Я не отпущу тебя (СИ) [ChrisBer] (fb2) читать онлайн

Прекрати, Джинни. Мне неловко. Гермиона была готова проклясть себя за потворство неожиданному импульсу.

-И зря. Ты наконец освободилась от мозгошмыгов – проговорила Луна и тут же огорченно добавила, сканируя воздух вокруг смущенной гриффиндорки, – но вот они снова собираются около тебя.

Восхищенные взгляды Гарри и Невилла совсем вогнали ее в краску и девушка не заметила ошеломленного вида Рона и Малфоя, которые не отводили от нее глаз весь танец. Но если Рон прикидывал не поспешил ли поставить точку в их так и не начавшихся отношениях, то Малфой поспешно покидал клуб, вспоминая хищный оскал на лице танцующей девушки,думая о темном свечении окружавшем Грейнджер весь танец.

====== 7. ======

Большой зал ничуть не изменился. Будто и не было развороченных стен и выщербленных взрывами разбросанных тут и там руин. На каменных стенах горели факелы, над четырьмя длинными столами парили зажженные свечи. Все как обычно. Драко поднял голову-даже потолок, усыпанный звездами, восстановили. Студенты обменивались восхищенными возгласами и последними новостями, ожидая пока первокурсники,прошедшие отбор рассядутся по местам, приветствуя каждого новичка аплодисментами и приободряющими вскриками. Все было как до войны.

Кроме крайнего стола у стены.

Стола Слизерин. Никто не шумел рядом с Драко, не отпускал колкие замечания и скабрезные шуточки. Студенты, те, кого родители все-таки отправили в школу чародейства и волшебства были подавлены и погружены в молчание. Неизвестность давила. Никто из них не знал, как их воспримут здесь. В последнее свое присутствие в стенах родной школы слизеринцы были заперты в подземелье. По счастливой случайности оно пострадало в битве за Хогвартс меньше всего и ребята оказались в относительной безопасности. Но что их ждало дальше? Многие побоялись преследований и травли со стороны сокурсников и перевелись в Дурмстранг. Многие, но не Блейз, Пэнси, Драко и Гойл.

Последние оказались в гуще событий и чуть не поджарились в Выручай комнате. Винсент Крэбб навсегда остался в ней, настигнутый своим же заклинанием Адского пламени.

Драко удивился присутствию Гойла-уж кого добровольно сюда не загнали бы так это его. Отец Грегори был одним из самых агрессивных последователей Темного Лорда и буйствовал порой почище Сивого. Сын полностью поддерживал отца. Амбициозность и слава не прельщали их, чистое насилие и ненависть двигали этим чистокровным идиотом. Именно благодаря этим качествам Драко так легко удавалось манипулировать Гойлом. Подчинявшийся любым приказам слизеринец, теперь сидел в отдалении, делая вид, что не знаком со старым приятелем. Блейз и Пэнси держались рядом, хоть их семьи и остались в стороне, сами студенты пытались получить максимальную выгоду из военного положения. И в том, что именно Пэнси предложила выдать Поттера не было ничего удивительного. Это было закономерно. Либо тебя ,либо ты.

-Привет-спокойный голос оторвал Драко от раздумий. Рядом с ним на скамью опустился Теодор Нотт. Ничуть не изменился. Спокойный полный достоинства взгляд. Ровный уверенный тон голоса. Хотелось бы Драко чувствовать себя столь же хладнокровно, как он демонстрировал.

-Не думал, что еще пересечемся в стенах этой школы

Драко взглянул на однокурсника

-Отец?

Нотт кивнул

-Как и твой, полагаю

Драко сжал челюсть. Да, приемчики у аристократичных папаш были схожие. Только он сильно сомневался, что отец Теодора останется в Англии. Бросит наживку в виде сына и поминай, как звали.

-Ему плевать, что тебя посадят?

Нотт хмыкнул

-Не за что. Я не участвовал. Чист. – он ударил себя в грудь и усмехнулся. -Твой папаша подставил тебя по полной, Драко. Но власть всегда застилала вам глаза.

Драко поморщился. Выпад был неприятен, хоть и справедлив. Нотт вообще любил резать правду-матку, как она есть. Именно он пытался отговорить Драко от принятия метки. Если бы Нотт знал, что это невозможно. Хотя, Драко бы не удивился, если бы на его месте Теодор отказался и бросил семью на растерзание Волан-д- Морту. Казалось, что по его венам течет холод, а не чистая кровь.

Миневра МакГонагалл поднялась со своего места и постучав палочкой по золотому бокалу призвала зал к тишине

-Добро пожаловать в Хогвартс! С возвращением в нашу чудесную школу. Стараньями наших учителей и работников Министерства мы смогли восстановить почти весь замок. Но прежде чем мы начнем банкет, я хотела бы сделать объявление для столь необычного восьмого курса! Так как такой случай происходит впервые и решивших закончить образование в Хогвартсе не так уж много, мы поселим вас в отдельной башне. Все четыре факультета. Мы выражаем надежду, что столь близкое соседство поможет преодолеть разногласия ...-Миневра закашлялась – последнего года. Вы являетесь самыми старшими учениками школы на данный момент и я ожидаю от вас соответствующего поведения. Система наград и наказаний касается вас так же как и остальных. За серьезные нарушения

последует исключение. -профессор многозначительно замолчала. На этом все. Можете приступать к трапезе.

Золотые тарелки наполнились едой. Горы жаренных куриных ножек соседствовали с мисками с салатом и овощами,исходящий густым паром бекон, бараньи ребрышки, свинные отбивные с картофелем и зеленым горошком,сосиски и ростбиф с кучей разных соусов и многообразными десертами.

Гермиона тоскливо смотрела на это разнообразие без единого намека на аппетит. Вяло пожевывая листья салата, гриффиндорка встревоженно следила за директором

-Думаешь уже сегодня переговорить с ней?-проследил за ее взглядом Гарри,обмакивая в соус сосиску и отправляя ее в рот.

-Чем быстрее,тем лучше. Время уходит.-Гермиона повернулась к другу и наткнулась на физиономию Рона, жадно поглощавшего ростбив вприкуску с куриными бедрышками. Девушка скривилась. Бешеный голод Уизли всегда вызывал недоумение, и не только у нее.

-Рон,где твои манеры?-Джинни недовольно шикнула на брата

-Отстань,Джин.

Симус подтолкнул Рона плечом

-Парень набирается сил для бурной ночки? -он хмыкнул. -Видел тебя с Патил. Ты решил всех гриффиндорок перепробовать?

Гермиона вспыхнула.

-Не твое дело,Симус. Я всего-то встречался с Лавандой. И это далеко не все гриффиндорки. Поверить не могу,что Малфой все-таки в школе.

После всего что он натворил. Сидят как ни в чем не бывало два пожирательских выродка. -он зло глянул на Нотта и Драко, что-то обсуждавших за слизеринским столом.

Если он не дает тебе покоя,зачем вы вывезли их из пожара? Джинни ограничившись небольшим кусочком пирога ждала окончания трапезы,рассматривала остальных учеников

-Не поверишь,теперь я сам задаю себе этот вопрос. И что-то подсказывает мне,что я буду жалеть об этом решении очень часто.

-Забей,Рон. Они повержены,мы победили. Не стоит портить себе настроение из-за слизеринцев-примирительно проговорил Гарри,хлопая друга по плечу.

Повержены? Глядя на парня можно было подумать все что угодно,но не это. Даже потеряв свое место в обществе,Малфой излучал спокойствие и уверенность в себе. Гермиона внимательнее всмотрелась в слизеринца. Как всегда высокомерный вид,ленивая манера общения,расслабленная поза. Даже сейчас он казался хозяином положения. Лишь маленькая морщинка, мимолетно появлявшаяся в межбровье, когда он пробегал глазами по остальным ученикам своего факультета, выдавало внутреннее недовольство.

Возможно, он раздосадован бегством своей шайки. Пэнси,Блейз и Гойл сидели далеко от своего бывшего предводителя и старательно не смотрели в его сторону. Драко был словно изолирован от остальных.

Гермиона закусила губу, вспоминая, как она впервые оказалась в частной школе среди незнакомых ей учениц. Она так же сидела в толпе,но одна. Всегда одна. Пока не встретила Гарри и Рона. Но сейчас смотря на своих друзей она снова чувствовала холод одиночества, пробирающийся сквозь толстые слои мантии и формы. Только сейчас причина была в ней. Девушка бессознательно отталкивала друзей, стремясь к одиночеству. Вот и Драко, казалось, выстраивал вокруг себя подобный барьер. Сидящий рядом с ним Нотт, общался уже с другими слизеринцами, в то время как Малфой сосредоточенно изучал свой перстень. Видимо аппетита у него тоже не было. Бледная кожа, осунувшееся лицо и серые глаза ....со злостью встретившие ее изучающий взгляд. Смутившись, Гермиона торопливо перевела глаза на профессора МакГонагалл и заметив, что та собирается уходить поспешно двинулась ей наперерез.

-Располагайтесь, мисс Грейнджер. Надеюсь, вы будете краткой, времени до отбоя осталось не много. А мне еще необходимо переговорить с парой учеников.

Да, профессор. Я хотела бы узнать... Гермиона закусила губу.-Я столкнулась с проблемой...-она в нерешительности не знала как начать

-Ну же не тяните. О чем речь?

-Да, перед тем как я покинула родных...перед войной я стерла память своих родителей обо мне – Миневра нахмурилась- ради их безопасности…и когда я попыталась их вернуть, у меня ничего не получилось.

-Вы использовали заклятье Обливиэйт на собственных родителях?

Гермиона кивнула. Внутри все замерло.

-Вам известно, что снять это заклятие без потерь может только тот, кто наложил его?

Девушка снова кивнула.

-Тогда чем я могу вам помочь?

Я бы хотела чтобы, возможно ,вы попробовали сделать это за меня... она нерешительно взглянула в глаза директора. Возможно, я что-то напутала.- Гермиона, с трудом сдерживала слезы, пялясь на свои сжатые пальцы

-Я бы не спешила с посторонним вмешательством, мисс Грейнджер. Возможно, вы просто что-то упускаете. Поступим так. Я выпишу вам пропуск в запретную секцию. Дам вам полгода на решение данной проблемы. Если вы не найдете способа снять обливиэйт, тогда я подключусь и возможно придется поместить ваших родителей в больницу св. Мунго. Но повторяю, пока торопиться не стоит. Еще не все так спокойно. Привлекать излишнее внимание не следует. Да и министерство по головке вас не погладит. Все-таки лишение воспоминаний, пусть даже и во благо не приветствуется законом.- Директор поджала губы и взмахнув пером подписала бланк пропуска в особую секцию, появившимся на ее столе.

-попросите мистера Малфоя зайти ко мне-директор ободряюще улыбнулась уходящей ученице.

Пропуская слизеринца, нетерпеливо вышагивающего в коридоре, Гермиона заметила застывшее выражение на его лице. Драко молча прошел мимо, изо всех сил стараясь не задеть Грейнджер. Но даже это не тронуло ее. Возможно, Драко единственный,кто не поменялся во всей этой круговерти.

Драко вернулся в общую башню за несколько минут до отбоя. Все студенты уже разместились по отведенным им спальням. У камина, утопая в кресле, сидел Блейз. Увидев Драко, он встрепенулся.

Уже нарушаешь? он многозначительно глянул на часы

-О, простите, мы знакомы – язвительно осклабился Драко, проходя к двери, ведущей в спальню мальчиков.

-Соседняя, за этой спальня гриффиндорцев. Не будь язвой – Блейз перегородил проход к комнате для мальчиков. – Ты ведь сам знаешь правила игры.

Малфой недобро хмыкнул

-Боюсь, ты ошибаешься. С правилами этой игры ты еще не знаком. Но я тебя просвещу. Мы незнакомы. Можете с Пенси и Гойлом и дальше делать вид, что мы никак не связаны.Пустить многолетнюю дружбу под откос из-за надзора министерства. Крысы первыми бегут с тонущего корабля. Чего еще от вас ждать. Прячьте головы в песок. Мне плевать. – Драко пихнул одноклассника в плечо проходя мимо.

-Ты в норме? – подал Нотт голос из темноты

-Да – Драко раздевшись, улегся на соседнюю кровать.

-Чего хотела старуха?

-Соскучилась. Давай спать.

Пять минут спустя под вернувшимся в спальню Забини, скрипнули пружины, со стороны спящего Гойла донеслось негромкое бормотание и все стихло.

Добро пожаловать в тюрьму, Драко.

====== 8. ======

Гермиона покинула башню восьмикурсников раньше всех. Она почти не спала и сдерживала непреодолимое желание рвануть в библиотеку за ответами уже ночью. Но это было глупо. Какой смысл нарушать правила, если у нее теперь есть доступ к Запретной секции? Попросить МакГонагалл о помощи было рискованно, девушка и сама понимала, что если эта информация выплывет у нее будут неприятности, но что ей было делать? И промучавшись без сна всю ночь, она спустилась в Большой Зал на завтрак.

-Хотя бы аппетит появился, уже хорошо. – заметила Джинни, присаживаясь рядом и накладывая себе омлет.

-Как ваша первая ночь? Без эксцессов? – Джинни перевела взгляд на стол слизеринцев.

-Каких ...эксцессов? – Гермиона проследила за подругой и непонимающе уставилась на Драко Малфоя, промокавшего губы салфеткой и что-то сквозь зубы говорящего Теодору Нотту.

Она и думать забыла о извечных врагах гриффиндора. И совместном проживании. Вернувшись так поздно после встречи с директором она сразу прошла в спальню, которую делила с теми же соседками, что и раньше. А утром в такую рань еще никто не встал.

-Я не знаю...-растерянно ответила она. – Поздно вернулась, рано встала...мне надо заскочить в библиотеку до уроков

-Рада видеть, что наша Гермиона вернулась. Ничего кроме книжек! Графики занятий и домашних работ уже составила? – Джинни указала на лежащие листы пергамента, где Гермиона делала записи волшебными цветными чернилами.

О, нет, это по моему проекту девушка прикрыла листок со списком книг,которые она планировала изучить первыми.

Вопрос готовый вырваться у любознательной Уизли прервал поцелуй появившегося Гарри.

-Ранние пташки?-он уселся рядом со своей девушкой. Скамья рядом с Гермионой прогнулась под весом Рона.-Кажется, Рон,тебе пора завязывать с добавкой. Мебель стонет. –хмыкнул Гарри, Джинни рассмеялась.

-Заткнись, Гарри. Не могу я оставаться задохликом, мне ворота прикрывать -Рон наложил себе полную тарелку оладьев, полил все медом и джемом и запивая все тыквенным соком начал с энтузиазмом поедать завтрак.

Гермиона едва запихнула в себя булочку с кофе. Умение Рона поглощать казалось бы невероятное количество еды в любом состоянии повергало ее в шок. А отсутствие каких либо манер резало глаз.

-Что?! Гермиона, не сверли меня глазами. Не все питаются книгами! Первый учебный день, а ты уже измазалась чернилами – он потянулся стереть черное пятнышко на ее скуле, но получил по рукам. Мимо стола прошествовала стайка когтевранок, смущенно помахав Рону в знак приветствия. Гриффиндорец польщенно ухмыльнулся, и махнул в ответ.

-Тебе надо расслабиться ты слишком напряжена, возможно, отсюда все проблемы.-он многозначительно посмотрел на нее.

-Не все проблемы решаются снятием напряжения, Рон! -зло процедила Гермиона, собирая пергаменты, книги и писчие принадлежности, пихая их в сумку и устремляясь вон из зала.

-А вот и первый эксцесс – пробормотала Джинни, встревоженно провожая подругу взглядом.

-Экс...чего?

-Перепалка, Рональд! Иногда я удивляюсь как такой болван мог уродиться в нашей семье!

-Я бы попросил! Перед тобой будущий член сборной Англии по квиддичу!

-И как это соотносится с мозгом, братец? Вспоминая Крама-никак.- она ухмыльнулась – Все наши братья работают головой. Но ты с ней явно не дружишь. К чему был этот покровительственный тон? Гермионе и так не сладко.

-Да в чем проблема-то? Вернет она своим родителям память. – Гарри шикнул на него, оглядываясь по сторонам. Всему свое время. Ей надо реально отпустить ситуацию. продолжил Рон уже сбавленным тоном.

-Как ты отпустил Фреда?-глухо спросила Джинни-Гарри сжал ее руку

-Не надо не сейчас..

-Нет сейчас. Ему больно и он делает больно другим. И даже не видит это. Мало того, он тычет этим ей в лицо. Гарри,разве я не права?

Рон хмуро зыркнул на нее, отшвыривая вилку с недоеденным куском оладий

-Давление,очередное давление,сестренка. От нее тоже всегда было давление. Мне. Это. Не. Нужно. Я хочу свободно дышать и не привязываться. Жизнь коротка.

- Рон...

Уизли поднялся и оставив, о Мерлин, недоеденный!!! завтрак хмуро удалился.

-Не надо ,Джинни. Ты же сама слышала,он не хочет привязываться. Привязанность это боль. Рон не готов к этому пока.

-Но ведь они могли бы помочь друг другу...как мы...

-Они не мы. Я не уверен,что это вообще хорошая идея. Рон часто приносил ей боль. А сейчас Гермионе надо сосредоточиться. А не отвлекаться на него.

-Думаешь? И мы не можем ничем ей помочь?

-Не в этот раз.

Холодный воздух библиотеки успокаивал расшалившиеся нервы. Сколько времени минуло с детства, а она по прежнему ищет здесь крова и ответов. Бесконечных ответов на бесконечные вопросы. Удивительно, но это место почти не пострадало и восстановить его оказалось проще всего. Все ценные книги были надежно укрыты сразу после смерти Дамблдора и теперь все они высились стройными рядами на бесконечных полках. Высокие витражные окна в готическом стиле были те же, которые она помнила и так же мало солнечных лучей пропускали внутрь, превращая читальный зал в погруженный в сумрак остров. Остров знаний, спокойствия, надежды. Гермиона подошла к стойке мисс Пинс и кашлянула, привлекая ее внимание.

Женщина подняла глаза от картотеки, которую заполняла в столь ранний час. Недовольство от того что ее прервали не ускользнуло от гриффиндорки. Мисс Пинс была не из тех, кто скрывал свои эмоции.

-Что вам угодно, мисс Грейнджер?

-Директор выдала мне разрешение на посещение Запретной секции. Библиотекарь скептически воззрилась на нее.

-Вы думаете, я поверю вам на слово? – нетерпеливо процедила она

-О, нет – Гермиона торопливо начала копаться в сумке, ища бланк, выданный профессором МакГонагалл.

-Вот – она протянула немного помятый листок мисс Пинс.

Молча изучив разрешение и проверив его палочкой на наличие заклинаний, женщина недовольно поморщилась, окинула гриффиндорку проницательным взглядом и пошарив рукой под столом протянула девушке склянку с зеленоватой жидкостью.

-Пейте!

-Что?

-Это противооборотное зелье. Если вы не Гермиона Грейнджер, оно это выявит.

Никогда еще поход в библиотеку не был столь странным. Даже в Гринготтс пробраться оказалось проще. Но девушка послушно пригубила зелье и поморщилась. На вкус ничем не лучше оборотного. Тот же запах болотной гнили.

-Отлично – спустя несколько минут проговорила библиотекарь и протянула Гермионе ключ.

-Вы можете заниматься в Запретной зоне когда захотите, но лучше делать это в установленные часы. Филч не выносит, когда ученики бродят по замку после отбоя. Но что-то подсказывает мне, что вы в курсе. – Она едко ухмыльнулась. – Выносить книги запрещается. Все изучаемые вами материалы отразятся в прикрепленном формуляре. Будьте осторожны с выбором. -она наконец выпустила холодный металл из пальцев и Гермиона сжала свой возможно удачный билет.

-Благодарю, мисс Пинс. Я учту все ваши рекомендации. А теперь возможно мне получить вот этот список книг? – она протянула библиотекарю длинный список учебников.

Мисс Пинс хмыкнула – Можно было и не переводить на вас зелье – и скрылась за полками.

С громким шумом обрушив сумку на парту, Гермиона примостилась позади Гарри и Рона. До начала урока по трансфигурации оставалось еще немного времени и гриффиндорка, выудив необходимые предметы с помощью акцио из своей бездонной сумки, разложила их перед собой.

-Грейнджер, ты мешок с костями носишь?-Пенси хмыкнула из угла где расположились слизеринцы

Гермиона решила проигнорировать выпад однокурсницы- в класс вошла профессор МакГонагалл.

-В этом году мы изучим более практичные заклинания. С некоторыми из них вы уже познакомились. Как думаете о каких чарах идет речь?

-Расширения и бытовой трансфигурации?

-Абсолютно верно,мисс Грейнджер. А как еще мы можем использовать эти заклинания?

-Сделать бутылку шотландского скотча бездонной?-предположил Блейз,мечтательно потирая губу и ухмыляясь. Гойл прыснул.

-Не в стенах школы,мистер Блейз. Кто может предложить более полезный пример? МакГанагалл обвела класс изучающим взглядом.

-Я использую эти чары на сумке. – Гермиона снова подала голос-Она становится очень вместительной и почти невесомой. Очень удобно.

-Отлично,мисс Грейнджер. Раз вы уже использовали это заклинание,можете продемонстрировать его на чем-то еще? Выходите к доске.

Гермиона замявшись на секунду,поднялась с места.

-Мисс Паркинсон, было бы чудесно,если бы вы не красились на моем уроке-профессор отобрала у Пенси косметичку и взмахнув палочкой уменьшила ее в размах. Пенси возмущенно выдохнула,но Блейз удержал ее на месте

-С ума сошла!Сиди смирно!

-Мисс Грейнджер, будьте так добры продемонстрируйте чары расширения на данном предмете,она отлевитировала косметичку к ученице.

Гермиона закусила губу и выдохнув произнесла:

- volumen incremento- ,выводя палочкой знак бесконечности.

-Отлично!Десять очков Гриффиндор. Пенси,можете забрать свою сумочку. Используйте акцио-процедила она закатывая глаза на попытку слизеринки встать с места. Та покраснела и призвала многострадальную косметичку палочкой.-Думаю,скоро вы выучите это заклинание наизусть,ведь найти помаду будет не так просто как раньше-она улыбнулась одним уголком губ.

-Возможно кто-то из вас знает какие чары мы не использовали в ваших спальнях. Пока. И почему.- Директор обвела класс глазами. Все молчали.

-Мистер Малфой, не подсобите баллами вашему факультету?

Драко, сидевший на самой последней парте поднял на учителя насмешливые глаза. Какое мне дело до моего факультета-говорил его взгляд. Гермиона вновь нерешительно подняла руку.

Драко осклабился,заучка рвется в бой как всегда.

-Защитные чары-медленно произнес он.-Чтобы проверить нашу бдительность. Скорее всего я не ошибусь,если это станет нашим домашним заданием.

-Вы очень проницательны,мистер Малфой,что объясняется...

-Тем,что я не понаслышке знаком с такими чарами. Знаю как их накладывать и... он усмехнулся... и нарушать.

МакГонагалл окинула его оценивающим взглядом

-И какая же главная составляющая этих чар,мисс Грейнджер?

Гермиона непонимающе воззрилась на учителя

Малфой хмыкнул.

-Профессор имеет в виду темную магию,Грейнджер. Чем выше уровень ее использования,тем выше защита. Белая магия может лишь защищаться,что заведомо ведет к проигрышу. Хотя, тебе это и так отлично известно.

-В войне это не помешало нам победить-фыркнул Рон Уизли.

-Не тешь себя иллюзиями, Уизел. Думаешь твоя матушка распылила Беллатрису белой магией? А Поттер поразил Воланд-де-Морта не желая ему смерти? -Драко рассмеялся -Тогда ты еще тупее, чем я думал.

-Мистер Малфой, попрошу воздержаться. Так почему знания темной магии необходимо для создания прочного барьера?

-Темная магия противника, натыкаясь на защитный барьер, не может его разрушить,так как не видит его. Обтекает.

Гермиона сосредоточенно вспоминала, как она ставила защитные барьеры во время странствий с Роном и Гарри,но даже не подозревала,что использовала темную магию.

-Десять очков Слизерину. Мистер Малфой, оказался прав. Ваше домашнее задание будет попрактиковаться в выставлении барьеров. На мебели,комнатах. И на следующей неделе вы возведете барьер вокруг вашей башни. А теперь внимание на меня.

Остаток урока класс разучивал заклинание и сложные пассы палочкой. Даже Гермиона утомилась от напряжения. Ее чары и рядом не стояли с теми,которые продемонстрировала профессор по трансфигурации. Палочки многих учеников саботировали использование темной магии. Но палочка Гермиона все выделывала легко,только сама хозяйка не могла отделаться от ощущения неправильности происходящего и это мешало. Но глядя на то, как ловко Драко воздвигнул барьер вокруг своего места и спокойно сидел погрузившись в свои думы,девушка не бросала попыток,пока МакГонагалл не кивнула ей, удовлетворенная результатом.

-Tutela obice-повторял Рон за обедом направляя палочку на бокал. Потянувшись за ним, гриффиндорец резко отдернул руку получив удар током-Низл,тебя подери!Что я делаю не так? Кубок должен был стать бездонным.

Гермиона нахмурилась

-Это не то заклинание. Этим ты барьер ставишь,при чем неверно.

Надо произносить volumen incremento-Гарри направил палочку на кувшин с молоком и налил себе напиток. Уровень жидкости в кувшине не уменьшился.

Вот видишь. А барьер устанавливай где-нибудь в другом месте...-не успел он договорить-ошметки картофеля ударили его в щеку

-Симус!-зло прошипел он,тебя тоже касается!-Джинни очистила его лицо салфеткой, опасливо отодвигаясь от Симуса-лучшего пиротехника Гриффиндор.

-Только взгляните на этого хмыря. Сидит как ни в чем не бывало. Будто и не признавался у всех на виду,что знаком с темной магией. Это вообще законно?-Рон зло насупился на Малфоя, в одиночестве поедающего обед.

-Рон, нам дали задание освоить заклинание с элементами темной магии-ты о чем? Нас же не пытать других заставляют.

-Понял,не идиот!Но вы с Гарри ведь ставили барьеры тогда...в лесу-проговорил он, понизив голос, чтобы никто не услышал.

-Это были другие заклинания. Начального уровня. Сегодняшнее изматывает сильнее. Наверное оно более действенно. Нас видимо из-за этого и обнаружили. Сивый учуял мои духи сквозь барьер. А этот делает здание невидимым.

-Так вот почему для Малфоя это было так легко. Его дом как раз под такими чарами!Отец упоминал,что найти его невозможно. Чары ненаносимости, кажется. Доступ только приглашенным.

-Не очень то и хотелось быть в числе приглашенных. Мрачный склеп.-буркнул Гарри. Хотя Нора на площади Гриммо не намного лучше. Тоже та еще атмосфера.

-Ты можешь все переделать под свой вкус.

-И погибнуть от рук Кричера? Нет уж. Он объяснит это тем,что хотел спасти меня от нахлынувшего безумия.

Джинни и Рон хохотнули. Да, эльф Гарри очень любил своего хозяина и любовь эта выражалась весьма своеобразно.

Интересно чему еще научили Драко в его доме? Гермиона вдруг осознала что совсем ничего не знает о воспитании и образовании в семьях чистокровных. Она видела только семью Уизли. Но те не особо занимались образованием своих чад,переложив эту обязанность на плечи школы. Родители Драко,видимо, уделяли этому много времени. Она поморщилась вспоминая, какое задание он получил от Волан-де-Морта. Возможно , у Темного Лорда был свой взгляд на Драко. Ведь именно ему он дал это задание. Ни Блейзу,ни Нотту. Хотя отец последнего также был среди приспешников Тома Реддла. Да и слизеринцы как-то сразу сплотились вокруг него,признавая лидером. Хоть сейчас и прижали хвосты, разбежавшись по углам.

Малфой продолжал сидеть с гордой осанкой аристократа. Да, что-то, а проигрывать он умел. Держал лицо и менял маски одну за другой,умело пряча истинные мысли и чувства. Умение,которое она сама только осваивала. Это было чертовски трудно. Интересно,Малфой хоть кому-нибудь раскрывался?Возможно, матери или отцу... Ее размышления прервал голос Гарри

-Гермиона,ты с нами?

-Куда?

-Отборочный тур в команду?

Гермиона скривилась.

-Нет,я в библиотеку. Со следующей недели начинаются дополнительные занятия,а у меня еще не все расписания составлены. К тому же надо поискать информацию по обливиэйту.

-Ну как знаешь.

Девушка кивнула и вернулась к размышлениям о Малфое и его опыте в темной магии,но его уже и след простыл.

“Воспользуйтесь своим шансом”- надоедливый голос старухи МакГонагалл сверлил мозг Драко, пока тот изучал длинный список своих дополнительных занятий. Помимо занятий по зельеварению, защиты от темных сил,трансфигурации и заклинаний,которые он выбрал для сдачи Ж.А.Б.А Драко вписал себя на факультативы по Алхимии,нумерологии,древним рунам и подумав,на маггловедение. Вопрос был только в том, когда он все это успеет. Среднестатистический ученик совмещал три обязательных предмета и два дополнительных. Но если Драко хочет добиться того,что задумал, ему необходимы все эти занятия. И кроме того, некоторые не принятые среди волшебников,но распространенные среди магглов. Теперь нелепая привычка Грейнджер составлять расписания по подготовке,вызывавшие столько насмешек у слизеринцев уже не казалась столь идиотской затеей. Кажется, в какой-то год эта маггловская зазнайка умудрялась посещать вообще все предметы и при этом путалась со своими идиотами, спасая их горящие задницы. Драко чертыхнулся. Если уж она умудрилась проучиться так год,то Малфой подавно сможет. У него отличная память и интуиция. Материал он схватывает налету,а домашнее выполняет быстро. К тому же год в одиночестве вполне поспособствует концентрации. Жаль,что от квиддича придется отказаться,но нарываться лишний раз не хочется. А он несомненно сорвется на противную рожу Уизела. Тот то и дело бросал в его сторону хмурые взгляды. Отцу это не поможет. Ему самому тем более.

-Гермиона,подожди,я хотел поговорить...-Помянешь слизня он тут как тут

-Рональд,у меня нет времени,серьезно,да и у тебя тоже.

-Гермиона...

-Желания говорить тоже нет. Совсем. Прости. Хотя о чем это я ? Это ты должен просить прощения. Но мне не надо. Пока.-за стеллажом скрипнул стул-Гермиона уселась в пару метрах от Драко,но зажатый стеллажами с книгами,он остался незамеченным

-Ты опять за свое?

-Мы все выяснили,Рональд. Я тебя поняла. Ты выразился предельно ясно. Я последую твоему совету и расслаблюсь здесь. А ты расслабишься где-то там.

-Я пытаюсь объяснить почему...

-Мне не нужны объяснения,Рональд

-Ну что ты заладила Возможно я поступил некрасиво-он замялся.

Гермиона кажется потеряла терпение

-Пошел вон – прошипела она – иначе я запущу в тебя птичек. Помнишь таких? Это наша традиция. Единственное,что нас связывает.

-Ты...ты стала психованной!Пуще прежнего!

Малфой ошеломленно замер. Ничего себе представление. Значит эти двое все-таки вместе...или уже нет,но это отличный способ выбесить патлатого в случае чего. Под яростное скрежетание пера за полками книг Драко расчерчивал расписание занятий. Грейнджер, так углубилась в свою работу, что даже не заметила его, когда он уходил. Ее сосредоточенное лицо с прищуренными глазами было опущено в толстенную книгу в сафьяновом переплете, а перо летало над пергаментом вслед за ее невнятным бормотанием, пальцы тем временем отбивали нервную дробь. Либо Уизел вывел ее из себя до такой степени, что она выписывала пытки, которым может его подвергнуть, либо изучала основы темной магии. Эту книгу Драко сразу узнал. Основы, для детишек. Но интерес правильной Грейнджер к подобной литературе удивлял. Было бы у него побольше времени Малфой бы понаблюдал, но ему необходимо было встретиться со Снейпом. Пришло время попросить об одолжении.

====== 9. ======

Северус с неподдельным интересом смотрел на Драко

-А я думал, когда же ты появишься.

Драко не было нужды произносить свою просьбу вслух. Снейп был отличным легилиментом. Все,что требовалось – снять оковы,впустить,убедить.

-Хорошо. Приступим. Теория тебе известна. Остановимся на практике. Невербально.

Драко хмыкнул: “Не проблема”.

Легилиментс

Бесконечные ряды зелий, кипящих котлов, полок книг, темнота,роящаяся тучей жалящих мозг пчел.

Нарастающее жжение,разливающееся,переливающееся,охватывающее голову словно пожар Адского пламени,из которого едва удалось вырваться. Толчок! И холод подземелья.

-Сосредоточься!-Снейп беззвучно бросает вызов. Второй, третий. Ловко ставя барьеры и уводя сознание Драко, играет фальшь-картинками глупых рож первогодок, Снейп без усилий защищает свой мозг. Манипулирует, резко прорывая оборону, отвлекшегося на секунду, Драко.

Огромное полотно на всю стену. Бесконечные петли краски хаотично разбросанной по холсту. Ни композиции,ни смысла,ни сюжета. Бесцельный танец художественного гения.

Щелчок.

Разъяренный рык мальчишки.

Эффектный толчок.

И он снова оценивает отпрыска Малфоя. Крепкий орешек. А ведь как искусно обороняется.

-Концентрация!

И снова рывок. Барьеры. Глухие стальные стены с острыми как иглы шипами,стреляющими на поражение. Сжатые зубы. Цепкий взгляд. Ехидная ухмылка растекающаяся по лицу.

Шелест потемневших от времени листов исписанного учебника, бледное лицо мальчишки в кровавых разводах на полу. Принц-полукровка. Сектумсемпра. Трус!-брошенное в спину. Тугой узел боли. Всполох рыжих вьющихся волос девчонки

Щелчок.

Щенок!-профессор секунду растерянно моргает. Драко увидел слишком много.

-На сегодня достаточно.-глухо произнес Снейп, приходя в себя.Взглянул на часы.-Вам лучше поторопиться через пять минут отбой.

Драко чертыхнулся. Но вырванная с таким трудом частица воспоминаний Снейпа, грела душу. Кивнув, он спокойным шагом двинулся в башню восьмикурсников. Идиоту понятно,что пересечь расстояние от подземелий до восьмого этажа-невозможно. Нет смысла пытаться. А вот поразмыслить над тем,что он такое уловил-вполне он вполне успеет.

Сектумсемпра,не иначе то самое заклинание,которое шрамоголовый идиот запустил в него два года назад. Если бы Драко были свойственны сожаления,он бы пожелал,чтобы Снейп не спасал его. Но святой Снейп спасал его не раз. И от осознания этого ломило от ненависти. Благодарить? Нет уж увольте. Все бы закончилось еще тогда. А теперь Снейп что-то приоткрыл ему. Откуда Поттер узнал о запрещенном,столь явно темном заклинании? Из той книги? Что еще есть в этом учебнике? Наверняка, другие столь же действенные методы. Методы,которые очень бы пригодились ему. Под ногами раздалось мяуканье миссис Норрис. Драко раздраженно пнул ее ногой, и произнеся пароль шагнул к камину.

Башня оказалась пуста. Хвала Мерлину. Заниматься допоздна было не такой плохой идеей. Меньше идиотов встречаешь на своем пути. Он плюхнулся в кресло. Поморщился. Вытащил из-за спины плюшевую подушку кричащего оранжевого цвета и с отвращением выбросил ее на пол. Соседство с гриффиндорцами не могло пройти незамеченным. Только они отличались полностью отсутствием вкуса. И любовью ко всяким мелочам,которые притаскивали из дома и раскидывали по общей, мать их за ногу гостиной. Достав из кармана пиджака плоскую флягу-подарок отца на день рождения-Драко сделал несколько глотков расслабляющего огневиски.

Легилименция бесспорно очень интересный навык. И оттачивать он его начнет, пожалуй, на Поттере. Не так чтобы его интересовали мыслишки любимчика Дамблдора,но с этим заклятием что-то нечисто. Вскрыть его коробчонку будет скорее всего проще. Драко слышал, что окклюмент из патлатого никакой. И хоть удача улыбнулась сегодня лишь в самом конце-попробовать стоило. Нужно же было ему на ком-то учиться.

Потрескивание камина напоминало о доме. С матерью они часто проводили время в библиотеке мэнора. У большого мраморного камина. Драко сидел, зарывшись в книги и пергаменты. Он всегда был охоч до знаний. Но в отличие от Грейнджер ему не требовалось постоянное подтверждение своего превосходства над другими. Остальные и так чувствовали это. Без каких- либо усилий с его стороны. Даже Грейнджер. Поэтому и пыжилась изо всех сил.

Мать предпочитала читать романы или просто наблюдать за быстро повзрослевшим сыном. У них нечасто возникала возможность побыть в спокойном одиночестве. Люциус всегда вносил хаос и беспокойство. А в последний год вообще превратил мэнор в логово гадюки. Со всеми вытекающими. И если на мгновение забыть о том ,что за стеной дрыхнет золотая троица и другие неудачники, могло показаться, что вот вот и нежная рука матери поправит сбившиеся волоски спадающие на глаза ее сына, сосредоточенно повторяющего новые и новые заклинания.

Одиночество не было чем-то новым для Драко. Если раньше он носил его глубоко в себе, то сейчас границы расширились. Отделяя его от окружающих еще сильнее. Любая переписка с родителями была запрещена. Даже сладости, которые Нарцисса присылала каждый год к завтраку -попали под санкции Министерства. Это было смешно. Тайный язык слоек и круассанов.

Любили министерские шавки махать кулаками после драки. Схватить безоружного отца, пытающегося прикрыть мать и сына. Что может быть проще. Если бы Люциус не промедлил, возможно, им удалось бы скрыться. Нет. Жизнь в бегах не для их семьи. Остаться на поле брани без палочек-легко. Драко скривился, вспоминая их побег. Именно тогда он не хотел бежать. Он был там, где должен был. Но Нарцисса...любящая Нарцисса. Какое это глупое чувство. Ослабляющее, привязывающее, убивающее. Отец считал это слабостью и был прав. Именно из-за нее он здесь. Столкнулся с другим чувством ...нет не ненавистью и презрением. Глупцы думают, что его волнуют их шепотки и косые взгляды. Посмотрел бы он, где они оказались при ином раскладе.

Его удивила МакГонагалл. Драко ничего хорошего не ждал от новоиспеченного директора, поэтому когда она пригласила его в первый же день к себе приготовился держаться изо всех сил, чтобы не нагрубить. Очевидно, старуха собиралась предъявить ему длинный список ограничений, а возможно и кандалы сразу нацепит, чтобы наверняка. Но вместо этого он, слизеринец, который никогда за словом в карман не лез – потерял дар речи. Лишь усилием воли Драко удалось сохранить невозмутимое выражение лица на предложение профессора воспользоваться всеми благами школы в полном объеме.

-Вы можете записаться на любые занятия без исключений. Включая Алхимию. У вас, насколько мне известно, самый высокий балл по зельеварению еще со времени преподавания профессора Снейпа. Он не раз замечал, что определенно видит в вас искру талантливого зельевара. В силу известных нам причин, прошлый год не был столь успешен и вы имеете возможность наверстать упущенное. Настоятельно рекомендую пообщаться с вашим крестным, он передал мне список ваших предпочтений и безусловно их можно расширить. Если конечно, у вас есть такое желание. Единственное, касаемо квиддича. Команды уже сформированы, но вы можете претендовать на роль капитана.

И опять бодаться с шрамоголовым, теряя драгоценное время? Нет уж, увольте. Неограниченные возможности так и пестрели перед его взглядом. Если он скорректирует свои предметы и расширит список , возможно, ему удастся обрести столь желанную свободу по истечении срока своего заточения и адье, отец.

- Нет, квиддич меня не интересует. Но я хотел бы иметь возможность летать после уроков.

- Как угодно, мистер Малфой. Надеюсь, вы сможете воспользоваться всеми привилегиями последнего года. Этого бы желал Дамблдор. Мы помним.

Эта последняя фраза не давала Драко покоя. Скрытая угроза? Тогда ее заявления о свободе выбора непоследовательны. Или помнят о его трусости и жалеют? Но в тоне Драко слышал лишь ровное дружелюбие и нотки чего? Сочувствия?

Драко мотнул головой, возвращаясь в гостиную общей башни. Дрова в камине почти догорели и слизеринец вздохнул свободнее. Осень вовсю заявляла свои права проливными дождями и влажным холодом. В подземельях они привыкли к леденящему мраку. Но и спалось там крепко и сладко. Общая же гостиная давила своей духотой. Драко прошел к окну и распахнул его. Вдалеке над черным озером сверкнула молния. Он подставил лицо отрезвляющему ветру и срывающимся каплям дождя, глубоко вдохнул осенний воздух и направился в спальню.

Слизеринцы и здесь страдали от духоты. Блейз и Забини разметались по кроватям, скинув тяжелые пуховые одеяла на каменный пол. Лишь Теодор Нотт спал, укрывшись одеялом по самый подбородок, величественно сложив руки на груди. Раскрыв настежь окно и установив барьер от дождевых капель, Драко улегся в постель. Его ждала первая спокойная ночь. Ночь пустая от кошмаров, тревог и бессонницы

====== 10. ======

Две недели сентября пролетели незаметно. Гермиона едва успевала выполнять все задания и штудировать книги в поиске хоть какой-нибудь зацепки,намека на ошибку. Но тщетно. Даже согласно тем скудным записям,которые ей удалось выудить из толстенных и не всегда дружелюбных томов из Запретной секции,она все сделала верно. Но картинка продолжала не складываться. Она, словно, что-то упускала. Иногда ей думалось,что это было что-то очевидное. Но девушка не теряла надежду. Пропадаяпочти все время в библиотеке,Гермиона толком не общалась с друзьями. Если короткие ни к чему не обязывающие фразы можно считать общением. Несмотря на занятость, гриффиндорка продолжала оставаться самой активной на всех уроках. И единственный, кто шел бок о бок с ней был Малфой. Ей начинало казаться,что только они вдвоем слушают материал учителя. При чем,видимо,разный материал. Драко никогда добровольно не вызывался, как Гермиона,но всегда был готов дополнить ее ответ. При чем довольно часто высказывая мнение,основываясь на неизвестных ей источниках. Периодически гриффиндорка начинала спорить с ним и в ее глазах снова вспыхивал упрямый львиный огонь,который ее друзья давно отчаялись снова в ней увидеть. Но он гас столь же стремительно как и появлялся. Малфой не воспринимал ее выпады всерьез. Это было понятно по его обычно расслабленной позе, по тому, как спокойно он поигрывал палочкой в длинных изъеденных шрамами пальцах(результат многочасовых экспериментов в зельеварении), высокомерной ухмылке,играющей на его бледных жестких губах.

Он словно наблюдал за расшалившимся котенком,не считая ее равной.

Равной!Уж кто,кто,а Малфой ее никогда равной себе не считал. Пусть теперь он не бросался мерзким прозвищем, но оно так и скользило в его колких взглядах,которые она иногда ловила на себе.

-Тебе стоило бы расширить границы,Грейнджер. Искать материалы и в каких-то других источниках,кроме библиотеки Хогвартса.-бросил он на ее замечания,что его дополнения не имеют научной основы,достойных веры источников

-Библиотека Хогвартса-одна из самых обширных в Англии!

Пока ты так считаешь,у меня всегда будет больше информации, чем у тебя! Неужели ты ничему не учишься? И это самая светлая голова Гриффиндор. фыркнул он- Удивительно как вы смогли победить. Удивительная везучесть Поттера,не иначе-он осклабился, переводя внимание на Нотта.

Как же он ее бесил. Своим зазнайством. Она уже и позабыла, как это соперничать с кем-то в учебе. Все это время пока Малфой отвлекался на дела семьи и поручение всяких безносых, Гермиона прочно заняла место самой умной ученицы. Но теперь, когда времени у слизеринского изгоя было предостаточно, он, видимо, решил отвоевать свои позиции. И успешно проделывал это на каждом уроке. А занятия у них как назло были общими. Мало того, что он утирал ей нос своими дополнениями, так еще и преподаватели были явно рады таким столкновениям мнений. По их мнению, полемика помогает развивать мышление. Только никому в классе это было не интересно. И все перешло бы в перепалку,если бы не присутствие профессоров. Казалось, никуда не деться от этих насмехающихся глаз.

Гермиона подошла к стойке мисс Пинс

-Новый список из особой секции, мисс Грейнджер?

-Нет,не сегодня. Мне нужно написать эссе по зельеварению. Но я не смогла найти нужный мне учебник. – девушка протянула карточку из картотеки с названием учебника

-Да,вы правы,он у нас в одном экземпляре. Как раз сейчас с ним работает вон тот молодой человек.Обратитесь к нему.-мисс Пинс указала куда-то за спину Гермионы и та обернулась, проследив за жестом библиотекарши с нехорошим предчувствием.

Ну конечно!Кто ж еще. Белобрысый хорек-вспомнила она кличку, данную Роном.

Драко восседал в дальнем конце библиотеки в окружении кипы книг. Он и здесь пытается размазать меня по стенке? А еще что-то говорил о библиотеке Хогвартса.

Она раздраженно прошагала к нему и нависла над столом.

-Удивительно застать тебя здесь!Не ты ли намекал,что эта библиотека мелковата для тебя?-ехидно спросила гриффиндорка. Малфой напрягся. Прикрыл глаза и выдохнув взглянул на надоедливую фигуру. Грейнджер.

-Чего тебе? Не с кем поболтать?Не то место выбрала, тут работают. В отличие от некоторых я использую то,что дают. Выбора знаешь ли нет. Хотя, в этом году с выбором вообще туго. Думал посижу вдали от неприятных гриффиндорских рож,ан нет. Ты нарисовалась.

-Какой ты приятный человек,Малфой.

-Я не человек,Грейнджер,я чистокровный волшебник. И более того Пожиратель. Но благодарю за комплимент. Так чего тебе?

Гермиона фыркнула:

-Мне нужна монография Риттера-Гермиона окинула глазами кипу возвышающихся книг.... и наткнулась на листок с расписанием.

-Я тоже пишу эссе,освобожусь отдам мадам Пинс. Сделай запрос она тебя уведомит. Гермиона,почти не слыша, с любопытством пробежалась глазами по расписанию уроков Малфоя

Магловедение? удивлённо спросила она С каких пор чистокровные волшебники интересуется маглами. Прости, она сморщила носик- не чистокровные волшебники, Пожиратели.

Драко демонстративно закрыл лист с расписанием учебником по трансфигурации

-Я не должен отчитываться перед тобой, Грейнджер. Но если терзает любопытство… учусь на ошибках Волан-де-Морта и своего отца, они недооценили маглов и маглорождённых. Пытаюсь воспользоваться максимумом возможностей, которые остались в моём распоряжении.

-Как тебе наша новая преподаватель по магловедению? Кажется ты был не знаком мисс Бербидж – предыдущей учительницей.

Драко на секунду замер. Перед его взором всплыли застывшие в ужасе глаза профессора Бербидж, мертвое тело, распростертое на обеденном столе.

-Нет – произнес он, сглатывая, внезапно образовавшийся ком в горле, избегая ее взгляда – я не был знаком с ней. У меня, как ты помнишь, были другие приоритеты.

-Ну что ж, – Гермиона прищурилась, явно заметив его замешательство, но не подала вида-увидимся в классе.

Драко поперхнулся

- Грейнджер, ты шутишь? Ты посещаешь магловедение? Зачем? Ты же сама грязн... маглорожденная

-Использую разные источники, Малфой. Не забудь вернуть книгу мадам Пинс.

Раздражение схлынуло, оставляя место удивлению. С чего Драко изучает магловедение, да и все другие предметы? У него было больше уроков чем у нее. А внешне и не скажешь, что он устает. Но подготовиться по всем предметам из списка, плюс к экзаменам. Интересно. Неужели она его здорово недооценила. Ведь сама она буквально с ног валилась, когда самонадеянно взялась за все предметы пару лет назад, даже маховик не сильно облегчил задачу. А Малфой и вида не подает.

В задумчивости Гермиона поднялась на восьмой этаж. Где Невилл препирался с подвыпившим рыцарем, который отказывался принять пароль , пока Невилл не выпьет с ним набрудершафт. Но увидев даму, рыцарь тут же отвесил поклон, и отъехал в сторону, пропуская парочку внутрь.

Невилл! Сыграем в шахматы? Никто не хочет играть со мной Рон скорчил скорбную гримасу.

-Это потому, что обыграть тебя невозможно. -Невилл покосился на Рона выжидающе уставившегося на вошедших с доской и волшебными фигурками на изготовку.

Это потому, что Рон играет на желания. А после того, как Симус подорвал стул МакГонагалл и три недели драил котлы, последний партнер по шахматам исчез. подала голос Джинни, сидящая рядом с Гарри. Обычно они предпочитали уединяться в других местах. Но сегодня отступили от своего правила.

Да бросьте вы. Это же прикольно! Хорошо, давай сыграем просто так. сдался Уизли, уж очень давно он не играл.

Невилл призвал футляр со своими фигурками и уселся напротив друга.

Гермиона не любила волшебные шахматы. Варварская игра! Но сегодня был редкий случай, когда в гостиной были только свои и девушка не могла избавиться от искушения сделать вид, что все как раньше. Она уселась в кресло, взяла на руки появившегося из ниоткуда Живоглота и стала наблюдать за игрой.

Рон был отличный стратег. Но достойных соперников у него не было. Невилл был не очень сильным игроком. Он мог думать над ходом долго. Так долго, что даже его фигурки теряли терпение и начинали давать советы, как лучше пойти, но в ожидании даже они порой задремывали. Рон как-то пытался научить шахматам Грейнджер, но своих фигурок у нее не было, а чужие не слушались и они быстро забросили эту идею. Вот и сейчас после получаса игры Невилл махнул рукой и забросил игру.

Рон сиял как натертый котел. Он снова победил. Но его ликование прервал появившийся Теодор Нотт.

-Уизел, тебе надо сыграть с чемпионом Слизерина, ты легко поймешь, что твои победы эфемерны. Причем по всем фронтам. – Он скосил глаза на Грейнджер.

-И кто этот чемпион? Не ты ли?

-К сожалению нет. Малфой. Он лучший игрок, которого я знаю. А я их немало повидал.

Гермиона и правда помнила что-то такое. Кажется, слизеринцы даже турниры проводили среди всех учеников.

-У меня на него другие планы – хмуро выплюнул Рон. -Интересно, ему разрешат взять с собой шахматы в Азкабан?

Сдрейфил, Уизел. Как банально. Счастливо оставаться. Криво ухмыльнулся Нотт, исчезая на половине Слизерина.

- Как же я ненавижу этих слизняков-прошипел залившийся краской гнева гриффиндорец. Как они смеют вести себя так вызывающе. Из-за них погибло столько людей. Из-за них погиб Фред-процедил он,сжимая руки в кулаки. -А мы вынуждены терпеть их постоянное присутствие. Где справедливость?

-Что-то подсказывает мне,что они и сами не рады такому соседству, Рональд. Но это послевоенный мир. Все должно утрястись. Мы не можем заставлять расплачиваться детей Пожирателей.-Гермиона пыталась вернуть благоразумие друга,пока его негодование не толкнуло Уизли на безумные поступки. Он всегда был вспыльчивым.

-Детей,возможно и нет. Хотя они те еще говнюки. Но случайно к нам затесался Пожиратель.

Картина с громким шелестом отъехала от дыры служащей входом и в комнате появился Малфой.

-А вот и он. -желваки Рона уже вовсю ходили ходуном. – Поздновато, Малфой. Или у вас какие-то тайные собрания Пожирателей? Хотя нет, какой из тебя пожиратель ты чертов трус. Наверняка писал письма своей мамочке,чтобы она забрала тебя.

Драко остановился:

-Ты что-то спутал,Уизел. Нытиком всегда был ты. И трусом тоже, как часто ты прикрывался за спиной своей...девушки-он глянул в сторону Грейнджер. – Или уже не девушки?- хмыкнул он- Наверняка, ты даже этого сделать не смог. Трусишь даже перед ней.

Рон вскочил на ноги,кидаясь к противнику. Его план разозлить Малфоя и спровоцировать конфликт уходил не в том направлении, на которое Рон надеялся.

-Повтори, что ты сказал?

-Мне кажется, ты прекрасно все расслышал. Но если смысл не дошел, могу повторить. Ты жалкий кусок дерьма, дрожащий даже перед девчонкой,которая тебе якобы нравилась. Ты настолько мерзок,что распускаешь о своей подруге сплетни,смешивая ее имя с грязью. Хотя...не думаю,что для нее это что-то меняет. Она как была так и осталась грязнокровкой. А вот ты пал ниже некуда,хоть и мнишь себя звездой светской хроники. Да мне даже пальцем не пришлось пошевелить,чтобы унизить тебя. Ты сам это делаешь. Добровольно,да еще и с радостью.

Рон кинулся на Малфоя сжав кулаки с единственным желанием двинуть по этой напыщенной роже,но возведенный противником барьер сбил рыжеволосого с ног.

-Ты еще и неуч,Уизел. -Драко поцокал языком. – Ты позоришь звание чистокровного волшебника. Лезть в драку с кулаками. Позорище.

Гарри и Джинни кинулись наперерез Рону, направляющего палочку на хладнокровного слизеринца

-Рон, образумься. Зачем ты нарываешься на конфликт?

-Послушай сестрицу,ублюдок. Надеясь вывести меня из себя, ты сделаешь хуже лишь себе. Даже если твои друзья дадут ложные показания в твою сторону,Веритасерум обличит единственного виновника. И. Это. Буду. Не. Я. Я не такой идиот, как ты Уизел. Тебе не упрятать моего отца или меня в Азкабан снова. Научись проигрывать,раз не умеешь вести себя достойно.

Гермиона наблюдала всю эту ситуацию со стороны. Она даже не шевельнулась,сжимая Живоглота. Не поспешила на выручку Рона. Не разнимала драку, как всегда. Девушка была странно отрешена от всего этого. Поведение Рона было глупо. Провоцировать Драко,сейчас? Серьезно? Злость и боль застилали глаза Рона. Но разве Драко был первопричиной смерти Фреда?

Гермиона не чувствовала к нему ненависти. Ни сейчас. Ни раньше. Надо признать она не считала его даже врагом. Заигравшимся в Пожиратели мальчишкой-да. Не более. Даже когда Гарри утверждал,что Малфоя приняли в ряды пожирателей. Это казалось нелепицей. Этого трусливого напыщенного идиота? Хорошо,может быть не совсем идиота,но факты это не умаляло. Кишка тонка-думала она про него. Но вот он здесь. Один. В окружении врагов. Требующих справедливости, травящих. А Драко спокоен и уравновешен. Скрывает за мнимой уверенностью ненависть и агонию. А мнимая ли она? Гермиона знала, сколько сил нужно, чтобы противостоять толпе. Проходили. И Гарри знал. Может от этого порой кидал внимательные взгляды Драко в спину.

А Рон говорил о ненависти. Нет это слишком ценное чувство,чтобы изливать его на кого попало. Она ненавидела только одного человека. Себя. И ненависть росла пропорционально провалам в ее поисках. Ведь уже ничто не волновало ее так, как исправление ошибки,которую она совершила. Благими намерениями устлана дорога в ад. И она была в нем. Своем персональном аду. И не было возможности обвинить кого-то другого. Как это делал Рон. Это было неправильно. Все они делали свой выбор и платили по счетам. Фред выбрал быть с семьей и защищать Хогвартс и поплатился за это. Гермиона выбрала лишить родителей памяти и расплачивалась за это. А за что платил Малфой? За то,что предпочел свою семью враждебному остальному миру? Мог ли он сделать другой выбор? Даже там, стоя вместе с ними на разрушенных ступенях Хогвартса, перемазанный копотью от Адского пламени,оказавшись на правильной стороне,мог ли он остаться с ними? Пойти против Волан -де-Морта? Отдать своих безоружных родителей в руки Темного Лорда. Смогла бы она? Смог бы Рон?

Видя как друга все еще переполняла горечь утраты брата, понимала не смог бы. Только Малфой не просто признавал свое место во всей ее истории,но и принимал последствия поражения. Он умел проигрывать. По своему,по-слизерински, выискивая плюсы даже в такой ситуации,но не теряя хладнокровия и четкости мысли. Что нельзя было сказать о Роне,который выкрикивал ругательства одно грязнее другого в спину удалявшегося Драко,пока Джинни и Гарри держали его.

-О каких сплетнях он говорил, Рон?-допытывалась Джинни

-Никаких!Отвали,Джинни,оставь меня в покое!-он зло взглянул на замеревшую Грейнджер и вылетел из башни чуть не проткнув полотно картины от нетерпения.

Разъяснение не заставило себя долго ждать. Несколько дней спустя, разыскивая дополнительные учебники по Алхимии, Гермиона услышала за стеллажами свое имя и невольно прислушалась. Она затаилась за перегородкой особой секции и говорившие не видели ее.

-Ты думаешь это правда?

-Уверена. Ты только взгляни на нее. По Грейнджер и так видно,что она ходячая ледышка. Я бы не подумала,что они встречались, они даже за руки не держались никогда. Если бы не Забини я бы и не усомнилась в том,что Рон действительно хочет встречаться со мной. Но эта слизеринская змея прошипела что-то о том,что якобы Рон слишком часто меняет подружек,что сердце грязнокровки еще не зажило. Ну я и приперла Рона к стенке. Не собираюсь опять тягаться с этой ненормальной. Ну Рон и обмолвился,что Гермиона настолько скучна и холодна,что о романтике и речи быть не может иначе они давно бы уже были парой. Еще бы-невидимая поклонница Рона выдохнула-Рон тот еще ходок. Видела все те фотографии в Пророке? Я только начала забывать его....Это судьба,не иначе. Мисс Трелони нагадала мне большие изменения в этом году.

Дальнейший треп Гермиона не слышала. Ее словно пригвоздили в полу. Глубоко дыша, она прижала учебник к груди, пытаясь справиться с нахлынувшими разом болью, обидой, предательством и одиночеством. Стискивая зубы, девушка развернулась, опираясь о полку, стараясь не шуметь – сплетницы все еще щебетали в опасной близости – и замерла под пристальным взглядом холодных провалов глаз. Она было дернулась назад. Но Драко поднес палец к губам, призывая к молчанию, метнув глазами на болтушек. Гермиона постаралась проморгаться, но слезы застилавшие глаза лишь оросили щеки. Она отерла ресницы и лицо от предательской влаги и с вызовом взглянула на слизеринца.

-Грейнджер, возьми себя в руки. Ни за что не поверю, что этим идиоткам удалось вывести тебя из себя – прошипел парень, не отводя глаз от покрасневшего то ли от смущения, то ли от ярости лица.

-Малфой? Что ты тут делаешь? -заикаясь спросила она

-Пытаюсь скрыться от людей, но почему-то стал свидетелем этой душераздирающей комедии. Как они ведутся на него? Это идиотизм.

Гермиона нахмурилась и отвела взгляд.

-Так и чешутся руки надрать ему его наглую рожу.

-Не смей так говорить о Роне...

-Он опустил тебя перед пятикурсницами, Грейнджер, имей гордость. А еще лучше выпусти наружу темную часть себя.

-О ну да, у тебя по этой части богатый опыт. – карие глаза сверкнули негодованием

Не туда ты свою ненависть направляешь, не туда. – протянул Малфой Ну вот скажи, неужели тебе не хочется припечатать его? Как меня тогда? Уверен, тебе бы понравилось. Тогда тебе понравилось- он ухмыльнулся – и это не странно- Драко нагло взглянул ей в глаза, в них плескалась уже не слезы, с которыми, о Мерлин он не знал, что делать, а темнота- столь манящая, тягучая.

Гермиона отвела глаза в сторону, обрывая образовавшуюся было тонкую нить между ними и закусила губу.

-Я хотел бы на это посмотреть. Грейнджер против Уизли. Бьюсь об заклад, ты бы его сделала. Я бы тебе даже помог.

-И тебя бы с радостью исключили.

-Переживаешь обо мне? Да брось, ты бы была в числе первых, кто был бы рад избавиться от меня.

-С чего ты взял? Мне нет до тебя никакого дела.

-А почему бы нет? Твои дружки явно против того, чтобы жить вместе с пожирателем. Уизел вчера мне это наглядно продемонстрировал.

-Ты мазохист? Мне казалось, ты свое уже получил, Малфой, и до сих пор получаешь каждый день. Но я не участвую в травле, если ты не заметил. Все имеют право на второй шанс, особенно, если не имел первого.

Гермиона поспешила выйти из запретной секции, прерывая столь неприятный и неуместный разговор. Лаванда Браун – ее противный голос с придыханием было сложно не узнать – вместе с подружкой наконец-то удалились. Холодная ярость снова наполнила гриффиндорку, и лампы в зале предательски замигали.

-Грейнджер! Полегче! – донеслось ей в спину – Соберешься надрать зад патлатому – дай знать. Я морально тебя поддержу!

====== 11. ======

- Куда ты так торопишься, Малфой? Не терпится подстроить очередную пакость и вылететь из школы? Ты какой-то притихший последнее время. Не кичишься своим чистокровным статусом,своими галеонами. Ах, да, твое наследство конфисковано. Каково ощущать,что деньги предназначенные тебе, ушли в семьи,которые ты так презирал? Что ты можешь теперь предъявить волшебному миру,кроме древней фамилии?

Малфой на секунду задержался в проходе между столами Гриффиндор и Слизерин. Он задумчиво обвел глазами завтракающих гриффиндорцев. Завтрак Грейнджер был как всегда до скучного правилен: овсянка с ягодами,тост с медом и кофе. Поттер и Уизилетта поглощали один завтрак на двоих. А Уизел, Уизел ел как свинья. И похоже,Грейнджер разделяла это мнение, судя по бросаемым взглядам на Рона. Сосиски,бекон,яичница,кексы и оладьи. Ощущение,что он отъедался в Хогвартсе за все свое нищее детство.

-Дай ка подумать, Уизли-ответил наконец Малфой, оценив противника- Умение держать себя,уверенность в своих силах,воспитание,способность сосредотачиваться на главном и идти к цели,четкое знание того,чего хочу и знание как получить это...я могу продолжать бесконечно,Уизел-Малфой смерил его презрительным взглядом-а ты, прости, даже элементарным манерам не обучен,хотя если судить по твоей сестрице это скорее пробелы в твоих мозгах,чем в работе твоей матушки. И не спеши так, когда ешь-не ровен час подавишься. Вот славный конец будет у прославленного ловеласа нашего времени. Смерть от заворота кишок. -Малфой усмехнулся. Рон вспыхнул

-Завидуешь моей популярности?

Малфой хохотнул:

-Уизел,я не вращаюсь со сбродом. В еде и девушках я гурман. Я выбираю только лучших.

—То-что ты один как перст. И даже твоя древняя чистая фамилия больше не привлекает красоток.

Ты лучше будь один, чем вместе с кем попало, и лучше голодай,чем что попало ешь! Малфой развернулся на каблуках и покинул большой зал под заинтересованный взгляд украдкой брошенный в его сторону Гермионой. Откуда Малфой знает эти строчки?

-Вот ведь урод,еще тупыми фразами бросается,что это значило вообще? -Рон вернулся к прерванной трапезе,обращаясь к друзьям за поддержкой.

-Это не тупые фразы,Рон. – тщательно прожевав остатки овсянки,ответила девушка. Она пригубила свой кофе с молоком. И прикрыла от наслаждения глаза. Она обожала кофе. Особенно теперь. После бесчисленных бессонных ночей ,проведенных в библиотеке.Энергия так и разливалась по венам с каждым новым глотком-это строчки из стихотворения Омара Хаяма

-Омара...чего-Рон все таки поперхнулся непрожеванной сосиской.-Он на меня какое-то проклятие наслал?- Рон с опаской посмотрел на остаток сосиски

Гермиона закатила глаза.

-Нет,ешь спокойно. Он посоветовал тебе быть избирательным... Мне бы тоже не помешало...-она опустила взгляд и аккуратно промокнув губы салфеткой, покинула компанию под чавкающие звуки жующего Рона. В первый раз в жизни Гермиона была согласна с Малфоем. Это было отвратительно.

Чего рыжий опять от тебя хотел? спросил одними губами Нотт на уроке по трансфигурации, пока Минерва вызывала к доске по одному и проверяла заклинание барьера.

-Все-то ты видишь-усмехнулся Малфой в ответ

Нас меньшинство. Нужно держаться вместе рациональность и никаких лишних эмоций. Нотт оставался Ноттом.

-Не боишься?Вдруг Уизел выведет меня из себя,а тебя за компанию заметут?

-Скорее,ты подружишься с Грейнджер,чем этот чудила достанет тебя.

Драко хмыкнул и скосил глаза. Гермиона сидела наискосок и явно пребывала где-то в другом мире. Мире,где Уизел носит ее на руках? Компания идиотов. Невилл пыжился у доски,пытаясь колдовать.

-Я не понимаю,как может быть чистокровный волшебник столь бездарным,а грязнокровка столь одаренной-мир сошел с ума.

-Мистер Малфой, возможно вы захотите помочь этому чистокровному волшебнику? По-братски так сказать?

Черт, у старухи все еще острый слух. Драко поморщился, но нехотя приблизился к покрасневшему с натуги Долгопупсу.

Взмах палочки и защитный барьер вокруг стула на котором сидел Рональд Уизли толкнул зазевавшегося гриффиндорца за парту.

-Минус пять очков, мистер Малфой! Барьер мы ставим на этот стул-профессор указала на стоящий рядом предмет.

-Извините, профессор, должно быть, я не уловил сути задания. Но зато сразу продемонстрировал пользу данного заклинания. – Драко ничуть не смутился под рассерженным взглядом директора.

-Мисс Грейнджер и мисс Паркинсон – позвала МакГонагалл, отпуская Невилла и Драко на места. Последний дал пять Нотту, что не ускользнуло от Рона, насупившего брови и все еще стоявшего в проходе, сжимая кулаки от ярости.

-Мистер Уизли, что вы встали столбом? Снимите заклинание и садитесь. Девочки продемонстрируйте свои умения.

Паркинсон неуверенно переступила с ноги на ногу, и взмахнув палочкой, установила защитный барьер вокруг себя. Гермиона с легкостью разрушила его. Но видимо, ее контрзаклинание было сильнее и волосы у Пэнси встали дыбом.

Студентки захихикали. Укладка, на которую Пэнси потратила полчаса утром, превратилась в спутанный колтун с торчащими во все стороны патлами.

-Ой извини... давай я поправлю – пролепетала Гермиона. Она никак не рассчитывала, что ее заклинание окажется таким сильным.

-Убери от меня свои оглобли – процедила Паркинсон, возвращаясь к своему месту. – Криворукая дрянь – прошипела она, оценивая понесенный ущерб в зеркальце.

-Манеры девушек тоньше, не находишь? – ухмыльнулся Нотт. Драко улыбнулся в ответ.

Глядя на Грейнджер, с поникшей головой вернувшуюся за соседнюю парту, он не сомневался, что это вышло случайно. Похоже, гриффиндорка немного не контролировала себя. У этого факультета с самоконтролем вообще была беда. Как и со всем остальным.

- Черт, бы тебя побрал – продолжала бубнить сидящая позади Пэнси

-Да успокойся уже – Драко метнул заклинание в ее сторону и волосы приобрели прежний вид.

Гермиона заметила его жест и хмыкнула. Так и думала, что его идеальная укладка волосок к волоску неестественного происхождения.

Малфой смотрел на нее в упор, пока она наконец не отвернулась.

-В прошлом, говоришь. Ага. Пэнси вон до сих пор прикрываешь. Хоть она и ведет себя как...

-Привычка – хрипло ответил Драко.

Старая карга что-то во всю объясняла про надоевшее уже до чертиков заклинание, которое Драко знал наизусть и слизеринец пользуясь тем, что все заняты решил отработать более интересный для него навык – легелименцию.

Прошептав как можно тише –legiliments, – Малфой скользнул в голову своего любимчика.

Голова Поттера была забита всякой дрянью. Как лавка старьевщика. И взломать ее ничего не стоило. Картинки мелькали как сумасшедшие: полеты с патлатым, поездка на автомобилях, рожа довольного Артура Уизли, бесконечные киноленты с Уизли младшей....слишком много сцен, неприличных – фу, Малфой хотел было уже выскользнуть из сознания Гриффиндорца, как увидел лицо Грейнджер в слезах в каком-то магловском доме, потом в клубе на веранде, где он их видел и на танцполе. -Выдохнув Малфой замер, переведя внимание на уткнувшуюся в пергамент и яростно что-то царапающую пером Грейнджер. Да он помнил тот вечер. Помнил это знакомое ему облако, которое окружило ее в танце. Возможно, у сегодняшней сцены с Пэнси есть объяснение, которое очень не понравилось бы заучке. Хорошо бы...он сглотнул и легонько чтобы не спугнуть стал прощупывать ее сознание. Непонятно, на что он надеялся, ведь и эльфу понятно, что ничего интересного в мозгах грязнокровки нет, но возможно какой-то след, всего лишь тонкая темная нить могла бы подтвердить его подозрения. Ведь такое не пропадает бесследно. Всегда остаются следы. Но тут огненное жжение охватило его голову, и Драко отключился.

Прийдя в себя, он обнаружил окруживших его Гойла, Блейза и Нотта. Пэнси прикладывала холодные ладони к его щекам, пытаясь растормошить

-Он пришел в себя, профессор – проговорила она, все еще встревожено всматриваясь в, отстраняющего ее руки, Драко.

-Я в полном порядке.

-Отлично, Мистер Драко, после занятия посетите мисс Помфри.

Студенты разошлись по своим местам и только Грейнджер продолжала сидеть с идеально ровной спиной. Она уже не была погружена в пергаменты. Когда все успокоились и стали записывать домашнее задание, девушка обернулась и бросила в его сторону презрительный взгляд. Взгляд полный понимания. Она знала.

-Проклятье.

Мелкий хорек!Наглый змееныш! Проклятый Пожиратель! Гермиона никак не могла успокоить бушевавшую внутри ненависть. Да как он посмел, шнырять в моем сознании! Вломился как к себе домой. Внешне она была само спокойствие. Даже подсказала отвлекшемуся Гарри номер параграфа, по которому профессор по трансфигурации задали писать доклад. С легкой улыбкой на губах подруги странно не сочетались метавшие молнии карие глаза,почти ставшие черными

-Гермиона у тебя все хорошо?-спросил встревоженный Гарри

-Да конечно,никаких проблем.-Гермиона кинула взгляд через плечо, но слизеринский придурок выскользнул из класса как только прозвенел звонок. Ее губы сжались в тонкую линию.

-Здорово,что занятия на сегодня закончены-расслаблено выдохнул Гарри и блаженно потянулся. Время размять косточки.Ты пойдешь с нами на тренировку?

-У меня еще Алхимия. Ни за что ее не пропущу-Гермиона перекинув сумку через плечо вышла в коридор,ведущий на четвертый этаж

-Алхимия?С каких пор тебя интересуют такие низменные предметы? Хочешь завоевать мир? Или превращать все в золото.

-Ох,это врятли, хотя,думаю Рон не отказался бы от этого-она рассмеялась. -Но как показывает практика, надо знать врага в лицо. Помнишь, как долго мы искали кто такой Николас Фламель. Представи сколько всего нам еще не известно.

Гарри закатил глаза. Гермиона была в своем репертуаре.

-Повеселиться тебе там.

-И вам.

План скрыться с глаз долой от обозленной гриффиндорки с треском провалился,когда ее тушка приземлилась на соседнюю парту в классе профессора Пирите.

-Зашибись. Ну и какого черта тебя сюда занесло? Преследуешь меня?-лучшая защита нападение.

-Не трудись, Малфой. Много чести. Хотя, теперь мне сомнения Гарри понятны. -Не сказать, что Гермиона была удивлена. Ведь кроме нее по зельеварению только у Малфоя был высший бал. Да и признать честно,хоть и скрипя зубами, зельевар из Драко был много лучше нее. Но все-таки девушка надеялась,что слизеринец избежит столь компрометирующего предмета. Да,надежда глупое чувство.

-И в чем же сомневался твой герой?

-В хорошую ли я попаду компанию. И он был прав. Твоя компания – то еще удовольствие. Какого дракла это было?-она резко повернулась к нему.

Драко шумно выдохнул.

-И куда подевалась знаменитая сдержанность Грейнджер?-хмыкнул он. Равнодушно. Холодно. Нагло.

Ну и фрукт.

-Тебя не учили,что копаться в чужих мозгах неприлично,Малфой? Еще недавно ты называл Уизли невоспитанным,а сам...

Ого не Рон,а Уизли-прогресс.

-Не льсти себе. Надо же мне на ком-то тренироваться. Не на друзьях же. Если тебя успокоит твои мысли были бы самыми безобидными. Все остальные слегка озабочены. И рассматривать их сальные картинки то еще удовольствие.

Гермиона покраснела. Толи с досады,то ли от смущения.

-А что ты рассчитывал увидеть у меня в мозгах?

-Как что? Книги. Разве ты думаешь о чем-то еще?-Драко наивно поглядел на нее будто мысль о чем-то другом и не могла возникнуть в голове гриффиндорки. Неужели я и правда кажусь такой предсказуемой и скучной.

-В любом случае приношу свои извинения-тут же сменив тактику Драко миролюбиво улыбнулся. Гермиона неуверенно взглянула на него.

-Знаешь,мне бы хотелось заглянуть в твой могз,чтобы понять какой винтик слетел с места. У тебя явно не все в порядке,Малфой. Извиняешься передо мной. Никого не задираешь. Помогаешь Пэнси.

-Ну вот и как быть с тобой джентльменом? Уже и извинился-все плохо. А остальные твои претензии имеют простые объяснения. Удивлен, что с твоим логическим мышлением,ты до этого не дошла. Я здесь не по собственной воли,как ты могла догадаться да и все мои друзья тоже. Зачем нам затевать конфликты? Азкабан не курорт. Не манит,знаешь ли. Ах да ты же не знаешь. Твой отец там не отдыхал. А помощь Пэнси-обычное дело. Друзья помогают друг другу. Ты должна знать об этом. Насколько я помню именно ты прикрывала зады своих дружков.

-Друзья? Откуда тебе известно кто это? Ты использовал своих прихлебателей Кребба и Гойла. Это не дружба.

-Грейнджер,ты действительно считаешь,что знаешь что-то о взаимоотношениях слизеринцев? По-твоему, мы монстры не способные на чувства?

Гермиона фыркнула.

-Почему же ненависть вы отлично выражаете. Твоя тетка, так вообще пример нежных чувств.

Драко ухмыльнулся.

-А я то думал,что хоть ты видишь все не в столь узком свете как остальные гриффиндорцы. Но увы. Не удивительно,что ты попала к ним,а не на факультет Когтевран.

Гермиона сузила глаза:

-Вообще-то распределяющая шляпа предлагала мне этот факультет.

-Но ты оказалась глупой и выбрала неудачников,которые принесли тебе кучу проблем-я уже понял-Драко перебил ее снова надевая маску превосходства и насмешливости.

Разуй глаза. Присмотрись. Увидь, что-то кроме своих дружков и их бесконечных проблемок.

Война поменяла волшебников. Мы, слизеринцы, вынуждены принимать поражение и идти дальше. Изменения в нас есть,но они скорее внешние. А вот в некоторых эти изменения касаются их сути,но глупцы даже не замечают этого.

Драко попытался понять дошел ли до нее смысл его речи,но выражение ее лица снова стало нечитаемым. Удивительно,как быстро она научилась надевать маски

Интересно, она сама осознает это.

Скрип открывающейся двери прервал их игру в гляделки. Оставив Драко чувство неудовлетворения,а у Грейнджер неприятный осадок. Слова слизеринца были справедливы,но за всеми личными проблемами девушка не видела общей картины. Хотя некоторые ее детали и бросались в глаза. Какая-то навязчивая мысль крутилась на краю сознания,но девушка никак не могла ухватить ее. И лекция профессора Пирите не способствовала этому. Арго Пирите впервые преподавал в школе. И насколько могла судить Гермиона был дружен с профессором Слагхорном. Этот уже не молодой волшебник был настолько погружен в свои мысли,что начал объяснять материал даже не представившись. Седые лохмы,торчащие в сторону, крючковатый нос,бородавка на подбородке абсолютно не вязались с добрыми и умными глазами, внимательно разглядывающими учеников, отвечающих на его вопросы. Он кивал,словно соглашаясь с их точкой зрения,а потом задавал совершенно сбивавший с толку контрвопрос,заставляющий сомневаться в только данном ответе.

-В этом классе вы навсегда должны забыть о принятых мнениях. Существует масса вариантов всего. Даже вас. Что уж говорить о материальных предметах. Прежде чем сделать потрясающее открытие алхимики пробуют тысячи вариантов. Без широты взглядов любые изобретения нереальны. Нужно предусмотреть все возможные последствия,прежде чем выпустить ваше детище в жизнь.

Гермиона вспоминала философский камень. Да, в опасных руках любое изобретение становится оружием. Несмотря на интересную лекцию и активную включенность,она чувствовала себя как выжатый лимон. А вот Драко наоборот был с своей стихии. Он спорил,доказывал, соглашался, опирался часто на собственное мнение и опыт,абсолютно не боясь преподавателя и кажется профессору Пиритс это нравилось.

-Слизеринцы всегда найдут общий язык.-объяснил профессор,обращаясь к Гермионе-вам необходимо проявлять больше гибкости. Я понимаю,что для гриффиндорцев это немного сложно,но вы научитесь. У вас впереди целый год занятий. К тому же я очень занят написанием книги и часто вы будете работать вдвоем без моего контроля. В конце концов это дополнительные занятия,не входящие в программу. А лекции вы и сами изучите в учебнике. Моя главная задача научить вас широко мыслить. Смело делать предположения и не бояться рисковать. Хотя,насколько я наслышан о вас мисс Грейнджер,вы риск любите. Выходка с драконом была впечатляющей.-он хитро улыбнулся.

Звонок прервал его монолог. Посмотрев на часы, висящие на цепочке, он причмокнул губами и махнув рукой,вышел из класса.

-Домашнее задание,профессор-крикнула ему в спину Гермиона. Два бумажных самолетика одновременно приземлились на столы перед учениками

“Эссе,4 свитка,чему можно поучиться у слизеринцев”-прочитала Гермиона.

-Видишь,не я один считаю,что ты узколоба-Драко хмыкнул,сжигая свой самолетик

-Не скалься,тебе тоже придется написать чему хорошему научиться у нас

-Необязательно хорошему,Грейнджер. Я могу расписать, как не стать идиотом, как Уизли или размазней, как Невилл,или заучкой как...-он не закончил и скрылся за дверью от летящего в его сторону учебника,запущенного девушкой и не увидел легкой улыбки появившейся на ее лице

Идиот.

====== 12. ======

Граница запретного леса стала одним из излюбленных мест, где Драко мог остаться в одиночестве. Находиться в общей гостиной было совершенно невозможно не только из-за смешных попыток Уизела вывести его из себя, но из-за проснувшегося вновь интереса Пэнси. Не секрет, что раньше они неплохо общались и даже ходили на бал вместе. Но Малфой не воспринимал девушку всерьез. А жаль. Пэнси была достойной чистокровной ведьмой. Настоящей слизеринкой. К тому же, весьма привлекательной. Единственной наследницей такого же уважаемого волшебного семейства как и он сам...был когда-то. Но не было в ней глубины. Неглупая, нет, но легкомысленная, манипулировать ею не составило бы труда. Отец упоминал ее как возможный вариант для брака. Но Драко не собирался связывать себя на всю жизнь с ведьмой не способной вызвать у него сильных чувств. Хоть каких-то. Не обязательно любовь. Можно и ненависть. Хотелось достойного соперника.

Драко ухмыльнулся. Он сидел под раскидистой ивой, скрывающей его под низко опущенными зелеными ветвями. По сути, Малфой был охотником. Ему нравилось играть с добычей, распалять себя в погоне, загонять зверюшку в угол. Единственное, чего он не любил – убивать. Охота с отцом навсегда отбила желание к зверствам. Слишком уж тот увлекался процессом. Разводя кровавое месиво на глазах своего наследника.

-Ничтожный трус – попрекал тот сына, с отвращением следившего за взбешенного родителя. Жажда крови порождала у Люциуса неоправданную жестокость. И не всегда он ограничивался ею только на охоте.

Драко снова и снова запускал кинжал гоблинской ковки в ствол. Изящные инициалы Д.М. все отчетливее проступали под его пальцами на шероховатой коре ивы.

Он любил стратегию, состязание. Но от Пэнси в пору было убегать самому. Иногда девушка становилась излишне навязчивой, а грубить не хотелось. У всех было сейчас не самое легкое время. К тому же, слизеринцу требовалась передышка. Постоянные занятия утомляли. Большую часть времени он проводил в библиотеке. И это было странно. Привыкнув к своей личной библиотеке в мэноре, Драко страдал от нехватки материалов. Какие-то учебники, втихаря принесенные домашним эльфом Тинки, первое время помогали ему. Но потом какой-то из портретов доложил МакГонагалл об этом и та запретила пользоваться такой возможностью.

Малфой был сильно раздосадован. Он получал ни с чем несравнимое удовольствие от вида лица грязнокровки,когда дополнял ее ответы. Но был вынужден подчиниться. Объясняться с министерством не входило в его планы. По крайней мере пока.

Однако вскоре Драко нашел новый способ мирной конфронтации. Ну не мог он не проявлять агрессию! Видя по каким учебникам та занимается, Драко высказывал противоположную точку зрения, чем частенько приводил зазнайку в ступор. А сегодня профессор Пирите и вовсе сделал ему подарок. Высмеяв ее мышление в очень тактичной манере. Конечно. Арго Пирите ведь тоже слизеринец. А значит, обладает острым умом. Как и сам Драко.

И долго ты тут сидеть будешь? Теодор Нотт поднырнул в убежище Малфоя. Тот сжал клинок, но мгновенно расслабился увидев друга.

-Уже закончили?

-Да, так себе команда. Жаль ты не участвуешь. Твой стратегический ум нам явно бы не помешал. Продуем без вариантов.

-Моему стратегическому уму нужен перерыв.

-Может, убавишь количество предметов?

Малфой хмыкнул и покачал головой. Знал бы Нотт, что помимо школьных учебников скоро прибудут книги по химии и физике маглов, которые он заказал через небольшой магазинчик на Косой алее

-Ты бы видел какое представление устроил рыжий. Толпа девчонок и он, рассказывающий очередные небылицы о войне – Нотт скривился- и эта невыносимая Баун, вьющаяся вокруг него. Жаль, что ее удалось спасти после укуса Сивого.

-Легко представляю. Уизел как заезженная пластинка. Все время одно и то же. Вся компания была в сборе? Драк, надеюсь, не было?

-Нет, обошлись тонкими оскорблениями. Правда они даже не поняли, что мы их оскорбили. И Грейнджер не было, чтобы объяснить -Теодор хохотнул.

-Троица раскололась? Интересно, где заучка пропадает все время? В общей гостиной ее не часто встретишь, на тренировки не ходит...

-Если кто и может с ней пересечься, так это ты.

Драко непонимающе посмотрел на друга

-Ты же у нас теперь в библиотеке живешь. Наверняка и она там.

-Возможно...

-Тебя Пэнси искала.

Малфой тяжело вздохнул

-Если я тебя попрошу об одолжении...

-Даже не вздумай. Проси Блейза. Он по ней сохнет с третьего курса и с радостью отвлечет от тебя, если ты не будешь заявлять свои права.

-Права? Что за бред. Пэнси не вещь.

-Возможно. Но мечтает стать твоей...пусть хоть и вещью.

-Отвратительно Нотт. Пойду полетаю. Как раз стемнело. Любопытных глаз станет меньше. Увидимся в башне.

Пропотевшего, но довольного быстрыми полетами на метле Драко в комнате ждала записка.

“То,что ты ищешь будет сегодня в Выручай-комнате в 23-00”.

Учебник мелькнуло у него в голове. До указанного времени оставалось менее получаса. Драко и так чуть не опоздал к отбою увлекшись свободой в воздухе. Но желание найти этот таинственный учебник пересилило, и Драко, осторожнооглядевшись по сторонам, двинулся на восьмой этаж. Ноги обутые в мягкие ботинки из кожи дракона бесшумно шагали по коридорам погруженного в темноту замка. Малфой мог с легкостью ориентироваться по памяти, не используя ни карты,ни палочки. Ночная вылазка отозвалась чувством дежавю. Он уже делал это раньше. И не раз. Он даже любил это здание без суматошных толп орущих студентов,напыщенных и суровых окриков привидений и профессоров.

В одиночестве он мог свободно дышать,не чувствуя давления десятков настороженных глаз. Да преподаватели не показывали виду,но студенты все еще опасались его. И Драко не мог не оценить их интуицию. Они были правы,он мог бы нагнать в Хогвартс оставшихся Пожирателей. Если бы захотел. Если бы ему было это выгодно. Но Хогвартсу несказанно повезло.

Пробраться к Выручай-комнате было не сложно. А вот попасть в нее. Ушло почти полчаса пока проклятая дверь в конце концов появилась. Но тут его ждало лишь разочарование. Все что осталось от забитой всяким хламом комнате-пепел. Если здесь и было то,что искал Драко,то оно давно сгорело в пламени Крэбба.

От этого идиота никогда не было пользы. Малфой с досадой прикрыл за собой дверь и стал возвращаться обратно. Он настолько расслабился, что потерял бдительность и повернув за угол чуть не налетел на миссис Норрис, вперившую в него свои желтые глаза.

-МЯУ-эхом раздалось ее довольное мурчание и Малфой бросился прочь со всех ног. Он не боялся это проклятое животное, но быть застигнутым в пустынных коридорах Хогвартса ночью совсем ему не улыбалось.

Гермиона попыталась взбить подушку, на которой было так неудобно лежать,но она издала странный шелест и девушка в недоумении приоткрыла глаза. Проморгавшись в темноте, она не сразу поняла где находится,а поняв, ощутила прилив ужаса. Она заснула в запретной секции. Черт!Черт Если миссис Пинс застукает меня она заберет допуск. Филч. Девушка вспомнила о предупреждении библиотекарши. Поспешно расставив книги по полкам ,Грейнджер освещая себе палочкой путь, и крепко прижимая сумку к груди, двинулась к выходу.

Она и забыла насколько зловещим становится это место ночью. Книги из запретной секции недовольно шипели и пытались цапнуть наглую гостью за руку,высокие сводчатые окна отбрасывали на пол длинные тени, незримые потоки воздуха то и дело касались разгоряченного лица Гермионы, окончательно сгоняя сонливость. Кажется, ей нужен отдых. Дойдя до массивной двери, гриффиндорка постаралась насколько возможно бесшумно выскользнуть из библиотеки и чудом избежала столкновения с лампой установленной в углу. Но вот другого столкновения ей избежать не удалось.

Безбожно ругаясь, в нее врезалась и повалила на пол чья-то долговязая фигура. Пока девушка смогла дотянуться до выпавшей из рук палочки, Драко Малфой успел обматерить неуклюжего идиота вставшего у него на пути. То есть ее.

Едкие замечания слизеринца можно было узнать и в темноте

-Слезь с меня,придурок-процедила гриффиндорка, спихивая его и зажигая палочку,чтобы оглядеться-выпало ли что-то из сумки.

-Погаси палочку, идиотка!-прошипел Драко,вырывая палочку из ее рук

-Так я ничего не вижу!-но ее возмущенный вопль прервало бормотание приближающегося Филча

-Где они,моя радость?Где эти негодники?

Ответом было громкое мяуканье кошки.

Гермиона и Драко рванули вправо по коридору. Умнее было бы разделиться. Гермиона совсем не хотела сейчас находиться в компании Малфоя. Но этот хорек забрал ее палочку.

Поворот,еще поворот,вниз по лестнице,поворот тупик. Голос Филча совсем рядом. Гермиона буквально ощущала как мурашки накрывают ее кожу. Но резкое касание Драко вывело ее из ступора. Слизеринец втолкнул ее в незаметную угловую кладовку для поломанного инвентаря,по счастью оказавшейся пустой. Но к сожалению, она была настолько тесной,что они буквально были прижаты друг в другу. Гермиона хотела потребовать назад свою палочку,которой Драко сделал пару непонятных движений, но Малфой зажал ей рот ладонью, приказывая заткнуться. Ставшие черными глаза метали молнии. Шаги Филча раздались за дверью и беглецы буквально перестали дышать,замерев.

Потоптавшись некоторое время на месте,раздосадованный Филч удалился. Ожидая, когда шаги старика стихнут,Гермиона вдруг осознала насколько близко они находятся, и вжалась в стену еще сильнее. Но кажется, Драко это совсем не заботило. Он освободил ее рот, и приложив палец к губам, прислушался. Филч все еще где-то болтался поблизости.

- Лучше переждем-Драко оперся о стену,разглядывая растрепанную и запыхавшуюся Грейнджер. Только сейчас девушка заметила,что дверь в кладовку исчезла

-Маскирующие чары?Ловко-отметила девушка

-Ну уж ловче тебя. Какого дракла ты шляешься по замку ночью? Ты же ненавидишь нарушать правила

-Заснула в библиотеке

Драко закатил глаза

-И почему я не удивлен.

-Я тоже. Все вынюхиваешь.

-Ничего я не вынюхиваю!

-Тогда почему ты не в башне? Тебя-то точно по головке не погладят.

-Меня подставили-процедил Драко,раздражаясь. Находиться в столь сжатом пространстве с этой зазнайкой становилось все труднее. Мало ему проблем.

Но вдруг Грейнджер вместо яда выплевывает смешок,а потом и вовсе начинает хихикать,прикрывая рот руками,не в силах сдержаться.

-Жизнь бумеранг,Малфой,когда-то ты так же подставил Гарри и Рона. Помнишь, на первом курсе? Позвал Гарри на дуэль. Забавно. Именно из-за тебя я вышла на тропу беззакония.

Я ведь пытаясь образумить этих двух болванов пошла с ними...Драко развернулся к двери желая прервать ее болтовню,вечер воспоминаний сегодня совсем его не привлекал. Гермиона уткнулась ему в спину

-Малфой,осторожней,здесь негде развернуться!-ее шипение замерло. Из стены, довольно уставившись на свою добычу, смотрел Пивз.

О, влюбленная парочка?Мистер Малфой и мисс Грейнджер очень необычно. А все говорят что вы ненавидите друг друга ,а тут обжимаетесь по углам ночью. Думаю, Филч будет в восторге. Он давно никого не наказывал. проворковал утробным голосом полтергейст.

-Ты совсем спятил? Мы никакая не парочка. Малфой раздраженно отодвинулся от Грейнджер, осознавая что они и правда слишком близко стоят друг к другу.

-Пивз, мы уже уходим. Не поднимай шума, пожалуйста – Гермиона в слабой надежде попыталась успокоить противного гостя, но куда там. Он было уже открыл рот чтобы завопить во всю глотку. Он это умел, она помнила. Гермиона взмахнула палочкой остолбеней и толкнула Малфоя в спину, в вовремя появившуюся дверь.

-Да ты просто безрассудная нарушительница закона,Грейнджер. Заколдовывать призрака серьезно? Ты же понимаешь, что он не даст тебе покоя? – прокричал в спину летящей на всех порах к башне восьмикурсников девушке. Последний поворот.

-Я решаю проблемы по мере их поступления. И да не за что, Малфой. – Гермиона тяжело дыша пробираясь сквозь дыру внутрь

Драко окинул ее оценивающим взглядом

-Ты бы пострадала так же как и я

-Не уверена. Меня бы не исключили. А вот тебя-скорее всего.

-Ты чего-то ждешь? Девушка стояла у двери к лестнице в комнату девочек и уперев руки в боки, с прищуром следила за Малфоем

-Благодарности не дождешься, ну и наглая ты. – он напоследок окинул ее взглядом и удалился на мужскую половину, оставив ее в гордом одиночестве.

Гермиона проморгалась. Ей показалось? Или он действительно не язвил? Впервые. Насколько она помнила.

====== 13. ======

-Сидит,скалится грязный ублюдок-Рон смотрел через плечо на Драко. С боку к парню жалась Лаванда Браун,с обожанием заглядывая в глаза возлюбленному и зарываясь пальцами, увешанными причудливыми кольцами, в рыжеватые волосы Уизли.

Ой,Лав,потише он потянулся к ее руке, отцепляя локон, зацепившийся за одно из них.

-Прости ,Бон-бон-запричитала девушка.

За столом Слизерина раздался смех. Воссоединившиеся Пэнси и Блейз тряслись от смеха, наблюдая очередную любовную сцену. Драко, ухмыляясь следил за Уизелом глазами,периодически отрываясь от свитков пергамента, разбросанных в большом количестве перед ним на столе.

-Сбрей патлы,Уизел!-крикнула Пэнси, наклоняясь к Блейзу, и шепча ему что-то на ухо от чего Блейз залился новым приступом хохота.

-Ну все, они нарвались!Я размажу эту улыбочку по роже Малфоя!-Рон дернулся,отстраняя, покрасневшую Лаванду, пытаясь встать,но молчавшая все это время, Гермиона остановила его

-Рон, прекрати задирать Малфоя. Он даже не кинул ничего в твой адрес.

Ему и не нужно. Он всегда действовал через подпевал. рыкнул Рон

-Знаешь, это уже утомляет. Ты везде приплетаешь Малфоя. МакГонагалл накажет тебя в конце концов. Ведь ты сам инициируешь ссору!-Рон настолько был удивлен тем,что она все-таки снова заговорила с ним, но направление этой беседы совсем ему не нравилось

-Гермиона, ты в своем уме?Ты защищаешь хорька?

-Я защищаю наш факультет от лишних штрафных баллов! К тому же, он перешел на нашу сторону.

-Ага,перебежал как крыса. Весь в папочку. Может и про империус наплел-Рон ехидно ухмыльнулся. – Ты такая наивная Гермиона,тебе с три короба напой ты и готова верить.

Ну знаешь,в отличие от некоторых я могу делать выводы по поведению,а не по словам! сощурила глаза девушка-Малфой не смог убить Дамблдора. Правильно Гарри?-друг решил не встревать в очередной спор друзей. Он знал,что ему не поздоровится. Эта парочка начинала его утомлять своими вечными перепалками.

Он не сдал нас пожирателям в мэноре продолжила Гермиона так и не дождавшись отклика Гарри

-Ты серьезно?Его тетка пытала тебя!Гермиона, ты совсем ослепла из своей любви видеть хорошее в людях.

-Он перешел на нашу сторону в решающей битве!

-Ага,когда увидел,что Гарри очухался,а потом свалил со своей семейкой только пятки сверкали.

-Рон,тебе не приходилось быть на его месте. Как ты можешь быть столь категоричен?

-Мне на своем хорошо,с чего мне представлять себя на его месте?!-толпа смущенных девушек помахала в след Рону.

Еще бы. хмыкнула Гермиона раздраженно- В кой-то веки ты доволен своим местом. Удивительно.-Грейнджер закатила глаза.

-Ребят,может,вы уже успокоитесь?От ваших перепалок уши вянут.-попытка Гарри утихомирить друзей не увенчалась успехом.

-Я тут ни при чем!Это все Грейнджер!Защитница униженных и обездоленных. Может теперь развернешь компанию в поддержку Малфоя? Он наплетет сладких речей,а ты поверишь в его чистые намерения!

Гермиона нахмурилась:

Совсем как ты, Рон? толкнула его плечом и оторвалась от троицы.

В ярости девушка даже не заметила ученика,которого сбила с ног.

Она больше не могла выносить его высокомерную болтовню. Она едва могла находиться рядом с ним. Каждый раз видя Рона, Гермиона снова сталкивалась с неприятной правдой. Летние каникулы были пыткой. Хотя, так радужно все начиналось. Война закончилась. Весь пережитый ужас остался позади. Отходя от потерь, друзья начали жить дальше. Казалось,что все входит в привычную колею,но вот только с потерями все боролись по своему. Если Гарри полностью ушел в отношения с Джинни,помогая ей пережить смерть брата,то Рон с головой погрузился в славу. Он же был частью не только семьи, которая боролась с Волан-де-Мортом в полном составе,но и частью золотого трио. Начавшиеся было отношения между Роном и Гермионой в самый разгар войны потухли в свете ослепительных вспышек фотокамер журналистов всей магической Англии. Вместе со славой пришли толпы поклонниц. С учетом того, что Гарри был в отношениях,все фанатки достались Рону. И он был совсем не против такого внимания. Гермиона помнила как Молли с сожалением смотрела на нее,видя куда заносит сына,ей было совестно за его поведение,но поделать она ничего не могла.

