Маска злодея или скелет героя в шкафу прилагается [RinaPlay] (fb2) читать онлайн

Маска злодея или скелет героя в шкафу прилагается

Пролог

— Именем Владыки Изаиля откройте! — слышался из-за толстенной входной двери, в очередной раз, голос начальника стражи.

Родители суматошно носились по небольшому дому, состоящему из десятка комнат, собирая артефакты и ценные вещи, которые легко можно было бы унести с собой. Когда сбор вещей был окончен, а дверь еле держалась на петлях мама спешно повела нас с сестрой, стоявших всё это время в холле с небольшими сумками в руках, в направлении черного хода, который был скрыт за потайным шкафом. Отец делал его на случай войны, но разве война началась?! Разве за порогом стоят не стражи порядка?! И почему родители так напуганы? Отец спешно собирал какие-то бумаги и нагнал нас, когда мы с мамой спешно входили в тёмный туннель, из которого веяло прохладой и сыростью.

Мама шла первой, освещая путь, чадящим от сырости факелом. Стены узкого коридора были обложены крупными бесформенными красными камнями, что в данной ситуации выглядело пугающе, зловеще. После недолго пути, в конце коридора, перед нами предстала старинная дверь, поросшая синей плесенью. Отец выругался, но пара попыток очистить замок привели к нужному результату, после чего дверь со скрипом открылась. Только вот за ней так же стояли стражи порядка и наш дядя Эвольд, который знал об этом ходе.

— По приказу Владыки, вы и ваша супруга обвиняетесь в предательстве Родины и приговариваетесь к пожизненному заключению. — Протараторил воин и оттеснил нас с сестрой в строну. Двое других стражей схватили родителей и заковали их в магические кандалы.

— В чем конкретно нас обвиняют? — голос отца звучал холодно, на лице не отразилось ни единой эмоции, чего нельзя было сказать о маме. Она была бледнее обычного и то и дело взволновано смотрела на нас, и с некой надеждой на своего брата, стоящего среди стражей.

— Вы обвиняетесь в государственной измене, в сговоре и пособничестве с валорами (вампирами)! — Громко и четко отчеканил дядя Эвольд. Грозное выражение лица давало понять одно, дядя не шутит. Его алые глаза блестели, на высоком лбу появилось несколько вертикальных складок, да и волосы его были собраны в небрежный пучок, хотя ранее он такого себе не позволял, слишком уж щепетилен и педантичен был.

— Измена? И что же мы такого сделали? Говорили с друзьями валорами (вампирами), к коей расе мы и принадлежим? Или пили кровь? — С некой издевкой сказал отец и приподнял презрительно бровь как он это часто делал, когда осуждал кого-нибудь.

— Вы информаторы, и по вашей вине было проиграно одно из военных сражений- неуверенно сказал воин держащий отца с кинжалом у горла.

— Руфус, ваша вина доказана, были перехвачены письма, показать? — дядя достал пачку писем и кинул к ногам отца, за тем поправил черные пряди челки, упавшие на глаза, достал ещё один документ и протянул его главному стражу. Страж официальным тоном зачитал постановление:

— кхм, Руфус и Розалинда Аторре, довожу до вашего сведения что отныне ваша собственность переходит вашим дочерям, Эсмерии и Эльварии Аторре, дети будучи не совершеннолетними нуждаются в опекуне, коим станет ваш ближайший родственник, проживающий на земле светлых — Эвольд Мариантол, являющийся ни кем иным, как кровным братом матери девочек. Когда главный страж закончил, мама было дёрнулась и вырвавшись из хватки двух вояк кинулась в сторону брата, в надежде ранить подонка что предал их. Но дядя был более изворотлив, и оглушив маму усадил еë у стены на землю.

— Забирайте их! — раздражено выкрикнул он стражникам. Сам же решительно подошёл к нам с Эсмерией.

— Как вы могли предать наших родителей? — вырвалось у меня.

— Они никогда даже комара не обидели бы! Ни я, ни моя младшая сестра не пойдем с вами, мы будем жить одни!

— И денег из нашего наследства вы не получите! Я не позволю! — Сестра возмущённо топнула каблучком, встав на пути дяди, который подошёл, чтобы взять меня за руку. От страха я крепко вцепилась в подол ее платья и зажмурив глаза, уткнулась лицом в пышную юбку.

— Деньги? До вашего совершеннолетия, осталось чуть меньше десятка лет, и все средства я пущу на ваше обучение и приданое, выдав вас замуж за достойных эльфов. А теперь идите за мной. — Скомандовал он, снова наморщив лоб и поправляя острый ворот рубашки.

— Приданое? Замуж за ушастых? Никогда! И жить с вами мы не станем. — Сестра возмущённо выставила руки в боки и надула пухлые губки.

Дядя не стал церемониться и достал розовую склянку из кармана широких штанов, после чего в нос ударил неприятный, горький запах и в глазах все стало смазываться, а потом и вовсе потемнело.

Что было дальше той ночью я не помню, но может оно и к лучшему.

След

Из-за очередного кошмара пробудилась я раньше, чем хотела бы. Тихо натянув тонкие штаны и тунику отправилась на крышу. Это была единственная возможность полюбоваться миром на перепутье дня и ночи, когда начинает кипеть жизнь и всю округу начинают озарять тёплые звезды. Быстрее бы получить кольцо, позволяющее ходить днём свободно, не опасаясь получить ожоги или вовсе умереть.

