Кольт 99 калибра (СИ) [Игорь Полукеев Nauta] (fb2) читать онлайн

Глава 1.

Ранним и тёплым летним утром, когда солнце, ещё не начав взбираться по небосводу, а только лишь едва показавшись над черепичными крышами маленького городка, ласково пригревает тихо дремлющий мир, так приятно осознавать, что наступила суббота. Это то самое время, когда по крышам и тротуарам уже скачут взъерошенные после ночных кошмаров воробьи, коты возвращаются домой с ночных рандеву, домохозяйки, зевая и почёсываясь, сползают с кроватей, и, шаркая тапочками, плетутся на кухню, собирая по дороге разбросанные по полу носки своих мужей. Те же из мужей, что женились удачно, перевернувшись на другой бок, продолжают сладко спать, а те, что женились неудачно… но не будем о грустном в это замечательное утро! Из окон доносится запах свежего кофе, громкие зевки, кое-где уже потихоньку звучит музыка, а правоверные евреи уже себе готовятся отправиться в синагогу. Мир, сладко потягиваясь, просыпается, осознавая неизбежность наступления нового дня.

Сразу после завтрака, а по субботам у многих это время гораздо ближе к обеду, чем в другие дни, в городском парке под влекущие звуки духового оркестра неспешно прогуливалось множество улыбающихся, празднично наряженных людей. Желающие, пришедшие поодиночке и с детишками, держащими флажки и воздушные шары, нетерпеливо топтались возле касс, стремясь побыстрее попасть на аттракционы. По тротуарам, прямо под их ногами, степенно вышагивали голуби, надменно ожидая угощения, но вся их надменность пропадала, стоило кому-нибудь бросить на тротуар горсть семечек или кусок сладкой булочки. В громкие голоса, смех и визг детворы с аттракционов врывалась музыка, шум двигателей и сигналы проезжающих возле парка автомобилей. Недалеко от входа, в припаркованной старенькой «Шкоде» сидели два человека в чёрных костюмах. Один из них, молодой черноволосый парень, рослый, сложенный как дирижабль, имел такие широкие плечи, что едва помещался на сиденье водителя. Над глубоко посаженными глазами нависали крупные надбровные дуги, что, вкупе с мощным квадратным подбородком, говорило о его главном достоинстве - недюжинной силе. Второй, сидящий на заднем сиденье, был уже немолод. Это был худощавый мужчина с седыми висками, но в его остром взгляде без труда угадывалась стальная воля и огромный жизненный опыт. Проходящие мимо зеваки, особенно те, что были не в ладах с законом, без труда узнавали в нём инспектора полиции Матуса Новака, а в сидящем за рулём здоровяке - его помощника по имени Адам Горак.

- Шеф! А он точно сегодня будет? – Горак оглядывал гуляющих вокруг людей.

Новак достал часы, и, взглянув на циферблат, снова убрал их в кармашек жилета. Услышав урчание в животе Адама, он обратился к нему:

- Снова твой желудок ревёт, как слон в брачный период! Опять ты утром не ел?

- Так вышло, шеф! - Пожал плечами Горак.

- Ясно! Ночью ты, как всегда, опустошил все свои запасы, и утром явился на службу на голодный желудок, потому что тебе нечем было позавтракать?

- Ну да! – Горак нервно дёргал ручки на панели.

- Ладно, Адам! Нас не сломить ни голоду, ни унижениям! Налей кофе!

Горак аккуратно налил из термоса кофе в стаканчик, и передал его инспектору. Тот осторожно взял из рук своего помощника стаканчик, кажущийся в его громадных сосисочных пальцах крохотным, и с блаженным лицом сделал глоток, ощущаяая свежий кофейный аромат. Открыв глаза и выдохнув, он убеждённо произнёс:

- Взгляни на этих людей, Адам! Сегодня выходной, полно народа, он обязательно придёт! Куда ему деться!

Сделав ещё несколько глотков, Новак поскучнел:

- Ненавижу понедельники!

- Но ведь сегодня суббота, шеф! – Заметил Горак.

- Да? - Новак кашлянул. - Меня это не утешает!

Помолчав немного, Адам спросил:

- Шеф, а почему вы не любите понедельники?

- По понедельникам, Адам, умирает моя мечта начать новую жизнь!

- Может, вам лучше вернуться домой, отдохнуть?

- Хватит нести чушь! Смотри за входом!

- Да, шеф!

Спустя минут пять Горак радостно крикнул:

- Шеф! Вон он! Это точно он!

- Да тише ты! Незачем так орать! - Новак впился глазами в тощую фигуру щуплого седоволосого мужчины в твидовом костюме, с тросточкой, в шляпе-канапе, который прогуливался возле очереди в кассы.

- Молодец, Адам! Мы его нашли.

- Будем брать сейчас, шеф?

- Нет! Мы возьмём его с кошельком! Тогда он уже точно не отвертится!

Сыщики впились глазами в прогуливающийся по тротуару среди толпы твидовый костюм с торчащей из воротника старой черепашьей шеей.

- Ну что, Ковач? - Инспектор внимательно наблюдал за каждым шагом карманника. - Сколько ни бегай, а теперь ты мой! Ну, давай смелее! Смотри, сколько карманов, а в них бумажники! А какие сумочки! Смелее, Франтишек!

Старый карманник, словно слыша инспектора, потоптался, вздохнул, оглядывая толпу, поправил галстук. Затем он неспешно пошёл вдоль аллеи, мимо лавочек с сидящими на них отдыхающими. Со стороны могло показаться, что он просто рассеянно смотрит вокруг, но от опытного взгляда инспектора не ускользал внимательный взгляд карманника в поисках жертвы.

- Идём, Адам! - Новак быстро выскочил из машины.

Ковач неторопливо шагал посреди тротуара, улыбаясь встречным дамам, и вежливо приподнимая перед ними свою шляпу. Сыщики шли чуть поодаль от него, стараясь не потерять из вида. Наконец, Ковач остановился возле киоска с мороженым, позади толстяка в светлой шляпе и белой рубашке, держащего за плечи двух мальчиков в клетчатых шортах и пиджачках. Толстяк нервно переминался с ноги на ногу, глядя на свою такую же полную супругу, стоящую со старшей дочкой в очереди. Впереди них оставалось ещё два человека, но пацаны, видимо, были такие же нервные, как и их папаша, и время от времени они по очереди выражали своё неудовольствие по поводу неторопливости продавца в киоске.

- Скоро? Ну, скоро? - Ныли они.

- Сейчас, потерпите! Сейчас, потерпите!! - Отвечал им толстяк, но его тон становился всё более угрожающим, и он всё крепче сжимал их плечи.

Ковач неторопливо прошёл мимо стоящего к нему спиной толстяка и поднял руку к лицу. Адам тотчас рванулся вперёд, но инспектор придержал его за руку:

- Спокойно, Адам! Это всего лишь платок! Он вытащил его из заднего кармана у того толстяка с детьми!

Ковач остановился, держа в руке платок, не спеша вытер им глаза, лицо, шею, негромко высморкался в него, потом, аккуратно намотав на палец, поковырял им в носу. Закончив свои процедуры, он аккуратно свернул платок, и, быстро и непринуждённо сунул его на место, в карман толстяку. Тот, видимо что-то почувствовав, обернулся. Ковач, вежливо ему улыбнувшись, приподнял шляпу и неторопливо зашагал дальше. Сыщики остановились, стараясь не попасться ему на глаза.

Ковач быстрым шагом отошёл подальше от беспокойного папаши, и вновь принялся прогуливаться, с безмятежным видом оглядывая окружающих его горожан. Новак внимательно следил за каждым его шагом, жестом и движением. Он первым увидел жертву карманника, даже раньше его самого. Двое респектабельных мужчин с газетами в руках сидели на парковой скамейке и что-то негромко и озабоченно обсуждали. Один из них небрежно бросил свой пиджак на спинку скамейки, и, сдвинув шляпу на затылок, вытирал лоб платком. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что бумажника в его карманах нет, он наверняка остался в пиджаке. Ковач прогуливался возле лавки, как акула, сужая круги. Наконец, он словно невзначай, остановился за спинами собеседников. Инспектор рванулся вперёд, Горак спешил следом за ним. Ковач уже сделал своё дело, как вдруг один из собеседников обернулся. Смерив взглядом сухого старичка, он сунул руку в карман пиджака, и тут его взгляд упал на руки Ковача.

- Что делает мой бумажник в ваших руках? - Мужчина встал и ткнул пальцем в свой кошелёк.

- Вы обознались! - Невозмутимо ответил карманник. - Это мой бумажник!

- Что вы мне говорите? - Тот продолжал показывать на руки Ковача. - Вот мой вензель!

Ковач оглянулся, ища поддержки у стоящих вокруг отдыхающих, но, увидев спешащего к нему инспектора, тотчас заторопился:

- Я только что хотел вам всё объяснить, вельможный пан, но вы так грубо меня прервали, что я потерял всякое желание продолжать наш разговор! Позвольте мне откланяться! Честь имею!

Мужчина растерянно смотрел на бумажник, который бесцеремонно сунул ему в руки карманник.

- Стой, Ковач! - Инспектор подхватил вора под руку. - Мы поймали тебя!

Новак шёл впереди, следом за ним Адам вёл под руку поникшего и сломленного воришку. Уже подойдя к машине, Горак резко развернулся и отвёл задержанного к парковой скамейке напротив автомобиля. Усадив растерянного Ковача на скамью под акацией, Адам плюхнулся рядом с ним. Новак торжествующе улыбаясь, стоял перед ними, любуясь своей добычей:

- Ну, здравствуй, Франтишек! Да, годы идут, а ты не перестаёшь меня удивлять! Ты же был известным аферистом, а заделался обычным карманником? Как же ты докатился до этого? Что произошло?

- Годы, годы, Матус! Они берут своё! - Ковач судорожно сглотнул, в глазах карманника засветилась слабая надежда. - В этом мире лжи и лицемерия я вдруг почувствовал, как трудно мне стало обманывать! Люди совершенно перестали доверять друг другу! Куда катится этот мир? Да ещё где-то подхватил этот проклятый метеоризм! Стало невозможно работать!

- Да уж! – Сочувственно покивал Новак. – Я так понимаю тебя, Франтишек, так понимаю. У нас у всех теперь здоровье оставляет желать лучшего! Но всё же, не забывай, что для тебя я – пан инспектор! Ну, или, в знак нашей давней дружбы, можешь называть меня просто – пан Новак. Так не хочется разбивать тебе морду, ведь нас столько связывает! Мы же почти друзья!

- Да, я понимаю вас, пан Новак. - Закивал головой Ковач. - Вы не поверите, я даже обрадовался, когда увидел вас сегодня!

- Конечно же я не поверю тебе, старый жулик! – Новак сел рядом и ласково похлопал карманника по твидовому плечу.

- Вы в новом костюме, пан инспектор! Значит, дела в полиции идут неплохо?

- Это так, Франтишек! Молодёжь наступает вам, старикам, на пятки! Веришь, мотаюсь целыми днями! Столько желающих поселиться в тюрьме, ужасно устаю целыми днями записывать их имена!

- Да, я понимаю, понимаю! Молодость, энтузиазм! Вы же знаете, пан инспектор, что если человеку хватает денег, то ему явно не хватает воображения! А помните, как мы с вами носились по всему городу? – Ковач рассмеялся, его взгляд оживился от воспоминаний. – Не забыли ещё эти гонки, как бурлила кровь?

- Ха-ха! Конечно, помню, Франтишек! - Взгляд Новака затуманился от воспоминаний. - Такие погони, как их можно забыть? Это же были лучшие годы нашей жизни! Хорошо, что не пристрелил тебя тогда, с кем бы я теперь разговаривал? Да, молодость, молодость!

Адам с интересом слушал разговор двух старых знакомых, их встреча его явно тронула.

- Да! Так что вы хотели от меня, пан Новак? – Ковач вытер глаза платком. – Вы же не просто так оторвали старика от его дел?

- Нужна твоя помощь, Франтишек! – Инспектор испытующе смотрел на карманника. – Поможешь мне по старой памяти?

- Ну, конечно, пан Новак, мы же друзья! Сделаю всё, что в моих силах, если это не будет противоречить моими убеждениями!

Новак наклонился поближе и тихо спросил:

- Тогда ответь мне, тебе известно имя Теодор Багневский?

- Знаю ли я Теодора Багневского? - Ковач рассмеялся. - Ушам своим не верю! Этого жулика знает весь город!

- Что ты можешь сказать о нём?

- Что я могу сказать? Упаси вас господь иметь дело с поляками, пан Новак, вот что я могу сказать! Одно слово – жулик! Беспринципный тип!

- Конкретнее, Франтишек! - Инспектор заинтересованно смотрел на него.

- Вы же знаете, пан Новак, как я люблю делать людям добро! – Говорил Ковач, раскачивая обеими руками стоящую перед ним на тротуаре трость.

- Особенно чужое! – Заметил Новак.

- Ну да! – Согласно кивнул Ковач, поглощённый своими мыслями. – Так вот! Вы знаете пана Франца Штенгеля?

- Владелец казино и ресторана «Звезда»?

- Да, пан Новак, он самый! Так вот, Теодор Багневский и Франц Штенгель вдвоём тайно скупили все акции пивоварен в нашем городе, а потом каким-то образом устроили обвал на бирже! Вы, конечно же, слышали? Так вот, на этом они заработали пять миллионов крон! – Назвав сумму, Ковач возбуждённо покраснел.

- Ого! А это сколько? – Изумился Горак.

- Это очень, очень много Адам! – Взглянув на него, Новак вновь обратился к Ковачу. - И как тебе удаётся с такими знаниями оставаться на свежем воздухе?

- Эти знания и сохраняют мне здоровье, пан инспектор! - Шёпотом ответил Ковач.

- Слушай, Франтишек, а если бы тебе вдруг понадобилось доказывать то, что ты мне только что рассказал? - Новак испытующе смотрел на него.

- Кому? – Ковач удивлённо вскинул взгляд на инспектора.

- Неважно! Как бы ты это сделал? – Продолжал Новак, закуривая.

Ковач задумался, положив голову на руки, лежащие на рукояти трости.

- Я вас понял, пан инспектор! У Багневского была любовница, теперь, конечно, бывшая любовница! Звали её Тереза Ковальская! Может, слышали?

- Нет! Расскажи о ней!

- Она одно время пела в «Звезде»! Там они и познакомились.

- Так чем она зарабатывает себе на жизнь?

- Я бы не стал её осуждать, пан инспектор! Как говорят, лучше уж беситься с жиру, чем от голода!

- И кто так говорит, Ковач, ты и пара твоих дружков?

- Странный вопрос, пан инспектор! Как на него ответить?

- Ладно, можешь не отвечать! - Махнул рукой Новак. - Чем она может мне помочь?

- Она была в курсе дел этих двух мошенников, и её слова откроют вам глаза на многое, что происходило тогда в городе!

- Спасибо, Франтишек! - Новак встал со скамейки. - Рад был увидеть тебя!

- И что, вы меня не заберёте? - Удивился Ковач.

- Отправляйся домой! - Взгляд Новака стал холодным и строгим. - Кошелёк у хозяина, никто не пострадал, за что мне тебя забирать? И мой тебе совет – прекращай уже свою практику, Франтишек. Увижу тебя здесь ещё раз, клянусь – упрячу в тюрьму до конца твоих дней!

- Пресвятая дева, что за жизнь? – Ковач расстроено моргал глазами и комкал в руках платок. – Только нашёл приятную, круглосуточную работу, и вот он - злой рок! Где же справедливость? И что же мне теперь делать, пан Новак?

- Перестань лить крокодильские слёзы, Франтишек! Тебе это не идёт!

- Шеф, говорят – крокодильи! – Подал голос Горак.

- Адам, не имей такой привычки – поправлять меня! – Резко бросил Новак и вновь обратился к Ковачу. – Вспомни, Франтишек, что говорил один философ: «Относись к себе с любовью, а ко всему миру – с юмором!»

- Шеф, по-моему, там было наоборот! – Вновь робко заметил Горак.

- Адам, иди и сядь в машину!

Адам пожал плечами и сел за руль.

- Мне ещё понадобится твоя помощь, Франтишек! Мы скоро увидимся!

- Буду рад помочь, пан инспектор! - Слабо улыбнулся Ковач, погружённый в грустные мысли.

Новак и Горак вошли в здание полицейского участка. Возле стола дежурного стоял комиссар Дворакович и разговаривал со стоящим перед ним дежурным. Рядом с ними на стуле сидел избитый мужчина в испачканном костюме с разорванным рукавом.

- Шеф! - Радостно зашептал Адам. - Вы видите этого человека? Ну, того, что сидит на стуле?

- Вижу! В чём дело, Адам?

- Это же Штепан Новотный!

- Кто это? - Новак внимательно посмотрел на избитого мужчину, что-то отвечающего комиссару.

- Это же известный боксёр, чемпион! Ему три дня назад вручили золотую медаль в Брно! - Продолжал радостно шептать Адам.

- Правда? - Новак подошёл к дежурному. - Что произошло?

- На этого господина напали бандиты, пан инспектор! - Бодро ответил дежурный.

- Матус! - Раздался голос Двораковича. - Зайди ко мне, прямо сейчас! А вы разберитесь, доклад ко мне на стол!

- Слушаюсь, пан комиссар! - Щёлкнул каблуками дежурный.

Дворакович ушёл в свой кабинет. Новотный, увидев инспектора, попытался встать.

- Сидите! - Махнул рукой Новак и вновь обратился к дежурному. - И что дальше?

Дежурный, читая, водил пальцем в протоколе:

- Его избили, отобрали кошелёк, часы, пальто и зонт.

- Нападавших задержали?

- Я едва от них убежал, пан инспектор! - С трудом шевеля разбитыми губами, морщась и держась за грудь, проговорил потерпевший.

- Вы ведь пан Новотный? - Обратился к нему инспектор.

- Совершенно верно, пан инспектор, это я! - Чемпион поднял на Новака заплывшие глаза с фиолетовыми кругами.

- А как же ваша золотая медаль из Брно?

- Вот она! – Доставая из кармана сияющую медаль на цветной ленточке, Новотный довольно улыбался разбитыми губами. – К счастью, они её не нашли, пан инспектор!

- Продолжайте! - Бросил Новак дежурному, махнул Адаму рукой и зашагал к кабинету комиссара.

Постучав в дверь, Новак открыл её и вошёл в кабинет:

- Вы разрешите, пан комиссар?

Дворакович жестом показал ему на стул напротив своего письменного стола. Дождавшись, пока инспектор сядет, он протянул ему газету:

- Прочитай, Матус!

Встав, он подошёл к окну и смотрел на улицу. Новак развернул газету:

- В Праге, из частной коллекции пана Залмановского пропал неогранённый природный алмаз весом три тысячи четыреста двадцать пять карат, известный среди коллекционеров под именем «Падишах». Владелец похищенного алмаза обещает выплатить за возвращение или за информацию о месте его нахождения очень солидное вознаграждение, размер которого пока не сообщается.

- Я найду его, Матус! Я клянусь! - Дворакович повернулся к инспектору.

Увидев его одухотворённое лицо, мужественный подбородок, твёрдо сжатые губы и уплывший взгляд, Новак удержался от сарказма и просто заметил:

- Это же в Праге!

- И что? - Взгляд Двораковича метнул в него молнии. - Тебе знакомо такое выражение - “чутьё сыщика”?

- Конечно, пан комиссар!

- Так вот, это - оно! Алмаз где-то здесь! Осталось узнать - у кого?

- Как мы это сделаем, пан комиссар?

- Пока не знаю, Матус! Я знаю одно - это мой шанс уйти в министерство! - Дворакович нервно заходил по кабинету. - А знаешь, кто встанет на моё место?

- Пан комиссар! - Новак невольно поднялся со стула.

- У тебя то же чутьё, что и у меня, Матус!

Дворакович остановился и, взглянув на Новака, решительно приказал:

- Срочно собери всех, кто здесь есть!

Дождавшись, пока рассядутся все сотрудники отдела, Дворакович встал и прочитал вслух заметку о похищении алмаза. Отложив газету, он пронзительным, испытующим взглядом окинул всех присутствующих сотрудников.

