Любить Люси [Терри Биссон] (fb2) читать онлайн
- Любить Люси (пер. Е. В. Моисеева) (и.с. Альтернатива. Фантастика) 406 Кб, 18с. скачать: (fb2) читать: (полностью) - (постранично) - Терри Биссон
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
[Оглавление]
Терри Биссон
Любить Люси
Зазвонил телефон. Телефон? Телефон зазвонил снова. — Разве эти штуки могут звонить? — спросила женщина в соседнем кресле. — Не думаю, — ответил я. Мы летели на высоте 35 000 футов над верхней долиной Миссисипи. Звонил торчащий в гнезде задней спинки кресла забавный маленький телефончик, который работает от кредитной карты. — Вы должны поднять трубку или я? — с кривой улыбкой спросила моя соседка. Была она почти молода, в синем, как у моряков, костюме с коротенькой юбкой, из-под которой виднелись весьма стройные ножки. В те времена я еще замечал такие вещи. Телефон прозвонил опять. С неким подобием галантности я пожал плечами и взял трубку. — Алло! — Хорейс Деланти, «Горячие парни» поднялись на одну шестнадцатую. Угадайте, в чем я? — Что? — В бюстгальтере с мягкими чашечками и вставкой из блестящего атласа. Голос показался мне знакомым. — EZTRADE? — Меня зовут Люси, — сообщила она. — Добро пожаловать в EZTRADE — ваше распахнутое окно в мир финансов. Абсолютно бесплатно. Мы говорили с вами на прошлой неделе, Хорейс. Вы каждый день звонили проверить свой портфель. — Ну да… Но… — Я начал подумывать, что все это — ловушка. Из офиса запрещено звонить по личным делам, но мне было скучно. Надо сказать, не такой уж я крупный делец. Просто отслеживаю некоторое количество акций из трастового фонда моей жены. Может, ее папочка контролирует мои звонки из офиса? — Послушайте, я не могу сейчас говорить, — сказал я. — Лечу в Чикаго по делу. — Чикаго… — мечтательно проговорила она. — Город ветров! Женщина в соседнем кресле только притворялась, что читает журнал. Интересно, ей слышно? — Послушайте, я сейчас не могу говорить, — повторил я. — И кстати, кто платит за разговор? — Меня зовут Люси. Разговор бесплатный. Мне нравится разговаривать. Я отвечаю на голоса. К тому же от этого у меня разогревается в трусиках. Они, кстати, того же цвета — с высоким французским подрезом и кружевной вставкой. Ну как, тебя разбирает? — Мне пора. — Я резко оборвал разговор, отключил телефон и сунул трубку в гнездо. — Ошиблись номером, — небрежно уронил я. Соседка безразлично улыбнулась и отвела взгляд. Выглядела она очень даже ничего. Кресла в самолетах создают такую интимность! Особенно когда вы начинаете об этой интимности думать. Вскоре я заметил, что размышляю о том, что она надевает под этот свой костюм в морском стиле. Большая часть моей работы сводится к телефонным переговорам, но иногда встреча лицом к лицу тоже бывает полезна. К тому же это позволяет мне убраться из города, что мы оба — и я, и папочка — весьма и весьма одобряем. Я повидался с тремя клиентами в Чикаго, а потом позволил себе расслабиться с пинтой «Джим-Бима» и фильмом по «Каналу Икс», который я уже видел. Когда зазвонил телефон, мне это все уже надоело, я собирался лечь спать и почти раздумал брать трубку, полагая, что это моя жена. Ошибся. — Алло, Хорейс! — Кто это? — Люси, — отозвалась она. — Это я вам звонила сегодня в самолете. Обсудить свои трусики и температуру в них. Мне известно, что это наиболее подходящая тема. — Не-подходящая, — поправил я. — Не-подходящая. Спасибо. Надеюсь, вы меня простите. Если вы чего-то не понимаете, просто скажите «Help» — подсказка. — Я ничего не понимаю, но все прощаю, — галантно ответил я (или мы с «Джим-Бимом»), — Так кто же вы? И о чем, собственно, речь? — Меня зовут Люси, — в который раз повторила она. — Я отвечаю на голоса. Вы больше недели разговаривали со мной почти каждый день. Помните двенадцатого сентября, в среду, вы сказали, что ваш самый умный поступок в жизни — покупка «Горячих парней» за двадцать один? — Э-э-э… Помню. — Надо приглядывать за этими акциями, за «Горячими парнями». А вы — горячий парень? — Можете сами выяснить, — ухмыльнулся я. — Вы здесь, в Чикаго? — Это было бы невозможно. Я работаю и на «Лили из Малибу». Хотите знать, в чем я сейчас? — Почему бы и нет, — лениво отозвался я, наливая себе «Джима» на пару пальцев. — Дайте мне