Умастившись на небольшом, устойчивом кусочке красной черепицы. Поджав ноги и обхватив руками. Я любовалась цветами, посаженными во круг небольшого двухэтажного домика, и аж до самой границы леса, вдоль которой шла старая, с длинными, колючками изгородь. В густой чаще, всего в паре километрах, скрытая от любопытных глаз, начиналась столица светлых эльфов, Аледел.

Даже не верится, что мы живём тут уже чуть больше девяти лет, но это место так и не стало нашим домом, как дядя не старался. Да и как мы должны были привыкнуть, живя среди тех, кто ложно обвинил наших родителей. И хотя дядя пытался убедить нас в том, что они предатели, ни я, ни сестра не верили ни слову. Мы терпеливо ждали возможности оправдать их честное имя и вернуться в наш дом.

В небольшой застекленной беседке, где была мастерская эльфийки- божьего одуванчика и по совместительству нашей тёти. Она частенько рисовала на огромных холстах невероятные картины, некоторые из которых были куплены в личную галерею самого владыки эльфов. Так и сейчас она трудилась над очередным творением.

— Ты бы уже зашла в дом, пару минут осталось до полного восхода. — Командным тоном, произнесла сестра, протирая глаза от сна.

— Быстрее бы уже столетие, надоело уже сидеть дома днём. — Ворча себе под нос, влезла в окно нашей с сестрой комнаты и закрыла плотные шторы.

Эсмерия оглядела меня с ног до головы и недовольно поморщив носик произнесла- Ты забыла что дядя вчера говорил?

— О приезде твоего суженного «Ромашика», я прекрасно помню, но также помню и про то, что приезжает он с младшим братом, а тот ещё при первой встрече мне настолько надоел, что я готова на решительные меры. Лишь бы он не смотрел в мою сторону. — Поймав на себе возмущённый взгляд сестры, я сдаваясь подняла ладошки в знак поражения и сняла с вешалки лиловое пышное платьице, обшитое тонким кружевом и парой тройкой драгоценных камней.

— Он Ромаш! И я тебе сто раз говорила, присмотрелась бы к Сизарию. Всё-таки муж эльф, лучше, чем муж вампир, при всём уважении к нашей расе. — Любуясь своим новеньким нарядом перед зеркалом, щебетала сестра.

— Ты бы губки закатала, дядя ещё не дал согласия на ваш брак, да и про наш план я смотрю ты уже стала забывать?! — Смотрела я на сестру, скрестив руки на груди.

Эсмерия заметно расстроилась. Выдохнув, взяла меня за руки, смотря самым тёплым взглядом, прямо в глаза, сказала:

— Эльва, Ромаш сын того самого начальника стражи. Он наш билет к хранилищу, и если я испытываю к нему тёплые чувства разве, это плохо?

— А эти самые чувства не помешают реализации плана? — Сказала я с ноткой сомнения в голосе. Высвободившись от хватки сестры, стала натягивать неудобное платье.

Сестра плюхнулась на пуфик у туалетного столика и смотрела на своё отражение с некой тоской — Эль, я всё хотела с тобой поговорить…

Не успев договорить, раздался стук, после которого дверь в комнату отварилась. На пороге стояла тётя.

Высокая, златовласая и как всегда прекрасная, с яркими васильковыми глазами, держащая в руках два стакана с кровью. Одарила нас сияющей улыбкой поставила поднос с стаканами на столик у зашторенного окна и села на край моей кровати.

Она всегда относилась к нам с теплотой и с неким трепетом, выгораживая нас перед дядей, да и баловала нас именно она. Благодаря Сириэль, как её звали, мы познали красоту эльфийских лесов, ходя в походы, собирая травы и готовя различные лечебные простенькие зелья.

Эльфийка смотрела как мы собираемся в какой-то момент тишину разрезал её звонкий голос. — Девочки я всё думала о ваших просьбах на счет учебы и думаю сейчас будет самый подходящий момент. Эвольд, вчера подписал документ о помолвке Эсмерии.

Сестра завизжала от счастья и обняв меня и тётю, села рядом с ней, взяв под руку. — А когда будет церемония союза?

— И что с нашей учебой в академии? — Сев с другой стороны, тоже приобняла тётю.

— Церемонию проведем после выпуска Ромаша, ему год остался учиться, да и отправитесь вы в ту же акаделику (академию), сможете получше присмотреться друг к другу. Собственно, сейчас будем собирать походные сумки, вечером прейдёт экипаж и вместе с ним и его братом отправитесь в акаделику.

— Разве акаделика «Лотус» разве не дневная? Или я не еду? — С неким нескрываемым волнением произнесла я, смотря на эльфийку.

Тётя достала из кармана юбки маленькую коробочку и открыв, вытащила серебряное колечко, будто бы корни дерева, переплетенные во круг маленького изумруда. Протянув кольцо сестре, поясняя:

— В акаделике есть два отделения, дневное и ночное. И к сожалению, вам придётся учиться на разных. Да и Эсмерии необходимо будет выезжать с женихом частенько к его родственникам, традиции, которые нерушимы. Поэтому кольцо пока получит, только твоя старшая сестра, надеюсь ты не в обиде. Такие артефакты достаточно дорогие и купить сразу два нам не по карману с учетом безумно высокой цены за образование. — Тетя опустила печальный взгляд в пол, думая о чем-то своём.

Не желая портить никому настроение, я обняла сестру и тётю и приступив к сбору походной сумки сказала:

— Я всё прекрасно понимаю, да и девяносто девять лет без кольца жила, и ещё проживу.

