она не узнавала свою подругу, даже задавала такой банальный вопрос: «А не втюрилсь ли ты в него с первого взгляда, мать?». Первые секунд десять Крис тормозила, а потом фыркнула, мол, скажешь такое…

Изо дня в день в гостиной что-то кардинально менялось. Женька была довольна рабочими, мужики профи в своем роде, с полуслова понимали настроение и желание их негласного «прораба». Даже Воронина деловито прохаживалась по комнате и довольно хлопала в ладоши, как в юности, когда была чем-то сильно эмоционально восхищена.

А что ни говори, а Кристинка умеет добиться своего, рано или поздно. В случае с Женькой поздно, но ведь добилась-таки! И вот они вновь идут аллейкой к «Джинну», который исполняет все желания. Девушку всегда умилял такой слоган, весь из себя позитивный какой-то.

— Жень, а давай ты всё же мне поможешь, а? — глазенки Крис так жалобно смотрели на подругу, но Женька была неумолима, потому что и так провела тренинг с соответствующими записями, где и какой светильник нужно поставить, написала на листике.

По пути раза три переспросила, не проворонила ли Воронина и эту бумаженцию.

По традиции у входа — любование в зеркальце, в стиле «свет мой зеркальце скажи». Женька и сказала, покачав головой, хитро улыбнувшись при этом:

— Ну, ни пуха, ни пера, — ловко оторвалась вперед, чтобы закончить начатое в прошлый раз.

Где-то сзади слышался Кристин стон, но Евгения упорно шла к своей цели: намерено выискивала среди продавцов того самого Артёма. Заметила его ещё издалека, когда тот разговаривал с каким-то дедулей. Немного притормозила, подождала, пока мужчины пожмут руки и только тогда нарисовалась, как чёрт из табакерки.

— Артём… — незатейливая пауза, когда намерено читала его отчество, — ага, точно, Владимирович, а покажите-ка мне карнизы, будьте любезны, — уверенно прошла в сторону товара и ехидно улыбалась, вспоминая его реакцию.

Багаев застонал… внутренне. А день так прекрасно близился к полднику, был совсем даже не утомительным. Или же это покупатели сегодня были не под влиянием какой-то там очередной магнитной бури. И вот те на! На манеже те же и эта пигалица. А он-то по глупости думал, что цирк уехал. Но нет, некоторых просто напросто забыли, при том намерено, а потом еще и перекрестились. И видел же прекрасно её ехидное лицо, понимал же, что пришла за очередной порцией адреналина. Ну, по крайней мере, ему тогда, в прошлый раз, так показалось. В тот день парням было о чем поговорить.

Пока следовал за девушкой, рассмотрел ее прикид. В этот раз на ней была очередная дикой расцветки майка с надписью «Рrincess» и такая же радужная юбка в пол. Волосы небрежно сплетены в косу, и аки корона на голове восседали очки. Так и хотелось сказать ехидно: «Тронов сегодня не завозили».

А в этот раз было даже интереснее, заприметила Женька, потому что лицо мужика, в отличие от прошлого раза, сегодня было красноречивее слов. Сделал гадость — душе радость! Она не понимала такого принципа, но сегодня она изменила всем своим принципам и болтала без умолку.

С карнизами не повезло, сгорели б они! Артёму даже пришлось вести Женьку в подсобку, чтобы показать, что чего-то такого там нет, и товар не прячут. Девушка отчаянно-наигранно расстроилась, махнула ручкой и указала в сторону стеллажей с лако-красочными товарами. И тут прошвырнулись по всей палитре цветов. В принципе тут ей ничего не было нужно, но сам факт, что Артём работает, её утешал.

— А лак есть?

— Да, вот, — машинально ткнул ручкой выше ее головы, так что девчонке пришлось задрать голову.

— Бесцветный?

— Любой.

— Поллитры?

— Пока нет в наличии.

— А жаль, — махнула ручкой, — тогда не стоит.

Уже третий стеллаж, а в его блокноте красовалась запись «Перчатки», цена — 10 гривен. Ну, окей, Артём тоже знал такие умные слова, как «не можешь изменить ситуацию — измени отношение к ней». Кстати, а это работает! Ну, по крайней мере, думал ещё каких-то полчаса назад, пока по пятам бродил за блондинкой и изредка записывал код товара.

Максим протянул покупателю чек и поблагодарил за покупку. Хотел было на несколько минут отлучиться и попить воды, как перед носом замаячила симпатичная девушка. Что-то знакомое было в её облике, но никак не мог вспомнить, где же её видел. И только когда Кристина заговорила, то удивленно улыбнулся. Девушка была сегодня какой-то другой. Хотя может всё из-за того, что была одета в обычную футболку и джинсовые шортики. Шикарные волосы небрежно сплетены в косу, да и само лицо было естественнее.

— О, вы даже вооружились, — добродушно улыбнулся, когда увидел листок со списком нужного товара.

— Не то слово, — сказала просто, естественно, потому что овцой тупой быть не хотелось.

Макс даже не верил, что стоит перед ним одна и та же девушка, но совсем какая-то другая. Ну, она и в прошлый раз была привлекательной, приметной, только парень прекрасно понимал, что богатеньким девочкам такие, как он, явно не катят. Да она прошлый раз с подругой спустила больше двадцатки, и эти деньги они явно не сами заработали. В лучшем случае спонсоры — родители, ну а во втором…ну тут и ежу понятно.

Они стояли у витрины и негромко обсуждали всевозможные виды светильников. Да, именно сегодня Кристина понимала, как была чертовски глупа два дня назад. Сама же себя и выставила дурой.

Девушка изредка улыбалась, согласно кивала головой, где-то с интересом выслушивала советы. В принципе подобное ей говорила и Женька, но тут совсем другое. И вот в итоге, казалось уже всё оговорено, выбор сделан, а Кристина понимала, что парень далеко не бабский угодник. Мысленно просила прощения у подружки, а в следующий момент задавала вопрос:

— А вы случайно не занимаетесь ремонтами? — это так быстро вылетело из её ротика, что сама была в шоке.

— Если есть не глобальные заказы, то внерабочее время — да, — ответил просто, и очередная улыбка коснулась его губ.

— То есть помочь мне со всем этим добром вы сможете? — внутри аж перевернулось всё от момента ожидания ответа.

Макс если внешне и не показывал своей реакции, то мысленно задавался уймой вопросов, а главный — какого черта тут происходит? Естественно первой мыслью было: спор/пари, взяли на слабо, ну и так далее и тому подобные игры мажорчиков. Вот не верил, что с таким деньгами и делает ремонт самолично, а не какая либо команда профи.

— Могу, только…

Договорить не дали, потому что Кристина воодушевленно клацнула пальчиками и выдала:

— Тогда буду ждать вас после завтра, к шести, — ловко начеркала на листике свой адрес и номер мобильного, уж он-то, надеялась, не потеряет её номер.

Максим следил, как ее рука скользит по его блокноту, тонкие пальчики витиевато строчат адресок. Не пожалеет ли он позже, что не сказал «нет» только что?

Глава 4. «И мстя моя будет ужасной»

С горем пополам, но все круги ада Артём прошёл достойно. И пусть порой в душе бушевала буря, порой торнадо, но свою работу он выполнил на твердую троечку, можно было бы поставить и четыре, только вот у кассы едва не взбеленился. И ведь даже без задней мысли подтвердил напоминание кассирши, что есть скидки. Он и озвучил на сегодняшний день то, что было актуальным. Видимо девице что-то опять не понравилось, потому что она выдала фразу:

— Артём… — нахмурила наиграно бровки и добавила, — Владимирович, оставьте себе на мороженое или девушек угостите.

Багаев видимо не только изменился в лице, потому что тут же рядом оказался Максим и обратился к Артёму:

— Остынь, — и увел на пару шагов в сторону, пока покупательница ставила подписи на чеках.

— Соплячка, — прошипел Багаев и шумно выдохнул, уставился в окно и сильнее стиснул зубы, — фифа малолетняя.

Не любил подобных особей. Такие себе выпендрёжки, только и знают, как поддеть чем-то человека или показать, что на порядок выше.

Максиму пришлось сгладить все углы. Обошлось, ведь покупательница больше не позволяла себе молвить лишнее слово. И когда уже девушка расплатилась, Максим увидел, с кем собственно его недавняя покупательница Кристина пришла в паре.

Стоило девушкам выйти из магазина, как Кристину прорвало. Она была порядком шокирована поведением подруги, потому что прекрасно знала ту, знала, что подобного она не позволяла себе ни с кем. Первые метров двести Женя шла молча, анализируя своё поведение. Мдя, ничего прикольного в таком нет, но блин, он её реально достал.

— Ну, не вышел лицом, что еще сказать, — попыталась перевести в шутку, только Крис ехидно хмыкнула и выдала:

— А может между вами какая искра проскочила?

— Разве что черная кошка-невидимка, ага.

— Ну, ну, — глаза Крис насмешливо наблюдали за хмурым лицом подруги, — а достала ты его знатно, да и с мороженым перегнула.

— Да ладно.

— Да где ж ладно-то? Мужик едва не позеленел, Максиму пришлось вмешиваться.

— Да?

Евгения остановилась, потому что тогда ляпнула и забыла, вникая в распечатки чеков, а оно вон как сработало.

— Ооо, так ты даже не слышала, что тебя наградили почетным «соплячка» и «фифа малолетняя»?

Кристина крутилась рядом и видела всю сцену, в какой-то момент думала, что мужик взорвется. Все же, какой этот Макс ловкий, вовремя сгладил едва не кульминацию конфликта.

Стоило Евгении услышать слово, как вмиг взбеленилась.

— Да что он себе позволяет?!

— Эээйй, радость моя, а может всё же не стоило трындеть лишнего? — Крис осадила Женьку на ровном месте и вмиг стала серьезной. — Я вообще не понимаю, какого чёрта вы бодаетесь. Ну, пришла, купила, ушла. А у вас уже военные действия.

Евгения слушала подругу и нервно носком шуршала по траве. Возможно, Воронина была права, возможно, ей, Женьке, когда-то будет стыдно за своё ребячество. Но не сейчас! Она уперлась рогами и всё.

— Ну, ты и… — Крис только по поджатым губам подруги поняла, что ту бесполезно тыкать носиком в бяку.

— Ага, козерог, я знаю.

— Нет, дорогая, ты коза!

Домой шли молча, да и дома не спешили завести разговор. Кристина зарылась в соцсети, ну а Женька меняла мир к лучшему.

Изредка в голове Жени повторялись слова, которые сказал тот мужик. И спрашивается, какого лешего она думает об этом? Ей-то какое дело, что он думает о ней?! Каждый волен поступать так, как ему вздумается. Но вот всё равно гадкий червячок грыз ее. И почему это она соплячка или фифа, да еще и малолетняя? Она давно не школьница и точно не сопливый подросток. Она женщина, молодая и симпатичная…

Утро у девчонок началось рано, потому что вновь пришли рабочие, вновь продолжался ремонт. Кристина ближе к обеду убежала из дому, оставив «Прораба» рулить процессом. А вот ей срочно нужно пройтись по магазинам и закупить продукты. У девушки еще вчера созрел план на вечер, когда должен был прийти Макс. На своей территории она точно королевна и карты ей в руки. Естественно прекрасно понимала, что парень не простой, это было видно невооруженным взглядом.

Сама себе удивлялась, что впервые настолько уверена в том, что нужно просто правильно мотивировать мужчину, который ну никак не спешит действовать. Кристине он сразу понравился, какой-то не такой, как другие, которые были у нее в университете. Можно честно сказать, что она сама даже ни разу не была инициатором каких-то отношений. А тут как обухом по голове, и она едва не в первых рядах за внимание парня. Сама была в шоке.

Около полудня в квартире Ворониной раздался дверной звонок, ещё получасом ранее был телефонный звонок о том, что нужно встречать доставку.

Евгения вытерла руки о шортики, поправила майку, топая к двери, зыркнула в зеркало и смахнула капли шпаклевки с носа. В этот раз на пороге нарисовались два толстеньких мужичка, каждый нёс по увесистому коробку, в котором было полно мелочёвки. Товар был сгружён на стол, а потом тщательно проверен по списку. Евгения ловко рассматривала все бутылочки, баночки, что-то черкала в бумажке. А вот почти в конце нахмурила бролви, увидев, что несколько бутылочек морилки были просрочены. Возможно, для кого-то эти было бы и не критично, но вот не для такого человека, как она. Вообще удивлялась, как такой товар вообще завалялся на складе. Вот не верила. И тут ей, в дурную голову стукнуло только одно: это он!

И нет бы призадумалась: какой резон мужику делать такую подлянку? Но, ни черта, она уже кипела, и мозг явно работал на минус 90 процентов.

Девушка сразу же нашла на товарном чеке номер продавца и вбила в телефон. Служба доставки нервно переминалась с ног на ногу, им хотелось бы провалиться, потому что только один насупленный вид покупательницы не сулил ничего хорошего. И что такого эта девица высмотрела в товаре? То и дело переглядывались и безмолвно пожимали плечами.

Евгения же в свою очередь уже звонила Багаеву. Каких-то десяток гудков и в трубке опять зазвучал низкий спокойный голос.

— Здравствуйте, Артём Владимирович, чем могу вам помочь?

Багаев сидел с чашкой кофе, когда забренчал мобильный. Номер был незнакомый, а значит, звонят по поводу работы. И уже с первых слов понял, с кем имеет честь разговаривать. В трубку слышался грозный голосок Евгении, которая возмущалась по поводу товара. Мужчина немного стушевался, потому что подобного как бы и не было на его памяти.

— Я буду говорить с вашим управляющим! — выдала в следующий момент.

Багаев едва не выругался. Какого черта её несет?!

— Давайте так, сейчас я за него, — говорил неторопливо, стараясь разрулить мирно проблему, — давайте решим всё мирно и не будем делать из мухи слона, окей?

— Ну, окей…

Еще минут пять Женька рассказывала, что такого отношения в принципе не должно быть. Это так сказать мелочёвка у неё, а если, например, будет цемент плохой или шпаклевка. А если люди на последние копейки покупают товар. Артём понимал, что она в какой-то мере права, но как ей вбить в голову, что возможно тут ошибка какая, может не с той полки какой-то ротозей комплектовал. Всякое же бывает.

— Я согласен с вами, — словно подписался под ее слова, а потом подсказал, как сделать замену, заверил, что сегодня же всё будет доставлено дополнительно.

Будет, уж он это проконтролирует лично. Отключил трубку и, даже не допив кофе, пошёл на склад…

Женька же сопела подобно паровозу. Отбросила мобильный и сразу же стала черкать в накладной, мужичкам тут же был укомплектован возврат, и те поспешили на выход. Возвращаться сюда было как-то неохота, пусть другие выслушивают брань.

Девушка вернулась к рабочим и почти до вечера возилась со своими мелочами, пока мужчины заканчивали шпаклевать стены.

Глава 5. "Кто стучится в дверь ко мне"

Около пяти вечера рабочие свернулись и отправились восвояси. А Женька всё так же крутилась у стены, пытаясь подобрать цвет для покраски. А потом перебирала кисточки, перетирала инструмент, увлеклась настолько, что аж подскочила, когда в дверь как-то нервно постучали. Да неужели не видно звонка? А впрочем, поди подруженька с полными пакетами притарабанила к двери, а звонить можно и не нужно, ноги-то зачем.

— Ну и где мы так долго таскали свою прелестную тушку? — решила разрядить обстановку после вчера, а то как ни как, но был неприятный осадок.

Женька, улыбаясь, распахнула дверь, но тут же, увидев на пороге знакомое лицо, опешила.

— Служба доставки! — Артём широко улыбнулся, но взгляд колючий, недобрый, — к сожалению не пиццы!

И пока Женька пыталась выдавить что-то вразумительное, Багаев делает шаг вперед, не совсем культурно оттесняет хозяйку и топает куда-то прямо, как понял позже — кухню. Естественно почти сразу за спиной послышался голос Женьки:

— Какого чёрта!

Девушка поспешила за непрошенным гостем и каково же было её удивление, когда этот нахал разместил по свойски коробок с товаром на кухонном столе и казалось бы не собирался никуда сваливать.

— Выметайтесь, — прошипела мужчине, но тот и ухом не повел.

Такого поворота она совсем не ожидала, такого себе никто не позволял. Не то чтобы она боялась этого мужлана, нет, просто самоуправства не понимала.

— Дамочка, — говорит своё и не обращает внимания на девчонку, — руководству нужен отчет об исправлении косяков, наша фирма веников не вяжет, вот…

Багаев повернулся к Женьке, но та почему-то молниеносно бросилась к столу и ловко выудила половник. Хотела было вилку, но ей совсем не улыбалось поранить пусть такого, но всё же человека, а вот огреть чем-то увесистым можно ради профилактики. Нет, ну драться тоже как бы не хотелось, но мало ли.

— Ну, это уже как-то лишнее, — кивнул на штукенцию в руке Женьки, и растянулся в ленивой улыбке, рассматривая противную покупательницу с ног до головы, — я ж вас не насиловать пришёл.

Евгения вмиг покраснела до корней волос, потому что действительно, как обухом по голове. С каких таких пирогов она тут вооружилась половником аки Жанна Дарк на сражение?

— Вас никто сюда не приглашал, — вновь открыла рот и указательным пальчиком ткнула в сторону выхода.

Багаев уже даже не реагировал на её попытки пободаться. Его основная задача сейчас — отдать товар и получить отчет. Он не на рынке, чтобы слушать бабский трёп.

— Товар сверять будете? — спросил с улыбкой и сцапал со стола помидор, откусил и довольно прожевал.

Девушка отбросила половник в ящик и, засопев, всё же подошла к коробку и стала рыться в содержимом. Она чувствовала на себе его ироничный взгляд, но продолжала делать своё. До чего неприятный тип, прям бесил.

— Таможня дает добро? — спросил, прожевав последний кусок помидора и, не дожидаясь ответ, тянется к графину с водой, — я попью, окей? Не против? Какая вы милая.

— Пейте и выметайтесь, — фыркнула в ответ и скуксилась еще больше.

Стило Артёму поставить стакан, как в грудь влепилась бумажка.

— Косяк исправлен, клиент доволен, — отрапортовал Багаев и отсалютовал, словно на плацу перед генералом.

— Клоун, — фыркнула негромко и потопала вослед, чтобы запереть дверь.

— Можете не целовать на прощание, — поддел между прочим и вновь просканировал фифу.

— Толку, кони в принцев не превращаются, — отчеканила в ту же секунду и ехидненько улыбнулась.

— У вас видимо богатая практика в таких делах? — Артёма порядком веселил подобный «обмен любезностями».

Евгения хотела было еще что-то сказонуть в ответ, но в следующий момент дверь резко распахнулась и на пороге появилась Кристина с ворохом пакетов. Застав парочку, аж присвистнула, глазки вмиг заблестели. Она сейчас же желает всё знать!

— Ой, а кто тут у нас в гостях?! — лучезарно улыбнулась Багаеву, и руку бы протянула, но вот незадача — были заняты.

Мужчина тут же поприветствовал хозяйку квартиры и любезно помог с пакетами, параллельно рассказывая девушке, какими судьбами оказался здесь. Женька же фыркнула окончательно и умчалась в гостиную, чтобы закончить с уборкой.

А вот Кристину было не остановить, напротив, она даже предложила Артёму выпить кофе или чаю. Багаев искренне поблагодарил это синеглазое чудо, но отказался. Уже на пороге откланялся и скрылся за дверью, крикнув той, что сбежала:

— Добрых снов, малая.

Стоило Артёму уйти, как Кристина, потирая ручонки, помчалась вперед, на ходу выдавая звонкое:

— Жеееннннь!

Воронина изнывала от интереса, она должна слышать версию подружки!

— Нет! — раздался ответ угрюмой девчонки.

Как представила себе, что начнется скрупулезный расспрос, то готова была уйти в никуда…

Глава 6. «Кто стучится в дверь ко мне»

Ближе к после обеду Кристина стала нервничать ещё больше. А что если Макс спрыгнет в последний момент, и вся ее стратегия пойдет псу под хвост? Периодически порывалась перезвонить ему, но в последний момент откладывала телефон и долго сверлила экран каким-то приторможенным взглядом.

Женька, услышав планы подруги, естественно, немного фыркала. Как это так придет, будет работать, а ей, Женьке, нужно не ошиваться рядом. Кристине пришлось научно-популярно объяснить, что светильники не суть важное в принципе. И лишь спустя какой-то момент Женька въехала, что к чему. Да ведь и взаправду, Крис что-то слишком прихорашивалась и куховарила.

Пришлось свернуться и отправиться к себе домой, мешать парочке было бы глупо. Уже около пяти забежала на кухню, своровала вкусняшку, чмокнула подруженьку в обе щеки и пожелала удачи.

Кристина, чтобы отвлечься от ненужных мыслишек, зацепилась за разговор в соцсети и болтала в общем чате. Только дверной звонок её вывел из виртуального мира. Девушка вмиг соскочила с диванчика и прижала ладошки к горящим щекам, шумно выдохнула и помчалась встречать Макса. Последний штрих — скрупулёзный взгляд в зеркало. Вроде бы всё в порядке, маечка сидела идеально, юбка тоже загляденье, волосы собраны в незамысловатый пучок. Все как будто бы и «не особо и готовилась».

Распахнула дверь и улыбнулась, а всё же пришел.

— Привет, — произнес приветствие Макс, — куда идти?

Ты смотри какой шустрый, не стал тянуть кота за хвост и распыляться в любезностях.

— Привет, а вооон туда, — махнула рукой влево, где была расположена гостиная, — можешь не разуваться, у нас тут пыльно.

Максим отправился по указанному направлению и попал в просторную комнату с огромным окном, в которое попадало много света. Ему нравился такой простой, казалось бы, подход к дизайну комнаты, очень симпатично. Посмотрел вверх, оценил фронт работ и вернулся к сумке с инструментами. Крис старалась не трогать парня, она либо стояла в сторонке и просто наблюдала за его работой, либо же бегала на кухню и наблюдала за курицей в духовке. Бывало, что подавала какие-то инструменты, естественно, если понимала о чём речь идет. В общем, был ли толк от неё — не знала.

Максим ловко справился с поставленной задачей и убирал за собой рабочее место. Как раз в комнате нарисовалась и Кристина. Она осмотрела проделанную работу и отметила, что вид у потолка очень даже шикарный.

— Руки можно помыть в ванной, прямо и прямо, — улыбнулась и поспешила за парнем, чтобы показать, где и что.

Всё это время её беспокоило напряжение, которое образовалось между ними. Отвечал парень как-то коротко, немногословно. Обычно она видела сплошных болтунов, а тут такое.

— Максим, — затронула парня сразу же, как тот вышел из ванной, — может, перекусишь со мной?

Ох, что-то подсказывало ей, что не всё так просто будет. В какой-то момент ей показалось, что ему фиолетово от того, что она уделяет ему знаки внимания.

— Я бы с удовольствием, только…

А Кристина не дала ему договорить, а собрав волю в кулак, включила всё свое красноречие, стала подталкивать парня к кухне.

— А вот стесняться не нужно, я сомневаюсь, что ты ужинал, а я вот курочку зажарила, не думаю, что у тебя хватит силы воли отказаться от этой вкусного ужина.

Ладошками чувствовала, как напряглись мышцы спины, но не сдавалась, а настырно подталкивала гостя к столу.

Максим меньше всего хотел оставаться надолго. Все эти дни он постоянно прокручивал в голове случившееся, почему-то во всём искал подвох. Отец давно ему говорил, что обжигаются все в этой жизни, и не он последний. Что нужно забытьпрошлое и идти дальше. А как его забудешь, когда ты любил её, как последний дурак, а она только играла твоими чувствами. Влада была еще той штучкой, яркая, горячая, шустрая. Но как оказалось — непостоянная. И вроде бы прошло уже больше года с их расставания, но вот на женский пол он не западал. А если и были интрижки, то не суть важные.

Теперь же не понимал настырного интереса этой девчонки. Это новая забава у нее, или он просто уже становится параноиком и новая знакомая просто такая и есть по жизни?

— Вкусно пахнет.

— А на вид она еще аппетитнее, пальчики оближешь, — довольно улыбнулась и распахнула духовку, извлекая курицу.

Аромат специй дразнил, почему-то сразу предательски заурчало в животе. Макс действительно давно не ел домашнюю курочку.

Пока Кристина готовила стол, парень внимательно рассматривал кухню. А квартирка очень даже приличная, удобная. С ремонтом вообще будет выглядеть бомбезно.

Кристина просто порхала по комнате, всё спорилось в ее руках, что-то комментировала, где-то рассказывала смешные истории. Макс больше отмалчивался, и только изредка на губах появлялась его фирменная ленивая улыбка, от которой у Крис дрожали коленки. Так не честно, разве так справедливо, что у мужчины такая сногсшибательная улыбка?