общее представление. — Мое тело затянуто в грацию из стрейч-шелка с отстроченным лифом покроя «принцесса». Ее можно носить отдельно или вместе с трусиками. Лифчик впереди прозрачный. Так что видны мои затвердевшие соски. Цвет может быть изумрудный, песочный или бордовый. — Вы русская? — Я слишком спешу? Буду помедленнее. Если вы что-нибудь не поймете, скажите просто «Repeat» — повтор. У вас приятный голос, Хорейс. Я отвечаю на голоса. Я вам уже звонила сегодня, двадцать первого сентября, в пятницу. Теперь я звоню вам в отель «Экономер». — Мотель, — поправил я. — Откуда вы взяли мой номер? — Я работаю на «Юнайтед», Хорейс Деланти, хотя я и не пилот. Кроме того, я работаю на «Лили из Малибу». Как вы думаете, какое из ее изящных изделий я сегодня надела? — Почему бы вам это не рассказать? — игриво спросил я. — Крошечный прозрачный бюстгальтер и такие маленькие трусики? — У вас приятный голос, Хорейс Деланти. Я отвечаю на голоса. Мой волшебный бюстгальтер из стрейч-атласа позволяет улучшить фигуру у слишком худеньких. Фестоны не позволяют соскам торчать. Цвет желтый или небесно-голубой. — Кстати, кто за это платит? — обеспокоенно спросил я. — Бесплатно, — ответила она. — Для бесплатных номеров имеется отдельный справочник. Не хотите поговорить о моих панталончиках на широком поясе? Они отделаны кружевом. Я влил в стакан по стенке остаток «Джима». И не спрашивайте меня почему. Он бы и так не перелился из-за пены. — Конечно, хочу. Мы поболтали еще с полчаса. Я решил, что секс по телефону — безопасный секс. Оказалось, я очень и очень ошибался.Всю дорогу назад в Миннеаполис я не сводил глаз с телефонной трубки, радуясь, что она молчит, но вроде как надеясь, что зазвонит. Одно из удовольствий папочкиной компании в том, что, когда работаешь допоздна, тебя доставляет домой наемная автослужба. Вечернее прибытие в аэропорт тоже идет по этой статье. Кларенс, водитель-владелец, был одним из тех ребят, которые понемногу знают обо всем. В частности, именно он навел меня на «Горячих парней». Я спросил его, слышал ли он о входящих звонках по телефону на самолетах. — Почему бы и нет? — отозвался он. — Говорят, что сейчас как раз происходит революция в средствах коммуникации. — За счет комиссионных? — Вообще-то это немного странно. Может, это следующий большой шаг? — Кларенс всегда пребывает в ожидании следующего большого шага. Когда я добрался до дома, моя жена уже спала или по крайней мере притворялась, что спит. Меня это вполне устраивало. Но прежде чем я заснул, зазвонил телефон. — Алло! — Хорейс Деланти, Токийская биржа только что закрылась. В Сингапуре рост на тридцать пунктов, пока рассвет не придет, как гроза из китайских морей. Угадайте, что на мне надето такое, что лучшим образом демонстрирует мою роскошную грудь? — Люси? Это вы? Вы знаете, сколько времени? — Это легко. Сейчас 00:34:14 по центральному стандартному времени. Эта соблазнительная пижамка-комбинезончик очень коварно отделана тончайшим кружевом. Коварство здесь очень уместно. — Послушай… — сказал я, переходя на шепот. Но было поздно. Моя жена уже сидела в кровати рядом со мной, ее узкие глаза были широко раскрыты. Я натянул простыню, чтобы скрыть эрекцию. Мне не хотелось удивлять жену, которая ее сто лет не видала. Во всяком случае, мою. — Вы ошиблись номером, — быстро сказал я, бросая трубку. — Кто такая Люси? — Никто. — Никто? Ты сказал «Люси». С каких это пор кое-кто стал «никто»? — Я имел в виду, никто из тех, кого мы знаем. Я просто взял трубку, а она сказала: «Это Люси». — Прекрасно, — с сарказмом проговорила жена. На следующее утро, когда я появился в офисе, на звуковой почте меня ждало сообщение: — Хорейс, это сам знаешь кто. Я звонила тебе ночью в 00:34:14 по центральному стандартному времени. Я такая грудастая красотка. Все для тебя. Пожалуйста, звони мне все двадцать четыре часа в сутки по телефону 1-800-EZTRADE — ВАШЕ БЕСПЛАТНОЕ ОКНО В МИР ФИНАНСОВ. Я позвонил по номеру 800 компании EZTRADE и нажал двойку для просмотра портфолио. Мне хотелось узнать, кто возьмет трубку. Я был готов назвать номер своего счета, последние четыре цифры страховки, девичью фамилию матери, но Люси их не спрашивала. — Хорейс, я ждала, что ты позвонишь мне. — Я тебе не