Признаться честно, отъезд в акаделику портил наши планы, хотя сестра и будет ездить к своему жениху, гарантий что её оставят одну мало вероятна.

На то чтобы оправдать родителей у нас было ровно десять лет, и осталось слишком мало времени, меньше года. За это время кроме тех писем что предъявили в качестве обвинения ничего полезного достать не удалось. Нужно будет обсудить план по приезду, в акаделике надзора дяди не будет и наши руки будут развязаны, да и сестра уже может пользоваться наследством. Думаю, мы могли бы нанять наёмника, чтобы выкрасть документы. Но как как ищут наёмников для таких дел?

Из размышлений меня вывел невесть от куда появившийся дядя, и когда успел вернуться.

— Девочки экипаж уже прибыл, вы собрались? — Как всегда грозный, с зачесанными назад волосами и двумя конвертами в руках.

— Да дядюшка мы уже собрались, а Ромаш приехал один или с братом? — Сестра схватила две небольшие сумочки и конверты у дяди из рук, начиная рассматривать и после покраснев удивленно воскликнула:

—Мне уже вписали его имя рода? — Она от счастья аж засветилась закружилась, давая юбке платья струиться словно плывущему цветку.

— Да, так принято. Не имею понятия с братом он или нет, во всяком случае

Эльве ещё нет ста лет, рано ей о браке думать. — Дядя раздраженно схватил наши сумки и направился вниз, где уже стоял экипаж, запряженный тройкой белоснежных лошадей.

На прощание тётя приобняла нас и помогла сесть в карету. Дядя же стоял и лишь наблюдал. Он мог показаться холодным и бесчувственным, но нет он нас тоже любил как племянниц, да и заботился не хуже родителей, просто сущность мужчин нашей расы такая и он был не худшим её представителем. Вспоминая нашего дедушку и бабушку живущих на севере, где начинаются земли вампиров, они были истинным эталоном из книг, величественные, хладнокровные, с блестящими хищными глазами. Хотя может все валорыры такие, кроме нашей семьи, я-то никого и не видела. Интересно дядя им вообще сказал о том, что случилось с отцом, сомневаюсь, что они бы позволили нас оставить тут.

В экипаже сидел жених сестры рядом с которым она сразу и села. К счастью его брата с нами не было. Они переглядывались и оба выглядели стеснительными, кто бы мог подумать, что у эльфа даже уши краснеют. Попытка завести разговор от скуки не увенчалась успехом, да и от тряски меня порядком тянуло в сон, подложив под голову небольшую декоративную подушечку, пара минут и я спала сладким сном.

Проснулась я уже по приезду в акаделику, от того что меня трясла за руку сестра. — Эль, мы приехали, вставай скорее, уже скоро рассвет, а нам ещё сумки до жилого крыла тащить.

Эльф, услышав про сумки заметно оживился и вытянулся, уверенно взял Эсмерию за руку и приятным баритоном сказал. — Я помогу вам всё донести. А зачем спешить?

— Я под солнцем находиться не могу в отличии от вас. — Недовольно закатив глаза, я спрыгнула с экипажа и взяв свою сумку.

И только тут я стала осматривать с восхищением акаделику. Восьмиэтажное здание, состоящее из неимения пятидесяти башенок, выстроенных из зеленовато-белого мрамора, силуэт которого был схож с огромным вековым деревом, хотя может задумка и была такова.

Главный вход в обитель знаний подчеркивали две винтовые колоны, у подножья которых стояли два белокаменных цветка лотоса. За ними начинается широкая парадная лестница, ведущая к дубовым дверям в вестибюль.

— Это одна из красивейших школ, раз есть проблема с солнцем, стоит поспешить, я провожу вас до кольца распределения факультетов- Парень ловко выхватил у меня сумку и закинув на плечо вместе со своей и парой тройкой сестры, уверенно пошел к главному входу не оставляя нам возможности рассмотреть все по лучше.

Каменные стены освещаются горящими факелами. Потолок настолько высок, что его сложно рассмотреть.

Здесь же расположены три мраморные лестницы: две — вниз и одна центральная — наверх. Из холла, повернув направо, можно попасть в Большой зал, куда мы и отправились. В самом центре зала стояла эльфийка в строгой одежде и плащом акаделики, рядом на полу был золотистый круг, на котором были нарисованы шесть факультетов: огонь, вода, воздух, земля, илюзориум (артефактика), некрориум (некромантия).

Эльфийка окинула нас усталым взглядом, и выдавила из себя улыбку и машинально стала говорить, заученную фразу- Добро пожаловать, войдите по одному в круг для распределения факультета.

Как только сестра перешагнула через золотой ободок круга, вспыхнул голубой огонёк принявший облик сапфирового дракона, размером с кота. Прекрасное создание село ей на плечо и принюхавшись стало тереться о щёку издавая урчащие звуки. Сестра тоже принялась гладить любимца и тот вспыхнув исчез, а на её запястье стало поблескивать золотое украшение в виде силуэта дракона.

— стихия воздуха, прекрасно, да и фамильяр у вас отличный защитник под стать силе- Пролепетала с восторгом встречающая эльфийка.

Вот и пришла моя очередь. Перешагнув черту, сразу ничего не происходило и я даже засомневалась есть ли у меня сила вовсе. Сердце бешено стучало, страх нарастал с каждой секундой, и я с опасением, то дело кидала взгляд на сестру.