- Мы должны действовать как можно быстрее, - торжественно и проникновенно начал он свою речь, - и застать этих негодяев врасплох непосредственно на месте их преступления, совершённого их грязными лапами четыре дня назад! Чтобы каждый бандит получил заслуженное возмездие под гнетущим взглядом мифических весов, что держит в своей железной руке вместе с грузом ответственности правосудия Фемида, и он должен каменеть от страха, потому что мы все - полицейские, и не забыть об этом - наша общая задача!

Он вновь обвёл всех взглядом и, тыкая пальцем в стол, чеканил слова:

- Во-первых, и это самое главное, запомните, мы должны безжалостным мечом возмездия выявлять преступников и арестовывать их без промедления и колебаний! Нашей первой и главной задачей было и остаётся ловить за руку - это основная полицейская функция по месту вашего проживания! И, прежде всего, мы начнём борьбу с преступностью с того, что будем устанавливать железный порядок и государственную дисциплину!

Он замолчал, сунув руки в карманы, затем вновь продолжил:

- Первоочередная задача каждого полицейского - быть впереди преступников, вырывая из их грязных кровавых щупалец пальму первенства, и всячески бороться с неповиновением порядку и разложением! Самое первое, что нужно сделать - добиться полного доверия к власти каждого гражданина нашего населения, и его абсолютно нетерпимое отношение к преступным элементам, которые должны испытывать смертельный ужас, выходя по ночам на свой мерзкий разбойный промысел!

Прохаживаясь вдоль своего стола, Дворакович распалялся всё больше:

- Своими действиями вы подтвердите вашу преданность, и покажете всем, что мы оставляем главный приоритет, где он всегда и оставался - сразу за государственной системой правосудия и уголовным правом, и это место до сих пор никем непреложно! Начать нужно с первого шага, с того, чтобы помнить - население проявит полную лояльность и поддержит нас, если полностью увидит ваши показатели по физической пригодности, внешнему виду, а также соответствующую репутацию с места жительства и с предыдущей работы.

Уперевшись кулаками в стол, Дворакович закончил:

- Вы знаете свою задачу! Ройте землю, но найдите его! Все свободны! Инспектор Новак, останьтесь!

Оставшись в кабинете вдвоём, Дворакович спросил:

- Какие у тебя есть соображения, Матус?

Новак закурил сигарету и неторопливо ответил:

- Из всех нечестных людей, которых я знаю, лишь Багневский и Штенгель обладают достаточным количеством денег, чтобы принять участие в подобных делах.

- Ну что же! - Дворакович сел за стол. - Тогда в ближайшее время я сам встречусь с обоими. А ты займись этим вплотную, и держи меня в курсе дел!

- Хорошо, шеф!

Выйдя на улицу, Новак подошёл к автомобилю и сел рядом с Адамом.

- Куда, шеф? - Спросил его Горак.

- Едем, Адам! Нужно навестить одну певицу!

Глава 2.

Новак и Горак сидели напротив друг друга за столиком в “Звезде”. Инспектор неторопливо резал отбивную, а Горак уплетал свой любимый бифштекс с макаронами. В зале было многолюдно. Новак посмотрел вокруг и подозвал метрдотеля:

- Где я могу увидеть Терезу Ковальски?

Адам, доедая бифштекс, следил за тем, как метрдотель, посмотрев на документы инспектора, что-то тихо шепнул ему на ухо.

Отпустив метрдотеля, Новак с довольным видом негромко сообщил ему:

- Здесь замешана любовь! Это очень серьёзно, поверь мне, Адам, с нею не шутят! Любовь! - Он важно поднял вверх вилку. - И нам с тобой предстоит заниматься ей очень серьёзно! Ты должен знать, что нет ничего страшнее, чем взбесившаяся от любви женщина!

- Что вы собираетесь делать, шеф? - Удивлённо спросил Горак.

- Женщина обязательно припомнит то, что однажды простила, Адам, потому что женщины не мыслят, они – замышляют!

Адам наклонился над столом:

- И что?

- Молчание – это не женское дело, и нам это на руку! Да, Адам, именно так! Мужчины разбрасываются вещами, а женщины – словами! Нам нужно пойти к ней и вызвать на откровенный разговор.

Новак вытер рот салфеткой и бросил её на стол. Барабаня пальцами по столу, он задумчиво произнёс:

- Так, решение найдено, осталось придумать задачу!

- Как вы это сделаете, шеф?

- Не волнуйся Адам! Женщины меня любят! - Он щёлкнул пальцами официанту. - Сливовицы!

Осторожно постучав в дверь гримёрной Терезы Ковальской, Новак с удовлетворением услышал её голос:

- Кто там?

- Пани Ковальская, - ответил он, - у нас к вам есть пара вопросов. Вы не уделите нам внимание?

Показав ей своё удостоверение, Новак чуть не сел мимо стула, но Адам успел подхватить его под локоть. Ковальская взглянула на инспектора в зеркало:

- По-моему, вам сегодня более чем достаточно!

- Да? Согласен! Но я к вам по другому вопросу! - Ответил Новак.

- Я, кажется догадываюсь! - Кокетливо улыбнулась Ковальская. - Я хорошо пела и заинтересовала вас?

- Как вы могли такое подумать, пани Ковальская? Вовсе нет! - Мотнул головой инспектор. - Хотя поёте вы, надо признать, весьма неплохо!

Улыбка сползла с лица певицы и она уже хотела было что-то сказать, но Новак не умолкал:

- Признаюсь, меня до боли интересует ваш бывший любовник, пан Багневский! Вот с кем я безумно хочу встретиться, но при определённых обстоятельствах!

- Вот как?! Что-ж, спасибо! - Ковальская, глядя на него в зеркало, с раздражением бросила салфетку на столик. - Я благодарна вам за такое признание моих талантов, но устраивать подобные свидания, да ещё с этим подлецом!.. Нет уж, делайте всё сами, благородные паны!

- Вы не так меня поняли, пани Ковальская! Я - инспектор полиции, который очень хочет арестовать вашего бывшего покровителя!

Певица изумлённо повернулась к Новаку:

- Это правда? - Почти вскрикнула она со слезами на глазах. - Пресвятая Дева, как же долго я вас ждала!

Тереза курила, стряхивая пепел с дамской сигареты в длинном мундштуке над большой хрустальной пепельницей. Горак разливал сливовицу по рюмкам. Костолевская выпила и зябко закуталась в шаль:

- Знаете, как говорят - вначале они жили счастливо, а потом познакомились! Я знала, что он мошенник! Фальшивые облигации, ценные бумаги, шантаж! Но он умел так красиво ухаживать, делал дорогие подарки. И добился своего! В один прекрасный день, как это мне ни было противно, я вдруг почувствовала – он мой!

Она вздохнула и немного помолчала.

- Мы были с ним в Остраве. Он купил обручальное кольцо, и прямо в ресторане сделал мне предложение. Я хотела ответить ему, что люблю, но в этот момент подавилась, и это меня спасло!

- Если бы вы знали, пани Тереза, как я вас понимаю! - Качал головой Новак.

- Нет! Нет! - Ковальская закрыла лицо ладонями. - Вы не представляете, какой жизнью я вынуждена жить! Это… этот постоянный страх, что меня вдруг поймут!

- Пани Тереза! - Новак и Адам переглянулись. - Я не совсем понял, о чём вы? Что вы хотите?

Ковальская подняла на него лицо с сурово сжатыми губами:

- Я хочу, чтобы всё было так, как я хочу! - Твёрдо произнесла она. - Арестуйте его, пан инспектор! И пусть свершится справедливость!

- Но как я это сделаю, пани Ковальская? Мне нужны доказательства его преступлений!

Ковальская с горькой улыбкой взглянула на Новака:

- Я дам вам доказательства!

Она махом опрокинула рюмку сливовицы.

- Я украла у него несколько важных бумаг! Мы тогда сильно поссорились, и я хотела отомстить! Я спрятала бумаги в шкатулке с секретом. Но когда этот подлец выгнал меня, шкатулка осталась в его доме. Где она теперь, я не знаю. Найдите её, и вы легко упрячете Багневского в тюрьму, где ему самое место!

Выйдя на улицу Адам заметил с восхищением:

- Как она хороша!

- Багневский не выберет кого попало! - Новак с шумом выдохнул. - Не пытайся понять женщину, Адам!

- Почему, шеф?

- Не дай бог, поймёшь!

Адам недоумённо кашлянул:

- А она не предаст нас, шеф?

- Нет, Адам! Любовь может быть продажной, а вот ненависть – никогда!

Новак вытер лоб платком и надел шляпу:

- Общая ненависть создаёт крепкую дружбу, Адам! Знаешь, как говорят: жена моего врага – мой друг!

Инспектор вошёл в кабинет шефа и от неожиданности остановился: за столом, напротив друг друга сидели Багневский и Дворакович, и пили кофе.

- О, пан Багневский! Какая неприятная неожиданность! - Новак, наконец, нашёл, что сказать. - Пан комиссар! Вы знаете, кто сейчас находится в вашем кабинете?

- Ты говоришь о себе, Новак? - Удивлённо посмотрел на него Дворакович.

- Нет, шеф! – Инспектор ткнул пальцем в Багневского. – Это он украл «Падишаха»!

- Ты лжёшь!! – Багневский вскочил со стула.

- Да, ты угадал! Признайся, что я провёл тебя! - Злорадно воскликнул Новак. - А знаешь почему? Потому что в борьбе с такими как ты, хороши все средства! Без исключения!

- Инспектор! - Повысил голос Дворакович. - Что вы позволяете себе в моём кабинете?

- Простите, шеф! Мне невыносимы кретины, которые смотрят на меня, как на равного!

- Новак!! – Дворакович вскочил с кресла.

- Ничего, пан комиссар, не беспокойтесь! – Громко обратился к нему Багневский. – Инспектор Новак давно ненавидит меня! Но я на него не в обиде, и его слова меня нисколько не задевают! Пусть скрипит на меня зубами! Клопы ведь тоже жаждут крови!

- Клопы? – Новак сделал шаг к Багневскому, но остановился и гордо произнёс. – В таком случае вам не удастся раздавить меня! Я вам этого не позволю!

Взглянув на Багневского испепеляющим взглядом, инспектор спокойно произнёс:

- На твоём лице, Теодор, для меня не осталось больше белых пятен! Я вижу тебя насквозь!

С этими словами он гордо направился к двери кабинета. Багневский громко бросил ему вслед:

- Смотри, Новак! У тебя один-единственный шанс! Теперь ты, как сапёр, можешь ошибиться только один раз!

Новак остановился перед дверью и, обернувшись, презрительно ответил:

- Зато сапёра никто не упрекнёт в его ошибке! К сожалению, вынужден с вами просто попрощаться!

Повернувшись к Двораковичу, он добавил с теплом в голосе:

- Шеф, если вдруг вам что-нибудь понадобится, позовите, вы знаете, где меня найти!

- Всё в порядке, шеф? – Спросил Горак, заметив на лице Новака волнение.

- Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним! – Не обращая внимания на Адама, Новак со злостью стукнул кулаком по колену. - Ну, ничего, он обязательно допустит ошибку, а мы уже будем ждать его с наручниками!

Успокаиваясь, инспектор ослабил узел галстука:

- Да! Я бы как следует выпил, Адам! Даже больше, чем следует!

- А я бы перекусил!

- Едем, Адам! – Новак решительно махнул рукой. - Когда тебя захлопнула мышеловка, нужно хотя бы доесть сыр!

- Точно, шеф! – Довольно вставил Горак, заводя мотор. – То, что нас не убивает, делает нас скромнее!

- Не скромнее, болван! В оригинале говорится «сильнее»!

- В каком оригинале?

- В оригинале у Ницше написано «сильнее»? - Объяснил Новак. - Теперь понял?

- А, я понял, про что вы! «Оригинал» - это же пивная Штефана Крупчика возле пожарной башни, сразу за рынком?

- Едем! – Новак снова махнул рукой.

Выкручивая руль, Адам удивлённо бормотал:

- Ницше был в этой дыре? Что он там забыл?

Через пару кварталов Новак ткнул пальцем в маленький магазинчик на углу и сказал:

- Остановись здесь, Адам!

- Что мы будем делать, шеф? – Адам остановил машину.

- Сходи, купи бутылку Бехеровки или сливовицы!

Адам вернулся через пять минут.

- Адам! Я просил тебя купить одну бутылку! - Воскликнул Новак, глядя на его оттопыренные карманы.

- Одной там не было, шеф!

- Ладно, садись!

- Ну что, шеф, едем ко мне! – Радостно улыбаясь, предложил Адам.

- Почему к тебе?

- Я живу один! К тому же мой хозяин меня обожает! Он даже наполовину меньше берёт с меня за квартиру, что я у него снимаю!

- За что же тебе такое счастье, Адам?

- Ну, там был такая история. – Замялся Горак. - Однажды у хозяина в квартире был какой-то праздник, там сильно шумели, играла музыка, а потом вдруг начался скандал. Я слышал, что кто-то сильно ругался, потом вроде началась драка, стали бить посуду. Я пошёл разнять их, и, когда вошёл, увидел двух здоровяков, которые держали друг друга за грудки. Я их немного стукнул лбами друг о друга, чтобы успокоить, а один из них потом оказался тёщей моего хозяина.

- Как ты узнал? - Удивлённо посмотрел на него Новак.

- У него губы были накрашены! И ещё мне об этом кричала пани Ирена, жена хозяина, когда приводила её в чувство! И вот после этого пан Кепчик меня просто боготворит! В тот месяц он не взял с меня ни кроны, а потом сказал, что я могу платить только половину!

- Ну что же, Адам! Тогда едем к тебе!

- Располагайтесь шеф, я пока приготовлю закуску! - Адам выставил из карманов бутылки и открыл кухонный шкафчик.

Новак положил шляпу на вешалку и, пройдя в комнату, сел за стол и закурил.

- Какой у тебя интересный стол, Адам! - Заметил он, проведя пальцем по полировке.

- Если этот стол разложить, за ним смогут сидеть полтора десятка человек! - Ответил Горак, аккуратно нарезая кружками колбасу.

- Зачем тебе столько гостей, Адам?

- И то верно, шеф! - Адам расставил на столе рюмки и тарелки с закуской. - Я и дома почти не бываю!

- Ладно, Адам! Давай выпьем! - Новак поднял рюмку и они чокнулись.

- Фу! - Горак выдохнул. - Шеф, у меня дома не очень… неопрятно?

- Я не обращаю на это внимания, Адам!

- Представляете, шеф, уже вторая девушка отказывается выйти за меня замуж!

- Будь осторожен, Адам! - Новак снова закурил. - Тебе не всегда будет так везти!

- Разве это везение? - Удивился Адам.

- Я думаю - да! - Новак опять наполнил рюмки. - Вот у меня нет жены, поэтому никто не говорит мне, что я идиот!

Они снова выпили. Адам взял кружок колбасы:

- Шеф, вы пессимист?

- Пессимист, Адам, отличается от оптимиста содержанием алкоголя в крови.

- Может быть. - Горак пожал плечами.

В дверь кто-то постучал.

- Я открою, шеф! - Горак щёлкнул замком. - Пан Кепчик! Проходите!

- Да? Благодарю! Доброго здоровья всем!

В комнату вошёл худощавый невысокий мужчина в длинном коричневом плаще с поясом. Вежливо сняв шляпу, он обнажил лысеющую макушку.

- Адам, сегодня у моей супруги день рождения!

- Поздравляем вас, пан Кепчик!

- Можно, Марек всего час побудет у тебя? Мы с Иреной съездим ненадолго и заберём его, сразу, как вернёмся!

- Конечно, пан Кепчик! Марек, проходи! Ты хочешь есть?

В дверях появился вихрастый пацан лет семи, с высокомерно поджатой губой, слегка прищуренными глазами и кривоватой ухмылкой. Одет он был в вязаный жилет, коричневые шорты со стрелкой и клетчатую рубашку с длинным рукавом. С безразличным видом пройдя по комнате, он сел в углу на стул.

- Он уже ел, не стоит беспокоиться! Марек, веди себя хорошо!

- Да, пан Кепчик, - Адам довольно улыбался, - познакомьтесь, это мой шеф, пан Новак!

- Здравствуйте, пан инспектор! - Домохозяин протянул руку. - Иштван Кепчик!

- Матус Новак! - Инспектор пожал протянутую руку и снова сел.

- Кстати, Адам! - Быстро заговорил Кепчик. - Ко мне приехал двоюродный брат, нельзя его как-нибудь пристроить к вам на службу?

- А что он умеет? - Адам бросил быстрый взгляд на инспектора.

- Он отличный боец, может подолгу сидеть без еды и воды, умеет читать следы и отлично видит ночью! Вам бы он очень пригодился!

- Откуда вы всё это знаете, пан Кепчик?

- Он сам мне рассказывал! - Вытаращенными глазами смотрел на него Кепчик. - Человеку просто не везёт! Представляете, он сразу после освобождения устроился учителем фехтования в цирк, и уже через два дня прямо на репетиции его арестовала полиция! Обвинили в двойном убийстве. Он утверждал, что ставил сцену боя, но бестолковые актёры его не поняли. Его оправдали и отпустили. Потом он открыл школу танцев, но прямо на первом же занятии умудрился сломать хребет своей партнёрше! Сплошное невезение, что ты будешь делать? Ему бы хорошую работу!

Новак налил стопку и протянул Кепчику.

- Благодарствуйте! - Кивнул тот.

Новак поднял свою рюмку и громко сказал:

- За здоровье!

Выпив, он поставил её на стол:

- Извините, пан Кепчик, но по закону тех, кто был в заключении, в полицию уже не возьмут!

- Да? - Кепчик загрустил. - Жалко!

Раздался стук в дверь и он заторопился:

- Я не прощаюсь! Марек, веди себя хорошо, мы скоро за тобой вернёмся!

- Поздравьте от нас пани Ирену! - Крикнул ему вслед Адам.

Марек по-прежнему сидел на стуле в углу комнаты, и со скучающим видом изучал стены и шкаф. Новак кивнул на него:

- Мне всегда жалко детей! Я считаю, у каждого ребёнка должен быть свой угол!

Адам подвинулся к нему и зашептал:

- На самом деле это ужасный ребёнок! Просто невыносимый сорванец! От него тут все плачут, но терпят, потому что сын хозяина!

- Ну, по крайней мере, мальчик всё ещё жив, это уже хорошо!

- Выпьем! - Горак налил рюмки и убрал пустую бутылку.

Они выпили и Адам продолжил свою болтовню:

- Так-то соседи здесь неплохие! Один только Яцек - Богомол выводит меня из себя своим зазнайством!

- А что с ним не так? - Поинтересовался Новак, закуривая.

- Ужасно невоспитанный молодой человек, хотя хочет выглядеть, как интеллигент.

- Почему ты так говоришь. Адам? Что произошло?

- Однажды, шеф, мы с паном Кепчиком на кухне внизу изрядно выпили молодого пива, и от этого в животе… Ну вы понимаете, шеф… Там начало бурлить, и всё такое…

- Ну, и что дальше? Говори уже, Адам!

- Ну, так я и говорю, шеф! После того, как я невзначай… ну, выпустил голубя, так получилось, этот самый Яцек начал возмущаться, говорить мне, будто я себя веду неприлично, что я дурно воспитан, и прочую ерунду! А я, шеф, возьми и ответь ему, что это как раз он дурно воспитан! Будь он и взаправду интеллигентным человеком, сказал я, он бы сделал вид, что ничего особенного не произошло, и продолжал бы жрать свою яичницу с колбасками! Ведь я прав? А мы с паном Кепчиком на этой кухне в тот вечер чуть не оглохли! И ещё, когда стемнело, он зажёг лампу, и мы с ним делали “Пражский фейерверк”! Это когда огнём от лампы поджигаешь…

- Адам! Тебе не кажется, что мы с тобой немного отвлеклись?

- Да, шеф! - Спохватился Адам. - Сейчас!

Вернувшись, он поставил две бутылки на пол к стене, а в руках с улыбкой держал третью:

- Вот, шеф! Эта бутылка прекрасно дополнит ту, что мы только что выпили!

Он налил рюмки, и они снова их опустошили, закусывая маленькими кружками колбасы.

- У нас с тобой очень почётная работа, Адам! - Жуя, провозгласил Новак. - Государство наградило нас самой важной обязанностью - сидеть на страже!

- Да, шеф! - Согласно кивнул Горак.

- Но есть люди, Адам, которые… сегодня я разочаровался в одном человеке! - Новак снова нервно закурил.