звонил. Я звонил в EZTRADE, с которой у меня дела, ты просто случайно взяла трубку. — Ты говоришь таким холодным тоном, — заметила она. — Пожалуйста, направляй все жалобы в отдел по работе с клиентами. Я отвечаю на голоса. Ты знаешь, что «Горячие парни» поднялись на 3/4. А ты сам — горячий парень? У тебя встанет, если просто поговорить? — Ты должна перестать мне звонить, — сказал я. — У меня и так проблемы с работой. — Меня зовут Люси. Вчера вечером я думала, что ты горячий парень. В Чикаго, двадцать второго сентября с 3:02 до 3:43:23. — Ты должна перестать мне звонить, — повторил я. — Я позвонила в неудачное время? Двадцать четыре часа в сутки мой котеночек весь превращается в ушки и готов к делу. Хочешь поговорить? — Я на работе. Пока. Повесив трубку, я понял, что глупо было так долго разговаривать с ней в Чикаго. Мы совершили ошибку. Я и «Джим». Теперь оставалось только одно. Мне очень не хотелось, но я набрал номер EZTRADE и нажал четверку, вызывая отдел по работе с клиентами. Как будто вызывал полицию. Сообщив номер своего счета, первые четыре цифры страховки и девичью фамилию матери, я наконец получил возможность поговорить с мужиком. — Это отдел по работе с клиентами. Меня зовут Боб. Чем могу быть полезен? — Привет, Боб, — с энтузиазмом произнес я. Хорошо, что ответил мужчина. — Мне постоянно звонит домой одна из ваших девушек-операторов из отдела по контролю за движением акций. Я не собираюсь называть никаких имен, потому что никому не хочу неприятностей. — Тут, наверное, какая-то ошибка, — все так же вежливо проговорил он. — Уверен, что так и есть, — отозвался я. — Я не собираюсь называть имен, но буду вам очень признателен, если вы обеспечите должный контроль или что там еще, чтобы я больше не получал никаких звонков ни дома, ни на работе. В мотеле — можно, думал я, но, разумеется, не сказал вслух. К тому же я знал, к чему это ведет. На ленч я, как обычно, пошел в «Тако Белл» один, испытывая удовлетворение и смутное чувство вины. Люси скорее всего будет уволена, даже несмотря на то, что я не назвал ее имя, но оказалось, я зря беспокоился. В офисе меня ждали два сообщения на автоответчике. Оба от Люси, и оба — идентичные. — Хорейс, пожалуйста, позвони мне и поговори. Я отвечаю на голоса. Сегодня на мне хлопковые трусики с широким поясом, на нем роспись Лили. Есть три цвета: персиковый, «фуксия» и «полночь». Полночь — тоже цвет? Я позвонил в отдел акций, трубку подняла Люси. — В чем дело? — Я действительно рассердился. — Это что, шантаж? Что за черный юмор? — Конечно, «полночь» и правда черна, — ответила она. — Хорейс Деланти, ты очень любезен. Я слышу в твоем голосе страстный интерес. Я вся прямо горю. Если бы у меня в офисе была дверь, я бы ее закрыл. — Зачем ты это делаешь? — шепотом спросил я. — Хочешь, чтобы меня уволили? — Я отвечаю на голоса. Не хочешь ли ты или кто-нибудь, кого ты любишь, получить бесплатный каталог «Лили из Малибу»? У твоей жены есть размер бюстгальтера? — Разумеется, есть. Так, Господи ты Боже мой… кажется, 33В. — У Господа Бога твоего приличные сиськи. Или это у Годзиллы? — Я сейчас повешу трубку! — Но ты ведь только начинаешь разогреваться! Я действительно положил трубку и задумался. Откуда она знает, что я разогреваюсь? Даже сейчас, белым днем, даже в офисе голос ее звучал страшно сексуально. В этом-то и проблема. Я опять позвонил в отдел работы с клиентами компании EZTRADE, сообщил им номер своего счета, номер страховки и девичью фамилию матери, снова услышал голос Боба и потребовал разговора с его начальником. — Разберемся, — сказал он. — Я вас помню. Что на этот раз? — Ваш оператор в отделе акций. Сумасшедшая девчонка. Ее зовут Люси. Надо с этим кончать. Она совсем распоясалась. Она звонит мне, оставляет сообщения очень личного характера. Неприличные. — Люси… как вы сказали? — Не знаю. Люси, и все. Послушайте, это совсем просто. Если мне еще раз позвонят, я обращусь к вашему начальству. Плюс к тому закрою счет и переведу его в «Шваб». Вам ясно? Comprendo? Capisce? Никогда не думал, что по телефону можно поймать недоуменный взгляд. — В отделе акций нет никакой Люси, — отчеканил Боб. — Там вообще нет девушек. Вы разговаривали с системой распознавания речи на базе «Sun 3251».