А Гермиона ненавидела жалость. Так же, как и бессилие, которое чувствовала все время. В библиотеке, зарывшись в пыльные бесполезные тома. В общении с Гарри,с его неуклюжими попытками поддержать ее. При виде Рона,так жестоко наплевавшего на ее чувства. Казалось, все так или иначе продолжили жить дальше. Даже Малфой. А она застряла. И перестала понимать себя.

В полном раздрае Гермиона спускалась в кабинет по защите от темных сил. Прохлада подземелий приятно успокаивала нервы и даже пытливый взгляд профессора Снейпа не ввел ее в ступор, как бывало раньше. К моменту,когда все остальные заняли свои места Гермиона окончательно успокоилась.

Снейп как обычно требовал ответы по еще не заданному материалу.

-Что вам известно о заклинании обливиэйт? К удивлению аудитории Рон первым поднял руку.

-Это заклинание предназначено для удаления памяти.

-И каждый может наложить его?

Рон неуверенно кивнул. Насколько он помнил, профессор Локонс не колеблясь собирался проделать это с Гарри когда-то и с ним тоже.

-То есть, по вашему мнению,это довольно простое заклинание?-усмехнулся недоброй улыбкой Снейп

Профессор Локонс не отличался большим мастерством и Рон утвердительно кивнул

-А я то думал, что популярность сделала вас умнее. Но нет. Вы все еще бездарь. Ну да куда уж там. Не было времени открыть учебник.

Мисс Грейнджер, а как обстоят дела у вас? Гермиона перебрала в уме все, что знала об этом чертовом заклинании. И попыталась выдать минимум информации, дабы не привлекать внимание своей осведомленностью

-Наложить это заклинание может только имеющий специальное разрешение волшебник,так как оно является условно запрещенным министерством магии. Что не запрещает его использование в стенах министерства в виду особых случаев.

Мисс Грейнджер упустила одну маленькую деталь. Снейл направил внимание на слизеринцев. – Мистер Малфой?

Драко, исследовавший в это время сознание Гарри Поттера, нехотя отвел взгляд на учителя

-Фактически, Обливиэйт способен наложить любой маг,имеющий склонность к темной магии. Эти чары активно использовались Пожирателями для получения важной информации из того же министерства.

Гермиона непонимающе нахмурилась. Бред какой-то при чем здесь черная магия.

-Значит обливиэйт – это черная магия, профессор?- спросила она озадаченно

Это не чистая темная магия. Но безусловно, это заклинание поддается только тому,в ком есть зачатки темного мага. Отнимание воспоминаний это насильственное действие. Вмешательство в природу человека. Не самое безобидное поведение,правда, мисс Грейнджер? К тому же его нейтрализация зависит полностью от темного мага, как вы сами понимаете , они не стремятся к сотрудничеству. К тому же, стирая память, они часто действуют грубо и вернуть ее становится вовсе невозможным.

-Но если все-таки ее попытаются вернуть?

-Теоретически да. Но нужно вернуть всю цепочку воспоминаний. А не просто ключевые точки. Память запечатляется в теле и сознании. Исчезая, она оставляет вакуумы,которые должны быть заполнены в точном порядке. Поэтому если кто-то до вас работал с сознанием жертвы, повторное вмешательство весьма рискованно.

-А какие еще сложности могут возникнуть? -Гермиона никак не могла успокоиться и, видимо, Снейпу это стало надоедать

-Вот вы и ответите на это вопрос,когда будете готовить доклад по этой теме, мисс Грейнджер. А все остальные тем временем перейдут на изучение невербальной магии. Крайне полезной при защите или нападении.

Гермиона раздосадовано закусила губу. Так легко ответ она не получит. Конечно. В запретной секции осталось то всего с пару десятков полок,которые возможно,но что-то ей подсказывало, крайне сомнительно, содержало ответ. Зато теперь она легально может спросить помощи у мисс Пинс.

Драко почти не слушал бормотания Грейнджер и Снейпа, прежде чем его отвлекли от своего занятия,он уловил какой-то всполох. На словах о запретных заклинаниях в сознании Гарри мелькнула его дуэль с Драко. И комната заваленная хламом. Драко выдохнул. Вот оно. Вот где надо искать этот проклятый учебник. Вот только эта комната уже уничтожена и покрыта пеплом. Он был там пару ночей назад и похоже затея провалилась. Странно,что Пивз до сих пор не настучал на них,но это не могло не радовать. Пока он вместе со всеми тренировался в невербальной магии,а получалось у него все еще через раз, Драко прикидывал,что посылка от книжного магазина должна прибыть как раз сегодня. Не забыть проверить почту. Пользоваться своим филином он по понятным причинам не мог. А вот сова Пэнси вполне сгодилась. К тому же девушка была рада оказать Драко услугу, даже не спрашивая о содержании посылки.

В совятне его действительно ждал внушительный сверток,который Драко торопливо унес в библиотеку. Он так часто проводил тут время,что даже обзавелся любимым местом, в неприметном уголке, где его заметить было трудно вокруг стояли полки,но зато ему было видно все помещение, стоило лишь передвинуть пару книг и зал как на ладони.

Расчерчивая таблицы и графики,выписывая законы и формулы из магловских книг,очень скучных,кстати,Драко так углубился в изучение нового материала,что почти не заметил как глаза стали нещадно наливаться тяжестью. Какой идиот издает учебники с таким мелким шрифтом? Драко откинулся на спинку стула,с блаженством закрывая глаза, давая им отдохнуть. Отложив одну книгу на полке в сторону, Драко осмотрел читальный зал. Кажется, сегодня он единственный посетитель. Часы показывали десять вечера. Неудивительно. Но Драко это не беспокоило. Он не собирался нарушать правила снова. Просто останется здесь до утра. Завтра суббота. Все отправятся в Хогсмид, а значит, он сможет отлично выспаться.

Центральный стол,который обычно занимала Грейнджер, пустовал.

Драко заметил что Грейнджер последнее время не сопровождает своих дружков,но не придавал этому большого значения. Даже сегодня она сидела в стороне от Поттера и Уизела. Он часто видел ее в библиотеке. Обычно она занимала самый большой стол в центре читательского зала. И порой догадаться о ее местонахождении можно было только по стопкам книг,которыми она себя окружала. Но ведь в этом была вся Грейнджер. Она почти жила в библиотеке Хогвартса. Драко то и дело сталкивался с ее именем в формулярах книг,которые он брал на изучение. Даже в парочке книг по темной магии,которые для него выписал профессор Снейп стояло ее имя написанное крупным размашистым почерком. В прошлые годы его это дико раздражало,казалось,она специально обгоняет его по всем предметам,стараясь утереть ему нос.

Но в этом году ему не было никакого дела до золотого трио. У него была своя цель,которую он хотел достичь любой ценой. Нужно было отстраивать свою жизнь самостоятельно. На планы и связи отца полагаться больше не приходилось. Никто не горел желанием иметь с их семьей какие-либо дела. Несмотря на то, что им удалось спастись от Азкабана, их семья пока не восстановила былого величия. К счастью, Драко всегда был силен в темной магии, зельеварении и боевых заклинаниях. Последние он отточил за последний год. Он мог нестандартно мыслить. Он смог починить исчезательный шкаф- эту идею все считали бредовой,но ему удалось. Если пройти углубленный курс по зельеварению, и изучить кое-что из магловских книг, то его шансы попасть в отдел по магическим военным разработкам-столь вожделенный сейчас, возрастут. Но пока приходилось держать все в тайне. Даже от самого себя. Драко понимал,что шансы невелики, к нему будут долгое время присматриваться. Но у него было несколько козырных карт и он мог принести реальную помощь. Или нанести непоправимый вред как бывший Пожиратель. Драко ухмыльнулся.

Новый министр магии старался по максимуму использовать умения подчиненных ему людей. Слизеринец был уверен,что его примут,желая держать на виду,под наблюдением. А уж с теми списками....И он как истинный Малфой не мог не обернуть это себе на пользу. В отличие от других, Драко смирился с поражением, и думал как жить дальше. Малфои всегда подстраивались под более выгодные для них условия. Благодаря этому они выживали.

Драко прошел в запретную секцию и выбрал пару особо агрессивных томов “Строго запрещенные боевые заклинания”, “Конфискованные зелья”, “Тактика,аналитика,стратегия”. Но стоило ему удобно расположиться на своем месте как книга на одной из полок упала ему на стол опрокидывая чернильницу.

-О простите,я не хотела.

Ну конечно,Грейнджер. Похоже Нотт был прав. Чертыхаясь Драко пытался очистить белоснежные рукава рубашки от черных брызг чернил.

Завернув в его укромное место, Грейнджер нахмурилась поняв кто перед ней

-А, это ты, Малфой. Злой прищур смерил ее с головы до ног.

-А это ты,криворукая, Грейнджер.

Гермиона принялась бормотать очищающее заклинание и последние капли исчезли.

-Извини,я думала я тут одна.

-Аналогично.

-Обычных занятий уже недостаточно?-Гермиона кинула взгляд на личные учебники Драко. Тот спохватившись прикрыл магловские учебники книгами по темной магии принесенными Тинки. Не лучший выбор.

-Школьные учебники не всегда могут помочь в конкретной проблеме-процедил он.- Сомневаюсь что они советовали покидать Министерство на драконе.

-Иногда нужно действовать быстро, неожиданно и решительно. Знания темной магии не будут лишними тем более с ними проще предсказать действия Пожиратели и других нечистых на средства волшебников-парировала Гермиона, задумчиво взглянув на тёмные фолианты.

-Доклад по защите-добавила она на вопросительный взгляд Малфоя. У нее самой в руках была парочка книг по темной магии. Как оказалось, абсолютно бесполезных. Гермиона перебрала все доступные в библиотеке школы учебники, но так и не смогла найти ни единого упоминания на интересующую её тему. Возможно, книги из личной библиотеки Драко...

Скажи... нерешительно пробормотала девушка – а ты не встречал этих книгах упоминание о заклинании обливиэйт?-она кивнула на его личные учебники.

Драко заинтересованно вскинул на неё свои графитовые глаза

-В конкретно этих – нет, но наверняка в библиотеке мэнора найдется парочка , обязательно поищу, когда окажусь там в следующий раз.-пытался сыронизировать он.

-Тебе часто разрешают возвращаться домой? Мне казалось что тебе запрещено покидать территорию школы.

-Какой осведомлённость – ухмыльнулся Драко- Думаю, благодаря профессору Снейпу мне удастся побывать дома, когда там не будет отца и матери. Не ожидал, что ты проявишь интерес к темной магии это...- он помедлил оценивающе разглядывал её- кажется такой неподходящий областью для столь правильный ведьмы

-Как ты сам сказал, Малфой, иногда правильный учебники не дают правильного исчерпывающего ответа. И не такая я правильная, как ты можешь полагать. Не думала, что ты горазд вешать ярлыки после всего через что ты проходишь.

Малфой лишь криво ухмыльнулся уж он-то знал что таится внутри этой ведьмы, но никак не подозревал, что она осмелиться обратиться за помощью к нему.

-Не боишься замараться? Говорят темная магия оставляет След от которого сложно отмыться.

-Доклад, Малфой. Тем более, эта информация может оказаться очень полезной. Можно помочь невинным людям. Иногда благополучие других важнее собственных желаний. Не тебе ли знать об этом?

Гермиона не призналась бы и самой себе, но сейчас она отлично понимала Малфоя, и оказавшись на его же месте, была готова обратиться хоть к чёрту, лишь бы спасти своих родителей от забвения. Малфой, казалось, понял её без слов. Он кивнул и снова погрузился в страницы, показывая, что разговор окончен.

====== 14. ======

С самого утра студенты небольшими группками с нетерпением покидали Хогвартс. Наступили долгожданные выходные, а это значит пришло время посетить Хогсмид. В первую очередь всем не терпелось посетить филиал вредилок братьев Уизли. Большинство студентов посещали косой переулок ,где находился основном магазин вместе с родителями Но те почему-то обходили магазин стороной. Возможно, причиной послужило несколько жалобных писем, направленных дирекции, после шуток устроенных над профессором Флитвиком, с помощью вонючих попрыгунчиков, чуть не доведшивых профессора до сердечного приступа. Ну, конечно же, Джордж Уизли не мог оставить своих бывших сокурсников без развлечений. Его магазинчик часто посещали не только жители Хогсмита и соседних поселений. Но самыми желанными покупателями всегда оставались ученики Хогвартса. Рон был вынужден все выходные помогать брату в магазине, чтобы справиться с потоком клиентов. Он отправился в волшебную деревушку еще накануне вечером, сейчас же его друзья собрались внизу чтобы пойти немного развлечься после тяжёлой недели.

Гарри, обнимая Джинни за талию, вглядывался в группу студентов, проходящих мимо, высматривая Гермиону, Невилла и Луну. Ребята договорились идти все вместе. Гермиона не выказала особой радости и

более того долго отпиралась, но вскоре сдалась под бешеным напором Джинни.

Невилл и Луна присоединились к друзьям спустя буквально несколько минут.

Вы видели Гермиону? спросил обеспокоено Гарри -Может быть она передумала идти?

Только если она самоубийца самодовольно процокала языком Джинни.

-Ты знаешь что я очень люблю тебя-признался Гарри своей девушке- Но иногда мне кажется, что ты слишком сильно на неё давишь, возможно стот прекратить ей надоедать и дать время побыть с собой решить свои проблемы

-Если дать ей время побыть с собой, она запрется в библиотеке и превратится в сову -Джинни щелкнула парня по носу – а вон и она! – кивнула девушка радостно в толпу.

Действительно, Гермиона как всегда несла с собой сумку с учебниками и перьями выглядывала друзей сквозь толпу. Джинни махнула ей рукой.- Она подготовилась – хмыкнула Уизли. Гарри поспешно спрятал улыбку

Все готовы? спросил он, когда Гермиона наконец подошла к ним.

-Может, я лучше всё-таки останусь, и не буду вам лишние пятым колесом?-с надеждой протянула опоздавшая.

Нет! ответили все четверо – Мы уже дали тебе 15 минут, вон даже слизеринцы вперёд нас ускакали- махнули они головами в сторону обходящих их Пэнси и Блейза.

Гермиона удрученно вздохнула:

-Ну хорошо, уговорили, но я не обещаю участвовать в ваших беседах -много работы

-Спасибо и на том.

Стоило ребятам развернуться, чтобы наконец-то отправиться на заслуженной выходные, за спинами прозвенел голос МакГонагалл

- Мисс Грейнджер, боюсь сегодня вы не можете посетить Хогсмид. Следуйте за мной.

Минерва МакГонагалл взирала на Гермиону поверх своих круглых очков суровым взглядом. Гермиона, обменявшись непонимающим взглядом со своими друзьями, пожав плечами, последовала за директором.

-Думаю, вы догадываетесь почему оказались здесь, мисс Грейнджер

Не совсем, директор, запинаясь, пробормотала Гермиона. Честно говоря, за последнее время она нарушила столько правил, что сложно было предусмотреть какое именно из них дошло до сведения директрисы.

-Думаю, Драко Малфой поможет вам освежить память.

И действительно, следующий момент в кабинет директора вошёл сильно раздосадованный слизеринец. Неужели он донес на неё? Гермиона сжала губы в тонкую линию, изучающе глядя на него, но ей показалось, что он и сам не особо рад был здесь.

-Не хотите нечего поведать нам, мистер Драко? Замечали ли вы за Гермионой Грейнджер какие-нибудь недопустимое поведение в школе на последней неделе?

Драко недоуменно воззрился на директрису, потом перевел взгляд на Гермиону, сконфуженно стоявшую перед столом.

-Это что, какая-то проверка?- хмуро спросил он профессора МакГонагалл.

Можете считать, как угодно спокойно продолжила она

-Не припоминаю ничего подобного, профессор. Я не имею привычку следить за мисс Грейнджер. Вам известно насколько плотный график занятий у меня в этом семестре, вы сами подписали его. Я еле справлялась с выполнением домашнего задания, где Уж мне судить за гриффиндорцами. Всё свободное время я провожу библиотеке, профессор.

-Мисс Грейнджер, а вы? Не замечали чего-то странного в поведении Мистера Малфоя? Нарушения какие-нибудь или вы тоже всё время проводите библиотеке?

Гермиона только отрицательно покачала головой.

- Забавно,что происшествие, привлекшее моё внимание произошло недалеко от вышеназванной библиотеки, в которой вы двое провдите так много времени. Ну что мне на самом деле хотелось бы знать, так это: Кто из вас посмел обездвижить беднягу Пивза?

- Я не имею никакого понятия, о чём вы поговорите, профессор -холодно начал Драко

- Не трудитесь лгать мне Драко. Мне прекрасно известно, что вы оба были вне своей башни в это время. Всю эту неделю мы пытались привести Пивза в чувство. Заклинание, которое кто-то из вас наложил на него, оказалось весьма сильным. Но как только Пивз пришёл в себя, он тут же выложил, кого случайно встретил в кладовке. На восьмом этаже. Единственное чего он не помнит, так это то, кто именно наложил на него заклинание. Мистер Малфой, у вас есть возможность проявить смелость и рассказать о том что произошло.

Драко лишь приподнял брови и поморщился. Если старуха думает, что он сдаст Грейнджер, она ошибается.

Тем временем Гермиона, покраснев по самые кончики ушей то ли от стыда то ли от смущения, пялилась на носки своих поношенных туфель.

-Итак, Мистер Малфой, я внимательно вас слушаю. Вы же понимаете что признание облегчит вашу участь?

-Признание в чём?

Макгонагалл осуждающе посмотрел на него:- Драко не разыгрываете ,комедию, мы прекрасно знаем чем закончится этот разговор. Примите ответственность как настоящий мужчина

Ну да конечно всё ужасное может быть делом только моих рук подумал Драко.

Но он упрямо хранил молчание, холодно взирая на преподавателя.

Что ж вздохнула директор-вы вынуждаете меня, мистер Малфой..

-Это сделала я – подала голос из своего угла Гермиона. – Мы оба задержались в библиотеке, а когда пытались вернуться, столкнулись с Пивзом. Он чуть нас не выдал, и мне пришлось применить заклинание. – Гермиона стойко выдержала осуждающий взгляд Минервы и насмешливую ухмылку слизеринца.

-Никогда бы не подумала что скажу это, но я искренне удивлена. Вы всегда были очень здравомыслящей особой. Вам прекрасно известно,что бродить по коридорам школы запрещено,так вы еще и обездвижили одного из самых мстительных привидений Хогвартса. Но думаю с этим вам предстоит разобраться самой. А я лишь назначу вам двоим наказание. Раз вы спелись при нарушении правил,значит отлично сработаетесь очищая Выручай-комнату от сажи и пепла. Вручную.

Драко сглотнул. Он видел тот объем работы,который ему предстояло выполнить.

-Но профессор-попытался возразить он.

-Еще хоть слово, мистер Малфой, и я аннулирую ваш допуск в Хогсмид,который я и так с трудом добилась для вас. Как работать руками мисс Грейнджер вам покажет,верно?

У Гермионы чуть не раскрыла рот от удивления. Директор выбила разрешение для Драко посещать Хогсмид? Но она поспешила спрятать свою озадаченность под маской равнодушия.

-Думаю, вам не нужно напоминать где находится Выручай-комната. Удачи. Как закончите, можете посетить Хогсмид,если успеете.

Можно подумать большой проступок!-мысленно возмущалась Гермиона-пока шла к комнате. Не сказать,что она огорчилась тому,что не придется слушать бесполезный треп друзей старательно делающих вид,что все хорошо,но потратить кучу времени на уборку разрушенной пожаром комнаты вместо поиска ответов на проблему со снятием обливиэйта-выводило ее из себя. Она беззвучно корила себя,что вообще вернулась в эти бесполезные стены. Никто здесь не мог ей помочь. Она просто теряла время. А могла просто продолжить знакомство с родителями и хотя бы так видеть их и радоваться тому,что они живы.

Драко, молча шедший поодаль, с интересом следил за гриффиндоркой. Ее голова должна была взорваться от переизбытка мыслей. Он буквально слышал, как шестеренки опасно поскрипывают,готовые сорваться с петель. Интересно,что ее так взбесило?-он скосил глаза на покрасневшее от злости лицо,которое однако быстро сменилось равнодушной маской. Но глаза все так же метали молнии и воздух вокруг нее потрескивал.

-Грейнджер,потише,не спали школу. Искры летят. Я тоже не в восторге торчать с тобой на наказании.

Гермиона чуть не споткнулась,услышав его. Она совсем забыла о его присутствии. Резко развернувшись, она выпалила:

-А за что тебя она наказала? Я же сказала,кто виноват.

-Очень благородно с твоей стороны прикрыть меня своей тощей задницей,но припоминаю,что в той кладовке нас было двое. – Драко все еще не отпускало какое-то странное чувство,которое мимолетно ускользало мимо, не позволяя ухватить суть,но и сейчас он отмахнулся от него.-Ты что проспала половину ее речи? Думал, тебе понравилась часть про ручной труд.

Гермиона посмотрела на него и рассмеялась:

-Ты и ручной труд?

-Смейся,смейся ,ты объема работ не видела. Будь как дома.-он галантно пропустил девушку впереди себя в почерневшую от копоти комнату.

Гермиона застыла в изумлении.

-Она вся уничтожена-Гермиона прошлась по зале ,оставляя за собой следы на черном пепле.-ничего не уцелело. Только какой-то хлам.-Мерлин,нам жизни не хватит вычистить все здесь.-она огляделась по сторонам. Окна пропускали тусклый свет.

Драко тем временем вызвал эльфов и получив в свое распоряжение тряпки и ведра и метлы начал сметать сор в большие пластиковые пакеты.

-Грейнджер,чем быстрее ты приступишь,тем быстрее мы закончим.

Девушка, удивленная такой прытью слизеринца, не сводила с него глаз.

-Ну и чего ты уставилась?-недовольно поинтересовался он,собирая очередную кучу мусора.

Драко смотрелся здесь инородным пятном. В белой рубашке,с закатанными рукавами,туго затянутым зелено-серебристым галстуком,черных брюках с иголочки, начищенных ботинках. Его место было где угодно, только не здесь с метлой в руках. Но казалось его это совсем не заботит он просто хотел побыстрее закончить с наказанием

А ты торопишься? не смогла не съехидничать Гермиона

-Ты же слышала у меня куча заданий. У меня нет времени. К тому же нас поймали из-за тебя.

-Почему это из-за меня?-тут же насупилась Гермиона

-А кого пробивало на поболтать в кладовке,Грейнджер?

Гермиона молча взяла метлу и пошла подметать свою половину, гордо вздернув подбородок. Болтовня значит ее ему мешает ну и ладно. Может и помолчать. Есть о чем подумать и без него. Да и вспоминать кладовку не очень то хотелось. Слишком бесцеремонно Малфой себя там вел. Он конечно же Малфой,чего еще от него ждать. Но было там что-то неправильное.

Малфой был рад наконец-то установившейся тишине. Случайно ли он вновь оказался в этой чертовой комнате?Ведь насколько Драко смог выяснить, именно здесь Поттер перепрятал тот учебник,точнее,это сделала его рыжая подружка. К счастью, сознание этой вертлявой девицы было открытой книгой и нашарить нужное воспоминание оказалось не сложно. Правда для этого пришлось переворошить кучу грязного белья этой парочки. Мерзость еще та. Но цели он достиг.

Драко начал углубляться в груды мусора, незаметно приглядываясь. Ища ту самую коробку из желтого металла,в которую Уизилетта спрятала учебник принца полукровки. Теперь когда он точно знал,что искать, возможно, удача улыбнется ему и он сможет найти то,что ему нужно. Но чем дольше он возился,тем призрачней становились шансы. Освободив свою половину от хлама,Драко вернулся к ведрам и швабрам.

Грейнджер что-то оттаскивала к двери.

-Давай – Драко перехватил тяжелые коряги-видимо часть балок- предположил он.

Там еще пара железных ящиков. Мне их не поднять досадуя проговорила Гермиона.

Глаза Драко в надежде загорелись.

-Веди-как можно спокойнее сказал он,в предвкушении.

Да, один из них был мог быть тем самым ящиком. Но под действием Адского пламени он превратился почти в литой куб.

-Надо будет отнести это МакГонагалл,вдруг, сочтет это интересным-пробормотал он.-Справишься пока? Я быстро.

-Хорошо

Драко честно сдержал слово-отнес директору находки. Все кроме той,что его интересовала. Раскроив куб в своей спальне он увидел внутри злополучный учебник по зельеварению, ничем не примечательный. Почти. Но повременив с его детальным изучением,хоть руки так и чесались, Драко заставил себя вернуться.

-Я уж думала ты дезертировал-встретила его приход Гермиона

-Не теперь-прищурился он зло

-Что?-Гермиона не поняла причину столь резкого изменения его настроения. Войдя, он прятал улыбку,а теперь лицо пересекала злобная гримаса.

-Дезертирство ,Грейнджер, серьезно?

Осознав свою оплошность, Гермиона прикусила губу

-Я совсем не это имела в виду...

-Да пошла ты!-Малфой развернулся и торопливо стал заканчивать свою работу. Время было уже позднее,они провозились весь вечер и было ясно,что сегодня в Хогсмит уже не успеть. Да и кому он нужен у него появился столь желанный учебник.

Спустя полчаса с удовольствием оценив выполненную им работу, Драко вернув инвентарь эльфам поспешил в башню. Но на лестнице его догнала Грейнджер.

-Малфой,я действительно не хотела тебя обидеть

-Грейнджер, мне плевать,отвали

-Отлично,мне тоже.

-Вот это уже ближе к истине. Наконец, ты не лжешь себе

-О чем это ты?

Драко хмыкнул:

-Серьезно?Не понимаешь?Многие из студентов делают вид,что изменились,но остались прежними. Уизел,Поттер,слизеринцы,когтевранцы,но ты упорно делаешь вид,что не изменилась. Все та же сердобольная,всепрощающая заучка Грейнджер. Хоть, ты и испытала все прелести войны на собственной шкуре,буквально. Но не это изменило тебя,не знаю,что-то сильно повлияло на тебя.

Гермиона отшатнулась

-А ты как был напыщенным индюком так и остался! Если тебя так злит правда о том,что тебя называют дезертиром...

Драко рассмеялся:

-Ты действительно веришь,что мне есть дело до этого?

-А как еще объяснить твою реакцию?

-Непоследовательность. Грейнджер. Презираешь, имей смелость высказать это в глаза,а не извиняйся, вспоминая о приличиях. Рядом никого нет,не перед кем играть комедию в добросердечных гриффиндорцев. Ты уже не такая.

-Да как ты...?-Гермиона замахнулась на него

Драко ухмыльнулся и метнулся в сторону

-Вот они живые эмоции,не маска,Грейнджер,чувствуешь эти приятные мурашки по телу?-он провоцируя пошел на нее, сгоняя вниз по лестнице. Девушка попятилась, но тут лестница дернулась и оступившись, Гермиона полетела вниз.

За что я умудрилась ухватиться?- успела подумать она,почувствовав как ее крепко держит за кисть...Драко. Лицо его побелело от напряжения.

-Сможешь подтянуться?

Она лишь отрицательно покачала головой. Страх сковал тело. Она буквально чувствовала, как рука понемногу начинает выскальзывать,когда вторая рука слизеринца вцепилась ей в запястье и потащила на себя. Гермиона сцепила зубы. Резкая боль в шраме привела ее в чувство и когда Драко удалось таки втащить ее на проклятую вращающуюся лестницу, на белом рукаве краснело два небольших пятна. Гермиона отдышалась и засучила рукав. Так и есть буквы снова начали кровоточить. Драко невольно проследив ее жест, отвел глаза.

-Извини-пробормотал он,усаживаясь на ступеньку в ожидании когда лестница все-таки пришвартуется хоть куда-нибудь. Зависать над бездной без палочки,которую МакГонагалл запретила брать с собой,то еще удовольствие.

Он протянул девушке платок,но она лишь мотнула головой.

-Грейнджер,я лишь призвал тебя быть собой,а не упертой стервой. -он обвязал кровоточащий участок шрама платком и смахнул капли крови сбежавшие до локтя девушки. Гермиона так и застыла,глядя на него во все глаза. Драко Малфой мало того, что спас ее от падения и перевязал ее рану,он дотронулся до ее крови без омерзения,без отвращения. Он просто сидел рядом с ней. Слишком близко для слизеринца. И его это казалось совсем не волновало. Вот что было не так в кладовке. А сейчас расслабив узел галстука, он опирался на перила лестницы и рассматривал следы ее крови на своих пальцах.

Почему ты позволила себя схватить? он перевел взгляд к красных кончиков пальцев на ее удивленное лицо -В лесу? -уточнил он-Ты ведь могла бросить их и сбежать? Ты ведь понимала,что тебя ждет?

Гермиона помолчала, подбирая слова

-Они мои друзья

-Друзья,которые привели тебя в мэнор к моей безумной тетке?

-Когда ты поменял своеотношение к ...грязнокровкам?

Драко ответил не сразу. Она было уже решила, что он и вовсе не удостоит ее ответа, как услышала:

-Когда твоя кровь заливала каменный пол моего дома,Грейнджер.

Лестница снова двинулась,позволяя прервать разговор. Но Гермионе больше не хотелось задавать вопросы. Она поднялась,отряхивая юбку и опуская рукав.

-Спасибо-выдохнула она, едва слышно, одними губами. Драко уже спустился к коридору ведущему к башне, обернулся молча посмотрел на нее и скрылся за поворотом.

====== 15. ======

Если бы не упрямый настрой Драко взять от жизни все в этом учебном году, слизеринец провалялся бы в кровати еще с пол часика. Воскресенье- все что осталось от выходных. Протирая глаза, никак не желающие открываться после полуночного сидения за учебником по зельеварению Принца полукровки, Драко прошлепал в ванную для мальчиков и торопливо привел себя в порядок. Он был безумно доволен вчерашним вечером. Точнее последней его частью. Своей находкой. Думая об остальной части, он ощущал какую-то тяжесть. Грейнджер всколыхнула воспоминания, которые он предпочел забыть за их бесполезностью, но чтобы хоть как-то облегчить себе душу, вернувшись в комнату, нацарапал записку и вызвал школьного эльфа. Передав поручение, в отличном настроении Драко отправился на заслуженный отдых в Хогсмид. Если повезет, он сможет убить двух зайцев одним махом.

Гермиона не могла похвастаться тем же. Поиски ее зашли в тупик, а предпринятые усилия в Запретной секции оказались бесплодными. Да и Хогсмид в отличие от других ребят ее не прельщал. Хотелось побыть в уединении. Подумать. Но неугомонная Джинни вызвалась быть ее парой, раз Гарри с ребятами уже ушли в магазинчик Джорджа – там планировалось нечто грандиозное, по словам мальчишек, и уже во всю пересказывала последние сплетни, тянув Гермиону за собой. Гриффиндорка нехотя плелась следом, то и дело убирая кудряшки с лица. Ветер разыгрался не на шутку. Первая середина октября выдалась на удивление теплой, но теперь осень намекала, что пора отдать должок.

Девушки закупились новыми перьями и чернилами. Гермиона приобрела гостинец для Живоглота, и Джинни повела подругу в «Три метлы» дожидаться мальчишек.

В баре дым стоял коромыслом. Яблоку негде было упасть. Их любимые угловые столики были заняты веселыми компаниями и гриффиндорки протиснулись к камину, где пустовало только одно кресло. Но зато рядом сидела Луна с Пэнси.

-Держи место – кивнула Джинни,- я за напитками. Согреться не помешает.

Гермиона послушно откинулась в кресле, прикрывая глаза.

-Не выспалась? – сочувственно поинтересовалась Луна, сидевшая вместе со слизеринкой на видавшем виды диванчике.

-Схлопотала наказание. И потом домашку делала.

-Чем это мисс заучка по ночам занималась? Небось, зажималась с кем-то по углам-послышался едкий комментарий Пэнси.

-Ты не далека от истины, Пэнси.-Гермиона скосила глаза на Паркинсон и недобро усмехнулась – Никогда не догадаешься кто это был.

На удивленно поднятые брови слизеринки , та никак не ожидала едкого ответа, но любопытство взяло вверх. Гермиона ответила одними губами. – Драко

Пэнси дернулась, как от пощечины:

- Врешь!

Тут в Гермиону будто бес вселился. Озорно сверкнув глазами она поцокала языком.

- Я тебе больше скажу, мы стояли к друг другу так близко, что я ощущала запах его одеколона. Что-то девушка подняла глаза к потолку, подыскивая подходящее описание... морское.

-Ах, ты дрянь! – дернулась, вконец взбешенная Пэнси, но Луна удержала ее.

Да успокойся ты, ненормальная. Никто кроме тебя на него не позарится. Сбегали мы от Филча и спрятались в кладовке, а там я заморозила Пивза. Вот и встряли. Но согласись, я отлично тебе подыграла? глаза ее в последний раз озорно вспыхнули.

Пэнси не верила, тому что услышала. Она единственная уловила подтекст? Или эта зубрила реально верит, что она как идиотка купится на это тупое объяснение с Пивзом. Драко всегда был очень привлекательным, а после всей этой истории с Волан-де-Мортом еще и возмужал, что не могло не привлекать к нему взгляды соперниц. Конечно, его статус пострадал, но эту грязнокровку ничто не остановит влезть своим длинным носом куда не следует.

Джинни, подошедшая с двумя бокалами сливочного пива, переводила взгляд с одной девушки на другую

-Что я пропустила?

-Спектакль года – «Сволочизм Грейнджер» первый ряд.

-Закрой варежку, Паркинсон – Джинни приткнулась рядом с подругой.

-Так что случилось-то?

-Надоела она мне. Ответила в ее же духе – не понравилось почему-то -хмыкнула Грейнджер, прихлебывая пиво. Джинни озадаченно оглядывала ее. Иногда Гермиона вводила ее в ступор. Последнее время ее настроение так часто менялось, что порой было сложно понять какая из Грейнджер перед тобой в данный момент. Занятная, веселая, добродушная. Или разъяренная на последней стадии перед взрывом. Но вот чего Джинни никогда в ней раньше не замечала этого злорадства, огонь которого сейчас плясал в карих глазах.

Смех нескольких девичьих голосов отвлек ее от раздумий. За дальним столиком сидела стайка девушек, закрывая говорившего. Но они были не способны заглушить голос ее братца, как обычно певшему дифирамбы себе любимому. Теперь прислушавшись, Джинни четко слышала, как Рон хвастался тем, что предложил Гарри и Гермионе выбраться из Гринготтс на драконе.

Джинни прекрасно понимала, что Гермиона тоже слышит этот треп, и ей в который раз стало стыдно. Она пожала плечами, переведя взгляд на подругу, попыталась отвлечь ее

-Я удивлена, что ты отбрила Пэнси, думала ты и ее ровно воспринимаешь. Драко вон даже защищала перед Роном

-Джин, мне плевать и на Малфоя, и на Пэнси. Просто последней очень хотелось съязвить...-она замерла, услышав свое имя, произнесенное Роном и прислушалась

Гермиону еле удалось затащить на дракона. Она такая трусиха, когда дело касается полетов. Вы же знаете, что она даже на метле не летает, а тут целый дракон. Девушки снова весело рассмеялись.

-Ну знаете ли…-Гермиона порывалась встать, но Джинни удержала ее

-Это же всего лишь Рон! Гермиона, оставь это!

Всего лишь Рон? взъярилась девушка Как долго вы с Гарри будете пичкать меня этим, пока он мое имя с грязью смешивает? Почему не признать, что он косячит все время и даже не извиняется? Но сейчас я это исправлю -она встала

-Гермиона, я тебя очень прошу!

Один взгляд в сторону раскрасневшейся Джинни и вся решимость будто вышла из нее, как только она увидела это полное мольбы лицо. Понимание обухом ударило по голове. Они всегда будут на его стороне, что бы он не делал. Это же Рон.

-Может, пора заканчивать оправдывать его, Джин? Я, пожалуй, пойду.

Гермиона поспешила покинуть осточертевший бар, на выходе чуть не столкнувшись с Блейзом и Ноттом.

Весь гадюшник в сборе-подумала она, и не разбирая дороги, углубилась по тропинке к Воющей хижине. Но все эти места так или иначе связывали ее с Роном и Гарри. Девушка огляделась и увидела в стороне от шумных центральных улиц пивнушку.

Идеально. Знакомых в таком месте явно не встретишь.

-Прячешься от толп поклонников?

Кажется, ее столь удачное убежище уже не было таковым. Драко Малфой собственной персоной.

Что? Гермиона непонимающе уставилась на него из своего угла.

-Первый раз вижу тебя здесь. Это непопулярное место. Здесь обычно сидят те, кому хочется избежать толпы. Вот я и спрашиваю. От кого ты прячешься? От друзей ты прятаться вряд ли станешь, значит, остаются поклонники.

Грейнджер закусила губу. Малфой в каком-то смысле оказался прав. Она действительно пряталась, но от поклонниц Рона. Девушка уже не могла выносить эти стайки визжащих от восторга девиц. Казалось, это никогда не кончится. А быть пятым колесом среди Гарри, Джинни, Луны и Невилла ей совсем не улыбалось.

Грейнджер чувствовала, что чем-то схожа с этим убогим строением. Одинокое, заброшенное питейное заведение. Последнее пристанище отвергнутых. Как только в кармане посетителей заводились лишние кнаты и галеоны-они спешили в более популярные места, забывая о существовании Грязного котла. Осознание своей никчемности вызывало желание пнуть Малфоя, будто это он был виноват во всех ее неудачах.

-Значит, это толпы твоих слизеринских поклонниц загнали тебя сюда?

Малфой поднял на нее озадаченный взгляд.

-Ты видишь вокруг меня толпы девушек, Грейнджер? Серьезно? Либо у тебя паранойя, либо проблемы со зрением. Сходи к мадам Помфри. Проверься. Вдруг это лечится.

Гермиона открыла было рот, чтобы колко ответить, но безнадежная усталость накатила на нее. Все эти препирательства уже порядком надоели. Какой был смысл спорить? Война окончена. Ее друзья победили. Пожиратели и Малфой проиграли. При этой мысли у нее закололо в солнечном сплетении и болезненные мурашки пробежали по телу. Она не была уверена, что она победила...А теперь они оба прятались здесь и не важно по какой причине.

-Малфой, давай просто помолчим. И не будем продолжать бессмысленные препирательства. Мы и так знаем, что недолюбливаем друг друга и что мы из разных миров и бла, бла, бла...Представь, что меня тут нет, я поступлю аналогично.

Драко удивленно приподнял бровь. Он не ожидал, что Грейнджер так быстро сдастся, но слизеринец зашел в это Годриком забытое место, чтобы побыть в тишине и молча принял предложение гриффиндорки, заняв самый дальний столик за ее спиной. Со своего места он мог наблюдать за вновь прибывавшими посетителями, если бы такие появились, но тень, которая укутывала его угол, скрывала его от посторонних глаз. Драко любил это заведение.

Когда рядом с ним появилась Тинки с увесистой стопкой книг, бережно перевязанной бечевкой, Драко радостно потер ладонями. Кто бы мог подумать, что все сложится столь удачно. Тинки удалось разыскать все книги в их семейной библиотеке, указанные Драко в списке, переданном школьным эльфом. Среди них оказалось несколько и для Грейнджер. Весьма удобно было передать их здесь без лишних свидетелей.

Драко, перехватив пыльные фолианты, опустил их перед Гермионой.

Девушка, грустно смотрящая в свой полупустой бокал и напряженно о чем-то размышляющая, судя по лицу явно не о чем-то веселом, не сразу обратила на него внимание

-Земля вызывает, Грейнджер

-Что еще, Малфой?

Не благодари. Прочтешь верни в библиотеке, но незаметно.

И развернувшись он вернулся за свой столик, откуда смог увидеть как по недоумевающему поначалу лицу разлилась легкая улыбка. Драко спрятал свою довольную усмешку за бокалом огневиски. В груди растеклось тепло. Все что увидела Гермиона, подняв наконец на него глаза, равнодушного слизеринца, пьющего в одиночестве.

Когда Малфой наконец покинул пивную, она уже закрывалась. На улице почти стемнело и все школьники уже давно вернулись в Хогвартс, даже Грейнджер, еле оторвавшись от книг, запихнула их в свою безразмерную сумку и ушла из грязного котла с полчаса назад.

Подняв воротник пиджака и поплотнее укутавшись в теплую мантию, которую Драко предусмотрительно захватил с собой-в воздухе пахло первыми холодами – слизеринец двинулся по исхоженной тропе ведущей через поля к Хогвартсу. Расстояние было небольшим, но тропинка петляла то в горы, то в долину и нужно было поторапливаться, чтобы не нарваться на новое наказание.

Пройдя одну треть пути, Драко заметил в сгущающихся сумерках неподвижную тень на тропинке. Малфой приготовил палочку, на всякий случай.

В свете палочки он увидел сидящую на бревне сгорбленную фигурку.

-Грейнджер – воронье гнездо ни с чем не спутаешь – не дотерпела до школы и присела почитать?- Он на минуту притормозил.

-Малфой, иди куда шел – она осторожно массировала свод стопы, прикусывая губу от боли.

-Да что опять у тебя стряслось?

-Ничего. Я справлюсь. Иди. Малфой.

Драко хмыкнул:

Ну как знаешь и прошел мимо. Прошел пару метров и развернулся.

-И долго ты будешь сидеть?

-Да иду я! – Грейнджер встала, демонстративно сделала пару шагов и охнув от боли присела.

-Да твою ж мать! Грейнджер.-Драко просто не верил своим глазам. Ну какого черта они постоянно оказываются в таких глупых ситуациях вместе.

-Я тебя ни о чем не прошу! Дойду как-нибудь

Ага и сдохнешь кузнечиком. А на меня повесят твою смерть. Я был последним, с кем ты общалась. он помог ей подняться

-Можешь наступить? Облокотись на меня. Да облокотись,я не кусаюсь! Скорее всего, это связки.

Драко присел, ощупывая ногу. Гермиона слегка опешившая, следила за его манипуляциями. Картина Драко, сидящего у ее ног и что-то бормочущего себе под нос была забавной. Более того она была абсурдной. Драко надавил сильнее и девушка поморщилась.

-Давай наложу чары при растяжении связок? – спросил Драко, вставая

-Лучше не надо. Вдруг ты ошибся с диагнозом. – Гермиона отлично помнила как криворукий профессор Локонс лишил Гарри костей.

-Ну и что делать предлагаешь? Идти ты не можешь. Вылечить не разрешаешь.

-Можешь помочь мне дойти до мадам Помфри?

-Пока мы дойдем ты в обморок от болевого шока грохнешься.

-Тогда оставь меня здесь и я дождусь кого-то, кто поможет мне.

-Ночью ты здесь точно дождешься, но никак не помощи…-Драко еще раз посмотрел на нее и на ее ногу, и решив , что в темноте они не сильно рискуют, развернулся к ней спиной опускаясь на корточки.

-Забирайся.

Несколько секунд Гермиона не могла сообразить чего он от нее хочет

- Ты серьезно, Малфой? Назакортках?

Если нет лучшей идеи, а ее нет не тормози, подмораживает. В темноте нас никто не увидит. Но на всякий случай помалкивай, я отбрешусь и прикрой лицо капюшоном, от греха подальше. Я бы ускорился,но если это растяжение, то чем медленнее тем лучше.

Вся ситуация была более, чем неловкой. Они конечно и раньше оказывались довольно близко, но нести на себе грязнокровку… Красивые слова красивыми словами,конечно. Но ощущать на пальцах ее кровь или ее птичий вес- это все-таки совсем разные вещи. Даже через многочисленные слои ткани, Драко чувствовал как подымается и опускается ее грудная клетка. И он не чувствовал отвращения даже после столь длительного контакта. Это было просто прикосновение. Так он носил Нотта или Блейза, когда они дурачились в детстве.

Это странно... нарушила Гермиона тишину

-Что?

-Что ты мне помогаешь...

-Лучше было бы чтобы я прошел мимо? Ты меня за кого держишь?

- За слизеринца.

-Похоже, ты совсем не знаешь слизеринцев. В последнее время в твоем образовании появилось много пустот. Не замечаешь? Гермиона лишь фыркнула, поудобнее перехватив его плечи. – Теряешь хватку Грейнджер. Зазнайство ни к чему хорошему не приведет.

-И это ты мне говоришь о зазнайстве? – возмущенные нотки ее голоса позабавили его

-Ну а кто уверен, что знает все на свете? И сильно оскорбляется, когда его ответы дополняют. Тяжело признавать чье-то превосходство?

-Ты меня не превосходишь, Малфой.

-Вот доберемся до мадам Помфри и я лично прослежу какой диагноз она тебе поставит. Если это будет разрыв связок, тебе придется признать мою правоту. И возможно, расширить границы допустив, что слизеринцы тоже могут помогать другим.

-Ну да, надеясь, утереть мне нос!

-Ну это ты сама напросилась.

Гермиона замолчала улыбаясь. Кто бы мог предположить его полгода назад,, что они будут общаться без оскорблений, лишь иронизируя друг над другом.

К счастью, к Мадам Помфри они успели прям перед отбоем и школьные коридоры были пустынны.

-Мистер Малфой, вы можете оставить Гермиону здесь. Ей придется провести в больничном крыле всю ночь, пока связки не восстановятся.

Драко кивнул и покинул лазарет.

Гермиона расслабленно выдохнула, хорошо, что ей было, что почитать. Процесс восстановления был очень болезненным и выспаться ей все равно бы не удалось. А кроме того книги помогали изгнать непрошеные мысли об их хозяине.

====== 16. ======

Всю следующую неделю Драко с головой ушел в изучение учебника по зельеварению. Он не знал, кто этот Принц-полукровка, которому данный мануал принадлежал, но мог поспорить, что тот мог потягаться даже со Снейпом в искусстве зельеварения. А сколько примечаний по боевым заклинаниям Малфой подметил для себя. Драко даже завел отдельную тетрадь, куда выписывал все, что считал полезным. Слизеринец не верил в удачу, тем более в свою. Всего всегда приходилось добиваться самому, хоть злопыхатели и говорили иначе. Но что это, как не удача? Где еще бы он почерпнул столько полезной информации о не запрещенных, по сути,неизвестных заклинаниях?

Этот полукровка заставил его по другому взглянуть на процесс обучения. И даже Финниган, которого Драко всю жизнь считал идиотом, предстал в другом свете. Парень упорно продолжал все взрывать, но никто не мог предъявить к нему обвинений – он ведь не нарочно. А сколько еще таких случайностей, ошибок совершалось на уроках, приведших к травмам? Что если рассмотреть ошибки не как нечто, чего стоит избегать, а то ,что можно использовать, не привлекая внимания. Сердце Драко в предвкушении радостно забилось. Какое поле деятельности, непаханное!

Поначалу Драко экспериментировал только в туалете плаксы Миртл. Его и раньше избегали, а после истории с Тайной комнатой коридор, ведущий в бывший женский туалет, совсем опустел. Но потом до Малфоя дошло, что раз он экспериментирует с зельями и чарами, которые они проходят на занятиях, что ничего запрещенного он не делает, а значит, можно открыто обратиться к Снейпу за разрешением.

К тому же его навык легилименции, теперь испробованный и на Симусе, явно улучшился. Картинки выхватывались все четче и не роились бессмысленной кучей, а скорее напоминали стойки с газетами, по заголовкам которых можно выбрать нужный номер. У Симуса была огромная подшивка с надписью Взрывоопасно.

Малфой педантично записал все вариации взрывных чар его авторства в свою стремительно увеличивающуюся тетрадь.

В нее вошли и записи с ингредиентами для зелий, рассортированными по несовместимости. Драко не без некоторого опасения смешивал их первое время. Но результаты были столь впечатляющи, что он лишь диву давался к чему использовать особо жестокие методы захвата врага, если можно кинуть пару хлопушек от ядов ,которых моментально наступает дезориентация, а трансгрессирование становится невозможным. Да волшебники на добрых полчаса не вспомнят кто они. Все гениальное было действительно просто. И чем больше Драко узнавал, тем больше хотел опытов. И это снова возвращало его к Снейпу.

Преподаватель спросил только для каких целей и какие именно зелья собирается варить Драко, дал свое разрешение и напомнил о запланированном в этом месяце занятии легилименции. Он показывал Драко тот или иной прием один раз и давал месяц на отработку до идеального состояния. Заниматься с ним было легче, чем с Поттером. Малфой был не столь эмоционален. И даже когда Снейпу удалось выудить воспоминание гриффиндорки на его плечах, Малфой лишь пожал плечами и мягко, но настойчиво вытолкнул учителя из головы. Все остальные попытки Снейпа провалились. Драко кружил туманами, водил хороводами, загонял в ловушки, наводил иллюзии, только с бубном что не плясал. А потом ему словно все надоело и Снейп оказался перед бесконечно высокой и длинной железной стеной. На ощупь она оказалась непробиваема и пробраться сквозь нее не было никакой возможности.

-Отлично Драко. Но хотелось бы, чтобы это было не столь очевидно.

Слизеринец прищурился, задумавшись.

-Попытайтесь еще, профессор.

Коснувшись той же серой стены, Снейп с удивлением воззрился на свою руку. Стена словно, прилипла к ней, он потянул и стена потянулась за его рукой точно патока, а затем и вовсе вобрала себя. И вот здесь на него накинулись дементоры. Внутренние дементоры Драко. Ненависть, ярость, отчаяние, зависть, злоба. Они нападали и нападали и никакой патронус был не в силах отпугнуть их.

Снейп, которого Драко спустя мгновение отпустил, оценивающе посмотрел на крестника

-Никогда не видел ничего подобного.

-Я просто использую все возможности, которые у меня есть.

Но к сожалению единственное, чего у него было очень мало и становилось все меньше -это время. Каким бы организованным ни был Драко, чем-то приходилось жертвовать. Первым стал квиддич, вторым- друзья. Пары фраз, которыми они обменивались с Ноттом и Блейзом сложно было назвать общением. Да он с Грейнджер общался чаще, пересекаясь в библиотеке. Драко пристрастился брать учебники после нее. Она с таким усердием читала, водя пером по строчкам, что не подозревая облегчала ему задачу. Он научился даже ее методичный мозг использовать себе на благо. Да и она все свободное время проводила за книгами, которые он ей принес. Если раньше она сидела посреди зала, то теперь подобно Малфою нашла укромный закуток, где он часто наблюдал за ней в короткие моменты передышки для усталых глаз.

Вот только она искала ответ на один вопрос и поедала книги как ненормальная.

В ночь, пока ее связки срастались, девушка убила кучу времени на один из трех томов и отбросила его в сторону – он оказался абсолютно непригодным. Не собиралась она уничтожать воспоминания. Ей бы их вернуть. А вот уже в библиотеке, где ее точно бы никто не прервал, Гермиона со вкусом и расстановкой углубилась в оставшихся два фолианта. И нашла там кое-что интересное. Дело в том, что в книге по «Боевым искусствам и темной магии кифтоф» упоминалось, что необходимо соблюсти всю цепочку от А до В. При удалении воспоминания эта информация не важна и ей не уделили в этом томе особого внимания, большее значение приписав подчищению. Оно и ясно. Но вот второй том подкинул термин «корневое воспоминание». Девушка впервые встречалась с таким термином. И это давало надежду. Все новое по этой теме давало надежду. Гермиона снова перерыла всю запретную секцию, но ничего похожего не нашла, но возможно, в медицинском отделе она до чего-то докопается.

Гермиона огляделась по сторонам. Библиотека была почти пуста. Кроме нее в читальном зале остался только Малфой. Девушка сгребла в охапку тяжелые фолианты в мрачных кожаных переплетах, потрепанных от времени и выскользнула из своего укрытия.

Спасибо за книги, Малфой. она водрузила стопку на единственное свободное место. Стол как всегда был завален свитками, схемами и многочисленными учебниками. Драко невозмутимо оглядел сначала книги, а затем поднял глаза на Гермиону.

-Нашла что-нибудь?

-К сожалению, только намек-девушка была рада наконец-то избавиться от этих книг. От них за километр веяло темной магией.

-Жаль, я бы поискал что-то еще...-задумчиво проговорил он

Не стоит, я не хочу утруждать тебя. Я благодарна за твою попытку, но у тебя куча своих дел она кивнула на стол- и ты не обязан тратить свое время на меня..

Драко нахмурился, всматриваясь в нее. Кивнул.

Гермиона уже было развернулась чтобы уйти, как услышала за спиной его властный голос

-А если ты сама сможешь отобрать книги из моей библиотеки?

Девушка почувствовала, что еще чуть-чуть и ее челюсть коснется пола:

-Ты хочешь взять меня в библиотеку мэнора? – она смотрела на Драко во все глаза. Ту самую, которой ты так хвастался?

-Как вариант. Ты сама сможешь выбирать книги, а я не буду зря тратить время. Обычно книги мне приносит эльфийка, одному возвращаться домой мне запрещено.

Дополнительная литература кивнула , понимая Гермиона.

-Ну да. Но мне, кажется, пришла в голову идея. Если ты попросишь МакГонагалл и вызвешься сопровождать меня у нас может получиться. Мое поведение идеально. Почему бы ей не пойти тебе навстречу, если это понадобилось для учёбы тебе.

-Но как к этому отнесутся твои родители? Сомневаюсь, что они обрадуются грязнокровке.

Драко поморщился. Она не могла не пустить пару шпилек.

-Это будет нашим грязным секретом, Грейнджер – Драко нахально осклабился. Гермиона выгнула бровь – Нечего было напоминать каким он может быть несносным.

-Отец почти всегда отсутствует – бизнес, а мама не всегда бывает дома. Ходит к подругам. Вливается в новую светскую жизнь. Ну знаешь, закапывает трупы, прячет грязнокровок от посторонних глаз – в эти славные перерывы мы можем пробраться в библиотеку и пошалить.

-Это не смешно.

-Неужели? Твои попытки ткнуть меня носом в прошлое тоже не поднимают мне настроение. А я, заметь, пытался тебе помочь. Ну да ладно, забудь о моем предложении. Твое высокомерное зазнайство не изменила даже война.

-Это не зазнайство, а здоровое чувство самосохранения. -Гермиона смущенно потупилась. Ей и правда стало немного стыдно. Но ведь и предложение Малфоя было более чем необычно. Хоть и честно сказать ей было до жути любопытно взглянуть на собрание книг в мэноре, Малфой смог задеть ее любопытство в прошлый раз.

-Я попробую.

====== 17. ======

Далеко не все зелья, которые придумал принц-полукровка были безопасными. Драко отдавал себе в этом отчет. Он прекрасно помнил, как провалялся в больничном крыле после сектумсемпры. Как всю ночь его лихорадило и какие бредовые ведения его преследовали несколько ночей после. Даже Грейнджер чудилась. Но по настоящему он понял записки какого психа попали ему в руки после того, как нечаянно пролил выявляющее тайные записи зелье на густо исписанные страницы, когда проверял письмо от матери на предмет тайных знаков. За примерное поведение Министерство разрешило некоторые послабления.

Благодаря небрежности, так ему не свойственной, Драко познакомился с костеломающим заклинанием и с зельем, которое мгновенно сращивало их обратно. Вся процедура была настолько чудовищно болезненной, что это уже граничило с жестокими пытками. Да, черт, это они и были! Каким же психом был этот неизвестный гений. Раз мечтал практиковать подобное! Кто знает, возможно и практиковал на многочисленной школьной живности. Основываясь на исходных ингредиентах, Драко пытался вывести мгновенное лекарство, но не такое садистское. Но к его разочарованию проверить на практике свое изобретение не мог. В состав зелья входил крайне редкий для школы ингредиент и его пропажу Снейп сразу же заметил бы. У Драко дома осталось несколько экземпляров в старых запасах.

А теперь благодаря идее с Грейнджер, Драко мог забрать их и еще кое-какие полезные книги и ингредиенты, не опасаясь подвергнуть свою почту проверке.

Но, казалось, гриффиндорка не спешила. Подбирала подходящий момент? Возможно. Драко сложно было сказать, что творится в ее голове. Особенно сейчас, когда она все чаще засиживалась до темна в библиотеке и явно избегала своих друзей. Хотя, будь у него такие друзья, он бы тоже их избегал. Вот и сейчас она сидела в своем уединенном и укрытом от чужих, кроме его глаз уголке и внимательно вчитывалась в пожелтевшие от времени страницы пыльных справочников.

Лоб прорезала маленькая морщинка, глаза казались огромными на побледневшем и осунувшимся лице. Драко не удивлялся, она почти не присутствовала на обедах и ужинах, а перехваченное яблоко или пирожок с утра – не добавляло ей веса.

Почему он вообще стал обращать на нее столько внимания?

Нет не открыто, конечно. Но слизеринец уже не раз ловил себя на том, что разглядывает ее. Она была единственной, кто не пялился в ответ. Даже если они случайно пересекались взглядами, она словно не видела его, да и вообще никого. Даже в гостиной в окружении своих якобы друзей, Грейнджер была погружена в себя, едва замечая происходящее. Вот и сейчас она водила карандашом по строчкам, перебегая глазами с одной на другую и накручивала прядь, выбившуюся из волос, на палец. Задумалась на секунду. Пососала карандаш. Подняла глаза к потолку и явно делая какие-то расчеты закрутила распущенные волосы в пучок закрепив их...волшебной палочкой на затылке. Драко разное слышал о применении волшебной палочки, не всегда пристойное, но как заколку для волос....При чем сделала это Гермиона привычным жестом. Но как же комично было смотреть, как она начала шарить по столу некоторое время спустя в поисках той самой палочки. Драко не сдержался, приблизившись к ней из своего укрытия.

-Она в волосах, Грейнджер -усмехнулся Драко, вытаскивая пропажу из капкана густой шевелюры и протягивая хозяйке.

Гермиона отчего-то покраснела, смущаясь. Этот жест был слишком интимным. Многие его жесты были такими в последнее время. Или ей только так казалось.

-Благодарю, Малфой. Заработалась.

-Ощущение, что ты кандидатскую пишешь

-Я просто люблю досконально изучать тему. Ты же знаешь Снейпа, он не любит халтуру. А времени осталось совсем немного.

-А МакГонагалл?-как бы невзначай поинтересовался Драко, стараясь не выказывать нетерпеливого интереса.

-Думаю спросить ее завтра, после трансфигурации. Как раз завтра ставим защиту на нашу башню.

Драко кивнул

-А ты опять будешь ночевать здесь? – спросила гриффиндорка. – Знаешь, не то чтобы это мое дело, но тебе надо иногда спать.

-Ты права это не твое дело. Но в ответ могу заметить, что есть тоже необходимо.

Гермиона удивленно подняла брови и они рассмеялись. Легко и непринужденно.

Мерлин. Я сошла с ума. Я смеюсь с Малфоем. Я избегаю Гарри и Рона. И смеюсь с Пожирателем. И мне легко. Или эта легкость от голода и Малфой прав.

Почему ты так много занимаешься? прервала неловкое молчание Гермиона

-Как показала практика, боец я неважный...Думаю, я больше принесу пользы как зельевар.

-Будешь изучать зельеварение в колдомедицине?

-Скорее в боевом ключе. Тебе же известно к каким последствиям может привести отлично сваренное зелье. Яды, боевые зелья никто не отменял. Борьба на поле боя это дело гриффиндора. Мы слизеринцы привыкли иметь дело с более тонкими материями.

-Да, особой храбростью вы никогда не блистали

-Безрассудностью, ты хочешь сказать? Нет, у нас слишком сильно чувство самосохранения. ...чистой крови. Нас осталось не так уж много.

Гермиона закатила глаза

-Опять этот бред про кровь?

-Грейнджер. Это не бред. Когда не останется ни одного чистокровного магия иссякнет. Тебе это кажется ерундой. Ты же магглорожденная и волшебница. Но как много таких как ты? В нашей школе, ты единственная, кто обладает сильной магией. Остальные признай, посредственности.

По настоящему сильными магами становятся только чистокровные. Чем чище кровь, тем сильнее магия потомков. Но благодаря современным нравам кровь разжижается и магия слабеет. Это неизбежно. На членах 28 семей лежит большая ответственность. Все чванливое высокомерие, как ты говоришь, имеет под собой страх. Страх выживания. Почему по-твоему чистокровные типа Амбридж обвиняют таких как ты в воровстве магии? Вы размываете густую чистокровную магию. Делаете ее слабее.

-Но Волан-де-Мор был полукровкой!

-Который стыдился своего происхождения. Но ничего не мог с ним сделать. И был уничтожен Гарри Поттером, мать которого была маглорожденной. Ты пойми это не что-то личное. Это просто биология видов. Мы разные виды.

-А как быть с любовью? Ведь это тоже биология?

Хм...А она есть? Я не о розовых соплях Уизли. Такая, которая заставит наплевать на свой долг? Ты сама бросила бы родителей ради любимого? лицо девушки вытянулось- То то же. Вот когда встретишь – расскажешь

Ты...ты никогда не влюблялся? Гермиона не могла вспомнить встречался ли Малфой с кем-то за все это время.

-У нас аристократов все немного не так работает, Грейнджер. Я люблю свою семью и это диктует мои поступки. Придет время, я встречу чистокровную волшебницу и женюсь. -Он на секунду замолчал

Женился бы. поправила его Гермиона- Сомневаюсь, что какая-то приличная чистокровная семья захочет иметь дело с предателем Волан- де-Морта.

- В любом случае желающие найдутся, Грейнджер. Моя семья все еще богата, могущественна и чистокровна. Да и я обладаю выдающимися качествами.

Гермиона хмыкнула- это какими, например?

-Например, бесконечным терпением, Грейнджер, которое вот уже полчаса как ты испытываешь на прочность. Не подумай с тобой иногда занятно поболтать, но у меня действительно цейтнот. Когда договоришься с МакГонагалл-маякни.

Гермиона хмыкнула и кивнула. Девушка не была уверена, что терпение было сильной чертой слизеринца, но гибкость и подстраиванию реальности под себя у него можно было поучиться. Мерлин! Что с ней стало! Она думает, что можно перенять у Малфоя. Все это проклятое задание по алхимии, переворачивающее все вверх тормашками.

Но взглянув раз под другим углом на Драко, сложно было развидеть его сильные стороны, которые к ее неудовольствию действительно имелись. Или появились? Признаться честно, девушка никогда особо не обращала внимания на Драко. Слизеринец всегда был пунктиком Гарри и Рона. Последний его просто не переваривал. И последний год стал апогеем этой ненависти. Гермиона уже сбилась со счета сколько козней Рон совместно с Симусом устраивали Малфою, но тот и не замечал их усилий. А если и сталкивался с их проделками, то вид у него был как всегда насмешливый. Как дети малые – часто вздыхал слизеринец, возвращая своей изрезанной и истрепанной одежде над которой потрудился Уизли пристойный вид. Казалось его ничем не пронять. Малфой явно изменился после войны. Но никто не хотел замечать этого. Никто не видел, кроме Гермионы.

Да и она бы не обратила внимание, если бы не пара совместных инцидентов, которые по зрелому размышлению привели бы ее в тупик. Если бы девушка дала себе труд поразмыслить об этом на досуге. Но погруженная в поиски разгадки своей неудачи с родителями, Гермиона спустила все остальное на тормоза. Только Рон еще отвлекал ее, а о Малфое она и не задумывалась особо.

Но вот теперь когда Малфой вернулся к своему заваленному учебниками столу, Гермиону будто по голове ударили.

Они нормально общаются! Без оскорблений! Без грязнокровок и хорьков! Не как друзья и с долей сарказма и иронии, но общаются. Как они докатились до такого? Когда это началось?

Гермиона отодвинула учебники и посмотрела на Драко. Взъерошенные платиновые волосы, бледная ухоженная кожа, которую портили разве что круги под глазами. Он действительно много занимался. Поспать бы ему не мешало. Искусанные тонкие губы. Пальцы, испачканные чернилами. Одет как всегда строго и аккуратно в соответствии с правилами факультета, только галстук слегка ослаблен.

Да нет... Малфой, как Малфой. Все тот же.

Драко будто почувствовал ее пристальный взгляд, поднял глаза и посмотрел на нее с немым вопросом. Она покачала головой. Он приподнял бровь, усмехнулся и вновь погрузился в записи.

Может, это она изменилась?

Она, конечно, сильно отдалилась от друзей и полностью ушла в свои проблемы, но это не объясняло помощи Драко с книгами и инцидент на лестнице и в Хогсмиде. Кажется, профессор по алхимии прав. Гермиона очень предвзято относилась к слизеринцам. А ведь поступок Снейпа был прямым доказательством того, что слизеринцы далеко не так просты, как хотят казаться. Возможно, она случайно увидела те качества в Малфое, о которых не подозревала. Девушка покраснела. Неужели она и правда так высокомерна, раз отрицает саму возможность чего-то хорошего в Малфое, вешая на него всем известные ярлыки. Ей было неприятно признавать это. Казалось, несправедливым, что он до сих пор расплачивается за деяния своего отца. Возможно, ей удастся помочь ему, поговорив с директором и заставив посмотреть на слизеринца под таким углом.

====== 18. ======

Гарри и Рон торопливо дожевывали жареные сосиски в Большом зале. Обед был в самом разгаре, но ребята хотели еще немного попрактиковать заклинания, которые сегодня должна была проверять профессор МакГонагалл.

-Не подавись, Гарри – укорила друга, сидящая напротив Гермиона. Она все еще была зла на Рона и игнорировала его.

-Нам надо потренироваться. Не хочется ударить в грязь лицом перед всеми четырьмя курсами.

-Если куриная кость застрянет в твоем горле, единственный, кто будет что-то тренировать это мадам Помфри. Сомневаюсь, что тебе это понравится.

А за меня ты совсем не переживаешь? спросил Рон, пытаясь привлечь ее внимание.

-Увидимся в гостиной. – Гермиона с каменным лицом покинула своих одногруппников.

Группки восьмикурсников из Когтеврана и Пуффендуя повторяли заклинание то тут, то там. Да, МакГонагалл могла навести шороху. Все уже и позабыли о том, что надо будет сдать тестовую работу -установить защитный барьер на собственную башню и теперь лихорадочно выводили палочками несложные узоры. Только слизеринцы, да и сама Гермиона были спокойны. Первые – так как делали это почти с рождения. Защита границ собственных владений была привычной рутиной даже для Пэнси. А Гермиона волновалась совсем по другому поводу. Ну не разорваться же ей теперь. Похоже, Малфой тоже нервничает. Бросает на нее короткие взгляды с самого утра. Уж кто-кто, а Гермиона отлично его понимала, она сама ужасно соскучилась по родителям, а прошло всего два месяца учебы. Но вот только Малфой может увидеть их уже после сегодняшнего разговора с директором, если тот пройдет успешно, а она... Гермиона запретила себе думать о плохом и решительно направилась в башню, где все-таки поддавшись общей панике, выполнила заклинание блокировки на клетке новой Коросты, которую Рон оставил по рассеянности в общей комнате, а Живоглот терпеливо охаживал, ожидая возможности сожрать очередного любимца Уизли.

Недовольно взглянув на хозяйку, рыжий низл проворно исчез в проеме двери, в поисках менее защищенных вариантов ужина.

-Итак. Вот и наступил момент истины. Сегодня мы подведем промежуточный итог ваших умений ставить защитные чары. Как многие из вас помнят, при битве защитный купол помог выиграть нам время. Сегодня вы защитите ваши башни от возможного нападения и сами же разрушите эти барьеры.

Студенты ошарашено переглянулись. Они никак не ожидали, что придется что-то разрушать.

-Для начала поставьте барьеры на ваши личные вещи, дабы ничто не пострадало.

Школьники торопливо разбрелись по комнатам, накладывая в спешке защитные заклинания.

-Теперь – призвала профессор учеников – разделитесь по парам гриффиндорцы со слизеринцами. Один в паре ставит барьер, другой рушит. Поторопитесь.-видя,что ученики не спешат вставать в добровольные пары, МакГонагалл проделала процедуру сама. -Приступим. Мисс Грейнджер и мисс Паркинсон начинайте.

Одни за другими новоявленные соперники накладывали защитные чары и разрушали их. Местами после особенно удачных разрушающих чар страдали личные вещи особо нерадивых студентов. Так пара Рона и Драко принесла наибольшее количество разрушений. Защитный барьер Уизли был настолько слаб, что в воздухе пыль стояла столбом после разблокировки их Малфоем. А вещи Рона и вовсе загорелись. Драко сохранял поистине аристократическое хладнокровие, пока Рон обвинял его в злом умысле, кидаясь на него с палочкой.

Мистер Уизли, лучше бы вы оказали столь сильное рвение в подготовке к занятию! Успокойтесь и наведите порядок в своих вещах. урезонила разбушевавшегося вратаря профессор. Но только с помощью Гарри и Нотта беспорядок удалось устранить. Малфой после испытания присел на стоящий в отдалении от соревнующихся противников углу диван, от греха подальше. Идиотизм Уизела действовал на нервы. И судя по мрачным взглядам, бросаемым в его сторону Грейнджер не его одного.

-Как можно быть таким олухом? – насмешливо спросила Пэнси, присаживаясь рядом.

-Легко, с рождения. Кажется, все наши справились.

-Да, остался Блейз с Лонгботтом. Ты слышал о вечеринке?

-Пэнс, не начинай

-Но Драко, ты удаляешься, а это не самое лучшее для начала

-Для начала чего? Пэнс.

-Отец прислал мне письмо с предложением твоего отца.

Малфой закатил глаза

Ты же знаешь, что нам все равно придется подчиниться. Думаешь, меня это сильно радует? Пэнси надула губы. Она очень любила своих родителей и никогда бы не стала перечить отцу. Хоть его решение и было ей против шерсти.

-Пэнс, я хорошо к тебе отношусь. Но я не женюсь на тебе. Не трать время и силы.

-Но отец…

-Пошли его куда подальше!

-Тебе легко говорить! Что ж ты не послал своего, а вернулся в школу?

Драко лишь изучающе посмотрел на нее.

-Пэнс, не позволяй им делать это с тобой. Ты можешь сама выбрать себе мужа. А нетерпеть рядом недоноска с подмоченной репутацией вроде меня.

Тебя я по крайней мере знаю. Мы с детства общаемся. А Дафну выдают за французского пижона. Она в ужасе, но долг есть долг. девушка досадливо прикусила губу.

-Интересно, почему никто не должен нам...-Драко перевел глаза на Грейнджер что-то говорящую на ухо МакГонагал. И встрепенулся.

-Пэнси, мы разберемся. Не бери в голову письмо моего отца. Это нас ни к чему не обязывает. Тебе лучше присоединиться к Блейзу, а то он от ревности сейчас мне голову отгрызет. Забини закончив испытания, бросал на уединившуюся парочку подозрительные взгляды.

-Отлично-раздался голос довольной директрисы. -Все славно потрудились сегодня, кроме некоторых нерадивых студентов. МакГонагалл смерила критическим взглядом Симуса, который по традиции подорвал барьер, вместо того, чтобы наложить его. -Дополнительные баллы добавлены каждому факультету. А сейчас прошу всех поучаствовать, кроме вас, мистер Финниган – предупредила МакГонагалл – в создании общего барьера общими силами.

Студенты все как один подняли волшебные палочки и рассредоточившись по всей башне начали возводить общий защитный барьер. Голубой волной поблескивающей в лучах заходящего солнца барьер устилал полы, стены, стрельчатые окна с разноцветными стеклами витражей, уходящий в высокий купол потолок, стремящийся к тонкому длинному шпилю, уходящему в бездонное небо, на котором медленно начали появляться звезды. Гриффиндорцы плечом к плечу со слизеринцами, когтевранцами и пуффендуйцами создавали первые общие чары, предназначенные для общей защиты места, которое они последний год называли своим домом.

Как продвигается ваше исследование, дорогая? Мисс Пинс говорит, вы проштудировали все полки в библиотеке директор устало опустилась в позолоченное высокое кресло, оставшееся еще от Дамблдора.

-Я кое-что нашла, мне кажется, это может стать ключом к отгадке, но мне нужна еще информация- Гермиона стояла перед директорским столом, переминаясь с одной ноги на другую, с замиранием зажимая пальцы.

-Отлично, вся библиотека в вашем распоряжении, мисс Грейнджер. Раз вы что-то нашли, наверняка найдете и все остальное

-Дело в том, что я нашла эту зацепку не в библиотеке Хогвартса. А в библиотеке Мэнора.

Что? В Мэноре? – МакГонагалл оторопела Вы имеете в виду Мэнор Малфоев? Каким образом?

-Профессор, обещайте, что Малфой не понесет наказания. Я знаю, что ему запрещено получать из дома посылки, но он обмолвился, что возможно сможет помочь. Его библиотека очень обширна. А здесь ничего нового, кроме уже известных мне фактов, которые совсем не проливают свет на случившееся. Вы же понимаете, что мне важна любая помощь

-Помощь от Драко Малфоя? Я не ослышалась? Ему известно о предмете ваших исканий?

-О нет…не совсем. На удачу профессор Снейп дал мне доклад по этой теме и я...

-Тоже абсолютно случайно, мисс Грейнджер, полагаю -директор сурово посмотрела на Гермиону поверх очков. – Ну что же ваше время истекает и в отчаянное время отчаянные меры...

-Я хотела обратиться к вам с просьбой

-Боюсь предположить с какой

-Можно мне посетить Мэнор? Точнее их библиотеку. Я слышала, что Драко ввели послабления. Ведь его отец продолжает сотрудничать с министерством, а Драко несмотря на провокации ведет себя примерно. Нельзя ли разрешить ему навестить родителей, а меня послать как сопровождающую? Вряд ли кто-то усомнится в моей пристрастности. Но так вы продемонстрируете, что доверяете Драко. Ведь насколько я поняла, эта политика Хогвартса сейчас.

Да Грейнджер была не глупа. Совсем не глупа. И к тому же хотела вывернуть ситуацию себе на пользу.

-Мне необходимо обдумать ваше предложение, мисс Грейнджер. Но я надеюсь вы понимаете, что ответственность будете нести вы. Не уверена, что Министерство разрешит встречу Драко с отцом, но Нарциссе пойдут на встречу. Послабления, о которых вы слышали, допустили только с ее многочисленных писем министру. С учетом того, что на зимние каникулы Драко останется в школе, думаю министр дозволит им увидеться. Вы уверены, что найдете именно там недостающие факты?

-Да, профессор, по крайней мере, я сильно надеюсь на это.

-Я дам вам знать. Пусть Нарцисса обратиться с просьбой в министерство. И когда потребуется моя резолюция – я поддержу. Далее все будет зависеть только от министра.

Не в силах дожидаться вердикта директора, сразу после внепланового урока по трансфигурации Драко спустился на улицу. Порывистый ветер подгонял слизеринца в спину, пока тот обходил замок, приближаясь к хижине, в которой хранились метлы. Если повезет, он заберет из дома свою метлу. Но пока сгодится и школьная. Выбрав наиболее приличную, Драко взмыл в воздух.

Он бы не смог сказать наверняка, но почему-то именно в воздухе он чувствовал себя свободным. Даже являясь заложником Министерства в стенах замка, зависая над полем для квиддича, Драко терял ощущения оков, которое преследовало его повсюду. Возможно, он вспоминал свои первые полеты на метле, когда отец нехотя, но признал талант сына, хоть и считал, что квиддич для дураков, которым, кроме мышц и похвастать нечем. Драко же любил скорость. Обожал ощущение свистящего в ушах ветра. Ему нравилось входить в умопомрачительные виражи, подныривать и уходить в пике у самой земли, рискуя разбиться насмерть. Ничего не было в этой игре от аристократической манерности. Только напор, нажим, скорость и энергия. Драко было жаль лишиться возможности играть в этом году. Но по-хорошему, все, что он так любил он мог проделывать и в одиночестве. Зрители ему совсем не требовались.

Но ночные полеты были не только про свободу. Это был свой род медитации для Драко.

Иногда ему казалось, что он сбивается с выбранного курса. Но стоило подняться в небо, и перед глазами вспыхивала сеть из огоньков желанного будущего. Отрешившись от суеты Хогвартских коридоров, Драко мог оценить масштаб своей затеи. Иногда эта масштабность пугала. Он жалел о потерянном времени. Если бы он увидел эту перспективу раньше...Сейчас он едва вмещал все необходимое в свой график и начал всерьез задумываться об отказе от некоторых дисциплин.

Снижаясь Драко увидел своего филина, летящего к нему с письмом в клюве. Нетерпеливо приземлившись, он отвязал от лапки птицы листок пергамента.

“Директор поддержит. Попроси мать сделать запрос в министерство”

Драко счастливо выдохнул, позволив напряженным губам расплыться в мальчишеской улыбке.

Ей удалось. Она сделала это. Чертова Грейнджер.

====== 19. ======

-Пожиратель в хорошем настроении? Отрадно видеть!-только Нотт мог шутить на эту тему и не получить по репе. Малфой лишь шире ухмыльнулся.-Хотя,выглядишь все равно паршиво. Или это тебя Пэнси укатала?

Что за бред? При чем тут Пэнси? Малфой с наслаждением вонзил зубы в яблоко,откинувшись на стуле.

-Птичка на хвосте принесла,что отцы вас женят.

-Боюсь это не совпадает с моими планами. И планами Блейза-Малфой хмыкнул. Забини избегал его уже пару дней. Постоянно о чем-то шушукаясь с Паркинсон. -Надеюсь, у него хватит духа переубедить Пэнси.

-Значит, не я один их взаимную симпатию заметил?

-Главное,чтобы Пэнси заметила и перестала тупить. Когда если не сейчас выторговывать свои условия? Идеальный момент.

-Звучит многообещающе. И что же выторговываешь ты?

Малфой смерил друга взглядом. Решая можно ли поделиться с ним последними новостями,но решив,что пока рано, промолчал. Он с нетерпением хотел услышать подробности от Грейнджер, но она как сквозь землю провалилась. А общих пар у них сегодня не было, да и за общими трапезами она отсутствовала.

Ну так как? подначивал Нотт.

-Если все сложится,ты узнаешь одним из первых. – Малфой обвел взглядом большой зал.-Нотт,ты осознаешь, как сильно нам повезло?

Теодор поглядел га друга как на сумасшедшего

-Повезло? Ты спятил? Драко, мы изгои общества. Наши семьи потеряли свое влияние. Наше положение шаткое.

Малфой покачал головой и наклонился к нему

-Ты только подумай,Нотт. Система взломана. Сейчас мы имеем возможность выбора,которой у нас никогда не было. Я не спорю, наша жизнь была предопределена с рождения и мы не возражали. Но потом ПУХ и никакой определенности.

-Я думал, тебя это и бесит. Поэтому ты и ненавидишь Поттера.

Малфой махнул рукой.

-Да плевал я на Поттера. Он больше не интересен. Отработанный материал. Посмотри на всех этих праведников-он обвел глазами стол гриффиндорцев-они отыграли свое. Что их еще ждет? Их пьеса окончена. Что кроме безбашенной храбрости есть у них? Так воспеваемая ими взаимовыручка и дружба? Надеюсь это спасет их,когда до них дойдет истинное положение вещей. Они как дети и еще не осознают,что теперь их ждет скучная жизнь с их скучными друзьями. Они прошлое,а мы -будущее. И если не провороним момент, можем построить свою жизнь без оглядки на желание отцов.

Нотт молчал некоторое время

-Поэтому ты так уверен,что не женишься на Пэнси? Но ведь отец лишит тебя наследства.

-Я сыграю на опережение, мой друг. И деньги отца будут мне не нужны.Два, три года и можно основать свое дело.

-Что за дело? – Нотт заинтересованно приблизился к Драко.

-Пока рано говорить об этом. Для начала нужно пробраться в министерство.

-Вот теперь ты точно спятил. Кингсли тебя и на пушечный выстрел не подпустит к себе.

Смотря,что ему предложить... сверкнул серыми глазами Драко

Нотт хохотнул,не веря глядя на Малфоя

-У тебя есть какой-то туз в рукаве?

-Флеш, Нотт. И поверь мне,спустя пару лет ни министр,ни Визенгамот будут мне не указ. И это не я,а они будут искать моего расположения. А пока мы играем по их правилам, у нас есть время учиться...на их ошибках.-Драко широко улыбнулся.

-Посмотри на этого ублюдка. Ухмыляется. -Рон с ненавистью смотрел на Малфоя через полупустой стол пуффендуйцев. Драко оживленно о чем-то разговаривал с Ноттом,подталкивая его плечом.-Как думаешь,что они затевают?

Уизли наконец повернулся к Гарри и торопливо отправил остывающий кусок омлета в рот. Лаванда,сидящая рядом с ним, заботливо подкладывала в его тарелку все новые куски, то и дело отвлекаясь на болтовню с Парвати.

Гарри устало покачал головой.

-Почему он что-то должен затевать? Может,уже отстанешь от него? Малфой даже уже не реагирует на тебя.

-Ну конечно. А вчера это Пивз мои вещи попортил.-скорчил рожу Рон

-Объективно, виноват в этом ты сам. Рон, я серьезно. Ты теряешь концентрацию на поле! Лучше сосредоточься на игре!Дался тебе Малфой!

-Но ты сам говорил,что он подозрительно часто торчит в библиотеке. Твоя карта Мародеров показывала.

-Еще там почти живет Гермиона и о чем это говорит?

-Не строй из себя идиота. При чем тут Гермиона?

-При том,что мне надоело наблюдать, как вы бегаете друг от друга!Или грызетесь! Лучше бы ты свою энергию вместо Малфоя на нее направил. Рон, я серьёзно. Это не дело. Вы уже больше двух месяцев не общаетесь толком.

Лаванда услышав имя соперницы, насупилась и впилась недовольным взглядом в Гарри. Ей совсем не понравилось куда вел беседу Поттер.

-Гарри,она сама свалила в момент,когда нужна была мне больше всего. О какой дружбе может идти речь? Она думала,что я никуда не денусь? Сюрприз!-Он прижал к себе Лаванду. -Преданные девушки вот они-рядом. А где Гермиона? -Он оглядел стол-не вижу. Как всегда где-то там.

-Рон, она спасала своих родителей. Ты ведешь себя низко.

-Ну вот пусть и дальше занимается своими делами,а я своими. И давай закончим этот разговор. Он ни к чему не приведет. Лучше присмотрись к Малфою. Он слишком весел для заключенного. Наверняка что-то затевает.

Два дня спустя загадка хорошего настроения Малфоя была раскрыта. Министерство разрешило Драко навестить мать в родовом замке под надзором Гермионы. Как ни старалась МакГонагалл скрыть данную информацию в стенах своего кабинета, крохи информации все же просочились к студентам, вызвав бурю эмоций за гриффиндорским столом.

-Это правда?-Рон смотрел на Грейнджер-Спроси ее, Гарри

-Это правда?

-Что правда?-нехотя откликнулась Гермиона

-Ты и Малфой?

Девушка поперхнулась.

Ты согласилась сопровождать Малфоя домой? настаивал Рон

-Да

-Какого черта? Помогать этому упырю. Из-за него погиб Фред!

-Фред погиб, потому что хотел защитить свою семью, а не из-за Малфоя.- отчеканила гриффиндорка- Прекрати уже приплетать его везде, Уизли.

Ты посмотри она его еще и защищает! взъярился раскрасневшийся от негодования Рон.

-Я его не защищаю!

-Тогда почему именно ты будешь сопровождать его?

-Это было распоряжение директора. К тому же я смогу попасть в их библиотеку.

-На кой черт тебе библиотека пожирателей. Если ты забыла в их доме тебя пытали.

-Я помню, Рон! Но в отличие от тебя мне надо идти дальше. Если ты забыл у меня осталось одно незавершенное дело.

-МакГонагалл может тебе в нем помочь!

-Если бы ты интересовался, Рон, ты бы знал, что никто кроме меня самой мне помочь не в силах. И я ухвачусь за любую соломинку, чтобы помочь своим родителям.

-Наверняка есть другие способы

-Ну так найди их! Я что-то не вижу помощи от тебя! Одни истерики. А ты не единственный, кто потерял близких, Рональд!

-Не прибедняйся, Грейнджер. Твои родители живы. А вот Фреда уже не вернуть. А ты готова пойти на сделку с врагом лишь бы достичь своей цели. Это предательство.

-Предательство? И это ты смеешь мне говорить о предательстве? Поливающий меня грязью за спиной? Когда ты успел так измениться, Рон? Или я все это время просто была слепа и не замечала этого.

-Грейнджер, посмей помочь Драко и мой дом будет закрыт для тебя. Выбирай.

-Ты сам сделал выбор.

Гермиона, скрипя зубами от ярости и обиды, спустилась к пустующим оранжереям. Она бежала, не разбирая дороги, сдерживаясь изо всех сил, чтобы позорно не разреветься у всех на виду. И лишь оказавшись в теплице номер три, дала волю слезам. Вся копившаяся обида за все это время прорвала платину деланного равнодушия. Непробиваемый эгоизм Рона просто не укладывался у нее в голове. Как он может судить ее за желание спасти родителей? Он будто и ее винил в смерти Фреда или в том ,что ее родители не умерли. Будто она мало пережила за все это время. Будто это не ее предплечье украшал уродливый шрам, напоминая кто она для волшебного мира.

Грейнджер? поток слез прервал голос, который она совсем не ожидала услышать. Гермиона торопливо попыталась скрыть слезы, но сквозь их толстую пелену она не могла даже видеть его лицо. Девушка просто отвернулась к стене

-Я не хочу говорить сейчас

-Можно и помолчать – Драко сел рядом с ней, привалившись к стене теплицы. Влажный воздух, наполненный парами удобрений кружил голову, молодые ростки мандрагоры копошились за их спинами. Драко достал из кармана носовой платок, с вышитым гербом Малфоев в уголке, и передал девушке. Она было отмахнулась, но он проявил настойчивость.

Так это не просто доклад? бросил Драко в пустоту, избегая смотреть на нее.

Гермиона, помедлив, покачала головой.

Успокоившись, Гермиона протянула влажный от слез платок обратно

-Оставь. Так наш уговор в силе? Ты поможешь, даже несмотря на эту угрозу Уизли?

Гермиона кивнула.

-Я не понимаю тебя, Грейнджер. Что движет твоими поступками?

-Понимание твоих мотивов.

-Ой, брось этот треп. Это понимание уже в кишках. Оно не делает меня лучше.

-Малфой я вижу, кто ты. Ты самовлюбленный, эгоистичный кретин, который упорно движется к целям. Я не обманываюсь на твой счет. Если ты об этом. Ты такой какой есть. Но ты движешься вперед. И я ...я пытаюсь вырваться из того болота, в котором застряла. Я помогаю не тебе, а себе.

Эгоистичный кретин ухмыльнулся Драко. Мне нравится, как это звучит. Это даже заводит-он пихнул ее в бок.

Гермиона в притворном возмущении пихнула его в ответ. Малфой бросил ей яблоко, отложенное на про запас.

-Подкрепись, а то напугаешь мою мать, и она решит, что я тебя под пытками заставил сопровождать себя.

-Наверно, ты единственный, кто может шутить на эту тему.

-Проходили, Грейнджер. До встречи.

Драко поднялся, отряхнул брюки и исчез в проеме двери, а Гермиона еще долго чувствовала его молчаливую поддержку и тепло плеча, так естественно касавшегося ее все это время.

====== 20. ======

Уже полчаса Драко сидел в тени ивы. Листья ее давно облетели и ветви уже были не способны спрятать его от посторонних глаз. Но его никто и не искал. Запахнув поплотнее легкое осеннее пальто, Драко, кусая губы, мрачно вглядывался в потемневшую кору дерева. Испещренное его инициалами, дерево пыталось залечить раны, выпустив пару янтарных капель, которые напомнили ему ее глаза, затянутые пеленой слез. Кажется, он видел плачущую Гермиону так часто, что должен был привыкнуть. Но почему ему так тяжело смотреть на это? Возможно, потому что впервые он видел этот янтарный блеск из-за плеча своей сумасшедшей тетки, вырезающей грязнокровка на ее предплечье. Драко не знал причину. Но сегодня он не смог остаться в стороне. Чем больше он общался с ней, тем чаще воспринимал ее как...как что? как человека? Бред. Он и так знает, что она человек. Маглорожденная. Грязнокровка. Проклятая грязнокровка, которая по иронии судьбы нарушила закон, чтобы спасти своих родителей. Да не удивительно, что она понимала каково это. Может именно в этом все дело? Просто принятие факта какой он? Без цирка и драмы и пустых оправданий? Попыток выставить его жертвой?

Драко раздраженно ткнул лезвием своего клинка в кору. Это все, что осталось от Беллатрисы. Она любила клинки. Сам не замечая того, Драко стал вырезать инициалы Гермионы под своими. Кто ты Гермиона Грейнджер? Почему прикосновение к тебе уже не вызывают во мне отвращение? Как ни странно, они были приятны. Было что-то успокаивающее, нормальное сидеть вот так плечом к плечу. Насколько вообще это может быть нормально. Малфой нервно хохотнул.

У него не было свободного времени, но он не мог заниматься. В голову лезли идиотские мысли. Мысли о ней. О ее поступке. О ее отчаянных попытках отыграть все обратно. Как же чертовски он ее понимал. Драко помнил свои многочисленные попытки с проклятым исчезательным шкафом. Он тоже был один. Друзья в этом не помощники. Даже забавно как гриффиндорцы кичатся дружбой и взаимовыручкой, но когда дело запахло керосином -дружба такая же как на Слизерине. Или это ее выбор? Радости вместе, проблемы порознь.

Драко шумно выдохнул. Но как же спокойно было с ней. Даже просто так сидеть. Никаких нравоучений. Голые факты.

Если говорить фактами… ему мучительно хотелось коснуться ее. Стереть эти слезы. И приказать перестать быть тряпкой. Как ему никто не сказал в свое время. Не было у них выбора. Но он слишком хорошо понимал, что не имеет на это право.

Мучительно сжимая кулаки в карманах, наблюдая, как она утирает слезы его платком, а под тонкой кожей пульсирует тонкая невесомая, неуловимая черная вуаль. Почти незаметная. Он буквально чувствовал ее. При сильных эмоциональных потрясениях – сильнее. В остальное время лишь догадывался о ее присутствии. Темная магия в его голубых венах отзывалась на нее, пуская искры в кровоток. Возможно дело в этом.

Драко не знал.

Чем больше он думал об этом, тем сложнее было избавиться от этих карих глаз, метающих молнии. Даже когда она была занята и спокойна – отблески этих молний то и дело вспыхивали в глубине медовых зрачков. Мерлин, я спятил!- вытащив клинок из ивы, Драко резко поднялся и быстрым шагом направился в школу.

Студенты, засидевшиеся в гостиной, потихоньку расходились по спальням. Лаванда прощалась с Роном около получаса и ушла только убедившись, что он успокоился после разбора полетов с Грейнджер. К счастью, бывшей подружки не было в гостиной и Рон быстро пришел в себя. Да и проклятого Малфоя не было видно. Хоть один относительно спокойный вечер в окружении друзей. Мальчишки разошлись по спальням следом за девушками, и только Полумна засиделась у камина. Она любила тишину и спокойствие. Так было проще наблюдать за фиптами. Они были пугливые и при большом скоплении народа прятались по углам. К тому же после Уизли осталось полно мозгошмыгов и девушка открыла окно, чтобы проветрить помещение. Гермиона застала Луну, делающую какие-то пометки в Придире-журнале отца блондинки.

-А вот и ты. Успокоилась?

Гермиона кивнула и присела рядом с ней. Удивительно как Луна всегда была в курсе событий, даже не любопытствуя особо.

-Неожиданные друзья, порой бывают очень кстати. -не намекая ни на что конкретно проговорила Луна. Гермиона неуверенно кивнула.

-Не засиживайся допоздна. У тебя изнуренный вид. – Луна погладила подругу по плечу и ушла спать.

Гермиона надела наушники от мини проигрывателя и откинулась на спинку дивана. Впервые за долгое время она могла просто смотреть в огонь и слушать успокаивающую мелодию. И не думать. Ни. О. Чем. Только умиротворяющие языки пламени и хорошая музыка.

Грейнджер девушка почувствовала как ее трясут. Она распахнула глаза. Кажется, она заснула прямо в гостиной. Спина мучительно отозвалась на попытку приподняться.

Над ней нависал Драко Малфой. Глаза лихорадочно блестят, губы искусаны.

-Что? Который час?

-Половина первого.

-Ты только пришел? Ой, извини это не мое дело. – смутилась девушка, поправляя растрепавшиеся во сне волосы.

Драко ухмыльнулся

-Ну, вообще-то немного твое. Меня перехватила МакГонагалл. В субботу мы отправимся в мэнор. Так что тебе лучше отоспаться заранее, если ты серьезно надеешься найти нужную информацию. Моя библиотека и правда огромная. Силы пригодятся.

Гермиона радостно выдохнула

-В субботу? – ее глаза лихорадочно заблестели и она улыбнулась – Это точно?

-Да, Министерство прислало письмо. Полагаю, она проведет и с тобой двухчасовой инструктаж.

-О , это ерунда.

Драко было забавно наблюдать за тем, как девушка пыталась скрыть позевывание и откинуть упрямые кудри с лица. Не способный бороться с искушением, он потянулся заправляя строптивый локон за ухо.

-Иди спать. Не хватало еще, чтобы ты свалилась от истощения и моя поездка накрылась.

Гермиона в немом удивлении уставилась на его руку у своего лица и неловко отпрянула.

-Эм, хорошо. Я пойду. Спокойной ночи, Драко – она окинула его встревоженным взглядом – тебе тоже лучше поспать- и скрылась на лестнице, ведущей в комнату гриффиндорок.

Осторожно войдя в тишину спальни, Гермиона бесшумно притворила за собой дверь и облокотившись о нее спиной, застыла на месте. Ее сердце возбужденно бухало в грудной клетке, что девушка всерьез опасалась разбудить соседок по комнате. Возможно, уже завтра она сможет найти недостающий пазл! Но девочки уже видели десятые сны, раскинувшись под бордовыми балдахинами. И поделиться радостью было не с кем. Да и кто понял бы ее? Лаванда – перемывающая ей кости и бросающая злобные взгляды стоит Гермионе оказаться в зоне видимости. Парвати? Патил полностью ушла в изучение колдомедицины, после случая с сестрой....Кэти и Ромильда Вейн никогда не были особенно близки к девушке.

Понять ее мог только ... Малфой. Как бы дико это не звучало. Гермиона бессознательно потянулась к локону, который он заправил ей за ухо. Непослушная прядь все еще была на месте. Ухо горело мурашками -Гермиона все еще чувствовала его осторожное прикосновение. Холодные пальцы. Порыв, который ему не удалось остановить? Как только Гермионе начинало казаться, что она знает его, он выкидывал что-то неожиданное, что рушило тщательные структуры, выстроенные в ее голове.

Но не только его поведение пугало нелогичностью и непоследовательностью. Как давно у нее бегали мурашки от чужих прикосновений? Случайных прикосновений? Ничего не значащих прикосновений? Гермиона прикусила губу и нахмурилась. Может, я действительно слишком много анализирую и надумываю там, где ничего нет. Это всего лишь Малфой. И его наверняка просто вывели из себя мои попытки справиться с волосами самостоятельно. Звучало логично. Но что-то в выражении его глаз, говорило о том, что это прикосновение не было случайным. И то, как она напряглась... его задело? Мерлин, о чем я думаю! Малфой прав, мне надо хорошенько выспаться и не забивать себе голову ерундой.

Благими намерениями...

За завтраком Гермиона не могла скрыть улыбку, и была более оживленной. Чем очень порадовала Джинни, которая соскучилась по общению с подругой. Она любила Рона и Гарри, но хотелось все же разнообразия.

-Ты чего такая довольная?