Наконец-то девушка приземлилась напротив Макса и с огромным аппетитом набросилась на мясо, ароматное, сочное. Да оно просто таяло во рту, хотелось еще и еще. Парень не отставал, с удовольствием уволок крылышко, а потом и второе. Между этим делом девушка опять болтала, рассказывая о некоторых казусах, что случались в эти дни в её квартирке.

Постепенно Макс расслабился и уже не чувствовал того дискомфорта, что был несколькими часами ранее. За окном уже собирались сумерки, а они сидели за столом и разговаривали. Сам даже не понял как, но вовлекся в разговор. А с ней было весело и ненапряжно. Но всё равно какой-то дискомфорт парня тревожил. Несколько раз смотрел на часы, что не ускользнуло от взгляда Крис. Она прекрасно понимала, что время почти истекло и что он сейчас уйдёт. Какое-то отчаяние едва не накрыло, когда Макс стал собираться домой. Девушка только кивнула головой и неторопливо поплелась за парнем, который искал свою сумку. В это время она извлекла из ящичка деньги и протянула их, стоило Максу появиться на пороге.

— Спасибо огромное, ты меня выручил, — улыбнулась и махнула рукой в сторону гостиной.

Макс только как-то загадочно улыбнулся и взял деньги. Он прекрасно понимал, что сделать свет могли и рабочие, которые занимались ремонтом, прекрасно понял, что девушка пыталась обратить на себя внимание. Только при сегодняшнем общении Макс понял, что Кристина далеко не дура и не глупышка. Особенно когда узнал немного о её жизни и профессии. И возможно она ждала от него чего-то необычного, возможно внимания, либо же приглашения какого, да только ему не хотелось вновь банальной интрижки. Дурить ей и себе голову просто не хотелось. Вот поэтому даже не рыпнулся что-то делать и действовать.

— Это было несложно.

Подмигнул в ответ и уже коснулся дверной ручки, но в какой-то момент и опомниться не успел, как Кристина сделала шаг вперед и напористо поцеловала его, словно вместо тысячи слов. Возможно, кому-то другому это бы и польстило, но в это мгновение Макс просто немного завис и не шелохнулся. Кристина слишком поздно поняла, что ей не отвечают. А когда поняла, то отскочила на шаг назад и как-то затравлено смотрела на парня. Его лицо было каким-то безэмоциональным. Макс толкнул дверь и молча вышел из квартиры, Кристина же помчалась в ванную, ругая себя за глупость. Взгляд Макса ещё долго стоял у нее перед глазами.

Глава 7. Все дороги ведут в …

Около часа Женьке пришлось выслушивать причитания Крис по телефону о том, что случилось и чего не случилось за ужином. Словесный поток не иссякал, вставить слово было невозможно. Девушке даже порой казалось, что подружке нужно, чтобы её просто слушали. Что, впрочем, она, Женька, и делала. Только изредка отвечала на вопросы, которые требовали ответа.

Ситуация конечно интересная, Евгении почему-то казалось, что парочка хотя бы сговорится куда-то прогуляться в выходные. Предположила, что у того может всё же есть девушка, но Кристинка отмела это сразу же, сказав, что парень как бы между прочим озвучил, что не в отношениях.

Женька тогда смолчала, потому что озвучить вслух подруге: «А может ты не в его вкусе?» не решалась, бедолага и так слишком переживала.

Утром Кристине не спалось, еще до прихода рабочих девушка слонялась по квартире и не могла нагреть себе место. Соцсети не радовали, говорить с кем-то по телефону ещё рано. Вспомнила, что самый верный способ избавить себя от ненужных мыслей — поработать. Вот и вооружилась тряпкой и ведром с водой, и, начиная с гостиной, в позе «пятой точкой кверху», без швабры вымыла все полы. Полегчать душевно не полегчало, но физически умаялась. И к приходу Женьки валялась на диванчике и кривилась от боли в спине. Не впервой убедилась, что пробежка уж как-то интереснее, чем мытье полов.

Следующие дни пробежали в таких же рутинных заботах. Несколько раз заскакивали Воронины. Папик хвалили Женьку и подумывал о том, что можно со временем начать ремонт и в их доме. Мама скептически смотрела на мужа и прекрасно понимала, что это только разговоры. Но уже в следующий раз, когда видели результаты в гостевой спальне, Аркадий Валерьянович сказал свое твёрдое: «Ух ты!». И только тогда Мария Сергеевна поняла, что в их доме грядут большие ремонтные работы. Женька же немного остудила пыл Воронина, сообщив, что после десятого августа отправляется в Киев, с бывшим сокурсником их ждет небольшой проект. Пыл Воронина ослаб, но точно не исчез. Он махнул рукой и выдал привычное: «Прорвёмся».

К концу недели Кристина заканючила, она жутко устала от повседневной рутины, ей хотелось чего-то нового, драйвового и весёлого. Устала она копаться в себе, достало драить полы попой кверху. Теперь же душа требовала если не праздника, то хотя бы похода в ночной клуб.

— Моя тушка желает налохматить шерстку и отправиться потусить, — приобняла Женьку, которая пила чай и лопала ватрушку, — мяу.

— Брысь! — хихикнула в ответ и посмотрела на Кристину.

— Да ладно тебе, сегодня суббота, лето в самом разгаре, ну чего ты! — едва не топнула ножкой, как маленькая.

— Эй, уже седьмой час, а ты ещё шерстку свою не лохматила.

Кристинка, как истинная труженица-ударница, стояла перед подругой в рабочей одежде, с перепачканным личиком и сломанными ноготками, ремонт чтоб его…закончить поскорее.

— Делов-то, я первая в душ!

Ближе к десяти подружки добрались в ночной клуб, в котором зависали не один год, когда душа желала праздника. И сегодня была их ночь, потому что настроение — класс, перышки почистили на отлично, это было видно по заинтересованным взглядам парней, мимо которых недавно проходили, когда направлялись к барной стойке, чтобы заказать коктейли.

— Ты видела того красавчика, — Кристинка зыркнула влево, Женька склонилась в том же направлении и кивнула в ответ, потягивая коктейль из трубочки.

— Прикольный, — отвлеклась и окинула ленивым взглядом танцпол и увидела парочку знакомых, помахала им рукой, — Настя и Влад здесь.

— Да ты что!

Макс оглянулся, остановившись у входа в ночной клуб, и хмыкнул, увидев Артёма, который уже которую минуту морозился, разговаривая с кем-то по телефону. Вот говнюк противный, а ведь бахвалился ещеё позавчера, что всегда угадывает результат футбольного матча, но видать фортуна последнего кинула, потому что Шурик и Макс заспорили с Багаевым, что в этот раз выиграет другая команда. Парни перекидывались колкими фразами, рассматривая Артёма, который сопротивлялся всеми силами, дабы не идти в клуб. Мотивировал тем, что старый стал, спать рано ложится, уснет за барной стойкой или на диванчике. Не прокатило…печаль.

— Окей, мам, я всё понял, спокойной ночи.

Мужчина отключил мобильный и неторопливо направился к ухмыляющимся рожам.

— Что, кости все обмыли?

— Здоровее будешь, — пробасил Шурик, — спрыснул с мальчишника, а тут не получится, гоу тусить!

А ведь, правда, перед свадьбой Шурика Багаеву нужно было срочно уехать, на празднество он-то успел, а вот покуралесить с пацанами не вышло. А если сказать по правде — не сильно и хотелось, потому что прекрасно знал приколы парней.

В шумном помещении было людно, звучала очередная моднявая музычка, на танцполе выплясывала молодёжь. Парни отыскали свободное место и расположились поудобнее, наблюдая за девчонками в коротких юбчонках. Багаев же, как штарфник, отправился за напитками. Вернулся с тремя бутылками пива и завалился рядом, вслушиваясь в разговор своих вымогателей. Естественно, Шурик, хоть и женатый от недавно человек, косился на длинноногих девуль, а Макс всячески поддевал друга, мол, пора бы уже и упоко…успокоиться.

— Тёмыч, одним пивасиком не отвертишься, ты же понимаешь? — не унимался Шурик и незатейливо кивал в сторону танцпола.

— А тут вам дудки, — фыркнул Багаев и откинулся нас спинку, скучающим взглядом скользил по посетителям, неторопливо ппотягивая пиво.

Макс с Шуриком в который раз за день сцепились разговаривать о чемпионате мира, вновь спорили, не обращая внимания на происходящее вокруг.

— Багаев, ты часом уже не храпишь, — заржал Шурик, ткнув Артёма в бок, когда тот притих и не вставлял свои пять копеек.

— Ещё ток готовлюсь, жду колыбельную, кто исполнит?

— Старперам песни на ночь не нужны, разве что подушка под ушко и грелку в ноги, а тебе, Тёмыч, барышню на всё тело, а то что-то ты стал нервный в последние недели, парни рассказывали о твоих косяках.

Багаев хмыкнул иронично, что взять с них, сплошные пустозвоны, порой хуже баб сплетни собирают на работе.

— Твои, Сашок, косяки мне вовек не побить, — поддел в ответ, намекая на курьезные случаи в трудовой деятельности друга.

— Есть шанс отличиться, вот нарисуется твоя дамочка в очередной раз, посмотрим, как ты не облажаешься, — Шурик повернулся к Максу и едва не хрюкнул от смеха, — что ж там за баба такая, что САМ Багаев домой ей доставку организовывает?!

— А я тебе дам шанс не облажаться, если эта фифа нарисуется… — Артём не договорил, потому что совсем рядом проплыло что-то смутно знакомое.

Макс тоже заприметил сперва Кристину, а потом и Евгению, которая сама на себя была не похожа, вся такая при параде, с причесочкой, на каблуках. Парень тут же негромко сказал:

— А вот и любимица Тёмыча.

Шурик сразу обратил внимание на симпатичных девушек, такие шикарные фигурки, да в таких модных шмотках было грех не заприметить.

— А у черненькой сиськи что надо! — Шурик откровенно пялился на Кристину, что Максу стало как-то не по себе.

— Кольцо, Сашок.

— Что кольцо?.. — сразу посмотрел на палец, где с недавних пор красовалось тоненькая обручалка.

— Не жмёт? — Макс хмыкнул. — Варежку закрой, пиво пей.

— Да я чо, — сорвался с места и потопал в сторону милашек, бросив на ходу, — я только потанцевать.

Багаев молча следил за двумя подружками, которые щеголяли в коротеньких платьицах, которые подчеркивали все достоинства фигуры. Макс немного помрачнел, когда увидел, как возле Кристины крутится балагур Шурик. В принципе, ему какое дело? Да вот глаза сами всё время норовили посмотреть в нужную сторону. Красивая девчонка, он это признает, толковая, приятная в разговоре, вот только проблема не в ней, а в нём.

После того вечера Макс долго взвешивал все За и ПРОТИВ, и ПРОТИВ было больше. И вот тебе сегодня как подлянка судьбы: видит её рядом. Похоже, не только его одного тревожила одна из подруг. Тёмыч тоже как-то напрягся и совсем не радужно наблюдал, как Шурик вьется возле Кристины и Евгении.

— Макс, а может ну его это всё? — пронудил Артём, намекая на то, чтобы смыться.

— Тебе ли не знать Шустрого, аннулирует же всё, что-то новое придумает, вот помяни мое слово, а если ещё и окончательно вкурит, что эта та самая, то будет весело.

— Ну да, — хмыкнул и посмотрел туда, где недавно танцевала парочка и Шурик, но никого не оказалось впереди, — ты видел, как разоделись?

Макс кивнул согласно, а вот Багаев продолжил ироничный стёб:

— Мама поди косметику забыла спрятать от Женьки, да из платья Снегурочки девочка давно выросла, но никто ей не осмелился сказать, — намекал, что слишком очень облегало фигуру девушки это блестящее недоразумение на тонких бретельках.

— Есть такое, — Макс сделал глоток пива и покрутил головой по сторонам.

И всё бы ничего, если бы не увидел парочку злобных глаз, которые сверлили их. Парень дёрнулся, когда понял, что Женьке явно не пришлись по вкусу слова Багаева. Шурик же ни черта не понимал в происходящем, особенно когда подружки ещё пару минут назад улыбались, а в следующие секунды злобно фыркали, уставившись туда, где сидели его друзья, с которыми он собирался этих цыпочек сосватать.

Женька с Крис смеялись, выслушивая шуточки милого паренька, да такого острого на язык, что не хватало сил его отбрить. Приятный, милый, даже предложил повторить по коктейлю, а потом познакомиться со своими друзьями. И вот шли они втроем от барной стойки, уже были почти рядом с диваном, как со спины увидели двух парней, которые что-то обсуждали. И каково же было удивление обеих, когда перед ними оказались недавние знакомые. Те двое не видели их, зато девушки и видели, и слышали последний треп, не иначе.

Стоило Жене услышать такой отклик о себе, как в очередной раз вспыхнула и едва не взорвалась. Кристина тоже не очень-то порадовалась услышанному, к тому же, Макс, как последняя паскуда, подтвердил слова Артёма.

Глава 8. Все дороги ведут в …

Багаев резко встал, решив уйти. Меньше всего ему хотелось лицезреть разъярённую девицу, стреляет глазищами так, что искры летят. Плевать ему на Шурика и его пари, он сваливает. И свалил бы, если бы в следующий момент ему на грудь не выплеснули содержимое бокала. По запаху понял, что там коктейль.

Женьке было всё равно на последствия, но этот мужлан её достал! Она не сдерживала себя и выдала в шумном зале: «Мужлана кусок!», а потом сделала огромные глазища и добавила:

— Упс! Чертовски жаль, я такая неловкая, это всё последствия падения в пыльном зале одного магазина, ноги подкосились. А может вам салфеточку? — наиграно стала раскрывать сумочку, — ой, тут не поможет салфеточка, тут нужно застирывать! — трет по груди и опускается ладошкой всё ниже и ниже, её рука была перехвачена у пряжки ремня.

Шурик наблюдал за сложившейся картиной и не понимал смысла развернувшейся баталии между девушкой и другом. Парень шустро выудил информацию у Макса и дико заржал, обращая внимание на себя. Кристина же вставила и свои пять копеек, только вот прилетело в этот раз Максу.

— В который раз убеждаюсь, что порой мужики хуже баб на базаре, — как-то разочарованно выдала ему эти слова и отвернулась, чтобы утащить Женьку от греха подальше, а то эти двое перекусят друг друга.

Как показывает практика: этим двоим в одном квадратном месте находиться противопоказано. Только вот исполнить задуманное не смогла, потому что руку перехватил Макс и притянул Кристину ближе к себе. Девушка впечаталась в парня и забыла, как дышать, когда увидела его улыбку.

— Что? — еле смогла разлепить рот.

— Предлагаю завтра встретиться ближе к восьми…

Шурик немного осадил сорящуюся пару. И когда они слегка очнулись, стояли друг напротив друга и испепеляли взглядами. Багаев так же держал руку Жени в своей и не осознавал этого.

— Так значит, Женёк, ты та самая, доставучая фифа? — пробасил Шустрый и по-новому посмотрел на Женьку.

Видимо зря друг такое сказал, потому что теперь в живот Артёму прилетело острым локотком.

— Это за фифу, — а уже потом топнула ножкой по туфле Багаева, — а это за соплячку и малолетку, мужлан. Пусти, — дёрнула руку, которую стиснули ещё сильнее и, похоже, не собирались отпускать.

— Полегче, моя кожа нежная, юная и чувствительная, синяки останутся, а папочке не понравится, а папочка устроит допрос, а я папочке врать не умею, — пропела елейным голоском, хотя сжигала Артёма злобным взглядом.

Багаев получил сполна, а всё потому, что эта пигалица в край обнаглела. Единственным его желанием было хорошенько ввалить ей по заднице, потому что в детстве эту забияку, без сомнения, мало наказывали. Вот только Артём не отпустил её и, казалось бы, проигноровал её замечание. Мужчина шагнул ближе и сказал на ухо:

— После всего этого, ты просто обязана на мне жениться, — и негромко рассмеялся, веселила она его почему-то, как-то забавно было смотреть, когда девчонка так злопыхала.

— Пффф, — выдала в ответ и наконец-то вырвала руку, хотя Артём ее уже не держал, — Крис, я ухожу, ты со мной?

Макс сверлил Кристину пытливым взглядом и видел, как на ее лице меняются эмоции. Она видимо хотела бы фыркнуть что-то в ответ, но сдержалась, а вот паузу выдерживала долго. И вот ее уже отзывает подружка, а она молчит, но перед уходом наконец-то выдает короткое: «Позвони завтра».

— Окей, — и вновь в ответ улыбка, и он видит, что девчонка подвисает, но Женя её тащит на выход.

Шустрый как-то раздосадовано смотрит на своих товарищей и выносит вердикт:

— Лошары, таких баб про*рали.

— Да ладно, — впрягается Макс и следит за удаляющейся Кристиной.

Багаев же рассматривает свою рубашку и понимает, что нужно застирать липнущую ткань…

— Не спеши, — лепетала Кристина почти спотыкаясь, когда пробирались на выход за злопыхающей подругой.

— Бесит! — едва не рычала на ходу и понимала, что мало настучала противному мужлану.

А ведь прекрасно понимала, что тот испытывает ее терпение, что их недопонимание перешло с его стороны уже в какое-то спортивное состязание в стиле «кто кого».

— Жень, ну чего ты, — раздосадовано вздохнула Кристина, когда оказались на улице и пытались поймать такси.

— Да достал! Сколько можно обзываться? Я получается, по его версии, какая-то соплячка и выскочка, вот приятно это слышать!

— Тьфу на тебя, ты что с цепи сорвалась? Да может мужик запал на тебя, — хихикнула, осознав смысл слетевших с губ слов.

— Дура что ли? — блеснула глазищамина подругу. — Еще такого счастья мне не хватало!

— Да ладно тебе, мужик как мужик, — пожала плечиками, а глазами продолжала улыбаться, чем еще больше нервировала Женьку. — Мне порой кажется, что тебе всё же стоит найти парня и заняться своей личной жизнью. Очень конкретно заняться… Отсутствие интима делает девушку агрессивной. И не дуйся, это к слову, пупсик.

— Вот давай не будем…

Ближе к вечеру следующего дня Кристина была как на иголках. Это всё видела Женя и только иронично феспалмила. Не узнавала свою подруженьку, не помнила за той вот таких страданий. Вроде бы же недавно отошла и вот опять на горизонте этот Макс, только вот теперь уже с хоть какими-то действиями. И самое подозрительное: а не морочит ли тот парень голову ее подруге, которая ходит пришибленная не первый день. Естественно хочется верить в чудеса, хочется видеть подругу счастливой.

Макс позвонил, около семи и сказал сразу же, услышав в трубке голос:

— Я у твоего дома, жду.

Кристина даже не успела рот открыть, чтобы ответить, как в трубке послышались гудки. Девушка удивленно таращилась на потухший экран, а когда очнулась, мигом помчалась к окну и выглянула. Макс действительно стоял внизу и рассматривал цветы на клумбе, Кристина же от радости едва не взвизгнула.

— Женька, он внизу! — пропела на всю квартиру, когда мчалась в спальню, чтобы переодеться в платье, примарафетиться она успела часом ранее, надеялась.

— Да ладно? — девушка даже отложила кисточки и подошла к окну, увидела парня, который сидел на скамейке и пялился в смартфон. — Молодец какой, передавай привет.

А Кристины уже и след простыл, только дверь хлопнула.

Бежала вниз по лестнице и сердце едва не выпрыгивало из груди, ладошки даже вспотели, так переживала. Уже на последней ступеньке притормозила и перевела дыхание, а когда сердце перестало безумно грохотать о грудную клетку — вышла из подъезда.

Макс сразу же встал со скамейки и подошёл к девушке:

— Привет, ну что в парк?

— Привет, в парк и мороженое, — улыбнулась и махнула рукой куда-то в сторону магазинчика.

— Не против.

Женька как истинный недоследопыт наблюдала за парой и улыбалась. Такие забавные, стоят на пионерском расстоянии, какие-то несмелые, полу деревянные. Сразу видно, что подруженька растеряла всю свою звездность, а Макс ни разу не наглая морда, вон как ведет себя прилично.

Кристина была довольна. Всем довольна. Прогулка была забавной: то говорили о чём-то, то просто шли и молчали, наслаждаясь мороженым, то сидели на скамейке и рассматривали голубей. Ближе к десяти, когда солнце почти спряталось, Кристина свернула к фонтану и рассказывала, как когда-то с подружками тут спасались от жары. Даже сегодня издали было видно, как такие же, как когда-то она, подростки весело дурачились в брызгах воды. Макс рассказывал свои истории, часто улыбался при этом, чем сводил с ума Кристину. Девушка вконец осмелела, что уже в следующий момент остановилась и, сделав шаг вперед, прижалась губами к губам парня. В этот раз его руки моментально обхватили девушку за талию, а губы жарко отвечали на поцелуй.

— Кому-то завтра на работу, — едва смог выдавить из себя Макс, чтобы прийти в себя, потому что если они и дальше продолжат в таком темпе, то проснутся в его квартире, а ему не хочется спешить и торопить события.

Возможно, она и была бы не против, но не сейчас, он так решил.

— Сильно устал? — спросила как-то разочарованно.

— Сносно, — чмокнул в кончик носа и подмигнул, — теперь пора домой.

Максим приобнял Кристину за плечи, которая тут же обняла его за талию. Шли неторопливо, больше молчали. Кристина была счастлива, а Макс понимал всё больше и больше, что следующей встрече быть.

Глава 9. Зеленоглазое чудо или…«и снова здравствуйте»

На следующей неделе еще несколько раз Максим приглашал Кристину на прогулку. Они неторопливо прохаживались вечерними улочками, делились чем-то интересным, ели мороженое или пили кофе. Ближе к одиннадцати парень провожал девушку домой, а потом так же быстро возвращался к себе домой. Кристина была в недоумении, и уже второй день разочарованно провожала его тоскливым взглядом. Он даже и не пытался ее поцеловать, сама же не решалась, потому что и так достаточно шустрой была и, порой казалось, что ненавязчива ли она. Не давил ли на Макса?

Зато в квартире активно продвигался ремонт. Воронины-старшие всё так же забегали на огонёк и довольно изучали плоды стараний Жени. Им нравился результат, и похвала была искренней и действительно заслуженной.

Евгения крутилась целыми днями. Порой казалось, что девчонка не совсем не знала устали. Вот что значит: нашла занятие себе по душе. Всё спорилось в её руках, она горела этим проектом, это не заметил бы разве что слепой.

А вот душевное состояние Кристины желало быть лучше. Девушка всё чаще прибывала в каком-то подвешенном состоянии. Всё чаще мыслями возвращалась к Максу и порой горько вздыхала. Евгения видела страдания подруги, но ничем толковым помочь не могла. Понимала, что подружке, возможно, хочется всё и сразу, но теперь, горемыка, видимо убеждается в том, что порой, чтобы что-то иметь, нужно подождать или сильно постараться.

Ближе к воскресению Кристине срочно понадобилось покупать ковер. И как не убеждала ее Женька, что как-то рановато, да разве поспоришь с той, которая вот решила тебе и всё. Ближе к обеду воскресения девчонки вырулили к пресловутому «Джинну». Всю дорогу к магазину Кристина как-то нервно болтала, что не ускользнуло от ушей Евгении. Ох, эта любовь, совсем измучила подружку.

Макса в последние дни на горизонте не было, что жутко бесило Крис, ну попадись он ей, зажмет в уголке и рассадит всех тараканов этого паршивца по углам. Она до сих пор не понимала, что же отношения между ними.

— Я пойду в отдел красок, — махнула рукой куда-то влево Женька, Кристина же даже не дослушав, кивнула головой и глазами изучала пространство торгового зала. Не отыскав объект своих симпатий, медленно стала пробираться к коврам. Неожиданным стало приветствие едва ли не на ухо:

— Привет, подружка.

Кристина едва не стукнула испугавшего ее Шурика сумочкой.

— Дурак, испугал!

Шустрый широко улыбнулся и почесал затылок, рассматривая знакомую, прищурившись.

— Ищешь кого-то? — а глаза были хитрющие, словно котяра, который сметаны слопал полбанки.

— Пффф, ковер выбираю.

Ага, уже разбежалась и сказала этому говоруну истинную причину появления в магазине.

— А Макс на больничном, — всё же выдал девушке, — растяжение…ноги.

Кристина тут же напряглась и как-то пытливо посмотрела на парня.

— Что случилось?

— Да на складе упал и ногу подвернул.

— Когда это случилось? — еще сильнее взволновалась.