Под ногами вспыхнул фиолетовый шар, воспарив до уровня глаз принял странную форму и отлетев в руку сформировав форму кактуса на цепочке застегнулся на руке. Эльфийка усмехнулась и сделав записи в блокноте сказала- илюзариум, вы слабы на столько что ваш фамильяр даже появиться не пожелал, впервые такое вижу.

Она хихикнула и переведя взгляд на мою сестру, которая с презрением, на что сделала вид, что кашляет и указала рукой в сторону дверей разного цвета с символами факультетов и уже серьезным голосом сказала:

— Общежития факультетов там, заселяйтесь, утром вас встретят кураторы ваших групп и введут в курс дела.

— Простите, а тем, кто на ночном отделении? — Спросила Эсмерия и всё ещё поглаживала свой браслет.

— В этом году не будет ночного отделения из-за войны с валорами. — И кинула на меня презрительный взгляд, будто бы валор тут один, и это никто иной как я.

Ромаш скинул сумки с плеча на пол и с возмущением выдал. —Как так? А что делать тем, кто не может быть на солнце? Не учиться что ли?

Эльфийка опустила блокнот и окинув нас всех взглядом. — Завтра куратор все и решит, а пока идите заселяйтесь. Уехать всегда успеете у меня и без вас дел много!

Демонстративно отвернувшись от нас, она принялась что-то строчить в своём блокноте.

Я взяла свою сумку и оставила сестру и её жениха, направившись к фиолетовой двери на которой был нарисован куб с различными символами. На входе, в узком, плохо освещённом коридоре стоял стол, за которым сидела гномка. Женщина, рыжеволосая с короткой, аккуратно заплетенной бородой с ленточками яркими янтарными глазами, быстро сортировала с её рост стопку в несколько стопок и увидев меня расплылась в улыбке. —Как же я рада видеть другие расы в доме илюзориума.

И подвинув стул в мою сторону, одним прыжком она встала на стул и обняла меня, добавив- обожаю валоров, вы такие миленькие, не такие смазливые как эльфийки, да и характер лучше …

Опешив от неожиданных объятий, лишь стояла и кивала, улыбаясь — А… а, а как вас зовут и где мне жить?

Гномка моментально отстранилась и в пролистав одну из стопок нашла моё дело и деловито стала приглаживать рукой бороду. — Дневное отделение, комната сто четырнадцать. Да тебе повезло, одна жить будешь, дамочку, что там жили отчислили и на этот факультет вечно недобор девочек, так что вряд ли к тебе кого-то подселят. А зовут меня мадам Бареттель, но зови меня Берта.

— Мадам Берта, я не могу выходить на солнце, я должна была попасть на ночное отделение. — Я с надеждой смотрела на гномку и та задумавшись, почесала кончик носа и уводя меня за собой, шла по коридору. — Даже не знаю, давали приказ, чтобы тех, кто не может быть на солонце не принимать, но ты тут и думаю это потому что ваш куратор тоже из ночных, возможно он найдёт решение проблемы.

— А кто наш куратор по расе? — Спросила я, осматривая двери, которые были разных форм и размеров, разных цветов и из разных материалов.

— Он ликан, но полукровка, кто-то из родителей был вампиром, вот и вышло солнца не выносит и ночью, когда свободен воет на луну. Но на характер удивительно лёгкий мужчинка, симпатичный зараза такой, эх. — Мечтательно сказала мадам Берта и остановившись у чёрной двери с золотым солнцем на двери коснулась листом моего дела двери, и та распахнулась.

Небольшая комната, в светлых тонах, с круглым окном как было у нас в комнате с сестрой в домике дяди, узкая кровать, с ярко лиловым покрывалом, квадратный шкаф где висела форма акаделики и огромный стол, с кучей склянок, парой котелков и пробирок с разноцветными жидкостями.

— Вот тут и будешь жить, Эльвария Аторре! — Прочитав мое имя и род она напряженно опустила глаза и посмотрела снова. — Эльвариэль Аторре, знакомое имя рода, но не могу вспомнить где же слышала!

Я- Возможно из-за родителей, их ложно обвинили, девять с половиной лет назад. — С неким оправданием сказала я.

— Судя по тому, что опекун стоит ваш дядя, их так и не оправдали? Ну даже так, это не моё дело, деточка, если что-то нужно обращайся ах да завтраки, обеды и ужины будут появляться у вас на столе, расписание уроков на столе. А теперь мне пора. — Она спешно вышла и бережно закрыла дверь.

Поставив рюкзак у кровати, решила его не распаковывать, если проблема с солнцем не решится, то учиться я тут не смогу. Из-за долгой дороги клонило в сон, поэтому приняв ванную сразу же легла спать.

Посреди ночи раздался вой и голос — Подъём илюзориум! Через пять минут жду вас в гостиной нашего факультета!

Быстро одевшись вышла в коридор и пошла за всеми. Среди всех, кого я видела были одни эльфы, которые то и дело косо смотрели на меня. Гостиная факультета выглядела странно, походила больше на таверну. Круглые столы по несколько стульев за каждым, в центре комнаты висела тяжелая люстра с горящими обычными свечами. Все стали рассаживаться. Присев на один из стульев, пара эльфов что там сидела рядом, встали и демонстративно пересели. Ох чувствую учеба будет веселой. Если будет вообще. У стены стоял мужчина, жилистый, с каштановыми, волчьими ушками, и изумрудными глазами, лениво осматривающий студентов. И когда все расселись и начали громко перешептываться, мужчина завыл, да так громко, что уши чуть не заложило.