Гермиона стрельнула в нее глазами, намазывая джем на тост и наливая себе кофе с молоком

-Выспалась – она с наслаждением отпила большой глоток и надкусила хлеб.

Но Джинни была бы не Джинни, если бы сидела спокойна.

Это связано с Малфоем? прошептала она на ухо Гермионе. Девушка чуть не подавилась.

С чего ты взяла? просипела она, отдышавшись.

-У него тоже счастливый вид и периодически он бросает в твою сторону обеспокоенные взгляды.

Гермиона встретилась с кварцевыми глазами и сердце сделало кульбит. Слизеринец действительно выглядел крайне довольным. А в глазах мерцал опасный огонек. Обычный Малфой. Ну кроме того, что смотрит на нее с непонятным выражением в глазах.

Гермиона с трудом вернулась к Джинни.

-Может это тебе в аврорат пойти, а не Гарри? Проницательная ты наша. Сегодня я возможно получу ключ к разгадке обливиэйта.

Джинни похлопала в ладоши. Гермиона зашикала на нее.

-Извини, я просто рада тому,что ты станешь как прежде.

Как прежде? Гермиона приподняла бровь-Не совсем понимаю...

-Да, мы очень соскучились по тебе прежней. Тебя очень не хватает на трибунах и в гостиной и при прогулках в Хогсмид. Я знаю Гарри ничего не говорит тебе, но он очень скучает по вашей троице.

Гермиона опустила глаза.

-Джинни, не я разрушила нашу троицу. Да у меня есть проблемы и я занята их решением, но я не избегаю Гарри.

Милая я понимаю, что дело в Роне. Но когда его подростковый бунт пройдет все вернется на круги своя и вы снова будете все вместе.

Гермиона с жалостью взглянула на Джинни. Она действительно в это верила? Что Гермиона просто проглотит это все, и как обычно поставит желания мальчишек выше своих. Святая наивность. Но девушка не стала разрушать грезы Уизли, а перевела разговор на квиддич. Хорошо, что поддерживать его было несложно. Пара односложных ага,ух ты и кивки головой – все, что требовалось. Глаза тем временем снова вернулись к слизеринскому столу, подмечая детали, которых не заметили прежде.

Темно-серый свитер с зеленой окантовкой и нашивкой герба Слизерина. Кипельно белые манжеты и открахмаленный ворот, туго стянутый зеленым с серыми полосками галстуком. Тонкие бледные пальцы, сложенные под подбородком. Безымянный, украшенный семейным перстнем касается уха. Идеально уложенные платиновые волосы. Губы в уже привычной ухмылке – Блейз что-то бормочет Драко на ухо. И снова. Этот изучающий мимолетный взгляд. Легкая морщинка в межбровье, которая мгновенно исчезает стоит ему отвести от нее взгляд.

Еще одна попытка спустя десять минут трескотни Джинни, но его уже нет за столом. Секундное разочарование и Гермиона уже покидает большой зал вместе с друзьями.

-Грейнджер – непринужденно облокотившись о подоконник Драко, словно отсек ее от группы гриффиндорцев одним взглядом – Нам пора.

Без единого колебания, игнорируя немые вопросы Лаванды и Парвати и яростное пыхтение Рона, Гермиона кивнула и последовала за ним.

-Джинни, ты ...ты видишь то же что и я? -Рон казалось вот-вот взорвется.- Он...он положил ей руку на спину...- гриффиндорец дернулся

Он просто пропускает ее вперед пролепетала его сестра -...но ты прав, это странно.

-Какого дракла происходит?

Джинни переводила растерянный взгляд от удаляющейся парочки до брата и обратно.

-Я не знаю, Рон...

Гермиона задавала себе тот же вопрос. Она уловила едва заметное, но все таки твердое касание и перевела на него встревоженный взгляд.

-Все нормально?

-Да, Грейнджер. Все под контролем. У тебя будет час на поиски. В нашей библиотеке действует картотека. Но ты можешь облегчить себе труд и поискать по ключевым словам. Если ты конечно знаешь их. Ты себя хорошо чувствуешь? Поела?

-Эм,да.

-Отлично, не хотелось бы, чтобы тебе поплохело. Перемещаться будем через камин в Выручай комнате, чтобы никто не смог нас заметить. Гермиона хмыкнула. Кажется их уже заметили все…

Они поднялись на восьмой этаж. Драко заметно нервничал. Гермиона едва поспевала за ним.

Наконец они оказались в нужном месте. После уборки комната выглядела не столь убого как раньше. То тут то там возникли новые предметы. Кто-то из студентов уже начал пользоваться ей.

-Свято место пусто не бывает – пробормотал Драко, доставая мешочек с летучим порохом.-Возьми меня за руку и держи крепче. Постарайся ни о чем не думать. Я нас проведу.

Они вступили в камин и Драко, бросив порошок под ноги, окутал себя и девушку голубыми в всполохами.

-Малфой Мэнор!

Гермиона уже и забыла каким неприятным может стать перемещение по каминной сети. Голова от быстрого полета кружилась. К горлу подступила тошнота. Если бы она не вцепилась в руку Малфоя, наверняка бы ее повело в сторону и возможно закинуло бы черт знает куда.

Малфой вышел из камина в просторный зал, освободив руку от цепкой хватки девушки и угодил в объятия матери.

-Драко, дорогой. – Нарцисса прижала сына к груди и спустя мгновение взглянула на него.

-Ты так переменился, сынок, возмужал.

-Мама – сдержано поцеловал мать в щеку. Драко вспомнил про Гермиону, которая нерешительно топталась у камина.

-О, где же мои манеры. Простите мне мою бестактность, мисс Грейнджер. Благодарю вас за возможность побыть с сыном

-Это не моя заслуга, миссис Малфой.

Нарцисса мягко улыбнулась. Она отлично знала, чья это заслуга.

-К счастью, я могу отблагодарить вас – вымолвила она. – Типси!

С негромким щелчком перед волшебниками появилась домашняя эльфийка

-Слушаю, хозяйка!

-Проводи мисс Грейнджер в библиотеку и упакуй все, что она решит взять с собой. А мы с вашего позволения пообщаемся с Драко.

Гермиона лишь кивнула, спеша покинуть хозяев мрачного замка. Библиотека это все, что ее сейчас интересовало. Она нетерпеливо шла за эльфийкой по длинным коридорам, украшенным богатыми рамами с портретами представителей рода Малфоя.

-Библиотека мисс. Если мисс что-то понадобится позовите Типси. Книги, которые решите взять с собой оставите на стойке – Типси упакует.

Без лишних слов эльфийка оставила Грейнджер одну. Одну с длинными рядами полок, тянущимися от пола до потолка. Да, Малфой оказался скромнягой. Библиотека была в разы больше чем в Хогвартсе. Стеллажи были столь высокими, что тут были лестницы, чтобы подняться на второй уровень. Девушка растерянно огляделась. Как найти в этом разнообразии то, что нужно?

Драко что-то говорил про ключевые слова. Гермиона пробормотала «корневое воспоминание» и взмахнула палочкой. Напротив почти каждой полки появились световые экраны с перечнем книг, где встречалось подобное словосочетание. Гермиона медленно ходила меж полок, внимательно вчитываясь. Пробуя то один фолиант, то другой. Помня, что у нее всего час, Гермиона старалась набрать как можно больше книг. Прочитать она сможет все и в Хогвартсе. Вряд ли у нее появится еще возможность отобрать книги здесь лично. Но собрание было настолько впечатляющим, что ее глаза то и дело натыкались на интересные названия и рука сама тянулась к книгам не по теме. Самыми привлекательными как всегда оказались книги, до которых было сложно дотянуться. И даже высоты лестницы не хватало. Видимо, хозяева не хотели выставлять внушительное собрание по темной магии на всеобщее обозрение. А именно эти книги занимали самые высокие полки.

Как отец? Нарцисса наконец выпустила его из объятий.

-Борется. Налаживает связи. Ты же его знаешь.

-Ага, Пэнси просветила.

-Она хорошая девушка, Драко. Нужно радоваться, что мистер Паркинсон согласился.

Драко предпочел не развивать тему, просто кивнул.

-Все в рамках?

-Ну, как можешь судить. Ты же здесь. Я не теряла надежду, но не скрою, что обескуражена тем ,кто вызвался тебе помочь и с чьей подачи ты здесь.

-Взаимовыгодная сделка, мама.

-Ты не теряешь хватки. Отец чрезвычайно тобой доволен. Но ты не пишешь ему. Запрет уже снят.

Драко кивнул.

-У меня очень мало времени. Нужно многое наверстать. Ничего нового я отцу не скажу, да и от него не услышу.

-Драко...

-Мама, просто прими это. Я не буду плясать под его дудку. Не теперь. Ты подготовила все, о чем я просил?

-Да, Типси все упаковала. Расскажи мне о своих занятиях. Чем ты занимаешься? Ты осунулся.

Когда Драко покинул мать почти час спустя и вошел в библиотеку за Грейнджер, он застал занятную картину. Девушка забралась почти под потолок, и балансируя на лестнице, пыталась достать до толстенного фолианта в кожаной обложке с металлическими пряжками. Ноги, обтянутые магловскими джинсами, казались невероятно длинными и изящными снизу, клетчатая рубашка выбилась из под пояса, оголяя плоский живот. От натуги девушка раскраснелась и высунула кончик языка. Лестница тем временем опасно накренилась, одна ее ножка висела в воздухе, вторая застыла под опасным углом. Гермиона держала в одной руке внушительную стопку отобранных книг, а второй почти подтянула к себе искомый фолиант, когда акробатический кульбит закончился неизбежным падением. Крик девушки оборвался в руках подоспевшего Драко и вместо пола, Гермиона приземлилась на него. Сверху их осыпал книжный дождь.

- Не знал, что ты акробатка.

Зажмурившаяся Гермиона приоткрыла глаза. Опять этот насмешливый невозмутимый взгляд. Серые глаза вопреки ситуации не метали молнии, а потемнели. Став похожи на грозовые облака.

Его лицо было так близко, что девушка чувствовала аромат мяты. Жвачка? Леденцы? Скользнув глазами по губам, Гермиона застыла. Она полулежит в руках слизеринца и пялится на его губы. Никогда не попадала в столь абсурдную ситуацию. А Драко, кажется, от души забавляется ее неуклюжестью. Руки отнимать не спешит, да и вообще никак не показывает, что она перешла все дозволенные рамки. Девушка оглянулась вокруг. Ну и беспорядок она устроила.

-Прости – пришла она наконец в себя, торопливо поднимаясь и протягивая ему руку.

Драко оглядел протянутую конечность и хохотнул

-Я в состоянии встать, Грейнджер. Что это было?

-Что? Я воспользовалась вашей лестницей, но не удачно.

-Я никогда не устану тебе поражаться. Ты точно волшебница? Лестница служит эльфам-вытирать пыль. А волшебники призывают книги палочкой.

Гермиона застыла и залилась краской.

-Иногда я совсем забываюсь в мелочах. Мерлин, ну что за идиотка!

-Это я уже понял. Представляю мою мать, балансирующую на этой каланче – он рассмеялся.- Радует, что ты просто забылась, а не решила получить травму. А то вся эта затея плохо бы кончилось.

Гермиона закусила губу. Она вовсе не хотела доставлять ему неприятности.

-Тебе повезло, что я подхватил тебя. Да и мне, если подумать – тоже.- проговорил он, незаметно рассматривая ее.

Гермиона наводила порядок, собирая разбросанные книги, стараясь не смотреть в его сторону. Слишком неловко она себя чувствовала. Так опозориться!

Грейнджер. А чем ты сейчас занята? прокашлялся он.

Что опять не так? Прибираюсь, не видно? Девушка начала раздражаться. Снисходительный тон Драко основательно подбешивал.

-Ты в замке. Тут есть эльфы. Они уберут.

-Мне неудобно. Я устроила хаос.

Драко закатил глаза.

-Скажи уж просто, что без ума от моей библиотеки и хочешь задержаться тут подольше. Я угадал?

Гермиона лишь фыркнула. Его самодовольство не знало границ. Что ж она сама виновата.

Думаю нам пора Гермиона потянулась за внушительным свертком, упакованных Типси книг, но Малфой опередил ее.

Дамы не носят тяжести. Мерлин, что не так с твоим миром? Он с легкостью забрал стопку у эльфа и направил Гермиону к выходу – Нам лучше поторопиться пока нас не хватились.

Малфой галантно нес ее книги. Малфой назвал ее дамой. Да с ее миром явно что-то не так.

====== 21. ======

Трещины разбегались по стеклянному кубку с тыквенным соком. Драко получил очередное письмо от отца. С грандиозными планами. Планами, где ему отводилась очередная роль пешки. Мальчика на побегушках. Слизеринец в бешенстве сдавил несчастный бокал и тонкие стенки не выдержали-раздался хруст. Стекло поранило руку. Тыквенный сок смешался с каплями проступившей крови.

-Драко, осторожней! – Нотт бросил ему салфетку. Малфой лишь раздраженно передернул плечами.

“Было бы удобно воспользоваться тем, что мисс Грейнджер помогла тебе. Ты же понимаешь какое влияние может оказать ее имя на отношении общества к нашей семье”

Все,что Драко понимал,что это мерзко. При чем тут Грейнджер? Зачем приплетать ее? Отец совсем забыл как ее пытали в их доме? Вот уж действительно у кого стоит поучиться целеустремленности. Никаких принципов. Все средства хороши.

“Стоит лишь намекнуть на вашу дружбу прессе...”-слова отца так и стояли перед глазами.

Драко бросил рассеянный взгляд на стол Гриффиндора. Обед был в самом разгаре. Но Грейнджер не было видно уже несколько дней. После возвращения в школу,она словно исчезла. Ее не было в библиотеке и общей гостиной. Пару раз он заглядывал в теплицы,но и там ее не было. Надо признать, она умела прятаться,когда не хотела,чтобы ее беспокоили. А судя по книгам,которые она выбрала-все как на подбор по темной магии-она не хотела,чтобы ее застукали за столь неподобающем для героини войны чтивом.

Драко совсем не хотел афишировать их ...дружбу. По крайней мере, не с целью повысить статус. Да и можно ли было назвать их отношение дружбой. Если бы отец узнал какие мысли забредают его сыну в голову,его бы хватил удар. Драко сильно сомневался, что кто-то из друзей Гермионы хищно следил за ней последний месяц.

За ней и за своими реакциями. Вполне однозначными и далеко не дружественными. Его непреодолимо влекло к грязнокровке. Он кайфовал, оказываясь рядом и вдыхая свежий аромат мыла или геля для душа? Он не знал, что это. Но уловить этот запах можно было только оказавшись близко. Непозволительно близко. Это не был сбивающий с ног и удушающий парфюм Паркинсон или цветочный шлейф от Лаванды Браун, слышимый за километр. Это было настолько интимно. Что Драко только усилием воли сдерживал желание уткнуться носом в ее шею, чтобы заполниться этим запахом. В мэноре, когда она так удачно упала в его объятья он словно попал в транс и только сарказм спас его от провала. Но кажется, она все-таки что-то заметила. Явно смутилась и настойчиво избегала встречаться с ним глазами.

Поначалу Драко пытался объяснить то, что с ним происходит. Правда. Он что-то говорил себе. Убеждал. Находил причины своей странной реакции. Но потом он ловил ее мимолетный взгляд и посылал все к чертям. Бессознательно оказывался рядом, случайно касался плечом проходя мимо в коридорах, мимолетно соприкасался пальцами передавая ингредиенты на зельеварении. Нет она не флиртовала с ним и кажется даже не подозревала о его истинных намерениях, погруженная в свои книги. Но иногда он мог поклясться, что видел что-то в ее глазах. Страх? Недоверие? Ожидание?

Охотничьи инстинкты брали вверх и Драко уже точно осознавал, чего он хочет. Как и понимал насколько это неправильно. Да и просто абсурдно. Невозможно. Он отвел глаза от чужого стола. И снова сфокусировался на письме. Лучшее что Драко сможет сделать это дистанцироваться от Грейнджер. Они оба получили, что хотели и могут спокойно существовать в пределах одной школы, не пересекаясь. Не давая повода. Главным образом себе. Приняв решение, Драко отер руку от крови. И уставился на красные капли. Эта проклятая кровь. Все портила.

Драко сжал зубы и откинулся на лавке, глядя как догорает письмо Люциуса над обеденным столом.

-Плохиеновости?-Нотт покончил с обедом и очистив столешницу принялся за эссе по зельеварению.

-Отец лелеет кучу планов и требует принять выгодное ему решение

-И как принял?

Драко скосил задумчивые глаза на друга

-Принял-процедил он и стремительно поднялся.

-Много неотложных дел. Не время расслабляться-он кинул последний взгляд на соседний стол и покинул Большой зал.

Ноябрь кружил первыми снежинками, срывался холодными порывами ветра, стремясь оголить нежные участки кожи, запустить волну мурашек по одинокому телу. Гермиона поплотнее укуталась в мантию. Черные воды озера тяжело перекатывались у ее ног. Брызги то и дело летели в лицо. Холод сковывал голову и густая копна каштановых прядей не спасала от холода.

То, что надо. Она хотела продрогнуть до костей. Слишком уж гудела голова от полученной информации. Шутка ли проштудировать шесть книг по темной магии за полтора дня. Гермиона читала очень быстро. Но это был рекорд даже для нее. Жаркая боль пульсировала в затылке, лениво перетекая к усталым, воспаленным глазам. Девушка пыталась успокоить их, глядя в темные бурные воды озера.

Темные как его глаза.

Она раздосадованно зажмурилась. Не сейчас. Одна проблема за раз. Гермиона уже не сомневалась, что Драко стал проблемой. Она усилием воли вернулась к мыслям, которые настойчиво вертелись в голове вот уже час.

Корневое воспоминание-ключевой элемент любой цепочки. Без него невозможно вернуть память. Многие темные маги использовали обливиэйт только чтобы стереть это самое первое, самое раннее воспоминание и превратить всю цепочку в неимеющий смысла абсурд. Некоторые так и оставляли всю цепь без корневого элемента и жертвы начинали сходить с ума, не находя логики в своих воспоминаниях.

Отмене заклинания уделялось в разы меньше внимания, но основной задачей было вернуть все в том же порядке. И здесь Гермиона снова попала в тупик.

Она перебирала одно воспоминание за другим, но судя по логике среди них не было основного, нулевого воспоминания. Самое раннее, что помнили родители это малышка в зеленом кружевном одеяльце, посасывающая палец и внимательно изучающая мир. Видимо воспоминание после того, как маме принесли ее в роддоме первый раз. Но ни беременности, ни самих родов. Ничего до. Гермиона перебирала воспоминания снова и снова. Но результат оставался тот же. Она знала, что была поздним ребенком. И родителей постигло несколько неудач прежде чем у них появилась она и видимо воспоминания были столь болезненны, что они просто выместили их. А это было подобно чужому вмешательству и восстановить всю цепь оказалось невозможным. Ей ничего не оставалось как обратиться к МакГонагалл, признав свое поражение.

А как дальше развернутся события никто не мог знать. Если помещать родителей в больницу Св. Мунго все выползет на поверхность. Да и без Министерства переместить маглов в другую страну будет невозможно. Гермиона поморщилась. У нее будут крупные неприятности. Какое наказание может наложить Визенгамот за подобное нарушение прав маглов? Мда хороша дочка. Сначала лишила памяти и поселила в другой стране,а потом получила пару лет в Азкабане и бросила на произвол судьбы. Снова.

Девушка потерла виски и заметила, что ее начинает трясти от холода. Вот и отлично. Разгоряченная голова наконец отпустила.

Завтра придется доложить МакГонагалл о результатах исследования. Кто-бы знал, что посещение библиотеки Малфоев привнесет столько путаницы.

Да и сам Драко был причиной путаницы уже другого рода. Как бы она не гнала мысли о нем. Они все равно возвращались. Неприступно преследуя ее, стоило отложить книги. Как бы она не любила и не ценила одиночество, ей нравилось его присутствие. Сказать по правде только оно ей и нравилось. Не напрягало. Не раздражало. По началу. Притягивало и томило сейчас. И она краснела от этих ощущений. Гермиона не знала, как реагировать на его близость. Он кажется ждал какой-то реакции или нет? Драко не был Гарри или Роном. Она совсем не знала его и не читала его как раскрытую книгу. Но в то же время как будто знала. Чувствовала то напряжение, которое пульсировало в кончиках его пальцев, при случайных касаниях, в его дыхании, когда он оказывался рядом, в глазах, когда они находили ее в толпе. И это было приятное, хоть и непонятное чувство. Оно словно передавалось ей. Но Гермиона не знала, как вести себя. Она никогда не чувствовала ничего похожего. Две части ее буд-то разрываясь боролись между собой. Осторожная часть пыталась образумить и показать всю нелепость ее глупых домыслов. Красочно рисовала картины аристократических правил, пытки и издевательства пожирателей, убийства маглорожденных! Возможно, даже в библиотеке, где она была совсем недавно.

Но сердце чувствовало что-то, видело в кварцевых зрачках, читало в изгибе губ, улавливало вибрации, и взбалмошная часть рвалась навстречу этому. Неизведанному, запретному, темному. Без сомнения это было нечто мрачное. Даже сейчас, хотя, они толком и не общались, ее тяготили и мучили неясные чувства. Не было легкости романтических отношений Джинни и Гарри или невесомой влюбленности Луны и Невилла или отголосков развязанности Рона и Лаванды.

Ужас, отчаяние и тоска – все, что она могла описать более менее внятно. И понимание того, что скорее всего ей только кажется, что это взаимно -мучило ее.

Я просто принимаю желательное за действительное. Я настолько вымотана постоянными поисками решения и подавлена поведением Рона, что любое внимание воспринимаю как интерес к своей персоне. Тем более помощь со стороны Драко. Мерлин, даже он сам говорил, что это сделка. Взаимовыгодная и все. Но почему тогда так тошно? Возможно, я просто свалила все в одну кучу. Мне тяжело и хочется поддержки друзей. А рядом кроме Драко никто не оказывается и я переношу все свои переживания на него. Да вполне возможно. Кажется, даже мой психотерапевт называл это переносом.

Логические объяснения всегда успокаивали Гермиону в детстве, вот и сейчас разложив все по полочкам, она почувствовала себя немного лучше. Настолько лучше, что ей удалось заглушить внутренние звоночки, тревожно позвякивающие глубоко внутри.

Окончательно расправившись с головной болью и нерешительностью Гермиона бодрым шагом направилась к замку. Завтра предстоял трудный разговор с МакГонагалл. Хорошо бы найти подобные прецеденты, чтобы хоть как-то выстроить защиту в случае обвинений. Гермиона удрученно вздохнула. Но за ошибки нужно платить. Осталось выяснить цену.

====== 22. ======

Прецеденты действительно имелись, и девушка не один час корпела над учебниками волшебного права, пытаясь понять, что ей грозит. Заключения в Азкабане ей не избежать. Хотя бы потому, что после предъявления обвинений в камерах содержат обвиняемых до слушания. Какой позор! Гермионе становилось плохо при мысли что минимум неделю ей придется просидеть в камере пусть волшебной, но тюрьмы. Она конечно отличалась безудержным любопытством, но эта часть быта волшебников как-то мало ее привлекала.

Гермиона откинулась в кресле и потерла виски – они снова начинали ныть. Девушка потянулась к своей сумке и сложила пергаменты, на которые выписала пометки. Поморщилась. Она до сих пор носила несколько книг особо опасной темной магии с собой, чтобы ими случайно кто-то не воспользовался в ее отсутствие. Чтобы затолкать их их как можно глубже, девушка вынула остальные три книги. Эти были от родителей. Она с любовью погладила корешки. Мама выслала их, когда еще помнила о том, кто такая Гермиона Грейнджер. Теперь же даже сама девушка терялась в догадках.

Драко возвращался в гостиную Слизерина, когда его размышления о возможности смеси аира болотного и листьев вербены для зелья от укусов оборотня прервал гул голосов из коридора.

- Высокомерная тварь, думаешь, я слепая?!Я все вижу. Я вижу тебя насквозь, но твоим планам не бывать. Я удавлю тебя, мерзкая грязнокровная...

Окончание фразы потонуло в многоголосие:

-Оттащите кто-нибудь ее -Драко различил голос Блейза

-Грейнджер, не ведись на провокацию.

Драко поспешно завернул за угол и замер на секунду перед развернувшейся картиной. Разъяренная Пэнси Паркинсон тянулась к бросившейся на нее при последних оскорблениях Гермионе Грейнджер. Сумка с учебниками последней валялась на полу. Книги с вырванными страницами валялись вокруг девушек. Блейз и Гойл пытались удержать слизеринку, которая извивалась ужом, пытаясь вырваться и вцепиться в волосы гриффиндорки. Ребята оказали медвежью услугу своей подруге. Грейнджер без труда залепила пощечину обездвиженной Пэнси и та истерично взвыла:

-Пустите меня, я ей все глаза выцарапаю! Поганая шлюха! – Она отчаянно отбивалась ногами, в попытке пнуть Гермиону, которая снова замахнулась для нового удара. Блейз заметил Малфоя:

-Драко, держи Грейнджер!

Малфой бросился на подмогу.

-Явился не запылился, давай помоги своей подружке – расхохоталась Пэнси – теперь все в сборе!

Драко вцепившись в руки Грейнджер, потянул ее назад, но ярость делала девушку сильнее и ему пришлось с силой, хоть и преодолевая неловкость, прижать ее к себе, удерживая уже больше весом своего тела.

-Отпусти меня, придурок! Пусти!-Гермиона извивалась угрем, пытаясь сбросить с себя его стальную хватку. Но все было тщетно. Блейз с Гойлом с трудом все же уволокли Пэнси подальше от гриффиндорки. Драко все еще сжимал Гермиону, когда внезапно осознал, что она находится недопустимо близко к нему. Он мог чувствовать все ее разгоряченное гневом и борьбой тело. Она вдруг замерла, словно разом обессилев.

Драко наблюдал перепалку словно в замедленной съемке. Вот он подбегает к Грейнджер и хватает ее за руки и маховик замирает. Голоса звучат где-то в отдалении. Драко, словно, слышит их из под мутной толщи воды. Он чувствует лишь касание хлопковой ткани. Холодной и шероховатой. Сквозь рукава рубашки его опаляет жаром ее кожи. Или это у него жар? Драко сглатывает. Он не чувствует отвращения или омерзения. Того, что должен был чувствовать в такой ситуации. Касаясь ее. Касаясь Грейнджер. Или это тоже лишь плод его воображения? Фантомы, привитые отцом с детства и теряющие основу под собой в реальной жизни. Драко пытается не приближаться слишком близко. Реакция его тела настораживает. Но девушка рвется к сопернице и слизеринец вынужден прижать ее плотнее, чтобы обездвижить. Тепло разливается по груди, куда врезалась ее спина. Она тяжело дышит, напрягая мускулы рук, пытаясь вырваться. Драко сдерживает дыхание. Она слишком близко. И порождает совсем не типичные ощущения. Грейнджер всегда была обманчиво хрупка и это уже вышло боком Волан де Морту и Пожирателям. Ее не восприняли в серьез. Обманчиво посчитав зазнавшейся грязнокровкой. А ведь если подумать, именно благодаря ей Поттеру удавалось избегать расставленных ловушек. Благодаря ее мозгам. А сейчас в его руках билось ее хрупкое тело.

Сжимая ее, Драко чувствовал сколько магии течет по ее венам. Она буквально вырывалась из девушки. Счастье, что она пока не владела безмолвной магией. Но без сомнения после окончания Хогвартса она станет еще опаснее для противников. Но сейчас девушку сотрясалась скорее не от магии, а от ярости. И Драко к своему удивлению нравилась ее импульсивность, темпераментность. Жизнь била в Грейнджер ключом.

Выросший среди аристократии, он привык к уравновешенному, равнодушному окружению. Этикет и никакого хаоса. Ни в мыслях, ни в чувствах. Порой ему казалось, что их жизнь застывшая пародия. В детстве Драко бунтовал против правил своего рода, но чем старше он становился, тем строже наказывал отец. Пока не превратил сына в того, кто мог по праву считаться наследником аристократического рода. Клокотавшие эмоции, в том числе агрессию Драко мог позволить себе высказывать только язвительными колкими замечаниями.

А Гермиона, вот ничего не сдерживала. Несмотря на его физическое превосходство все равно пыталась вырваться и припечатать Пэнси. Драко к своему удивлению получал удовольствие от ее рывков. Его мысли скользнули в вероятность того, как она вырывалась бы оказавшись в его руках при иных обстоятельствах. Ему нравилось ее сопротивление. Проявление своей воли, своего характера. Она была дерзкой. И это невероятно притягивало. Заставляло кровь стучать в ушах. Порождая невероятное желание прикоснуться к голой коже. Вобрать свежий аромат цитрусов, исходящий от нее. Она ела апельсины за завтраком? Драко почти поддался настойчивому наваждению коснуться ее виска, как голос гриффиндорки привел его в себя:

- Отойди от меня. Малфой. Убери руки.

Драко неохотно последовал ее требованию. В эту же минуту он задышал. Оказывается, он даже дыхание задержал, чтобы не выдать себя.

Гермиона опустилась на колени и начала собирать разорванные книги, утирая рукой начавшие капать слезы. Слизеринец тем временем пытался вернуть утраченное самообладание.

-Грейнджер, это просто книги. Не стоит их обливать горючими слезами их и без того плачевное состояние этим не улучшить.

Девушка зло подскочила, запихивая книги в сумку

-Это не просто книги, это книги, присланные мне родителями. А тебе лучше заткнуться и пойти поддерживать свою полоумную подружку, которая ни с того ни с сего бросается на людей!

Одна из книг с хлопком вывалилась на пол, обложка державшаяся на добром слове окончательно отвалилась. Малфой наклонился было поднять, но девушка со слезами оттолкнула его:

-Не смей трогать мои вещи!

-Ненормальная! – зло выругался он. Какого хера ты срываешься на мне?

-Пошел к драклам!

Гермиона собрав все свои вещи ринулась к лестнице, ведущей в гостиную гриффиндора.

Наплевав на все правила, Гермиона, минуя гостиную своего факультета,поднялась на астрономическую башню. Сдерживаемые рыдания сотрясали ее тело и добравшись до вершины башни девушка наконец дала волю слезам. Она перебирала книги,которые впопыхах кое-как побросала в сумку. Вся тяжесть этих дней навалилась на нее разом.

Унизительное поведение Рона, неудачи с возвращением памяти родителям, ощущение ненужности и бессилия,одиночество и последняя капля -стычка с Пэнси прорвали ее столь ловко изображаемое спокойствие. Гермиона дрожащими руками рассовывала разорванные листы по книгам, из которых их выдернула беснующаяся слизеринка. Все фолианты были из секции редких книг-все,что ей удалось найти в школьной библиотеке по отмене обливиэйта. Книги были непоправимо испорчены. Три книги были подарены в прошлом году родителями. Их последний подарок своей дочери,о которой они тогда еще помнили.

Гермиона обняла себя за плечи и раскачиваясь пыталась успокоиться, но тоска и безнадежность все больше охватывали ее. Ее жизнь рушилась на глазах. Все,что она ценила,кажется,растворялось,ускользая словно песок сквозь пальцы. Она лучшая ученица-Гермиона болезненно поморщилась собственноручно стерла своим родителям память. И теперь не могла ничего исправить. Все ее попытки изменить положение пошли прахом. Все лето она потратила на отменяющее заклинание,но ничего не срабатывало. И она не понимала причину. Все должно было сработать. Но не срабатывало. Скорее всего она в панике напортачила что-то при наложении обливиэйта. И теперь не знала, как все исправить. Профессор МакГонагалл обещала подключить лучших колдомедиков. Гермиона старалась верить в лучшее,но сегодня ей как никогда было тоскливо от мысли,что она все сама разрушила. Джинни старалась уверить ее,что все будет хорошо и память рано или поздно вернется,но это были не ее родители. Рон поддакивал сестре, Гарри молча сжимал ее ладонь.

Милый,добрый Гарри. Он единственный знал,что значит потерять родителей по своей вине,но девушка не хотела омрачать ему последний год в школе.

Так она оказалась в самоизоляции-в постоянном поиске новых зацепок. Именно из-за этого она оказалась на половине слизерина,где эта припадочная накинулась на нее,сыпя какими-то обвинениями,которые даже не сразу дошли до Гермионы на столько она была погружена в свои мысли после посещения библиотеки. А когда они дошли до нее,абсурдность выпада настолько поразила ее,что гриффиндорка не сразу отреагировала, когда Пэнси стала вырывать у нее из рук книги и уродовать их. Вид растерзанных учебников словно сорвал аварийную кнопку и Гермиона выместила на Пэнси всю свою ярость на Пожирателей,из-за которых она лишилась семьи, ведь именно Пэнси предлагала сдать Гарри Волан де Морту. Эта уродливая война подарила ей Рона,а потом словно в насмешку так же быстро отобрала его. Все напряжение этих месяцев выплеснулось на слизеринку,кричавшую в сторону Гермионы оскорбления,пока ее дружки оттаскивали взбесившуюся Паркинсон.

Гермиона точно расцарапала бы ее высокомерную чистокровную рожу,если бы Малфой не вцепился в Грейнджер. Мало того,что он обездвижил ее,так еще и прижал к себе пока слизеринцы оттаскивали Пэнси в подземелье. Осознание того,что Драко Малфой так гордившийся чистотой своей крови и избегавший всяких контактов касается ее кожи отрезвило ее. Места до которых он дотрагивался обжигало от крепкой хватки. Это было выше ее сил. К счастью подобная близость радовала Малфоя еще меньше и он быстро отпустил ее, пуская в ход колкий язык,когда она пыталась собрать все книги и вырванные с корнем листы.

Больная на всю голову Паркинсон обвинила ее в том,что Гермиона имеет виды на Малфоя исходя из того,что они оба часто бывают в библиотеке. А теперь причина Паркинсоновского гнева -Малфой мало того,что удержал Гермиону от справедливого наказания обидчицы,так и еще чуть не осквернил ее книги своим прикосновением.

Гермиона прижимала подарки родителей к груди. Холод пробирал ее насквозь. Ледяные порывы ветра предвестники приближающегося октября продували астрономическую башню. Как ни странно холод постепенно успокоил Гермиону и девушка окончательно придя в себя направилась наконец в гостиную гриффиндора.

Следующие три дня Пэнси избегала Малфоя. Чему он был несказанно рад. Ее настойчивые попытки общаться как раньше раздражали его. Драко не хотел общаться ни с кем. Он согласился вернуться в Хогвартс-его принудили. Но он никому не обещал стать прежней душой компании. Он продолжал избегать бывших товарищей.

Причина агрессии Пэнси его не особо интересовала. Девушка всегда была несдержанна на эмоции. Но вот реакция Грейнджер его удивила. Сколько он помнил, гриффиндорку было очень сложно вывести из себя. Именно она постоянно сдерживала Уизли и Поттера от потасовок с Малфоем. Единственный раз когда девушка открыто проявила агрессию, Драко предпочитал не вспоминать. Стыд до сих пор заставлял его краснеть. Не то от его, как он сам знал, подлого поступка,не то от факта того,что его побила девчонка, не то от эмоций,которые накрыли его тогда. Но тогда ее верные дружки были поблизости,а где они были,когда на Грейнджер напала Пэнси? Почему та оказалась на половине слизерина в столь позднее время?И чем вызвала такую ярость Паркинсон?

====== 23. ======

Следующие три дня Гермиона старалась избегать Малфоя всеми возможными способами. Ей было неловко, что она сорвалась на нем из-за обвинений Пэнси. Но еще хуже было от понимания того, что эти нападки небезосновательны. И если уж Паркинсон заметила что-то, то возможно, и другие шепчутся за ее спиной. Гриффиндорцы тоже нет нет да поглядывали на нее с любопытством. А Рон и вовсе делал вид, что она пустое место. Еще бы, она же помогла его врагу. Как все это достало. И его взгляды, которые она ловила на себе время от времени тоже достали. Почему если черная полоса, то по всем фронтам?!

После ее грубости Малфой не делал явных попыток приблизиться. Скорее старался держаться подальше. Холодная равнодушная маска. Как она ей знакома. Гермиона сама носила ее все последнее время. Так часто, что казалось, она срастается с кожей. Гермиона вернулась к эссе, которое сегодня нужно было сдать на Алхимии. Преподаватель наконец-то соизволил провести занятие. Видимо, решил передохнуть после написания рукописи. Девушку так и подмывало перечеркнуть свои основные тезисы и написать, что единственно чему можно поучиться у слизеринцев -это грязной игре, но рука с пером замирала каждый раз в нерешительности. Она не позволит какой-то зазнавшейся слизеринке испортить ее исследование. Гермиона посмотрела на соперницу.

Та сидела недалеко от Малфоя и бросала в его сторону косые взгляды. Малфой же положил голову на скрещенные поверх учебников руки и смотрел в пустоту перед собой остекленевшим взглядом. Видимо, опять занимался всю ночь и не выспался. Она тряхнула головой. Какое ей до этого дело? Может, ей стоит поучиться настойчивости у Пэнси? Ведь если посмотреть с этой стороны, они похожи. Только Гермиона считает ниже своего достоинства бегать за Роном. Он явно демонстрировал свое отношение каждый день, зажимаясь с Лавандой по темным углам. Но что удивительно, ей было уже все равно. Гермиона прислушалась к себе. Посмотрела на несдержанную парочку. Потом опять прислушалась. Ничего. Мерлин! Она ничего не чувствовала, они даже не раздражали ее больше. Тишина в эфире. Словно выключили кнопку. Словно, Пэнси выключила эту кнопку. Но ведь только несколько дней назад в астрономической башне она еще что-то ощущала к Рону...ведь ощущала? Но на память приходило совсем не то. Гермиона свернула пергаменты и отправилась в класс по Алхимии, все еще размышляя и анализируя свои ощущения. С удивлением обнаруживая, что ей стало хоть немного, но легче.

Преподаватель по алхимии действительно отличался от остальных и Гермиона никак не могла решить нравится ли ей это. Забрав их эссе, старик тут же уселся читать их. В то время как Грейнджер и Драко проводили эксперимент с златоглазками профессор фыркал и усмехался.

Когда до конца урока осталось каких – то пятнадцать минут, он удовлетворенно покивал на их котлы с получившейся смесью и насмешливо глядя на гриффиндорку заметил

-Вижу, вы провели большую работу, мисс Грейнджер. Сказать по правде, я не ожидал от вас столь обширного исследования. Мистер Малфой обошелся страницей. У вас же десяток листов.

Гермиона покраснела. Кажется, это был совсем не комплимент со стороны профессора.

-Но самую большую работу вы проделали в своем мировоззрении. Это заметно. – на ее удивленный взгляд он хмыкнул – О вашей помощи Малфою не слышал только глухой. Это впечатляет больше, чем вся эта глупая писанина.- Он помахал пергаментами. – Не поймите меня неправильно. Моя задача включить ваши мозги. Если надо перетрясти их. Страшно представить, что творится у вас в голове сейчас. Раз вы логично смогли изложить свои открытия.

Профессор МакГонагалл, заглянувшая в класс, прервала его речь:

-Добрый день, профессор. Можно вас на пару слов?

Извинившись учитель выскользнул из класса:

-Не передеритесь – ухмыльнулся он.

-Неужели Грейнджер нашла оправдание слизеринской хитрости и изворотливости? -подал голос из своего угла Драко.

-Не совсем, Малфой. Я взглянула на вас под другим углом. Не без помощи конечно. Я до сих пор делаю это. Каждый день. Это просто неостанавливаемый процесс.

-Да ну? Поэтому ты сверлила Пэнси взглядом сегодня? – процедил он, поднимая на нее потемневшие глаза.

Гермиона вспыхнула. Видимо не так уж он не замечал ее.

-Как ни странно, она натолкнула меня на пару интересных идей.

-Да неужели? И каких же? Для меня ваша стычка так и осталась загадкой. Что вы могли не поделить? Вы же даже не пересекаетесь.

-Тебе лучше самому у нее спросить. Вы же друзья.

-Боюсь она не в духе. Мы с ней ровно такие же друзья как с тобой. Она так же бегает от меня как от огня, как и ты. Забавно.

-Твоя самоуверенность зашкаливает, как всегда.

Ну я слизеринец. Это моя природа. Наши факультеты очень отличаются, Грейнджер. Ты не находишь? он хитро посмотрел на нее.

Гермиона помолчала. Профессор все не шел.

-Знаешь, еще недавно я видела четкую разницу между факультетами и верила, что кто-то из нас лучше, а кто-то хуже. Сейчас это кажется смешным. Ведь все качества, которые приписываются факультетам, можно использовать по разному. Взять ту же амбициозность. Можно принести ей вред, а можно сеть клиник для бедных организовать. Мои родители учили меня быть амбициозной. Они сами поднялись из грязи в князи и меня к этому же приучали. Хитрость-это та же дипломатия, упрямство равно упорности. А безрассудность может к беде привести, а может помочь найти новых друзей. – Гермиона подняла глаза и посмотрела на него долгим взглядом. Что если не безрассудство тянуло ее к нему.

-Ты уверена, что шляпа не накосячила, определяя тебя в Гриффиндор? Твои логические цепочки оценили бы на Когтевране.

-Изначально этот факультет она мне и предлагала. Как и Гарри предлагалось пойти в Слизерин.

- Если подумать, мы позволяем старой шляпе определить свою судьбу. Какая мерзость. Наверняка она принадлежала чистокровному волшебнику. Чистокровные семьи помешаны на контроле.

-Серьезно?

-Ты себе не представляешь. Мы привыкли жестко контролировать свои порывы и эмоции. Никаких истерик, бурных проявлений чувств, восторгов. Все ровно и чинно.

-Какая скука.

-Это называется воспитанием. У вас тоже есть для этого название.

-Этикет? Да, мы умеем вести себя в обществе при необходимости. С ногами за стол не садимся.

-Ой, ну не скажи, Уизел просто отвратителен за столом. Как вы вообще можете есть вместе с ним.

-Заметь Рон – чистокровный волшебник.

Малфой лишь махнул рукой.

-Он не из 28.

Что за 28? Гермиона пыталась судорожно вспомнить, где она уже слышала об этом.

-28 древних чистокровных семей, которые ведут свои корни от первых поселенцев, что смогли спастись бегством при гонениях на волшебников. Маглы не всегда были милыми созданиями. – скорчил он прискорбную рожицу.-Хотя, если серьезно они и сейчас доставляют массу хлопот. 28 семейств удерживают магию чистой.

-Опять ты о чистоте крови. Я помню твои слова.

-Все еще считаешь их абсурдными?

-Я не знаю, Малфой, возможно, если бы твоя тетка не пыталась меня убить, я бы могла посмотреть на это твоими глазами, но увы.

Драко лишь мотнул головой.

-Да, ты права мы по разные стороны баррикад. И не можем взглянуть на проблему иначе. Но факт остается фактом и это не домыслы, Грейнджер. Волшебники из священных 28 жестко расплачиваются за ослушание.

-Что ты имеешь в виду? То как вы изгоняете тех, кто связывается с маглорожденными?

-Все сложнее, чем кажется – он потер подбородок рассматривая ее. И какого дракла его понесло на откровения? – Все намного сложнее.

Незаданный вопрос Гермионы прервала профессор Макгонагалл,входящая вместе с профессором произнесла:

-Мисс Грейнджер, пройдемте в мой кабинет.

Девушка закусила губу, кинула взгляд на Малфоя и глухо колотящимся от волнения сердцем двинулась по коридору в сторону кабинета директора.

Профессор внимательно выслушала выводы ученицы, не перебивая и лишь иногда задавая уточняющие вопросы и согласно качая головой. Директор и сама пришла к подобным мыслям. Но все это время надеялась на удачу. Но видимо теперь предстояло подключиться и ей. И сделать это незаметно за спиной Министерства. Она не смогла опровергнуть опасения Гермионы по поводу наказания, но и слишком беспокоиться на этот счет не советовала.

-Надо решать проблему по мере поступления.

В каникулы я навещу ваших родителей. Посмотрю, что можно сделать. От вас требуется лишь одно. – Директор подошла к высокому стеклянному шкафу, уставленному прозрачными склянками с нитями воспоминаний, и протянула Гермионе пустую бутылочку.

Грейнджер послушно достала палочку, приложила ее к виску и голубая переливающаяся нить заструилась в сосуд бесконечной цепью воспоминаний.

-Расслабьтесь и отдохните. Нет смысла мучить себя предположениями. – это были последние слова профессора.

Но стоя у окна на восьмом этаже за широкой колонной, прячущей ее от любопытных глаз, девушка не представляла как сделать это. Внизу насколько хватало глаз простирались поля и горы. Вся долина была как на ладони. Но девушка не могла оценить красоту пейзажа. Грудь томило тяжкое ожидание. Оставшийся месяц покажется ей бесконечным.

Как успехи? Гермиона дернулась от неожиданности. Голос Драко раздался из-за колонны. Как давно он там стоит? Хорошо, что ее не видно. Она украдкой вытерла навернувшиеся слезы.

Сложно. голос звучал глухо. Она прочистила горло – Книги помогли понять суть. Но проблему не решили.

-Что думаешь делать?

Грейнджер замолчала. Если бы она что-то могла. Расслабляться и отдыхать – пронеслось в голове усмешкой, но губы предательски задрожали. Перспектива пугала.

-Грейнджер?

Не получив ответа, Драко вышел из-за разделяющей их колонны и встал рядом, встревожено глядя на девушку.

Как там? спросила она, не отрывая взгляда от окна

Где? непонимающе спросил он

-В Азкабане...сколько ты провел там времени?

Малфой молчал, пытаясь понять куда она клонит

-Неделю до слушания. Не самые приятные воспоминания. А что?

-Обливиэйт относится к частично запрещенным заклинанием и если привлекать сторонних людей пойдут вопросы, а это неизбежно означает Министерство. Меня могут посадить.

-Тебя? Не смеши. Тебя отправят в Азкабан только идиоты. Ты же героиня войны! Или это уже ничего не значит? Вынесут предупреждение и все.

-Откуда такая уверенность?

Как можно быть такой самокритичной? Шла война. Ты защищала своих родителей. Это смягчающие обстоятельства. Любой защитник докажет это. именно это помогло и ему в свое время.

Гермиона опустила голову, смотря в пол. Драко нащупал в темноте ее руку и сжал.

-Все образуется. Ты справишься. У тебя нет выбора, Грейнджер. Гермиона тяжело вздохнула и сжала руку в ответ. Переплетенные пальцы придавали сил. Физическая близость успокаивала. Хотелось верить, что все действительно сложится.

Не сомневайся. Драко разжал пальцы и растворился в темноте.

Как же ему хотелось быть с ней. Но отдавая себе отчет в последствиях столь легкомысленного поведения, Драко предпочел ретироваться. Слишком высоко было желание стиснуть не только руку, но и всю ее в объятиях. Успокоить, защитить от ее же мыслей. Но так он не сможет контролировать себя. Близость слишком губительна. Она запускает корни глубже, привязывая сильнее. Вызывая смесь противоречивых желаний. Похоть переплетается с незнакомой ему заботой, которой хочется окружить ее, оградить от всего и вся. Чтобы она была только с ним, а не с идиотами, называющими себя ее друзьями.

Только его. Его Грейнджер. Его грязнокровка. Его.

====== 24. ======

Дни летели один за другим. Ноябрь стремительно несся к декабрю. Студенты кутались в теплые мантии, перебегая с одного коридора в другой, отогреваясь только в общих гостиных факультетов. Камины в Большом зале непрестанно потрескивали бревнами, но толком не давали тепла. Переложив бремя со своих плеч на директора, Гермиона все-таки заставила себя немного успокоиться. Чему быть, того не миновать. Какой смысл изводить себя попусту? Гриффиндорка даже стала больше времени проводить с Гарри и Джинни. Несколько раз посетила тренировки по квиддичу. Но холод безжалостно загонял ее обратно в стены замка. И теперь частенько она отсиживалась в общей гостиной восьмого курса вместе с когтевранцами. Были среди них и те, которых она никогда не замечала раньше. Ведь все время в школе Гермиона то общалась только с Гриффиндорцами, то пропадала в библиотеке, то решала свои проблемы, как в этом году. А тем временем многие ребята были очень интересными собеседниками и порой отвлекали от хмурых дум интеллектуальными баталиями. Она часто становилась свидетельницей жарких споров когтевранцев. Сегодня в углу этого факультета горячились Стюарт Аккерли и Джереми Стреттон. При чем, горячился только Стюарт. Как почти все маглорожденные после войны он чувствовал свою уязвимость и чуть ли не выпрыгивал из мантии, пытаясь доказать свою точку зрения. В Когтевране не придавали особого значения происхождению и Джереми лишь спокойно парировал один аргумент соперника за другим.

Он был дружелюбен, любезен и чистокровен. Мягкие каштановые волосы контрастировали с живыми зелеными глазами. Чем – то он напоминал Гарри. Но был более сдержан и вдумчив. Гермионе было приятно для разнообразия наблюдать не потасовки своих друзей, а спокойный диспут.

Но глаза помимо воли то и дело отрывались от учебника по Алхимии, который она штудировала к предстоящей контрольной, проверяя появился ли Малфой. После того как необходимость жить в библиотеке отпала, девушка почти не видела его. Если у нее график немного разгрузился, то слизеринец, наоборот, все больше засыпался. Он явно не успевал изучать все, что взвалил на свои плечи. Гермиона помнила, что в Мэноре он прихватил с собой чуть ли не сундук с недостающими ему ингредиентами, книгами и метлой для полетов.

А ведь она так и не научилась сносно летать. Может, попробовать? Пока есть время. Джинни упоминала, что это отлично отвлекает. Но завывание ветра за окнами почему-то отбивало это желание. У меня есть другие возможности расслабиться, менее рискованные – подумала она. Вот дождусь, когда все разойдутся по спальням и попробую.

Медитировать в Хогвартсе было странно. Гермиона обучилась этой практике на пляже в Сиднее. Когда ей было особенно тяжело и хотелось отрешиться от всего, она часто посещала дикий пляж Шелли Бич, где и заметила девушку с бритым черепом, которая занималась йогой. Гермиона часто видела ее на этом пляже. К тому же чопорную жительницу Англии не могла не покорить непринужденная легкость незнакомки, которая почти обнаженной скручивалась в такие асаны, что Гермиона серьезно переживала сможет ли она принять обратное положение. Они познакомились. Разговорились. И как-то незаметно для себя Гермиона присоединилась к новой знакомой в медитациях.

В Хогвартсе же то ли дело было в магии, то ли в чем-то еще медитация привела к неожиданным последствиям. Уходя достаточно глубоко в себя, девушка начинала левитировать. Вот и сейчас она полностью ушла в дыхание и слушание. Слушание себя. Так глубоко, что потеряла связь с миром в прямом и переносном смысле. И насмешливый голос Малфоя, внезапно прорвавшийся в тишину комнаты, заставил девушку шмякнуться от неожиданности, больно ушибив зад.

-Витаешь в облаках?

-Ты напугал меня!

-Ну извини. Не думал, что кто-то еще бодрствует в такое время...

-Опять нарушаешь правила и бродишь по школе после отбоя?

-Иначе не получается. Я и так держусь из последних сил. Но, похоже, маггловедение придется вычеркнуть. Будем надеяться то, что я узнал о твоем мире достаточно.

Возможно, дело было в медитации, а возможно в чем -то еще, но Гермиону как током прошило. Как ей раньше это в голову не пришло?!

А что если я знаю, как можно решить твою проблему со временем? спросила она, смерив его прищуром.

-Ты бы получила доступ к моей библиотеке...до конца года.

Гермиона закатила глаза

-Я не имела в виду, что мне что-то нужно

Драко фыркнул:

-Была бы честь предложена. Так что за решение?

-Маховик времени.

Драко скривился.

-Это те штуки, которые запрещены Министерством и которых не достать? Кажется, мы слишком много общались, Грейнджер. Я тебе надоел и ты хочешь от меня избавиться таким изящным образом?

-Не говори ерунды! Я пользовалась таким. И знаю, где его достать. Точнее у кого.

-Черт, почему мы не общались раньше? Ах да, ты ж дружила с Поттером. Наверняка маховик для него использовала?

-Не совсем. – уклончиво ответила девушка. Подробности о Сириусе ему было знать совсем не обязательно. – В своих целях.

- Значит, ты не совсем потеряна для общества. Здоровый эгоизм все таки в тебе присутствует. Это радует. Но признаться, я в шоке. Все это время все считали тебя правильной девочкой, а ты вовсю нарушала правила. Кто ты, Грейнджер? – Драко скользнул по ней серыми как лед глазами, пробуждая миллион мурашек на ее коже- Не удивительно, что мы стали лучше общаться. А я то думал, что плохо на тебя влияю. А ты мне тут противозаконное действие предлагаешь. – Драко явно наслаждался ситуацией.

-Так ты хочешь воспользоваться им или нет?

-Я все еще не понимаю, как сделать это не нарушая запрет. Или ты хочешь чтобы и я сидел в соседней камере, чтобы тебе было не так скучно? Гермиона закатила глаза, скрывая улыбку. Заманчивое предложение.

МакГонагалл разрешит воспользоваться им, но только в учебных целях. А у тебя как раз учебный интерес! Он ведь только учебный? она пристально впилась в него глазами. Драко приподнял бровь и вдруг хлопнул себя по лбу и ошарашенно уточнил:

-То есть во время войны, у вас был маховик времени и вы им не воспользовались?

-Им нельзя пользоваться для столь глобальных целей – пояснила Гермиона – слишком непредсказуемые последствия. Но для учебы можно.

-Ты действительно веришь, что МакГонагалл доверит маховик Пожирателю?

-Бывшему Пожирателю.

-Скажи это моей метке и тем, кто шлет гневные письма в мой адрес.

-Маховик устроен таким образом, что просто исчезнет, если у тебя появится злой умысел. Профессор МакГонагалл его усовершенствовала. Когда я зашивалась с учебой, она здорово помогла мне.

-Ну ты была ее любимицей. В то время как я…

-Бывший Пожиратель. С эти мы уже разобрались. Но думаю профессор думает иначе.

-Бывших Пожирателей не бывает. Запомни это. Что бы ты там не напридумывала в своей наивной голове. Я не поменялся. Я все тот же гаденыш, который отравлял тебе жизнь все эти годы.

- Я рискну – Гермиона скользнула взглядом по оголенному предплечью, на котором виднелась метка

- Грейнджер, – Драко наклонился к ней ближе, он уже почти шипел – почему ты мне помогаешь? Опять?

Гермиона из-за всех сил старалась выглядеть равнодушной. Пожала плечами будто невзначай

-Мы, кажется, это уже выяснили – но предательский румянец все-таки залил ее щеки. И от Драко это не ускользнуло.

-Почему мне кажется, что ты что-то не договариваешь… – он впился в нее глазами, заставляя покраснеть еще больше.

-Я просто предложила вариант. Не хочешь – не надо. – Гермиона раздраженно обогнула его. Прочь! Прочь! Она словно впадала в транс от столь пристального изучения.

Риск дело благородное, Грейнджер, но может привести к неожиданным последствиям хмыкнул он ей в след.

Гермиона обернулась и кивнула

-Я дам знать. Спокойной ночи,Малфой.

Спокойной ночи. Мда, такие ночи ему только снились. Бодрость последнее время удавалось поддерживать только с помощью зелий. Да и засыпал он тоже благодаря им. Благо готовил он снадобья сам и внимание лишнее не привлекал. И причиной была далеко не загруженность.

Причина только что удалилась, повиливая задом. Точнее она, конечно, ничем не повиливала, но Малфоя смотрел на нее через собственную призму. Разумные доводы, которых он придерживался, стараясь держаться от нее подальше, покидали его, как только голова касалась подушки. А сны, сны были полны ею. Настолько, что Нотт пару раз будил Драко среди ночи. Слишком уж тот увлекался общением...Заглушающие чары ненадолго решили проблему. Но после пробуждения он не мог спокойно смотреть на нее. Наблюдая на занятиях как она грызет перо, Драко буквально ощущал, как Грейнджер вгрызается в его губы. Его начинало заносить. Конкретно. Надо было что-то делать.

Но Грейнджер, как назло, все время преподносила очередной сюрприз. Маховик. Ну вот на черта она лезет со своей помощью? Инстинкт подсказывал ему зачем. Но домыслы-это одно. А услышать это от нее – совсем другое. А такая не признается. Даже под пытками. Да и есть ли в чем признаваться? Может, ему вообще все это кажется? Грейнджер вообще сплошная загадка. Идет по скользкой дорожке с лицом праведницы. Да если посчитать сколько раз она нарушала закон – сидеть бы ей в Азкабане. А она переживает, что ее за обливиэйт накажут. А взлом ячейки в банке –это нормально? Или кража опасного животного из под носа министра? Тупой клювокрыл. Еще заливает, что маховик только для учебы использовала. Конечно. Не похоже на совпадение. Драко был далеко не дурак и легко сложил дважды два. Похоже, на самом деле правильной девочке нравилось нарушать правила, только признаться себе в этом она не могла. Значит, тебя заводит риск и опасность? Это многое объясняет. Не удивительно, что отношения с этим нищебродом не сложились. Ни риска, ни опасности, ни огня. Ничего из того, что снедает его каждую минуту ее присутствия и добивает когда ее нет. Драко вышагивал по гостиной, пытаясь успокоиться и прогнать ее из головы. Полчаса спустя Драко, эмоционально выпотрошенный, выпил успокаивающее зелье и завалился на кровать не раздеваясь.

Сон. Просто сон- все , что емунужно. Но то ли зелье не действовало, то ли он от переутомления что-то напутал, но сновидения стали еще ярче. Он будто чувствовал все на яву. Каждое прикосновение, каждый вдох, каждый поцелуй. Вырвавшись из цепких объятий сладостного кошмара, Драко резко сел в постели. Терпеть не было сил.

Набросив чары невидимости, слизеринец бесшумно скользнул в комнату для девочек. Нарцисса пришла бы в ужас, но Малфой не мог больше отгонять засевший образ Грейнджер в голове. Он хотел видеть ее без всей этой мишуры, обычно занимающей ее мысли. Мерлин, кажется, она совсем не умела расслабляться. В голове мелькнул образ девушки, который до сих пор он воспринимал как видение. Извивающуюся в потоке софитов на танцплощадке паршивого магловского клуба. Ведь именно тогда он видел ее словно в первый раз. Гонимая болью она полностью растворялась в музыке.

Бесшумно скользнув к ее кровати, Драко накрыл их заглушающими чарами. На всякий случай.

Ее лицо было безмятежным в призрачном свете луны, льющимся из окна. Какое-то время Драко просто наблюдал за ней. Напряженность последних недель спала, морщинки разгладились, губ коснулась легкая улыбка. Даже это простое созерцание приносило удовольствие. Но вскоре Малфой уже не мог бороться с искушением почувствовать ее кожу под своими пальцами. Мимолетные касания, происходившие случайно и бывшие столь отвратительными в прошлом теперь порождали жар и ворох запретных мыслей. Он просто коснется ее сейчас. И не отпрянет поспешно. Как хотел все это время, но не имел возможности. Грейнджер пришла бы в ужас. Да что там говорить, он сам был растерян, но неутомимая душа исследователя просила эксперимента. И вот кончики его пальцев с дрожью приближаются к ее скуле, на секунду замирают в нерешительности и опускаются на нежную покрытую легкой россыпью веснушек кожу. Летний загар сошел не до конца и его белые пальцы резко выделяются на его фоне. Они настолько разные.

Но мысли прерываются, когда пальцы скользят дальше от уха к щеке и губам. Касания такие легкие, что почти не ощущаются, но это не мешает жаркому пламени растекаться по венам. Грейнджер делает порывистый вдох и шепчет что-то неразборчивое. Малфой на секунду замирает и нагибается ближе, пытаясь разобрать ее бормотание. Девушка улыбается и выдыхает. Малфой жадно вбирает теплый воздух с ароматом мяты. Зубная паста? Он опускается еще ниже и губами продолжает уже знакомый путь от виска к уголку ее полураскрытых губ, впитывая ее еле уловимый аромат. Что-то легкое и свежее. Она не пользуется парфюмом – это он уже понял и обычно от нее ничем не пахнет. Но здесь в непосредственной близи к ее коже Драко улавливает ее естественный запах, смакует, пытается запомнить.

Его руки перебирают локоны темных волос раскинутых по подушке – неудивительно, что ей сложно приводить их в порядок по утрам. Губы продолжают неторопливое путешествие по подбородку, щекам, лбу. Порождают ее ответную реакцию. Она тянется за этими касаниями, улыбаясь своему сну. Он снова нерешительно возвращается к губам, не доверяя себе отстраняется, но девушка тянется за ним следом и невесомо касается его рта. Сдержанность, столь долго им проявляемая крошится как стекло. Его губы накрывают ее – ищущие, просящие, отвечающие. Стон, вырвавшийся из нее с полу-вздохом- Драко...-отрезвляет.

Малфой резко приходит в себя. Не веря, смотрит на нее. Гермиона все еще спит с блаженной улыбкой на припухших губах. Словно не было этого страстного порыва. Не было его имени на ее губах. Но ее вкус на языке говорит об обратном. Сжимая кулаки, Драко заставляет себя стремительно покинуть комнату, иначе он претворит свои сны в реальность. Здесь и сейчас. Искушение было слишком велико. Слизеринец торопливо покидает башню, выбегая в спасительный холод продуваемых ноябрьским ветром коридоров Хогвартса, а в сердце одинокого изгоя щемит от непрошенной надежды.

Она ответила.

====== 25. ======

Никогда еще сны Гермионы не были столь реальными. Почти неуловимые медленные касания, аромат его одеколона, реакция собственного тела-все говорило, что это он. При поцелуе она могла поклясться, что на секунду ощутила тепло его губ на своих. Ощущения были настолько яркими, что девушка постаралась продлить сон на сколько это было возможно. Ведь это был всего лишь сон. Безобидный. Не нарушающий ничьи границы. Не переходящий нормы и правила. Только лишь ее желания. Которые она так тщательно скрывала. Не от него, от себя.

Чем сильнее она контролировала себя в присутствии Малфоя, тем запутаннее становились сны. Почти всегда она убегала. И бег был бесконечен и бесцелен. Она плутала в плотном тумане без конца и без края. То и дело цепляясь за сухие ветви уродливых деревьев. Куда и от кого она бежала? Гермиона не знала. Ощущала только дикий ужас. Подгоняемая невнятным шепотом все дальше и дальше, девушка не знала покоя, раздираемая тоской на части. Но сегодня чьи-то руки подхватили ее и прекратили эту бесконечную пытку. Ни шепот, ни зловещий хохот не пугали ее больше. Она была в безопасности. А потом он поцеловал ее и Гермиона поняла от кого и к кому бежала все это время. Драко.

Все еще пребывая в странном оцепенении после пробуждения, Гермиона спустилась в Большой зал на завтрак. Шум и гам студентов протекал мимо нее. Но девушка не замечала никого, задумчиво пробираясь к своему месту. Она все еще ощущала его запах. Как это возможно? Он исходил от ее волос. Легким флером веял от кожи. Гермиона зажмурилась, замирая. Нет ей не казалось. Она действительно ощущала его. Толчок в плечо привел ее в себя.

-Грейнджер, спишь на ходу? -хмыкнул вездесущий слизеринец, медленно обходя ее и обдавая новой порцией запаха. Более насыщенного, но несомненно тем же, который преследовал ее все утро. Девушка лишь подняла на него глаза и пристально взглянула в насмешливые сизые льдинки. Глупости. Он не был там. Не мог. Это все мое воображение. Она молча села за свой стол.

Джинни и Гарри были рады переключить свое внимание на Гермиону. Рон и Лаванда, милующиеся за столом, изрядно поднадоели.

-Мерлин, как она меня бесит – шепнула Джинни украдкой Гермионе, отворачиваясь от влюбленной парочки -Только и слышно “Бон-бон,Бон-бон”-девушка издала рычащий звук.

-Потише, Джинни, спрячь коготки, вдруг придется породниться – хмыкнула Гермиона.

Упаси, Мерлин! воскликнула Джинни в непритворном ужасе. Столь мирный комментарий в сторону ее непутевого братца был неожиданным. -Неужели тебя совсем не раздражает эта идиотка?

Гермиона, погруженная в свои мысли не ответила. А что если он был в комнате? Она взглянула в его сторону. Драко ел завтрак, переговариваясь с Ноттом и Блейзом.

Гермиона! из ступора ее вывел голос Джинни, подозрительно следящую за подругой.

-Что? Нет, мне все равно.

-Кажется, тебе надо выспаться. Ты плохо выглядишь.

-Чувствую себя еще хуже. Мне нужно расслабиться – Гермиона потерла виски. С отвращением отставляя тарелку с глазуньей. Аппетита не было. Драко сверлил ее взглядом, не обращая внимание на замечающего все Нотта и Блейза. Тоже вроде не слепого. Уголки его губ приподнялись в знакомой усмешке, хотя глаза оставались серьезными. От волнения скрутило желудок.

-Приходи на нашу тренировку сегодня. Отдохнешь, пообщаешься, посмотришь, как я надеру зад Рону.

Гермиона подняла на Джинни глаза, вспоминая о недавней идее.

-Джинни, а ты могла бы дать мне несколько уроков полета на метле?

Рыжеволосая гриффиндорка чуть не поперхнулась горячим чаем.

-На метле? Эм, хорошо – она постаралась спрятать шок за добродушием. – Тогда после тренировки жду тебя на поле.

-С наступлением темноты...чтобы свидетелей моего позора было немного – уточнила Гермиона

-Хорошо. Гермиона, а почему Малфой пялится на тебя? – Джинни нагнулась к самому ее уху, вопросительно приподняв бровь, стреляя глазами в сторону слизеринца

Гермиона залилась краской, бросив мимолетный взгляд в его сторону.

-Не правда. Он не пялится.

-Пялится, когда ты не смотришь. И снова пялится. Что у вас происходит? Только не говори, что ты опять ему в чем-то ему помогаешь?

Гермиона закусила губу. Ей совсем не улыбалось, чтобы друзья прознали об этой очередной услуге.

Что плохого в помощи? раздраженно спросила она. Видимо слишком громко. Рон навострил уши.

-Я понимаю, что это твоя вторая натура помогать другим. Если бы не ты неизвестно где оказался бы Гарри и Рон, но Малфой...

-А кто еще ему поможет, Джинни? Если ты не заметила все сторонятся его или пытаются задеть. Это недостойное поведение для Гриффиндорцев.

-Все равно – с сомнением пробормотрала Джинни – По-моему довольно странный выбор для благотворительности.

-А она любит помогать сирым и убогим – не выдержал Рон, вставив свои пять кнатов.

Гермиона открыла уже было рот, чтобы ответить несостоявшемуся возлюбленному, как ее перебил голос самого Драко, выходящего из зала и уловившего суть беседы

-Ну да, ты Уизел, знаешь об убогости все. По собственному опыту, так сказать. Или ты наивно полагаешь, что вся эта популярность меняет твою суть? – он окинул презрительным взглядом Лаванду, сидящую на коленях у Рона- Ты так хорохорился, когда я называл Грейнджер грязнокровкой, бросался на меня с палочкой. А сам предпочел чистокровных цыпочек. Ну и кто из нас убог? Я по крайней мере не прячу свою суть.

-Ну все, ты дождался, урод! Я размажу тебя! – Рон вскочил со своего места, едва не уронив Лаванду. Девушка испуганно заверещала, потирая ушибленную ногу.

-Рон! Немедленно прекрати. Посмотри, что ты наделал!

Джинни и Гарри бросились помогать Лаванде, а Гермиона воспользовавшись общей суматохой, выскользнула из-за стола и сгорая от злости пробралась к выходу. Где буквально налетела на Малфоя, когда он соизволил покинуть Большой зал.

-Какого дракла ты устроил это представление? – девушка оттащила его в сторону от входа. Драко склонился к ней и прошипел:

-Хочу лишь напомнить, кто я. Прежде чем ты рискнешь своим именем, помогая мне.

-Знаешь, я передумала. – выплюнула она в негодовании- Мне плевать на твое мнение. Я просто сделаю это. Драко закрыл ее собой от проходящих мимо студентов и опершись о стену рукой склонился почти к самому ее лицу:

-Не боишься давать мне в руки такой козырь?

-Я уже сказала...-Гермиона развернулась, чтобы уйти, но Малфой поймал ее второй рукой за оголенное предплечье и притянул к себе. Секунду она возмущенно смотрела на него. Драко провел большим пальцем по шраму и процедил:

-Да, я помню...каждое твое слово, ...грязнокровка. Просто помни, что суть остается прежней. Пожиратель и маглорожденная не самое лучшее сочетание...пока... ты не нырнула в омут... с головой.

-Сегодня мы с вами изучим непростительное заклинание Империус. -Снейп как всегда неожиданно влетел в класс, прерывая болтовню зазевавшихся студентов.

-Предупреждая вопросы и протесты – профессор защиты от темных сил бросил недовольный взгляд в сторону Грейнджер, которая обычно докучала ему своими выпадами. Однако девушка молчаливо сидела за партой, безучастно уставившись в учебник

-Директор МакГонаналл получила разрешение от Министерства на практику этого заклинания в пределах данного класса в моем присутствии. Все знают как работает данное заклинание? – Студенты, поежившись закивали. Они до сих пор помнили красноречивую демонстрацию профессора Грюма.

-Отлично. Тогда приступим к практике. Для начала потренируетесь вербально. Затем усложним задачу. Пора переходить на невербальную магию.

Сэр, можно задать уточняющий вопрос? голос Драко прорвал гнетущую тишину класса.

-Да, мистер Малфой? Спрашивайте.

-Человек, который подвергается заклятию империус, он осознает что делает? Или все происходит как во сне?

-Что ты имеешь в виду?

-Ну, к примеру, некоторые люди ходят во сне и не помнят этого. Или совершают какие-то действия, но не могут отделить сон от реальности. Как обстоит восприятие реальности под империусом?

Гермиона озадаченно уставилась на него.. Отделить сон от реальности? – сердце ухнуло в пятки – Нет. Не может быть. Это просто совпадение. А что если?...Жар залил ее щеки, медленно сползая на шею. Воспоминания порождали мурашки.

Нырнула в омут с головой – слова все еще стояли в ушах. Нет. Он не мог. Грязнокровка.-она совсем запуталась.

-Ответ на данный вопрос вы получите сами. Испытаете это заклинание на собственной шкуре, так сказать. Мистер Уизли вам поможет. – Снейп развернулся к Рону, который играл с Гарри в морской бой, и отвесил тому подзатыльник.

-Задача ясна? Обойдемся невинными просьбами. Все в пределах приличия. Приступайте.

Студенты нехотя разошлись по своим парам. Снейп как всегда в своей манере разделил ребят с неизменным садизмом. Искренне считая, что работа с врагами поможет проявить лучшие качества. Никто не хотел ударить в грязь лицом. Да и возможность заставить выполнить какую-то глупость соперницу или соперника не могла не радовать.

Рон ухмыльнулся в предвкушении. Вот он и дождался своего шанса отомстить. В рамках приличия и школьного задания. Унизить Малфоя и остаться безнаказанным, что может быть лучше? Если тот выйдет из себя, то возможно совершит какую-то глупость или даже нападет на него и с треском вылетит из школы. А что может вывести Малфоя из себя? Рон внимательно посмотрел на слизеринца, лениво развалившегося напротив

-Хочешь начать первым? Пять секунд позора и ты свободен – хмыкнул Драко.

-Уж, поверь твое выступление будет более запоминающимся.

-Ты его придумаешь на этом уроке? А то часики-то тикают.

-Раз так спешишь, начни первым.

Драко прищурился:

-Почему ты прокатил Грейнджер?

Рон явно не ожидая такого поворота, сглотнул, но слова уже слетали с губ

-Это был не я

Драко удовлетворенно кивнул.

-Забудь, о чем я тебя спрашивал. Рон сморгнул в недоумении.

-Что ты заставил меня сделать?

-Ну, над тобой никто не хохочет. Радуйся этому. Твоя очередь.

Рон нахмурился. Выход пришел ему в голову так внезапно. И идея была настолько ошеломляюще простой. Он убьет ей сразу всех зайцев. Унизит Драко. Наверняка вызовет бурную реакцию участников шоу и подколет Гермиону. Посмотрим как после такой выходки ты будешь защищать его.

-Поцелуй грязнокровку – прошипел он – Покажи свою суть.

Драко дернулся как от удара. Уизли довольно осклабился. Секунду Малфой казалось боролся с собой. Но вот равнодушная маска снова покрыла его лицо. Он медленно, но решительно встал со своего места. Молча обогнул сокурсников. Нагнулся к Грейнджер, которая уже отработала заклинание на Пэнси и записывала что-то на пергамент. И взяв ее руку, прикоснулся губами к запястью девушки.

В классе воцарилась мертвая тишина.

Но Гермиона не видела обращенных на нее взоров. Только его, осознанный, чистый и требовательный как и его губы, запустившие томительную дрожь по ее коже и так быстро покинувшие ее спустя пару секунд.

-Достаточно! Мистер Уизли, минус двадцать баллов с Гриффиндор! – прогремел недовольный голос профессора Снейпа – Я кажется ясно выразился, в рамках приличий. Кажется, кто-то не смог удержаться. Займите свое место мистер Малфой.

Драко молча сел на место. Нотт похлопал его по плечу. Подбадривая. Пэнси бросала недоуменные взгляды в его сторону. Остальные студенты шушукались между собой.

-Тишина! И так кто ответит на вопрос поставленный мистером Малфоем в начале занятия? Что чувствует человек под Империусом?

-Ничего, сэр -ответила Пэнси. – Поэтому это заклятие и страшно. Можно заставить человека делать все что угодно, помимо его воли, без его участия в процессе.

-Именно. Поэтому многим Пожирателям удалось избежать Азкабана. По их словам, они были под Империусом, а это значит, что после его снятия не помнили о том, что натворили. Помимо своей воли, морали и правил. – Снейп посмотрел на Драко. Но тот никак не отреагировал.

-Мистер Драко, помогите вашему факультету заработать еще баллов. Честным способом. Кто не подвержен Империусу? Всех ли можно заставить подчиниться? Или кто-то может противостоять столь сильному заклинанию?

-Легилименты, сэр. Они в состоянии закрыть свой разум от постороннего вмешательства, если их навык достаточно силен.

Снейп оценивающе посмотрел на него и наконец отвел взгляд:

Совершенно верно. Именно поэтому в ваших интересах овладеть столь полезным навыком. обратился он к классу- Это удается единицам, но при должных тренировках и таланте вы сможете обезопасить себя от многих неприятностей.

Гермиона неотрывно смотрела в прямую спину Драко, сидевшего в соседнем ряду. Легилимент. Он легилимент. Девушка помнила как слизеринец без спроса вторгся в ее сознание. А это значит…Что это значит? Что вообще, Мерлин его дери происходит?!

На лежащем перед ней пергаменте черными чернилами проступили слова:

Твой ход, Грейнджер. Рискнешь или сбежишь?

====== 26. ======

Гермиона никогда не считала себя трусихой. Осторожной, осмотрительной, рациональной – да. Но не трусливой. Но почему-то именно этот эпитет больше всего подходил к тому, как она буквально улизнула из под носа Драко после уроков, когда он пытался остановить ее. При его приближении девушка начинала терять чувство пространства. Мысли, прыгающие в голове, не добавляли ясности. А его намеки только усиливали сумятицу...Ведь если она все правильно поняла, то ее сон вовсе не был сном. Волна ужаса накрывала ее при воспоминании, что он был в ее спальне. Он касался ее.

Она целовала его. Целовала Драко Малфоя. И он был не против.

Рискнешь или сбежишь?

Она словно трусливый зайчонка, с трепещущим в панике сердцем, бежала. От его горящего взгляда. От самодовольной кривой усмешки. От холодных глаз, явно наслаждавшихся погоней. Гермиона чувствовала себя загнанным зверьком, признавая свою слабость. И пока она не могла встретиться с ним лицом к лицу, девушка сторонилась его, трусливо прячась за спинами гриффиндорцев.

Вот только как теперь поговорить насчет Малфоя с МакГонагалл? И передать ему маховик? Ведь придется пересекаться. Делать вид, что не поняла намеков? Но Драко и не намекал. Последний вопрос был более, чем недвусмысленным. Желудок свело в тугой узел и ужин перестал быть желанным. Гермиона не могла ни кусочка проглотить, сидела как на иголках, то и дело опасливо косясь на дверь. Драко на ужин так и не явился и девушка немного расслабилась, хотя, поесть ей так и не удалось. Профессор МакГонаналл, появившаяся в поле зрения, тут же привлекла внимание девушки. Директор что-то жарко обсуждала со Снейпом и то и дело посматривала на Гермиону поверх очков. Северус сидел с недовольной миной на лице.

Решив не тянуть кота за хвост, Гермиона решительно направилась в их сторону.

-Простите, профессор, можно ли будет с вами переговорить?

Волшебница кивнула и поднявшись с места отвела девушку в сторону, где их никто бы не потревожил.

-Профессор Снейп рассказал мне об инциденте, который произошел по вине мистера Уизли. Мне очень жаль, что вы оказались в эпицентре данного конфликта.

Гермиона вспыхнула

-Что происходит с мистером Уизли? Я заметила, что это уже не первый случай, когда он пытается вывести Малфоя из себя. Но в этот раз он задел и вас, свою подругу.

-Рон возмущен тем, что я помогаю Малфою время от времени. Но Драко старается изо всех сил восполнить пробелы в образовании. И я не вижу ничего плохого в помощи ему или кому было ни было еще.

Профессор МакГонагалл нахмурилась:

-А что, Драко имеет какие-то проблемы с учебой? Насколько я помню, никто из преподавателей на него не жаловался.

-Он слишком гордый, чтобы признать это. Тем более с таким отношением. Но... я обеспокоена. Он почти все время проводит в библиотеке. И иногда возвращается ближе к утру. Естественно, он не высыпается...

-Так вот почему он оказался вне спальни, когда вы заморозили Пивза...-задумчиво пробормотала МакГонаналл

-Да, он очень много учится, но кажется, не успевает...совсем как я на третьем курсе-Гермиона многозначительно замолчала.

Это невозможно, мисс Грейнджер. профессор возмущенно вскинула брови- Я пошла на встречу вам тогда как лучшей ученице Гриффиндора и Хогвартса. Но Драко Малфой-это...

-Это лучший ученик Хогвартса после меня. А если быть откровенной, то уверена, что экзамены покажут его как лучшего ученика этого года. Он действительно много занимается, не отвлекаясь ни на что другое. Или дело в том, что он слизеринец? Или Пожиратель? И вся эта прославленная справедливость лишь очередная политическая уловка для привлечения голосов новому министру.

-Не говорите ерунды! При чем тут министерство? Вам прекрасно известно, что маховик остался у меня. Но доверить его Малфою… Вы же понимаете, что он ненадежен.

-Судя по последним событиям, Рон Уизли более ненадежен. Когда-то такое же отношение окружающих толкнуло Малфоя к ногам Волан-де-Морта. Я думала, вы верите в него. Или по крайней мере стараетесь увидеть хоть что-то хорошее в нем. – Гермиона поникла-Извините, профессор, что зря побеспокоила вас.

Седовласая ведьма, поджав губы, смотрела как хрупкая, но столь твердая в своих убеждениях гриффиндорка выходит из Общего зала. Она задумчиво обвела глазами детей, разбившихся на группки. Кто-то торопливо поглощал ужин, кто-то общался с друзьями, кто-то делал уроки. Слизеринский стол занимали только младшие ученики. При всем своем внутреннем неприятии выходцев со Слизеринского факультета, директор не могла не признать таланты и даровитость многих из них. Она солгала бы если сказала, что не заметила некоторых перемен в поведении Драко Малфоя. В отличие от многих сокурсников, того же Уизли и Симуса он заметно повзрослел. Вся энергия, которую раньше он тратил на склоки и перепалки с Поттером теперь ушла в учебу. Профессор

МакГонаналл поморщилась. Какое моральное право она имеет поучать других, если сама относится с предубеждением к бывшему Пожирателю? В конце концов чем она рискует? Министерство разрешило ей оставить маховик после небольших изменений в его работе. И даже при всем желании Драко не сможет воспользоваться им никак иначе кроме как для учебы. Не стоит забывать, что она теперь является не только деканом факультета Гриффиндор, но и директором, который обязан заботиться о благополучии всех учеников. Даже таких как Малфой. С тяжелым вздохом директор поднялась в свой кабинет. Как Дамблдор справлялся со всем этим? Как мне лучше поступить Альбус?- вопрошала она поздно ночью сидя в своем кабинете. Седовласый волшебник лишь загадочно улыбнулся со своего портрета.

Подавленная столь неудачной беседой с директором, Гермиона задумчиво брела по коридорам замка. Похоже, все за что она берется в последнее время валится из рук. Несправедливость по отношению к Драко терзала ее. Вот так просто можно испортить свою жизнь даже не начиная толком жить? И пути обратно не будет. Похоже, ни у кого нет этого самого пути назад. Она тоже наворотила дел, которые не может разрулить до сих пор. И какие последствия ее ждут еще не известно. Все ее знакомые тоже отвернуться от нее, когда узнают о ее поступке? От тягостных мыслей ее отвлекла прожужавшая в сумке напоминалка. Встреча с Джинни! Девушка поспешила на поле для квиддича. Наверняка тренировка уже закончилась и она сможет отвлечься от крутящихся бесперебойно мыслей в голове. Особенно от тех, которые заставляли краснеть и желать провалиться сквозь землю.

Добравшись до места встречи, Гермиона нетерпеливо переступила с ноги на ногу. Джинни нигде не было видно. Может, она еще не пришла? Или наоборот не дождалась и пошла в Хогвартс. Гермиона оглядела скамейки и заметила студентов с Когтеврана. Среди них был Джереми Стреттон, который жил с ними в одной башне.

Джереми, ты не видел Джинни? обратилась к нему в растерянности девушка

Когтевранец, спускавшийся с трибуны вместе с друзьями, затормозил у гриффиндорки, окинув ее внимательным взглядом

-Нет, Гермиона. Она сразу после тренировки ушла с ребятами и больше не появлялась. Можно направить ей напоминалку.

Гермиона почувствовала себя глупой и брошенной. Она закусила губу и опустила глаза, сглатывая комок, внезапно появившийся в горле.

-Гермиона, ты в порядке? – Джереми коснулся ее руки – Может, я смогу тебе помочь? -участливо поинтересовался Джереми, видя, что с ней творится что-то неладное.

Нет, спасибо, Джереми она заставила себя улыбнуться. -Все отлично. Значит, справлюсь сама. Наверняка у Джинни появились срочные дела. Раз она забыла о встрече. – Мне пора. Пока.- И она решительно направилась к каморке в которой хранились разномастные метлы для полетов, высоко задрав подбородок, прогоняя слезы обиды.

Выбрав более менее приличную метлу, девушка крепко сжала ее в руке и внимательно изучив ее пробормотала:

Это всего лишь метла. но неожиданное резкое движение древка напомнило ей, что этот вид транспорта весьма своенравен.

Совершая очередной кульбит в воздухе над запретным лесом, Драко старался вернуть чувство легкости и свободы, который ему всегда дарили полеты. Но сегодня получить удовольствие от одиночества не получалось. Совсем другое удовольствие манило его.

Рискнешь или сбежишь?

Он надеялся, что она выберет второе. Что может быть лучше хорошей охоты? Предвкушение иногда лучше цели. А насколько Драко мог судить по ее ночному порыву в конце концов она рискнет. Эта бестия, которая сидит глубоко внутри заучки Грейнджер, рано или поздно прорвется наружу. И он при любом исходе хотел бы оказаться в этот момент рядом. Ведь никто не замечал эту тень за спокойными карими глазами. В которых мелькали искры стоило ему нарушить ее личное пространство, загнать ее в угол. А это он умел как никто. И пусть она не признается пока. Ей некуда будет бежать и как только она поймет это – Драко будет вознагражден. Он всегда получает то, что хочет.

Возвращаясь на поле по квиддичу, Драко рассчитывал, что пресловутые игроки уже покинули игровое поле и у него будет возможность полетать как в старые добрые времена. Но к его изумлению внизу застыла одинокая фигурка с метлой в руках. Непослушная копна волос с головой выдавала свою обладательницу. Драко ухмыльнулся. Удача сама плыла в руки.

Спикировав вниз, он завис в воздухе напротив девушки

-Глазам не верю. Грейнджер, ты все еще не умеешь летать на метле? Летние каникулы не в зубрежке проводила? Вы же вынесли нас из Выручай-комнаты. Помнится, ты летала и даже заклинания творила в полете.

Это был экстремальный случай. А что ты тут делаешь? девушка поежилась и почувствовала как краснеет то ли от смущения, то ли от злости. Какого лешего его сюда принесло?

-Расслабляюсь. Тебе бы тоже не помешало.

-Я умею расслабляться!

-Это ты про левитацию в той странной позе?

-Эта поза лотоса, она заставляет правильно распределить энергию – она злобно сверкнула глазами. Драко расхохотался.

Я знаю множество поз, которые расслабили бы тебя намного лучше. Просто позволь мне.

Мерлин, ты даже энергию контролируешь. Просто выброси все мысли из головы и взлетай. Все кто говорит, что летать тяжело несут чушь. Это проще простого. Давай покажу. Он ловко спрыгнул с метлы и в мгновение ока оказался за спиной Гермионы. Девушка дернулась

-Не нервничай. Я не кусаюсь – пробормотал он ей куда-то в шею, обдавая ее теплым дыханием. Он взял одну руку девушки и установив на метле под нужным углом сильно сжал вокруг древка.

-Помни, ты хозяйка положения. Метла чувствует твой страх-шепот на ухо запустил миллион мурашек по коже. Драко стоял вплотную к ней и девушка спиной ощущала его грудь. Он откинул ее волосы и переместил вторую руку в нужную позицию. -Я тоже его чувствую, Грейнджер. Гермиона дернулась, оглядываясь на него. Глаза слизеринца снова потемнели.-Иногда нужно просто расслабиться и позволить событиям происходить самим по себе. Как во сне – хмыкнул он. В полном замешательстве Гермиона смотрела, как Драко развернулся и побрел прочь с метлой наперевес.

-Расслабиться. Рядом с Драко это было невозможно. Ее будто ударяло разрядами и она замирала как мышка перед удавом. Это полный бред. Выкинуть все мысли из головы. Они там и не задерживаются при столь близком контакте. Пустота полнейшая. Она словно превращается в один оголенный нерв. Гермиона зажмурилась, пытаясь прогнать эти чертовы ощущения от его рук, дыхания и груди, но они лишь ярче заполыхали на коже.

- Это просто физиология. Ничего больше.

Она сделала несколько полных вздохов и выдохов. Представила себя на берегу океана. Там, где она впервые попробовала медитировать. Грудь вбирала запах соленого бриза. Волосы колыхал легкий ветерок. Полностью очистив свой разум, Гермиона открыла глаза. Она парила над полем. Это было как в той медитации, которую так не вовремя прервал Малфой, но без помощи палочки. Просто работа тела. Спокойного, уверенного, обнуленного. Дракл его подери! Он... У него получилось настолько отвлечь её, что она совсем забыла о метле, которая послушно подняла ее в воздух. Здесь наверху, преодолевая силы гравитации, девушка словно сбрасывала все тяжелые мысли, сомнения, неуверенность в своих силах. Здесь она была свободна. Совершенно одна, но не одинока. Все еще полная мыслями совершенно не о полете она осмелилась сделать несколько первых кругов. Энергия, казалось закончившаяся к концу дня, снова побежала по венам, заставляя ее набирать скорость. Делать крутые виражи. Подчиняться смелым желаниям, раскрываться навстречу ветру, стихии, скорости. Рисковать. Пролетая над черным озером, Гермиона спустилась к самой кромке, касаясь воды ладонью, распыляя брызги, сверкающие в лучах заката. Замок мерцал множеством огней. Гордо неся свои башни и шпили, переливаясь витражами, защищая надежды волшебного мира мощными стенами и бойницами. Одинокая реющая на ветру хрупкая фигурка вызвала усмешку сероглазого слизеринца, покидающего Астрономическую башню.

-Я в тебе не сомневался, Грейнджер.

====== 27. ======

Мистер Малфой,я не знаю чем вы заслужили столь благосклонное отношение мисс Грейнджер, но это дает мне надежду,что перемены в вашем поведении затронули не только учебу,но и отношения с сокурсниками. Мисс Грейнджер как истинная гриффиндорка не может пройти мимо нуждающегося в помощи человека.

-Я не нуждаюсь в помощи профессор. Мисс Грейнджер что-то путает. Я не чертов проект для благотворительности-Драко стиснул зубы

-Тем не менее до моего сведения были доведены некоторые факты и предложено решение благодаря которому ваша успеваемость поднимется. Как директор я отвечаю за предоставление равных возможностей всем желающим получить всестороннее образование в школе. И если ученик проявляет желание изучить как можно больше предметов-моя задача помочь ему реализовать эту потребность. Вы заинтересованы?

Малфой разрывался между желанием послать до зубного скрежета дипломатичную директрису вместе с Грейнджер, сующей нос куда не следует и разумным принятием известного ему варианта помощи. МакГонагалл ждала ответа,не сводя заинтересованного взгляда со слизеринца. Она видела отчаянную борьбу гордости и рациональности на лице ученика. Наконец он едва заметно кивнул. Директор поджала губы. Какой-то частью разума она надеялась,что Малфой откажется,не справившись со столь унизительным для любого чистокровного слизеринца помощи от гриффиндорца. Но юноша видимо и правда повзрослел.

-Что ж-проговорила она,отходя к шкафу из красного дерева со множеством ящичков-Вам очень повезло,мистер Малфой-директор потянула один из ящичков на себя,взмахнула палочкой и вытянула за длинную серебрянную цепочку маховик времени-у меня есть отличное средство,которое поможет вам посещать все запланированные в начале года занятия.

Профессор трансфигурации положила маховик на стол.

-Вы наверняка,догадываетесь,что это такое,хотя вряд ли когда сталкивались с подобными артефактами.

Драко кивнул, внимательно рассматривая часы.

-Возьмите его в руки,мистер Малфой-директор напряженно замерла,следя за тем как Драко после краткой заминки взял магический предмет в руки, приближая к глазам,чтобы получше рассмотреть его устройство. Маховик смиренно поблескивал в его длинных пальцах. Директриса облегченно выдохнула.

Что там Грейнджер упоминала? Исчезнет,если цели выйдут за рамки учебы? Драко хмыкнул. Директриса решила проверить его таким нетривиальным способом. Гриффиндорцы весьма предсказуемы. Все,кроме одной.

-Этот предмет будет перемещать вас во времени согласно вашему расписанию. Кроме того, вы сможете увеличить время,необходимое для занятий в библиотеке. Ну и конечно же пересекающиеся экзамены больше не будут проблемой. Вам стоит лишь сделать пару оборотов и маховик отправит вас в прошлое или будущее ровно на час. Сами понимаете это касается только пересекающихся по времени занятий. Вынуждена предупредить,что при попытке использовать маховик в целях противоречащих правилам артефакт мгновенно исчезает. А также данное нарушение тут же доводится до известности министерства. Вам ясны условия?

-Да,профессор. Идею воскресить Волан-де-Морта можно сразу отбросить.-хмыкнул Драко

-Мистер Малфой!Данное замечание неуместно.

-Простите профессор. Но говоря откровенно, именно этого вы и опасаетесь. Совсем не беря в расчет,что воскрешение Темного Лорда автоматически означает смерть всей моей семьи. После того,что сделала моя мать.

МакГонагалл поджала губы.

-Надеюсь,вы не заставите меня жалеть об этом решении-глядя на этого уже не высокомерного мальчика-наследника богатейшего аристократического рода,но юношу,который пытался выстроить свою жизнь заново,но постоянно сталкивался с прикрытыми так или иначе обвинениями и недоверием МакГонагалл смягчилась-Драко, не забудьте поблагодарить мисс Грейнджер. Это целиком ее заслуга.

Драко молча кивнул и пряча маховик за пазухой, направился в библиотеку,где и собирался найти занозу Грейнджер и хорошенько отблагодарить ее.

Как он и рассчитывал, она оказалась на своем излюбленном месте. Окруженная стопками книг. Наверняка уже начала готовиться к приближающимся экзаменам. Но девушка была не одна и Драко притаился среди книжных шкафов, наблюдая за ней, не привлекая внимания.

Рядом с ее столом стоял какой-то брюнет,сильно смахивающий на Поттера,если бы не отсутствующие очки и шрам. Кажется, Драко несколько раз видел его в общей гостиной. Когтевранец, судя по форме. Чопорный,застегнутый на все пуговицы. Держится с подчеркнутым достоинством и тактом. Чистокровный? Имя вертелось на языке,но Драко никак не мог вспомнить его. Парень тем временем что-то говорил Гермионе, которая слушала его со слегка озадаченным выражением лица. Поморщилась. Неопределенно повела плечами. Проговорила что-то в ответ. Когтевранец улыбнулся. Драко знал такую улыбку. Она была в его арсенале и действовала на девушек безотказно,если бы ему нужно было очаровать кого-то.

Какого черта тут происходит?

Но Гермиона, кажется, не заметила брошенной ей наживки. Или заметила,но была столь удивлена,что лишь отрицательно покачала головой и пробормотала что-то кивая на книги. Парень сдержанно кивнул и удалился.

Драко проводил соперника заинтересованным взглядом. То что он был именно соперником Малфой не сомневался. И если Грейнджер этого не поняла(судя по ее удивленному взгляду,брошенному в спину когтевранца), то Драко просек это сразу. И ему это не понравилось. Грейнджер была его. Хоть еще и не подозревала об этом. Слизеринец привык получать то,что хочет. И если Уизела даже в шутку нельзя было назвать соперником,настолько он был убог,то этот когтевранец был полнейшей неожиданностью. Драко не планировал торопить события,но приглядеть за парнем стоит. Безусловно. Но пока нужно было выполнить поручение директора.

Гермиона листала Словарь Рун, опираясь о полку плечом,когда перед ее глазами появился раскачивающийся на тонкой серебряной цепочке маховик. Девушка от неожиданности попятилась и врезалась в стоящего буквально в нескольких десятков сантиметров от нее Драко. Зажмурившись Гермиона замерла,не решаясь развернуться и встретиться с ним лицом к лицу

-Для столь упертой гриффиндорки ты невероятно невнимательная, раз позволяешь так подкрадываться к себе-пробормотал он.

-Что тебе нужно?-как можно более равнодушным тоном спросила девушка,следя как маятник исчезает из поля зрения.

-Директор попросила отблагодарить тебя-прошептал он ей на ухо,отводя непослушный локон,выбившийся из пучка,который опять держался только за счет волшебной палочки,проткнутой в волосах. Горячее дыхание опалило ее кожу и легкое прикосновение губ к шее заставило вздрогнуть и наконец развернуться к Драко.

-Что ты делаешь?

Драко невозмутимо воззрился на ее прическу

-Наблюдаю как самая умная ученица нашего года. Лучшая волшебница Хогвартса использует волшебную палочку для закрепления пучка на голове. Нестандартно.-он потянулся к палочке.

Гермиона отшатнулась от его руки

-Я серьезно!

-Я тоже. Знаешь с помощью палочки можно сотворить заклинание,чтобы волосы держались сами по себе. Ну если ты помнишь,для чего мы пользуемся волшебными палочками. Волшебники. Ты же причисляешь себя к нам.-он хмыкнул.

Гермиона закатила глаза.

-Вижу у тебя отличное настроение.

-Могу поделиться

Гермиона подозрительно взглянула на него.

-Помнишь мое обещание за твою услугу предоставить тебе в пользование мою библиотеку?

Глаза девушки загорелись неподдельным интересом. Да он знал ключики к ее сердцу. Не то что этот когтевранец.

-Считай ты желанная гостья. Отец прислал письмо,после Рождественских каникул запрет на посещение поместья с меня будет снят, а это значит мы сможем пробираться в библиотеку. Правда,желательно делать это тайком от моих родителей. Они...

-Не переваривают грязнокровок, я в курсе. Хоть твоя мать была очень мила.

Брови Драко удивленно взметнулись.