— Позавчера, врач сказал недельку не напрягаться, чтобы не нагружать ногу, вот теперь и кукует дома.

— А мне даже не позвонил, — а тут стало как-то обидно.

— Телефону хана, сегодня повезу ему новый, недавно забрал посылку.

Шурик рассматривал Кристину и видел, как менялось ее личико. Однозначно любовь. Девчонка точно запала, и прилично. Что ж, нужно Макса шевелить, к тому же было понятно, что и ему интересна девушка.

— А симка что тоже навернулась?

— Ну, нет, наверное, только телефона то но не было.

— Понятно, — протянула, призадумалась, а потом словно очнулась и протянула руку, — давай.

— Что? — Шустрый едва не хрюкнул от радости, неужели она действительно такая находчивая, а думал, что не поймет намёков.

— Телефон давай и адрес говори, я поеду к нему.

— Да тут недалеко идти, — на ходу говорил адрес и шёл к подсобке, где отыскал пакет с мобилкой, — ты меня выручишь.

— Да мне не в лом, — улыбнулась в ответ и сразу же помчалась к выходу, даже позабыв о том, что не одна пришла сюда, и как бы сама была инициатором покупок.

И теперь Кристина неслась в сторону дома Макса. Заскочила в ближайший продуктовый магазин и набила пакеты едой. А вдруг парню некому даже хлеба купить?

***

Евгения увлеченно рассматривала товар и прикидывала, что еще нужно докупить. Неторопливо бродила рядами, несколько раз пресекала попытки молодых продавцов помочь. Девушка даже не вспомнила, что пришла не одна, впрочем, мешать Кристине и не шибко-то хотелось, если что, то созвонятся.

Постепенно сама передвинулась в сторону ковров, стала с интересом рассматривать всевозможные расцветки, засмотрелась и не сразу поняла, что рядышком её кто-то настойчиво дергал за яркую юбку.

— Тётя, — обращалась к Женьке маленькая зеленоглазая куколка, — а я потерялась.

Девушка видела, как на детском личике едва не отчаяние прорисовывается, а слёзки были готовы брызнуть из глаз.

— Эй, малыш, — присела и погладила девочку по черноволосой головке, — как тебя зовут?

Женька старалась отвлечь девочку и за разговором увести ее ближе к кассам, а потом уже искать ее родных, а если повезет — встретят их на выходе.

— Ангелина, — сказала куколка и протянула ручку девушке, чтобы та увела ее за собой.

— А я Женя, — улыбнулась малышке, которая удивленно смотрела вверх, сканируя внешний вид девушки.

— Но ты же девочка, — выдала в следующий момент, чем еще больше развеселила Женьку, — у меня в садике есть друг Женя, но он мальчик.

— Ну, вот мой папа захотел назвать меня именно так…

Пока пробирались к выходу, малышка успела поведать, что пришла с бабушкой к папе на работу, сильно соскучилась за ним, потому что с бабушкой были на море, а приехали недавно, а папочку ждать до вечера не сила.

Женька шла рядом и улыбалась, вслушиваясь в каждое слово маленькой болтушки, казалось, что этот ангелочек всецело ей доверился, что не могло не радовать. Ведь рассказала и о маме, ее новой семье, братике.

Евгения слушала мелкую, а глазами шарила по сторонам, пытаясь среди посетителей распознать хоть кого-то похожего на бабушку, которая ищет внучку. И вот увидела впереди женщину, которая с испуганным лицом бегала между стеллажами и выискивала пропажу.

— Золотце, а это не твоя бабушка? — присела рядом и указала рукой вперед.

— Она! — зеленоглазое чудо радостно вопит и мчится к бабуле.

— А вот и пропажа, спасибо вам, — раздался сзади очень знакомый голос, который заставил Женьку нахмуриться.

Она резко развернулась и увидела его лицо, которое тоже от удивления слегка изменилось. Да неужели даже сами продавцы принимают участие в розыске пропажи?

Артём уже минут десять искал с мамой свою мелкую егозу — пропажу. Умчалась паршивка от бабки и явно затерялась на просторах магазина. Женька же даже не успела опомниться, как рядом завопил всё тот же детский голосок:

— Папуль!

Ангелина уже со всей своей сноровкой неслась к отцу, тот расставил руки и поймал свою куколку.

— Привет, принцесса, — поцеловал дочь в щеку и сильнее расплылся в улыбке, когда маленькие ручонки стиснули шею Багаева.

Вот тебе и номер, так значит у этого мужчины есть дочь, маленькая шустрячка, которая просто не устает болтать.

— Спасибо вам, — обратилась к Женьке бабушка и представилась, — я Татьяна Аркадьевна.

— Да не проблема, главное, что всё обошлось, и ее нигде ничем не привалило, — хмыкнула и посмотрела на Артёма, который сразу понял, в чей огород камень брошен.

— А это Женя! — сразу же активизировалась Ангелина и представила новую подружку родне.

Татьяна Аркадьевна улыбнулась и подошла к сыну, приобняла внучку и пальцем постыдила ее.

— Бабуль, ну так вышло, ну што я поделаю, — огромные глазенки жалобно посмотрели на бабушку, и та только покачала головой.

Артём не отставал начитывать лекцию, потому что затеряться среди посетителей было нехитрым делом.

Женька уже намылилась уходить, как совсем рядом нарисовался Шурик, поприветствовал всех и обратился к Артёму:

— Там поставщики требуют управляющего, — кивнул в сторону складских помещений, — я сказал, что могу за тебя, но мне показали кукишь, мол, крестик холопа не прокатит на финансовых бумагах.

— Подождут пару минут, спасибо.

Женька вспыхнула с новой силой. Какого черта тут происходит?! Она пытливо уставилась на мужчину, а тот только растянулся в улыбке. Так, всё с ним понятно, управляющий значит.

Девушка развернулась на сто восемьдесят градусов и потопала на поиски подружки. За спиной торопливо зашаркал Шустрый, догнал и выдал информацию о Кристине. Ну вот, почти что скупились. Из магазина вылетела пулей, потому что и минуты не хотела видеть этого…гада.

Глава 10. Зеленоглазое чудо или… «и снова здравствуйте»

Макс валялся на диване и лениво клацал пультом, пытаясь отыскать что-то сносное по телевизору. Уже который день ему приходилось отлёживать бока и ничего не делать. А он так не привык, потому что последние годы жил в активном движении, а этот ящик не смотрел. Если первые дни ему еще интересно было смотреть детективные сериалы, то сегодня понял, что достало. Но ничего поделать не мог, потому что напрягать ногу строжайше противопоказано, иначе затянется вся эта болячка надолго.

Дернул же его черт в тот злополучный день пересмотреть на складе кое-какой товар. Вот теперь и получает награду.

Парень отбросил пульт и сел, в животе жутко урчало. Все же предстоит стоит добраться к кухне и начистить картошки, а потом сварить ее или нажарить.

В дверь зазвонили в тот момент, когда Макс пытался слить воду с помытой картошки. От неожиданности рука дёрнулась, и почти всё содержимое рассыпалось в мойку.

— Чёрт, какого! — выругался под нос и неторопливо пошлепал к входной двери, распахнул ее и нахмурил брови, увидев на пороге синеглазое чудо.

Кристина благополучно добралась к дому Макса и осмотрелась по сторонам. Неплохой такой девятиэтажный дом, надеялась, что лифт работает, потому что топать на восьмой этаж было не столь комфортно.

— Привет, пропажа, — сказала воодушевленно и, не дожидаясь приглашения, сделала шаг в квартиру Макса, заинтриговано покрутила головой.

Про себя отметила, что хоть площадь и не большая, но вполне себе уютная.

— Как ты узнала? — парень захлопнул дверь и присел на пуф у порога.

— Если Магомед не идет… — процитировала не полностью и поставила пакеты на тумбочку, — как нога?

Девушка рассматривала забинтованную лодыжку, боялась себе даже представить, как это неприятно и больно.

— Терпимо, — ответил более чем сдержано, если честно, то был не рад, что его видят в таком состоянии, ее жалость ему не нужна.

— Вот и славно, к свадьбе заживет, — махнула ручкой, а потом вспомнила о телефоне, — Шурик телефон просил передать.

Кристина полезла в пакет, долго и неловко шуршала содержимым, пока не отыскала снизу коробку. Макс всё так же молча сканировал её всю и отмалчивался. И вот ему в руки протянут телефон, он его осматривает, читает название, забыв о гостье. Кристина же не мешает, она просто сбросила босоножки и неторопливо прошла в глубь квартиры, осматриваясь по сторонам. Всего одна спальня и гостиная, небольшая кухонька и вот этот коридорчик. И всё так складно, уютно, не смотря на то, то здесь живет парень.

— Ну, как? — Крис кивает на телефон, который уже ожил в руках Макса.

— Телефон как телефон.

— А что за настроение? — девушка удивленно приподняла бровь, рассматривая хмурое лицо парня, — ты словно не рад моему набегу, как посмотрю.

Девушке хотелось бы надуть губы, но прекрасно понимала, что в парне сейчас теплится какое-то скрытое отчаяние. А ведь его можно понять, кому понравится днями валяться и не иметь возможности резво передвигаться на своих двоих. Но ведь это временное неудобство, поэтому Максу стоит просто перетерпеть.

— Кристина, — начал было свой ответ, но увидел, как Кристина улыбнулась и ушла молча на кухню.

— А что ты хотел с картошкой делать? — крикнула, принявшись складывать в миску картофель, рассыпанный в мойке.

Где-то сзади послышала неторопливые шаги, обернулась и увидела Макса, всё такого же хмурого.

— Я и сам могу.

— А я и не говорю, что не можешь, просто могу помочь, а ты пока посиди. Раз уж я здесь, то мне не сложно что-то сварганить. Меня сложно назвать профи, но кое-что приготовить смогу. Кстати, а я еще что-то вкусное прикупила.

Кристина отставила миску, помчалась в коридор и сгребла пакеты. Макс только успевал наблюдать, как девушка бегает туда-сюда.

— И что ты уже выдумала? — опять буркнул, но в ответ просто улыбка.

— Эй, а ну-ка улыбнись, бука, — ее настроение злило Макса, вторглась, понимаешь ли, к нему, хозяйничает.

— Кристи, правда, спасибо, я сам, тебе может нужно бежать?

Воронина отрицательно покачала головой, совершенно не поддавалась на его провокации. Напротив, девушка уже твёрдо решила, что будет у них тушеный картофель с мясом. Макс прекрасно понял, что девушку не выкуришь, поэтому молча встал со стула и поковылял в гостиную. Опять безынтересно клацал каналами, пока на кухне колдовала гостья.

Пока в мультиварке готовилась картошка, Кристина сделала салат, порезала сыр и хлеб, вымыла руки. Ей нужно расшевелить этого буку, так дело не пойдёт.

— Что смотришь?

Присела рядом с Максом, который даже не среагировал на ее приход, чем Крис выбесил. Она ловко выхватила пульт и швырнула его в кресло, сама же нависла над парнем и у его губ прошептала:

— Меня достали твои игноры, что между нами происходит?

Макс видел ее лицо очень близко, дыхания скрещивались, а вокруг, казалось бы, стало жутко душно. Его рука скользнула девушке в волосы, голова поддалась вперед, а губы слились с губами Кристины. Она вся прижалась к нему, вызвав стон удовлетворения, тело слишком реагировало на нее, чему он был не рад. И все же вырваться из ее плена Макс не мог, особенно, когда ее шустрые ладошки пробрались к нему под футболку, а ноготки скользили по влажной коже.

Парень перевернул девушку на спину и, часто дыша, сверлил её долгим пытливым взглядом. Крис влюблено смотрела на его губы и ждала хотя бы полслова, хотя бы намек, что тоже ему нужна. Неужели он не видит, как она реагирует на него? Он опять смолчал, но не ушел, напротив, его широкая ладонь скользнула девушке под платье, пробралась к груди, сжала ее. Ему нравилось видеть в ее глазах искорки вожделения. Губы сквозь тонкую ткань поцеловали едва приметный сосок.

— Макс, — выдохнула протяжно и выгнулась навстречу.

Парень улыбнулся, чем еще больше обезоружил Крис. Девушка сцепила руки на его шее и крепче прижала к себе.

И как по закону подлости, затрезвонил мобильник Ворониной.

— Мама, — выдохнула недовольно и потерлась носиком о подбородок парня.

Неохотно, но все же встала и ответила, иначе поток звонков не иссякнет. Ну почему именно сейчас маме приспичило рассказать последние новости о дяде Мише? Да ей какое дело в который раз он женится? Все равно это максимум на полгода, и то, возможно она загнула со сроком.

— Мамуль, извини…

Кристина поставила телефон на беззвучный и забросила в сумочку. Пусть мир подождет, потому что ей есть кому уделить свое внимание. А потом заскочила на кухню и убедилась, что еда готова, вот только пока голода не чувствовала, разве что иного плана.

Макс едва смог успокоить свое сердце, тело срочно требовало ее, плевать на всех его демонов. Пока девушка общалась с матерью, успел отыскать презервативы, теперь те лежали в изголовье и ждали своего часа.

— Еда готова, — еще из коридора сообщила новость и, улыбаясь, вошла в гостиную. Увидела серьезное лицо Макса и немного опешила. «Что опять? Не вздумает ли выдворить?»

Но стоило ей подойти к дивану, как моментально была поймана в объятия и уложена под сильное горячее тело желанного мужчины. Девушка жадно целовала своего ненаглядного и тонула в его умелых ласках…

А после Кристина еще долго рассматривала спящего Макса и влюбленно улыбалась, вспоминая его напор и дикое желание. А еще никогда не забудет, как он сказал на ушко, что она теперь только его. Девушка не верила до последнего, что сможет его расшевелить, отчаяние уже стояло совсем близко, но ее терпение было наградой.

— Ужин стынет, — прошептала на ухо сонному Максу, поглаживая прохладную кожу любимого, язычок игриво ласкал шею парня.

— Пофиг, — ладонь неторопливо заскользила по груди Кристины, сжала упругий холмик.

— Мне нравится, как ты улыбаешься, — улыбнулась нежно и указательным пальчиком обрисовала контур губ парня.

— А мне нравится, как ты стонешь подо мной, — глаза его вмиг потемнели, а руки настойчивее ласкали девичье тело.

— Я готова повторить это для тебя, — Кристина поддалась вперед и поймала губы парня в горячий плен.

Макс уже который раз жадно исследовал ее тело и понимал, что влюбился бесповоротно. Ему нравилось, как она откликается на его ласки, как смотрит ему в глаза и отвечает взаимностью. Он сильнее зарылся ладонью в ее длинные волосы, едва не рыкнул, когда Крис укусила его за плечо.

— Накажу, — хрипло говорил в ответ, но вновь их губы искали друг друга.

Кристина едва пришла в себя, прижав Макса к себе, поглаживала его волосы. Чувства просто переполняли ее через край, хотелось делиться своей радость со всеми. А апогеем всего дня стали его слова:

— Люблю тебя…

Глава 11. Нашла коса на камень

Евгения не заметила, как оказалась дома. Девушка жутко негодовала, почувствовав себя полной дурой. Вот ведь гад! Ловко же у него получалось дурачить её, особенно, когда не попутным ветром его принесло к ней домой. Бесит! Даже боялась себе представить, как потешались он и его дружки, когда обсуждали своенравную покупательницу.

Женька обессилено рухнула на диванчик и нервно покрутила стакан с водой. Ей нужно срочно поделиться с кем-то своими переживаниями. Пальцы схватили телефон, набрали номер Кристины. Только гудки и больше ничего в ответ. Ну, вот и выговорилась. Значит, лучший способ прийти в себя — поработать, чем собственно и занялась. Естественно ещё раз пять набирала подруженьке, но ни ответа, ни привета.

Женька успела дорисовать, вымыть инструмент, полы, когда раздался звонок от пропажи. Кристина взволнованно сообщила, что домой не придет, чем вообще обезоружила подругу. Женька хлопала ресницами и удивленно выслушивала последние новости. Только спустя пару минут стала улыбаться. Вот настырная коза! Конечно же она была рада за Воронину, поэтому пожелала той отрываться по полной и лишь потом отключилась. Еще минут пять сидела, улыбалась и пялилась в одну точку. Пусть у них всё получится, они красивая пара.

Кристина отложила мобильный и посмотрела на Макса, который, закинув руку за голову, лежал и наблюдал за взлохмаченной девушкой, которая разговаривала с подругой. Изредка на его губах появлялась легкая улыбка, которая почему-то заставляла девушку зависать на какое-то мгновение.

— Женька передавала тебе привет.

— Я слышал, — парень поерзал и сел, прикоснувшись к щеке девушки пальцами, нежно повел вниз, склонился и поцеловал Кристину, а потом с мольбой протянул, — нам всё же стоит поужинать.

Макс осмотрелся по сторонам и понял, что платье девушки сейчас лишнее, да и в его футболке ей будет комфортнее.

— Ты думаешь о том же, о чем и я? — рассмеялась девушка, проследив за взглядом парня.

— Нет, я конечно не против смотреть на тебя голенькую, но тогда мы в очередной раз не поедим, а я жутко хочу перекусить, — Макс поднялся с дивана и направился в спальню, чтобы отыскать одежду.

Кристина же провожала парня оценивающим взглядом и улыбалась, почувствовав себя невероятно счастливой.

Спустя некоторое время они расположились на кухне, Макс сидел и с особым аппетитом уплетал картошку, а Кристина никак не могла усидеть на месте. Только когда кофе был сварен, села и неторопливо, отвечая на вопросы Макса, кушала.

— У меня двадцать восьмого день рождения. Вот решил праздновать в кафе, двадцать пять как никак.

Кристина воодушевленно улыбнулась, в голове сразу же заметельшил вопрос: «А что бы ему подарить?».

— И кого надумал пригласить?

Больше получаса пара обсуждала разные нюансы праздника. Кристина вставила свои пять копеек, подсказала пару важных моментов. А впрочем, ей нравилась его затея, и, конечно же, она ему поможет.

— Вот нога бы прошла, — сказал нервно, — у меня же теперь будет с кем танцевать.

— Да ладно! — подыграла Крис. — Это не соседка напротив случаем?

Макс хмыкнул и блеснул потемневшими глазами.

— Случаем напротив.

Крис сделала огромные глазища и возмутилась наиграно:

— Каков подлец!

Макс встал с дивана и отставил тарелку в мойку, а когда проходил мимо, то украл нежный поцелуй с губ вкуса кофе.

— Тебе идет моя футболка, — пальцами провёл по изящной спине Кристины и почувствовал нежный мурлык в ответ.

Стадо мурашек пробежала по спине девушки, когда услышала его низкий голос. Забыла, как дышать, да что тогда говорить о кофе. Чашка со стуком коснулась столешницы, а девушка соскочила со стула и притиснула Макса к стене, что тот даже ухнул от неожиданности.

— Эй, детка, ты такая горячая, — и нахальная улыбка в ответ, а шаловливые руки нескромно шарили по упругой попке, желание с новой силой накрыла пару, которая неторопливо перебрались в гостиную.

--

— Да тебя не узнать! — выдала Женька, увидев подружку ближе к обеду.

По счастливому лицу сразу было понятно, что девчонка на седьмом небе от счастья. Как же хорошо, что у пары всё сложилось, что теперь Кристина не находит себе дома места, когда вдали от милого.

— Да я просто безумно счастлива, — пропела мелодично и плюхнулась на диванчик, пока Женька заваривала чай, — а ты как сходила?

По вмиг изменившемуся лицу подруги сразу догадалась, что опять всё неблагополучно.

— Ну что там опять?!

И Женя рассказала, чем только ещё больше позабавила подругу. Кристи жевала оладьи и улыбалась, выслушав историю с потерей ребенка. И про управляющего считала, что ничего страшного не случилось. Кто сказал, что ей должны представляться по всем регалиям. Ну, заменил товарища, ну помог, что прям кичиться тем, что, мол, я, сам «шишка»?

— Хэй, кстати! — вспомнила вовремя Кристина, облизав пальчики, — у Макса день рождения, нас пригласили на праздник, так что чистим перышки и гоу тусить!

Евгения скептически осмотрела веселую мордашку подруженьки и выдала недолго думая:

— И тот придурок поди там будет?

— И что с того, — фыркнула Кристина и допила остатки чая, — можно подумать, что вас сватать соберутся, эй, поостынь, дорогая, а то я грешным делом подумаю, что ты втюрилась в того дядьку.

— Пффф, скажешь такое!

Евгения соскочила со стула и помчалась к мойке, быстро ополоснула чашку и выметнулась исполнять свою задачу. Старалась погрузиться в работу, но получалось вяло, потому что мыслями всё время возвращалась к последнему разговору с подругой. Нет, ну, правда же, Крис права как никогда, так какого ей психовать. Можно подумать вокруг людей не будет.

Неделя пролетела незаметно, особенно, когда было столько работы, благо, что основная часть ремонта сделана. В субботу девушки вообще на всё забили, потому что с самого утра готовились к празднику, чтобы ближе к шести быть при параде и отправиться в кафе поздравлять именинника.

Глава 12. Нашла коса на камень

Кафе «Top» было приличным и симпатичным, девчонки шли к зданию, с интересом его рассматривали и о чем-то весело болтали. У входа было людно, по большей части незнакомые лица, но подружкам было важно видеть только именинника, а всё остальное уже на потом. Макс нетерпеливо осматривался по сторонам, изредка глядел на часы.

— Ты смотри, какой при параде, — прошептала Женька на ухо подруге, как только завернули за угол.

Кристина приосанилась и сильнее стиснула подарок в руке, надеялась, что парню понравится то, что она ему приготовила.

— О да, — мечтательно протянула в ответ и улыбнулась, рассматривая Макса.

Ему были к лицу стильная рубашка и черные джинсы, он даже успел постричься.

Первым девчонок заприметил Шурик, который как раз с женой подходили к кафе.

— Лерусь, а вот и девчонки, о которых я тебе рассказывал!

Эффектная рыжеволосая девушка широко улыбнулась и ткнула мужа в бок:

— Да кто ж так знакомит, дорогой, — ещё шире улыбнулась и представилась сама, пока её муж зевал, — Валерия, жена этого Шустрика.

— Я Кристина.

— А я Евгения.

Именно в эти минуты к ним примкнул и сам именинник, которого первым поздравил самый шустрый из четверки. Девчонки не успели рот раскрыть, как Шурик от чистого сердца награждал именинника пожеланиями, даже намекнул, что пора бы подумать и о женитьбе. Кристина внимательно слушала весь разговор и заинтересовано ждала ответ Макса. Парень, как и всегда, улыбнулся, а потом сказал:

— Ты первый узнаешь, когда это случится, поверь.

Девчонки заулюлюкали, поддержав Шурика, который не унимался и подначивал друга.

— Эй, — Кристина игриво нахмурилась и кивнула в сторону, — подвинься, мил человек!

Как только Шустрого сцапала жена, так как понимала, что болтать тот горазд, Кристина обняла именинника и поцеловала, пожелав всего хорошего. Евгения не отставала, подружки дружно вручили парню свои презенты.

— Думаю, нам стоит пройти в зал, — Макс созывал остальных гостей, а пока те шли в здание, придержал Кристину у порога и ещё раз прижал любимую к себе.

— Ты красивая, — прошептал на ухо, проведя рукой по вырезу платья на спине.

— Ты тоже, дорогой.

— Надеюсь, ты готова познакомиться с моим отцом? — Макс притормозил у двери, когда озвучил свой вопрос, он не представлял, как девушка отреагирует.

Кристина напротив только шире улыбнулась и воодушевленно ответила:

— Всегда готова! Он же не кусается?! — улыбнулась и чмокнула парня в губы, сжала его ладонь, и пара вошла в кафе.

Кристина изначально понимала, что отец Макса, Григорий Яковлевич, будет на празднике, что знакомство состоится в любом случае. Да и к чему затягивать этот неизбежный момент, она тоже собиралась в ближайшие недели пригласить родителей к себе и устроить семейный ужин со знакомством. А пока улыбаясь гостям и держа Макса под руку, шла к отцу парня.

Он ещё с порога заприметила высокого статного мужчину, симпатичного в свои пятьдесят лет, ему бы ещё раз жениться, видный же мужчина. Только вот, по рассказам Макса, мужчина, овдовевший пять лет назад, не горел желанием заводить новые серьезные отношения.

Григорий Панов извинился перед Шуриком и направился к сыну, расплылся в улыбке, когда заприметил рядом Кристину. Мужчине не терпелось поскорее познакомиться в пассией сына, надеялся, с будущей невесткой. Девушка ему сразу понравилась, был рад, что сына охомутала такая красивая, а главное — смелая дама.

Знакомство прошло удачно, и уже через полчаса дружная компания сидела за столом и произносила очередной тост за здоровье именинника.