— И так дорогие студенты, меня зовут Даркмир, ваш куратор и по совместительству декан факультета илюзориум или иначе говоря артефактики. В этом году отменили ночное отделение, но сути это не меняет, учиться вы, как и все ранее артефактеры будите ночью. — Оборотень недовольно окинул всех взглядом, после чего добавил. — Да в этом году совсем мало вас и не разнообразно. Ну да ладно, сейчас идите спать, каждый день кроме выходных я буду будить вас в начале девятого ночи, опоздание приравнивается к наказанию. Уходить за пределы академии днем запрещено. Пользоваться лабораторией вне занятий запрещено. А теперь спать, доброй ночи!

Оборотень сжал в руке синий кубик и растворился, как и не было. Впервые видела подобные артефакты и, если нас научат делать такие, это было бы более чем кстати.

По возвращению в комнату быстро разложила не многочисленные вещи в шкаф и легла спать. В голове кружилась вереница мыслей. Как добыть документы, компрометирующие родителей, как выжить в академии и самый важный вопрос не отказалась ли сестра от плана спасения родителей. Комнаты полностью глушили шум из коридора и в полнейшей тишине где было слышно лишь тихое тиканье часов спать никак не удавалось. Я так привыкла спать под тихое посапывание сестры, да и тётя иногда, когда рисовала ночами, напевала мелодии, уносящие в сказочные сны. Пожалуй, именно в такие ночи я и спала спокойно, без кошмаров.

На улице уже рассвело и у дневного отделения уже наверняка начались занятия. Побродив по комнате, взяла стопку бумаги зачарованной бумаги и написала сестре; «После занятий зайди ко мне комната сто четырнадцать». Коснувшись письма подумала о сестре и лист растворился в золотистых искорках.

Прождав весь день и до ночного воя нашего декана. Сестра так и не пришла. В плохом настроении мы группой вышли и следовали за ликаном. Учебные аудитории факультета илюзориума уходили прямо из общей гостиной, что не давало пересекаться с другими факультетами. Группа первого курса единственные кто остались в коридоре и было нас всего семеро. Эльфы и я.

— Проходим в дальнюю аудиторию, сейчас раздам задание другим курсам и вернусь к вам. — Декан был нервным, волосы взъерошенные и широкими шагами он вошёл в первую аудиторию.

Моя группа вошла в небольшой кабинет с маленькими партами ровно для нас семерых. Сев в самом конце на единственное оставшееся свободное место, осматривала кабинет, а посмотреть там было что. Стены, завешанные полками на которых лежали различные артефакты, причудливых форм и некоторые забавно переливались, некоторые из них мне были знакомы и определить их было можно по цвету. Черные служили для отправлений, фиолетовые для моментальных перемещений, на большие дистанции или голубые на маленькие, типа той что я видела у ликана прошлой ночью, зеленые останавливали кровь и нейтрализовали некоторые яды, белые навеивали туман. Жаль, что использование многих артефактов запрещено. Хотя и достать их почти невозможно и даже если повезло, толка от него не будет, артефакт слушается только своего хозяина. Научиться бы делать артефакты краткой невидимости, да и артефакт защиты от солнца тоже не помешал. Интересно как делают артефакты на продажу, если первое правило гласит, что подвластно они только создателю.

В класс вошел недовольный декан, бормоча себе тихо под нос. — Бездари.

И усевшись в кожаное кресло закинул ногу на ногу и посмотрев на нас, достал длинную трубку, закурив. — Чему хотите научиться?

Эльфийка что сидела на первой парте- Я Декариэль Висиликая, хотела бы научиться вашему предмету, знать все так сказать! — Девушка поправила на остром носу кругленькие очки и завязала пшенично-золотистые волосы в хвост и приготовила тетрадь для записей.

Для неё будет новостью что писать нам не придётся. Я встала и подошла к эльфийке и вырвав у неё из рук тетрадь оторвала лист и под её вопль «что ты творишь?», наложила на лист простое заклятье левитации и после выпустив силу которая разливалась теплом от сердца к кончикам пальцев на которых я нарисовала для всех невидимый знак, после чего схватила лист и начертив на нем солнце, с корявыми лучиками, подумала о декане и тот телепортировался к нему, непосредственно в руку.

Декан развернул лист и демонстративно всем показал, после чего сказал:

— Вот и чудно, хоть кто-то знает, что писать вы не будите, чем лучше ваша память, тем большему вы научитесь. И да, леди Аторре работа выполнена хорошо, кто в семье был с подобным даром? Поставив свой стул к зубрилке-эльфийке, чем та была не довольна, но сохранила молчание. — Отец и бабушка.

Декан кивнул. — Чё сидите, садитесь в один ряд ближе, кричать я не собираюсь.

Рядом сел парень эльф что сидел тоже в конце, застенчиво спросив. — А ты могла бы меня научить тоже зачаровывать листы?

Кивнув я поймала на себе взгляд ещё нескольких учеников.

Декан, услышав подобную просьбу как-то не хорошо улыбнулся. — Кто владеет основами, кроме старосты группы, драгоценного валора? — Повисла тишина, после чего оборотень довольно соскочил со стула и сказав. — Вот и чудно, этот год я отдохну. Всему вас будет учить леди Аторре, а в свою очередь я буду давать ей личные уроки по интересующим вас вопросам. План на столе, все что не знаете я объясню вам, а вы уже остальным.

Я подошла к столу и пробежалась по листу глазами. Всё что там было я и так знала, отец меня еще в детстве этому научил.

— Когда у меня будут уроки с вами? — Кто-то, а я-то знаю, чему хочу научиться.