-Не думал,что ты оперируешь этим словом.

Гермиона равнодушно пожала плечами

-Ты сам говорил,что суть остается сутью. От нее никуда не деться, как бы это не называлось. Ты Пожиратель ,я Грязнокровка.

Драко прикусил губу, насмешливо разглядывая девушку. Кто бы мог подумать, что ронявшая пару лет назад слезы от его оскорблений девчонка вырастет в столь здравомыслящую девушку. Девушку,которая будет способна заставить его терять последние капли здравомыслия рядом с ней. Чистокровность, аристократичность, долг – все отступало на задний план перед желанием подчинить это неукротимое существо своей воле. Заставить ее признаться самой себе в притяжении,которое они чувствовали. Драко знал, они оба это ощущали.

Где бы он не поднимал глаза на нее, она спустя мгновение отвечала своим настороженным взглядом. Между ними словно протянулась невидимая нить. Не понятно по чьей прихоти. Но он буквально чувствовал ее присутствие легким покалыванием в кончиках пальцев,которые тянулись к ней,чтобы утолить изматывающий зуд. Вот и сейчас руки сводило от желания ощутить ее под подушечками пальцев. Но Драко сдерживался. Пусть вспоминает поцелуй. Не стоит смазывать впечатление.

Гермиона вдруг спохватилась и вернувшись к столу, вытащила из сумки книги, которые заимствовала из библиотеки

-Все время забываю вернуть.

-Ты носишь их все с собой? Я понимаю чары расширения,но...

-Чары делают их невесомыми. Очень удобно. И никто их не увидит. Мне так спокойнее.

Драко понимающе кивнул

-Очень предусмотрительно. Но думаю,раз они ничего не весят, пусть побудут пока у тебя. Когда посетишь библиотеку в моем доме, вернешь их.

Девушка согласно кивнула.

-Как твои успехи с метлой?

-О, хорошо.

-Черное озеро особенно красиво в лучах заката,правда?

Девушка кивнула краснея.

-Не знала, что ты наблюдал за мной.

-Нужно же было убедиться,что ты не свалишься с метлы прямо в пасть кальмаров. Не думал,что ты будешь выделывать такие фортели. Может, тебе стоит попробоваться в команду по квиддичу. Заменила бы Уизела. Даже ты справилась бы лучше.

-Ты тоже чувствуешь это когда летаешь?

-Что? Что я лучше Уизела? Это и так ясно-Драко хмыкнул.

Гермиона закатила глаза.

-Нет,оставь уже Рона в покое. Я говорю о свободе. Поэтому ты не отказался от полетов?

Переносицу Драко пересекла морщинка.

-Знаешь,Грейнджер, иногда ты бываешь очень проницательна. И меня терзает один вопрос. Почему в остальное время ты делаешь вид что это не так?

В ответ лишьмолчание и этот укоризненный полный огня и одновременно боли взгляд карих омутов.

-Рождение всего прекрасного происходит через мучения, Грейнджер. Подумай об этом на досуге.

И да-он обернулся уходя-спасибо за маховик.

Гермиона обессиленно опустилась на стул. Ну почему любое общение с Малфоем заканчивается новыми вопросами,которые он все ставит и ставит перед ней. Вопросы,на которые она не в силах дать ответы. Он сам был ходячим сборником вопросов. Почему он так себя ведет? Почему проявляет столь открытое внимание? Что это попытка поиграть или что-то большее? Почему так смотрит на нее? И делает все эти вещи, приводящие ее одновременно в ужас и восторг? Почему она так реагирует на него? Почему не испытывала такого к Рону или Крамму? Почему вообще никогда не чувствовала подобное? И в ее любимых книжках,которые раньше всегда выручали ее нет ответов на все эти вопросы. А посоветоваться ей не с кем. Джинни слишком легкомысленна,да и мала,чтобы понять всю сложность положения. Гарри,Гарри отречется от нее как только узнает о ком идет речь...а что если...спросить не вдаваясь в подробности? -Девушка потрясла головой, отбрасывая нелепую идею. Хотя Рона она с ним обсуждала,но те эмоции были совсем другие. Поймет ли ее лучший друг? Гермиона устало опустила голову на сложенные на столе руки. Сказать по правде она боялась довериться Драко. Поверить в его симпатию. Несмотря на безумную, необъяснимую тягу к слизеринцу, девушка чувствовала исходящую от него опасность. И как бы она не хотела,но она понимала,что в одном Драко не лжет. Суть остается сутью. Он слизеринец до мозга костей. Он пожиратель. Метка на его предплечье никуда не денется,постоянно будет напоминать кто он и какой выбор сделал. И если она рискнет,то должна будет принять все это. Принять его таким какой он есть. А это значит, что и сама она должна быть такой какая есть. И это пугало ее даже больше сущности Драко. Малфой ни на секунду не скрывал кто он, постоянно поддевая ее, называя грязнокровкой, без стеснения указывая на их различия. А потом заставлял чувствовать. Чувствовать то, что она не могла себе разрешить. Рядом с ним проявлялись качества, которые она с трудом могла признать, куда уж там выпустить наружу. Все что она осуждала:эгоизм,одержимость,агрессия,чувство собственности,неудержимая ревность, развращенность, зависть-все,что она не терпела в других людях при Драко связывалось в ней одним узлом, стирая напрочь ее разумность и правильность и превращая девушку в совершенно незнакомое существо,которое заявляло о своем праве на счастье и рвалось на волю.

Возможно ли, что все это была она? Или всеми этими поистине слизеринскими качествами ее заразил Малфой?

====== 28. ======

Сидя между Гарри и Дином Томасом Гермиона вполуха слушала последние сводки с тренировок. Ребята как всегда перед матчем были очень возбуждены и громко переговаривались,обсуждая новую стратегию. Рон что-то чертил на бумаге, втолковывая Джинни преимущества новой тактики и ее роль в частности. Подруга распалялась, доказывая свою точку зрения. За столом Гриффиндора как всегда было многолюдно и шумно. Девушка прикрыла уши,чтобы в сотый раз повторить значение скандинавских защитных рун. Контрольная с самого утра не давала расслабиться ни на минуту. Завтрак не лез в горло. От нервов слегка подташнивало. Сколько бы Гермиона не готовилась,волнение перед контрольными и экзаменами всегда было как в первый раз.

Кто был абсолютно спокоен – так это Драко Малфой. Маховик явно шел ему на пользу. Кожа потеряла свой землистый оттенок и темные круги под глазами исчезли. Как всегда опрятно одетый, но в новой слегка неряшливой манере:рукава черной рубашки подвернуты, выставляя на всеобщее обозрение отвратительную метку Пожирателя. Гермиона до сих пор не осмеливалась оголять свой шрам. А ему хоть бы что. Ворот рубашки расстегнут. Никакого галстука. Абсолютно расслабленная поза. Прежде зализанный стиль прически сменила элегантная неряшливость. Удивительно, как она ему шла. Казалось, что ничто не может его испортить. Даже лохмотья будут выдавать в нем аристократа. На лице задорная улыбка. Опять что-то обсуждает с Забини и Ноттом.

Но не только Гермиона заметила перемены в облике слизеринца. Пэнси склонив голову ему на плечо, по хозяйски проводила наманикюренными пальчиками по его руке. Впрочем, увлеченный беседой с друзьями Драко не замечал ее. Но вот Пэнси прошептала что-то ему на ухо и повернув к ней голову слизеринец едва не коснулся носом ее лица.

Белые всплески оросили стол. Хлопот разрываемой бутылки с молоком,стоящим недалеко от Грейнджер прервал беседу гриффиндорцев и следом за недоумением вызвал панику. Рон лихорадочно замахал планом матча,начерченным на пергаменте,на который попало разлитое молоко.Лаванда,до этого сидящая на его коленях,вскрикнула от неожиданности и негодования, когда большая часть жидкости угодила на ее новую мантию. Джинни пыталась помочь девушке очистить одежду и заодно стол от разлившегося повсюду молока и осколков взорвавшегося стекла.

-Что у этих олухов опять произошло?-обратил внимание на гриффиндорский стол Нотт,привлеченный причитаниями Лаванды.

-Похоже,Симус опять что-то взорвал. Судя по роже Уизела, молоко-Блейз хмыкнул-Уизел, тебе идут усы!-крикнул он через стол

Рон спохватившись,начал утираться

-Захлопнись, Забини!

-У тебя еще молоко на губах не обсохло меня затыкать-Блейз хохотнул,толкая плечом Драко.

Но Малфой оставил инцидент без внимания. Его сильнее взволновала Гермиона, торопливо улизнувшая после инцидента. И судя по ошарашенному лицу Симуса и отсутствию пламени, проклятая бутылка молока не имела к нему никакого отношения. Стихийная магия? Грейнджер, серьезно? Что могло вызвать твою агрессию? Уизел и Браун? Они вызывали желание проблеваться даже у него. Настолько сопливыми были их обжимания. А она вынуждена была терпеть их целыми днями. Да и терпеть ли? Возможно ли, что ее чувства к этому нищеброду все еще живы?

Маятник бесспорно оказался лучшим помощником,на который Драко мог бы когда-нибудь надеяться. Теперь ему не приходилось выбирать какой предмет из двух пересекающихся во времени предпочесть. Он с успехом справлялся не только с обязательными зельеварением, травологией и защитой от темных сил,но и все дополнительные занятия сохранил. Даже маггловедение. Которое,к слову, не было таким уж бесполезным, как он считал раньше.

Стоило лишь сменить угол зрения и многое из того,что он считал скучным или глупым заиграло новыми красками. Профессор по маггловедению была очень довольна последним сочинением слизеринца о научных открытиях магглов в химическом оружии,хоть и была слегка озадачена выбором темы.

Большинство студентов выбрало изучение мелкой бытовой маггловской техники столь диковинной для волшебного мира. Но для Драко, привыкшего время от времени проводить досуг среди магглов это не было чем-то выдающимся. Вот оружие массового поражения наводило на параллели с теми исследованиями,которыми он занимался на зельеварении и отчасти трансфигурации. Его тетрадь с заметками и записями распухла и сопровождала слизеринца, куда бы он не пошел. Драко предпочитал записывать мелькнувшие идеи сразу,дабы не забыть их в суете. Учебник по зельеварению с бесценными комментариями принца-полукровки он изучил вдоль и поперек. И теперь в библиотеке его окружали тома продвинутого зельеварения,которые он позаимствовал у крестного, учебники по рунам, справочники по травологии и алхимии. Все свободное время, на его удачу теперь оно появлялось с легким касанием маятника, Драко проводил за исследованиями и в лабораториях за опытами.

Но маховик сгодился не только для учебы. Он позволял Драко чаще видеть ее. Несмотря на упорные попытки избегать слизеринца, Гермиона сталкивалась с ним на общих парах, в коридорах, теплицах, у Черного озера. Он, казалось, был везде. Но в отличие от других девушка знала секрет его вездесущности. Он был немым напоминанием вопросов,которые она задавала себе. Стараясь как можно дальше держаться от него,девушка пыталась понять весь тот клубок переживаний,который он поднимал глубоко внутри нее одной своей хищной ухмылкой или острым взглядом,брошенным ей в спину. Но этого ему словно было мало. Он будто случайно незаметно дотрагивался до нее, проходя мимо в перерывах между занятиями или передавая записки от учителей на глазах ее друзей, а на алхимии и вовсе переместился на парту сразу за ней, так что она весь урок чувствовала его дыхание на своей шее, а иногда и пальцы пробегающие по позвоночнику.

Драко наслаждался тем как она вздрагивала и делала равнодушный или независимый вид. Глупая. Румянец, заливавший щеки кричал совсем о другом. Ей нравилось его внимание, хоть она и пятилась и избегала его. А Драко нравилось, что она вздрагивает от его прикосновений и прячет глаза при его пристальном изучении. Он не делал тайны из своих мотивов. Нотт то и дело озадаченно следил за его телодвижениями и даже несколько раз пытался вразумить друга. Но тот лишь ухмылялся.

-Я знаю,что делаю,Нотт-обрывал он любые поползновения со стороны Теодора.

Были и минусы,которые донимали Драко в два раза чаще. Из-за которых он становился груб и порой отвечал слишком резко. Пэнси не оставляла попыток завести отношения. Ну вот как можно быть столь слепой? Ведь она то точно знала,куда устремлен его взгляд в Большом зале. Но с упорством бетономешалки снова и снова донимала упрямого несговорчивого слизеринца.

Даже если бы не Грейнджер, у Пэнси не было шансов. Слишком ведомая,недальновидная,покорная решению отца.

Несговорчивая, упрямая, непредсказуемая гриффиндорка даже не делала ничего,чтобы привлечь его внимание,но всецело приковывала к себе. И кажется это не укрылось от Снейпа.

-Что ж твой навык легилимента все еще при тебе. И заметно улучшился. А я было подумал,что ты потерпел фиаско после представления с Уизли. -заметил Северус Снегг после трех раундов с Драко. Собранный и сосредоточенный Драко передернул плечами:

-Вы предпочли бы, чтобы их семейка прознала,что я легилимент? У меня нет желания информировать об этом министерство до поры до времени.

-И ты предпочел коснуться мисс Грейнджер? Не велика ли плата за призрачную тень будущего?

-Моя цель не так призрачна,как кажется. А то,что пришло на ум извращенца Уизела...,что ж пришлось подыграть.

-Пришлось? Насколько я вижу, вы с мисс Грейнджер очень сдружились в последнее время. Взаимопомощь...

-Я стараюсь взять максимум возможностей. Если ее гриффиндорское благородство идет мне на пользу, почему бы нет?

-Драко, ответь мне на вопрос.Снейп замялся,прожигая его взглядом черных глаз Ты чувствуешь что-то к мисс...

Драко с вызовом посмотрел на крестного,но промолчал. Спустя секунду ощутив новую атаку,ухмыльнулся.

-Я беспокоюсь...

-Можете не переживать, профессор, ей ничего не грозит

-Я переживаю вовсе не о ней. Она кому угодно голову откусит. У мисс Грейнджер столь спокойной и правильной снаружи внутри сидит огромный потенциал,о котором она сама едва ли подозревает. И слава Мерлину. Эта тьма...

-Вы тоже это видите?-не сумев сдержаться, вскинулся Драко,

-Ты считаешь что я просто так занимаю место преподавателя от темных сил? То,что сидит внутри этой девочки давно беспокоит меня. Еще сильнее меня озадачивает тот факт,что шляпа не определила ее в Слизерин. Только слепой не заметил ее амбициозности (ее зазнайство на занятиях не знает никаких границ), а постоянное нарушение правил школы? А что насчет преступных наклонностей? Воровство, ложь, взломы-не припоминаю чтобы гриффиндорцы хвалились этими достоинствами. Она идет по головам к своим целям. Лидерские качества,манипуляции с которыми она вытаскивала этих двух болванов из всех заварушек-все более чем очевидно указывает на ее природные данные. Но МакГонагалл вцепилась в нее крепкой хваткой. Еще бы маглорожденная с такими талантами! Единственный минус для слизерина. А эта история со стиранием памяти? Только сильные темные маги способны на это.- Снейп уже бормотал себе под нос словно забыв о крестнике- Но опять все резко ослепли. Я уж думал доклад который я ей задал откроет ей глаза. Но видимо она искала совсем другую информацию и не обратила на это незначительное уточнение внимания.

И вся ее суть не выраженная, не реализованная буквально гниет внутри. И когда нарыв прорвет- дай мне Мерлин быть подальше.

-Тогда почему ты беспокоишься?

-Я беспокоюсь о тебе. Как твой крестный, я вынужден напомнить тебе о том, к какому роду ты принадлежишь

Малфой закатил глаза.

-Кажется, мы уже все выяснили по статусу крови.

-Неужели? А последствия для 28 семей тебя не пугают? Твои тетки уже поплатились за отступление от правил. И фальшивое замужество Беллатрисы не спасло ее от проклятия. Остановись, пока не поздно.

Драко хмуро взглянул в черные обеспокоенные глаза Снейпа

-Я справлюсь. В отличие от вас я хочу быть рядом, когда ее суть вырвется из оков. Трещины уже пошли.

-Я заметила,что у тебя появилось немного свободного времени.-голос Пэнси оторвал Драко от созерцания почти зимнего пейзажа. Конец ноября выдался снежным. Слизеринец перевел взгляд от припорошенных свежевыпавшим снегом долин за окнами галереи на сиявшее лицо слизеринки.

-Может,заглянешь сегодня в подземелье?-девушка решительно присоединилась к нему вставая у окна справа от него-Мы будем праздновать день рождения Блейза. Я припасла бутылку выдержанного скотча. Расслабишься в кругу друзей. Блейз мрачноват последнее время.

-Его излечит лишь женское внимание,Пэнси.

-Мне бы тоже не помешало внимание,Драко. Твое.

-Пэнс,не будь слепой.

-Из нас двоих слепой ты-она надула губки в притворной обиде-но к счастью,это легко исправить. Она обвила его шею и потянулась к губам. Драко поморщился и отодвинул слизеринку от себя. Громкий хлопок привлек их внимание. Картина украшавшая стену покачнулась и покосившись обдала коридор ворохом лепестков. Красивый букет роз украшавший полотно превратился в месиво сломанных побегов. Невесомые розовые лепестки с шорохом опустились на каменный пол.

-Да что за день такой? Не слишком ли много взрывов последнее время?

-Пэнс, тебе лучше уйти.

-Так ты пойдешь? – не унималась девушка.

-Мне надо подумать. Иди.

Пэнси удалилась сопровождаемая стайкой нахлынувших учеников.

-Не так быстро Грейнджер-Драко мертвой хваткой вцепился в запястье проскочившей было в толпе гриффиндорки.

-Пусти меня!-прошипела девушка,выворачивая руку из стального захвата. Тщетно.

-Ну и какого черта ты творишь?-голос Драко опустился до опасного шипящего шепота.

-Малфой,отойди от меня. Что ты себе позволяешь?-девушка отпихнула его,пытаясь покинуть опасно удаленный угол,в который он затащил ее,подальше от посторонних глаз. Но Драко стиснул ее еще сильнее,перекрывая собой возможный выход

-Знаешь, ты напоминаешь мне чертов учебник по заботе о волшебных существах, тот,что покусал меня на третьем курсе.

-Что за бред ты несешь? Совсем тронулся?

Драко вместо ответа провел ладонью по ее спине притягивая девушку еще ближе, так что ее нос почти упирается ему в грудь

-Чтобы успокоить ее, нужно было провести пальцами по корешку-почти беззвучно прошептал он одними губами. -Гермиона замерла, поднимая на него ошарашенные такой наглостью глазищи. -Я тебе нравлюсь, Грейнджер и твои приступы ревности отличное тому доказательство.

-Твое самодовольство не знает границ,Малфой.

-Ты права, я самодовольно подожду, пока ты не признаешь это. А ты признаешь. Если понадобится я вырву признание из тебя. -Он провел губами от щеки девушки до виска и выдохнул ей на ухо-Пытками.

Гермиона уже плавилась в его руках, но львиная гордость придала ей сил и она дерзко ответила:

-Боюсь,ты состаришься прежде, чем это невероятное событие произойдет.

Драко лишь ухмыльнулся:

-Продолжай лгать себе. Пока можешь. Но не спали Хогвартс. Его и так долго восстанавливали. И он ретировался так же внезапно, как поймал ее.

====== 29. ======

Декабрь неумолимо приближался. А это автоматически означало приближение экзаменов и межфакультетского турнира по квиддичу. Веселье было на время забыто и даже неугомонные последователи братьев Уизли, доставляющие кучу проблем старостам и мистеру Филчу, казалось, притихли. Коридоры к вечеру неминуемо пустели, зато Большой зал, библиотека и гостиные факультетов были заполнены до отказа. Студенты в кой-то веки приступили к учебе. Расписания лабораторий и спец. классов по практике были забиты под завязку.

Гостиная восьмого курса не отличалась от остальных. Кроме традиционных новогодних экзаменов в конце декабря их ожидала пересдача ЖАБА. И некоторых учеников это вгоняло в панику. Хоть этот экзамен и был лишь проходным,предназначенным для выявления пробелов и давал возможность устранить их до основного самого главного испытания, тем не менее нервное напряжение не спадало.

Территория Хогвартса негласно была поделена между студентами,которые стремились к тишине и концентрации. Кто не успел занять облюбованные местечки-ютились в общих гостиных, пытаясь в толчее и шуме повторить пройденное.

Гермиона пропадала в библиотеке. Она схитрила и наложила на свой стол барьерное заклинание, отпугивающие случайных любопытных. Ну а что? В отчаянные времена отчаянные меры.

Выйдя на прогулку вокруг замка и кутаясь в теплую мантию, девушка наслаждалась свежим воздухом и широкими просторами. Постоянное сидение за книгами уже вызывало клаустрофобию. На тропинке, ведущей к домику Хагрида, гриффиндорка встретила Рона и Гарри

-Если ты решила навестить Хагрида, не теряй время, он только что ушел в лес кормить какого-то очередного питомца-Рон скривился от отвращения. Все питомцы великана наводили на него ужас.

-Я просто гуляю. И заодно высматриваю Живоглота. Он последнее время повадился пропадать в запретном лесу. Вы его не видели, случайно?

Парни пожали плечами.

-Хочешь,поможем? Можем углубиться в лес немного-Гарри как всегда был готов прийти на помощь в отличие от Рона,который так и не смог найти общий язык с рыжим низлом.

Гермиона улыбнулась и благодарно кивнула.

Спустя полчаса с рыжей бестией на руках ребята спешили покинуть негостеприимный лес. Он абсолютно не изменился за эти годы. Пугающий неизвестными и чаще всего совсем недружелюбными звуками,об источнике которых вы бы не хотели знать. Рон то и дело вздрагивал и оглядывался. Ему до сих пор везде мерещились пауки стоило вступить в сумрачные заросли. Даже днем лес был мрачен. Высоченные деревья с раскидистыми кронами совсем не пропускали света, корявыми ветками преграждая путь гостям. Живоглот недовольно ворчал и пару раз пытался освободиться от хозяйки.

-Глот,успокойся!-шикнула девушка на него,усиливая хватку.

-Интересно,что твой кот делает в запретном лесу?

-По моему скромному мнению, здесь ему самое место-вставил Рон, обходя раскидистую иву. Листва ее опала, оставив голые ветви стелющиеся до самой земли.

-Возможно, нашел себе пару-предположила Гермиона, игнорируя выпад рыжего гриффиндорца.-Зима у них время игрищ. Возможно, тут водятся низлы. Ведь даже Хагрид не знает всех обитателей леса. А он лесничий и проводит здесь больше времени,чем кто-либо еще.

Девушка прошла вперед и заметив, что Гарри замешкался, поторопила его.

-Скоро станет совсем темно, нам пора ускориться, если хотим добраться до замка засветло.

Гарри остановился ожидая Рона

-Рон, ты чего там застрял?

Уизли пробрался под иву и что-то внимательно разглядывал на коре дерева.

-Похоже сюда еще кто-то заглядывает, кроме Хагрида. – Он поманил друзей. Те опасливо приблизились. Все помнили про Гремучую иву,растущую около замка. Но эта представительница ивовых была еще слишком молода, свой отвратительный характер ивы проявляли только после двухсот лет. На коре ребята увидели вырезанные инициалы Д.М. Г.Г.

-Варварство-проговорила укоризненно Гермиона. Дерево явно пыталось излечиться,выделяя смолу,застывшую потеками на израненной коре,но это оказалось ему не под силу.

-Странно, волшебные деревья обычно легко затягиваются. А этому что-то мешает-Рон провел пальцами по надписям. -Нанесены в разное время.

Возможно, двумя разными людьми

Гарри начал терять интерес:

-Мало ли идиотов?

-Разгуливающих с клинками гоблинской работы?-хмыкнул Рон.

-С чего ты взял?

Рон кинул осторожный взгляд на Грейнджер

-Только их раны не затягиваются. Только с ними волшебство бессильно. Магия гоблинов более древняя,чем наша. И более враждебная. Нанесенное увечье должно напоминать о себе. Кто бы не вырезал эти инициалы, он хотел навечно оставить их здесь.

Гермиона закусила губу и прижав к себе притихшего кота напомнила:

-Нам лучше поторопиться. Вам, наверняка, еще эссе по трансфигурации писать.

Рон тут же всполошился:

-Эссе,Гарри,нам задавали эссе?-его внимание к дереву тотчас испарилось-Я думал повторение чар и доклад все,что МакГонагалл нам задала.

-Тебе надо перестать сидеть с Лавандой. Ты половину информации пропускаешь. Но я его тоже пока не написал. Набросал черновик. Пару мыслей. За ночь справимся.-успокоил друга Гарри,но все-таки ускорил шаг.

Еще пара таких бессонных ночей и мы провалим квиддич! пробурчал Рон. -МакГонагалл совсем не учитывает наши приоритеты.

-Не для всех квиддич в приоритете, Рон. Не все планируют делать карьеру в роли вратаря-нахмурилась Гермиона. Да и в жизни он мало пригоден

Рон только фыркнул

-Ты никогда не интересовалась спортом. А все потому,что это единственное,в чем ты не преуспела. – уколол он.

Девушка открыла было рот,чтобы возразить,но к чему было разводить спор? С Уизли это было бесполезно. Он слушал только себя. Автоматически Гермиона подавила раздражение, уже было поднявшееся в ней и заставила себя лишь скупо улыбнуться. Что лишь подстегнуло Рона удариться в воспоминания их уроков по полетам,на которых девушка к своему разочарованию неизменно проваливалась. Нельзя сказать,что она не была упорна,но после того как метла пару раз прилетела ей между глаз и отправила Гермиону в больничное крыло даже мадам Крюк махнула на нее рукой.

Воспоминания этих постыдных эпизодов вовсе не принесли Гермионе удовольствия и заставили лишь ускорить шаг. Запретный лес остался далеко позади. А вот желание развернуться и заставить Рона заткнуться и перестать потешаться над ней росло в геометрической прогрессии. Но в конце концов монолог Рона прервал Гарри,пихнув того в бок и указав на стремительно увеличивающееся расстояние между ними и Гермионой. Он не хотел ссориться в очередной раз. Тем более что надеялся на ее помощь. Но высказать свою просьбу Гарри решился только в гостиной,которая к их приходу была забита студентами всех четырех факультетов. Лаванда кинулась на шею Рона.

-Бон-Бон, где ты пропадал?

-Гулял-односложно ответил Уизли, высматривая Невилла,склонившегося над шахматной доской.

- Я думала мы пойдем гулять вместе.

-Не сегодня,Лав. Нам еще писать эссе.

Девушка надулась

-Ну ладно. Тогда я спать. Мне надо сделать гадание по сну к завтрашним Прорицаниям. А пока ни одного приличного сновидения не было.

-Мерлин,Лав,выдумай и все дела. Трелони легко обвести вокруг пальца!

-Рон Уизли! Прорицания-это точная наука. Если ты в ней ничего не смыслишь-это еще ничего не значит. Я лучше пойду,пока ты окончательно не нарушил поток положительной энергии. Я пол часа настраивалась.-Девушка чмокнула парня в губы и исчезла в женской спальне.

Гермиона лишь хмыкнула. Интересно, Рон сам осознает с кем связался? Но ее отвлек толчок Гарри под ребра

-Миона,ты случайно не написала эссе по трансфигурации?

Улегшееся было раздражение, снова подняло свою отвратительную голову. Гермиона сглотнула. Да что с ней не так? Это же ее лучший друг. Забывчивый, ленивый и малость наглый,но он всегда был таким сколько она себя помнила. Уроки никогда не были приоритетом Гарри. И он все время уламывал ее так или иначе помочь с домашними заданиями. Гермиона тяжело вздохнула. Видимо,что-то никогда не поменяется. Она с явной неохотой спустила Живоглота на пол, чему тот был несказанно рад и тут же улизнул поближе к камину. На колени к Луне. Удивительно, но единственно кого это несносное животное признавало кроме Гермионы была Луна. Грейнджер недовольно порылась в сумке и вытащив исписанный свиток с эссе вложила его в руку Гарри

-Только для ознакомления-пригрозила она,пристально глядя на него.-Рону не давай. Гарри облегченно кивнул. Мальчишки обменялись взглядами и Гермиона поняла,что пустила сердобольного Гарри в огород, а вместе с ним и любящего халяву Рона.

-Грейнджер! Где тебя драклы носят?-гневный голос раздавшийся за спинами ребят у самого входа в башню заставил замереть всех учеников. Гермиона медленно развернулась.

Драко собственной персоной. Не на шутку рассерженной персоной. Платиновые волосы всклокочены. Губы искусаны. Девушка торопливо перевела взгляд с губ на более безопасные глаза. Дракл,он действительно чертовски зол. Глаза метали молнии.

-Ты ни о чем не забыла?

Девушка непонимающе уставилась на него, все еще борясь с желанием взглянуть на губы. Да что за черт, возьми себя в руки.

-О чем ты толкуешь?

-Совместный проект по Алхимии предполагает совместную работу, не находишь? И наш незабвенный профессор постарался чтобы его нельзя было выполнить по одиночке. Но благодаря тебе мы уже отстаем от графика.

Гермиона побледнела и охнула. Она совсем забыла о проекте,которым преподаватель внезапно решил закончить учебное полугодие.

-Ахи,охи не помогут. Пошли,Грейнджер.

-Но скоро отбой-напомнил Гарри,которого совсем не радовало,что Гермиона будет находиться наедине с Малфоем после отбоя.

-Помнится,вас это в свое время не останавливало. – Драко галантно отошел в сторону,пропуская Гермиону вперед

-Поторопись, Грейнджер.-совсем негалантную речь он сопроводил мягким толчков в район поясницы девушки.

Гермиона поспешила скрыться от любопытных взглядов молча наблюдающих сцену сокурсников и не заметила нахмуренного Гарри, проследившего за руками Драко. Ему это не нравилось. Совсем не нравилось.

-Можешь не лететь так-Драко наклонился к ее уху, идя вровень с Гермионой.

-Ты уж определись. Либо спешить,либо нет. -огрызнулась Гермиона, пытаясь отрешиться от ощущения его ладони на своей спине,которая никуда не исчезла.

-Тебя что-то напрягает,Грейнджер?-ухмыльнулся он, поглаживая ее через мантию.

Девушка лишь стиснула зубы, не желая признавать,что даже просто его присутствие порождает в ней вихрь эмоций. Не всегда светлых. А уж о прикосновениях и говорить нечего.

-Обязательно было устраивать этот спектакль перед всеми?-наконец процедила она пока они спускались по бесконечным лестницам в нижние этажи замка.

Торопливые шаги глухо раздавались по каменным коридорам. Свет факелов на стенах начинал терять свою яркость-замок готовился ко сну. Главное успеть до лабораторий пока они еще горят. Передвигаться в подземелье в темноте-то еще удовольствие.

-Ну я бы с радостью наорал на тебя и наедине,если бы нашел. Но мне зрители не мешают. А что тебя смущает? Все знают,что мы и так общаемся.

Гермиона фыркнула.

- Или тебя мучает,что подумают другие? -Драко неопределенно хмыкнул. – Ты очень непоследовательна. Помогать Пожирателю-это нормально. А провести с ним ночь зазорно?

Гермиона вспыхнула и бросила на него негодующий взгляд

-Не красней, Грейнджер. Я имел в виду ночь в работе, в лаборатории. Уверен все именно так и подумали. Особенно Уизел и этот когтевранец,что пялился на тебя.

-Малфой. Ты удивительный говнюк. Ты знаешь это?

-Я да,а ты? Но признай именно это тебя и привлекает в мужчинах? В конце концов, это единственное, что объединяет меня с Уизелом. Но он еще и фантастический болван. А это уже не по твоей части.

-Откуда тебе знать, что по моей части,а что нет?

-Не заметил,чтобы ты пыталась его вернуть. -он мягко подтолкнул ее в спину-нам лучше ускориться-если факелы погаснут у нас будет проблема

-Я знаю-перебила его Гермиона.-Используем палочки. Люмос-простейшее заклинание. Факелы почти погасли мы и так не успеем.

Но стоило им вступить на территорию подземелий ребята оказались во тьме. Факелы окончательно погасли, погружая пару в парализующую темноту.

-Люмос-прошептала Гермиона,останавливаясь. Ориентироваться в темноте переходов слизеринской территории было невозможно. К тому же она не очень хорошо знала эти места,обычно стараясь избегать этой части замка.

Ничего не произошло.

-Снейп наложил заглушающие волшебство чары. Чтобы студенты не нарушали режим.-пояснил откуда-то со стороны Драко. В первый раз девушка пожалела,что его рука покинула ее поясницу

-Мог бы предупредить-недовольно прошептала она.

-Я торопил тебя как мог-огрызнулся он. -Не сдавать же Снейпа перед нашими шалопаями.Пойдем,надо пройти еще несколько поворотов и будут лаборатории.

Гермиона нерешительно замерла на месте. Шаги Драко торопливо удалялись

-Ты решила передохнуть?-поинтересовался он не слыша ее передвижений.

-Я ни черта не вижу и не знаю куда идти. Я даже не уверена была ли здесь когда-либо.

Драко вздохнул и вернулся к ней. Девушка почувствовала осторожные холодные пальцы на своей щеке, они спустились к шее, плечам и добравшись до руки потянули за собой.

-Пошли-Драко сделал вид что не заметил дрожи пробежавшей по ее телу,когда он коснулся ее. Но внутри что-то тихо заныло.

-В какие лаборатории ты нас ведешь? Основные мы явно уже прошли.-спросила Грейнджер покорно следуя за парнем

-Те,что на нижнем уровне. Все остальные заняты. Снейп сделал исключение в виду срочности и дал доступ к тем,что использовал сам Слизерин.

Гермиона поежилась. Она слышала про эти лаборатории.

-Но ведь он практиковал там темную магию.

-С каких пор это тебя пугает?

Неожиданный далекий звук привлек его внимание. Он остановился, утягивая девушку себе за спину. Гермиона замерла.

-Что это?-прошептала она ему в лопатки. Драко повернул к ней голову

-Пока не знаю. Но нам придется пройти мимо. Сразу после того поворота спуск в лабораторию,которую я зарезервировал. Постарайся не издавать ни звука. Я наложу на нас дезиллюминационные чары.

-Но ты же сказал что магия не действует

-Простейшая нет.

И они двинулись вперед. Сразу за углом им предстали две фигуры страстно увлеченные друг другом. Несмотря на кромешную темноту их силуэты прорисовывались на фоне вод черного озера освещенных призрачным лунным светом. Прозрачная стена отделяющая воды озера от замка -лучшее место для секса-хмыкнул Драко. Спрятались-молодцы. Парочка была на той стадии, что они и стадо гиппогрифов не заметили бы. Но заглушенный вскрик Гермионы, который та не смогла сдержать не ускользнул от любвеобильной парочки. Они затихли, прислушиваясь.

Драко чертыхнулся про себя, утягивая Грейнджер в самый темный угол и придерживая за талию. Он мог поклясться что чувствует как стыдливый румянец заливает ее щеки. Пару минут спустя ребята продолжили прерванное занятие и Драко смог незаметно проскользнуть мимо. Наконец они оказались в лаборатории и отпустив руку девушки слизеринец толкнул дверь. Гермиона поежилась,но прошла внутрь. Словно рябь прошла сквозь нее.

-Неуютно.

-Сейчас поправим-Драко зашел следом,притворяя дверь. Пара барьерных и защитных заклинаний и он смог зажечь свет не боясь быть обнаруженным.

Лаборатория была заставлена многочисленными шкафами и полками с ингредиентами. Банки,бутылки,колбы,корзины-все было покрыто вековой пылью. Свечи в огромном количестве расставленные по периметру давали недостаточно света. Но этот недостаток восполнялся окном,сквозь которое в комнату проникал лунный свет.

-Я никогда не привыкну к этому-проговорила Гермиона, подходя к окну

-Ты о чем? – Драко обходил полки ища нужные ингредиенты.

-К отсутствию логики в этом замке. Мы сейчас глубоко под землей,но за окном светила Луна и мы можем наблюдать это.

-Ну лунный свет нужен для многих заклинаний и зелий,так что все логично. Просто волшебники подчиняют логику себе. А в твоем мире логика подчиняет себе магглов. Все просто. Нам понадобится котел, горелка и спички из бузины. Поищи на тех полках.

Гермиона нашла нужные предметы и смела с них пыль.

-Тааак,что у нас здесь. Профессор выдал список ингредиентов и велел сварить зелье и потом определить для чего оно нужно. Я нашел берилл а вот грибы тут загвоздка. Нам надо их собрать самим и самим высушить.

-Это я возьму на себя. Завтра схожу в лес насобираю. Приметила на одной поляне.

Драко вскинул брови

-Наведываешься в запретный лес? Ностальгия?

-Нет,я искала Живоглота. Он пропадает там последнее время.

-Любопытно. Я знал,что ему тесно в замке. Хорошо,тогда договоримся о времени и сходим. Но постарайся не забыть об этом-с нажимом проговорил Драко,наполняя котел водой.

-Я сама схожу,без сопровождения.

-Не хочу лишать тебя иллюзий на мой счет. Очередных. Но нам надо все делать вместе. Тут так и написано.

Гермиона пожала плечами

-Вместе так вместе-сколько тут этапов?

Малфой заглянул в учебник

-Три. Сегодня сварим основу,завтра подготовим грибы и послезавтра добавим оставшиеся ингредиенты. На четвертый день зелье будет готово. Аир болотный тоже придется собирать,корни должны быть свежими-Драко пробежался по рецептуре еще раз. – Не представляю для чего все эти ингредиенты могут послужить.

Гермиона заглянула в книгу через его плечо:

Аир болотный(свежесобранный)

Порошок берилла

Рачок стебли

Гагат

Смола гельбана

Амбра

Огневка(высушенная)

Гермиона поморщилась:

-Ну и смесь. Честно говоря, меня пугает использование ядовитых грибов.

-А мне кажется забавным данный набор. Огневка явно вызывает галлюцинации,совместно с бериллом и аиром-любопытно.

-Профессор хочет,чтобы мы что-то увидели?

-И видимо, это что-то может снести нам крышу-поэтому стабилизируем снадобье рачком и гагатом ,ну и чтобы окончательно не рехнуться гальбан на закуску

-Мда, как-то я другого ожидала от Алхимии-проговорила девушка переходя к нарезке стеблей рачка.

Драко хохотнул,перетирая в ступке берилл в порошок.

Вода в котле закипала. Гермиона капнула пять капель масла аира и помешала против часовой стрелки. Отсчитала десять секунд согласно инструкции и бросила измельченную траву. Драко принял эстафету и добавил порошок из ступки

-А ты хотела все в золото превращать? Я удивился,когда увидел тебя в классе. Алхимия обычно привлекает жадных до золота.

Гермиона закатила глаза, пытаясь раздавить смолу гальбана.

-Мне просто многое интересно. Твой выбор маггловедения тоже был странен. -смола никак не поддавалась, спустя пару минут пыхтения Гермиона решила перевести дух и заправила свесившуюся на глаза прядь.

Драко, не отрываясь от своей работы, наблюдал за ее мучениями:

-Просто попроси-проговорил он

Девушка подняла глаза,все еще борясь со смолой.

-Это зелье надо делать парой, потому что тут растения и минералы. Минералы тебе самой не осилить. Попроси, Грейнджер. Это не сложно.

Гермиона вскинула голову. Его слова звучали так ,словно речь шла совсем не о минералах, да и опасные всполохи в глазах явно подтверждали ее догадку. Она снова вернулась к гальбану

-Лучше с амброй разберись-буркнула она-я справлюсь.

-Ну и упрямая же ты-Драко попытался отобрать у нее ступку со смолой силой, но девушка вытянула ее и закрыла корпусом,отворачиваясь от слизеринца. Драко со спины поднырнул под ее руки,добираясь до злосчастной посудины. Девушка изогнулась:

-Я справлюсь-процедила она.

-Грейнджер, я могу стоять так хоть всю ночь, если ты хочешь. Мне даже нравится-он прокашлялся- но боюсь, как бы не повторить подвиги той парочки,мимо которой мы прошли.

Гермиона замерла. Она надеялась,что эта тема не поднимется. Наивная.

Девушка подняла на него глаза.

Слизеринец указал ей на забавную позу, в которой они застыли. Гермиона облокачиваясь на стол, вытянула руки со ступкой вне досягаемости Малфоя. Драко прижимал ее к столешнице, упираясь пахом в ее поясницу и обнимая ее за талию. И кажется, она даже что-то ощущала…

Гермиона залилась краской и швырнула ему ступку,отпихивая от себя.

-А вот и благоразумие вернулось. Драко хмыкнул. Хотя в безумии ты мне больше нравишься. Интересно будет на тебя взглянуть под зельем. Закинь пока все остальное в котел и выставь поближе к лунному свету. Драко растер последний камень в порошок и засыпал его в выставленный на подоконнике котел.

Возвращение в башню далось Гермионе нелегко. Мало того,что она и так чувствовала себя странно комфортно и одновременно очень некомфортно в его присутствии, так еще и его вынужденная близость порождала совсем неподобающие мысли. Чертовы слизеринцы! Не могут сидеть по спальням! Драко ,казалось знал о чем она думает и только ехидно ухмылялся и время от времени добавлял ей мурашек направляя рукой в нужный проход. Девушка настолько ушла в себя,что позволила вести себя за руку почти до самой башни старшекурсников. Но это было и к лучшему,она почти не осознавала где они идут .Хоть на время этой вылазки было приятно передать лидерскую позицию кому-то другому. Из ступора ее вывел голос Драко.

-Мы пришли. Как думаешь,если мы зайдем и твои друзья увидят,что мы держимся за руки-они поймут это превратно.

Только сейчас Гермиона поняла,что они уже не под дезиллюминационными чарами и уставилась на их переплетенные пальцы. Ей было настолько тепло и спокойно в его ледяной хватке, что она с сожалением освободила руку. Драко на секунду задержал ее запястье и смотря ей прямо в глаза коснулся его губами.

-Спокойной ночи, Грейнджер.-почти беззвучно прошептал он в ее испуганные глаза и скрылся в проеме.

====== 30. ======

-Ты придешь на вечеринку?-Блейз нагнулся к Драко, стараясь перекричать сокурсников,репетирующих новые кричалки в поддержку команды Слизерин для скорого матча по квиддичу. Малфой неопределенно пожал плечами.

-Думал,ты будешь сопровождать Пэнси-Забини метнул неуверенный взгляд в сторону Паркинсон, которая руководила общим бедламом за их столом. Она обладала неплохим поэтическим талантом. Правда хватало ее только на подобные вирши,но большего и не требовалось.

-Почему бы это не сделать тебе?-насмешливо спросил Драко, кривя губы. Блейз вспыхнул.

-Она же твоя девушка-пробормотал он

Драко поперхнулся кофе,большой глоток которого успел сделать.

-Моя? Что за бред, Забини? Ты когда-нибудь видел нас вместе милующимися?Типа вон тех идиотов?-он жестом махнул в сторону приевшейся всем гриффиндорской парочки. Белобрысая Браун кормила Уизли виноградом,сопровождая все смехом и поцелуями.

Драко передернуло. Столь откровенное проявление эмоций на публике отдавало чем-то плебейским.

-Но Пэнси...

-Пэнси сама не знает чего хочет,а ее отец пользуется этим. Она достойна человека,который будет ценить ее, а не ее вес в обществе.

-Кажется, Пэнс так не думает...

-Возможно,этому человеку тоже стоит перестать жевать сопли и проявить свою истинную слизеринскую натуру-Драко смерил его немигающим взглядом

Блейз лишь моргнул и поспешил сменить тему

-Так ты придешь? Вспомним старые времена. Алкоголь, девушки, нарушение правил?-он поиграл бровями. Самодовольная маска вернулась на его лицо. Будто и не было секунду назад этого смущенного затравленного взгляда.

-У меня задание по Алхимии. Так что не знаю. Сомневаюсь,что мы успеем сварить это зелье до вечеринки. Кстати о девушках. Ты видишь где-нибудь Грейнджер?

-Вроде нет...на кой она тебе сдалась? -недоуменно поднял брови Блейз

-Пока она единственная, с кем я нарушаю правила. Все время...-процедил Драко,шаря по залу глазами.

-Не понял-остолбенел Забини

-Зелье по Алхимии. Мы вместе над ним работаем и не вписываемся в сроки. Проклятый профессор будто нарочно подобрал очень странное задание-Дракоторопливо разъяснил ситуацию, осознав сколь двусмысленно выразился. Незачем было Блейзу знать,что Грейнджер настолько сдвинула его рамки. Пока не время.

Как только он заметил кудрявую голову девушки сидящую за столом когтервана Какого хера?!, Драко поднялся

-Увидимся-бросил он через плечо Блейзу, зло щуря глаза. Гермиона сидела рядом с Джереми, который почти наклонив голову к самому плечу девушки, что-то внимательно изучал на пергаменте,где она чертила какие-то схемы.

-Грейнджер-от его шипящего окрика девушка вздрогнула и подняла глаза. -Ты все-таки решила сорвать наше задание?-Драко перевел взгляд на когтевранца. Тот ответил недоумевающим,но полным достоинства взглядом.

-Джереми попросил о помощи. Пару минут и я свободна.

-Мы должны были выйти полчаса назад. Еще пара минут и придется бродить в запретном лесу в темноте. Или ты хочешь повторить вчерашний способ передвижения?-Гермиона вспыхнула и сжала губы. Джереми успокаивающе погладил ее по руке

-Ничего, Гермиона, дальше я разберусь. Ты же оставишь схему?

Девушка кивнула,собирая вещи и накидывая теплую мантию. Она даже не заметила прикосновения когтевранца, в памяти крутились совсем другие руки. Зато Драко их заметил и зло сощурился,смерив когтевранца оценивающим взглядом. Этот тип явно имел виды на гриффиндорку.

Драко не прощаясь развернулся, и пошел прочь из зала следуя за Грейнджер по пятам. Он был слишком зол,чтобы говорить. А высказать хотелось очень многое. Какого дракла она не трясется от прикосновений этого пижона? А от его вздрагивает словно ужаленная? Возможно ли,что он ошибается принимая ее расположение за что-то большее? Ааа к черту!Надо выполнить это гребанное задание и надраться на вечеринке. Слишком большое напряжение требует выхода эмоциям.

Так в молчании они и добрались до запретного леса,где Гермиона двинулась к тем полянкам,где заприметила грибы.

-Грейнджер,ты совсем ослепла? Это не те грибы. Нам нужен гимнопил или огневка, они с оранжевой шляпкой,а из этих разве что пирог можно приготовить.-Малфой пнул ногой серые шляпки мясистых грибов, усыпавших поляну.

Девушка пыталась сдержаться изо всех сил, чтобы не сорваться.

-Ну и чего ты пыхтишь?-подначил Драко. – Пошли искать дальше. Это чертово задание затягивается. А мне хотелось бы успеть на вечеринку к Блейзу.

-Единственный, кто тут пыхтит, это ты!К тому же издает ненужные звуки. Потрать свою энергию на поиск грибов и не забудь нам еще аир надо найти.

-Я планирую потратить свою энергию более продуктивно этим вечером! Гермиона шла не разбирая дороги. Представляю как!Мозг подсовывал картинку виснущей на нем Пэнси.

-Меня не интересует твоя личная жизнь,Малфой.

-Еще бы, твоя так стремительно налаживается-осклабился он.

Это не твое дело процедила она, не совсем понимая, что он имеет в виду.

Вдруг недалеко на холмике девушка увидела рыжие шляпки.

-Огневки!-вскрикнула она,бросившись к холму, не обращая внимание на предостерегающий окрик Малфоя

-Грейнджер,стой...-но было уже поздно. Девушка увязла в болотистой почве.-Ну, как знаешь. Сама полезла.

Гермиона сделала пару шагов и убедившись,что земля из под ног не уходит двинулась к холму. Ноги предательски затягивало в болотистую почву. Хватаясь на растущие то тут по там камыши и какие-то еще растения,девушка с горем пополам добралась до грибов. И утерев выступивший пот, начала собирать грибы в карманы. Драко наблюдал все со стороны.

-Отлично работаешь, Грейнджер! Болотная грязь тебе к лицу. Гермиона обернулась и взглянула на свои руки. Они были запачканы болотистой жижей. Она вытерла руки о мантию. Осторожно перебирая ногами в скользкой грязи, девушка старалась лишний раз не трогать запачканные растения,но все равно несколько грязных капель на ее лице вызвали усмешку у Драко.

-Грязь легко липнет к грязи,Грейнджер-ухмыльнулся он.

Терпение Гермионы лопнуло. Она зачерпнула хорошую горсть жижи и влепила ее в самодовольную рожу нахала.

Выражение его лица надо было видеть.

-Как видишь и к аристократам она легко пристает.

Драко скрипнул зубами,очищая себя палочкой

-Ты больная,Грейнджер.

-Ты прав,раз связалась с тобой-парировала Гермиона.

-Тебя никто не просил,идиотка!

-Сам ты самовлюбленный болван!Я жалею,что помогала тебе!

-С чего бы это? Ты же у нас компанию развернула”Межфакультетская помощь чистокровкам”,кто на очереди, Блейз, Нотт?Или кого-то из пуффендуя одаришь своей благотворительностью?-едкие замечания слизеринца лились сплошным потоком,срывая все краны с терпения Гермионы

Какого дракла ты несешь? глаза девушки метали молнии. – При чем тут твои дружки?

-Ну ты же спасительница заблудших слизеринских отщепенцев!Кажется, ты подавала свою помощь мне под таким соусом своим недодружкам? Драко наконец очистив свое лицо от грязи приблизил его к пылающему от гнева лицу гриффиндорки.

-Я...-девушка не находила слов задыхаясь от бешенства. -Мерлин,какой же ты придурок!-девушка попыталась обойти его,но Малфой вцепился в рукав мантии

-Не так быстро,грязнокровка. Тебе надо собрать аир.-прошипел он ей в ухо. Девушка резко дернулась, как от пощечины и подняла на него глаза

-Аир,значит? Она одернула руку, развернулась и нагнувшись зачерпнула новую порцию липкой грязи.

-Какого дракла...?

Неоконченный вопрос растворился на губах слизеринца. Гермиона резко развернувшись со смаком размазала отвратительную жижу по его осоловевшему лицу

-Собери сам, свинья!

Потеряв дар речи,хотя бы потому что Малфой банально боялся открыть рот и почувствовать вкус болотистой грязи во рту, Драко упустил Гермиону и девушка пулей вылетела из леса. Когда он наконец смог очиститься, ее уже след простыл.

-Поганая тварь-процедил он сквозь стиснутые зубы-ненавижу-дрожь непрошено пробежала по телу. Неожиданно для себя Драко ухмыльнулся. Девочка показала зубки. И от ее укусов по телу разлилась мучительная истома.

-Кажется,я и правда болен.

Вечером в гостиной впервые за долгое время воцарилась тишина. Слизеринцы ушли в подземелье праздновать день рождение Блейза, остальные рано разошлись по спальням-все хотели отправиться в Хогсмид на следующий день пораньше. Это были последние выходные,когда они могли расслабиться. Неумолимо приближающиеся три недели декабря обещал быть настолько насыщенными экзаменами и тренировками,что все прекрасно понимали,что на отдых совсем не останется времени.

У потрескивавшего в уютной гостиной восьмикурсников камина сидело только несколько ребят. Рон с Невиллом играли в шахматы. Несмотря на постоянную практику Лонгботтому так ни разу и не удалось обыграть Уизли. Вот и сейчас он тяжко вздыхал,пока его фигурки на поле посапывали.

-Невилл,может сдашься? Спать хочется-пожаловался Рон,зевая. -Завтра в Хогсмид надо встать пораньше.

Невилл упрямо покачал головой и просияв передвинул ферзя на Е 6. Ферзь съежился.

-Шах и мат-с облегчением пробормотал Рон. На Невилла было тяжело смотреть. Потерев глаза, он лишь пожал плечами

-Ничего,когда нибудь ты научишься. Меня сложно обыграть. Я же многолетний чемпион среди гриффиндорцев.

Из угла раздался смешок

-Чемпион? Это среди пятерых калек? Не смеши,Уизел. Ты с настоящими шахматистами даже не знаком.

-Твоего мнения,Нотт,никто не спрашивал. Какого дракла ты вообще тут забыл? У вас же вроде вечеринка? Вот и ползи в свою нору-парировал Рон.

-Развлекаюсь представлением,которое ты называешь игрой. Занятие надо признать удручающее. На наших чемпионатах тебя бы даже в расчет не взяли.

-Ваших чемпионатах? Не припомню чтобы с вашего факультета кто-то участвовал в битвах.

Нотт косо ухмыльнулся

-Уизел, на кой нам играть со слабаками? Мы обучаемся шахматам почти с пеленок. Так наши отцы обучают нас стратегии. И игры происходят на многочисленных вечерах и приемах. Ну в гостиной слизерина, естественно. Если ты думаешь сразиться с сильнейшим из нас, вызови Драко на игру. И убедишься в своей несостоятельности...еще раз-Нотт хохотнул.—О,а вот и он собственной персоной. Я тебя заждался.

Драко стремительно вошел в гостиную. Глаза сразу натолкнулись на Грейнджер и Джереми,сидящих у камина и о чем-то мило беседующих. Улегшаяся было злость поднялась в нем с новой силой. Ему пришлось доделать вторую часть работы самому(неизвестно к каким последствиям это вообще приведет), а она тут развлекается в компании этого...Грейнджер будто решила добавить дровишек в пламя его ненависти и рассмеялась какому-то замечанию когтевранца. Две пары глаз зло глянули в ее сторону. Этот болван опять тянул к ней свои грабли.

Драко резко развернулся не дожидаясь Нотта. Гулять,так гулять.

-Драко, постой-Нотт наконец догнал его-да что с тобой?

-Все отлично. Иду на вечеринку,на которую меня так настойчиво зазывали.

-А выглядишь,как будто спасаешься бегством от норвежской хвосторогой.

Драко хмыкнул. Нотт и не подозревал насколько был прав.

-Что у вас с Грейнджер?

Малфой чуть не застыл столбом

-В каком смысле?

-В прямом? Какого хера ты так реагируешь на нее?

Драко все еще смотрел на друга делая вид,что не понимает, куда он клонит

-Я никак на нее не реагирую-наконец выдавил он.

-Ну ну. И твои перемены в настроении сегодня никак не связаны с тем,что вокруг нее ошивается этот волосатый когтевранец?

-Кто?

-Не делай из меня идиота.

-Нотт,это не твое дело,не лезь куда не просят.

-Значит, у вас с ней дело? Блейз будет рад. Пэнси свободна.

Драко только молча дивился. Нотт,проклятый глазастый Нотт не только пронюхал про Грейнджер,хотя,чего греха таить он не особо то и скрывал свое к ней отношение,но и принимал это как должное. Ни осуждения, ни дурацких советов.

-Пэнси всегда была свободна. А пока Блейз не решается заявить на нее права,ее папаша вертит ею как хочет.

Нотт кивнул и посмотрел на Драко долгим взглядом

-Тебе бы тоже не помешало пометить территорию. Джереми час ее обхаживал пока ты где-то шлялся.

И продолжает это делать прямо сейчас-подумал Драко,толкая дверь в гостиную Слизерина.

-Мне плевать-бросил он направляясь к бару с намерением хорошенько надраться, чтобы хоть на сегодняшний вечер избавиться от ее испуганных глаз,всюду его преследующих.

Ввалившись после полуночи в гостиную восьмикурсников, Драко застал там одинокого Уизли,склонившегося над доской.

-Все еще играешь?-хмыкнул Драко.

Рон поднял глаза

-Составишь партийку? Нотт тут тебя расхваливал.

-С чего бы мне играть с тобой? – проворчал Драко себе под нос,направляясь к спальне

-Трусишь?-подколол Уизли. Шальная мысль проскользнула в его мозгу. А что почему бы нет? Попытка не пытка

Драко медленно развернулся

-Что,прости?

-Нотт нахваливал твое умение играть в шахматы. Сыграй партию, докажи?

-Зачем это тебе? Тут нет твоих дружков. Хвастаться не перед кем. Да и подружки твоей я не вижу. Перед кем устраивать шоу?

-Хочу сыграть на желание. Без свидетелей. Если я выиграю, ты покинешь Хогвартс. Добровольно.

-Последнее время твои желания весьма странны. То Грейнджер, то это.

Рон сжал челюсти при упоминании о Гермионе.

-Если выиграешь ты-выполню любое твое желание.

Драко хмыкнул.

-Расставляй.-он уселся за доску.-Вот мне интересно,Уизел, откуда у тебя такая навязчивая мысль отделаться от меня?-он сделал первый ход.

Рон перевел на него взгляд и снова уставился на фигуры.

-Тебе здесь не место. Ты предал директора. Из-за тебя проникли в школу,убили Дамблдора и погиб мой брат-процедил он,переставляя пешку.

-Серьезно? Я настолько всемогущ? Приятно слышать. Греет душу,что заставляю тебя так страдать.

-Ты посмел вернуться и жить дальше. В то время как Фред не смог.

-Уизел. Сдается мне, что ты больше зол на себя. Ведь если подумать здраво, я причастен ко всему, что ты сказал и несу за это ответственность, да. Но..в отличие от тебя это не сжирает меня. Могло бы, но я не настолько жалок – Драко забрал битую фигуру Рона.

Рон зло нахмурился и сделал новый ход.

Что ты знаешь об этом Джереми? сменил он тему

-Каком?

-Джереми – он богатый и чистокровный на сколько я знаю. Возможно вы крутились в одних кругах

-А с чего такой интерес?-Драко прищурился, обдумывая следующий ход-Ревнуешь Грейнджер? Ты же вроде сам кинул ее, с чего запоздалые эмоции?Как же Лаванда и ваши сопливые лизания по углам?

Рон сжал губы.

-Кажется,кто-то вышел из запоя-хмыкнул Драко,понимающе. Ну Грейнджер будет дурой, если предпочтет тебя ему. Джереми как ты сам заметил богат,влиятелен и чистокровен.Хорошая партия.-он снова забрал фигурку Рона,сжимая ее в кулаке сильнее,чем следовало.

-Он трус. Даже не участвовал в битве за Хогвартс. Отсиделся в подземелье. Даже такой слизняк как ты сражался все это время. Пусть на неверной стороне, но у тебя были свои принципы. А что ждать от него неизвестно. Я беспокоюсь о ней. Кто знает на что он способен. А Гермиона, она несмотря на свою кажущуюся силу наивна и ранима.

Драко удивленно поднял брови

-Это конечно не мое дело, но от тебя говна она увидела явно больше, Уизел. Шах и мат

Рон устало откинулся смотря на доску.

-Желание?

-Единственное мое желание завалиться спать и прервать этот сопливый бред. Радует,что я пьян и завтра не вспомню ни слова-Драко поднялся,слегка качнувшись на ногах и исчез в спальне. А Рон Уизли еще долго сидел у камина. Думая о поступках которые он совершил, совершает и должен будет найти в себе силы совершить.

====== 31. ======

Утро было мучительным. Драко едва продрал глаза,как ворвавшийся в спальню, Нотт начал поторапливать его

-Мерлин,ты все еще дрыхнешь? Наши все уже в Хогсмид собрались. Одного тебя ждем.

Драко зажмурился и прикрыл голову подушкой

-Идите к Годрику со своим Хогсмидом. Какого Дракла ты так отвратительно бодр?

Нот лишь покачал головой,стаскивая одеяло с друга

-Я не напивался до усрачки, как некоторые. Никогда не видел тебя в подобном состоянии. Давай в ванную и спускайся.

Драко смутно помнил вчерашний вечер. Дикие танцы Блейза и Пэнси, непрерывная трескотня Нотта, мелкота, шляющаяся по подземелью. И пустота. Парень наколдовал себе стакан огневиски и выпил залпом обжигающую жидкость.

-Идите без меня,я приду позже. Мне надо принять холодный душ.

-Хорошо,встретимся в “Кабане”.

Драко, захватив свои принадлежности пошел было в ванную, как столкнулся с компанией Поттера, обоих Уизли,Лаванды,Грейнджер и Джереми. Гермиона, брезгливо окинув его взглядом, посторонилась, давая пройти. Как хотелось припечатать ее прямо здесь перед всеми этими высокоморальными и высокодуховными лицемерами. Но после вчерашнего Драко молча прошел мимо полностью игнорируя ее.

-С возвращением,Малфой-крикнул ему вслед Джереми. Слизеринец не оборачиваясь выкинул руку с поднятым средним пальцем.

-Что это с ним?-спросила Джинни у Гермионы-Малфой сам на себя не похож.

-Откуда мне знать,Джинни. У нас совместное задание по алхимии,а не сессии у психотерапевта

-Кого?

-Ну это что-то типа колдомедика, который работает с расстройствами мозга.-пояснила Гермиона.

-А мне кажется, Малфой наконец стал приходить в себя. Все это деланное спокойствие. Я знал,что это ненадолго. Он нестабильный тип.-высказался Джереми.-С такими-то корнями

-Тебе то откуда знать? Ты же с ним не знаком близко-уколол Рон

-Отчего же? Мы пару раз пересекались на раутах в высшем обществе. Джереми взглянул на Гермиону. Но девушка уже ушла в свои мысли,толком не слушая ребят.

-Рауты в высшем свете,ой,это наверное так интересно-защебетала Лаванда,-расскажи как они обычно происходят?

Трактир “Кабанья голова”, в котором ребята решили отогреться после посещения “Сладкого королевства”, “Всевозможных вредилок” братьев Уизли, многочисленных лавочек со всякой мелочевкой и ерундой, был забит под завязку. Большая компания гриффиндорцев вместе с Луной и Джереми уютно рассевшись у одного из каминов потягивали свои напитки и расслаблялись. Гарри делал Джинни массаж ступней. Девушка сбила ноги, ища подходящее платье на Рождество. Лаванда строила совместные планы на каникулы с Роном,который помалкивал, то и дело поглядывая на Гермиону и Джереми, разместившихся на диване. Они сидели, зажатые с двух сторон Луной и Невиллом. Огромная сумка Гермионы с очередными книжными новинками и пишущими принадлежностями больно впивалась в ребра девушки.

-Давай уберем это-заметил Джереми, ставя сумку на пол и пододвигаясь ближе к девушке. Гермиона бессознательно поморщилась,ища глазами помощи у друзей,но те будто и не замечали ничего. Джереми тем временем начал поглаживать ее ладонь. Девушка неловко убрала руку и пропищав что ей нужно в уборную выскользнула из тисков.

Дикая головная боль,которая было улеглась после принятия расслабляющей ванны возобновилась с новой силой стоило Драко увидеть их. Весело что-то обсуждающих у камина. Грейнджер то и дело сияла улыбкой, глядя на Джереми,который с готовностью наклонялся ближе к гриффиндорке. Луна и Невилл присели по краям дивана. Драко с силой сжал бокал с огневиски, который ему продали из под полы. Чертов когтевранец закинул руку на спинку дивана и то и дело касался неукротимой шевелюры девушки, которую та безуспешно пыталась собрать в хвост. Непослушные пряди, выскочившие из резинки обрамляли лицо Гермионы, но не прикрывали румянец то и дело разливавшийся по ее щекам от столь рьяного внимания поклонника. Когда Джереми коснулся ее руки, и начал поглаживать пальцы, Драко окончательно вышел из себя и от вмешательства его спас только побег гриффиндорки в туалетную комнату.

-Драко,полегче-Нот сжал его плечо. Стряхнув руку надоедливого и слишком глазастого друга Драко встал и медленно последовал за девушкой.

Сдерживая себя из последних сил, Драко вошел в комнату. Грейнджер, споласкивающая руки, побледнела и отпрянула, беспомощно оглядываясь по сторонам. Но кроме их двоих в туалетной комнате никого не было. Драко одним взмахом наложил заглушающие и запирающие чары. И приблизился к ней, загоняя в угол между стеной и раковинами.

Малфой,что ты тут делаешь? пролепетала Гермиона,ища пути к отступлению.

-Наблюдаю за тем, как когтевранец лапает тебя. Но кажется тебе это не по вкусу. Придется объяснить Джереми, что так себя с дамами не ведут.

-Оставь его в покое!

-Что ж -Драко отступил, смерив ее взглядом-возможно, я ошибся и тебе приятны его поползновения? Переживаешь за своего хахаля, Грейнджер? Сердобольная героиня войны вернулась?

-Я переживаю не за него.-прошептала Гермиона одними губами, пряча глаза-Почему ты так странно ведешь себя в последнее время? К чему этот сволочизм?

Драко хищно ухмыляется, снова загоняя ее в угол, нависая над ней

Она еще что-то лепечет. Но Драко лишь слышит “не за него”

Не стоит впутываться в неприятности. Скоро закончится учебный год. Зачем портить все свои усилия? ее карие глаза с вкраплениями зеленых искр вопрошающе смотрят на него. Что в них боль? Невысказанный вопрос? Тревога? Или все это в нем...

-Мне уже плевать. Я по уши в дерьме. Разве ты не видишь, Грейнджер?

Он наклонился к ее шее и порывисто вдыхает. Этот аромат. Как он соскучился по нему. Один глубокий вдох и головная боль окончательно отступает. Гермиона замирает. Его близость опьяняла, отнимая волю, руша все решения, которые она твердо приняла накануне. Избегать. Игнорировать. И вот она уже ничего не соображает в его тисках. Слишком много его. Запах душит. Она пытается протиснуться мимо, но лишь становится еще ближе. Он касается губами ее кожи.

Черт, Грейнджер. Черт. Черт. Черт.

Он с силой вдавливает ее в стену, набрасываясь на столь манящий, зовущий, сладостный рот. Вбирая, пожирая, наполняя.

Руки прижимают ее как можно ближе, пальцы срывают злосчастную резинку и зарываясь в густые пряди притягивают к себе. Она не вырывается, не протестует лишь дрожит, пытаясь найти опору,сминаемая его волей. Она не испытывала такого раньше. Ни целомудренные поцелуи с Крамом,ни неловкие касания Рона не шли ни в какое сравнение. Они не рождали эту непонятную волну внутри нее. Не разгоняли жар по телу,не кружили голову. Девушка вцепилась в ворот рубашки Малфоя,чтобы не упасть. А Малфой брал ее без сомнения, без стеснения,без границ. Ее язык сам нашел его. Сам ответил. Стон удовольствия помимо воли прорвался сквозь припухшие губы, когда Драко прикусил их.

Я хочу, чтобы ты запомнила мои прикосновения. он прошелся мокрыми поцелуями по ее шее.-Тебе так же приятно в его компании, Грейнджер? Девушка уже едва стояла на ногах, смотря на него из под опущенных ресниц. А он все продолжал покрывать ее поцелуями, шипя:

- Ты так же слабеешь от его касаний? Хочешь,чтобы все это с тобой проделал Джереми?-слизеринец прикусывает ее нежную кожу и тут же зализывает ранки.

Одержимость, с которой Драко набрасывается на нее, оставляя засосы на шее и плечах, его хриплый требовательный шепот все окутывало Гермиону подобно дурману, прогоняя волны возбуждения по телу, заставляя отвечать столь же безудержно, безрассудно, бездумно. Отпуская. Нарушая. Поглощая без остатка его желание. Подчиняясь и требуя большего. Никаких рамок, правил и границ. Все сметено. Лишь плывущая пустота в голове и огонь по всему телу.

-Лучше остановиться сейчас.Драко требовательно покусывает ее ухо. Руки начинают блуждать по рубашке девушки, нащупывая пуговицы Просто оттолкни меня. Запрети мне-верхние пуговицы поддаются с большим трудом. Гермиона вытягивает полы его рубашки из брюк,стремясь коснуться голой кожи.

Эй у вас там все в порядке? стук в дверь заставляет их прийти в себя и осознать где они и что делают. Гермиона тяжело дышит. Лицо раскраснелось,алые от поцелуев губы припухли, волосы всклокочены. Ворот рубашки расстегнут. Драко выглядит не лучше:платиновая шевелюра растрепана, глаза блуждают по лицу гриффиндорки, на искусанных губах играет тень призрачной улыбки. Он все еще не уверен,что ему это не привиделось. Что эта девушка с сияющими глазами и растерянным взглядом не оттолкнула его,не позвала на помощь,а ответила ему. Со столь непривычной кажется и для нее самой эмоциональностью.

-Эй,Гермиона,у тебя все нормально?-Джереми,присоединился к незнакомому голосу за дверью. Девушка вздрогнула. Драко притянул ее к себе и властно вобрал ее губы

-Помни мои касания-прошептал он,набрасывая на себя дезиллюминационные чары и отступая в угол комнаты, позволяя ей привести себя в порядок и выйти из туалетной комнаты.

====== 32. ======

Всю следующую неделю Драко боролся с желанием повернуть маховик и вернуть те фантастические минуты в баре Хогсмида. И только понимание и страх того,что он может изменить таким вмешательством настоящее останавливало его. Он не мог позволить себе оступиться, не сейчас,когда она была на грани. Сделай один неверный шаг и сбежит,сбежит не оглядываясь, испугавшись саму себя. Он видел этот страх в ее глазах. Сомнение,растерянность, непонимание-все это опаляло,стоило им пересечься на краткие мгновения взглядами.

Драко и сам не ожидал, что сорвется так рано. Но игра стоила свеч.

Попытки когтевранца привлечь внимание девушки пошли прахом-Гермиона чаще сидела,погрузившись в свои мысли или толстые учебники,чем обращала на Джереми свое внимание, да и при каждом касании она вспоминала. И покрывалась испариной. Все произошедшее настолько ошеломило и напугало ее, что первое время она и вовсе ничего не понимала. Привыкшая все планировать и организовывать чуть ли не каждую минуту своего времени, свои цели и виды на жизнь девушка столкнулась с хаосом и не знала, что делать. Ей не с чем было сравнить все, что происходило сейчас. Да и не с кем обсудить. Нравился ли ей Драко? Чем было то, что она испытывала?

Рон...с Роном все шло по знакомым ей правилам. Она с удовольствием представляла их совместную жизнь, свадьбу, детей. Она видела как они собираются на праздники в Норе. Все вместе: Гарри, Рон и она. Ни единой минуты за все время борьбы с Волан-де-Мортом она не сомневалась, что Гарри победит, а зло будет наказано и повержено. Ведь зло всегда проигрывает, а Волан-де-Морт был несомненным злом.

Но Драко...кем был Драко? Отрицать его склонности и характер было бы глупо. Что бы ни говорил профессор по Алхимии, но именно выходцы из Слизерина становились самыми опасными темными волшебниками. Гермиона понимала это. На собственном опыте. Драко был опасен. Лично для нее. Стремясь быть рядом, искушая словами и прикосновениями, он взывал вовсе не к праведным чувствам. Ни к благородству или порядочности, искренности и радости. Он неизвестным ей способом заставлял ее признавать, что все это не имеет смысла. Ничто, кроме слепых инстинктов и какого-то первобытного желания обладать. Все правила и моральные ценности, которые прививали ей родители, частная школа, факультет Гриффиндор мгновенно испарилось под его требовательными губами. Он не спрашивал как Крам или Рон, считаясь с ее желаниями. Он заявлял свое право, как будто она по праву принадлежала ему. Ни секунды не сомневаясь в ее чувствах. Скорее открывая ей глаза на сами эти чувства. И ей это нравилось.

Гермиона всплеснула руками, закрывая глаза. К ее стыду, ее это заводило. И все эти метки, которые он так щедро раскидал по ее коже, что пришлось замаскировывать их чарами – все кричало, что она его. Грейнджер не могла вынести этого. Ее убеждения все, что у нее осталось. А Драко выбивал почву из под ног в буквальном смысле. Она вспомнила, как слабела в его грубой хватке и эти воспоминания порождали дрожь по всему телу.

Сидя в ванной и приводя себя в порядок перед очередным учебным днем,Гермиона изо всех сил избегала смотреть на себя в зеркало. Еще там в туалете,сразу после того как их прервали, она заметила что-то странное в своем отражении. В ее взгляде были растерянность и смущение, и непонимание, как она могла так легко поддаться и ответить Малфою.

Но ее напугало не это. А вызов,который промелькнул на пару секунд в ее же глазах. Промелькнул и исчез также внезапно, как и появился. Что это было? Внутри словно что-то надломилось,порождая чувство тревоги,которое с того времени преследовало ее. Что-то глубоко внутри менялось,помимо ее воли и она не могла управлять этим. Повернуть это вспять. Закрыть на это глаза.

Малфой не облегчал задачу.Он не преследовал ее открыто, но его серые, холодные как декабрьское небо над Хогвартсом глаза следовали за ней повсюду. Не скрываясь. Его друзья начали замечать это. Девушка ловила и их озадаченные взгляды, но он лишь кривил губы в ухмылке. Стоило Джереми приблизиться, глаза Драко наполнялись этим ехидным смехом, обычно затрагивающим лишь его губы. И он с нескрываемым удовольствием наблюдал, как она каменеет, без сомнения вспоминая его слова. И Гермиона действительно помнила их и ее охватывал ужас. Ее преследовало такое сильное дежа вю, что она начала избегать когтевранца, лишь бы не чувствовать это снова. Почти теряя способность дышать. И если ее мозг и осмеливался задавать вопросы, но нечто внутри...какая-то тень ухмылялась и шептала, что она маленькая глупая девочка, которой пора раскрыть глаза и принять правду.

Рискнешь или сбежишь?

Но как бы она не сбегала,школьные предметы заставляли их пересекаться в классах и лабораториях. К счастью, задание по Алхимии они выполнили и необходимости оставаться наедине не было. Но это никак не мешало Малфою находиться наедине с ней на глазах у всего класса. Он продолжал дополнять ее ответы, задавая наводящие вопросы, тайный смысл которых был известен лишь им двоим. Вызывался с ней в пару на зельеварении, обосновывая это тем, что хочет получить высший балл. Даже на импровизированных дуэлях у Снегга вставал напротив. Уничтожая ее волю. Снова и снова. Сминая, круша, подчиняя. При чем делал это столь искусно, что никто не догадывался о происходящем. Для всех это были лишь тренировочные бои. Никто кроме Нотта и Снега, который в конце концов поставил его в пару с Гарри.

-Драко,я не знаю,что между вами происходит,но ты заигрываешься-хмуро отчитывал его крестный,оставив после занятия. -Ты слишком давишь на мисс Грейнджер. Ты же помнишь, что я тебе говорил. С ней связываться опасно.

-Извините профессор, но мне не нужны советы. Я лишь отплачиваю за оказанную мне услугу-помогаю ей понять кто она и чего хочет. Она, а не все эти ярлыки, за которыми она прячется.

-Драко..

-Мне пора, много занятий.

Драко поспешно покинул подземелье. Он дал ей достаточно времени прийти в себя. Он не нарушал ее границ. Но всему есть предел. Как и его терпению. Однажды вкусив запретный плод. Хочется припадать к источнику снова и снова.

Отыскать Грейнджер оказалось не так и сложно. Где еще ей быть в столь насыщенный учебой период? Отсиживаться в укромных уголках замка не было возможности. Она ютилась в своем излюбленном углу библиотеки среди выстроенных баррикад из книг: но разве могло это защитить его от него? Драко хмыкнул. Ни ее отрешенный вид, ни плотно сжатые губы, ни шляющиеся туда сюда по читальному залу студенты-не могли остановить его. Не сейчас, когда голод стал нестерпимым. Простое наблюдение за ней уже не приносило облегчения.

Все ее движения: покусывание кончика пера, перелистывание пыльных страниц толстенных фолиантов, морщинка в межбровье, когда она сталкивалась с чем-то непонятным в тексте – все призывало коснуться. Лишь на секунду. И возможно, после этого или после пару украденных поцелуев и возможно даже вырванных стонов оставить ее в покое. Не надолго, до нового уничтожающего волю голода.

Ждать пришлось недолго. Будто тех стопок, что лежали прямо перед ней было мало, Гермиона направилась в Запретную секцию. Драко скользнул следом. Бесшумно. Незаметно. Как он умел. Девушка не на шутку погрузилась в поиски недостающей книги. И как всегда воспользовалась лестницей. Драко покачал головой. Она неисправимая грязнокровка. Но он не мог не признать, что был совсем не против лицезреть ее стройные ноги, которые она прятала под уродливыми форменными юбками. Драко прищурился. Если отбросить все эти слои одежды, Грейнджер наверняка была изящной и грациозной. Судя по идеальному балансу который она удерживала на высоченной лестнице. Глубокий прогиб спины так и манил повести ее в танце. И лишь упрямые и дерзкие пряди волнистых волос выдавали истинный нрав хозяйки. Раздобыв нужный том: Рунические письмена ацтеков. Гермиона спустилась по лестнице и обернувшись оказалась лицом к лицу с главным героем ее кошмаров. Вдох застрял где-то посередине и девушка резко развернулась к нему спиной, избегая этого насмешливого изучающего взгляда. Но пути к отступлению были перекрыты пресловутым книжным шкафом. А Драко медленно наступал, бесшумно, словно на кошачьих лапках. Вот его горячее дыхание уже опалило ее кожу, заставляя ее локоны трепетать.

-Грейнджер, -он перекинул копну волос на другое плечо, открывая себе доступ к шее и невесомо касаясь ее губами-ты скучала по мне?-прошептал он. Девушка пыталась отстраниться. Но его руки обвились вокруг ее талии притягивая к себе.

-Просто признай-холодные губы коснулись виска. – Я видел как ты отшила этого идиота. И я знаю, о чем ты вспоминала, находясь рядом с ним. -Мокрая дорожка поцелуев спустилась к скуле. Гермиона закусив губу соображала, как выбраться из столь неловкой ситуации. Чем больше он прикасался к ней, тем сложнее ей было рационально рассуждать.

-Грейнджер-Драко развернул ее к себе лицом-Просто признай это. И тебе станет легче. Я обещаю. -ее прикушенная губа не давала ему покоя. Хотелось вобрать ее в себя. Слизать ее вкус, растворить внутри. Глаза огромные от плещущего через край ужаса замерли на его лице, следя за каждый микродвижением. Выжидая момента. Момента к бегству. Гермиона отрицательно покачала головой.

-Моя милая грязнокровка, тебе никуда от этого не деться. Это внутри тебя. Я знаю это. Ты знаешь это. И я не оставлю тебя в покое, пока ты не признаешь очевидное. И чем быстрее ты это сделаешь, тем меньше шансов, что я буду преследовать тебя в темноте школьных переходов или в твоей собственной спальне. Гермиона вздрогнула.

-Ты… ты все-таки был там?

-Я был не только там, но и здесь-он провел холодными подушечками пальцев по ее лбу. Гермиона непонимающе нахмурилась

-Ты звала меня. Уже тогда.

Гермиона отрицательно покачала головой

-Ты лжешь, этого невозможно.

-Ты не только звала меня, но и подарила наш первый поцелуй.

Гермиона залилась краской и потупила взгляд.

-Ты тоже помнишь это. Признаться, я был ошеломлен. Я и подумать не мог, что найду в тебе отклик. Но он есть, где-то глубоко внутри тебя сидит та, что тянется ко мне. И ты не сможешь долго сдерживать ее. А я очень терпелив. Я подожду. Но не обвиняй меня, когда я случайно касаюсь тебя. Мне это нужно. Хотя бы это.

Он коснулся ее губ в последний раз и исчез из запретной секции так же бесшумно, как и появился.

====== 33. ======

Драко не лгал. Он был везде, куда бы она не взглянула. Случайно оказывался поблизости в библиотеке, в оранжереях, в коридорах Хогвартса, не говоря уже об общих уроках. Он уже не скрывался. Ни от кого. А вот она пряталась. Отсиживалась в компаниях своих однокурсников, в общей гостиной Гриффиндора с Джинни, в хижине у Хагрида. Но неизменно вздрагивала по возвращении. Его силуэт мелькал в тени переходов.

Более того, Гермиона начала чувствовать его присутствие. В первый раз ее накрыло в коридоре на шестом этаже, когда она возвращалась с Рун. Она была озадачена. Сердце тревожно дернулось, внезапно накатила такая волна паники, что ей стало плохо. Но буквально секунду спустя она заметила стоящего у окна Драко, наблюдающего за ней. Гриффиндорка быстро смешалась с толпой и сбежала вниз по лестницам, лишь бы исчезнуть из его поля зрения. Но иногда исчезал он. Пару дней мог не появляться в школе. И ее начинало томить совсем другое чувство. Мерлин, ей не хватало его. Глаза, не отыскав знакомое лицо, тускнели. Весь день терял свой смысл. Гермиона, поникшая сидела на уроках, автоматически отвечая, записывая, создавая чары. От столь резких перепадов настроения девушка чувствовала себя выжатой, как лимон. Нервная система не справлялась и друзья стали замечать ее тревожное состояние. Они замечали куда больше, чем ей бы хотелось. И им определенно не нравилось, то что так явно демонстрировал свой интерес Драко Малфой.

Гарри не раз порывался поговорить с подругой, вернуться к тем доверительным отношениям, что были у них раньше, но Джинни шикала на него. К тому же вскоре и Рону понадобилась его помощь. Он решил расстаться с Браун опять. И это расставание длилось уже несколько дней. Оно было бурным и выматывающим для всех, кто становился свидетелем их бурных сцен. Единственный человек, который был не в курсе – Гермиона. Но ее заботили совсем другие вопросы и проблемы. Она постоянно прокручивала в голове слова Драко, прислушивалась к себе, анализировала. Даже медитировала, чтобы успокоиться. Но ничего не получалось.

Но стоило Гермионе снова увидеть его, и сердце делало кульбит застревая где-то в горле. Так что на вопросы Джинни о самочувствии Гермиона могла лишь прохрипеть что-то невнятное. Проклятый слизеринец! Почему Ему нужно так всё усложнять? Почему моему глупому организму нужно так реагировать?- Гермиона тряхнула головой- К Драклу! То что случилось было ошибкой. Глупой, непозволительной случайностью, досадным недоразумением. И она справится с этим внутренним сбоем. Просто она много перенесла за эти месяцы, истощилась эмоционально и интеллектуально – зло пробурчала девушка себе под нос, накладывай овсянку с фруктами в свою тарелку, а глаза следили за Паркинсон склонившейся к Малфою, нашептывающую что-то ему на ухо. Аппетит разом испарился и грохот отодвигаемой тарелки раздался в полупустом зале слишком резко.

Тебе всё равно. Тебя это не касается- убеждала она себя, убегая из Большого зала. Выносить это не было никаких сил.

Ну как её угораздило? Он же полное ничтожество. Проклятый пожиратель.

-Ты права, он пожиратель, но далеко не ничтожество. Поэтому тебя и влечет к нему. Он один из немногих кто не сдался. Кто принял поражение, но с гордо поднятой головой идет дальше. Не пресмыкается, не унижается. Твердо стоит на ногах. В нем чувствуется внутренняя сила, которая поддерживает и тебя, стоит лишь оказаться рядом. Поэтому тебе так спокойно с ним.

-Спокойно? Да меня трясёт от одного его присутствия.

-Ты знаешь о чём я. Это глубокое внутреннее чувство.

- Мерлин, это уже шизофрения какая-то. Спорю сама с собой.

Мисс Грейнджер, участливый голос вывел ее из внутренних терзаний. Профессор Макгонагалл с беспокойством смотрела на свою любимую ученицу. Всегда такая собранная гриффиндорка последнее время сама на себя была не похожа. Встревоженная, погружённая в тяжелые раздумья, иногда даже в классе. На прошлом занятии по трансфигурации девушка чуть не подожгла учебник соседке по парте, превращая перо в пламя. То самое которое, было неспособно ничего поджечь. То, которым она смогла удивить МакГонагалл еще на первом курсе. Вот и теперь девушка не сразу обратила внимание на Профессора

-Гермиона, вам необходимо взять себя в руки. Я понимаю ваше состояние. Но до моей встречи с вашими родителями осталось всего 2 недели и не хотелось бы, чтобы вы завалили экзамены из-за излишних переживаний.

Гермиона тупо уставилась на Профессора, краска медленно завила её лицо.

- Хорошо, профессор- пролепетала гриффиндорка, пряча глаза.

Она помнила об этом. Да, безусловно. Но Драко, этот чёртов Драко Малфой… Мерлин, он занял все её мысли! До чего она докатилась! Она совсем забыла о родителях! Эта проблема словно отступила на край сознания, уступая место мелким эгоистичным желаниям. Слёзы унижения. Осознание своей ничтожности накрыли её. Во что я превратилась?

Макгонагалл проводила её озадаченным взглядом Пожалуй надо поторопиться, бедная девочка совсем изведёт себя.

В туалете плаксы Миртл было пусто. Всё что ей сейчас было нужно. Просто побыть одной. Взять себя, к чертову драклу, в руки. Но все попытки были тщетны. Слёзы водопадом застилали глаза. И это было только начало. Гермиона уже чувствовала. Они возвращаются. Снова. Грудную клетку начало сдавливать. Спазмы усиливались. Паническая атака вытянула свои хищные щупальца. Всё о чём она могла думать: воздух, воздух, воздух! На негнущихся ногах она добралась до окна и потянула тяжёлые ставни на себя. Ветер ударил её в лицо, но не принес облегчения. Она силилась вдохнуть. Хоть немного. Но кровь глухо пульсировала в голове, мешая сосредоточиться. Она ничего не чувствовала, пытаясь удержаться в сознании. От взявшегося откуда-то сквозняка один ставень с громким грохотом захлопнулся.

-Грейнджер, какого хера?

Нет-нет-нет только не ты! -вспыхнуло в горящем пламени в мозгу, но холодные пальцы уже смыкались на её плечах разворачивая к себе. Привычная ухмылка сменилась столь нетипичным для слизеринца обеспокоенным выражением.

-Грейнджер – прохрипел Драко, вглядываясь в ее заплаканное лицо – в чём дело? Гермиона почти не видела его. Всё расплывалось. Она всё ещё пыталась вдохнуть, но тело было напряженным и не слушалось – Что-то с родителями? Я видел тебя с МакГонагалл.

Она дернулась. Струя кислорода наконец прорвалась внутрь. Девушка не знала, как ей это удалось. Она вздрогнула. И удалось ли?

Но тепло, исходящее от его тела понемногу начинало воздействовать и на неё. Словно охватывая согревающим коконом. Она отрицательно мотнула головой. Увидев хоть какой-то отклик, Малфой выдохнул с облегчением. Но оно было недолгим. Из глаз девушки снова потекли слезы, а бессмысленное прежде выражение сменилось враждебным.

- Нет, Грейнджер, нет! Не смей! Не смей закрываться! – он отер слезы с ее щек – Посмотри на меня!

Девушка закрыла глаза. Кислород возвращал к жизни. Но осознание того, кто стал его источником уничтожало её.

- Посмотри на меня!- требовательный голос Драко, в котором сквозило... отчаяние ? не отпускал, мучил. Она в ужасе распахнула глаза, ощущая, как её начинает затягивать всё сильнее.

- Отпусти меня – с мольбой прошептала она, хватаясь за него чтобы устоять.

Не могу Драко лишь отрицательно покачал головой.

Неужели причиной приступа стал он? Неужели это он довел её, сильную, смелую Гермиону Грейнджер до.. Чем бы это ни было???

Он коснулся губами мокрых от слезщек.

- Прости, прости – шептал он сквозь поцелуи – я слишком давил- губы хаотично порхали по всему лицу сцеловывая соленую влагу – я дам тебе время. Всё что хочешь, но не проси меня, я не могу – он коснулся её подрагивающих губ и не смог сдержать стона – я не могу добровольно отказаться от тебя.

Драко нерешительно прикусил нижнюю губу девушки, ожидая сопротивления, но Грейнджер лишь затаила дыхание… и … подалась навстречу. Малфой вобрал нежную плоть, скользнув языком по прикушенной ранке.

Это было иначе. Он не крушил, не сминал, не настаивал. Лишь утешал, успокаивал, просил. Поцелуй был полон нежности и какой-то невысказанной тоски и боли. Боли, заставившей ее сердце сжаться, а губы распахнуться ему навстречу.

Я не могу, не могу...-звучали его слова. И она понимала, что тоже уже не может. Если он отпустит её сейчас, она рухнет и не сможет оправиться уже никогда.

====== 34. ======

С этого момента Драко действительно дал ей больше воздуха. Он больше не привлекал нарочитого внимания своим интересом. Не смущал ее перед одноклассниками. Но неизменно оказывался рядом, когда она была одна и оставался, если она не возражала. Он что-то бесконечно писал в толстой зеленой тетради, не отвлекая ее. Просто находился рядом.

Так что скоро она привыкла к его молчаливому присутствию и стала воспринимать это как должное. Иногда они обменивались ничего не значащими репликами или спорили по каким-то темам. Драко всегда было что возразить на казавшиеся ей бесспорные факты. Только теперь он высказывался не в классе, а сидя рядом у черного озера или в выручай комнате. Девушка даже стала ждать очередных баталий. Ей не хватало этого. С ним было интересно. По настоящему интересно общаться. Не слышать поддакивание Рона или отвлеченное бормотание Гарри, увлеченного всегда и везде квиддичем, а учиться смотреть на вещи с разных сторон.

Драко, увлеченный спором, не мог не завораживать. Куда девался равнодушный, спокойный самоуверенный аристократ? Размахивающий руками мальчишка с горящими от возбуждения глазами, доказывающий свою точку зрения, или на минуту озадачено замолкающий, обдумывавший услышанный от нее аргумент – был совсем не тот Малфой, к которому она привыкла за эти годы.

А знала ли она Драко? Она никогда и не интересовалась им особо. Как никогда не видела, чтобы он помогал кому-то, проявлял такт, улыбался открытой счастливой улыбкой, а не этим насмешливым подобием, что перекашивала его губы при других. И тем не менее это тоже был он.

Стоило Гермионе на секунду принять мысль, что Драко ей действительно нравится...именно принять, а не мучить себя отрицанием и ей стало намного легче. Споры бесконечно звучащие в ее голове исчезли. Уступив место любопытству исследователя. Кто эта девушка, что трепещет от одного вида насмешливого и наглого слизеринца? Кто этот слизеринец, наплевавший на главнейший запрет чистокровных 28?

Приняв факт взаимной симпатии как данность, Гермиона снова стала уравновешенной и рациональной. А это было сейчас необходимо как никогда. Экзамены следовали один за другим, сменяясь итоговыми работами. Когда они работали вместе, девушка исподволь наблюдала за Драко.

Сейчас он хмурил брови читая не самый приятный том :”Темная магия. Продвинутая практика 3 уровень”

- Интересно, ты изучаешь эту книгу в рамках защиты от темных искусств? Не припомню, чтобы Снейп упоминал об этом.

-У меня расширенный курс, Грейнджер – уклончиво хмыкнул Драко.

-Но ведь обучение такого рода магией подразумевает практику...где тут можно практиковать темную магию? Помнится, ты не хотел обратно в Азкабан.

-В Хогвартсе много потайных комнат. Для самых разных целей. А у меня есть к ним доступ.

-Да неужели? Откуда?

Драко окончательно оторвался от чтения, поняв, что сосредоточиться не удастся.

-В моей домашней библиотеке есть том Тайная история Хогвартса. С приложениями и картами.

-Никогда о таком не слышала

-Естественно, их всего было несколько экземпляров, которые уцелели после пожара в школе 1850 года.

-У нас был экземпляр от самого автора. Очень полезная вещь.

-В вашей библиотеке я смотрю вообще много интересного. Жаль, у меня было мало времени, чтобы хорошенько изучить ее.

-Можешь наверстать упущенное в любой день. Надо будет только обговорить дату с министерством и директором.

Гермиона нахмурилась

-Я думала с тебя сняли ограничения.

-Сняли, да не сняли. Но посещение мэнора вполне возможно. Только намекни.

Гермиона кивнула

-А чем ты планируешь заниматься после окончания? Твой список по ЖАБА включает почти все предметы.

-Никогда не знаешь, что пригодится. Ты вон сдаешь экзамен по магловедению. Хитрая. Решила сфилонить.

-Речь не обо мне. Так все же?

Драко задумался, стоит ли делиться с ней своими планами. Но ведь все равно узнает и будет принимать активное участие.

-Открою собственное дело.

-Судя по книге это будет что-то противозаконное? – хмыкнула девушка

-А кто определяет законность, Грейнджер? Прошлый год Темный лорд правил министерством и школой. И это было законно.

-Хочешь сказать…

-Если моя затея удастся, я смогу вырваться из этого пресловутого круга. Ни министерство, ни Визенгамот, ни кто-либо еще не смогут указывать мне, что делать.

-Последний, кто стремился к подобному, умер от палочки Гарри

-Последний, кто так закончил, был одержим идеей власти

-А ты нет? Тебе она порой тоже слепит глаза.

-В отношении тебя-безусловно. Но я соединю власть и бизнес. Создам третью ветку-между официальной и неофициальной властью. Стану абсолютно свободным. Со мной придется считаться как министерским шавкам, так и любому новоявленному тирану. И это даст мне неограниченную власть самому решать как жить.

-Амбициозно и самодовольно.

-Слизерин, есть Слизерин. В отличие от тебя распределяющая шляпа ни на миг не засомневалась в моих способностях. Малфои не служат. Они повелевают. Мой отец отступил от этого правила и как все закончилось? А ты?

-Министерство предложило мне и Гарри работать в аврорате. Сначала пройду стажировку и если все сложится удачно буду строить карьеру в министерстве.

-Удивительно как ты близорука. Неужели это то, чего хочешь ты? Или этого хочет Поттер? Боится без тебя и шагу вступить. Кто будет прикрывать его спину?В конце этого года-продолжил Драко как ни в чем не бывало-ты станешь хозяйкой огромного загородного поместья. В твоих руках сосредоточится такая власть, что ты сможешь открывать компании в помощь эльфам без всякой борьбы за солнце и выслуживании по карьерной лестнице. Ну ...как только родишь мне двоих-троих наследников.

-Ты спятил? Что ты несешь?

-А что непонятного? В аристократических семействах принято жениться сразу после окончания школы.

-Но мы даже не встречаемся!

-Неужели? А по моему очень даже встречаемся. Ты еще с кем-то проводишь столько же времени? Я понимаю, что ты привыкла к вялотекущим отношениям с Уизли. Но я не он. А бастарды в нашей семье не приветствуются. Так что полгода это максимум, который я согласен ждать. Хотя, когда ты так близко – он провел носом по ее ключице – терпение истончается. Так что я сдерживаю себя. Ради твоего доброго имени, между прочим. Цени это.

-Ну ты и нахал. Я даже не соглашалась встречаться с тобой. А ты уже все решил. Да ты и не предлагал ничего.

-К чему озвучивать очевидное?

-Это очевидно только для тебя.

-Скорее для всех кроме тебя, Грейнджер. Почему думаешь Уизел расстался с Браун? Чтобы спасти тебя из моих лап. Жаль опоздал. Впрочем, как всегда. Гермиона захлопала ресницами

-Рон и Лаванда?

-Только не говори, что бросишься в его объятия, иначе мне придется использовать изученные заклинания по темной магии. Ты же не хочешь, чтобы твой суженый провел остаток жизни в Азкабане.

Гермиона лишь рассмеялась этой нелепице. Но сколько бы слова Драко не были несуразными, Гермиона действительно ловила на себе встревоженные, а иногда и откровенно враждебные взгляды как однокурсников, так и совершенно незнакомых ей учеников школы.

-Что опять будешь готовиться с Малфоем? – Гарри смотрел на приближающегося к их столу слизеринца.

-А в чем дело? Вы же на тренировках. С кем мне готовиться? У нас с ним и предметы почти все совпадают. Можем потестировать друг друга.

-Гермиона, это же Малфой. По-моему твое общение с ним слегка выходит за рамки.

-Гарри, это мое дело. К тому же у нас совместный проект по Алхимии. Если бы ты не упрямился и тоже записался. Я бы готовилась с тобой.

-Но вы же вроде уже сдали его?

-Нет. Мы сварили зелье. А сегодня профессор продемонстрирует, как оно действует. Но мы должны выдвинуть предположения, что это за зелье.

-Хорошо, что я не записался. Мне зелий и у Слагхорна хватает. Разве вы там не должны превращать все в золото или учиться создавать философский камень?

-Если бы. Профессор расширяет границы нашего восприятия. Учит смотреть на предмет с разных сторон. Расширяет сознание, так сказать.

-Это как?