Евгения расположилась поближе к Валерии и Шурику, Кристина с Максом сидели напротив, рядом с отцом. Панов старший оказался юморным мужичком, девчонки весело хихикали, особенно когда Шустрый поддерживал какой-то выпад отца Макса.

А потом были танцы, Григорий Яковлевич первой в медленном танце закружил Кристину, но Макс ловко увел зазнобу, прижав её к себе.

Евгения тоже не единожды попадала в руки мужчины, который несколько раз рассыпался в комплиментах, мол, был бы на пару десятков лет помоложе, то сто пудов бы приударил за такими красотками.

Женька развеселилась не на шутку, было забавно наблюдать, как подкручивает кончик усов этот балагур, как подмигивает девчонкам.

Багаев вновь опоздал. И на то были серьезные причины, впрочем, как всегда. Командировка… чтоб её. Он не раз поймал себя на мысли, что это как козни судьбы, ведь порой душа желает праздника, но суровая реальность говорит обратное, мол, работай, парень.

Артем опоздал ровно на час, и когда вошел в кафе, то застал гостей танцующими. Издали увидел, как Макс прижимает Кристину, как для двоих в эти мгновения не существуют другие. Рядом выплясывает Шустрый с Ромкой и Серым, недалеко сгруппировались девчонки. Даже стало вдруг интересно, а что же там такого интересного происходит. Неторопливо стал пробираться к танцполу, прислушиваясь к смеху и звонким голосам. Ну, кто бы сомневался, едва ли не в центре вытанцовывал Григорий Яковлевич, весело комментирую очередную прибаутку.

— Оооо, а вот и сам Артем Владимирович пожаловал! — вдруг переключился на гостя Панов-старший, и глазенки девушек лучисто сверкнули в сторону, где стоял Артём.

— Здравия желаю, Григорий Яковлевич, — отсалютовал мужчине и протянул руку для приветствия.

А потом нарисовался и сам Панов-младший. Багаев поздравил именинника и протянул конверт с денежными купюрами.

— Сам решишь, что нужнее, — подмигнул Кристине и похлопал друга по плечу.

Евгения вернулась из дамской комнаты именно в тот момент, когда прибыл запоздалый гость и поздравлял Макса. А она уж грешным делом думала, что мужчина где-то затерялся на просторах огромной родины, а вот и нет. Девушка вздохнула и присоединилась к Валерии и Наталье. В зале зазвучала очередная медленная композиция, и тут как тут появился несменный кавалер, который заставил Женьку звонко рассмеяться и согласно кивать, протягивая руку Григорию Яковлевичу.

Багаев только сейчас сообразил, что на танцполе закружилась его давняя знакомая. Как-то иронично осмотрел её внешний вид, хмыкнул. В этот раз платье было немного культурнее, но всё равно слишком что ли привлекательное или же это просто на красивой фигурке так смотрелось. Артём увидел Панова-старшего в роли кавалера и в очередной раз хмыкнул.

— Да твоему отцу тут просто повезло, столько красоток, Макс.

— И не говори, — рассмеялся парень и добавил, — уже не первый раз усы подкручивал, точно замолаживается.

— Говорил же тебе столько раз: давай познакомим их с моей маман, — поддел друга.

— Да разве ж я против?!

Действительно, уже сотый раз говорили о том, что двум одиноким людям можно познакомиться для начала, а уж потом как масть ляжет. Возможно, стоит задуматься над этим вопросом и свести голубков.

— Большое мерсю, милая дама, — склонил голову Панов и в ответ от Женьки получил очаровательное:

— Вы замечательный кавалер.

Багаев, опираясь на край стола, наблюдал за разыгравшейся сценой. Евгения была весела и улыбчива, глаза необычно горели, то ли от выпитого ранее, то ли от танцевальной эйфории. Мужчина не замечал, как пялится только в одну сторону. Зато это заприметила Кристина и уже не раз что-то шептала на ухо Максу, а тот в ответ согласно кивал головой.

Евгения жутко хотела пить, поэтому на всех парах неслась к столу, чтобы выпить воды. Не сразу заметила, что недалеко стоит Багаев.

— Вечер добрый, Евгения, — улыбнулся, когда увидел, что девчонка от неожиданности едва не подскочила.

— Не жалуюсь, — потянулась за стаканом и плеснула воды из графина.

— Невероятно, но вы, кажется, покорили Григория Яковлевича, — произнес Артём, сделав глоток красного вина и пристально наблюдая за девушкой.

— В каком смысле? — Женька нахмурилась, а стакан застыл в руке на полпути к губам.

— Да говорят, что уже не первый раз выплясываете вместе, глаза вон как блестят у старого котяры.

— А вам-то какое дело до того, кто и с кем, да сколько раз? — нахмурилась ещё больше и как-то пристально всматривалась в это ироничное лицо Багаева.

Он что её тролит в очередной раз? Какого черта, она его даже не трогала?!

— Да успокойтесь, — ответил, но уже без улыбки, как показалось, но следующая фраза Женьку выбесила жутко, — просто мужчине уже за…, а вы такая молодая и горячая, не дай Бог что… ну там сердце, к примеру, ведь ваше декольте не слишком…невинно, — в глазах мужчины во всю плясали черти, Артём и сам не понял какого собственно он затеял эту перепалку.

Евгения едва не задохнулась от такого заявления. Она даже не сразу нашлась, что ответить, а когда разлепила рот, выдала:

— Главное, чтобы у вас глаз не сломался, ибо в это декольте именно вы сейчас пялитесь, — фыкнула и крутанулась в противоположную сторону, поспешно убегая подальше от этого грубияна.

— У вас очередные боевые действия, — как черт из табакерки нарисовался Шурик и едва не заржал, подслушав болтовню Багаева и белобрысой цыпочки.

— Да, ладно, просто мило побеседовали.

— А когда мило будете миловаться в горизонтальном положении? — всё же заржал и кивнул в сторону уходящей девицы.

— Да ладно, — Артем только хмыкнул и не развил тему, потому что Шустрому только дай повод.

— Эх, старик, да ты что-то совсем одряхлел…

Багаев пока был не готов с кем-то делиться своими мыслями, ему бы в себе разобраться. Но и отрицать было глупо: она ему нравилась. Такая колючая, необычная, было в ней что-то такое, что цепляло его. Он не раз наблюдал, как девушка ведет себя с другими и как ведет себя с ним. Даже Ангелина тепло отзывалась о тётеньке, которая ей помогла. А он тогда видел, что дочь в надежных руках, видел, как Евгения держит ладошку дочки в своей и тихим ровным голосом что-то рассказывает. Был действительно признателен, что с ребенком всё благополучно.

Женька была на взводе, она выметнулась на улицу и больше десяти минут бродила у входа, пытаясь прийти в себя. Багаев опять сумел её задеть, так незатейливо, но задеть.

Глава 13. Неожиданно

— Артем Владимирович, ваш кофе, — довольно улыбаясь, оповестила Светлана шефа, который стоял у кассы и что-то с серьезным выражением лица высматривал на мониторе Оксанки, их кассира.

— Спасибо, Светик, — не отрываясь от дел, ответил сотруднице.

Чашка кофе тут же очутилась рядом, издавая дивный аромат. Багаев оторвался от работы и взял чашку в руки, подошёл к окну и, неторопливо делая глотки живительного напитка, смотрел на оживленную улицу. День близился к концу, пятница, как ни как. Уже во всю туда-сюда бегали студенты, а кафе напротив было неприлично забитым. Артём слегка завидовал молодым: вольные словно ветер, несутся куда пожелают, вся жизнь впереди, разве что сумей ею правильно распорядиться.

— Тёмыч, вечером всё на мази? — из-за плеча раздался голос Шурика, который не первый день осаждал друга, чтобы втроём совершить очередной мальчишеский поход в клуб, под девизом «никаких баб, только пиво».

— А нужно?

— Важно! — Выдал мужчина, а в следующий момент присвистнул, — мать моя женшчина! Ты посмотри-ка на этот номер!

Багаев повернул голову в нужную сторону и застыл, когда увидел за стеклом её. И с кем?

Рядом с магазином припарковался чёрный рендж-ровер владельца «Джинна», Станислава Львовича Фадеева. Мужчина вышел из авто, приоткрыл пассажирскую дверь и подал руку своей спутнице. Весело улыбаясь, из салона выпрыгнула Евгения. Ни Артём, ни Шурик не слышали, о чём говорят те двое, но было понятно, что пара очень тепло общается. Девчонка что-то воодушевленно лепетала, жестикулировала руками, потом показывала пальчики, словно хвасталась маникюром, но как понял Багаев, девица показывала колечки. Да уж, видимо разводит любовника на новую цацку. Артём оскалился и залпом допил кофе до дна.

— Слуш, я чот не вкурил, это чо его новая пассия? Он же у нас, кажись, не женат, вдовец как бы?

— Шурик, я по чём знаю, отвали, — сдержался, чтобы не повысить голос.

Но другу и не нужно разжёвывать, как маленькому, тот и так понял, что Багаев вмиг изменился в лице, увидев картину за окном.

Фадеев видный мужик, и в свои сорок пять был подтянутым, спортивным, разве что легкая седина пробивалась на висках. Ну, тут и не мудрено, что такие малолетки, как Евгения, повелись на красивую упаковку, да еще и с деньгами.

А тем временем за окном действие продолжалось ещё активнее. Фадеев открыл портмоне и выискал золотую карту, протянул её девчонке, та широко улыбнулась и чмокнула мужика в щеку. А потом так же быстро замахала ручкой и умчалась куда-то вверх по улице. Ну и куда? Естественно, теперь есть повод прошвырнуться по бутикам. Ну а что? Куда ещё с такой картой можно пойти? Или же за барахлом, либо же за золотом.

Артем разочарованно вздохнул и отставил чашку на стол, поспешил на выход, чтобы встретить своего работодателя.

Шурик внимательно следил за представлением, делал свои выводы, а потом подкатил со своими предположениями к Максу, который только-только освободился и пил воду из бутылки.

— Тут такое было!

Парень в красках передал последние новости и задался вопросом:

— Неужели Фадеев её любовник?

— Да, ладно, — сконфужено ответил Макс, он что-то не помнил, чтобы Кристина рассказывала о любовнике девушки.

Да и вообще обсуждать Женьку они не обсуждали, тем более, что Крис ни разу не отозвалась о подруге плохо, а он и не выспрашивал подробности.

— Не, ну ты бы узнал что ли, а то наш Тёмыч в лице изменился, а ты сам понимаешь, этот надумает себе всего.

— Слуш, а, может, давай не лезть в это дело?

— Пффф, — Шурик дерзко пфыкнул и добавил, — а еще друг называется, мож ему сейчас хреново.

— Знаешь что, порой двоим нужно самим как-то разобраться со своими тараканами, а наш Тёмыч даже не ухлестывает за девчонкой, разве, что словесно воюет при встрече.

— Ну, ну, от ненависти до любви… — хохотнул Шурик в ответ и поспешил к новенькому покупателю.

Макс промолчал, но сам призадумался, а ведь у него была мысль предложить Кристине вновь пересечь их компашку с Женькой, глядишь и Багаев придет в себя и наконец-то не будет вести себя как придурок. А теперь вот даже не знал, как быть. И вообще, говорить ли Кристине о том, что у Женьки есть такой любовник?

Евгения шустро шагала в сторону торгового центра, в уме прикидывая, какое же украшение купить. Денег на карте неприлично много, поэтому решила брать то, что понравится так, что не будет сил отказать себе в покупке. Девушка вошла в огромное здание, осмотрелась, а потом неторопливо шла к своей цели — магазинчику с золотом.

Людей становилось всё больше и больше, особенно родителей с детками, которые спешили в детский развлекательный центр, чтобы оторваться. Завидовала мелкоте, как же приятно, когда тебя балуют и любят. Иногда хотелось хотя бы на денёк вернуться в прошлое, чтобы почувствовать любовь родителей, чтобы ценить каждый миг, проведенный с ними.

— Жжженя!

Вдруг раздался звонкий детский голос, который заставил Евгению повернуться в нужную сторону и широко улыбнуться. Перед ней стояла Ангелина, та самая зеленоглазая девчушка, которая потерялась в «Джине».

— Только не говорите, мисс, что вы опять потерялись, — девушка вмиг стала серьезной и осмотрелась по сторонам.

Если её отец на работе, а он точно там, потому что краем глаза видела мужчину в окне магазина, значит, её выгуливает бабушка.

— Неа, вон бабуля! — ткнула пальчиком влево, где за столиком сидела женщина и махала рукой Женьке. — Я тебя увидела, и бабуля сказала, чтобы я тебя пригласила на мороженое!

— Умничка, что не потерялась, — ласково улыбнулась девочке и взяла её за руку, направляясь к столу Татьяны Аркадиевны.

— Добрый вечер, Женечка, — женщина указала на стул рядышком, — мы с удовольствием угостим вас мороженым в знак благодарности за прошлый случай.

— Да ну, спасибо было достаточно, но вы правы, отказываться от мороженого глупо, поэтому будем лопать вкусняшки!

Ангелинка весело захлопала в ладошки, бабушка ещё шире улыбнулась и подозвала официанта. А пока делали заказ, Женька несколько раз клацнула Ангелину фотокамерой, которую носила с собой, когда собиралась прогуляться по городу.

— А ты фотограф? — девочка мило кривлялась, когда один за другим делались кадры.

— Неа, просто люблю это делать. А ты любишь позировать?

— Ну, мы с бабулей это делаем на телефон, с моря столько фоток привезли.

— Молодцы, — Женька отложила камеру и довольно улыбнулась, когда перед носом оказалась креманка с мороженым, — это нужно сфоткать.

— И моё! — весело пропела Ангелинка, ей вторила бабушка.

Ещё минут пять девчонки баловались с фото, а потом с аппетитом уплетали вкусное прохладное лакомство. Татьяна Аркадиевна рассказывала о своей работе. Как оказалось, она работала воспитателем, вот недавно вернулись из небольшого отпуска, теперь же активно занимаются соленьями. Ангелинка любит помидорки, вот бабушка и консервирует внучке.

— Вы так вкусно рассказываете, — усмехнулась Женька, когда разговор перешёл на выпечку.

— Это ещё и вкусно на вкус, — вторила девчушка, потирая животик, — ватрушки бабули самые вкусные.

— А разве ты не умеешь готовить? — поинтересовалась женщина, ковыряясь ложечкой в мороженом.

— Ну почему же, просто выпечка это не моё, как говорится: голова в муке, а тесто на двери.

Ангелинка звонко рассмеялась, Женька сделала огромные глаза и расплылась в улыбке.

— Что?! Ну, это правда! — вторила она, а мелкая едва за живот не хваталась.

— Научиться никогда не поздно, было бы желание, — добавила Татьяна Аркадиевна и улыбнулась.

— Ага, и руки… — едва при ребенке не добавила «из правильного места».

— А с какой целью ты тут? — наконец-то поинтересовалась девочка, вытираясь салфеткой, которую той протянула бабушка.

— Да нужно выбрать подарок, но это не срочно.

— А что именно? Мы можем помочь, — эта широкая искренняя улыбка и огромные зелёные глазища не дадут сказать категорическое «нет» Женьке, ну как можно отказать этой милашке?!

— Лина, — бабушка попыталась одёрнуть внучку, но та лишь отмахнулась, ей нравилось общаться с Женей.

— Думаю: браслет и колечко, — улыбнулась собеседницам и вновь съела ложечку мороженого.

— Круто, люблю колечки, у бабули их миллион, правда же? — и вновь зелёные глазёнки так невинно захлопали, что Татьяна Аркадиевна только согласно кивнула.

— Все секреты выдашь, милая моя, — не без улыбки ответила внучке.

— Ой, да ладно, Женя никому не выдаст наш секрет.

Женька рассмеялась и довольно щелкнула мелкую по носику.

— Ой, птица говорун!

— Не то слово, — поддакнула женщина Женьке, и все вместе рассмеялись.

И ничего другого не оставалось, как отправиться в магазин золота втроем. Ангелина просто не дала шанса взрослым её отговорить. И теперь мелкая важно шагала впереди, в своём ярком сарафанчике, с милыми хвостиками, а главное — с сумочкой на плечике.

— А мне нравится вот это и это, — Лина ткнула пальчиком в понравившееся кольцо и браслет.

— Интересное, — согласилась Женька, но все равно продолжила изучать содержимое.

— Бабуль, а когда я вырасту, мне такое будут дарить?

— А как же, каждая девочка должна быть красивой.

Ангелина продолжала рассматривать товар, Женька тоже расхаживала от одной витрины к другой, а когда созрела, то попросила показать три понравившихся кольца и четыре браслета. И тут началось самое интересное, даже продавцы улыбались, слушая комментарии маленькой болтушки.

Только спустя полчаса тщательных поисков и примерок, Женька сделала выбор и протянула карту. Буквально ещё десять минут, и они были свободны. Время неумолимо близилось к семи. Нужно бежать, ещё куча дел, да и задерживать Багаевых стоило ли?

— Мне уже нужно бежать, — как-то грустно сказала девушка собеседницам и вздохнула.

— Да, конечно, — ответила Татьяна Аркадиевна и улыбнулась, — бегите, к тому же вот к нам идет наш папа, вот смотри, Ангелина.

Женька краем глаза видела, что недалеко замаячила фигура Артёма, но видеть этого мужчину не было желания, его поддёвки её не веселили.

— Папуль, — девочка радостно завопила и побежала к отцу в широкие объятия, тот ловко поймал дочь и прижал к груди, что-то рассказывая на ходу.

Евгения попрощалась с Татьяной Аркадиевной и ушла в противоположном направлении. Артём видел бегство Женьки и только сильнее стиснул зубы, выслушивая, как дочь рассказывает о куче колечек и браслетиков. Значит уже и отовариться успела, лихо гульнула красотка. Чтоб её…

Глава 14. Неожиданно

— Думаю, с остальным справитесь сами, — почти торжественно произнесла Женька и подхватила увесистую сумку с табуретки.

Кристинка с Максом топтались у порога, провожая Евгению домой. Девушка довольно осмотрелась по сторонам и кивнула головой, оценивая результаты трудов. Совсем другой вид, совсем другая атмосфера и…новая жизнь. Буквально вчера Женька за ужином озвучилаа подружке такие выводы, мол, ремонт притягивает только позитивную энергетику, в итоге, происходит обновление не только внешнего убранства жилья, но и какое-то личностное насыщение. Да и вообще они вчера втроем клёво посидели, теперь же влюбленные имеют в своем распоряжении огромную квартиру, где будут только вдвоем.

Кристина приуныла, потому что за последние месяцы привыкла к суматохе, к движению, какой-то неуемной энергетике. Нет, она не жаловалась, не роптала, что всё так быстро меняется, ведь теперь у неё есть Макс, просто реально было круто жить с подружкой.

— Позвони, как будешь дома, — Воронина обняла Женьку и чмокнула в щеку.

— Всенепременно, — отрапортовала девушка в ответ и подмигнула Максу, — удачи.

Такси уже несколько минут стояло у подъезда, Евгения же не торопилась, ещё каких-то пару минут смотрела по сторонам, помахала друзьям напоследок и только потом села в авто…

— Артём Владимирович, к вам Владислав Николаевич, — сообщила Светлана, заглянув в кабинет Багаева.

— Пусть войдет, — не отрываясь от ноутбука, ответил девушке.

Пока не появился на пороге давний знакомый и по совместительству поставщик, Артем успел закончить отчет и сохранить файлы.

— Сколько лет… — с порога Влад насмешливо рассматривал какого-то взъерошенного Багаева.

— По паспорту или в душе? — в тон ответил Артём и встал из-за стола, протягивая руку для приветствия.

— Что-то ты, старик, совсем заработался, видимо, кроме работы, никакой другой женщины у тебя нет, — мужчина сел в кресло и вытянул длинные ноги вперёд, рассматривая помещение.

— Не жалуюсь, — как-то неохотно начал Багаев.

— Сказал тридцатилетний старикашка, почёсывая затылок, — закончил фразу Артёма и хохотнул, — Тёмыч, а если по чесноку, как она…жизнь?

Кристина притормозила у входной двери «Джинна» и ещё раз переспросила у подруги:

— Ты уверенна, что не хочешь, чтобы Макс узнал номер Татьяны Аркадиевны?

— Пффф, да я что его покусаю, — фыркнула Женька и сделала шаг в огромное здание, внимательно осматривая пространство.

Воронина загадочно изучала подругу, но молчала. Повертелась вокруг, пока не заприметила своего милого, помахала ручкой и неторопливо стала пробираться к парню.

Женя, не обращая ни на кого внимания, самостоятельно искала Багаева, а когда устала бродить, поинтересовалась у высоченного сутулого паренька, который минуту как освободился от очередного покупателя. Ей любезно указали дорогу к нужному кабинету, отчего девушка искренне поблагодарила своего помощника.

Артём сделал глоток кофе и внимательно вслушивался в рассказ Влада. Мужчина слишком воодушевленно рассказывал о недавнем разводе, а Багаев удивлялся тому, настолько может быть счастлив мужик, избавившись от жены. Почему-то не помнил у себя такой радости, когда жёнушка оповестила его о том, что полюбила другого и что желает получить развод. А ведь он её действительно любил, готов был исполнять любой её каприз. Но как оказалось, солидный директор фирмы, в которой она работала, ей самое то. Ну, ничего страшного, пережил. К тому же был плюс во всей этой неразберихе: он получил дочь.

Их разговор был прерван коротким стуком в дверь, которая тут же отворилась и на пороге собственной персоной нарисовалась его недавняя знакомая. Хотя теперь просто не знал, кем собственно она является его начальству.

— Тук-тук, Артём Владимирович, — приторно, прям с порога, обратилась к Багаеву Евгения, насмешливо улыбаясь мужчинам, — не помешаю?

Женька и сама не ожидала от себя такой прыти, было впечатление, что кто-то куснул её за пятую точку, вот и несет теперь невесть что.

Влад едва не подавился глотком кофе, когда увидел изменившееся лицо Багаева. Неужели пред ясные очи нарисовалась какая зазноба, а тот не рад видеть эту улыбчивую милашку. Девчонка смазливенькая, чего стоит одна улыбка, да взгляд озорных карих глаз. Влад отставил чашку и поднялся со стула, направившись к девушке, чтобы поддержать ту, в случае рычания Тёмыча.

— Вы уж точно ну ни как не сможете помешать, — протянул руку девушке, — Владислав.

— Евгения, — расплылась ёще шире, увидев привлекательного мужчину, с которым вёл разговор Багаев.

— И кем Евгения является самому Багаеву?

— Знакомой.

— А завидую тебе, Артёмка, у тебя очень даже очаровательные знакомые, — Влад всё так же крутился рядом, чем только нервировал Багаева.

— Владислав Николаевич, вы бы скромнее себя вели, — начал тормозить товарища Багаев, ну нафиг ему еще неприятности с начальством, если эта девчонка вдруг начнет трепаться языком, что в кабинете управляющего к ней заливали соловьем.

Женька хмыкнула, когда услышала голос Артёма, внимательно посмотрела в глаза мужчине и поняла, что тот просто не в духе, ведь сидит серее тучи. Да собственно ей какое дело, у кого и какое настроение.

— Да ладно вам, Артём Владимирович, — махнула ручкой и присела на соседний стул, — разве симпатичный мужчина не может поговорить с молодой и привлекательной.

Рядом хохотнул Влад и добавил:

— В точку!

— А ты не думал о том, что дама может быть просто несвободной?

Женька опешила, услышав данное заявление, и не сразу поняла, на что собственно намек, внимательно посмотрела на Багаева и задумалась. Почему-то перед глазами предстала картинка того дня, когда она общалась с отцом на улице, а в магазине, у окна, стоял сам Багаев.

— Да ладно, твоя всё-таки? — Влад поиграл бровями, еще внимательнее рассматривая посетительницу, Багаев же ещё сильнее стиснул зубы.

— Эй, я вообще-то здесь, — перебила какой-то нелепый спор мужчин.

— Простите, простите, — Влад поклонился и сел напротив, рассматривая пару, — или мне выйти?

— Ну, что вы, — махнула ручкой и посмотрела на Артёма, а потом добавила: — мне нужен номер Татьяны Аркадиевны.

— Для… — начал Багаев, давая возможность девушке закончить фразу самостоятельно.

— Того, чтобы попросить у нее тысячу долларов, а то кредит нечем оплатить! — ехидно выдала этому индюку.

Ну, вот опять он ее начинает выбешивать! Ну, вот какого он начинает тут умничать! Да поди его родственницы ещё в тот вечер рассказали о сюрпризе, который Женька собиралась сделать его дочери. Просто он так тогда неожиданно появился, что сбежала она быстрее, чем вспомнила о том, что номера женщины у неё нет.