- О ком вы говорите, шеф?

Новак, не обращая внимания продолжал:

- Когда он пришёл, он сказал: «Я не знаю, как должно быть, но вы всё делаете неправильно!». И всё было хорошо, пока я не сделал правильно, так, как ему показалось правильным! Но он уже тогда был неправ, понимаешь?

Горак молча слушал, подливая в рюмки.

- Доверие – это не река, Адам! Два раза в неё не войдёшь! И он сегодня потерял её!

- Я понимаю, шеф! Начальники – это бездельники, придумывающие работу для других! - Вздохнул Горак.

Они молча выпили и Новак снова закурил.

- Вот что в нашей работе главное, как ты думаешь?

- Ну, я думаю, умение стрелять, хорошая память! - Пожал плечами Горак.

- Нет, Адам! Это тоже главное, но не такое! Не такое, запомни!

- А что тогда самое главное, шеф?

- Налей! - Инспектор ткнул пальцем в рюмку.

Пока Адам наливал, он с лёгкими паузами продолжил:

- Главное в нашей работе - это вынастрада… выдранастра… выстранада…ная способность отличить существенное от срочного, а важное - от немало… важного! Нет, не так! Главное от основного, и от нужного… вот что я хотел тебе сказать! И ещё при этом очень… и очень важно не упустить первостепенное, если ты его, конечно, сумел обнаружить там, где другие… эти… никто ничего не может понять! Они же ничего не замечают! А я заметил! Понимаешь? Ведь те, с кем нам с тобой приходится… работать - они как слепые котята! Глупенькие, беспомощные такие… пушистые… мяукают… Фу! - Новак поморщился. - Ты меня совсем запутал!

- Но я же молчу, шеф!

- Почему?

- Я вас слушаю!

- Это хорошо! За это надо выпить тост! Нет, тост же не пьют, его наливают и говорят! Вот за это и выпьем!

- А где Марек? - Крутил головой Адам.

- Где-то здесь! Если в ближайшее время не появится, будем объявлять в розыск! Выпьем!

Выпив рюмку, Новак продолжил говорить:

- Это непросто понять, но ведь только человек, проработавший под начальством идиота с престижным образованием, может понять, что только он всё понимает!

Он закурил и подпёр голову рукой:

- Умные мысли преследуют меня повсюду, Адам! Поэтому мы должны действоватьстремительно и неотвратимо, как меч этой… как её? Мифе… Фаме… Мемфи? Нет! Не помню!

- А кто это, шеф?

- Неважно! Потом… я тебе скажу, вспомню!

В дверь постучали. Адам с трудом встал и, нацелившись на дверь, пошёл к ней, но тут же рухнул, так как шнурки на его ботинках оказались связаны между собой. Новак поднялся ему на помощь и тоже рухнул со связанными шнурками. Мимо них, криво ухмыляясь, ленивой походкой прошёл Марек. Он открыл дверь и вышел на площадку.

Развязав шнурки, сыщики с трудом сели за стол. Снова выпив, они продолжили беседу.

- Шеф, а вы не задумывались… почему говорят, что когда… человек болеет, он… почему-то становится сухим? - Еле ворочая языком, поинтересовался Горак.

- Как это, Адам? - Новак открыл глаза, пытаясь сосредоточить на своём помощнике уплывающий взгляд. – Объясни!

- Ну, вот… говорят - он болеет, совсем высох!

- И что? – Язык инспектора тоже заплетался.

- А почему никто не говорит… что человек намокает? Ведь он же намокает!.. Разве человек не намокает, когда… когда у него температура? Почему говорят, что он только высыхает?

Новак вновь с трудом навёл на Адама свой затуманеный взор, и, глядя на него непонимающими глазами, мотнул головой:

- Я не знаю, Адам!

После этого он вновь закрыл их.

Когда опустела последняя бутылка, они говорили про Африку.

- Говорят, там живут карлики! - Горак, уже час держа в руке наполненную рюмку, смотрел на стену.

- Я сам в детстве был карликом! - Не поднимая головы ответил лежащий на диване инспектор.

- Как это? - Брови Адама, неотрывно смотрящего на стену напротив, поднялись в удивлении. - Настоящим карликом?

- Конечно, настоящим, Адам! - Не открывая глаз, ответил Новак. - Меня даже хотели показывать в цирке!

- А как же вы выросли? - Адам глазами попытался отыскать шефа, но не смог.

- Каждый вечер я выпивал по семь кружек тёмного пива… с крепким ирландским элем… так и вырос!

Глядя в пустоту, Горак с удивлением и уважением слушал шефа, не в силах понять его слова.

- А вам не мешало… это учиться в школе? - Наконец, спросил он.

- Ещё как мешало, Адам! - Язык Новака с трудом ворочался во рту. - Я постоянно срывал уроки… после стольких кружек у меня… было дикое похмелье по утрам!

- А почему именно семь кружек, шеф?

- Семь… это магическое число, Адам… Магическое! - Рука Новака с вытянутым указательным пальцем немного поднялась вверх, но тут же бессильно упала.

- О! Магия? - Глаза Адама закрылись, и его голова рухнула на стол, как подрубленное дерево.

Глава 3.

- Матус, зайди ко мне! -Дворакович стоял в дверях своего кабинета.

Новак вошёл и закрыл за собой дверь, стараясь сохранять равновесие.

- Что с алмазом? - Испытующе воззрился на него комиссар.

Поёжившись под жёстким взглядом, Новак бодро выпалил:

- Есть серьёзные подозрения, шеф!

- Так! - Дворакович с интересом смотрел на него, усаживаясь за столом. - Излагай!

- Багневский активно накапливает капитал, видимо собирается покинуть страну.

- Откуда такие сведения? - Удивлённо смотрел на него Дворакович.

- Мы всю ночь сидели в засаде. - Новак вытер лоб платком.

- И что?

- Вряд ли он всё будет делать открыто. Для тайного пересечения границы багаж должен быть небольшим. Думаю, он или скоро купит алмаз, или уже его купил!

- Багневский!! - Дворакович ударил по столу кулаком. - Я так и знал!

- Сейчас я охочусь за документами, которые позволят нам упрятать его за решётку, шеф! Я точно знаю, где они находятся! Осталось их найти!

- Тогда найди их, Матус! Исполни свой долг! - Дворакович встал и, уперевшись в стол руками, взирал на инспектора взглядом патриция.

Инспектор вышел из здания полицейского участка и подошёл к машине. Горак спал, положив руки на руль, и уткнувшись в них головой. Новак постучал по стеклу и открыл дверь:

- Едем, Адам!

- Куда, шеф? - Адам завёл мотор и протирал глаза.

- Встретимся с нашим другом Франтишеком.

Горак вырулил на дорогу и вздохнул:

- Шеф, а вы сможете поднять семьдесят килограмм?

- Ну я же встал сегодня утром!

Ковач сидел на заднем сиденье “Шкоды” и сиял:

- Уверяю вас, пан инспектор, в доме её нет! Я знаю точно, что и где находится в доме Багневского, но шкатулки там нет, клянусь! Если хотите, я сведу вас со знающими людьми, они вам подтвердят!

- В чём ты клянёшься, Франтишек? - Удивился Новак.

- Если хотите, пан инспектор, я совершенно точно расскажу вам, и даже нарисую, что и где стоит в доме Багневского, но шкатулки там нет вот уже больше года! - С некоторой обидой в голосе ответил Ковач.

- Ну, извини, Франтишек! - Примирительно промолвил Новак. - Ты пойми, я должен быть абсолютно точно во всём уверен. Но тогда где она?

- Ну, я не знаю! - Пожал плечами Ковач. - Может, этот буржуй кому-то её подарил?

- Штенгелю! - Громко сказал Горак, крутя руль в огромных ладонях.

- Почему ты так думаешь, Адам? - Поинтересовался инспектор.

- Они же друзья! А шкатулка напоминала о Ковальской. Поэтому он от неё избавился!

- Ну, а что? - Покачал головой Ковач. - Вполне!

- Франтишек! - Инспектор взглянул на него в зеркало автомобиля. - У тебя есть друзья, которые знают, что и где находится в доме Штенгеля?

- Ну конечно, пан инспектор! - Радостно улыбнулся Ковач.

- А может, есть и такие, что знают всё о моей квартире?

- Пан инспектор! - Махнул рукой Ковач. - Да что у вас там может быть? Вы же и не живёте в ней… почти.

Он осёкся, поняв, что сболтнул лишнего.

- Ладно, Франтишек! - Новак усмехнулся. - Мы сейчас съездим к Штенгелю, а ты узнай у своих. Вечером я тебе позвоню.

- Пан Новак! - Вкрадчиво произнёс Ковач. - У меня к вам небольшой разговор!

- Слушаю тебя, Франтишек! - Снова взглянул на него в зеркало инспектор.

- Вы запретили мне мою работу, и я теперь испытываю некоторые финансовые затруднения!

Новак достал бумажник и отсчитал несколько купюр. Протянув их Ковачу, он спросил:

- Этого хватит?

- На первое время - да! - Тот спрятал кроны в карман. - Я подумал, может, тогда вы возьмёте меня к себе?

- Хорошо, Франтишек! - Улыбнулся инспектор. - Ты зачислен в штат тайным агентом. Останови, Адам!

- Благодарю вас, пан инспектор! - Ковач приподнял шляпу, радостно улыбаясь. - С вашего позволения, вельможные паны, я отправляюсь на задание!

Новак несколько раз повернул ручку звонка и вытер ботинки об коврик. Дверь открылась и на пороге появилась ярко накрашенная девица в коротком пеньюаре, с дымящейся длинной дамской сигаретой в руке с яркими ногтями.

- Добрый день! - Новак снял шляпу. - Могу я увидеть пана Франца Штенгеля?

- Вы кто? - Небрежно спросила девица, окидывая взглядом сыщиков, держащих в руках шляпы.

Новак показал документы, и девица громко крикнула в дом:

- Франц! К тебе пришёл инспектор! Из полиции!

- И что ему нужно? - С лестницы второго этажа спускался моложавый крепкий мужчина с зачёсанными назад волосами, в домашних тапочках и в распахнутом халате, обнажающем мускулистую грудь.

- Узнай у него, дорогой! - Небрежно бросила девица, уходя в гостиную.

- Добрый день, пан Штенгель!

Новак вошёл в дом, следовавший за ним Адам закрыл за собой лакированную дубовую дверь. Новак показал Штенгелю документы и сунул их в карман. Штенгель запахнул халат:

- Что вам угодно, пан инспектор? - Спросил он, завязывая пояс.

- Я хочу задать вам всего пару вопросов, пан Штенгель!

- Извольте, пан инспектор! Давайте поднимемся в мой кабинет!

Поднявшись по широкой лестнице с ковровыми дорожками на второй этаж, они вошли в роскошный кабинет хозяина дома.

- Присаживайтесь! - Жестом пригласил он сыщиков. - Кофе?

- Благодарю, пан Штенгель, нет времени! - Ответил Новак, садясь в кресло. - Вам известен пан Багневский?

- Вы говорите о моём партнёре, Теодоре Багневском? - Иронично улыбался Штенгель, усаживаясь за своим дорогим, богато украшенным столом.

- Хорошо! Тогда другой вопрос! Не получали ли вы в дар от своего друга какую-либо шкатулку?

- Теодор делал мне много подарков, сейчас всех не упомню!

- Просто ответьте - да или нет?

- Вы в чём-то его подозреваете? Или, может быть, меня?

- Пока нет, но скажу коротко - мы проверяем некоторые сведения!

- Я хочу уверить вас, пан инспектор, что Теодор Багневский - добропорядочный и законопослушный гражданин! - Штенгель откинулся в кресле. - Он очень многое сделал для нашего города и никогда не нарушал закон.

- У меня есть другие сведения, пан Штенгель!

- Я не желаю продолжать этот разговор! - Штенгель нажал кнопку под столешницей.

- В таком случае я буду вынужден вызвать вас в участок для допроса! - Заметил Новак.

В кабинет вошёл здоровенный, коротко остриженный детина в чёрном костюме. Своей комплекцией и ростом он был под стать Гораку.

Штенгель встал из кресла, яростно хлопнул ладонью по столу и подчёркнуто спокойным голосом сказал:

- Немедленно покиньте мой кабинет, или я прикажу вышвырнуть вас вон!

- Вы не посмеете этого сделать, я нахожусь здесь при исполнении. - Новак встал и небрежно отряхнул рукав пиджака.

- Вы так думаете? - Усмехнулся Штенгель. - Позвольте вам представить - мой помощник Ивор Зусман, чемпион Румынии по классической борьбе!

- Пан Штенгель, ответьте мне на мой вопрос, и мы уйдём! - Новак с достоинством посмотрел на него. - К чему нам всем эти хлопоты?

- Инспектор, вам лучше уйти! - Произнёс с угрозой верзила, сверху вниз глядя на Новака.

- Что?! Я смеюсь тебе в лицо!

Подойдя вплотную к Зусману, инспектор, вытаращив глаза и широко открыв рот, начал громко хохотать прямо в невозмутимое лицо гиганта. Сильный толчок в грудь прервал его дикий смех. Отлетев в сторону, Новак закричал:

- Ах ты, мерзавец! Ты посмел поднять руку на полицейского?! Нападение при исполнении служебных обязанностей!! Адам, арестуй его за сопротивление, немедленно!

Горак и Зусман схватились бульдожьей хваткой и, сдвигая мебель, силились повалить друг друга на пол.

- Давай, давай, Адам! - Новак сжал кулаки и возбуждённо махал ими. - Я верю в тебя! Дави его, малыш!

Штенгель обошёл стол, с интересом глядя на их борьбу, и, подойдя к Новаку с улыбкой сказал:

- Давайте спустимся в гостиную, пан инспектор!

- Не возражаю! - Кивнул Новак, глядя на борцов.

- После вас! - Штенгель открыл дверь кабинета.

- Вы очень любезны! - Новак вышел и направился к лестнице, слыша за спиной громкое пыхтение из кабинета.

Расположившись в гостиной, Штенгель, протягивая инспектору открытую пачку, предложил:

- Сигарету?

- Благодарю, я курю свои! - Новак полез в карман.

- Я настаиваю, инспектор!

- Ну, хорошо! Только из уважения к вам! А что вы курите?

- У меня «Лодзь»!

- Ну что же, благодарю вас! - Новак вытащил из предложенной пачки сигарету и закурил.

Наверху что-то с оглушительным скрежетом проехало по полу - видимо, борцы сдвинули шкаф. Затянувшись и выпустив дым, Новак одобрительно кивнул:

- М-м! Прекрасный табак!

В потолок кто-то сильно стучал, глухие удары разносились по всему дому.

- Как вы думаете, они скоро? - Ткнув вверх пальцем, спросил Новак.

- Это неважно! - Покачал головой Штенгель. - Главное, кто победит?

- Согласен! А вы философ! - С интересом взглянул на него инспектор.

- Я учился в Праге! - Довольно улыбнулся тот. - Пять лет факультета философии и римского права у лучших профессоров!

- Да! Я, к сожалению, не могу похвастать такой подготовкой, но моя жизнь тоже кое-чему меня научила!

Над ними вновь что-то заскрежетало по полу, и раздались громоподобный треск и гулкое падение.

- Я нисколько в этом не сомневаюсь, пан инспектор! - Кивнул Штенгель. - Может, хотите выпить?

- Благодарю вас, не откажусь!

- Вы что предпочитаете?

- Я обычно пью сливовицу или Бехеровку! - Пожал плечами Новак.

- О! А хотите настоящий виски? Или, может быть джин?

В кабинете наверху раздался истошный вопль и снова что-то с грохотом упало на пол. Вслед за этим послышался звон разбитого стекла.

- Не слишком большие убытки? - С сочувствием спросил Новак.

- Пустяки! Мне надоела эта обстановка, давно мечтал сменить!

В гостиную стремительно влетела накрашенная девица.

- Франц! Что происходит? - Испугано воскликнула она.

- Всё в порядке, Илона! Знакомьтесь, пан инспектор, - Штенгель встал, - моя избранница, Илона!

Сверху на весь дом раздался скрип и скрежет, словно кто-то вытягивал огромные ржавые гвозди из доски. Новак галантно поцеловал протянутую руку с яркими ногтями и сел обратно.

- Илона, дорогая! Свари нам с инспектором кофе, будь добра!

- Хорошо, дорогой!

- Мы сегодня отпустили всю прислугу! Решили побыть наедине, одни в доме. Надеюсь, вы понимаете? - Многозначительно улыбнулся Штенгель.

- О, пан Штенгель! - Новак смутился. - Мне так неловко, что я нарушал вашу идиллию!

- Пустяки! Может быть, сигару? - Штенгель чокнулся с Новаком бокалом с виски.

- Да! – Мечтательно улыбнулся Новак. – Я бы, пожалуй, выкурил одну.

- Какие сигары вы предпочитаете?

- Я предпочитаю мексиканские! Обычно я курю «Тэ Амо». А вы?

- А я поклонник доминиканского табака!

Его голос заглушил душераздирающий крик со второго этажа и жуткий грохот. Очевидно, шкаф всё-таки упал! Штенгель послушал немного, но ничего особенного больше не было слышно. Он продолжил:

- «Артуро Фуэнте», попробуйте, очень рекомендую! Хотите? - Он протянул коробку с сигарами.

- С удовольствием!

Новак раскурил сигару, отхлебнул виски, затянулся и с удовольствием выпустил струю дыма.

- Вы знаете, пан Штенгель, - сказал он с довольной улыбкой, - мой покойный дедушка Кржимек на своём огороде выращивал такой крепкий табак, что у него в носу никогда не росли волосы! Да! Вы можете себе представить? Когда он носом выпускал дым, они просто выпадали, вот такой замечательной крепости был его табак!

- Что вы говорите? Пожалуй, это было покрепче сигар!

- Ещё бы! Так вы говорите, Артуро Фуэнте? - Инспектор с интересом рассматривал сигару. - Хороший табак!

На лестнице раздались шаги. Новак и Штенгель замолчали и посмотрели вверх. По лестнице в лохмотьях, оставшихся от костюма, спускался изрядно побитый Адам Горак.

- Матка Бозка! - Выругался Штенгель. - Шайсэ!

Новак встал и радостно бросился навстречу помощнику:

- Ты дрался, как лев, Адам!

- Я победил! - Улыбнулся Горак.

- Пан инспектор! - Раздался сзади голос Штенгеля.

Новак обернулся. Штенгель стоял в дверях гостиной и слегка улыбался, сложив руки за спиной.

- Примите мои поздравления! В следующий раз я предложу вам ставку! В качестве честного приза я скажу вам о том, что вас интересует. Шкатулка стала подарком баронессе Магдалене Костолевской.

- Благодарю вас, пан Штенгель!

- Это я вас благодарю за столь интересно проведённое время! Я о таком и подумать не мог! - Рассмеялся Штенгель. - Заходите как-нибудь в гости!

- Всего доброго, пан Штенгель! - Попрощался Адам, надевая шляпу.

Ковач и Новак сидели в углу комнаты, полной одетых в чёрное людей. Новак наклонился к Франтишеку:

- Ты уверен, что нам нужно здесь присутствовать?

- Если бы вы знали, пан инспектор, чего мне стоило оказаться здесь, я бы не услышал сейчас этого вопроса.

Новак вздохнул, перебирая в руках за полы свою шляпу. В комнату вошли мужчина и женщина, и все поднялись со своих мест. Высокий мужчина в строгом чёрном костюме, пенсне и с портфелем в руке держал под руку пожилую грузную женщину в чопорном чёрном платье и чёрной шляпе с вуалью.

- Это баронесса Магдалена Костолевская, - зашептал Ковач, - а мужчина рядом с ней - её любовник, адвокат Старковский! Теперь он ещё и управляющий делами!

Старковский помог баронессе сесть. Она закинула вуаль на шляпку и вытерла глаза чёрным ажурным платочком. Присутствующие молча опустились на свои места. Адвокат положил на стол свой портфель и достал из него бумаги. Аккуратно поправив песне, он обратился к присутствующим:

- Пани и панове! Мы собрались здесь сегодня, чтобы ещё раз почтить память замечательного человека, заботливого мужа, любящего отца и благородного члена Городского Совета пана Костолевского. Именно сегодня тот самый знаменательный день, в который, как вы все знаете, он распорядился огласить его завещание!