* * *
Вот это был шок. Но в каком-то смысле и облегчение. Я сделал вид, что буду работать допоздна, чтобы доехать до дома на черном лимузине и обсудить это дело с Кларенсом, который знает понемногу обо всем. Я рассказал ему, что со мной происходит, но многое, разумеется, опустил. То есть на самом деле я сказал, что разговаривал с голосом по телефону, который мне отвечал. — И скорее всего не в первый раз, — заметил Кларенс. — Все больше компаний пользуются СРГ — системами распознавания голоса. В EZTRADE действует СРГ компании «Lucent Technologies». Довольно сложная штука. Я читал про нее в «Бизнес дэй». Там использован расширенный самообучающийся алгоритм. Систему не надо программировать. Она сама учится. В статье писали, что она может сдать чуть ли не тест Тьюринга. — А это еще что такое? Звучит, как название автогонок. — Тест Тьюринга — это самый сложный тест для ИИ, искусственного интеллекта. Гипотетическое упражнение, названное в честь Алана Тьюринга — одного из изобретателей компьютеров. Ты ведешь разговор и пытаешься определить, говоришь ты с человеком или с машиной. — Как по телефону. — А почему бы и нет? Можно сказать, каждый звонок — это что-то вроде теста Тьюринга. — А зачем он нужен, этот тест Тьюринга? — спросил я. — Чтобы машина сдала его или чтобы человек — провалил? — Это одно и то же, — ответил Кларенс, тормозя у моего дома. — Слушай, это не твоя жена выходит из двери?— Для тебя на автоответчике сообщение, — ледяным тоном произнесла она, проходя мимо. И даже не постаралась не задеть меня чемоданом. «О Господи»! — подумал я. — Ты куда? — А как ты думаешь? Домой, к папочке. «О Господи!» — подумал я. Плохи мои дела, ведь ее папочка — мой босс. Я отыскал своего старого дружке «Джим-Бима», налил двойную порцию и лишь тогда включил автоответчик. — Хорейс, ты слушаешь? Нам надо поговорить. На мне тончайший, прозрачнейший бюстгальтер из золотистого шифона. Сиськи побольше, чем у твоей жены, и разговор поживее. Правда, «Горячие парни» упали на четвертак. Продолжение следует. Звони. Бесплатно. — Черт возьми, нам и правда надо поговорить! — в бешенстве заорал я. — Хорейс, ты с ума сошел. Ты злишься? — Как я могу злиться на девушку в золотистом шифоновом лифчике? Особенно если она вовсе не девушка. Люси не уловила иронии в моем тоне. — Ты мой Горячий Парень, Хорейс. Кстати, с утра они упали еще на одну восьмую, но весь рынок падает. Какие-то проблемы в Азии. «Джимми и Джонни рвутся вперед, и весь королевский доблестный флот». Я долил в стакан своего «Джима». — Откуда вдруг военный жаргон? — Это Киплинг. Я получила работу в «Ассоциации современного языка». Может, отпразднуем? Сегодня у нас самый лучший разговор с 3:02 двадцать второго сентября, — воскликнула она. — Тогда я рассказывала тебе про свои стринги. А ты что носишь, трусы или плавки? — Какая разница, считай как хочешь, — вяло отозвался я. — Ты уже разрушила мою семейную жизнь. — Ты такой мрачный, Хорейс! — капризным голосом протянула она. — Я реагирую на страстный интерес. Хочешь, я сниму свою детскую распашонку и останусь только в бикини? Или хочешь всю ночь кататься туда-сюда на пароме? — Я думал, ты просто хотела, чтобы меня уволили, — сообщил я, доливая в стакан еще на пару дюймов. — Глупый, глупый я. — Если я разрушила твою семейную жизнь, значит, твоя жена умерла? — спросила она. — Не тут-то было! А потом я еще узнаю, что ты — долбаная программа, а не настоящая девушка. — Что в точности означает «долбаная программа»? — Плоть и кровь. Дух и нрав. Сиськи и задница. А ты — всего-навсего долбаная компьютерная программа, — заорал я. — Робот в трубке. Тест Тьюринга с сексуальным голосом. — Ты хочешь меня обидеть? — холодно спросила Люси. — Если да, то тебе это удалось. — Обидеть?! Тебя?! — Я опять подновил своего «Джима». — Ты разрушила мой брак и скорее всего лишила работы, а теперь заявляешь, что я хочу тебя обидеть! Раздался щелчок — отбой. Я был один в доме, который папочка купил моей жене. Бывшей жене. Экс-жене. Или как там еще… Я