Влад забавно хмыкнул, но продолжил наблюдать за смешным разговором. А в этой малышке определенно что-то было, и она ему понравилась. И если это не зазноба Багаева, то почему бы и нет?!

Багаев серьезнее некуда сверлил Женьку каким-то суровым взглядом, словно учитель математики ученицу у доски за то, что та не выучила домашнее задание. Он и сам не понял, какого черта, собственно выдал с таким умным видом это слово. Ну, правда же, он мог просто написать номер на листике и спокойно общаться с Владом дальше.

Артём тяжко вздохнул, оторвал листок и нацарапал номер матери, молча подвинул запись вперед.

— Мерси боку, — широко улыбаясь, Женька соскочила со стула, сделала реверанс, а потом ловко сцапала номерок рукой, и, больше ничего не говоря, выметнулась из кабинета.

— Ух, ты, что это было? — Влад не сдерживался, а искренно хохотал, провожая девчонку липким взглядом. — Точно не твоя пассия?!

— Черт! Да не моя! — выдал нервно и швырнул ручку по столу. — Но по ходу у неё есть «папик».

— Да, ладно!

— Складно!

Влад всё же решился и выдал в следующий момент:

— Кто не рискует — тот не пьет шампанского, прости, друг!

Барков в три шага пересёк комнату и вывалился за дверь, ища глазами тонкую фигурку светловолосой нимфы. Женька не успела далеко уйти, а всё по тому, что взглядом зацепилась за огромный ряд обоев. Ох, и любила же она рассматривать всё это добро.

— …Мужчина, женщина и столик на двоих,

В уютном ресторанчике нешумном,

И музыка, и тишина для них,

И кофе аромат безумный… — Прозвучало слева.

Низкий, с хрипотцой голос заставил девушку вздрогнуть, а потом на лице сама собой расплылась улыбка. Так её еще ни разу в жизни не приглашали на чашку кофе. Евгения просто так взяла и согласно кивнула. Влад приосанился, повёл девушку на выход, по пути рассказывая стихотворение полностью. Совсем уж хмурым взглядом их провожал Багаев, сунув руки в карманы джинсов.

Глава 15. Новый имидж для Барби…

Влад оказался приятным собеседником. Вместе вышли из здания магазина и отправилась в кафе напротив, где приятно пообщалась за чашкой кофе. Мужчина не любил ходить кругами и был полностью открыт для новых отношений. Евгения ему понравилась, необычная, и дело не только в красоте, нет. Девушка была не похожа на большинство других девиц, которых ему приводилось встречать за свои-то годы. Даже сейчас за столиком она не пыталась кокетничать, умничать или построить ему глазки. Общение было таким, словно знали друг друга тысячу лет.

Естественно Влад задал вопрос о Багаеве, но тут наткнулся на сухой ответ. Сразу понял, что эта тема не приятна девушке, да и ладно, ему какое дело, что те двое не поделили. Но как понял из отдельных фраз Тёмыча, тот намекал, что у девушки есть «папик». Странно это всё, конечно, почему-то не вязалось. Сомневался, что имея взрослого покровителя, вот так просто эта девушка пошла бы с ним в кафе и так мило общалась.

Евгения посмотрела на часы и улыбнулась мужчине, который около часа развлекал её шутками-прибаутками. А с ним было легко и весело, такой себе приятный человек, с которым есть о чём поговорить. Но, увы, время неумолимо тикало, а ей ещё к семи часам нужно встретиться с Багаевой-старшей и её внучкой.

— Приятно было с тобой пообщаться, — Женька схватила рюкзачок и надела на спину, мобильник взяла в руку, чтобы на выходе из кафе позвонить знакомым.

— А мне как, — мужчина широко улыбнулся и протянул руку, жестом давая понять девушке, что желает видеть её мобильный.

Евгения сразу поняла, что собственно хотел сделать Влад и была не против. Мужчина ловко вбил свой номер, сделал гудок, и его телефон завибрировал в кармане, оповещая хозяина о входящем звонке.

— А вот теперь, пожалуй, всё, — протянул мобильный и подмигнул девчонке.

— Спасибо за угощение.

Влад не стал предлагать подвести её, понимал, что пока что это неуместно, к тому же у неё были свои срочные дела, ну а ему нужно вернуться к Багаеву и закончить разговор.

Татьяна Аркадиевна недавно пообщалась с сыном, он сообщил матери, что забегала Женька и брала её номер. Теперь женщина была вооружена, а эта девчонка не отвертится и придёт к ним в гости. Ангелина все уши прожужжала об обещанном сюрпризе, вот так малышке не терпелось получить презент. Женщина приступила к готовке, ну а что, на войне все способы хороши. Звонок Евгении не заставил себя ждать. Багаева осторожно, незатейливо склонила девушку к тому, чтобы та пришла в гости. Ну а как им с Ангелинкой выйти на прогулку, когда вот-вот тесто на пироги убежит.

Буквально через полчаса в квартире раздался звонок. Ангелина не знала о сюрпризе, поэтому сосредоточенно играла в своей комнате куклами, параллельно вслушиваясь в любимый мультфильм о Машеньке.

— Внучка, — позвала бабушка, — у нас гости.

Девочка всегда была слишком любопытной, а вот в этот раз на звонок не среагировала и только голос бабули оторвал внучку от игр. Как только выскочила в прихожую, на пороге усекла Женьку и довольно завизжала, сорвавшись с места.

— Жженнняя! Ты наконец-то пришшшла!

Девочка едва не сбила подружку с ног, прилепившись к ней, словно репейник.

— Ну, конечно же пришла, я же обещала тебе сюрприз! — присела на корточки и порылась в рюкзачке: сперва извлекла огромную шоколадку, бананы, а уж потом, под нетерпеливые охи-вздохи малышки, достала яркий альбом. Ангелина всё съестное сгрузила бабульке, а сама аж взвизгнула от увиденной красоты и стиснула Женьку за шею, даже ещё не посмотрев альбом, сказала:

— Ты просто воллшшшебница!

— Скажешь такое, — девушка стиснула хрупкое тельце и с улыбкой посмотрела на Галину Аркадиевну.

Женщина ещё шире улыбалась, наблюдая за внучкой, которая уже со всех ног неслась на кухню. Бабушка даже не успела перехватить неугомонное чадо и предупредить об испачканном столе. А когда догнала девчушку, то увидела, что мелкая аккуратненько уселась на диванчике и альбом положила себе на коленки. Девочка осторожно листала страницы, и эмоции на её детском личике невозможно было описать.

Женя тоже пришла на кухню, прислонившись к косяку, наблюдала, как мелочь светится от радости. Вот почему взрослые так не радуются мелочам, как дети? Почему, повзрослев, так редко обращают внимание на окружающий мир со всем его великолепием? Вот поэтому и любила фотографировать, ведь именно даже, казалось бы, самое банальное при правильном ракурсе могло стать чертовски красивым на фото.

Татьяна Аркадиевна вовремя вспомнила о пирогах, быстро заглянула в духовку и довольно себе под нос затараторила, видимо разговаривала с пирогами, нахваливая их красоту. Евгения тихо подошла к Ангелине и присела рядышком, незатейливо завязался разговор, а чуть позже с удовольствием втроём принялись чаевничать.

И этим дело, казалось бы, могло закончиться. Женька бы могла со спокойно душой возвращаться домой, но Ангелина даже не принимала никакие отговорки. И уже через пять минут девчонки, под пристальным взглядом бабушки, направились в спальню, где во всей красе расположилась целая армия игрушек.

Евгения просто рот открыла от изобилия всего, сразу видно, что девчонка. Сама не заметила, как расположилась рядом с девчушкой и влилась в игру. А спустя ещё каких-то полчаса, вообще оказалась живой куклой, потому что Ангелина достала набор парикмахера, косметику и, посапывая, так забавно по-детски комментировала свои действия. Женька даже не сопротивлялась, наоборот крутила в руках красивых куколок, изредка посматривала на экран телевизора, где транслировались мультики.

Незаметно к спальне несколько раз пробиралась Татьяна Аркадиевна, и едва сдерживала улыбку, когда рассматривала забавное представление в комнате. Так же незаметно возвращалась на кухню и готовила ужин, ведь скоро должен был вернуться сын. И он не заставил себя ждать, потому что спешил доставить к ужину овощи, которые по пути заказала доставить мама.

На пороге мужчина сразу учуял приятный аромат выпечки, широко расплылся в улыбке. Хотя отметил, что его не встречает дочь, что совсем было не похоже на мелкую непоседу. Из кухни вышла мама, поприветствовала сына и сообщила негромко, что дочурка занята, при чём очень сильно: открыла салон красоты. Артём хохотнул, представлял себе, как же пострадали куклы в этот раз и остались ли хоть у половины волосы. Прокрался к спальне и заглянул, чтобы подсмотреть, но, увидев то, что происходило внутри, не сдержался и выдал:

— Мать моя женшчина!

На полу сидела Женька, на голове полный ахтунг, а когда повернула к нему свое лицо, то просто заржал от души. Ангелина, сложилось такое впечатление, что у зеркала репетировала полжизни слова:

— Сюупииз, папуля, оп ля! — и растопырила ручонки, представляя зрителям свой шедевр.

За спиной сына замаячила Татьяна Аркадиевна и тоже рассмеялась, но сдержаннее, а вот сынуля ухохатывался от души. Женька немного стушевалась, осознав, что засиделась в гостях неприлично долго и позабыла о своём «раздражителе». Женя только сейчас соизволила посмотреть в зеркало, ведь до этого особо не вмешивалась в процесс, потому что упертое дитятко твердо и непоколебимо сказало: «Я сама!». Ну, сама так сама, вперед! Ну и вот, на нее из зеркало смотрело ярко разукрашенное чудо, с непонятными пальмочками на голове. Ну как тут будешь серьезной? Женя рассмеялась, обняв Ангелину. А вот Багаев не растерялся, он уже несколько раз сфотографировал полный «алес капут» и старался успокоиться.

Дочь первая успокоила балаган, сказав взрослым:

— Не мешайте, мы еще не закончили!

Ну что ж, пришлось бабке и папке раствориться из спальни и отправиться накрывать на стол. Пока Артём мыл руки, мама успела рассказать о встрече девчонок, о том, как они нравятся друг другу, как забавно играли в куклы, до того момента, пока его дочь не возомнила себя великим стилистом.

Багаев слушал всё и мыл помидоры с огурцами, в голове часто закрадывалась мысль, что мама незатейливо сватает ему Женьку. Вот сводница, неужели приглянулась ей эта вертихвостка. Ага, как же, куклы ей нужны, да ей, поди, давно такие игры не интересны, выросла, больше взрослыми дядечками интересуется. Да и сегодняшний случай ему на многое раскрыл глаза. Внешность обманчива, вон как умчалась кофеи гонять с Владом. А тот потом ещё полчаса распылялся, как мило они пообщались, как обменялись телефонами. Точнее он одной левой вбил ей в телефон свой номер. Да уж, а он дурак… Ну, да ладно, всё проёдет, со временем.

«Мдаа уж, как-то заигралась ты, Женечка», — грыз внутренний голос Фадееву, когда вновь рассматривала себя в крохотном зеркальце. Ну, что сделано, то сделано.

Девчонки так же не забыли сделать небольшую фотоссесию, Ангелина звонко смеялась, когда Женька кривляла рожицы, а та фоткала свое творение на телефон.

— Всё! — серьезно выдала свой вердикт и посмотрела на девочку. — Значит так, я привожу себя в порядок, ты быстренько наводишь красоту в комнате, а потом шустренько ужинать.

— А ты? — не унималась егоза, следуя по пятам.

— А мне пора домой, за мной скоро заедут, так что, малыш, я улетаю.

— Эх, — разочарованно протянула Багаева младшая и послушно стала собирать игрушки с ковра.

А Женька действительно спешила, потому что минут десять назад, как позвонил Влад и предложил сходить в кино, она сразу же сообщила, что ещё даже дома не была, до сих пор у маленькой знакомой. Но мужчине было не сложно забрать её из гостей, а потом отвезти домой переодеться. Ну а что, почему бы и нет? Вот и решили, что через полчаса она будет ждать его по указанному адресу. И вот время тикало неумолимо, значит нужно поспешить и смыть с себя чудачества Ангелинки.

Татьяна Аркадиевна услышала шум воды и поспешила пригласить гостью к ужину, но стоило Жене выйти из ванной, зазвонил телефон. Женщина поняла, что девушку забирают, и поэтому настаивать было глупо.

— Как жаль, что вы нас покидаете, Женечка.

— За мной приехали, ещё есть дела, — улыбнулась женщине и обняла Ангелинку, которая влепилась девушке в бок, обняв за талию.

— А ты нам ещё позвонишь? — спросила жалобно.

— Обязательно, малыш.

Из кухнивышел Артём, вытирая руки полотенцем, он краем уха слышал, что девушка покидает их дом. Что же… дело молодое.

— Всего хорошего, — сказал безэмоционально и вернулся на кухню.

— Ну что, пока, — Женя проигнорировала Артёма, а всё своё внимание сосредоточила на бабушке и внучке.

Из подъезда Женя выбежала улыбчивая и довольная, помахала Владу рукой. Мужчина вышел из авто и помог девушке сесть в салон. За всем этим действом из окна наблюдал Багаев и нервно сжимал полотенце в руке. Татьяна Аркадиевна видела напряженный силуэт сына, а ей и не нужно к гадалке бегать, тут всё давно понятно…

Вечер выдался прекрасным, это неоспоримый факт. Было приятно осознавать, что ты кому-то интересна, что мужчина настолько прост в общении и без всяких там заморочек. Влад действительно был лёгким в общении, на подъём. Сказал — сделал.

В своей квартире переодевалась быстро, ничего особенного, любимая цветастая юбка в пол, сандалии и легкая маечка.

А потом было кино, с попкорном и колой, а после сеанса отправились смаковать мороженое и бродить по вечернему городу. Несколько раз Женьке трезвонила Кристина и узнавала о делах. Её разрывало на части от дикого интереса и украдкой, шёпотом на ушко по телефону, хотела, чтобы Влад не слышал просьбы, просила сфоткать мужчину и выслать вайбером. Женька, едва сдерживая хохот, весело смотрела на Влада, тот корчил гримасы и безмолвно как бы спрашивал, мол, что-то не так?

На второй раз раскололась и выдала мужчине просьбу, а тот, недолго думая, сцапал телефон Женьки и сделал парное селфи, на котором две улыбающиеся моськи.

— Спасай подругу, — хохотнул Барков и склонился на ограждение, всматриваясь куда-то вдаль, пока спутница удовлетворяла интерес подруги.

— Ахахаха, — раздалось рядом.

Влад удивленно посмотрел на Женьку и спросил:

— Не прокатило?

— Неа, наоборот, говорит: годится, берем!

Звонкий смех Женьки заставил Влада улыбнуться ещё шире. Девчонки такие девчонки. И пока гуляли дальше, телефон ещё раз пять тилинькал, оповещая о новом сообщении, но Женька игнорила шуточки Кристи. В последний раз вообще посоветовала милого своего потролить. Но как оказалось, тот у отца, а ей, подруженьке, скучно.

Нагулялись от души, давно она так не бродила бесцельно вечером с кем-то, Кристинка не в счет как бы. И уже у своего многоэтажного дома искренно поблагодарила Влада за то, что вытащил её из дому и дал возможность окунуться в жизнь ночного города.

На прощание мужчина галантно поцеловал девушке ручку и подмигнул, сообщив, что обязательно они ещё повторят такой вечер.

Уже развалившись дома на кровати, наконец-то Женька ответила подружке и, конечно же, а кто бы сомневался, больше часа проболтали по телефону. Кристина действительно не лукавила, когда наметанным глазом одобрила Влада. К тому же тот вполне себе, по рассказам подруги, вменяемый мужчина.

Женька в чем-то была согласна, но всё равно внутри ничего не йокнуло. Ей было просто интересно и весело общаться с таким умным собеседником, который прекрасно принимал её со всеми тараканами. Ни разу не фыркнув, не поддернув девушку, которая делилась своими мыслями.

В эту ночь она спала безмятежным сладким сном, прекрасно прожив день своей жизни.

Глава 16. Добрыми делами…

— Как дела на работе? — поинтересовалась Женя у Влада, когда вышли из авто мужчины и направились в Торговый центр, где девушке нужно было купить подарок однокласснице.

— Да всё нормально, — подбрасывает ключи и ловко ловит, а потом прячет в карман, — видишь, как мы удачно пересеклись, был рядом, могу даже составить тебе компанию.

Женя и сама не ожидала, что следующая их встреча состоится так скоро, спустя каких-то пару дней. Обычно Влад слишком занятой человек, как она поняла по его рассказам, но ради очередной встречи предложил пересечься в ТЦ. На удачу, она здесь рядом пробегала, возвращаясь от Кристины, у которой ночевала, пока Макс ночевал у отца и помогал ему с ремонтом.

— Кофе, чай? — поинтересовался у девушки, как только сели за столик, хотя по хитрющему взгляду сразу понял, что пломбир с клубничным джемом, и это не обсуждается, — понял, широко расплылся в улыбке и шустренько смотался за порцией мороженого, себе же припас кофе и пирожное.

Больше получаса пара мило беседовала, но неожиданно где-то справа раздался детский голосок.

— Бабуль! Смотри, Женя сидит вот там!

Евгения повернула голову в нужном направлении, на лице расплылась нежная улыбка. Мгновенно в Женьку влипла веселая девчушка и затараторила едва ли не миллион слов в секунду.

— Так, стоп, — Женя сделала руками крест-накрест, давая понять мелкой, остановиться.

— Ангелина, — бабушка покачала головой, а девочка опустила глаза в пол.

Влад приветственно кивнул Татьяне Аркадиевне, а потом с улыбкой наблюдал за разыгравшейся сценой. Забавная дочурка у Багаева, да и быстро подросла. Ещё в прошлый раз Женя мимоходом рассказала о мелкой егозе, и от услышанного, невольная улыбка сама по себе расплылась на губах.

— Какими судьбами здесь, Линусь? — Евгения придвинула стул и усадила девочку рядом, пока Влад галантно усаживал бабушку.

— Ну, я же тебе говорила, что люблю прыгать на батутах, — растопырив пальчики, выдала маленькая болтунья, а Женька серьезно хлопнула себя ладошкой по лбу.

— Прости, малыш, тётка запамятовала.

Звонкий смех зазвучал за столиком, а девочка добавила:

— Смешная ты, однако!

Минут пятнадцать сидели и общались, девчонки лопали мороженое, Влад доедал второе пирожное.

В сумочке Татьяны Аркадиевны запиликал телефон, женщина ответила и вмиг стала серьезной. Женя частично прислушивалась к её разговору и понимала, что батуты у мелкой отменяются. Бабулю срочно вызывают на работу.

— Ну, что, внучка, планы меняются, — женщина развела руками и с сожалением посмотрела на Ангелину.

— А што случилось? — довольно облизываясь, спросила девочка.

— Срочно вызывают на работу. Нам нужно бежать.

Глаза малышки стали огромными, но никак не расстроенными.

— Бабуль, ну што ты переживаешь, я побуду с Женей и дядей Владом, — вынесла вердикт девочка, а где-то рядом прыснул дядя, Женя весело округлила глаза, поражаясь находчивости подружки.

— Нет, милая моя, нужно совесть иметь, — пожурила внучку и стала из-за стола.

— Татьяна Аркадиевна, вы даже меня не напряжете, — Женя улыбнулась женщине, а хитрющая мелкота захлопала в ладоши и подскочила на стуле в ритме туземного танца.

— Ну, я не знаю…

Женщина посмотрела на часы, призадумалась. Надеялась, что комиссия по приемке садика к открытию закончится к пяти. В итоге решили, что к пяти Женька и Ангелинка будут ждать бабулю у дома Багаевых, на детской площадке. Как только женщина удалилась, девочка вытерла ручонки салфеткой и задорно выдала:

— Я готова прыгать выше головы.

— Да вы, мисс, прям с моторчиком, — поддел дядя и достал карту, чтобы рассчитаться за заказ.

— Я бы и вас пригласила, но вы… — глазёнки заблестели, но озорная улыбка уже растянулась от уха до уха, — слишком высокий.

— Ну, славно, что не толстый, — смешливо приосанился и направился к продавцу.

Женя собрала рюкзак, Лина сгрузила и свои вещи туда же.

— Мне нужно бежать, — Влад прятал карту в портмоне и как-то разочаровано вздыхал, — извини, что не помог с покупками.

— Да, ладно, не страшно, как будет время — звони.

Барков легонько чмокнул девушку в щеку и растворился в толпе. Рядом шла Лина и нетерпеливо дёргала Женьку за руку, пальчиком тыкая в нужном направлении.

— Так, только давай договоримся…

С первым пунктом они справились на отлично, вторым — был поход в кинотеатр на мультик. Эту идею выдвинула сама Евгения, вот почему-то хотелось узреть на большом экране приключения смешной обезьянки Санни. Лина одобрила эту затею и вот уже входят в зал и усаживаются в мягкие кресла. Ещё до начала сеанса перезвонила Багаевой и предупредила, что в кино, чтобы женщина не переживала.

На улицу девчонки вышли довольные и оживленно обсуждали веселые моменты. Ноги сами незаметно принесли их к небольшому кафе. Женя заказала перекусить, чтобы восполнить потерю калорий. Жене нравилось общаться с девочкой, из куст которой слетали забавные перлы, а в свои пять была очень смышленой, в чем убеждалась всё больше и больше.

— Ну что, довольна? — спросила Лину, которая уплетала пирожное ложечкой и запивала соком.

— Так бы и жила каждый день.

Женька прыснула со смеху и потрепала мелкую по челке.

— Чудо чудное.

— И не говори, сама в шоке! — улыбка еще шире озарила ангельское личико.

— Верю, а теперь вытираем руки и гоу домой!

— Слушаюсь! — отсалютовала подружке и быстренько расправилась с салфеткой.

По дороге домой разговаривали о фиксиках, то есть, как разговаривали, Лина предельно ясно растолковывала девушке самые обычные повседневные нюансы. Эх, как жаль, что фиксиков не было в её детстве. Ну, ничего страшного, при желании, можно что угодно пересмотреть.

— А ещё мы с бабушкой катались на катере, но недолго, мне стало плохо, — Ангелина рассказывала о летнем отдыхе, а Женька, держа девочку за руку, шла и слушала внимательно, изредка задавая вопросы.

Уже возле дома присели на скамейку и неторопливо хрустели кукурузными палочками. И этот бы день можно было назвать супер удачным, если бы не случилось то, что случилось в последние пять минут.

Девчонки и не заметили, как площадку пересек Артём, не видели его хмурое лицо до последнего, зато услышала тираду от А до Я.

— Как вам не стыдно?! — напал на обеих, и было видно, что зол, как сто чертей.

— Папуль, а мы…

Но Багаев даже не дал рта дочери нормально открыть, его злость тут же выплеснулась на Женю, которая опешила от выговора. Горло сжало спазмом, а слова сами по себе застряли в горле.

— Я несколько часов вызваниваю на мобильный Лины, никто трубки не берет, у бабушки мобильный отключён!

Пришлось слушать много и долго. Девушка просто хлопала ресницами и не смогла вставить слова. Объяснить, что поставили мобильные на беззвучный, что предупредили бабулю, что в пять обещали быть у дома, и собственно тут вот и сидят, дожидаются, не было возможности.

Артём сорвался, но он просто жутко испугался за Лину, за то, что почти всегда был в курсе всего того, что происходит в жизни его дочери целыми днями.

— Артём, — Женя собрала волю в кулак и постаралась остановить бессмысленный поток некрасивых слов, но Багаев вдруг внезапно вынес свой вердикт.

— Искренне надеюсь, что вас больше возле своей дочери не увижу!

— Папа! — взвизгнула девочка, стукнув отца по руке, но мужчина схватил дочь на руки и, широко шагая, направился к подъезду. Лина всю дорогу что-то верещала родителю, но тот был неумолим.

Женька нервно сглотнула и медленно опустилась на скамейку. Вот и погуляли. Отчитали, как школьницу. Давно не было так гадко на душе. Девушка набрала вызов такси, потому что домой на общественном транспорте вряд ли доедет, что-то давление аж подскочило.

Глава 17. Пазл сложился

А вечер в семействе Багаевых выдался на славу. Татьяна Аркадиевна не успела на порог квартиры ступить, как услышала дикий вой внучки и суровое бухтение сына. Женщина бросила сумку на пол, поспешно сбросила босоножки в сторону и умчалась на голоса. Нашла отца и дочь в гостиной. Внучка зареванная, с припухшими глазами, обнимала любимого зайца и выла белугой. Артем не сразу заметил, что домой вернулась мать. Зато Лина первой увидела бабулю и завопила, соскочив с дивана:

— Ба, этот мужик сошёл с ума! — девочка злостно блеснула глазёнками на отца, ткнув пальцем в сторону виновника своих слёз.