-Ну...это десять страниц о том, чему можно поучиться у слизеринцев.

Гарри уставился на девушку в немом удивлении

-Чего? Так Малфой твой проект по Алхимии и ты изучаешь его?

Можно и так сказать, Поттер. Мы взаимно изучаем друг друга. прозвучал у самого уха Поттера довольный голос Драко.

-И сейчас как раз новая сессия эксперимента. Грейнджер, идем?

Бросив на друга извиняющийся взгляд Гермиона последовала за слизеринцем, испепеляя его спину.

-Я думала ты бросил выпендриваться перед моими друзьями.

-Помолчи. Меня так и распирает от желания поисследовать тебя. Поттер всегда будил во мне далеко не самую благородную мою часть. А твой смущенный румянец будит кое что еще.

-Итак, – профессор держал в руке склянку с зельем, позаимствованную у Гермионы. На просвет содержимое отдавало бледно фиолетовым цветом. Мужчина удовлетворенно кивнул. – ваше зелье, наконец, приобрело нужный оттенок. Есть идеи зачем вам надо было проносить его с собой неделю,мисс Грейнджер?

Гермиона отрицательно покачала головой

-Боюсь,что нет , сэр.

Ну не признаваться же в самом деле,что она думала,что он позабыл о задании. Что с ним кстати случалось не раз за эти полгода. И это безмерно бесило ее и расстраивало.

-Хорошо, Драко,подайте свой образец.

Драко нахмурившись вытащил из кармана мантии небольшой пузырек и протянул профессору.

Мужчина свел оба флакона вместе. Тот что принадлежал слизеринцу был окрашен в темно-синий цвет.

-А теперь?-хмыкнул он, выжидающе глядя на учеников.

-Возможно, оно должно было измениться, приспособляясь к нам-неуверенно предположил Драко. Кажется у него сформировывалась теория о том для чего сгодится это зелье. И Малфой испытывал двоякие чувства.

-Совершенно верно. По вашему взгляду я вижу, что вы догадались для чего оно. Я прав, мистер Малфой?

Драко помедлил.

-Его состав...аир, берилл, грибы все как-то связаны с улучшением работы мозга, расширением сознания. Гагат и рачок используют для укрепления тела и защиты от гнева. А амбра...

-Помогает принять правду-ошеломленно проронила Гермиона, приходя к такой же догадке. – И эта правда будет о нас самих? Поэтому они разные?

Профессор удовлетворенно кивнул.

-Весь этот семестр я занимался расширением ваших границ. Учил смотреть на людей, процессы, явления с разных сторон. Учиться ради самих себя, а не оценок-Гермиона уловила его насмешливый взгляд,направленный в ее сторону. -Но увидеть других бывает проще. Чем рассмотреть себя. Свои истинные мотивы. Свою тень. Внутри каждого из нас дремлют демоны, которые рано или поздно вырвутся наружу. Сегодня вы взглянете им в лицо. Прошу.-профессор протянул склянки ученикам.

Гермиона застыла, в нерешительности глядя на зелье. Что-то ей подсказывало, что лучше бы ей этого не делать.

-Ну что же вы мисс Грейнджер?

-Я не уверена, профессор...

-Понимаю ваше беспокойство. Несмотря на то, что в школе признанными злодеями считают выходцев из слизерина, настоящими темными лошадками остаются храбрые и скорые на помощь гриффиндорцы. Ведь что скрывают юноши подобные Драко? Они не отрицают свои плохие черты. Они прячут то хорошее, что смогли уберечь глубоко внутри.

Гермиона вспомнила профессора Снейпа и кинула взгляд на Драко. Тот сжимал свою склянку тоже не решаясь пробовать каково оно на вкус.

-Но пожалуй вы правы.-сказал профессор после краткого молчания. -Лучше сделать это вдали от чужих глаз. Картина может быть нелицеприятной и ошеломляющей. Можете забрать зелья с собой и принять их в любое время. Я узнаю это в любом случае. – Он взмахнул палочкой и легкое свечение охватило склянки. – Как только зелье сработает-у меня появится отметка. И ваша оценка появится в общем табеле на доске для объявлений в Большом Зале. А теперь, если вы не возражаете, я пожелаю вам отличных рождественских каникул и оставлю вас. У меня полно работы.

Гермиона облегченно выдохнула проводив удаляющегося профессора взглядом, который снова опустился на флакон в ее руке. Она не хотела тянуть с заданием,хоть и побаивалась того,с кем встретится. Поднявшись с места и уложив все принадлежности в портфель, девушка без единого слова покинула учебный класс и направилась в место, где как ей казалось впервые столкнулась с некими внутренними демонами.

Выручай-комната. Именно здесь Гермиона впервые готова была бросить людей в беде. Именно здесь ее сердобольность отошла в сторону, уступая перед эгоистичным желанием выжить. Она до сих пор не понимала, что заставило Гарри спасти Малфоя и Блейза из огня. И она до сих пор стыдилась того, что ей это и в голову не пришло. Излеченная заклинаниями комната снова функционировала. Гермиона вошла в небольшую комнатку, стены которой состояли из зеркал. Как иронично. Оглядеть себя со всех сторон во всех смыслах. Гермиона неуютно поежилась. Видеть столько отражений себя было неприятно. Но она знала, что это ничто перед тем, что ожидало ее впереди.

-Ну же не будь трусихой. -девушка раскупорила склянку лежащую в руке и одним глотком осушила ее.

Вкус напоминал ничем не примечательный яблочный сок, который она часто пила за завтраком. Но через секунду неприятное послевкусие заставило ее скорчить рожицу отвращения. Но это было не самым противным.

Самое отвратительное она увидела в отражении зеркал. Везде где хватало глаз на нее смотрела несчастная девушка в форменной одежде факультета Гриффиндор, сквозь которую, разрывая ту на части прорывалось нечто. Нечто чужеродное.

Горящие мрачным торжеством глаза взирали в ее кофейно-карие. Хитрая ухмылка кривила губы так по Малфойски. Волосы всклокоченные донельзя, закрывали лоб и рассыпались по плечам. Они никогда не знали расчески, зато в них застряла листва клена. Красно-оранжевый лист органично вплелся в образ бестии,которую Гермиона видела... перед собой? или внутри себя? Она перестала ориентироваться в пространстве. Просто смотрела, как незнакомка встает в полный рост-свободное летящее платье драное местами и покрытое грязью-не сковывало движений и только придавал дикости в общую картину. Мантия в серебристых тонах с зеленой окантовкой покрывала плечи скрепленная лишь булавкой в форме листа клена с каким-то узором. Босые ноги девушки легко ступили на пол и неслышно настигли Гермиону. Грейнджер приоткрыла губы, но незнакомка лишь остановила ее приложив узкие аристократично хрупкие ладони к карим глазам и закружила в вихре.

Все о чем Гермиона догадывалась и иногда замечала лишь мельком теперь в полной мере рисовалось перед ней, вырываясь на свободу: эгоизм, себялюбие, амбициозность, хитрость, находчивость все это было в ней. Какие-то черты выпали из переднего плана, но амбициозность так и не исчезла и сквозила в каждом жесте гриффиндорки.

Но самое подавляющее было наличие темной дымки вокруг. В ранних воспоминаниях, которые кружились хороводом в голове и зеркалах, ее не было. Она окутала девушку уже после войны. Что так повлияло на нее? Конечно война с Темным Лордом предполагала столкновение с темными силами. И последствия могли быть ужасными. Гермиона помнила, что рассказывал Гарри про руку Дамблдора. А ведь они уничтожали крестражи. Самые темные объекты, созданные жестокой магией. Каждый из них самолично уничтожил по крайней мере один из них. Что если...что если темная магия проникла в них и травила незримо, беспощадно?

Видя перед собой кружащуюся в неведомом танце дикую версию себя самой, Гермиона не могла не чувствовать внутреннее ликование, чувство легкости и свободы. Все те эмоции, которые она так редко чувствовала сама. Будто тяжелые мешки свалились с ее плеч и она смогла наконец поднять высоко подбородок и взглянуть на себя, вглядеться в себя. Несмотря на так беспокоющую ее темную магию-а это бесспорно была она, все, что показала ей ее внутренняя я бесспорно принадлежало ей. Вспоминая тысячи ситуаций своей жизни, Гермиона не могла отрицать это. Но воспитанная родителями хорошая девочка прятала все свои отрицательные чувства, боясь лишиться друзей, похвалы родителей и одобрения профессоров и магического мира. И кажется дело вовсе не в темной магии, что ее защита начала ослабевать,хотя она безусловно повлияла. Просто появился тот,кто был готов принять эти ее порицаемые обществом стороны. Гермиона видела как разгораются искорки непокорства в ее... ее ли? глазах, стоило Драко оказаться рядом. Девушка зажмурилась, прекращая бешеное движение воспоминаний.

Выручай-комнату Грейнджер покинула так же бесшумно как и вошла и только кривая ухмылка играла на губах. Совсем как у Малфоя.

====== 35. ======

Дав выход своей тени, Гермиона никак не могла заткнуть ее. Ошеломленная случившимся, в первые минуты она даже не осмеливалась оспаривать, все, что вывалила на нее темная половина. Но теперь в ее голове звучали споры, бесконечные баталии. Девушка никак не могла согласиться, что все черты характера, якобы ей присущие, действительно имеют место быть. Без боя она не сдастся- не на ту напали. Пусть даже если напала она сама.

-Я всегда искала друзей и мечтала их иметь, о каком индивидуализме может идти речь? -Недоумевала она.

- Серьезно? Этот год, да и все предыдущие явно говорят об обратном. Ты любишь запираться в библиотеке в одиночестве, гулять в одиночестве, переживать в одиночестве. Ты носишь все в себе, не прося помощи у друзей. Сколько раз Гарри приходилось из тебя клещами признания вытаскивать? Чуть что прячешься в свою раковину.

А твоя любовь все предусматривать? Просчитывать? Выверять каждый ход? Кто еще из Гриффиндор столь педантичен? Тут ты ближе к слизеринцам, подруга, уж прости. Взгляни на Рона. Вот он явный представитель гриффиндорского факультета. Безалаберный, за любой кипиш, если можно выступить в группе, без царя в голове. Разве ты похожа на него? Разве ты бездумно лезешь на рожон? Или предпочитаешь подстелить соломки?

-Это разве плохо? – огрызнулась Гермиона

-Причем тут оценочные суждения? Это просто есть в тебе. Но ты не признаешь этого. Как и свою амбициозность, которая чуть ли не в глаза всем бросается, стоит тебе открыть рот. Помнишь какая ты была популярная на первом курсе до того как Гарри и Рон спасли тебя от тролля? А сколько высокомерия.

Девушка недовольно поджала губы.- А Ритту Скиттер ты по доброте сердечной в банке держала, да, милочка?

-Она заслужила...

-Ну да, ну да, раз великая Грейнджер так посчитала, то конечно.

И не говори, что не наслаждалась эффектом, оказанным на школьников когда появилась на балу с Крамом. А теперь, отвлеченная Малфоем, ты забыла о родителях. От слова совсем. – Гермиона отчаянно покраснела.

-О, не смущайся. Это естественно. Тебя всегда тянуло к плохим мальчикам. Ведь изначально Рон и Гарри были нарушителями спокойствия и ты тянулась к ним, твое естество требовало бунта. Это внутри тебя. Крам – вообще соперник Гарри на кубке. Ну а Малфой. Тут и объяснять не нужно. Между вами все время летали искры. Роман был лишь вопросом времени. Кто если не он? С его агрессией, ехидством, тонким умом и абсолютным наплевательским отношением к окружающим? Ты ведь так хотела бы освободиться от всех этих оков и пут связывающих тебя, не так ли? А Малфой идеальная кандидатура. Уж не задохлик Рон, от которого ты так резво сбежала в самый трудный для него момент, прикрывшись родителями. А ведь он предлагал сопровождать тебя. Но тебе не хотелось быть обремененной им. Вот он и освободил тебе дорогу.

- Он не сам. Это темная магия...- Гермиона что есть силы пялилась в стол, чтобы не разреветься от всех этих обвинений. А тень все не унималась. Подливая яду.

- Это еще надо доказать. Все твои теории лишь теории. Может, и нет никакого влияния темной магии. Может она только в тебе. Помнишь, Рон упоминал клинок. Беллатриса вполне могла отравить тебя, а не только искромсать. Оставить маленький сувенир на память. Щедрая женщина.

Гермиона упрямо покачала головой.

-Ты можешь отрицать очевидное сколько хочешь. Из-за страха ли потерять друзей или из-за чего-то еще. Но если они не примут тебя такой, какая ты есть, а не пытаешься казаться-стоит ли считать их друзьями? Кое-кто тебя принял. Поразмысли над этим.

И голос тени исчез, оставив девушку в оглушающей тишине.

Малфой не был так ошеломлен, как Гермиона. Он уже давно принял факт некоторых своих слабых сторон. Тех самых, что пробуждала она. Тех, что заставляли его немного изменять планы на будущее. Но в отличие от отца, Драко решил не лгать себе и принимать свои недостатки. То, каким податливым делал его один лишь ее взгляд и руки сами тянулись к ее улыбке скользящей по губам. То как ее сосредоточенное лицо мешало ему спать по ночам, заставляя вертеться из стороны в сторону. Даже лояльность, которая появилась у Малфоя к гриффиндорцам. Но самое главное это принятие ее происхождения.

Все это было. Безусловно. Драко признавал это. Но только перед собой. Она не должна обманываться на его счет. Не очаруешь-не разочаруешь. Главное правило в отношениях с Грейнджер. Он соблазнял ее. Безусловно. Использовал свое обаяние. Играл на ее больных точках. Но делал это открыто. Она знала, на что шла. И в этом была вся суть. Ведь он тоже знал, что она такое. Даже если она отрицала это. Интересно будет ли она и дальше игнорировать себя настоящую?

Узнать это не представлялось возможности. Он смог увидеть Гермиону только за ужином. Девушка вяло размазывала рагу по тарелке, не поднимая сосредоточенного взгляда от стола. Поттер и Уизли заняли привычные места рядом с ней. Рыжий даже пытался привлечь ее внимание, но стушевался под неожиданно тяжелым взглядом карих глаз на секунду вперившихся в его лицо. Гермиона потерла лоб словно от мигрени, и наклонившись к Поттеру, что-то сказала ему. Удивленный взгляд и кивок – все, что уловил Драко прежде чем они покинули Большой зал, оставив Уизела в унынии за столом. Пытаясь наложить себе куриных ножек забинтованной рукой, парень явно цедил нелицеприятные слова в адрес друзей.

Чего ты уставился на Уизела? Нотт как всегда видел все, что происходит.

-Что у него с рукой?

-Ты не слышал? Ему прислали взрывающееся письмо с кислотой долгоносика. Химический ожог не шутки. Поклонницы бывают опасны.

-С чего бы это? Он же мистер популярность.

-Побочные эффекты никто не отменял. Не все девушки ценят полигамность.

-И Гермиона не проявила всеобъемлющего сострадания? Непохоже на нее. Возможно, она таки выполнила задание профессора.

Протиснувшись к доске с объявлениями, Драко увидел отметки у себя и гриффиндорки. Да она определенно узнала что-то. Только вот что?

Мысли о природе темной магии не давали девушке покоя. Гермиона пыталась докопаться до сути. Как всегда стараясь рассуждать логически, девушка в этот раз решила привлечь себе на помощь друга. Не просит она помощи, вот еще!

На Поттера темная магия, казалось, вовсе никак не влияла.

- Я ничего такого не замечал- ответил озадаченный гриффиндорец. – В любом случае чувствую себя намного лучше, чем с душой Волан-де-Морта внутри.

Но это еще ни о чем не говорило, за время пока Гарри, который был крестражем, он, очевидно настолько натренировался жить с темной магией, что стал к ней невосприимчив.

На Рона же Темная магия воздействовала со всей присущей ей изощренностью. На самые болезненные точки. Смерть брата, одиночество, неуверенность в себе, отъезд любимой девушки, страх, что он ей не нужен –все под призмой темной магии превратило его в... скотину?

Но наиболее плачевные последствия девушка наблюдала у себя. Все что она всю жизнь строила, создавала, подавляя все лишнее, неподобающее, осуждаемое вылезло наружу, превращая ее в настоящего монстра, зацикленного только на себе и своих проблемах.

Гарри тактично слушал ее размышления, боясь вставить лишнее слово. Давно он не выслушивал такого монолога от подруги. Он даже соскучился по этому монстру. Да и говоря по правде, она всегда была слегка не в себе. Но говорить это сейчас, пожалуй, не самая удачная мысль.

- Твоя теория про заражение темной магии имеет какой-то смысл…но ты смогла лишить родителей памяти еще до всех этих событий с Белатриссой и крестражами. Как тебе это удалось? Ведь на это способны только темные маги.

-Или просто сильные маги, Гарри. Я изучала это заклинание в дополнительном чтении в тот год.

Вот и амбициозность подъехала. не смог удержаться Поттер, блеснув стеклами очков.

-Ладно,фыркнула девушка Лучше скажи, что делать то со всем этим? Если моя теория верна, а она верна, я просто уверена, как бороться с этим? Очиститься? Освободиться?

-Просто пережить. Рон ведь вон переживает. Лаванду бросил, отвергнутые пассии ему яды подсылают, ты с ним почти не говоришь. Просто позволь всему идти своим чередом. Как только магия насладится твоими мучениями, она исчезнет сама собой.

- Очень оптимистично- насмешливо пробормотала Гермиона.- То есть недостаточно я настрадалась за это время?

-Что-то подсказывает мне, что твои цветочки еще впереди. Но со всем, что на нас свалилось, справиться мы можем только сами. Я бы даже это наказанием не назвал, так проверка на вшивость. Очередной экзамен. Готовы мы принять реальность и себя таковыми, какими мы являемся или нет.

Гермиона гневно выдохнула

Так ты хочешь сказать, что все это обо мне правда и я тот монстр, каким себя ощущаю? ее голос прозвучал слишком громко и мадам Пинс, протирающая древние переплеты книг, зашикала на них, будто высокие децибелы могли превратить древние фолианты в пыль.

Гарри вскочил и поторопился выйти, крикнув на бегу

-Помни, что мы любим тебя любой. Ты никогда не была особой милашкой, разве что последние года четыре. Но подружились мы с лохматым монстром, который пытался все контролировать.

Зал успел погрузиться в уютную темноту, рассекаемую только светом настольных ламп, когда погруженная в свою раздумья Гермиона подскочила из-за раздавшегося из-за спины голоса:

- Вот где ты прячешься- он скользнул рядом, усаживаясь рядом с девушкой. От неожиданности Гермиона нервно махнула рукой и задела чернильницу. По исписанным листам пергамента расползались огромные кляксы.

- Посмотри что ты натворил!- обвиняющим тоном указала она на учиненный беспорядок. Ну почему от тебя одни проблемы?- Гермиона пыталась промокнуть разлившиеся чернила салфетками. Драко немало удивленный таким замечанием и не менее ее странными действиями, взмахнул палочкой, произнеся очищающие заклинания и пятна исчезли бесследно.

- В чем дело? Что тебя гложет? Опять.

- Хочешь знать, что случилось- голос начинал звенеть от раздражения- Я не знаю, что это Драко, но без тебя явно не обошлось. Все эти изменения во мне, все случилось после общения с тобой. Ты, погрязший в темной магии, словно перекинул ее на меня. Она швырнула одну книг на пол.

Бледные щеки Малфоя покрылись красными пятнами. Глаза зло сощурились

-Я польщен, Грейнджер. Но боюсь, ты промахнулась. Я ведь не применял на тебе чары, ни проводил ритуалы. Мне это ни к чему. Да и министерство засекло бы это. Мне приятнее наблюдать как ты сама, без намеренного давления с моей стороны придешь ко мне.

Значит это была твоя тетка твердо произнесла девушка.

Драко закатил глаза.

-Ну хоть что-то у тебя осталось от гриффиндорцев. Перекладывать ответственность на чужие плечи. А ты не задумывалась, как тебе удалось забрать память у родителей?

- Вы что сговорились?! Я всего-то изучила заклинание...

Которое подчиняется только сильным волшебникам перебил ее Драко

Я лучшая ученица Хогвартса нетерпеливо перебила она его в ответ

-Ага, высокомерие налицо – хмыкнул Драко-Этого маловато. Это могут сделать только темные маги. Либо маги с сильными зачатками темной магии. Она изначально была в тебе. – он ткнул пальцем ей в грудь- Но все это время ты сдерживала ее. Так как положительные эмоции перекрывали отрицательные. Но стоило всему пойти наперекосяк и чаша переполнилась. Ты начала корить себя, добрую, славную никчемную Грейнджер и темная магия стала выплескиваться… иногда стихийной магией.

Гермиона вспомнила как взорвала бутылку молока и картину.

- Я не могу быть темным магом.

- Откуда такое предубеждение? Это просто сила и твой выбор как использовать ее. Я весь этот год сталкиваюсь с этим. И как видишь, справляюсь. Надо просто научиться контролировать эту силу и использовать в нужный момент. Думаешь, мне не хочется размазать придурка Уизела по стенке или выбить ему кривые зубы когда он скалится у меня за спиной? Но это бесполезно. Все мое нутро призывает прижать тебя к стене в коридоре на виду у всех и сорвать поцелуй, заставить просить о них. Я уже еле сдерживаюсь, чтобы не схватить тебя в охапку у всех на виду, чтобы все знали, что ты моя. И плевать, что ты якобы не готова. Но я уважаю твои чувства. Ты сделаешь это сама. И когда ты будешь готова к этому, я пойму, что ты приняла себя так же, как приняла меня. А пока можешь тешить себя иллюзиями. Хотя, сомневаюсь, что твоя рациональная часть даст тебе покоя, пока ты не доберешься до сути. У любой медали две стороны. И сила в том, чтобы использовать обе в своих интересах.

Рон никогда не был особенно внимательным. Да он был отличным другом, который пойдет за тобой и в огонь и в воду, поддержит в трудной ситуации, предложит дружеское плечо. Но он не всегда мог понять, что происходит. Или понимал это слишком медленно.

Он искренне не знал к чему играть в сложные игры, когда жизнь и так сложная штука. Поэтому когда он обнаружил себя в компании юной пуффендуйки, имя которой он никак не мог вспомнить, он слегка опешил. Нет, он все это время понимал, что ведет двойную игру, встречаясь с Лавандой и пересекаясь с другими желающими пообщаться. Более тесно. Но только сейчас он увидел все это со стороны. И почему-то вся прелесть его популярности как-то поблекла. Лаванда, прознав о случившемся, бросила его. А ее подружки и соперницы теперь стреляли в него не глазками, как все это полугодие, а весьма опасными посланиями.

И самое главное на душе было так гадко и паршиво. Совсем как тогда. Летом. Когда она уехала. Рона задел ее отказ, когда он предложил сопровождать ее. Ему казалось, что они наконец разобрались со всеми сложностями взаимопонимания, всегда присутствовавшими в их отношениях. Но Грейнджер всегда останется Грейнджер. Одновременно до ужаса логичной и абсолютно непонятной для него. Нет, она не была девушкой-загадкой. Она была девушкой-противоречием и не замечала этого. Зато Рон это отлично ощущал и стараясь подстроиться под нее дико уставал и раздражался.

Ну вот как она могла общаться со всеми, включая вонючего хорька и при этом игнорировать его? Они ведь дружили все эти годы. Как? Что стало с чувствительной Гермионой Грейнджер, которая даже о Малфое беспокоилась, когда его гиппогриф клюнул. А на его травму она даже не обратила внимание. Только Гарри и Джинни поддерживали его. И то не особенно рьяно. Ну понятно. Ну заварил кашу-теперь сам расхлебывает. С кем не бывает? Кстати, как его угораздило заварить кашу такого масштаба?

Думаешь, она не вернется? спросил Рон у Гарри, когда тот сидел рядом с ним в гостиной.

Уточняющих вопросов не требовалось. Гарри пожал плечами

-Она так переменилась. Никогда не видел Гермиону такой ...отстраненной – Рон подобрал эпитет помягче.

-Рон, ее беспокоят совсем другие проблемы. Она сейчас сидит в библиотеке и пытается найти доказательства того, что все эти ваши изменения происходят из-за воздействия темной магии. Не думаю, что ваши взаимоотношения, а точнее их отсутствие сейчас в ее топе.

Рон присвистнул. Потом прищурил глаза и почувствовал облегчение.

-Конечно! Это бы все объяснило.

-В твоем случае все объясняет простая физиология, Рон.

Но друг уже не слушал его, срываясь с места.

Он заметил их не сразу. Но услышав приглушенный голос Малфоя, и поняв смысл, произнесенных ими слов застыл как вкопанный.

С кем это он? Темный маг? У Малфоя есть девушка?-рой вопросов заставил крадучись добраться до угла, откуда раздавались голоса. Удивительно, что ему это удалось и он не уронил ни одной книги. Сквозь полки забитые учебниками по травологии он видел Малфоя, стоявшего к нему спиной. Слизеринец опирался руками о стол, зажимая невидимую девушку в кольцо. Вот он прислонился к ее виску. Вдохнул и с видимым усилием заставил себя покинуть библиотеку. А затем чудовищные усилия понадобились Роланду, чтобы устоять на ногах и не заорать в голос.

Девушка, от которой Малфой ждал ответа. Девушка, которая позволяла этому мерзкому пожирателю коснуться себя была... Гермиона. Их Гермиона. Их Гермиона Грейнджер, которая ненавидела Драко Малфоя все эти годы. Гермиона Грейнджер, которая сейчас смотрела вслед этому ублюдку глазами полными боли и нежности.

Ноги отказывались держать его. Он тихо сполз на пол. Все еще не дыша. Все еще не веря. Это...это было слишком для его понимания. Как такое возможно? Грейнджер и Малфой? Но память подсовывала все эти эпизоды, казавшиеся странными. То как Малфой все время ошивался рядом. И прилюдно куда-то уводил Гермиону. Мерлин, какой же он слепец! И идиот! Тот поцелуй на уроке у Снейпа. Малфой сделал это сам. А не под империусом. Что-что если Рон сам подтолкнул их к друг другу?

Он не смог удержать злобного рыка, вырвавшегося из груди. Раздались приближающиеся шаги. И голос Гермионы, раздавшийся над головой, заставил его поднять глаза

-Рональд? Что ты тут делаешь?

-Перевариваю услышанное-прохрипел Уизли. – Как это возможно? Как ты спуталась с Малфоем? -он развернулся к ней лицом, на котором злое выражение сменилось неуверенным. Рон не мог отказаться от надежды.-Скажи, что я неправильно понял этот бред. Это же бред. Этого не может быть. Ты и Малфой.

Гермиона открыла было рот, но словно передумав закрыла его. Она была удивительно спокойна. Странно ее совсем не трогало, что Рон стал невольным свидетелем их разговора. Девушка опустилась рядом с гриффиндорцем, опершись о шкаф спиной.

-Ты удивишься, но я говорю себе тоже самое. Каждый день. Но знаешь что? Это не работает.

-Это не ты, Гермиона. Это...это наверняка темная магия. Гарри рассказал мне о твоей теории. И я согласен с тобой. Это не можем быть мы. Разве мы такие? Я ловелас, разбивающий сердца, а ты маглорожденная, покорившая сердце чистокровки. Это смешно.

И мерзко- подумала Гермиона. Она молчала. Что ей было ответить? Рон Уизли и правда разбивал сердца. Он делал это и раньше. Без воздействия темной магии. Она с содроганием вспоминала, как лила слезы в подушку, когда они ссорились.

-Гермиона, мы можем что-то придумать и излечиться от этого. И мы...сможем снова быть вместе.

Гермиона посмотрела на него и ухмыльнулась

-Все, что мы можем сделать, Рон, это прожить это и прочувствовать. Я не думаю, что у нас есть будущие, Рон. Мы даже друзья никудышные.

-А будущее с этим придурком у тебя есть?!

-Рон, это не вопрос тебя или его. Это вопрос обо мне. Что я, кто я, чего я хочу? Я всегда была вашей опорой, но теперь опора нужна мне. И ты ...ты не годишься для этого. Ты ...тебе самому нужна опора и всегда будет нужна.

-Хочешь сказать у нас никогда не было шанса? Почему...

-Потому что я всегда бежала за тобой, но не успевала на долю секунды и кто-то уже завладевал твоим вниманием...не хватало буквально несколько дюймов...

-Но ты сама бросила меня

-Рон, мне нужно было решить ....

-Да, да чертову проблему с родителями! Но я ведь хотел лететь с тобой.

Гермиона тяжело вздохнула. Ну вот как ему объяснить, что это ее дело, только ее. Ну не было у нее сил возиться еще и с ним. В магловском мире. С таким неприспособленным даже в мире волшебников Роном. Ей нужны были все ее силы, вся энергия, все внимание. Она была уверена, Драко понял бы ее. И что-то говорило, что Малфой не послушался бы ее отказа на месте Рона.

-Рон, ты просто не понимаешь меня...

А он? Он понимает? истерично выдохнул гриффиндорец.

Гермиона молча смотрела в пол и наконец произнесла:

-Иногда мне кажется, что даже лучше, чем я сама.

Впервые за долгое время Рональд видел происходящее вокруг с предельной ясностью. Он словно прозрел. Тайные жесты и взгляды Малфоя уже не были тайными. Они ими никогда и не были. Он открыто общался с Гермионой. Без насмешек, подколов и оскорблений. Малфой не обращал никакого внимания на озадаченные взгляды со стороны слизеринцев. Они тоже это видели. Да все это видели! Кроме Рона. До сих пор.

Малфой был так же высокомерен и самоуверен как всегда, но почему-то девушку это нимало не смущало. Она спокойно отвечала ему. Отвечала на редкие выпады острым словцом, порождающим ухмылку на тонких губах слизеринца. Их схватки на дуэлях были полными огня. Они боролись. Все еще. Гермиона не сдалась на его ухаживания. И это радовало. Пока. Но Рон понимал, что девушка лишь проверяет слизеринца, по украдкой брошенным взглядам в его сторону он понимал, к чему все идет. И не мог допустить этого. Никогда. Ведь если догадка Гермионы верна, а она верна никаких сомнений! То подруга не простит себе этой ошибки. Оказаться в лапах школьного врага-это мерзко.

Рон не знал, что затеял Малфой, но был решительно настроен помешать этому. Нужно было воззвать к самой сильной стороне Гермионы-логике. Если он сможет найти доказательства того, что Малфой не настолько изменился, как она полагает, то она поймет, откуда дует ветер. Только действовать в этот раз придется в одиночку. Гарри лучше не посвящать в этот ужас. Это только их дело. Оставалось надеяться, что в ближайшую неделю Малфой спалится на чем-либо. Времени до каникул оставалось в обрез и воспользоваться надо было любой свободной минутой. Никогда расставание с девушкой не приходилось так кстати.

Экзамены с грехом пополам сданы, в матче по квиддичу они надрали задницы пуффендуйцам и все свободное время Рон посвятил слежке за Малфоем. Где-то проделывал это открыто. С независимым видом подслушивал разговоры слизеринцев в общей гостиной, где-то использовал новинки из магазина брата, присланные совой, а иногда и заимствовал без спроса мантию Гарри. Передвигаться в ней было не очень удобно-она еле прикрывала быстро выросшего Уизли, но выбора не было, чары невидимости Рон так и не освоил. Благо чаще всего он пользовался ею ночью, так что некоторые огрехи скрывала темнота.

Ничего особенно примечательного Рон не узнал, кроме того, что большую часть времени Малфой действительно старался держаться поблизости от Гермионы. Но уверенный в своей правоте гриффиндорец продолжал слежку. Пока в одну из безлунных ночей не достиг желаемого.

В ту ночь, Рон не смыкал глаз, следя по карте мародеров за перемещениями слизеринца. Его уход из башни в третьем часу ночи не мог не показаться подозрительным. Накинув мантию, Рон тайком вышел за ним следом.

Слизеринец завел его не куда-нибудь, а в подземелья Слизерина. В самые мрачные его части. Холод пробирал Рона до костей и лишь усилием воли, боясь разоблачения, гриффиндорец сдерживал клацанье зубов. Малфой шел уверенным неторопливым шагом, сжимая в руке палочку и толстую тетрадь. В одной из дверей длинного коридора на самом нижнем уровне Малфой пропал. И провел в помещении более часа. Рон все это время пытался подсмотреть, чем тот занимается, но даже близко не смог приблизиться к комнате. Зато он смог почуять запах темной магии. Густой, тяжелый, смердящий.

-Так, так, так…

Этот же запах пропитал слизеринца насквозь, когда он вышел из комнаты. Крадясь за ним следом обратно в башню, Рон зажимал нос рукой-настолько еговыворачивало. Но не только от вони, но и от осознания того, что он оказался прав. Малфой действительно практиковал темную магию. В школьных стенах. И он не сомневался, что одной из целей была Гермиона. Возможно это очередное задание Люциуса. Соблазнить Грейнджер и за счет ее имени поправить честь семьи Пожирателей смерти. Да, заголовки “Героиня войны Гермиона Грейнджер встречается с Драко Малфоем. Что она разглядела в нем , чего не увидели мы?” Безусловно привлекут внимание любопытных до сплетен волшебников и волшебниц. А там глядишь и лояльность к их семейке вновь повысится.

Ну ничего. Не один ты такой продуманный, Малфой. Уизли тоже не лыком шиты. Свое так просто не отдаем. Войдя на цыпочках в спальню мальчиков, Рон вернул на место мантию-невидимку и впервые за неделю уснул спокойно. Завтра все будет кончено. И этот хорек вылетит из школы как пробка.

-Все билеты на поезд в Лондон распроданы. Еле успела отхватить последние. Не могу поверить, что мы последний раз уезжаем на рождественские каникулы из Хогвартса. И в следующем году никто из Уизли не вызовет ухмылок у преподавателей – Джинни потягивалась разминая косточки после долгого сна.

Последние деньки в школе перед отъездом домой были полны суматохи: покупка билетов, сбор багажа, переписка с родителями и остальными членами семьи, которые намеревались собраться все вместе на рождество утомляли не хуже экзаменов. Но это была приятная усталость

-Ты точно не поедешь с нами? – девушка взглянула на Грейнджер. Гермиона лишь отрицательно покачала головой.

-Слышала, Малфой тоже остается. Министерство не разрешило ему вернуться к родителям. Люциус активно работает с министром и тот боится какого нибудь фортеля от него.

-Гермиона, можно тебя на пару слов? -перебил Рон сестру. Гермиона удивленно вскинула брови. Что еще?

—Наедине. Рон встал направляясь в полупустой коридор.

Гермиона нехотя последовала за ним. Остановившись у окна она нетерпеливо произнесла

-Если это опять про Малфоя, я не...

-Подожди. Я должен кое-что рассказать тебе. Прежде, чем ты примешь окончательное решение остаться здесь...с Малфоем. Гермиона закатила глаза.

-Я остаюсь здесь не из-за него, Макгонагалл должна сообщить мне...

Но Рон нетерпеливо перебил ее:

-Ты была абсолютно права насчет темной магии. Но ее причина не в том, что мы уничтожили крестражи. Это Малфой. Он практикует темную магию в подвалах замка. Запрещенную магию. Он насквозь провонял ею прошлой ночью. Ты ведь заметила, что все изменения начались в этом году. В школе. Он наверняка сговорился со своим папочкой и снова выполняет всю грязную работу. Гермиона пыталась вставить словечко, но Рон продолжил, не замечая ее желания возразить. Ему необходимо было высказаться.

-Это он сделал так,чтобы мы разругались и он заставил тебя заинтересоваться им. С помощью темной магии. Как только мы сообщим МакГонагалл об этом, его исключат. Темная магия рассеется и все будет как раньше.

Скучающее выражение на лице Гермионы постепенно сменилось раздраженным. После нескольких прерванных попыток высказаться, она наконец смогла перебить его:

-Рон, МакГонагалл и так знает об этом. Именно она дала ему разрешение и доступ к лабораториям нижнего этажа. Малфой ничего не скрывает!Да и никогда не скрывал!

-Но он пробирался туда ночью!

-О Мерлин, ночью сила темной магии возрастает. Это известно даже ребенку! И так ли уж он пробирался? Или это ты крался за ним следом? Наверняка, под мантией невидимкой Гарри? Он тоже замешан в этом?

-Нет. Я просто хотел раскрыть тебе глаза на этого придурка.

Рон. Это тебе надо раскрыть глаза! Ты...ты как всегда... Рон, даже сейчас ты не принимаешь меня. Я много думала и мне кажется, что темная магия живет во мне Рон. Все это время жила там. Кажется, впервые выплеснулась на танцах в клубе. Это то, что я помню. Это ощущение... она пыталась подобрать слова-Возможно, из-за той боли, которую ты мне причинил. Темная магия кормится болью. Поэтому мы с тобой стали ее жертвами. Но не Гарри. Нам обоим было больно. И те крохи, что попали в тебя зацвели пышным цветом! Но те, что во мне, кажется..., они были изначально. Я не знаю почему- ответила она на его возмущенный взгляд- и твои истерики мне не помогают. Малфой не имеет к этому никакого отношения. Я всегда была к нему равнодушна.

-Но не сейчас! Я вижу, как ты смотришь на него! Это омерзительно! Это извращение какое-то! Моя Гермиона никогда бы не связалась с этим хорьком!

-Твоей Гермионы не существует, Рон! И никогда не существовало!

-Не смей так говорить-Рон приблизился к ней почти в плотную, вынимая палочку-Если ты не хочешь по хорошему, я могу заставить тебя забыть о нем для твоего же блага -импе...-почти произнес Рон, но неожиданно отлетел к стене.

Палочка Драко держала его на прицеле, рука слизеринца оттянула Грейнджер за спину. Рон поднялся, бешено сверкая глазами

Не лезь не в свое дело, Малфой взмахнул палочкой, но она оказалась в руке противника.

-Теперь любое дело связанное с ней-мое. И она моя. Драко шагнул ближе, угрожающе нависая над Роном – если ты еще хоть пальцем ее тронешь, я переломаю тебе все кости. Магловским способом. Излечу тебя и снова сломаю.

Утягивая за собой Грейнджер, Драко швырнул палочку Уизли за спину.

Гермиону трясло то ли от ярости, то ли от ужаса, то ли от удивления. В голове не укладывалось. Как как Рон Уизли осмелился произнести непростительное в ее адрес. Это было пожалуй настолько невероятно, что она просто застыла от удивления не в силах поверить в происходящее. Ее друг пытался заставить ее подчиниться под империусом. И что бы случилось если бы не подоспевший Драко? Она хохотнула. Ее спас пожиратель смерти от Рона Уизли-члена Ордена Феникса, соратника по войне, участника золотого трио, ее бывшего недопарня. Что еще она не знает об этом человеке?

В спальню, где она сидела в одиночестве пытаясь прийти в себя, зашел Малфой. Ему здесь явно быть не полагалось, но именно он привел ее сюда и наложив запирающие чары на дверь куда-то убежал.

Драко всмотрелся в ее побледневшее лицо

-Грейнджер?

Она кивнула

-Все в порядке, я в порядке

Он притянул ее в объятья. Так было спокойнее. Вести ее ошарашенную и потерянную через полупустые коридоры было не самым лучшим решением, студенты пялились на них. Но и оставаться в классе, где этот упырь напал на нее не было никакой возможности. Ее трясло от нервного потрясения и она начинала задыхаться. Только безопасное место могло помочь привести ее в чувство. А что может быть безопаснее спальни для девочек?

Ему пришлось некоторое время посидеть с ней. Выйдя из ступора Гермиона вцепилась в него руками и попыталась продышаться. Но только его успокаивающий шепот смог восстановить сбившееся дыхание. Он держал ее на коленях пока она не перестала задыхаться, тихо укачивая и лишь убедившись, что приступ прошел, покинул ее буквально на пять минут. Он протянул ей коробку, обитую зеленым бархатом.

-Что это?-недоуменно спросила девушка, подняв на него встревоженные глаза.

-Я хотел подарить тебе это на Рождество, но видимо, он понадобится тебе раньше. Обещай никогда не снимать. Он защитит от подобных инцидентов.

Гермиона раскрыла футляр. На белом атласе змеилась серебряная цепочка с кулоном.

-Лунный камень?

-Не совсем. Я его усовершенствовал. Использовал теорию, изученную на алхимии и добавил свои личные идеи. Он защищает от большинства известных заклинаний. Ненадолго. Но достаточно, чтобы дать тебе время оборониться.

Гермиона ошарашенно переводила взгляд потемневших глаз от кулона на Драко и обратно

-Ты создал амулет, спасающий от империуса?

-Не только, круциатус, сектумсемпра, авада-лишь немногие из тебе известных. Я много экспериментировал и так я могу быть уверен, что ты под защитой пока меня нет рядом

-Мерлин, почему до этого никто не додумался раньше?

-Видимо, потому что я смог добиться этого только соединяя темную магию со светлой. А первая нынче не в чести.

Драко забрал цепочку из ее рук и надел на шею. Защелкнув замочек, Драко притянул девушку к себе и прошептал ей на ухо, согревая своим теплом:

-Обещай

Гермиона лишь кивнула растворяясь в его объятьях.

Не сбегая, не сопротивляясь. Просто проживая. Момент близости.

====== 36. ======

Наконец семестр завершился и тишина унылая и тоскливая, как густые осенние туманы окутала замок. Шумные прежде коридоры опустели и шаги Гермионы Грейнджер, возвращавшейся из кабинета директора гулко раздавались в каменном безмолвии. Так же глухо билось сердце девушки. Грудь сдавливал страх. Что если не получится? Что если МакГонагалл не удастся вернуть память ее родителям? Что если эта поездка, о которой ей сообщила МакГонагалл полчаса назад не увенчается успехом. Несмотря на высказанный профессором оптимизм, Гермиона не могла отделаться от дурного предчувствия. Директор собиралась трансгрессировать в Австралию тайно, не вводя Министерство в курс дела. Официально она отбывала в Шотландию по семейному делу. Кто бы мог подумать, что у суровой МакГонагалл есть сестра и племянники, навестить которых она якобы собиралась. Истинную причину ее отсутствия знали только Гермиона и Северус Снейп, который официально замещал ее на время поездки. В школе почти не оставалось учеников. Пара детей-сирот с младших курсов, которым некуда было возвращаться, Драко, письма матери которого с просьбой разрешить сыну провести праздники дома так и остались без ответа и Гермиона.

Гермиона, которой как никогда хотелось быть окруженной другими людьми. Отвлечься, занять чем-то эти несколько дней, что МакГонагалл будет отсутствовать. Девушка надеялась застать Драко в гостиной, но его нигде не было видно. Иногда она не видела его несколько дней. Но то было в разгар семестра-гора заданий, плотное расписание, занятия в лабораториях-она провела пальцами по кулону, висевшему на шее-это было не удивительно. Но сейчас можно было выдохнуть.

Где же он может быть?

Гриффиндорка задумчиво просидела в гостиной восьмикурсников глядя на огонь до темноты. Но с наступлением ночи, стены стали так сильно давить на нее, что страх панических атак выгнал ее в зимнюю ночь. Морозный воздух заполнял легкие остужая голову, приводя эмоции в норму. Отходя все дальше и дальше от замка, Гермиона незаметно для самой себя добралась до Черного озера. Сегодня оно и правда было черным. Редкие огоньки в окнах замка не достигали его глубоких вод, неспешными волнами накатывающими на булыжник, где разместилась девушка. Теплая мантия не спасала от проникающей стужи, но отсекала тягостные мысли хоть на какое-то время. Чтобы хоть немного согреться, девушка достала волшебную палочку и после секундного раздумья пробормотала Инсендио, наколдовав небольшую баночку с голубым пламенем. Этому фокусу она выучилась еще на первом курсе, чем немало восхитила тогда Рона и Гарри.

Гриффиндорка хмыкнула. Она никогда бы не призналась, но тогда она очень гордилась тем, что знала много больше их. Ведь только так ребенку, рожденному в обычной маггловской семье можно было отвоевать место под солнцем.Разве выделили бы ее чистокровный Рон Уизли и знаменитый Гарри Поттер среди множества других учеников? Она не была особенно красивой или милой, как другие девочки, ни забавной как Невилл, ни чудачкой как Луна. Единственное, что у нее было это мозги. Тем и брала.

А что в ней привлекло Малфоя? Явно не ум и не внешность-Гермиона не питала иллюзий-ну не была она особенно привлекательной и не выстраивались поклонники к ней в очередь. Да и все эти годы ничего кроме словесных пикировок их с Малфоем не связывало. Да и сейчас ей сложно было сформулировать, что ей в нем нравилось. Ничего и в то же время все. Казалось поменяй что-либо и вся его магия над ней исчезнет. Просто раньше не было этого чувства. Покоя. Рядом с ним было спокойно и тихо. И никакой суеты. Просто хотелось быть рядом. Возможно, она искала утешения? Молчаливой поддержки того, кто поймет, кто проходил через подобное и не осудит. Не назовет это ее чертовой проблемой с родителями. Кто ценит семью так же сильно как и она, что готов рискнуть своей свободой, если понадобится.

Гермиона поместила банку с голубым огоньком рядом с собой. Стало теплее. Голубое пламя не жгло,только грело. Не в пример жаркого красного пламени маглов. Как-то с семьей они ездили на пикник в лес и вместе с папой жгли костер. Именно тогда отец впервые показал ей созвездия. Кассиопея, Волопас, Змееносец, Большая и малые медведицы. Слушать отца было интересно. Он рассказывал многочисленные мифы,связанные с тем или иным скоплением звезд.

Гермиона подняла глаза. Тысячи звезд мерцали по черному полотну неба отражаясь в темных водах озера. В это время часто падали звезды в районе созвездий Малой медведицы и Дракона. К счастью, они располагались рядом и не приходилось вертеть головой как в детстве, пытаясь поймать падающую звезду за хвост и успеть загадать желание. Желание каждый год было лишь одно,чтобы с родителями было все в порядке. Гермиона не знала откуда ее с детства преследовала тревога о них. Возможно сказалось их постоянное отсутствие,но в этот год опасения были оправданы.

Девушка окинула созвездие Дракона задумчивым взглядом. Мысли снова невольно перескочили на Драко. Где он? Чем занят? В ответ ей раздался шорох гравия.

-Что ты тут делаешь? -хриплый голос Драко заставил ее оторваться от поиска падающих небесных тел. Малфой выглядел неважно. Бледнее обычного. Хмурый. Сосредоточенный. Одетый в черное пальто, а не как обычно в мантию. Будто вернулся откуда-то.

Жду падающую звезду. произнесла она, внимательно вглядываясь в него.

-Зачем?Почему тут?-непонимающе спросил парень, усаживаясь рядом.-Тут холодновато, не находишь?

-Свет от замка не достает сюда и небо здесь особенно темное. У моей семьи была рождественская традиция загадывать желание на падающие звезды.

Застывшее в недоумении лицо Драко немного разгладилось, смягчаясь.

-Серьезно? Вы доверяете исполнение своих желаний звезде,которая упала и погасла? В чем смысл? Мне одному кажется нелогичным загадывать желание для падающей звезды?

Гермиона лишь пожала плечами. Ну кто ищет логику в падающих звездах?

-Маглы верят,что такие желания сбываются.

-Твои сбылись?

-Пока сбывались,но не все.

-Знаешь,порой мне кажется ты забываешь,что ты волшебница.

-В смысле?

-Ты уже успела загадать желание?

-Нет пока,а что?

-Закрой глаза.

Гермиона неуверенно посмотрела на него. -Закрывай. Я тебя не съем и даже не покусаю. Все еще колеблясь,Гермиона последовала его указанию.

Драко достал палочку из кармана своего теплого черного пальто. Прочертил ею в воздухе древние скандинавские руны. Тонкая золотая нить,выйдя из его палочки закрутилась вокруг своей оси создавая невесомую золотую сферу величиной с грецкий орех.

Малфой посмотрел на зажмурившуюся гриффиндорку сидящую рядом с ним на холодном,покрытом инеем валуне.

-Загадала желание?

Гермиона кивнула. Золотая сфера наполнилась мягким сиянием.

-Теперь открой глаза.

Девушка уставилась на творение Малфоя,пытаясь понять что это.

-Теперь тебе надо запустить эту звезду со своим желанием в небо и тогда оно обязательно сбудется. Драко протянул ей палочку

-Просто взмахни.

Гермиона не веря своим глазам – Драко Малфой доверял ей свою палочку!С ума сойти!-перехватила палочку слизеринца,слегка соприкоснувшись с ним пальцами и направила пульсирующую сферу в небо.

-Это очень красиво...-прошептала она,возвращая палочку в замерзшие пальцы парня. -Спасибо,никогда не видела подобного

-Так делала мама,когда я был маленьким ,она верила что звезда будет гореть до тех пор, пока желание не сбудется,а когда это наконец произойдет звезда упадет...и все желания исполнялись...-он вдруг замолк -правда желания были незамысловатыми. Если тебе не удастся стать министром магии,надеюсь ты не свалишь вину на меня.

Гермиона пихнула его локтем в бок.

-С чего ты взял что я хочу стать министром магии? Может, я вообще еще не решила чем буду заниматься.

-Серьезно? Гермиона Грейнджер не имеет расписанного в деталях плана чем она займется после школы? Не поверю. Надо слить эту информацию в Пророк, вот шуму-то будет-Малфой усмехнулся.

Напряжение,застывшее на его лице, когда он появился у озера наконец полностью исчезло. Уступив место лукавому выражению и беснующимся в глазах бесенятам. Он часто становился таким, когда они были вдвоем.

-Не всегда нашим планам суждено сбыться...ответила Гермиона, вспоминая Рона

-Просто ты связывала свои планы не с теми волшебниками, Грейнджер

Гермиона задохнулась от возмущения

-Ты опять залез мне в голову?

-Это и не нужно. У тебя все на лице написано. Но я не вижу тебя в министерстве. Скорее в книжном магазине или архиве или исследовательском центре, где ты будешь изучать ворох литературы о противоядиях и лекарствах по колдомедицине. Ты не борец как Поттер, ты хочешь всем помочь. Никогда не думала о врачевании? Мама в свое время обучалась этому. Очень полезная специальность для хозяйки мэнора. Правда практики у нее было мало.Сейчас она постоянно выхаживает наших эльфов, если им не удается скрыться от ее глаз достаточно проворно. Но все мое детство она сама лечила меня, не доверяя ни одному врачевателю.

Гермиона лишь хмыкнула. В действительности ей было неважно чем заниматься лишь бы оставаться с друзьями. Но после школы они все равно расстанутся. Рон уедет на сборы, Гарри и Джинни поженятся и если все сложится, они смогут пересекаться в аврорате. Но после слов Драко эта идея уже не казалась столь привлекательной.

Она запахнула мантию поглубже и задела рукой кулон. Лунный камень блеснул серебряной оправой, привлекая взгляд Драко. Он протянул пальцы и погладил гладкую поверхность.

-Носишь-скорее утвердительно пробормотал он.

-А я тебе так ничего и не приготовила-спохватилась девушка, закусывая губу. У нее совсем вылетело из головы, что на Рождество люди обмениваются подарками. Драко не отрывая взгляда от ее губ, произнес:

-Ты знаешь, что станет для меня лучшим подарком-он провел пальцами по ее щеке, очертил контур розовых в трещинках от холодного ветра губ и коснулся их своими.

Гермиона с шумом выдохнула, отстраняясь.

-Когда ты сделаешь это сама -Драко взял ее за подбородок, заставляя заглянуть в его холодные серые глаза-и заставишь меня потерять голову окончательно, на землю прольется столь сильный метеорный дождь, сколь сильно мое желание, Грейнджер.

====== 37. ======

Запахи старого пергамента, пыльных страниц, кожаных переплетов и какой-то неизвестный, но присущий только этому месту аромат успокаивал Гермиону. Библиотека была в полном ее распоряжении. Мадам Пинс как и большинство учительского состава отсутствовала. Бродя между полок гриффиндорка выбирала то один приглянувшийся том, то другой. Забиралась с ногами в наколдованное уютное кресло с пледом и читала запоем, периодически поднося к губам огромную кружку кофе с молоком. Если бы мадам Пинс застукала ее за этим, библиотекаря хватил бы удар. Но девушка была предоставлена самой себе и своим многочисленным мыслям.

И некоторые из них заставляли ее держаться от Драко подальше. Да она признавала, что он ей нравится, даже очень. И общаться с ним было в разы интереснее, чем с некоторыми. Но когда он так смотрел на нее, как тогда у озера, она чувствовала первобытный ужас. Что-то настолько глубокое и древнее поднималось в ней. Что-то подсказывало, что простой интрижкой они не отделаются и дело уже не в крови, будь она неладна. Что-то более темное и мрачное стремилось к воссоединению помимо их воли. Сминая и порабощая. И если Драко это совсем не волновало,то Гермиона чувствовала, что если она сорвется, произойдет нечто непоправимое.

Драко ни за что не отпустит ее, да и сама она вряд ли найдет силы уйти. Что-то в их притяжении было ненормальным. И несмотря на то, что она была бы рада общению с Драко, чтобы отвлечься от мыслей про родителей сейчас она предпочитала прятаться. Лишь бы не сталкиваться с ним снова.

Чаще всего они общались легко и просто, но бывали моменты, когда она буквально кожей чувствовала его воздействие на нее. Этот взгляд, ищущий что-то внутри ее глаз, призывающий, зовущий. Как у озера. Выражение глаз неуловимо менялось на секунду, наполняясь одержимостью и болью, и так быстро испарялось, что ей казалось, что это лишь почудилось, да и сам Драко словно и не замечал этого. Фразы звучали двусмысленно, словно имея подтекст, который она не могла прочесть.

К счастью Драко и сам постоянно где-то пропадал и Гермиона довольно редко видела его. А когда случайно встречала удивлялась изможденному виду. Да и настроение его резко менялось от дерзкого и игривого до агрессивного и резкого. Что с ним происходило? Она не знала и не осмеливалась спрашивать.

Девушка настолько привыкла к его отсутствию что невольно вздрогнула, когда по возвращении в башню застала его играющим в шахматы у камина. В гостиной было уютно и тепло. Девушка поежившись села поближе к огню-она продрогла в библиотеке, мадам Пинс перед отъездом наложила защитные чары и даже простое согревающее нельзя было использовать.

Грейнджер, ты раздражаешь резко процедил он сквозь зубы, продолжая смотреть лишь на доску.

-Я греюсь-с вызовом ответила она. Почему он так груб? Что за перепады?

-Тогда присоединяйся. Не сиди без дела.

-О, нет, у меня нет фигурок, а чужие меня не слушаются...

Драко наконец поднял на нее серые глаза, тяжело вздохнул подымаясь

-Бери мои, я позаимствую у Блейза. Так будет честно.

Он исчез на пару минут.

Честно? С каких пор слизеринцы следуют правилам?

Вернувшись, Драко расставил фигуры по доске и начал новую партию. Гермиона искоса следила за ним. Молча передвигая фигуры.

-Ты неплохо играешь-нарушил тишину Драко после того, как девушка съела его коня.

-Не правда. Я всегда проигрываю Рону.

-Он тебя учил?

-В волшебные да, но дома я играла с отцом,когда была маленькой, а потом...-девушка замолчала, смущаясь. Ему наверняка неинтересно знать об этом.

Что? приподнял бровь Драко в ожидании ответа.

-У него стало очень много работы и мало времени.

Несмотря на ее уверенность, что тема исчерпана, Драко продолжил:

-А чем он занимается? Твой отец?

-Он... дантист. У него и мамы сети клиник. И они в постоянных разъездах.

Драко заинтересованно взглянул на нее, забывая о шахматах

-Ты не так проста, правда, Грейнджер? Наверняка частная школа? Так вот откуда у тебя хорошие манеры. И это умение держать себя.

Девушка покраснела. – Странно что ты сдружилась с простаками вроде Уизела. Хотя, он шел в довесок к Поттеру. Присосался как пиявка. Не оторвать.

Гермиона опалила его гневным взглядом. Пусть она не жалует Рона сейчас, но они были друзьями.

-Зато у тебя манер совсем нет!-вспыхнула она.

Драко мрачно усмехнулся

-Ооо, я могу быть разным, разве ты это уже не уяснила, Грейнджер? Все зависит от выгоды, которую я получу. С тобой я галантен, разве не так?

Гермиона почувствовала, что снова ступает на скользкую дорожку, но не смогла сдержаться

-И в чем твоя выгода, Малфой? -высоко задрав подбородок девушка с вызовом глянула на него. Слизеринец лишь ухмыльнулся и коснувшись ее подбородка уставился на нее немигающим взглядом

Вот ты мне и скажи, Грейнджер. Ты же лучшая ученица. Тон его голоса изменился. – Будь я проклят, если сам понимаю-прохрипел он, как ни в чем не бывало возвращаясь к шахматам.

Доигрывали партию они в полной тишине. Еще долго после игры они сидели у камина и смотрели в огонь.

Драко не лгал. Он действительно не понимал, почему именно она. Нет мозг находил объяснения, но было что-то еще. То,что заставляло видеть ее во сне и чувствовать ее присутствие на физическом и каком-то энергетическом уровне. Что-то в ее глазах, что порой чудилось вытягивало его в струну. Заставляло желать как воздух. И периодически причиняло боль. Одна мысль, что она так и не решится-приводило в мрачное отчаяние. Где-то очень глубоко пробуждая мрачное желание уничтожать. Заставить силой если придется. Но потом он приходил в себя и не мог поверить, что это его мысли. Малфои никогда не теряли достоинство из-за женщин. Браки совершались чаще всего по любви. Но даже не скрепленные древними узами супруги были верны друг другу. Брат его отца так и не женился после смерти своей невесты. Не завел внебрачных детей. Верность была не пустым звуком для их семьи. Особенно для мужчин. Влюбляясь однажды, они не меняли своего выбора, оставаясь верными ему всю свою жизнь.

Но то мрачное, чувство, которое порождала в нем Грейнджер не могло не пугать его. Слишком глубокое, слишком тяжелое, оно ослепляло мешая рационально думать, лишая терпения и сна. Иногда Драко думалось, что он все это выдумал и Гермиона вовсе не отвечает ему взаимностью. Но в этих внимательных карих глазах мелькало что-то , что говорило об обратном и внутренний демон порыкивая ждал, когда это нечто перевесит. Ждал. Но терпение было на исходе. Как и силы сдерживать его.

Придя в себя, Драко взглянул на сидящую в кресле девушку,она незаметно для него уснула, свесив голову на грудь.

Драко взглянул на часы. Пора уходить. Но бросить ее в таком неудобном положении.... Он поднял ее на руки, и стараясь не разбудить, отнес в спальню для девочек. Накрыв одеялом, еще раз вгляделся в ее спокойное лицо. Что ты? Кто ты? Почему ты?

Судорожно вздохнув Гермиона сжала его руку

-Не уходи-пробормотала она во сне

Хотел бы я услышать это от тебя наяву, Гермиона-подумал он и освободив руку стремительно покинул комнату.

-Ты уверен, что хочешь продолжить?

—Да-Драко надел цепочку с черным обсидианом.

- но у меня нет возможности попросить еще кого-то. Студентам это непростительно. А ты бывший Пожиратель. У тебя это получится лучше всего. Ведь только служившие ему знают что такое чистая ненависть. Ведь за верную службу он награждал лишь смертью близких.

-Круцио!!!-твердый голос профессора зельеварения раздается эхом в пустых залах.

Капли пота, катящиеся по лицу единственное, что выдает напряжение слизеринца. Ни конвульсий, ни хрипов, ни разрывающей боли -все, что он испытывал на себе в течение долгих месяцев под пытками Снейпа, все что пугало остальных превратилось лишь в отголоски боли, отзываясь слабой мигренью. Очередной защитный амулет работал.

Появившееся в воздухе письмо с красной печатью министерства отвлекло Северуса. Прочитав послание, он нахмурился:

-Они снова требуют тебя. Что за дела у тебя с министром, Драко?

-Это мое дело-Драко тяжело дышит, но внутренности уже не превращаются в фарш. И ему требуется лишь полчаса чтобы привести себя в порядок, свериться с подготовленными списками и аппарировать в министерство. С флаконом нового зелья от заклинания забвения.

====== 38. ======

Вызовы в Министерство, начавшиеся было с целью жесткого контроля Люциуса Малфоя, к зиме заметно участились. Информация, которой владел Драко и делился крайне неохотно, пришлась министерским шавкам как никогда кстати. Изловив всех известных, но к сожалению правительства? мелких пешек Волан де Морта, тех, кто не успел скрыться или имел не достаточно галлеонов, чтобы заткнуть рот случайным свидетелям, министерство село в лужу.

Никто из свежеиспеченных узников Азкабана не представлял большого интереса. К крупным операциям они не допускались, до важной информации доступа у них так же не было. А тем временем Малфоевский щенок дал явно понять, что ячейки Темного Лорда выходили далеко за пределы Магической Великобритании. Допрос под веритасерумом Люциуса ничего не дал. Видимо, старый лис ничего не знал. Каким образом столь важная информация оказалась в руках сопляка -аристократа было неизвестно. Но и его неоднократно пытали-безуспешно. Драко лишь ухмылялся сквозь стиснутые зубы, а в последнее время и вовсе смеялся им в лицо. Колдомедики быстро приводили его в порядок и в школу слизеринец возвращался вполне сносном виде. Малость бледноват, возможно. Но Малфои все были бледны как поганки, прячась словно крысы за неприступными стенами замка. Все кроме Драко. Мало того он еще осмелился скалить зубы и торговаться.

Поначалу министр не отнесся к предложению юного Малфоя внимательно, посчитав его просьбу пустым вздором зарвавшегося мальчишки. Но когда в доказательство своих слов он выдал местонахождение Петтигрю-министру пришлось присмотреться к этому бледному и высокомерному парню повнимательнее. Драко не спешил выкладывать все карты на стол. Умело тасуя колоду, которую припрятал, черт его дери, каким образом в своем рукаве. Выторговывая себе условия, которые в иных бы условиях министр посчитал нелепыми. Но юноша не шутил. И был готов платить за услугу министра той монетой, которая конвертировалась в данное время выше всего.

Престиж министерства после столь недальновидной политики предшественников необходимо было поправить. Чем скорее, тем лучше. И чем громче будут заголовки об успехах министерства в поимке оставшихся в живых Пожирателей, тем лучше. Даже если их источником стал некий не менее известный Пожиратель, пожелавший остаться анонимом.

Но скоро Драко стал полезен и в другом ракурсе. Пожиратели ,которых удалось поймать по его наводке, не поддавались привычным заклинаниям выбивания правды. Попытки выбить необходимую информацию средневековыми методами и даже иногда маггловскими способами ни к чему не приводили. И тут то способности слизеринца к зельеварению и многочасовые эксперименты с чарами и зельями оказались как никогда кстати.

Одна или две бутылочки зелья развязывания языка, восстановления грубо стертых участков памяти, именно тех что требовались аврорам помогали в разы лучше чем варварские способы, принятые в комнатах дознания. Драко передергивало от раздававшихся из подвалов криков. Министр пытался воздействовать на него и этими методами. Даже проводил экскурсию по подвалам , с целью запугивания.

Если бы Грейнджер только видела этих несчастных с вывернутыми конечностями, перебитыми костями, вывалившимися внутренностями и безумными глазами, молящих о смерти. Что бы она тогда сказала про правосудие и силы добра, что одержали победу над Темным Лордом.

Но все эти демонстрации силы министерства лишь показали слизеринцу, что все они по рыльце в пушку. На каждого можно что-то найти и каждого можно заставить подчиниться. И грех было не воспользоваться столь интересной информацией, текущей ему прямо в руки.

Несмотря на то, что о вызовах в министерство знала только МакГонагалл, а теперь в ее отсутствие и Снейп, отец явно что-то подозревал, забрасывая сына письмами, не находившими ответа. Последнее время он даже не читал их, а просто сжигал. Если бы там было что-то важное, мать обязательно упомянула бы об этом. А Нарцисса все писала о пустяках: о том как ей наконец-то удалось возродить свои шикарные кусты роз, пострадавших от оборотней, и гортензии снова стали щедро цвести. Рододендрон требовал много ее свободного времени. Но мать была счастлива и мог ли Драко винить ее? Пережив все ужасы прошлых лет она могла наконец-то свободно выдохнуть. Отец все время где-то отсутствовал, налаживая бизнес. Дела шли в гору.

И у него тоже. Все шло по плану. Министр, сам того не осознавая, заглатывал наживку все глубже и глубже. И сегодня Драко приготовил для него подарок-Драко ухмылялся перемещаясь в кабинет министра. С громким хлопком единственный магический выход из кабинета захлопнулся за его спиной. Драко дернулся. Ухмылка слетела с губ. Четверо авроров стояли, нацелив на него палочки.

-В пыточную его!-раздался гневный голос Крамзи.

Схваченный четырьмя парами стальных рук, Драко даже не стал сопротивляться. Что случилось на этот раз? Кингсли был не на шутку взбешен. Его вели по коридорам тайными путями, без сомнения ведущими в присные подвалы пыток.

Маленькая комнатка, в которую его с силой втолкнули, была заполнена с виду медицинскими инструментами или набором мясника? Драко все еще не соображал, в чем собственно дело.

Авроры прытко пристегнули его ремнями к креслу, стоящему в середине комнаты. Безусловно, он будет главным гвоздем программы. Вот только в чем его обвиняют?

Загадка разрешилась слишком скоро.

Подойдя к аккуратно разложенным на красной ткани орудиям пыток, Кингсли любовно провел пальцами по шилам и лезвиям ножей, тускло отсвечивающих в приглушенном свете ламп.

Он выбрал длинную тонкую иглу с миниатюрным крючком на конце и приблизился к Драко.

-Я не буду бродить вокруг да около....он схватил руку слизеринца и с силой вогнал спицу ему в ладонь. Юноша дернулся, закусывая щеки изнутри, лишь мыча от боли.

-Где Люциус?

Час спустя министр покинул пыточную камеру. Так и не выбив ни слова из несговорчивого Драко, безвольной кучей лежащего в кресле. Лишь кожаные ремни не давали ему рухнуть с залитого кровью алтаря.

-Он ничего не знает-бросил Кингсли главе аврората

-Уверены?

-Я использовал его же зелье. Люциус исчез никого не предупредив.

-А Нарцисса?

-Она узнала эту новость от нас.

Что делать с ним? мужчина кивнул в сторону пыточной-В камеру?

Министр сплюнул на пол.

-Нет, позови колдомедиков. Пусть приведут его в порядок и отправят обратно. Толку от него в камере будет не много. Он сгорит как спичка. Дементоры высосут его досуха-он сплошное эмоциональное месиво. А вот на свободе...я постараюсь выжать из него максимум.

-Можно шантажировать матерью...-предположил аврор

-Оставим ее напоследок-выманим Люциуса, если он не явится в ближайшее время. Он бросил своего щенка нам на растерзание. Сукой займемся позже.

Драко смутно помнил как добрался до гостиной восьмикурсников. Его шатало из стороны в сторону, как пьяного. Он и чувствовал себя пьяным. Переполненный ненавистью, злобой, отчаянием и омерзением. Он злился даже не на этих грязных прихлебателей добра, он был в ярости на отца. Тот снова выкинул коленца. Обвел всех вокруг пальца и бросив его, да ладно его, Драко знал, что давно уже разочаровал отца, но бросить Нарциссу на растерзание этих ублюдков, скрывающих за министерскими мантиями садистскую суть. Его колотил озноб и ввалившись в комнату он чуть не упал. Упал бы если бы не руки Гермионы. Огромными расширившимися глазами смотрящей на него. Шепчущей мгновенно побледневшими губами “Драко”. Наивная, чистая, светлая Грейнджер, не подозревающая на какие ужасы способны ее друзья.

Темная волна, поднимавшаяся в нем, застыла. Спасительная хватка ее карих омутов не давали его ледяным серым глыбам разбиться. Держали на краю безумия, рвущегося наружу. Снова. Палочка вибрируя наливалась темной магией, пыталась вырваться из кармана простого черного пальто, чтобы защитить то единственное, что у него осталось-мать.

Малфои всегда защищают своих женщин. Неужели отец отступился от этого правила? Снова.

Драко ухватившись за Гермиону, всматривался в нее. Как? Как? Он смог полюбить ту, чьи друзья пытают и уничтожают его мир? Как лишь один ее встревоженный взгляд, полный сочувствия и страха, страха не перед ним, но за него имеет такую власть над его внутренним миром?

Темная волна метнулась еще раз, пытаясь побороть это наваждение. Эту грязнокровку.

-Мне нужно, Грейнджер он с мольбой смотрит на нее, очерчивая мягкие такие податливые губы измазанными в крови пальцами-ногтевые пластины на пальцах все еще не восстановились.- Просто позволь мне-это отчаянная мольба,вырывающаяся из обкусанных губ пробирает до дрожи.

И девушка не сопротивляется, когда он сминает ее рот, заполняет его собой. Теряется с прикосновениях и втягивает ее аромат. Такой неуловимый и обыденный. Такой нормальный. Гермиона чувствует кровь под пальцами и на губах, она укачивает его, успокаивая, прижимая к себе, стараясь дать то, что ему так необходимо сейчас. Человеческое тепло. Сочувствие. Но помимо ее воли прорывается намного больше. Страх, нежность, тоска все скручивается в такой тугой узел, что может быть выражено только рваными отчаянными поцелуями, которыми они покрывают друг друга, словно веря что смогут укрыться за ними от ужасов мира. Мира за который они боролись. Мира, который продолжал бороться с ними.

====== 39. ======

Гермионе казалось, что она снова на пятом курсе.

И Драко снова под тяжестью невыносимой ноши спасения матери.

Новость, что Люциус Малфой исчез в неизвестном направлении привела девушку в замешательство. Она искренне не понимала, как он мог бросить жену и сына, прекрасно зная о последствиях.

Думать о том, что Драко могли упечь в Азкабан не хотелось. Да и сам слизеринец беспокоился только за мать. Но насколько Гермиона знала, леди Малфой все еще находилась в Мэноре и ей ничего не угрожало. Драко лишь кусал губы, ходя из угла в угол гостиной. В чистой, свежей одежде он снова был собой, а не раненым диким зверем, что припал к ее ногам вчера и кого она еще долго удерживала в объятиях, успокаивая.

Глаза, которые с такой мягкостью еще недавно следили за ней, теперь превратились в две сверкающие металлом щелки. Насколько девушка знала его, слизеринец просчитывал варианты. Письма от матери немного успокоили, но он прекрасно понимал, сколь уязвимо ее положение.

Всегда было и всегда будет с таким человеком как его отец.

Драко вскинул глаза на застывшую в кожаном кресле хрупкую фигурку Гермионы. Возможно, именно это останавливает ее. Но будь он проклят, если бы он оставил ее ради своих амбиций. Только если она захочет.

Хотя нет.

Даже тогда он был бы рядом. Незримо. Защищая.

Мысли снова переметнулись к отцу. Как он осмелился оставить мать в опасности? Отец ведь прекрасно осведомлен о внутренней кухне министерства и знает, что ей грозит. Драко сжал кулаки.

Его бесконечное перемещение из одного угла в другой, от которого Гермиону начинало мутить, прервал стук в окно. Филин семьи Малфоев яростно бился в стекло. Сбросив письмо в руки открывшего ставень хозяина, птица щелкнув клювом с недовольным уханьем исчезла.

” Драко, твой отец дома. Состояние тяжелое, но колдомедики сказали, что волноваться не о чем. Он быстро пойдет на поправку. Министр, посетивший нас сегодня утром, принес свои извинения. Произошла утечка информации из министерства. На Люциуса напали Пожиратели, обвинив его в том,что он с потрохами продался новому хозяину и слил важную информацию. Они продержали его несколько дней в подвале замка Ноттов. Чтобы нанести как можно вреда не только ему, но и его семье. Отца пытали круциатусом и бросили в лесу умирать. После таких пыток не выживают...

Драко оторвался от письма. Он послал ему на рождество тот же зачарованный камень, что и Грейнджер. Только оправил его в обычный кожаный шнурок. Только случай спас отца от смерти.

Драко снова вернулся к нервным строчкам выведенным в спешке матерью.

“...Люциуса нашла Тинки. Она же вернула его домой. Поиск по заклинанию крови не сработал. И оставалось только надеяться на древнюю магию домовых эльфов. Но теперь он дома. Министр был крайне обеспокоен его состоянием, провел у отца с полчаса наедине. И ушел крайне раздосадованным. Будь осторожен, Драко, кто бы не замешан в этом деле, он крайне опасен и играет грязно.”

Драко бросил пергамент в огонь и обессиленно опустился на ковер, покрывавший каменные плиты

-Что случилось?-Гермиона наконец осмелилась прервать тишину

-Отец дома. Его пытали Пожиратели. Обвинив в предательстве. Это моя вина.

-Драко...

-Нет, Грейнджер. Все так. И это моя ответственность. Но он жив, слава Мерлину. Как бы я не был зол на него. Смерти я ему никогда не желал.

В голове крутилось тысяча кусочков головоломки. Пазл складывался в более выигрышную комбинацию.

Пожиратели сами вырыли себе яму. Министр наверняка выудил все что мог из восстановленной памяти отца. Без сомнения все участники вечеринки уже в Азкабане. Интересно, отец Нотта участвовал в этой операции. Или лишь предоставил убежище?

Их родители всегда были лишь слугами Лорда, но никак не друзьями. А подрывная деятельность Драко и вовсе превратила их во врагов. Видимо, в министерстве есть шпион, не потрудившийся выяснить с каким из Малфоев проходят личные встречи министра. Его как обычно не воспринимали всерьез. Какую серьезную угрозу мог представлять девятнадцатилетний мальчишка? Другое дело старый прожженный в дипломатии Люциус. Видимо, когда авроры стали братьодного Пожирателя за другим -вывод напросился сам собой. И ответный удар не заставил себя ждать. Что ж. Отец теперь наверняка добьется его возвращения домой, хотя бы кратковременного. Чтобы выяснить роль Драко во всем этом.

Слизеринец чертыхнулся. Ему совсем не улыбалось раскрывать карты перед отцом. Ни к чему ему знать, куда исчезла та секретная папка с документами. Но вернуться в Мэнор было бы полезно. Надо было забрать кое-что из тайника в полу в гостиной. Им давно никто не пользовался. После того, как Министерство столько раз обыскивало их дом в поисках контрафакта, отец перепрятал все важное в другие места.

Но Драко лишь навел чары, которым его научила Тинки-его личный домовой эльф. Магия эльфов была древней и живучей и рабское положение до которого низвели потомков некогда великой волшебной рассы не повлияло на силу их магии. Пусть и использовалась она теперь в основном для бытовых и хозяйственных нужд.

Но что сказать отцу? Сочинить приемлемую сказочку? Нет, тот не поверит. Выдать часть правды? Люциус захочет вмешаться-а значит подставит весь план под угрозу.

Драко любил отца по своему. Но пришло время выйти из под контроля. Юноша снова посмотрел на Гермиону. Она задумчиво смотрела на пляшущий яркими всполохами огонь в камине. Танцующие тени придавали ее облику мягкость и глубину.

А ведь можно отвлечь старого лиса. Подкинуть новую головную боль. По сравнению с которой его пленение покажется ему детским лепетом.

Драко мрачно ухмыльнулся. Не стоило терять время. Лучшая защита- это нападение. Драко уселся за стол и окунув перо в густые чернила вывел каллиграфическим почерком

“Уважаемый министр магии...”

====== 40. ======

Минерва МакГонагалл нервно меряла кабинет шагами, ожидая когда Северус просмотрит воспоминания в омуте памяти. Воспоминания, которые она привезла из Австралии. Воспоминания, поставившие ее в тупик. Директор ни за что бы не поделилась подобной информацией с кем-либо. Но то, что она увидела не оставляло ей выбора. Ответить на ее сомнения мог только профессор по защите от темной магии. А Северус, что греха таить, был лучшим по этой части.

Профессор Снейп медленно поднял голову от омута, неторопливо выуживая серебряную нить и заполняя ею флакон. Директор нетерпеливо передернула плечами:

-Северус?

Мужчина протянул ей склянку, которую она тут же убрала подальше в шкаф.

-Без сомнения с ними поработали. Очень тонко и почти незаметно. Но лишь почти. Видна рука мастера. Но мне непонятно зачем вырезать все воспоминания до рождения девочки. Какой в этом смысл? Свидетелями чего они могли стать?

МакГонагалл лишь покачала головой.

-Я не имею ни малейшего представления. Воспоминание о курчавом кареглазом младенце в одеяльце нежно-мятного оттенка на руках миссис Грейнджер было самым первым и единственным о младенчестве Гермионы Грейнджер. Словно, все что было до – сожжено Адским пламенем. Абсолютная пустота. Как-буд-то вырезали и склеили.

Вот идут счастливые молодожены и бац-6 лет спустя мать держит в руках долгожданную девочку. Как это возможно? Мы конечно не знаем магглов так хорошо, но все же даже для меня это весьма необычно. Они не замечали провалов в памяти?

-Семья мисс Грейнджер богата?-спросил Снейп , задумчиво потирая губу

-Ну, они не Малфои, конечно, но в маггловском мире вполне успешны. Насколько я поняла, пока наблюдала за ними, у них весьма прибыльное дело. В Англии и Австралии. Они очень милые люди. И любят кошек.-Минерва улыбнулась, вспоминая, как миссис Грейнджер подкармливала местных пушистиков и чесала ее за ушком. – Мне даже не пришлось встречаться с ней лично.

Северус недоуменно воззрился на нее:

-Вы изъяли воспоминания женщины, пока были в облике кошки?

-Так было проще восстановить контакт. Работа весьма долгая и кропотливая. Нужно было установить эмоциональную связь. А в облике животного это сделать в разы проще. Я не знаю, как Гермионе удалось изъять это воспоминание-профессор махнула в сторону шкафа, где исчез флакон-но боюсь вернуть их невозможно. Не с чем связывать. Она просто вырезала все о себе. А ее мать и отец буд-то никогда и не имели дочери. Никакой пустоты, тоски, непонятной ностальгии, дежа вю-ничего что обычно бывает в подобных случаях. -МакГонагалл тяжело вздохнула-Бедная девочка,теперь мне понятно ее состояние. Ее будто никогда и не было. А сделать такое своими собственными руками-она покачала головой.

-Мда, сложная ситуация. Думаю ее родители очень ее любили. Наверняка миссис Грейнджер сама вышивала те вензеля.

-Вензеля?-непонимающе вскинула тонкие брови Минерва.

-Ну да, в уголке одеяльца. ГГ. Обычно так делают в чистокровных семьях, где есть один наследник.

Минерва все еще не понимала о чем толкует Северус

-Когда крестили Драко, он был завернут в одеяльце с вензелями. Только Д.М. Забавно, что некоторые традиции у магглов сохранились с давних пор.

Минерва пожала плечами

-Возможно. У меня нет крестников ни среди волшебников, ни среди магглов. Как кстати,обстоят дела с вашим?

Снейп откашлялся.

-Что ж, он попросил личные тренировки...

-Легилименция, я полагаю?-перебила Минерва

Снейп замялся, но через секунду подтвердил ее догадку. Знать об остальных их занятиях, явно не входящих в программу, ей не стоило. Да и если быть откровенным, ему не стоило помогать Драко. Но слишком уж он хорошо его понимал и старался сделать, все, что было в силах, чтобы чаша весов не склонила крестника ко тьме. Вот только зависело ли это от Снейпа? Вряд ли. Выбор все равно придется делать юноше.

-Драко стал более собран, центрирован, спокоен

и выдержан. Даже инцидент с министерством и отцом не вывел его из равновесия. Думаю, это влияние мисс Грейнджер.

-Гермионы? А что с Люциусом?

-Идет на поправку. Драко уже запросил министерство о разрешении навестить отца.

-После такого промаха, они не смогут отказать.-сказала скорее себе Минерва

-Профессор, как Драко замешан во всем этом?

-Северус я не могу вам сказать. Я мало осведомлена. Знаю лишь, что в последнее время встречи министра с Драко происходили довольно часто. Но что их связывает может сказать только Драко.

—Все указывает на то, что Люциус сдавал своих соратников властям...зачем им Драко? Может, они шантажировали отца, пытая сына? Я видел в каком состоянии он возвращался.

-Или это был не Люциус...

Минерва устало потерла виски

-В любом случае, Драко не моя головная боль. У него есть мать и отец. Да и сам он себя в обиду не даст. Не забывайте, кем он является. Вы же сами знаете, что бывших Пожирателей не бывает. Они могут сменить курс, но...

-Ни к чему продолжать...

-А вот Грейнджеры. Боюсь, нам придется привлечь министерство...

-Но тогда мисс Грейнджер...

-Да, и вот о ней у меня сердце ноет. Она скорее сама накажет себя, чем попытается спастись. И как поведет себя министр неизвестно. Все-таки обливиэйт...Как ей удалось проделать это в спешке, почти без практики...не понимаю

Северус поджал губы. Что-то в воспоминании не давало ему покоя. Но что именно. Что-то цеплялось острыми крючками за память, пытаясь всплыть на поверхность. Но не доплывая, снова исчезало в пучине памяти. Да очищающее воспоминания зелье, над которым работал Драко в своей тайной лаборатории, ему явно бы не помешало. Надо будет поинтересоваться успехами крестника.

—Думаете поместить ее родителей в больницу Святого Мунго лучшее решение?

-Другого не вижу. А как только девушка узнает о том, что кто-то до нее копался в памяти ее родителей-она сама настоит на этом. Уверена. Вот только последствия для нее могут быть печальны.

-Мне кажется, вы драматизируете. Министр явно проявляет ко всей троице дружелюбные чувства. Предложения работать в министерстве, награды. Вряд ли он будет строг к ней. А если нет, то стоит подумать, какой удар по министерству прилетит, если общественность пронюхает, что одна из золотого трио использовала темную магию...

-Северус!Я вас прошу!

-Минерва! Я вам не раз говорил, что мисс Грейнджер не так проста, как кажется, но вы упорно продолжаете...

—Не важно, что в ней есть, главное как она этим пользуется!

-Ну вот она и воспользовалась. Если министерство обнародует эту информацию, оно нанесет вред лишь себе. Поэтому не думаю, что все так плачевно.

Минерва покачала головой.

-Доброй ночи, профессор, пришлите ко мне Гермиону, если увидите.

====== 41. ======

Ответное письмо из министерства застало Драко в астрономической башне. Он пытался просчитать ответные шаги отца, когда Филин приземлился на его плечо, протягивая лапку с конвертом. Синяя сургучная печать -министерство. Не часто министр посылал письмо напрямую, минуя директора. Драко ухмыльнулся. Видимо, он не хотел, предавать огласке свои методы выбивания правды.

Все, что требовалось Драко-это разрешение. Чем скорее он нанесет опережающий удар, тем выше вероятность, что игра пойдет по его правилам. Надо лишь пустить отца по ложному следу. Только вот что делать с Грейнджер. Она так и не дала ответа. Под его давлением она подчинялась безусловно, но ...ему хотелось совсем не этого.

Ему хотелось той нежности, с которой она успокаивала его. Хотелось страстности, с которой она редко, но отвечала на его поцелуи. Иногда это было единственным, что удерживало его от желания послать всех подальше и пойти более соблазнительно легким путем.

Тем, что когда-то выбрал его отец.

Ведь обладая всеми теми знаниями, что были у Драко, и присоединив к ним знания, полученные в этом году, он легко мог сплотить вокруг себя жалкие остатки Пожирателей. Ячеек, нераскрытых министерством было не так много. Но Пожиратели там стоили всех авроров вместе взятых. Их единственная слабость была в разрозненности. Они существовали отдельными группировками, не подозревающими друг о друге. Темный Лорд не собирал всех своих последователей вместе. Он был не так глуп, хоть и погиб от рук идиота Поттера.

И только Драко знал о них всех. Он и тетка Беллатриса-правая рука Волан де Морта. Но ее уже невозможно допросить. А Драко с легкостью модифицировал свои воспоминания-спасибо Тинки-так что аврорам не удавалось изъять никакой полезной информации, кроме той, что он давал добровольно.

Еще одна причина побудившая его принять защитные меры-Гермиона. Если министерство прознает про его слабость,ее используют против слизеринца и девушка окажется на месте его матери. А Грейнджер даже не давала согласие на эту роль.

Мысли снова вернулись к отцу и Грейнджер. Если отец поймет, чем владеет Драко-он безусловно примкнет к оставшимся на свободе Пожирателям. Уж от возможности сплотить вокруг себя последователей Темного Лорда такого уровня отец не откажется.

Если бы Гермиона согласилась...это отвлекло бы его. Но вот как? Как заставить ее согласиться? Может, попросить? Нет.

он раздраженно отвернулся от расстилающегося пейзажа и уставился на лестницу ведущую вниз

Все должно быть не так. Он не может просить ее подыграть. Для него это вовсе не игра. Признавшись отцу, он решил бы сразу несколько проблем...

На лестнице раздались торопливые шаги

-Драко? Драко, ты здесь?

Голос Гермионы, поднимающейся по лестнице быстрыми шагами насторожил слизеринца.

В нем сквозила паника и ужас

Что еще стряслось?- подумалось ему, когда появившаяся наконец девушка с заплаканными глазами и дрожащими губами бросилась в его объятия. Мокрые от слез губы накрыли его, обдавая жаром, руки, вцепившиеся в лацканы пиджака притянули к хрупкому тельцу девушки, дрожащему то ли от холода, то ли от приближающейся истерики.

Драко мог пересчитать все косточки под легким тонким свитерком, который вряд ли укрывал ее от холода. Но ее тело обжигало огнем. Как и ее поцелуи. Настолько страстные и неистовые, что Драко растерялся.

Она. Сама. Целовала. Его.

Мозг слизеринца пытался взять себя в руки и выяснить что произошло, но тело, тело не могло не отозваться на столь желанные касания. Он мог мечтать об этом только во сне. Только там она была столь нетерпелива и горяча. Губы сами отвечали на жар ее поцелуев, сами покусывали в ответ и поглощали, сами утоляли голод, непонятно чей больше ее или его.

Но она сама пришла. Сама целовала его. Мерлин, сама сводила его с ума стонами срывающимися с опухших губ. Сама обнимала, притягивая все ближе и ближе, пытаясь раствориться или забыться. Сердце его остановилось где-то в горле и отключило все функции, кроме восприятия. Всей кожей, всем телом, всем существом он чувствовал напор Гермионы. Ее отчаянный, дикий голод. Голод, который прорвался наружу. Которому она позволила взять верх. Голод, который мог утолить только он.

====== 42. ======

Когда нервные холодные пальцы коснулись его полуобнаженной груди, Драко резко отстранился. Он даже не заметил, как она почти расстегнула все пуговицы на рубашке.

Слизеринцу стоило огромных усилий удержаться от соблазна позволить Грейнджер пойти дальше. Подчиниться. Да он сам был готов умолять ее об этом. Но эти лихорадочно блестевшие, покрасневшие от слез глаза, отрезвили его.

Гермиона потянулась продолжить начатое, но Драко лишь притянул ее и поцеловал в лоб.

-Что случилось?-прошептал он ей на ухо, приводя дыхание в норму, если это было вообще возможно. Пальцы девушки все еще покоились у него на груди, пробуждая далеко не спокойные желания. Драко прикусил губу, сдерживая отчаянное желание. Вместо этого он погладил ее по растрепавшимся от ветра каштановым прядям. Густым, но удивительно мягким. Гермиона замерла.

-Драко, что ты? Я же...

-Я понимаю-он всмотрелся в ее удивленно распахнутые глаза в обрамлении черных, как смоль, ресниц.

-Тогда почему ты остановил меня?

Драко лишь выгнул бровь:

-Потому что есть что-то еще. -он провел пальцем от виска до подбородка-что довело тебя до слез и заставило искать меня?

Гермиона отстранилась, и опустив взгляд, отошла к перилам башни. Некоторое время она всматривалась в расстилающуюся на многие мили темную даль. В ее душе царила такая же беспросветная темень. Ей так и не удалось произнести ни слова, пока она не почувствовала его теплые руки, взявшие ее в кольцо, его грудь, на которую она могла опереться. Легкий поцелуй в висок. Как ей не хотелось покидать эти объятия. Почему с ним было так спокойно так легко? Почему нельзя остаться здесь навсегда, оставив все несчастья позади?

-МакГонагалл привлечет министерство.-глухо проговорила девушка. А это значит...

-Ты боишься Азкабана...-продолжил за нее Драко

-Я боюсь, что у меня мало времени...у нас мало времени-девушка наконец повернулась к слизеринцу и взглянула в его застывшее лицо.

Касаться этих скул, подбородка и губ было так необычно и ново. Кожа под подушечками пальцев была чуть прохладной и гладкой. Лоб прорезали морщинки, легким касанием она разгладила их. Глаза, меняющие цвет в зависимости от настроения и освещения, опасно потемнели, напоминая грозовые тучи. Волосы, обычно аккуратно уложенные-Драко нельзя было обвинить в небрежности, сейчас растрепались, придавая ему воинственный вид. Это она растрепала их? Гермиона потянулась

-Что..?-Драко не успел задать вопрос, девушка медленным изучающим поцелуем коснулась его. Уже не спеша, не требуя, но изучая.

Так его губы были мягкими и податливыми. И он сам-никаких резких нетерпеливых или отчаянных движений-все к чему она привыкла-все исчезло. Он позволял ей вести. Медленно, неторопливо завладевать его ртом, изучать языком, согревать дыханием. Но как бы спокоен он не казался внешне, девушка чувствовала как бешено бьется его сердце, как кожа покрывается мурашками и прерывистое дыхание учащается. Покусывая его нижнюю губу, она тут же зализывала ранки, встречаясь с его осторожным языком кружила вокруг, водила пальчиками по груди поднимаясь выше и зарываясь в платиновые волосы, забываясь, потонув в запретных ощущениях. Разрешая, отпуская, упиваясь. Это было так же отчаянно хорошо, как она представляла себе. Видела во снах. Грезила в классах, бросая на него мимолетные взгляды.

Но вот только в мечтах он не отстранялся...

-Грейнджер. -Драко порывисто дышал, вглядываясь в нее-Ты уверена? Ты же помнишь мои слова? Я не отпущу тебя после этого. Ты пришла сама.

Девушка лишь кивнула.

-У меня мало времени Драко, директор отправится к министру сразу после начала семестра. Это через два дня.

Драко сжал челюсти, и о чем-то размышляя отпустил ее, опершись о перила.

-А что если, я знаю выход? – Бросил он через плечо.

-Что ты имеешь в виду?-Гермиона не видела его лица. Спина слизеринца была напряжена, голова опущена.

-Я не могу допустить, чтобы тебя поместили в Азкабан-он скрипнул зубами. Воспоминания, которые он так настойчиво гнал от себя, с готовностью снова заполнили его до краев. Пронизывающий холод камеры и бесконечная боль. Боль разрывающая внутренности, сводящая с ума. Он думал дементоры высосали ее всю,но нет. Она родимая никуда не делась. Он не хотел этого для нее. Какой бы сильной она не была, через что бы не прошла – Гермионе там не место. Не его грязнокровке.

-У меня есть одна идея. -он обернулся-думаю она выгорит. Но действовать нужно быстро. Пока задействовано мало людей. Кто знает о твоих родителях?

Гермиона замешкалась:

-Эмм, Гарри, Рон, семья Рона, Ты, Миневра и кажется Северус-он позвал меня к ней.

Драко что-то подсчитал в уме.

-Думаю получится

-Да о чем ты?

Драко подтянул ее к груди и вытащив цепь с маховиком надел ее через голову девушки, так что они оба оказались внутри цепи.

-Поворачивай-требовательно произнес он, сжимая ее талию руками

-Ты с ума сошел? Это не сработает!

-Сработает. Не теряй времени. Просто доверься мне. Нужно вернуться и переубедить тебя накладывать обливиэйт.

-Но мы поменяем историю.

-Не поменяем. Волан-де-Морт никогда не интересовался твоими родными. Их исчезновение ничего не изменило тогда и сейчас ничего не изменит. Просто донеси эту мысль. Иначе ты не вернешь им память. Пойми. Будет только хуже.

-Но Драко, ты...тебе не стоит рисковать

Драко припал к ее губам

-Просто сделай как скажу.

И девушка повернула колесо маховика.

====== 43. ======

Сказать? что шестнадцатилетняя Гермиона удивилась неожиданной гостье на пороге своего дома-ничего не сказать

-Приставив палочку к горлу двойника, и быстро прикрыв за собой дверь, девушка задала вопрос, ответ на который знала только она:

-Что я собираюсь сделать?

-Превратить свою жизнь в ад-спокойно ответила гостья. Вид у нее и правда был неважный. -Тебе ни за что нельзя лишать родителей памяти. С ней уже кто-то поработал и я не могу обратить заклинание вспять.

-Кто-то поработал? не понимаю...Но они же станут живой мишенью для Волан-де-Морта!!! Ты же понимаешь это?!-прошипела шестнадцатилетняя Грейнджер, оттаскивая гостью в тень за угол дома-ни к чему привлекать лишнее внимание ее раздвоением.

-Темный Лорд ими не заинтересуется. У меня мало времени

-Откуда тебе знать?

-Ты резко поглупела со страху? Я же из будущего!Кому как не мне знать об этом.

-Если тебе мало ее слов, прими мои-девушка подскочила от неожиданности. За углом дома, небрежно облокотившись о стену стоял Драко Малфой. Собственной персоной. Девушка угрожающе вскинула палочку

-Что он делает здесь? Это какая-то ловушка?-напуганный взгляд метнулся в сторону двойника. Драко притянул Гермиону к себе.

—Ловушку устроишь ты сама себе, если наложишь обливиэйт на родителей-проговорил он, хмурясь.

-Откуда он знает? Как я ...ты могла рассказать ему? Ты же знаешь, что это опасно...Азкабан

-Он помогает мне...нам избежать Азкабана. Послушай сделай, как я говорю. Просто убеди родителей уехать в Австралию, но не касайся памяти.Я не могу сказать ничего больше. Маховик стабилен только в мелочах.

Но девушка казалось не слышала последних слов

-Вы ...вы вместе-Гермиона никак не могла отвести глаза от их сплетенных пальцев. -Будь любезен, Малфой, оставь нас, мне надо поговорить с...собой.

Драко хмыкнув удалился, показав глазами, что времени мало.

-Объяснись-потребовала Гермиона

-Я сказала все, что должна была. Ты же знаешь, что я и так нарушаю правила, точнее, Драко нарушает.

-А как же Рон? Почему ты.... я...с ним? Что за бред?

-Ты узнаешь все в свое время. Просто исправь мою ошибку-не совершай ее.

Драко выступил за ее спиной

-Пора!Мало времени. Мы не должны привлекать внимание. Маховик вот вот исчезнет.

Пара оборотов маховика, отчаянный взгляд карих глаз, полных непонимания в спину и они снова на Астрономической башне.

-Думаешь сработало?-спросила Гермиона, глядя, как Драко прячет хронометр на груди.

-Узнаем когда завтра увидим МакГонагалл.

-Почему маховик не исчез?

-...Ну фактически я использовал его не в своих целях...

Возможность выяснить истину появилась гораздо раньше. Стоило ребятам спуститься в свою башню, как они наткнулись на профессора Снейпа

-Вот вы где, мисс Грейнджер. Профессор МакГонагалл просила вас зайти. -Я вас повсюду искал. И вас тоже, Драко.

С кровью, стынущей в жилах, они двинулись к кабинету директора.

-Ааа, мисс Грейнджер. Я с хорошими новостями. Ваши родители при желании могут вернуться в Англию. Министерство сообщило, что все вопросы с трансгрессией между австралийскими партнерами и нами решены. Сообщите, пожалуйста, решение вашей семьи. Хотя насколько я понимаю, им и там неплохо живется. Внушительная сеть. Так разрастись за год. Весьма впечатляюще. Понятно откуда у вас такие способности в достижении целей, гены.

Но прежде, вам будет необходимо сопроводить мистера Малфоя в Мэнор. МакГонагалл повернулась к застывшему Драко. Ваша просьба удовлетворена. Но как и прежде с вами должен быть представитель из школы. Драко встретится с отцом. А вы сможете воспользоваться библиотекой. Слышала вам она пришлась по вкусу.