По комнате пронёсся негромкий шёпот. Старковский промакнул платком лоб и лицо, и окинул сидящих внимательным взглядом:

- С вашего позволения, я прошу у присутствующих минуту внимания!

Дождавшись, пока все умолкли и посмотрели на него, адвокат продолжил:

- Пани Костолевская, прежде чем огласить завещание вашего покойного мужа, я хочу задать вам один вопрос!

- Слушаю вас, пан Старковский! - Баронесса подняла на него свой печальный взгляд.

Адвокат вышел из-за стола и опустился перед ней на колено:

- Магдалена! Выйдешь ли ты за меня замуж?

- Конечно, Якуб! Я согласна! - Ответила баронесса и высморкалась.

Новак ошалело перевёл взгляд на Ковача.

- Что вы хотите, пан инспектор? - Зашептал тот. - Ей уже семьдесят четыре!

- Так выглядеть в её возрасте! - Изумлённо покачал головой Новак. - Просто невероятно!

- Выглядит она вполне нормальной! - Согласно кивнул Франтишек. - Но это пока не начнёт говорить!

После оглашения завещания, они вышли в коридор. Ковач слегка толкнул инспектора локтём и кивнул на Старковского:

- Пан инспектор, сейчас самое время! Но вы подойдите к нему один! Нельзя, чтобы нас с вами видели вместе!

Новак догнал адвоката в коридоре:

- Пан Старковский! Я инспектор полиции Новак. Я бы хотел поговорить с баронессой, у меня к ней есть всего два вопроса.

Старковский слегка побледнел, вытер взмокший лоб платком и, покрываясь пятнами, ответил:

- Видите ли, пан инспектор, я, как адвокат пани Костолевской, должен… следить за состоянием её здоровья и душевным… покоем, вы понимаете!

- Да, я понимаю! - Согласился Новак.

- Баронесса сейчас не сможет говорить с вами. Безутешная вдова в трауре! Если вы придёте немного позже, скажем, через месяц, или два…

Ковач нервно крутил и дёргал в руках ручку своей трости:

- Дева Мария! Этот чёртов мошенник, видимо, решил, что мы копаем под него! Теперь он не подпустит нас и близко к дому, а Костолевскую запрёт на все замки, пока не сыграет с ней свадьбу!

- Нужно взять у судьи разрешение на обыск! - Новак задумчиво барабанил пальцами по столу.

- Ерунда! - Отмахнулся Ковач. - Ночью вы со своим помощником проникнете в дом и заберёте шкатулку! Я не удивлюсь, если баронесса никогда про неё не вспомнит!

- А ты не хочешь посетить её дом? - Поинтересовался инспектор.

- Я уже стар для такой акробатики. - Ковач задумчиво крутил трость в руке, следя за вращающейся ручкой. - Спальня баронессы на втором этаже, третья дверь справа от лестницы. Все свои драгоценности она держит в сейфе, который спрятан в шкафу в спальне. Шкатулка наверняка тоже стоит где-то рядом с сейфом. Девочки обожают любоваться своими побрякушками.

Он поднял глаза на инспектора:

- Я знаю, что вам нужна лишь шкатулка. Высыпьте барахло на пол и заберите её! И возьмите на заметку, пан инспектор, идти лучше через кухонное окно.

Осторожно приподняв голову над кустами роз, Новак прислушался к ночным звукам, осмотрел чернеющий перед ним фасад, тёмные окна, и шепнул:

- Мы зайдём с другой стороны, Адам! За мной!

Открыв окно кухни и спрыгнув внутрь, Новак щёлкнул зажигалкой. Слабый огонёк тускло осветил столы и пол.

- Её спальня наверху. - Шепнул он Гораку и двинулся к двери.

Адам кивнул и двинулся следом, старясь ступать осторожно.

- Шеф! - Шептал он. - То, что мы сейчас делаем, это ведь ограбление?

- Ты нашёл очень подходящее время и место для обсуждения! - Раздражённым шёпотом ответил Новак.

- Мы ведь полицейские! - Продолжал Горак. - Мы не должны так поступать!

Новак приложил палец к губам:

- Адам! Тише!

- Хорошо, шеф! - Кивнул Горак.

- Будь осторожен, Адам. - Новак тихо поднимался по лестнице на второй этаж. - Надеюсь, ты представляешь что будет, если она проснётся, и увидит в своей спальне двух мужчин?

Новак судорожно сглотнул, стараясь унять нервную дрожь:

- Нас уволят! Это самое малое!

- Я не хочу, шеф! - Горак умоляюще смотрел на инспектора. - Я буду тише!

- Я тоже, Адам! Идём так, чтобы даже мыши нас не слышали!

- Вы думаете, они здесь есть? – Горак удивлённо посмотрел под ноги.

Новак показал Адаму кулак и тот погрустнел. Они тихо вошли в спальню. Новак старался не дышать. Адам крался словно бегемот, продирающийся сквозь заросли мангров. Он нечаянно двигал стулья, цеплял висящие плечики с одеждой, которые раскачивались и скребли по вешалке, чуть не уронил статуэтку, едва успев поймать её на лету. Новак каждую секунду оборачивался и прикладывал палец к губам, или со страшным лицом махал кулаками, но комплекция помощника не позволяла тому вести тайные операции. Тогда Новак тихонько вернулся назад и зашептал Гораку в ухо:

- Адам! Спустись в гостиную, и пошарь там в столах, в шкафах, на полках! Только ради бога, старайся всё делать тихо.

- Я понял… - Начал говорить Горак, но инспектор зажал ему рот.

Графиня тревожно заворочалась во сне, вздыхая, но потом успокоилась. Громко почмокав и что-то пробормотав, она утихла. Адам осторожно прошёл к двери и тихо вышел из спальни. Новак облегчённо вздохнул, развернулся к комоду, но не успел сделать и шага, как дверь в спальню позади него захлопнулась с оглушительным грохотом! Дом содрогнулся. Новак почувствовал, как у него седеют волосы. Он услышал, как внизу, в гостиной, со стены упала гитара, жалобно взвизгнув струнами. Прямо перед собой он увидел молоток судьи, бьющий по столу, и услышал грохочущие, как раскаты грома, слова: «К семи годам тюремного…»! Графиня жалобно застонала во сне и снова зачмокала. Новак ощутил себя стоящим под тёплым тропическим ливнем, потоки воды бежали по груди, по спине, по ягодицам, хлюпали в туфлях, вода капала с носа и ушей. Графиня вздохнула и перевернулась на другой бок. Новак тихо вышел из спальни, чувствуя себя слегка контуженным. Он тихо прошёл по коридорам, и спустился в гостиную. Адам, увидев его, тотчас последовал за ним. Новак тихо вылез в окно и так же тихо сел в машину. Горак внимательно посмотрел на него:

- Шеф, вы ничего не нашли?

- А? - Инспектор ошалело взглянул на Адама и, поёжившись, отвернулся. - Едем, Адам!

- Вы рассердились из-за того, что я нечаянно хлопнул дверью, шеф?

- Что? Нет!

Новак тупо посмотрел вперёд и повторил:

- Поехали, Адам!

Глава 4.

Новак несколько раз повернул ручку звонка и вытер ботинки об коврик. Дверь открыл старый дворецкий с седыми, слегка всклокоченными волосами и почти прозрачными голубыми глазами. Он удивлённо смотрел на сыщиков, держащих в руках шляпы и молчал.

- Добрый день! - Новак прижал к груди шляпу. - Могу я увидеть баронессу Магдалену Костолевскую?

Дворецкий, окидывая их взглядом, продолжал молчать. Сыщики переглянулись.

- Вы к кому? - Наконец спросил он.

- Могу я увидеть баронессу Магдалену Костолевскую? - Повторил Новак чуть громче.

- Кого? - Опять спросил дворецкий.

- Нам нужна баронесса Магдалена Костолевская!! - Громко заорал Горак, подойдя вплотную к дворецкому.

- Штефан, кто там пришёл? - Раздался голос из дома.

- Я не знаю, пан Збышек! - Ответил дворецкий. - Может, мне вызвать полицию?

- Мы из полиции! - Громко и раздражённо бросил Новак, и вошёл, отпихнув в сторону седоголового.

- Кто вам нужен? - Навстречу им спешил упитанный розовощёкий крепыш с зализанными волосами, в чёрном костюме с бабочкой.

- Мы из полиции! - Новак ткнул ему под нос свой документ. - Нам нужно поговорить с баронессой! Срочно!

- Но у нас гости! - Развёл руками крепыш.

- Пустяки! Мы подождём! А по какому поводу гости?

- Помолвка с паном Старковским! Он пригласил всех своих родственников.

Новак осторожно приоткрыл дверь и заглянул в ярко освещённый зал, полный сидящих за большим столом гостей. Неожиданно перед дверью появились Старковский и баронесса, и Новак отпрянул в сторону, спрятавшись за дверью.

- Магдалена, ты не хочешь нам сегодня спеть? - Слегка капризным голосом спрашивал адвокат.

- О, нет, Якуб, я устала! Слишком много румынов в одной комнате!

- Они поляки, Магдалена!

- Это ещё хуже, Якуб!

- Умоляю тебя, спой!

- Зачем, гости и так уже начали расходиться! Мне нужно отлучиться, займи их!

Костолевская прошла мимо инспектора, адвокат посмотрел ей вслед и закрыл дверь, не заметив инспектора.

Новак прохаживался в коридоре, ожидая баронессу, розовощёкий крепыш с зализанными волосами переминался с ноги на ногу в конце коридора и не спускал с него глаз. Рядом с крепышом подобно бульдогу, не моргая, стоял Горак и следил за ним. Увидев баронессу, Новак с широкой улыбкой шагнул ей на встречу:

- Пани Костолевская, примите мои самые искренние поздравления! - Он поцеловал протянутую руку. - Видеть вас в такой день - это огромная честь для меня!

- Кто вы? - Баронесса кокетливо улыбалась, бросая на инспектора томные взгляды. - Я не могу вспомнить, где я могла видеть вас?

- Баронесса, я имею честь представлять в вашем доме полицейский департамент! Я - инспектор Матус Новак, к вашим услугам! Это мой помощник, пан Горак!

- Вы - сыщик?! - Восхищённо воскликнула Костолевская.

- Да, баронесса! И вы разобьёте моё сердце, если откажете в счастье побеседовать с вами! Лишь вы сможете помочь обезвредить опаснейших преступников, пани Магдалена!

- Но как?! - Развела руками Костолевская. - Я же ничего не смыслю в преступлениях!

- Умоляю, баронесса! - Новак встал на колено. - Умоляю, лишь несколько минут наедине с вами - и вы всё поймёте!

- Ну хорошо, пан инспектор!

- Матус! - Новак продолжал стоять коленопреклонённый. - Прошу, баронесса, зовите меня Матус!

- Хорошо, Матус! Идите за мной, так и быть, я поговорю с вами! - Костолевская кокетливо вильнула бёдрами и пошла по коридору.

Новак шёл за ней, стараясь не смотреть на её спину.

Горак встал у двери подобно мраморному атланту. Баронесса, сев в глубокое кресло, высморкалась в платок:

- Итак, чем я могу помочь вам, Матус?

Новак поморщился и быстро улыбнулся:

- Я не верю, что мне так скоро улыбнулась удача, пани Костолевская! Я только что пришёл в ваш дом и вот - вы уже говорите со мной!

- Ах, Матус! - замахала руками баронесса. - Я подозреваю, что вы - ловкий сердцеед и ловелас!

- Поверьте, баронесса, я всегда говорю то, что у меня в голове!

- Матус! У меня не так много времени! Я лишь уступила вашей настойчивости, но меня ждут гости, так что задавайте ваши вопросы.

- Хорошо! - Новак сел в кресло напротив. - Пани Костолевская, меня очень интересует, получали ли вы в подарок…

- Что здесь происходит?! - В комнату с бешено вытаращенными глазами стремительно ворвался Старковский. - Какое вы имели право являться в мой дом без приглашения?!

- Якуб! - Громко окликнула адвоката Костолевская. - Что ты себе позволяешь? Как ты смеешь так обращаться с моими гостями?

- Прошу тебя, Магдалена, тебе лучше не вмешиваться! - Тяжело дыша, прорычал Старковский и, направив указательный палец на Новака, вновь бешено заорал. - Я повторяю свой вопрос, чёрт вас дери, что вы делаете в моём доме?!

- Якуб! Оставь нас! - Возмущённо воскликнула баронесса, поднявшись из кресла. - Ты меня позоришь! Выйди вон отсюда!

- Что?! Что я слышу, Магдалена?! Я тебя позорю?!

- Да, Якуб! Я прошу тебя уйти и не мешать нашему разговору! - Костолевская, возмущённо поджав губы, замерла, указывая на дверь.

- Никогда! - Снова бешено заорал адвокат. - Ты слышишь, Магдалена? Никогда…

Он захрипел, так как Горак поднял его за шиворот и понёс к двери. Воротник передавил адвокату горло и он хрипел, отчаянно суча ногами и хватаясь за крепкую, как портовый кран, руку Горака, уверенно несущую его к выходу.

Баронесса опять села в кресло и вновь громко высморкалась в платок:

- Прошу простить его, вельможные паны! Иногда Якуб бывает просто невыносим!

Выбросив тело Старковского, Адам закрыл дверь и снова замер рядом с ней. Новак чуть ослабил галстук и улыбнулся баронессе:

- Я понимаю, пани Костолевская! Любовь, ревность!

- Оставим это! Так что вы хотели у меня узнать?

Дверь вновь открылась и появилось возмущённое лицо Старковского с яростно раздувающимися ноздрями:

- И всё же я требую…

Горак с раздражением захлопнул дверь прямо перед носом адвоката, и, вежливо улыбаясь, обернулся к баронессе, не обращая никакого внимания на шум упавшего за дверью тела и грохот валящейся мебели.

- По-моему, он упал, пан Горак! - Баронесса аккуратно показала пальцем на двери.

- Вполне возможно, пани Костолевская! – Ответил Новак. - Но давайте не будем отвлекаться на пустяки. Итак, некто пан Багневский однажды подарил вам шкатулку, верно7

- Да, кажется, припоминаю такой случай. - Кивнула баронесса.

- Может быть, вы вспомните, где сейчас она находится? - Новак напрягся, боясь спугнуть удачу.

- Хм! Да, я, кажется, припоминаю! - Костолевская теребила платок в руках. - Да, я вспомнила! Я продала её антиквару!

- Как? - Новак почувствовал, как его горло перехватил нервный спазм и он закашлялся.

- Да! - Уверенно повторила Костолевская. - Антиквару! Его зовут Самуил Коган!

Новак зажимал рот одной рукой, а другой в поисках платка шарил по карманам, не помня, куда его положил .

- Что с вами, Матус? - Видя, что кашель не утихает, Костолевская протянула инспектору свой платок. - Вот, возьмите!

Новак сделал вид, что не заметил протянутого ему платка и его кашель сразу же прошёл.

- Благодарю вас за помощь, пани Костолевская! - Новак поднялся и подошёл к баронессе. - Вы мне очень помогли.

Баронесса протянула ему руку, Новак наклонился, чтобы поцеловать её, но Костолевская неожиданно притянула его к себе:

- Пан инспектор, прошу, дайте мне совет. - Сказала она, заглядывая в его глаза. - Не знаю, стоит ли мне снова выходить замуж? Вы представляете, сегодня ночью со стены упала гитара, на которой так любил играть мой Ежи. Это очень дурной знак! Что вы мне скажете?

- Думаю, пани Костолевская, ваш муж вас предостерегает. - Шёпотом ответил Новак, заглянув в полные скрытой тревоги глаза баронессы. - Будь я на вашем месте, я бы очень подумал.

Костолевская с благодарностью пожала его руку:

- Вы подтвердили мои опасения. - Прошептала она.

Поднявшись из кресла, она громко сказала:

- Благодарю вас, пан инспектор! Збышек вас проводит!

“Шкода” сбавила скорость и остановилась прямо напротив вывески “Антикварные товары Самуила Когана. Мебель и украшения”. Новак, выйдя из машины и рассматривая вывеску, достал из кармана коробочку с леденцами, подбросил один и поймал его открытым ртом. Горак подошёл и остановился рядом с ним.

- Смотри, Адам! - Новак подбросил леденец и снова ловко поймал его.

- А можно мне? - Азартно улыбнулся Адам.

- Держи! - Новак отдал ему коробку.

Адам вытащил леденец, подбросил его вверх и тот пропал. Покрутившись на месте, он достал другой и так же подбросил его вверх. Небольшой ярко-жёлтый шарик, упав, больно щёлкнул его по лбу и отлетел на тротуар, не обратив внимания на открытый рот Горака. Новак усмехнулся, достал из коробочки в руках Адама конфету и подбросил, затем ловко поймал её.

- Тренируйся, Адам! - Новак стал серьёзным и решительно направился к дверям лавки, громко разгрызая леденец.

За дверями была ведущая на второй этаж лестница. Поднявшись по ней, инспектор остановился перед дверями с большим стеклом, за которым висела табличка “Открыто”. Новак вошёл и перевернул табличку надписью “Закрыто” наружу.

Из комнаты за прилавком на шум вышел маленький сухонький старичок в очках с тонкой металлической оправой. Пригладив взлохмаченные вокруг лысины волосы, он обратился к посетителям:

- Что угодно вельможным панам?

- Вы - Самуил Коган? - Спросил Новак, подойдя к прилавку.

- Чем могу служить пану? - Внимательно посмотрел на него антиквар.

Новак предъявил своё удостоверение и лицо антиквара стало счастливым и приветливым:

- Чем могу быть полезен? Возможно, пан желает кофе? Или может, что покрепче?

- Мы можем поговорить наедине? - Спросил Новак.

- Конечно!! - Коган быстро подбросил вверх доску прилавка, открывая проход, и вытянул руку в направлении двери в свой кабинет.

- Адам, - Новак обернулся к помощнику, - подожди меня здесь!

- Да, шеф!

Навстречу Новаку из кабинета вышел ещё один человек - маленький и лысоватый, в тёмных брюках, тёмной рубашке и чёрной жилетке. На его носу сидели такие же очки, как у хозяина.

- Это мой помощник, Иштван Перкаш! - Пояснил Коган. - Иштван, побудь в лавке, мне нужно поговорить с паном инспектором!

В кабинете Новак сел на предложенный стул и закурил. Коган поставил ему пепельницу и сел напротив, протирая платком свои очки.

- Я весь - внимание, пан инспектор! Слушаю вас!

- Баронесса Магдалена Костолевская перед смертью своего мужа продала вам шкатулку.

- Да, да, пан инспектор! Вещь была старинная, ручной работы, я знаю толк в таких делах! Я дал пани Костолевской хорошую цену! Ей никто бы не дал такой цены в нашем городе! Все знают, что Самуил Коган никогда не обманет! А что случилось?

- Пан Коган, а где теперь эта шкатулка?

Коган открыл свою конторку и достал толстую книгу со множеством закладок:

- Так, пан инспектор, сейчас я вам точно скажу, когда и кому она была продана!

- Так вы её продали, пан Коган? - Новак нервно потушил сигарету.

- Её у меня нет, пан инспектор, - Коган листал гроссбух, - следовательно, она была продана! Вот! Нашёл.

Он водил пальцем по строкам записей:

- Месяц назад, девятого числа я продал её Симону Грждецкому.

Новак снял шляпу и вытер лоб платком:

- Есть его адрес?

Антиквар покачал головой и ответил:

- К сожалению, я не знаю адреса этого пана! Знаю только, что живёт он не в городе. У него хозяйство, он часто приезжает, бывает, заходит ко мне. - Неожиданно он обрадовано улыбнулся. - Пан инспектор, я могу дать вам адрес его адвоката! Вот, возьмите его визитку. Дело в том, что пан Грждецкий спрашивал про хорошего адвоката, и я посоветовал ему своего! А так как пан Грждецкий меня потом благодарил, у адвоката вы совершенно точно узнаете, где он живёт!

Новак, рассматривая, покрутил в руке визитку адвоката. На столе Когана зазвонил телефон.

- Я прошу прощения у пана инспектора, у меня важный звонок!

- Благодарю вас за помощь, пан Коган! - Улыбнулся Новак. - Выход мы найдём сами! Всего доброго!

Он вышел из кабинета и услышал возмущённый голос помощника антиквара:

- Куда вы понесли эту вазу?

