Проклятие Аккерманов (СИ) [JennyDreamcatcher] (fb2) читать онлайн

========== Ривай ==========

— Микаса, сзади! — заорал Леви, заметив огромную лапу титана, стремительно несущуюся в сторону девушки.

Выжав газ на полную, небезызвестный капитан разведкорпуса оттолкнулся ногами от ближайшего дерева и успел отбросить с пути гиганта замешкавшуюся подчиненную. Удача была с ним слишком долго. Уже больше 30 лет точно. К сожалению, она не вечна — тросы упм словно нитка в руках дряхлой старухи обвились вокруг мерзких пальцев исполина, заставляя разведчика на полной скорости лететь точно в сторону так неудачно стоящего впереди дерева.

«Сука», — только и успело мелькнуть в голове сильнейшего война человечества и… темнота.

***

…Именно из-за этого мы, Аккерманы, и пошли против короля…

…Проклятие Аккерманов, мелкий…

…Дурак…

…Я был твоей матери братом, Леви.

Леви…

Леви…

ЛЕВИ!

-Эр…вин… — проскрежетал чей-то, кажется, его собственный голос.

— Ривай, ты очнулся? — сквозь вату слышал Леви, пытаясь вырваться из оглушающего болота, которое надсадно тянуло его вглубь.

«Давай же, блять, давай», — неимоверным усилием он распахнул глаза и тут же поморщился — голова болела нещадно. Перед глазами издевательски мельтешили разноцветные пятна, белые стены раздражали, свет мешал сконцентрироваться хоть на чём-то. Попытался повернуть голову — тело тут же поприветствовало его жгучей, невыносимой болью. Казалось, будто Леви по очереди пожевали пара-тройка титанов.

— Ты слышишь меня?

Попытавшись сфокусировать взгляд, он, наконец, заметил источник звука. Эрвин сидел рядом, хмурясь и вглядываясь в Леви своими синими, словно июльское небо, глазами.

— Эрвин… — хрипло выдавил капитан, всё ещё не узнавая своего голоса.

Краем глаза Леви заметил, как командор кому-то кивнул и через несколько секунд перед носом уже появился стакан воды. Капитан промочил горло и тяжело откашлялся.

— Что произошло? — уже чуть более осознанно произнёс Леви.

— Что ты помнишь?

— Эта идиотка Микаса опять рванула спасать Йегера. — сквозь боль прошипел капитан. — Пришлось вышибать её из-под лапы гиганта, а то стала бы кучей титаньего дерьма, хотя ума у неё не особо и больше.

— Понятно. — задумчиво протянул Эрвин. — Дальше ты врезался в дерево и отключился. Именно Микаса тебя и принесла.

— Ясно. Благодарить не буду.

— Не сомневался. — усмехнулся Эрвин. — Ты проведёшь тут ещё пару дней. Повреждения не смертельные, но лучше отлежаться.

— Я в порядке. — Леви попытался приподняться, но резкая боль тут же заставила его скорчиться и опуститься на подушку.

— Вижу. — скептично оглядел подчинённого Эрвин. — Пара дней ничего не изменит. Считай, что это приказ.

Леви кивнул (попытался кивнуть, точнее). Приказ, так приказ, хрен с тобой, Эрвин, хоть бумаги заполнять не придётся.

— Как только врачи подтвердят, что ты в норме, жду в штабе. Есть новость. — Эрвин поднялся и пошёл к двери под недовольный взгляд капитана.

— В следующий раз будь осторожней, Ривай. — сказал командор и закрыл за собой дверь.

Леви устало закрыл глаза, проваливаясь в сон.

«Видать, сильно приложился. Какой, нахрен, Ривай. Отлично, просто отлично, Леви. Слуховые галлюцинации — это то, чего тебе так недоставало в этой ебучей жизни».

***Три дня в больнице пролетели… да никак они не пролетели. Леви спал, ел, снова спал, терпел омерзительно горькие отвары, утомительные перевязки и лишь молился (чего прежде никогда не делал), когда уже сможет покинуть это треклятое место. Из плюсов — вокруг было стерильно чисто. Из минусов — всё остальное. Вокруг стонали раненые, пахло ни то спиртом, ни то кровью, запахи настолько смешались, что Леви уже с трудом мог отделить один от другого. И почему-то все, абсолютно мать их все, звали его «Ривай». Капитан старательно скидывал это на нарушение слуха и последствия травмы, лишь отсчитывал секунды до выписки.

На четвёртый день кто-то да услышал его молитвы.

— Что же, капитан, кажется, вы относительно здоровы. — резюмировал врач, складывая стетоскоп и фиксируя что-то в своих бумагах. — Одежду вам принесут в ближайший час и можете быть свободны. Однако, рекомендую вам воздержаться от тяжелых нагрузок. Любых, если вы понимаете, о чём я, — подмигнул ему врач.

Леви нихрена не понимал.

— При любом ухудшении самочувствия, прошу вас, незамедлительно обратитесь ко врачу. Всего вам хорошего и спасибо за вашу службу. — доктор кивнул и, захлопнув папку, покинул палату.

Форму, и правда, принесла молодая медсестра примерно через час. Аккуратно сложив вещи на стул, она, залившись краской и глупо хихикнув, убежала.

Леви всё ещё нихрена не понимал.

— Устроили дурдом какой-то. — раздражённо пробормотал он себе под нос, потянувшись за штанами.

И замер.

Это не его форма.

Она… маленькая.

— Дебилы. Даже форму правильную не могут принести. Эй! Кто-нибудь! — крикнул он в сторону двери.

Тут же из-за неё показалось личико так недавно упорхнувшей девицы.

— Да, капитан?

— Вы не ту форму мне принесли. — устало кивнул в сторону одежды. — Это не моё.

— Что вы, что вы! — краснеющая девица подлетела к Леви.

«У неё температура, что ли? Красная как чёртов томат.»

— Это — ваша форма, я уверенна! Вот, посмотрите, — и, развернув форменную куртку указала на чуть оторванную нашивку на кармане.

Ривай

— Издеваешься? — поднимая глаза на девушку, тихо произнес Леви. — Какой я тебе, нахер, Ривай?

Медсестра испуганно попятилась, закрывая лицо:

— Только не бейте!

— Ты ебанутая? Зачем мне тебя бить? — сквозь зубы цедил капитан. — Вы со мной шутки шутить надумали? Ты не видишь, что эта одежда мне мала?

— Ой, — испуганно пискнула медсестра. — Я поищу что-нибудь побольше, наверное, какая-то ошибка! — и выскочила из палаты, не успел Леви и слова произнести.

Дур дом.

Бесконечно стрекоча «ошибка, глупая ошибка, видно, отдали кому-то, простите, извините, не серчайте», девица через полчаса всучила Леви непонятные брюки и рубашку. Тот скептично понюхал форму, что пахла лишь мылом, кивнул: «На доехать до штаба — сойдет», натянул на себя чужую одежду.

Повозка уже ждала у дверей больницы, Леви шагнул в неё и, прикрыв глаза, откинулся на мягкое кресло. Мягко тронулась лошадь. Ритмичный стук колес о брусчатку.

«Зайти к Эрвину по приезде», — подумал Леви и утонул в приятной дремоте.

Повозка резко дёрнулась, остановившись. Чертыхнувшись, Леви выбрался, кинул кучеру монету и проследовал в штаб.

Во дворе как обычно проходили тренировки. Конечно, это он урвал внезапный трёхдневный отпуск с коктейлями в виде лекарств, у остальных жизнь продолжалась в бесконечном нарезании кругов, подтягивании, отработке приёмов с упм.

«Хоть не придётся всё с нуля учить с этими остолопами», — подумал он, взглядом ухватившись за Армина и Сашу, что отрабатывали рукопашный бой.

Не замечая, что все солдаты пугливо втягивают головы и стараются отойти от него, Леви наконец дошел до главной двери штаба.

«Ремонт, что ли, сделали? Совсем заняться нечем», — подумалось ему. Ручка была значительно ниже, чем раньше.

Тряхнув головой, Леви зашел внутрь и тут же направился в кабинет командора. Высокий потолок штаба всё также подпирался массивными столбами серого камня. Лестница всё также на месте. Перила ниже. Леви усердно старался не думать об этом.

Дур дом.

Оказавшись перед громоздкой дверью Эрвина

Ручка. Блять. Опять. Ниже.

коротко стукнул и вошел.

Командор сидел в кресле, локтями упираясь о столешницу, а подбородком на ладонь и загадочно ухмылялся.

— Нерв защемило? — следуя к повернутому спинкой к двери креслу, бросил Леви. — Чего лыбишься?

— И тебе добрый день, Ривай, я…

— Еще, блять, раз меня назовут этой хуйнёй, и, клянусь, я вспомню подземный город.

Эрвин непонимающе приподнял бровь:

— Допустим. Об этом потом. Ри… — Леви резко поднял взгляд на командора. — В общем, пожалуйста, присядь. И познакомься.

— С кем ещё… — Леви осёкся на полуслове. — Что за…

Хоть Леви и рос в подземном городе, да и с родителем хренов Кенни ему не сказать, что повезло, однако, словарного запаса ему, обычно, хватало. Хоть какого-нибудь. Общепринятого или же не слишком принятого, в целом, проблем с выражением мысли капитан, обычно, не испытывал. Но тут…

— Эрвин. Это. Что. — выделяя каждое слово, произнёс Леви.

В кресле сидела девушка. Наверное, девушка. Вроде бы, да, точно девушка.

Огненно-красные волосы с синими прядями спереди густой волной лежали на плечах, каскадом ниспадая до пояса. Огромные глаза бесстыдно рассматривали Леви. Сперва тот подумал, что в больнице ему дали явно что-то не то. Потом пригляделся. Нет, зрение не обманывало. Один глаз у девушки — прозрачно-голубой, другой почти черный — настолько, что граница зрачка и радужки была практически незаметной. Хрупкая фигура, тронешь — рассыпится, словно только выпеченное безе. Бледный мрамор кожи. Тонкие голубые вены будто светились призрачной сетью сквозь хрустальную кожу рук. Странная одежда. Брюки из плотного синего материала, короткая, словно срезанная майка, открывала вид на полоску белой кожи на животе, при этом обнажая высокую грудь.

«Холодно ей, наверное», — мелькнуло в голове у Леви.

— Это Мира. — повел рукой в сторону девушки Эрвин. — И она из другой реальности.

«Совсем ебанулся», — с этой мыслью Леви устало опустился на соседнее кресло.

========== Она ==========

Девица в кресле нагло рассматривала Леви. Шальной взгляд её разномастных глаз скользил от самых кончиков волос капитана до носка сапог. Леви передёрнул плечом, стараясь не смотреть на странную гостью.

— Ривай?

— Эрвин?

— Ривай?

— Ты меня позвал в имена поиграть? — спокойным голосом спросил Леви.

Эрвин ухмыльнулся и взбил рукой стопку отчетов, отложив их на край стола.

— Твоё чувство юмора, как всегда, бесподобно. Мира будет жить в нашем штабе.

— Давно у нас тут приют для обездоленных?

— Ривай. — Леви дернул головой, пытаясь игнорировать тот факт, что все резко забыли его имя. — Эта девушка из другого мира. Разведке важно собрать всю информацию, что возможна и не дать ей попасться в руки полиции.

Леви тяжело вздохнул. С каждой фразой Эрвина мир становился всё более абсурдным. Капитан внимательно вгляделся в командора. Всё тот же — ясные голубые глаза, пронзительный взгляд, чуть сдвинутые брови, размеренные движения. Только хренова ухмылка будто намертво прилипла к губам.

— Хорошо. — Леви старательно пытался не думать о том, что это всё просто чья-то дерьмовейшая шутка. — Предположу, что вместе с рукой тебе оторвало и часть гениального мозга и ты, действительно, поверил, что… она, — не глядя кивнул в сторону девушки, — и правда из другого мира. Во-первых, — палец легко ударил о колено, делая акцент на словах. — Зачем держать ее здесь? Спроси, всё, что тебе нужно и пусть проваливает, куда глаза глядят. Хоть на рынок огурцами торговать. — девица непонимающим взглядом вперилась в Леви. — Во-вторых, — второй удар пальцем, — На кой хер она сдалась полиции? Им дела нет не до нас, не до наших экспедиций, не до ненормальных девиц.

Завершив в его понимании монолог, Леви пристально смотрел на Эрвина. Тот, не отрываясь, изучал деревянную поверхность. «Ахуеть, какой интересный стол. Скажи уже хоть что-то», — тусклой молнией пронеслось в голове Леви.

— Я очень благодарен твоим мыслям и предположениям. Но…

— Это — приказ? — уныло продолжил Леви.

— Да.

— На этом всё? — капитан поднялся и уже, было, направился к двери, как мягкий голос остановил его.

— Ривай…

— Эрвин, блять, ты перестанешь уже повторять моё имя каждые три долбанные секунды?

Моё имя. Но это не оно. Нет. Оно точно знал, он просто ЛЕ ВИ. Два слога. Никаких вам «айев» и так далее. Просто Леви.

— Ты будешь её тренировать.

Рука так не достигла спасительной ручки двери. Глаза Леви расширились и он медленно повернулся в сторону командора. Прикрыл глаза и тяжело выдохнул.

— Эрвин. С каких пор в мои обязанности входит работа нянькой? Кажется, для этого есть кадетский корпус и Шадис.

— Но в этот раз я хочу попросить именно тебя. Мы не можем её отослать, так как нам нужна информация. Самый верный способ сохранить всё в секрете — оставить Миру в разведке.

— Это какая-то чушь. Судя по виду, она ничего тяжелее чайной ложки не держала. Или ты просто хочешь её убить? Так и скажи, в таком случае. — устало опираясь спиной о стену, произнес Леви.

— Но я сама хочу! — впервые подала голос Мира. — Я стану лучшим в мире разведчиком! Я буду сильнее всех!

— Да неужели… — Леви лениво перевёл взгляд на девицу. — Ты умрёшь, даже не успев запомнить титана.

— Не умру, — нагло ухмыльнулась, ответила та.

— Мне нужно в душ. И передохнуть. Я пойду, Эрвин, — разворачиваясь на каблуках, Леви быстро вышел за дверь, пока на него еще что-нибудь не обрушилось.

Капитан шёл по коридору в сторону своего кабинета и всё пытался понять, что мать вашу вообще происходит вокруг. Закрыв за собой дверь, огляделся. Всё по-прежнему. Ничего не изменилось. Хорошо. Подошёл к шкафу, распахнувшиеся створки пугливо взвизгнули, открывая ровную линию выглаженной одежды. Аккуратно сняв с плечиков простую серую кофту и брюки, достал чистое полотенце и отправился в душевую.

***

Вытирая голову полотенцем, Леви шёл обратно. Душ помог немного привести мысли в норму. «Предположим, я и правда слишком сильно приложился. Возможно ли, что от удара мог пострадать мозг и теперь я слышу некоторые звуки неправильно и предметы воспринимаются иначе? Вероятно. Надо будет сходить к четырёхглазой, возможно, она сможет объяснить», — с этими мыслями Леви зашёл в свою комнату и замер.

— Что ты здесь делаешь? Не помню, чтобы звал тебя.

— А меня и не надо звать, я сама пришла, — Мира сидела на кресле и потряхивала ногой, с любопытством рассматривая вошедшего капитана.

— Проваливай.

— Ну, Ривай, ну прекрати, давай познакомимся поближе, мне так интересно с тобой поговорить!

— Правда? А мне нет.

— Фу, какой бука, — Мира показала капитану язык и поднялась из кресла. — А могли бы обсудить наши будущие тренировки, — девушка подошла и медленно провела пальцем по груди Леви.

Отстранив её руку, он холодно посмотрел на нахалку.

— Я ещё не дал согласия тебя тренировать, у меня и так хватает проблем, учить новичков — не моя работа.

— Эх, такой красивый и такой вредный. А я ведь столько о тебе знаю… — Мира усмехнулась, снизу вверх глядя на капитана своими разноцветными глазами.

— Что ты можешь обо мне знать? И не могла бы ты отойти, ты стоишь слишком близко.

— А ты заставь меня… — томно вздохнув, девушка приблизилась еще на шаг.

— Ты нормальная? Что ты себе позволяешь? — Леви шокировано смотрел на Миру. Рукой нащупав ручку двери, толкнул. — Пошла вон.

— А то что? Будешь считать меня шлюхой? — хихикнула девица.

— Считаю я только количество закупок для отряда на месяц. Тебя в данный момент прошу покинуть помещение.

— Эх, жаль. Ну ладно, я зайду позже, — подмигнув капитану девушка покинула кабинет.

— Не утруждай себя визитами, — в след буркнул Леви и закрыл дверь.

Повесив полотенце на дверцу шкафа, капитан устало опустился в свое кресло.

— Давай, Леви, соберись, — пробормотал он себе.

Итак. Он очнулся в больнице — факт. Он отключился на вылазке — неприятный, но факт. Получил травму головы — пока неподтверждённый факт. Эрвин приютил странную девицу, вероятно, ненормальную. Тоже факт. Наверное. Что-то никак не складывалось в голове. Он что-то упускал. Форма. Леви задумался о форме. Почему ему принесли форму меньше. Он медленно открыл ящик стола. Новенькие, недавно полученные, нашивки аккуратной стопкой лежали на привычном месте.

«На обратной стороне нашивки выбито имя солдата, перед каждой экспедицией будете писать её номер точно под именем. Это необходимо в том случае, когда тело не удаётся опознать», — этот инструктаж он проводил новичкам, отдавая каждому такую же стопку. Леви медленно протянул руку и взять кусок ткани с выбитыми крыльями. Положил перед собой.

— Кажется, я схожу с ума, — тихо прошептал себе под нос и перевернул нашивку.

Ривай Аккерман

— Какой-то бред, — немигающим взглядом, Леви смотрел на выбитые буквы.

========== Сослуживцы ==========

«Может, я просто ещё не очнулся? До сих пор валяюсь где-то под деревом и жду, пока меня сожрёт титан, — размышлял Леви, прислонившись спиной к двери своей комнаты и приложив руку к макушке. — Тогда всё это обретает хоть какой-то смысл, я просто галлюцинирую и подыхаю. Паршиво.»

Новый день начался уже достаточное количество часов назад, чтобы явить жителям штаба разведки свой радостный, безоблачный и молодой лик. Лучи яркого весеннего солнца уже тонкими струнами протянулись сквозь лёгкие шторы кабинета Леви. Перебирая своими шальными золотистыми пальчиками стены, мебель, стол с аккуратной стопкой документов, достигли и стоявшего у двери капитана, нахально щёлкнули его по носу и победно остановили свой путь ровно в усталых серых глазах.

Зажмурившись от непрошенного солнца, Леви отошёл от двери и чиркнул карандашом по косяку, куда секунду назад упиралось ребро ладони. Да, ему не показалось. Он стал выше самого себя головы на две-три. Он, конечно, знал, что люди в течение жизни немного меняют рост. Но не на добрые же тридцать сантиметров за жалкие пару дней. Кинув короткий взгляд на нечёткую черту, он покинул комнату, на этот раз заперев дверь (чтобы всякие нежданные гости тут не шлялись).

Уснуть ночью особо не вышло, вдобавок к привычной бессоннице добавились мысли, касательно событий минувших дней, что абсолютно не укладывались в рамки хоть какой-то нормальности. По дороге в столовую Леви натолкнулся на Эрена, который тут же, вытянувшись, с размаху ударил себя кулаком по груди, опасливо дёрнувшись от кивка своего капитана.

«Совсем у парня нервы сдали», — сочувственно подумал тот, не замечая, как Йегер смахнул испарину со лба и слегка потряхиваясь, подпёр собой стену.

В просторной светлой зале пахло привычной кашей, солдаты сидели на своих местах, шелест диалогов и тихого смеха отражался от каменных стен. Захватив на раздаче поднос, Леви проследовал к столу, за которым уже завтракали Ханджи и Эрвин.

— РИИИВААААЙ! — подскакивая с места, заорала майор.

— Ты чего разоралась, четырёхглазая? Оса укусила? — ускользнув от её объятий, капитан опустился напротив.

— Нет, вот ты шутник! — громко расхохоталась Ханджи. — Переживали за тебя, а то, как же так — сильнейший солдат человечества и проиграл в схватке с деревом!

Леви лишь исподлобья посмотрел на майора. «И вот у неё-то я хочу просить помощи? Просто прекрасно».

— А ещё я хотела рассказать тебе о своих новых исследованиях, я такооооое узнала! Кгх…

— Лучше бы ты узнала, что такое есть спокойно, а то, если я умру от встречи с деревом, то ты по собственной глупости — подавившись чаем.

Ханджи потонула в кашле настолько, что Эрвину пришлось хорошенько постучать её по спине, дабы привести в чувство.

— А вообще… — Леви слегка морщась отхлебнул невнятную жидкость из чашки. — Я бы хотел чуть позже зайти к тебе в лабораторию и поговорить, если ты, конечно, найдёшь пару минут между своими пытками Йегера.

Эрвин с Ханджи озадаченно переглянулись, что не ускользнуло от внимательного взора капитана.

— Что-то не так? — холодно поинтересовался тот, внимательно следя за лицами старых друзей.

— Ну… — Ханджи слегка замялась, будто подбирая слова. — Ты не сказать, что частый гость в моей лаборатории, сколько бы я тебя не звала… Ты больше… эээээ.. любишь ведь коротать время за другим?

— И за чем же? — голос Леви буквально леденел с каждой фразой.

Как же так. Он же регулярно заходил к Ханджи в лабораторию проведать или просто посидеть послушать её бред, или обсудить собрание, или просто поворчать какой же у неё омерзительный, воняющий на весь штаб срач и в конце концов саму майора насильно затащить в ванну, параллельно оставив окна на проветривание, а то дышать невозможно в кабинете-лаборатории светлой-головы-всея-разведки. Что значит не частый, что она такое несёт.

— Ладно тебе, Ханджи, — легко смеясь, похлопал её по плечу Эрвин. — Хочет зайти, пусть заходит, ты же не против?

— А? Я? Нет, конечно, нет! — Ханджи тряхнула головой и широко улыбнулась Леви.

— Заходи, как захочешь, тебе всегда рада, великанчик ты наш! — и, хлопнув охреневшего от нового прозвища капитана по спине, майор вылетела из столовой, попутно сшибив с ног парочку так неудачно подвернувшихся на пути кадетов.

— Как она меня назвала? — Леви перевел расширившиеся до неприличия глаза на Эрвина.

— Ох, Ривай, эти ваши взаимные комплименты я терплю уже добрых 6 лет, а ты только сейчас заметил? — Эрвин спокойно отхлебнул чай. Будто это и правда чай, а не непонятная жижа.

— Да, но… Впрочем, неважно, — Леви тряхнул головой, ложкой ковыряя кашу. Аппетит не шёл.

Эрвин внимательно оглядел своего подчинённого. Тяжело вздохнув и покачав головой, начал:

— Ривай, вчера я не услышал твоего подтверждения.

— На счёт чего?

— Тренировки Миры. Я хочу, чтобы ты лично ей занялся.

— Да зачем я, Эрвин? — Леви устало посмотрел на командора. Нет, тот, конечно, вечно что-то выдумывал и проворачивал какие-то свои, одному ему понятные планы, но заставлять капитана возиться с непонятной девицей — бред какой-то. — Отправь ты её в кадетский, если так уж тебе впёрлось сделать из этой… Миры разведчика. Пусть тренируется как все, да и дело с концом.

— Нет. Я хочу, чтобы этим занялся ты.

— Да ёбаный ты в рот… — протянул Леви, опуская ложку и закрывая глаза ладонью. — Я устал уже от всего этого бреда. Что тебе наговорила эта девица, что ты так в неё вцепился?

— Хорошо, я расскажу тебе общие моменты. — Эрвин снова чинно отхлебнул из кружки раздражает сука как же раздражает. — Когда ты ударился о дерево и упал, за тобой резко рванула Микаса, а за ней Армин.

— Ну, конечно, кучка дебилов…

— Ривай. — командор осуждающе посмотрел на Леви. — В общем, когда они к тебе спустились, рядом с тобой лежала девушка. А точнее Мира. Вокруг всё кишмя кишело титанами, а на ней не было ни упм, ни оружия, ничего. Она просто лежала рядом с тобой. Армин и Микаса подхватили вас и принесли к нам, ты, Ривай, чудом, я повторюсь, чудом выжил.

— Да-да, я уже понял, мелкая Аккерман не зря тут штаны просиживает, продолжай.

— Верно подмечено. — ещё глоток чая. — Тебя отправили в госпиталь, но это ты и сам знаешь, а вот Мира пришла в себя в повозке. И первое, что она спросила было, а не Эрвин ли я.

— Тебя знает вся страна, чему тут удивляться.

— То же верно. Но. Далее она начала говорить совершенно немыслимые вещи, в которые я бы не поверил… Если бы она не сказала несколько фактов, которые… Которые никто кроме меня не может знать.

— И какие же? — усмехнулся Леви.

— Когда я говорю, никто кроме меня, я это и имею в виду.

Леви недовольно цокнул языком, но всё же продолжил выжидающе смотреть на Эрвина.

— И после этого она рассказала о своём мире. Ривай, там нет титанов. И никогда не было. Они там не более, чем сказка, легенда. Там есть техника, которую даже представить трудно. Там есть… огромный мир. Там нет никаких стен, понимаешь?

— И ты просто взял и поверил? Эрвин, это звучит абсурдно.

— Также абсурдно как для неё существование титанов.

Оба замолчали, вглядываясь в друг друга. Леви всё пытался найти оттенок шутки или, хотя бы, сумасшествия в глазах командора. Эрвин же привычно смотрел своими огромными синими глазами на капитана. К сожалению, шуткой в этом взгляде даже не пахло.

— Эрвин, она может быть такой же подосланной крысой, как Браун и Гувер. — Эрвин кивнул.

— Я думал об этом. Мы даже взяли её кровь для исследования. Но, я повторюсь, она знает слишком странные вещи. Я ей верю. И хочу, чтобы поверил ты.

Леви тяжело вздохнул. Ладно, вариантов всего два. Девка врёт и за ней надо присмотреть, чтобы не натворила чего. Девка не врёт и за ней надо присмотреть. Эрвин, видимо, не предполагал первого варианта. А вот Леви очень даже…

— Хрен с тобой. Так и быть. Будет бегать круги вокруг корпуса да убираться, на большее она не способна явно.

— Спасибо, Ривай. — Эрвин благодарно улыбнулся. — А, кстати, вот и она. Симпатичная, не находишь?

— Чего? Это тут при чём? — кинув взгляд в сторону входа, недоуменно спросил Леви.

— Да так. Ни при чём. Просто факт. — Эрвин наконец допил свой чёртов чай и поставил кружку на стол.

========== Ромашки ==========

Дни перерастали в недели. Эрвин довольно ухмылялся, из окна посматривая как Леви тренировал теперь уже не только свой отряд, но ещё и новенькую из другого мира. И если для Эрвина всё это было крайне увлекательным зрелищем, то для Леви… Леви уже устал материться, кажется, весь известный ему словарный запас раз за разом крайне удачно вымещался на абсолютно, в его понимании, наглой девице.

— Беги давай, что встала? — глядя сквозь неё бросил Леви, заметив в очередной раз притормозившую Миру.

«Хотела тренировок, пожалуйста, получи, беготня вокруг корпуса ещё никого не убила».

— Мне надоело бегать, — упираясь руками в колени и смахивая пот со лба, выдохнула девушка.

— Тогда вали из разведки. — лишь пожал плечами капитан. — Не можешь пробежать пару кругов, на кой чёрт ты вообще тут нужна тогда?

— Пару? Уже пятнадцать! Я хочу летать на УПМ. — тяжело дыша ответила Мира.

— А я хочу, чтобы мне не приходилось возиться с неумёхами. Как видишь, не всем желаниям суждено сбыться. Так что? Бежишь или на выход?

Что-то неуловимое блеснуло в коротком взгляде девушки, стоило ей поднять голову на капитана. Поджав губы, она продолжила бег.

— За спор — пять кругов сверху.

Кажется, она что-то пробухтела себе под нос, но Леви просто проигнорировал. Плевать, вообще плевать. Всё, что она делала — постоянно препиралась и ныла, а если не ныла, то просила научить её пользоваться УПМ. Ага. Уже побежал.

— Эрен, в чём дело? Так и планируешь отдыхать? — Леви резко повернулся к подчинённому, что на секунду прислонился к тренировочному столбу.

— Нет, капитан, никак нет! — пискнул Йегер, и, боязливо оглядываясь, тут же потрусил к Саше, что ждала его на тренировку по рукопашному бою.

— Армин! Какого чёрта ты делаешь? — оборачиваясь к очередному своему подопечному, Леви уже чуть ли не закатывал глаза. Да что с ними такое последнее время? Сами на себя не похожи.

Тем временем, Армин, присев на корточки, внимательно изучал что-то у себя под ногами.

— Арлерт, я к тебе обращаюсь. — чуть повышая голос повторил Леви. — С каких пор я должен повторять дважды?

— О, сэр, простите, сэр! — парень поднял свои небесно-голубые глаза на командира. — Вот, посмотрите…

— Ты издеваешься? — Леви не верил своим глазам. Армин протягивал ему маленький белый цветок.

— Сэр, это ромашка.

«С каких пор разведкорпус превратился в психушку», — думал Леви, в слух же произнёс:

— И что с того?