Гермиона лишь кивала головой, боясь произнести хоть слово. Кажется, их вылазка и правда прошла незамеченной.

-Как прошла ваша поездка, Профессор?

-О отлично. Иногда здорово проводить время с семьей. Я редко вижу сестру, но последние события показали как важна семья. Она улыбнулась и отпустила ребят восвояси.

Оказавшись в коридоре, Гермиона наконец смогла выдохнуть с облегчением. Мерлин, им и правда это удалось.

-Ну вот видишь, мы справились-ухмыльнулся он, словно речь шла о какой-то ерунде.

Гермиона всмотрелась в серые глаза и потянула его к башне. В гостиной, окунувшейся в ночной сумрак, трещали поленья. Но не только в камине разгоралось жаркое пламя. Оно плясало в глазах бывших врагов, случайных друзей, упрямых влюбленных.

-Тебе совсем не обязательно делать это-пробормотал Драко, – времени у нас теперь много.

Гермиона ткнула его кулачком , который он перехватил проворным движением и развернув приложил к губам. Кожа на ее запястье была такая тонкая и нежная, часто бьющийся пульс выдавал волнение. Это легкое прикосновение вызвало рой мурашек. Как будто ей было мало томительных ощущений.

Ей хотелось быть ближе, ближе к этим насмешливым губам, озорным глазам, острым скулам, еще чуть-чуть и порежешься. Сплошное месиво из противоречий-вот кем стал для Гермионы Драко Малфой. И порождал абсолютно такой же водоворот ощущений. И впервые она не противилась, махнув на все рукой. Давая возможность событиям идти своим чередом.

Соединение губ, рук, дыхания, и казалось, мыслей воспламеняло их все больше. Вот уже рубашка Драко оказалась на полу, а сам он прижимал к себе девушку, сидящую на нем верхом, покрывая поцелуями линию шеи, срываясь к губам и обратно притягивая ее к себе ближе, с остервенением пытаясь стянуть раздражающий кусок ткани, называющийся форменной рубашкой. Кожа к коже.

Ему почти удалось осуществить задуманное, когда за спиной раздалось покашливание. Увлеченный жадным требовательным ртом Грейнджер, теперь безусловно его Грейнджер, Драко не сразу услышал посторонний шум и лишь противный голос вернул его в реальность

-Гарри, подожди меня....

====== 44. ======

Оторвавшиеся друг от друга, Драко и Гермиона оторопело уставились на вход в гостиную.

Гарри, Рон и Джинни не менее ошарашенные и смущенные увиденной сценой в немом ужасе взирали на них.

Полуголый Драко Малфой с всклокоченными платиновыми волосами сжимал в объятьях не менее растрепанную Гермиону.

Их Гермиону.

Всегда аккуратно одетую по всем правилам устава.

Сейчас почти без рубашки, она чудом держалась на паре пуговиц, до которых ловкие пальцы слизеринца не успели добраться.

Драко, обернувшись к Грейнджер, вдруг понял, в каком она предстала виде, накинул на нее свою мантию, брошенную на пол. Девушка залилась краской, но к его удивлению не отстранилась, а лишь потупилась, приглаживая вихры

-С Рождеством!-Джинни очнулась первой. – Мы думали ты тут скучаешь. Привезли подарки. Но кажется,ты свой только что распаковала-девушка хохотнула.

То ли от удивления, то ли в истерике. Рон ничего не сказав, но как-то сразу съежившись, поник и без слов ушел в спальню. А Гарри... Гарри переводил взгляды то на Грейнджер то на Драко

-Я так и знал!-выпалил он наконец. -Все эти ваши совместные дела, уроки, заседания в библиотеке!

-Гарри-пробормотала Гермиона-Что ты...?

-Карта Мародеров все еще у меня! И она все еще работает! Неужели ты думала, что я не присматриваю за этим?!-он окинул Драко подозрительным взглядом. – Все эти его частые отлучки из школы. Но ты.... я никак не мог ожидать, что ты....

-С каких это пор тебе стала интересна Грейнджер? И ее личная жизнь? Ты же хранитель нейтралитета, вот и храни его, Поттер. К тебе никто не лезет и ты не лезь. -Драко поднялся с места и застегивая рубашку ,угрожающе приблизился к застывшему в нерешительности Гарри.

Гриффиндорец перевел взгляд на подругу.

-Если ты хоть как-то навредишь ей-прошипел Гарри, -Я не посмотрю, что у вас...чтобы это ни было...

-Отношения, Поттер, смелее. Во взрослом мире это называется отношениями

Гарри усмехнулся

-И ты сделаешь это достоянием общественности? Не побоишься папочки? Как же весь этот бред о чистоте крови, которым ты так кичился прошлые годы?

Драко оскалился, неожиданно мягко. Обманчиво дружелюбно.

-Я тебе больше скажу, я намерен представить ее отцу, как свою невесту.

Гермиона в удивлении вскинула на него глаза.

Гарри расхохотался

-Гермиона, да он не серьезно! Он издевается! Как можно пасть так низко-пудрить девушке голову?!-выкрикнул Гарри уже в сторону слизеринца.

-Поттер, это из твоего рта сейчас говно льется. Обернувшись к гриффиндорцу спиной, Драко взглянул на девушку

-Я же говорил, что не отпущу тебя.

Гермиона лишь безмолвно открывала и закрывала рот. Сказать, что она была удивлена ничего не сказать. Она конечно видела, что Драко не шутит, но представлять ее Люциусу. Что-то подсказывало ей, что это плохая идея.

-Мне кажется не стоит торопиться, Драко

Малфой лишь склонился к ней и запечатал слабо протестующие губы поцелуем.

-Тебе лучше хорошо выспаться. А перед этим написать письмо родителям.-Он подтолкнул ее к женской спальне, куда она нерешительно направилась, сопровождаемая младшей Уизли.

Гарри так и остался стоять в гостиной. Гермиона станет женой Малфоя? По спине пробежал озноб. Даже в страшном сне такое не привидилось бы. Когда все успело зайти настолько далеко? Как он проглядел это?

Картина, которую они застали явно не предназначалась для посторонних глаз и говорила о многом. Хотя бы о том, насколько эти двое стали близки. А зная Гермиону, которая даже с Роном, в которого была влюблена четыре года, не позволяла даже поцелуев, с Малфоем была более чем раскована.

Гарри скривился, пытаясь вычеркнуть из памяти их хаотичные объятия. Черт Он совсем забыл про друга, которому все это явно доставило больше мучений, то как он исчез в комнате говорило само за себя.

Гарри глубоко вдохнув пошел успокаивать друга. Хоть кто-то из них должен быть рационален. И раз на Гермиону рассчитывать не приходится, придется ему взять эту роль на себя.

Сбежав от гневных взглядов друзей, Гермиона поспешила вытащить пергамент и чернила, чтобы написать письмо родителям. Расположившись на красном покрывале своей кровати, девушка закусила перо, думая с чего бы начать.

Может о Драко, как они с ним обжимались и их застукали друзья? Девушка покраснела еще пуще. Несмотря на то, что она старалась выкинуть этот постыдный инцидент из головы, ошарашенные лица друзей так и стояли перед ней.

Рон-затравленный взгляд и съежившаяся будто от удара фигура, Гарри со смесью злости и недоумения. Джинни-Джинни казалось восприняла всю ситуацию легче остальных. Пылающее любопытством и недоверием лицо подруги возникло на пороге комнаты для девочек. Да наивно было полагать, что младшая Уизли не нарушит уединение гриффиндорки, поборов свое любопытство. Джинни несмотря на свое спокойствие обожала слухи и сенсации. А они с Малфоем безусловно могли стать самой громкой сенсацией за всю историю Хогвартса. Золотая девочка и Пожиратель смерти.

-Ну рассказывай-притоптывая от нетерпения, пропела рыжеволосая чертовка. – Когда ? Как давно? Ты в своем уме?!!

Гермиона молча уткнулась в пергамент выводя приветственные строки родителям. Шарик света, выпущенный ею, чтобы осветить письмо получше нервно дрожал рядом с хозяйкой, выдавая волнение.

-

Да брось ты писать. И так весь год только и делаете что переписываетесь. Не думала, что семейные связи у магглов так тесны. Гарри совсем не близок с Дурслями, а твои родители надышаться на тебя не могут. Особенно после того, как закончилась война.

Гермиона внимательно прислушалась Какой сдвиг вызвало их с Малфоем вмешательство в прошлое?

-А как твои родители отнесутся к скорому замужеству?

-И ты туда же!Драко просто пошутил.

Драааако. Мерлин, это просто уму непостижимо. Я конечно не ханжа, но Малфой. Если он серьезно собирается представить тебя отцу, то это значит только одно в конце года кое-кто сыграет свадьбу. И это будем не мы с Гарри. – Девушка плюхнулась на кровать, разбрызгивая чернила по покрывалу.

Джинни,что ты творишь? Гермиона отчаянно размахивая палочкой попыталась нейтрализовать погром устроенный подругой.

-Тебе пора учить хозяйственные заклинания. Скоро придется управляться в имении Малфоев вместе с Нарциссой. У вас конечно будет много эльфов на подмогу, но что-то подсказывает мне, что ты их освободишь от работы))

Перестань нести чепуху. Гермиона начинала сердиться. Вся эта тема порядком надоела. – Мы только начали встречаться.

Джинни скептически посмотрела на нее

-Ты совсем ничего не знаешь о чистокровных волшебниках, да? Тебе надо было не на маггловедение ходить, а на волшебниковедение. Жаль, что такого предмета нет.

Все чистокровные волшебники женятся очень рано. Избрав девушку, они знакомят ее с отцом, что автоматически означает помолвку. И намерение это не может поколебать никто и ничто. Поэтому отцы стараются устроить брак до окончания школы. Пока отпрыски не успели опериться. Стараются хоть как-то опередить своих чад в выборе. Ты же наверняка слышала про Пэнси.

Гермиона наконец подняла глаза

Действительно, она совсем забыла про Паркинсон, которая собиралась замуж за Малфоя. Она вообще о ней забыла, в принципе.

-Да,да отец Драко пытался убить своим решением двух зайцев сразу и влияние в обществе вернуть и накинуть удавку на Малфоя. Даже интересно, как теперь будут развиваться события. Наши мама и папа тоже рано поженились, да и родители Гарри. Его отец тоже был чистокровкой. Так что ты попала подруга. Но ваш союз наделает шуму, поверь мне. Если конечно Малфою хватит смелости обнародовать ваши отношения. Она лукаво взглянула на Гермиону.-Ты оказывается весьма страстная натура. Кто бы мог подумать. Столько экспрессии и чувства.

-Если сейчас же не замолчишь я очень экспрессивно превращу тебя в мышь и отдам на съедение Живоглоту.

Кот отчаянно мяукнул вылезая из под кровати. Он был не прочь подкрепиться. Шерстка некогда пушистого кота заметно поредела, а морду пересекало несколько новых шрамов. Прогулки в Запретном лесу явно не шли ему на пользу, но кого он спрашивал. В последнее время даже в руки не давался.

Услышав про крысу, Живоглот вспомнил где последнее время это бесполезное животное. Прошмыгнув между ног хозяйки Живоглот крадущимся шагом на мягких лапах пробрался в комнату мальчиков. Аппетитный запах добычи вел его прямо в угол у окна, где на подоконнике в клетке сидела новая крыса Рональда Уизли. А сам хозяин с безучастным выражением лица сидел на кровати откинувшись на спинку и с отсутствующим видом слушал доводы лучшего друга. Слова утешения пролетали мимо, не касаясь ни разума ни сердца. В голове звучали слова Гермионы... А перед глазами снова и снова разыгрывалась подсмотренная картина. Жаль он не может выколоть себе глаза или стереть память.

Этот чертов придурок, мерзкое ничтожество обнимало ее, прижимало к себе, прикасалось так, как он никогда не мог себе позволить. И она...она отвечала ему. Это была совсем не та Гермиона, которую он знал все эти годы. Да и знал ли он ее? Девушка, которую он знал сгорела бы от стыда, застань их врасплох кто-то посторонний. А эта...она была смущена, но не более того. В глазах горел скорее вызов, чем ужас от содеянного.

Да и чего ей было стыдиться? Там уже все взаимно. Что бы ни делал Рон, как бы не пытался раскрыть ей глаза. Малфой уже проник в ее голову и не только. Пронзительный писк, раздавшийся из клетки привлек его внимание.

Облезлый кот Гермионы решил придушить Коросту 2. Рон кинулся на помощь своей любимице, вышвыривая Живоглота из комнаты, Рон в сердцах подумал, что сегодня все, что связано с Грейнджер пытается разрушить его мир. Пытается и с легкостью достигает этого.

Столкнувшись в дверях с Гарри, Рон отступил к своей кровати

-Мерлинова борода, я такой идиот, Рон, как я мог всего этого не заметить?-намерение Гарри оставаться хладнокровным растаяло как мыльный пузырь, которые он так любил запускать в детстве, стоило ему увидеть помертвевший взгляд друга.

-Ты как?

-Если кто и чувствует себя болваном, так это я. Я ведь...-Гарри перебил его

-Знал-произнесли они одновременно.

-Что? Объясни?Не понял-Гарри присел на кровать.

-Помнишь тот урок по империусу?-Гарри кивнул-Малфой сделал это сам. Он был не против поцеловать Гермиону, он давно вился вокруг нее

-Да я знаю, я часто их видел вместе на карте мародеров, но не придавал особого значения. Они в основном в библиотеке пересекались

Рон передернуло

-Да именно там я и узнал, что Малфой нацелился на нее. Я не мог понять, зачем ему это. Даже следил за ним, пытаясь раскрыть Гермионе глаза...

Гарри прищурился, вспоминая сцену, которая ему показалась странной. Очередная стычка Рона и слизеринца

-Он сказал, что имеет только лучшее-помнишь? Неужели уже тогда он...

-Какого черта вообще происходит?-простонал Рон. – И Гермиона она все-таки...она решила попробовать.

-Может тебе поговорить с ней?-предложил Гарри.

Рон лишь отрицательно помотал головой.

-Я уже говорил с ней раньше и тут мы бессильны. Они кажется и вправду будут встречаться.

-Малфой заявил, что познакомит ее с отцом, можно подумать Люциус с ней не знаком...

-Нууу дела, значит, он серьезно.

-Уверен, ты еще сможешь вернуть ее, если постараешься

-Нет, Малфой прав, у меня был шанс, но я его упустил. Нам остается только наблюдать.

-Но Рон!

-Гарри!Она никогда не смотрела на меня так! Даже на Крама! Ты же видел ее!

Гарри лишь понурил голову. Рон был прав такой Гермиону он никогда не видел. Такой счастливой...

====== 45. ======

Как бы ни старалась Джинни вызнать подробности, Гермиона хмуро хранила молчание. После всего, что подруга вывалила на нее накануне приезда всех остальных учеников, заставило ее призадуматься.

Была ли правда в ее словах? Все чистокровные волшебники, которых она знала и правда обзаводились семьей достаточно рано. Все эти бесконечные разговоры других девочек о замужестве-все это время были не просто разговорами? Даже Джинни нет нет да и заикалась о свадьбе.

Чего еще Гермиона все эти годы не замечала?

Интереса Драко к другим девушкам?

Но он, вроде, общался с Паркинсон. Хотя, они и не были открытой парочкой, но намерения Пэнси читались за версту.

Все время Гермиона посмеивалась над наивными простушками, мечтающими только о платьях и парнях и вот сама оказалась в этом водовороте.

Что ж понять таких как Пэнси можно, девушки в их возрасте мечтают о любви и сказочном принце, а оказываются закрыты в замке в скучной роли хозяйки бесконечно ожидающих мужей с работы и скучающих на высокосветских раутах. Девушка скривилась, то еще удовольствие.

Когда же Драко успел решить, что все это для нее? Выходит его глупые выдумки про детей вовсе не выдумки. После высказанных вслух предположений Джинни, да и Гарри о нечистых намерениях слизеринца, сомнения снова начали закрадываться в ее душу. Ну почему все должно быть таким сложным?!

Только она приняла окончательное решение, сделала один шаг навстречу этой непонятной одержимости и снова готова отбежать назад, как испуганный зверек перед нависшей над ним коброй.

Не желая слушать дальнейшие подколы подруги, Гермиона села за завтраком рядом с Невиллом и Луной-девушка часто ела на их столом в Большом зале. Да и что греха таить в спальне гриффиндорок ее можно было встретить гораздо чаще, чем среди своих однокурсниц. Ни для кого не было секретом, что большинство девушек сторонились задумчивую блондинку. Порой Гермиона забывала, что Луна принадлежит совсем другому факультету.

Сейчас девушка колдовала над десертом. Луна искренне не понимала почему нельзя внести немного красочности в унылые кексы и пудинги. Английская традиционная кухня, которой их обычно потчевали эльфы оставалась настойчиво скучной и серой. Держа в руках кусок шарлотки, в которой кроме яблок стараниями Луны появились кусочки восточной хурмы, девушка довольно улыбалась, рассматривая творение своих рук.

-Что с Гарри?-нараспев спросила девушка, уткнувшуюся в стол Гермиону.

-А,что? -гриффиндорка выскользнула из своих мыслей-А что с ним?

-Он кажется расстроенным

Грейнджер повернулась и посмотрела в сторону Поттера. Гарри недовольно косился на стол слизеринцев, где Драко завтракал в окружении своих друзей. Ну почти. Практически же на его плече лежала голова Пэнси и девушка что-то бормотала тому на ухо. Драко никак не реагировал, но и не возражал против такой близости. Что-то темное шевельнулось внутри Грейнджер.

Нет, он шутит видимо...Как это вообще возможно?

Она перехватила скептический взгляд Гарри, который тот бросил в ее сторону и поджала губы.

Может, не так уж они и не правы. Может это очередная игра, затеянная семейкой Малфоев . А что возможно отец посчитал, что дружба с грязнокровкой его сына пойдет тому на пользу. А ведь и действительно пошла. Если подумать...

На стол со свистом опустилась Букля-снежно-белая сова Гарри, но прошествовала она совсем не к своему хозяину, а к Гермионе. Отвязав от лапки птицы письмо и отблагодарив Буклю орешками, Гермиона быстро пробежала глазами строчки, написанные знакомым до боли почерком матери. Слезы застилали девушке глаза. Это действительно было правдой. Удивительно как, но Гермиона из прошлого поверила им с Драко.

В многословном письме матери не было ни намека на что-то странное. Только радость от предстоящей поездки в Англию. Родители надеялись прибыть к выпуску дочери и снова вернуться в Австралию. Сеть клиник требовала много внимания и сил. Прижимая письмо к груди, Гермиона поднялась с места. Почти у выхода из Большой залы ее нагнал Драко.

-Куда-то торопишься?

Девушка не успела ответить. За их спинами раздался елейный голосок Паркинсон:

-Драко, так как насчет холостяцкой вечеринки? Как твоя невеста я....

Пэнси не удалось закончить.

Драко дернул Гермиону на себя и впился в нее губами на виду всех, кто в этот момент находился в зале. Письмо выпало из ослабевших рук Грейнджер, да она бы и сама осела на пол от неожиданности если бы Драко не поддержал ее, крепко прижав ее к себе.

Спустя несколько минут во внезапно воцарившейся тишине, он наконец оторвался от гриффиндорки и восстанавливая дыхание бросил в сторону Пэнси

-Вопрос о нашей свадьбе снят, я полагаю? Если хочешь знать на ком я намерен жениться-его глаза изучали застывшее выражение смущенной гриффиндорки- вглядись в это лицо. Перед тобой будущая миссис Малфой.

Гермиона, все еще не пришедшая в себя ошарашенно пялилась на него. Лязг железной посуды привел ее в чувство. Рон вылетел из зала. Все ученики глазели на них, не веря своим глазам и ушам. В мертвой тишине слова Драко прозвучали весьма отчетливо, что не расслышать их смог бы разве глухой старик.

-Ну теперь ты доволен?-свирепо допрашивала его девушка, когда они поднялись в астрономическую башню. Теперь куда бы они не направились десятки глаз следили за ними.

-Честно? Да. Теперь у тебя нет путей к отступлению-Драко довольно улыбался, как кот на сметану, притягивая ее к себе и целуя в макушку. -Если бы там был отец – было бы идеально. Все одним махом.

-Мерлин, ты серьезно? Зачем тебе представлять меня своему отцу? Он и так со мной знаком.

-Но не в этом качестве, Грейнджер

-Каком? Загнанного в ловушку зверька? Припоминаю такой эпизод уже был.-Она посмотрела на парня выгнув бровь.

Драко нахмурился

-Ну вот зачем портить момент? Я наконец-то официально назвал тебя своей избранницей.

-Ага, обозначил права... пометил территорию

-Называй как знаешь, главное, что всякий сброд теперь будет держаться от тебя подальше.

Девушка вздохнула

-Ты опять про Рона. Тебе доставляет удовольствие унижать его?

Драко закатил глаза.

-Ты слепая Грейнджер. Думаешь он единственный, кто на тебя слюни пускал? Помнишь того незадачливого когтевранца? Да и скажу по секрету, даже среди слизеринцев есть парочка твоих поклонников.

-Ты ужасен-всплеснула руками девушка

-Хм-Драко на секунду задумался-Пожалуй, но согласись у меня отличный вкус. И выбираю только самое лучшее.

-Поганую грязнокровку?-усмехнулась Грейнджер

-Мою поганую грязнокровку.-парировал слизеринец, сверкнув потемневшими глазами.

И только сейчас Гермиона осознала, что никто кроме Драко никогда не называл ее так. Она словно уловила в его взгляде какую-то искру, но та быстро исчезла и девушке осталась только слабая догадка, сомнение и недоумение...

неужели? Да нееет. Быть того не может. Нет. Нет. Нет.

Когда все это началось? Драко не мог припомнить отчетливо. Какие-то случайные взгляды. Обрывки фраз. Колкие замечания. И вот она единственная, на кого он обращает внимание. Кого он искренне ненавидит и презирает.

Подобные ей позорят мир волшебников. Само ее существование ослабляет магию чистокровных. Именно из-за маглорожденных, волшебство, текущее в жилах магов разбавляется грязной кровью. Истончается, угасает, исчезает.

Именно из-за связи с подобными людьми стало возможно появление сквибов. В столь хрупком магическом мире не могло быть иначе. Гармония. Как еще мог появиться в обычной семье простецов ребенок с магическими способностями? Только украв и присвоив себе, то что не принадлежало ему. А презираемые всеми сквиббы, навсегда оставались изгоями в своих семьях, своем мире.

Позорное слияние двух миров произошло и с семьей его матери Нарциссы. Ее сестра Андромеда сбежала с маглорожденным волшебником. Покрыла семью Блеков, почти такой же древний чистокровный род, как Малфои, несмываемым позором.

Она была изгнана из семьи и до сих пор никто из близких не смел нарушить запрет общаться с волшебницей. Но Андромеда опозорила не только себя, она запятнала и имена своих сестер.

Нарцисса, старающаяся всеми силами соответствовать чистокровному роду Малфоев из кожи вон лезла, чтобы обелить себя, бесприкословно подчиняясь мужу. Поддерживая любое его решение. Каким бы опасным оно ей не казалось. Единственное, в чем мать смела спорить, было воспитание сына.

Мягкая и любящая по натуре, она не могла быть строгой и суровой с ним, как того требовал отец.

Она старалась дать ему самое лучшее, чем обладала сама. Чуткость, хороший вкус, любовь к искусству, мягкость- все это передалось Драко от матери, передалось и тщательно скрывалось.

Отец не уставал напоминать, каким должен быть наследник рода Малфоев и пресекал любые телячьи нежности, которые успевал заметить. А стоило сыну пойти в Хогвартс и оказаться вторым после какой-то грязнокровной девчонки как Люциус получил отличный козырь в спорах с Нарциссой, о том насколько она испортила Драко.

-Его обходит какая-то грязнокровка, Цисси!Только представь!Чем этот оболтус занимается в школе, что презренные маглы обгоняют его по предметам!-то и дело слышал Драко.

Иногда мальчику казалось,что еще немного и его стошнит при одном виде этой задаваки Грейнджер, которая смотрела на него свысока. Она терпеть не могла проигрывать и стоило ему сделать что-то лучше, как карие глаза начинали метать молнии. А когда она спелась с Поттером причин для взаимной неприязни стало еще больше. Он определенно ненавидел эту парочку.

Он определенно ненавидел ее.

Поэтому не смог объяснить себе почему выкинул фортель с василиском. Ведь ее смерть была бы ему только на руку. Он даже говорил об этом Крэббу и Гойлу. Но он так привык жить двойной жизнью, мастерски балансируя на грани, что предпочел забыть, как впал в ступор, когда его желание сбылось и Гермиона оказалась в больничном крыле бледная, застывшая, словно мраморная статуя.

И вот он здесь, стоит перед этой поганой, гребаной грязнокровкой, которая снесла тщательно выстроенные им границы дозволенного к чертовым гиппогрифам и отчитывает его. Его, чистокровного волшебника, своим грязнокровным... таким притягательным, таким сладким ртом, в который он готов погружаться снова и снова, чтобы прервать бесполезный поток рациональной болтовни.

Рациональность это не про них.

Они сплошная безумная ошибка.

Она ошибка своего мира. Он ошибка чистокровного рода.

Отец был прав. Он действительно никчемный представитель своей семьи, позорящий Малфоев. Но как бы Драко не хотел все исправить, проклятье рода не обойти. Мужчины Малфоев влюбляются только раз и он ничего не может с этим поделать. Лишь бы обнимать ее. Лишь бы касаться этой нежной бархатной кожи. Лишь бы она продолжала смотреть на него… так как смотрела только она.

====== 46. ======

Те несколько дней передышки,что у него были, Драко проводил с Грейнджер. Любопытные взгляды гнали их в Запретный лес, к Озеру, в пустые коридоры подземелий Слизерина. Места,где им не приходилось носить маски. Места, где они просто могли быть собой рядом с друг другом. Места покоя и безмолвия.

Короткой передышки перед очередным боем.

Встречей с отцом.

Драко малодушно оттягивал этот момент, пытаясь насладиться коротким мигом счастья. Он не сомневался,что встреча с родителями омрачит его настроение. Но он понимал, что чем быстрее поставит все точки над и, тем лучше. Не стоило ждать пока кто-то другой напоет на уши отцу о его личной жизни. В конце концов все вышло даже лучше, чем он хотел.

И нужно было использовать этот момент по максимуму-говорил он себе зарываясь в густую непослушную шевелюру гриффиндорки. Каштановые пряди развевались на ветру то и дело пряча озорной блеск ее глаз. Они пережидали большой перерыв между занятиями в астрономической башне. После смерти Дамблдора подниматься сюда было мало охотников.

Но Драко любил это место. Здесь он впервые пошел против системы. Здесь директору удалось достучаться до него. Здесь Драко признал свою никчемность и слабость и через это познал свою силу. Никто не знал об этом и не узнает.

Сейчас здесь в паре сантиметров от него было лицо Грейнджер. Сумасшедшей гриффиндорки, бесстрашно склоняющейся над бездной. Драко тянулся к ней с поцелуем, но девушка лишь задорно смеялась, выгибаясь дугой, и слизеринцу приходилось удерживать ее, чтобы она случайно не соскользнула с перил в пустоту когда-то принявшую директора

-Грейнджер, ты упадешь.

-Не упаду. Ты держишь

-А если не удержу?

-Вот и проверим силу твоей любви-с вызовом бросила она,расхохотавшись

-А ты дерзкая. Всегда видел в тебе эту чертовщинку. И мне она дико нравилась.

-Всегда?

-Ладно, поначалу она меня бесила. Но от ненависти до любви один шаг, знаешь ли.

-Ох, как не знать.-Девушка наконец перестала вырываться и ответила на поцелуй.

-Ты уже приготовила список интересующей тебя литературы?-поинтересовался Драко, отрываясь от ее губ.

-Есть кое-что, что я хочу проверить.-Девушка задумалась, все веселье разом слетело с раскрасневшегося от мороза и поцелуев лица. Я хочу изучить символы темной магии.

-У тебя будет немного времени, прежде чем я представлю тебя отцу. Боюсь, сначала мне придется поговорить с ним наедине. Он еще не совсем выздоровел

-Может, все таки стоит повременить?-неуверенно пробормотала Грейнджер

-Если не я, то кто-то другой сообщит ему радостную новость. И поверь, лучше, если это буду я.

-Когда отправляемся?

-Думаю, завтра. Тянуть нет смысла...

-В омут с головой?

-В омут с головой.

Бесшумно появившись в Мэноре раньше оговоренного времени Драко повел за собой Гермиону в библиотеку

-Сэр, уже прибыл сэр. Тинки доложит госпоже-проворный эльф обнаружил их внутри комнаты, когда они изучали книжные полки.

Драко лишь хмыкнул и потянул девушку в самый дальний угол, полностью посвященный темной магии. Глаза Гермионы загорелись от предвкушения.

-Надеюсь тебе хватит времени определиться с выбором и помни про магию. Книги можно просто призвать палочкой.

-Ну ты и ....слизеринец – Драко не дал ей договорить, перекрывая доступ кислорода собственническим поцелуем

-Что ты?...

-Ты не представляешь насколько соблазнительно выглядишь в окружении темномагических артефактов. Жаль ты не видишь себя со стороны.

Драко не мог сказать, что это было наверняка, но именно в библиотеке их темного замка Грейнджер выглядела столь органично и пленительно, что он не мог пересилить себя. Целуя ее снова и снова.

-Драко, твой отец...-голос матери неожиданно разорвавший тишину их уединения оборвался...безусловно оглушившей ее картиной. Обернувшись, Малфой заметил, как веселое выражение лица матери сменилось растерянным, затем разгневанным и вот снова маска радушия на ее ухоженном лице

-О, мисс Грейнджер. Приятно видеть вас снова. Боюсь, я вынуждена украсть Драко. Думаю, дальше вы справитесь сами.

Вспыхнувшая от смущения Гермиона, однако, не опустила взгляда, а смело встретила холодный блеск серых глаз Нарциссы Малфой.

Драко коснулся ее щеки и последовал за матерью в кабинет отца. Игра началась.

Люциус полулежал в кресле, укутанный теплым пледом-лишняя трата сил подумал вошедший Драко. Холод отца не могло растопить и адское пламя. Вскинув усталые ввалившиеся глаза отец заметил сына, недовольная ухмылка тронула аристократично правильные губы

-Так то ты торопишься проведать больного отца, оказавшегося на больничной койке по твоей милости, между прочим.

-Я провожал мисс Грейнджер в библиотеку, отец.

-Ясно, эта безродная дворняжка все еще сопровождает тебя. Министерство должно снять с тебя няньку, с учетом всего произошедшего.

—Грейнджер не приставляли ко мне отец. Она здесь в роли гости.

-В роли гости? В нашем замке? Ты что совсем тронулся умом? -он внимательно оглядел сына. Кажется или этого шрама на шее не было раньше?-Таким как она здесь не место.

-Что-то ты не сильно возражал,когда кровь этой дворняжки заливала пол нашей гостиной.

—Прекрати нести чушь. Ты прекрасно знаешь,что в этом была необходимость. Лорд...

-Да,да, Лорд Волан-де-Морт. Я помню, такое сложно забыть. Но здесь она по моему приглашению

Нарцисса тронула сына за плечо, останавливая, приказывая взглядом замолчать. Она чуяла бурю, готовую вот вот разразиться над их домом. Будто мало им выпало несчастий в последнее время.

Но Драко вырвал руку.

-Хотел сообщить тебе первым. Думаю вскоре ты получишь письмо от мистера Паркинсон с отказом от вашей с ним договоренности.

Люциус сверкнул глазами

-Что ты опять выкинул? И при чем тут эта грязнокровка?

-Эта грязнокровка станет миссис Малфой и тебе лучше больше так ее не называть, отец. Если конечно, ты хочешь увидеть наследников.

Люциус побледнел как полотно, казалось несколько секунд он то ли потерял дар речи, то ли обдумывал сказанное сыном, но потом подняв голову к потолку звучно расхохотался.

-Ты решил разыграть отца?-спросил он отсмеявшись, утирая слезы выступившие в уголках глаз. Чистокровный Малфой, член 28 женится на грязнокровке. Ух, уморил. А теперь давай вернемся к делу. Оно не вызывает у меня столь положительные эмоции. Что это за дела с министерством? И не отпирайся я уже справился у Снейпа. Ты действительно посещаешь этих ищеек. Какой информацией ты делишься и как ты до нее добрался?

-Это не шутка, отец. Я. Люблю. Грейнджер. И собираюсь жениться на ней.-лицо Драко не выражало ничего, кроме мрачной решимости.

Нарцисса опустилась на колени рядом с мужем и успокаивающе погладила его по плечам, молчаливо уговаривая не волноваться

-Ты спятил?-вглядевшись в сына, казалось впервые за долгое время, Люциус понял,что тот не шутит-Ты осознаешь, что несешь? Малфои никогда не запятнают свое имя связью с подобной особой. Нарцисса, выстави ее из дома сейчас же!

А ты-ты не вернешься в Хогвартс!-Люциус дернулся со своего места, но с болезненно скривившимся лицом остался на месте

Драко лишь выгнул бровь

-Имя нашей семьи сложно запятнать, отец, его вывалили в грязи. Ты сделал это, не посчитавшись с мнением матери или моим. Я принял решение аналогичным способом. Мне не нужно твое одобрение. Я совершеннолетний и могу сам принимать решение.

-Если ты будешь упорствовать, ты останешься нищим совершеннолетним. Посмотрим, как твоя грязнокровка отреагирует на эту новость. Бьюсь об заклад, половина твоей привлекательности испарится. Нет, это бред какой-то, ты и девчонка Грейнджер! Это ведь та самая,что везде обскакивала тебя? Нарцисса, чего ты ждешь?Девчонка все еще в замке. Живее.

Но женщина лишь стояла нерешительно переминаясь с ноги на ногу.

-Как бы не было последствий, Люциус. Ты же понимаешь, что за ней стоит? Боюсь, если мы унизим ее в стенах этого дома, министерство пересмотрит лояльную политику в отношении нашей семьи.

-Лояльную? Это ты называешь лояльным?-мужчина махнул на свою перебинтованную фигуру, полулежащую в кресле, с двух сторон подпертую подушками.

Драко, тебе и мисс Грейнджер лучше вернуться в Хогвартс. Нарцисса настойчиво подтолкнула сына к выходу – Отец слаб. Будь благоразумен. Дай нам немного времени.

-Да что тут все с ума посходили? Ты так спокойно реагируешь на эту новость?-высказался с жаром Люциус стоило Драко покинуть комнату-Надо надавить на него, пока не поздно и он не заделал наследничка этой профурсетке

Нарцисса лишь отмахнулась

-Это не самое страшное, Люциус. Я видела их. Застала в библиотеке. Мне не показалось, что девчонка в восторге от этой ситуации. А вот Драко, он...он

-Что он? Он болван каких поискать. Уверен делает это, только чтобы позлить меня. Несносный мальчишка!Это твоя вина!Этот дефект из твоей семьи!

-Мерлин!Оставь ты мою семью в покое!Речь о нашем сыне! Я боюсь, что если он пошел так открыто против тебя он...что если он влюбился в нее?-прошептала Нарцисса испуганно глядя на мужа

-Я не понимаю, как такое возможно. Они даже не общались толком.

-А кто чуть что попрекал его этой самой грязнокровкой?-Нарцисса выдохнула -Надо все обдумать. Нельзя решать сгоряча.

Люциус погрузился в молчание, хаотично обдумывая ситуацию

-А что если использовать эту связь во благо? Сделаем вид, что не против. -попытался он взглянуть на ситуацию с другой стороны-Думаю, эти отношения могли бы сыграть хорошую службу нашей фамилии в глазах общества

-У тебя раздвоение личности? Бросает из крайности в крайность?

-А какой выход ты видишь? Если с его стороны это и правда всерьез...значит, значит, он не разорвет связь, если не захочет. А он не захочет.

Нарцисса в раздумьях кусала губы.

-Главное не торопиться...-бормотала она себе под нос-главное не торопиться...

Возвращение в Хогвартс происходило в молчании. Хмурое выражение лица Драко Гермиона объяснила очевидной ссорой с отцом. Когда он вихрем ворвался в библиотеку, сжимая кулаки,Гермиона чуть было не выронила пару томов, которые она решила забрать с собой. К счастью, она успела найти нужные фолианты-Драко поспешил вывести ее из замка. Очевидно, встреча была неприятной. И девушка невольно чувствовала себя ответственной за это.

-Прости-прошептала она, уставясь в пол, когда они снова оказались в Выручай-комнате.

Драко непонимающе взглянул на нее. У девушки был такой несчастный вид, что только сейчас он осознал как видимо выглядел со стороны.

Драко поторопился успокоить ее.

-Ты тут ни при чем-он притянул ее к себе, прижимая, наполняясь энергией-просто будь рядом, хорошо? Мне нужна твоя поддержка. Ты не представляешь себе, как сильно.

Гермиона лишь кивнула, всматриваясь в его глаза. Темные грозовые тучи-боли,горечи и решимости.

Она действительно была далека от того,чтобы понимать что твориться у него в душе. Отчаяние, обида, отверженность, одиночество-все, что он почувствовал при виде отца и огромное чувство вины за то,что он лежит тут некогда сильный и властный- разбитый и еле уцелевший от пыток из-за просчета. Его просчета.

В чем еще Драко мог просчитаться? Не станет ли его признание ей очередной ошибкой? Не станет ли она очередной мишенью? Спасти его от этого бесконечного круговорота мыслей могла только ее улыбка, мягкая, понимающая, светлая. Лишь это чувство внутри держало его, удерживало от порой такого нестерпимого шага в бездну.

====== 47. ======

Сдувая пышные белые пузыри пены, Гермиона наслаждалась согревающим теплом в ванной старост. Согласно правилам она не должна была здесь находиться, но девушка настолько продрогла и была столь сильно истощена морально, что Драко настоял на принятии ванны. А чтобы никто ее не побеспокоил нанес защитные маскирующие чары на комнату. Никто сегодня вечером не смог бы найти ее. Устроить это было несложно, да и кто бы удивился тому, что ванная старост вдруг испарилась. Это же Хогвартс, периодически здесь творятся неслыханные вещи.

Гермиона Грейнджер, например, встречается с Драко Малфоем.

Девушка тряхнула головой, повязанной банданой, отгоняя непрошенные мысли. Она не хотела мочить волосы. После водных процедур они всегда несносно путались и расчесать их было непосильной задачей. А наводящие красоту чары ей почему-то никогда толком не давались. Другое дело разрушающие или скрывающие, замораживающие и перемещающие-от таких была реальная польза. Разве чары подкручивающие ресницы помогли бы им тогда в лесу?

Иногда Гермиона с сожалением косилась на своих одноклассниц. Они растрачивали свою магию на такие пустяки. Это чем-то напоминало развитие науки у маглов. Вместо того,чтобы покорять космос, люди спустили свои таланты на обустроение витальных потребностей. В такие моменты девушка начинала понимать презрительное отношение чистокровок.

Проявив удивительное для нее самой послушание, Гермиона отправилась в ванную для старост. Когда-то она мечтала стать старостой школы и пользоваться этой комнатой по праву. Но и просто коснуться ее благ было неплохо. Деля ванную с другими девочками на факультете, Грейнджер никогда не могла толком расслабиться-постоянно кто-то спешил принять душ. А теперь она с удовольствием вдыхала аромат масел, геля и то и дело сдувала мыльные пузыри. Кожа благодарно впитывала питательную влагу, даже нервные окончания, казалось, раскручиваются из тугих пружин, в которые превратились за все это время.

Интересно ванна для старост мальчиков выглядит так же?-задумалась Гермиона. Надо бы спросить у Гарри. Она закусила губу , слегка поморщив лоб. Они же не общаются-спохватилась она.

Поттер пока держал дистанцию, волком следя за Драко. Ожидая подвоха. Все его ожидали. Даже сама Гермиона, в глубине души верила, что все ненадолго, несерьезно. Но крики раздавшиеся по замку из кабинета Люциуса Малфоя и их торопливое почти бегство из мэнора свидетельствовали об обратном. Явное неодобрение отца видимо было причиной его напряженного взгляда, правда только когда он был с ней наедине. С посторонними Малфой вновь был невозмутим и властен.

Джинни периодически шипела ей на ухо, что Гермиона совсем потеряла свой решительный характер. Но какое же это было удовольствие иногда ничего не решать самой. Просто наслаждаться жизнью. А ведь никто и не знал, что именно благодаря Драко это стало возможным. Огромная тяжесть упала с плеч девушки и она теперь могла вздохнуть полной грудью.

Единственное, что ее расстраивало это Рон. Ей было больно смотреть на его поникшую фигуру. Но поделать что-либо было не в ее силах. Ему придется пройти через это. Так же как прошла она сама. Кто бы мог подумать что взросление такая неприятная штука... В отличие от благоухающей воды, делающей ее кожу гладкой и бархатистой. Девушка расслабленно откинулась на бортик и прикрыла глаза. Она полежит так еще немного. Совсем чуть-чуть.

Гермиона стояла по пояс в холодной мутной воде Черного озера. Стылый ветер трепал каштановые пряди, крутил толщи воды вокруг ее хрупкой фигурки, увлекая ее все дальше от берега. Вокруг царила такая мертвая тишина, что она решила бы, что оглохла, если бы не мерный стук зубов, не попадающих друг на друга из-за холода. Ее влекло все дальше и дальше и сил сопротивляться не было. Опустошение и одиночество сковывали тело. Холод обездвиживал, делая легкой добычей упорного течения.

Откуда течение в озере?? Огромная волна приближалась, угрожая накрыть ее с головой. Девушка прикрыла глаза, через секунду распахивая их, готовая встретить стихию.

Тяжело дыша, Гермиона увидела лишь черноту. Неужели ее погребло озеро? Она все еще чувствовала, как холодные щупальца волны омывают ее тело. Ощутив прилив сил, гриффиндорка дернулась и чуть не подскользнулась. Пытаясь сохранить равновесие, Гермиона ухватилась за что-то оказавшимся бортами ванной.

Только тут она поняла, что это был лишь сон. Тягостный и пугающий, но сон. Девушка выскользнула из остывшей воды и поспешила одеться. Зубы действительно начали постукивать друг о друга. Видимо, когда она уснула чары перестали действовать и комната решила, что никого нет. Чертыхнувшись, Гермиона выбралась в коридор и стараясь как можно тише ступать, пробралась в гостиную.

Ей едва удалось растолкать рыцаря в доспехах, чтобы тот пропустил ее внутрь, как оказавшись внутри она услышала непонятный шорох в стороне дивана. Мерлин, если это Пэнси, мне не избежать лишения баллов. Слизеринка и так все время пыталась задеть ее все это время. Девушка юркнула к комнате для девочек, но больно ударилась о брошенный у самого входа пуфик, обычно стоявший у камина. Глухо ойкнув, она потерла ушибленное место.

-Гермиона?-раздалось за ее спиной. Облегчение и испуг одновременно накрыли ее. Это был всего лишь Гарри. И не один Гарри. За его спиной пытаясь стать невидимкой жалась Джинни. Ее рыжие волосы не могла поглотить даже чернота.

-Что вы тут делаете?-пробормотала девушка, приближаясь.

Ребята обменялись растерянными взглядами.

-Что ты тут делаешь?-ответил вопросом на вопрос Гарри, поправляя съехавшую с плеч мантию. Судя по растрепанному виду Джинни -было несложно предположить, чем ребята занимались. Но Гарри не дал подруге опомниться-И где тебя носило весь вечер? И где Малфой?

-Слишком много вопросов от того, у кого есть карта мародеров-фыркнула Гермиона. -Ты же у нас шпионажем занимаешься.

-Так где ты была?

-Если тебе так надо знать, я была в ванной для старост!

-Вместе с Малфоем-встряла Джинни, окончательно придя в себя от испуга быть застуканной с Гарри

-Джинни!

-Что? Тебя нет, его тоже. Кто знает где и чем вы занимаетесь. Вас теперь редко можно встретить по отдельности. Да и в гостиной вы редко появляетесь. Не знаю, какие у вас отношения, но Малфой совсем задурил тебе голову. Тебя в обществе Блейза и Нотта чаще можно встретить чем с нами.

Гермиона недоуменно уставилась на Джинни. Они и правда иногда общались с друзьями Драко, но лишь потому что те, не сторонились ее как чумной. Особо добродушным был Блейз. Как пояснил Драко, тот после столь демонстративного представления устроенного Драко в Большом Зале принялся утешать Пэнси. Весьма успешно надо сказать. И хоть Пэнси и задело поведение несостоявшегося жениха, а Грейнджер и вовсе вызывала лишь презрение, но она не была влюблена в Малфоя и ничего кроме гордости тут не пострадало.

-Но ведь это вы сторонились меня все это время. Гарри так вообще ни слова не обронил. Только бросался колючими взглядами. Ладно уж Рон. Его можно понять. Я и не ожидала теплого приема. Но вы! Ты Гарри, ты же был моим самым лучшим другом.

-Я до сих пор твой лучший друг. Но Малфою я не доверяю и не понимаю, что переменилось, что ты решила встречаться с ним.

-Он во многом помогал и поддерживал меня в этом году.

-Ой, да ладно. Этот год был самым простым из всех. Одна учеба-все как ты любишь. Да если он и помог в чем-то то наверняка не без корысти. Это ж Малфой.

-Тем не менее это не помешало спасти тебе его из Адова Пламени.-повысила тон Гермиона. -И этот год не был простым!Вовсе нет! Именно Драко помог мне вернуть родителей. Они приедут на выпускной. Все благодаря ему-произнесла она уже почти шепотом. Осознав, что сболтнула лишнего. Но слова уже сорвались с губ.

Спустя полчаса Гермиона рассказала обо всем что происходило с ее родителями и недоверие в глазах ребят сменилось растерянностью. Удивляла не только роль слизеринца во всей этой истории, но и то, что девушка весь год варилась в этом одна, а они ничего не замечали.

Хороши друзья. Нечего сказать. Когда они успели так отдалиться? Их прежде столь неразлучное трио не пережило войны. Может теория Гермионы про темную магию и не такой уж и бред, как Гарри посчитал сначала. Но тогда что сделало его столь слепым и равнодушным? Гарри оглянулся на Джинни. Собственное счастье? Ребята еще долго сидели болтая под треск камина, ничего не замечая вокруг. Буд-то странная отчужденность царившая между ними наконец спала. Они так увлеклись, что не заметили, когда рядом с ними неловко притулился отчаянно зевающий Рон. А потом и Невилл. Так они и просидели до двух ночи вспоминая все, что с ними приключилось в самой чудесной школе Хогвартсе, который на многие месяцы заменял родной дом. Они так расшумелись, что угомонить их смогла только Пэнси с радостью пригрозившая снять баллы за ночное бдение, но так и не выполнившая свою угрозу. Гриффиндорцев спас как ни странно все тот же Блейз Забини, мягко уведя слизеринку из гостиной.

Горячее дыхание у самого уха вырвало Гермиону из тягучих щупалец очередного кошмара. Распахнув глаза девушка увидела темный силуэт мужчины склонившийся над ней. Паника было поднявшаяся острой волной глубоко в груди схлынула стоило ей ощутить знакомый мускусный запах смешанный с ароматом бриза. Только один человек мог быть его носителем.

Холодный палец лег на ее губы, предупреждая громкие звуки. В комнате стало непривычно тихо. Ни бормотаний сквозь сон Падмы, ни рыданий и постанываний горюющей по Рону Лаванды. Ничего. Заглушающие чары?

Мысли пронесшиеся молнией в голове вытеснило ощущение его губ. Настойчивых и требовательных. Тело, мгновенно откликнувшееся, налилось свинцовой тяжестью. Сил противиться не было. Да и желания, откровенно говоря, тоже.

Гермиона не видела Драко два дня. Куда он отлучался и зачем она не знала. Но отсутствие его рядом вводило ее в некое состояние транса и от тягучего беспокойства и тоски спасало только то, что бойкот, объявленный друзьями, окончился. Притягивая слизеринца к себе, Гермиона пыталась приподняться на подушках, но лишь повалила его на себя.

-Черт, Грейнджер, что ты..-но он прервал самого себя, подминая ее хрупкую фигурку под свое долговязое и отдающее приятной тяжестью тело.

Гермиона чувствовала жар, исходивший от него даже через толстое пуховое одеяло разделявшее их. Руки до этого ласкавшие лишь лицо спускались вниз, пытаясь преодолеть последний барьер. Тонкие губы, кто бы мог подумать, что они умеют вытворять такое, мучили ее рот, не отпуская ни на секунду. Гермиона покусывала их, впиваясь в него сильнее.

Простонав сквозь зубы:-К черту!-слизеринец опрокинул ее на себя. Ощутив на оголившейся спине и бедрах, прикрытых только короткой хлопковой ночнушкой, холод спальни, девушка вздрогнула. Все таки странно что в замке подобно этому так и не продумали систему отопления.

Но в следующее мгновение по телу распространился жар. Драко наконец-то смог добраться до ее кожи. Оторвавшись от ее губ он пристально вгляделся в ее лицо, замечая каждую микро реакцию на его касания. Длинные холодные пальцы легкими порханиями прошлись по оголенному бедру, заставив девушку вздрогнуть и невольно податься вперед.

Привыкнув к темноте, Гермиона могла наконец рассмотреть его лицо. Серьезное и сосредоточенное. Но раздумья разом вылетели из ее головы стоило его проворным пальцам пройтись по внутренней стороне бедра. Еще никто не дотрагивался до нее столь чувственно. И страх наполовину с удовольствием разлился по ее телу. Девушка прикрыла глаза и закусила нижнюю губу, сдерживая стон. Сквозь опущенные ресницы она заметила, как Драко потянулся к ней и наклонилась подставляя шею. Легкое покусывание отвлекло ее от игры пальцев, продолжающих порхать по коже. Их едва ощутимые касания и покусывания мочки уха, шеи и губ, становившиеся все грубее на контрасте раскручивали внутри какую-то спираль внутри нее. Хотелось избавиться от последней преграды и почувствовать его под своими ладонями.

Девушка предприняла попытку стянуть одеяло теперь уже с его тела и заворочалась, пытаясь сесть. Утробный рык и железная хватка на ягодицах остановили ее. Даже сквозь толстое одеяло она чувствовала его напряжение. На секунду он замер, явно пытаясь справиться с собой. Но губы девушки накрывшие его в следующее мгновение разрушили толику самообладания, которую он всеми силами пытался сохранить. Отшвырнув одеяло, Драко вновь подмял Гермиону под себя, впечатывая ее в матрас. Давая почувствовать каждый миллиметр жаждущего ее прикосновений тела. Разведенные ноги девушки сомкнулись у него за спиной и Гермиона ахнула, ощутив его пах так близко. Драко сдерживался изо всех сил, чтобы не потереться об нее. Лишь ласкал упругие ягодицы, проникнув под тонкую ткань трусиков. Прижимая ее все ближе.

Черт, как он хотел ее.

И рваные вдохи то и дело вырывавшиеся из полуоткрытых губ не помогали ему. Пытаясь отвлечься от столь естественного желания, он опустился губами в груди. Касаясь ее сквозь ткань сорочки. Горячий язык заставил выгнуться девушку дугой. Обдавая его пах волной смешанной боли и наслаждения.

-Черт, черт, черт-все членораздельное, что он мог выдать проникая пальцами правой руки под сорочку и накрывая горячей ладонью холмик ее груди. Большой палец вырисовывал круги, играя с горошиной соска. И когда девушке казалось что еще немного и она будет умолять его о большем, она ощутила его горячий рот и неугомонный язык.

Мерлин, как он делает это?

-Дракооо...-все, что что он смог разобрать из ее участившихся стонов.

Собранная на груди сорочка мешала видеть ее лицо. А Драко хотел видеть это. Ее наслаждение. Ее забытье. Ее неприкрытое желание. Грейнджер, опустившая все рамки, запреты, моральные устои. Он делал ее такой. И он хотел видеть это. Сдернув сорочку окончательно и отправив куда-то в темноту свою почти расстегнутую рубашку. Когда она успела ее растегнуть? Драко прижался к ней всем телом. Кожа к коже. Покрывая поцелуями лицо, спускаясь к нежной шее, острым ключицам, округлой груди. Девушка снова опасно завозилась под его языком и Драко не мог осудить ее за это. Ему казалось, что еще немного и его пах разорвется от напряжения. Спасали только джинсы, ослабляя ощущения от ее трения. Но стоило вспомнить, что на ней лишь тонкие трусики и слизеринца начинало уносить. Холмиков груди становилось мало. Он хотел, чтобы она выкрикивала его имя.

Но вместо этого вскрик раздался с соседней кровати, заставив парочку вздрогнуть и застыть. Увлекшись они не заметили как на комнату опустились обычные ночные шорохи. Похрапывание Парвати, вздохи Лаванды и осторожное дыхание справа от Гермионы. Где сегодня заночевала Джинни.

Драко притянул Гермиону к себе накрывая ее одеялом.

В комнате опять воцарилась тишина.

-Ложная тревога-прошептал Драко-Но мне лучше уйти, пока я не наворотил дел.От него не скрылось разочарование мелькнувшее на ее лице. Нежно коснувшись ее губ.Он прошептал-Ты сводишь меня с ума. -Потеревшись носом о ее нос. Он с трудом оторвался от нее и нагнувшись и подобрав рубашку вышел из комнаты.

Натянув сорочку, девушка пыталась отдышаться. Мерлин, благослови Джинни. Она только что спасла ее от ...от чего собственно подруга спасла ее сама того не подозревая? Да и спасла ли? Тело кричало, что ему помешали, лишили избавления от неведомых мук, которые теперь, после того, как Гермиона вкусила, их будут преследовать ее повсюду.

Покинув комнату девочек столь поспешно, Драко поднялся на астрономическую башню. Заснуть он не надеялся. Несмотря на валившую с ног усталость, сна не было ни в одном глазу. Он отсутствовал в Хогвартсе два дня именно столько понадобилось министерству, чтобы изловить Робериуса-одного из Пожирателей в Шотландии. На этот раз министр приказал Драко сопровождать авроров применив трансфигуративные чары, изменив внешность. Даже авроры не подозревали кем был юный стажер.

Арест Робериуса дался непросто. Хитрый лис окружил себя телохранителями-Пожирателями местного разлива, никогда в глаза не видавших Волан де Морта, но это не помешало им быть отъявленными головорезами. Численное превосходство было на стороне врага и Драко пришлось принимать непосредственное участие в устранении пожирателей. Зеленые вспышки так и летели в их сторону, в то время, как авроры пытались лишь пленить врагов. Идиоты. Удивительно как они вообще победили.

В какой-то момент палочка Драко словно начала жить своей жизнью. Ему лишь усилием воли удалось сдерживаться от Авады, которая так и норовила слететь с языка. Гнев застилал глаза, принуждая Малфоя использовать самые опасные из знакомых ему заклинаний, но не запрещенных официальным министерством. Но сектумсемпра все-таки сослужила им службу-ослабив Робериуса, который лично хотел устранить изворотливого гада, бросающимся неизвестными ему заклинаниями. И только благодаря дымовой шашке, в которую Драко заложил слезоточивый газ Нормандского дракона и ядовитые пары редких болотных грибов во множестве произрастающих в Запретном лесу позволило повязать почти всех Пожирателей. Почти. Один пал под зеленым лучом Драко. В последний момент возникший прямо перед слизеринцем Пожиратель с застывшей Авадой на губах рухнул у ног Малфоя, который даже не понял, как сделал это.

Секунда. Мысль. Палочка направляющая зеленый луч смерти в обратную от Драко сторону.

Пока довольные успешной операцией авроры перешучивались, определяя узников по камерам. Драко еле сдерживался от омерзения. И как только появилась возможность аппарировал к Запретному Лесу. В таком состоянии он не мог вернуться в школу. К счастью на замок уже спустилась ночь и только вступив под сень косматых деревьев Драко дал волю раздирающему его гневу и отчаянию.

Темная магия, заключенная в метке не ослабела после смерти Волан де Морта. С каждым днем усиливая его способности к легилименции и беспалочковой невербальной магии. Слова уже не требовались. Он убил Пожирателя скорее на инстинкте. Но легче от этого не становилось. Он снова был на крючке. Только на этот раз мучитель был заключен в нем самом.

Разглядывая свои дрожащие пальцы, Драко видел руки убийцы. Как бы он не стремился избежать этого, сделанного не воротишь. От его палочки погиб волшебник. И пусть при ее проверке не было выявлено заклинания Авада Кедавра, именно его палочка отзеркалила смертоносный зеленый луч.

Драко не был удивлен, что этот факт совсем не волновал министра. Куда больше тот заинтересовался разработками слизеринца: защитными заклинаниями и дымовыми шашками. А вот самого Малфоя воротило.

Растратив свое раздражение на несколько ни в чем не повинных осин-превратив те в щепки, Драко ощутил неудержимое желание окунуться в спокойные воды ее глаз. Как часто она удерживала его на краю, даже не зная об этом.

И вот Грейнджер тает под его руками. Ничего не зная, не подозревая, кто он на самом деле. Во что может превратиться. Каждый поцелуй,сорванный с ее пухлых губ отодвигает его дальше от бездны, наполняя совсем другими желаниями. Обладать ею, защищать ее, быть рядом. Не таясь, не прячась, без предрассудков, препонов и масок. Одно ее присутствие делало невозможным ту двойную игру, которую он затеял.

Но он Малфой. Грейнджер никогда не была глупой. Она видела его нутро. И не обманывалась о его сути. Даже тая в его объятьях она чувствовала распирающие его противоречия, видела борьбу в глазах то сверкающих серой стужей, то темнеющих до бездонных озер, затягивающих в свою бездну. Умоляющих и подчиняющих одновременно.

Между ними словно натянули невидимую ментальную нить и девушка чувствовала его присутствие. Ощущала душевные метания. Но спрашивать не решалась. Мир Драко Малфоя оказался не столь однозначен и прост, как они с Гарри и Роном когда-то наивно полагали. Ведь ничто не выдавало его. Все то же ледяное спокойствие, насмешливый взгляд, отталкивающее равнодушие. Он словно был покрыт заиндевевшей коркой. Через которую только сейчас она чувствовала, что идет борьба. Бесконечная внутренняя битва.

С кем или чем она не знала. Да и хотела ли? Этот мятежный дух был знаком ей не понаслышке. Все они боролись с внутренними демонами. Разве что у Драко они носили не метафорический смысл.

В такие моменты его поцелуи делались злее и требовательнее, словно, он заглушал что-то. Часто переходя границы и вынуждая ее нарушать свои. Как той ночью в общей спальне. Все что Гермиона могла дать -это утешение. Без сомнений и вопросов, без лишнего шума.

Драко ценил это.

По привычке он ожидал, что девушка подобно его матери не успокоится пока не выяснит куда он пропадает время от времени. Но его опасения не подтвердились. Грейнджер не любопытствовала, только встревоженно следила за ним глазами, мягко улыбаясь. Да и что бы он ответил на ее вопросы? Рассказал бы все как есть? Или придумал бы убедительную ложь, которой кормил отца и мать? Драко не хотел пачкать ложью единственные изначально правдивые отношения, которые вопреки всему и всем возникли между ними. Это было бы кощунством. Хотя, иногда это казалось неосуществимым.

Но руки, погрязшие в темной магии, очищались от ее все еще робких прикосновений. Свет, исходящий от нее мягкими волнами, согревал душу, окруженную тьмой. Особенно остро Драко ощутил это после пыток в министерстве и их общей вылазки. Даже темная часть Грейнджер подчинилась, сдав позиции, все реже и реже напоминая о себе. Возможно ее появление было связано только с необходимостью наконец-то принять себя, признать свои слабости, но вместе с ними пришла и сила.

Мягкая в своей противоречивости. Сила, которая могла помочь Драко не задевая его гордости. Отбирающая печали и дарующая умиротворение. Хотя бы на несколько мгновений выключающая его реальность. Включающая ту, где были только они. Он и Грейнджер.

====== 48. ======

Гостиная восьмикурсников была забита народом. Студенты стояли парами, сидели группами, отчаянно стараясь перекричать друг друга. Казалось, тут собрался весь факультет Гриффиндор. Ребятам предстояла предпоследняя игра в квиддич в этом году и каждый пытался внести свою лепту, советуя Гарри и Рону то одно, то другое. У Поттера уже голова шла кругом от всех этих неожиданно появившихся доброжелателей. Он-то просто собрал команду пока все остальные факультеты в башне отсутствовали. А набралась целая толпень.

Гермиона сидела в сторонке и пыталась освоить беспалочковую магию. Все по программе она уже сделала и теперь перешла наболее сложный уровень. Но понять что-либо в этой суете было сложно. Пыхтя и отдуваясь она все таки решила наложить заклинание тишины на свой укромный уголок и когда наконец шум схлынул с ее бедных ушей, смогла как следует сосредоточиться.

Ушедшая в очередной учебник девушка не заметила, как буквально двадцать минут спустя у прохода в башню показалась высокая фигура Малфоя. В гостиной сразу же наступила тишина.

-Малфой, будь добр, выйди-посоветовал Гарри-мы стратегию обсуждаем.

Драко , погруженный в свои мысли, держал в руке письмо и не сразу заметил окружающие толпы красно-коричневых шарфов.

Он вскинул брови и уставился на Поттера:

-Чего тебе?

-Мы готовимся к матчу. Тебе лучше выйти для сохранения конфиденциальности.

-Чего ради? Хотел бы сохранить вашу победоносную стратегию в тайне-назначал бы встречу в башне гриффиндор.

В словах слизеринца был здравый смысл, но тут уж вскипели собравшиеся гриффиндорцы.

-Проваливай, тебе тут не место. Поброди. Погуляй. Чем вы там Пожиратели занимаетесь по ночам.

Тут Драко увидел Грейнджер, сидевшую явно под чарами неслышимости и подошел к ней, вращая палочку.

-Нам надо поговорить. Здесь не самое лучшее время. Пойдем-Драко протянул руку. Девушка, чьи чары так просто рассеялись чужой палочкой, вздрогнула от вновь навалившегося шума.

Только теперь в воздухе летали оскорбления в адрес Малфоя. Увидев Драко над собой, она улыбнулась и побросав учебники в сумку потянулась за ним к выходу.

В Тайной комнате было темно и уютно. Каменный камин нагревал помещение до вполне сносного тепла. Расположившись на уютном сером диване Драко сообщил девушке, что его родители устраивают обед, чтобы познакомиться с ней получше

-Кажется, мы знакомы достаточно близко. Заклятья твоего отца пару раз задели меня в министерстве.-фыркнула Гермиона.

-Не передергивай. Это огромный шаг с их стороны. Ты же слышала отца в прошлый раз, а прошло всего три недели. Наверняка, это влияние матери.

-Думаешь, твоя мать готова принять меня, как твою девушку?

-Никто не говорит об этом, Гермиона. Ты моя будущая невеста. Обручение происходит обычно после знакомства с родителями. Так что думаю, мама хорошо поработала в этом направлении.

Гермионе слабо верилось, что Нарцисса одобрит подобный союз. Но отказаться от приглашения означало оскорбить аристократов. А это даже столь далекие от светской жизни люди, как она считали недопустимым. Покорно кивнув, Гермиона задумалась, что она наденет. Ведь джинсы и свитер, из которых она не вылезала все эти месяцы, вряд ли подойдут к званому ужину.

-Постараюсь держать отца подальше от тебя. А с мамой думаю ты и сама справишься. Она всю жизнь пеклась о моих интересах, даже с отцом спорила, так что она наверняка на нашей стороне. Драко чмокнул ее в лоб, прижимая к себе. Свернувшись клубочком на его груди, Гермиона смешно посапывала в его шерстяной джемпер.

-Как скажешь-промурлыкала она, стараясь подавить волну паники. Все будет хорошо. Я справлюсь. Вот найду Джинни, ограблю ее на предмет хорошенького платья и все будет хорошо.

Джинни была в восторге. Наряжать подругу на столь важное мероприятие было для нее отличным способом проявить свой вкус. Пусть знают, что Уизли не лыком сшиты.

Но сколь бы она ни приложила усилий, Драко, казалось, и не заметил произошедшей с Гермионой перемены. Безусловно, он отметил, что она прекрасно выглядит, но это было скорее данью этикету,нежели комплиментом.

Гермиона и правда выглядела привлекательно. Умело нанесенный легкий макияж, подчеркивающий глубину глаз, капля румян и толика розового блеска на губах. Что Джинни сделала с волосами, заставив их струиться крупными локонами-Гермиона не знала, но результат ей нравился. В гардеробе нашлось только одно скромное платье, подходящее случаю. Пришлось подогнать его по фигуре-Грейнджер была более хрупкой, чем фигуристая Уизли. Но общее отражение в зеркале заставило сердце биться медленнее. Уж за что а за внешний вид ей не придется сегодня стыдиться.

Встретив Драко в Тайной комнате у привычного к их перемещениям камина, Гермиона отметила, что вместе они смотрятся вполне неплохо. Осталось убедить в этом его родителей. Но в этом деле она сделать ничего не могла и сделав глубокий вдох, под руку с Драко вышла в гостиную Мэнора. Приемная гостиная встретила их огнями факелов на стенах и сдержанной улыбкой, как всегда элегантной Нарциссы(рядом с ней Гермиона невольно поежилась-что бы она не надела это смотрелось нелепо) и сдержанным выражением недоумения на лице Люциуса Малфоя. Высокородный отец семейства окинул девушку оценивающим взглядом и ухмыльнувшись повел гостей в столовую.

Гермиона не раз бывала на семейных обедах семьи Уизли, но это не помогло бы ей, если бы ее родители не устраивали иногда бизнес встречи дома. Обстановка стола была конечно более роскошной, чем у нее дома, но правила этикета везде были одинаковы. И видя как недовольно поджимаются губы старшего Малфоя-девушка ловко орудовала всеми приборами с уверенным знанием дела-Гермиона позволила себе посмотреть ему прямо в глаза. Люциус явно не смирился с выбором своего отпрыска, иначе к чему эти молнии в потемневших серых глазах-таких же как у Драко.

Нарцисса же пыталась вести непринужденную светскую беседу, расспрашивая о детстве, родителях и планах девушки. Драко спокойно, но отстраненно следил за ходом разговора то тут то там отвечая на реплики отца и матери. В конце ужина, сославшись на дела, мужчины удалились в кабинет. Гермиона постаралась незаметно выдохнуть. Без Люциуса напряжение, царившее в комнате и так давившее на нее, заметно спало.

Нарцисса повела ее показывать мэнор. Пока Гермиона видела только три комнаты: столовую, парадную гостиную и библиотеку. Она бы с удовольствием юркнула в последнюю и просидела там зарывшись в книги, но Нарцисса вела ее по длинным устланным толстыми коврами переходам показывая то кабинеты, то комнаты для гостей убранных с неизменным вкусом, то зимний сад утопающий в цветущих гортензиях, розах и множестве неизвестных Гермионе цветов.

Нарцисса с любовью остановилась у коралловых кустов

- В свободное время я занимаюсь селекционированием. Я знаю маглы очень преуспели в этом. Но волшебники имеют небольшое преимущество, не так ли, дорогая?

Гермиона неловко улыбнулась. Нарцисса проделала действительно большую работу-все кусты пышно цвели издавая сильный аромат-от которого начинала кружиться голова.

-Моя мама любит садоводство, дома в Лондоне она разбивала кусты плетущихся роз. Но сейчас они пришли в упадок. После того как родители уехали, за ними нет ухода.

-Я покажу тебе пару чар и они снова будут цвести и даже лучше чем прежде-улыбнулась Нарцисса, продвигаясь дальше мимо сада.

Так незаметно они подошли к стене, от которой у Гермионы возникло чувство дежа вю. Во всю стену разрослось семейное древо Малфоев. Изумрудная листва, переливаясь на солнце закрывала древний могучий ствол и многочисленные ветви идущие от него в разные стороны. На самой последней из них значилось изображение Драко, недовольно хмурящегося. Нарцисса с любовью погладила линии.

-Наше семейное древо. Скоро ты займешь свое законное место рядом с моим сыном-Нарцисса перевела взгляд на изображение Драко. -Кто бы мог подумать, что среди всех чистокровных девушек выбор сына падет на тебя. Я думаю, ты прекрасно понимаешь, что это неслыханный ранее прецедент. Все эти волшебники были чистокровными. -Нарцисса смутилась-Я ни в коей мере не хочу тебя обидеть-ответила она на вспыхнувшую румянцем Гермиону-но Малфои почти единственные, кто остался чист. Мы члены 28 семей. Ты наверняка слышала об этом?

Гермиона неуверенно кивнула

-Кажется, Драко что-то упоминал. Ваши предки прибыли из Европы?

Нарцисса выгнула бровь. Кажется, девчонка не поняла главного.

-Да, они бежали от разгневанной толпы Инквизиции. Маглы не давали житься первым Малфоям, которые жили во Франции. Здесь ты можешь увидеть всех наследников древнего рода. -Она махнула рукой указывая на движущиеся изображения многих и многих потомков, едва умещающихся на трех стенах, ветвь с родителями Драко и им самим переползла на четвертую пока еще пустующую. Люциус и Драко изображались в золотых рамках, Нарцисса в серебристой.

-Только Малфои по крови отображаются в золоте. Твое изображение возникнет, как только вы обвенчаетесь-проговорила женщина, но на стене уже появилась ветвь ведущая от Драко пока в пустоту. -Но ты,наверное мало знакома с этой традицией волшебников

-Я видела подобное семейное древо в особняке Блеков.

-Ах, да, все время забываю, что он теперь принадлежит Гарри Поттеру. Тогда ты видела меня и Беллатрису.

-И несколько выжженных дыр.

Нарцисса поджала губы.

- Да у нашей семьи богатая история. Блеки...Блеки были столь же древними и чистыми, как и Малфои. Но потом словно проклятье пало на наш род и он стал вырождаться. Рождалось все больше девочек. У моих родителей нас было трое: Беллатриса, Андромеда и я. Гордость чистокровного рода. Отец прочил нас в жены самым влиятельным волшебникам из 28 семей. Но Андромеда сбежала с этим Тонксом и все пошло прахом. -Нарцисса больше не стояла рядом с девушкой. Она была вся в мыслях и воспоминаниях о прошлом.-Мы с Люциусом тогда только обручились. И его отец даже хотел разорвать помолвку из-за разразившегося скандала. Андромеду изгнали из приличного общества, а Беллатриса пошла во все тяжкие. Она всегда была строптива, а тут познакомилась с Темным Лордом. И даже скорая свадьба с Рубеусом не смогла скрыть тот факт, что душой и телом она принадлежала только Тому Реддлу. Кто бы мог подумать, что он окажется полукровкой? Столь могущественный волшебник обвел всех вокруг пальца. Всех, но не нашего отца. Тот терпеть его не мог. Но несмотря на все это Люциус не отказался от меня.-Нарцисса улыбнулась. – Мужчины рода Малфоя любят только один раз, Гермиона, и добиваются возлюбленной любыми способами. Что ему было до бедняжки Андромеды.

Несмотря на свое могущество, многие семьи из священных 28 имели семейные проклятия. Так Малфои, могли породить только одного наследника мужского пола. Мы считали все эти россказни пустой болтовней. Но после проступка Андромеды вырождение наследников дома Блэк перестало быть пустыми сказками. Это было прямое предательство магии. Мы и наши потомки обречены терять близких. Андромеда расплатилась жизнями дочери и мужа. Беллатриса, выбрав Волан-де-Морта, подписала себе смертный приговор. Ведь детей у нее не было. А я ... я стала бояться за Драко. И этот страх не отпускает меня.

И что я вижу? Мой единственный сын идет по стопам моей непутевой сестры. Из-за которой на меня косились как на грязь свекор со свекровью. Если бы не Люциус, клянусь, я бы не вынесла всего этого. Стремясь дать наследнику Малфоев самое лучшее образование и воспитание, мы внушали ему самое главное правило выживания-чистокровность. И что же? Он выбирает в жены маглорожденную.- женщина усмехнулась горькой усмешкой- К чему это приведет? Потери им магии? Смерти ваших детей? Или вашей смерти? Никто не знает. -Нарцисса прерывисто дышала пытаясь взять себя в руки.

Она понимала, что слишком разоткровенничалась. Но игра стоила свеч. Утерев выступившие в уголках глаз слезинки расшитым носовым платком, Нарцисса уже более спокойно продолжила

- Но я в отличие от мужа понимаю,что противиться желаниям сына бесполезно. Как я уже сказала, Малфои влюбляются лишь раз. Ты наверняка заметила, что от него по стене уже выросла веточка, пока ведущая в пустоту? Так бывает, когда Малфой встречает свою будущую жену.

Гермиона перевела встревоженный взгляд на стену. Действительно от ветви Драко высоко вверх тянулся свежий побег, пока покрытый лишь несколькими зелеными листочками.

-Скоро здесь появится твой портрет. -Она оценивающе взглянула на Гермиону и словно желая что-то добавить открыла было рот, но передумала и повела гостью во внутренний дворик.

-Вы уже обсуждали, где будете жить после свадьбы? Я была бы рада видеть вас в Мэноре. Но у нас есть несколько домов в Лондоне и округе. Молодые обычно хотят проводить все время вместе и посторонние лишь мешают.

Гермиона смутилась.

-Нет, леди Малфой, не думаю, что мы должны обсуждать это. Мы только начали встречаться, я не думаю...

-О дорогая, ты и глазом моргнуть не успеешь как вы окажетесь под венцом. Малфои не выпускают добычу из лап. Так что самое время подумать, где вам предстоит вить семейное гнездышко.

Когда Драко попрощавшись с родителями наконец-то повел ее к камину, голова у девушки шла кругом. Слишком много информации для одного дня. Да еще и все эти россказни о семейном проклятии. Было от чего прийти в замешательство. Зато Драко в отличии от Гермионы так и излучал уверенность и удовлетворение. Впрочем, это было его постоянное состояние в последнее время.

====== 49. ======

Всю следующую неделю слова Нарциссы то и дело всплывали в голове девушки. Собирая информацию по крупицам, Гермиона все больше убеждалась в их возможной истинности. По крайней мере, такого рода проклятия и правда существовали.Даже семья Гарри подпадала под это правило. Все маглорожденные, которых она знала, так или иначе задевались странными совпадениями.

Неужели, магия и правда карает за отступничество? Что там Драко говорил про размывание крови?-девушка прищурилась вспоминая его фразы,показавшиеся тогда напыщенным бредом помешанного на чистой крови болвана. Снейп объяснял что-то у доски, но девушка едва слышала его, погруженная в свои мысли. – Возможно, поэтому Снейп так ненавидел отца Гарри, ведь тот обрек ее на смерть, сделав предложение. Не соединились бы они как знать куда бы развернула жизнь Лили Эванс?

Девушка горестно вздохнула. Откуда ей было знать, что бредовые легенды имеют под собой основание? Да и у кого было узнать правду, кроме тех, кто уже пострадал? Что там перечислила Нарцисса? Лишение магии, дети-сквибы, смерть кого-то из нарушителей или их детей. Гермиона внутренне съежилась.

Драко, пропадающий время от времени по своим делам из школы, уже причинял ей дискомфорт. Она чувствовала одиночество и пустоту. Томилась в его ожидании и тосковала по крепким объятиям, единственным, которые согревали в холодных стенах замка. Согревающие чары совсем не помогали.

А смерть. Нет.Нет.Нет.

Девушка уже не могла представить свой мир без этого высокомерного блондина. Кусая губы, Гермиона смешивала зелье, но увлеченность своими мыслями привела к неизбежному. Нерадивость с ингредиентами всегда жестоко наказывалась. Раздался хлопок и на руки брызнуло бурое месиво, мгновенно вызывая жжение и волдыри.

-Мисс Грейнджер, хоть что-то способно вывести вас из задумчивости. Минус 20 баллов Гриффиндор за порчу ингредиентов. А теперь можете идти к мисс Помфри.

Еле сдерживая слезы от обиды и боли девушка направилась в больничное крыло. Под заботливыми руками врача, наносившего остужающую мазь и покрывающую руки повязками, Гермиона не выдержала и расплакалась. Это не были слезы физической боли. Это были слезы безысходности.

-Что ж ты достиг определенных успехов, Драко.-процедил сквозь зубы Снейп, стирая капельки пота, выступившие на лбу.

Два часа легилименции вымотали как учителя, так и ученика. Снейп чуть было не одержал верх. В какой-то момент палочка перестала работать и Драко, раздраженно отшвырнув ее в сторону, использовал невербальную беспалочковую магию.

Подбирая, закатившуюся под учительский стол, предательницу слизеринец вновь почувствовал с ней связь.

-Проблемы?-нахмурил брови крестный.

-Нет, все отлично

-Ты же знаешь, что использование темной…

-Знаю! По силе не каждой палочке. Она справится.

-Драко, она может подвести в решающий момент.

-О чем ты? -деланно безразлично хмыкнул Драко.-После войны никаких решающих моментов уже не бывает.

-Если бы ты не участвовал в боях-нет. Но мы оба знаем, что министр не просто так заинтересован в тебе.

Драко посмотрел на крестного пустыми глазами. На что намекает зельевар? Неужели и тут правду от него не скрыть.

-Просто, будь осторожен. Палочка должна быть в полном порядке. Погибнуть сейчас было бы глупо.

Драко хмыкнул и покинул подземелья.

Палочка никогда не подводила на поле боя. Но темной магии и правда было очень много последнее время. Его эксперименты и вылазки с министерством участились. К тому же спрос на зелья его изготовления возрос. Министерство по праву оценило то, что никакие из них не оставляли следов. А с учетом их методов, чем меньше зацепок-тем лучше.

Чтобы поспеть везде и сразу слизеринцу приходилось использовать маховик даже чаще, чем обычно. Теперь Драко не сомневался, что достигнет обеих поставленных перед ним целей. Освободится от гнета отца и министерства-они сами направлялись в ловушку, и заполучить Грейнджер.

Осталась незначительная деталь-посвятить Гермиону в то, чем он занят. Порой, глядя в ее спокойные глаза он думал, что будет лучше не посвящать ее в это. Но как скрывать такое дальше, он не знал. Ведь когда они будут жить вместе, его состояние скрыть будет очень сложно. Она уже сейчас бросала на него озадаченные взгляды и то и дело бастующая палочка лишь привлекала ненужное внимание и не только ее. Ее дружки тоже смотрели в оба.

Откладывая этот разговор все дальше и дальше, слизеринец сам загонял себя в угол. А он очень не любил это ощущение. Возможно, на этих выходных они смогут скрыться от посторонних глаз в Тайной комнате, пока все ученики будут в Хогсмиде. Драко не сомневался, что Гермиона поначалу не оценит его идею. Но она уже работала. Министр во всю заглотил наживку. Надо только подать это так, чтобы Гермиона поняла его. А пока ему надо было понять, как реабилитировать свою палочку.

На уроке по трансфигурации палочка вновь отказалась слушаться. Слизеринец не подавая виду использовал беспалочковую магию. И лишь взгляд Макгонагалл и Гермионы подозрительно метнулся в его сторону. Этим же вечером Снейп помог укрепить строптивицу целительными чарами. Палочка сопротивлялась, но вскоре затихла, перестав дрожать в руке хозяина, словно смирившись со своей скорбной судьбой. Ей явно не нравилось растрачивать себя по пустякам.

Магия беспрепятственно потекла по древку распыляясь в воздухе. Драко изучающе осмотрел ее, оценил свои ощущения и прийдя к известным только ему заключениям, сдержанно поблагодарил профессора.

От Снейпа странное поведение палочки не укрылось. Но Драко лишь отмахнулся от его замечаний.

Все с ней нормально. Хотя кому если не ему было знать, что все очень ненормально. Все что соприкасается с ним становится сплошной аномалией. А уж взаимодействие с новой волшебной палочкой последнее время было осложнено непредвиденными трудностями. Она словно впитывала темную магию, к которой он, приложив руку к сердцу прибегал последнее время весьма часто. И то ли ей это понравилось, то ли что-то еще, но растрачивать свое волшебство по пустякам она теперь отказывалась.

Мерлин, даже палочка саботирует его благие намерения. Драко недобро хохотнул. Интересно как бы на это отреагировала Грейнджер? Наверняка позаимствовала бы несговорчивый экземпляр, чтобы изучить повнимательнее. Не часто в волшебном мире встречаются палочки с характером. Разве что одна...

Драко мотнул головой, отгоняя унизительное воспоминание разговора с отцом. Люциус был взбешен тогда и нес какую-то околесицу про великую палочку, которая может убить любого волшебника. Ту самую, за которой гонялся Волан-де-Морт. И где теперь обладатель самой опасной палочки в мире?

-Лучше некоторое время повременить с темной магией, Драко. Дай палочке неделю. Пусть очистится.

Легко сказать повременить. Его расписание пока определяло министерство и судя по тому, как круто они взялись за зачистку в Шотландии темная магия ему понадобится еще не раз.

-И не вздумай использовать темную магию невербально. Ты пока не сможешь контролировать ее без палочки. Есть вероятность, что пострадают свои же.

Чертов Снейп, к чему ему легилименция, если он и так читает его, как раскрытую книгу? Хотя, может поэтому он и легилимент...

Драко кивнул и покинул крестного

Но благие намерения так и остались благими намерениями. Очередную вылазку Кингсли Бруствер назначил через два дня. О чем министерская сова оповестила Драко лишь затем, чтобы слизеринец успел подготовить метательные зелья. Меркантильная сволочь. Палочка все еще опасно взбрыкивала, но деваться было некуда.

Следы, ускользнувшего прямо у них из рук лорда Барвариса, наконец удалось отыскать и медлить не было смысла.

-Ты опять исчезаешь?-пробормотала ему в грудь Гермиона, прижимаясь к шерстяному вороту его бессменного черного пальто.

-Так надо. -он касался губами ее растрепанных, как обычно волос, вдыхая знакомый успокаивающий аромат. Спокойствие ему сегодня не помешало бы. Приподняв ее за подбородок, он казалось целую вечность смотрел в ее встревоженные глаза. Встревоженные из-за него. Кто бы мог подумать. Холодные губы мягко скользнули по полураскрытым в невысказанном вопросе губам девушки.

-Люблю тебя-прошептал он-Несмотря ни на что.

Гермиона еще долго смотрела в спину удаляющегося в сторону запретного леса юношу, борясь с мрачными предчувствиями.

Мерлин, какие же идиоты-безмолвно ругался Драко, прижимаясь спиной к полуразрушенной стене некогда крепкого укрытия Пожирателей.

Трое авроров, шедшие цепочкой впереди, перебегая с места на место угодили в расставленный пространственный капкан и словно растворились в воздухе, подняв тревогу по всему периметру.

Сюрприз не удался. Если у них и был эффект неожиданности, то видимо лишь в мечтах долбанного старика, отсиживающегося за толстыми стенами министерства и составляющего никуда не годящиеся планы операций. Даже Уизел справился бы с этим. Драко сплюнул кровь сквозь зубы-появившиеся на тревогу Пожиратели не теряли времени и несколько заклинаний достали его.

Внутреннее кровотечение ничего серьезного. Пара капель заживляющего зелья и вот он в погоне сваливает с ног одного из нападавших, пока оставшиеся в живых авроры пробиваются к небольшой хижине. Лорд отсиживается в ней без сомнения.

Трансгрессировать отсюда нет никакой возможности. Пожиратели решили обезопасить себя от вторженцев. Их отряду пришлось пробираться несколько миль до этого места сквозь густой еловый лес. Что не помешало, не приметившим ловушки, аврорам пропасть неизвестно куда. Драко сомневался, что они погибли, скорее их выбросило в какой-то глуши и наверняка оглушило до потери памяти. Хорошо, что они все снабжены датчиками, по которым, используя заклинание поиска всех можно найти. Скорее всего пожиратели хотели оградить место своего пребывания от случайных маглов, кто ж знал, что в гости нагрянут министерские шавки.

Драко скривился, очередное заклинание, едва не задев его, прошло по касательной, опаляя щеку и оставляя тонкую полоску пореза. И вот он среди этих министерских крыс. Стерев капли крови с щеки, Драко метнул обездвиживающее заклинание в преследующего его Пожирателя. Фигура в черном свалилась, как подкошенная и все бы отлично, если бы подойдя ближе Драко не увидел, что обе ноги ниже коленей отрезало и кровь пульсируя заливала зеленую влажную от ночной росы траву.

Слизеринец поморщился. Насколько он помнил, обездвиживающее заклинание действует совсем не так, но размышлять под перекрестным огнем противника, все увеличивающегося числом, времени не было. Отражая лучи то и дело летящие в его сторону, Драко начал пробиваться к хижине.

Как раз вовремя, чтобы заметить скрывающуюся в лесу фигуру. Верные псы прикрывают спину лорда. Драко бросился в лес, пара авроров, тоже заметивших маневр, последовали его примеру. Погоня на пересеченной местности никогда не нравилась Драко. А сейчас его нагоняло острое чувство де жа вю. Только сейчас он преследовал Пожирателей, а не был их частью. Хотя, кто кого преследовал было неясно.

Черные тени были повсюду, жаля яркими вспышками мчащихся и чудом успевавших маневрировать между толстыми стволами елей и сосен и смертельными лучами авроров. Разметавшись по лесу, неясные в темноте фигуры, то и дело вступали в короткие бои. Когда Драко вступил на залитую лунным светом опушку леса, он потерял из виду почти всех, кроме главного.

Лорд Барварис ожидал его, невозмутимо ожидая соперника, направив на него палочку.

-Мистер Малфой, полагаю?Не думал, что ваша семья падет столь низко. Хотя, чего ожидать от потомка змеи и дракона. Вы всегда были изворотливыми-Барварис цокнул языком.

Они кружили друг против друга не опуская палочек. Драко почувствовал, как древко его палочки начало пульсировать. Опасный знак.

-Почему вы не покинули страну? У вас была такая возможность.

-Я в своей стране! Шотландия не имеет никакого отношения к Англии-напыщенно бросил Пожиратель.

-Вы застряли в восемнадцатом веке? -хмыкнул Драко. – Министерство Англии имеет полное право преследовать вас на этих землях. Вы глупец, если рассчитывали на обратное.

-Нечестивый щенок. Мало твой отец порол тебя. В чем был план? Ты помогаешь этим крысоловам расправляться с бывшими приспешниками за свободу отца?

-Это к делу не относится.

Губы лорда тронула широкая улыбка

-Ошибаешься, мальчик, всегда лучше знать, за что умираешь.

За спиной Драко раздался шорох и он оказался в окружении скалящихся масок.

-Неужели ты думал, что Нотт не пронюхает в чем дело? И мы не свяжем одно с другим? Твой отец ведь даже не в курсе, чем ты промышляешь. Каким незаменимым стал. Так вот незаменимых нет. Пора напомнить тебе, к какому племени ты принадлежишь.

Палочка еще раз опасно дернулась в сжатых пальцах блондина, которые его не слушались.

Вместо того, чтобы нанести банальный защитный барьер Драко застыл ровно за секунду до зеленого луча пронзающего его тело.

====== 50. ======

-Круцио!-а потом еще и еще. Фигура юноши, корчащегося под палочками окруживших его Пожирателей, упала на землю, зачарованные своим могуществом и местью, пожиратели окружили его плотным кольцом, наблюдая, как и без того бледное лицо лишается последних признаков жизни в невыразимых муках, а зубы прокусывают тонкие губы, стараясь удержать крик боли, рвущийся наружу.

Крик, который Драко пытается сдержать, но который вырывается, превращаясь в утробный рык, сливаясь с оглушительным взрывом и ослепительным светом изрыгаемых волшебной палочкой. Магия, которую Драко все это время держал в узде, утраивается, снося все и вся на своем пути. Превращая лес в радиусе пары миль в выжженный остров. Ненависть и невыносимая боль наполняют его до краев и вместе с тьмой накрывают его измученное разодранное в клочья тело.

Она пробиралась по узкой тропинке, вымощенной брусчаткой. Странный выбор для такого места. Невысокие остроконечные оградки зажимали девушку с двух сторон. Повсюду, куда хватало глаз, высились кресты. Покосившиеся, изъеденные словно термитами- деревянные, поросшие зеленым мхом, серые – каменные, покрывшиеся ржавчиной – металлические. Словно поле брани, с торчавшими тут и там мечами, воткнутыми в землю. Каркающие вороны перелетали с одного места на другое, словно стервятники радовались своей добыче.

Плотный туман, стелющийся по земле, не давал разглядеть ничего дальше пары метров. Плывя в этом мареве, Гермиона,с тревогой искала что-то. Но никак не могла понять, что...

Последний раз она посещала кладбище вместе с Гарри и даже тогда чувствовала себя неуютно. А здесь ее пробирала дрожь от мрачного осознания того, что она уже здесь была. И кладбище это, а это было именно оно, до боли знакомо ей.

Только вот кого она здесь ищет? Себя? Своих друзей? Во время войны подобные сны часто посещали ее. Но тогда она видела на могильных плитах их имена. Боль, заполняющая душу, перешла в руку и сделалась невыносимой. Гермиона сморгнула. В руку вцепился стальной хваткой Живоглот.

Девушка подскочила с кровати, отпихивая взбесившееся животное. Низл утробно рычал. Шерсть встала дыбом. Хвост ходил из стороны в сторону.

-Живоглот, да что это с тобой?-прошипела Гермиона, стараясь не шуметь. Девочки давно спали. Потирая укушенную руку, она продвинулась к двери намереваясь выпустить несносное животное погулять. Зверек редко оставался в замке. Вот и сейчас, видимо, просился на волю. Но Живоглот все еще смотрел на нее горевшими опасным огнем глазами. Сделал несколько шагов к раскрытой двери и снова оглянулся.

-Да что ж такое? Выгуливать мне тебя что ли как пса? -но как только девушка останавливалась, кот оглядывался и ждал ее. Захватив чью-то мантию, брошенную в общей гостиной, Гермиона двинулась следом за котом. Хорошо хоть толстые носки и ботинки защищают ноги от холода. Замок ночью не отапливался.

А кот все шел и шел, постепенно ускоряясь и переходя на бег, так что скоро Гермиона едва за ним поспевала. Она не удивилась, когда он привет ее к Запретному лесу. Гермиона знала, что Живоглот завел себе подружку, но к тому, что она увидела в чаще, девушка оказалась не готова.

Под раскидистой елью на пропитанной кровью хвое лежал Драко. Точнее то, что лежало на земле мало напоминало того слизеринца, к которому она прижималась пару часов назад. Тело было настолько сильно повреждено, что ни одного живого места не было видно. Бесконечное месиво раскуроченных ран. Только белокурые волосы не оставляли сомнения в том, кто лежал у ее ног.

Задыхаясь от нахлынувшей было паники, девушка с трудом заставила взять себя в руки. Склонившись над Драко, и уловив еле слышное дыхание, Гермиона послала патронус за помощью. Дотронуться до юноши было страшно. Она не знала насколько серьезны его ранения. Пока все что она могла сделать это всматриваться в его лицо и сдерживать нарастающую ужас.

Где он получил эти ужасные ранения? С кем связался? Какую роль играл все это время? Она слышала о громких успехах министерства над Пожирателями. Неужели он снова примкнул к их рядам? Гермионе было больно от одной только мысли об этом. Но сказать по правде, она бы не удивилась этому. Ведь сам Малфой говорил, что не изменился. Что остался прежним. Возможно ли что все его отлучки из замка означали новые задания? Нападения? Кого? Нового Лорда? Девушка поежилась, зябко кутаясь в мантию. Успокоившийся Живоглот сидел у ее ног, посверкивая глазищами.

Да ее бы не удивил такой исход. Что ее удивило так это то, что Драко не смог защитить себя. Неужели его противники были настолько сильны? Да и не помнила она, чтобы министерство бывало столь жестоко в нападениях. Они действовали четко и слаженно, не доставляя боли, просто устраняя, в самом крайнем случае, противника. Возможно ли, что Драко, столь одаренный волшебник,-уж Гермиона видела его мастерское владение палочкой на практических занятиях и дуэльных встречах-возможно ли что он не смог защитить себя?

Словно вспомнив что-то, Гермиона пошарила рядом с Драко и наткнулась на палочку. Гладкое древко, как она его помнила. Но никакого биения магии внутри. Помня, как струилась магия сквозь ее пальцы, когда Драко доверил ее Гермионе запуская звездную сферу в небо, девушка замерла. Палочка, словно, умерла, растеряла магию.

-Нет-прошептала Гермиона одними губами, этого не может быть. Я ...я не могла. Замерев, гриффиндорка переводила взгляд с палочки на Драко. -Это не может быть из-за....Потеря магии?

Смерть вас или ваших детей? Кто знает. Нарушителей обета настигает кара. Всегда.

МакГонагалл, прибывшая к запретному лесу в сопровождении Снейпа, застала Гермиону, раскачивающуюся из стороны в стороны. Что она пыталась сделать? Успокоиться или согреться у них не было времени выяснять. Состояние слизеринца было слишком серьезно. И только, когда они разместили Драко в отдельном боксе в больничном крыле, Минерва заметила застывший взгляд девушки.

Гермиона же видела только взгляды, бросаемые на нее нахмуренным профессором Снейпом. Подойдя к учителю, она протянула палочку Драко

-Она безжизненна, профессор

-Я предупреждал его, что добром это не кончится. Все это. -Снейп многозначительно посмотрел на нее, сжав тонкие сухие губы. Палочка так и осталась в ее руке.

Гермиона покачнулась. Он говорил о проклятии. Он знал о нем. Знал и верил. Одинокая слезинка скатилась по щеке девушки.

-Гермиона вам лучше вернуться в спальню. Мы постараемся не предавать огласке этот случай. Необходимо связаться с министерством и выяснить подробности.

-Но, возможно, именно министерство...

-Вам надо успокоиться. Идите к себе. Мы во всем разберемся-пробормотала возмущенная Минерва скорее успокаивая себя чем ученицу.

Малфой находился в больничном крыле уже неделю. А Гермиона все еще не могла найти себе места. И тот факт, что лежал он там тайно и ее к нему не допускали никоим образом не снижал ее тревогу. Она не знала, в каком он состоянии, единственное в чем она была уверена, что причина его бессилия она.

Палочка, которая так и осталась у нее продолжала оставаться безжизненной. Даже самые простые заклинания не срабатывали. И то как медленно поправлялся Малфой говорило о том, что сам он лишился большей части своих магических сил. Когда на исходе первой недели Гермиона потеряла всякое терпение и пошла к Макгонагалл решительно настроенная добиться позволения навестить Драко, девушка столкнулась со Снейпом выходящими из ее кабинета. Прежде чем МакГонагалл заметила девушку Гермиона успела услышать обрывок разговора

-Миневра вы должны понимать погибла вся поисковая группа, кроме троих, местонахождение которых мы пока отслеживаем. Вы не видели этого... Там живого места нет. Один пепел -все, что осталось. Он больше не безобидный юнец. Сказать по совести, он никогда им не был.

-Вы же видели его воспоминания!Все эти изверги, терзающие его. Его загнали в угол!

-Минерва, мы всегда знали, что в нем нечто совсем иное и теперь это что-то прорвалось. Как он поведет себя...

-Может, позволить Гермионе

-Нет!Все это как раз из-за нее. Она провоцирует это. Ослабляет его. Делает нестабильным. Я не знаю в чем дело, но сейчас решительный момент. Что там писал Дамблдор...чаша весов? Нужно дать ему время восстановиться.

Прижав руку к губам девушка отступила в тень, оставшись незамеченной профессорами прошедшими мимо нее.

Она вероятная причина...Решительный момент...Сколько еще этих решительных моментов будет происходить в их жизнях снова и снова.

Измученная предчувствиями и сомнениями гриффиндорка мерила Тайную комнату нервными шагами, выжидая. В углу на кресле, где они так часто сидели вместе, лежала мантия Гарри. Сегодня ночью девушка намеревалась во что бы то ни стало попасть в больничный бокс. Как только замок погрузится в сон она проберется внутрь. Убедиться что с Драко все в порядке. Хотя бы физически. Остальное...остальное она сможет поправить. Ведь если Снейп прав, Мерлин как ей хотелось бы, чтобы он ошибался, но факты упрямая вещь. Она не может лишить Драко самого дорогого, что у него есть – его магии, его силы, его крови. Только не в этот раз. Пострадав из-за своего эгоизма однажды, девушка не хотела повторения прошлых ошибок.