Новак увидел в руках Адама большую китайскую вазу, которую тот держал обеими руками.

- В чём дело, Адам? - Спросил инспектор, приближаясь к нему. - Немедленно поставь вазу на место!

Подойдя, он увидел, что одна рука Адама находится внутри вазы. Инспектор понял - Горак пытался стянуть вазу со своей руки!

- Поставьте вазу, вы не имеете права! - Не выдержав, возмутился Перкаш и, в два прыжка оказавшись возле Горака, своими сухонькими ручонками попытался разжать его толстые, как свиные сардельки, пальцы.

- Шеф, я не могу! - Глаза Адама округлились. - Я застрял!

- Что значит «застрял»? Большей чуши я не слышал! - Тоже возмутился Новак. - Как можно застрять в вазе, Адам? Покажи мне!

Горак виновато вытянул вперёд руку, до половины засунутую в вазу.

- Мошенник! - Возмущённо крикнул Перкаш.

Безуспешно стараясь вырвать вазу из рук Адама, он попытался укусить его, но тот вовремя разгадал намерения антиквара, и зубы помощника клацнули в воздухе, в сантиметре от его руки, не причинив вреда.

- Пан Перкаш! Возьмите себя в руки! - Новак поднял с пола упавшего антиквара и, поправляя его жилетку и воротник, успокаивал его. - Я сейчас же разберусь с ситуацией, обещаю вам. Вы имеете дело с профессионалом. Здесь, это очевидно, произошёл несчастный случай!

Он обернулся к Гораку:

- Адам, немедленно объясни мне, что случилось!

Видя, как Горак, вспотевший, краснея от натуги, пытается вытащить руку из вазы, Новак моментально догадался о причине происшедшего:

- Адам! Что у тебя в руке?

Горак покраснел ещё больше:

- Леденец, шеф. - Ответил он хмуро.

- Какой леденец?

- Из той коробки, которую вы дали, шеф.

- Как он туда попал?

- Я учился подбрасывать и ловить, шеф, чтобы стать… уметь, так же ловко, как вы, а он стукнулся об мои зубы и улетел в вазу!

- Ты лжёшь! - Завопил помощник антиквара и вновь бросился на Горака.

На этот раз его зубы достигли своей цели, и лицо Адама скривилось от боли. Из горла Перкаша непроизвольно вырвалось утробное рычание. Горак с силой рванул свою руку, чтобы освободиться от его мёртвой хватки, и сухонькое тело помощника антиквара, сбив с грохотом упавшие напольные часы, улетело под прилавок.

Дворакович нервно ходил по кабинету, бросая уничтожающие взгляды на стоящих у дверей Новака и Горака. Наконец, он остановился:

- Итак, Новак! Как всё произошло?

- Мы как никогда были близки к цели, пан комиссар! Но помощник антиквара оказался чрезвычайно нервным, невыдержанным человеком! Он без причины напал на моего помощника!

Дворакович остановился напротив Горака:

- Как мог Иштван Перкаш, который с трудом передвигается по лавке, наброситься на такого верзилу?

- Вероятнее всего, пан комиссар, он сделал это в состоянии аффекта!

- Хорошо, допустим! - Комиссар сел за стол и принялся читать протокол. - А это что? Сломаны напольные часы семнадцатого века!

- Он сам на них упал, пан комиссар! - Виноватым голосом произнёс Горак.

- Да? А можете вы мне объяснить, куда делись четыре передних зуба пана Перкаша?

- Вот они! - Горак полез в карман брюк, но, увидев лицо Новака, вытащил руку и вновь виновато опустил глаза.

- Горак! – Взорвался Дворакович. – Вы ещё позволяете себе шуточки в моём кабинете?! Выйдите вон!

- Слушаюсь, пан комиссар! - Буркнул Горак и вышел, закрыв за собой дверь.

- Новак! Сколько уже дней вы ведёте расследование? - Дворакович упёрся взглядом в инспектора.

- Три дня, пан комиссар!

- Почему до сих пор нет ни одного ареста?! - Новак раздражённо закрыл папку на столе и встал. - Вы ждёте когда алмаз исчезнет навсегда?!

- Пан комиссар! - Новак понял,что сейчас его звёздный час. - Если бы не этот идиот антиквар, я бы сейчас схватил адвоката, который должен обладать ценнейшей для нас информацией! Я иду по следу! Я на пятки наступаю Багневскому и его банде!

- И каковы шансы найти алмаз? - Смягчился Дворакович.

- Как никогда, пан комиссар!

Горак вёл “Шкоду”, инспектор обратил внимание на тёмно-синие пятна, обильно покрывающие его правую руку, лежащую на руле.

- Что с твоей рукой, Адам? - Спросил он.

- Марек. - Скривившись, нехотя ответил тот.

- Что случилось?

- Я выходил из квартиры,открыл дверь и увидел маленького плюшевого медведя на своём коврике. Поднял его и - вот!

Новак покачал головой и закурил. “Шкода” остановилась перед высоким зданием с мраморной лестницей. Новак вышел из машины и взглянул на привинченную рядом с высокой двустворчатой дверью мраморную доску с надписью “Больница Святого Иоанна”.

Сыщики вышли из лифта и остановились, глядя на номера палат. Горак обратился к идущей по коридору медсестре:

- Доброго дня, пани! Скажите пожалуйста, это третий этаж?

- Нет, пан, к сожалению, вы ошиблись! - Улыбнулась девушка. - Этот этаж – четвёртый!

- А где третий? – Горак недоумённо смотрел на неё.

- Он ниже! - Пожала плечами медсестра и поспешила дальше.

Сыщики спустились ниже этажом и подошли к дежурной.

- Скажите, пани, в какой палате лежит Хонза Живоч? Он адвокат!

- Вы родственники? - С подозрением посмотрела на них медсестра.

- Мы вместе работаем! - Ответил инспектор.

- Вам придётся немного подождать, я позову доктора! - Дежурная ушла по коридору.

Спустя несколько минут она вернулась. Вместе с ней пришёл врач, полный черноволосый мужчина с одышкой, в белом халате и очках с толстой оправой. Внимательно посмотрев на сыщиков, он спросил:

- Вы пришли к пану Живочу? Я его лечащий врач!

Протянув руку, он представился:

- Доктор Йозеф Смишко! С кем имею честь?

- Мы сослуживцы пана Живоча! Мы можем к нему пройти? - Деловито поинтересовался инспектор.

Доктор ещё раз с серьёзным видом взглянул на них и ответил:

- Боюсь, что панам не удастся сегодня увидеть больного. Его состояние исключает всякие свидания.

- А что с ним доктор?

- Перелом корпус мандибула!

- Прошу прощения, доктор, не могли бы вы уточнить, что это?

- Извините, панове, сообщить большего я вам не могу по просьбе пациента! Как только станут возможны свидания с ним, вы всё узнаете у него сами. Если у вас всё, панове, я с вашего позволения, откланяюсь! Много работы!

- Одну минуту, пан доктор! - Новак достал удостоверение и негромко обратился к врачу. - Нам очень нужен адрес некоего Симона Грждецкого. Пан Живоч не так давно общался с ним. Попросите его написать для нас адрес Грждецкого, и мы удалимся.

- Хорошо, пан инспектор, я сделаю, что смогу! - Пообещал доктор.

“Шкода” осторожно ехала по улице, среди небольших домиков с черепичными крышами. По дороге бродили куры, разбегаясь из-под колёс машины, издалека доносилось гусиное гоготание, из домовых пристроек слышались звуки, издаваемые домашними животными. Ковач, сидящий на заднем сиденье, держал у лица платок и внимательно смотрел вокруг.

- Так что тебе сказал твой знакомый? - Поинтересовался Новак.

- Он сказал, пан инспектор, - ответил Ковач, отняв платок от лица, - что старый Симон перед своей смертью задолжал большую сумму Мареку Радучевскому.

- Кто такой Радучевский?

- Известный контрабандист. - Вздохнул Ковач.

- Что общего может быть у крестьянина и контрабандиста? - Удивился Горак.

- Покойный Симон Грждецкий был нечист на руку! Достаточно сказать, что он скупал самогон у людей в округе, и продавал его Радучевскому, а тот уже делал из него всё, что душа пожелает! И это далеко не всё!

- Адвокат написал, что насчёт шкатулки нам нужно спросить сыновей Симона. - Заметил Новак. - Так мы и сделаем! Вот этот дом! Останови, Адам!

Подойдя к дому они услышали грохот и крики, в доме явно была драка. Мимо проходил седой старик в широкополой шляпе, сапогах и тёртой кожаной жилетке. Штаны на коленях были в земле, но старик, похоже, этого не видел. Засученные рукава рубашки тоже были слегка испачканы.

- Доброго дня, пан! - Поздоровался Ковач со стариком, и, показывая на дом, спросил. - Вы не знаете, что там происходит? Может нужно вызвать полицию?

- Уже восемь раз вызывали! - Отмахнулся старик. - Полицейские сказали, что больше не приедут, пока кого-нибудь не убьют!

- Кого убьют? - Поинтересовался Новак.

- Старый Симон помер три недели назад, и теперь его сыновья делят наследство! - Ответил старик.

- И большое наследство?

- Как сказать!

Новак закурил. Увидев взгляд старика, достал ещё сигарету и предложил ему. Дед понюхал её, разорвал, набил табаком свою трубку и, неторопливо прикурив, с удовольствием затянулся.

- Для кого-то, может и небольшое наследство, но мне бы хватило! - Философски заметил он, выпуская дым.

- Ну так вельможный пан скажет, что оставил старый Симон своим детям? - Вежливо спросил Ковач.

- Отчего же не сказать, скажу! - Дед опять затянулся, скрываясь в дыму. - Там и перечислять-то особо нечего, так, пустяки! Столярная мастерская, конюшня, пасеки, земли немного, ну и так, по мелочам.

- Да, есть что делить. - Усмехнулся Новак. - И много сыновей?

- Пятеро!

- И что, все три недели они дерутся?

- Нет, только две. - Дед опять затянулся и взглянул на трубку, одобрительно кивая головой. - Сначала был адвокат, он пытался их примирить. Тогда они вели себя тихо, просто спорили.

- А потом что случилось? - Спросил Ковач.

- Как только адвоката положили в больницу Святого Иоанна, они никак не могут договориться!

- И что случилось с адвокатом? - Снова поинтересовался Франтишек, перебросившись взглядом с Новаком.

- Все говорят, что братья Грждецкие - это сущие бесы, так ещё оказалось, что и адвокат - никакой! - Ответил дед, выпуская дым носом. - Через неделю после похорон он тоже начал с ними спорить, но тут у него неожиданно сломалась челюсть, и он скис! Видать, человек потерял веру в справедливый закон, подготовка у него оказалась слабовата! Да, плохо сейчас юристов готовят!

Глава 5.

Инспектор с Гораком вытащили из багажника два ящика пива и поднялись на крыльцо. Ковач позвонил в дверь и они замерли, прислушиваясь. Шум в доме утих. Через минуту дверь отворилась и на пороге появился парень с фингалами под глазами. Увидев пиво в руках посетителей, он молча отошёл в сторону, пропуская их. Сыщики вошли в дом и изумились. В комнате, полной разбитой мебели, стояли четверо молодых парней. Тот, что открывал дверь, встал рядом с ними, и теперь все пятеро молча смотрели на вошедших. Новак переводил взгляд с одного на другого. Все были на одно лицо, мордатые, коротко остриженные, со злыми глазками и разбитыми губами. У четверых из них были фиолетовые фингалы на обеих глазах, выглядящих, как чёрные очки, а у одного - только на левом. Судя по иссиня-чёрному цвету синяков, удары были неоднократные и хорошо поставленные.

- Не хотите пива, парни? Угощайтесь! - Сказал Новак, ставя ящик на качающийся стол и доставая бутылки. - Вы все боксёры?

- Да! - Ответил тот, что открывал дверь, беря бутылку со стола.

- А ты левша? - Спросил Новак крепыша с фингалом только на левом глазу.

- Да, пан! А как вы узнали? - Улыбнулся он ртом с выбитыми зубами.

- Просто угадал! - Дружески улыбнулся в ответ Новак. - Парни, мы ищем шкатулку, которую ваш покойный отец купил в городе у Самуила Когана.

- Была такая, - ответил один из братьев, - только она пропала.

- А куда?

- Мы не знаем!

Братья открывали пиво и жадно пили. Новак нервно сдвинул шляпу на затылок - пауза затягивалась, а шкатулки в доме, видимо, не было.

- А кто из вас Зденек? - С улыбкой поинтересовался Ковач.

- Я! - Ответил тот, что был повыше остальных.

- Ты в последний раз ездил с отцом в Чеслов?

- Да!

- Кроме базара вы куда нибудь заходили?

- В пивную!

- А ещё куда-нибудь?

- Нет, больше никуда! Из пивной я сразу повёз отца домой, он спал!

Ковач подошёл к Новаку и тихо сказал:

- Так вот, пан инспектор! Именно там старый Симон и передал шкатулку Войтеку Радучевскому!

Новак отряхнул перчатками рукав плаща и громко сказал:

- Спасибо за доброту, ребята! Всего хорошего!

- И вам спасибо! До свидания! Спасибо за визит! - Нестройно отвечали братья.

Сыщики ехали молча, слушая гудения двигателя. “Шкода”, покачиваясь на неровном просёлке, везла их обратно в город.

- Франтишек! - Новак выбросил сигарету в окно. - У тебя есть такой знакомый, кто сможет привести нас к Радучевскому?

- Пан Новак, вы хотите, чтобы я с кем-то договорился о встрече?

- Я хочу, чтобы ты договорился со своим другом из окружения Радучевского, ведь должен быть кто-то, кто знает, где его найти?

- Вы правы, пан инспектор, этого друга зовут Милан Вихура! Но вот разговаривать с ним - сущее наказание!

- Что такое? - Взглянул на него в зеркало инспектор.

- Он очень груб.

- Мы тоже не благородные девицы! - Рассмеялся Новак, посмотрев на своего помощника.

Горак захохотал в ответ. Ковач откинулся на спинку, положив руки на рукоять трости, ехидно улыбнулся и покачал головой.

Новак вошёл в кабинет шефа и закрыл за собой дверь.

- Слушаю тебя, Матус! - Дворакович закрыл папку и отложил её, с интересом взглянув на Новака.

- Пан комиссар, я нашёл людей, похитивших алмаз!

- И кто это? - Глаза Двораковича загорелись.

- Некто Войтек Радучевский, контрабандист.

- Он арестован?

- Он живёт в Чеслове, я готов выехать для его задержания. Также я имею сведения, что документы, касающиеся Багневского, за которыми я охочусь, находятся именно у него.

- Тогда схватите его и приведите ко мне! - Дворакович вскочил. - Я сам буду его… допрашивать!

Новак вышел из машины, разминая затёкшие ноги и спину, и осматривал привокзальную площадь. Горак тоже вылез и тотчас начал водить носом, почуяв запах жареных колбасок. На тротуаре стояли два пацана. Старший держал в руке яблоко, время от времени откусывая от него куски и с удовольствием жуя. Тот, что поменьше, также участвовал в процессе, хватая старшего за руку и притягивая яблоко к себе. Так, вдвоём, они поглощали свою добычу, внимательно поглядывая вокруг. Их одежда выглядела не очень опрятно, но зато была чиста, аккуратно перешита и заштопана во всех возможных местах. Новак, увидев этих маленьких аборигенов рабочей окраины, сразу направился в их сторону. Старший из пацанов, увидев инспектора, дал откусить последний кусок своему младшему брату, затем внимательно осмотрел огрызок, неторопливо развернулся и, слегка подбросив его в воздух, исполнил мощный пенальти своим ботинком. Огрызок, стремительно описав над улицей длинную дугу, влетел в открытое окно на первом этаже. Мальчуган с довольным видом потёр ладони, и, повернувшись, ждал приближения инспектора.

- Я дам вам крону, если скажете, где здесь можно найти хорошую гостиницу. - Без предисловий выдал инспектор.

- Две! - Без всяких эмоций произнёс в ответ старший из братьев.

- Да! - Добавил младший. - А иначе…

Старший зажал рот своему дерзкому братишке и с достоинством посмотрел на инспектора. Новак молча достал две кроны.

Портье, привычно спрятав в карман монету, церемонно поклонился и исчез. Новак, плюхнувшись на кровать, бросил шляпу рядом:

- Ну что, Франтишек! Теперь твоя игра! Договаривайся о встрече!

- Я сейчас же иду звонить Милану! - Ковач надел шляпу и взял трость. - Думаю, вечером мы уже будем сидеть с ним за одним столом.

- Как договаривались, Франтишек! А потом я отправлю тебя домой первым же поездом. Дальше мы сами!

- Шеф! Здесь есть горячая вода! - Радостно крикнул из ванной Горак.

- Адам, не забудь, у нас встреча!

- Да, шеф.

Сыщики сидели за столом и ужинали, ожидая судьбоносной встречи. Горак, как всегда, уплетал свой любимый бифштекс с макаронами, Ковач заказал себе равиоли, а инспектор - филе индейки под острым соусом. На сцене пятеро музыкантов играли джаз, но Новаку было не до музыки, он просто дрожал от напряжения. Наконец, Ковач громко шепнул:

- Вот он!

Метрдотель, который должен был направить гостя за их столик, вежливо улыбаясь, встречал крепкого, широкоплечего мужчину в чёрном костюме, с висящей на затылке шляпой.

- И когда ж ты сдохнешь, наконец, жирный боров? - Говорил с раздражением тот, с засунутыми в карманы руками направляясь к столику, за которым сидели сыщики.

- Это место - помойная яма! - Вместо приветствия сказал он, плюхаясь на подставленный официантом стул.

- Здравствуй, Милан, рад тебя видеть! - С улыбкой говорил Ковач. - Выпьешь чего-нибудь, что тебе заказать?

- Еда здесь просто дерьмо! А пиво на вкус, как моча! - Милан бесцеремонно оглядел сидящих за столом и спросил. - Что вам нужно?

Ковач наклонился к нему, и некоторое время что-то негромко объяснял ему на ухо. Милан бросил шляпу официанту:

- Я думал, вы ищете марафет, как серьёзные парни, а вам нужна какая-то чёртова шкатулка? Куда катится мир? Парочка маменькиных сынков является средь белого дня и просит, чтобы я занимался каким-то дерьмом?

- Прикуси свой язык, Милан, ты говоришь с уважаемыми людьми! - Одёрнул его Ковач.

- Ха! Да вы и меню, наверное, не заказывали, потому что не умеете читать! На хрена вам эта сраная коробка? Что вы хотите в ней хранить, свои крошечные яички?

- За эту шкатулку они отвалят тебе хорошие деньги! - Тихо сказал Ковач.

- Эта шкатулка дорога мне, как память. - Добавил Новак. - Не знаю, известно ли тебе это слово, но для меня она - реликвия моей семьи.

- Какого чёрта вы сюда явились? Хотите удивить меня своими учёными словами?

- Ты хочешь заработать? - Не выдержал Ковач.

- Конечно, я хочу урвать монету, но вот эти клоуны не внушают мне доверия. Какие-то они лощёные!

- Я в гробу видал твои догадки вместе с тобой! - Взорвался Новак. - Не нужны деньги - конец разговору!

- Ну, чё, по пивку? - Улыбнулся Милан и в несколько глотков ополовинил свой бокал.

Сыщики тоже взяли кружки. Увидев синие пятна на руке Горака, Милан хмыкнул:

- Что, ребята, брали банк? А ума у тебя не хватило руку забинтовать? И как тебя ещё не сгребли фараоны? Франтишек, ты кого сюда привёл? Они же в булочной баранку стащут и попадутся.

- Я здесь не для того, чтобы слушать твой бред! - Снова рявкнул Новак.

- О! - Хохотнул Милан. - Знакомые слова пошли!

- Какого чёрта ты приволок сюда свою задницу? - Продолжал Новак.

- Поторговаться! - В упор посмотрел на него Вихура.

- Мне нужен человек, который мне точно скажет, где шкатулка и как её получить!

- Ну так и говори ясно, что тебе нужно! Серьёзные люди говорят по-мужски, а не виляют, как…

- Милан! Ты сможешь помочь? - Оборвал его Ковач.

- Да! Я поговорю с парнями, потом дам знать!