— О, капитан Ривай, а вы знали, что количество лепестков у ромашки стремится к двадцати одному или тридцати четырём? Это потому, что многое в природе подчиняется законам математики! Также у неё множество полезных свойств, используемых во врачевании и из неё получается очень вкусный чай. А ещё… — щёки парня зарделись, когда он поднёс цветок к лицу, — Она так вкусно пахнет…

— Армин… — капитан не на шутку заволновался. Если у его подчинённого нелады с головой — это явный повод для беспокойства. — Армин, ты перегрелся? Какие ромашки? На сегодня свободен. И сходи в больничное крыло.

— Но, сэр…

— Не обсуждается. Иди.

Блаженно поглядывая на цветок в руках, Армин направился в сторону корпуса. Спорить с приказами капитана — это себя не беречь.

Облокачиваясь о дерево, Леви продолжал размышлять, чем частенько был занят последние пару недель. Поговорить с Ханджи так и не удалось — стоило подойти к её двери, там либо что-то взрывалось, либо она, чуть не вышибая дверь ногой, выбегала что-то бормоча про «гениальное открытие, скорей записать», либо, просто не давая и слова ему сказать, вываливала поток информации по последним исследованиям. Леви не узнавал старую коллегу. Она, конечно, всегда была не от мира сего, но тут её одержимость будто перешла все возможные грани. Только за приёмами пищи удавалось перемолвиться парой слов.

Его отряд тоже вёл себя не сказать, что адекватно. Нет, понятно, что они ещё дети. Но тут… Эрен стал ещё более дёрганным, чем был (стоит попросить четырёхглазую поменьше над ним экспериментировать), Микаса чаще, неджели раньше таскалась хвостом за вышеназванным и кидала в капитана гневные взгляды. Армин постоянно отвлекался и порол несусветную чушь, Саша думала только о еде, забывая о тренировках, Жан собачонкой таскался за мелкой Аккерман. «Проклятый пубертат», — устало думал Леви, сваливая всё на возраст подопечных.

Мира. Эта девица просто раздражала. Позволяла больше других, явно возомнив, что она не иначе как особенная, ходила в чёрт знает каком виде по штабу: вид на оголённый живот уже стал классическим утренним аттракционом, распущенные длиннющие цветные патлы, штаны, кажется, на размер меньше нужного. Подобным привлекала недвусмысленные взгляды еще довольно юных разведчиков и недовольные — разведчиц. Она будто постоянно старалась вывести Леви из себя. То подходила слишком близко, то странным образом улыбалась, сверкая разными глазами, то и вовсе дежурила около его комнаты. Леви совершенно не понимал, что вообще ей от него надо. Лишь иногда, видимо, думая, что капитан не смотрит, её лицо менялось и он замечал, что девушка задумчиво поглядывает в его сторону, слегка хмуря лоб и даже казалось, что лицо её становилось чуть более осознанным и менее раздражающим. Не пытаясь разобраться, Леви упорно сваливал это всё на пресловутое «казалось». Вокруг и так происходило слишком много непонятного для капитана, ещё и разбираться с девчонкой — нет, спасибо.

Уйдя в свои мысли Леви не сразу заметил, что с очередного круга Мира не вернулась.

«И где эту идиотку черти носят?», — недовольно подумал он.

— Продолжать тренировку, — бросил он своему отряду, направляясь в сторону, куда убежала девчонка.

Про себя чертыхаясь он завернул за угол, где начинался небольшой пролесок и замер. Беговая дорожка всё также змеёй поворачивала за угол штаба, что смотрел своими пустыми глазницами на рассыпавшихся по двору солдат. Редкий лесок приветливо помахивал зелёной кроной в темп тёплому ветру, танцуя только ему известный вальс. И только эта чёртова девчонка. Эта идиотка. Эта проблема-на-его-голову хрен пойми откуда взявшая УПМ, не оглядываясь, бежала в сторону деревьев.

— Убью нахрен. — пробормотал Леви, ускоряясь в сторону улепётывающей девицы.

Подбежав к первому дереву, Мира посмотрела на рукояти и, ухмыльнувшись, выпустила тросы, что тут же подхватили её и под аккомпанемент в виде визга унесли на дерево.

— Что я тебе сделал, Смит, за что мне это всё, — бормотал Леви и, подбежав к лесу, взмыл вслед за Мирой.

— А, ну, СТОЙ! — проорал капитан ей в след.

Мира обернулась и, заливисто рассмеявшись, выпустила тросы, улетая прочь от Леви. «Какого хрена она вообще умеет это делать, что за бред», — думал тот, приближаясь к беглянке. Та ещё раз обернулась, показала капитану язык, попыталась обогнуть дерево, встречаясь лбом с так внезапно лет пятьдесят назад выросшей на этом самом дереве ветке, отправилась точно вниз. Выжимая газ, Леви успел подхватить ходячую катастрофу за шиворот, сберегая от удара с землёй. «Не сдохла бы, а вот поломаться могла», — оглядывая потирающую лоб Миру думал он.

— Налеталась? — презрительно выплюнул он, отталкивая её от себя. — Где взяла устройство?

Удар, видимо, был приличный, девчонка, утирая слёзы, придерживала место поцелуя с веткой. Прежнего самодовольства на лице не осталось и следа.

— С-спасибо, — пробормотала она.

— Где. Ты. Взяла. Устройство. — дробя слова, переспросил Леви.

— На складе. Я же не сломала его.

— Сломала бы — голову бы открутил. Вставай.

— Подал бы даме руку, — недовольно морщась, ответила Мира. Она поднялась и тут же покачнулась.

Леви подхватил ее за тонкую талию, недовольно цокнув языком. Видимо, приложилась и правда серьёзно.

— Отведу тебя в больничный отсек. А потом… — Леви прищурил глаза. — Второй и третий этажи корпуса в полном распоряжении тебя и половой тряпки.

Мира лишь недовольно кивнула, все ещё держась за лоб, откуда уже бежала тонкая струйка крови и где, к удовольствию Леви, явно будет прекрасный синяк, прямо в цвет её волос.

Передав Миру в распоряжение лечащего врача, Леви из окна коридора поглядывал за тренировкой своего отряда. «Ещё час и отпущу», — думал он, не заметив, как сзади подкрался массовик затейник всего этого цирка — Эрвин Смит.

— Ривай…

— Эрвин. Не заметил тебя.

— Теряешь хватку. — ухмыльнулся командор. — Пройдёмся?

Не желая оставлять без наблюдения свой детский сад, Леви всё же кивнул — просьба командора, есть не просьба, а приказ.

Каблуки тяжелых военных сапог складно ступали по каменному полу штаба. Эрвин молчал. Солнце проникало сквозь высокие окна, закручивая крошечные пылинки в хоровод. Эрвин молчал. Редкие разведчики по пути останавливались, отдавая честь высшему командному составу легиона. Эрвин матьего молчал.

— Скажешь что-нибудь, или так и будем праздно шататься? — наконец прервал молчание Леви.

— Ах, да, конечно. Я хочу, чтобы ты взял Миру, и вы временно покинули штаб, укрывшись где-нибудь подальше от населенных пунктов.

Леви аж споткнулся.

— Зачем?

— Информация о найденной за стеной девушке дошла до полиции. В ближайшее время к нам прибудут со столицы. Я бы не хотел, чтобы её видели. Пусть слух останется слухом.

— Бред какой-то. Запри её на чердаке и всё.

— Нет, Ривай. Я не намерен так рисковать. Слишком многое поставлено на карту. — Эрвин остановился и задумчиво уставился в окно, чуть морщась от яркого дневного света.

— Эрвин, что ты там опять поставил на карту? Объясни, будь добр.

— Помнишь, я говорил, что мы взяли её кровь на обследование?

— Так… — что-то внутри у Леви нехорошо сжалось. Интуиция шептала, нет, она уже кричала, что что-то тут не так. Вообще всё не так, если уж быть честным.

— Её кровь схожа с кровью Эрена Йегера.

Леви замер.

— В ней есть кровь титана-прародителя, Ривай.

========== Дверь ==========

— Как думаешь, Ривай, мои волосы не слишком длинные? Может, стоит подстричь? — задумчиво отпуская поводья и накручивая прядь огненных волосы на пальцы, поинтересовалась Мира.

— Ты можешь помолчать хоть немного? — не выдержал Леви.

Дорога длилась уже добрых пару часов и Мира не замолкала ни на секунду. Постоянные вопросы, постоянные попытки заговорить. Святая Сина, да он даже не слышал стук копыт, не слышал собственных мыслей. Девица, кажется, могла трепать языком часами. Без остановки. От этого осознания Леви стало дурно.

— Что ты хочешь от меня, Мира?

— Я? — та откинула волосы назад и, игриво (что? Она что… кокетничает?) глянув ему в глаза, звонко рассмеялась. — Ничего, Ривай, ничего я не хочу. Просто, поговори со мной.

— Тема твоей стрижки мне не интересна.

— О, правда? А что интересно?

Леви тяжело вздохнул. Приказ есть приказ. Несмотря на то, что Эрвина он, неясно с чего, вдруг перестал понимать, увезти Миру было не дружеской просьбой. Обычный приказ, который надобно выполнять. Хоть и в некоем смысле странный.

— Я не понимаю, Эрвин. Как это, кровь прародителя? Они с Эреном родственники? Или с Райсами? Что происходит? — Леви не мог определиться с порядком и количеством вопросов так услужливо подкинутых его сознанием. — Объясни, я не понимаю.

— А кто понимает, Ривай. — хмыкнул командор. — Это всё, что нам известно. Спасибо Ханджи и её отряду, конечно, — он кивнул головой куда-то вниз, видимо, подразумевая лабораторию. — Пока, это всё, что у меня есть. Да, фактически Мира — титан. На практике — она, видимо, не знает этого. Или… — Эрвин поднял руку и привычно зачесал и без того идеальные волосы назад, — Или она знает что-то и молчит. — закончил тот.

Леви на минуту задумался. Картина никак не хотела складываться воедино. Если она знает — она враг. Если нет — то, кто? Всё еще враг? Или жертва? Возможность? Преимущество? Причина?..

— Допустим. — Леви выдохнул и занёс ногу для шага, — Допустим, это правда. — следующий шаг. — Ты хочешь использовать её для победы над чёртовым звероподобным и для отвоевания стены?

— Согласись, Ривай, было бы неплохо. — монотонный перестук сапог вновь отбивал синхронную походку военных.

— И поэтому ты хочешь спрятать её от полиции…

— Верно.

— Но Хистория…

— Ривай, — Эрвин чуть обернулся на подчинённого, — Она только взошла на престол. Ей ещё не доверяют. Я бы хотел оставить этот выбор за нами.

— Я понял. — Леви остановился.

Эрвин прошёл ещё несколько шагов и удивлённо обернулся на Леви.

— Что такое?

— Ты планируешь подделывать документы, верно?

Эрвин усмехнулся, убирая руку за спину. Чуть покачиваясь на пятках, он продолжал смотреть в прозрачное стекло окна. Леви не удержался — подошёл и провёл пальцем по стеклу. Заскрипело. «Хорошо помыто», — бегло отметил про себя.

— Верно. И мне нужно время. Ты уедешь с ней, пока мы всё подготовим. А вернёшься якобы с новобранцем. Я договорюсь с Пиксисом, он не откажет.

— И зачем ему нам помогать? — скептично отметил Леви.

— А почему бы и нет? — бровь командора удивленно приподнялась.

— «Почему бы и нет» — так себе аргумент, Эрвин, — скривился Леви. Всё это звучало не… не так. Ненадёжно.

— Пиксис никогда мне не отказывал. Поверю ему и в этот раз. — лишь улыбнулся Эрвин.

«Да что ему всё весело, тошнит уже от этой улыбки», — про себя подумал Леви, а в слух же произнёс:

— Как знаешь. Ты тут командор. Я сделаю, что ты просишь, — и уже было развернулся, чтобы уйти, как:

— Ривай. Мне нужна эта девушка. Я хочу, чтобы она была на нашей стороне.

— И? От меня ты что хочешь конкретно? — чуть развернувшись через плечо, произнёс Леви.

— Если понадобиться, Ривай, — взгляд Эрвина блеснул безумием, — Сделай всё. В-с-ё.

— Не понял. — Леви настороженно обернулся. — «Всё» — это что?

— Переспи с ней.

Леви смотрел в глаза Эрвина. Те же кристально чистые глаза. То же лицо, что он знал уже не один год. Которому верил. Тот человек, за которым он шёл. В огонь, в воду, в самое-сука-пекло, теряя себя, оставляя за плечами бесконечные перевалы потерь. И… КАКОГО. ХРЕНА. ОН. ГОВОРИТ.

— Эрвин, ты ебанулся? — тихо произнёс Леви.

— Я позволяю тебе такую речь с солдатами, но не со мной. — спокойно ответил тот.

— Да мне наплевать. — пытаясь сдерживать гнев, сквозь зубы цедил Леви. — Ты… сошёл с ума? Ты что такое вообще говоришь?

— Говорю, как есть. Переспи с ней, если нужно. Пусть привяжется к тебе и не смеет предать нас потом.

— Эрвин. Когда… Когда ты решил превратить разведку в бордель, а меня в свою шлюху? — кулаки Леви сжимались уже сами собой.

— О, не преувеличивай. Обычное дело. — небрежно бросил Эрвин, махнув рукой. — Успокойся, Ривай. Я просто подкинул тебе вариант.

— Нахер мне твои варианты не нужны.

— Конечно-конечно. — протянул Эрвин и продолжил шаг, заставляя Леви тем самым последовать за собой. — А теперь, исполняй. Уехать вы должны сегодня.

— Да, командор. — сквозь зубы произнес Леви и, развернувшись, поскорей покинул общество своего… друга.

— Хочешь сказать, мы приехали? — Мира ловкоспешилась с лошади.

«Хоть на что-то способна», — отметил про себя Леви.

— Вот, этот дом, — указал он рукой, пока привязывал коня. — Располагайся.

Дом, это, конечно, сильно сказано. Хибара, лачуга, сарай — вот это подходило больше. Полуразвалившиеся стены с дырами размером с кулак, подгнившая, когда-то ярко-красная, крыша, дверь, что безнадёгой крепилась одной петлёй, запах плесени и пыли внутри. Наблюдая за гримасой брезгливости на лице Миры, Леви внутренне усмехнулся. «Наслаждайся», — думал он, направляясь к колодцу, чтобы набрать воды лошадям.

— Хоть дверь помоги открыть, — пыхтела Мира, не в силах сдвинуть разбитую, годами нетронутую глыбу дерева, некогда именовавшуюся гордым термином «дверь».

— Подождёшь. — бросил тот, медленно нацепляя ведро на крюк и неспешно прокручивая ручку. Не все же ей быть раздражителем.

Мира бросила недовольный взгляд в его сторону и раздражённо уселась на порог. Пара секунд тишины и ехидная улыбка заиграла на ее губах:

— Так что, Риваааай… — мелодично протянула она. — Подстричь волосы или и так красиво?

«Надо было открыть ей дверь», — тяжело вздохнул Леви.

— Мне плевать. — отрезал он, спокойно поднимая ведро и навешивая на крюк второе. — Хоть налысо побрейся, кому какая разница.

Уголки губ у Миры дрогнули. «Только не реви», — про себя подумал Леви, уже укоряя себя за резкость. Однако через секунду ухмылка стала ещё шире:

— Хорошо. Побреюсь.

Леви, уже было направившийся в сторону лошадей, замер. «Хорошо…» — повторил он в голове, игнорируя секундную заминку и запрятав поглубже пробирающуюся наружу улыбку:

— Дерзай. А я посмотрю.

***

Конечно, налысо никто не побрился.

«А жаль», — думал Леви, наблюдая как Мира беспрекословно отмывала каждый дюйм помещения. Вечно пререкающаяся. Вечно недовольная. Вечно капризная, она молча брала в руки тряпку и вытирала поверхности, постоянно прополаскивая и тщательно выжимая ткань, иногда отпуская едкие фразочки, что им лишь игнорировались. «В чем смысл спора, если он лишь затянет в трясину разговора», — думал Леви, стараясь унять настойчивый зуд ответить. О, он так бы хотел ответить, так. бы. хотел. Но не видел смысла и потому молчал.

За несколько часов дом был относительно вычищен. Комнат в нём, благо, было лишь две. Одна, видимо была детская, её чистила Мира. Этой комнате и предстояло стать девушке спальней. Леви до каждого уголка вычищал соседнюю, на порядок дольше своей спутницы, пока не пришёл к выводу, что «сойдёт». Прихожую, она же кухня, мыли вместе. Мебель шаталась, скрипела, впитывала в себя влагу и бесконечный поток слов от Миры. Она говорила, говорила, говорила и говорила. Святая Сина, заткни этот фонтан красноречия. Что-то там про какие-то телефоны, сериалы, какие-то сострадальные сети, нарисованные живые картинки, какую-то Японию. Нихрена не понятно. Не интересно. Нет. Совсем. Его это не касается. Это не… Не… Чёрт. Это интересно.

— Пора спать. — заливая кипятком заранее припасённую заварку, произнес Леви. Он специально произнес это чуть громче положенного — она была в соседней комнате. Привычным жестом Леви поднес чашку к носу, чтобы вдохнуть насыщенный запах трав. Он сам добавлял туда ягодные листья. Потому что там аромат богаче. Так вкуснее.

Дверь комнаты Миры ненавязчиво скрипнула, тем самым привлекая к себе внимание. Неспешно распахнулась.

«Ёпттвоюмать», — мелькнуло в голове у Леви.

Мира стояла в рубашке. В белоснежной мужской рубашке, что едва доходила ей до середины бедра.

— Что скажешь, капитан? Мне к лицу рубашка Эрвина? — облокачиваясь о дверь, поинтересовалась Мира.

========== Миф ==========

— Ривай, ты так и будешь от меня прятаться?

Лицезрев картину в виде полураздетой Миры с час назад, Леви молча встал и удалился в свою комнату, подперев дверь стулом (в их временном пристанище замков, к сожалению, не было). «Чай жалко», — думал он, лёжа на кровати и старательно игнорируя зовущий его голос.

— Рива-а-ай…

«Рано или поздно ей надоест, и она заткнётся», — Леви упорно молчал и изучал невероятно неинтересный потолок.

— Открой дверь, давай просто поговорим…

Леви был терпелив. Ох, он был терпелив уже месяц с небольшим. Он терпел ёбаное «ривай», он терпел свой до невозможности неудобный рост, он терпел внезапно съехавших с катушек Эрвина, Ханджи и свой отряд.

— Ри-и-ивай…

Но сейчас ему хотелось взять собственный плащ и скомкав (кошмар) его в зубах просто орать. Надоело. Устал.

— Иди спать, — грубо сказал он.

— О, так ты меня слышишь? — голос за дверью стал чуть более радостный.

— Я не глухой.

— Не сомневалась, но беспокоилась. Вдруг ты там помер, — ехидство в голосе Миры переходило все возможные границы.

— Иди. Спать. — отрезал Леви.

— Твой чай остыл, между прочим, — кажется, его игнорировали.

— Иди спать, Мира.

— О, ты назвал меня по имени? Как мне это расценивать? — хихикнула она за дверью

Леви глубоко вдохнул. Интересно, убийство сойдёт ему с рук, учитывая, что он лучший воин человечества?

— Мира. Пожалуйста. Иди спать.

— Ты старый зануда, — захохотала она за дверью. Глаз Леви дёрнулся. Но, к счастью, он услышал звук удаляющихся шагов.

«Заснет и я смогу попить чай».

Выждав час и долгожданную тишину, Леви тихо вышел за дверь. Комната Миры была плотно закрыта. Поблагодарив за сей подарок вселенную и богов, в которых, к сожалению, не верил, он захватил чайник и отправился на улицу. Глянув в боковое окно, увидел лишь благодатную тишину. Звёзды хаотичными веснушками покрывали лицо ночного неба, подмигивая и выстраиваясь в замысловатые узоры. Леви любил ночь, Леви любил звёзды. Они были свободны, им не нужно делать выбор, им не нужно ничего. Свети себе да радуй глаз. Никаких забот.

Леви потянул на себя дверь и замер.

«Да сука…» — отдалось в его голове.

Конечно. Ну, конечно, всё не могло быть так просто. На пороге домика сидела Мира. В руках у неё были листы бумаги, на которых она что-то старательно отмечала, поглядывая на небо.

— Я же сказал тебе идти спать, — делая голос как можно более безэмоциональным, бросил Леви.

— А? Чёрт! — Мира явно не ожидала его тут увидеть и дёрнувшись, прорвала карандашом бумагу. — Чего пугаешь?

— Это ты дёргаешься, а не я пугаю, — продолжал выдерживать меланхоличный тон Леви. «Надо же, переоделась», — отметил он про себя, обнаруживая на Мире, славабогам, штаны, белая же рубашка неаккуратным узлом завязана на уровне пояса.

— Всё испортила, — пробурчала себе под нос. Она разглядывала порванный кусок бумаги, пытаясь и так и эдак соединить края, и недовольно морщилась.

«Даже на человека похожа, а не на занозу в заднице», — думал Леви.

— Что ты делаешь?

— Это? — Мира посмотрела на листы в странных разметках.

«Да что с ней не так?» — Леви озадаченно смотрел на Миру, которая растерянно (даже расстроенно), не пытаясь, как обычно, его задеть, перебирала руками бумаги. Какие-то… чертежи, вроде бы? Карта? Чем-то напоминало планы, что выводил Эрвин. Только тут были странные пересечения линий, а не построения армии.

— Просто так… не важно. — она задумчиво сложила бумаги, и тут лицу её вернулось привычное насмешливое выражение:

— А ты же спать пошёл, разве нет?

— Я тебя отправлял спать, мой режим к тебе отношения не имеет.

— Правда? А могли бы вместе ложиться. Если ты понимаешь, о чём я, — Мира подмигнула.

— Даже понимать не хо… — и тут Леви понял. Он понял. Глаза его сощурились:

— Ты что, издеваешься на до мной?

— Я? — она театрально вскинула брови. — Ни в коем случае! Как ты мог подумать!

— Что тебе нужно от меня, Мира? Чего ты хочешь? — голос Леви, кажется, похолодел на добрых десять градусов.

— Ничего, дорогой мой, совсем…

— Как ты меня сейчас назвала?

— А разве нельзя? — хитро сощурилась Мира.

— Нет. — холодно отрезал Леви. — Я повторю последний раз: что тебе от меня нужно?

— Ох, Ривай, Ривай… — Мира поднялась и подошла вплотную к Леви. Настолько близко, что он мог чувствовать её дыхание на своем горле. Что, опустив взгляд вниз, мог видеть отражение звёзд в её неестественно черном глазу. Ещё небольшой шаг — и она ещё ближе. Хотя, казалось бы, куда уж. Личное пространство стремительно близилось к нулю. Мира медленно подняла руку и лёгким движением очертила пальцем линию от его уха к подбородку: — Просто смотреть в твои глаза цвета грозового неба.

Леви стоял не в силах двинуться. Она. Он ничего не понимал уже с месяц. Она. Кроме одного: всё изменилось с её появления. Ненормальная. И Мира вела себя совсем не так, как вели себя остальные в его присутствии. Всё дело в ней. Кто, блять, она такая. Чёртова Мира. Этот вопрос неповоротливым комом засел в его душе.

***

Эрвин просил уехать на две недели. Прошло уже целых бесконечно долгих десять дней. С того странного вечера Леви старался свести общение с Мирой к минимуму. Да пусть себе рисует свои дурацкие точки хоть до посинения. Пусть сидит ночами, глядя на бесконечное небо. Пусть пытается задеть его хоть до последнего вдоха. Всё равно. Не имеет значения. Он здесь лишь как охрана. Иронично, конечно. Ведь, не только здесь и не только сейчас. Всё это время, всю свою жизнь он такой. Оберегает, защищает, пытается сохранить чужие жизни. Всё в порядке. Это просто задание. Не более того.

Мира уходила спать под утро и именно тогда Леви покидал их временное пристанище. Уходил, чтобы сидеть недалеко на крыше и наблюдать, что с его подопечной всё в порядке. Наблюдать, как она выходит, умывается, убирает волосы и, следуя его наказу, не уходит далеко от дома. Далеко — это более, чем до конюшни. Поэтому он смотрел, как она общается со своими единственными слушателями — лошадями. Как бесцельно слоняется вокруг хижины. Как оглядывается, что-то высматривает и задумчиво морщит нос, не глядя на крышу почти соседнего дома. Как просто сидит на ступенях и смотрит на закат, закинув ногу на ногу. Кажется, Миры стало слишком много, хорошо, что скоро уезжать. Возвращался поздним вечером, иногда сталкиваясь с ней в тесной якобы-кухне.

— Чаю? — насмешливо спрашивала Мира, упирая руку в бок.

Леви лишь кидал молчаливый взгляд и уходил в комнату. Дверь стулом более не подпирал — знал, что не зайдёт.

— Знаешь, Ривай… — однажды вечером раздалось из-за двери.

Леви уже морально подготовился к нытью на тему: «Выходи, давай поговорим», но:

— А ведь в нашем мире нет никаких титанов…

Леви скривился:

«Опять завела про свой мир. Врёт же».

— Если ты думаешь, что я вру, то нет. Нет титанов и не было, — интонация Миры ушла куда-то вниз, будто скатилась со снежной горки.

— У нас это называется «легенда», «миф». Это вроде сказки, но, — послышалась усмешка в голосе, — чуть более страшная. Например, есть вот такая. Был когда-то огромный титан, который пожирал своих детей.

«Плевать».

— И родился у него сын. И спрятала его мать, и не погиб он. И был он особенным.

«Пле-ва-ть».

— И решил он в один час, что лучшим выходом будет восстать и убить отца своего. И…

«П л е в а т ь».

— И он смог. И победил он в битве смертельной, и запер отца своего, и стал, наконец, свободен.

Мира замолчала. Молчал и Леви. Медленно моргал. И… ждал.

— И что дальше? — сам не понял зачем и почему спросил, какое ему, к чёрту, дело?

— Да ничего. Стал еще большей тварью, нежели отец, — усмехнулся голос за дверь. — Насиловал женщин, заставлял их отпрысков своих рожать уродливых, убивал людей и детей, насылал различные бедствия на человечество, а они ему жертвы кровавые подносили. Разве что детей своих не жрал заживо.

— Не похоже на счастливый конец.

— А я разве говорила, что он будет счастливым? Спокойной ночи, Ривай.

— Спокойной, — и чуть не прикусил себе язык, услышав смешок за дверь. Нахрена, блять, ответил.

***

— Буду к вечеру, из дома ни ногой, — бросил Леви, запрыгивая в седло.

— А если я захочу прогуляться? — чёртов этот прищур.

— Можешь убраться, заодно и по комнатам погуляешь, — придушив внутри ехидный тон, сдержанно ответил Леви.

— Привези мне хотя бы что-то кроме вашей дурацкой капусты, — надула губы Мира.

— Конечно. А еще, как там? Ваших чипсов привезу. Будешь есть, что найду на рынке, раз уж запасы кончились.

— Ты не за запасами едешь, не ври, — чуть прищурилась Мира.

— Не твоё дело, — бросил Леви. — Сиди в доме.

Не намереваясь далее спорить, Леви чуть сжал бока лошади и покинул заброшенную деревушку.

«Не оборачиваться, не оборачиваться».

Мира махнула ему в след рукой.

«Вот чёрт», — Леви перевёл глаза на дорогу и чуть сильнее сдавил бока лошади.

***

Встретившись в городе с Армином, который донёс, что они с Мирой могу возвращаться, Леви, глубоко выдыхая, подъезжал к их пристанищу. О встрече со своим подопечным было оговорено ещё до выезда, ровно через две недели они должны были встретиться в городе. Армин, радостно глядя в никуда, передал Леви пакет документов и блять букет ромашек для Миры. Капитан радостно отсчитывал секунды до возращения в штаб и избавления от своей ноши, когда…

«Следы?» — дорога была старая, а деревушка запустевшей, даже случайным проезжим тут делать было нечего. А тем более минимум четырём людям без лошадей.

— Шшк, — Леви сжал голени, подгоняя лошадь. Неясное беспокойство в душе нарастало.

Он подъехал вплотную к дому и увидел чуть приоткрытую дверь.

«Но мы её и не закрываем», — успокаивал себя Леви, вынимая клинки. Интуиция никогда не врёт.

Тихо ступая, он сбоку подошёл к двери. Слегка приоткрыл её, осматривая пространство. Ничего не изменилось. Всё тоже самое.

Слишком тихо.

Леви тихо ступил во внутрь, глядя вперед. Тихо. Мира не тихая. Поджал губы.

СЗАДИ

Резко развернулся, замахиваясь клинком, но тут что-то тяжёлое опустилось на затылок.

— Блять! — сквозь мутнеющее сознание услышал Леви, чувствуя теплые брызги на своём лице.

«Попал», — удовлетворённо подумал он, прежде чем провалиться в темноту.

========== Предложение ==========

Голова болела сильнее, чем обычно. Шикнув, Леви медленно разлепил глаза. Деревянный потолок хижины молча взирал на лежащего на полу капитана разведки.

— Убожество, — пробормотал Леви.

Чуть пошатнувшись, встал, поднимая руку к затылку. Пальцы нащупали что-то вязкое. «Блять», — кровь. События постепенно восстанавливались в памяти, тогда, как Леви проверял координацию своих движений и неспешно осматривался вокруг.

— Мира! — позвал он. Идиотизм, её тут явно не было, да и какой бы странной девчонка ни была, по голове его бить причин не было.