Декан накинул плащ и уже у самого выхода сказал. — В пятницу у всех будет свободный день и в этот день будут занятия с вами, и да каждые две недели экзамены на освоенные темы, а теперь приступайте к обучению.

Так и началась моя учёба. Обучать своих одноклубников и учиться самой оказалось не так сложно, как я ожидала. Да и это сплотило нас. Эльфы стали относиться ко мне как к другу и после уроков мы иногда всей компанией прогуливались. Все чуму меня учил декан я старалась научить и других. По пришествию месяца мы освоили всю программу за год и даже больше, с учетом того что иногда мы собирались после занятий и листая книги учили зачарования, которые нам были интересны, и знания нашей семёрке не уступали третьему курсу, а декан только и был рад.

Весь этот месяц сестра избегала меня и в один из дней, я подкараулила её, перед встречей с женихом. Увидев меня, она прикусила губу и хотела было идти обратно, но я обняла её и отвела в сторону тихо сказав- Я так рада тебя видеть, ты не представляешь.

— Я тоже рада, правда. У меня столько хлопот из-за свадьбы предстоящей, учиться только успевай. И мне уже пора. — Лепетала сестра, пытаясь увести тему в русло по дальше от той что интересовало меня.

— Эсмерия, если ты сейчас уйдешь, я за себя не ручаюсь. — Притопнув каблучком и скрестив руки на груди с нарастающим недовольством смотрела я на сестру, которая уже было хотела уйти и стояла ко мне спиной. И медленно нехотя повернулась.

— Эль я правда спешу, я сегодня уезжаю. — Сестра подошла ко мне и взяла за руку, добавив- Ну сестрёнка я стараюсь, я уже знаю где у них в доме архив и где лежит ключ, ещё пару месяцев и я достану все доказательства, обещаю!

— Мы могли бы нанять, для этого дела профессионала, за время что мы тут учимся я даже узнала где найти такого. — Всё ещё с недовольством смотря на сестру, которая заметно занервничала и громко сглотнула.

— Ну тебе же ещё нет стал лет, а я не могу пользоваться наследством. — Эсмерия прикусила губу и смотрела на меня глазами нашкодившего котёнка.

— Почему это ты не можешь? — С напором спросила я.

— Так у меня же теперь изменилось имя рода, поэтому Ромаш меня и обеспечивает сейчас. — Эсмерия увидела за моей спиной жениха и радостно воскликнула- Ромаш!

Эльф сразу направился к нам и приобнял сестру- я тебя везде ищу, ты собралась? Здравствуй Эльвария, ты с нами всё-таки решила поехать.

Я перевела вопросительный взгляд на сестру и сказала- Так ты не против если я с вами поеду?

Ромаш удивленно пожал плечами- разумеется, тем более ты все прошлые разы отказывалась ехать.

Я с укором посмотрела тихо сказав. — В силе говоришь всё!

— Что? — Мужчина даже наклонился ближе.

— Да нет ничего, говорю что с удовольствием с вами поеду. — Сестра сжала моё запястье и её улыбка походила более на оскал.

— Я помогу тебе собраться- Схватила меня за руку потащила в крыло моего факультета и улыбаясь чуть ли не силой запихнула меня в комнату.

— Говоришь уже почти всё готово и скоро доказательства будут у тебя в руках? Ты вообще забыла о нашем плане и о родителях! — Сорвалась на крик я и отошла к столу скидывая все артефакты без разбора в безразмерную сумку.

-Я не забыла, просто я думаю может всё это правда, и они виновны. — Сестра подошла ко мне и положила руку мне на плечо.

— Даже если виновны, они наши родители и наш долг помочь им, и если ты хочешь помогать, хотя бы не мешай мне! — Я встала, скинув её руку и открыв дверь отвела взгляд в сторону, тихо добавив- Уходи! И уезжай.

Сестра вышла за порог и хотела что-то сказать, но я захлопнула дверь. Не хочет помогать, сама всё узнаю. Написав шесть писем своей группе попросила прейти в мою комнату и через десять минут, сонные, в пижамах, халатах с единорогами и странных тапочках в виде куска жаренного мяса, и взъерошенные, но все стояли у меня в комнате.

— Простите что всех вас разбудила, то что я скажу должно остаться между нами и скажу сразу я хочу попросить вас о помощи в нечто не законном, и вы можете уйти прямо сейчас, и я всё пойму- Ребята расселись на кровать, стул и даже на столе. И все остались.

Парни близнецы с каштановыми волосами и изумрудными глазами хором сказали — мы за! Надоело сидеть тут.

Зануда протерла очки и подошла ко мне. — Хотя я не приветствую нарушение закона, кто-то должен прикрывать вас в случае чего, если вы не вернётесь в срок, я останусь и если что скажу что все мы учимся заклятью кратковременной невидимости.

Вторая эльфийка получившая кличку кукла, из-за своей идеальной внешности, и криво улыбнувшись с азартом в глазах. — Я в деле, мой брат состоит в одной из гильдий которые нельзя называть и если что подсобит нам в деле.

Стеснительный паренек с вечно красными ушами, получивший прозвище помидорка, тихо произнёс- я вас тоже не подведу.

Все перевели взгляд на последнего эльфа и участника намечающейся авантюры и тот скрестил руки на груди и проворчал- да с вами я. Не брошу же нашего клыкастика на произвол судьбы.