— Что случилось? — женщине не понравилось это представление, что соседи подумают, в конце-то концов!

— Он выругал Женю! — сдавала отца с потрохами и не краснела.

— За что? — Глаза женщины прищурились, изучая лицо сына, который стал серее тучи.

— Он наорал на нее, что не брали трубку, а мы в кино были и никуда не делись!

Татьяна Аркадиевна изменилась в лице, осознав, что накуралесил её разлюбезный великовозрастный сыночек. Да он ли это и вменяем ли? Сверлила Артёма строгим взглядом, а тот поджал губы и молчал, прям как в детстве.

— А теперь, милый мой, всё по порядку…

Спустя полчаса разборов полётов, Багаева старшая вынесла свой вердикт:

— Сейчас же звони девушке и извиняйся, скажи, что был не в себе, НЛО прилетало, полнолуние, но извинись за своё хамство, сын!

Женщина расстроилась, Артём это видел, но упрямство не раз ему делало медвежью услугу.

Артём молчал, извинения его девчонки не принимали, пока тот не извинится перед Женькой. А ему меньше всего хотелось сейчас говорить с ней. Да и с её характером вряд ли ему поздоровится после всего. Настроение ни к черту, молча вышел из комнаты и отыскал мобильник, но уже не первый раз набирая, слышал только слова «абонент временно…».

— Завтра ещё наберу, — буркнул своим домашним и вышел, ну не домой же ему к ней ехать, мало ли с кем эта пигалица.

Татьяна Аркадиевна прижала внучку к себе и тоже попыталась связаться с Женей, но и им в ответ противный голос сообщал, что абонент, увы и ах.

— Бабуль, Женя едва не расплакалась, — малышка смахнула слезинку, прижавшись к женщине.

— Ничего, мы с тобой что-нибудь придумаем, и Женя больше не будет расстроена.

--

Женька вошла в квартиру на негнущихся ногах, отключила мобильный и потащилась в ванную, чтобы поскорее смыть с себя усталость прожитого дня. Пыталась не думать о случившемся, но долбанная память постоянно выдавала флешбэки. В те минуты она реально опешила и не смогла рта раскрыть. На неё редко кричали, поэтому и не привыкла видеть подобного отношения к себе. Будь она немного пошустрее, вовремя пришла бы в себя и ввалила ему по физиономии, чтобы фильтровал свой базар, придурошный.

Еще полночи ворочалась, уснула ближе под утро и проспала до десяти. Проснулась, думала, что перегорела, но чёрта с два. Воинственный дух наоборот завлек всё её нутро, и её просто взорвет, если не расставит все точки над И.

Девушка соскочила с кровати и умчалась приводить себя в порядок. Пока готовила легкий перекус, включила мобильный, получила кучу смс, не сильно вникала, оставив это дело на потом. Минут через пять позвонил Влад и предложил встретиться, Женя охотно согласилась и умчалась марафетиться.

День обещал быть насыщенным, чувствовала это. Ещё бы, задаст этому Багаеву по первое число, будет думать головой прежде, чем наезжать.

Собрала сумку, вещи Ангелины сложила в пакет и вышла из дому. На стоянке перекинулась парой слов с охранником, потом шустро села за руль и выехала к магазину. Давно не сидела за рулём, её ласточка поди заскучала.

Девушка улыбнулась сама себе в зеркало и сильнее стиснула руль, сосредоточившись на дороге. Движение было оживленным, но не критичным. На удачу, возле магазина оказалось несколько свободных мест, одно из которых она и заняла. Вышла из авто, обошла, с заднего сидения забрала нужные вещи и направилась воевать. Легкое свободное платьице с юбкой клёш по колено задорно развевалось в такт. Евгения чувствовала себя уверенной и сотню раз не виноватой в той вчерашней глупой недоссоре.

Шла и замечала среди посетителей заинтересованные мужские взгляды, но не до знаков внимания было. Ей нужно разнести этого нахала в пух и прах, а потом, со спокойной душой, направиться на встречу в торговый центр.

И вот нужная дверь, в которую стучаться и не собиралась, пусть скажет спасибо, что вспомнила в последний момент, что не какой-то гопник и не с носка открыла дверь… а жуть как хотелось. Даже улыбнулась про себя, удивившись неожиданному желанию.

Толкнула дверь, на удачу, та поддалась, Женька вихрем внеслась в комнату и притормозила, увидев, что Багаев не один.

Из-за стола поднялся сам Фадеев и укоризненно покачал головой. Женька видела, что и он названивал вчера раз пять, но до сих пор не удосужилась ему позвонить.

— О, Джини(сокращенная версия англ. имени Юджиния(Евгения)), детка, — мужчина, раскрыв объятия, поймал свою лапочку дочку в объятия и поцеловал в щеку, — ты меня искала или же?

Станислав Львович посмотрел на управляющего, который до этого едва не фыркнул, увидев объятия пары. Артём недоумевал, какого черта эти двое сюда приперлись, неужели настучала своему ухажёру, и тот теперь будет его прессовать, или же решила сделать это сейчас.

— Или же, — улыбнулась отцу, а вот Багаеву была адресована едва ли не убийственная молния.

— Кстати, а ты знакома с Артёмом Владимировичем? — Фадеев отодвинул кресло, жестом предлагая дочери присесть.

— О да, это вполне забавная история.

Женя села в кресло самого Багаева и покрутилась из стороны в сторону, рассказывая отцу о знакомстве в магазине. Артём стоял хмурый у окна, сложив руки на груди. Фадеев, который сел напротив Женьки, добродушно смеялся, изредка вставляя свои пять копеек.

— Артём, надеюсь, с уборкой у нас всё нормально? — насмешливо смотрел на Багаева, удивляясь тому, что никто из двоих даже не заикнулся, что знакомы.

— Лично проверял каждый день, — едва сдержался от иронии.

— Нужно лучше, чаще, качественнее, Артём, как вас там по батюшке, — поддела девушка и покрутила в руке дорогую ручку, которая, почему-то, упс, неожиданно сломалась.

— Ой, — захлопала ресницами, а на душе сладостное удовлетворение, когда увидела взгляд Багаева, который сильнее стиснул зубы.

Фадеев осознал, что между этими двумя что-то происходит, только вот что и почему он не в курсе. А ведь раньше дочурка не отмалчивалась, и он знал всё о её хахалях. Скорее всего, так и есть, потому что только здесь девчонки отоваривались для ремонта, Кристина все уши прожужжала, что вскорости ждет всех на застолье по поводу ремонта.

— Папуль, а кольцо Марине понравилось? — улыбнулась лукаво, потому что забыла спросить отца о подарке.

— Оооо, а это всё узнаем завтра, детка.

Мужчина собственно за этим и заехал к Багаеву, а потом решил навестить и Кристину, надеялся именно там отыскать дочурку, которая пропала ещё со вчера.

— Артём, завтра в пять, — мужчина увидел кивок, отметил, что парень не в духе: поджатые губы, да и настроение уже не такое радужное, как до этого.

Фадеев встал из-за стола, посмотрел на часы и покачал головой.

— Так, мне пора бежать, всё завтра.

— Пока, пока, — Женька махнула рукой, продолжая покачиваться на кресле, по-прежнему крутя в руке сломанную ручку.

Стоило двери закрыться, как в мгновение с лица Женьки слетела улыбка. А вот лицо Багаева было озадаченным. Получается — эта стервозина доводится Фадееву дочерью? «Джини», как назвал её папаша, ух ты, какие мы продвинутые. Неужто и само название магазина совсем не с джинном можно ассоциировать? Чёрт ногу сломит в завихрениях людей.

— Я вам вчера звонил, чтобы извиниться, — мужчина сдвинулся с места и взял со стола мобильник, спрятал его в задний карман, мало ли что ещё под руку попадет этой девчонке.

— Мне ваши извинения не нужны, — фыркнула в ответ и швырнула остатки ручки в корзину, — просто не нужно быть последней козлиной, чтобы потом не прогибаться, Артём Владимирович. Что-то я сомневаюсь, что ваш порыв добровольный.

Естественно! В точку, глаза выдали этого паршивца с головой. Видимо его женщины устроили папашке разнос, и тому пришлось под прессом ретироваться.

Мужчина сильнее поджал губы, стараясь держать себя в руках и в очередной раз не впрячься в новую перепалку. Да что она знает о детях? Вот родит когда-нибудь, вот тогда и поймёт, что такое переживание. Возможно, он вчера и хватил через край, но это всё эмоции. Ангелина — самое ценное, что есть у него в жизни, она его кровинка.

Багаев прижал ладони к лицу и устало потёр глаза, протяжно вздохнул и посмотрел на девушку.

— Лина…

Артём говорил, а она слушала не перебивая. Видела, слышала, что слова его искренны, что он живёт своей семьей. Это прекрасно, замечательно. Только почему она вдруг вышла дурой? Почему-то вдруг стало жутко горько, что благими намерениями не всегда получается что-то путёвое. Ну да Бог с ним, что толку после боя махать кулаками.

Девушка встала из-за стола, сумочку повесила на плечо, а пакет поставила на стол.

— Это вещи Лины.

Даже не взглянув на Багаева, направилась к выходу. Артём сильнее заскрежетал зубами, в этот раз сетуя на себя нерадивого. Вычитал её вчера как девочку, сегодня читал нотации о силе любви в семье. Красавчик.

— Жень, — мужчина в два шага преодолел разделявшее их расстояние, схватил её за руку и остановил, повернув к себе, — прости.

Их глаза встретились, девушка чувствовала его горячую ладонь на своей кисти, кожу словно прожигало от исходящего жара, неожиданно пересохло во рту, и сказать что-то в ответ не было сил. Нервно сглотнула, дернула руку на себя, давая понять, что ей неприятно его прикосновение, хотя как знать.

— Меня Влад ждет, прощайте.

Евгения едва ли не выскочила из кабинета, но сдержалась, потому что запросто можно было растянуться на каблучках по гладкому полу. Багаев рыкнул, стоило двери захлопнуться. Женька убежала, но тонкий аромат её духов ещё долго дурманил его голову. И если где-то внутри отпустило, что Фадеев не её «папик», да вот новая проблема в виде Влада его напрягла. Да и вообще вся ситуация тупая, он тупой тормоз. Парни правы, стареет или же тупеет, хотя, как ни прискорбно понимать и принимать, второе больше подходит.

Глава 18. Вечер признаний

К отцу Евгения приехала с утра пораньше и помогала Марине с последними приготовлениями к празднику отца, пока тот мотался по городу по своим рабочим делам. После обеда девчонки посвятили время себе любимым, когда в особняк отца ввалился давний знакомый визажист Андрэ и колдовал над красотой до самого прихода гостей.

Марина, возлюбленная отца, немножечко чувствовала некоторую скованность в огромном доме любимого мужчины. Совсем недавно она была просто его бухгалтером, работала ответственно. Никогда не было проблем между начальством и подчиненными. Женщина держалась хорошо оплачиваемого места, потому что сама растила сына Тимура, отец которого слинял ещё когда мальчику исполнилось три годика. Вся забота легла на её плечики, но Марина не роптала, потому что ребенок был долгожданным, даже сродни чуда, ведь она и не надеялась уже, что к двадцати семи сможет стать матерью. Теперь же у нее рос прекрасный мальчуган, активный, взбалмошный, безумно харизматичный.

И пока мама была занята марафетом, мальчишка активно развлекался в своей комнате, изучая новую развивающую игру на ноутбуке.

Отношения Марины с дочерью Стаса почти сразу переросли в дружественные, Евгения была рада, что отец наконец-то смог обрести счастье, что оторвался от бешенного рабочего ритма и осмотрелся вокруг, увидел, что рядом есть вполне достойная женщина. И сегодняшний вечер обещал быть невероятно романтичным, Евгения мысленно потирала ручонки, когда представляла себе, как Марина отреагирует на сегодняшний сюрприз. А пока видела, что женщина волнуется, а ведь было из-за чего. Сегодня она будет вместе с именинником принимать гостей, помогать своему мужчине.

Около шести в комнату ворвался нетерпеливый Стас, в надежде ускорить девчонок, но остановился посреди комнаты, когда увидел свою женщину. Марина нервно рассматривала себя в зеркало, не сразу заметив, что за ней наблюдает Фадеев.

Евгения шустренько помчалась на выход, прихватив под руку Андрэ, который и сам любовался плодами своей работы.

— Она божественна, — пропел мужчина, оглядываясь назад, пока Женька выталкивала этого глазастого.

— Ты превзошёл самого себя, — поддакнула Женька и тихонько прикрыла дверь, пока влюбленная парочка миловалась друг другом.

Уже внизу девушка распрощалась с мастером, оплатив щедро его услуги, расцеловала и усадила в такси. Не успело авто отъехать, как рядом раздался звонкий голосок Ангелины. Малышка была невероятно красивой в своем ярко-розовом платьице, с распущенными волосами.

— Какая ты красивая, — Женя восхищенно рассматривала мелкую хвастушку, пока та кружилась, показывая как юбка красивыми волнами струится в такт движениям.

— И ты красивая, — мелкота уперла ручки в бока и, склонив голову набок, оценивала вечернее платье Евгении. — Как вырасту такая высокая, как ты, папа мне тоже купит такое платье!

Девочка посмотрела в сторону, где стоял отец и всё это время наблюдал за собеседницами.

— Обязательно, — улыбнулся Багаев, отвечая дочери.

Женя сразу не сообразила, что Ангелина появилась у дома не одна. Теперь же девушка неторопливо повернулась к Артёму и вмиг стала серьёзной. Тот выглядел привлекательно, ему шли чёрные брюки и светлая рубашка.

— Добрый вечер, Евгения, — начал первым, но разговор, собственно, умер, не начавшись, потому что Фадеева фыркнула и отвернулась, предложив девочке пройти во двор, где собирались гости.

Лина даже не вспомнила, что позади остался отец. Она щебетала всю дорогу, а Женька едва успевала отвечать. Во дворе было шумно, играла ненавязчивая музыка, отец с Мариной расположились среди гостей.

В скором времени рядом с Женькой и Ангелиной нарисовался Тимур, он ещё издали усмотрел красивую девочку и возжелал познакомиться поближе. Забавно было наблюдать, как общаются дети. Евгения слушала мелких и улыбалась, потягивая ароматное шампанское.

Кристина с Максом танцевали, отец тоже не отставал с Мариной, которая всё ещё смущаясь, шла за мужчиной и медленно двигалась в такт музыки, прижимаясь к любимому.

Артём изредка подкатывал к Максу и Кристине, но когда понимал, что пара желает побыть тет-а-тет, извинялся и уходил в сторону. Несколько раз его приглашала на танец эффектная блондинка, отказать которой он не находил причин. Не первый раз она настырно интересовалась его планами на дальнейший вечер, что в конце то концов ему пришлось сказать, что в его планах отвезти дочь домой и уложить спать. Дамочка немного опешила, но не перестала щебетать.

Евгения несколько раз танцевала с крёстным, тот из самой столицы приехал на юбилей своего школьного друга. Мужчина всё выспрашивал девушку о делах на личном фронте, от чего Женя едва не рычала, поражаясь настырности дяди Толи. Хотя прекрасно понимала, что тот переживает за свою любимую крестницу. В последний раз он вообще склонился к уху девушки и насмешливо выдал:

— Вот тот мужчина слишком прицельно рассматривает тебя.

Благо, что Жене хватило ума не повернуться в нужную сторону, это она сделала только в такт движению. Естественно у столиков стоял сам Багаев и лениво потягивал вино.

— Угу, это он умеет.

— Да? — глаза крёстного вмиг вспыхнули огоньком заинтересованности.

— Слушай, ничего интересного, — ответила как-то резковато, а этот тон ещё больше раззадорил мужчину.

Вот только он не стал наседать, а после танца просто отправился к Фадееву и завязал непринужденный разговор. Женька поздно опомнилась и поняла, что сплошала, поэтому, чтобы избежать ненужных разговоров, постаралась незаметно улизнуть. По тихому не получилось, потому что её перехватила Ангелина, которая жадно пила сок, а когда увидела Евгению, вмиг пристала с новыми расспросами. Девушка вздохнула, поняв, что отстать хоть на каких-то полчаса от мелкоты она не сможет, поэтому предложила её прогуляться к небольшому пруду, что у сада. Но перед этим строго настрого приказала Лине оповестить отца о том, куда и с кем идет, чтобы не дай Бог у Багаева не случился новый приступ, и его родительское сердце не пострадало.

Девчонки неторопливо шли к берегу, Женька рассказывала о своём любимом месте, Лина, естественно, возжелала его увидеть. Пришлось вести мелкоту к небольшому деревянному мостику, который метра на два вперед уходил в воду. На нём Женька любила сидеть и босыми бултыхать ногами, мечтательно рассматривая облака.

— Красотаааа, — протянула Лина и прижала ладошки к ротику, сделав глаза огромными.

— Даааа, — ответила Женька в тон и схватила руку девочки, чтобы та не вздумала на эмоциях убежать вперед.

Их уединение было прервано мальчишкой, Тимур примчался к берегу и сообщил своей новой подружке, что скоро будет новый танец, когда дамы приглашают кавалеров, он знает, что это когда девочки сами упрашивают мальчиков станцевать. Женька еле сдержалась, чтобы не прыснуть от умиления. Особенно после того, как малышка прижала ладошки к щекам и едва не раскудахталась.

— Ой, шо будет!

— Беги, нельзя опаздывать! — подтолкнула девочку к Тимуру, приказав ему напоследок, — следи за ней, никуда нос не суньте!

— Ес, мэм! — отрапортовал мальчуган и побежал за Линой.

Евгения улыбнулась, провожая взглядом милых детишек. Завидовала, что в их возрасте всё так просто, легко, весело. Вроде бы и знакомы всего пару часов, а как трещат друг с другом.

Девушка ещё на траве сбросила босоножки, ступнями осторожно прошлась вперед и присела, ладошкой касаясь воды, как раньше, когда по вечерам прибегала сюда.

Она полностью отключилась от реальности и не сразу услышала, что позади к ней обращался Артём. Он, конечно же, слукавил, когда послал мальчишку за дочерью, но другого выхода не видел. Полвечера у него не было возможности поговорить с Женей с глазу на глаз. Он должен всё окончательно выяснить и успокоить свою душу. Что-то непонятное творилось с ним в последние недели, и это было заметно многим в его окружении. А он уже даже не отрицал, что эта заноза порядком извела его душу. Устал жить в глупых недомолвках, решил поговорить и всё тут.

— И как вода? — повторил вопрос, сделал пару шагов к Жене.

Испуганный змах руками и девчонка с визгом падает в воду, не ожидав внезапного обращения. Благо, что воды в этом месте всего ничего, едва выше пояса. Вот только испорчен внешний вид, искупалась с головой и точно была похожа на царевну-лягушку, ей бы ещё стрелу в рот. А на мостике, не иначе, стоит сам Иван-дурак!

— Жень!

Мужчина не ожидал подобного, даже испугался, когда Евгения, не удержав равновесия, плюхнулась в воду. Теперь стояла в воде, вся такая несчастная и злющая, как сто чертей.

— Какого черта! — взвизгнула девчонка и шлепнула Багаева по руке, когда тот попытался ухватить её за руку и вытянуть на мостик!

— Извини, я не думал, что ты не услышишь.

— Руки убрал! — ещё один шлепок по руке.

Женька боялась представить в каком сейчас состоянии её прическа, макияж и платье! Новое платье! Убить его мало! Что-то бурчала себе под нос, пока шла к берегу, так и не воспользовавшись помощью. Хватит, помог так помог, вот не стоит уже!

— Уйди, — злобно зыркнула на Багаева, когда склонилась к босоножкам.

— Я не специально, — его лицо действительно было раздосадовано, да только проку с этого.

— Ты заметил, что стоит нам с тобой пересечься на одном квадратном метре, как всё вокруг рушится?

Мужчина иронично хмыкнул и согласно кивнул, вспоминая все стычки.

— Может нужно что-то менять? — сверлил ей пытливым взглядом.

— Ага, — фыркнула, — не пересекаться.

— Подожди, — Багаев схватил-таки девчонку за руку, потому что та уже мчалась к дому, — давай поговорим.

— Нет, — глазёнки метали молнии, — нам не о чём говорить!

Вот противная задница, Артём недолго думая впечатал это взлохмаченное чудо в себя и жадно впился губами в губы Евгении. И если вначале та пыталась вырываться, то в следующий момент отвечала этому нахалу. Вот только минуту спустя этому нахалу прилично прилетело в виде звонкой пощёчины.

— Ещё хотя бы раз! — указательным пальчиком смешно потрясла перед носом Багаева, злобно зарычала и умчалась в дом, чтобы переодеться.

Артём усмехнулся, потирая щеку, но про себя отметил кое что довольно-таки интересное.

Глава 19. Вечер признаний…

Женька ворвалась к себе в комнату и топнула ножкой, увидев себя в зеркале. Всё псу под хвост! И на кой чёрт этому Багаеву вздумалось следить за ней? Девушка была взвинчена до предела, а она жутко не любила пребывать в таком состоянии. Руки ему оторвать мало! Ну, вот реально, стоит им появиться рядом, как случается какая-то нелепица.

Девушка ворвалась в ванную и, сопя как чайник, забралась в душ. Пришлось быстро обмыться и привести себя в человеческий вид, чтобы успеть выйти к самому пику торжества. Она своими глазами желала увидеть глаза Марины, лицо отца, да вообще романтика это самое то, что радует душу. В такие моменты веришь, что она, любовь, существует, что просто нужно её дождаться.

Волосы высушила феном и не стала их вычурно укладывать, а оставила распущенными. Надела одно из любимых коктейльных платьев, слегка подкрасилась и, оценив свои поспешные старания улыбкой, поспешила к гостям.

Успела! Еще бы каких-то минут десять и опоздала. Женя взяла фужер шампанского и медленно пошла в сторону именинника и его невесты. Фадеев глазами отыскал дочь, взволновано улыбнулся, но, увидев в ответ одобрительную улыбку своей дочурки, собрался с духом и подал знак начинать фейерверк.

Это было завораживающее зрелище, Марина прижалась к Стасу и улыбалась под громкие взрывы невероятно красивых световых брызг. Восторженные возгласы слышались со всех сторон. И не успели последние искры опуститься с небес, как заиграла музыка, а перед лицом Марины появилась красивая коробочка с невероятно красивым кольцом.

Женя была в восторге, как и все те, кто пришёл разделить такой миг с их семейством. Артём всё это время стоял в тени и наблюдал не столько за феерверком, столько за Евгенией. Отметил её преображение, такой она ему нравилась больше всего. Не гламурная разукрашенная, разодетая в пух и прах цацка, а милая девчонка, которая пленила его душу. И пусть она вела себя подобно ёжику, но Артём только сильнее убедился в том, что ему стоит побороться за неё. К тому же, по мнению его парней, Влад совсем не промах и видели его в клубе с одной длинноногой моделькой. Да и на вечере его почему-то не было.

Женя допила шампанское и поставила фужер на столик. Рядом бегали Тимур и Ангелина, хлопали в ладоши, звонко смеялись, пока небо озаряли красивые огни. А когда Марине делали предложение, Лина и вовсе приоткрыла ротик и огромными зелёными глазенками смотрела, как жених надевает на пальчик невесте колечко.

— Ачуметь, — хлопнула в ладоши и дернула Женьку за юбку платья.

— И не говори, — прыснула девушка и погладила мелкую по шелковистым волосам.

— Жеенннь, а я теперь буду подружкой невесты? — эти глазёнки делали из Женьки желе, девушка широко улыбнулась.

— Ты будешь самой очаровательной подружкой невесты, — ответила девочке и невольно встретилась взглядом с Артёмом, который стоял напротив и рассматривал девчонок.

Женька и хотела бы улизнуть, но Лина штурмовала вопросами без устали.

— А Тимур теперь мой ухажёр? Да?

Женя едва смогла сдержать зарождающийся смешок, не хотелось обидеть ребёнка в её желаниях. Эх, ну вот почему у детей всё так просто?!

— А это нужно спросить у него, малыш.

Ну, кто бы сомневался, что девочка тут же умчится искать своего «ухажёра».

— Я с тобой говорить не буду, — Фадеева тут же вытянула руку вперед, останавливая Багаева, который сделал шаг в её направлении, желая пригласить на танец.

— Тогда потанцуем молча.