Давай, Леви, соображай. Он медленно обернулся вокруг себя. Дверь распахнута. Стол перевёрнут, посуда разбита, явные следы борьбы. Минимум двое были тут. «Один из этих двоих не жилец, нахрен», — угрюмо подумал Леви, осматривая кровь на руке и чувствуя тупую боль в голове. Миру явно утащили насильно, но кто и зачем?

— За что мне всё это, — тоскливо выдохнул он и вышел на улицу.

Направление следов указывало в сторону леса, куда, по всей видимости, ему и предстояло направиться. Игнорируя тихий голос, что настойчиво шептал: «Да плевать, нет Миры — нет проблем, перед Эрвином как-нибудь оправдаюсь, в крайнем случае — подземный город не столь и плохой вариант, в общем-то, или вон к Хистории в приют сторожем пойду», — он тряхнул головой, отгоняя непрошенные мысли, запрыгнул в седло и направился по следам.

Что же, горе-похитителей, или кто они там, было около пяти человек. Время неустанно клонилось к вечеру, значит далеко они не уйдут, остановятся на ночлег. Подъехав к лесу, Леви спешился, привязывая коня к дереву.

— Скоро вернусь, — чуть погладил он шумно выдохнувшее животное и зашёл в негустой лес.

Либо недоумки, что забрали Миру были бесконечно тупы, либо же совсем новички в профессии похитителей. В глубь леса вела лишь одна тропинка и, судя по абсолютно прямой траве вокруг неё, они шли по дорожке не сворачивая. «Тем лучше», — кивнул сам себе Леви, выпуская тросы и перебираясь на дерево. Пользоваться УПМ стоило осторожно, в лесной тишине тросы-кошки вонзались в деревья с глухим стуком, что разносился вокруг и вряд ли бы даже самый последний идиот перепутал этот звук с дятлом. Дерево Леви использовал скорей как возможность осмотреться, благо лес был довольно редким, но вот зелёные кроны весьма успешно сливались с изумрудным плащом, скрывая его от непрошенных взглядов.

Что ж, долго искать и не пришлось. Буквально в пятистах метрах он увидел огонёк костра. Осторожно приземлившись, прислушался. Не заметили. Внимательно глядя себе под ноги, чтобы не наступить на случайную сухую ветку, Леви на полусогнутых пробирался в сторону костра, медленно отодвигая ветки, что норовили хлестануть по лицу. Когда огонь уже стал близок настолько, что стало слышно голоса, пригнулся ещё сильнее и, на выдохе делая шаги, присел за небольшое дерево, из-за которого открывался обзор на опушку.

Ага, а вот и Мира. Лежит с завязанными руками и, судя по всему, в глубокой отключке. Свет костра глухими всполохами высвечивал лица людей, что тихо переговаривались между собой.

— Продадим девку, обогатимся! — возбуждённо говорил один из них.

— Нахрена ты её вообще притащил? — обеспокоенно отвечали ему.

— Так красивая, сам посмотри! Да ещё и одна совсем была, грех было не взять.

— А как же тот разведчик, о котором ты рассказал? Вдруг проблемы будут?

— Да я его так приложил, что либо сдох, либо только к утру очухается. — Леви чуть было не шикнул в сторону. — А когда он в себя придёт, мы уж давно отсюда свалим, а девицу в бордель отдадим, в жизни не найдёт.

— Ох, не нравится мне всё это, не нравится, мы же просто должны были пройти через заброшенную деревню и бежать, а с этой девкой только проблемы могут быть…

— Вот деньги за неё получишь — спасибо скажешь!

Леви в пол уха слушал диалог, просчитывая свои дальнейшие шаги. Четыре человека. Один лениво ковыряет ножом землю около спящей Миры. Двое разговаривают у костра. Один спит. Выпустить тросы и в полёте вырубить двоих сидящих у костра. Тогда первый может навредить Мире — привлекательно, но не вариант. Вырубить сначала того, что охраняет валяющуюся девицу, тогда у двоих у костра будет фора, а чёрт его знает, что за оружие у них припрятано. Выглядят расслабленно, но это ничего не значит, вынуть ружье — дело пары секунд, выстрелить и того меньше. Чёрт. И что прикажете делать.

Но всё не может быть плохо на постоянной основе. Чаша весов госпожи удачи накренилась в сторону Леви — двое у костра встали и подошли к мужчине, что сидел около Миры. Не раздумывая, он выпустил тросы, один из которых мазнул оторопевшего мужчину по лицу, на лету прямым ударом ноги вырубил второго, тут же нажимая на курки кнопок и меняя направление, кувырнулся в воздухе и обрушился на спину третьего. Кулаком отправляя в мир радужных сновидений не успевшего опомниться ублюдка, что лишь успел поднести руку к кровоточащей ране на лице, развернулся на движение позади — осоловевший от сна четвёртый человек подскочил и успел направить оружие в его сторону. Не теряя драгоценных секунд, Леви рванул в его сторону, ударяя по руке, краем уха услышав взрыв выстрела.

— Промазал, урод, — процедил он сквозь зубы, и, после резкого удара в нос, четвертый отправился в глубокий сон.

Леви тяжело дышал, глядя себе под ноги. Присел рядом в поверженным ублюдком и осмотрел лицо.

— Пусть полиция с вами, уёбками, разбирается, — плюнул он.

— Ривай… — глухой голос раздался со спины.

Леви резко обернулся и увидел то, чего совсем не ожидал. Мира, еще несколько минут назад находящаяся в отключке, какого-то чёрта сидела а… блять!.. а вся её грудь была залита кровью. Не теряя времени Леви подбежал к девушке, заглядывая в её наполненные паникой глаза.

— Эй, всё в порядке, смотри на меня.

— Ривай… — голос дрожал, а лицо стремительно бледнело.

Сука, сука, сука… Леви быстро осматривал Миру. Отлично, пуля просто слегка её задела, чуть выше ключицы, может, немного задело кость, просто больно, останется шрам, но ничего серьёзного. Широченные от страха глаза начали закатываться.

— Мира! На меня смотри. Всё в порядке, слышишь? Ничего страшного, рана не серьёзная.

— Ривай… Но как же… Я не понимаю… — её речь была сумбурна, видимо, от шока девушка была в полной растерянности. — Всё не так, всё не так. Не должно быть так.

— Что не должно? — Леви продолжал спрашивать, попутно разрывая её рубашку и открывая себе обзор на рваные кровоточащие края раны.

— Всё это… Не так. Не должно быть больно, почему я… почему я здесь…

— На меня смотри! — Леви оторвал рукав её рубашки, наскоро сооружая повязку.

— Не должно быть больно, это же… Нет, не может быть…

— Чего не может быть, Мира?

— Этого всего…

— Что ты такое говоришь? — Леви чуть нахмурился, затягивая повязку. Порядок, жить будет. — Кто ты такая? Скажи мне правду.

Взгляд Миры резко прояснился, она в упор смотрела на Леви. Ни грамма прежней издёвки. Только искреннее удивление и страх в её глазах.

— Я и не врала. Никогда. И… И мне действительно больно.

— Это пройдёт, ранение не серьезное. — Леви на секунду всмотрелся в глаза девушки. — Почему ты так смотришь?

— Я… Я не понимаю, — тихо прошептала Мира.

— Я нихрена не понимаю с тех пор, как ты тут появилась, — глаза Миры не мигая смотрели на Леви, впитывая каждое слово.

— Что ты не понимаешь? — медленно спросила та.

Леви осмотрел бледную девушку перед собой. Тяжело вздохнул.

— Я должен связать этих уродов, чтобы не сбежали, — отвернулся и уже было направился в сторону лежащих тел, как почувствовал, что Мира ухватила его за рукав куртки.

— Что именно ты не понимаешь? — еще тише сказала она.

Леви замер. Что-то не то было в её глазах. Она спрашивала что-то очень определённое.

— О чём ты? — медленно отвечал Леви.

Пауза затянулась на несколько минут. Они просто смотрели друг на друга. Как внезапно глаза Миры стали совсем круглыми.

— Быть того не может… — еле слышно сказала она, шокировано прикрывая рот рукой.

— Что? — Леви нахмурился. Он не понимал и ему это не нравилось. — Чего не может быть? Что ты не договариваешь?

Мира же словно язык проглотила. И, кажется, почти перестала дышать. Она лишь во все глаза смотрела на Леви, будто… будто что-то поняла.

— Я ещё поговорю с тобой. — вспоминая про ублюдков рядом, плюнул Леви.

***

— Полиция нашла их привязанными к деревьям, как ты и говорил, — задумчиво глядя в окно говорил Эрвин. — Мелкие преступники, раньше только воровали, а тут не сдержались, захотели попробовать себя в чём-то большем. И не повезло же им попасться именно на тебя, Ривай.

Леви лишь повёл плечом. Его бы воля, все четверо бы червей уже кормили.

Вернулись они около десяти часов назад, на улице тогда ясно светила луна и подмигивали звёзды. Всю дорогу Мира молчала. Леви усадил девушку впереди себя, её лошадь же повязал к своей. В городе доложил полиции о повязанных неудавшихся похитителей и направился в штаб. Прибыв, отвёл её в больничный отсек, сам же прямиком пошёл к Эрвину. Очень нужно было поговорить.

— Эрвин, я пришёл не только отчитаться, — Эрвин поднял взгляд. — Я хочу поговорить с тобой не только, как с командором разведкорпуса. — Леви чуть поджал губы. — Но как с другом.

— Хорошо.

— Эрвин, всё не так. — Леви чуть барабанил пальцами по коленке. — Как только Мира появилась — всё не так, как должно быть.

— Не понимаю.

Глубокий вдох. Раз уж решился, то:

— Я не Ривай. И мой рост не правильный, — Эрвин недоумённо смотрел на Леви. — Почему полиции вдруг резко есть дело до наших вылазок? Даже если мы нашли там человека, разве это не наши заботы, как разведкорпуса? Откуда внезапно взялись похитители недалеко от нас? И почему опять она? Почему Ханджи ведет себя странно? С моим отрядом и вовсе что-то не так, что Эрэн, что Армин, что Микаса, это не те солдаты, кого я был готов тренировать и за кого я брался отвечать. Они изменились, Эрвин. Вы все изменились. Всё вокруг не такое, как раньше. Мне всё чаще кажется, что я схожу с ума, — Леви устало потёр пальцами виски и поднял взгляд на Эрвина.

Тот задумчиво смотрел на собеседника. Кристально чистые глаза не выражали ничего. Руки привычно сцеплены под подбородком.

— Ривай…

— Эрвин, пожалуйста…

— Прости, привычка, — улыбка расползалась по лощёному лицу командора. — Мне кажется ты устал.

— Извини?

— Тебе нужно отдохнуть. Расслабиться, — Эрвин поднялся из-за стола. — Понимаешь о чём я говорю?

— Не особенно… — беспокойство мерзким червячком зашевелилось в грудной клетке у Леви.

— Ну как же… — Эрвин обогнул стол и подошёл к Леви. — Ты же явно перенапряжён. — Эрвин чуть присел на стол. — Надо уметь расслабляться, тебе ли не знать?

— Эрвин, что ты… — Леви не успел договорить, как рука Эрвина легко провела по его щеке и, опустившись, чуть приподняла подбородок.

— Расслабимся, Ривай?

Леви подскочил так, что кресло отлетело на добрый метр.

— Пролечись, Эрвин, — прошипел он и вылетел из комнаты командора, чуть не сбив дверь с петель.

«Какой пиздец. Какой пиздец. Какой пиздец. Какой пиздец. КАКОЙ МАТЬ ЕГО ПИЗДЕЦ», — стучало в голове Леви, пока он шёл к своей комнате, игнорируя вспышки алого цвета перед глазами и мимо проходящих разведчиков, что лишь шарахались. И правда, не дай бог попасться капитану, когда он не в настроении.

Резко захлопнулась дверь за спиной и Леви практически подлетел к окну, распахивая створки. Вдыхая свежий воздух, он до побелевших костяшек, до боли сжимал подоконник. Святые, ему даже поговорить теперь не с кем. Никогда он не был настолько потерян. Никогда он не был настолько одинок.

— Можно? — раздался голос за дверью, сопровождаемый тихим стуком.

— Нет. — довольно громко ответил Леви.

Долгожданная тишина. Что тут же была нарушена скрипом открывающейся двери.

— Я же сказа… — он осёкся. — Проваливай нахрен.

В дверях стояла Мира. Длинные, неестественно красные волосы с синими прядями забраны в растрепанную косу. Глаза смотрят в пол. Движения потерянные и неловкие. Молча она закрыла за собой дверь и прошла в глубь кабинета.

— Вали отсюда.

Мира лишь продвинулась в сторону кресла около стола. Леви краем глаза следил за её движениями. Где та наглость? Откуда скованность? Мира села в кресло и провела здоровой рукой по колену:

— Поговорим?

— Оглохла? Я сказал — убирайся.

— Давай поговорим, — непривычно равнодушным тоном повторила она.

— Я не в настроении беседы вести, особенно с тобой.

Мира кивнула. Ещё раз провела рукой по ноге и, будто собираясь с мыслями, подняла глаза:

— Сядь.

— Ты кто такая, чтобы мне приказывать? — еле сдерживая злость, развернулся к ней Леви.

— Ты прав, я — никто, — кривая ухмылка озарила лицо Миры. — Но… — она подняла на него свои большие глаза. — Ты хочешь поговорить со мной. Ты хочешь поговорить со мной, Леви.

Комментарий к Предложение

Ой, а мы дошли до середины +- 🙃

Фанатам Эрури передаю привет 😅

========== Квантовая механика ==========

— Как ты меня назвала?

— Разве это не твоё имя? — изогнув губы в ухмылке, Мира смотрела прямо в глаза медленно обернувшегося к ней капитана. — Леви? Не ошиблась?

— Кто ты? — он медленно подошёл к своему креслу.

— Я — Мира, — пожала плечами та.

— Хватит играть со мной, — отчеканил Леви. Терпение медленно и невозвратно уползало в незабвенные дали.

— Я расскажу, — Мира в очередной раз перевела взгляд на Леви, — Расскажу, если…

— Если что? — перебил он. Сам не понял почему не дал договорить, всё это вызывало лишь раздражение, день и так был тяжелым. Ещё Мира с её разговорами. И она знала его имя.

— Есть условия, — усмехнулась она.

— Ты ещё смеешь говорить что-то про условия? Я могу прямо сейчас пойти к Эрвину и тебя запрут в тюрьме, там, возможно, станешь чуть более сговорчивой.

— Можешь, — Мира безразлично пожала плечами. — Но не пойдёшь.

— Это почему же? — наглость, с которой она говорила уже рушила все возможные границы понимания.

— Потому что ты ему больше не доверяешь, — уверенно ответила она. — Эрвин не тот, что раньше. Как и остальные. Верно?

Леви стоял около своего кресла, ощущая невероятную растерянность, смешанную с усталостью. Девчонка права. Он не доверял больше никому. Даже самому себе.

— Хорошо. Твои условия?

Мира кивнула:

— Ты постараешься не перебивать меня. Ты мне поверишь, какими бы абсурдными мои слова тебе не показались. Я же, — провела рукой по волосам, — в свою очередь, попытаюсь объяснить тебе то, что знаю сама. Поверь, многое из того, что я расскажу мне самой кажется бредом, — тихо усмехнулась она, — но пока это самое логичное объяснение всему, что происходит. Договорились?

Леви смотрел в глаза Миры пытаясь поймать в них тот оттенок шутки или издевательства, с которым она смотрела на него ранее. И находил лишь… отчаяние?.. Да. Она пришла сюда, потому что сама не знает, что делать.

— Почему именно сейчас? — наконец опускаясь в кресло, спросил он.

— Я… — Мира скривилась и быстро посмотрела на перевязанную руку. — Я думала, всё не по-настоящему. И я не думала, что со мной правда может что-то случиться.

— Что ты говоришь такое?

— Давай обо всём по порядку, Леви, — она глубоко вздохнула, глядя на него. — Дай мне лист бумаги и карандаш.

Леви молча протянул запрашиваемое. В душе всё ещё метался, стоит ли ей верить, но… Не было той девицы, что пыталась его уколоть, заебать, поддеть как-либо. Перед ним, наклонившись над столом, сидела самая обычная девушка. Потерянная, напуганная, она задумчиво хмурила брови, заправляя прядь волос за ухо и постукивала по столу карандашом, будто собираясь с мыслями.

— Что ты знаешь о квантовой механике, Леви?

— О чём? — «квантовое» что? Механика — это вроде как что-то связанное с техникой, а что такое квантовое? Леви недоумённо смотрел на Миру, та лишь кивнула.

— Я так и думала. Что ж… В вашем мире, вы изучаете титанов. Как их уничтожить, откуда они взялись, пытаетесь ответить себе на эти вопросы. В моём, как я уже говорила, титанов нет. Вероятно, — Мира слегка прикусила губу, — по крайне мере, так считалось, и не было. Есть легенды, мифы…

— Как тот, что ты рассказывала…

— Верно, как тот, что я рассказывала. Так как у нас нет необходимости выживать, боясь быть съеденными, цели нашего мира иные. Мы изучаем мир и явления в нём. Мы пытаемся понять, как устроены законы природы, предполагаем различные события, устройство мира. У нас это зовется физика и именно она это изучает. У неё есть множество направлений, но, наш прогресс зашёл довольно далеко, и некоторые учёные допускают существование иных, мммм, — Мира прочертила по бумаге две ровные линии, одну под другой, — параллельных миров. В которых схожее устройство мира, одни и те же законы природы, которые, по сути своей, отражение друг друга в зеркале

— Но ты говоришь, у вас нет титанов, какое же это отражение? — нахмурился Леви.

— Да. Законы природы одинаковы, ключевые события одинаковые. Война против титанов в вашем мире несет разрушение и смерти, войны людей в нашем — не менее трагичные последствия.

— Вы воюете друг с другом?

— Ещё как, — ухмыльнулась девушка. — Ты даже представить себе не можешь… Но речь не об этом. Есть предположение, что мифы — это также древняя история человечества, записанная в виде сказок. И, честно говоря, я начинаю сомневаться, что это сказки.

— Не понимаю…

— А ты не перебивай и поймёшь, — слегка огрызнулась Мира. — Человечество всегда стояло на пороге выбора. Как и любой человек лично, правда, Леви? — тот кивнул. — Пойти или не пойти, сказать «нет», вместо «да», убить или оставить живым. И если один выбор в рамках человеческой жизни направляет тебя совершенно по другому пути, то как узнать, что было бы, сделай ты иначе? А если выбор глобален? А если, — Мира соединила концы линий в одну точку. — А если, в нашем мире когда-то решили не использовать силу титанов?

Леви смотрел на схему, пытаясь уловить мысль. Что-то крутилось буквально перед глазами, но поймать, остановить эту истину никак не удавалось.

— Что ты хочешь сказать?

— Что, возможно, тысячи лет назад, два варианта одного решения раскололи один мир на два, — она провела по верхней черте, — и появился наш, без титанов. — Прочертила по нижней, — и ваш, заполненный монстрами, о которых у нас лишь рассказывают сказки.

— Звучит, как…

— Бред? — усмехнулась Мира. — Поверь, для меня тоже. Но. Все те дни, что мы жили в доме, я смотрела и зарисовывала карту звёздного неба.

Леви отчетливо вспомнил сидящую до самого утра на пороге лачуги Миру.

— И?..

— Они одинаковые, Леви. Абсолютно. Все ваши созвездия расположены ровно также как и у нас.

— Ты уверена? — тихо спросил он.

Мира смотрела ему в глаза и медленно кивнула. «Не врёт», — мелькнуло у него в голове.

— Это ещё ничего не доказывает. И не объясняет всего, что происходит.

— И это верно, — опять кивнула девушка. — Я говорила, что знаю о тебе всё, так?

— Так…

— Это правда.

— Ложь.

— Да? — Мира в упор посмотрела ему в глаза. — Ты родился в подземном городе, тебя вырастил некто Кенни, что бросил тебя, когда ты был ещё совсем ребёнком, ты убивал, воровал, а потом тебя вытащил на поверхность Эрвин.

— Это тебе мог рассказать любой трепливый разведчик, — недовольно сморщился Леви.

— Хорошо… Твоя мама работала в борделе. Как там её звали клиенты? Олимпия, кажется? Умерла у тебя на глазах, долго умирала, тяжело, иссохла так, что было не узнать. Ты и сам бы помер от голода, если бы не пришел человек в шляпе, который единственное, что сказал тебе о себе, что он «Кенни, просто Кенни», — уголок рта Леви дёрнулся, мозг живо подкинул ему то паршивое воспоминание, — а то, что он Аккерман ты узнал совсем недавно, когда он подыхал под деревом и сказал, что твоей матери он приходится братом. Мне продолжить?

А вот таких деталей она знать уже не могла.

— Откуда?

Мира чуть распрямила плечи и устало улыбнулась:

— Сейчас это прозвучит ещё большим бредом, но я читала о тебе. Обо всех вас.

Леви лишь медленно моргал, глядя в глаза Миры. Его пугало. Пугало то, что он не видел лжи в её взгляде.

— В нашем мире — вы все довольно популярная ммм. тоже сказка, скажем так. Есть один человек, он рисует картинки с текстом, которые люди потом смотрят и читают. И там всё о вашем мире. О тебе. Об Эрвине. Об Эрене. О титанах. Вообще всё.

Леви чувствовал, как кислорода в комнате становится всё меньше. Бред, бред, бред, она просто больная.

— Я не сумасшедшая, Леви. Мне нет смысла врать.

— Как это возможно? — с трудом выдавил он.

Мира задумалась, закусывая кончик карандаша.

— Предполагаю, это связано с путями. Ты же уже слышал о них? — Леви кивнул. — Если мы берем за факт, что наши миры когда-то были одним, то выходит среди нас тоже есть… — она быстро посмотрела на Леви, будто проглатывая часть предложения, что собиралась сказать. — Такие как вы. Моя кровь это лишь доказывает. Возможно, человек, что это пишет, думает, что это сон.

— А на самом деле он действительно видит наш мир…

Мира молча кивнула. Леви смотрел в пустоту, пытаясь выстроить мысли в голове в привычный порядок. Не получалось.

— Так вот, — Мира прокрутила в пальцах карандаш. — В нашем мире у вашей истории довольно много почитателей. Вами восхищаются. Вас любят, — щёки Миры слегка покраснели, и она отвела взгляд в сторону. — Тебя любят.

— Не понял…

— Да что ты какой непонятливый, — скривилась она, — ты чуть ли не самый популярный персонаж этой истории. И, ох, — Мира покраснела ещё сильнее, — о тебе пишут.

— Что пишут? — Леви запутался окончательно, всё это звучало как ёбаный бред.

— Истории. В основном пишут, — она смущённо улыбнулась, — девочки.

— Ты чего красная?

— Ничего, — буркнула Мира. — Просто… Я их читаю.

— Что за истории? — на лицо Леви медленно сползала грозовая туча.

— Как же тебе объяснить… — Мира замялась, растеряно теребя карандаш. Это злило.

— Говори, давай, как есть, хватит мямлить.

— Разные, понял? Разные пишут! — выпалила она.

— Мира-а… — угрожающе протянул Леви, в голосе буквально слышались осколки льда, что вот-вот готовы были вывалиться на голову девушки.

— Это не важно, сейчас мы всё равно о другом, — она резко дёрнула головой, утыкаясь в нарисованные линии. — Суть в том, что в этих историях ты… ты другой. — Леви молча сверлил взглядом девушку. — Ты часто… высокий. И иногда очень странно себя ведёшь.

— Чем же вам не угодил мой рост? — сквозь зубы проговорил Леви.

— Не знаю, — Мира пожала плачами. — У нас принято, что мужчина выше девушки, а ты… ну ты…

— Я понял, — голос уже перешёл в шипение. — И что же ещё я там делаю?

Леви видел, что Мире явно некомфортно. Останавливало ли его это от вопросов? Нет.

— Разное… Всякое… — Мира тяжело выдохнула. — К сути. Я думаю, мы находимся в одной из таких историй.

— Очередной параллельный мир? — кивнул он на листок.

— Не совсем… — Мира взяла карандаш и начертила на верхней линии точку, от которой провела линию и еще одну параллельную предыдущим двум. — Я думаю, это ответвление, которого не должно существовать. И началось оно тут, — ткнула она в ранее нарисованную точку.

— Тут — это где?

— Это — когда, — поправила она. — Я, — она судорожно вздохнула. — Я работала в тот вечер в лаборатории. Проводился один из экспериментов. Я помню… вспышку. И я уже под деревом.

— Что это значит?

— Я думаю, это что-то вроде квантового бессмертия, — Мира задумчиво водила карандашом по линии, всё чётче прорисовывая ту, не замечая непонимающего взгляда Леви. — Это одна из, скажем так, теорий квантовой механики, физики, если не вдаваться в детали, — быстро поправилась она, — из которой следует что… что если ты погибаешь в одном мире, то не умираешь на самом деле, а перемещаешься в другой.

Леви внимательно смотрел на Миру. Неужели она…

— Ты хочешь сказать, что ты погибла в своём мире?

— Я не знаю, Леви, я правда не знаю. Я не помню, — она подняла свои глаза от листа бумаги. В глаза был страх и Леви ясно это видел.

— Но ты жива, я же это вижу.

— Да, — она кивнула. — Но я была уверена, что это всё, вы все… Ты, — она кивнула в его сторону, — не более, чем сон. Но… Я не смогла проснуться тогда, — «Когда тебя похитили», — мысленно продолжил Леви. — Когда чувствуешь сильную боль или угрозу жизни — всегда просыпаешься. А тут… я не смогла, — она покачала головой из стороны в сторону, сжимая здоровой рукой колено.

— Эй, ты же не знаешь наверняка.

— Ты прав, — она кивнула. — Но, если это так, то…

Леви не знал, что сказать. Если предположить, что всё, что она сейчас сказала — правда, то…

— Ты умерла.

— Да, — кивнула Мира. — Точнее, должна была умереть, но оказалась здесь.

— Но почему?

— Думаю, дело в крови титанов. Точнее, в крови титана-прародителя. По сути, — она выдохнула, — Этот мир — один из миллионов вариаций событий, которого не должно быть. Всё это, — она обвела глазами помещение, — то, что создало моё воображение.

— Херовое у тебя воображение, — Леви вспомнил ладонь Эрвина у себя на щеке.

— Какое уж есть, — пожала плечами девушка. — Но, возможно, мы можем всё вернуть.

— Как?

— Нужно воссоздать события, — грустно посмотрела Мира в его глаза. — Тогда эта… ошибочная реальность, возможно, схлопнется, — она перечеркнула отросток от линии на рисунке, — и меня откинет в мой мир, а тебя — в твой, визначальную точку, с которой и пошло искревление.

— Возможно?

— Возможно.

— Ты не уверена, — задумчиво произнёс Леви.

— Я лишь предполагаю, Леви, — усмехнувшись отвечала она. — Трудно быть уверенной в том, что недоказанно.

— Звучит херово.

— Если есть что получше, я вся во внимании.

Леви внимательно смотрел на девушку перед собой. Растрёпанные волосы, уставшее лицо, отчаянный взгляд. Плана получше у него не было.

========== Вера ==========

Всё это походило на отборный бред. Ересь. Абсурд. Последние несколько дней Леви постоянно возвращался мыслями в тот вечер, когда Мира сидела в его кабинете и рассказывала свою безумную теорию. Лучшего термина нежели «безумная», он подобрать так и не смог. С одной стороны — верить во все эти параллельные миры казалось глупостью, а вот с другой… С другой сам он никак иначе объяснить происходящее не мог. Эти дни Леви успешно избегал общества Миры, пытаясь упорядочить мысли в голове. Впрочем, стоит уточнить, избегал не только её. Ему сейчас крайне необходимо было побыть наедине с собой. Выходил лишь на тренировки своего отряда и то, раздавал задания и уходил в тень, безмолвно наблюдая за их выполнением. А заодно и за поведением подчинённых.

— Кирштайн, повнимательней! — крикнул он, заметив, что вместо отработки ударов, тот засмотрелся куда-то в сторону.

— Д-да, сэр! — подпрыгнув на месте, Жан ударил себя в грудь и более старательно вернулся к тренировке.

Обернувшись в сторону, что привлекла внимание Жана, увидел приближающуюся Миру. Волосы ярким пламенем горели в лучах солнца, брови чуть сведены.

— Так и будешь меня избегать? — подойдя ближе, поинтересовалась она.

— Глупости, — пожал плечами Леви. — Даже не думал об этом. Просто был занят. Твоя рука?

— Порядок, — Мира слегка провернула плечом, на что Леви удовлетворенно кивнул. — Значит, занят, говоришь был. Что-то надумал?

— Всё еще не уверен, что твои слова не обычный бред. Может ты сумасшедшая. Или просто хочешь задурить мне голову, чтобы…

— Чтобы что, Леви? — морщась, протянула она. — Зачем мне это, по-твоему, делать?

— Понятия не имею. Чтобы узнать секреты разведки?

— Разве не я ваш главный секрет сейчас? — усмехнулась Мира.

Леви пожал плечами и отвернулся. Тонкой иголкой где-то в сознании свербело, что она говорила правду. По крайней мере, она сама думала, что это правда.

— Так что, ты думал о том, что я рассказала?

— Думал.

— И?

— Что «и»?

— Что решил?