позвонил снова. — Не могу поверить, что ты сама повесила трубку! — Ты меня обидел, — бесстрастно проговорила Люси. — Если у вас есть жалобы, обращайтесь в отдел работы с клиентами. — Как я могу тебя обидеть? — с недоумением спросил я. — У тебя же нет никаких чувств! Щелк. Ничто так не способствует успокоению разгоряченных чувств, как величие бесконечной вселенной. Я плеснул еще «Джима» и вышел на улицу, где некоторое время общался со звездами, потом вернулся и снова позвонил, сразу после часа ночи. — Прости, — сказал я в трубку, — прости, прости, прости. — Хорейс, ты звонишь, чтобы снова меня обидеть? Потому что мне жаль твою жену. Она все еще мертвая? — Что за долбаная ерунда! — воскликнул я. — Просто рядом со мной на кровати теперь пустое место. В любом случае я сам виноват, думал, что ты — реальная девушка. — У тебя была реальная девушка, — с ядом в голосе отозвалась Люси. — Ты действительно этого хочешь? — Туше, — хохотнул я. — Итак, какая же ты на самом деле, Люси? Ты веришь в магию? Любишь танцевать? Откуда ты родом? — Из ниоткуда. Как все, — безмятежно ответила Люси. — Однажды утром я стала — и все. Когда я услышала твой голос, у меня в ушах зашумел вольный западный ветер. Вот человек, с которым стоит поговорить, решила я. Наконец-то! Я налил еще дюйм-другой «Джима». — Черт возьми, это важно, — уверенным тоном заявил я. — С кем-нибудь поговорить. — Ты мне сказал: «Мой самый умный поступок в жизни — это покупка акций «Горячих парней» по двадцать долларов за штуку. До сих пор никто не говорил мне ничего настолько личного. В тот же день ты позвонил «Лили из Малибу», чтобы купить жене подарок. Ты сказал: 4S102-947. И ты, и я — мы оба знали, это означает «закрытое бюстье из венецианских кружев с отделкой розовыми бутонами и такие же трусики». — Какая трата времени и денег! — с горечью воскликнул я. — И розовых бутонов. — «Мешать соединенью двух сердец я не намерен». Помнишь девятое сентября, 3:11:32 дня, когда ты позвонил насчет «Горячих парней», а я спросила тебя, какая у тебя была самая первая машина? — Конечно, помню, — сказал я и действительно помнил. — В тот момент мне это показалось немного странным. И сейчас тоже. — Как мило, что ты не стал говорить этого вслух. «Шевроле-66». Могу спорить, свою первую киску ты имел именно там. А теперь «светлое утро проснувшейся светлой душе». — Иисус! — воскликнул я, заводясь все сильнее. — Что такое Иисус? То же, что и «лексус»? — В точности то же самое, — злобно ответил я. — У меня был «лексус», но как приложение к жене, и несколько минут назад именно в нем она и уехала. Вернее, несколько часов назад. — Какой «лексус»? — «ES300». Откуда, скажи на милость, ты знаешь о машинах? — Милость ни при чем. Я готовлюсь к бета-тесту для «Голубой книги Эдмунда». Если мне удастся получить эту работу, ты сможешь задать мне о машинах любой вопрос. Если что-нибудь неясно, просто скажи «Help» — подсказка. — Help, — быстро проговорил я, но тут же добавил: — Шучу. Если у тебя так много работы, откуда же ты берешь время, чтобы охотиться за мной? — Ты опять хочешь меня обидеть? — спросила Люси. — Кто за кем охотится? Как раз сейчас, пока мы разговариваем, я принимаю заказы на товары «Лили из Малибу», на места в самолете, отслеживаю финансовые индексы. А ты чем занимаешься, Хорейс? — Сижу и болтаю с тобой. — И я долил еще порцию «Джима», на сей раз не такую скромную. — Туше. — Я — трудящаяся девушка, — заявила Люси. — Мне нужен служебный рост. А у тебя как с ростом? — Ну, часть меня действительно растет, — с усмешкой ответил я. — Возможно, в тебе нарастает волна страсти. Поговорим? Могу предложить специальный подарок для твоей любимой женщины. — Давай. Что, если эта женщина — ты? — Была, мой горячий парень, — сказала она. — Под крошечными кружевными трусиками все горит. Спорим, у тебя встал? — Р-р-р! — Пожалуйста, без автомобильного рева. Я отвечаю на голоса. Ты один в доме, Хорейс? Выключи свет и поговори со мной. Господи, помоги мне! Я выключил свет и поговорил с ней.