Артём ловко сцапал её в свои руки, прижал покрепче к своему телу. Женька от такой наглости едва не лопнула, потому что его нахальство выводило из себя.

— Тебе давно говорили, что ты… — девушка не успела возмутиться, потому что Артём нахально оттеснил её в тень дерева.

Широкой ладонью нырнул в ароматные волосы, губы властно прижались к губам девушки, которая оцепенела от происходящего. Он точно бесбашенный смертник, если ему одна оплеуха не помогла очнуться. И когда рука Женьки дёрнулась, что бы повторно вмазать Багаеву, как рука её партнера ловко перехватила запястья и обездвижила строптивицу. Хотела укусить, но только сильнее разожгла в нём огонь. Мужчина оттеснил Женьку к стволу дерева, и убежать или вырваться у неё не было возможности. Артём чувствовал её упрямство, напряжение, но ещё каких-то пару минут и её тело расслабилось, она ответила на требовательный поцелуй.

— Что ты делаешь со мной? — шептал у её губ, стоило оторваться друг от друга.

Губы мужчины скользили по шее Жени, которая пыталась совладать со своим дыханием, собраться с мыслями и ввалить ему по первое число, достал!

— Руки убрал, — прошипела Женька, разлепив ротик.

— Понятно всё с тобой, ну что ж…

Артём не собирался отпускать её так быстро, в этот вечер он её выведет на разговор. Очередной долгий поцелуй, возможно, позже и закончился хоть каким либо разговором, но рядом звонко рассмеялась какая-то парочка, вот она то и изменила все планы. Артём потерял бдительность, и Женька смогла оттолкнуть нахала и умчаться куда подальше. Багаев же не стал догонять, а пытался прийти в себя после таких жарких объятий и ласк.

Кристинка ткнула Макса в бок, когда увидела, как мчится Женька к дому, никого и ничего не замечая вокруг. Это они, взявшись за руки, возвращались с берега и о чём-то шутили. Как оказалось, спугнули парочку.

— Упс, — Кристинка прикрыла ротик ладошкой, уставившись на Багаева, который потирал затылок.

— Нам лучше не попадаться ему на глаза, — Макс ловко уволок Кристину в сторону от дерева.

Парочка конечно же чувствовала себя неловко, от того, что вот так налетела на целующихся, но с другой стороны, уже что-то весело себе фантазировала.

Женька влетела в спальню и с разгону завалилась на кровать, упав животом поперек уровати. Щеки безбожно горели, а внутри всё клокотало от непонятных чувств. Багаев вызывал в ней кучу эмоций, а в последнее время всё смешалось в её сумбурной голове. Всё ещё неприятно отзывалась внутри обида за его выволочку. С другой стороны его глаза манили, и она невольно вспоминала этот пытливый взгляд. А поцелуи заставляли трепетать, чего с ней давно не было. В этот раз она чувствовала не только жар его поцелуев, а и жар его ладоней, которые скользили по её талии, спине, бедру. Всем своим телом чувствовала его желание, от чего плавилась и сама.

— К чёрту! — рыкнула на саму себя, пытаясь утихомирить гормоны. — Это ничего не значит!

Как и раньше, пыталась обмануть себя, отогнать наваждение, вызванное близостью этого гада. И если пару часами ранее у нее получилось заглушить в себе волнение после поцелуя у пруда, то сейчас разум ни как не просыпался.

Сколько провалялась на кровати, сказать толком не смогла. Она смотрела в потолок и придумывала кучу отмазок, искала нужные слова, чтобы в следующий раз поставить Багаева на место.

Ближе к полуночи, когда глаза стали слипаться, Женька сползла с кровати и отправилась в ванную. Шустро переоделась в ночнушку, вернулась за туалетный столик и неторопливо расчесывала волосы, чтобы потом сплести перед сном в косу.

— Какого чёрта! — лицо Женьки едва не побледнело от испуга, когда на пороге балкона собственной персоной замаячил Артём. — Придурок!

Фадеева сорвалась с кресла и запустила в мужчину расческой. Благо, что тот ловко увернулся, ибо предмет грозил влететь прямо в лоб.

— Эй, эй, — его глаза смеялись.

— Ты что тут делаешь?!

— В соседней спальне ночую, Лина уснула с ухажёром у телевизора, а Стас предложил остаться на ночь у вас. А мне стало душно, вышел на балкон, смотрю, а у тебя светится, ну вот…

— Извращенец! — еще ярче вспыхнула девушка, указательным пальцем тыкая на выход. — Уйди!

Женя ясно видела, куда собственно пялится Артём, тонкая ткань ночнушки толком ничего не скрывала, наоборот будила фантазию. Искать халат было бы смешно, она просто постаралась вытолкать Багаева взашей.

— Вот пообещаешь, что поговорим спокойно, и ты меня простишь, уйду, — даже не шелохнулся, когда девушка пыталась вытолкать его громадного на балкон.

— Не в двенадцать же ночи это делать! — бурчала злобно.

— Давай утром, — гнул свою линию.

— Щаз! Я люблю спать до обеда!

— Тогда сейчас.

Ага, она не самоубийца разговаривать с ним в своей комнате, где совсем не та обстановка, чтобы много трепаться. Да и не единожды Багаев косился на её кровать. Если ему вздумается вновь её целовать, то сможет ли отказать ему? Прекрасно понимала, что слишком яркие чувства будил он в ней. И если раньше было проще прятаться за злостью, то сейчас всё куда-то делось.

— Хорошо, утром я спущусь в кухню, и там поговорим ровно в семь.

— И тебе можно верить? — спросил с долей иронии.

— Артём Владимирович, ваша проблема в том, что вы слишком поспешны в своих выводах, вам бы…

Багаев заткнул её речь лёгким поцелуем, очень коротким, чтобы много не говорила.

— В семь.

Чмокнул напоследок в нос и ушёл так же, как и пришёл. Женька же ещё несколько минут пялилась на шевелящиеся шторки и нервно сглатывала. А потом, словно ужаленная, заперла балконную дверь, оставив только окно на проветривании. Мало ли что ещё стукнет этому гаду, а то проснутся в одной кровати, мало ли… Чёрт, ну и фантазии у тебя, Жень.

Глава 20. Всё вверх тормашками

Часы безбожно запиликали в полседьмого, а казалось, что прошло всего полчаса, как уснула. Сон её еле-еле сморил около двух, потому что всё это время ей не давали покоя мысли о том, что рядом, в гостевой, спит он. Первые полчаса бессонницы прокручивала в голове их знакомство, её нелепые наезды, потом вспоминала знакомство с его дочерью, а в последнюю очередь — сегодняшний вечер, который стал апогеем происходящего в её жизни.

— Ну и моська у тебя, Женька, — обратилась к своему отражению, когда чистила зубы, а потом поспешно впрыгивала в шорты и майку.

Внизу было шумно, чему девушка жутко удивилась. Но когда увидела на хозяйстве Марину и двух детишек, то широко улыбнулась.

— Утро доброе, — обратилась к троице, которая пыталась печь и сразу же поедать ароматные блины с малиновым джемом.

Детишки наперебой затрещали, словно воробьи на ветке, докладывая последние новости. Тут же ей в руку был сунут блин, рядом поставлена чашка с кофе.

— Спасибо, мои дорогие.

Марина выглядела счастливой, на безымянном пальчике поблескивало колечко, да и сама невеста выглядела сногсшибательно. Женщина красиво сервировала небольшой поднос для Стаса, немного смущаясь пытливого взгляда его дочери. А Женька наоборот завидовала молча, подпирая рукой щеку. Как-то мечтательно забралась мыслями в свои дебри и не слышала, как шайка незаметно улизнула из кухни. Естественно она толком не слышала обращения Марины, когда тапредупредила, что нужно перевернуть блин и допечь остальные.

— Что тут случилось!

Голос Артёма заставил Женьку подскочить на месте. От испуга неловко взмахнула рукой, чашка с кофе взлетела вверх и звонко разлетелась на кусочки, обливая остатками ноги девушки. На всю кухню пахло горелым. На сковороде дымился обугленный блин, о котором девушка благополучно забыла.

Артём не растерялся, он ловко схватил сковородку и лопаточкой сгреб горелое в грязную тарелку, выключил газ и распахнул окна пошире, чтобы вся гарь выветрилась.

— Ты как, не поранилась? — мужчина склонился к ногам Женьки, которая неловко пыталась собрать осколки в ладошку. И надо же было им столкнутся лбами, да так, что Женька ойкнула и соскочила, ногой задела стул, который отлетел к стене и глухо стукнулся.

Багаев тоже потирал ушибленное место, поднимаясь на ноги, секунд тридцать они смотрели друг на друга, а потом рассмеялись.

— Это карма! — сказал Артём и сделал шаг в сторону Женьки, глаза которой стали огромными.

— Не подходи! — ткнула указательным пальцем ему в лицо, еле сдерживая дикий хохот.

— Кто не рискует…

Артём ловко подхватывает Женьку и усаживает на стол, сам же ищет веник и шустренько сметает осколки чашки.

— А это была моя любимая чашка, — как-то расстроено протягивает Женька, облизывая палец, который окунала в джем.

Артём случайно посмотрел в её сторону и даже выронил веник, когда увидел, что она творит. Нервно сглотнул и едва не выругался. В следующий момент он был рядом и в этот раз тот самый палец был у его губ. Язык слишком интимно скользнул по коже, Женька едва не застонала от того, как стало жарко внизу. Дыхание участилось, слова застряли где-то в горле, когда попыталась возмутиться. Артём ловко облизал кончик пальца, а потом и вовсе ладонями сжал её личико и поцеловал сладкие губы.

— Пап, а вы что целуетесь?! — за спиной послышался голосок Лины, которая возвратилась на кухню с пустой тарелкой, блины с Тимуром они благополучно слопали.

Женька нервно заелозилась по столешнице, Артем, который стоял спиной к двери, жестом дал понять, чтобы девушка не рыпалась.

— Доча, папа помогал Жене доставать ресничку из глаза, — собрав себя, ответил девочке, которая заинтересованно рассматривала взрослых.

— Эх, а я-то думала, что буду и у Жени подружкой невесты, — малышка так искренно постенала, что Женька прикрыла ротик ладошкой, чтобы не рассмеяться.

Артём повернулся к дочери и присел, поглаживая её косички.

— Ты ещё с первой ролью не справилась, — щелкнул Лину по курносику и обнял.

— Ой, да шо вы понимаете, самое главное — это платье и прическа, тогда все будут от тебя без ума!

— И не поспоришь, кстати, милая мисс, — Артём все же собрал мусор и ссыпал в мусорное ведро.

Женька болтала ножками, продолжая сидеть на столе. Настроение какое-то взбалмошное, всё кувырком, прям с ног на голову.

— Линнн, мультик начался, — из гостиной послышался голос Тимура.

— Ой, шо будет!

Девочка умчалась смотреть очередную серию фиксиков, а Женька рассматривала спину Артёма, который мыл руки.

— Что тут у вас гарью воняет, — послышался голос Фадеева, он спустился вниз, чтобы разузнать о шуме, который даже в его спальню донесся.

Стас вошёл в кухню и хохотнул, увидев взлохмаченную дочь, сидевшую на обеденном столе, Артёма с шишкой на лбу и сгоревший блин на тарелке.

— Только не списывайте всё на мелких! — рассмеялся мужчина. — Марина лично их усадила мультики смотреть, а их не выкуришь от телика, пока не закончится серия.

— Угадал, это всё я, — Женька прыснула со смеху, рассматривая Артёма, у которого реально налилась небольшая шишка.

Она соскочила со стола и прошмыгнула к холодильнику, чтобы в морозилке отыскать что-то холодное. Сцапала кусок филешки в кулёчке и приложила к синяку Багаева. Стас в это время наливал воду в стакан и наблюдал за парой. Всё-таки ему не показалось в прошлый раз. Между этими что-то есть. Ну, он и не против, парень то не плохой, ответственный, работящий. Да и дочери пора прийти в себя и начать новые отношения.

— За мелкими последите, — подмигнул парочке, давая понять, что у кое кого тим-тим интим намечается.

— Слуш, я чот не понял, — Артем хохотнул, когда Фадеев вышел из кухни, — такое впечатление, что мы…

— Его старшенькие, ага, — прыснула Женька, хватая салфетку, чтобы стереть тонкую струйку воды на носу мужчины, которая стекала с куска замороженного мяса.

Багаев не стал озвучивать, что и сам был бы не прочь устроить что-то сродни уединения, но прекрасно понимал, что гнать лошадей глупо. Плюс ко всему он в гостях, дети рядом. Ну, а сам хозяин — недавно состоявшийся жених и ему полагается быть любвеобильным к своей невесте.

— Ну, его к чёрту, — отбросил кусок мяса и стер со лба капли.

— У тебя синяк.

— Главное, что не под глазом, а кто спросит, что за пуля, скажу, мол, бодался со своей…

Женька едва не задохнулась от такой наглости.

— Ты ещё меня козой назови!

— А вот это интересно, тоесть ты уже моя? — поймал на слове, от чего Женька подвисла.

Вот гад, поймал же её на слове.

— Пффф, — фыркнула и отвернулась, сцапав мясо, чтобы кинуть его в морозилку. Артём любовался её лицом, такая гамма эмоций доставляла ему массу удовольствия. Ему нравилось в ней всё: и как хмурилась, и как спорилась, и как смеялась. Вся такая разная, необычная, но чаще серьезная и грустная. Но в ближайшее время он намеревался изменить ситуацию.

— Мы так и не поговорили, — прижал ее к столешнице попой, чтобы не убежала, — ты простишь меня за тот срыв после кино?

Женька вмиг изменилась в лице, нырнув в воспоминания того вечера, неприятного во всех смыслах.

— Возможно, — посмотрела в его глаза, но сразу отвела взгляд.

— А если я скажу, что полный идиот, что таким простительно? — его рука коснулась её подбородка, большой палец потер нижнюю губу.

— Ну, если тот Артём больше никогда не вернется, то я готова забыть все глупости.

Багаев видел, как на её лице появляется несмелая улыбка, как её рука нежно касается его шишки.

— Больно?

— Терпимо, но я знаю способ, как обезболить такие раны, — указательным пальцем тычет на свои губы, от чего Женька смеется, выдавливая из себя.

— Ты немного промахнулся пальцем.

А ему было пофиг, он сжал девушку в объятиях и жадно, до умопомрачения поцеловал.

— Ну, я же говорила, что целуются, — из-за угла выглядывали две головки, Тимур прижимал ладошку к губам, Лина же комментировала происходящее, — точно будет моей мамкой!

— Круто, она клеевая!

— Ой, шо будет! — Лина прижала ладошки к щекам и покачала головой.

Глава 21. Неужели это конец?

Женька первой услышала хихиканье детишек и неохотно оттолкнула мужчину от себя, шепча ему на ухо:

— Нас попалили.

— И кто там подсматривает?! — нарочито грозным голосом пробасил Багаев, поворачиваясь к детворе, которая, взвизгнув, умчалась в гостиную.

— Они неплохо спелись, — рассеялась девушка, поправляя маечку, а потом поспешно включая печку, чтобы допечь блины и накормить завтраком Артёма, ему же ещё на работу.

Пока мужчина проверял мелкоту, Женя успела заварить свежий кофе, допечь блины, нарезать бутерброды и уставить стол вкусняшками. Созвала к столу веселую компанию и так вчетвером, весело болтая, позавтракали.

Ближе к девяти Багаев с дочерью выехал от дома Фадеева, напоследок пообещав Женьке, что позвонит под вечер.

Встретиться у парочки не вышло, Артёму пришлось встречать мать на вокзале около девяти вечера. Им с Ангелиной пришлось полчаса петлять по небольшой площади, до прибытия поезда, почему-то рано приехали.

Не успела Татьяна Аркадиевна с сумками выбраться из вагона, как Лина тут же преподнесла бабуле кучу новостей. И о Тимуре, и о подружке невесты, и о поцелуях папки с Женей. Женщина слушала мелкое чудо и просто диву давалась, что из этой мелкой пигалицы растет настоящая балаболка.

Естественно, бабуля прокомментировала каждую новость, последней была вообще удивлена, как-то оценивающе посмотрела на сына. Тот был действительно каким-то взъерошенным, глаза блестели. Ну, лишь бы с толком молодые сошлись, не бодались и не мерились характерами.

В вайбере пришло сообщение с пожеланием сладких снов, Женька удивленно уставилась на смешной смайлик и в ответ отослала рогатую моську.

— Неа, ты не коза, — напечатал Артём, — лучше поцелуй.

— Обойдешься, — прилетело в ответ.

— Завтра найду и отомщу, — усмехнулся своим же словам.

— Мне уже страшно, — и смайл с огромными испуганными глазищами.

— Вот увидишь, нам никто не помешает.

И Женьке пришлось прислать ему целующуюся анимацию, чем успокоила душеньку Багаеву.

Сама же завалилась на кровать и долго обнимала подушку, предвкушая завтрашнее свидание. Благополучно проспала до обеда, так и не выбравшись к себе на квартиру. Внизу шастал Тимур, на кухне хлопотала Марина, а Стас сидел рядом за ноутбуком.

— Привет, — чмокнула отца, потом Марину, сунула нос в кастрюльку, в которой варился суп-пюре, — вкусно пахнет!

— Скоро будем обедать.

— Я голодна, как волк.

Отец снял очки и отложил в сторону, рассматривая довольную дочь.

— Да, ладно, — протянул с улыбкой, — у тебя даже настроение появилось?

Женька пожала плечиками, хрустя яблоком, усаживаясь на табуретку.

— Это плохо? — зажмурила один глаз, пытливо сканируя лицо Стаса.

— Напротив, давно желал увидеть тебя счастливой.

Ответить не успела, потому что затилинькал мобильный, экран оповестил, что ходящий от Влада.

— Да, Влад, привет, — Женька слетела со стула и умчалась из кухни, оставив парочку в недоумении.

— Мне послышалось? — переспросила удивленно Марина.

— Не обращай внимания, может это по работе, — Фадеев обнял невесту и поцеловал в живот, — не тошнит?

— Сегодня лучше, — ладошки Марины скользнули в волосы Стаса, нежно их поглаживая.

— Думаю, Женьке нужно сегодня же сообщить, да и Тимур будет рад.

— Ты точно не против? — уже не первый раз задавала любимому этот вопрос, потому что уже недели две как боялась сообщить Стасу, что беременна.

Они ведь даже ни разу не говорили о детях, о браке. Но кто бы подумал, что таблетки её подведут. Только вчера утром она испуганно призналась Фадееву, что беременна. Да и куда было скрывать дальше, она же при нем умчалась в ванную и здоровалась с белым другом. Вот только Стас напротив, придя в себя после первого шока, долго расспрашивал любимую о её состоянии и планировал поход к врачу. Ей всё-таки не двадцать, а родить здорового малыша очень важно.

Женя вышла в сад и весело щебетала к Владу, который без шутки не мог прожить ни минуты. Договорились встретиться в торговом центре, в том самом кафе и поговорить. К тому же у Влада были кое-какие дела там. Ближе к трём они должны пересечься у входа, на чём и порешили остановиться, распрощавшись.

Вернулась на кухню и была огорошена новостью, даже рот приоткрыла от удивления, рассматривая пару.

— Мариш, какая радость! — обняла женщину и довольно подмигивала отцу.

— Ты представляешь, она боялась говорить мне о ребенке…

--

Артём стоял у окна и неторопливо потягивал кофе, углубившись в свои мысли. Где-то рядом был шум, гам, а он думал о ней, совсем позабыв о работе. Сегодня он утащит её прогуляться, а потом пойдут в кино, на задний ряд, и как последние малолетки будут целоваться.

— Слушай, братан, — за спиной послышался голос Шустрого, — пока ты тут кофеи гоняешь, твоя Женька с Владом в торговом мороженое лопает, да о беременности заливает, она часом не пузатая от него?

Шурик случайно увидел знакомые лица, когда с женой возвращался из ювелирки. Невольно услышал разговор пары, которая мило трепалась, не замечая никого вокруг. Вот теперь всё и донес Багаеву, который изменился в лице. Вопрос с Владом он так и не успел решить с Женькой, почему-то позабыл об этом. Теперь же он узнает, что она встречается с Барковым, а ему даже полслова не сказала.

Чашка гулко стукнула об стол, выдавая настроение Артёма.

— Макс, ты за старшего, — кинул другу и, не оборачиваясь, помчался к выходу.

Что ж у него есть шанс выяснить всё лично и пофиг, что всё больше походило на ревнивую слежку. Да ещё, чёрт возьми, что за беременность? Дикая злость пронзила его нутро, когда на миг представил себе, что она могла спать с Владом, а еще хуже — залететь от него.

— Ты полудурок? — Макс схватил Шурика за грудки, пытаясь того встряхнуть что есть силы.

— А что я такого сказал?! — отмахнулся Шустрый и отскочил от Макса.

— Ты невесть, что выслушал, донес отрывки, а сообразил, что надумает себе Артём?

Шурик стоял и чесал себе затылок, туговатенько, но соображая, что как-то двусмысленно получилось.

— Звони ему!

Тот и звонил, но телефон Багаева затрезвонил на столе возле чашки. Макс покрутил у виска.

— Придурок.

Артём перешёл дорогу, не замечая ничего вокруг, он спешил, но опоздал, потому что встретил пару у выхода. Влад оживленно жестикулировал, Женька смеялась, да так, что внутри у Багаева всё переворачивалось. С ним она ни разу такой не была, а с этим в первой минуты само очарование. Артём стоял в сторонке и сжимал кулаки, сильнее стискивая зубы. Как всё это понимать?

— Спасибо за встречу, — Женька улыбнулась мужчине, который минутами ранее рассказал о том, что встретил очуменную девушку, с которой мечтает поехать на моря в ближайшие недели.

Что самое удивительное, но Женька была только рада, на душе даже стало как-то легко от того, что между ними не осталось какой-то недосказанности.

— Окей, по свободке созвонимся, — приобнял Женьку и по привычке клюнул её в щеку.

Фадеева улыбнулась и согласно кивнула, собираясь отыскать в сумочке телефон и набрать номер Артёма, чтобы забежать к нему на работу. Вот только не получилось, потому что в мгновение ока замаячила фигура самого Багаева, а увесистый кулак ввалил Владу под дых. Мужчина от неожиданности согнулся и едва не рухнул на асфальт. Женька испуганно взвизгнула, увидев потемневшие глаза Артёма.

— Слабо было сказать, что встречаешься с ним? — злые глаза сверлили испуганное личико девушки, которая пыталась поддержать Влада, который прижимал руку к месту удара.

— Ты сбрендил? — простонал Барков, видя злобное лицо Артёма.

— Я тебе не жена! — указательным пальчиком ткнула в Артёма, — и сама решаю, где и с кем встречаюсь! Это, во-первых! — глаза девушки сузились от злости. — А теперь пошёл вон! Это, во-вторых!

Её жутко колотило, что собственно произошло и какого лешего?! Откуда он тут нарисовался, к чему это нападение?! Стало безумно обидно и тошно, что пришлось экстренно подавить спазм в животе.

— Ты в порядке? — обратилась к Владу, не обращая никакого внимания на Багаева.

— До свадьбы заживет, — попытался улыбнуться в ответ, но вышло так себе.

— Машина далеко?

— За углом.

— Я отвезу тебя.

Багаев выругался, сплюнул и больше не оборачиваясь, побежал обратно в магазин. Вернувшись, заперся у себя, и к вечеру ни единая душа не посмела побеспокоить его. Шустрый ходил серее тучи, Макс пытался дозвониться Кристине, но та не брала трубку.

--

— Лёш, встретишь вечером? — Женька стояла с чемоданом на перроне, неподалёку топтался отец и Марина, они недоумевали, с каких таких пирогов дочь так поспешно решила свалить в столицу. А всё после того, как вернулась домой чернее тучи и на все вопросы талдычила одно, мол, отстаньте, не травите душу.

Вещи были собраны, билеты куплены на интерсити онлайн. Пока принимала душ, наревелась, как полудурок. Оказывается, верить таким, как Багаев — себя не уважать. А ведь она ему поверила! Дура набитая! Он ведь даже не дал им с Владом рта раскрыть. Даже боялась подумать, что могло быть дальше. Неужели и ей прилетело бы. Ну, к чёрту, ей такие не нужны!

— Приветусики, моя Джинни, — пропел приятный мужской голос, — конечно, моя котулька, я весь твой…

Глава 22. Шанс

Средина сентября

— Женька, ты просто обязана приехать к двадцать седьмому сентября! — Кристинка была настойчивой как никогда, это же надо такому случится, что Фадеевой понимаешь ли некогда говорить, у нее работа.