Она слишком...слишком -Гермиона замерла прислушиваясь к этой абсолютно удивительно непостижимой мысли...любила его.

Его она чувствовала даже на расстоянии. Под его настроение подстраивалась. С ним отпускала контроль и просто плыла по течению. С ним могла побыть собой-неуклюжей, забавной и одновременно уверенной, что он поймет. Драко не высмеивал ее эмоциональность. Несмотря на свою поистине английскую сдержанность, он ценил ее экспрессивность. Она была впервые за последнее время полностью принятой, но Гермиона не была готова заплатить за свое счастье его личностью. Которую Малфой без сомнения терял.

Терял из-за нее.

====== 51. ======

В тусклом свете свечей едва укрытый простынью на узкой больничной койке лежал Драко Малфой. Его некогда идеально уложенные платиновые пряди безнадежно растрепались, под холодного стального оттенка глазами пролегли темные тени, и без того бледная кожа натянулась на заострившихся скулах. Казалось, от одного взгляда можно было порезаться. Девушка прикоснулась к потрескавшимся губам. Они расплылись в слабой улыбке.

-Я гадал, как долго они смогут сдерживать тебя-прохрипел слизеринец, удерживая девушку, вглядываясь в ее лицо. Как много она успела узнать? Но на лице была лишь тревога.

Получилось пробраться лишь тайком. Она гладила его пальчиками по впалым щекам, пытаясь запечатлеть, вобрать в себя этот пока полный любви взгляд.

-Паршиво выглядишь-прошептала она утыкаясь носом в его ключицу. Она боялась задеть больные места, но все его тело было перебинтовано

-Чувствовал себя так же, пока ты не пришла-промурлыкал он ей в волосы. Я скучал.

-Твоя палочка у меня-нерешительно начала она, не зная как лучше спросить о главном

-Не думаю, что она мне понадобится в ближайшее время. Толку от нее сейчас ноль.

-Что произошло?-набралась девушка храбрости и взглянула в его лицо. Драко слегка побледнел.

-Попал в засаду. -осторожно произнес он, не зная, как продолжить, да и стоит ли продолжать. Как она посмотрит на него узнав...

-Что-то пошло не так и магия не сработала, да? Я видела что что-то не так, но я и не подозревала, что ты снова...

О чем ты? Драко нахмурился- Магия сработала, всегда срабатывала, только не так как прежде...я..

-Ты не смог защитить себя, тебя пытали, ты чуть не погиб, твоя палочка мертва, твоя магия...ты...-на одном дыхании выпалила все свои подозрения девушка.

-Гермиона, это лишь небольшой перебой вызванный сильнейшим истощением

-Это не так-по ее щекам покатились слезинки-это из-за того, что мы вместе. Ты теряешь магию, Драко. Твоя мама рассказала мне о проклятии и теперь ты расплачиваешься за это.

Драко неверяще уставился на нее.

-Что за бред? Ты веришь старым россказням?

-Это не так Драко, все эти перемены в тебе начались, как только я ...

-Все это началось задолго до тебя, Грейнджер! Я не теряю магию! Она меняется! Её суть стала другой! Я бесконтрольно уничтожил всех пожирателей и авроров-перебил он ее .

Гермиона застыла с открытым ртом. Драко горько ухмыльнулся.

Я преследовал главаря и меня загнали в угол. Я потерял бдительность. Под круцио мой контроль пал и палочка сделала единственное, что могла воспользовалась темной магией внутри меня и уничтожила всех, кто был в радиусе пары миль. Так что я не жертва, Грейнджер, я – палач.

-Те авроры...-губы девушки еле шевельнулись

Драко кивнул

Гермиона опустила голову, не в силах скрыть проступившую на лице боль

-У меня не было выбора, Грейнджер. Я не могу ничего поменять. Магия внутри меня безвозвратно изменилась после всего, через что я прошел. Но ты-он тронул ее щеку-ты делаешь меня лучше.

Девушка молча смотрела на свои руки, пытаясь переварить услышанное

-Выбор есть всегда...

-...Грейнджер-Драко сдавленно застонал-пытаясь приподняться...мы все делаем выбор исходя из ситуации. Я не мог спасти одних и уничтожить других

-Я не делаю тебя лучше,Драко-перебила его девушка, наконец поднимая на него глаза-я ослабляю тебя. Ты никогда не терял контроля...раньше..

-Дай мне сказать!-рявкнул он, принимая наконец сидячее положение, ее ослиное упрямство начало выводить его из себя.

Но тут словно что-то щелкнуло у нее в голове. Мерлин, Гермиона была готова простить ему даже смерть авроров. Лишь бы он был в безопасности. Но рядом с ней он не был. Глядя на него, она ясно видела свое тлетворное влияние. Их миры не совпадали.

-Мне не о чем говорить-девушка сорвалась с места, но Драко чудом найдя в себе силы, дернул ее на себя, пригвождая телом к кровати. Заставляя этот несносный, несущий очередную глупую ничего не значащую тираду рот замолкнуть. Заглушая ее возмущенные стоны поцелуем, Драко впивался пальцами в ее волосы до доли собирая их на макушке.

-Заткнись,Грейнджер, просто заткнись. Ты знаешь,

что вся эта моральная муть не работает с нами.

Девушка тяжело дышала, пытаясь выбраться из под него

-Зато это работает-Драко провел холодными пальцами по ее оголенному бедру, припадая к шее гриффиндорки.

-Мы не можем прекратить это. Я не могу и не хочу. Ты согласилась принять меня таким, какой я есть.

Гермиона сдерживалась из-за всех сил, пока его пальцы не добрались до внутренней стороны бедра, а губы не спустились к застегнутому вороту рубашки. Удерживая ее своим весом, Драко ловко расстегнул пуговицы белоснежной школьной рубашки и припал к груди укрытой лить тонким полупрозрачным кружевом. Она не носила этих дурацких пуш апов, ее грудь ибез того выглядела охеренно соблазнительной. Мгновенно затвердевший сосок натянул тонкую ткань и Драко сдвинул мешающий лоскут в сторону, захватывая грудь ртом. Гермиона выгнулась стараясь отодвинуться, но лишь застонала от удовольствия. Зубы и язык слизеринца творили что-то невероятное. Казалось, все нервные окончания сосредоточились в районе распаленной груди стекаясь к разливающемуся внизу живота томлению, которое усиливали легкие прикосновения пальцев Драко.

-Нравится? -прошипел слизеринец.

Гермиона лишь отрицательно покачала головой, охнув, когда его пальцы наконец пробрались к самому напряженному уголку ее тела. Судорожно сдвинув бедра, Гермиона попыталась помешать ему.

Драко лишь хмыкнул, продолжая поигрывать кончиками пальцев. Так что буквально через пару минут она окончательно сдалась. Чертовы бинты ограничивали движения, но он вполне мог работать языком. Что Гермиона к своему смущению и ощутила в полной мере. Задыхаясь от нахлынувшего возбуждения она жаждала найти причину остаться, но решение было только одно.

Еще никогда он не был так близок к краю.

Умоляя ее остаться. Кожей, пальцами, языком. Он готов был делать это снова и снова, лишь бы не ощущать этой внезапно подкравшейся горечи.

Ни следа от смущенной девчонки.

Мокрые поцелуи запускали тысячи мурашек. Холод помещения и жар ласк держал ее на острой грани, сводящей с ума, подталкивающей к безумию. К потере и приобретению. Тень ликовала. Ее темные глаза следили за его движениями. Ее пальцы пытались освободить его тело от бинтов. Тщетно. Стон разочарования слетал с ее губ. Никогда еще желание не было столь острым. Осознание неизбежного конца липким наваждением въедалось в кожу.

Сейчас. Сегодня.

Вспышки разума, умоляющего прекратить эти пытки, сменялись горячими волнами, которые где-то внизу запускал по ее телу его горячий язык, заставляя подаваться навстречу бесстыдно прижимая его голову ближе. Драко пригвоздил к простыням ее ищущие руки, неистово сжатые в кулаках.

Сегодня твоя ночь, Грейнджер. Только твоя.

Драко сам не понимал, как ему удалось сдержать себя, но упиваясь ею, он полностью забыл о себе. Только резкая боль во всем теле напоминала о ранениях. Пах был готов разорваться от напряжения, но нет.

Не сегодня. Надо все сделать правильно. С ней все должно быть правильно.

Темная часть призывала наплевать на все и овладеть ею здесь же, когда она так бесстыдно раскинулась под ним. Черт. Как же он хотел оказаться внутри, заполнить ее. То как она металась сейчас от ласк его языка пробуждало любопытство и дикое желание получить больше, показать больше, дать то, что никто до него не давал.

Закусив его пальцы, выгнувшись под мучавшим ее языком, Гермиона заметалась не в силах больше сдерживаться от пронзавших ее волн удовольствия. Тысячи ярких вспышек заполонили сознание, отправляя в неведомую даль. Придя в себя, она обнаружила Драко рядом разглядывающего ее

Гермиона покраснела, вдруг осознав свою наготу. Удовлетворенная ведьма снова ушла в тень, оставляя гриффиндорку один на один с решением, которое, толкнуло ее так далеко. Она пыталась запомнить мельчайшие детали его лица. Морщинки на лбу, малозаметные шрамы. Пара новых, которые он получил в этой проклятой операции.

Откинувшись на подушки, Драко успокаивал дыхание поглаживая ее тонкие пальцы. Слизеринец чувствовал на себе ее испытующий взгляд. Развернув ладонь, он коснулся губами запястья, спускаясь к безымянному пальцу. Задержался опаляя горячим дыханием.

-Боюсь, придется сделать это раньше. Практика показывает, что сдерживаться рядом с тобой мне становится все сложнее. -Он чмокнул ее в висок и перегнувшись через девушку достал из мантии небольшую серебряную коробочку.

-Открой.

Гермиона закусила губу. Сладкая нега сменилась дискомфортом. Она знала, что в этой чертовой коробочке. Более того, она хотела бы открыть ее месяц назад, но сегодня... Это стало еще одним камнем преткновения. Очередным предательством. Побелевшими пальцами девушка приоткрыла крышку.

На голубой бархатной материи красовалось массивное кольцо. В изящной центральной короне окаймленной зелеными изумрудами нежно отливая розовым, покоилась жемчужина, необычной формы, схожей с анатомической формой сердца.

-Барочный жемчуг?-зачарованно спросила Гермиона одними губами.-Это же очень редкий экземпляр. Никогда не видела подобной формы...

О, его редкость не в этом. Это жемчужина царя Перозе. В нашей семье хранится легенда о чудище морском. Влюбленном в жемчужину. Когда жемчужину выловили для короля Перозе, чудище умертвило похитителя и в течении семи лун оплакивало свою утрату. Позднее когда в одной из войн короля заманили в ловушку он выбросил жемчужину, лишь бы она не досталась грубым завоевателям и больше ее никто не видел. Драко перевел взгляд на перстень

-Она хранилась в нашей семье многие поколения. Пока я не обнаружил ее спрятанной в сейфе. Она напоминает мне нашу историю. Жемчужина, похищенная чудовищем, метафорично, не так ли? Все что оставалось ювелиру подобрать достойное обрамление. Что может быть лучше изумрудов?

Кольцо и правда выглядело очень необычно сочетая мягкие текучие формы жемчужины и острые грани зеленых кристаллов.

Драко вынул кольцо из коробочки и надел на безымянный палец. Гермиона нерешительно покачала головой, пытаясь отнять руку.

-Шшшш, просто побудь со мной. Не говори ничего.-он коснулся ее губ, прижимая к себе, мягко поглаживая локоны. Убеждая себя, что этот полный боли взгляд ему только почудился. Как и то, что она утекает сквозь пальцы.

Когда сморенный длинным днем и горячей ночью, Драко наконец сомкнул веки, девушка окончательно выскользнула из его рук, и только кольцо на столике рядом с кроватью мерцало своими гранями в сумеречном свете Луны.

Единственной свидетельницы исчезновения Гермионы Грейнджер.

====== 52 ======

Теплый ветер доносил запахи отцветающих трав. Смахнув выбившуюся прядь из пучка, девушка прислушивалась к окружающей ее тишине. За шесть месяцев проведенных в дали от друзей и родных, в богом забытом захолустье Гермиона отвыкла от навязчивого шума города и школы. Ни гомона студентов, ни визга транспорта на улицах. Только удушающая тишина.

Тишина, которая грозила довести ее до исступления. Безмолвие, гнавшее ее из пустынного дома в лес, к озеру, куда угодно. Прочь, прочь от мыслей, видений и стен. Этих давящих плоскостей. Шелест опадающей листвы, щебет птиц, шорохи случайно застигнутых и замерших зверьков постоянно сопровождали ее в одиноких прогулках.

Покинув Хогвартс столь поспешно среди ночи, Гермиона даже не захватила Живоглота. Но низлы на то и низлы. Существа свободолюбивые. Рыжий засранец появился в ее новом обиталище спустя неделю. Как он ее нашел было загадкой. Недовольный и ободранный он сидел на крыльце. Стоило ей приоткрыть дверь, как кот злобно прошипев, не иначе как ругательство в ее сторону, обосновался под хозяйской кроватью и проспал несколько дней к ряду. Так они и зажили вместе. В старом домике затерянном в лесах Шотландии.

Родители ездили сюда пару раз в детстве, когда-то это был дом дальних родственников, но потом все закрутилось и желания посещать это место уже не было. Так бы он и прогнил без должного ухода, если бы Гермиона не решила укрыться в этом никому неизвестном месте.

К счастью, некоторые бытовые заклинания девушка все же усвоила и крыша больше не грозила обрушиться на ее бедовую голову, а ступени ведущие на чердак не могли стать причиной перелома ноги. С провизией дело обстояло тяжелее. Если вырастить овощи Гермиона еще как-то смогла, то вот с дичью возникла проблема. Ну не могла она, явная защитница прав слабых, отнять жизнь у беспомощных ни в чем не повинных животных.

Наблюдая за своей бестолковой хозяйкой, Живоглот понял, что пропитание надо искать самому и периодически притаскивал с охоты то фазана, то зайца. Как он это делал-оставалось загадкой. Но иногда, благодаря его талантам, на столе гриффиндорки появлялось мясо.

Несколько месяцев Гермиона не решалась покидать свое убежище. Сообщив родителям, друзьям, что с ней все в порядке, она просила не искать ее и не писать, пообещав связаться, как только что-то изменится.

Но что могло изменится? Драко перестал бы искать ее?

Гарри сообщил, что тот исчез вслед за ней и пропадал несколько недель неизвестно где. Вернувшись ожесточенный и озлобленный, Малфой сдал экстерном экзамены и покинул Хогвартс в неизвестном направлении.

Гермиона не переживала, что он найдет ее. Это было невозможно. Никто не помнил об этом месте. Отследить сов было невозможно. Она пользовалась дикими жительницами леса, накладывая на них империо. Да простит ее Мерлин. Да и множественные защитные барьеры, в искусстве накладывать которые она так поднаторела, сыграли свою роль.

Гермиона официально пропала из мира магии. Никто не знал где она и чем занимается.

Первое время Гермиона хотела просто отсидеться в укромном месте. Так далеко насколько было возможно. Без возможности вернуться. Даже при очень сильном желании. Барьеры действовали с двух сторон. Дальше Шотландии она трансгрессировать не могла. Периодически наведывалась то в один, то в другой маггловский магазинчик за необходимыми покупками (не все же время есть крольчатину). Но бездействие было чуждо ее натуре.

Вооружившись бумагой и пишущими принадлежностями, девушка начала писать. То, что она знала лучше всех остальных. То, что еще не было описано. Историю войны с Темным Лордом.

Так она коротала свои ночи. Томительные, одинокие, наполненные воспоминаниями и сожалениями. Если бы не работа, которой она занимала эти пустые бессонные часы-Гермиона не справилась бы с паническими атаками, которые снова начали мучать ее.

Сначала бесцельные прогулки по лесу, потом медитация у озера, на которое она случайно забрела, теперь летопись. Как ни странно но сейчас она чувствовала себя лучше.

Пока события стройной лентой разматывались под пальцами замаранными чернилами, невозможность их с Драко истории проступала все отчетливее. В конце концов став привычным неоспоримым фактом. А факты вещь упрямая.

Нет Гермиона не стало от этого легче. Она все еще четко ощущала паутину предательства, облепившую ее плотным саваном. Но что она могла сделать? Какой выбор у нее оставался? Согласиться на предложение Драко, сделанное в отчаянной попытке удержать ее?

Малфои всегда добиваются своего...

Она не могла позволить ему саморазрушиться, а ведь процесс уже начался. Драко был прав, люди не меняются, они лишь подстраиваются под новые обстоятельства. Вот и она подстраивалась к новой жизни. Писала, наблюдала, убаюкивала боль. Пока не вытеснила даже мысли столь глубоко, что они не смели тревожить ее среди дня. Кошмары постепенно сошли на нет и жизнь потекла в спокойном размеренном ключе.

Ранние подъемы. Прогулка до озера и обратно. Медитация. Вдумчивый завтрак. Все в неторопливой размеренной манере. Ей нравилось никуда не спешить, ни за кем не гнаться. Она превратилась в летописца, наблюдателя, главной задачей которого было изложить факты так, как она их видела. Рассмотреть их со всех сторон.

Она могла досконально проанализировать доводы каждой стороны, но принять...принять какую-то свою справедливую убежденность противника было сложно. Мучительно сложно было писать о роли Малфоев, о роли Драко и оставаться бесстрастной.

Анализируя снова и снова его роль, она не могла изгладить ее из истории, приукрасить или тем более оправдать. Это бы выглядело жалко. Он сделал выбор и нес его бремя. Тогда и сейчас.

Она вторила ему. Наблюдая, как листва оголяет иссохшие ветви лиственниц, накрывая землю шуршащим разноцветным покрывалом.

Задували северные ветра, Живоглот все чаще оставался внутри домика. Опасаясь скорого наступления холодов, Гермиона торопливо обходила лес в поисках последних грибов. Затерявшись в столь отдаленном от ее обычной жизни месте и занимаясь столь обыденными делами, как сбор грибов девушка забывала на какое-то время, что она волшебница. Просто девушка собирающая лисички. Не больше и не меньше. Их Гермиона использовала как в пищу так и для различных зелий. С единственной разницей, что для последнего сбор приходилось совершать в лунном свете, заливавшем округу ровным светом, делая ее нереальной.

Ее не страшили шорохи и шепот раздающийся в ночи за спиной. Гермиону беспокоили травы, ягоды и минералы, которых за время ее бесконечных прогулок набралось на маленькую лабораторию. Конечно никаких сложных зелий из растопырника и засушенных цветоносов лютиков не приготовить, но зелье от простуды получалось отменным. А больше ей ничего и не угрожало.

Друзья и родители продолжали писать ей время от времени, когда она осмеливалась подать весточку о себе. Мать с отцом продолжали жить в Австралии. Бизнес их процветал и родители не раз зазывали ее к себе, зачарованно рассказывая об огромном океане, на берегу которого присматривали себе новый дом.

Друзья успешно закончили школу и разбрелись каждый по своим тропкам: Гарри в аврорат, Джинни и Рон в квиддич. Несмотря на столь сложный и несхожий график, они продолжали жить все вместе.

Гермионе было странно представить себя с ними. Да, они часто мечтали жить в одной квартире. Все вчетвером. Но это было так давно. Целую вечность назад. Когда она была их частью.

Хотела ли она сейчас быть частью чего-то или кого-то еще? Ответ очевиден. Она вполне комфортно чувствовала себя в одиночестве. Принимая такую себя. И она знала с кем могла бы быть столь же одинока сколь и гармонична...с тем, кто был так же одинок, но не считал это слабостью. В конце концов человек рождается в одиночестве и в одиночестве умирает. Кто она такая чтобы спорить с законами бытия? Он же...он нес сознание этого с широко открытыми глазами и успел раскрыть глаза и ей.

Долгое время Гермиона ничего не знала о судьбе Драко. Что с ним и куда он делся ребята не сообщали. Вообще хранили молчание на эту тему, упомянув только, что семья Малфоев вновь поднялась из грязи в князи.

Непотопляемое семейство. Одобрительно хмыкнула Гермиона, разглядывая газетную вырезку с колдографией Нарциссы и Люциуса, присутствующих на каком-то благотворительном вечере.

Но вскоре молчание взорвалось негодованием. Целых три письма от каждого по отдельности было посвящено тому, что Драко открыл некий инвестиционный фонд. Занимающийся явно темными делишками, какими именно никто не знал. Но дела у засранца, по словам Рона, шли весьма недурно. Мелькавшая тут и там в светской прессе физиономия темной лошадки- Драко Малфоя явно свидетельствовала об успехе его предприятия.

И тем не менее темная аура вокруг его фигуры не спадала. Никто не знал откуда он явился и для чего вернулся. Никто не забыл какую роль играл этот зарвавшийся еще вчера мальчишка в войне.

Сегодня Драко Малфой мало напоминал несдержанного подростка. Немногословный в словах и в действиях, с холодной улыбкой-такой привычной маской-Гермиона и забыла каким он был раньше и каким снова стал. Каким он всегда был-поправила себя девушка. Пусть так. Но Драко это Драко.

Статьи давали мало информации. Чем занимался фонд, о каких инвестициях шла речь и куда столь часто пропадал после мелькания в прессе младший Малфой было для всех загадкой. Слизеринец не давал комментариев, а клиенты его фонда не разглашали информацию.

Гарри делал кучу предположений, но наигравшись с этой новостью, забросил эту затею. Жизнь вносила свои коррективы и гоняться за призраками было недосуг. В аврорате он имел дело с настоящими преступниками, которых приходилось нейтрализовывать, и друг часто сетовал, что ее светлая голова не помешала бы. В исследовательских лабораториях хватало умников, но не было самородков.

Девушка лишь слабо улыбалась на тщетные попытки друга вернуть ее в обычную жизнь. Не сейчас. Тем более, если Малфой ошивается где-то поблизости. Его колдографии и так заставляли сердце болезненно сжиматься в груди. И возвращаться в мир, где есть он, было бы самым безрассудным поступком.

Как бы она не старалась, чувства не исчезали. Скрываясь в тени долгое время, они неожиданно вспыхивали с новой силой при малейшем напоминании о Драко. Им двоим не было места в одном мире.

Гермиона вздохнула свободнее, когда ребята сообщили об очередном исчезновении Малфоя. Оставив компанию на попечение не кого-либо , а старого знакомого Теодора Нотта, Драко снова ушел в тень. Растворяясь тенью в ее памяти, ускользая, истончаясь, исчезая с горизонта.

Зима выдалась очень суровой. Ледяной ветер и глубокие сугробы даже Живоглота заставляли не высовывать носа наружу. Работа над рукописью продолжалась, разрастаясь в приличных размерах издание, со множеством отсылок, карт, эскизов, очерков и заметок.

Выпрямившись и потянувшись вытянутыми руками к потолку, Гермиона прогнулась в спине. Она устало прикрыла глаза, отбрасывая длинные тени от ресниц на побледневшие щеки. Австралийский загар окончательно сошел за эту зиму. Покрутив головой, разминая шею, затекшую от неудобного положения, девушка с удовлетворением оглядела свое творение. Шестьсот листов, высились неровной стопкой, перевязанных кожаным ремешком. Черновой вариант был готов.

Девушка откинула плед, который оберегал ее от холода и отодвинув скрипучее, но уютное кресло, обитое серым велюром, встала. Размять тело после восьмичасового марафона было божественно приятно. Задув почти догоревшую восковую свечу, Гермиона прошла босыми ногами на кухню. Прохладная ребристая поверхность досок бодрила не хуже утренней кружки кофе с молоком.

Но девушка не могла отказать себе в удовольствии выпить столь любимый ей напиток. Окна маленькой кухни светлели в темноте. Занимался рассвет. С каждым днем это происходило все раньше. Рассвет забирал у нее рабочие часы. Весна вступала в свои права. Наблюдая как пена в турке начинает подниматься, девушка вдыхала аромат кофе, окунаясь в воспоминания об этом утреннем ритуале, который всегда исполнялся отцом. Он всегда вручную молол зерна кофе и сварив ароматный напиток разливал по глубоким кружкам разбавляя кофе молоком.

Сделав очередной глоток, Гермиона одетая только в свитер грубой вязки и джинсы, сидела на крыльце домина скрестив ноги в колючих вязанных носках-подарке Молли Уизли на Новый Год. Первые лучи огромного распаленного солнечного диска коснулись верхушек деревьев, пробиваясь сквозь их густые ветви, осторожно касаясь ее лица.

Согревая. Успокаивая. Зима кончилась. Едва осмелевшие былинки робко тянулись к жизни. Гермиона пережила осень и зиму своей жизни. И она готова была двигаться дальше.

====== 53. ======

-Ты конченный эгоист-цедил сквозь зубы Блейз Забини перебинтовывая торс друга. Того, кто все еще оставался другом, несмотря на всю херню, что творил последнее время-Ты не имеешь права рисковать своей шкурой сейчас.

Драко поморщился:

-Ты звучишь, как моя покойная бабка, Блейз, захлопнись. Даже Нарцисса не читает мне нотации, а довольствуется теми дивидендами,которые имеет.

-А она в курсе, чем ты вообще занимаешься? Видит тебя после всего этого? – Блейз окинул худощавое тело Драко критическим взглядом. Весь в ссадинах, мелких ранках, кровоточащих то тут то там.

-Ты же знаешь, что это ерунда.

-Ага, и когда пытки Круцио стали ерундой? Не пялься так на меня!Я не первый день живу на этом свете.

Драко фыркнул, порой Блейз поражал своей наблюдательностью, совсем неуместной.

-Меня больше волнует, как это сказывается на твоих мозгах!Сказывается, даже не перечь!Вся эта дичь, которую ты творишь...

-Заткнись. Надоело. Знал бы,что попаду под твои причитания, справился бы сам. Если бы не собрание директоров вообще не явился бы.-Драко накинул свежевыглаженную рубашку, застегивая длинный ряд пуговиц.

-Пэнси?Нотт?-бросил он коротко.

-Все в сборе. Ожидают тебя.

-Остальные?

-Видеоконференция настроена. Хотя, какой в ней смысл, если они прячут лица?

-Они рискуют, Блейз. Все отстраивается не просто. Важнее, какую информацию они несут.

Драко привычным жестом пролистал первые полосы газет, разложенные на низком газетном столике. Блейз сокрушенно покачал головой, но ничего не сказал на это, лишь поторопил

-Собрание началось пять минут назад. Надо спешить.

Драко кивнул, натягивая привычный черный пиджак на плечи и маску равнодушия на лицо.

Тишина.

Пэнси, разодетая в пух и прах, сидела на подлокотнике черного кожаного дивана в кабинете Драко, покачивая стройной ножкой, обутой в туфельку на высоченном каблуке, наверняка, какого-то именитого дизайнера. Драко ни черта в этом не смыслил. Зато отлично понимал, что ее разрывает любопытство.

-Где ты был все это время? мы соскучились и ужасно беспокоились.

Драко ухмыльнулся. Единственное, за что эта несносная ведьма могла беспокоиться, так о росте активов. Но судя по ее умиротворенному лицу, если она и переживала, с его возвращением все улетучилось, оставляя только жгучее любопытство.

-Не уподобляйся желтым газетенкам, Пэнс, неужели у тебя мало дел? Блейз не загружает своей персоной с ночи до утра?

Паркинсон подобралась. Обсуждать свои отношения с мужем не входило в ее планы.

-Он весь извелся. Я тоже.

-Так и знал, что вовсе не обо мне ты печешься-рассмеялся Драко-старая добрая Пэнси Паркинсон.

Девушка вдруг посерьезнела:

-Я не знаю, чем ты занимаешься, Драко, но прошу не лезь нарожон. Ты...очень неаккуратен последнее время.

Появившийся в дверях Блейз, прервал начинавший уже надоедать разговор

-Пэнс, милая, почему бы тебе не отправиться домой? Мне нужно побеседовать с нашим общим благодетелем, пока он снова не исчез. Пэнси недовольно надув губки встала с подлокотника и поставив на стол стакан со скотчем, который медленно цедила в ожидании мужа, трансгрессировала, кивнул Драко на прощанье.

-Уладил все проблемы?

-Да-Блейз смерил его изучающим взглядом-твой доклад возымел эффект разорвавшейся бомбы.

-Все по плану. Ровно, как я хотел.

-Черт, жаль не было видно их лиц, когда они получили пакеты с документами. Ты грязно играешь, Драко. Очень рискованно. Инвесторы, безусловно, захотят убрать тебя.

-Поэтому ты заключишь с ними непреложные обеты, Блейз. Ты и Нотт. Бегать от правосудия можно. Тем более, если это правосудие лишь номинальное. А вот заключить мир, пусть даже такой ценой-вполне...

-Вполне в твоем духе, гаденыш. Только поддержит ли тебя министерство?

-С Кингсли дело решенное.

Драко усмехнулся. Министерство было самым простым в его плане. Дела с министром урегулировались еще полгода назад, когда до Кингсли наконец дошло, что он допустил Малфоя слишком близко. Но было уже поздно. Ловушка захлопнулась.

Все, что он загадал еще в школе воплотилось в жизнь и только от нее не было ни слова. Она словно испарилась. Абсолютная пустота. Все что у него осталось.

Пустое сердце, пустые мысли, пустой взгляд-так пугающий тех кому не посчастливилось встать на его пути. Блейз и Нотт единственные, кто знал, почему он с утра прежде всего проверяет газеты.

Бесполезное занятие вот уже почти год.

Сколько у него таких бесполезных привычек? Вставать рано утром, работать, принимать пищу и снова ложиться спать. Проделывая все это на автомате, он пытается не сойти с ума окончательно. Неудержимая ярость, клокочущая глубоко внутри проявляется только в вынужденных командировках.

Хотя, к чему этот бред? Эти выезды ему необходимы уже как воздух. Как только Драко чувствовал, что вот-вот сорвется, он исчезал. И периоды эти становились все длиннее.

Повод?

В прошлый раз он увидел в редакции Пророка, где давал интервью Рите Скитер о своем фонде, старые вырезки-журналистка собирала самые удачные,на ее взгляд, опусы на доску достижений.

Легкая улыбка на губах, развевающиеся спутанные волосы.

И вот он в Румынии, выслеживает осколки некогда сильного клана черных волшебников.

Один подслушанный разговор под дезиллюминационными чарами Поттера и Уизли и он шныряет в расщелинах Аппалачей, выслеживая последних членов стаи Сивого.

Скольких он убил, стоило ему услышать хоть что-то о Грейнджер? Она пришла бы в ужас, узнав причиной скольких смертей стала. И садистская часть Драко желала, чтобы она знала. Желала, чтобы она опустилась на самое дно. К нему. Туда, куда сбросила его исчезнув. Не оставив ничего, кроме бесполезного кольца.

Драко отлично понимал, что разрушает себя все сильнее. В опасных рейдах он сражался врукопашную, не используя то, что создавалось в его лабораториях. То, за что Кингсли отваливал не малую сумму каждый месяц. Чем опаснее становились противники, тем изощреннее становилась его магия.

Глупая Грейнджер думала, что из-за их связи он потеряет свою силу. Зато теперь этой силы хватило бы чтобы разрушить ее мир. И только усилием воли он сдерживался, чтобы не навестить ее родителей и не вынудить ее вернуться. Старики были слишком спокойны, да и из разговора этих идиотов он понял, что она скрывается не только от него.

Мазохистическая часть его сознания искала любое упоминание. Если все, что ему осталось- боль, пусть так. Это лучше чем пустота.

Ночами он мечтал заставить ее испытывать такую же муку, придумывал тысячи пыток, каким подверг бы ее за предательство, осталось только найти ее. Сжать в ладонях эти хрупкие кости, свернуть эту тонкую шейку, оставить с собой. Навсегда.

Люциус и Нарцисса, обрадовавшись поначалу исчезновением столь неподходящей на роль хозяйки мэнора невестки, растеряли весь свой запал, как только он окончательно съехал от них и обосновался в небольшой квартирке в Лондоне.

Но они были рады и этому, три месяца, пока он пытался найти ее, от него не было ни слуху ни духу. Драко исколесил всю Австралию пока не наткнулся на ее родителей, спокойно попивающих чай на пляже. Так он понял, что с ней все хорошо.

Без него. Без них.

Среди своих командировок он периодически проверял ее родню. Вдруг объявится. Уверен был, что приедет. Не для того она возвращала их, чтобы бросить ...снова.

Но Грейнджер была умной. На нее даже кровные чары не действовали. Найти девушку по кулону, который он ей подарил -не получилось. Либо она нанесла ненаходимые чары самого высокого уровня, либо выбросила подарок. С нее сталось бы. Кольцо, оставленное на тумбочке едва избежало уничтожения.

Драко вложил в него слишком много надежд и не был готов так просто сдаться. Малфои всегда добиваются того, чего хотят. И никакая грязнокровка не может помешать этому. Оставалась еще одна зацепка.

Предвкушающая ухмылка расползлась по его усталому лицу.

====== 54. ======

Смазанные картинки снова и снова...

Дорога, вымощенная старой брусчаткой, настолько заросшая сорняками, что с трудом различалась под ногами...

И вечный поиск.

Снова и снова, и снова.

Бесконечное блуждание среди пустынных домов, схожих один с другим и через секунду абсолютно незнакомых.

Не тот дом, не та улица.

Куда идти...

Память выуживает давно поблекшие воспоминания-тягучие, неподатливые, навевающие страх. Страх и тоску. Не стоит искать.

Но ноги идут сами...или она уже летит? Не управляя своим телом, подчиняясь тревоге, наползающей словно тяжелые дождевые тучи на яркое небо, затягивающее все видимое пространство тягостным серым покрывалом. В голове только одна мысль -найти, найти, найти...

Кого? Кого она ищет...

Серые каменные стены, увитые пожухлым без необходимого присмотра плющём. Одинокое здание в конце размытой улицы. Не дом. У дома есть душа. Здесь только пустота. Безмолвный холод. И пронзительные глаза женщины с черно-белыми прядями.

Гермиона пришла в себя только в воде. Не помня, как она снова оказалась одна среди океана на доске для серфа. Океан спокоен. Он укачивает ее, приводя в норму. Очередной раз.

Это началось совсем недавно. Каких-то две недели. Две недели навязчивых непонятных снов, преследующих ее снова и снова. Две недели, как она спасается от накатывающего безумия в океане, цепляясь за доску. Две недели как она надеется оседлать высокую волну. Две недели, как по ее маске бегут трещины-вызывая встревоженные взгляды родителей. Она справится. Как тогда в лесу. Она гриффиндорка. Гриффиндорцы сильные. Хитрый оскал тени в глубине карих глаз устремленных к созвездию большой медведицы не покидает ее губ.

Две недели.

Четырнадцать дней и пара строчек из колонки светской жизни Англии в Пророке(заботливо высланной Роном) разнесли ее тщательно выстроенную степенную жизнь с родителями в клочья.

Драко Малфой и его очаровательная спутница выбирают место предстоящей свадьбы, намеченной на следующий год.

Сердце пропустило несколько ударов. Кольцо. На пальце этой блондинистой стервы было ее кольцо. То, которое он подарил ей, то , которое она оставила на тумбочке.

Ни слезинки. Ни всполоха. Ничего. Словно, что-то еще таившееся внутри разом схлопнулось. Шкатулка с воспоминаниями с грохотом закрылась. Отрезая. Только хохот безумной тени сотрясает тело.

Глупая, бедная грязнокровка. Наивная дурочка Гермиона Грейнджер.

Ооо, да Гермиона отлично знала, кто шептал ей эти гадости. Дикарка, таившаяся где-то внутри. Та ведьма, которая сейчас жаждала войти в трубу на серфе, ощутить биение жизни, жаждала скорости и страсти. Та, что прыгала с парашютом после очередной серии снов.

Снов о Малфое. Приходившим всегда не вовремя. В моменты, когда Гермионе казалось, что вот она спокойная жизнь.

Все ее бытие было теперь как американские горки. Короткие передышки спокойствия-сны,которые достали до чертиков и зелья не помогали, и безумные выходки тени. Ни капли не изменившейся-все та же драная одежда, всклокоченные волосы с цветами в прядях и горящих злорадством глаза. Она видела ее порой так часто, что запомнила не только черты лица-более заостренные и угловатые, чем у нее самой, но и платье, мантию, даже застежку в виде кленового листа-могла закрыв глаза нарисовать по памяти, что частенько и делала глубоко задумавшись над чем-то.

-Живоглот!-обеспокоенный, но уверенный окрик отвлек низла от охоты. Кот недовольно фыркнул. Вечно эти маглы мешаются под ногами.

-Живоглот,я знаю, что ты где-то здесь-живо сюда!-судя по голосу мужчина начинал сердиться. Низл напряг уши, подползая ближе-свистящий звук от пролетающих мимо него птиц перерос в недовольные вскрики

-Пропади пропадом эти колдовские штучки-стоящий на берегу у самой кромки воды мужчина махал руками, разгоняя яростно пикировавших на его поседевшую голову птиц. Клювы неизвестных природе созданий, мерцая холодным металлическим блеском грозились опуститься на бедовую голову отца Гермионы. Живоглот насмешливо прищурившись выбрался наконец-то из зарослей, покрывающих каменистый обрыв берега и уселся рядом с мужчиной, наблюдая за представлением.

-Гермиона!!!-взбешенный крик вывел девушку из временной комы.

Спустя пять минут она выбралась на берег. Где в ворохе птичьих перьев сидел ее отец, потирая ушибленные места. Живоглот сидел у его ног довольно скалясь. Ее стражи.

-О, прости, пап, я совсем о них забыла. Эти птицы...

-Да, да, появляются бессознательно, я помню, но клюются вполне осознанно. -Он похлопал по песку. Гермиона, вытащив доску из воды, послушно уселась рядом.

Над океаном занимался рассвет. Розовые всполохи от медленно поднимающегося из воды солнечного диска плясали на еще недавно таких черных волнах. Отец не задавал вопросов. Каждый раз когда находил ее комнату пустой среди ночи, он знал, где искать ее и рыжего зверюгу. Он был немногословен. Просто ловил момент наедине с дочерью. Ради этого она и вернулась в Австралию.

Когда они вернулись домой, на кухне уже колдовала мама

-О, вы уже прогулялись? Какие молодцы.-окликнула она их из кухни. Шкворчание и аппетитный запах жареного бекона-заставил их желудки заурчать. Переглянувшись они уселись за круглый деревянный стол. Миссис Грейнджер стройная и загорелая, словно помолодевшая, порхала от плиты к столу накладывая завтрак, задавая вопросы об утренней прогулке своих домочадцев и обсуждая меню для дорогих гостей, которые должны были приехать сегодня.

-Мам, не стоит так беспокоиться и суетиться. Это всего лишь Гарри и Рон.

-Милая, двадцать бывает лишь однажды!

-Как и девятнадцать, восемнадцать и...мне продолжать-скептично подняла бровь девушка

-Милая, в том году, ты праздновала свой день рождения совсем одна в лесу в Шотландии. Сейчас у меня есть возможность это исправить. Не так часто мы видимся с твоими друзьями. Да что там, мы пересекались то всего пару раз в школьную пору. А тут можно совместить приятное с полезным! И я блесну своими кулинарными изысками. Мы с отцом специально взяли отпуска. Отложили все дела. Хотя с этим переездом столько мороки, но это все приятные хлопоты. Ты вон все еще коробки не разобрала.

Гермиона покачала головой, прожевывая бекон.

-Потом мам, к чему это. Я только недавно приехала.

-Три недели назад. Твоя комната единственная с нераспакованными коробками.

-Все необходимое я уже вытащила, а остальное...не такое и необходимое-уклончиво ответила Гермиона, внимательно рассматривая яичницу-лишь бы не встречаться с проницательными глазами отца. Он сам принес ей одну из коробок, которые выслали Гарри и Рон с ее вещами из Хогвартса. И видел как она побледнела и захлопнула крышку, мельком бросив взгляд на колдографию, лежащую сверху. Ухмыляющийся блондин не сводил с нее оценивающего взгляда.

Отец не знал, кто этот насмешливый гаденыш, хотя он и казался ему смутно знакомым. Но уже невзлюбил его. Коробка перекочевала в угол к не разобранным вещам, где до сих пор и пылилась.

-Иногда я скучаю по нашему первому дому в Сиднее-поделилась мисс Грейнджер. -Тебе ведь там тоже нравилось...

-Да, мам, но там не было такого вида.

За панорамным окном расстилалось каменистое побережье, заросли леса и кромка дикого пляжа уходящего в океан. И найти здесь нас сложнее-но эту мысль Гермиона конечно не озвучила. Этого места просто не существовало для мира маглов, да и для волшебников, кроме Гарри и Рона.

-Да и трансгрессировать отсюда безопаснее-добавила она-без риска врезаться в самолет

-В этом месяце тоже будут экспедиции? -встревоженно поинтересовалась женщина

-Да, в самом конце, на две недели в Египет. Потом с ребятами на недельку в Бразилию – байдарки и прыжки

-Гермиона, мне нравится, что ты увлеклась археологией и помогаешь своему министерству, но ...-неуверенно начала женщина

-Мам, ты сказала сделать себе подарок я делаю-перебила девушка, потянувшись к маффинам-аппетитной горкой возвышающихся в центре стола. И неважно, что это по большей части для тени-ее извращенный вкус к экстриму сейчас оказался как нельзя кстати

-Не помню, чтобы ты любила экстрим

-Вся моя жизнь в Хогвартсе была экстримом, мамуль, и отвыкать от этого трудно. А что может предложить скучный магловский мир? Прыжки с парашютом, сплавы по горным рекам, серфинг...

-Кстати, Крейг звонил, обещал забежать вечером-спохватилась мисс Грейнджер

-Да, завтра возможно будут стоящие волны, если ветер сменится

-Но ты ведь всегда можешь-отец неопределенно махнул рукой-помочь ему поменять направление

-Но не буду, пап. Это не то. С природой не шутят. И мое месторасположение не должны заметить. Чем меньше магии, тем лучше.

-Что не мешает тебе создавать этих мини птеродактилей-от хмыкнул. Кажется, Гермиона знала от кого ей досталась эта язвительность

Гарри и Рон появились традиционным способом-вывалились из камина, стряхивая сажу с парадных мантий. Как всегда неуклюжие и смешные.

-Грейнджер, как давно ты чистила этого монстра?-Рон, отряхиваясь старался пригладить всклокоченные вихры. Гарри без лишних слов полез обниматься, оставляя друга неловко топтаться в стороне.

-Мы только недавно переехали и вы первые, кто его использовал-оправдывалась Гермиона

-Всегда мечтал поработать трубочистом-Гарри наконец выпустил ее из объятий осматривая с головы до ног.

-Кингсли шепнул, что ты скоро опять исчезнешь с радаров-хмыкнул Рон, коротко кивнув Гермионе

-Экспедиция на следующей неделе. Я бы может и рада отдохнуть, но приходится подстраиваться под маглов.

-Ты была лучшей кандидатурой на это место. Кто еще более естественно вписался бы в археологическую тусовку маглов, чем магглорожденная ведьма. Тебя ничто не выдаст, а тайны волшебных пирамид останутся под контролем.

-Ага, ничего, кроме энтузиазма Гермионы не выдаст ее. -рассмеялся Гарри. Он помнил сколько восторженных писем с раскопок она обычно присылала друзьям. Маглы делали удивительно пугающие успехи в раскопках в последнее время и если бы не мастерство Гермионы в накладывании обливиэйта некоторые нежелательные тайны волшебников, запертые внутри этих таинственных сооружений, выплыли бы наружу.

-Тебе повезло что Кларисса Кабуски ушла на покой. Столь вовремя. И твой трактат совсем не сыграл никакой роли...-пробормотал Гарри-кстати..

-Я не собираюсь опубликовывать его, Гарри, если ты об этом

-Ок, я вообще пришел поесть обещенных сладостей от миссис Грейнджер. Пока Джинни не видит-хмыкнул Гарри, толкая Рона к гостиной, где был накрыт праздничный стол. Последний не заставил себя долго ждать.

Рон всегда отличался отменным аппетитом. Чем покорил миссис Грейнджер. Он с равным удовольствием уминал запеченную в ананасах индейку по семейному рецепту и воздушные капкейки с пироженными, рецепт которых она выпросила в местном кафе-рае десертов для местных знатоков. Поглощая все новые кулинарные творения, Рон успевал рассказывать новости о своей семье и карьере.

Гермиона, которая была в курсе происходящего, обменивалась недоумевающими взглядами с Гарри, который махнул рукой на друга и вел мирную беседу с мистером Грейнджером, поясняя структуру магического аврората, сравнивая ее с магловскими военными силами. Гермиона, сидя в кресле поглаживала Живоглота, к ее удивлению мирно лежащего на ее коленях.

Все как в старые добрые времена. Если не приглядываться. А глаза сами собой замечали морщинки и темные круги под глазами Гарри-свидетельство тяжелых бессонных ночей в аврорате. Подтянутую фигуру Рона с претензией на лоск, пренебрежительное выражение, то и дело мелькавшее на лице друга-результат успешной карьеры в квиддиче.

-Жаль, Джинни не смогла вырваться. Сборы в самом разгаре.-вернул ее к действительности Гарри. -Но она бы нарушила здесь все ограничения. Все так вкусно, миссис Грейнджер. Невозможно оторваться. А Джинни сейчас на очень строгой диете. А я очень рад наконец вкусно поесть. Дома только зелень и какая-то диетическая дрянь. Иногда я не понимаю этих волшебников, неужели нельзя взмахнуть палочкой и похудеть...

Гермиона рассмеялась. В мире волшебства многие вещи, кажущиеся очевидными, почему-то такими не были. И если вы не хотели завязнуть в логических противоречиях нужно было просто принять все так как есть.

Прогуливаясь вдоль прибрежной линии после плотного ужина, Гарри и Гермиона долгое время хранили молчание. Многое было высказано в письмах. А то, что читалось между строк не требовало обсуждения.

-Рон решил очаровать твою маму-заметил Гарри, оглядываясь через плечо. Уизли отстал, разговаривая с миссис Грейнджер

-Наверняка узнает рецепт того тортика,который еле в него влез-хмыкнула Гермиона

-Не думаю...Рон

-Не стоит, Гарри...

Парень закусил губу.

- О нем нет известий, Гермиона. Он то появляется, то исчезает. Никто не знает куда и зачем. Дело его развивается. Но даже министерство не в курсе, что там происходит

-Либо в курсе, но предпочитает отмалчиваться-пробормотала Гермиона, вспоминая последнюю очную встречу с министром у кабинета МакГонагалл.

Гарри лишь нахмурился.

-Почему ты сбежала?-он предупредительно поднял руки, защищаясь-Я знаю, ты не хочешь поднимать эту тему, но очевидно, что Малфой до сих пор волнует тебя. Иначе к чему такие изощренные попытки избежать встречи с ним. Даже на работу устроилась по письму. Если бы не наши заслуги...

-Наконец-то я смогла обернуть хоть что-то в этой истории в свою сторону – хмыкнула девушка, провожая взглядом взметнувшуюся с водной глади чайку.

-Ты счастлива?-встревоженно посмотрел Гарри на Гермиону. Магические чары, скрывающие залегшие под глазами тени и бледность могли провести маглов, но Гарри видел огрехи. Все-таки такие чары никогда толком Гермионе недавались.

-Все в норме. Я живу своей жизнью. Общаюсь с родными, работаю

-Время для сна успеваешь выкраивать?

-Гарри!

-Что? После твоего последнего письма я встревожен твоим наплевательским отношением к себе. Неудивительно, что тебе мерещится всякое.

-Гарри, я не уверена, что видела его. Это...это было скорее ощущение, что он рядом и этот всплеск платины в толпе...-она нахмурилась.

Центр Сиднея. Праздничная толпа на фестивале...Неожиданно накрывший ее холод, посреди 40 градусной жары и ударяющаяся высокая фигура с платиновыми волосами-мгновение и его нет. А может и не было и ей это все причудилось. Но вот это ощущение, которое накрывало ее всегда,когда он был рядом еще в школе...не давало ей покоя. Даже если допустить мысль, что Драко был где-то поблизости...что он делал там?

Очевидная мысль “искал ее” не вязалась с последующим исчезновением. Если бы нашел-не отпустил. Или она только напридумывала себе его. Создала образ, к которому прикипела и теперь наивно полагает, что знает Драко Малфоя.

Видя что подруга вновь погружается в тяжкие мысли, Гарри поспешил переменить тему

-Тебе не кажется поведение Рона подозрительным?-хмыкнул он. Уизли так и шел в нескольких метрах от них неспешно обсуждая что-то с миссис Грейнджер.

-Наверняка, выпытывает рецепт маффинов. Единолично стрескал всю гору-улыбнулась Гермиона. -Наверняка, заставит Кейтлин готовить их каждое утро.

-Они расстались. -Гарри почесал затылок. -Сказать по правде, в личной жизни у Рона в последнее время полная неразбериха. -Он обернулся и с прищуром посмотрел на друга.

-Мда, в этом мы похожи.

-Гермиона!-громкий окрик отвлек друзей от разговора. Навстречу им шел высокий худощавый блондин. Одетый лишь в пляжные шорты он блестел на солнце загорелой кожей. Голубые глаза почти прозрачные на ярком солнце весело щурились.

-Крейг-девушка приобняла знакомого -не ожидала увидеть тебя днем. Собиралась позвонить вечером.

-К чему лишние хлопоты, просто выходи на пляж. Мы всегда на старом месте.

-Так волн же не ожидается

-Ну не все же ловят трубу, Грейнджер-Крейг рассмеялся, окидывая взглядом всю честную компанию

-О, извини, это мои школьные друзья Гарри и Рон.

Рон прервав милый разговор с миссис Грейнджер, подошел поближе.

Энергично пожав руки новому знакомому, друзья смерили его оценивающими взглядами.

-Приехали проведать.

-Круто, как погода над Атлантикой? Сильно трясло?

Рон непонимающе оглянулся на Гарри.

-Трясло немного -нашелся тот-Если удастся уговорить Грейнджер вернуться в Лондон, сможем видеться чаще-Гарри кинул вопросительный взгляд на подругу”Ты серьезно?”-Слишком уж этот Крейг напоминал их общего знакомого. Этот Крейг был не столь опасен и самодоволен, но тем не менее, кажется, не уступавшего в наглости.

Крейг же не тушуясь снова приобнял девушку и чмокнув в висок попрощался договорившись пересечься вечером.

====== 55. ======

Давно Гарри не сиживал столь спокойной и веселой компанией. Серферы расположились кружком вокруг разведенного на пляже костища и делились байками. Гермиона сидя между Крейгом и Гарри молча наблюдала за флиртом Рона и Ребекки-загорелой веселой блондинки с очаровательным смехом, который то и дело раздавался в тишине ночи, перекрывая разговоры ребят.

Рон был в ударе. К счастью, он не забывал, где и среди кого находится и спустя какое-то время Гермиона полностью расслабилась. Все больше склоняясь в беседе к Гарри. Крейг тактично не встревал в разговор, давая ребятам наговориться.

Прохлада сменяла дневную жару, напоминая, что наступает самая опасная часть дня-ночь. Волны ночью легко меняли свой характер, заводя новичков в весьма опасные ловушки. Разглядеть рифы и подводные пещеры было сложно. Но серферы любили незримо покачиваться на океанских волнах ожидая подходящую волну.

Гермиона встревоженно посмотрела в сторону Рона, когда тот поднялся вместе с остальными и направился к доскам, воткнутым в песок.

-Рон, думаю это не лучшая идея...

-Грейнджер, если ты трусишь плыть ночью, это не значит, что остальные такие же. Тем более Ребекка обещала присмотреть за мной. -громкий смех заглушил его реплику на полпути. Ребекка глянула на Гермиону

-Присмотри за ним-сказала Гермиона одними губами. Ребекка кивнула и повела Рона догонять парней уже входящих в воду.

-Ты борзый, я смотрю-посмеивался Крейг. Парни обернувшись в сторону присоединившейся парочки снова рассмеялись

-Разве я сказал что-то смешное?

-Как давно ты знаешь Грейнджер?

-С одиннадцати лет...

Парни лишь фыркнули и пустились вплавь, оставляя Ребекку мучиться с новичком. Воздух далеко в океане спускался сплошной чернотой, давил на гладь, то и дело пуская волны. Именно к ним устремилась бесшумная команда пловцов.

-Думаю, сначала тебе лучше просто продержаться на доске. Давай за парнями. Просто посмотришь каково это. Не будем далеко заплывать, но ты их увидишь.

Зрелище и правда было завораживающее.

На распластанные в лунном свете фигуры отчаянных серфингистов направлялась первая волна. Невысокая, но стремительная, она подхватила первого седока и пенясь белыми всполохами, понесла его рассекающего поверхность хладнокровной стихии к берегу. Казалось, управлять длинной доской ничего не стоило, настолько легко серфер лавировал в дерзкой стойке по склону волны, как по хребтам песчаных дюн. Вторая волна и новая фигура вскочила на ноги, пытаясь оседлать строптивого зверя. Каждая новая волна становилась все выше, направляя каждого смельчака к песчаному пляжу.

-Ого, кажется, Крейгу повезло. -Кивнула Ребекка на единственную фигуру все еще маячившую в черном гидрокостюме, делавшего его похожим на пингвина. Сначала Рон не понял что девушка имела в виду. Казалось, парень просто задремал на доске, вот он вскочил и внезапно океан спокойно дремавший под ним столь долгое время вздыбился сначала невысоким горбом, но вот уже поднялся метра на три и волна достигнув вершины пошла острым гребнем на них с Ребеккой.

-Когда дойдет до нас попробуй поймать ее, помнишь как?

Рон лишь растерянно кивнул, забывая про неудобный гидрокостюм, который пришлось напились и дурацкую веревку, непривычно обвивающую щиколотку. Он лишь смотрел, как мощная фигура Крейга скользит по всей длине волны оставаясь на ее вершине, разрезая ее словно нож сливочное масло. Он делал это настолько эффектно, что не оставалось сомнения: парень был мастером в этом деле. Хоть, Рон ни черта не разбирался в серфинге, но мастера в спорте легко мог вычесть.

Тот не суетился, ожидая волну своей длины и высоты. Теперь болтовня Ребекки приобрела смысл, и Рон даже смог прокатиться на этой уже почти погашенной красавице. Мощь воды пугала и наполняла воспоминаниями. Как они прыгали с дракона в водную гладь боясь расшибиться, как Гермиона и он в Тайной комнате...Рон отфыркиваясь вынырнул, стряхивая воду и воспоминания

-С почином, Рон-Крейг посмеиваясь качался рядом.

-Спасибо. Ребекка...

Ребекки рядом не было. Рон беспомощно оглянулся ожидая увидеть ее в океане.

-Не беспокойся, она уже на пляже. В наступающую бурю никто не ринется-он кивнул в темнеющие вдалеке волны.

-Так рискует только Грейнджер. Рон непонимающе уставился на него.

-Некоторые из нас приходят сюда развлечься-продолжил Крейг, не глядя на собеседника-таким достаточно невысоких волн, кто-то борется со страхами-к нашим услугам шестиметровки. А Грейнджер... она словно бежит от чего-то. И плавает обычно в одиночку в бурю. Ищет свою трубу.

Рон помрачнел.

-Она бежит не от чего-то, а от кого-то-сказал он скорее самому себе

Крейг вопросительно обернулся к пляжу, где в кругу греющихся у костра серфингистов сидели Гарри и Гермиона

Кажется, они довольно близки…Ты конечно, тоже ее друг… он обернулся к искаженному лицу Рона

- Мы встречались – проронил он. Крейг кивнул

- Теперь понятно

- Так что лучше сразу выбери, кем ты хочешь быть для нее. Другом ты сможешь общаться с ней дольше. Как парень – можешь потерять навсегда

- Так уж и навсегда? -хитро прищурился Крейг

- Я не теряю надежды- пробормотал Рон себе под нос

-Что ж я рискну -бросил Крейг через плечо и поспешил присоединиться к товарищам.

====== 56. ======

Сметать песчинки с очередного черепа было сродни медитативному трансу. Осторожные взмахи кисточкой и потемневший от времени череп становился все более различимым. Колени и спина ныли от неудобной позы, беспощадное солнце жгло тело сквозь хлопковую рубашку , длинные рукава спасали от неизбежного загара. Руки методично делали свою работу. Глаза одновременно пытались уследить за происходящим на территории раскопок и развидеть то, что преследовало ее повсюду.

Даже в этом забытом богом месте Гермиону не оставляло ощущение, что за ней следит пара цепких глаз. То ли из-за переутомления-полевые работы длились с раннего утра до поздней ночи, то ли из-за этих дурацких снов девушка толком не могла отдохнуть. И даже зелье сна без сновидений не спасало.

Этот мальчик преследующий ее -не оставлял в покое. Точнее это она не оставляла попыток отыскать его. Пустые дома-все что ей оставалось. И шепот. Свистящий. Парселтанг. Это было плохо. Очень плохо.

Но сейчас она просто освобождала череп несчастного, забредшего на территорию темных волшебников и поплатившегося за это жизнью и если верить заклятиям начертанным на стене-проклятье пало и на его близких.

Проклятье...это снова возвращало ее к мыслям о Драко. Гермиона рассерженно фыркнула и отбросив инструменты, поднялась с песка-размяться.

Вокруг нее то тут то там в таких же коленопреклонных позах разместились члены их небольшой команды. Они разрабатывали это место уже полгода с попеременным успехом-финансирование то и дело прерывалось-министерство не дремало. Рапорты педантично отправляемые Гермионой сыграли свою роль.

Эти малоисследованные руины некогда крупного центра черной магии до сих пор распространяли защитную темную магию. Хоть Гермиона и поставила возможные защитные барьеры, лучше способа, чем держаться от этого места подальше сложно было придумать. Она не любила Египет. Все здесь было проникнуто магией чернокнижников. Темная часть ее словно набирала силу и начинала жужжать,словно жук скарабей снова и снова одно и то же. И прохладные ночи, становившиеся глотком отдыха для археологов ей приносили лишь мучения.

Девушка поднялась на песчаный холм. Еще пара часов и жара сменится прохладой. Солнце медленно,но верно клонилось к закату. До вечернего собрания осталось часа два. Нужно было закончить работу.

Сегодня все было по другому. Опустевшая дорога, тянущаяся извилистой тропой между холмами и лесами не ввела ее в заблуждение. Она слышала его.

Шепот.

Верниссссь.

Раздирающие одежду ветви не останавливали, раздающиеся шумы не могли отвлечь.

Сегодня.

Она найдет.

Ветер и туман клубившийся по земле. Руины дома. Некогда величественного. Одинокая малахитовая колонна и остов камина-все знакомо. Шепот. Прямо за спиной. Застыла. Закрыла глаза. Вздох. Ресницы дрожа, приподнялись. До боли знакомые серые глаза на лице семилетнего ребенка.

Вернисссь.

Ледяные волны поднимающие ее обездвиженное тело все выше и выше, уносили Гермиону все дальше от скалистого берега. Дикий пляж опустел, белым песком отражая лунный свет. Буря, все это время набирающая силу, приближалась к берегу.

Именно в ее центр смотрели глаза Грейнджер-маниакально решительные, но абсолютно пустые. Гидрокостюм должен был спасать от холода, но она ничего не чувствовала.

Абсолютная черная дыра вместо сердца.

Она видела ее, чувствовала приближение, как водная мощь, набирая обороты, готовит тонны воды для решительной атаки-ее волны.

Сегодня без сомнения.

Тело, подготовленное многочасовыми тренировками на пляже и в океане, взметнулось подобно снаряду, вскакивая на доску и разворачиваясь спиной к свистящему в ушах ветру.

Поднимавшийся под ногами хребет гигантской волны, в этом не было ни единого сомнения.

Гермиона словно наблюдала за собой со стороны, смертельно сжимаясь от ужаса. Но темная часть ее, очередной раз вырвавшаяся на свободу, прекрасно осознавала, что делает.

Танцует со стихией. Сама становится стихией.

Ей не нужно было видеть, чтобы чувствовать разрушающую энергию под хрупкой доской. Она знала, что сегодня ее ночь. Волна, поднявшаяся на опасную высоту, начала закручиваться. Хребет увлекая наездницу за собой, направлял Гермиону в самый центр водоворота, окружая сплошной стеной воды и только впереди маячило разорванное пятно.

Выход, куда ей надо было вырваться, чтобы победить этот ужас, победить его, победить себя....

А надо ли...

Легкость.

Наконец, она ощущает легкость. Бестелесность и парение в воздухе. Мускусный аромат, смешанный с запахом бриза.

Гермиона приоткрывает почему-то такие тяжелые веки. Прищур серых глаз мелькает миражем и снова наваливается темнота.

-Мы забираем тебя в Лондон!Без разговоров!Как ты могла поступить столь безрассудно?!Гермиона, ты же самая рассудительная из всех, кого я знаю! А что если бы Крейг не оказался, по счастливой случайности, рядом! Ты могла разбиться о камни на этом дурацком диком пляже!Ну о чем ты думала?

Рон метал гром и молнии. Всю его сдержанность как отрезало. И Гарри сложно было его винить. Когда родители Гермионы написали, что Крейг нашел ее без чувств и доски, которую видимо унесло в океан, на пляже, друзья срочно трансгрессировали в Сидней с твердой убежденностью забрать ее с собой. Ничего хорошего из этой Австралии не выйдет. Лондон вытряхнет из нее всю дурь.

Но Гермиона, казалось, и не слушала. Все о чем она думала, были его глаза. Драко вынес ее из воды, но когда она снова открыла глаза над ней склонялся Крейг. Его голубые почти прозрачные глаза с испугом изучали ее потерянные и ищущие. Аромат мускуса все еще слабо ощущался. Или она просто сходила с ума медленно и неотвратимо. И это было более вероятно...

Она не сопротивлялась, когда ребята через пару дней собрав ее скудные пожитки трансгрессировали ее и Живоглота в маленькую неприметную квартирку в северном магловском райончике Лондона.

Какая к черту была разница где сидеть, тупо уставившись в стену. Только не спать. Но бодрствовала она или проваливалась в короткие мучительные сновидения, покоя нигде не было. Переселившийся к ней на время Гарри будил ее от очередного кошмара, поил успокаивающими зельями, контролировал питание, следил, чтобы ни одна статья Пророка, ненароком принесенная Буклей, не попалась ей на глаза. Рита Скиттер как назло расписывала планы самой ожидаемой свадьбы сезона.

Но девушке и не нужно было видеть жалкие статейки этой неуемной писаки. Она все видела сама своими глазами. Ведь не сон о мальчике направил ее в океан.

Дикое желание разорвать эту чертову связь. Связь, заставляющую ее снова и снова, ночь за ночью всю последнюю неделю раскопок наблюдать ЕГО свадьбу.

Две одинокие фигуры на морском побережье, держащиеся за руки. Девушка в белом платье, шлейф которого усеянный бледно-розовыми жемчужинами ,обвивал ноги, утопающие в песке. Белокурые локоны развевались на ветру, густая фата скрывала лицо изящной избранницы Драко. И хотя они стояли к ней спиной, Гермиона ни секунды не сомневалась, что она видит.

Платиновые волосы могли принадлежать только одному человеку. За миг до пробуждения Малфой оглядывался и девушка могла увидеть счастливую улыбку на его лице.

Без масок. Без сожалений. Без колебаний.

Безусловно, это был он, тот, кто отнял ее сердце и растоптал, оставив зияющую рану и никчемную связь, которую она намеревалась разорвать.

====== 57. ======

Все чаще Рон оставался рядом с Гермионой, приглядывая за отстраненной и потухшей подругой. Ни книги, плотными рядами стоявшие на полках высоких узких шкафов, ни археологические артефакты, требующие ее внимания, ни маршруты столь привлекательных пеших походов в джунглях или по горным рекам-ничто не привлекало ее.

Отрешенная она часами сидела, уставившись в огонь, либо вконец сломленная бессонными ночами, вздрагивала от каждого шороха во сне. Рон мучался, глядя на нее. Проклинал Малфоя, который встал у него на пути. Проклинал себя, что малодушно отступил, как всегда. Если бы он повел себя иначе, ей не пришлось бы проходить через все это. А теперь единственное, что ему оставалось это держать ее в объятиях, пытаясь согреть и успокоить, пока она бредила во сне и на яву этим слизеринским мерзавцем.

-Быстрее бы уже, этот поганец женился-процедил Рон, изучая первые полосы газет. Светская хроника пестрила подробностями предстоящего торжества.

-Рон!-Гарри предупредительно скользнул глазами к комнате, в которой лежала Гермиона.

-Что Рон?! Ей бы стало легче! Не сразу, но стало бы! И не шикай на меня. Я дал ей настойку снов без сновидений. Она опять кричала ночью. Гермиона должна поспать. Это должно закончиться. Какой же он все-таки гад. К чему вся эта шумиха в прессе?-он скомкал Пророк и швырнул бумажный комок в огонь.

-Не удивлюсь, если это лишь домыслы Скиттер. Ты знаешь, как она любит исковеркать факты. Сомневаюсь, что будет пышная свадьба. Представители столь древнего семейства наверняка закрепляют брак священными узами. А при этом присутствуют только молодые и священник.

-Тебе-то откуда знать?-вспылил Рон. Ему явно требовалось излить желчь и злость. Усталость последних недель сказывалась. А не за горами были новые сборы.

Гарри слегка покраснел.

Да так ... неуверенно пробормотал он,- все же об этом знают...

Все это Джинни? Только она может мечтать о такой свадьбе, подальше от нашей сумасбродной семейки. Я ее отлично понимаю. Столько лет делить единственную ванную с пятью братьями. То еще удовольствие. Когда вы планируете сбежать?-он подмигнул, ухмыляясь.

Тема свадьбы Джинни и Гарри то и дело всплывала в семейных разговорах, приводя обоих в смущение.

-Планировали ...как только ее сборы закончатся, но...

-Что но?

-Гермиона, я не могу оставить ее в таком состоянии

-Брось, а я на что? Да и она сама тебе спасибо не скажет, только будет чувствовать себя виноватой. – Он помедлил –Гарри, -Рон внимательно посмотрел на друга, мрачнея-что между ними произошло? Почему она сбежала? Что эта сволочь сделал?

Гарри нахмурился и отвернулся. Это была не его тайна. Да и тайна ли? Он тоже задавался этим вопросом, пока не услышал ответ на невысказанный вопрос.

-Он сделал ей предложение, Рон.-проговорил он наконец. Гнетущая тишина вынудила его продолжить, – она сбежала.

-Но..почему?

-Проклятье 28

Рон, огорошенный таким поворотом, беззвучно открывал и закрывал рот. Он то думал, что Малфой чем-то оскорбил девушку, но...она сама бросила его из-за такой чепухи?

-Это бред. Никто не верит в эти проклятья. Старые сказки. Просто Гермиона поняла, что ошиблась-отмахнулся Рон, придя в себя

-И поэтому пыталась покончить с собой? Рон, разуй глаза! Или ты поверил в счастливое совпадение? Ее нашли на берегу, после новостей о свадьбе.

-Это какой-то бред. Не может такого быть. Малфой просто накосячил...

Именно поэтому он, как одержимый, шлялся неизвестно где, после ее исчезновения и... тут Гарри прикусил язык. Этого знать Рону не следовало. Да и никому, кроме нескольких лиц не было известно, как именно Малфой боролся со стрессом. –Видимо, он разделяет твое мнение о проклятье, но Гермиона провела некоторое исследование и нашла подтверждения своим опасениям. Да и я, по правде сказать, склонен согласиться с ней. История моей семьи отличная иллюстрация того...

-Что может случиться с теми, кто перешел дорогу Волан-де-Морту. Гарри, шла война!

-Тогда почему Малфой стал терять силу? Помнишь ты побил его на дуэли незадолго до того как он исчез окончательно?

-Я просто отлично подготовился-вспылил Рон. Его задело, что лучший друг пытается обесценить его единственную победу над Малфоем.

Гарри лишь сокрушенно покачал головой.

-А как пенилась в нем магия на досрочных экзаменах? Сразу после исчезновения Гермионы? Силы словно утроились...С ним явно было не все в порядке...

-Ладно, забудь. Давай выбросим все это из головы. Все, что нам всем нужно-это вернуть жизнь в обычную колею. А что делают нормальные друзья? Гуляют, общаются и ...женятся. Езжай с Джинни, где бы вы там себе древнюю церквушку не приглядели. Я присмотрю за Гермионой. Она уже начала есть и иногда слышит, что я ей говорю. Сегодня даже улыбнуться пыталась. Все будет хорошо. Все наладится. Вот увидишь. Надо просто делать шаги в нужном направлении.

И Рон их делал. Переборов жгучую ревность. Он просто старался быть другом.

Гермиона сидела в полутьме маленького кабинета. Наконец у нее появились силы разобрать многочисленные коробки, небрежно сваленные в углу комнаты. Бесполезные шмотки, куча книг. К чему это все?-Гермиона пододвинула еще одну коробку и не глядя открыла ее.

Надменное лицо, с неизменной ухмылкой. Серые колючие глаза, темнеющие при ее приближении, едва заметное движение бровью и тяжелый пронизывающий взгляд-все что ей осталось. Теперь эти глаза будут вспыхивать невысказанным желанием, глядя на совсем другую девушку...женщину...жену.

Гермиона хотела было в сердцах разорвать единственный снимок, который Драко разрешил сделать чертовой магловской штуковиной-но рука безвольно опустилась. И фотография перекочевала на самое дно коробки.

Хлам, который она вывалила на пол, не содержал в себе ничего примечательного: пара гриффиндорских шарфов и варежек, несколько томиков стихотворений, старые свитки с набросками ее записей. Тетрадь с наблюдениями и исследованиями.

Перебирая бумаги, Гермиона заметила выпавший листок с рисунком. Кленовый лист. Тот, что она видела на застежке для мантии своей темной половины. Кстати, почему эта мегера молчит?-уже несколько дней девушка не видела мучительных снов и не чувствовала внутри себя борьбы. Борьбы с этой темной сущностью, заявляющей свои права на Драко.Именно эта оторва с бешенными глазами потащила ее в трубу. Именно она нашептывала, что Драко не был миражем.

Он был там. Совсем близко. Именно он вынес ее из воды. Спас ее. ...

И женился на другой или женится.

Гермиона зажмурилась-ей совсем не хотелось этого знать. Да и не имела она никаких прав-это все ее темная половина. Которая, казалось, имела права на все.

А Гермиона, Гермиона сама отпустила его.

Взгляд снова спустился к кленовому листу. Почему-то ее взгляд постоянно спотыкался об этот рисунок.

Погоди-ка...

Гермиона торопливо пробежала пальчиками по корешкам, выставленных в шкафу книг-мальчишки похозяйничали без нее.

Так и есть-пробормотала она-Символика цветов и растений-эта столь невзрачная книга-то что ей нужно. Именно ее она позаимствовала из библиотеки Малфоев в свое последнее пребывание. Пролистывая страницы, девушка пробегала глазами иллюстрацию за иллюстрацией, пока не наткнулась на изображение ярко алого кленового листа.

-связывание воедино родственных душ-Гермиона фыркнула “Вот уж точно родственные души. Ничего общего между ней и дикаркой не было”

-а вот душевное равновесие мне бы сейчас не помешало-девушка прищурилась.

Кажется, Рон что-то упоминал о парке, расположенном недалеко от ее квартиры. Возможно, пришло время осмотреться в этой части Лондона.

Гермиона вернулась к вещам на полу и рассортировала все по ящикам и полкам. На самом дне коробки остались только фотография и завернутый в платок кулон-подарок Драко. Так было меньше соблазна прикоснуться, а значит и быть обнаруженной. Гермиона не сомневалась, что Малфой наложил отслеживающие чары, которые срабатывали от контакта с кожей и держалась от него подальше, хоть выбросить и не смогла.

Заглянувшая на огонек, Джинни была приятно удивлена. Гермиона, готовая к выходу топталась у порога

-Ты куда-то собралась?-глаза Уизли радостно сверкнули

-Рон упоминал о парке, пройдемся?

-Думаешь хорошая идея, вдруг...

-Идем.-Гермиона потянула подругу к выходу, настолько ей не терпелось проверить теорию.

Парк действительно оказался весьма недалеко. Живописный пруд, заросший тиной и лилиями. Стайки уточек , которых кормили сердобольные мамаши с детками, старички отдыхающие на скамейках. Старые раскидистые деревья. И только в северной части Гермиона наткнулась на клены. И не просто на клены, а на целую аллею из этих деревьев.

Девушка не могла определить что именно, неспешная прогулка с подругой, или пустая болтовня ни о чем или все-таки окружение именно этих деревьев привело ее в почти умиротворенное состояние, но домой она вернулась в добром расположении духа, сжимая в руках опавшие красные листья.

Так Гермиона стала частой гостьей в парке и часами могла сидеть укутавшись в плед прислонившись к мощным стволам старых деревьев. А когда наступили первые холода, она уже полностью обустроилась в квартире. Обставила ее на свой вкус и часто устраивала посиделки с друзьями и выпечкой.

- Ммм, кексы просто объедение-проговорил Рон, жмурясь от удовольствия. – Все-таки что-то полезное ты из Австралии вывезла.

Гарри и Джинни хмыкнули

-Значит, подарки можно не дарить?-прищурилась Гермиона.

-Ну нее, какое новоселье без подарков. Мы принесли тебе сувенирчики для дома, а ты по своей странной традиции даришь нам что-то в ответ....кстати что?-Рон любопытно вытянул шею. Девушка потянулась за красочными обертками, протягивая их ребятам.

-Ты шутишь?-недовольно прогнусавил Рон, разворачивая рулоны черных носков

-Ну ты же постоянно ходишь в дырявых. Вот тебе запас-невинно ответила Гермиона

-Годовой-прыснула Джинни, разворачивая свой сверток и ахая-на бархатной подушечке лежала заколка для волос из зеленых кристаллов

-Будет чем украсить прическу на свадьбе, где нас не будет-пожала руку улыбающейся Джинни Гермиона.

-Я мог бы штопать носки магией-встрял Рон, все еще недовольный своим подарком

-Ты не знаешь таких-отрезала Гермиона-довольствуйся малым.

Гарри тем временем разглядывал портмоне из драконьей кожи

-Спасибо, Гермиона. Теперь хоть есть в чем носить ту прорву бумаг на заседания Визенгамота.

-Я его расширила-подмигнула девушка.

Она развернула свой подарок под затаивших дыхание друзей.

Рука ее дрогнула, доставая серебряную брошь в форме кленового листа

-Мы подумали...листья опали...и... Ты возможно хотела бы иметь такой...-Гермиона в порыве обняла Гарри, не дав ему договорить.

-Я так люблю вас ребята-пробормотала она сквозь слезы. Сгребая их в охапку. Но минута слабости прошла, так же неожиданно как и появилась. Брошь, приколотая к зеленому шерстяному свитеру, скромно поблескивала в свете камина и свечей. Даря уют, спокойствие, надежду.

====== 58. ======

-Привет, есть минутка? -Гарри заглянул в кабинет подруги, погребенной за горами свитков и карт-министерство предоставило на выбор несколько мест раскопок и девушка пыталась понять, какое из них сейчас в приоритете

-Гарри-благодарно выдохнула она-пара минут отдыха от этого бардака ей явно не помешало бы.-Конечно, проходи-махнула она на стул. -Хотя нет, давай выпьем кофе на воздухе. У меня уже голова пухнет.

Девушка накинула теплую мантию на плечи, скрепила ее брошкой и подхватив друга под руку покинула сумрачный кабинет.

-Может попросить для тебя кабинет получше? – участливо поинтересовался Гарри, заказывая кафе у улыбчивой ведьмочки.

Гермиона лишь отмахнулась

-Я занята оборудованием для лаборатории. Кабинет отличный-в дали от остальных. Тишина-все что мне нужно. Просто надо иногда отдыхать. Но пока я не определюсь со следующим пунктом, который определит направление моих исследований на следующие полгода или год-покоя мне не будет

-Разрываешься между несколькими интересными вариантами? -Гарри хмыкнул-как знакомо.

-Если бы-вздохнула Гермиона. -Ни одного интересного случая. Все какие-то мелочи.-девушка задумчиво помешивала кофе, соединяя густую пенку молока с кофейной гущей.

-А что, если я предложу тебе нечто интересное?-Гарри понизил тон-только это пока секретная информация.

Глаза девушки загорелись в предвкушении

-Как же иначе, мистер Поттер. Насколько оно секретное?

-Знает только несколько авроров и министр.

-И почему ты решил поделиться этим со мной?

-Твои мозги, опыт ну и чего греха таить наша дружба тоже сыграла не последнюю роль-расплылся в улыбке Гарри.

Гермиона кивнула

-Подробности?

-В неком месте в Шотландии последнее время происходят странные вещи. Авроры, проверяющие те места, либо выбрасываются неизвестной магией, либо пропадают без вести с явными повреждениями памяти.

Шотландия-сердце Гермионы сжалось.

-Да, возможно тут есть связь-согласился Гарри, поняв по ее выражению лица, о чем она думает. – Малфой пострадал именно в этом месте. И единственный, кто выжил в той перепалке. Авроров, которых выбросило за пределы страны, нашли только спустя несколько недель. Абсолютно дезориентированных. Наши парни ничего не смогли нащупать. Использование магии словно вызывает контрзаклятие.

-Защитные барьеры?

-Тебе виднее, ты прожила там полгода. Ничего не чувствовала?

Гермиона задумалась, она старалась пользоваться магией, как можно реже. Да и в основном это были бытовые чары.

-Нет-она покачала головой. -Шотландия слишком велика. Скорее всего я была в какой-то другой ее части.

Гарри нахмурился, задумчиво потирая подбородок.

-В любом случае нужно проработать точки координат.

-Думаю да, это здорово сузит поисковое поле. Занеси мне вечером бумаги домой. Отчеты, свидетельства очевидцев

-Скорее уж медицинские свидетельства. Кроме этого мы ничем не обладаем.

-А сам ты на местах происшествий был?

-В том то и дело. Пусто, абсолютно никакого отклика. Поэтому министр и поручил это мне, а я зная, что ты тоже в этих краях бывала позвал тебя. Может, вместе распутаем эту головоломку.

-А я ведь ставила защитные барьеры по периметру и ничего-Гермиона нахмурилась. -В любом случае нужно идти от общего к частному. Сможем определить территорию, можно будет прочесать местность, сделать замеры уровня магии, если он там вообще есть.

-Может это очередной бермудский треугольник?

-Гарри, Бермудский треугольник как раз магическая ловушка, защищающая королевство русалок. С развитием морской и авианавигации им пришлось предпринять хоть какие-то меры безопасности.

-Но все-таки странно-размышляла она вернувшись в свой кабинет и разбирая теперь совсем утратившие привлекательность свитки. -Почему же я ничего не почувствовала, кроме безопасности? И трансгрессировать мне удавалось, а это уже совсем не бытовая магия.

Бумаги, которые этим же вечером Гарри принес в квартиру подруги в были весьма скудными. Из них следовало, что места, куда посылались авроры охватывали всю страну. И выстраивая известные только Гермионе схемы пересечений этих точек, девушка грызла то потрепанное перо, которым делала расчеты. Слишком уж большую поверхность покрывали эти, не связанные между собой, точки.

Слишком мало информации. Медицинские отчеты разнились. Уровень потери памяти у всех авроров был разный. Девушка пробила по базам криминальные сводки за последние несколько лет. О только пара ничем не примечательных несчастных случаев не проясняли картину. Действительно, какой-то бермудский треугольник...-утомительно бормотала девушка

-Может передохнем?-Гарри уже изрядно утомленный изнемогал в кресле напротив.

-Ой, Гарри, я совсем про тебя забыла-вспыхнула Гермиона-иди конечно, я поработаю над этим сама. Думаю нам все-таки придется посетить все эти места, вдвоем, может что-то вместе учуем.

Гарри не осмелился спорить. Когда Гермиона бралась за решение какой-либо особо трудной задачки-ее лучше было не отвлекать. Довольный, что смог хоть от этого бремени освободиться он исчез в камине.

А девушка просматривая очередные списки сопоставляла их до полуночи, пока совсем обессилившая, не сдалась. Голова раскалывалась, а проблеска не было видно.

-Живоглот, хочешь прогуляться?-Гермиона наконец обратила внимание на рыжего кота, противно мяукающего у входной двери-Мне, пожалуй, тоже не помешает проветрить мозги.

Подхватив кота на руки, девушка пошла в свой излюбленный парк.

Если бы не полная Луна, серебряной блямбой висящей над городом, топать бы ей в полной темноте. А так весь парк был, как на ладони. Почти оголившиеся ветви деревьев, поредевшие кусты, теряющие свои краски, паутина свисающая тут и там. Самих прялок уже не было видно. Капли росы дрожали на тонких нитях.

Точки. Соединяющие линии. Точки. Соединяющие линии.

Живоглот шарахнулся в сторону,Гермиона влетела в квартиру, бормоча:

-Не может быть...нет..нет, это бред какой-то

Но карта Шотландии с нанесенными флажками была не чем иным, как паутинной сетью...в форме кленового листа с крупным возвышением в центре.

-Гермиона, обязательно это было делать ночью?-Гарри пробирался по пологому холму через чащобу. -Никогда бы не подумал, что под ногами может быть что-то подобное.

-Ох, Гарри, если это то, что я думаю... Шотландия всегда была камнем преткновения для маглов. Для науки. Местные строения, сооружения типа Стоунхенджа, очень много находок до сих пор неизвестного назначения-все это путает рациональные теории, порождая множество догадок, порой очень суеверного толка. Судя по находкам до переселения на острова римлян здесь уже была развитая культура, основанная на астрономических знаниях. Точность Калланиша до сих пор поражает. Ученые даже уже не оспаривают факта существования в этом месте особой энергии.

-Магии-хмыкнул Гарри

-Темной магии. И если моя догадка верна, то авроры попали на территорию одного из курганов. И их просто выбросило при попытке творить заклинания.

-Но Малфой и пожиратели...

-Откуда тебе это известно?-нахмурилась девушка

-По роду службы некоторые факты приоткрылись в связи с этим делом.

-Значит ты знаешь, что там произошло? Малфой...-она не могла себе отказать в желании произносить его имя пусть и таким случайным образом. Эта боль была приятна. Она ничего не могла с собой поделать.

-Я знаю только, что он единственный, кто выжил-Гарри размахивал фонариком,освещая путь, стараясь поспеть за девушкой, уверенно идущей впереди.-И это очень странно...

-Возможно, дело именно в заклинаниях, которые он использовал. Он использовал черную магию. Что если это место что-то вроде колыбели черной магии? Или сосредоточения? Поэтому белые маги...

-Вышвыриваются? Весело тут жилось. Кстати, а куда девались местные жители?

-Человеческие останки крайне скудны. Те фрагменты, что найдены, не всегда очевидного назначения. В северной части вообще ничего обнаружено не было.

-Хочешь сказать мы первые, кто может обнаружить курган?

-Вполне может...

Пронзительный крик девушки, мгновенно исчезнувшей из поля зрения раздался в тишине леса, спугнув стаю птиц дремавших на ветках.

Дерн заскользил под ногами Гарри и он ухнул в темную сырость следом за Гермионой.

Приземление было жестким. Больно ударившись бедром о твердую поверхность, Гарри перекатился на живот и медленно огляделся. Фонарик отлетел в сторону и разглядеть что-либо в темноте было невозможно.

-Гермиона, ты в порядке? Ничего не сломала?-Гарри протянул руки в стороны, надеясь наткнуться на девушку.

-Ничего серьезного. Погляди сюда

-Сюда это куда? Я ни зги не вижу-пробормотал Гарри, вставая и поправляя очки.

-Подожди, пока глаза привыкнут.

Девушка что-то прошептала и мгновение спустя Гарри увидел, как множество голубых огоньков засветилось вокруг. Они стояли в огромном гроте. Несколько метров высотой, а о его протяженности стоило только догадываться. Легкий сквознячок намекал на то, что эти коридоры вели к какому-то выходу или входу.

-Как ты это сделала?

-Темная магия. Немного. Думаю наша теория верна. Именно защитные барьеры охраняли это место. Как и многие другие в данной местности.

-Хочешь сказать...

-Есть несколько несчастных случаев среди маглов. Бьюсь об заклад, они забрели не туда, куда нужно.

-Как египетские археологи и эти мифы про проклятья?

-Такие ли уж и мифы, Гарри? Но довольно странно...

-Что?

-Ты чувствуешь сквозняк...

-Да, определенно...

-Подобные сооружения были законсервированы. Здесь не может быть...только если...-девушка двинулась вдоль стен к одному из коридоров, из которого доносилось легкое движение воздуха. Именно благодаря ему они могли сносно дышать.

Гарри тем временем осматривал настенные рисунки. Весьма прозаичные. Фигурки людей, охота, оружие-небольшие копья. Обстановка была весьма спартанской-пара коробов из дерева, к которым было страшно прикасаться-казалось все обратится в труху, какие-то черепки, сундуки и утварь.

-Гарри-Гермиона, запыхавшись, выглянула из коридора, -тебе стоит это увидеть

Почти у самого конца длинного узкого коридора была выбита небольшая каморка -место захоронения судя по каменному саркофагу, раздробленному на части. Все, что осталось в гробу-несколько фрагментов костей и истлевшая материя. В коридоре, чуть поодаль, зияла дыра, увитая густым плющом.

-А вот и источник воздуха-констатировал Гарри

-И источник проблем.

И правда, когда ребятам удалось продраться сквозь плющ наружу, они наткнулись на пару скелетов. Далеко не все кости остались нетронутыми-дикие звери постарались, но тут определенно было два человека

-Расхитители гробниц? Но что им могло понадобится? Гарри нахмурился, заглядывая в разграбленное погребение. Де жа вю накрыло волной. Волан-де-Морт уже однажды проделал это.

-Палочка...-прошептал он-они искали палочку. Кто был этот маг, погребенный здесь?

-Это нам и предстоит выяснить...

В гробнице Гермиона ощущала, как у нее поднялись все волоски на теле, а внутри пробежала дрожь. Никакого сомнения в темной магии не было. Ее пальца сами собой сжимали палочку, которая вибрировала от напряжения. Кожа покрывалась мурашками от волн темной магии, пробегавшей по венам, рождавшейся внутри нее. Девушка крепко зажмурилась, заставляя себя не поддаваться панике.

К тому, же с Гарри видимо ничего подобного не происходило. Место явно признавало ее. Не побрезговало ее магловским происхождением. Не сопротивлялось. Именно поэтому она решилась произнести самое простое заклинание по свету, темному свету.

Еще одно доказательство в пользу ее теории. Осталось выяснить, кто был здесь захоронен, а в том, что это был человек, весьма знатный и уважаемый сомневаться не приходилось. Размеры кургана говорили сами за себя. Да и росписи на стенах изображали мага, как славного охотника с весьма оригинальным оружием. Очень необычным для магов. Копье? Стоило поискать его среди артефактов. Наверняка мага похоронили вместе с копьем.

-Вот не думал, что ты привлечешь кого-то со стороны-Гарри недоверчиво смотрел на внушительный список специалистов, которых обзванивала Гермиона. Девушка шикнула, заканчивая очередной бесплодный разговор.

-Ты же помнишь, что это секретная операция?

-Наша жизнь вообще секретна.К сожалению, все на чем зациклено министерство это прятать артефакты от маглов. А в данном случае нам нужно изучить их. А для этого даже банальных спектрографов нет.

-Но разве ты не можешь проделать все сама?

-Гарри, археология сложная наука. Она объединяет огромное количество смежных областей. Над раскопками и находками работают множество различных специалистов. От вольных студентов-она ткнула в себя пальцем до профессоров. Геология, Топография, да и много других наук. Все это археология. Нам необходимо выяснить, кто это был и как давно он там жил. Значит, нужны полноценные палеографические исследования. Если по настенным росписям я могу поработать с базами похожих находок,то с химическим анализом может справиться только профессионал...

Дальнейшие объяснения подруги проплыли мимо ушей Гарри-словно это она говорила на парселтанге, а не он. Гарри лишь замахал руками

-Делай, что хочешь, но помни о секретности.

-Пока Натан единственный, кто согласился помочь, мы с ним еще вернемся в курган.

-Мне кажется все дело в палочке. Не похоже, что что-то еще украли.

-Я уверена, что украли еще клинки, нарисованные на стенах. -Посмотри-Гермиона ткнула пальцем в фотографии, сделанные с большим трудом через два дня после находки.

-Видишь, эти люди сжимают клинки.

-Это не клинки. Это палочки. Даю, что угодно. Грабители явились именно за палочкой, вот этой, он постучал ногтем по одной из фотографий. – Этот клинок отличался от других размером и располагался в верхнем регистре.

Если это не клинки...тогда... девушка сузила глаза. -Возможно, это какой-то обряд. Видишь рисунки располагаются ярусно. Первый маг с палочкой стоит выше других. Остальные ниже тянут к нему свои палочки

-Присягают на верность?-хмыкнул Гарри.

-Зря смеешься. Исключать нельзя ни одну из версий...а что если они передали силу всех палочек этой одной? Видишь какие-то точки.

-Это гадание на кофейной гуще. Давай дождемся результатов экспертизы и потом приступим к мозговому штурму.

Результаты не заставили себя долго ждать. Захоронение относится к девятому веку. Гермиона пробежала глазами отчет, присланный Натаном

-Ладно, это никак не разрешает проблему.

-Может, потолкуем с местными волшебниками?

-Темными магами? Уволь.

-Ну некоторые из них не такие уж и темные. Например твой однофамилец Грейнджер живет тут всю свою жизнь и насколько мне известно, все его предки тоже жили в этих краях. В отличие от многих приезжих с Европы, Грейнджеры местные. А значит знают все местные легенды. Может быть что-то и подскажут.

-И под каким предлогом мы заявимся к затворнику-зельевару?

-Используем одну из слабых сторон слизеринцев-потакание своим слабостям.

====== 59. ======

Гермиона была его слабостью. Без сомнения. Драко теребил потирая обручальное кольцо на пальце. И ему не удавалось выбросить ее из головы. Инесса. Она не заслуживала такого. Но после всех этих восторженных статей о возвращении золотого трио. Ее возвращении... Сердце было готово вырваться у него из груди. Драко был уверен, что она вернется к нему. Поймет свою дурость и найдет. Но счастливая рожа Уизела подозрительно часто мелькавшая рядом с ее хорошеньким личиком-ужасно бесила.

Какого хера он лыбится рядом с ней и постоянно вьется рядом?!

Глупые вопросы, глупого слизеринца.

Рита сыпала предположениями о предстоящей свадьбе молодых.

Очередная утка?

И вопросы не задашь. Не та ситуация. А Грейнджер тем временем не терялась. Продалась министерству. Делала какую-то грязную работу. Как же иначе? Все они должны были работать на эту безостановочную машину.

Нет, надо было увидеть все своими глазами. Придется вернуться. Снова.

- Мисс Грейнджер, мистер Поттер, весьма польщен, весьма-проговорил знаменитый алхимик. Чем могу быть полезен? Вы, мисс, упоминали о какой-то работе, которую собираетесь опубликовать.- Старик то и дело поглядывал на девушку из под кустистых бровей.

-Да,-Гермиона торопливо вытащила стопку скрепленных листов. -История магической войны. Хотелось бы разбавить фактический материал легендами и преданиями чистокровных семей. Взгляд с другой стороны. Хочу... чтобы картинка получилась более.. – она замялась

-Полной?-подсказал мистер Грейнджер. -Кто, вы говорите, ваши родители?-спросил он между делом, просматривая страницы.

-Ээммм дантисты, маглы, я маглорожденная, сэр.

-Поразительно, просто поразительно ... и всю эту работу вы проделали сами? Какие легенды вас интересуют?

-О, любые, сэр. Чем древнее, тем лучше. Вы – единственная семья, живущая здесь испокон веков.

-Да, мои предки основались здесь сотни лет назад. Искатели приключений, неуемные мечтатели. Наша ветвь пошла от Джевора-мужчина провел гостей к семейному древу. В корне огромного клена располагался угрюмый скиф-серые холодные глаза, густая вьющаяся рыжая грива

-Скандинавия?

-О, нет, он был из Славян. Джевор завез на этот остров не только свою семью и молодчиков, захотевших проверить свою судьбу, но и желуди явора.

-Клен?-догадался Гарри-А в доме Блэков ...

-Черное дерево, да, все магические семьи везли семена своих тотемных деревьев. Чтобы корнями войти в новую землю и стоять крепко. Из них же были сделаны волшебные палочки.

-Все? Но Малфои...

О, эти плуты притащили из Франции драконов. Всегда любили выпендриться. Вот все и пылает вокруг них все время. он неодобрительно нахмурился.

-Так, получается, вы не знаете населял ли кто до первых поселенцев эти земли?

-Ну кой-какие слухи доходили. Эти места были пустынны, когда Джевор ступил на берег. Но кое-что они находили. Вы же, наверняка, слышали о Калланишских камнях, да и всех прочих древних развалинах. Кто-то тут явно жил. Но куда делся и что случилось с аборигенами никто не знает.

Но сила Джевора на этих землях возросла многократно, когда он обзавелся новой палочкой из Боярышника. Очень это дерево ему приглянулось. Уж в чем там было дело неизвестно, но по семейной легенде он как-то затерялся в местных лесах и спасся от стаи волков на высоком дереве, растущем у склона холма. А когда спускался слетел с ветки и только повиснув на последнем почти сучке смог избежать смерти повторно. Ту поломанную ветку, удержавшую его от падения пустил под новую палочку. Старую потерял при бегстве.

-А эти палочки и деревья...есть ли какая-то связь?

-Да конечно. Как вам наверняка известно для волшебных палочек используются далеко не все деревья. А только те, что были вывезены из Европы. В них сосредоточилась исконная магия. Все волшебники так или иначе являются потомками первых переселенцев и поэтому палочки могут выбирать волшебника. Сами волшебники, давно утратившие древние знания не способны на это. Да и переплетение разных кровей-делает процедуру самостоятельного выбора палочки невозможным. Плюс наполнение. Ни одна палочка не похожа на другую. Но по легенде существовало две палочки сестры. Из одного семечка чудом выросло два волшебных растения Боярышник и куст...

-Бузины-прошептал Гарри

-Именно, молодой человек. Растения так плотно сплелись корнями, что волшебная сила первоначально заключенная в Боярышнике -невесте в белом убранстве, перетекла к младшей сестре Бузине. О значении Бузины вы наверняка знаете, а вот боярышник изначально был символом невинности. Из него получаются отличные палочки. Все кроме тех, что пошли от самой первой. Бузина -конец жизни и смерти, наделила куст соседки весьма противоречивыми свойствами. По легенде обе палочки были очень могущественными. Одной завладела сама Смерть и поняв каким сокровищем обладает, решила спалить куст, чтобы не было никого могущественнее ее, но темные друиды, населяющие эти места по преданию успели выстругать из боярышника палочку близнеца. С тех пор две сестры ищут друг друга и никак не могут встретиться.

-Но как они могут встретиться? На поле боя?

-О, нет, они обе приплывут к одному волшебнику. Но что рассказывать сказки. Давайте я вам лучше покажу том семейных легенд. Раз вас мисс Грейнджер интересуют чистокровные семьи.

-Гарри мы должны что-то предпринять!

-Ты сама понимаешь, что мы бессильны, мы даже не знаем существует ли она еще. Сколько лет этой гробнице? Что там твой друг выяснил?

-Приблизительно 10 век

-Угу и мы кажется первые, кто напал на след этой мифической палочки. Возможно ее и вовсе не было.

-Но легенды...

-Слишком много легенд, тебе не кажется? Одна уже разрушила твою жизнь, другая – мою. Может, остановимся?

-Гарри, но что если это правда?

-Волан-де-Морт мертв, пожирателей становится все меньше, благодаря...-он осекся-не важно. Давай остановимся на этом. Мы выполнили задание министерства.

-Гарри, если палочка действительно существует, то ее хозяин не Волан-де-Морт, она подняла на него глаза

-Со мной все будет отлично. Мое семейное древо остролист. Да и не столь древняя история у моей семьи. Сомневаюсь, что темная магия признает мага с предками маглами.