Я искренне улыбнулась и собравшись с мыслями рассказала им о том, что предстоит сложное дело и выкрасть документы из дома самого главного стража столицы эльфов. И ради чего вообще этот риск. Меня терпеливо выслушали и все стали накидывать идеи. И к концу дня мы имели план и у каждого была своя важная роль, которую четко все должны были выполнить и тогда нас без сомнений ждёт успех. Собрав все необходимые артефакты, мы тайком выбрались из акаделики и наняли экипаж до места до столицы, накинув одинаковые серо-черные плащи с глубокими капюшонами скрывающие наши лица.

С наступлением полночи мы уже были у особняка отца Ромаша, Луриэля. Близнецы закрепили на всех артефакты иллюзий, чтобы нас нельзя было отличить от прислуги и остались с наружи на всякий случай в самых густых кустах. Мы же вошли внутрь и старались передвигаться небольшими группами, кукла открывала все замки отмычками, как семечки и даже хранилище. Ворчун обезвредил все ловушки хранилища и активировал их обратно после получения заветной папки с доказательствами и делами моих родителей. Я все это время убирала магические следы и ставила купол тишины. Помидорка усыпил охранника, что попался нам на обратном пути, прежде чем тот нас заметил.

Удачно выбравшись из особняка и подчистив всё за собой, мы отправились в таверну, все радостные и счастливые. Все смеялись и обсуждали проделанные дела. Я заказала еду и выпивку друзьям и кусочек тортика для заучки, что прикрывала нас в акаделике. Там сладкого уж точно не достать.

— Вот уж не думал, что будет так весело. — Сказал ворчун и кажется это был первый раз, когда мы видели, как он улыбался.

- Да, Эль ты посмотри, стоило оно вообще проделанной работы? — Куколка с интересом смотрела на папку в моих руках и начала уплетать тушенные овощи.

А ведь она права, я открыла папку, в которой было с два десятка листов, где были описаны не лучшие деяния, с подтверждением, перехваченных писем и символикой валоров. — Да, пожалуй, это стоило того.

Помидорка взял меня за руку и вытянул на улицу, под вопли «парочка». Что-то не так с документами? Почему ты так поникла? Я думаю это все заметили, просто не стали говорить!

— На самом деле, всё не совсем так, как я думала. Если верить тому что тут есть, они очень даже виновны и из-за них много кто погиб. Но я не могу бросить их, они же мои родители.

К нам вышел ворчун и встав между нами недовольно сказал- я снял два последних номера, выступим на закате, кстати мне заучка наша написала, сказала, что декан купился как дитя, а в общежитии нас прикрыла гномка Берта, ты оказывается у неё в любимчиках. И Сариусиль ты бы мог нас оставить?

-Да могу, но зачем ждать ночи? Мы теряем время, разве нет? — Помидорка смотрел на нас с искренним недоумением, прямо как ребенок.

— Я же не могу быть на солнце, забыл? Артефакты такого уровня не учат делать в акаделике. — И протянув ему мешочек с артефактами, сказала- Раздай всем по несколько штук, перед сном на всякий случай стоит пропитать их магией.

Когда артефакты были у Сариусиль ушёл обратно, и мы остались наедине с бубнящим себе под нос что-то Сульфусом, который заметив на себе мой пристальный взгляд, забегал глазами и протянул из-за спины цветок фиалки в небольшом горшке слегка дрожащей рукой. Я ему нравлюсь? Фиалки у эльфов дарят, признаваясь в чувствах. Жаль, он мне тоже нравится. Но после того как родители будут свободны, вряд ли они останутся тут, и мы собственно тоже.

Я взяла горшочек и опустила глаза в пол- Сульфус я, должна тебе, признаться. — Не успела я договорить как парень воссиял улыбкой и перебил меня.

— Давай я скажу, ты мне давно нравишься, но ты была, так холодна ко всем и одновременно дружелюбна, и я не знал стоит ли попробовать. — Он замолчал и прикусил губу. Я и не думала, что он может быть таким чувствительным. Всегда ходил такой напыщенный и серьёзный, вечно недовольный и брезжащий как старик, и частенько подшучивал надомной, а тут на тебе любовь.

— Я хотела сказать, что, хотя ты мне и нравишься, после освобождения родителей, очень большая вероятность, что я покину земли эльфов. Я не хочу давать тебе ложные надежды. — И протянув ему обратно цветов спешно вошла в таверну, которая была и гостиницей, стараясь избежать дальнейшего разговора. Сев за стол к уставшим друзьям, в горле стало жечь, сколько дней я не ела уже, три, пять, больше? Жажда проснулась и кажется я сильно затянула, я смотрела на друзей не как на веселых эльфов, а на добычу. И от осознания этого уже было хотела снова выйти на свежий воздух освежить голову, но из двери вошёл Сульфус и куколка, схватив меня за рукав плаща потянула к лестнице, но я остановилась как в копанная. На что она причитая сказала:

— Эльва ну наконец, я тебя жду. Пойдём в комнату, сегодня же день гаданий на суженного. Ну же давай пойдём. — Мальчишки, тоже будут гадать сегодня! — Ещё одна попытка затащить меня на лестницу не увенчалась успехом. Я сделала шаг от неё и облизнула от разыгравшегося не на шутку аппетита губы.

— Я не верю в это, а те гадания, которые действуют опасны. Я выйду подышать воздухом. — Не дожидаясь пока она ответит я быстро накинула капюшон и выскользнула в дверь таверны.