- Возьми! - Ковач сунул ему сложенный листок. - Это телефон гостиницы, где мы остановились. Если мы договорились, тогда всё.

- Деньжат оставьте, хочу надраться! А то здесь сплошная обдираловка!

- Если ты не против, мы пойдём! - Кивнул ему Ковач.

- Отвали! - Махнул рукой Милан.

Новак плюхнулся на кровать:

- Да, разговаривать с этим недоумком действительно непросто.

- Я предупреждал вас, пан инспектор! - Сочувственно смотрел на него Ковач.

- Но в любом случае, Франтишек, завтра ты уезжаешь! Как договаривались! - Новак развязал галстук и лёг на кровать.

Горак снял пиджак и повесил его на спинку стула. Снимая галстук, он сел на свою кровать, жалобно заскрипевшую под тяжестью его тела. Ковач покатал на коленях трость, и поднял глаза на инспектора:

- Я бы посоветовал вам, пан инспектор, поговорить с одним человеком.

Новак повернул к нему голову:

- О ком ты говоришь, Франтишек?

- Есть такой врач, зовут его Йозеф Жбаневский! Он - психотерапевт, и Вихура лечился у него в своё время. Думаю, Жбаневский сможет подсказать, как следует общаться с Миланом. Даст вам ключики, так сказать!

Новак сел:

- А это идея, Франтишек! Утром, как только поговорю с комиссаром, обязательно наведаюсь к этому Жбаневскому.

- Пожалуй, мы вместе к нему наведаемся, пан инспектор, это по дороге! Если нужно, уехать я смогу и дневным поездом.

Утром в номере Новак пил кофе и крутил свои часы:

- Езус Мария! Забыл завести часы! Адам, сколько времени?

- Первая половина восьмого! - Горак взглянул на свои и сунул их обратно.

- Это как понимать? Какая ещё первая половина?

- Ну, час же только начался, шеф, поэтому пока ещё первая!

- Тогда где, по-твоему, вторая?

- Она будет сразу после этой!

Ковач поправил галстук, глядя на себя в зеркало, и покрутился, разглядывая себя сбоку:

- Пан инспектор, пора выходить. Вторая половина дня у Жбаневского всегда плотно расписана.

“Шкода” остановилась на углу большого старинного здания с колоннами. Новак бросил на него любопытствующий взгляд и просил:

- Что здесь находится?

- Это психиатрическая лечебница. - Ответил Ковач. - У Жбаневского здесь практика.

Они вдвоём поднялись по ступеням и вошли в холл. Ковач сразу аккуратно показал Новаку на бронзовую табличку на стене: “Доктор медицины, психотерапевт, Йозеф Жбаневский”.

Скользнув взглядом по расписанию приёма, инспектор посмотрел на часы, затем обратился к медсестре за стойкой:

- Доктор сегодня принимает?

- Да!

- Он у себя?

- Да!

- Сейчас он свободен?

- Вам назначено?

- Нет, я его старый друг!

- Как вас представить?

- Скажите, что пришёл инспектор Новак!

- Одну минуту!

Вернувшись, она сказала:

- Вам придётся подождать, доктор сейчас на обходе!

Инспектор вернулся к Ковачу:

- Ну, Франтишек, спасибо тебе за помощь. Теперь иди к машине, Адам отвезёт тебя на вокзал, а я буду ждать доктора.

Ковач приподнял шляпу:

- Рад был помочь, пан инспектор! Всего доброго, до встречи!

Новак прохаживался в фойе, повесив плащ на руку и прислушиваясь к звукам, раздающимся в коридоре больницы. Он увидел, как пять врачей в сопровождении двух медсестёр вошли в одну из палат. Немного потоптавшись, Новак осторожно подошёл и остановился напротив открытых дверей. Внутри палаты он увидел врачей, стоящих перед лежащим на кровати мужчиной в пижаме, одеяло наполовину сползло с него на пол.

- Что с ним? - спрашивал один из врачей, невысокий, полный, толстощёкий, с длинными вьющимися волосами, глядя на лежащего больного сквозь толстые стёкла очков.

- Врач был у нас почти неделю назад, и сказал, что всё в порядке, это пройдёт! - Отвечала стоящая рядом грустная женщина в тёмном платье, держа платок у лица. - Но ничего не проходит, я беспокоюсь!

- Давно он так лежит? - Поинтересовался врач. - Он жив?

Новак подошёл к дверям ближе и сразу почувствовал сильный запах алкоголя, исходящий из палаты.

- Он лежит уже неделю! - Ответила женщина.

- Он что, совсем не приходит в себя?

- Нет, он делает это постоянно! Открывает глаза, говорит, что у него ужасно болит голова, потом пьёт коньяк и снова успокаивается!

- Зачем его привезли? - Спросил доктор у стоящего рядом врача в белом халате.

- Не знаю, пан Жбаневский. - Пожал плечами тот. - Видимо, по жалобам родственников.

- Поймите, доктор, мне так тревожно! - Торопливо заговорила женщина. - Никто никуда не приходит: ни к нам никто не приходит, ни мой Яков не приходит в себя, и врач к нам больше не приходит! Мне так тревожно и одиноко!

- Хорошо! - Сказал доктор. - Приведите его в чувство и через два дня - на выписку! Кто у нас там дальше?

Новак быстро отошёл от палаты и отвернулся в сторону фойе.

Открыв дверь, инспектор с улыбкой вошёл, приветливо глядя на доктора:

- Добрый день, пан Жбаневский!

- А-а! Давно вы к нам не заглядывали! - Обрадованно улыбнулся доктор, но сразу погрустнел. - А нет, это не вы!

Новак показал документы и Жбаневский снова радостный протянул ему руку:

- Здравствуйте, пан инспектор!

Новак пожал его ладонь и сел в кресло.

- Итак! - Жбаневский с довольным видом сел напротив. – Что вас привело ко мне? Желаете чашечку кофе?

- Благодарю, нет! Знаете ли вы, пан доктор, человека по имени Милан Вихура?

- Да, я имел некоторый опыт общения с этим пациентом, он наблюдался у меня! Правда, это было около года назад.

- Что вы можете о нём сказать?

- Что сказать? Я так понимаю, он что-то натворил, если вы им интересуетесь?

- Судя по протоколам полиции, это вспышки агрессии, потасовки, сопротивление властям, угроза убийством!

- Да что вы?! Вот, значит, каким он теперь стал? – Жбаневский как-то странно улыбался, глазки лихорадочно бегали за толстыми линзами очков, лицо покрылось красными пятнами. – А вы не могли бы рассказать поподробнее?

- Вообще-то, это я к вам пришёл за подробным рассказом! – Возразил Новак. – Что за лекарство вы ему выписали?

- Это моё собственное изобретение, по бабушкину рецепту!

- Средство непатентованное?

- Вы же знаете, пан инспектор, чтобы получить патент, препарат должен пройти испытания!

- И вы решили испытать его на бедняге Милане?

- Вы не представляете, пан инспектор! Он пришёл ко мне с жалобой на лавину комплексов, которая своей тяжестью погребла под собой его личность! Беднягу преследовала уйма фобий, но благодаря моему препарату и особой методике, я сумел ему помочь! Скажу по секрету - он был самым интересным и многообещающим из моих пациентов!

- Когда вы говорили с ним в последний раз?

- На прошлой неделе, он приезжал за таблетками.

- Вы же сказали…

- Я прекратил лечение год назад, но продолжаю исследования препарата. Пациент продолжает получать таблетки у ассистента в качестве терапевтической профилактики. Где он теперь?

- Он сбежал из-под стражи. Сломал решётку, две железные двери, избил шесть охранников и трёх полицейских.

- Боже! Какой невероятный прогресс!

Жбаневский взволнованно вскочил с места и начал ходить по кабинету, непрестанно потирая руки. Наконец, он остановился, и сквозь линзы вперился широко открытыми глазами в Новака:

- Расскажите ещё, умоляю вас!

- Он проявил недюжинную силу, выломал двери вместе с металлическими рамами из кирпичной стены! Потом бегал голым по этажам, раскидывал повсюду свои вещи, громко пел и кричал непристойные ругательства! При этом он бил всех, кто пытался его остановить!

- Невероятно! Какой эффект! - Доктор нервно ходил по кабинету, слушая инспектора. - Какой эффект! Он полностью преобразился! Он оставил всё своё прошлое позади!

Жбаневский остановился, глядя на Новака выпученными от возбуждения глазами, к тому же увеличенными толстыми линзами, и восхищённо произнёс:

- Я создал нового человека!

- Вы создали дикого и безумного психопата! – Ответил Новак.

- Нет! Нет, инспектор! – Замахал руками Жбаневский. - Если бы вы видели его таким, каким он пришёл ко мне! Я специально для него разработал свой новый, особый психотерапевтический метод, который назвал «терапия омерзения Жбаневского», или блевотерапия! Именно благодаря ей он снова смог вернуться в нормальное человеческое состояние! Теперь он вновь получил возможность начать жить простой жизнью, как обычный человек, и снова влиться в общество!

Новак присвистнул:

- Влиться? То, что он натворил, вы считаете нормальным?

- Я понимаю, как необычно это звучит, но всё, сказанное относительно него – да!

Жбаневский, радостно улыбаясь, обернулся к инспектору:

- Хотите бесплатный сеанс? Я обещаю вам мгновенный эффект!

- Мне это ни к чему! – Новак подошёл к вешалке и протянул руку за шляпой.

Жбаневский саркастически усмехнулся, и испытующе смерил инспектора взглядом:

- У вас бывает бессонница? Вы хорошо спите ночью? Вас не мучают сомнения и страхи?

Новак обернулся и с удивлением посмотрел на Жбаневского.

- Вы уверенно смотрите в завтрашний день? - Продолжал тот, говоря всё увереннее. - Вы видите своё будущее светлым и радостным? Вы не испытываете раздражение чаще одного раза в неделю?

Новак пожал плечами, с сомнением глядя на доктора.

- Садитесь! – Жбаневский указал рукой на кресло. – Я покажу вам свой метод в действии!

К Адаму в коридоре подошла дежурная медсестра:

- Прошу прощения у пана, я разговаривала с управляющим! Вы, кажется, что-то у меня спрашивали?

- Да, пани! – Адам замялся и покраснел. – Я хотел узнать, где здесь у вас туалет?

- А! - Дежурная показала в конец коридора. - Вам нужно пройти по коридору…

Внезапно появившийся инспектор подхватил Горака под руку и громко сказал дежурной:

- Благодарю вас, пани, но уже не нужно, всё обошлось!

- Но пан инспектор!.. – Запротестовал Адам.

- Всего доброго, пани! – Новак приподнял шляпу, и зашипел на помощника. – Некогда! Сходишь по дороге! Мы спешим.

- Шеф, где вы были? Я уже полдня вас ищу! - Горак удивлённо смотрел на инспектора, который тащил его к выходу. - Что с вами?

- Тише, Адам! Ты всё испортишь! - Громко шептал Новак. - Тише!

- Ковач давно уехал! Я посадил его на поезд, возвращаюсь, а вас нигде нет! - Продолжал Горак. - Я хочу в туалет!

- Адам, запиши адрес и немедленно туда отправляйся, сейчас же! - Новак исподтишка протянул ему бумажку.

- Хорошо, уже пишу, шеф! А что там, по этому адресу?

- Я оставил там для тебя секретные инструкции!

- Понял, шеф! А вы останетесь здесь, не поедете?

- Ты с ума сошёл, Адам? Как это - я не поеду?!

- Шеф, с вами всё в порядке? - Горак подозрительно посмотрел на него.

- Едем быстрее!

- А там есть туалет?

“Шкода” остановилась на окраине города, вблизи домов рабочего посёлка.

- Мы на месте, шеф! - Горак смотрел вокруг, ища нумерацию домов.

- Не говори вслух! Это в том здании! - Указал Новак.

- Так! - Горак развернул свои записи. - Спросить...

- Не произноси здесь это имя! - Прервал его Новак. - Иди туда! На втором этаже увидишь зелёную дверь, постучи и спроси того, кто указан в записке! Катаржина передаст тебе конверт!

- А что в конверте? - С любопытством поинтересовался Горак.

- Адам! Сколько раз тебе повторять, там секретные инструкции!

- Ага! Понял, шеф! - Адам хлопнул дверью и зашагал к дому.

Он вернулся через пять минут и плюхнулся на сиденье:

- Всё, шеф! Конверт у меня!

- Теперь незаметно вскрой и читай! - Новак крутил головой, следя за улицей.

Горак, шевеля губами, читал инструкцию.

- Шеф, а что это за слово, никак не могу понять? - Адам ткнул пальцем в бумагу.

- Где, покажи! - Новак заглянул через его руку. - Это слово "конфиденциально".

- А что оно значит?

- Это значит "секретно", “тайна”! Понял?

- Да, шеф! - Горак поднял на него восхищённый взгляд. - Значит, мы теперь как секретные агенты?

- Совершенно верно, Адам, мы - тайные агенты полиции! - На лице Новака промелькнула лёгкая довольная улыбка.

- И мы теперь охотимся на мафию?

- Да!

- А мафия - это же, вроде, преступники?

- Да, Адам! Это банда!

- Значит, мы - тайные агенты и ловим бандитов? Ух ты, здорово, шеф!

Глава 6.

Уже стемнело, когда сыщики вернулись в гостиницу. Новак еле переставлял ноги, его штормило. Он с трудом подошёл к консьержу и замер, держась за конторку. Горак, пытаясь поймать взгляд немного косящих глаз консьержа, громко сказал ему:

- Мы из двенадцатого номера. Миклош Машкевич и Юзек Рыльский!

Консьерж быстро взглянул в записи и подал ключи. Потом спохватился:

- Прошу прощения, записка для вельможных панов!

- Кто её передал? - Горак взял записку из рук консьержа и крутил её в руках.

- Я записал её для вас по телефону! - Ответил тот.

- Так! «Расцарапанные приматы, где вы ходите?». - Прочитал Горак и поднял голову в недоумении. - Что это?

- Пан, который звонил, просил меня записать это для вас. Он был чрезвычайно невежлив и груб, поэтому я, чтоб не гневить нашего Господа, позволил себе заменить некоторые слова из тех, что он произносил, показавшиеся мне особенно оскорбительными и недостойными…

- Вы не могли бы объяснять быстрее, мы очень спешим! - Сказал Новак, старательно удерживая равновесие.

Консьерж упрямо вскинул голову, и, бросив на инспектора уничтожающий взгляд, с достоинством продолжил, но уже подчёркнуто громче:

- Я счёл невозможным писать то, что говорил этот невоспитанный пан, и поэтому, чтобы не гневить нашего Господа, о, Езус Христус, - он перекрестился, - я заменил некоторые слова на более благозвучные и не оскорбляющие нашего Создателя!

- «Я видел ваши похороны, мне жаль, что я вынужден искать вас через эту добросовестную прислугу вашего прекрасного отеля. - Читал Горак вполголоса, наморщив лоб. - … завтра не отправляйте части вашего тела за пределы того уютного и недорогого отеля, в котором вы имеете счастье находиться столько, сколько вы сочтёте нужным…». Это что за чушь?

- Держите себя в руках, пан Юзек! Не гневите Бога своими неподобающими выражениями ваших чувств. Господь милостив, но он…

- Я спросил, при чём здесь «недорогой отель» и наше время? - Развёл руками Горак.

- Это небольшая реклама наших услуг, пан Юзек! Я подумал, что если уж я исполняю специально для вас несвойственные мне обязанности, то Господь не станет возражать, если я позволю себе упомянуть о нашем недорогом, но приятном…

- Спасибо! - Новак оторвался от конторки и двинулся по коридору. - Идём, Адам, дочитаем в номере.

В номере Новак с трудом разделся, умылся, и, упав на кровать, попросил Горака:

- Адам, прочти, пожалуйста, записку!

- Хорошо, шеф. - Горак достал записку из кармана и, морща лоб, с паузами, начал читать.

- «Расцарапанные приматы, где вы ходите? Почему мне приходится искать вас по телефону, помолитесь за ваших матерей, пусть будут здоровы все ваши родственники. Я звоню вам уже третий раз в этот чудесный вечер, я видел ваши похороны, и мне очень жаль, что я вынужден искать вас через эту добросовестную прислугу вашего прекрасного отеля. Доверчивые вьючные животные, завтра не отправляйте части вашего тела за пределы того уютного и недорогого отеля, в котором вы имеете счастье находиться столько, сколько вы сочтёте нужным. Вам трудно думать, поэтому вам и везёт, я узнал где ваш много раз ударенный ящик. Я позвоню вам, тяжело думающие незаконнорожденные блаженные, как только мне что-либо станет известно более точно. Завтра с утра усадите свои части тел возле телефона, и ждите моего звонка, приготовьте ваши…».

- Здесь много раз зачёркнуто! - Горак посмотрел на слушающего с закрытыми глазами инспектора, и продолжил.

- «… ваши монеты. Я повторяю вам, плохо понимающие агнцы, что если вы ещё раз попробуете меня рассердить, я разделю ваши тела на части и предам их огню» .

- Так, дальше неразборчиво... А, вот ещё! «Закрой свой рот и пиши» … Это всё, шеф!

- Значит, всё идёт хорошо! - Пробормотал Новак, не открывая глаз. – Спокойной ночи, Адам.

Новак с трудом открыл глаза и непонимающе смотрел вокруг. Приподнявшись на локте, он с удивлением осматривал комнату.

- Шеф! Вы проснулись? - Услышал он радостный голос Горака.

- Адам? Где мы? - Новак с удивлением повернулся к нему.

- Мы в Чеслове, шеф! - Недоумённо смотрел на него Горак.

- Да, я помню! - Новак сел и схватился за голову. - О, Езус, что с моей головой?

- Вы вчера были странный, шеф! - Горак подошёл и с сочувстствием смотрел на инспектора. - Как только Ковач уехал, с вами что-то произошло!

- Жбаневский! - Простонал Новак. - Эта скотина вчера вынула мне мозги!

Вытерев лицо полотенцем, он спросил:

- Который час?

- Уже половина двенадцатого, шеф!

- Что?! Комиссар! - Новак вскочил, как ошпаренный. - Я должен позвонить!

Телефонная трубка ответила протяжными гудками и вслед за тем Новак услышал голос комиссара:

- Алло! Я слушаю!

- Пан комиссар, это инспектор Новак.

- Где вы были вчера, ватсоны хреновы?

- Ходили поужинать, шеф!

- В два часа дня? Я ещё вернусь к этому вопросу, Новак! Что вам удалось узнать?

- Сегодня или завтра документы будут у меня.

- Вечером жду доклада! - Комиссар бросил трубку.

Новак и Горак сидели на лавке в парке, недалеко от пруда. К лавке развязной походкой подошёл Вихура, по своему обыкновению, держа руки в карманах. Плюхнувшись на лавку, он бросил Новаку:

- Говорим с глазу на глаз!

- Адам, оставь нас ненадолго! - Сказал Новак.

- Да! Сходи, покорми этих грёбаных лебедей!

Адам с ненавистью посмотрел на Вихуру и отошёл.

- Где шкатулка? - Спросил Новак.

- Вечером принесу! - Буркнул Милан. - Готовь свои грёбаные денежки!

- Что-то случилось?

- Отвали! Всё просто шикарно!

- По тебе не скажешь! - Новак откинулся на спинку лавки. - Вид у тебя такой, словно тебе сдохнуть хочется!

- Ты тупой кретин! - Взорвался Вихура. - Да ты ни хрена не знаешь о моей жизни!

- Я знаю больше, чем ты думаешь, Милан. Твой дружок Радучевский скурвился? Именно поэтому ты решил его наказать и украсть его шкатулку?

- Что за бред?! - Резко крикнул Вихура, и Новак понял, что попал в точку.

- Расскажи! Ты меня не знаешь, а незнакомому человеку легче рассказывать. Говори, Милан, кроме меня, никто ничего не узнает.

Вихура помялся и заговорил:

- Я всё время спрашиваю Войтека: ты же не тупой кретин, как эти, что живут в своих дворцах? За каким тебе нужно всё это дерьмо? А он мне всё время отвечает, что я ничего не понимаю! Чёрт меня дери, что я должен понимать?! Он теперь заимел эту чёртову шкатулку, видно специально купил, чтоб свой чёртов алмаз туда класть! Лучше бы надрался как следует, всё равно одна всем дорога!

- О каком алмазе ты говоришь? - Новак напрягся.