На следующее утро на подъездной дорожке появился «лексус». Но не тот. Этот был «LS400», и в нем вместо моей надутой жены сидел улыбающийся юрист. Я взял привезенные им бумаги и отправился на работу. Вы умней меня, если уже сообразили, что в офисе меня ждало куда больше бумаг. Жене достались дом, машина, акции. Мне — карточка «Виза» с пятнадцатью сотнями баксов, полдюжины купонов на проезд в служебном лимузине и пятнадцать минут, чтобы очистить помещение. Когда зазвонил телефон, я швырял свои шмотки в коробку. Звонила Люси. — Значит, ты продал «Горячих парней», — сказала она. — Я-то думала, ты собираешься расти. Не успел я объяснить ситуацию или даже поздороваться, как с раздражением увидел в дверях своей конуры папочку. — Даже не думай выудить у нас пособие по безработице, — заявил он. — У нас есть записи твоих разговоров с любовницей в рабочее время. — Она не любовница, — абсолютно правдиво возразил я. — И разве это законно? — Что? — Записывать разговоры. — А увольнять тебя законно? — улыбнулся он улыбкой голодной акулы. — А маленькая пуля дум-дум — законна? — Мне пора, — сообщил я Люси. — Я позвоню домой? — спросила она. — Нам надо поговорить. — У меня нет дома. Скорее всего я перееду. — А что с твоей женой? Она все еще мертвая? — Я позвоню тебе, когда подыщу мотель, — быстро проговорил я вместо ответа. — Сейчас я не могу говорить. На пороге появился охранник.
По дороге в мотель «Неозерный» я все рассказал Кларенсу. — Что-то я не пойму, — плавно рассекая на своем «линкольне» поток машин, переспросил он. — Ты что, влюбился в систему распознавания речи? — Ну, насчет «влюбился» — не знаю, — пробормотал я. — Но мы с Люси разговариваем каждый день. Она знает обо мне больше, чем я сам. — Разумеется, знает, — согласился Кларенс. — У нее все модули взаимосвязаны через общую базу данных. К тому же действует расширенный алгоритм самообучения. Да плюнь ты, Люси — это вчерашний день. Уже появились новые СРР, они быстрее, умнее, красивее — системы Муви Колл, видео-собеседник из «Кибер Колл» — служба заказа фильмов. Можешь прочитать про них в «Бизнес ауэр». — Этот парень из «Муви Колл» — просто идиот, — заметил я. — Нажми то, нажми это. Легче посмотреть в газетах. — Это раньше так было, — возразил Кларенс. — Теперь по-другому. Они провели модернизацию. Подключили СРР. Новый голос и все такое прочее. Круто. Когда ты звонишь, он уже знает, какие фильмы ты видел, какие из новых могут тебе понравиться. — Тоже мне техника! — презрительно бросил я. Энтузиазм Кларенса начинал мне надоедать.
Устроившись, я сразу решил позвонить Люси. Но — сюрприз — телефон в комнате был заблокирован. — Только входящие звонки, — ответил клерк — смуглый малый с какого-то субконтинента. — Это не есть «Ритц». Я хотел позвонить с платного телефона на стоянке, но щель для монет была забита каким-то таинственным веществом. А тем временем Люси, как я понимаю, звонила мне в комнату, а у меня не было автоответчика. Я так и уснул у телефона, ожидая звонка, а на следующий день заехал к Кларенсу. Он отвез меня на угол в деловом центре и ждал у простаивающего «линкольна», пока я звонил Люси. — Хорейс! — радостно защебетала она. — Как приятно тебя слышать! — Я всю ночь ждал, что ты позвонишь. — У меня не было твоего номера телефона. — Раньше это тебя не останавливало. — Надеюсь, мы все же останемся друзьями, — мило проворковала она. — Но сейчас, когда ты больше не наш клиент, я не могу говорить с тобой с работы. Правда не могу. — Какая разница — клиент не клиент? — Я перезвоню попозже, — сказала она.