Гермиона потупила взор. Она так и не поделилась с другом своими ощущениями. В тайне надеясь, что он тоже что-то почувствовал. Видимо, надежды были пустыми. Для темной магии в ее случае ненормальной темной половины вполне хватило. И неважно, что она была магглорожденной.

-Что будем делать дальше?

-Отдадим отчет Кингсли. Пусть сам голову ломает, ставит барьеры и прочее. Сегодня есть дела и поважнее. Он то думал, там замешаны пожиратели. Опасался, что где-то там расположен их тайный лагерь. И что наши...осведомители лгут. Но сел в лужу и тебя зря оторвали от раскопок.

-О, что ты, вовсе нет! Мистер Грейнджер поделился своими записями, которые и вправду весьма разнообразят поток фактов, которые я излила на бумагу

-Неужели решила издать?

-Попробую. Чем черт не шутит. Все равно, как ты правильно заметил, из ритма своих исследований я выпала. Заодно отдохну и попутешествую.

-Снова что-то опасное?

-Сплав на байдарках ничем не опасен.

-Ага, по Амазонке полной пираний. Совсем. Рассказывай.-хмыкнул Поттер-Но, безусловно, это менее рискованно, чем прыгать с парашютом в Альпах зимой...наверное.

-Гарри, твоя жизнь полна опасностей. А я просто...иногда мне нужно сменить скуку на реальные эмоции.

Гарри только покачал головой. Совсем другие эмоции требовались его подруге. Но говорить он ничего не стал. Отговаривать тем более. Ему ее отлучки были даже на руку. А вот Рон расстроится, он только собрался с духом, чтобы сделать ей предложение. Гарри эта затея не очень нравилась, но возможно за последние несколько месяцев, что эти двое часто проводили вместе и вправду сблизили их. Гермиона больше походила на себя. Шутила, смеялась, выговаривала Рону за промахи в магазине, где он иногда помогал брату. Словно они и не расставались. Правда Гарри считал, что этого маловато для столь романтичного мероприятия, как помолвка, но отношения этих двоих всегда были неоднозначные. Чем черт не шутит...

-Может повременишь с отъездом? Ребята только освободились, можем вместе проводить много времени. У меня тоже сборы закончились.

Джинни под руку с Гермионой шла по запруженной разношерстной толпой улице, направляясь к Косому переулку. Девушки решили пройтись по магазинам как в старые добрые времена.

-Ты же знаешь, что я не могу-Гермиона поропливо проскользнула в магическую часть Лондона. Мурашки побежали по спине-она никогда не привыкнет к этим перемещениям. – Кроме того есть четкое...

-Расписание-закончила Джинни, притворно зевая-Да, знаю я! Но нам так редко удается побыть всем вместе.

-Не скажи!Рон проторчал у меня почти два месяца, пока я не вытолкала его в шею.-заметила брюнетка, рассматривая витрины. В последнее время появилось несколько новых лавок, в которые у нее все никак не хватало времени забежать.

Джинни рассмеялась.

-Подождешь меня? Хочу забежать в Гринготтс.

Но Гермиона уже почти ничего не слышала. Вывеска “Редкие книги” привлекла ее внимание.

-Что?-подруга теребила ее за рукав-Да я буду в том магазинчике. Никогда его раньше тут не видела.

Джинни кивнула и оставила ее одну.

Тяжелая кованная дверь отделяла покрытый сумраком магазин от солнечной улицы. Ни привычного звяканья колокольчика, ни приветливых продавцов, которые так раздражали Гермиону не было. Холодное сумрачное пространство, заставленное бесконечными полками.

Глядя на многообразие переплетов Гермиона с недоумением размышляла, действительно ли все эти книги редкие книги. Просто невероятное количество. Тома, обтянутые полопавшейся от времени кожей, потертым бархатом и парчой, деревянные форзацы, диковинные экземпляры, покрытые чешуей и иголками. Чего здесь только не было! Девушка медленно шла вдоль ряда.

Кроме нее исследовали полки только древний старик в поношенном сюртуке и парочка бледнолицых юношей. Все старались держаться подальше друг от друга. Гермиона ухмыльнулась. Ее поля ягоды. Книги – особое удовольствие, которое не хочется ни с кем делить. Пара корешков привлекли ее внимание и девушка сделала себе мысленную пометку прикупить их при случае. Но мимо одной книги она не смогла пройти. “Легенды. Символы. Знаки”.

-Вот ваш заказ мистер Малфой. Разрешите поздравить с бракосочетанием. -мягко проворковала продавщица. – Зачитывалась колонкой светской хроники в Пророке. Ваша супруга просто прелестна.

-Благодарю, мисс Фоссет-Драко ухмыльнулся, бросив взгляд на обручальное кольцо, поблескивающее на безымянном пальце.

-Приходите к нам почаще. Всегда вам рады.

-Обязательно всего хорошего.

Удар. Еще удар. Гермиона оперлась о полку, вспоминая как дышать. Казалось, она пыталась стать невидимкой. Оглохнуть бы тоже не помешало. Спустя пару минут, когда от Малфоя не осталось и следа, девушка нашла в себе силы выйти из укрытия и покинуть злосчастный магазин.

“Супруга просто прелестна”. Ненавижу!И года не прошло как обзавелся супругой-ярость девушки была слишком велика для точного подсчета и приведения фактов. Дикарка внутри нее хохотала. Грейнджер-ты идиотка. Сама оттолкнула его. Теперь жарься на этом огне-или это были уже слова не ее темной половины?

Девушка мерила шагами мостовую, ожидая Джинни.

Да какого черта!Пошли они все к лешему

Она развернулась, не заметив подбегающей Джинни и трансгрессировала.

К счастью, в квартире никого не было. Никого, кто своей глупой болтовней заставил бы ее остаться еще ненадолго. Чтобы в любой момент столкнуться с этим самолюбивым эгоистом? Ни за что. Все что ей сейчас нужно было это немного адреналина в крови. А уж она знала, где его достать.

Бросая, походную одежду в рюкзак, девушка даже не заметила, как в дверях появился Рон. Он неуверенно переминался с ноги на ногу. Откашливаясь, чтобы привлечь ее внимание парень вытащил из кармана мантии коробочку и встал на одно колено.

Обернувшаяся Гермиона обнаружила Рона, стоящего в нелепой позе с идиотской улыбкой на конопатом лице. Дрожащими руками он открыл коробочку и почти просипел

-Гермиона Джин Грейнджер, окажи мне честь – выйди за меня.

Вся ярость схлынула. Холод сковал сердце, пытаясь перебить картинки, мелькавшие в сознании.

Больничное крыло, розовый жемчуг, окровавленные бинты и боль бесконечная боль. Которая не отпускала ее, как бы она не старалась. А старалась ли? Ведь она добилась того к чему шла. Драко женился на чистокровной волшебнице. Все, как твердил ее воспаленный мозг. Все чтобы он был счастлив. А ее друг сейчас стоит перед ней, ожидая ответа.

-Я знаю, красивые жесты не мой конек-сказал Рон, прерывая ее затянувшееся молчание-я подсмотрел эту сцену в маггловском кино-он подмигнул, стараясь разрядить обстановку. Но девушка хранила молчание.

-Гермиона, послушай. Я не тороплю тебя. Просто подумай, хорошо?

Девушка покачала головой

-Я не могу, Рон, ты же знаешь..

Она пыталась отвернуться лишь бы не смотреть в эти полные понимания глаза. Рон слишком хорошо знал ее.

-Я знаю, но ты должна попытаться стать счастливой. Хотя бы попробовать. Я могу помочь. Хотя бы подумай, пока будешь в бегах.

Гермиона кивнула.

-Джинни просила передать-он протянул сверток-ты забыла его, когда сбежала из Косой Аллеи.

Гермиона дрожащей рукой приняла свою пропажу.

Рон подошел к ней ближе, снял с себя цепочку, надел на нее кольцо

-А это пусть останется здесь. Он положил украшение на тумбу при кровати.-Как напоминание о других возможностях. Без побегов, без адреналина, без чувства вины.-он коснулся ее виска губами и вышел.

Девушка опустилась на покрывало.

Если бы она только могла. Глаза оставались сухими. Спасительных слез, приносящих облегчение больше не было.

Его больше не было.

====== 60. ======

-Поттер, а нельзя найти место поприличнее? Что за убогая и такая пыльная нора-мужчина с омерзением стряхивал пыль, в которой измазал край мантии. Почему этот идиот всегда назначает встречи в одном и том же месте?-Заставил бы своего эльфа малость прибраться.

-Брось, тебе не привыкать к походной кухне. Можно подумать ты не бывал в местах похуже. Или ты так и не добрался до Ишвурдских болот?-Собеседник в ответ поморщился, завозился и вытащил из заплечной сумки свернутые в тугой жгут листы.

-Здесь все?-поинтересовался Гарри, развязывая бечёвку, связывающую пергаменты вместе.

-А ты проверь. Посети троллей, понаблюдай за ними недельку, поживи без магии, чтобы не выдать себя -авось и выяснишь-процедил мужчина, проводя рукой по лысому черепу. Свежий ежик волос начинал отрастать.

-Это часть прикрытия?-Поттер кивнул на голову.

Объемный капюшон скрыл и лицо, и привлекшую внимание волшебника лысину.

-Кому вообще пришла идея сделать тебя связным?

-Ооо, министр высоко ценит мои заслуги-процедил Гарри, просматривая бумаги

-Да неужели? А не твой ли любопытный нос стал тому причиной?-фыркнул мужчина, поведя плечами. Эта дыра была не только необжитая, так еще и стылая, как склеп.

-Неважно. Министр ценит не только меня...твои умения надо отдать должное приходятся ему весьма кстати.

Из под капюшона раздался смешок. Бедный Поттер, видимо не знал всей подоплеки. Ну так и лучше.

-Было бы проще мне с моими умениями не терять время тут. Бумаги можно прислать и совой.

-Ты сам прекрасно знаешь, что ее могут перехватить. Да и откуда нам знать, что их точно передал ты. Личные встречи надежнее.

-Ой ли? Ладно, время дорого. А у меня его и вовсе нет.

Без лишних слов мужчина трансгрессировал через камин, а Гарри облегченно вздохнув, закрыл проход и достал палочку. Необходимо было славно потрудиться. Кажется, бытовые чары Джинни, которые та заставила его выучить для помощи по дому, годились не только для поддержания мира в семье.

Целую неделю ей удавалось не вспоминать о Драко Малфое.

Поначалу, бурная радость от встречи с давними приятелями: Клер и Джейкоб из США, Винсент и Остин-близнецы из Ирландии, огненно рыжие и жутко вспыльчивые, Натан из Швеции – вся их компания случайно повстречавшаяся то тут, то там, окончательно сформировалась в команду, готовую на любые авантюры, если они обещают всплеск адреналина. Не раз они прыгали над безлюдными горами и пустынями. Чисто по-магловски. Так как могли только они. Маглорожденные. Никаких волшебных трюков. Только испытание себя.

Гермиона порой видела что-то детское в их наивных попытках убежать от себя, своих проблем. Но каждый борется со сложностями по-своему.

Клер и Джейкоб, к примеру, были сквибами. Каково было изумление девушки, когда среди туристов, отдыхающих на ее очередном пляже, она услышала речь о магглах. Ребята, изгнанные из семьи, смогли приспособиться к миру простецов, а вот опасные словечки вытравить было сложновато.

Близнецы из Ирландии были настоящим бедствием с родителями тиранами, которые запретили им обучаться магии. Вы пробовали остановить стадо бизонов? Эффект тот же. Самостоятельное изучение волшебного мира нередко приводило к казусам.

Так среди ночи Гермиона обнаружила в своей съемной квартирке Винсента. При других обстоятельствах, возможно, появление еще одного рыжего парня не смутило бы ее. Но это было слишком. Как оказалось, парень впервые трансгрессировал. Самостоятельно. С ума сойти.

Светловолосый Натан из Швеции был само спокойствие. Немногословен, с хорошей реакцией-не раз спасал своих партнеров по гребле от опасных финтов. Ни чем особо не примечателен. Он привлек внимание Гермионы случайно, когда рукав его наглухо застегнутой рубашки (в байдарке!) треснул и она увидела темную метку. Отлично скрывающий свою личину, Пожиратель смерти.

Поистине, намерения родителей иногда непостижимы. Отец Натана был приверженцем Волан-де-Морта и подарил ему своего сына в последние дни жизни Темного Лорда. До дела так и не дошло. А вот метка теперь навсегда помечала парня, портя тому жизнь. Сама не зная почему, девушка предложила всем этим странным людям собраться вместе.

Один раз, второй и вот они уже сплоченная команда. Так было проще. Не приходилось дрожать, что тебя раскроют. Но при этом каждый уважал личные границы. Каждый получал что-то своё.

-Как твое исследование? – Натан опустился на бревно, лежащее у кострища. Гермиона подняла глаза от книги.

-Пока никак. Очень много воды.

-Ищешь что-то конкретное?

-Не уверена. Изучаю семьи чистокровных.

-Ого, ну тут мы тебе не товарищи-он пригубил огневиски из фляги. Несмотря на жару испепеляющую их команду днем, ночная прохлада бодрила.-Зачем тебе это?

-Понимаешь, мне интересна культура магов, чистокровных магов. Мы живем в этом мире так долго, боролись за свое право быть в нем, но по сути знаем не так уж и много. Я вот только недавно выяснила, что у каждой чистокровной семьи есть свое священное дерево. Из древесины которой делается палочка. Это интересно. Не находишь?

-Не знаю. С учетом того, что палочка сама выбирает волшебника...какая разница...

Возможно, никакой помедлила Гермиона в раздумьях. Она никогда не задумывалась над этим. Пока не услышала эту историю. Ведь сама Гермиона дважды покупала у мистера Оливандера палочку. И в обоих случаях наполнением служила жила Дракона, а вот материал древесины...

Девушка повертела в руках свою кленовую красавицу. Раньше Гермиона не видела никакой связи, но теперь...все эти совпадения уже не казались таковыми.

Клен определенно оказывал на нее некоторое влияние. Согласно записям в книге, дерево было символом путешественников и исследователей. А во что превратилась ее жизнь в последние годы? Конечно с идеей избранности ее обладателей она могла бы поспорить, но где-то глубоко внутри она была согласна и с этим, пропустив мимо ушей строки об аристократических корнях. Но и это можно было объяснить. К примеру, мистер Грейнджер-отлично подходил под это описание. Тем более, что его семья обладала первородными палочками клена.

Отдельно в книге даже приводилась статистика по странам и основным типам палочек. Так ее первая палочка, выполненная из виноградной лозы была более распространена в Италии, Испании и Болгарии. Винодельни в этих краях наполняли не только бочонки в обширных подвалах знати, но и поставляли отличный материал для волшебных палочек.

Проблема была только в том, что все эти правила действовали только в случаях с чистокровными волшебниками. По отцу и по матери. С подобными же ей все было непросто. Почему и как палочки выбирали их было загадкой.

Гермиона вспомнила Амбридж, которая с пеной у рта доказывала, что маглорожденные не кто иные, как мошенники. А ведь и правда, ну как могли волшебные палочки выбрать мага без роду и племени?

Вопросы. Вопросы и ни одного ответа.

Археология нервно курит в сторонке. Ни тебе артефактов, ни свидетельств, ни возможности провести радионуклеидный анализ. Одни легенды и бесполезные справочники. Вот была бы она чистокровной, использовала бы таблицы, где сводились различные семейства.

К примеру, Рон Уизли обладал тремя палочками, первая была изготовлена из ясеня, две последние из ивы. Наполнение было одним и тем же – рог единорога. Это было вполне логично и вписывалось в общую теорию: Молли Уизли была из семьи с родовым древом ясень, а по отцу Рон принадлежал к роду ивы.

Материал дерева переходил из рода в род, а вот наполнение могло изменяться с изменениями характера или взглядов и целей хозяина. Хотя, Рона это не коснулось. Более постоянного в своих предпочтениях и настроениях человека было сложно найти.

У нее как и прежде основой служила жила Дракона. Одной из особенностей которой была склонность к темной магии. Гермиона потрясла головой и захлопнула книгу. Это уж слишком. Словно весь мир тыкал в нее пальцем.

-Ну и к какой из чистокровных семей тебя можно отнести?-Натан с усмешкой скривил губы-Ну по типу древесины-пояснил он на недоумевающий взгляд Грейнджер. Он перехватил тяжелый фолиант из рук девушки и стал пролистывать шуршащие страницы.

-Из чего твоя палочка?

-Натан, это не имеет никакого смысла-девушка попыталась перехватить книгу

Да, брось, поразвлечься нам не помешает. Таак задумчиво протянул он, мельком проглядывая списки семейств.

-Клен-недовольно буркнула девушка. -Но это глупо.

-Почему? Неужели ты никогда не мечтала быть чистокровной?

Гермиона скривилась

-Меня все эти годы волновали немного другие проблемы...как выжить или друзей вызволить из полного фиаско ...или сдать экзамены

-А у тебя и знаменитый тезка есть-Натан ткнул пальцем в портрет старика Грейнджера. – И его родовое дерево клен. Совпадение?

Гермиона фыркнула

-Мы не родственники. Я магглорожденная. Мои родители маглы. А у мистера Грейнджера даже детей нет, насколько я знаю

-Ошибаешься. У него была дочь Джессика. Он указал на колдографию веселого подростка. -Чем-то смахивает на тебя.

Гермиона закатила глаза. Ей приписывали сходство с любыми пышноволосыми брюнетками.

-Тогда я могу быть родственницей и Беллатрисы-хмыкнула она.

- Странно, что на девушке ветвь оборвалась. Она погибла в первой войне? По возрасту подходит.

-Я не знаю. Никогда не любила копаться в чьем-то грязном белье. Но чувство, что она что-то слышала про эту семью не покидало ее.

-Обычно чистокровные волшебники редко пропадают так внезапно. Долг знаешь и все такое. Наверное ее отец был убит горем. А может она полюбила магла и сбежала с ним? А отец ее прогнал с глаз долой?

-Маловероятно, ее портрет все еще украшает семейное древо. Иначе появилась бы метка.

-Да, ты прав, я видела подобное. И помогла кое-кому избежать подобной участи-подумала она про себя.

-Я бы на твоем месте пообщался поближе с этим Грейнджером. Чем черт не шутит, может поделится какими-то тайными знаниями? В память о дочери.

Гермиона прыснула.

-Ты неподражаем. Мечтатель.

-Реалист-поправил ее Натан-отдавая книгу-серьезно. Тебе ж все равно ему отдавать ту кипу фолиантов, которую ты везде с собой таскаешь.

Гермиона лишь скептически фыркнула.

- Как вам пришлись по душе наши семейные легенды, мисс Грейнджер? – старик лукаво посматривал на молодую волшебницу. Она ему определенно нравилась. Несмотря на то, что была грязнокровкой. Пытливая, внимательная. Цепкий взгляд буквально прощупывал кабинет и полки, заставленные всякой всячиной.

-Вызвало много вопросов, сэр. Ответы на которые найти крайне непросто.

-Могу ли я поинтересоваться, почему вас вообще заинтересовала история чистокровных семей? Ведь насколько я понимаю, многие из них в правительстве Амбридж не жаловали подобным вам.

-Я хотела бы дать более подробную картину произошедшего. Рассмотреть ее с разных точек зрения. Ведь далеко не все чистокровные семьи были на стороне Волан де Морта. К примеру, вы сэр.

-Меня просто нечем было шантажировать, девочка. Безусловно, многие из нас верили в идеалы, провозглашаемые Томом Реддлом, но некоторые лишь защищались. Мне защищать было нечего, кроме своей жалкой жизни. Да и той я, сказать по правде, не сильно дорожу.

-Получается, вы последний в своем роду?

Старик поджал губы. Видно было, что ему не по душе этот разговор.

-Лучше расскажите, что за вопросы у вас возникли. Те, на которые вы не смогли дать ответы. Возможно я помогу вам.

-Согласно, вашему рассказу у каждого волшебника, чистокровного волшебника, есть семейное древо, которое определяет материал его палочки-старик кивнул-а как дело обстоит с маглорожденными?

Мистер Грейнджер крякнул

-Ну можно сделать разные предположения. Возможно, кто-то из ваших дальних родственников когда-то имел связь с волшебником или сквибом...

-Исключено. Моя семья самая магловская, какую можно поискать. Меня очень занимал этот вопрос пока я училась в школе. Некоторые из учеников не уставали напоминать мне о моем происхождении. И я ...

-Пытались узнать, возможно, у вас есть скрытые родственники

-Да, сэр-Гермиона вспыхнула.

-Ваш случай весьма необычен, мисс Грейнджер. Вы были лучшей не только на своем потоке, но и за последние...десятилетия

Гермиона озадаченно посмотрела на старика

-Да, я навел кое-какие справки. Ваш преподаватель алхимии мой старый товарищ. Волшебная палочка при выборе волшебника из маглорожденных выбирает ученика по способностям. И в случаях утери палочки, обычно заменяется почти такой же. Из чего материал вашей палочки?

Гермиона помедлила

-Первая была из виноградной лозы, сэр.

-Первая?

-Да, она пропала после стычки с Беллатрисой Лестрейндж. Я обезоружила ее и пользовалась какое-то время ее палочкой.

-И ... ее палочка подчинялась вам?-оторопело уточнил мистер Грейнджер

-Ну, худо-бедно. Но она помогла нам пробраться в Гринготтс

-То есть, вам удалось подчинить себе палочку темной волшебницы, которая выпускала из своей палочки не одно смертельное заклинание...-старик уже скорее говорил с собой, чем с собеседницей.

-Да, именно поэтому я приобрела себе новую палочку. Сердцевина оказалась той же, а вот материал... материалом стал Клен.

Мистер Грейнджер сначала что-то неразборчиво бормотал себе под нос, но затем замолчал глубоко задумавшись.

-Я заметила влияние этого дерева на себе.-Гермиона попыталась разрядить внезапно потяжелевшую обстановку мелочами, которые роились, как рой пчел. Почему-то вся эта белиберда казалась ей важной. – Оно меня успокаивало и давало энергию. Друзья даже подарили мне брошку, чтобы зимой энергия не иссякала.

Глаза волшебника сверкнули недобрым огнем, когда Гермиона тронула брошь на мантии.

-Что ж, все хорошо, что хорошо заканчивается, мисс Грейнджер. Не забивайте голову всякой чепухой. Пока никто не знает, как именно палочка выбирает волшебника. Хотя, может вам обратиться за помощью к мистеру Олливандеру. Ведь это он продал вам оба ваши экземпляра, не так ли?

-Да, верно, простите, сэр, что беспокою вас такими пустяками. У вас, наверняка, много дел. Гермиона постаралась, как можно скорее убраться из неприветливого жилища алхимика. Старик явно был не в духе. Еще долго после своего ухода она чувствовала его прожигающий взгляд на своей спине.

====== 61. ======

-Сказать по правде, Гектор, ваше письмо сильно озадачило меня. Я не думала, что вас может заинтересовать судьба какого-то маггловского ученика. Зная ваши...эм-профессор Макгонагалл помедлила, подбирая слова- взгляды на волшебников такого рода.

-Мир меняется, Миневра, мы тоже меняемся, но, впрочем, боюсь не по этой части. Дело в том, что мисс Грейнджер посещала меня несколько раз. Весьма толковая волшебница. Пишет что-то о войне.

-Неужели?-Макгонагалл удивленно вскинула брови, немного уязвленная этой новостью. Гермиона была одной из ее любимых учениц и не раз обращалась к директору за помощью, но видимо не в этот раз.-И что же она хотела узнать от вас?

-Как ни странно, взгляд на Темного Лорда от представителя чистокровной семьи, оставшегося в стороне.

-Мисс Грейнджер всегда основательно подходила к изучаемым предметам.

-Да, я был приятно удивлен широтой ее взглядов. Так нетипично для гриффиндорцев.

-Она далеко не типичная волшебница, Гектор. Так почему вы просили о встрече?

Мистер Грейнджер внимательно посмотрел на седовласую даму, решая как лучше приступить к главному. Вытянул из рукава карточку и положил на деревянную столешницу.

-Из-за этого. – Он дал время профессору склониться над изображением, взять его в руки и приблизить к глазам, чтобы лучше рассмотреть.

-Это...?

-Это моя дочь Джессика, сбежавшая много лет назад. Вы, наверняка, в курсе той скандальной истории.

-У меня нет привычки рыться в чужом белье, профессор. Но что-то я слышала.

-Облегчу вам задачу. Когда я отсылал дочь учиться в Болгарию на лучший факультет темной магии я никак не ожидал, что моя рассудительная дочь влюбится в оборванца-итальянка и сбежит с ним.

-Юноша был магглорожденным?

-Упаси Мэрлин, нет!-в ужасе отшатнулся старик. – Просто, в конец разорившийся род волшебников. Без роду и племени. И это при том, что она должна была стать женой одного из 28! Представьте мое состояние-тут он спохватился-конечно, вы не можете, вы же любите всех этих сирых и убогих, да и грязнокровкам симпатизируете.

Минерва сдержалась от резкого комментария, решив все-таки выяснить почему алхимик заинтересовался одной из “грязнокровок”

-Ближе к делу, прошу-настойчиво прервала она его монолог.

-Взгляните на фотографию повнимательнее. Эти курчавые пышные волосы, вздернутый нос и янтарные глаза вам никого не напоминают?

-Мистер Грейнджер, вы намекаете? Это абсурд! Гермиона Грейнджер не имеет никакого отношения к вашей дочери.

-Кроме фамилии!?

-Девочка магглорожденная!Никто из ее родителей и родственников, коих уже нет в живых не обладает магическими способностями!

-Которые превосходят многих чистокровных волшебников? Миневра, как часто вы встречали грязнокровок с такими данными?

-Мистер Грейнджер, при всем моем уважении, вы пытаетесь выдать желаемое за действительное.

-Неужели? Девочка была лучшей по зельеварению, не так ли? И она смогла сварить оборотное зелье на втором курсе, не так ли?

-Мистер Грейнджер...

-Профессор, я бы возможно и сам принял это за бред, но когда она посетила мой дом, темная магия пронизавшая мэнор признала ее. Я не сразу обратил на это внимание. Пока она не стала расспрашивать про природу волшебных палочек.

-При чем тут палочки? Ничего не понимаю

-Гермиона Грейнджер обладательница двух палочек. Первая из виноградной лозы-семья ее отца, по моему предположению – добавил он -была разорившимися владельцами древних виноделен, а вторая из клена-наше семейное древо. Вы прекрасно знаете, что есть несколько способов установить родство. К сожалению, самый простой из них семейное древо-невозможен, думаю, моя дочь родила ребенка вне священного брака иначе эта связь отразилась бы. Я хотел попросить вас помочь мне. Насколько я понял,вы были любимым учителем мисс Грейнджер и отвечали ей взаимностью. Если есть какая-то возможность помочь ей избавиться от порочащего ее статуса, я хотел бы...

-Вы с ума сошли? Мисс Грейнджер гордится тем, что она магглорожденная...

-Возможно, но это может лишать ее преимущества перед другими. Досадное недоразумение. Ей приходится бороться за то, что принадлежит ей по праву. В министерстве она обитается в какой-то кладовке в то время, как тот же Гарри Поттер имеет обширный кабинет на верхних этажах.

-Я думаю, Гермиона сама отлично разберется, что ей нужно от жизни. Без вмешательства...постороннего. Откуда в вас вообще уверенность, что она ваша родственница?

-Все свои доводы я уже привел. Если вам нужны эмпирические доказательства, держите-он протянул флакончик с красноватой жидкостью. Можете провести сравнительный анализ сами. У меня нет в этом необходимости.

-Все же я думаю, вы ошибаетесь-ответила профессор принимая флакон.

-А если нет? И вы лишаете девочку выбора?

Директор закусила губу. Тут было над чем поразмыслить. Если посмотреть под этим углом, многие слова Снейпа все эти годы... Да она отдавала должное ее уму, но выдержка и умение держать себя... это всегда удивляло ее. Возможно, корень был не в хорошем воспитании и богатой семье, возможно...только возможно...,если допустить на долю секунды...

Профессор поднялась со своего кресла, когда мистер Грейнджер наконец ушел и поставила флакон в шкаф с воспоминаниями. Нужно просто встретиться с Гермионой и вычеркнуть эту версию. Только и всего.

Взгляд ее упал на флакон причудливой формы стоящий в самой глубине. Странно-озадаченно подумала директриса-кажется, я раньше не видела этого флакона.

Она протянула длинные пальцы и осторожно вынула пузырек. С красивой витой крышкой стеклянный флакон поблескивал в лучах весеннего солнца. Тонкая струйка неопознанных воспоминаний наполнила омут памяти.

-Гарри, я кажется поняла, что могу предпринять с этой палочкой.

Гарри скривился

-Ты серьезно? Еще не выкинула эту дурацкую идею про палочку, которой возможно и не существовало. Нет никаких доказательств ее существования-пробубнил он устало-выкинь все это из головы.

-Сказал мальчик, нашедший крестражи, существующие лишь в возможности.

-Ладно, что ты хочешь от меня?-зевнул он

-Сходишь со мной к Олливандеру?

-Не хочешь появляться в Косом переулке одна? Малфой?

-Неважно. Малфой в прошлом.И вообще, не о том речь.

-Ага, то-то кольцо Рона все еще на тумбе валяется. Я конечно все понимаю, но и ты его пойми.

-Гарри-Гермиона предупреждающе подняла палец-Закрыли эту тему. Пойдешь со мной или нет? Мне надо, чтобы ты отвлек Оливандера на какое-то время.

-Ладно. А зачем?

-Хочу порыться в его гроссбухах.

-А просто задать вопросы нельзя?

-Там посмотрим-Гермиона уже тянула его за рукав к камину, бросая порох под ноги.

В лавке Олливандера ничего не изменилось за эти годы. Все те же бесконечные стеллажи с неприметными футлярами, внутри которых палочки терпеливо ждали своих юных волшебников. Дверь со звоном захлопнулась и добродушный опрятный старик появился за конторкой.

Мистер Поттер, мисс Грейнджер, не ожидал вас снова встретить так скоро. С вашей палочкой все в порядке, мисс? старик был само добродушие. Он помнил, кто спас его из заточения в подвалах Мэнора

—О, да, мистер Олливандер. Не о чем беспокоиться. Мы с Гарри пришли купить палочку для его крестника и заодно я хотела бы задать вам несколько вопросов. Если вы не против. –мистер Оливандер заинтересованно покивал головой.- Дело в том, что я пишу о войне и при сборе материала столкнулась с легендой… о палочке из Бузины и Боярышника.- Гермиона на миг замолчала, выжидая реакции старика.

Взгляд мастера по палочкам стал суровым.

-Какой вопрос вас интересует, мисс? – прохладно спросил он, -боюсь, у меня много работы.

Гермиона была неприятно удивлена такой перемене и многозначительно глянула на Гарри.

Вы изготовили все эти палочки, сер? махнула она рукой на стеллажи- Не так ли? – - Олливандер кивнул.-А возможно ли, что палочку можно приобрести или продать на черном рынке?

-Ну, теоретически это возможно. Только кому это нужно? Как вам известно, Бузинная палочка переходила из рук в руки от одного волшебника к другому.

-Понимаете, у нас есть подозрения, что палочку выкрали и, возможно, перепродали. И может быть..., она могла как-то попасть к вам.

—Хм-Олливандер задумался-поддержанные палочки. Да такие у меня имеются. Некоторые волшебники не могут позволить себе дорогие экземпляры и покупают поддержанные. Впрочем, по свойствам они почти не отличаются, если попали ко мне в хорошем состоянии, конечно.

Глаза Гермионы загорелись надеждой. Она вытянула из кармана листок с рисунком палочки из боярышника.

—Взгляните, сэр. Возможно, вы когда-нибудь встречали подобную палочку. Мы предполагаем она выполнена из Боярышника.

Олливандер скользнул невидящим взглядом по рисунку и помотал головой

-Нет, мисс Грейнджер, ничем не могу помочь.

-Я же говорил тебе, Гермиона, что все это чушь. А теперь приступим к тому, зачем пришли.-Гарри приобнял старика и повел его к полкам-помогите выбрать палочку для моего крестника!

Стоило волшебникам скрыться за пыльными стеллажами, Гермиона развернула огромный гроссбух, куда Олливандер записывал все свои продажи. Она не была точно уверена сможет ли что-то найти, торопливо перелистывая страницы, пробегая столбцы с описанием материала древка:остролист, ясень, дуб.....боярышник...

Она глазам своим не поверила, боярышник с жилой дракона-это не могло быть просто совпадение. Палочка действительно нашла своего хозяина.

И только сейчас Гермионавспомнила, от чьей палочки погиб Волан де Морт и кто был хозяином бузинной палочки. Волшебники хитростью привезшие в Англию не только дерево, но и символ своего рода – Дракона.

====== 62. ======

-Гарри, да послушай же меня! Почему ты не воспринимаешь мои слова всерьез? Это может быть очень важно. Если моя теория...

Гермиона, я ценю твои усилия, правда, но твои домыслы не имеют оснований. Даже если это та самая палочка продолжил Гарри не давая девушке возразить-не вижу ничего плохого в том, что она попала в руки Малфоя. В конце концов не ты ли все уши мне прожужжала про эти проклятые священные деревья?

-Но ведь это может быть опасно! Он же может навредить...

-Малфой никому не навредит! Министерство продолжает пристально следить за ним-Гарри осекся видя, как румянец заливает щеки девушки-или ты заботишься о том не навредит ли он себе?

Гермиона лишь неопределенно подернула плечами и отвернулась. -С ним все нормально, Гермиона. В любом случае, это больше не твои заботы.

-Ты, просто не очень хорошо с ним знаком...-неуверенно протянула девушка, пропуская намек мимо ушей.-Драко, он...

-Белый и пушистый?-хмыкнул Гарри

-Перестань. У Малфоя не было даже возможности стать...выбрать...-она снова замолкла. – Он никогда не был хорошим человеком, правильным или благородным в общепринятом понимании. Нет. Он... он истинный слизеринец, который способен на очень многое, если его загнать в угол и представь на что он будет способен оказавшись на коне? Тот случай в лесу...он уничтожил все вокруг, Гарри, за многие километры. И палочка...я держала ее в руках. Обычная, ничем не примечательная, но она хотела сломить его. А он был уязвим.

-Что ж, видимо они поладили, и теперь Малфой в полном порядке. Если он не уничтожает младенцев в частых отлучках, а он этого не делает-мы не имеем права задержать его. Гермиона, просто выбрось это из головы. Допиши уже свою книгу. И опубликуй ее, съезди отдохнуть. С этими исследованиями ты совсем выбилась из сил. Да еще и оборудование для своей лаборатории выбиваешь.

-Министерству это только на пользу пойдет. Невозможно работать с артефактами только используя визуальные методы. Все что мне по силам – это провести контрастную обработку фотографий и фотограмметрию, но все остальное приходится доверять знакомым, а это, сам понимаешь, не самый безопасный метод. Нам еще повезло, что изображения хорошо сохранились в законсервированной пещере. Ни свет, ни вода не смогли их испортить да и использование угля и органических красок намного облегчило дело. Если бы не изображение нунду, мы бы долго ждали результатов, а так рамки удалось заметно урезать.

-Нунду? Разве это не леопард?

-Гигантский леопард, Гарри, плюющий огнем. Не припомню таковых среди немагических животных. Они обитали на территории всей Шотландии, пока окончательно не вымерли около пятисот лет назад. Их даже успели запечатлеть пилигримы, бродящие по стране. Изображений очень мало и они очень условные, но все же...

-Я то думал, что средневековье сохранило только образы химер и драконов.

-Если бы. Миф о древе. Ведь это настолько очевидно. Подумай сам:библейское дерево,мифы в шумеро-аккадской, китайской, вавилонской мифологии, египетское древо Иусат. И во многих легендах корни дерева охранял дракон-символ вечной жизни. Где выдумка, а где факты определить сложно даже нам, не то что магглам.

-Тем более тебе пора передохнуть. Встретиться с друзьями или навестить родителей

Гермиона подозрительно посмотрела на него

-Кажется, ты устал от моего общества, Поттер?

-Это не я, это мой мозг. Слишком много терминов! Но твой нам еще может пригодиться и я слежу, чтобы он не перегрелся. К тому же ты все равно собиралась к родителям.

-Да, – Гермиона встала из-за стола, потягиваясь. – Пожалуй ты прав. Я сделала максимум. И имею право на отдых. Если ты говоришь, что у министра все под контролем и Малфой никому не опасен...

Гарри кивнул

-Именно так все и обстоит.

-Хорошо. Значит пора взять внеочередной отпуск. Проследи, чтобы Рон не переселился ко мне, с него станется.

Гарри лишь широко улыбнулся. У него были свои планы на ее жилище.

Холодные капли воды барабанили по спине, впиваясь иголками сменяясь горячими обжигающими струями. Контрастный душ все, что ему было нужно. Казалось, грязь въелась в кожу намертво и Драко был готов простоять в душе целую вечность, лишь бы избавиться от густого прогорклого запаха немытых тел. Никогда не мытых. Его передернуло.

Несмотря на необходимость последние месяцы ошиваться рядом с троллями, слизеринец так и не смог привыкнуть к отсутствию у этих созданий малейших признаков гигиены. Отсутствие у них мозгов он обнаружил еще на первом курсе, когда один из этих переростков пробрался в Хогвартс. Ну вот как мог верный последователь Волан де Морта не прикончить почти безоружного шрамоголового хмыря и его патлатого дружка? Почему Темный Лорд всегда окружал себя идиотами?

Намыливая тело пеной с ароматом морского бриза, Драко начал с облегчением замечать, что зловоние его вынужденных соседей рассеивается. Спустя-то час водных процедур! Несмотря на то, что очередная встреча должна была состояться совсем скоро, Драко намеревался не спеша привести себя в порядок.

Весь день был расписан по минутам. Одна встреча следовала за другой. Блейз и Теодор уже достали его своими совами. Если бы не лес и отсутствие мозгов-тролли спалили бы его. Совы летающие туда-сюда вызвали бы подозрения даже у магглов. Пора было устроить парням трепку. Не для того он брал их в соучредители, чтобы решать все проблемы самому.

Но сначала нужно было доставить последние сведения-а они были очень любопытные. Выключив душ, Драко стал неторопливо одеваться.

Гермиона, напевая себе под нос приставшую с самого утра незамысловатую песенку игравшую по радио, вооружившись прихватками и повиливая бедрами в узко обтянутых джинсах, вынимала противень с маффинами из духовки. По кухне разливался восхитительный аромат выпечки.

Обернувшись было к столу, чтобы поставить творенье своих рук, девушка выронила поднос.

Маффины, не долетев до пола каких-то добрых десять сантиметров, зависли в воздухе.

У проема, ведущего в гостиную, стоял никто иной, как Драко Малфой. Невозмутимо ухмыляясь. Небрежно опираясь плечом о косяк, он щелкнул пальцами и один из маффинов оказался у него в руке.

-Неплохо, Грейнджер. -произнес он-прожевывая небольшой кусочек-Весьма недурно. И это я не о выпечке.

Гермиона все еще стояла, не веря своим глазам. Сердце, казалось, вовсе перестало биться. Ужас одновременно с восторгом парализовали ее.

Малфой... как в замедленной съемке произнесла она, стараясь взять себя в руки -...что ты тут делаешь?-смаргивая, она все еще не верила, что он не мираж.

Все такой же высокомерный, худощавый и высокий. Только черты лица стали более заострившимися, если это было вообще возможно. И взгляд сражал холодом. Равнодушным ледяным потоком окутывая ее и без того застывшее тело. Невольно глаза выхватили обручальное кольцо. Гермиона сглотнула и гордо вскинув подбородок, грозно сощурила глаза.

-Спасаю твои ...эм...капкейки?-он взмахнул палочкой и маффины послушной горкой переместились на сервировочное блюдо.-Ждешь гостей? Уизела?-хмыкнул он, кивая на фотографии со святой троицей на пикнике в парке.

-Это не твое дело! Какого черта ты тут делаешь? Как ты вообще тут оказался?-от гнева ее грудь высоко вздымалась ,а волосы опасно наэлектризовываясь стремились вырваться из собранного на макушке пучка.

-Разгон от милой девушки до фурии остался прежним, я смотрю...-Драко невольно хмыкнул, бессознательно подаваясь ближе.

Девушка отшатнулась, упираясь в духовку. Охнула- она все еще была горячей.

-Малфой, вот ты...-Появившийся в дверях Гарри застыл как вкопанный.

-Гермиона, что ты тут делаешь?-пробормотал он, перебегая глазами от Драко к подруге и обратно.

-Хотелось бы верить, что я тут живу! Какого дракла он тут делает? В моей квартире? С тобой?-Драко открыто забавлялся разворачивающейся картиной. Львята дерутся. И кажется Поттер сел в лужу.

-Не мог бы ты подождать в гостиной?-пунцовый как рак Гарри кивнул Драко-я сейчас подойду.

Слизеринец чинно удалился, прихватив еще маффин.

Оказавшись один, Драко смог наконец выдохнуть. Так вот почему ему так плохело после каждого посещения этого места. Тут жила Грейнджер. А он идиот и не догадывался. Да и Поттер хорош. Использовал квартиру своих дружков без их ведома. Наверняка и Патлатый тут ошивается. Вон сколько общих фоток. Обычно пустые стены сейчас были украшены многочисленными снимками. Да, видимо хоть какой-то магией этот шрамированный идиот владел. Гермиона была повсюду. Где-то в окружении своих дружков, уже знакомых Драко по Австралии, по Хогвартсу, а где-то и явно маггловские фотографии- моменты с прыжками с паращутом, байдарки, раффтинг, скалолазание.

Похоже, Грейнджер пустилась во все тяжкие. А ведь он всего-то исчез на пол года. И на тебе. Только смог контролировать себя, и тут на тебе – ее прекрасная танцующая задница.

Охренеть.

Сделав несколько глубоких вдохов Драко вытеснил этот кард из головы. Но легче не стало, его легкие наполнил ее запах. Этот чертов запах, который совсем не изменился. Пытаясь хоть как-то отвлечься от зуда, стремительно распространявшегося по всему телу, Драко решил оглядеться, пока хозяйка занята. Уж слишком сильным был соблазн. Прямо из гостиной он попал в небольшую каморку. Спальня ,в которую едва вместилась большая кровать, платяной шкаф и прикроватная тумба с горой книг-кто бы сомневался.

Драко нахмурился и пожалел, что пошел на поводу у своего любопытства. Небрежно брошенная цепочка со сверкающим камушком привлекла внимание. На цепочку было надето обручальное кольцо со скромного размера бриллиантом. Странный способ носить подобные украшения. Он посмотрел на свой безымянный палец-кто бы говорил о странностях-раздраженно прикрыв, дверь вернулся в гостиную.

-Гарри-Гермиона угрожающе надвигалась на него

-Гермиона, прости. Я попытаюсь объяснить, не вдаваясь в детали. Это секретная информация. Рон не должен узнать.

-Ты издеваешься?Какого черта он тут делает? И почему у меня чувство, что это не впервые?

-Малфой работает под прикрытием. На министерство. Никто не должен знать. Я не знаю более безопасного места чем эта квартира. Никто ведь не знает, где ты живешь. И ты часто уезжаешь. Все эти твои раскопки и ...и увлечения. Это казалось мне хорошей идеей. Немного маскирующих чар и это просто заброшенная безликая квартира в маггловском районе, где никто не живет.

-И как ты собираешься скрыть это от Рона, он вот вот прибудет. Я для него камин открыла. Вам лучше поскорее убраться. Какими бы вы там делишками не занимались. Мэрлин я не верю, что ты и Малфой...

-Хорошо, я постараюсь увести Малфоя. Черт!Мне крайне важно переговорить с ним. У него важные сведения. И он не то чтобы горит желанием делиться ими.-он умоляюще посмотрел на подругу-подскажи что делать?

-Да, святая мандрагора!Заварил кашу ты, а расхлебывать мне!Почему я то должна его задницу прикрывать?

-Не его, а мою. Я же говорю это секретная информация и если она всплывет, мне несдобровать. Даже Джинни ничего об этом не знает. А тебе известно, какая она любопытная!

-Ладно.-Гермиона вышла в гостиную.-Только уведи его куда нибудь.

Драко, есть ли возможность перенести встречу? Гарри снова владел собой, но ухмыляющаяся рожа слизеринца начинала бесить и его.

-Гарри, ты тут?-раздалось из небольшого кабинета, где располагался камин.

Гарри в ужасе застыл, уставившись на Гермиону.

-Черт!прошептала девушка одними губами. Схватив Драко за руку и буквально за секунду до появления Рона в гостиной, втолкнула слизеринца в спальню, плотно прикрыв дверь.

-Рон, вот и ты!

-Где Гермиона, мы собирались встретиться. Она неожиданно вернулась из экспедиции, что-то там с курганом не то. А ты тут что забыл? -Рон развалился на диване ровно там где только что восседала тушка горе-шпиона.

-Ну не ты один ее друг. Она приготовила кексы, а потом ее вызвало начальство и она убежала. Боюсь, до вечера ее не будет.

-А ты здесь остался потому что...

Вынимал кексы. Гарри махнул рукой на тарелку. – Но уже выхожу. Пойдем? До вечера тут все равно делать нечего. Навестим ее после работы.

Стараясь расслышать о чем говорят друзья, Гермиона прислонила ухо к двери.

-Какая встреча, Грейнджер-горячее дыхание Драко опалило ухо,заставив чуть ли не подпрыгнуть. Его руки обвили ее талию. Да это было безумием. Но не воспользоваться текущей ситуацией...не в его правилах. Слишком уж дурманил ее аромат.

-Ты совсем спятил, Малфой – прошипела она отпихивая его руки и отталкивая ухмыляющегося Драко. Тот не устоял на ногах и присел на кровать.

-Ну я не против и твоей инициативы. он призывно похлопал по покрывалу. Здесь все равно мало места. Или это оскорбит твоего женишка?

-А твою жену это не оскорбит Малфой? -Гермиона угрожающе двинулась на него. Места и правда было маловато. Шаг и она почти склоняется над ним. Девушка склонилась к самому его уху

-Не рискуй Малфой, иначе я выдам тебя с потрохами. А стоит Джинни пронюхать о тебе, Пророк прогремит на весь маггловский мир про продажного Малфоя, сотрудничающего с Поттером.

Драко почти не осознавал о чем она говорит, только вибрации от этого шепота гнали волны из мурашек по телу. Впитывая ее запах, он сверлил ее потемневшие от гнева глаза своими серыми с опасными черными всполохами. Драко резко выпрямился и девушка отшатнулась, но было уже поздно.

Толкнув ее к двери, Драко навалился всем телом, припечатывая ее к деревянной поверхности, исследовал ее рот, крепко держа за подбородок, мешая освободится. Это было как возвращение в его многочисленные сны. Упоительно, жарко и многообещающе. Она больше не была пугливой девчонкой. Рядом с ним извивалась привлекательная девушка. Злая привлекательная девушка колошматила его по груди, пытаясь отстраниться. Круг замкнулся. Зверь вырвался на свободу.

-Поздравляю с помолвкой-хмыкнул Драко, оторвавшись от ее рта, и растворился в воздухе.

-Ну что паршивцы, заждались? -Драко появился в кабинете директоров, нагло ухмыляясь и меча молнии глазами то в Блейза, то в Нотта.

Слизеринцы лишь обменялись настороженными взглядами. Добродушное настроение Драко было несвойственно.

-Странно, вы были более многословны, когда я прятался в лесу. Ваши совы разве что хороводы вокруг меня не водили. Вы совсем охренели?!

Нотт сжал челюсть. А вот и истинное расположение духа пожаловало.

Малфой, есть вещи, которые без тебя решить невозможно. попытался вразумить босса Забини

-Неужели? И о чем речь? Дай-ка подумать, Криворукие эльфы чудят в лабораториях?- он задумчиво поскреб подбородок. -Ах нет, у нас же все автоматизировано!-саркастично подытожил он.

-Драко, маггловские технологии не всегда легки в управлении.

-Я в курсе, Блейз, если помнишь, я их модифицировал, чтобы даже сквибы могли разобраться. Так что разбирайся, а не с Пэнси по раутам шляйся. А что у тебя за срочность, Нотт?-Драко развернулся к расслабившемуся было высокому брюнету. Зеленые глаза того сверкнули. Расстегнув пиджак, он встал и прошел к камину в котором пылали фиолетовые всполохи.

-Члены совета под колпаком. К ним забегали министерские ...люди. Они чуть не сорвали все дело. Только понимание последствий удержало их от глупостей. Министр играет с огнем, Драко, неплохо бы потолковать с ним. Он же понимает, что...

Драко лишь отмахнулся. Он прекрасно понимал, что самые опасные члены совета, 28 священных семей-основа волшебного мира не потерпят каких-либо посягательств на свое имущество. Даже от министра. Который был из числа магглолюбов.

Пусть не все из 28 поддерживали Темного Лорда, но его идеалы были ближе им, чем посулы и угрозы правительства. Министры сменяли один другого, пешки в руках тех, кто действительно правил балом. А сейчас они прекрасно видели, кто смог собрать все в тугой узел, которому только предстояло развернуться. Связанные непреложным обетом, они теряли некую толику свободы, но могли быть уверены в том, что род 28 не прервется. Больше нет. Если все выполнят свои обязательства. А Драко приложил немало усилий, чтобы ни у одной из сторон не было иного варианта.

-С министерскими шавками поговорим отдельно. Они же не идиоты. И прекрасно понимают, что столь лояльное поведение старейшин мигом выльется в противостояние, и в этот раз правительству не выстоять. Министр видел, на что способны наши малышки и думаю он понимает, что в рукаве всегда припрятан козырь.

-Что у тебя есть на него?

Драко ухмыльнулся.

-Знаешь, в конце концов, мы не так уж отличаемся от магглов. Чувства, привязанности, слабости. Все как у всех. Нет абсолютно черной или белой стороны. Абсолютного добра и зла. Есть просто цели. И порой даже самые прославленные герои используют грязные методы. Нужно просто знать, за какие ниточки дергать. Разве не этому нас учили в школе? Использовать все свои шансы.

-У меня ощущение, что пока мы доучивались в Хогвартсе, ты выстраивал план империи. Исследовательские лаборатории, газеты, производство парализующих веществ и черт знает чего еще, что дальше?Какова конечная цель?-Блейз хмыкнул

Драко повернулся к друзьям спиной и отошел к огромному окну. Недалеко от офисного здания располагался традиционный английский парк. Пожалуй, это все что осталось от традиционного Лондона.

Многоэтажки, стеклянные коробки, офисы и супермаркеты теснили зеленый клочок природы со всех сторон. Но люди, гуляющие в парке улыбались, наслаждались отдыхом, редкими лучами несмелого весеннего солнца. Это напоминало ему их мир.

-Когда-то в Тейт Модерн-это музей, я был свидетелем перфоманса. Над залом была натянута огромная сеть и люди взбирались на нее, передвигаясь очень осторожно, чтобы не помешать другим. Они были разных рас и возрастов. Но умудрялись мирно соседствовать. Переговариваясь и осторожно ступая, стараясь не нарушить общий баланс. Если даже магглы понимают это, почему мы не можем? Он обернулся. -Я хочу баланса и свободы в нашем мире. Мы не в силах избежать изменений. И даже священным 28 придется сделать это. Но не насильственными методами. Да-кивнул он на ухмылку Блейза-пока они не видят общей картины. Но они согласились дать обет. Добровольно.

-Брось, после шантажа...

-Они могли бы отказаться

-Ага и умереть от твоей руки? Так себе перспективка

-Блейз, у них был выбор , у министра он тоже был. И они его сделали. Да, иногда они пытаются прощупать границы.он повертел волшебной палочкой и направил пристальный взгляд на парней Но как только последние из непокорных великанов перестанут мутить воду-наступит штиль.

-А что после? Тихая мирная жизнь? Заведешь детей и остепенишься?-Нотт сощурился, осклабившись.-Пригласишь нас наконец в свое семейное гнездышко, выпустишь Инессу в свет.

Драко сомкнул челюсти и бессознательно потер обручальное кольцо. Инесса, он совсем позабыл о ней.

-Если у тебя нет никаких вопросов , Нот , можешь идти и ты, Блейз, тоже. Нотт кивнул и покинул кабинет насвистывая что-то себе под нос. Блейз задержался в дверях и обронил, выходя:

-Я слышал, что Грейнджер обосновалась в подземельях министерства.

Блейз-чертов говнюк. Интересно, как много он знает? Драко снова взглянул на кольцо и взялся за перо.

Гермиона . Стены давили на нее. И в голову лезли совсем не те мысли, совсем не те ощущения. В который раз уже за свою жизнь она сталкивалась со своей уязвимостью? Ну почему я постоянно пасую стоит ему оказаться рядом? Теряю голову и рассудок заодно?Это уже издевательство какое-то. Никакого уважения к чужим чувствам!-девушка пыталась перевести гнев с себя на виновника ее расшалившихся в конец нервов. -Ой ли, милочка, тебе ли об уважении к чужим чувствам говорить?-слова дикарки разбежались по венам, вызывая жгучее желание бежать. Девушка в порыве схватила кольцо, до сих пор пылившиеся на тумбочке, и сняв его с цепочки, надела на палец. Правда на правую руку. Но это уже был огромный шаг. Словно желая доказать ей что-то. Этой ненавистной занозе внутри ее существа.

Пошел ты к черту, Драко Малфой. Ненавижу тебя и губы твои ненавижу. Фурией она метнулась вон из провонявшей его запахом квартиры в ставшие ей такими родными подземелья министерства.

====== 63. ======

Лаборатория была почти готова. Новенькое оборудование радовало глаз и пускало мягкие блики хромированными боками и многочисленными линзами.

Гермиона снимала стресс уже привычным способом-погружаясь в работу. Из-за весьма поверхностного отношения начальства к исследованиям, из-за которого некоторые опасные артефакты пришлось изымать буквально из залов музеев, работы накопилось много. Зато теперь все эти бесполезные штуковины, как их называл Рон, позволяли делать любые виды анализов абсолютно самостоятельно.

Пара обученных лаборантов из магглорожденных волшебников проходили стажировку. Без особого надо сказать энтузиазма. Но Гермиона и рада была поработать одна. Лишние вопросы и суета-она никогда не любила тратить время на объяснения. Проще и быстрее было все сделать самой.

Настраивая оборудование для ускорительной масс-спектрометрии Гермиона ощутила, как по спине пробежал холодок. В подвалах было достаточно прохладно, но выпрямляясь она уже знала, что дело совсем не в этом.

Сердце заходилось холодом, а щеки опалило жаром. Учащенное сердцебиение грозило перерасти в панику. Плотно сжав губы и кулаки она медленно развернулась. В дверях, облокотившись о косяк стоял Драко. В ярком свете ламп она наконец увидела его.

Он хорош. Повзрослел,возмужал. Но глаза те же. Опасные с прищуром. Молчит. Изучает. Да уж. Ему явно было на что поглядеть.

При встрече в квартире все произошло так быстро, что Гермиона даже толком не успела ничего осознать. Но здесь в холодном свете лаборатории она вдруг резко ощутила свою никчемность. Рядом с одетым с иголочки Малфоем ее всклокоченные волосы, собранные в пучок, закрепленные черт.... палочкой! -она торопливо схватила древко, рассыпав густую шевелюру по плечам, едва прикрытым растянутым свитером. Ох зря она это сделала. Серые глаза слизеринца, безмолвно следившие за ней, опасно потемнели.

- Серьезно, Грейнджер? Думаешь палочка защитит тебя от меня?- он с любопытством разглядывал направленный в его сторону кончик палочки.

Гермиона не спускала с него настороженного взгляда, переступая с ноги на ногу в стареньких кроссовках. Мерлин, почему ей всегда было плевать на свою внешность? –пронеслось в голове абсурдная мысль.

-Может все-таки опустишь ее, пока не выколола себе глаз? Пообедаем вместе? Выпьем кофе? Обсудим былое? Выясним, какого хера ты сбежала от меня на самом деле?- продолжил он тем же спокойным тоном будто обсуждал погоду.

Появление рыжей макушки избавило ее от необходимости отвечать.

- Рон- выдохнула она с облегчением.

- Какого Мерлина тут творится? Что ты тут забыл, Малфой? Потерялся? Камеры дознаний этажом выше.

Драко даже не удостоил его взгляда,прожигая взглядом девушку. Зато Гермиона с облегчением взяла Рона за руку, что вызвало лишь хищный оскал.

Что же ты делаешь, глупенькая? Ох, Грейнджер, ты совсем ничему не учишься. Монстр в глубине его глаз встряхнул гривой, вставая. Возможно, она заметила легкую тень, мелькнувшую во взгляде слизеринца и потянула Рона к выходу.

-Извини, но я уже обедаю с Роном. Пока.

Ни Рон ни Драко не обменялись и парой слов, как парочка покинула лабораторию, оставив Драко в одиночестве. Несколько минут спустя Драко покинул стены опротивевшего ему здания, сжимая в кармане гребень для волос явно принадлежавший Гермионе, оставив на его месте свою визитку.

Гермиона, ты в порядке? Что хотел этот придурок? Рон заглядывал в лицо побледневшей девушки.

- Ничего особенного, Рон, светская болтовня, ты же знаешь Малфоя.

- И поэтому ты вытащила палочку? – все не унимался парень.

- Рон, прекрати, я …он просто появился неожиданно. Он бы мне не навредил.

- Гермиона, я конечно все понимаю, но он не милый…

- Рон, прекрати! Я прекрасно знаю, что он опасен. Но не для меня!

- Мерлин, я спас тебя от общества этого напыщенного мерзавца, а ты еще и защищаешь его. Если помнишь, он пускался во все тяжкие!

- Кто бы говорил. Ты сам был таким после победы над Воландемортом. Сколько девушек ты поменял за это время?!

Я думал, это решенный вопрос. процедил Уизли. – Говори потише, на на все смотрят- прошипел он, оглядываясь. Их маленький спор начал привлекать внимание посетителей кафе, в котором они устраивались за столиком.

- Знаешь, мне почему-то резко расхотелось есть. -Гермиона одернула руку, которую все еще сжимал Рон и отправилась к ближайшему камину.

Заглянувший вечером Гарри застал подругу в полной прострации. Внешне она была очень спокойна. Но на столике перед диваном, где она сидела, стояла початая бутылка огневиски. Плохой знак. Гермиона крайне редко пила. А уничтожить половину бутылки было и вовсе неслыханным подвигом.

-Все настолько плохо?

Гермиона безмолвно кивнула. Гарри молча приземлился рядом, укладывая ее голову к себе на колени. Он никогда не умел утешать ее. Но всегда оказывался поблизости. Безмолвно.

Девушка не сказала ни слова. Да в этом и не было нужды. Слезы, стекающие по щекам и впитывающиеся в брюки Гарри, говорили все, что он и так видел. Ему было бесконечно жаль ее и Рона.

Рон, который надеялся замолить грехи. Рон, который пытался заменить ей Малфоя. Гарри знал, что Рон снова проиграет слизеринцу, если тот вступит в борьбу и стальной блеск в глазах Малфоя, с которым он столкнулся в холле министерства в обед, явно свидетельствовал о его намерениях.

Если бы Гермиона знала все...но Гарри не мог поделиться этим. Все что он мог просто быть. Рядом.

Всю последующую неделю Гермиона работала как заведенная, пропадая в лаборатории до позднего вечера. Она избегала Рона и Гарри- слишком часто он бросал на нее встревоженные взгляды и это начинало раздражать.

Последнее время ее выводило из себя буквально все. То новое оборудование давало сбои, то сотрудники по неопытности портили материал за зря. Мысль бросить все к чертям не раз посещала ее, когда она оставалась в кабинете допоздна, расшифровывая графики и составляя отчеты. Сквозь выставленные защитные барьеры ее кабинета не мог прорваться даже Гарри, в конце концов бросивший попытки достучаться до нее.

Задушевные беседы- нет уж, спасибо. В конце концов в ее состоянии была и его вина- это он использовал ее квартиру без ведома хозяйки в своих шпионских играх.

Гермиона не призналась бы самой себе, но краем сознания она беспокоилась о Драко. Двойные шпионы всегда расплачивались за свою игру. Иногда очень жестоко. Единственное, что успокаивало ее. Надо же! Это Палочка. Она наверняка не даст слизеринцу пропасть.

Так она проводила в кабинете и лаборатории все свое время, активно работая или прячась, если быть откровенной. Чертов Гарри! Как можно было раскрыть ее жилье Малфою!

- Я все-таки взял на себя смелость пригласить тебя на кофе.

Гермиона не веря подняла глаза от диаграммы, которую выпускал сканер

Драко как ни в чем не бывало прошел в кабинет, удерживая две дымящиеся чашки с кофе и небрежно откинулся в кресле, переместив бумажные стаканчики на стол.

- Ты все еще пьешь с молоком? Я прав?

- Издеваешься? Хочешь обсудить мои вкусы в кофе?- саркастически спросила она, судорожно пытаясь понять, как ему удалось преодолеть ее барьеры.

- Твой мозг сейчас задымится, Грейнджер. Между нами связь и ты сама о ней знаешь, твои барьеры на меня не действуют. – он достал из кармана ее гребень- ну и еще эта вещица мне немного помогла. А вообще отлично придумано. В этот раз нам не помешают.

-Нет,нет,нет, за что мне все это?! – простонала девушка.

- Хм, дай-ка подумать…. Тебе действительно нужно объяснять?- Драко хищно ухмыльнулся, пригубив кофе.- Угощайся, подогревающие чары не вечны и ослабляют аромат. Насколько я помню в аромате – половина удовольствия- припомнил он ее выражение.

Девушка не чувствовала аромата кофе, она ощущала, как более насыщенный и опасный для ее самосохранения аромат заполняет комнату.

Морской бриз.

Запах пробивался в нос, захватывая легкие, заставляя голову кружиться и сердце панически сжиматься. Снова. Все что она могла сделать- это избегать смотреть на этого лощеного мерзавца. Женатого мерзавца, который зачем –то преследует ее.

- Не думаю,что в нашей беседе есть толк.- процедила она сквозь зубы

- Разве?Раньше мы много общались. И общение было очень продуктивным. Оно явно шло на пользу нам обоим.

- Это было раньше,теперь все изменилось,не изменилось лишь то что всегда было -пропасть между нашими мирами. – Гермиона затравленно посмотрела на него из за своего угла.

- Никакой пропасти не было,Гермиона. – он произнес это тоном взрослого, уставшего твердить ребенку прописные истины-Ты сама придумала ее.

- Нет Драко,есть правила. И не мне их нарушать. Она до сих пор слышала слова Нарциссы.

- А говоришь,все изменилось. Ты все та же зазнайка-гриффиндорка, четко следующая запретам и предписанным рамкам. Помнится,когда-то ты не побоялась их нарушить. – Драко вспомнил, как она таяла от его прикосновений и его глаза потемнели, а дыхание сбилось.- И тебе это нравилось- он поймал ее взгляд и держал его, шевеля одними губами- Ты предпочитала быть счастливой. – ни ее смущение, ни отчаянная борьба, ни безмолвная просьба читаемая в карих омутах не могли остановить его.

- Прекрати,Драко. Это было в прошлом и уже не имеет никакого значения- Гермиона наконец разорвала эту нить, опустив глаза.

- Неужели? – он встал и обогнув спектрометр подошел ближе- Значит тебя абсолютно не волнует,если я коснусь тебя?- он насмешливо поднял бровь, остановившись в паре шагов от загнанной в угол жертвы.

- Драко,не подходи- она вытянула руку в предостерегающем жесте. По коже пробежали мурашки, но слава Мерлину на ней рабочий халат и он не сможет увидеть ее слабости.

Но ни вздернутый подбородок, ни горящие угрозой глаза девушки не ввели его в заблуждение. Ведь с недавнего времени он чувствовал все,что с ней происходит.

Бедная глупая Грейнджер, ты ничего не знаешь – расширенные зрачки и участившееся дыхание такая мелочь по сравнению с тем узлом ощущений, что завязываются в ней стоит их взглядам соприкоснуться , а телам оказаться в шаговой доступности.

То, что он ощущал в школе рядом с ней усилилось десятикратно. Он буквально кожей чувствовал, как ее раздирают противоречия, но Грейнджер не была бы собой, ели бы не боролась снова. Стоило немного побыть в стороне и снова эти выдуманные барьеры. Дунь и рассыпятся.

-Почему ты сбежала?Я же вижу,чувствую,что ты все еще моя – прошипел он, угрожающе сокращая расстояние. Гермиона попыталась протиснуться мимо, но Драко ухватил ее за руку.

-Ни в этот раз, Грейнджер. Ответь мне. Я не отпущу тебя пока ты не…

- Я с Роном, Драко. – это все что она могла выдать за ответ. Гермионе стало стыдно на секунду за свою ложь, но это была единственная возможность избавиться от его близости.

- Мне плевать.- он даже не удостоил вниманием кольцо на ее пальце, словно это ничего не значило. Хотя, может это и не имело для него никакого значения. Он ведь был окольцован и почти припирал ее к стене!- Ты все еще моя. Я вижу это в твоих глазах. Ты никогда не смотрела на него как на меня. И банальное кольцо ничего не поменяет. Почему ты согласилась на его предложение и отказалась от моего? Правила?

-Драко, пусти. Я не должна тебе ничего объяснять. – она попыталась вырвать зажатую руку, но Малфой был сильнее, протянув ее руку к своим губам, покрыл поцелуями худые пальцы,развернул ладонь и коснулся губами запястья,как она любила. ни на секунду не спуская с нее хищного взгляда. Девушка прикрыла глаза.

- Мне нет,но сможешь ли ты объяснить это себе?

Девушка стояла крепко зажмурившись, пока давление на ее руку не исчезло, как и сам Драко, только тогда она осмелилась приоткрыть пылающие желанием глаза и вздохнуть.

====== 64. ======

-Поттер,ты охренел? Насылать своих людей на тех, кто поддерживает установленный режим?Не мог действовать более тонко? Или все гибкие сотрудники это не про гриффиндор. Ах да ,забыл, это же скорее по моей части сглаживать углы.

-Ну, извини, на мои депеши ты не отвечал.

-Я был слегка занят с троллями, Поттер, пока ты просиживал штаны в кабинете. Обратился бы к Нотту.

Гарри поморщился:

- Из контактов только ты. Тебе это известно. Мне нужна информация. Надеюсь, ты понимаешь серьезность...Тебе не привыкать играть на несколько сторон.

-В этом наша сила. Малфоев. Мы используем наши навыки по максимуму. И как видишь этим можем принести пользу.

-В первую очередь себе-осклабился Гарри

-Естественно,но судя по твоим назойливым просьбам пересечься и для вашей конторы тоже. Собственно, почему министерство поначалу пропустило мою идею? Правильно составленный, как вы магглы это называете бизнес план? А теперь и министерство не в силах прикрыть мою компанию. Я ведь добываю все полезные сведения. Как для министерства, так и против. Так что не вмешивайся в мою юрисдикцию, Поттер. Еще один подобный выпад и прощай перемирие. Сам будешь по болотам да ущельям скакать.

-Мне необходима информация о Маркусе Зерапмане. -Гарри решил все таки перейти к делу-Он бывший пожиратель,откосивший от Азкабана. Ходят слухи,что спонсирует наркоторговлю среди магглов и участвует в разработках подобной гадости среди волшебников.

-Зарапман мелкая сошка. Пытается вернуть конфискованное вашим министерством имущество как может. При чем тут я? Насколько мне известно,в производстве какого-либо оружия он не участвует. У него есть клуб для избранных чистых. Там он дурь и толкает.Но это все так мелкий бизнес.

-Твой бизнес тоже мелкий на бумаге,но при этом ты имеешь наглость угрожать министерству.

-Я лишь защищаюсь. Хорошо иногда показать зубы.

-Ты уверен,что крупного ничего на Зарапмана нет?

-Уверен. Я вхож в его круги. Там есть рыбы покрупнее. И поинтереснее

-Кто например?-тут же встрепенулся приунывший было Поттер.

Драко ухмыльнулся.

-Я своих сам не сдаю,Поттер,только навожу справки о тех,кто сам попадается под ваш прицел. Ну и если появится второй Волан де Морт, так и быть намекну. Не больше.

-Почему я должен тебе верить?

-Прелесть наших отношений в том,что никто никому ничего не должен. Я отвечаю услугой на услугу. Могу не отвечать. Но я выбираю устойчивое сегодня. Пока мой выбор таков. Мне это выгодно,вам это выгодно. Все счастливы.

-Нравится ходить по лезвию ножа?

-Я всегда любил риск. Это делает жизнь интересней. Ты должен понимать меня, как никто. Твоя жизнь полна риска... была...

Рад был поболтать,но если это все,что ты хотел узнать,мне пора. Я пробью по своим каналам еще раз на всякий случай,но сомневаюсь,что узнаю что-то новое. Постарайся обойтись без меня. Активная фаза закончена. Все обязательства со своей стороны я выполнил. Надеюсь, дальше ты справишься без мамочки.

-Гарри, вы с Джинни придете сегодня на ужин? -Гермиона распахнула дверь ведущую в кабинет друга и застыла в дверях.

-Гермиона?-растерянность Гарри сменилась беспокойством-заходи быстрее и закрой дверь.

Девушка недоумевающе переводила взгляд с друга на незнакомого мужчину, помятого и явно не в форме.

Прости, я зайду попозже. У тебя посетитель. Все хорошо? она взглянула на явно нервничающего друга.

Дааа-протянул -Мистер Броуди уже уходит. Мужчина пошатываясь поднялся и бросив под ноги синий порошок исчез.

-Мы конечно же придем на ужин. Но у меня будет малюсенькая просьба-Гарри поморщился.- Можно ...я воспользуюсь твоей квартирой еще раз? Последний обещаю. Малфой должен доставить важную информацию.

-Мне казалось прошлый раз он совсем не скрывался, когда ворвался в мой кабинет

-Так он был не в моем обществе. -хмыкнул парень. Да и на нижнем уровне его мало, кто заметил. А в министерстве, кто только не ошивается.

-Не понимаю, к чему надо использовать мою квартиру? В министерстве полно укромных мест.

-Ага и глаз и ушей. Гермиона, ну что тебе стоит? Вы все равно уже общались. Нельзя вечно прятать голову в песок. Малфой, как ты сама говорила, для тебя угрозы не представляет и обещаю, что избавлюсь от него до прихода Рона.

- Ты владеешь бытовыми чарами? -раздался металлический лязг-ложка, которой девушка помешивала соус упала на кафельный пол, заляпывая его жирными каплями.

Гермиона судорожно вздохнула, успокаиваясь. Это всего лишь Малфой бесшумно материализовался у нее посреди кухни.

- С каких пор магглам нужны чары,чтобы приготовить простенький ужин? Моя мама прекрасно готовила и научила меня еще в детстве. -Она взмахнула палочкой-убрать беспорядок и засунула ее в передник.-Но ты прав бытовыми чарами я тоже владею. Помогает сэкономить время.

—Никогда бы не подумал,что ты хорошая хозяйка...

-Звучит как оскорбление...хотя, чего еще от тебя ждать

-Ты несправедлива , я считал тебя карьеристкой. Насколько мне известно умение сочетать карьеру и ведение дома встречается довольно редко. Думал, ты прибегнешь к помощи эльфов

-Ты, кажется, забыл,что я боролась за их права

-Ах,да,что-то припоминаю...ты создала какое-то общество,но эльфы отказались участвовать...забавная история

Знаешь,что действительно забавно? Что ты вообще размышлял на тему сочетания карьеры и дома. их перепалка начинала ее раздражать. Куда же Гарри запропастился. Обещал же, что эта встреча будет короткой.

-Размышлял? О нет,в моей семье это известно априори. Мать никогда не помышляла о карьере,хоть и закончила Хогвартс с отличием. Все время у нее уходило,чтобы превратить Мэнор в уютное пристанище для всей семьи

-Ну что ж моя квартирка не родовой замок,да и жить мне на что-то надо. Приходится крутиться. Хотя не могу сказать,что уделяю ведению дома много времени.

Драко обвел небольшую гостиную объединенную с кухней глазами. Большие окна выходили на парк,пол покрывал толстый ковер, небольшой диван и кресло располагались рядом с камином. Все свободное пространство занимали полки с книгами. Комнату от кухни отделяла только барная стойка. Малфой уселся на барный стул и заинтересованно потянул носом аромат,доносившийся из большой сковороды, в которую Гермиона добавляла брокколи и кукурузу.

-Пахнет вкусно. Наверное,твой кабинет тоже завален книгами,хоть что-то осталось прежним.

Гермиона оглянулась,заливая сливками полученную смесь и закрывая крышку.

-У меня нет кабинета,Малфой. Только спальня и ванная. И представляешь мне этого хватает.

Драко недовольно стиснул зубы.

-Почему у меня ощущение,что ты раздражена?

-Мерлин, вот это изменения!Эгоистичный Малфой стал эмпатом!

Ее саркастичное заявление было прервано звуком аппарации и Гермиона облегченно вздохнула. Она уже сомневалась,что сможет вынести присутствие Малфоя еще немного.

-Гарри,наконец-то! Малфой тебя заждался. Было бы отлично, если бы вы решили все дела до того, как прибудут Джинни и Рон. -девушка нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. Она уже была не рада,что пошла на поводу у Гарри и согласилась принять Малфоя у себя.

-Боюсь, тебе придется потерпеть его еще немного.-Гарри явно торопился

-Сможешь переждать здесь? Мы почти закончили.

-Поттер, почему у меня ощущение, что...-но Гарри уже аппарировал.

В окно Гермионы заскреблись и девушка отошла от плиты, чтобы впустить Сычика.

-Отлично, ужин отменяется-пробурчала она, пробегая глазами по строчкам письма и выпуская Сычика на улицу.

-Нам больше достанется-Драко как всегда поражал самонадеянностью.-Я сегодня еще не ужинал.

-Неужели миссис Малфой не заботится о супруге? Я была лучшего мнения о чистокровных женах.

-Она отлично справляется-Драко огляделся по сторонам. -По крайне мере она старается. Много путешествовала после того как сбежала? кивнул он на фотографии.

Гермиона потупилась. Да, Малфой был упрям как буйвол. Но надела на себя самую свою радушную улыбку и прищурилась.

-Австралия. Родители. Друзья. Ну знаешь,каникулы.

Драко кивнул, все эти прыжки с парашютом, байдарки, скалолазание и это чертов серфинг-его передернуло от воспоминаний, внутри все похолодело. Гермиона была рада, что для него это были лишь ничего не значащие фотографии. Ни тоски, ни отчаяния, ни боли. Просто картинки ее жизни. Пустой и бесшабашной в своей безутешности.

-Знаешь я удивлен, что не застал патлатого. Был уверен, что он теперь будет коршуном кружить над тобой. Или он не в курсе, что Поттер использует ваше уютное гнездышко для тайных собраний? -Драко наконец нашел в себе силы побороть воспоминания и обернулся к девушке, настороженно следившей за ним.

-Просто уже поздно. Это только тебе неизвестны правила приличия. Рон должен был прийти с Джинни, но возникли сложности.-Гермиона сжала губы. Уж что-то, а свои отношения с Роном она не собиралась с ним обсуждать.

Драко ухмыльнулся

-Так он еще тут не обосновался? Кажется, в чем-то ты все-таки похожа на истинных чистокровных,ты кажется,консервативна?Никакого сожительства до брака?

Мерлин,кажется ему нравится смущать ее. Гермиона пожала плечами. – Не твое дело, Малфой. Дело вовсе не в Роне. И я не консервативна-запальчиво заявила девушка покрываясь румянцем.-Просто...-она пыталась подобрать слова, но никакого нейтрального ответа не получалось

Малфой внезапно стал серьезным:

- А в чем? В маггловском мире возлюбленные делят одно ложе. Это нормально. И проводят много времени вместе. Как мы...

-Драко, прекрати. Этот разговор бессмысленен.-прервала его Гермиона.

-Бессмысленна была твоя попытка скрываться, Грейнджер. Неужели ты и правда думала, что мы никогда не встретимся?-все добродушие разом стерлось с его лица. Глаза опасно сверкнули.

-Малфой... -Гермиона запоздало попятилась

-Как впрочем и твое бегство. Абсолютно бессмысленно. И ты это знаешь. И я не идиот, который поверит в эти милые картиночки!он ткнул пальцем в фотографии. Девушка оторопело смотрела на него И тебе придется ответить на мой вопрос. Какого. Хера. Ты. Сбежала?

-Я говорила тебе-плечи ее поникли и она устало опустилась в кресло-Малфой..

-Грейнджер, весь этот бред про проклятие полная чушь! Нет никакого проклятия! Моя семья насквозь пронизана суевериями. Таков он волшебный мир! Старые устои и правила, которые не идут никому на пользу!

-Но ты сам говорил, что из-за таких как я вы теряете магию. Она наказывает тех, кто отступился. Твоя мать лишь подтвердила это. А то, что начало происходить с тобой в Хогвартсе, та катастрофа причиной которой ты стал-это...

-Грейнджер, ты сама-то слышишь себя? Ты-невыносимая рационалистка, веришь в какие-то легенды.

-Не все легенды чушь, Драко! – Гермиона упрямо вскинула голову, встречаясь с Малфоем глазами – Бузинная палочка не была чушью.

-Главное, что в твоей голове, Грейнджер, магия, которая внутри тебя это не только дар, но и бремя, которое мы непрестанно несем. Думаешь, мне было легко на последнем курсе? Раздираемый противоречиями, лишенный своей старой волшебной палочки. Вынужденный бороться с силами спящими во мне. – Он обогнул ее, вставая со спины, подбираясь все ближе – Принимать свои решения. Идти по своему пути. Выбрать тебя. –горячий шепот раздался у самого уха. Девушка невольно вздрогнула, не в силах отстраниться – Признаться себе. И потерять по какой-то прихоти своей матери и глупости, Грейнджер, твоей глупости.

Холодные руки поднимались к ее обнаженным плечам. Кожа девушки горела, плавясь от столь желанных касаний

- Ты оборвала все связи и просто растворилась. А я остался один со всем тем дерьмом, которое накопилось во мне. Что ж министерство получило много бонусов от нашего разрыва. А сила моя возросла, но не так, как ты хотела бы. Только усилием воли мне удалось удержаться на краю, хоть темная часть меня и нашептывала начать с твоих родителей, Грейнджер. Она и сейчас шепчет мне-ладони коснулись обнаженной шеи, вызывая волну мурашек. -Не представляешь как мне хочется сжать эти хрупкие косточки. Если бы это прекратило наши мучения.

Гермиона застыла, прикусывая губы лишь бы не выпустить просьбу:

сделай это и прекрати все. Одним махом. Реши это за меня.

-И если верить твоим легендам, палочка в кармане моей мантии может стать второй Бузиновой. Они ведь сестры – он прищурился,отступая

-Ты знаешь?

-В нашей семье хранятся не только легенды о неравных браках. Некоторое время мы с ней не ладили, особенно, когда кое-кто исчез. Но в конце концов ей пришлось признать хозяина. Палочки, знаешь, бывают своенравны. А вот тебя она признала сразу, Грейнджер. Есть идеи, почему?

====== 65. ======

Слова слизеринца не давали девушке покоя весь вечер. На что он намекал? Какое отношения она имела к палочке Драко?

Прокручивая эти мысли, Гермиона пыталась забыть его дыхание на своей коже и этот запах, который, кажется, проник в ее поры и преследовал ее всюду.

Гарри так и не появился и Гермиона была готова задушить его за то, что ей по его милости опять приходится бороться с собой. Весь вечер она промаялась и улеглась в постель в весьма раздраженном настроении.

В добавок Рон прислал сову с извинениями и вопросом может ли он прийти попозже.Вот нахал! Кольцо полетело куда-то в угол и прокатившись по полу утонуло в пушистом ковре расстеленном рядом с кроватью.

Так злясь на Гарри, Рона, Малфоя и саму себя девушка проворочалась полночи и с трудом заснула.

Но и во сне Малфой преследовал ее. Покрывал ее тело поцелуями, проводил пальцами по шелковистой коже, порождая миллионы мурашек, заставлял губы жадно отвечать на жесткие поцелуи.

Девушка вскрикнула и распахнула глаза. Из темноты на нее лихорадочно смотрели серые всполохи

-Что ты?!-все, что она успела произнести, пока он снова не лишил ее возможности говорить, грубо сжимая ее , вжимая в себя, оголяя стройное тело, разрывая мешающие тряпки

-Нет, нет!Прекрати!-она толкнула его в грудь, вырываясь из сладкого плена.

Драко разочарованно оторвался от исследования ее груди

-Что ты тут делаешь? Как ты сюда попал?-девушка натянула на себя простынь, прикрывая наготу.

-Утоляю твой голод. Ладно, утоляю свой голод-ответил он на ее поднятую бровь.

-Ты редкий нахал, Малфой. То что мы были вместе в школе не дает тебе права....

-Я заскочил проверить, как ты и услышал твои стоны. Тебе явно снилось что-то приятное со мной. И я не удержался.

Да никто бы не удержался, глядя как эта ведьма с рассыпанными по подушке волосами пытается удовлетворить себя с его именем на губах

Гермиона задохнулась:

-Какого черта ты забыл в моей квартире? Это не проходной двор!

-Грейнджер, ты, видимо, была так взволнована нашей встречей, что не поставила запирающих чар

-Рон должен был прийти-соврала она чтобы хоть что-то сказать.

Драко побледнел

-Ах, старина Уизел все-таки ночует у нашей пай-девочки? Вот он бы обрадовался увидев то, что увидел я.

Смущенная Гермиона не знала куда деть глаза.

Малфой снова склонился над девушкой, и вперившись в нее колючим взглядом, прошипел:

-Я имею на тебя больше прав!

-Ты совсем свихнулся!У тебя есть супруга!

-О, у тебя тоже есть “супруг”, чье кольцо я нашел на полу. И не его имя срывается с твоих губ, когда ты ублажаешь себя.

Грейнджер вздрогнула:

-Ты лжешь!

-Неужели? Давай проверим экспериментальным путем?

Он сдернул с нее покрывало и оголил полушария грудей. Гермиона пыталась отпихнуть его, но он лишь зажал ее руки в тиски по обе стороны ее головы. Провел носом по нежной коже, отмечая что грудь немного увеличилась в размере и начал мучить вершины сосков. Прерывая ее гневные фразы рваными вздохами:

-Да, Грейнджер, сопротивляйся сильнее, ты же помнишь, как меня это заводит. Он посасывал ее грудь, то тут то там прикусывая кожу, заставляя ее выгибаться, но уже не для того, чтобы вырваться.

Гермиона тонула в ощущениях, которые уже не думала никогда испытать снова. Рука слизеринца медленно подбиралась к самым чувствительным участкам.

-Стой!Отшатнулась девушка. Не надо, я прошу тебя, ты....

-Я хочу тебя – выдохнул он, – а ты – хочешь меня. Не отпирайся. -он коснулся влажных складок-Я всегда получаю то, что хочу. И на этот раз ты не отвертишься!

Он щелкнул пальцами и разделяющая их одежда исчезла, Драко прижался к ней полностью обнаженный и на секунду затих. Просто впитывая ощущение. Вспоминая их первую и последнюю ночь.

Гермиона как-то сразу расслабилась под его весом. Таким приятно правильным. Она просто смотрела на него. Очерчивала пальцами бугрившиеся мышцы. В школе он не был долговязым, но теперь мышцы явно выделялись под ровной бледной кожей. Драко поцеловал ее в висок. Руки девушки притянули его ближе и языки сплелись в жарком поцелуе.

====== 66. Заключительная ======

-Как семейная жизнь? Сказать по правде, меня озадачила твоя тайная свадьба. Нетипично для Малфоев скрывать пышные празднества.

Беседовать с профессором Снейпом вне школы было непривычно. Но Драко не видел иного выхода, время было на исходе. К его удаче, крестный согласился выпить в пабе и перекинуться парой слов-они давно не виделись.

-Это был просто обряд, Снейп. Ничего...

-Священный брак?-Северус побледнел,переведя глаза на кольцо. Серебряная ветвь боярышника обхватывала безымянный палец слизеринца-Думал с этими языческими ритуалами покончено.

-В моем случае это был единственный способ...

-Не понимаю-волшебник всмотрелся в холодные глаза крестника- что ты хочешь этим сказать?

-Мне нужно было найти ее, Снейп.

За столом воцарилось молчание.

-Надо полагать, твоя супруга не та прелестная чистокровная ведьма, чьи колдографии украшали Пророк на протяжении нескольких месяцев?-Северус всегда отличался острым умом

-Инесса-ведунья, провела обряд и некоторое время наблюдала за моим состоянием. Ну ты понимаешь…В моем распоряжении был год. И он на исходе.

Попробую догадаться, мисс Грейнджер? Нда, девчонка таки преподнесла нам сюрприз, Нарцисса и Люциус, верно, в восторге, то-то они обходили стороной любое упоминание о невестке?

-Кажется для тебя это не новость?

-Как ты помнишь, я подозревал нечто подобное, но никто меня не слушал. Значит ты действительно...-он замялся мельком взглянув на юношу, – раз не побоялся рискнуть

-В наших отношениях риск был с самого начала.

Снейп хмыкнул

-Но священный брак, да еще и без точных гарантий – он нахмурился-Бросаешься в омут с головой.

-Ты бы поступил так же, будь у тебя второй шанс.

Снейп помолчав кивнул

-Что ж перейдем к делу. Что-то подсказывает мне, что это не простой визит вежливости...

Профессор МакГонагалл рассеянно выслушивала отчет старосты школы-энергичного пуффендуйца. Северус следил за ней цепким взглядом уже несколько дней. Что-то явно заботило директрису. И он искал подходящий момент заговорить с ней. Драко не скрывал важности своей просьбы. А МакГонагалл была единственной, кого эта упрямица воспримет всерьез.

-Вас что-то заботит, профессор?-спросил он, когда студент скрылся из виду.

Минерва вынырнула из раздумий

-Что? Простите, профессор Снейп, я задумалась. Мне нужно принять решение, но я не знаю, как к нему подступиться.

-Что-то важное?

-Я бы сказала судьбоносное, но я не уверена, что имею право это обнародовать. Очень многое завязано вокруг этой информации и я не знаю стоит ли...

-Кажется, после кончины Альбуса вы унаследовали не только его кресло-хмыкнул Снейп

Минерва сжала губы. Она не всегда одобряла методы директора, но сейчас была бы рада, если давящие на ее плечи бремя он бы забрал себе.

-Да, Дамблдор явно справился бы лучше...

-Всегда можно воспользоваться его методами. Послать сову, или иной способ избежать личного контакта.

-Нет, Снейп, эта девочка была моей лучшей ученицей, я не могу оставлять ее в неведении

-Мисс Грейнджер, я полагаю

-Что вам известно, Северус?-МакГонагалл настороженно вскинула глаза

-Достаточно, чтобы просить вас поторопиться. Малфой заключил священный брак и время его на исходе.

-Священный брак? Но , при чем тут мисс Грейнджер? Насколько мне известно, она все еще не замужем.

Северус хмыкнул

-Она тоже пребывает в счастливом неведении, Минерва. Но вы упускаете главное. Священный брак...

-Возможен только...

-Вот именно-он кивнул. – Это ли не лучшее доказательство? Я ведь твердил вам, что с девчонкой не все так просто, но вы с вашим магглолюбием закрывали на факты глаза. Отчего-то мне кажется, что ваша любимая ученица не поблагодарит вас за гибель своего...кхм возлюбленного

-Значит, это правда, она...

-Именно, и чем быстрее она узнает об этом, тем лучше.

Профессор МакГонагалл ругала себя за трусость, закупоривая флакон с воспоминаниями и отправляя его с совой к Гермионе. Но по спокойному размышлению, она решила, что такую новость лучше один раз увидеть, чем услышать.

Когда сова поскреблась в окно Гермионы, девушка была одна. Впустив уставшую птицу и покормив ее, Гермиона вынула из плотного конверта прозрачный флакон, заполненный воспоминаниями. Странное послание от профессора МакГонагалл “Ознакомься не откладывая”-заставило ее покинуть квартиру и трансгрессировать к Гарри-единственному знакомому, у кого был омут памяти-по роду службы полагался.

-Тебе требуется моя помощь? поинтересовался он Что это может быть?

-Я не имею ни мни малейшего представления, Гарри.

Единственное, что приходило на ум девушке это история с родителями, но это была давно перевернутая страница. По крайней мере она надеялась на это. Не хотелось думать, что директриса узнала, про их с Малфоем мошенничество.

Когда омут заполнился воспоминаниями, девушка несмело опустила голову-перемещаясь в кабинет директора. Это было ожидаемо. Но вот остальное...

Гарри, сидевшему в одиночестве на диване, не оставалось ничего другого как ждать. Он редко оказывался по другую сторону омута памяти все чаще активно участвуя в процессе. И сейчас сгорал от любопытства, что такого срочного могла сообщить директор Гермионе.

Лицо девушки то выражало озадаченность и гнев, то изумление и растерянность. Спустя полчаса Гермиона все еще была погружена в видение, как камин заискрил синими всполохами.

-Что за черт?-Гарри сжал палочку,он не ожидал никаких гостей и открыл вход. В комнату бледный как полотно ввалился Драко Малфой.

-Какого дракла, ты тут забыл? Я впускал тебя лишь однажды-но слизеринец даже не посмотрел на хозяина квартиры.

-Как давно она здесь?

Гарри растерянно оглянулся

-Грейнджер, Поттер!Как она?

-Откуда?-Гарри никак не мог понять,, как Малфой узнал о Гермионе и как вообще попал в его камин

-Поттер, просто ответь. Она давно в омуте памяти?

-Да откуда тебе все это известно?

-От Снейпа. Он сообщил, что директор сделала что могла, остальное-он отмахнулся- не твоего ума дело.

-Ты в моём доме. Так что очень даже мое. И вообще тебе здесь делать нечего. Выметайся!

Но перепалку прервал рваный выдох Гермионы, которая вырвалась из омута и в шоке осела на пол прямо посреди кабинета. Юноши бросились к ней.

-Гермиона,что случилось?

Девушка оторопело пыталась сфокусироваться. Мысли ее витали все еще в прошлом. В фактах, в которые она не хотела верить. Оглянувшись, она столкнулась с настороженными серыми глазами

-Ты знал-прохрипела она-голос от волнения совсем пропал.

-Подозревал. -Драко опустился перед ней на пол.

Гермиона перевела взгляд на его кольцо

-Ты сумасшедший

-Что происходит? Объяснит мне кто-нибудь-Гарри начинал терять терпение. Этот непрошенный недоумок явно знал больше него.

-Ты справишься? -Драко всмотрелся в глаза Гермионы

Девушка лишь кивнула. Хоть и понятия не имела как.

Как можно уложить всю эту информацию в голове и не свихнуться? Если бы это не были воспоминания МакГонагалл она бы решила, что это очередной трюк Драко, чтобы одурачить ее. Но сейчас всматриваясь в его лицо, она видела признаки, которые не замечала раньше.

-Значит это правда? Ты ...ты заключил священный брак, чтобы найти меня?

Драко кивнул. Они сидели в ее квартире. Несмотря на протесты Гарри, слизеринец смог увести Гермиону от расспросов. Ей сейчас явно было не до этого.

-Я не был уверен, что получится, ведь этот ритуал помогает связать души только чистокровных супругов. Но когда я смог найти тебя я понял, что ты…

Чистокровная с горечью закончила девушка.

В голове не укладывалось как все, чем она жила вдруг оказалось под сомнением. Ее родители не были ее биологическими родителями. Ее попытка спасти Драко от проклятья только привела его к другому рискованному шагу. Ее гордость тем, что она магглорожденная рассыпалась в прах.

Ее биологические родители судя по всему были мертвы, хоть и успели оставить ее у подходящих магглов перед исчезновением, подправив им память. Память, которую она чуть не изничтожила.

Бедные мама с папой они и не подозревали, что вырастили наследницу одного из древних родов Шотландии. Гермиона нервно хихикнула. Она, Гермиона Грейнджер была наследницей одной из чистокровных семей, открыто практикующих темную магию. Ее мать до побега училась в Слизерине, дед закончил Слизерин. Она ненавидела все связанное с этим факультетом.

Единственное исключение сидело рядом и настороженно следило за ней глазами.

-Что мне теперь делать? Мистер Грейнджер видимо ждет от меня какого-то решения.

-Судя по тому, что ты рассказала, он лишь хотел, чтобы тебе раскрыли правду. Ты можешь ничего не делать.-он замялся и хитрая улыбка тронула его губы -Ну разве что выйти за меня до конца месяца, если ты конечно не хочешь окончательно избавиться от меня. -он хитро хмыкнул, заправляя как всегда выбившуюся прядь волос.

-Поэтому ты допрашивал меня о причинах бегства?Хотел знать единственная ли это причина?

-Ну знаешь, обручальное кольцо от Уизела наводило на разные мысли, хотя твои безумства в Австралии вселяли надежду, что не все потеряно. Все эти натужные попытки казаться счастливой и срывы в океане...

Как ты? оторопело посмотрела на него девушка

-Грейнджер, я же сказал, что не отпущу тебя. Ни тогда, ни сейчас. Если мне придется силой заставить тебя выйти за меня замуж-я это сделаю.-прошипел он,приподнимая подбородок пальцем и вглядываясь в карие радужки-но что-то мне подсказывает, что это не понадобится-кривая ухмылка сменилась хищным оскалом.

Драко притянул ее к себе и накрыл дрожащие губы своими, властно прикусывая и жадно овладевая ее безвольным ртом. Ни сил, ни желания, а теперь и причин противиться не было и девушка выпустила на волю торжествующую тень.

Молодая ведьма в длинной красной мантии стояла у самой воды обратив лицо к молодой чете. Сжимая в руках старую родовую книгу одного из древнейших чистокровных семейств Великобритании. Священный обряд, возможный только между чистокровными парами, был заключен, кровные строки, запечатляющие неразрывную связь двух душ легли на древние страницы пергамента.

Драко Малфой абсолютно спокойный, как, пожалуй, никогда в жизни, сжимал руку своей избранницы. Его чувства выдавал лишь хитрый прищур серых глаз и насмешливая ухмылка на губах.

Легкий бриз, трепетал его волосы и длинный ниспадающий шлейф простого, но изысканно украшенного розовым жемчугом платья. Белокурая невеста щурилась от солнца, нервно покусывая губы. Разрываясь от желания бежать куда глаза глядят от этого шантажиста и еще большего желания придушить лучшую подругу, которая то ли из чувства мести, то ли желая подшутить над старой приятельницей подсунула ей вместо флакона Просто блеск способного превратить ее шевелюру в шелковистые пряди какую-то дрянь красившую ее в блондинку.

Слава Мерлину, что на этом дурацком обряде могли присутствовать только брачующиеся и ее никто не видел, кроме Драко.

Но если быть до конца откровенной ей и не хотелось больше никого видеть. Все, что обрушилось на нее требовало тщательного изучения, принятия многочисленных решений. Даже друзья еще знали не все новости. Даже Драко еще не знал...

Да, Гермиона была вынуждена признать, этот упрямый хорек обставил ее по всем фронтам. Мастерски заставил выйти из тени, надавив на присущую ей такую банальную...ревность.

И ведь все просчитал, паршивец. Даже этот обряд провел в одиночку. Не побоялся связать свою душу с грязнокровной волшебницей, рискнуть положением в обществе, наследством( Люциус разбушевался не на шутку) и самое главное жизнью. Ведь подобные браки совершаются лишь среди чистокровных, а магов совершивших подобный шаг с магглорожденными неминуемо ждала смерть. А вместо этого получил в дар жизнь.

Изумруды в обручальном кольце сверкнули на руке девушки, покоившейся на пока плоском животе и глаза Драко хитро прищурились.

- Хорошо, что я подстраховался- скосил он глаза на живот, ухмыляясь. -Я же сказал, что не отпущу тебя, Гермиона

Девушка остолбенела

-Как ты узнал? Я сама поняла только пару дней назад

Довольная улыбка расползлась по его лицу:

-Малфои не дают осечек.