Леви устало потёр виски. Да нихрена он не решил. Вопросов было всё ещё больше, чем ответов. Молча наблюдая за своим отрядом, он и правда отмечал, что их будто подменили. И если убрать вариант, что озвучила Мира, то сумасшедший тут был он сам, только его поведение приковывало всё больше странных взглядов. Леви даже решил всё же пойти и попробовать поговорить с Ханджи, она ж блять умная, глядишь разберётся.

— Ривай? — майор удивленно оторвалась от бумаг, что были раскиданы на столе.

— Херово выглядишь, — оглядывая старую подругу, резюмировал Леви.

— Тоже рада тебя видеть, — поднимая очки на лоб, расхохоталась Ханджи. — Что-то хотел?

— Да… — Леви недовольно оглядел стул, погрязший в бумагах. Нет, Ханджи никогда не была аккуратна, но сейчас, казалось, бардак перерос все возможные границы и вот-вот вывалится за дверь. Аккуратно сложив листы в стопку и переместив их на пол, он опустился в кресло. — Поговорить бы.

— Со мной? — удивленно спросила она.

— Нет, с твоим столом, — язвительно отвечал Леви. — Если бы хотел поговорить не с тобой, я бы вряд ли пришёл сюда.

— И правда… — Ханджи задумчиво поправила высокий хвост. — О чём поговорить желаешь? Может, — грудью легла на стол, нос к носу приблизилась к Леви, шепнула, — о титанчиках?

— О них будешь со своим отрядом беседы вести, — нахмурился Леви. — О Мире.

— О-о-о-о… — растянула рот в широкой улыбке майор, падая обратно в кресло. — И что же там с Мирой?

— Она… Как думаешь, она говорит правду? Про другой мир.

— А-а… Об этом, — разочарованно протянула Ханджи. — Я-то думала, мы обсудим ваши отношения.

— Наши что?

— Ну, как же… Весь корпус гудит. Нет, ты, конечно, всегда был популярен у девушек, и, — она игриво подмигнула, — не только у девушек, — на лицо Леви медленно наползала темнота. — Но я бы не подумала, что Мира в твоём вкусе. Обычно ты выбираешь немного другой… м-м-м… типаж, так сказать.

— Что несёшь, очкастая?

— О твоих любовных похождениях слагают легенды, мне ли тебе об этом рассказывать?

— Совсем с ума сошла?

Ханджи удивленно смотрела на недовольное лицо Леви.

— Что-то не так?

— Всё не так, — подпирая голову рукой, ответил Леви. — И всё же, думаешь она не врёт?

Ханджи задумчиво закусила карандаш.

— Поверить в это, конечно, трудно, — после недолгой паузы заговорила она. — Но она и правда и выглядит не так, как остальные и говорит необычные вещи, согласен? — Леви помедлил, но всё же кивнул.

— Думаю, я бы предпочла ей поверить. Это звучит странно, но разве не на изучении странностей держится мир? Год назад мы бы не поверили, что люди умеют обращаться титанами, а теперь у нас половина кадетского выпуска бегает и громит друг друга, это уж я не говорю о стенах, что видимо напичканы гигантами под завязку.

Леви молча слушал подругу. И ведь правда. То, что казалось невозможным ещё год назад, происходило буквально на его глазах сейчас. Поэтому… Да что поэтому, всё равно ничего не ясно.

— Ну так что там у вас с Мирой, — Ханджи в секунду соскочила на явно более интересующую её тему.

— Ничего, — отрезал Леви.

— Ну расскажи мне, Ривааааайчик! — игриво протянула Ханджи.

— Это всё, что тебе интересно?

— Ну-у-у… — она на секунду растерянно огляделась и тут же, схватила со стола какую-то бумажку: — Хочешь, расскажу про мои эксперименты над Эреном? Может, — глаза сверкнули ненормальным огнём, — когда-нибудь мне позволят его вскрыть?..

Леви смотрел на Ханджи и… и просто блять не знал, что сказать. За последнее время он уже смертельно устал вечно играть в перестановку слов с вопросом «а какого, собственно, хрена тут происходит». Покачав головой, он поднялся из кресла и направился к двери. Получил ответы на вопросы, отлично просто.

— Как, уже уходишь? — не слишком заинтересовано кинула ему в след Ханджи, переключив внимание на свои бумаги.

Не удосуживаясь ответом, Леви открыл дверь и на секунду замер.

— Эй, Ханджи!

— М-м-м? — невнятное мычание стало ему ответом.

— А я… я всегда был таким? — майор удивленно посмотрела на Леви. — Ну… высоким, что ли…

После секундной паузы она громко расхохоталась:

— Ну ты скажешь, конечно! Всегда, если мне память не изменяет. Первым красавчиком разведки ты у нас считаешься с тех пор, как Эрвин вытащил тебя из подземного города!

Ханджи ещё что-то говорила, заливаясь смехом, но Леви уже закрыл за собой дверь, спиной прислонившись к ней. В голове было пусто.

— Решил, что у меня ещё остались вопросы. И того, что ты выдала недостаточно, чтобы я тебе поверил.

Мира кивнула и уже собиралась что-то сказать, как со спины бархатом разлился голос:

— Ривай, Мира… Рад видеть вас за приятной беседой, — командор разведки подошёл и слегка усмехнулся.

— Эрвин, что-то хотел? — развернулся к нему Леви.

— Да, пройдём со мной в кабинет, обговорим некоторые моменты.

— В кабинет? — чуть дёрнул плечом Леви, вспоминая последний свой визит.

— Что-то не так?

— Нет. Порядок, — Леви качнул головой и повернулся к Мире. — Что встала?

— А? — девушка непонимающе смотрела на него.

— Хотела в разведку?

— Ну, я…

— Меньше трёпа. Десять кругов по площадке, пошла.

— Что? Ле…

— Может, пятнадцать?

Мира раздражённо смотрела в глаза Леви. Чертыхнувшись в сторону, перекинула волосы через плечо и отправилась в увлекательное путешествие на десять кругов вокруг тренировочной площадки.

***

— Так что ты хотел обсудить? — Леви прошёл в такой привычный и знакомый кабинет командора.

— Ах да… — Эрвин прикрыл за собой дверь и неторопливо двинулся к своему креслу. — Хотел обсудить грядущую вылазку, но… — будто бы случайно легко провёл ладонью по спине Леви, отчего тот резко отошёл в сторону.

— Ещё раз тронешь меня, Эрвин, я тебе вторую руку оторву, она у тебя, видимо, лишняя.

— Какой ты стал… Нервный, — усмехнулся Эрвин, но руку всё же убрал и, обогнув стол, опустился в своё кресло. — Но, впрочем, ладно, стресс, я всё понимаю.

Леви всё еще стоял, стараясь унять бушующий гнев внутри и внимательно провожая взглядом каждое движение старого товарища.

— Присядь, Ривай.

— Мне и так удобно.

— Присядь, я прошу, — надавил на последнее слово Эрвин и выжидающе замолчал.

Леви медленно подошел к креслу и опустился. Никогда, чёрт возьми, никогда он чувствовал себя в этом помещении настолько некомфортно. Он бы предпочёл оказаться в обществе пятнадцатиметрового титана, любезно пытающегося его сожрать, чем находиться сейчас здесь, глядя в глаза человеку, которого, как ему казалось, он когда-то знал.

— Что насчёт вылазки? — скрестив руки на груди, Леви исподлобья смотрел на Эрвина.

— Да, да… Хотел объявить её дату, через две недели. Но… — пальцы простучали по столу ритм, — думаю, можем отложить.

— С чего вдруг?

— Мы все устали за последнее время. Особенно ты, — Эрвин спокойно окинул Леви взглядом. — Надо же и отдыхать иногда.

— Уточни, что в твоём понимании «отдыхать».

— В конце следующей недели мы проведём вечер танцев.

«КАКИЕ. НАХРЕН. ТАНЦЫ», — звенело в голове Леви, в слух же он как можно более безэмоционально ответил:

— Ебанулся?

— Ривай, твои грубости неуместны, — чуть нахмурил лоб Эрвин. — Это необходимо нам всем.

— Ты хочешь отменить вылазку и провести вечер танцев, я верно уловил мысль?

— В общем и целом — да.

— Эрвин… Что с тобой стало?

— О чём ты? — командор чуть приподнял бровь.

— Разве не ты не столь давно говорил, что мы обязаны вернуть Шиганшину? Разве ты забыл, что эти два крысёныша — Браун и Гувер — сейчас выжидают за стенами? И… ты собираешься устроить нахрен никому не сдавшийся вечер танцулек? Ты давно голову проверял? — уже не скрывая раздражения спросил Леви.

— Они никуда не денутся, — отмахнулся Эрвин. Глаза Леви медленно, но уверенно расширялись до формы круга. — А нам всем нужно, скажем так, сменить обстановку.

— Кто ты вообще такой… — полушёпотом выдохнул Леви. Это не Эрвин. Это просто не может быть Эрвин.

— Не очень понимаю твой вопрос, но ты тоже обязан пойти.

— Нет, — отрезал Леви, поднимаясь из кресла и резко разворачиваясь к выходу. — Даже не надейся.

— О, Ривай, ты не понял. Это — не просьба, — совершенно спокойно парировал командор. — Там будут некоторые важные люди, и ты, да, ты, не надо сверкать на меня глазами, будешь устанавливать с ними полезные контакты.

— И не рассчитывай на это. Можешь вышвырнуть меня из разведки, я в этом цирке не участвую, — рука Леви уже опустилась на дверную ручку.

— Это приказ, капитан.

Леви резко дернулся, со всей силы сжимая зубы и зажмуривая глаза.

— Есть, — выплюнул он, распахивая дверь.

— Я тебя не отпускал.

— Что ещё?

— Постарайся быть обворожительным, как только ты умеешь, с гостями на вечере. Многие дамы давно мечтают с тобой познакомиться, а их тугие кошельки не будут лишними в славном деле спонсорства разведкорпуса.

— Ты что-то перепутал, Эрвин, — перед глазами мелькали красные пятна, — проституток можешь поискать в специально отведённых для этого местах, меня оставь в покое.

С трудом сдерживая себя в руках, Леви захлопнул за собой дверь. В голове звенело. Руки сами запустились в волосы, с силой, до боли сжимаясь в кулаки, лицо исказилось в гримасе. Будто в тумане он направился в сторону своей комнаты. Спасительное место, где его никто не беспокоил. Кроме… Мира. Леви резко остановился, выглядывая в окно. Тяжело дыша, она всё еще старательно нарезала круги. Он следил за ней взглядом, за каждым движением, за хрупкой фигурой, за тем, как она перебрасывала волосы через плечо и понимал, что, кажется, эта ненормальная девка — единственный человек, с кем он может теперь поговорить.

***

— Твоих рук дело?

— М? — Мира удивлённо посмотрела на Леви.

После ужина, на который он не пошёл (ну к чёрту), Леви увидел её во дворе штаба, одиноко сидящую под деревом. Немного подумав — спустился к ней.

— О чём ты?

— Эрвин не похож сам на себя. Он… Он бы никогда не отменил вылазку, ради непонятных танцев и нахождения в сомнительном обществе. Поэтому, — Леви покосился на девушку, — спрашиваю, это из-за тебя?

— Ну… — Мира слегка замялась. — Не совсем. Я ему эту идею не подкидывала, если ты об этом. Но, да, не сказала бы, что сильно удивлена.

Леви устало опустился рядом, прислоняясь к широкому стволу дерева.

— Кажется, я верю тебе, — произнёс он, глазами бегая по позднему закатному небу.

— Утром не верил, а сейчас веришь? — иронично переспросила Мира.

— Вроде того. Я слишком долго знаю Эрвина. Он бы никогда так не сделал. А всё же хотелось бы считать, что сумасшедший тут не я.

Мира внимательно всматривалась в его лицо.

— Хватит пялиться, — буркнул он.

— Я… — её щёки вспыхнули. — Больно надо.

Леви боковым зрением следил за её движениями. Кривая улыбка пробежала по его губам. И… он тихо засмеялся.

— Ты чего? — расширились глаза Миры.

— Да так… Думаю, какой же это всё бред. Сижу тут с девицей, что выглядит как клоун, сбежавший из шапито, рассуждаю о параллельных мирах, терплю распускание рук от собственного начальства и подчинённых, что нюхают ромашки… Что?

Леви повернулся и увидел, что Мира с силой прижимает руку ко рту, а на глазах её выступили слёзы.

— Эй, ты в порядке? — чуть нахмурился он.

— Э… Эрвин к тебе приставал?

Леви дёрнул головой, Мира же больше не в силах сдерживаться расхохоталась в голос. Она держалась на живот и почти упала на землю, вытирая слёзы.

— П-прости, Леви, — она вытирала текущие от смеха слезы, — я не читаю такое, я клянусь, но я знаю, что такое существует, но я… я бы никогда… — дальнейшая фраза утонула в хохоте.

— Какое «такое»? — нахмурившись спросил Леви.

Но Мира истерично смеялась, пыталась что-то сказать и лишь захлёбывалась в хохоте. Леви тяжело вздохнул и, за плечи развернув её к себе, чуть встряхнул:

— Какое «такое»? Говори.

Мира замерла на секунду, пытаясь справиться со сбитым дыханием и глядя в глаза Леви, что находились на непозволительно близком расстоянии. После секундной паузы она дёрнула плечами, стряхивая его ладони и, слегка отдышавшись, ответила:

— Помнишь, я рассказывала, что про вас есть рассказы? — Леви кивнул. Ой, не хотел он слышать то, что она сейчас скажет, ой, не хотел… — В общем, они бывают разные. И очень часто ты и Эрвин… Ну, вы, то есть… Вы вроде как…

— Мы — что?

— Пара, — выпалила Мира.

Леви на секунду замолчал.

— Шутишь?

— Нет.

— Я и Эрвин?

— Да.

— Пиздец.

Мира снова громко засмеялась, складываясь пополам.

— Ладно, Леви, рассказывать, так всё.

— Я уже жалею, что спросил…

— Иногда ты и Эрен тоже, ну того… — Леви медленно повернулся к Мире, отчего та лишь громче захохотала.

— Эрен? Серьёзно?

— Да. А еще ты и Ханджи, ты и Хистория, ты и Микаса, — по мере перечисления, Леви кажется забывал, как дышать.

— Мира, да вы в своём мире — больные.

— Ну извини, — не в силах смеяться, Мира лишь всхлипывала и тяжело дышала, все еще пытаясь стереть слёзы. — Людям нравится такое.

Леви, честно, не знал. Не знал, как реагировать. То ли плакать, то ли смеяться.

— Знаешь, Мира, лучше уж титаны, чем эти все ваши рассказы…

— Ладно тебе, ты преувеличиваешь.

— То есть то, что я, судя по твоим рассказам, переебался со всей разведкой — это я преувеличиваю?

— Я больше не могу смеяться, Леви, хватит, — простонала Мира.

— Н-да, странные у вас там фантазии. Зачем всё это?

Мира чуть задумалась, прислоняясь спиной к дереву, оказываясь вплотную к руке Леви, но не обращая на это внимания.

— Наверное, люди так уходят от реальности. Знаешь, жизнь у нас на самом то деле не такая уж и интересная, — грустно улыбнувшись наконец сказала она. — Поэтому читать истории и придумывать свои — не столь плохой выход.

Леви смотрел на загорающиеся звёзды и молчал. Что тут ответить. Одни бежали от реальности за стены, другие в свои фантазии. Все как-то пытаются спасить от обыденности, каждый в меру своих возможностей.

— А что это ты сказал, что я на клоуна похожа? — улыбнулась Мира, краем глаза наблюдая за ним.

— Ты себя вообще в зеркало-то видела? — хмыкнул Леви. — Или в вашем мире все так выглядят?

— Нет, не все, ты прав, — покачала головой девушка. — И я… и я не так выгляжу.

— Что ты хочешь сказать?

— Ну, я очнулась такой, — Мира осмотрела свои руки. — В моём мире мы, в общем-то, не сильно отличаемся от вас. Внешне, по крайней мере. Тут моя внешность, видимо, должна соответствовать правилам истории.

— То есть, у тебя нормальные глаза и волосы?

— Вроде того, — усмехнулась Мира.

— И как же ты выглядишь на самом деле? — чуть поворачивая голову, спросил Леви.

— Какая разница… — Мира подняла глаза к небу, чувствуя его взгляд. — Иначе. Обычно.

— Не расскажешь? — девушка отрицательно махнула головой. — Ну, как знаешь. Кстати, о внешности. Мне всё покоя не даёт одно…

— Что же? — Мира повернулась в его сторону, встречаясь взглядами.

— Когда я только тут очнулся, мне принесли форму и она была мне мала.

— То есть, когда ты попал сюда, ты был своего роста? — Леви кивнул.

Мира чуть нахмурила брови и закусила губу.

— Интересно… — пробормотала она. — Возможно, когда ты попал сюда — ты был собой. Но, всё в мире должно подчиняться определенным законам. Природа не терпит пустоты. А значит, если по закону этой вселенной ты высокий, то твой рост должен поменяться.

— Тогда почему не поменялась форма?

— Возможно, прошло на тот момент мало времени. Могу предположить, что посмотри ты на неё сейчас — она будет тебе по размеру.

— Звучит…

— Да-да, бредово, я помню, — чуть скривилась Мира.

— Мне уже начинает это казаться логичным и это пугает. Но тогда выходит, что и я должен поменяться?

— Что ты имеешь в виду? — слегка нахмурилась она.

— По твоей логике, я не соответствую законам этого мира сейчас, так? — Мира кивнула. — Тогда рано или поздно я должен стать этим… Риваем.

— Чёрт, — выдохнула Мира.

Оба замолчали, глядя в сгущающийся сумрак ночи.

— Прости меня, Леви.

Тот удивлённо посмотрел на сидящую рядом девушку, что сильно сжала руки в кулаки.

— Это я виновата, что ты здесь оказался.

— Ты не знала, — мотнул он головой.

Мира прикрыла глаза и тихо произнесла:

— Я исправлю всё. Я помогу тебе вернуться.

Леви смотрел на Миру, у которой слегка дрожали веки. И он поверил. Потому что другого выбора для себя не видел.

========== Решение ==========

— Надоел материться!

— Себя послушай!

Один глаз Миры сверкал злостью. Второй, впрочем, безумием.

— Леви, услышь меня… — угрожающе протянула она.

— Нет, — лишь отрезал он.

Мира устало зачесала одной рукой разноцветные волосы назад, второй же комкала в руках лист бумаги. Леви равнодушно наблюдал за явно злящейся девушкой.

— Ищи другой выход.

— Я тебе кто? Какой-то супер-гений? Я предложила вариант, что-то за полторы недели ты ничего умнее не выдал.

Капитан безразлично отвернулся к окну, пожимая плечами. Да, чёртвозьми, не выдал.

С момента их ночного разговора под деревом пролетело уже добрых десять дней. В это время весь разведкорпус будто с ума посходил. Его элитный отряд подростков шушукался и хихикал по углам, обсуждая платья, костюмы, проститебоги танцы, и кто кого пригласит на них. Леви уже был готов взять швабру и начать гонять неполовозрелый пубертат по всему замку, а далее и по территории разведкорпуса, лишь бы эти глупые разговоры уже прекратились.

— Кирштайн, Спрингер, быстро на кухню дежурить!

— Но сегодня не наша очередь, — уныло протянули мальчишки, сжимая в руках букетики ромашек.

«Все цветы уже у корпуса ободрали», — недовольно думал Леви, а в слух же произносил:

— С этой секунды ваша. И не допусти Сина я найду хоть одно пятнышко на столах, уяснили?

— Да, сэр! — хором отрапортовали подчинённые, разворачиваясь в сторону столовой.

— Аккерман, Блауз, заняться нечем? — тут же за углом натыкаясь на хихикающих разведчиц, гневно вопрошал Леви.

— Свободное время, сэр! — хором отвечали девушки.

— Было, — шипел в ответ Леви. — Час бега вокруг корпуса, вперёд!

— Есть, сэр! — ударяли себе кулаком в грудь девушки и, недовольно переглядываясь, удалялись на площадку.

Йегер же при виде своего командира в основном молча стекал по стеночке, прикрывал голову руками и мелко трясся, заставляя Леви всерьёз задуматься о ментальном состоянии своего подчинённого.

Думал же капитан в основном о вечерних разговорах с Мирой. Она приходила каждый день после ужина и сначала молча сидела, а потом заводила не замолкающую шарманку. А песня-то каждый день была одна.

— Был взрыв.

— Прости?

— Я была на работе. Произошёл взрыв. И я оказалась здесь.

Леви вопросительно смотрел на девушку, что сидела в кресле напротив него и задумчиво теребила в руках лист бумаги, то складывая, то разгибая его.

Этот диалог произошёл на следующий день после их разговора под деревом. После обеда Леви сидел в своём кабинете, заполняя отчёты о последней вылазке, которые необходимо было отправить в центр. И пусть этот мир и не имел смысла и, вероятно, даже не существовал, такая привычная и монотонная работа успокаивала и давала хоть какой-то якорь в океане абсурда, что водоворотом тянул его на дно.

— Войдите, — не поднимая головы, бросил он, услышав тихий стук в дверь. — А, ты… — он быстрым взглядом окинул Миру, что закрыла за спиной дверь.

— Мог бы и поприветливей быть, — хмыкнула девушка, направляясь к креслу у стола.

Леви лишь дёрнул головой, продолжая аккуратно выводить буквы на бумагах. Мира молча села и, протянув руку, взяла пустой лист бумаги, задумчиво прокручивая его в руках. На некоторое время в комнате повисла тишина, прерываемая лишь скрипом пера и шуршанием бумаг. Пока Мира не начала говорить.

— Работе? — не отрывая взгляда от отчёта, задумчиво повторил Леви.

— А ты думал, я ничего не делаю? — усмехнулась она.

— Я не думал.

— Ясно.

И вновь тишина повисла над столом. Леви тяжело вздохнул и отложил перо в сторону, откидываясь на стуле и поднимая взгляд на девушку.

— Что за взрыв? — аккуратно поинтересовался он.

— Я физик, — наконец выдавила Мира. — Работаю в крупной корпорации, мы изучаем квантовую механику. Работаю я там уже шесть лет.

Леви внимательно слушал, стараясь не перебивать и не задерживать внимание на не слишком понятных для него словах.

— В тот вечер… Проводился эксперимент. Я была на нём ассистентом, но что-то пошло не так. Энергия почему-то не поступала, будто какой-то контакт отошёл, — задумчиво продолжала Мира, складывая в руках листок. — Сначала, мы просмотрели возможные проблемные места в лаборатории. Всё было на своих местах. И тогда, профессор подумал, что возможно связь нарушена где-то снаружи. И… Ну, в общем, меня попросили подняться на крышу и проверить соединения.

— На крышу?

— Да. Нужно было знать наверняка, что провода подсоединены корректно, иначе опыт, над которым мы работали более двух лет мог не получиться.

— Почему отправили тебя? — чуть нахмурился Леви.

— А какая разница? — Мира пожала плечами. — Я такой же сотрудник как все, даже, — она хмыкнула, — чуть менее значимый.

— Это как?

— Считай, я — как у вас новобранец. Особого значения не имею, а вот черновая работа — вся моя, — грустно усмехнулась девушка.

— У нас все имеют значение. Каждый ценен, — ещё больше сдвинул брови Леви.

— Неважно, суть ты уловил, — капитан согласно кивнул. — В общем, я поднялась на крышу и направилась к щитку.

— Щиток?

— Это такое место, где спрятаны провода, от которых мы получаем электроэнергию, — пояснила Мира.

— Электроэнергию?

— Ох, как тяжело… — протянула девушка, тут же глянув на посуровевшего Леви. — Прости, ты не виноват, я знаю. Это… ну… В общем, вот у вас свечи, масляные лампы и теперь еще кристаллы для освещения, верно? — Леви кивнул. — У нас же есть электричество. Это то, что даёт нам свет и работает постоянно при соблюдении определённых условий.

— Вам не нужны свечи? — Леви удивлённо приподнял бровь, пытаясь представить это новое для себя явление «электричество».

— Только для романтических вечеров, — хохотнула девушка. — В общем и целом — нет. Мы свернули с темы. Я подошла к щитку и открыла его, на первый взгляд всё было в порядке. Провода на месте, подсоединены корректно. Но потом… — она чуть поёжилась. — Что-то каратнуло, — она глянула на Леви и тут же уточнила, — заискрилось. Мне кажется… Я думаю, что кто-то запустил эксперимент, пока я находилась на крыше.

— Зачем? — Леви всё больше хмурился. — Они же знали, что ты там.

Мира пожала плечами, сжимая в руках бумагу.

— Может, забыли? Не подумали? Не знаю, — она чуть тряхнула головой, губы исказились в болезненной усмешке. — Раздался взрыв. Я даже отойти не успела, лишь смогла прикрыть лицо руками, чувствуя обжигающую волну, меня резко отшвырнуло назад и… — она мельком посмотрела на Леви, чуть запнувшись. — И я врезалась спиной в дерево, а потом меня уже подхватили твои ребята.

— Эта вся история?

Мира заметно замялась, уводя взгляд в сторону.

— Мира, это всё? Посмотри на меня.

— Д-да, — она через силу улыбнулась. — Это вся история.

— Врёшь, — прикрыв глаза, протянул Леви.

— С чего это я вру? — насупилась она.

— Вижу. Либо недоговариваешь. Что произошло на самом деле?

— Я же сказала — взрыв, — упёрто повторила она.

Леви лишь глубоко вздохнул, протирая лицо рукой. Ладно. Рано или поздно расскажет.

— Ты это рассказала с какой-то целью?

Мира чуть кивнула. Она расправила лист на коленях и положила одну руку на стол, чуть настукивая ритм пальцем.

— Надо устроить взрыв, — легко сказала она, глядя в глаза Леви.

— Что?

— Взрыв. Восстановить события, при которых я сюда попала.

— С ума сошла?

— Почему? — вопросительно приподняла она бровь.

— Во-первых, ты что-то не договариваешь, — Леви в упор смотрел в глаза девушки. — Во-вторых, это опасно. Какой ты собралась устраивать взрыв? А если это не сработает и кто-то пострадает?

— Я сделаю это в удалении от других, никому ничего не грозит, — равнодушно пожала она плечами.

— Тебе грозит.

— Не имеет значения.

— Мира, — тихо протянул Леви. Это что ещё она там удумала? — Ты что же, собралась подорвать сама себя?

— В общем и целом…

— Нет.

Мира удивлённо посмотрела на него.

— Что значит — нет?

— Что такое это ваше электричество ты знаешь, а значение слова «нет» тебе нужно объяснять? — язвительно ответил Леви.

— Не начинай, — недовольно поморщилась девушка. — Взрыв нужно устроить в той же точке, в которой я здесь оказалась. В лесу, на том дереве.

— Ты сумасшедшая, — устало выдохнул капитан.

— Возможно, — Мира вновь опустила глаза, и Леви заметил, что её руки чуть трясутся. — Но я обещала, — она прямо посмотрела на капитана, — и я помогу тебе вернуться.

— Не таким методом.

— Другого я не знаю, — развела она руками.

Леви задумчиво смотрел на девушку перед собой. Он улавливал страх в её взгляде смешанный с волнением, видел чуть дрожащие руки и сбитое дыхание. Она боялась.

— Придумаешь, — бросил он, возвращаясь к заполнению отчётов.

— Эй! — Леви резко обернулся, почувствовав, как ему в затылок что-то прилетело. — Тебе что, пять лет?

— А чего замолчал? — раздражённо кинула Мира, сжимая в руках уже новый лист бумаги. Предыдущий же несколькими секундами ранее мятым комком отпружинил от не слишком аккуратно подстриженной макушки капитана. — И, вообще-то, мне двадцать семь.

Леви недоуменно приподнял бровь, разворачиваясь к собеседнице и всматриваясь в её лицо. «Двадцать семь?» — он внимательно изучал глазами Миру.

— Опять твои фокусы с внешностью? — чуть сузил глаза капитан. Девушка перед ним выглядела максимум лет на двадцать.

— Это не мои фокусы, — надула она губы, чуть сползая в кресле и переключая внимания на невероятно интересный лист бумаги, что уже медленно шёл по стопам старшего брата и превращался в шар.

— Конечно, — хмыкнул Леви. — Это же я создал этот абсурдный мир…

— Я его не создавала, — еще тише пробормотала Мира. — Я… я просто… — она тяжело выдохнула, прикрывая глаза.

— Просто что?

— Вот же настырный, — закатила глаза девушка. — Говорила, был взрыв. И, спешу напомнить, — она подкинула в руке шар из бумаги, провожая его глазами, — нужно устроить ещё один, если хочешь вернуться в свою реальность.

— Не обсуждается, — холодно ответил Леви, следя за движениями девушки. — Ты не можешь быть уверена, что всё сработает и что это безопасно.

— Тебе-то что за дело… — прищуриваясь и направляя руку с бумажкой в сторону Леви, отвечала Мира.

Резкое движение запястьем, и комочек небольшой дугой пролетел в сторону капитана, однако в этот раз был успешно перехвачен и отправлен в мусорную корзину под недовольное ворчание Миры.

— Хватит с меня суицидников. Придумай другой вариант, — Леви поднялся и задвинул кресло за стол. — Иди в свою комнату, Мира, пора спать.

— Как скажете, капитан, — издевательски хмыкнула девушка и направилась к выходу. — Леви, — она приоткрыла дверь и будто говорила пустоту, зная, что он прекрасно её слышит, — нет другого варианта. Прими это.