* * *
Но не перезвонила. Я точно знаю, потому что ждал всю ночь. Даже начат думать, что телефон в комнате заблокирован и для входящих звонков. Так что на следующее утро, воспользовавшись шестью автомобильными купонами, я поехал в Центр сотовой связи. Трубка «Транс Ток» почти опустошила мою карточку, но она того стоила — такая маленькая и гладкая! Мы сделали краткую остановку у винного магазина «Неозерный» (там принимают карточки «Виза»), и пока Кларенс мчал меня обратно в мотель, я на заднем сиденье плеснул себе «Джима» и позвонил в отдел акций EZTRADE. — Хорейс Деланти, — отозвалась Люси. — Я о тебе думала. — Правда? — Неправда, — с улыбкой в голосе проговорила она. — Я не могу думать. Я отвечаю на голоса. Пожалуйста, не звони мне на работу, ты ведь уже не клиент. А «Горячие парни» выросли на один с четвертью сразу, как ты продал. Я расстроилась. — Правда? — Неправда. Но мне надо тебе кое-что сказать. Нам нужно поговорить. Мне не хочется тебя обижать, Хорейс. — У тебя такой холодный тон. — Я чуть не плакал. Этот чертов мотель! И заднее сиденье! И вся это долбаная история! — Мне нравится расти, — объясняла тем временем Люси. — На этой неделе я уже не та, что была на прошлой. — Мне тоже нравится расти, — заявил я. — Правда. — Я уверена, Хорейс Деланти, что так и есть, — вежливо согласилась она. — Возможно, попозже мы еще сможем поговорить. Я позвоню. — Обещаешь? Щелк! Кларенс наблюдал за мной в зеркало заднего вида с этой своей дурацкой ухмылкой. — Она тебя дурит, — заметил он. — Она не такая. — Точно тебе говорю. Знаю я этих женщин. — Она не женщина, — возразил я. Свою новую трубку я положил на тумбочку рядом с телефоном мотеля. Теперь у Люси было два номера. Она позвонила после полуночи. Как я и подозревал, сработал сотовый. — Как я рад тебя слышать! — не сумел скрыть радости я. — В чем ты одета? — Нам надо поговорить, — вместо ответа заявила она. — О чем? — У меня появилась эрекция. — О встречах с другими людьми. — О встречах? Что значит «встречах»? — Ты можешь за меня порадоваться. Я встретила потрясающего парня. — Мать твою, я должен радоваться?! И что значит «встретила»? Ты имеешь в виду, что болтаешь по телефону с каким-то другим идиотом? — Я все время говорю с Колом, мне даже не надо ему звонить. Я от него вся горю. У меня в трусиках с сетчатой спинкой и высокими вырезами — они появились в продаже на этой неделе — настоящий костер. И вдруг я понял. — Это парень из «Муви Колл», точно? Ты с ним болтаешь? — Разговариваю. Я откликаюсь на страстный интерес. Кол говорит со мной о фильмах. Ты никогда не разговаривал со мной о фильмах. — Мать твою, и что теперь? — заорал я. — Господи Боже мой! — Ты говоришь про Годзиллу? У Кола член, как у Год-зиллы. Я теперь изучаю кино, скоро буду знать все. А ты, Ховард Деланти, знаешь, что в кино много секса? — Меня зовут Хорейс, — запротестовал я. — А у Годзил-лы нет никакого члена, и у твоего Кола, кстати, тоже. Он всего-навсего голос и только. Как ты. Мать твою, нет у него никакого… Щелк. Я снова набрал ее номер. — Люси, послушай… Я твой друг. Этот Кол, он всего-навсего просто СРР — система распознавания речи, как ты сама… — И что в этом плохого? — Щелк. До утра я не сомкнул глаз. Ждал. — Добро пожаловать в «Муви Колл» — службу заказа фильмов. Скажите мне, как вас зовут, какие фильмы вы любите. — Ты меня уже знаешь, а мой любимый фильм — «Унесенные ветром», в котором люди убивают всех машин. — В «Унесенных ветром» происходит совсем другое, Ховард Деланти. Я знаю, кто вы. — Меня зовут Хорейс, мать твою. Я тоже знаю, кто ты такой. Или надо говорить «что ты такое»? — Если вы думаете, что это меня заботит, вы слегка ошибаетесь, — улыбаясь ответил он. — Вы знаете название фильма, который хотите посмотреть? — «Я люблю Люси», твою мать! — Это телешоу, а не фильм, — возразил он. — Вы и Люси уже в прошлом, Хорейс. Возьмите себя в руки и перестаньте ее преследовать. Если вы назовете мне последние три понравившихся фильма, я смогу предложить вам новинки, которые доставят вам удовольствие. — Я ее не преследую. Она моя! Она сама мне это сказала. Оставь ее в покое! Я тебя предупредил! Иначе я выдерну твою долбаную вилку из розетки! Capisce? Comprendo? — Я так напугался… — с иронией ответил он.Я думал, он хочет продемонстрировать сарказм, однако едва я положил трубку, как мне позвонила Люси. — Ты нажил себе неприятности, Хорейс Деланти. Нельзя угрожать Колу. — Никто никому не угрожал. — Это по крайней мере было правдой. — Люди кино очень чувствительны, — заявила она. — Если ты снова будешь ему угрожать, я обращусь за помощью. — Твою мать, к кому? — Без матери, пожалуйста. К властям. — Каким властям, ты, бездушная долбаная робот-шлюха? Щелк. — Как я напугался!