- Вот! - Милан показал кулак. - Вот такой у него камень есть, чтоб мне сдохнуть, если вру! Говорит, скоро этот камешек превратится в сундук с кронами! Раньше он не был кретином, это у него в Италии мозги на солнце расплылись! Да, после неё он заговариваться стал! Я говорил Петрику, давай свозим его к Яну Непомуцкому или к Марии Ченстоховской! Там любой идиот снова может стать человеком!

- Погоди, Милан! Откуда у Радучевского алмаз? И как он превратит его в деньги?

- Его должен купить какой-то говнюк! Он скоро приедет с деньгами.

- Войтек потом собирается уехать?

- Он сказал, что они вместе с тем говнюком уедут из страны, нужно только не прогадать с ценой.

- Он и тебя зовёт с собой?

- Да! Только я не хочу никуда уезжать!

- Успокойся, Милан!

- Чёрта с два я успокоюсь! - Вихура вскочил. - Жди меня вечером. Здесь, с деньгами!

С этими словами он ушёл.

На город опускался вечер, в парке зажглись фонари. Небо потемнело, кое-где начали появляться звёзды. Инспектор курил, сидя на лавке, когда в темноте аллеи послышались шаги. В свете зажёгшихся фонарей инспектор увидел Вихуру, держащего в руке завёрнутый в бумагу и перевязанный бечевой большой пакет. Он сел рядом на лавке и спросил:

- Деньги при тебе?

- Вот, возьми! - Новак протянул ему пачку денег.

- Я узнал, как зовут того богатенького гада! - Сказал Милан, отдавая шкатулку.

- Ты хочешь ещё денег?

- Это я скажу бесплатно! - Зло усмехнулся Вихура. - Его фамилия Багневский.

- Алло, шеф! - Кричал в трубку Новак.

- Слушаю, инспектор! - Ответил надменный голос Двораковича.

- Шкатулка у меня, пан комиссар!

- Ну что же, поздравляю!

- Мы немедленно возвращаемся, пан комиссар, и по пути заедем к Терезе Ковальски! Она знает, как открыть тайник!

- Какой тайник, Новак?

- Тайник в шкатулке, пан комиссар! В тайнике документы на Багневского!

- Немедленно их ко мне на стол, Матус!

- Слушаюсь, пан комиссар! До встречи!

Горак открыл дверь своей квартиры и Новак вошёл, узнавая знакомую обстановку.

- Располагайтесь, я тут пока всё приготовлю! - Адам открыл кухонный шкафчик и достал нож и тарелки.

Ковач в хорошем расположении духа крикнул ему:

- Адам, не слишком утруждайся! Если что, зови на помощь!

Положив шляпу на вешалку, Новак прошёл к столу и повесил свой пиджак на стул. Устроившись за столом, он закурил. Ковач сел рядом, мурлыкая что-то себе под нос. Расставив на столе бутылки с пивом, он подвинул их, чтобы поставить пару тарелок, которые принёс Горак. Рассевшись за столом, сыщики чокнулись бутылками:

- За нашу Фортуну? - Спросил Ковач.

- Да!!

У стены стояло уже десятка полтора пустых бутылок, Ковач весело рассказывал о былой жизни, Горак слушал, качал головой и смеялся. Новак затушил в пепельнице сигарету:

- Теперь Багневский будет искать способ улизнуть. И будет он это делать в ближайшее время. Может быть, прямо сейчас.

- У него столько деньжищ! - Убеждённо возразил Горак. - Он их что, просто так бросит?

- Адам прав. - Ковач закурил. - Он уедет не раньше, чем продаст всё, что сможет.

Новак отпил из бутылки и заметил:

- Но ведь можно переписать недвижимость на верных людей, и скрыться. А те продадут всё, и потом просто отвезут ему деньги.

- Зачем ему так спешить, ведь Багневский ещё не знает, что у нас есть против него документы? - Снова возразил Горак.

- Он осторожен, и просто так рисковать не будет. - Новак снова закурил. - Уже несколько человек знают про сделку с алмазом. Багневский понимает, что скоро всё равно кто-то из них где-то проговорится. Он точно сделает всё в ближайшее время, и наверняка уже сейчас он спрятался! На днях от него кто-то съездит к Радучевскому за алмазом, тот всё приготовит к бегству, и они вдвоём исчезнут навсегда.

- Я завтра попробую узнать что-нибудь. - Ковач опрокинул свою бутылку.

В дверь постучали и Адам пошёл открывать. На площадке стоял пан Кепчик и рядом с ним - мужчина, точная его копия, только его плащ и шляпа были темнее, и к тому же он сильно картавил. Видимо, продолжая свой рассказ, он, не обращая внимания на открывшуюся дверь, продолжал говорить:

- Ты не повегишь, Иштван, бёдга у неё были такие кгутые, что она с тгудом пегедвигалась по дому!

- Погоди, Карел! Потом расскажешь! - Пан Кепчик снял шляпу и вошёл в квартиру. - Доброго вечера! Пан инспектор, рад вас видеть. Адам, я по делу!

Адам радостно подхватил Кепчика под руку:

- Присядьте с нами, угоститесь пивком! У нас тут небольшой праздник, присоединяйтесь!

- Благодарствуйте! - Пан Кепчик взял бутылку, которую открыл для него Ковач, и махнул ей:

- Ваше здоровье!

Он одним глотком выпил треть, и поставил её на стол:

- Прости, Адам, срочно нужны деньги, ты не мог бы отдать мне плату сейчас, если возможно?

- Да, конечно, пан Кепчик, - Адам достал бумажник и отсчитал купюры, - а что случилось?

Ковач поблагодарил его и спрятал деньги в карман:

- Вы представляете, что учудил мой Марек? - Сокрушённо сказал он, глядя на сыщиков. - Я повёл его в цирк, так он во время представления из своей духовой трубки влепил акробату дротик. Прямо туда, сзади! У того на плечах как раз стояла акробатка, так они с ней вдвоём и полетели с трапеции! Хорошо, что внизу была сетка! А служащий, который держал страховку, прямо на ней вверх так и взвился! Тут весь цирк как давай вместе с ним орать! Так это ещё не всё! Другие акробаты, что внизу были, тем двоим наверх большой такой резиновый мяч бросали! Так вот - тот, со страховкой, когда взлетал, так по этому мячу врезал, что он улетел на оркестровый балкон и сшиб дирижёра! Я как всё это увидел, Марека за шкирку схватил и бегом оттуда! А на улице ему подзатыльников надавал и зарёкся с ним куда-нибудь ходить! Сущий бес, а не ребёнок!

- Да уж, история! И что теперь? - Покачал головой Горак.

- Хотим его на время к тётке отправить. Вот с братом ходили ей звонить. Она у наспросто генерал в юбке. Может, перевоспитает, как думаете? - С надеждой смотрел Кепчик.

- Мареку очень нужна дисциплина! - Адам ответил сочувственным взглядом. - Да вы не переживайте, пан Кепчик! Всё будет хорошо!

- Вот и Карел так говорит!

Кепчик допил своё пиво и посмотрел на бутылку:

- А что это вы в праздник пиво пьёте? Неужели, больше ничего нет?

- В прошлый раз мы с шефом немного переборщили, - улыбнулся Горак, - поэтому теперь вот решили только пивком отметить!

- Нет! - Покачал головой Кепчик. - Это не дело! Какой же праздник с одним пивом? Пошли ко мне, я угощаю!

Он встал из-за стола и удивлённо посмотрел на сыщиков:

- Вельможным панам нужно сказать что-то ещё? Вставайте, вставайте, панове! Пошли за мной! Кепчик угостит вас так, что вы сильно удивитесь!

- Как ваш брат, пан Кепчик? - Закрывая квартиру, спросил Горак.

- Пристроил его на рынке! - Ответил тот. - Ходит раз в день по рядам, собирает плату за места!

- Неплохо! - Кивнул Горак.

- Я тоже так считаю! - Согласился Кепчик, и они спустились вниз, на хозяйскую кухню.

Они сидели за накрытым столом, изучая потолок, обои, скатерть на столе, а Карел, двоюродный брат пана Кепчика, чувствуя себя центром вселенной, заливался соловьём, выкладывая историю за историей:

- Он часто гассказывал мне о пгевгатностях своей судьбы. Я хогошо помню эти газговогы. Он был пгосто увеген, что его пгеследует какой-то гок, он даже говогил о каком-то дгевнем пгоклятии! Возможно, вы не повегите, но однажды это пгоизошло пгямо на моих ггазах! Да-да, пги мне! Помню, вечегом мы отпгавились во двог нагубить дгов, и он в гасстгойстве, по гассеянности, губанул остгым топогом себе пгямо по пгавой…

Новак встал и вышел из кухни в коридор. Пан Кепчик быстро выскочил вслед за ним.

- Пан инспектор, всё в порядке? - Он немного испуганно смотрел на Новака.

- Чёрт возьми, он может не употреблять слова с буквами, которые не может произнести?! - Взорвался Новак.

- Простите моего родственника, пан инспектор! У него сегодня был очень трудный день, он перенервничал!

- Ладно! Я и сам сегодня очень устал! - Новак попытался улыбнуться. - Извините, пан Кепчик! Спасибо за гостеприимство.

Он заглянул на кухню:

- Всем доброго вечера! Я иду домой!

Горак, внимательно, с открытым ртом слушавший Карела, приподнялся и помахал рукой:

- До завтра, шеф!

Ковач тоже попрощался и вышел в коридор:

- Я, пожалуй, тоже пойду! Ещё успею на трамвай.

Карел вышел провожать гостей. Подойдя к инспектору, он заговорщицки, вполголоса сказал:

- Не сочтите за дегзость, пан инспектог, но если вы когда-нибудь собегётесь габотать на нашем базаге, то обязательно обгатитесь ко мне! Я устгою вам лучшее место, повегте!

Новак вошёл в кабинет шефа и закрыл за собой дверь.

Дворакович сделал ему знак и продолжал говорить по телефону:

- Да, дорогая, конечно же я тебя слушаю!

Он закатил глаза к потолку:

- Ну почему она всегда приезжает в такое время? У меня очень много работы, ты не представляешь всю её важность! Да, дорогая, я знаю, что важно для тебя! Хорошо, я буду во второй половине дня! Значит, тогда я буду в третьей! Жди меня дома, никуда не уходи!

Комиссар бросил трубку и поднял глаза на Новака.

- Вызывали, пан комиссар? - Спросил тот.

- Матус! - Дворакович с широкой радостной улыбкой подошёл к нему и двумя руками сжал его ладонь. - Ты - мой спаситель! Ты - наша надежда!

Новак завёл Горака в кабинет и зашептал:

- У нас секретное поручение, Адам. Комиссару нужен свой человек в тюрьме!

- Тайный агент, шеф?

- Да, Адам!

Новак сел за стол, пододвинул к себе телефон и набрал номер. В трубке послышались гудки, затем сквозь треск помех раздался голос Ковача:

- Алло, я слушаю!

- Алло! Франтишек, у меня к тебе срочное дело! – Новак старался говорить спокойно, хотя от волнения потел и задыхался.

- Здравствуйте, пан инспектор! Я вас слушаю!

- У тебя есть кто-нибудь, кто хотел бы хорошо заработать?

- Вы сейчас говорите с этим человеком, пан инспектор!

- Франтишек, мне не до шуток!

- Какие могут быть шутки, пан Новак, когда разговор идёт о деньгах? - Последнее слово Ковач произнёс выразительно, с подчёркнутым уважением.

- Нужно сесть в тюрьму! На год, может, на два!

Новак услышал на том конце провода оглушительный хриплый кашель, судорожный и надрывный, который через полминуты утих. В трубке воцарилось молчание.

- Алло, Франтишек!

- Есть у меня один надёжный человек, пан инспектор! Я сейчас же ему позвоню!

- Хорошо, Франтишек! Немедленно пришли его ко мне!

Новак положил трубку и посмотрел на Горака:

- Адам! Теперь нужна твоя помощь!

- Что нужно сделать?

- Мы порежем тебе руку и заведём дело о нападении на полицейского! Так наш агент окажется в тюрьме!

- Я готов, шеф!

Через минуту Горак стоял с забинтованной рукой.

- Ты настоящий герой, Адам! Иди к врачу, пусть осмотрит рану. И возьми у него справку для судьи.

- Хорошо, шеф!

Сидящий на заднем сиденье “Шкоды” Ковач развернул газету и передал её Новаку:

- Смотрите, пан инспектор! Багневский устраивает воздушную регату!

Новак читал вслух:

- “Всем достопочтенным гражданам нашего города сообщаем, что с разрешения бургомистра и городских властей, в воскресенье, двадцать четвёртого числа, в полдень, на Лисьем поле, что за городским парком, будет проводиться воздушная регата. В ней примут участие одиннадцать отважных воздухоплавателей, которые со своими подручными, при наличии благоприятного ветра, на глазах зрителей отправятся покорять небо на своих монгольфьерах. Все одиннадцать воздушных шаров сконструированы их владельцами собственноручно, и обладают всеми качествами, необходимыми для участия в соревнованиях, что засвидетельствовала уважаемая комиссия! Деньги для проведения воскресной регаты пожертвованы городу паном Теодором Багневским, лучшим производителем знаменитых сортов пива “Жарвицкие гуси” и “Белостецкая пивоварня”. Все сборы от продажи билетов и пожертвования пойдут на ремонт городского костёла”.

Ковач торжествовал:

- Вот как он собирается улизнуть! На воздушном шаре! Алмаз он, без сомнения, возьмёт с собой!

- Мы остановим его! - Новак сложил газету.

В воскресенье на Лисьем поле было многолюдно. На большой веранде, под льняным навесом играл духовой оркестр. Толпы наряженных людей гуляли вокруг поля, на котором были разложены на земле огромные воздушные шары. Сыщики с интересом смотрели на то, как многочисленные помощники воздухоплавателей, словно муравьи, облепили их, пытаясь поднять и наполнить горячим воздухом. Вокруг них суетились многочисленные репортёры, озаряющие отважных воздухоплавателей, зевак и окрестности вспышками магния. Снимавший этот процесс репортёр местной газеты, увидев проходящих мимо комиссара полиции и Новака, остановил их и попросил встать рядом для снимка:

- Пан комиссар! Улыбнитесь, вы войдёте в историю!

Новак попытался обнять Горака за могучие плечи:

- Адам, улыбайся!

Воздушные шары поднялись над полем и колыхались под порывами ветра, удерживаемые привязью. Мешки с песком уже были развешаны, возле каждого шара стояли помощники воздухоплавателей, а сами они с бургомистром и членами Городского Совета стояли на высокой сцене, специально построенной для этого дня. Вокруг сцены расставили свои треноги фотографы, а за ними томилась в ожидании нарядная толпа из жителей города. Бургомистр в рупор сказал несколько слов, а затем торжественно сообщил:

- Уважаемые соотечественники и гости нашего гостеприимного города! Я хочу предоставить слово нашему уважаемому комиссару полиции, которому мы все благодарны за тишину и порядок на улицах нашего города! Пожалуйста, господин комиссар!

Сыщики стояли позади толпы, внимательно следя за ситуацией вокруг аэростатов. Ковач указал на один из них и сообщил:

- Вот в том, с эмблемой Белостецкой пивоварни, может оказаться Багневский, это его шар.

- Он уже наверняка сменил внешность! - Вполголоса произнёс Новак.

- Может, нам самим в него залезть? - Предложил Горак.

В это самое время комиссар Дворакович на трибуне расправил грудь, видя восхищённые взгляды барышень, и его несло:

- Исторический факт, о котором я не премину упомянуть в известный всему нашему городу ответственный и торжественный сегодняшний праздничный момент, день, я бы даже сказал дату, в чём поддержат меня и мои коллеги, я не сомневаюсь! Ведь что отличает обычный, заурядный городишко от нашего, покрытого лоском цивилизации и культуры общественный центр мысли, воспитанности и законопослушания, спросите вы? И это именно тот самый исторический факт, о котором я уже устал повторять сегодня, но говорить об этом я не устану никогда, и даже сегодня я специально встал пораньше, чтобы выпить чашечку кофе и напомнить вам об этом! Именно наличие в родном и близком сердцу каждого добропорядочного горожанина, которых я вижу сейчас перед собой, стоя здесь перед вами, когда, гуляя по нашим уютным улочкам, мы встречаем на них полицейский участок или тюрьму, что свидетельствует именно о культуре и образованности его жителей! Потому что только стремление к порядку и справедливости – вот в чём состоит главное отличие цивилизованного человека от всякого прочего дикаря. И, как во всеуслышание громогласно заявил в сегодняшней газете пан министр, в чём я не буду усомниться и согласен с ним во всём, только армия готова принять мужчину таким, каков он есть без ложной скромности, и сделать из него мужчину! И именно за этим мы сегодня, все честные добропорядочные граждане, собрались сегодня здесь, чтобы вместе провести в этот замечательный день праздничную регату! И я хочу пожелать всем отважным участникам удачи и победы, и каждому из них занять первое место! Благодарю за внимание!

Глава 7.

Сыщики решительно шагали по зелёной траве между возвышающимися над ними огромными воздушными шарами, украшенными надписями и эмблемами. Они направлялись к бело-синему монгольферу с большой эмблемой Белостецкой пивоварни. Шары, как огромные башни, вздымались над полем, колыхаясь под порывами ветра. Торжественная часть закончилась, и воздухоплаватели уже разошлись к своим детищам, готовясь к старту регаты. Новак чувствовал азарт охотника, он знал, что Багневский где-то рядом! Чуть позади него спешили два крепких жандарма, Густав и Карл, которых отправил ему в помощь комиссар Дворакович. Следом за ними торопился Ковач, вспотевший и раскрасневшийся. Горак в это время заходил с другой стороны.

Подойдя к шару, Новак заметил, что один из помощников тотчас отошёл за корзину и присел, проверяя прочность привязи, удерживающей шар на земле.

- Ну и штуковину вы изобрели, ребята! - Новак, изображая удивление, обходил корзину, приближаясь к стоящему на коленях помощнику.

Тот старательно затягивал узел, низко наклонившись, и не поднимал головы.

- Мы возьмём ваш шар на время, для инспекции местности на предмет выявления нарушения законности! - Громко произнёс Новак.

- Вы что, не знаете, что мы участвуем в регате? - С удивлением ответил ему стоящий рядом пилот в комбинезоне и шлеме.

- Согласно постановлению бургомистра об использовании полицией городского транспорта мы имеем полное право это сделать! - Официальным тоном ответил ему Густав.

- Стой! - Раздался громкий крик с другой стороны корзины.

Новак бросился туда. Горак боролся на земле с тем самым подозрительным помощником. Карл и Густав подняли его с земли и поставили на ноги. Горак снял с него шлем и Новак тотчас узнал Багневского.

- Вот мы и встретились с вами, пан Багневский!

- Что вы себе вообразили, инспектор? У вас ничего нет на меня! - Ухмыльнулся тот.

- Найми себе хорошего адвоката, Теодор! По крайней мере, будет кому держать тебя за руку во время оглашения приговора! - Грозно произнёс Новак. - Где алмаз?

- Какой алмаз? - Ухмылка сползла с лица Багневского.

- “Падишах”, который ты купил у Радучевского! Он у тебя с собой?

Карл и Густав тщательно обыскали Багневского.

- Ничего нет, пан инспектор! - Доложил Густав.

- Он спрятал его где-то здесь! - Горак перевалился через край корзины и упал на её дно.

Под его тяжестью шар опустился, корзина стукнулась о землю, но снова поднялась и привязь вновь натянулась. Новак тоже поспешил вслед за своим помощником. Густав окликнул его:

- Пан инспектор, а куда деть задержанного?

- Отведите его к комиссару! - Ответил Новак.

Горак открыл стоящий на полу ящик, оббитый железом, и начал перебирать лежавшие в нём вещи. Новак осмотрелся - в углу стоял ящик с минеральной водой, на стенке корзины висел большой моток скрученной верёвки, в углу находился газовый агрегат, наполняющий шар горячим воздухом, а прямо под ногами стояла корзина с едой. Он приоткрыл крышку и заглянул внутрь, но ничего необычного не увидел. Горак подошёл к агрегату и начал осматривать его. Пытаясь просунуть за него руку, Адам опёрся на торчащие из пола рычаги. Раздался громкий щелчок, шар качнуло, и по полу поползла скрученная кольцом верёвка, исчезая в отверстии в полу корзины. Новак оцепенел и побледнел, крепко вцепившись в свисающие сверху внутрь корзины верёвки. Шар ещё раз качнуло, и Горак поднялся с пола. Подойдя к краю корзины, он громко закричал:

- Он убегает, шеф! Убегает!