Дверь тихо закрылась, скрывая за собой Миру. Леви лишь опёрся руками в столешницу, нервно перещёлкивая в голове мысли. Он чувствовал — Мира что-то недоговаривала. Оно буквально вертелось, летало между ними, мелькало между её слов, но Леви никак не мог ухватить. Что-то было в её глазах не то, когда рассказывала про взрыв. «Должен быть другой выход», — болезненно думал он, с силой сжимая веки.

========== Принятие ==========

Леви практически слышал, как мысли ворочались в его голове. Физически ощущал движения извилин мозга, что пытались выдать хоть что-то. То, что не позволит Мире совершить глупость. Хватит с него мертвецов. Тех, кто погиб лишь по его вине. Кого не смог сберечь, удержать, не успел сказать простых слов. Только не ещё одна жизнь на его совести.

До идиотического вечера танцев имени командора Смита оставалось всего пару дней. Разведкорпус старательно готовился, шуршал, глупо хихикал и отмывался в ожидании прибытия гостей из столицы. Вечера же капитана Леви в основном проходили в компании одной необычной особы, что после ужина, словно по расписанию, аккуратно стукнув три раза, проникала к нему в комнату. Тихо садилась, брала пустой лист бумаги, несколько минут задумчиво вертела его в руках, вздыхала и комкала на манер мячика, тут же подбрасывая над головой.

— Тебе неймётся? Хватит мусор разводить, — устало ворчал Леви, обмакивая перо в чернила.

— Жалко бумаги что ли, — бормотала в ответ Мира, глазами провожая полёт бумаги.

— Да, жалко, — грубо отвечал капитан, попутно выводя буквы.

Мира лишь дёргала головой и тихо смеялась. И подбрасывала в руках дурацкий бумажный шар. Хмурилась. Закусывала нижнюю губу. Рассказывала всякое, задумчиво потирая переносицу, будто в поиске очков и растеряно смотрела после, не находя их. Леви машинально отслеживал её движения, иногда перебивая вопросами. Она была… странной. Вызывающая внешность никак не стыковалась с речью и поведением. Капитан всё еще помнил, как в первый день Мира завалилась в его кабинет и вела себя абсолютно… нагло. Сейчас же вечерами перед ним сидела девушка с часто задумчивым взглядом, скованными движениями и весьма колким языком. Она куталась в изумрудный плащ разведки, что мёртвыми крыльями обнимал её спину. Любила шутить, чуть щурясь и морща нос. Леви не понимал её юмора, но это было и не нужно. Вполне самостоятельная личность — сама шутила, и сама же смеялась. Конечно, подкидывая в руках бумажный мячик.

— Зануда ты, Леви, — уныло протянула Мира в очередной из вечеров. — Хватит уже бумаги свои писать, будто бы они нужны кому-то. — Леви лишь недовольно поморщился, упорно окуная перо в чернила. Мира глубоко вздохнула: — Делать тебе нечего, конечно…

Цветным пятном девушка обосновалась в его буднях. Бегала на плацу вместе с его отрядом. Сидела в столовой. Смеялась. Как же громко и раздражающе она смеялась. Каждый раз Леви отправлял Миру на уборку или в очередной круг, заметив, что та о чём-то перешёптывается с Кирштайном или Йегером. Или помогает Арлерту нещадно обрывать цветы вокруг корпуса, загораясь при этом необоснованным счастьем. «Пятнадцать», — бросал Леви в её сторону. Мира недовольно хмурилась, но исполняла. Бегала. Убирала. Готовила. Смеялась.

— Подбери, — Леви кивнул головой в сторону только упавшего комка бумаги.

Он уже несколько десятков минут стоял у окна, глядя на расцветающее звёздами небо. Ночь прекрасное время. Долгожданная тишина.

— Знаешь что-нибудь о созвездиях? — Мира уже подобрала комок бумаги и присела на подоконник, устремляя глаза наверх. Леви чуть скользнул по девушке взглядом, но тут же отвернулся и отрицательно покачал головой. — Я так и думала, — усмехнулась Мира.

Тьма всё больше окутывала небеса. Лишь крохотные огоньки причудливым узором подсвечивали обитателей стен.

— Смотри! — Мира резко ухватила капитана за рукав. — Загадывай желание! Скорей!

— Что? — нахмурился тот, опуская взгляд на прикоснувшуюся к нему руку.

— Желание, Леви! Звездопад, ну же! — девушка взволновано дёргала рубашку Леви, указывая ввысь.

Леви только хотел высказать всё, что думает по поводу внезапных прикосновений, но отчего-то перевёл взгляд на небо. Глаза чуть расширились, а уголки губ дрогнули. Зрение зацепило хвост поцеловавшего небеса огня. Леви, было, задумался и тут же глухо рассмеялся, опуская голову. Вот же дурость.

— Ты в это веришь? — всё ещё посмеиваясь, поинтересовался капитан, глядя на восторженно наблюдающую за падением звёзд Миру. А она всё ещё сжимала рукав его рубашки. Об этом факте он как-то нарочно позабыл, позволяя тонким пальцам касаться ткани.

— Почему бы и нет? Если ни во что не верить, то как-то даже грустно, не находишь? — девушка перевела взгляд на Леви и тепло улыбнулась. — Все мы, знаешь, как эти звезды. Ярко светим кому-то, а потом огнём падаем на землю, оставляя после себя лишь пустоту.

Леви почти не мигая смотрел в глаза напротив. И не понимал. Никак не мог понять, почему сердце пропустило удар и что это вдруг так внезапно дрогнуло в горле и растеклось вязким мёдом по всему телу, до кончиков пальцев, до каждого капилляра, до каждой мысли в голове. Мира тонко улыбалась и что-то там ещё говорила про звёзды, про то, как далеко они, про то, как умирают и свет их люди видят уже гораздо позже фактического исчезновения. А Леви всё смотрел и смотрел. И уже захлёбывался в её словах, в биении беспокойного сердца, в той особой теплоте, которую не ощущал, кажется, целую вечность и совершенно позабыл о ней. Позабыл, что же это такое, быть живым.

— Ты вообще слушаешь меня? — обиженно спросила Мира, отпуская наконец его рукав и складывая руки на груди.

Леви потерянным взглядом посмотрел на место, которого она ещё только секунду назад касалась. И вдруг понял, что был бы не против, если бы Мира не убирала руку.

— Слушаю, — глухо выдохнул он. — Но уже поздно. Завтра этот дебильный вечер. Тебе нужно отдохнуть.

Леви шагнул от окна, пытаясь собрать хаотично шуршащие мысли в голове во что-то единое. Это с каких же пор ему вдруг нравятся прикосновения посторонних? Он раздражённо мотнул головой, отвернулся и грубо добавил:

— Иди, Мира. Отбой уже был.

— Всё в порядке? — нахмурилась девушка. — Я сказала что-то не то?

— Всё то. Иди.

Мира недоуменно пожала плечами, направляясь к двери и прощаясь. Оставшись в одиночестве, Леви запустил руку в волосы, сверля глазами пустоту перед собой. Он стоял так несколько минут, пока в голове отвратно звенело: «Это что было?»

***

— Ривай, — Эрвин удовлетворённо оглядел капитана, явно оставшись довольным. — Рад, что ты прислушался и выглядишь… прилично.

Леви недовольно дёрнул головой, осматриваясь. Привычная столовая была наполнена людьми. И если обычно склонившие головы разведчики уныло ковыряли еду в тарелках, то сейчас главный зал разведкорпуса едва ли можно было назвать оскорбительным словом «столовая». Канделябры под потолком светились десятками огней, горелки непривычно выкручены на полную. Столы расставлены по периметру помещения, зазывно наблюдая за гостями разнообразием закусок и подмигивая хрустальными гранями бокалов. Томно смеющиеся женщины кокетливо поглядывали на военных всех мастей, на молодых разведчиков, что неловкой кучкой жались в стороне. Камни на оголённых шеях сверкали теми далёкими звёздами, о которых так заинтересовано рассказывала Мира ещё предыдущим вечером. Леви перебегал глазами над толпой в поисках красного пламени волос. Слишком много людей. Не найти.

— Я пойду, Эрвин, — бросил он, уже было направляясь в самый дальний угол, но тут почувствовал на себе тяжелую руку командора. — Я же просил не прикасаться ко мне, — тут же прошипел он, одёргиваясь.

— Обожди, Ривай. Хочу тебя представить, — руку Эрвин всё же убрал, жестом приглашая капитана пройти за собой.

Леви поджал губы, но всё же проследовал в указанную сторону.

— Леди Эленберг, — командор подошёл к одной из дам, что обмахивалась веером и учтиво поклонился. — Позвольте составить вам компанию.

Женщина медленно обернулась и тут же растянула губы в улыбке. Изумрудное платье ткани дорогого бархата подчеркивало все прелести дамы, о которых она явно была неплохо осведомлена. Глубокий вырез украшен изысканной вышивкой. Атласные ленты держали корсет, подчёркивая необычайно тонкую талию. Тяжёлые складки юбок спускались до самых пят. «Хренова элита», — мысленно откомментировал Леви.

— Командо-о-ор, — низко протянула Эленберг и хрипло хихикнула: — Для вас просто Лизи.

Остановив свой взгляд на капитане, женщина тут же распахнула веер, чуть прикрывая им лицо. Осмотрев Леви с ног до головы, хитро прищурилась. Леви не понял.

— Неужели сильнейший воин человечества собственной персоной? Элизабет Эленберг, — пышные ресницы дрогнули, женщина чуть присела. — Всегда мечтала с вами познакомиться.

Леви молча кивнул. Он понятия не имел, что за Эленберг, что за церемонии, что за игру затеял Эрвин. Обратив внимание на вопросительный взгляд командора, чуть поджал губы и выдавил:

— Взаимно рад знакомству, мисс.

— Хах, капитан, как вы официальны! — женщина хрипло засмеялась, обмахивая себя веером. — Для вас так же, просто Лизи.

— Как угодно, — пожал плечами Леви. — Эрвин, если это всё, то…

— Ох, Ривай, — командор усмехнулся. — Эти твои шутки. Как же всё? Составь даме сегодня компанию.

Леви резкоразвернулся в сторону давнего друга. Это что ещё за новости?

— Эрвин, на минуточку, — капитан кивнул в сторону, краем глаза наблюдая за внимательным взглядом Элизабет. — Что надо? — тихо спросил он, отодвинувшись на пару шагов от женщины.

— У неё есть деньги, у тебя то, что хочет она. Предоставь, — спокойно произнёс Эрвин.

— Охренел?

— Ривай, возьми себя в руки, — устало вздохнул Эрвин, попутно озаряя лицо улыбкой. — Проведи с ней этот чёртов вечер и, если понадобится, ночь. Разведке нужны средства.

— Пошел ты, Эрвин, нахуй. — злобно выплюнул Леви в лицо друга и резко оборнулся к Элизабет. — Мисс, вынужден отклоняться. Военные дела, знаете ли.

— Правда? — женщина чуть прищурила глаза, складывая веер в руке. — Капитан, неужели так быстро уйдёте? Составьте же нам компанию, я здесь только ради вас, — она резко придвинулась ближе, опуская ладонь на грудь Леви.

— Соболезную, — бросил капитан, отшатываясь. Мерзко. — Я не местный клоун. Однако, уверен, — с трудом сдержал ухмылку Леви, — командор с радостью составит вам компанию.

Леви чуть наклонил голову и, развернувшись на каблуках, быстро направился в дальний угол помещения. В голове отчаянно звенело. «Как же надоел этот бред», — всё больше раздражаясь, думал он. Пока в толпе не полыхнуло огнём.

— Мира? — тихо шепнул он себе под нос и резко остановился.

— Мира, ты… хорошо выглядишь, — рядом с девушкой стоял Йегер и неуверенно переминался с ноги на ногу. Микаса в паре метров от пары собирала над головой грозовые облака. — Ты.. может.. может ты хочешь что-то выпить? — тараторил парень.

— Как мило, Эрен, — звонко рассмеялась девушка. Мира постоянно оглядывалась вокруг себя, будто в попытке найти кого-то глазами. — От вина я никогда не отказываюсь, думаю, Микаса меня поддержит, так ведь? — она обернулась на девушку, что хмурилась позади. Та лишь медленно кивнула.

— Может, — Эрен нерешительно приблизился, опуская руку на обняную чёрной тканью талию Миру — ты бы не отказалась провести этот вечер со мной?

Красное. Как волосы Миры. Алое полотно, прерываемое вспышками. Внезапно оглохшие уши. Взметнувшийся кулак, что опустился точно на скулу растерянного Йегера. Тишина поминальными колоколами раскинулась над залом. Нога в тяжёлом сапоге взметнулась в воздух, ударяя парня в грудную клетку и заставляя отлететь на добрых полметра. В ушах глухо звенело. Только лицо Эрена. Бесит. Кровь на его губах и согнувшийся силуэт. Неведомой силой Леви будто оттолкнуло от пола и он в момент настиг парня, поднимая того за грудки. Он почувствовал чьи-то руки на груди, но тут же отмахнулся, отшвыривая тех, кто пытался сдержать монстра, что выполз наружу.

— Леви! — звук его имени вернул сознание. И капитан обнаружил себя сжимающим пальцы на горле Эрена, который в ответ лишь корчился, едва сдерживая слёзы.

Леви расцепил руку, резко отшатнувшись. Люди вокруг смотрели со страхом. Дамы охали, томно закатывая глаза. Эрвин осуждающе приближался. Леви лишь тяжело дышал, отодвигаясь от Йегера. И тут он чуть повернул голову. Мира полусидела на полу, придерживая ладонью кровоточащий нос. К ней уже подбежала Саша и пыталась полотенцем унять не успокаивающуюся кровь.

— Мира… — Леви дёрнулся в сторону девушки, но тут же остановился. В её глазах его встретил страх, Мира лишь сильнее вжалась в Сашу. Капитан поджал губы, резко развернулся, и вылетел из столовой.

— Идиот, — шептал он себе под нос, преодолевая коридоры.

Как он мог. Что вообще на него нашло?

— Блять! — он резко ударил кулаком по стене. Дыхание никак не хотело восстанавливаться, глаза бегали из стороны в сторону, будто так возможно было разглядеть ответ.

Какого вообще хрена? Что это было? Он не бьёт людей, не теряет контроль. Это не в его принципах. Не в его… Леви резко поднял голову вверх, выдыхая сквозь зубы.

— Ривай, — пробормотал он. То, чего они боялись.

В прострации он дошёл до своей комнаты, в попытках осознать. Подошёл к окну и медленно распахнул его, втягивая носом воздух.

— Леви… — дверь чуть скрипнула, пропуская Миру. Глаза её были устремлены в пол, шаги медленные, лицо испачкано кровью. — Леви, я…

— Нет, — он боялся смотреть ей в глаза. — Прости меня. Я.. я…

— Это было оно, да? Это был не ты? — девушка медленно приблизилась.

Леви махнул головой, с силой сжимая веки. Он не мог, не хотел на нее смотреть. Потому что… даже капитан Леви боится. Особенно самого себя.

— Леви, мы должны сделать это.

Мира стояла рядом, спиной прислонившись к стене. Леви стиснул зубы, поднимая взгляд.

— Да. Сделаем.

Сколько же решений ещё он должен принять? Сколькими жизнями пожертвовать? Неужели это его судьба? Чтобы ради него другие погибали? Это… это матьего несправедливо.

— Леви, — Мира смотрела перед собой. — У меня есть одна просьба.

— Какая? — безразлично произнёс капитан. Я всё сделаю.

— Отведи меня на стену. Покажи мне ваш мир, — тихо прошептала она.

Секунду помедлив, Леви кивнул:

— Покажу.

========== Четверг ==========

— Вопросы? — закрывая папку, произнёс Эрвин.

Ханджи и Леви лишь уныло помотали головами.

— Что ж, — командор выдохнул, — тогда можете объявить своим отрядам о дате вылазки. Ривай, — не поднимая головы окликнул он. — Мира в твоём отряде.

— Мира? Она же ничего не умеет ещё, — угрюмо ответил тот, ощущая, однако, как внутри всё похолодело.

— Она уже несколько месяцев в разведке. Если ты ничему не смог научить её за это время — это не мои проблемы. Свободны.

— Эрвин, кадеты учатся несколько лет. Она будет только путаться под ногами, — игнорируя подползающий к горлу ком, выдавил Леви.

— Я думаю, он прав, — неожиданно поддержала Ханджи, за что капитан мысленно её поблагодарил. — Слишком опасно и неблагоразумно брать с собой новичка.

— Давно ли мои приказы — предмет для обсуждений? — удивлённо приподнял бровь Эрвин. — Мира отправляется с нами. У тебя есть ещё неделя, учи, если так сомневаешься. Считаю тему закрытой.

— Это из-за вчерашней ситуации на вечере? — почти прошептал Леви, холодно вглядываясь в до тошноты спокойный профиль бывшего друга.

— Глупости, — усмехнулся Эрвин, прямо посмотрев в глаза капитану. — Она в разведке, значит должна приносить пользу. Идите. Оба. У меня дела, — командор склонился над бумагами, давая понять, что разговор окончен.

Леви лишь поджал губы и поспешил удалиться.

— Ривай! — Ханджи окликнула его уже за порогом. — Что с тобой? Ты выглядишь… не очень здоровым.

— Порядок. У меня дела, Ханджи, — лишь отмахнулся Леви, торопясь скорей уйти.

— Ривай, — Ханджи ухватила его за локоть. — Если тебе нужна помощь, ты можешь ко мне обратиться. Ты же знаешь это?

— Да, — Леви опустил голову. — Знаю, Ханджи. Спасибо.

«Была бы ты ещё настоящей Ханджи», — уныло размышлял капитан, тяжело ступая в сторону казарм. Неделя. Всего неделя до вылазки. А всё, что он позволял делать Мире — это бегать. Даже не научил нормально пользоваться приводами. А мог бы, хоть чуть-чуть, но мог бы. Сейчас она будет просто приманкой, по сути — готовый труп, который не то, что убить, даже сбежать от титана не сможет. Сломать ей ногу? Ну, а что. Нога зарастёт, а так она хотя бы точно не отправится на верную гибель. Перебирая в голове бесполезные мысли, Леви подошёл к женской комнате. Раз стукнув, резко открыл дверь.

— Сбор, живо, — бросил он, скользнув взглядом по Мире и девушкам из своего отряда, что хихикали на кроватях. Те переглянулись, но, пожав плечами, отправились вслед за капитаном.

Мира чуть ускорила шаг и, подбежав к Леви, тихо спросила:

— Всё хорошо? Ты какой-то серьёзный.

Тот лишь недовольно дёрнул головой. И как ей сказать? Как сказать, что её отправляют на верную смерть?

— Леви?.. — Мира чуть коснулась его рукава, отчего тот резко одёрнул локоть. Мира нахмурилась, убирая руку в карман. — Что-то не так?

— Эрвин объявил вылазку. Через неделю, — сквозь зубы выдохнул тот, не глядя на девушку. — Ты тоже идёшь.

— Так это же прекрасно! — засияла Мира. — Там и провернём всё! Осталось придумать, как устроить взрыв. Я уже думала над этим, наилучшим вариантом будет… — Леви резко затормозил, заставив Миру врезаться себе в спину. — Эй, ты чего…

— Микаса, зайди к парням, всех жду через пятнадцать минут на плацу.

— Есть! — тихо ответила девушка и направилась вдаль по коридору.

— Что встала? — хмуро обернулся на Сашу. — Особое приглашение нужно?

— Н-нет, капитан, — та тут же подорвалась вслед за подругой, косясь взглядом на оставшихся Леви и Миру.

— Да что с тобой такое, — пробормотала Мира.

Леви открыл ближайшую дверь и, убедившись, что там никого нет, кивнул:

— Заходи.

— Что? Зачем? — нахмурилась девушка.

— Заходи, а то силой затащу.

— Ладно-ладно, — подняла она руки ладонями вверх и прошла во внутрь. Пустая спальня. Когда-то здесь жили люди. Сейчас лишь остаточные тени воспоминаний. — Что такое-то?

Леви закрыл дверь и подошёл к окну. Взгляд устремлен вперёд. Губы поджаты.

— Леви… — Мира подошла к нему, пытаясь заглянуть в глаза. — Объяснишь? Ты же согласился вчера, что не так?

— Я не думал, что это будет так скоро, — буркнул он, не глядя на Миру и с силой сжимая руки в кулаки.

— Но… Какая разница? Чем быстрее мы всё сделаем, тем быстрей ты вернёшься, разве…

— Я не готов, понятно тебе? — резко развернулся он к Мире, та лишь молча смотрела в глаза напротив. — И ты не готова. Ты ничего не умеешь. Не умеешь пользоваться приводами, не умеешь сражаться с титанами, ни на что не способна.

Мира было протянула к нему руку, но тут же одёрнула, прижимая к груди.

— Мне это и не особо нужно, разве нет? Просто добраться до места и там всё подготовить. Я справлюсь.

Леви вновь отвернулся, с силой сжимая зубы. Она не понимает.

— Ты можешь не добраться до того места.

— Ты что же это… — Мира тихо усмехнулась. — Переживаешь за меня?

Леви скривил губы, поворачиваясь к Мире почти спиной. Та улыбнулась сама себе, кивнула и подошла чуть ближе, руками осторожно проводя по его плечам. Леви дёрнулся, но не отошёл. Хотел отойти, по привычке, но не смог. От касаний девушки по телу разбегалась лёгкая дрожь, а гнев сам собой уходил куда-то в сторону. Не чувствуя сопротивления, Мира сжала его предплечья, лбом прижимаясь к широкой спине.

— Я всё сделаю, не сомневайся во мне. Всё получится.

В ответ капитан лишь тяжело вздохнул, не смея двинуться, боясь спугнуть то чувство, что уже много лет не возникало под рёбрами. Чувство… того, что он нужен. Не как солдат, не как величайший воин человечества. А как Леви. Просто Леви.

— Ты попадёшь домой. К друзьям, к своему миру.

— Но я не хочу… — глухо выдавил он.

— Ты же герой, — тихо посмеялась Мира. — Ты должен. Должен быть там, где ты нужен. А этому миру не нужно ничего, кроме исчезновения.

— Я не герой, — покачал головой Леви. Не хочу им быть.

— Для меня — герой, — прошептала Мира.

Леви медленно прикрыл глаза, замирая в моменте, не двигаясь ни одной мышцей.

— Ты тоже вернёшься, верно? — в пустоту произнёс он.

— Конечно, — услышал тихий ответ. И хорошо, что лишь услышал, а не увидел слёзы, скопившиеся у ресниц и болезненную гримасу, что исказила лицо Миры.

***

— Когда закрепляешь ремни, следи, чтобы сидели плотно, — размеренно пояснял капитан. — Не должны скользить, не должно быть расстояния между телом и лентами, они должны туго стягивать мышцы. Если закрепишь неправильно — в лучшем случае получишь вывих или перелом, в худшем — станешь обедом для титанов. Поняла?

Мира кивнула, старательно застёгивая пряжки. Уже третий день они с утра до вечера тренировались в небольшой рощице рядом с корпусом. План был прост. Мира должна взлететь на первое дерево, дальше Леви её подхватит и перенесёт к нужному месту. Благо, ему помнилось, что отключился он недалеко от входа в лес. Мира бухтела, что залететь на дерево — ничего сложного, Леви напоминал ей, что она уже расшибала себе лоб разок. И продолжал учить азам пользования приводами. Раздражался, ворчал, но объяснял.

— Прицелься, — он стоял позади, и одна рука легла на талию девушки, чуть разворачивая её вперёд. Вторая обхватила запястье, направляя его в сторону дерева. — Вот так, да. Теперь, примерься как следует и напряги бёдра, — он чуть опустил руку, задержавшись на набедренных ремнях. — Да, верно. Главное — использовать верные мышцы, это позволит тебе не перевернуться в воздухе. Теперь, — Леви сжал запястье и склонился к её плечу, — стреляй. — Мира нажала на курок и крюки вспороли ствол дерева, крепко зацепляясь с обратной стороны. — Хорошо. Чтобы подтянуть себя, нажми второй, тогда тросы начнут сматываться, и ты сможешь долететь до дерева. Не забывай о бедренных мышцах, — он сильнее сжал ленты на ногах. — Пошла!

Раскрасневшаяся Мира послушно нажала на курок, стараясь фокусироваться на балансе, а не на местах прикосновения чужих рук и залетела на необходимое дерево. Слегка покачнулась и упала на колени. Тут же рядом приземлился капитан, подхвативший её под руки.

— Могло быть хуже. Но нужно ещё тренироваться, времени мало, — сдержанно ответил он, помогая Мире подняться.

А внутри всё кипит.

Леви не понимал. Никак не мог уловить. Что за эмоции его накрывали каждый раз, когда он видел всполох красных волос. Когда чувствовал её рядом. Когда смотрел на морщинку на лбу, что каждый раз проявлялась, пока Мира сосредоточенно надевала ремни. Почему не хотелось уйти от неё как от всех? Почему от прикосновения к ней пробегала дрожь? Где-то глубоко, глубоко под забитой крышкой мёртвой души подозревал. Но не понимал.

— Расскажи свой план, — на четвёртый день тренировок наконец спросил он.

— А… Конечно, — Мира стягивала с себя ремни и задумчиво почесала лоб. — Я долго думала, и самое очевидное — это газовые баллоны. Мне их так и так придётся тащить на себе, верно? — Леви кивнул. — Вот. Мы добираемся до места. Где ты отключился, а я попала в ваш мир. Полагаю, — она медленно растирала ноги, — это место возможно будет увидеть. Что-то должно там остаться… — Мира закусила губу, нахмурив брови. Секунду подумала и продолжила: — На том месте я установлю баллоны и обложу их сухими ветками…

— Зачем?

— Дай договорить и узнаешь, — резко посмотрела на него девушка. — Так вот. Чтобы баллоны с газом рванули — нужно их нагреть. Газ расширится, оболочка не выдержит давления и — бабах — мы получаем, что нужно.

— Как ты планируешь поджечь?

— Об этом я тоже думала, — Мира смотрела в пустоту, перебирая в руках ремни. — Оболью маслом. Добыть легко. Уберу бутылочку в карман и всё. Дело сделано.

Леви покачал головой. План, конечно, звучит логично, но…

— То есть, подведём итог, — капитан поднялся. — Долетаем до нужного места, ставим баллоны, поджигаем. Всё так?

— В общем и целом, — пожала плечами Мира.

***

Капитан редко считал дни. Часы. Даже годы. Проходят себе и проходят, пролетают мимо бесконечным хороводом опавших листьев, снежных зим, душных летних дней и смертей. Люди, что приходят и уходят. Только он остается. Один среди утерянного времени. И нет смысла обманываться надеждами, ведь истина лучше любого банщика давно уже умыла его кровью. Умыла так, что ни одной щёткой, ни самым резко пахнущим мылом уже не отмыться. Когда последнее, что связывало его с чем-то — пусть и уродливым, но родным — мёртвой головой прикатилось к ногам. Тогда из того ужаса выехал Эрвин. И Леви выбрал. Выбрал идти за ним. И старался не думать: выбрал, потому, что это правильно или потому, что уже всё равно. Похоронил себя под тем ливнем рядом с друзьями, что когда-то стали семьёй.

И только иногда, дурными бессонными ночами мечтал о той грани, куда он сам никак не мог попасть, хоть иногда очень и хотелось. Но вот… Вот сейчас… Мира, которая в этом безумном вертепе событий стала той опорой, тем крючком, что как-то умудрился потянуть его с самых тёмных глубин прокисшей земли.

Неделя. Целых семь дней. Так много, так мало. Четыре дня упорных тренировок, скомканных разговоров и неловких касаний. Четыре дня безуспешных попыток придумать, как бы растянуть неделю ещё хотя бы на пару дней, ещё на чуть-чуть.

Четверг.

— На сегодня закончили? — Мира устало откинула назад заплетённые косой волосы.

Леви угрюмо кивнул, запирая за собой дверь склада. Закатное солнце уже вовсю покрыло багряным светом верхушки деревьев. На небе ни облачка. Кажется, погода вовсю намекала капитану о данном обещании.

— Мира, — он повернулся к девушке, что молча подняла на него взгляд. — Сегодня пойдём.

— Что? Куда пойдём? — непонимающе нахмурилась она.

— На стену, ты же просила.

Мира не верящим взглядом секунду смотрела на капитана и тут же радостно подскочила:

— Правда? Честно? Сегодня?

— Я же сказал. Через час жду тебя у конюшен.

Мира кивнула и понеслась в сторону корпуса. Леви задумчиво провожал глазами удаляющуюся вспышку красных волос и тихо посмеялся вслед.

— Как дитё малое, — пробормотал себе под нос и отправился к лошадям.

Дорога до ближайшего отрезка стены составляла всего-ничего — какой-то час пути. Копыта лошадей мягко стучали по земле, убаюкивали сквозящее в душе беспокойство. Мерное движение в седле на секунду позволяло забыть о приближающейся вылазке.

— А как мы заберёмся на стену? — обернулась Мира.

— Приводы зачем нужны? — насмешливо бросил он.

— Как-то я не подумала, — она задумчиво заправила волосы за ухо. — Предполагала, мы воспользуемся лифтом. Я не надела ремни…

— Я помогу. С твоими успехами пользования УПМ — лететь на стену я тебе не дам, — пряча улыбку, скосился на девушку Леви. Та в ответ лишь обиженно забормотала себе что-то под нос. — Я, конечно, помню, что тебе двадцать семь, но ведёшь ты себя иногда так, будто тебе лет шесть.