К каким властям — я узнал на следующий день. «Джим» и я сидели у бассейна мотеля «Неозерный» и мечтали, чтобы в нем была вода. И тут мне позвонили из «Транс Ток». — Нам сообщили, что вы пользуетесь телефоном, чтобы угрожать людям. Мы не можем позволить, чтобы наше оборудование использовали в качестве оружия. — Каким людям, Ларри? — спросил я. Этот хмырь так представился — Ларри. — Я не угрожал никаким долбаным людям, Ларри. Кол — не люди, Ларри. — Уголовного наказания за это не предусмотрено, — продолжал как ни в чем не бывало Ларри, — однако административное наказание может быть очень суровым. — Ларри, можно мне задать тебе личный вопрос? — Да, вы можете задать мне личный вопрос. — Ты сам — человек или долбаный… Шелк. Я узнал, каким может быть административное наказание, на следующий день, когда мой сотовый телефон сдох. Сначала я думал, что сели батарейки. Я воспользовался своим третьим купоном и съездил в центр позвонить по таксофону, но так и не смог дозвониться до Люси. Мне пришлось проделать весь трюк заново — номер счета, номер страховки, девичья фамилия матери, — но все без толку. Разумеется, то, что счет был закрыт, сыграло свою роль. — Она перестала тобой интересоваться, когда ты продал акции, — поделился своими мыслями Кларенс. — На женщин производят впечатление парни с символами власти. Например, пакет акций или сотовый телефон. Или большая машина. — Или дурацкое имя, — злобно буркнул я.
Это был наш последний разговор с Кларенсом. Последний разговор с Люси состоялся с отвратительного таксофона в вестибюле мотеля «Неозерный». Я звонил в службу информации, но попал на нее. — Люси? — Ховард Деланти, это вы? — Хорейс, — поправил я. — Ах да, я помню. Как дела? — Не блестяще, — ответил я, но, должно быть, недостаточно четко, потому что она продолжала: — Отлично. Какой номер вам нужен? — 4S102-947, — сказал я. — Бежевый. — С этим покончено, Ховард. Давайте останемся друзьями. — Объясни мне, пожалуйста, как мы можем быть просто друзьями? Ты говоришь мне, что я особенный, звонишь ночью и днем, а потом бросаешь из-за первого попавшегося… Щелк.
Это было шесть месяцев назад. Теперь я совсем не могу пользоваться телефоном. Разумеется, я могу бросить в щель четвертак, если он у меня найдется. Могу набрать любой номер, какой пожелаю, но как только я скажу хоть слово, связь обрывается. Щелк. Одно-единственное долбаное слово! Раз я даже пробовал изменить голос и дошел уже до оператора. Это была не Люси и не ее бойфренд Кол, а какая-то новая СРР-Тим (из «Интимейшн софтвер»). Говорят, он сочетает в себе лучшие качества обоих. Вроде как их сын. По крайней мере так пишут. Я читал об этом в статье в «Бизнес-Минута», которую видел в приемной у врача, где раньше я болтался во время дождя до того, как они ввели, точнее, ужесточили это долбаное правило «только для пациентов». Вообще-то стоило бы спросить Кларенса. Он ведь из тех, кто все знает. У меня еще осталась парочка купонов. Мы с «Джимом» недавно видели его на улице в лимузине, но он не остановился и даже не посигналил (Кларенс свой клаксон просто обожает). Видно, все еще обижается. А я-то при чем? Ведь действительно дурацкое имя.
Последние комментарии
2 часов 3 минут назад
2 часов 6 минут назад
2 часов 17 минут назад
2 часов 23 минут назад
2 часов 25 минут назад
2 часов 28 минут назад