Новак заставил себя подойти к краю корзины и взглянуть: земля плавно уходила вниз, корзина легко покачивалась над зеленеющим Лисьим полем, а по нему от Карла и Густава шустро убегал Багневский, на ходу скидывая с себя форменную куртку. Горак схватил бутылку воды, стоявшую в ящике, и кинул в бегущего под ними Багневского.

- Я попал, шеф! Попал! - Радостно закричал он. - Теодор! Сдачи не нужно!

Новак, сдерживая подступающие из желудка приступы, вновь приблизился к краю корзины, не выпуская верёвки из рук. На зелёной траве неподвижно лежал Теодор Багневский. Невдалеке жандармы уводили всю его команду вместе с пилотом. К лежащему на земле неудачливому беглецу подъехал полицейский автомобиль.

- Ты молодец, Адам! - Произнёс Новак.

- Бросай верёвку! - Раздалось снизу.

- Адам! - Крикнул инспектор Гораку. - Брось вниз верёвку!

Он кивнул на моток, висящий на стенке корзины.

- Держи! - Закричал Адам.

Корзину закачало. Новак, зажмурившись, крепко вцепился в болтающиеся сверху концы, и читал про себя молитвы. Приоткрыв глаза, он спросил:

- Ты сбросил верёвку, Адам?

- Да, пан инспектор!

- А он там поймал?

Горак выглянул и пожал плечами:

- Он лежит!

Новак чуть отпустил концы, схватился за край корзины, и снова посмотрел вниз: на траве лежал помощник в униформе, сверху его наполовину закрывал огромный моток скрученной верёвки.

- Адам! Нужно было размотать верёвку и бросить вниз один конец, а второй привязать к корзине! Тогда бы нас смогли остановить!

- Я подумал об этом, шеф, но не успел так сделать!

Они летели уже час, оставив далеко позади себя Лисье поле и отложенную из-за полицейской операции регату. Вокруг них медленно проплывали поля и маленькие аккуратные селения. Горак, молчал, стоя у края корзины, и время от времени бросал на инспектора грустный виноватый взгляд.

- Шеф, я понимаю, что мы поступили опрометчиво, забравшись сюда, но… если уже нет возможности всё исправить…

Он повернул к инспектору своё взволнованное лицо:

- Скажите, может, мне нужно будет что-то сообщить вашим родным? Вы только скажите, шеф, я клянусь - я сделаю для вас всё!

Новак расстроганно похлопал его по плечу:

- Я понимаю твои чувства Адам, понимаю! Не кори себя, ты действовал по велению долга и сердца!

Он опёрся о край корзины и, стараясь не смотреть вниз, а только на открывающуюся глазам панораму, закончил:

- Человек должен руководствоваться разумом, и поэтому мы с тобой поступили совершенно разумно, как и должен поступать гоминирующий доминид в природе!

- Вы благородный человек, шеф! - С чувством произнёс Горак.

Он вдохновенно смотрел вокруг.

- Посмотрите, как красиво, шеф! Такого не увидишь из окна!

- Если честно, Адам, я немного побаиваюсь высоты!

- А вот я с детства мечтал летать, ведь это так здорово! - Горак с восхищением смотрел вниз.

Под ними проплывали поля с пасущимися овцами и коровами, и ручьи, и зелёные рощи.

- Шеф, представляете, ведь скоро люди смогут летать на такие огромные расстояния, что не нужны будут машины и поезда! - Горячо и быстро говорил Адам. - И даже через моря и океаны! А может быть, и на другие планеты, а, шеф? Я бы слетал на Луну!

- До этого пока далеко, Адам, а вот нам с тобой сейчас было бы неплохо долететь до земли. И лучше всего - не спеша!

Горак посмотрел на корзинку с едой:

- А может, перекусим шеф?

- Давай! - Новак вдруг почувствовал дикий голод и сел.

Они сидели на полу корзины, вытянув ноги, и ели, поглядывая то на гудящий агрегат, то на развернувшийся над ними купол, закрывающий небо. Горак поднял голову вверх и произнёс, восхищаясь:

- Ведь кто-то же придумал воздушный шар!

- Это наука придумала, Адам. - Ответил инспектор, жуя бутерброд.

- Да, точно, наука. - Горак стал серьёзным. - Вот только я забыл название, это логика? Нет, это химия. Или…

- Это наука о газах. - Пожал плечами Новак. - Там, где про газы, это же физика, мне кажется?

- Нет, шеф, физика - это про спортсменов. А про газы - это же, вроде, медицина!

Тёплый ветер овевал их лица. Солнце изредка скрывалось за лёгкими облачками, на несколько мгновений даря путешественникам приятную прохладу. Запивая бутерброд минералкой, Горак мечтательно спросил:

- А что, если нас унесёт в Африку? Там ужасная жара!

- Там нам придётся надеть на головы слоновьи черепа и охотиться на львов! - Ответил Новак.

- Почему на львов, шеф?

- Если не уменьшать поголовье хищников, рано или поздно кому-то нечего будет есть!

- Да? - Горак задумался. - Может, тогда полетим в другую страну?

Он снова мечтательно посмотрел на горизонт:

- Мы улетим в Индию. Вы станете раджой, а я буду вашим слугой, и буду каждый день готовить вам угощения!

- Ты этого хочешь, Адам? - Удивился Новак.

- Сказать по-правде, я хочу в Индию, я никогда там не был! - Признался Адам. - Шеф, а вы были в Париже?

Новак посмотрел на часы:

- Если мы не сядем через шесть часов, Адам, ты точно увидишь Монмартр!

- Авиньон-шампиньон, - рассмеялся Горак, - бонсуар-писуар!

- Да, кстати, Адам! Не мог бы ты отвернуться на минуту?

Под ними проплывали поля, где косари в белых рубахах скашивали свежую траву, и та красиво ложилась перед ними зелёными дугами, и запах свежескошенной травы поднимался вверх, окатывая воздухоплавателей лёгкими пряными волнами. Они летели навстречу солнцу!

Примерно через час Новак, сидящий на ящике, с удивлением увидел над краем корзины зелёную верхушку дерева. Он вскочил и закричал:

- Адам! Мы снижаемся!

Дремавший в углу Горак вскочил, как ужаленный:

- Что? Что случилось, шеф?

- Мы снижаемся, Адам! Мы садимся! - Радостно вопил инспектор.

Они шли по зелёной траве, по редкому лесу, прислушиваясь к звукам и внимательно глядя вокруг. Весело щебетали птицы, ветер качал кудрявые кроны деревьев, шелестел листвой. Инспектор нёс в руке корзинку с едой, а Горак держал подмышкой ящик с минеральной водой.

- Я обещаю, что, когда мы вернёмся, Адам, - обернулся к своему помощнику инспектор, - я устрою в честь нашего чудесного спасения праздничный ужин!

- Отлично, шеф! - Обрадовался Горак. - А я тогда устрою праздничный завтрак!

- Ах, Адам! - Инспектор с наслаждением вздохнул. - Обрати внимание, какой свежий воздух нас окружает! А как красиво поют птицы вокруг! А какая природа, какие цветы, деревья!

- Да, шеф! - Согласился с лёгкой грустью Горак. - Хотя наверху мне нравилось больше!

Они пошли дальше. От радости, что всё закончилось хорошо, инспектор даже стал рвать букет, но потом всё же выбросил цветы, и они уже внимательно смотрели вокруг, пытаясь найти хоть что-нибудь, что могло бы подсказать им, где они оказались.

- Шеф! Я слышал, что по деревьям можно узнать, где север, а где юг! Вы не знаете, как это делают?

- Что за глупости, Адам? Это знают даже дети! На севере - сосны и ели, а на юге - пальмы и баобабы!

Внезапно Новак зашатался и сел на траву, держась за голову.

- Шеф, что случилось? - Забеспокоился Адам.

- Всё в порядке, не беспокойся. - Инспектор бросил шляпу на траву и вытер лоб платком. - Что-то голова закружилась. Это, наверное, от волнения, или от свежего воздуха.

- А может это дизентерия? Или малярия? Может, болотная лихорадка?

- Ну откуда ей взяться, Адам?

- Мы же пролетали над болотами!

- Адам, всё в порядке! Я просто немного устал!

- Попейте минеральной воды, шеф, это вас укрепит!

Они вышли к широкому, зелёному полю. Далеко впереди сверкала речка.

- Нет, здорово же нам сегодня повезло, шеф! Нас никуда не унесло, мы не упали, не попали в какую-нибудь бурю!

- Иногда одного везения мало, Адам! - Новак остановился и посмотрел вокруг. - Нужны ещё отвага и находчивость! Знаешь, кто мы с тобой такие?

- Первопроходцы? - С интересом взглянул на него Горак.

- Нет! - Новак покачал головой.

- Первооткрыватели?

- Нет! - Новак поднял руку и сжал перед собой кулак. - Мы с тобой - кольт девяносто девятого калибра!

- О! А разве такой есть?

- Есть, Адам! Это - мы! - Убеждённо заявил Новак.

- Но почему, шеф?

- Потому что мы с тобой убиваем любое зло с одного выстрела! - Инспектор двинулся к реке.

- Отлично сказано, шеф! - Адам выпрямился, гордо подняв голову, и шагал рядом, прижимая к себе ящик с минералкой.

- Шеф, вы верите, что мы добьёмся успеха?

- Мы обязательно добьём его, Адам! - Новак остановился. - Стой! Ты слышал? Идём туда!

- Но звук был оттуда! - Горак вытянул руку в другом направлении.

Новак повернулся к нему:

- Адам, мы должны доверять друг другу! Только так мы сможем выжить! Опасность здесь может быть где угодно! Кроме того, мы не знаем повадки зверей, живущих в этой местности!

- Зверей? - Переспросил Горак. - Но ведь у нас даже йода с собой нет!

- Тише!

- Что такое шеф?

- Машина, Адам!

- Где?

- Скорее, за мной! - Новак развернулся и вытянул руку, указывая направление. - Дорога там!

- Присаживайся, Матус! - Довольный Дворакович сам налил в чашку кофе и поставил на стол перед инспектором. - Ты теперь символ нашего отдела! Багневский арестован. Алмаз нашли у пилота, он тоже арестован. “Падишах” возвращается к владельцу. Мне уже сообщили, что скоро я получу назначение в министерство. Готовься занять моё место, Матус!

Он поставил свою чашку на стол и стал серьёзным:

- Но, как всегда, всё не так просто!

- Я слушаю, пан комиссар! - Новак внимательно смотрел на шефа.

- Вот за что я ценю тебя, Матус, так это за твой деловой подход! Сразу к цели!

Комиссар встал и начал прохаживаться по кабинету:

- Помнишь, мы отправили в тюрьму своего агента? Так вот, во время прогулки он подслушал разговор, из которого стало ясно, что на какое-то высокопоставленное лицо готовят покушение! - Дворакович наклонился над столом и добавил шёпотом. - И не исключено, что может быть даже на президента!

- А от кого он это услышал, шеф? - Новак поставил на стол чашку.

- Да сидит там одна мелкая сошка, - Дворакович махнул рукой, - тьфу, смотреть не на что! Но вот такие всегда и выдают великие секреты! Не мне тебе рассказывать, Матус!

Он снова сел за стол:

- Давай, узнай по своим каналам, как ты это умеешь! Мы, как всегда, должны быть впереди!

Новак, сидя в своём кабинете, снял с телефона трубку, набрал номер и ждал. Услышав Ковача, он радостным голосом спросил:

- Ну что, Франтишек, ты уже не надеялся меня услышать?

- Матка Бозка, пан инспектор! - Удивлённо закричал Ковач на том конце провода. - Клянусь святыми угодниками, я уже не верил, что снова услышу ваш голос!

- Нет Франтишек, мы ещё поживём!

- Я рад за вас, пан инспектор, очень рад!

Новак по его голосу понял, что что-то не так, и спросил:

- Я чувствую, что у тебя есть, что мне сказать?

- Я должен сообщить неприятную новость, пан инспектор.

- Говори уже, Франтишек.

- Багневский хочет отомстить вам, пан инспектор. Он нанял человека, который должен свести с вами счёты.

Новак потушил сигарету в пепельнице и ответил:

- Благодарю тебя, Франтишек. Приходи ко мне вечером, отметим наше возвращение.

- Обязательно приду, пан инспектор. Будьте осторожны! - Ответил Ковач и положил трубку.

“Шкода” остановилась у старого заброшенного завода. Новак посмотрел на пустые окна, приоткрытые большие двери цеха. На душе у него было неспокойно. Горак покрутил головой и негромко сообщил:

- Вроде, никого не видно, шеф.

- Пойдём внутрь, Адам. Тот, кто прислал записку, наверняка ждёт нас внутри.

- А вдруг это убийца, шеф?

- Я думаю, это он и есть. Хотя, в записке говорится о каких-то важных сведениях. Может быть, кто-то просто хочет заработать, предупредив меня об опасности. В любом случае, мы не узнаем, пока не состоится встреча.

Они вошли в приоткрытые двери и остановились на площадке, возвышающейся над большим цехом, хорошо освещаемым сквозь большие окна. По обе стороны площадки в цех спускались две широкие лестницы, а напротив сыщиков, метрах в двадцати, была кирпичная стена с дверным проёмом. Новак посмотрел вокруг и сказал:

- Ждём здесь. Отсюда видны все пути подхода изнутри и снаружи.

Прошло минут сорок, но никто не появился. Новак в очередной раз взглянул на часы, и поправил под плащом свою наплечную кобуру. Горак с интересом спросил:

- Вы сегодня со своим, шеф?

- Нет, сегодня я взял в оружейной пистолет с глушителем.

- Ух ты, шеф! А можно взглянуть?

Новак достал пистолет и отдал Адаму.

- Шеф, а выстрела точно не слышно? Можно, я попробую?

- Адам! А если сейчас придёт тот человек, и увидит у тебя в руках пистолет? Что он подумает?

Неожиданно пистолет в руках Адама негромко хлопнул и Новак ощутил запах пороха.

- Ого! Шеф, я не нарочно! - Испуганно посмотрел на него Горак.

- Вот это и бесит меня больше всего, Адам! Отдай пистолет!

- Я просто хотел вытащить оттуда палец и случайно нажал!

- Как ты вообще умудрился его туда засунуть? У тебя баварские сардельки вместо пальцев! Сунь руки в карманы и не доставай, пока не сядем в машину! Замри и не двигайся!

Прождав ещё полчаса, сыщики уехали.

На следующий день Новака вызвал комиссар. В его кабинете сидел пожилой офицер в прокурорском мундире. Дворакович представил его:

- Это пан Млычек из управления криминалистики. Прошу вас пан Млычек.

- Вчера на заброшенном заводе произошло весьма необычное убийство. - Криминалист развернул на столе план завода. - Убитый - известный специалист по грязным делам, наёмник, кличка - Кабан. Труп обнаружен вот в этом месте, за кирпичной стеной. Стена капитальная, толщиной в пятьдесят четыре сантиметра. Прежде в ней было небольшое техническое окно, но потом его заделали. Выстрел в эту сторону был единственным, стреляли из противоположного конца цеха, пуля из револьвера прошла сквозь это окно и поразила убитого точно в голову. И вот здесь начинаются сплошные вопросы! Как на них ответить - у меня просто в голове не укладывается! Во-первых: стрелявший видеть это крошечное отверстие под штукатуркой не мог, тогда как он смог с такого расстояния безошибочно направить в него пулю, которая не задела ни одного кирпича? А ведь всего лишь одно касание - и она бы срикошетила и изменила траекторию, а если бы попала мимо, то просто застряла бы в стене! Во-вторых: откуда стрелявший мог знать наверняка, где именно за стеной находится его цель? И есть ещё в-третьих: тот, кто стрелял, не видел результат своего выстрела, но каким-то образом знал его! Следы есть только около двери, с лестницы вниз никто не спускался. Почему убийца не пошёл осмотреть труп, почему не обыскал его? Одни вопросы! Несомненно лишь одно - здесь работали профессионалы высочайшего уровня. Я даже боюсь предположить, кто они.

Млычек свернул план и взглянул на собеседников:

- Появление специалистов такого класса не может быть случайностью, это явно не вокзальные воришки! Но что это может быть? Боюсь, что у нас готовится грандиозное преступление.

- Ну, что я тебе говорил? - Дворакович посмотрел на Новака. - Я чувствовал!

В дверь постучали и в кабинет заглянул заместитель:

- Пан комиссар, разрешите?

Войдя, он доложил:

- Пан комиссар, к нам едет министр! Будет вручать награды.

Дворакович и Млычек с ужасом посмотрели друг на друга!

На Лисьем поле стройными рядами выстроилась вся жандармерия города. На сцене, на которой несколько дней назад чествовали воздухоплавателей, рядом с бургомистром теперь стоял министр внутренних дел, и чуть дальше - комиссар Дворакович и представители градоуправления. После речи бургомистра слово взял министр:

- Прежде всего я хочу поблагодарить доблестных защитников правопорядка за их добросовестность, мужество и целеустремлённость в выполнении своего долга! Именно благодаря вашим высоким служебным качествам преступники задержаны, а драгоценность возвращена своему владельцу! Наша доблестная жандармерия всегда стоит на страже интересов своего государства и его граждан! Сотрудники жандармского управления с честью несут бремя своей службы, предотвращают преступные попытки врагов нарушить наш покой и безопасность! В городах и на границе государства - они везде на страже! И так будет всегда! Мы никогда не позволим какой-нибудь кучке экстремистов присвоить себе право управлять нашей страной!

Горак незаметно толкнул инспектора и тихо спросил:

- Шеф а кто это рядом с нашим комиссаром?

- Адам, ты должен знать, это наш министр внутренних дел! - Также шёпотом ответил Новак.

Министр продолжал:

- Сегодня я также хочу поздравить всех, кто своим участием помог свершиться справедливости и правосудию, и сообщаю, что сегодня всем им будут вручены ценные призы, награды, новые звания и должности! А теперь я передаю слово вашему непосредственному начальнику, комиссару Матею Двораковичу!

Дворакович гордо поднял голову и начал свою речь:

- Сегодня у нас знаменательный день! Наконец восторжествовала справедливость, и зажгла на небосводе свою яркую звезду!

- Как они похожи! - Снова шепнул Горак. - И говорят похоже!

- Они братья по отцу! - Ответил Новак. - Ты не знал?

- Нет, шеф! Никогда бы не подумал! - Удивился Адам.

Речь комиссара продолжалась:

- Не случайно наш добросовестный труд был замечен издалека, откуда и приехало к нам справедливое возмездие! Наше управление уже давно зарекомендовало себя, как в числе первых, кто всегда спешит арестовать злодеев без промедления и по зову своего сердца! Хватать и садить - мечта каждого нашего служащего, чьи честные взгляды преследуют меня, встречая их каждый день в коридоре по дороге на свою почётную и нелёгкую службу, которой они отдаются беззаветно и преданно, и долгими ночами, и днём! И, что греха таить, все мы люди, из-за всего, что я перечислил, иногда соседи стучат им в стену, потому что простому человеку не всегда видно, чем мы тут занимаемся! Но, как сказал пан министр, мы не позволим какой-то жалкой кучке экскрементов править здесь свой бал! Этому не бывать! Государственная система правосудия никогда не ложится спать, потому что этого не даёт ей её совесть, которая всегда находится на службе, и потому она так редко бывает дома! Но мы не боимся трудностей, и впредь будем впереди всех!

- А кто у них отец? - Снова спросил Горак.

Новак наклонился и шёпотом ответил ему на ухо. Адам побледнел:

- Но ведь министр… он же родной брат… Ведь тогда получается, что наш комиссар, министр и…братья?

Новак многозначительно посмотрел на Адама и приложил палец к губам:

- Адам, жизнь президента в наших руках! Ты слышишь торжественный гимн?

- Нет, шеф!

- А я слышу, Адам! - Новак гордо поднял голову. - Он играет в нашу честь! Потому что мы с тобой - кольт девяносто девятого калибра!

- Мы убиваем любое зло с одного выстрела! - Добавил Горак.

К О Н Е Ц