— На себя посмотри, — лишь хмыкнула она. — Хотя… Если я веду себя так, будто мне шесть, то ты, — она сузила глаза и растянула губы в улыбке, — ворчишь, как старый дед.

— Что? — нахмурил брови Леви.

— Дед, говорю. Занудный, брюзгливый, дряхлый дед, — она показала язык и, резко сжав шенкеля и натянув поводья, отправила лошадь галопом вперёд.

— Это я-то — дед? — прошептал он себе под нос. — Сейчас я покажу тебе «дед»…

Он сжал поводья и на всей скорости отправился вслед за ярким пятном, что удалялось впереди. Удалялось оно, однако, недолго. Каких-то десять минут и Леви уже поравнялся с Мирой, насмешливо кидая в её сторону:

— Рассчитывала меня обогнать? Вынимай ноги из стремян.

— Зачем? — улыбаясь ответила Мира, пытаясь перекричать бьющий в лицо ветер.

— Вынимай, сказал, — лишь шире усмехнулся Леви.

Мира задержалась на нём взглядом, громко рассмеялась и всё же вытащила ступни, с интересом глядя на капитана. Тот резко подъехал ближе, подхватил девушку под талию и выпустил тросы в уже выросшую перед ними стену. Мира громко закричала, руками обхватывая его шею, с ужасом провожая глазами резко удаляющуюся землю.

— Ты что творишь? — кричала она, зажмуривая слезящиеся глаза.

Леви лишь скользнул взглядом по её лицу и рассмеялся, меняя руку и выпуская уже следующий трос, что сжимающейся пружиной с невероятной скоростью тянул их к верхушке стены, и вдруг резко остановился, повиснув на одном тросе и ногой упираясь в стену. Другой же рукой крепко прижимал к себе девушку.

— Глаза открой, — шепнул ей на ухо.

Мира усердно замотала головой, утыкаясь ему в шею.

— Душить меня не обязательно, а вот глаза открывай, — посмеиваясь произнёс капитан. — Не бойся. Я тебя держу.

Мира медленно повернула голову и распахнула глаза. Перед взглядом вырос целый мир. Зеленеющие поля, крохотные, с такой высоты, крыши домиков, что тут и там теснились небольшими семейками. Далёкая стена Сина, серым гигантом охраняющая центральные земли. Перекрёстные вены золотых в свете заходящего солнца рек. Небольшие лужицы озёр. Равнодушно зависающие в лёгких порывах ветра птицы. Мира резко выдохнула, пытаясь рассмотреть всё и сразу. Волосы её слегка развевались, а сердце билось так быстро, так быстро, что вот-вот выскочит из груди. И причин этому было слишком много: и необъятная красота открывшегося ей мира, и высота, что так опасливо и свободно обволакивала душу, и рука капитана, что крепко прижимала к себе.

— Леви… — выдохнула было Мира и тут заметила искру, блеснувшую в глазах капитана. — Эй, ты чего… ЛЕВИ! — не успела она опомниться, как тот перехватил её другой рукой и вновь выпустил трос, что с силой потянул ещё выше. Яркие краски слились в размазанную ребёнком гуашь, прерываясь на серый камень стены, ветер звенел, а сердце билось уже где-то в ушах, заставляя что-то внутри опускаться и подниматься, пока трясущиеся ноги не коснулись твёрдой поверхности. — Ты сумасшедший… — выдохнула девушка, опускаясь на четвереньки и тяжело дыша.

— Сумасшедший дед, помню, — хитро глядя на Миру, произнёс капитан, присаживаясь рядом.

— Ах ты… — она подняла на него возмущённый взгляд. — Это ты что же, — она чуть стукнула его кулаком, также принимая сидячее положение, — отомстил мне?

— Ни в коем случае, — напуская на лицо показательную серьёзность, парировал Леви.

Мира лишь покачала головой, тихо посмеиваясь. А солнце всё продолжало свой бесконечный ход. Лениво закатывалось за горизонт, кроваво-красным подсвечивая человеческий мир.

— Красиво, — нарушая тишину, произнесла Мира.

— У вас не так? — не отводя взгляд от горизонта, отвечал Леви.

— Иначе. Много зданий, очень высоких, знаешь. Некоторые даже выше ваших стен, — Леви удивлённо перевёл на нее взгляд. — Ага. И там живут, и работают люди. Свет от них настолько сильный, что даже ночью не бывает темно.

— Трудно представить, — хмыкнул капитан. — Что ещё есть в вашем мире?

— Много чего… Есть телефоны, интернет, компьютеры. И ты можешь связаться с кем-то, кто находится на большом расстоянии от тебя. Даже с тем, кого никогда не видел. Правда, из-за этого многие перестают видеться даже с близкими людьми.

— Почему?

— А зачем? Если ты в любой момент можешь услышать или увидеть любого человека, а при этом тебе даже выходить не нужно.

— Удобно. Но не слишком весело.

— Вроде того, — усмехнулась девушка.

— А… а у тебя есть друзья? Семья? — краем глаза наблюдая за ней, поинтересовался Леви. И заметил едва скользнувшую болезненную усмешку. — Что?

— Нет, ничего. Я так стремилась чего-то добиться, что как-то не подумала, что нужно с кем-то дружить. Цель казалась важнее, глобальней, нежели отношения с людьми.

— Вот как…

— Да. Сначала одна учёба, потом вторая, потом работа в лаборатории, иногда ночами и днями, даже, знаешь, порой засыпала за столом.

— Звучит знакомо, — протянул Леви, вспоминая, как сами они, что он, что Эрвин, что Ханджи частенько засыпали прямо в кресле, над бесконечными бумагами.

— Да… И знаешь, когда опомнилась, оказалось — уже поздно. У бывших знакомых уже семьи или карьера…

— А ты? — он слегка повернулся в её сторону.

— А я всё ночую в лаборатории, в окружении людей, которые даже не уважают меня.

— Не уважают?

— Не слишком. Якобы наука — это не про женщин.

— Сказали бы они это Ханджи, — глухо посмеялся Леви, живо представив, как любого, кто такое ей вывезет, четырёхглазая вполне могла бы и титану скормить. Во благо человечества, конечно же. — И что же? Совсем одна? — Мира коротко кивнула. — А семья?

— Нет семьи, — просто пожала она плечами. — Была бабушка, да вот и её уже как год нет.

— Прости.

— Ты не знал, порядок.

И вновь тишина растворялась всё более багровеющими лучами.

— И всё же, как ты выглядишь? — выпалил Леви, сам того от себя не ожидая.

— Какая разница? — удивлённо обернулась к нему Мира.

— Интересно.

— Сейчас тебя не устраивает, как я выгляжу?

Леви скептично осмотрел её внешний вид. Слишком. Всего слишком.

— Ты ненастоящая. Похожа на куклу.

— Вот как, — рассмеялась Мира. — Что ж, — она хитрым взглядом упёрлась в его глаза. — Как я выгляжу? О-о-о… У меня одна нога, три руки…

— Боги… — закатил глаза Леви.

— Один глаз в центре лба, — она резко скосила глаза к переносице, — нос крючком и горб размером со стену Сина.

— Вот же глупая, — покачал головой Леви. Ответом ему был лишь звонкий смех.

— Не скажешь, значит? — Мира лишь весело мотнула головой.

— Зачем? Люби меня такую, — продолжала посмеиваться девушка.

— Вот ещё, — нахмурился капитан, проводя рукой по волосам и стирая бусинами высыпавшие капли пота на лбу. — А что на счёт… — Леви слегка замялся, старательно вспоминая, что она рассказывала. Мира выжидательно смотрела на него. — Если ты знаешь наше прошлое, — улыбка медленно стёрлась с губ девушки, — значит, знаешь и будущее?

Она резко отвернулась в сторону, закусывая губу. До крови, до боли, до чёртовой правды:

— Знаю.

Леви выжидательно смотрел на девушку. А солнце всё опускалось…

— И? — после пару минут тишины, поторопил он.

— Не могу сказать, — она махнула головой.

— Что? Почему? — капитан немного отодвинулся, сдвинув брови.

Мира сидела и перещёлкивала пальцами. Смотрела в одну точку в сером камне стены, боясь поднять взгляд. Плечи её опустились, а губы сжались.

— Скажи мне, прошу…

— Не могу, — выдохнула девушка, устремляя взгляд вперёд. — Помнишь, что я рассказывала о принятии решений? Которые способны критично повлиять на события? — Леви нахмурился, кажется, понимая, к чему она ведёт. Неуверенно кивнул. — Всё, что я знаю о вас, вашем мире, о тебе… Это, как я думаю, — Мира задумчиво заламывала пальцы, — то, как всё и должно быть. И, если я расскажу тебе всё, ты можешь поступить иначе. И тогда… тогда…

— Тогда это может создать ещё одну реальность, — закончил за неё Леви.

Мира только кивнула, с силой, до хруста скрещивая пальцы.

— Очередная альтернативная реальность. Иллюзия. Ответвление. Ничто, — выплюнула девушка. — Прости. Но я не могу рассказать. И, — она горько посмеялась, — мне ещё с этим как-то существовать.

— Там что-то плохое, да? — не ожидая ответа, спросил Леви.

— Спойлеры, — лишь развела руками Мира.

— Что?

— Ну, это когда ты рассказываешь кому-то финал или важные события какой-то истории. Называется спойлеры.

Леви глазами вбирал свет уже практически полностью затаившегося за холмами солнца. Наверное, он понимал. Понимал, что вообще не должен был оказаться здесь и задавать подобные вопросы. Но теперь… он сам кукла. Болванка. Бездумная марионетка судьбы, что даже не имеет права на выбор. Это… злило.

— Пора возвращаться, — бросил он, поднимаясь.

Мира лишь кивнула, так и избегая смотреть в акварель глаз напротив. Да. Пожалуй, акварель, — думалось девушке. Лучше сравнения не подобрать.

— Последний вопрос, — неожиданно повернулся Леви, заглядывая той самой акварелью в душу. — Был только взрыв? Ничего не хочешь мне ещё рассказать?

Мира интуитивно отступила назад, совсем позабыв, что она на стене. На чёртовой высоченной стене. Шаг — умер. Однако, Леви быстро подхватил её за локоть, притягивая к себе и вглядываясь всё дальше, всё глубже.

— Мира?..

А она просто пыталась поймать правильность вдохов и выдохов. Кажется, это первое, чему учится новорождённый младенец? Вдох-выдох. Как просто. Но сейчас от близости лица капитана оно… как-то позабылось.

— Только взрыв, — наконец смогла выдохнуть она, глядя прямо в глаза напротив.

Леви еще несколько минут всматривался в испуганный взгляд и неожиданно резко дёрнул Миру к себе, почти заставив столкнуться лбами. Мгновение это длилось каких-то нелепых несколько секунд, а вот тянулось воистину бесконечность. Слишком. Рядом.

— Пора, — сипло выдохнул Леви.

— К-куда? — Мира не смела отвести взгляда.

— Назад. Поздно уже, — будто дав самому себе пощечину, опомнился Леви.

Привычно подхватил девушку за талию, закрепил тросы и медленно спустился вниз со стены. Не глядя на ту, что прижималась к нему так, словно боялась — ещё немного — и ускользнёт, исчезнет.

До штаба добирались в идиотской тишине. Зашло солнце — сошли на нет и разговоры. Леви не дурак. По крайней мере, таковым себя не считал. И ложь он чувствовал прекрасно. Мира врала. Нет, не так. Не просто врала, а лгала совершенного наглым образом.

— Ну… — в коридоре штаба Мира слегка замялась, — я пойду?

— Иди.

— До завтра?

— До завтра.

Он стоял спиной, как что-то заставило его резко обернуться. По мимо воли, по мимо желания, что-то очень глубокое, внутреннее подняло внезапно голову, отряхиваясь от песка:

— Мира, — Леви с удивлением смотрел на собственные пальцы, что ухватили тонкое запястье. — Выживи. Поняла?

Она перебегала взглядом с его руки на лицо. И обратно. Провернула ладонь, мягко скрещивая их пальцы:

— Поняла.

========== Правда или ложь? ==========

Комментарий к Правда или ложь?

Это вам: polnalyubvi - Девочка и Море

Пятница.

Пару часовой прерывающийся сон, покрытый нитями тревоги, мало кому идёт на пользу, честно говоря. Поэтому голова сильнейшего война человечества гудела нещадно. Глаза зудели и покрылись паутинкой воспалившихся сосудов. Настроение ни к чёрту.

Он уже полежал. Посидел. Постоял. И, отчаявшись, сел писать отчёты. Да, они не имеют значения. Но механическая работа успокаивает.

— Кто? — резко вскинул голову Леви на трёхкратный стук.

— Я, — и дверь распахнулась, не дожидаясь благословенного «войдите».

— Ты, — можно было в общем-то догадаться — кто, — можешь входить без стука.

— Вот как, — усмехнулась Мира, падая в кресло. — У меня есть просьба.

— Да неужели, — протянул Леви, окуная в чернила перо.

— Хочу поиграть, — выпалила Мира. Леви быстрым движением успел выхватить из тонких пальцев ещё не пострадавший лист.

— Бумага тут на счету, знаешь ли, — недовольно пробормотал он. Мира хмыкнула, протянув руку ладонью вверх. Капитан закатил глаза и выдал вожделенный листочек, пристально следя как тот уже превращался в хренов мячик. — Какие тебе ещё игры?

— Раз уж завтра мы идём за стену и… мы не уверены, чем всё кончится…

— А чем всё может закончиться? — тут же прищурился Леви.

— Взрывом — и по домам, конечно же, — быстро отрапортовала Мира.

— И только?

— Конечно, — поднимая невероятно честные глаза на Леви, отвечала девушка.

Леви ненавидел спать. Мало того, что часто он просто не мог уснуть, так ещё и эти сны. Собственный оргазнизм будто издевался над ним и вместо заслуженного отдыха ночь за ночью напоминал. Напоминал, как они все погибают. Как он ничего не может сделать, лишь сжимать в руках окровавленную ладонь и наблюдать стеклянеющие взоры. Будто ему наяву мало этого было.

И сегодня он не спал. Только мысли, что тараканами мельтешили в мозгах. Не договаривает. Лжёт. Зачем — не понятно. Почему — тоже. Странная девица, что нескончаемо беспокоит. Зачем влезает в опасную авантюру с подрывом? Почему вообще ему, вечно угрюмому помогает? Почему прикасается? Почему так смотрит? Почему он сам постоянно ищет её глазами? Зачем стремится быть рядом, тренировать, слушать, смотреть… Отчего так боится потерять. Количество «почему» за ночь не уменьшалось, к утру полностью заполонив сознание, и сейчас уже Леви не выдержал.

— Ты же говорила, что вероятно погибла в своём мире, как же ты сможешь вернуться?

— Я всего лишь предположила, — развела она руки в стороны.

— Предположила, значит, — протянул Леви, откидываясь на кресле. — Знаешь, когда человек предполагает, то он не уверен полностью. А ты… звучала весьма убедительно. Будто, — он склонился над столом, — ты точно это знаешь. Только вот почему? Говоришь, помнишь взрыв и больше ничего. Верно?

— Верно, — не отрывая взгляд эхом откликнулась девушка.

— Тогда откуда тебе знать, что могла погибнуть? Может тебя просто отшвырнуло в этот мир? Если, конечно, — Леви не мигая смотреть в разные глаза напротив, — не было чего-то кроме взрыва. О чём ты молчишь.

И он поймал. Поймал еле дёрнувшийся уголок рта.

— Что случилось на самом деле? Говори, — отрезал капитан.

— Не помню, — слишком быстро выпалила Мира, опуская взгляд.

— Лгунья, — прошипел в ответ Леви, всё больше раздражаясь. — Сидишь тут и херню несёшь, глядя мне в глаза?

— Леви, я…

— Хватит с меня пустых слов. Говори.

— Не помню! — вспылила девушка, поднимая полный обиды взгляд. А за обидой Леви уловил отчаяние. — Я обещала тебе помочь, и я не вру в этом! И я верну тебя домой, чего бы мне это ни стоило.

— И какова же цена? — холодно процедил Леви.

Бумажный шар в руках Миры уже развернулся и превращался в крохотные клочки. Трясущиеся руки перебирали обрывки, в больших глазах виделись слёзы.

— Я. Тебе. Не. Вру. — Прошептала она, опуская глаза. — Прошу, поверь мне.

— Поклянись.

— Что? — растерянно повторила Мира. — В чём?

— Что сделаешь именно так, как мы договаривались.

Мира тяжело выдохнула, сжимая обрывки бумаги в кулаках. Расправила плечи и прямо посмотрела в глаза напротив:

— Хорошо. Я клянусь, что сделаю именно так, как вчера тебе обещала. Это всё?

Леви жалел лишь о том, что не умел читать мысли. И что никак не мог придумать ничего лучше, хотя и план этот ему совсем не нравился.

— Не всё, — он кивнул на пол около её коленей. — Ты намусорила. И убирать я за тобой на собираюсь.

Миру секунду смотрела на Леви, приоткрыв рот. Перевела взгляд под ноги и заметила несколько клочков бумаги. И тут же громко рассмеялась:

— Вот же ты… педант ты, Леви, — всё ещё посмеиваясь, девушка опустилась на пол и подобрала выпавшие бумажки, тут же отправляя их в мусорку. — Доволен?

В ответ капитан лишь кивнул, краем глаза проверяя не осталось ли обрывков на полу.

— Так вот… Возвращаясь к теме, — она вновь уселась в кресло. — В моём мире принято собираться с друзьями перед, веселиться и играть. В настольные игры. Это, — Мира перехватила непонимающий взор, — как сложно, боги, — она опустила взгляд на стол. И тут же губы её расползлись в улыбке. — Сейчас я покажу тебе игру, — пробормотала она.

Тут же схватила карандаш со стола, задорно улыбнулась, опустила между ними.

— Сыграем, Леви? — усмехнулась ему, а тонкие пальцы крутанули стержень.

Леви непонимающе перевёл глаза с остановившегося уже предмета, что грифелем указывал на него, на девушку.

— Не понял.

— А это и не обязательно, — выпалила Мира и тут же перегнулась через стол, ухватываясь за нагрудный ремень и притягивая капитана к себе. Секунда — и коснулась губами уголка его рта. Даже отпрянуть не успел. — Не так страшно, верно? — выдохнула ему в щёку.

А Леви сидел истуканом. И искры метались в сознании. И вспахивали землю. Будто обжёгся. Растерялся. Это ещё что…

— Ты это… зачем сделала? — тихо выдавил он.

— А это же лишь условие игры, — развела Мира руками. — У нас это зовётся «бутылочка»…

— Но это карандаш, — капитан сам не заметил, как рукой коснулся места прикосновения чужих губ.

— Леви, ну я же образно, — поморщилась Мира, падая в кресло. — Суть в том, что я кручу и — на кого покажет предмет — с тем целуюсь.

— Нет.

— Что нет? — удивлённо подняла брови девушка.

Чёрт. Нахрена сказал. Он что, он… да быть не может. Глупость. Но вот слова вылетали вперёд мыслей:

— Никаких поцелуев.

Мира замолчала, всматриваясь в глаза капитана.

— Это почему же?

Капитан нахмурил брови, скрестил руки и отвернулся, прикрывая глаза.

— А, конечно, понятно, — глухо посмеялась девушка. — Ладно, никаких, значит никаких. Мне для отличного вечера хватит только алкоголя и хорошего настроения.

— Алкоголь? — нахмурился капитан. Пить перед вылазкой — так себе затея. — Без него никак?

— С ним веселее, — хитро посмотрела девушка. — Не беспокойся, всего понемногу, не буду я твой детский сад спаивать.

— Они не мой, — буркнул Леви, складывая бумаги в аккуратную стопку.

— Так что? — глаза девушки блестели скрытым смехом.

— Хорошо. Но завтра все должны быть в нормальном состоянии.

— Отлично! Тогда я пошла к ребятам.

Леви задумчиво кивнул, провожая взглядом почти бежавшую к двери счастливую Миру.

— Кстати, — уже у потянув за ручку, обернулась она. — Ты тоже идёшь.

— Что? — встрепенулся капитан. — Я…

— Не обсуждается, — засмеялась Мира и захлопнула за собой дверь.

— Вот же… — он откинулся на стуле, устало потирая глаза.

Медленно поднял глаза на дверь, прислушиваясь к звуку удаляющихся шагов. Задумчиво взял в руки листок бумаги и, скомкав его, подбросил в воздухе.

«Я не позволю тебе сделать глупость», — эхом пронеслось в голове, когда ладонь автоматически перехватила падающий мячик.

***

Леви сидел в дальнем углу столовой, уже час наблюдая веселящихся подростков во главе с Мирой. Он, конечно, пришёл, но вот участвовать в этом цирке не собирался. Сидел в тени, заварив себе чай и посматривал, чтобы никто не переборщил с алкоголем. И не трогал её. Мира громко смеялась, размахивала руками, что-то объясняя Жану, тот лишь заливался краской изредка кидая взгляд в сторону Микасы. К удовольствию Леви командор-всея-разведки не присоединился к действу, и хоть от этого на душе было спокойно. Очередных выкрутасов ментальное здоровье капитана могло и не выдержать.

Внезапно Леви обратил внимание, что все как-то затихли, а Мира кивнула в его сторону, на что Эрен лишь испуганно замахал перед собой ладонями.

— Что ещё надо… — всё больше напрягаясь, пробормотал он себе под нос.

— Капитан! — звонко крикнула Мира. — Присоединяйтесь! — её глаза лукаво блеснули.

Леви поднёс кружку к носу, глубоко вдыхая запах. Внимательно всмотрелся в горящие глаза девушки. И отрицательно мотнул головой.

— Вот же зануда… — выдохнула Мира и решительно поднялась.

— Мира! Ты что делаешь? Не хочет — не надо! Оставь его! — зашептались раскрасневшиеся от выпивки разведчики, поглядывая на своего командира, что недовольной тучей обосновался в углу.

— Да перестаньте! — девушка перекинула огненные волосы за спину и развернулась в сторону насупившегося капитана. — Каждый имеет право на веселье, нужно лишь позволить себе это…

Широкими шагами она двинулась в сторону Леви. Тот же не мигая смотрел на приближающуюся Миру. И понимал. Понимал, что не сможет отказать.

— Чего тебе? — раздражённо бросил он, делая небольшой глоток из чашки.

— А тебе чего? Сидишь тут один, как сыч.

— Как кто? — бровь дёрнулась вверх.

— Как дурак. Пойдём уже.

— Куда?

— К нам. Играть.

Мира смотрела на Леви. Леви смотрел на Миру. Вся разведка, не дыша, смотрела на, кажется, совсем обнаглевшую девицу.

— Мне, по-твоему, сколько лет?

Мира лишь хмыкнула, опираясь ладонями о столешницу.

— А какая разница? Живёшь-то ты сейчас. Так пойдём же, — её ладонь осторожно накрыла руку Леви. — Пойдём жить.

Он внимательно смотрел на тонкие пальцы, которые легко дотронулись его руки, что — как карта материками — покрыта мозолями. А что-то надрывно ныло где-то там, под рёбрами. Саднило. Корка, оторванная с поцарапанной коленки. Стонало и рвалось наружу. Что-то давно мёртвое и ссохшееся внезапно обретало жизнь и словно дерево весной наконец… обрастало почками.

Леви медленно поднял взгляд встречаясь с улыбкой, с этим взглядом. Поджал губы.

И закатил глаза, тяжело вздохнув.

— Я знала! — весело воскликнула Мира, сжимая его ладонь. И он не понимал ещё, но вместе с тем и его сердце. — Давай, я научу!

Она потянула Леви за руку, а тот лишь успел поставить чашку на стол, и, под удивлённыевзгляды разведчиков, последовал за Мирой.

— Ну что, мелюзга, — капитан опустился на диван, закинув ногу на ногу. — Сыграем?

Все резко подобрались, лишь Мира весело потянулась за бутылкой.

— Раз ты пропустил все объяснения, капитан, — ехидно выделила она, — так уж и быть — рассказываю ещё раз, — Мира плеснула херес в стаканы. — Я задаю фразу. Например, — она секундой задумалась, подливая ребятам алкоголя, — я никогда не… пользовался интернетом. И тогда я пью! — девушка весело рассмеялась и опрокинула стакан в горло. — Я никогда не… сражался с титанами! — поморщившись, гулко ударила стаканом о стол и обвела разведчиков пальцем: — Теперь пьёте вы все!

— С чего это? — недовольно пробухтел Леви.

— С титанами сражался? — оборачиваясь к нему, сощурилась Мира.

— Да, — недовольно отвечал тот, пытаясь замедлить молнии, бьющие сердце.

— Именно, — хихикнула девушка, — Если было — пей. Не было — не пей. — Она продолжала сверлить его взглядом. — Что такое, Леви? Боишься напиться? — хитро улыбаясь, прошептала Мира.

— Вот ещё, — буркнул капитан. Отвернулся. И залпом выпил налитое. Ну и дрянь.

Мира расхохоталась, тогда как ребята заметно расслабились.

— Вопросы задаем по часовой стрелке! — громко объявила девушка. — Саша, давай!

— А? — девушка тут же одёрнула руку, что тянулась к хлебу.

— Вопрос, Саша, давай же! — Мира подтолкнула к ней кружку.

— Точно… — разведчица продолжила тянуться пальцами к еде, при этом задумчиво покусывая губу. — Я никогда не… наедалась, — грустно выдала она.

— Боги… Саша… Не могла, что пооригинальней придумать… — тут же раздалось от выдохнувших разведчиков.

— А что? Это, — Браус шмыгнула носом, — правда.

Все переглянулись и, пожав плечами, залпом выпили налитое.

— Правда? Вы наедались? — выпучила глаза Саша, поочерёдно оглядывая каждого из друзей. — Вот вы странные…

Мира лишь тихо посмеялась, оглядываясь на Леви. Тот сидел, подпирая голову рукой и уныло смотрел на абсурд, в котором с чего-то был вынужден принимать участие. Девушка слегка склонила голову, шёпотом обращаясь к капитану:

— Будешь сидеть с таким лицом, тебя заставлю загадывать.

— Нормальное у меня лицо, — пробурчал Леви, вид, однако же, попытался сделать более заинтересованный. Мира тут же усмехнулась, радуясь произведённому эффекту, а капитан лишь дёрнул головой, стараясь не думать об этом взгляде, что, будто за ниточки дёргая, выворачивал его душу чёрной сердцевиной наружу.

— Эрен, — девушка резко обернулась к Йегеру. — Теперь ты!

— Что? М-м-м… Дай подумать, — тот медленно почесал затылок, упираясь взглядом в стаканы. — Знаю! — расцвёл он. — Я никогда не превращался в титана!

Мира прыснула в кулак, Леви закатил глаза, Жан хлопнул рукой по лбу, остальные лишь устало вздонули.

— Йегер, ты дебил, — устало сказал Кирштайн.

— ЧТО? Я? Сам идиот! — тут же вскипел парень.

— ДА ТОЛЬКО ТЫ ТУТ В ТИТАНА ОБРАЩАЛСЯ, КРЕТИН!

— И ЧТО?

— И ВСЁ!

— ДУРАК!

— НА СЕБЯ ГЛЯНЬ, УБЛЮДИНА!

— Заткнулись оба, — раздался негромкий голос капитана, после чего парни резко задержали дыхание. — Эрен, пей давай.

Парень тут же опустился на своё место и послушно выпил.

«Насколько мои подростки странные, эти ещё хуже», — подумалось Леви.

— А сейчас. м-м-м… Давай ты, Микаса, — указала на девушку Мира.

— Я не знаю, что загадывать, — глядя в пустоту, тихо отвечала девушка.

— Давай-давай, — подгоняла Мира. — Все сказали и ты тоже должна.

— Ну… — Микаса посильнее натянула шарф, а щёки её залились румянцем. Она быстро глянула на Эрена и выпалила: — Я никогда не влюблялась.

Все смущённо захихикали, Жан и вовсе пошёл пятнами, не отрывно глядя на Микасу, что медленно отпивала из своей кружки. Эрен что-то там бомотал себе под нос про «девчачьи глупости», а Армин смущённо потянул руку к своему стакану.

Леви не отрываясь смотрел на только налитую выпивку и медленно скрестил руки ну груди. Не было — значит не пьёшь — скользнуло в голове звонким голосом и он поднял глаза на Миру, что замерла с поднятой рукой. И что-то комом стало в горле, когда она быстро посмотрела ему в глаза. Не было — не пьёшь, не было — не пьёшь, не было — не пьёшь, всё сильнее стучало в голове, пока он не осознал, что всё еще смотрит. Леви глухо сглотнул и отвернулся, сжимая руки в кулаки.

— Я… — капитан резко обернулся на хриплый голос рядом, отчего Мира закашлялась. — Я отойду ненадолго, ребят. Мне. мне нужно… — на секунду прикрыла глаза и тут же широко улыбнулась: — Играйте, в общем, скоро вернусь.

Под удивлённые взгляды она резко встала, глядя себе под ноги, и быстро вышла из зала.

— Если вернусь через тридцать минут и вы все не будете в своих комнатах — пожалеете, — хмуро бросил Леви и отправился вслед за девушкой.

***

— Сбегаешь? — бросил Леви, плечом подпирая каменную стену.

Мира почти подошла к самому краю площадки и испуганно дёрнулась.

— Совсем глупый? Зачем пугаешь? — раздражённо бросила девушка.