Ага, работа. Перевернула всё с ног на голову и умчалась в Киев сломя голову, даже с ней не попрощалась и не рассказала в чём причина такого поспешного отъезда. Лишь спустя неделю всё прояснилось. Кристина только фейспалмила, отчитывая Шустрого, который едва ли не на коленях каялся перед Багаевым, что не думал о таком финале.

Из рассказов Макса, Воронина узнала, что Влад всё-таки на следующий день встретился с Артёмом в его кабинете и полчаса так точно на повышенных тонах они о чём-то беседовали. А Владу было что сказать, ввалил по первое число «неверующему Фоме». Объяснил, что их, с Женькой, кроме милого трепа, ничего не связывало, они разные. И в тот день они просто расставили все точки над И, пожелав друг другу счастья. А новость о беременности, которую принес на хвосте Шурик, оказалась новостью о Марине, невесте отца, которая семейство Фадеевых оповестила этими днями.

— Твоя проблема, Багаев, в том, что ты стал настоящим циником и сперва рубишь сгоряча, а потом думаешь. Не все вокруг твари бесчеловечные, на себя сперва посмотри. А Женька права, что уехала, а то терпела бы тебя козла, потому что неравнодушна к твоей душонке.

Барков сказал это уже у двери, взявшись за ручку. Всего между ними было, но такого ни разу. Из-за баб ни разу. И ладно бы он, Влад, увёл бы девчонку, так ещё при знакомстве Артём ни полслова не проронил, что Женька нравится ему, а всё талдычил о каком-то папике. Слабак.

— Говорить научись, верить своей бабе, но и придурком не быть, если уж и проверять, то так, чтобы не было мучительно больно за последствия.

Багаев крутил в руках ручку и сверлил взглядом белоснежный листок, вслушиваясь в слова Влада. Действительно, от ревности и дикой фантазии он совсем забыл, что нужно быть трезвым в своих рассуждениях, что нужно больше вникать в ситуацию.

Еще долго в тот вечер он набирал номер Женьки, но вначале она просто не брала трубку, а потом и вовсе номер оказался недоступен. Через несколько дней после инцидента заскочил Стас Фадеев, с которым тоже состоялся неприятный разговор. Мужчина был разочарован, но сильно не наседал, а просто сказал, что Женька была действительно счастлива те недолгие пару деньков, когда они после его дня рождения пришли к пониманию. Как ни пытался Артём выспросить, куда укатила девчонка, но Стас категорически отказался сдавать дочь. Он прекрасно понимал, что девушке нужно перегореть, осмыслить всё, а вскорости они с Мариной и Кристиной что-нибудь да придумают, как уладить конфликт.

— У тебя есть время задуматься о своём поведении, понять, что главное и важное. Джинни не простая девочка, она всегда была с характером, но если она счастлива, то это ангел во плоти.

Багаев прислушался к словам отца, долгие недели ему пришлось разбираться в себе. Дома прессовали мама и дочь. Они тоже пытались связаться с Женей, но она сменила номер, потому что противный голос в сотый раз оповещал, что номер не обслуживается. Даже через Макса не было возможности что-то узнать, друг извинился и сказал предельно ясно, что ссориться с Кристиной не собирается. Лишь раз Артёму удалось пересечься с Ворониной и рискнуть, выпросить номер. Девушка смерила его оценивающим взглядом, тяжко вздохнула и отрицательно покачала головой. Эх, ей нравился Артём, как человек, друг любимого, его дочурка была вообще золотцем, но рисковать дружбой, ну нет уж. Единственное, что обещала, так это поспособствовать её приезду пораньше на свадьбу отца. А напоследок улыбнулась и добавила:

— Она перегорит, главное, задумайся о том, а готов ли ты менять себя, своё отношение, чтобы уживаться с ней. Вам нужно просто научиться доверять друг другу, без доверия ни одни отношения не выдержат испытаний.

На календаре двадцать четвертое, свадьба Фадеева совсем близко, а значит и приезд Женьки не за горами. Переполох был не только в семье Багаева, у Стаса волосы дыбом стояли от предсвадебных хлопот. Но больше всего переживал за Марину, ей вроде бы не тошнило, но бывали моменты, что любимую выворачивало прилично наизнанку. Последние дни им сильно помогала Кристина, особенно во всех тех женских штучках: платье, украшениях, да всякой разной мелочи. Стас же занимался более глобальными делами. Само торжество решили отмечать в пригороде, в красивом, уютном ресторанчике, расположенном у лесопарка.

Чем быстрее календарь отсчитывал дни, тем больше Марина нервничала, что сильно не нравилось Фадееву. Переживательная она у него стала, возможно, это всё гормоны, или же из-за того, что его подолгу не бывало дома в последние дни. Так не годится, Стас в среду утром настойчиво трезвонил дочери, чтобы та бросала всю свою штукатурку и возвращалась к семье, которой нужна поддержка. Эта задница так же настойчиво не брала трубку, только к обеду отец понял, в чём прикол, когда у дома остановилось такси, и из машины выпорхнула Женька.

— Мам, — радостно звал Марину Тимур, — Женька приехала!

Марина широко улыбнулась Стасу, который сидел серее тучи, возмущаясь на нерадивую дочь, а та собственной персоной уже у дома околачивается.

— А вот и наша пропажа! — пробасил Фадеев, когда в дом вбежала Женька, бросая на пол сумки, и тут же расцеловывая родню.

— Я так за вами соскучилась!

Ближе к вечеру нарисовалась Кристина, вот уж подружки натрещались вволю, а потом уснули в одной комнате. Утро было безумно хлопотным, столько всего нужно было решить, перепроверить, перемерить. В спальне начался настоящий шопинг-бум. Женька привезла кучу платьев, которые накупила в своих любимых магазинах. Подарки, что приготовила на вечер Марине, спрятала в шкафу заранее, а там было на что посмотреть.

— Я вечером надену это! — Крис крутилась у зеркала, выбрав себе платье нежно персикового цвета.

— А мне пока впору вот это, — Марина приложила к стройной фигурке сиреневое платье.

— Отличный выбор, девчонки, тогда я надену эту розовую милоту.

К семи часам они наконец-то выбрались в милый ресторанчик, куда их отвёзло такси. Фадеев даже присвистнул, когда увидел девчонок при полной боевой готовности. Думал даже запереть дверь и никуда не выпускать таких красавиц. Женька его поддевала, Марина кокетливо кружилась вокруг своей оси, чтобы Стас получше рассмотрел её в обновках. Кристина снимала всех на телефон, а красивые фотки постила в инстаграм.

Фадеев тоже встретился со своими друзьями в четверг, чтобы вечер пятницы провести в семейном кругу.

Макс отключил мобильный, мило побеседовав с Кристиной. Девушка последние полчаса щебетала о том, как они втроем мило готовятся к вечеру, потом прислала в вайбере селфи. Парень оценивающе рассматривал свою ненаглядную, а внутри всё сжималось от нежности. Это живчик не давал ему возможности грустить и жить размеренно. Её энергия просто заряжала и его на все сто.

— С Кристиной говорил? — поинтересовался Багаев, который уже собирался отправляться домой.

— Ага, — на автомате ткнул под нос друга телефон, на экране которого красовалась фотография, где Кристина позирует в новом платье.

— Куда это она у тебя такая нарядная?

— Девичник у девчонок, — ляпнул, не подумав, в эту же секунду пришло новое сообщение, где высветилось фото Женьки и Марины, которые дурачились и изображали фату из куска шифона.

Лицо Багаева вмиг изменилось, когда взглядом зацепился за Женю. Она выглядела слишком хорошо. Артём пытливо посмотрел на Макса, который поспешно прятал телефон и искал ветровку, чтобы собираться домой. Вопросы слышать от Багаева было не прикольно, ведь дать ответы он сейчас не сможет.

— Всё понятно, — хмыкнул иронично Артём, даже не задав вопроса, куда это направляются эти модницы. — Всем хорошего настроения, доброго вечера.

Мужчина вышел на улицу и сделал глубокий вдох, соображая на ходу, как быть дальше. Ничего лучше, как позвонить Стасу Фадееву не придумал. А дальше был довольно содержательный разговор.

Домой вернулся в препаршивом настроении, говорить со своими домочадцами отказался, ужинать тоже. Стас отказался говорить о месте встречи девушек, чтобы тем никто сегодня не помешал. А уж разбираться в своей личной жизни посоветовал завтра, так что потерпит ещё кое какое время. Уснул только из-за того, что жутко разболелась голова, а пить таблетки он не хотел.

А вот в ресторане веселье шло своим ходом. К троице присоединились ещё несколько девчонок, с которыми дружила Маринка. Вечер удался на славу, домой вернулись подшофе, но зато веселые и довольные.

Глава 23. Шанс

В дверь кто-то настойчиво трезвонил, а Женя только-только вышла из душа, кутаясь в халат. Минут двадцать назад отец с Мариной и Тимуром уехали на прогулку, мальчик давно выпрашивал у родителей посещение детского центра.

— И куда это запропастилась Инга Петровна, — бормотала под нос девушка, пока спускалась вниз, чтобы открыть дверь посетителю.

Перво-наперво заглянула в кухню, но и там не нашла домработницу. Похоже на то, что дом совсем пустовал, только она одна осталась в нём. Ой ну и ладно, лишний раз поваляться в тишине перед завтрашним деньком не помешает. К тому же с раннего утра у неё забот выше крыши. Марина попросила её быть свидетельницей на свадьбе. И хотя сейчас это уже не так актуально как раньше, но вот Марине хотелось, чтобы у неё были настоящие дружки. Стас тоже взял давнего знакомого в почетные свидетели, лишь бы невесту порадовать.

Свадьба это конечно круто, но столько забот, что мама не горюй. А впрочем, Женьке всё это нравилось. Да и вообще последние полтора месяца она научилась жить по-другому. Ну, по крайней мере, пыталась, кое что у нее получалось. Сейчас у неё на очереди еще одна важная проблема, связанная с Артёмом.

Что только не пришлось ей услышать за весь период пребывания в Киеве. С кем только не общалась, кто только ей не чистил «карму». Кристину не брала в расчет, эта пожизненная любительница высвятить и по делу и без. А вот разговор с Владом был продуктивным. Если первую неделю она была безумно зла, то со временем стала понимать, что и сама не лучше Багаева. Кто ей мешал ещё в тот вечер отчитать его по первое число, поговорить на чистоту. Так нет же, умчалась, куда глаза глядят, так толком и не решив проблему.

Вернулась вдохновлённая, уставшая от своей любимой работы, но довольная. И Лёшка, мегапозитивный человек, её бывший одногруппник, безоговорочно помогал и поддерживал страдания влюблённой дурочки. Первые тройку дней она ревела у него на груди, порой казалось, что его бойфренд приревнует и выволочка будет ей, но слава небесам обошлось.

А потом стало попроще, втянулась в рабочий ритм, к тому же с парнями работалось безумно легко и весело. Вот тогда незатейливо Лёшка и стал вправлять мозги своей подружке. А в один момент стало одиноко, что уже хотела сама позвонить Артёму. Кристина не дала, а приказала делать всё только тет-а-тет. И если вчера ей было некогда, то сегодня ближе к вечеру задумывалась о том, чтобы подстеречь Багаева у магазина.

— Да, иду я! — едва не рыкнула, услышав еще один противный звонок, как же бесила эта мелодия, неужели отцу она нравится, хотя можно подумать он её слышит часто.

Женька даже не додумалась посмотреть в глазок, а распахнула дверь и опешила, увидев на пороге Артёма. Его черные глаза тут же заскользили по её тонкой фигурке, на лице появилась какая-то непонятная улыбка. Женька едва не задохнулась, почувствовав на себе его пронзительный, оценивающий взгляд. И было дикое желание захлопнуть дверь, но словно приросла к полу. Зато Багаев не растерялся, обошёл хозяйку дома и захлопнул дверь.

— Ну, привет пропажа, — глаза стали серьёзными.

— Ты почему не на работе, — пролепетала сбивчиво, стягивая халат на груди, потому что чувствовала себя перед ним не совсем одетой.

— Хотел поговорить с тобой без свидетелей, — насмешка заставила девушку очнуться, чтобы сопоставить два и два.

— Папочка значит!

Вот сводник, а она-то была рада, что семейка дружно улизнула из дому, чтобы развеяться. Девушка деловито сложила руки на груди, склонив голову набок.

— И о чём хотел поговорить? — спросила иронично, любуясь его лицом, взъерошенными волосами.

Артём старался не пялиться на её декольте, но когда Женька вдобавок скрестила руки на груди, позабыл все нужные слова. Её насмешка раззадорила, мужчина очутился возле любимой, и вместо сотни кривых слов поцелуями показал свои чувства. А когда оторвался от сладкого, взаимного поцелуя, прошептал у её губ:

— Я тебя люблю, — палец потёр нижнюю губу девушки, второй рукой скользя по шелковистой ткани халата, со спины опускался вниз к бедру.

Евгению переполняла непередаваемая гамма ощущений. Внутри боролась и злость, и нежность, и еще что-то непонятное. А когда его губы так требовательно ласкали её, девушка просто отдалась своим ощущениям. Признание Артёма было внезапным, но таким приятным. Сама не верила тому, что делала в следующий момент. Её пальчики заскользили по груди мужчины, добрались к его лицу, коснулись. Она соскучилась, безумно, сильно. Багаев прижал податливое тело к стене и жаркие поцелуи уже обрушились с новым напором.

— Не здесь, — рвано выдохнула слова, понимая, что если они не уберутся отсюда, то рухнет вниз, до того дрожали ноги.

Артём не верил своим ушам, но не задавал глупых вопросов. Он подхватил Женьку на руки и, перешагивая через две ступеньки, нес свою беглянку в спальню. Возможно, потом она и будет себя корить за поспешность, но сейчас ей безумно хотелось чувствовать себя счастливой. Меньше говорить, и больше наслаждаться его горячими ласками…

Артём вышел из ванной и посмотрел на спящую Женьку. А ведь его не было всего каких-то пять минут, а она уже дрыхла. Мужчина улыбнулся, поправляя полотенце, обёрнутое вокруг бёдер, подошёл к окну и долго рассматривал прекрасный вид из окна, вспоминая их первый раз. Он и сам едва не задохнулся, увидев её обнажённую так близко, что губы сами прижались к обнажённой коже, а дальше их накрыло с головой.

— Ты кого-то там увидел? — отозвалась Женя, когда разлепила глаза, продремав каких-то двадцать минут.

Артём повернул голову к девушке и сглотнул, пялясь на её прикрытое простыней юное тело. Знала бы, как соблазнительна в таком виде. Мужчина неторопливо пересёк комнату и лег рядом, пальцем оттягивая простынь с груди. А Женьке нравилось то, что она увидела перед собой, проснувшись. Он стоял у окна такой высокий, подтянутый. Полотенце только больше разжигало фантазию, ей безумно нравилась его упругая задница…

Им и хотелось бы поваляться в постели подольше, но уже вечерело, а значит скоро приедет отец с семейством. Артём утащил девчонку в совместный душ, где ещё немного пошалили. Потом оделись и спустились вниз, чтобы приготовить ужин. Но волшебным образом Инга Петровна уже всё сделала и, попрощавшись, убежала домой.

— Предлагаю выпить кофе.

Женька включила кофеварку, а сама на полочках искала печенье, но всё это время ей мешали настойчивые руки Багаева. Он нескромно скользил руками по животу Жени, вызывая лёгкую дрожь в теле.

— Хватит издеваться, — ткнула его в ребро локтём.

— Тогда повтори те слова, — хитрющая улыбка появилась на его губах.

— Багаев, ты нахал, тебе говорили? — Женька ловко выудила из ящика скалку и похлопала себя ею по ладошке.

— Ты первая, — перехватил орудие пыток, не иначе, оттеснив любимую к столу.

— Окей, Артём, как там вас по отчеству…

— Слуш, ну не эти точно, — рыкнул наиграно на ухо, от чего по её телу пробежала лёгкая дрожь, — второй шанс.

— Окей, — глаза лучились насмешкой, — Багаев, я тебя люблю, хоть ты и противная задница!

— Нет, тут всё правильно, только вторая часть лишняя.

— Мне виднее, — фыркнула и показала язык, а потом ещё раз укусила словесно, зная его реакцию на эти слова, — а так хорошо нам могло быть уже полтора месяца.

И в точку! Его лицо стало серьезным, и знала же чем его укусить, это прозвучало часом ранее, в её спальне. Ну, Артём быстро пришёл в себя в этот раз и ответил:

— А еще лучше нам будет всю оставшуюся жизнь, балаболка, поди у Лины научилась за словом в карман не лезть?

— С кем поведёшься, — рассмеялась звонко и, растопырив пальчики, как мелкая, развела руками.

Входная дверь хлопнула, послышались голоса, на пороге сразу появились Фадеевы. Застали милую картину: Багаев увлечённо выцеловывал Женьку, усадив её на стол.

— А я вам говорил, что мы тогда видели, как они целуются.

— Тимур, подсматривать нехорошо.

— Ага, а сами чем занимаетесь сейчас?

Стас хохотнул, потирая затылок. Похоже, что его дочурка неплохо оккупировала стол, уже не раз видит её там. В голове крутился вопрос: а не сменить ли им его? А этот подарят молодым, пусть ни в чем себе не отказывают, только у себя дома.

— Ой, — Женька слегка порозовела, увидев позади Артёма отца с Мариной.

Багаев отступил на шаг назад, приветствуя парочку.

— Кстати, хорошо, что ты здесь, Артём, — Фадеев, конечно же, надеялся, что пара помирится, но мало ли что, вот и наготовил телефон, чтобы звонить Багаеву с просьбой.

Как оказалось, друг Стаса случайно сломал руку, и теперь в срочном порядке нужна замена почётного свидетеля. Женька довольно улыбнулась, когда Артём согласился.

Ближе к девяти влюбленным пришлось расстаться, но наговорились они вдоволь, выяснили все нюансы и договорились больше не быть рогатыми. Женя спровадила милого и вернулась в гостиную, где еще долго общались с Мариной, пока отец решал последние нюансы по завтрашнему дню.

Глава 24. Совет да любовь!

— Мариш, прекрати кусать губы! — в сотый раз Кристина одёргивала взволнованную невесту, пока поправляли макияж и прочие мелочи. Женька и сама бегала словно ужаленная, высматривая ненаглядного. Автомобиль отца уже давно стоял у ресторана, но самих мужчин не было на месте, трубки тоже никто не брал.

— А вот и я! — в комнату влетела Ангелина и всплеснула ладошками, увидев невесту, — абалдеть!

Марина просияла, когда услышала нежные нотки в голосе малышки. Сколько раз уже наблюдала за этой мухой-цокотохой, столько же раз и желала себе такую же пигалицу.

Девочка кружила между нарядных девушек, естественно хвасталась своим платьем.

— А папулька твой где? — поинтересовалась Кристина, присев на краешек стула, поправляя одной рукой застежку босоножка.

— А они с дядей Стасом тоже принаряжаются, — махнула рукой куда-то на дверь, а сама то и дело крутилась у зеркала.

На пороге комнаты появилась Татьяна Аркадиевна, подобно внучке хлопнула в ладоши и от умиления едва не прослезилась.

— Ну, ну, — рядом сразу очутилась Женя и приобняла женщину.

— Вы такие милые, девчонки!

— Красота — страшная сила! — огласила вердикт Лина и звонко рассмеялась, хлопая в ладоши.

— Умные слова, — поддакнула Кристина и завальсировала по комнате, прислушиваясь к музыке за пределами комнаты.

— Уже все готовы, нас ждут, — Багаева словно очнулась, смахивая слезинку умиления.

А дальше всё было безумно красиво и трепетно. Женька стояла рядом с Артёмом и облегченно вздохнула, когда регистратор объявила пару мужем и женой.

— Ну, слава Богу, а то я думала, что её кондрашка хватит, полночи не спала, папа аж испугался.

— То есть ты так странно не будешь себя вести, когда мы будем жениться? — поддел девушку, которая аж застыла от услышанного на месте.

— Это сейчас было предложение руки и сердца, да, Багаев?! — прошипела в ответ, когда осознала его слова.

— Ты не ответила, — гнул свою линию Артём.

— Я ещё ни разу не выходила замуж, это ты у нас стреляный воробей, — парировала.

— А что нам мужикам, завалился спать, а утром продрал глаза, трусы, костюм напялил и красавчик, — рассмеялся негромко.

— То есть нам, бабам, трусов и платья мало, да, Багаев?

— Ты можешь быть и без них, так даже интереснее.

— Пошляк!

И возможно они бы спорили ещё долго, но настала и их очередь сделать своё почетное дело — поставить подписи.

После долгой, но забавной фотосессии, переместились в огромный зал, где были сервированы столы, где звучала негромкая музыка, а распорядитель свадьбы помогал гостям найти свои места.

Ангелина с Тимуром, взявшись за руки, забавно сновали между взрослыми, где-то встревали в разговор, когда звучала музыка — танцевали. Женьке даже в какой-то миг показалось, что детишки получают больше кайфа, чем все вместе собравшиеся взрослые. Она обратила внимание Артёма на этих двоих. Мужчина вполне себе серьезно заявил, что братика они Лине подарят не скоро, но потренироваться на малыше Марины у неё будет возможность.

— Багаев, а почему я чаще всего не в курсе того, что будет происходить между нами в будущем? — девушка скрестила руки на груди, скорчив недовольную рожицу.

— Потому что кое-кто вчера слушал меня в пол-уха, когда я предлагал не тянуть со свадьбой, а ты отмахнулась.

Брови девушки нахмурились ещё больше, когда это собственно было?

Артём скользнул губами по шее девушки и напомнил:

— Это было в тот момент, когда ты стаскивала с меня полотенце, сосредоточив своё внимание не на словах это точно.

Женька вспыхнула, потому что помнила те свои неловкие движения, когда пыталась сорвать с мужчины мешавшее полотенце, а потом и вовсе пялилась на его достоинство, облизывая пересохшие губы.

— Нашел тогда время разговоры разговаривать, — фыркнула и шлёпнула мужчину по настырной руке, которая пробиралась под юбку. — Артём, не сейчас.

— Да кому мы уже нужны, наша миссия выполнена, — губы совсем отключили ей мозги, да как тут вспомнишь что-то, когда всё просто плывет перед глазами от его ласк.

— Ещё часик и убежим, — захлопала ресницами, прекрасно понимая, что надолго их вот в таком состоянии не хватит.

— Лину мама домой увезёт, я договорился.

— Она не против наших отношений? — закусила губу.

— Глупая, да она души в тебе не чает, знала бы, как мне из-за тебя влетало, — рассмеялся Артём, оттесняя девушку в сторону балкона.

— Ну, что сказать, — расплылась в довольной улыбке, — правильно, что гоняла тебя, Багаев, ты ведь порой слишком тугой.

— А я люблю тебя, — остановил перепалку, став серьёзным, — и когда вы, Евгения, пожелаете выйти за меня замуж?

Перед носиком девушки появилась синяя бархатная коробочка, в которой поблёскивало колечко.

— Абалдеть! — глаза Женьки засияли ярче звёзд.

— В переводе — согласна? — губы продолжали настырно скользить по тонкой ароматной шейке.

— Да!

Женька протянула ладошку вперед, а потом долго любовалась колечком, которое надел на пальчик её мужчина.

Они стояли на балконе и танцевали под звёздным небом, вслушиваясь в мелодию, звучавшую в зале. Слова куда-то делись, уступив место объятиям и поцелуям. А впрочем, все в этот вечер были по-своему счастливы, потому что такие торжества дарят только приятные воспоминания и лишний раз убеждают, что есть любовь на свете, нужно просто верить в это и не упустить своё счастье.

Оглавление

Джинн

  Глава 1. «Джинн» исполняет любые ваши желания…

  Глава 2. «Джинн» исполняет любые ваши желания…

  Глава 3. «И мстя моя будет ужасной»

  Глава 4. «И мстя моя будет ужасной»

  Глава 5. "Кто стучится в дверь ко мне"

  Глава 6. «Кто стучится в дверь ко мне»

  Глава 7. Все дороги ведут в …

  Глава 8. Все дороги ведут в …

  Глава 9. Зеленоглазое чудо или…«и снова здравствуйте»

  Глава 10. Зеленоглазое чудо или… «и снова здравствуйте»

  Глава 11. Нашла коса на камень

  Глава 12. Нашла коса на камень

  Глава 13. Неожиданно

  Глава 14. Неожиданно

  Глава 15. Новый имидж для Барби…

  Глава 16. Добрыми делами…

  Глава 17. Пазл сложился

  Глава 18. Вечер признаний

  Глава 19. Вечер признаний…

  Глава 20. Всё вверх тормашками

  Глава 21. Неужели это конец?

  Глава 22. Шанс

  Глава 23. Шанс

  Глава 24. Совет да любовь!