Где-то внутри Леви посмеялся подскочившей Мире, внешне, однако же, сохранял привычное равнодушие. Покинув подопечных он быстрым шагом шёл за девушкой, которая отправилась на верхние этажи на одну из открытых площадок башни, в которой находился кабинет Эрвина.

— Так что?

— Ничего я не сбегаю, — буркнула девушка. — Захотелось подышать.

— На крыше? — наконец оторвался от стены Леви и неторопливо подошёл к ней.

— А что, на крыше разве воздуха нет?

Леви лишь качнул головой. Опять дерзит. Что ж. Хорошо.

— Значит, сама устроила этот цирк и сама же свалила?

— Ничего я не свалила! — возмущённо повернулась к нему Миру. — Воздух, слышал? Классная вещь, полезная, мы им, между прочим, дышим. А из вашей парилки выйти на него — просто прекрасно.

— Парилки? — приподнял бровь Леви.

— Ох, боги… — выдохнула Мира. — Не столь важно.

Она снова смотрела вверх. К звёздам. Чуть нахмуренный лоб и сузившиеся глаза. Леви медленно отвёл взгляд и также поднял голову.

— Опять твои дурацкие звёзды?

— Сам ты дурацкий, — хмыкнула Мира. — Они замечательные. Столько далеки, что не описать.

Леви скосил глаза на девушку. И, коли можно смотреть на три вещи бесконечно — на воду, огонь и как кто-то работает, то он, кажется, нашёл четвертую. Сам не понимал как, но нашёл.

— Вот только ты говорила, что они мертвы, — выдавил он наконец. И тут же внутренне чертыхнулся. — Извини.

Мира медленно закрыла глаза, не опуская головы. Болезненно улыбнулась.

— Порядок. Я знаю, на что иду.

— Я бы не был так уверен, — слова вырвались помимо его воли.

— Что ты хочешь сказать? — она наклонила голову к плечу.

Леви выдохнул сквозь зубы. С этим надо разобраться. Сейчас или никогда.

— Скажи мне правду, — отрезал он, скрестив руки.

— Что?

— Правду.

— Не понимаю, о чём ты, — девушка нервно дёрнула плечом.

— Мира, — Леви пытался сдержать раздражение. — Что ты действительно хочешь сделать? Что ты уже натворила?

Ещё несколько секунд она смотрела в небо, после чего выдохнула, опустилась на площадку, свешивая ноги, и горько усмехнулась:

— Глупость. Я не знала, не ожидала, что так выйдет. Не понимала. В какой-то момент потеряла саму себя и вот, как всё вышло, — Леви присел рядом и внимательно слушал. — Допускала разные мысли, искала выход там, куда не стоило даже заглядывать. Не ценила, — она чуть тряхнула головой, — не ценила, да… И не надо на меня морщиться, — не глядя на него, чуть пожала плечами девушка. — Я просто человек. Самый обычный. С проблемами, с бедами, с личным багажом в голове, с караваном неправильных решений за плечами, всё как у всех. Но… — легкая улыбка тронула её губы, — я ни о чём не жалею, знаешь.

Краем глаза Леви следил за каждым её движением.

— Ни о чём… — прошептала Мира, чуть накреняясь вперед и тут же вскидывая голову наверх.

Она резко раскинула руки в стороны, заставляя Леви чуть дернуться в её направлении. Только не упади. Мира прикрыла глаза, глубоко вздохнула, улыбка очертила её губы:

— Если бы вышло иначе, разве бы я узнала, что это правда? Всё это! — она обвела рукой пространство, тут же заводя её за голову. — Весь этот странный мир, хах, мир из сказок… Что… что ты — это реальность, — она открыла глаза и, медленно повернув голову, внимательно всмотрелась в него. — Леви… — рука легко накрыла его ладонь.

Капитан смотрел на девушку перед собой. Чувствовал тепло её прикосновения. И вновьсноваопять не хотел одёргивать руку. Не сегодня, не сейчас, не с ней.

— Жаль, сказка оказалась без… — прошептала Мира.

— Мира, прошу…

Та чуть скривилась, медленно убирая руку и переводя взгляд вперед.

— Ты сам понимаешь, что иначе никак. Риск оправдан.

— Мы должны найти другой выход, — нахмурился он, перехватывая её ладонь.

— Какой? Какой другой? Ничего не делать? Даже не попробовать? — Мира болезненно сморщилась, в ответ сжимая его руку. — А как же человечество? Эрвин? Твой отряд? Этот мир даже ненастоящий. Мыльный пузырь, оболочка — ничто. Искусная иллюзия, ошибка, парадокс, называй, как хочешь. Но суть одна — лопнет — и ничего не останется. А там тебя ждут. Ты нужен им всем.

Леви знал, что это так. Понимал — всё правда. Мира лишь озвучивала его мысли, что мерзкими мухами облепляли сознание и кружились, кружились уже несколько недель, а прогнать их никак не получалось, как бы ни пытался. В стеклянном кубе с одной дверью он слепо искал запасной выход.

— Я хочу всё изменить.

— Знаю, — Мира подогнула одну ногу. — Но ты не можешь. Точнее, — усмехнулась в сторону, — не должен.

— Скажи это вслух. Ты же знаешь, не ври мне, что не помнишь.

Девушка недовольно дёрнула уголком губ. Молча вглядывалась в пустоту, чуть нахмурив брови. Леви резко выдохнул в сторону. Все эти недоговорки уже успели подзадолбать. Как, чёрт возьми, он может что-то сделать, что-то исправить, если как котёнок тыкается в свои догадки, не зная всей картины?

— Почему ты делаешь это? Почему не даёшь мне выбора? — она лишь пожала плечами. Леви смотрел вдаль, а звёзды всё так же складывались причудливыми узорами, отражая великолепное «ничего».

— Это твоя судьба, Леви.

«Не хочу», — внутренне подумал он, отрицательно дёрнув головой.

— А кто хочет? — будто читая мысли, произнесла Мира, зачесывая волосы назад и опираясь рукой о холодную кладку площадки. Глаза бегали, будто пытались сосредоточиться и увидеть в небе ответ. — Судьба, проклятие, если угодно, — усмехнулась она. — Выбор без выбора. Ты обязан выбрать их. Ты обязан выбирать во имя общего блага. И никогда не знать наверняка, чем всё обернется.

— Повезло мне, — протянул Леви.

Тишина вокруг оглушала. Не та тишина, в которой романтическим стрекотанием гудят насекомые. Не та, что убаюкивает ночью. Тяжелая, давящая тишина. Леви смотрел вдаль, пытаясь игнорировать мерзкую пустоту на горизонте, Мира смотрела в небо, пытаясь игнорировать разрывающий изнутри страх.

— Мира…

— Это такое клише, — слёзы градом катились по лицу — сдерживать их больше не было никаких сил, и она выдернула свою руку из ладони Леви. — Ты, я… Всё это. Так глупо и по-детски. Я никогда такой не была. Никогда, слышишь, — злой, полный обиды взгляд сверлил молчаливую пустоту небес. — Всегда была сильной, всегда старалась делать больше, лучше. Быть первой во всём, отбросить все эмоции, все чувства и просто делать то, что положено. А теперь, — Мира болезненно усмехнулась, утирая глаза рукавом, — что теперь, Леви? Я так… боюсь. Я слаба. Ничего не стою. Ни единого усилия, ни-че-го-шень-ки. Как ты тогда сказал? Ни на что не способна. — Леви мысленно ругал себя всеми возможными словами за так нелепо обмолвленную фразу. — Только и делаю, что всё порчу. Я… — она резко выдохнула, оборвав фразу и опустила голову на колени, закрываясь руками, до крови кусая губы, захлёбываясь, утопая.

А где-то глубоко внутри у Леви что-то обрывалось и вместе с тем прорастало. Жизнь всегда найдёт свой путь, верно? И где-то в сознании эхом отразился маленький мальчик, что надсадным призраком зачесался под рёбрами. И хотел он топать ногами, кричать, просить не бросать его, как тогда, как в той вонючей комнате, когда он молил, плакал и дёргал за край грязного одеяния. Сидел рядом, пока не перестал слышать хриплые вздохи родной матери. Вот только мальчик тот мёртв давно. И могилу не найти уже. Однако, сильнейший воин человечества не учёл, что каждый мертвец порождает новую жизнь. Травоядное даёт жизнь хищнику. А на кладбищах растут цветы. Так и на той забытой богами могиле хлипким стволом возвысилось деревце. И уже распустило листья.

— Я мертва, — резко выдохнула Мира, вскидывая голову к звёздам.

— Погоди…

— Мертва.

— Мира…

— Мертва!

— Прекрати.

— Мертва, мертва, мертва!

Мира иступлено рыдала, вдавливая тыльные стороны ладоней в глаза. Задыхалась раненным зверем. Кричала подбитой птицей. Мертва.

И маленький мальчик не выдержал. И дерево зацвело. Плакучей ивой зарыдало. Изуродованные шрамами ладони обхватили тонкие плечи. Подтянули к себе, к груди, к трепыхающемуся сердцу.

— Будь со мной, — Леви с силой сжимал руки (вот бы уметь обнимать), чувствовал каждое её ребро, каждую мышцу. Пуховым одеялом окутывал собой чужое тело, будто боялся, что миг — и исчезнет, рассыпится пылью. Прикрыл веки, так и не увидев, как расширились её глаза, не заметив, как она почти перестала дышать. Лишь стискивал зубы, лишь пытался спасти, удержать.

— Леви, — тяжело выдохнула Мира, сначала осторожно, а потом и сильнее вцепляясь в его плечо. — Леви… — она закрыла глаза, позволяя слезам катиться вниз, стекать солёным дождем. — Спасибо тебе.

Леви чуть наклонился, почувствовав, что Мира опустила голову на его плечо. Приоткрыл глаза и смотрел. Вглядывался за ту маску, что она носила в этом странном мире, в попытке найти её настоящую. И находил. Находил чуть хмурящийся лоб. Приглушённые вздохи. Медленно моргал, наблюдая, как слёзы перестают капать из-под дрожащих ресниц, а дыхание становится более равномерным. И гораздо, гораздо позже капитан поймёт, что смотрел не глазами. Смотрел он сердцем. Леви отпустил одну руку и, сам не понимая зачем, осторожно провёл по щеке девушки, огрубевшими пальцами ощутив, как она слегка дёрнулась, но тут же поймал скользнувшую по губам улыбку.

— Посмотри на меня, — тихо сказал он, большим пальцем чуть касаясь скулы Миры. Та секунду помедлила, но всё же подняла голову и приоткрыла глаза.

А он падал. Ладонью медленно вёл от щеки к волосам, насколько умел — трепетно. И падал. Стремительно, словно какой-то подлец обрезал тросы УПМ прямо на подлёте к стене. Обнимал её другой рукой также крепко, как ребенок свою первую куклу. Камнем с моста падал. В темноту взгляда напротив. В омут души человека, которого не должен был даже встретить. Два мира никогда не должны были пересечься.

Леви, которому не суждено было аккуратно проводить рукой по гладким волосам.

Мира, которая не должна была задерживать дыхание, тонкими пальцами касаясь его лица.

И сердце, что ни в одной из реальностей не должно было забиться вновь.

Леви чувствовал её дыхание, от чего криво выстриженная чёлка над глазами едва заметно колыхалась. Мира лёгким движением сдвинула его волосы, открывая лоб, и на губах Леви сама собой проскочила улыбка. Как же громко стучит пульс в висках. Как же живо бьётся сердце. И ещё что-то. Что-то ещё… То, что в один миг заставило рукой приблизить Миру к себе. Глазами она бегала по его лицу, дышала в самые губы, до которых оставалось каких-то несколько бесконечных миллиметров. И слова не нужны. И дышать густо. И деревце закружилось в цветочном вихре, когда дрожащая рука скользнула к его уху и дальше, а одни губы боязливо коснулись других. В страхе, что оттолкнут, что не поймут, не примут, вовсе исчезнут. Хорошо, что иногда страхи остаются лишь детскими сказками.

Солоно. Если бы он знал, что такое море, наверное, этот образ сейчас картиной бы возник в его сознании. Со всеми его волнами, что прокатывались по телу. Со всей пеной, что заставляла руки судорожно сжиматься. Со всем штормом, что смывал здравомыслие. Вкус недавних слёз все ещё хранился на губах девушки, которая свободной рукой ухватила такой, оказывается, удобный шейный платок капитана. С силой притягивала его к себе, другой ладонью оглаживая шею и колючий затылок. Леви почувствовал судорожный вздох Миры, но лишь сильнее сжал её, сгорая, разрушаясь и воскрешаясь вновь. А звёзды болезненно тухли и загорались так бесконечно далеко, что ни у одного, ни у другой не хватило бы слов этого описать. Превращались в бесконечные секунды, забытым огнём тлели в горящих лёгких. Со сбитым дыханием они отстранились, боясь открыть глаза, лишь лбы соприкасались, да руки никак не переставали сжиматься, не желая отпускать друг друга. И воздух был один на двоих. И, казалось, сама жизнь. Леви бы не просто поделил, он бы не раздумывая отдал всю свою Мире — лишь бы жила, дышала, пусть и не рядом с ним. Хотя эгоистичное сознание и шептало, что лучше, конечно, рядом. Как сейчас. Или даже ближе.

— А как же никаких поцелуев? — сипло выдохнула Мира в полуоткрытые губы напротив.

— Глупая, — чуть касаясь, он повернул её к себе за подбородок, заглядывая в глаза и пытаясь растянуть губы в мягкой улыбке, — какая же ты глупая.

Леви аккуратно прижал к себе девушку, одной рукой продолжая оглаживать волосы. Она медленно опустила голову ему на грудь, осторожно обнимая его.

Капитан чувствовал размеренное дыхание под своими руками и мысленно молил всех богов, существующих или нет, чтобы Мира ошиблась. И ничего не вышло. Тогда они просто вернутся с вылазки. И всё будет хорошо, может, даже ещё лучше. Он просто спасёт её в очередной раз, а потом уж они разберутся. С реальностями, Риваями и прочим. Сейчас он хотел остаться вот так. В тишине ночного неба, в дыхании Миры и в тепле, что кипятком расползалось в груди. Разве он так о многом просил?..

***

Суббота.

Леви стоял рядом с Эрвином, что опять выдавал какую-то вдохновляющую речь.

«Хоть что-то во всех мирах постоянно», — устало думал капитан, осматривая толпу. Хотя, что уж. Высматривая. Одного конкретного человека. Которого вчера так смиренно нёс на руках.

Мира тихо спала на его плече, что-то бормоча себе под нос, пока Леви нёс её в комнату. Свет луны перебивался штрихами стен, до вылазки оставалось каких-то несколько часов. А на Мире был накинут его пиджак. Всё-таки, не так уж и жарко.

Капитан ногой приоткрыл дверь и зашёл в свою комнату. Сколько вечеров они здесь уже провели? Семь? Десять? Больше? Надо было считать. Он аккуратно уложил спящую ношу на кровать. Посмотрел на хмурый лоб и устало потёр лицо рукой. Стащил с неё ботинки, попутно накрывая одеялом. А он, ничего, и в кресле поспит, не привыкать. Отошёл и очень медленно приоткрыл окно. Скрипит, сука такая. Поднял взгляд перед собой. Не допусти боги, завтра всё получится. Как потом смотреть на небо? А если… Нет. Нахер богов. Никогда не полагался на них, а сейчас, значит, начал? Нет уж. Чёрта с два. Он не позволит. Если она и погибла один раз, то второго он не допустит.

Леви резко посмотрел вверх.

«Хреновы звёзды. Это вы виноваты».

Кто-то всегда виноват. Обычно он. А сейчас пусть будут виноваты звёзды. Он с силой сжал глаза и резко ударил кулаком о подоконник, тут же оборачиваясь. Не проснулась. А тёплая кровь уже стекала по разбитым костяшкам. Она же кровь, что ей ещё делать. Она должна, обязана вытекать из открытых ран.

Особенно, если эта рана — сердце.

Эрвин, наконец, замолчал, и разведчики, с дрожащей решимостью ударили себя по груди кулаком и, нервно посмеиваясь, двинулись в сторону конюшен. Бодрятся. Все всегда бодрятся и нелепо шутят перед вылазками, отодвигая, отрицая мысль, что могут и не вернуться.

Леви медленно направился вслед за всеми, продолжая глазами прочёсывать толпу.

«Где черти носят только», — всё больше раздражаясь думал он, уже приблизившись к своему коню. Привычным движением провёл рукой по шелковой морде и заметил в глубине конюшен всполох красных волос.

— Подожди тут, — конь ответил глухим ржанием, взбивая землю копытом.

Зайдя под крышу, Леви увидел Миру, что сидела на лавке и нервными движениями затягивала ремни, попутно глазами бегая по баллонам с газом и что-то бормоча себе под нос.

— Готова?

— Чёрт! Опять напугал, что за привычка подкрадываться, — щёки её сильно побледнели, на лбу выступила испарина.

— Нервничаешь? — Леви неторопливо подошёл к девушке. Скептично осмотрел ремни и присел на колено, начиная чуть сильнее затягивать пряжки на бёдрах.

Привычными движениями он проверял натяжение кожаных лент: руками разглаживал двойные ремешки креплений для клинков, плавно поднимая их чуть выше и смещая на внешнюю сторону бедра. Заводил руки поочередно за каждую ногу, пальцами цепляя плотные ленты, контролируя, чтобы нигде не было свободного пространства между брюками и ремнями. Делал вид, что не обратил внимание на ладони, что так внезапно коснулись его шеи, старательно скрывал подступающую улыбку. Отклонился и глазами поднялся к поясу, потянул за основной ремень на брюках, заставляя встать и вместе с тем подтягивая к себе, при том совершенно не ощущая сопротивления. Удовлетворённо кивнул и одёрнул боковые ленты, заправляя их концы в небольшие карабины около брючных петель. Поднялся, не отнимая рук, каждым нервом ощущая прикосновения, мурашками скользящие по спине. Смотрел прямо в широко распахнутые глаза напротив, чувствовал жар кожи. Медленно следуя направляющим ремней, добрался до крепления двигателя на пояснице и одёрнул его в стороны. Ладонями поднялся по плотной ткани рубашки и расправил широкую накладку на лопатках. Прошёлся пальцами вдоль коричневых лент, пересекающих ключицы, и коснулся ремня над грудью, чуть сильнее затягивая последнюю пряжку.

— Так-то лучше, — глухо произнёс он, опуская руки на плечи Миры.

— С-спасибо, — в попытке выдохнуть лишний жар из лёгких, произнесла Мира, не в силах отвести взгляд от внимательных серых глаз.

— План остается тем же?

— Угу, — кивнула Мира. — Подъезжаем, ищем точку, ставим баллоны, устраиваем бабах. И ты дома.

— И ты, — эхом откликнулся Леви.

— Что?

— Говорю, и ты тоже, — он приблизился почти вплотную, заводя руки за её спину.

— Д-да… Конечно. И я тоже, — она выдохнула и лбом упёрлась в его грудь. Время не ждало. И его категорически не хватало. — Пора, Леви. Пойдём.

Он кивнул и помог девушке взобраться на коня.

— Ты же знаешь, я сама могу, — нервно улыбнулась Мира.

— Знаю, — кивнул Леви, проводя рукой по её бедру и заглядывая в глаза. Жаль, не умел проникать в мысли. Как же жаль.

— Едешь справа от меня, помнишь? Между мной и Эреном.

Мира только нервно кивнула, сдавливая шенкеля, поддавая лошади ходу. Она выехала и направилась к отряду капитана, что уже полным составом стоял наготове.

— Мира! — панически ища глазами капитана, воскликнул Эрен. — Готова к первой вылазке?

— Д-да. Конечно, — в ответ она лишь натянуто улыбнулась, перебирая в голове то, чему учил Леви последние пару недель и заодно по деталям вычерчивая в голове свои действия.

— Всё будет хорошо, мы же в отряде самого капитана, — Эрен продолжал глупо улыбаться.

— Мало утешает, — пробурчала Мира себе под нос, в слух же добавила: — Не сомневаюсь. Спасибо, Эрен. И… — она чуть замялась, в попытке найти слова. Ведь знает, знает. Тряхнула головой и тут же широко улыбнулась, — удачи тебе.

— Вперёд, — громогласно скомандовал Эрвин, породив шум, что украл окончание фразы. Колонна разведчиков двинулась на выезд из штаба разведкорпуса.

До Троста добрались спокойно, погода вполне благоговела к разведке, на небе не было ни облачка. Цель миссии — подготовка пути на Шиганшину и создание запасов по пути. В Тросте толпа привычно собралась проводить народных героев в их путь за стены.

Леви игнорировал людские взгляды, краем глаза следя за Мирой, что до побелевших костяшек вцепилась в поводья.

— Эй, — он подъехал чуть ближе, — порядок?

Мира лишь напряжённо кивнула, вытянувшись в струну и глядя перед собой на огромные ворота. Он чуть коснулся её руки, отчего девушка вздрогнула и перевела на него полный ужаса взгляд.

— Я рядом, слышишь? Не отъезжай от меня и всё будет отлично. Поняла?

Несколько минут она вглядывалась в Леви под неразборчивый гул толпы и мертвенный скрежет поднимающихся ворот. Наконец, кивнула, как раз когда Эрвин скомандовал вперед и, сжав голени, отправила коня галопом вслед за отрядом.

Покинув территорию Троста, разведчики разбились на выученное уже на зубок построение и двинулись в сторону леса. Мира панически оглядывалась вокруг, высматривая гигантские силуэты на горизонте, но, ничего не увидев, перевела взгляд вперёд, иногда косясь на знакомую спину что глупой надеждой охраняла путь.

Громкий стук копыт вспарывал девственную траву, что клоками разлеталась в стороны. Птицы равнодушно парили над головами. Острые вышивки крыльев обречёнными флагами вздувались от ветра.

Слева Мира заметила резко взлетевший к небу красный дым.

— Леви… — не осознавая, что он не услышит, прошептала она.

— Спокойно, — внезапно ответил он. — Эрен, сигнал!

Тот в ответ кивнул и быстро выбросил руку вверх, прикрывая одно ухо. С громким хлопком ракета взлетела в небо, разрываясь красным дымом. Через несколько секунд зелёный столп спереди указал направление, и отряд сменил движение.

— Нам нельзя сворачивать с курса, — крикнула Мира, не обращая внимания на непонимающий взгляд Эрена.

— Пока всё верно, — спокойно отвечал капитан. — Впереди тропа, которая нам нужна, переходи на приводы сразу, как дам команду.

Мира кивнула, натягивая поводья и сжимая зубы.

«Я должна, должна, должна».

— На приводы! — крикнул Леви, после чего один за одним, восемь человек взлетели к деревьям, разрывая крюками кору. — Вперёд, пошли, я за вами! — отдал он команду, и отряд скрылся среди листвы.

Мира приземлилась на дерево, хватаясь за протянутую руку Леви, что помог удержать равновесие.

— Порядок? — спросил он, прижимая девушку к себе одной рукой.

— Ага, — выдохнула она. — Всё никак не привыкну. Где это место?

— Ты пришла в сознание быстрее меня, не помнишь разве?

— Сам подумай, — чуть огрызнулась девушка. — Когда приходишь в себя в лесу лёжа на непонятном типе, а тебя пытается сожрать монстр, как-то не до разглядывания местности.

— Непонятном типе? — вздёрнул бровь Леви.

— Не придирайся к словам, у нас мало времени. Помнишь, где врезался?

Леви отпустил Миру и задумчиво огляделся. Так. Думай, Леви, вспоминай. Это было недалеко от выхода из леса и явно вдоль этой тропы.

— Туда, — кивнул он головой и тут же выпустил тросы, резко прижимая к себе девушку, что испуганной кошкой вцепилась ему в плечи.

— Крепче держись.

Леви передвигался в воздухе, то и дело меняя направление, снова и снова выпуская тросы, заставляя крюки глухим треском разрывать ветки и многовековые стволы. Воздух привычно свистел в ушах, а от ветра слезились глаза, лицо приятно обдувалось встречными потоками. Вот она, его свобода. И теперь она казалась истинной. К столь трепетному ощущению полёта и контроля добавились гулкое биение чужого сердца рядом и горячее дыхание на шее. Леви резко взмыл вверх и приземлился на широкой ветке.

— Можешь отпускать, — поглядывая на стиснувшую его куртку Миру, проговорил Леви.

— Ты хоть предупреждай в следующий раз, — открывая сначала голубой, а потом и чёрный глаз прошипела Мира.

Она с трудом отцепила пальцы и тут же огляделась.

— И что же… — она обернулась и резко замолчала. — Ого…

На стволе дерева зияла огромная дыра. Будто что-то разорвалось изнутри, вывернув кору наизнанку, чудом не обрушив ствол целиком.

— Охрене-е-еть, — протянула Мира, пальцами едва касаясь места взрыва. — Значит, то самое место, — Леви кивнул в ответ. — Отлично! — Мира со звоном отцепила тяжёлые клинки и аккуратно сняла с креплений баллоны с газом. — Дальше я сама, иди.

Леви резко развернулся в её сторону.

— Что значит «иди»?

— Ну, улетай. Давай же, уходи, — Мира, не глядя на него, связывала между собой баллоны и начинала обрывать ветки, что так удобно свисали прямо над головой. Заметив, что Леви не двигается, подняла на него взгляд: — Чего встал?

— Никуда я не пойду.

Руки девушки замерли на половине движения, и она медленно развернулась к нему.

— Извини?..

— Я. Никуда. Не пойду.

— Бери клинки и улетай.

— Нет.

— Леви.

— Уйдем вместе. Ставь свою бомбу и уходим.

— Совсем с ума сошёл?! — гневно воскликнула Мира. — Проваливай, говорю тебе!

— Нет, — тот лишь лениво дёрнул уголком губ.

Мира опустила голову, сжимая трясущиеся руки в кулаки.

«Ну что за баран».

— Леви. Не чуди. Мы договаривались.

— Договаривались про взрыв, а не про то, что я тебя, криворукую, оставлю на дереве одну, когда ты собираешься устроить, как там? Бабах? Но даже не в состоянии улететь.

Мира схватилась за волосы и с силой сжала их, шипя сквозь зубы.

«Думай, Мира, давай».

— Леви, ты сейчас только будешь мешать. Пожалуйста, уходи, — медленно, почти по слогам произнесла она.

— Нет.

Внутренне девушка уже была готова взвыть и пинком самолично столкнуть его с дерева. Болван.

— Леви, во время взрыва я была одна. И сейчас должна быть одна, — она говорила очень медленно со скоростью света перебирая в голове слова. — Уходи. Я просто установлю баллоны и отлечу.

— Я тебе не верю.

— Чёрт, Леви… — Мира сильнее стиснула руками волосы. — Поверь, я прошу. Пожалуйста. Поверь же мне. Поверь в меня.

— Ты пользоваться приводом не умеешь.

— Смотри, — она резко ухватилась за так внезапно подвернувшуюся соломинку, — я же смогла залететь на дерево, так? — Леви неуверенно кивнул. — Я установлю баллоны и отлечу туда, — она неопределенно кивнула головой за спину.

— Куда «туда»? — прищурился капитан.

Мира медленно моргнула, собирая себя по кускам, по осколкам.

Сыграть в последний раз.

— Вот — смотри, — они поднялась и подошла к Леви, указывая пальцем вдаль. — Видишь вон то дерево? Пятое слева? — капитан кивнул. — Оно довольно далеко и, если что-то пойдёт не так, взрыв меня там не настигнет. Да и ствол довольно широк. Верно? — вновь кивок. — Я просто подожгу всё и у меня будет время отлететь, — она тепло улыбнулась, поворачиваясь к Леви. — Всего три раза перелечу. С одной ветки на другую. И буду ждать тебя там. Идёт?

Леви внимательно вглядывался в её глаза. Видел улыбку и… очень сильно захотел поверить.

— У тебя десять минут, и я возвращаюсь, — бросил он, уже занося руку и прицеливаясь.

— Леви! — вдруг окликнула его Мира. На секунду замерла, бегая глазами по лицу. Будто… запоминая. С силой схватила за плащ, комкая его в руках. — Дай пятнадцать, хорошо?

Он немного замешкался, но всё же кивнул. Пока установит, пока прутья прогорят, пока баллоны прогреются. Он успеет. Выпустил трос и свободно перемещаясь в воздухе направился к следующим деревьям.

Он отлетал всё дальше, пытаясь высмотреть хоть кого-то из своего отряда. Но вот что-то не давало покоя.

«Контрольная точка должна быть недалеко отсюда, посмотрю, как они там и сразу назад», — кивнул он сам себе.

Что-то не так.

Он спокойно приближался к месту стоянки корпуса, слушая привычный звон тросов, выискивая глазами своих. И, наконец, впереди сине-белыми крыльями взвился чей-то плащ.

НИТКИ.

Будто запнувшись в воздухе, он приземлился на ближайшее дерево.

Почему на левом кармане её куртки торчали нитки?

Где хренова нашивка?

Его глаза постепенно расширялись и Леви стал быстро ощупывать свой плащ. Наконец, дойдя до кармана, он медленно опустил туда руку. «Ошибусь, ошибусь, ошибусь», — всё быстрее билось в голове. Но предательская рука вынула оторванную нашивку.

Выругавшись себе под нос, он резко развернулся и помчался обратно, выпуская газ из баллонов на полную силу.

«Дура, идиотка, тупица», — слов в голове уже просто не хватало. Запыхавшись, он приземлился за несколько деревьев от Миры.

И время замедлилось.

Босая. Расстёгнутые грудной и поясной ремни вместе со снаряжением упали к ногам девушки. Она медленно перешагнула их, а тяжелые ножны тут же потащили за собой всю амуницию. Прямо туда — вниз, к земле. Сухие прутья, укутанные вспыхнувшими курткой и плащом, уже вовсю полыхали, нагревая баллоны. А Мира медленно, вытирая глаза рукавом, подошла к самому краю ветки.

— Нет, — выдохнул Леви, тут же срываясь с места.

Успеет, успеет, успеет, успеет, обязательно успеет.

Мира испуганно обернулась, перехватив взгляд и, кажется, что-то сказала. И вдруг… шагнула. Он уже почти-почти, вот совсем рядом, протянул руку, метр, какой-то чёртов метр, протянул всего себя… и раздался взрыв. Ослепляющий, обжигающий взрыв, а Леви лишь тянул руку вперед. Тянул бесконечную долю секунды, пока весь мир не накрылся тьмой.

***

И снова это болото. Снова он пытался выплыть, а оно всё тянуло. Проникало в лёгкие, в глаза, распространялось вязкой дрянью по телу. В сознании мелькал чей-то образ. Кто-то… Упал? Что? Он кому-то должен помочь. Но кому? Пока Леви лишь продирался руками через что-то… колючее? Земля? Трава? Он резко открыл глаза и откашлялся, переворачиваясь на бок. Под руками всё хрустело и ладони утопали. Капитан попытался осмотреться, но либо света не хватало, либо зрение барахлило. Всё плыло перед глазами, а он только тяжело дышал.

«Песок», — первая здравая мысль мелькнула в голове, когда он поднял руку и увидел стекающую между пальцев сухую воду.

Чуть тряхнув головой, попытался сфокусировать взгляд и оглядеться. Холодный синевато-зелёный свет. И благословенное ничего.

Только небо усеяно звёздами. Звёзды. МИРА. Он моментально сел, оглядываясь. Где она? Что случилось?

К нему приближалось белое пятно. Леви подскочил, покачнувшись, и было дёрнул рукой к поясу, но вот клинков там вовсе не нашёл. А пятно всё ближе.

Хотя… Какое же это пятно. Это халат. Вот совсем, как у Ханджи.

Он поднял глаза и постепенно картинка стала расчищаться, зрение привыкало к полутьме, открывая ему человека, что подошёл уже совсем близко. Невысокий рост. До болезненности худая фигура. Широкая серая кофта, просторные тёмные брюки. Угловатые до плавности движения. Светлые волосы собраны в растрёпанный пучок на затылке, из которого нелепо торчит карандаш. Высокий лоб и выпирающие скулы молодого лица. Даже, почти детского. Большие, будто испуганные, кажется, голубые глаза. Вздёрнутый нос. Прямоугольные очки в чёрной оправе на носу. Руки в карманах халата. И морщинка. Чёртова морщинка на лбу.

— Кажется, получилось, да? — оглядываясь вокруг себя и оттягивая карманы, усмехнулась девушка.

— Мира? –выдохнул он.

Она лишь взглянула на капитана, как сердце забилось быстрей. Леви видел… её. Не куклу, не выдумку, не глупые цветные волосы. Настоящую. Ту, что хитро глянула, будто посмеиваясь одним взглядом, смотрела так тепло, так тепло… И слов не подобрать.

Бледные губы растянулись в задорной улыбке:

— Вот и встретились, Леви.

Комментарий к Правда или ложь?

Как-то вечером, в августе, моя дорогая Eniatna (https://ficbook.net/authors/1231329) написала:

Хочу Леви играющего в «правда или ложь». И чтобы ком у него в горле встал на фразе: «Я никогда не… влюблялся».

И мне подумалось любимое: «А почему бы и нет…»

Спасибо тебе за идею ❤️💔

========== Междумирами ==========

Комментарий к Междумирами

OST к главе: https://music.youtube.com/watch?v=_7ctaqEFJoA&feature=share

— Получилось? — ошарашенно переспросил Леви. — Мы вообще где?

— Ну, — Мира оглянулась вокруг себя, пнув песок. — Кажется, в тех самых «путях».

— А ты…

— Я… — ласково улыбалась та.

— Это правда… ты? — произнёс капитан, всматриваясь в голубые глаза.

— Правда, — тепло ответила Мира. — Не нравится?

Леви глубоко вздохнул, подступая на полшага ближе и не в силах отвести взгляд. Приподнял руку, осторожно коснулся плеча. И тихо улыбнулся.

— Ты же… прыгнула? — улыбка с губ девушки тут же исчезла.

— Да, — неуверенно отвечала она. — Вроде того. Но сейчас это совсем неважно. Посмотри, — широко улыбнулась и подняла голову вверх.

— Только не снова о звёздах, — капитан ухватил тонкое запястье. Тепло.

— Зануда, — засмеялась Мира. — Но правда же красиво. Только глянь…

И дыхание перехватило, когда она дотронулась его лица и мягко подняла голову, чтобы увидел небо. Небо, что раскрашивалось безумием. Чертилось линиями, уходя вдаль. И линии те отдавали холодной карамелью радуги. Взять бы этот леденец — да никак. Но Леви видел лишь отражения. Те, что мелькали в голубизне глаз напротив.

— Мира, — наконец выдохнул он, не отрывая взгляда. — Плевать мне на звёзды.

Девушка резко опустила голову, заглядывая в глаза капитана. Искала там обман. Не находила.

— Ты не можешь вернуться, верно?

Мира закусила губу, опуская взгляд. Попыталась выдернуть руку из стальной хватки. Не удалось.

— Зачем? Почему не сказала? Я же столько раз спрашивал…

— А ты бы тогда согласился? — поморщилась она. — Если бы знал правду? Да, я сама всё это натворила. Точнее… Всё просто так совпало. Я стояла на той чёртовой крыше и… — она резко выпустила воздух из лёгких.

— И думала о тебе. — Подняла взгляд и смотрела прямо в глубину кричащей души. — Думала, что ничего не имеет смысла, никому и дела не будет, если меня не станет. И о том, как было бы неплохо, если бы выдуманный персонаж оказался реальностью и смог… полюбить меня?

А у Леви перехватило дыхание. Полюбить? Что? Он что же… он способен на это?.. Тонкие пальцы пробежались по его предплечью и, мягко приблизили к себе. Так близко, что можно увидеть сосуды в белках глаз. И да. Чёрт, да…

— В итоге сама… смогла, — отвела она глаза в сторону, сжёвывая слова. — Сама не понимаю, честно говоря, что заставило сделать тот единственный шаг. Разве что, — болезненная усмешка искривила губы, — собственная слабость? Глупость? Не знаю, — она покачала головой. — А потом сзади раздался взрыв. Тут, — Мира усмехнулась, останавливаясь взглядом на своей руке, что свободно касалась плеча капитана, — как ты понимаешь, я не соврала. Знала ли я, что не смогу вернуться? Пожалуй, да. Была ли я уверена, что смогу вернуть тебя? Процентов на шестьдесят. Я рискнула. Должна была.

— Ты… — Леви не хватало слов. Пожертвовала жизнью ради меня. — Как мне жить с этим?

— Не переживай, — она внезапно отстранила руку и сделала шаг назад. — Скорей всего, ты даже не вспомнишь меня.

— Нет, — резко брошенная фраза кипятком обожгла слух. А Леви тут же притянул её обратно к себе. — Не смей так говорить. Если ты надеешься как-то стереть мне память своей силой прародителя или что там, то не рассчитывай на это. На Аккерманов это не действует, забыла, величайший знаток моей жизни? — Мира лишь хлопала глазами, не находя слов. Леви выдохнул и чуть тише произнёс: — И да, мне есть дело, понятно?

— До чего? — глухо выдохнула Мира.

— До тебя, глупая. И даже не надейся, что я забуду. Забыть все твои выкрутасы? С заваливанием в мой кабинет в первый же день? С воровством приводов? С нелепыми попытками полётов, с дурацкой привычкой истреблять бумагу, с рубашкой Эрвина, в конце концов? — девушка густо покраснела, пытаясь отступить, отчего капитан лишь усмехнулся и притянул ещё ближе, выдыхая в самые губы: — с играми в бутылочки или как там? Со звёздами. С той ночью. Понимаешь?

— Д-да… — запнулась Мира, заходясь крастнотой.

— Давно ли ты краснеешь? — лёгкой насмешкой уточнил Леви, щекоча чёлкой нос и осматривая пятна, что поднимались от ворота кофты к щекам.

Мира секунду смотрела на него и вдруг засмеялась:

— А что, по-твоему,окрасило мои волосы? Конечно же, мои прекрасные щёки.

Воздух жарким костром пылал. Обжигал. Не давал думать ни о чём, кроме такой нужной сейчас близости чужого тела.

— И что же дальше? — пересиливая себя, уточнил Леви. — Что с тобой будет?

— Я… я думаю, я уйду.

— Куда?

— Туда, куда тебе сейчас хода нет, — грустно посмеялась Мира.

— Я тебя не отпущу. Я… я запрещаю тебе уходить, — боги, говорит как ребёнок. И злится сам на себя за эти беспомощные слова.

Она подняла глаза и тыльной стороной руки провела по его щеке. Молча смотрела, пальцами мягко касаясь кожи. Леви медленно накрыл ладонь своей, сильнее прижимая к лицу.

— Не уходи, прошу, — пробормотал он.

А улыбка у Миры вырывалась сама собой. Как себя сдержать-то?

— Не могу. Я бы хотела всё изменить. Но не могу, — она сморщила нос (только бы не заплакать) — Мы никогда не должны были встретиться, понимаешь? — она запустила руки под его локти, касаясь спины и с силой сжимая одежду. Заставляя, моля себя не проронить и слезинки. Ведь если начнёт — уже не остановится. — Это лишь насмешка мироздания.

Понимал. Прекрасно понимал. И вместе с тем никак уже не мог представить самого себя без этой встречи. И как же не хотелось отпускать.

Леви до бликов, до красных вспышек зажмурил глаза, одной рукой зарываясь в мягкие волосы, а подбородком вжимаясь в хрупкое плечо. Как же… неправильно.

— Я боюсь, — голос предательски дрогнул, заставив сердце капитана пропустить удар.

— Я найду тебя.

— Даже в том… мире? — девушка кривила губы, чувствуя щипающую боль в глазах.

— В любом из миров.

Капитан слегка отклонился и дрожащими руками приблизил её лицо к своему. Горько. Как же горько. Скольких людей он уже потерял? Не счесть. Мёртвые не должны тянуть за собой живых — годами твердил себе эту мантру. Но вот она же стоит тут вполне себе живая, настоящая, дышит, сдерживает слёзы, еле шепчет что-то, улыбается. Он же не дурак, он же чувствует. Чувствует ярко бьющееся сердце и горячее дыхание. Как матьвашу её отпустить?!

— Поцелуй меня, Леви, — тихо шепнула Мира. — Пожалуйста.

Леви заглядывал в такие знакомые и такие неожиданно голубые глаза. Убрал за ухо непослушную светлую прядь. Мира пальцами проводила от подбородка к шее, чувствуя, отпечатывая в себе этот миг. Он приблизился и мягко накрыл её губы своими. Запоминая. Растворялся в этом, задыхаясь в страхе. Ещё хотя бы несколько минут, секунд, часов, хоть немного, самую малость, нупожалуйста. Всё кричит. Истошно орёт, истекая кровью и слезами, отказываясь, отрицая, при этом не вырываясь наружу ни одним звуком. Лишь судорожным дыханием.

А что-то уже тянуло его прочь, где-то эхом звучал голос, что звал.

— Я найду, — тихо произнёс он, одним пальцем стирая всё же упавшую слезу.

— Это… прощание? — шепнула она, закрывая глаза.

— Нет, — отрезал капитан, почти до хруста позвонков прижимая девушку к себе. — Это — до встречи.

Мира тихо засмеялась и кивнула, глубоко дыша и стараясь быть ещё-ещё-ещё ближе, лишь бы остаться, не отпускать, не уходить.

— Пожалуйста, помни меня, — дрожащим шёпотом просила девушка. Леви лишь крепко держал её в своих объятьях:

— Обещаю.

Страх искрами отражался в глазах, что калькой копировали черты лица, руки касались, запоминали. Мир вокруг темнел, а звёзды затухали одна за одной, умирая и прощаясь. Глубоко вдыхали лёгкие, запоминая запах. Песок под ногами превращался в затягивающее вязкое нечто. И миг этот длился бесконечно долго, а Леви всё вглядывался в голубые глаза напротив. Держал, хватался, молил… Ловил эту улыбку. Ощущал привкус горечи. Сжимал чужое тело, губами утешал солёные щёки. Если бы он только знал, что такое море… Мягкие волосы шёлком рассыпались в руках. Халат мялся уродливыми складками. И оно всё длилось, длилось бесконечные секунды, пока тьма не сожрала последние касания, не оставила под ладонями пустоту. Пока из провала не послышался знакомый голос.

— Леви! Очнись же, ну! — его кто-то тряс за плечи, в закрытые глаза бил свет. Что-то гремело и стучало, а тело почему-то трясло.

— Х-ханджи? — он с трудом разлепил глаза, тут же чуть не ослепнув от яркости полуденного неба над головой.

— Ох, слава богам, — майор обеспокоенно вглядывалась в его лицо, помогая приподняться и сесть удобней. — Ты как? Что-то болит?

Да.

— Всё в порядке. Что произошло? — выдавил он, заходясь в кашле, и Ханджи тут же поднесла к его губам флягу с водой.

— Ты выбил Микасу из-под лапы титана, а потом…

— Дерево, — выдохнул Леви, отводя в сторону флягу и провожая взглядом плывущие облака.

— Да, именно. Она подхватила тебя и вынесла оттуда. Миссия провалилась, — Ханджи приподняла очки и устало потёрла глаза. — Много раненных, едем назад.

— Понятно, — безразлично отвечал капитан. А облака всё плывут и плывут.

— Дай осмотреть, — майор водрузила очки на место, чуть сдвинув брови. — Похоже, сильно головой приложился. Следи за пальцем, Леви.

Надо же. Нет, ну надо же. И правда — удалось. Он снова Леви.

Капитан равнодушно водил глазами вслед за траекторией движения пальцев: вправо, влево, вверх, вниз.

— Неплохо, — пробормотала женщина. — Доедем до штаба — ляжешь в лазарет.

— Зачем? — ради проформы поинтересовался Леви.

— Треснулся башкой о дерево — добро пожаловать на койку, — похлопав его по плечу, отвечала Ханджи. — Жив, и слава Сине, — пробормотала себе под нос и отвернулась, пустым взглядом просверливая воздух.

Жив, да. Кому там слава? Сине? Смешно. Две буквы неправильные, а так — порядок.

Они уже были на безопасной территории стен, когда Леви пришёл в себя. И всю дорогу он наблюдал за движением облаков по небу и слушал рассказ Ханджи. Его Ханджи. Раненные, погибшие, выжившие. Как обычно. Как обычно херово.

Леви доставили в больницу в Тросте и оставили там. Сил протестовать не было, поэтому он смиренно позволил перенести себя в палату. По мимо него там находились и другие жертвы вылазки. Крики, стоны, вздохи. Ненавистные звуки. Леви даже не сопротивлялся осмотру, позволив вколоть себе… снотворное? Или что это было? Плевать, оно позволило забыться. И не видеть в каждом углу тот силуэт.

На следующее утро зашла Ханджи. Беспокойно осмотрелась и присела на стул рядом с товарищем.

— Как?

— Порядок. Когда меня выпишут?

— Ох, Леви, — усмехнулась майор. — Отдохни пару дней, без тебя не пропадём.

— Как Эрвин?

— Не пострадал, — откидываясь на стуле, отвечала Ханджи. — Что с ним будет…

— И правда… — пробормотал в ответ Леви.

Она молча сидела напротив ещё около получаса. Просто сидела. Что-то бормотала себе под нос, почёсывая голову.

— Ханджи, — она тут же подняла на него взгляд. — Спасибо.

— Что? — удивлённо спросила та.

— Не важно, — тут же отвёл взгляд в сторону Леви.

— Ладно, — женщина настороженно смотрела на капитана. — Я, наверное, пойду. Дел, знаешь ли, много…

Леви только кивнул в ответ, не поднимая глаз. Майор поправила куртку и поспешила к выходу из, так называемой, палаты.

— Леви, — Ханджи резко обернулась у шторки и вернулась к кровати. Она запустила руку в сумку, будто в поисках. И воздух камнем встал в лёгких, когда майор положила в открытую ладонь нашивку.

— Наш, — чёртов ком в горле, — герб? Чья эта нашивка?

— Не знаю, — она озадаченно дёрнула плечами. — Ты сжимал это, когда мы нашли тебя. Имени нет.

— Нет, значит, — Леви не узнавал тот сиплый голос, что вырывался из его рта. А чёрная дыра в груди разрасталась. Поглощала. Без остатка, без пощады.

— Леви? — Ханджи обеспокоенно осмотрела товарища. — Ещё обезболивающего?

— С чего бы? — пробормотал он, не отрывая взгляда от вышивки.

— Ты… ты плачешь же…

***

Опять три дня в больнице. Опять настойки, сон и прочее. Угрюмая медсестра, что три раза в день заглядывала за ширму.

— На выписку, — кинул врач, осмотрев Леви. — Сестра, принесите форму. Капитан, — слепо глядя ему в глаза, обратился врач, — посвятим наши сердца.

Леви лишь кивнул. Иронично. Ситуация повторялась. Правда, иначе.

— Ваша форма, — медсестра положила одежду на тумбочку, тут же разворачиваясь к зовущему пациенту.

Вдвойне иронично. Леви развернул форму. Его размер. Втройне.

***

Леви стоял у двери своей комнаты, положив ладонь на ручку. И никак не мог толкнуть. Даже ключ уже провернул. А вот открыть никак не получалось. Будто силы резко покинули тело. Надо было считать. Глядя в пол — отворил дверь. Замер. И медленно поднял взгляд. Ничего, в общем-то не поменялось. Шкаф, стол, стул, херово кресло. Леви переступил порог, спиной закрывая дверь. Больше не придёт. Шагами отбил расстояние до своего стула. Сел. Пустое кресло. И не менее пустой взгляд вперёд. Вытянул из кармана нашивку и положил перед собой, слепо гипнотизируя пространство. Рука сама собой взяла листок, сминая его в кулаке. Леви медленно перевёл взгляд на образовавшийся комок.

— Прощай, — прошептал он, сжимая в руках бумагу.

========== Эпилог: Утро ==========

Комментарий к Эпилог: Утро

OST к главе: https://music.youtube.com/watch?v=pCEUpVukAe8&feature=share

Руки болят.

Вот вам и сильнейший воин человечества. Нет, с тем, что одна нога практически перестала работать после последней битвы — он давно смирился. И привык пользоваться тремя пальцами на правой руке. Даже к ослепшему глазу относился нормально. Но вот в какой же момент стало больно сгибать оставшиеся пальцы на руках…

Когда вообще закончилась Великая Война? Тридцать, сорок лет назад? Каждый год отмечалась эта чёртова дата и его всегда звали на празднество. Ходил, да. Ради Эрвина ходил. Ради Ханджи. Ради Эрда, Петры, Саши, Эрена, да ради всех.

Запоминал ли даты? Нет. А зачем? Главное их помнил. Каждое лицо, взгляд, смех, движение. Первые неловкие тренировки со своим отрядом, совместные ужины, потухший блеск глаз, устремлённый в небеса.

— Посмотрите, сильнейший воин человечества с острова Парадиз!

— Леви Аккерман!

— Тот самый!

— Тот, кто победил гул!

Победил Эрена.

Глупого мальчишку, которого сам практически воспитал. Кого берёг. Спасал десятки раз. И кто вынужден был погибнуть, потому что это его выбор. Сам же когда-то этому научил. Малец взял на себя ответственность и тащил до самого конца, осквернив своё имя в веках. Ради друзей совершил абсолютное зло. Понимал ли Леви? — Возможно. Принимал? — Нет.

Бывший капитан так и не разобрался, почему именно он. Почему выжил? Для кого? Зачем? Но раз уж судьба, видимо, смухлевала, оставив в живых, то он продолжал свой путь.

Ходить на эти тупые празднества? Хорошо, пойду — ради всех, кто не смог. Эрвин бы гордился. Да и та же Петра бы рада… И та, чьё имя многие годы старался не вспоминать. Разве что в минуты особой задумчивости мятую бумагу в руке подкидывал. И иногда, очень редко осмеливался думать, что раз миры-то параллельные, то она и тут должна быть, верно?

Многие, многие годы высматривал. Сначала на Парадизе, потом в Марлии, а там и по всему миру. Хватался глазами за каждый увиденный белый халат, нервно поворачивался на знакомый смех. Однажды, даже, схватил за руку девушку, что со спины показалась похожей. Потом, конечно угрюмо извинился. Искал даже когда пришлось сесть в херову коляску. Но ни разу не видел того взгляда. Никогда. Нигде.

А суставы, что годами были стянуты ремнями, всё больше болели. Век разведчиков никогда не был длинным. Не жили они долго-и-счастливо, не про них это. Всегда умирали до момента, когда могли бы появиться болезни, свойственные старикам. Многие даже не успевали обзавестись семьёй, полюбить. А вот Леви как всегда не повезло. Выжил. И не просто выжил, в ещё был вынужден встретить ту девицу. Иногда думалось, вдруг просто слишком сильно ударился головой? И всё показалось, приснилось? Так, конечно, было бы намного легче жить. Даже та самая нашивка с годами затерялась исчезла, поэтому порой вечерами внушал себе, что всё сон, галлюцинация. Обманывался так сильно, как только мог. Вот только руки помнили касания и мысли, горящие в воспалённом сознании, никак не готовы были соврать…

Ведь он сам насмешка, шутка. Не должен был рождаться, не должен был выжить, он… не должен. Никому и ничего. Жаль, осознание пришло только сейчас, когда даже пальцы не гнутся и с грёбаной коляски встать тяжело.

— Капитан? — послышался глухой голос из коридора. А Леви молчал, глядя на свои руки. — Капитан?

— Заходи, — глухо проскрежетал он. — Не вздумай честь мне отдавать, Армин.

Мужчина тут же опустил руку и легко поклонился.

— И я тебе уже не капитан. Называй Леви, сколько раз повторять, — повернулся перечёркнутым шрамом профилем бывший сильнейший. — Что хотел?

— Хотел с вами посоветоваться, капитан, — Леви лишь устало поморщился. — Планируем новый выход за море, хочу знать ваше мнение.

— Армин, ты даже не можешь ко мне обращаться, как я прошу, — недовольно пробурчал Леви.

— Сэр, я…

— Рассказывай давай, — тяжело вздохнул тот, чуть разворачивая кресло к гостю.

И Армин рассказывал. Тот самый маленький мальчик, который навсегда остался мечтающим о море ребёнком в сознании Леви. Лучше бы запомнить его таким. А ещё лучше тем, кто собирал ромашки. А не командором самого крупнейшего военного подразделения мира. Теперь ему и остальным детям было обреченно отправляться в сверхважные вылазки. Рассказывая, обучая новой истории. Раньше и сам Леви туда приезжал, пока время не украло своё. А именно — силы.

Сегодня бывший сильнейший солдат человечества вернулся на родной остров Парадиз. Упорно пытался делать вид, что он один. Но вот тут он ошибался. Уже много лет Леви не был один. Слишком много людей успели полюбить хмурого воина разведовательного корпуса, который сделал так много, возможно, даже, слишком, сам того не осознавая. Много ли нужно говорить, если некогда вражеские марлийские дети Габи и Фалько, в том числе, приходили навестить великого капитана с острова дьяволов. Который предпочёл остаться просто Леви. Хотя бы сейчас.

И Микаса приходила иногда. И Конни, что плакал, когда его мама умерла. Армин рассказал, что обручился с Энни. Той самой титаншей. Леви давно простил. Тогда они просто были детьми. Они всегда были рядом, навещали, говорили. А он привычно коротко отвечал, но никогда не отсылал их. Семью нельзя бросать. А кроме этих детишек никого и не осталось. Позднее прибегали и совсем малыши с криком: «Деда Леви!», — а он лишь молчал, думая, что терпеть не может мелких, и дарил им очередную безделушку.

— Это тебе, пацан, — травмированной рукой протягивал он игрушку сыну Микасы. — Нравится, Эрен?

Тот лишь смотрел восторженными детскими глазами, кивал и через несколько дней терял подарок. А Леви просто просил мастериц из города сделать новый.

За всё это время, за всю эту жизнь он неимоверно утомился. И сейчас эта усталость тяжёлым камнем лежала на опущенных плечах. Леви смотрел в окно этим туманным осенним днём и понимал это как никогда. Руки, ноги — всё постоянно ныло, не слушалось, он сам стал практически беспомощным. Только и оставалось вспоминать времена, когда ещё такое сильное тело могло возноситься на приводах, клинки разрубали шеи титанов, а все они были рядом. Она тоже. Была. Пусть недолго, но тоже имеет значение. Всё было так просто и так понятно. А сейчас что?

Очень хотелось спать.

Мутное солнце пробивалось через шторы, тенью очерчивая сгорбленный силуэт на стене.

Поспать бы.

Лёгкий сквозняк трепал некогда чёрные волосы.

Спать.

Сколько же лет прошло? Как трудно вспомнить.

Сон.

Тридцать? Или всё-таки сорок?

Рука чуть дёрнулась в сторону.

Да, пожалуй, сон — это хорошая идея.

Очень тепло. Особенно для осени. И так удобно лежать… Он что, затопил камин и позабыл? И разве он лёг спать в кровать? И что щекочет лицо?

Леви распахнул глаза и увидел яркое июльское небо. Ведь только в середине лета оно может быть настолько пронзительно синим. Лёгкие штрихи рваных облаков расчерчивали слишком уж голубое полотно. Тёплый ветер обдувал лицо. И запах свежей травы… что так игриво и вместе с тем нежно щекотала лицо.

«Хороший сон», — подумалось ему.

Тишину нарушало далёкое чириканье птиц. Шелест листвы. Леви прикрыл глаза.

«Действительно, хороший», — руками же сжал траву, что для сна казалась чересчур реальной.

Он бы и вечность так лежал. Слушая спокойствие. У которого, оказывается, был звук. Если бы не… шаги. Веки резко поднялись и он приподнялся:

— Кт… — и захлебнулся словами. — Ты…

Слишком хорошо он помнил это лицо. Правильные черты. Даже, в чём-то, слишком правильные. Спокойная походка. Лёгкие движения рук. Пронзительный взгляд голубых, как то летнее небо, глаз, мягкая улыбка.

— Эрвин, — выдохнул наконец Леви.

— Да, — старый друг запустил кисти в карманы. Не было ни раны, ни формы, да и обе руки на месте. — Что скажешь?

— Я сплю, — тряхнув головой, пробормотал Леви.

— Правда? — тихо посмеялся Эрвин. — Я бы не был так уверен, — Смит осмотрелся вокруг и спокойно обернулся к своему капитану: — Как тебе вид?

Леви с трудом оторвал взгляд от друга и осмотрелся. Ничего особен.. но тут зрение сфокусировалось. Цвета вокруг будто бы… ярче? Бесконечный атлас голубых небес закатывался за зелёные холмы. Холмы, что искусной картиной рисовались пред глазами. Слепящего солнца не видать, но золотые его лучи ласкали кожу, подсвечивали окрестности. И ветви. Тихо танцующие ветви деревьев.

Капитан перевёл взгляд на Эрвина, чьи светлые волосы легко вздымались на ветру.

— Тебя тут, знаешь ли, ждали, — хмыкнул командор, пожимая плечами.

И Леви увидел. Улыбки, что многие десятилетия отдавались виной. Глупые очки Ханджи. Огненные волосы Петры. Идиотский платок Оруо. Все. Они. Взгляд не отвести. Если это сон, то пусть бы он никогда не кончался.

— Эй, — лезвием ударил по сердцу давно-давно позабытый смешок. — Так и будешь валяться?

Леви медленно перевёл взгляд.

— Ты нашёл, — мягко коснулся слуха годами в памяти стёртый голос.

А он и двинуться не смел. Море, которое уже не раз созерцал, поглотило его.

Это же то самое, вот же, видит, он столько лет, столько лет, столько чёртовых лет лет искал. Это же…

— Ну, давай, вставай, — смешливо глядела она в растерянные глаза. — Вот и воскресенье, — девушка осмотрелась вокруг, улыбаясь. Невидимое солнце счастливой паутиной светило её золотистые волосы.

А болезное сердце впервые за многие годы вновь кольнуло, разливаясь, растекаясь по венам чем-то столь горячим, забытым.. желанным.

Мира протянула к нему тонкую руку. Капитан медленно скользил взглядом, не веря. Всматривался, искал подвох, пытался отрицать, но никак не получалось.

Неторопливо согнулось колено. Нога больше не болит. И глаз.. он.. видит. Рука по мимо воли взметнулась к лицу, пробегаясь по щеке. Шрамов нет. И тут же взгляд уловил пальцы.. зато они есть. Леви согнул и разогнул кисть. Не больно. Больше не больно.

Перевёл взгляд за спину своего миража. Ребята.. видит их всех. Здесь, рядом — лишь руку протяни. Неужели.. всё правда? Неуверенно коснулся протянутой ладони. Рука не провалилась, он не проснулся. Настоящая. Она. Тёплая улыбка пронзила тоскующую душу, а ладонь обхватила, притягивая в себе.

— Мира…

— Пойдём же, Леви. Сон кончился. Это утро.