Я брела по улочкам и в какой-то момент вышла в трущобу, и я услышала, что за мной идут. Криво усмехнувшись, сделала поворот в самый тёмный угол и встав у края, и только показалась фигура схватила и впилась в его предплечье. Когда вампир испытывает сильный голод мы становимся в сотни раз сильнее. И моя жертва хотя и была крепкого телосложения, не могла и на миллиметр оттолкнуть меня. Сделав больше пяти глотков, я обратила внимание на знакомый серый плащ. И отпустив парня, испуганно отшатнулась увидев лицо.

— Ты была голодна? Тебе стоило сказать. Эль, я просто волновался, что ты так быстро убежала. Я думал, что из-за того, что я сказал. — Сульфус сделал шаг ко мне и взял за рукав плаща.

Машинально вытерев с губ остатки крови, смотрела на рану. Так сильно порвала кожу, правду говорят голодный вампир, подобен монстру. Ранее я никогда, так долго не голодала. — Пойдём обратно, дам нужные мази, тебе не стоило идти за мной. Я думала ты грабитель.

Молча мы шли до таверны и всё это время он держал меня за рукав плаща, не решаясь взять за руку, но и отпускать не желал. К моменту пока мы вернулись, все уже разошлись по комнатам и поднявшись на второй этаж, я достала из сумки две круглые медные баночки с мазями протянув эльфу. Смотреть ему в глаза я не решалась. Он взял баночки и нежно сказал:

— Эль я бы на край света за тобой пошёл. — Он приблизился ко мне и хотел было наклониться для поцелуя. Но дверь открылась от куда выглянула Левиана и схватив меня за руку затащила в комнату и парню лишь кинула на последок. — Доброй ночи, точнее дня Сульфус.

И закрыла дверь. В небольшой комнате, стояло два в полный рост зеркала друг на против руга, между которыми в виде ромба в центре которого был стояли свечи. Она затянула меня в ромб и повернула к одному из-зеркал, а сама, прижавшись к моей спине своей спиной, смотрела во второе.

— Эль, ну же давай, я сто раз так делала и пару раз даже видела образ, сегодня видела какие яркие звёзды были ночью, точно на рассвете всё четко увидим. — Лепетала девушка и начала бубнить заговор — Суженный, избранный великими силами магии соткавшими наш мир, покажите нам свой облик, сокройте нас светом и тьмой и покажите истину.

Сдавшись я проговорила тоже что и она и смотрела в зеркало, но как я и ожидала ничего не происходило. Девушка стояла и смотрела в зеркало и когда за шторой стало окончательно светло она сдалась и с досадой топнула ножкой- вот же гадство, вообще ничего не увидела. А ты?

— Ничего. Я же говорила, что это всё ерунда. — Вышагнув из круга краем глаза заметила в зеркале какое-то движение и внутри всё похолодело. Замерев от ужаса, я медленно повернулась к зеркалу. Всё было заполнено чёрной, непроглядной тьмой, из которой горели два ярко голубых глаза, и отблеск от оскала острых клыков. Эльфийка погасила свечи, и зеркальная гладь приняла обычный вид.

— Ты чего застыла? Что-то увидела все-таки? Колись! Ну же давай. — Затрясла она меня, сгорая от любопытства.

— Это бред, я слишком молода, чтобы стать женой древнего вампира. — Этого и правда быть не может. Древние очень сильные вампиры и многие женаты уже давно, как отец говорил, а те, кто нет ужасные на столько что даже их богатства и сила никого не притягивает.

— Бред ни бред, а такие гадания сбываются всегда. — Левиана пожала плечами и плюхнулась на одну из кроватей, пожелав хороших снов, через минуту уже крепко спала.

После того как я напилась крови, сон мне не был нужен, и весь день я сидела перечитывала по сто раз документы родителей, надеясь найти хоть что-то доказывающее что всё написанное ложь. Несколько раз писала письмо сестре, но так ни разу и не отправив. На закате решила спуститься вниз и заказать ребятам покушать. Взяв два тяжелых подноса с горячими блюдами поднялась и постучав в дверь, которая сама распахнулась, и парни стояли по линейке, а рядом с дверью стоял наш Декан и недовольно смотрел на меня.

— Самовольно сбежали из акаделики, шляетесь невесть где, так ещё и пытаетесь обдурить, кого? Меня! Да я же ликан, я вас по запаху нашёл. И так, что вы тут делаете и какова причина побега?

Я поставила подносы и спокойным голосом сказала. — Зря вы так разозлились, нам было интересно проверить артефакт отправки писем. На какое расстояние он работает. Некоторые ребята так и не дождались ответа от родных. Вот мы и решили провести эксперимент. Декариэль осталась в акаделике из-за проблем со здоровьем, и мы отправляли ей письма с разных расстояний и ждали от неё ответа, делая заметки за сколько доходят письма и доходят ли вовсе. А сегодня ночью мы уже собирались обратно. Если хотите наказать нас профессор Даркмир, вам стоит наказать именно меня, так как идея была моя.

Ликан вздохнул и посмотрев на всех, грозно спросил. — Всё так и было, как сказала леди Аторре?

Все активно закивали и по одному стали забирать тарелки с похлёбкой. Забрав последнюю тарелку для соседки, я вышла в коридор, с нашим деканом.

— До рассвета вы должны быть в акаделике, не успеете, я исключу всех. — Рыкнул декан и махнув плащом скрылся за поворотом.

Все быстро позавтракали и после собрав свои вещи мы, поймали экипаж и нам пришлось выложить приличную суму чтобы добраться в срок к месту нашей учебы. И в последние минуты успели вбежать в холл нашего факультета, где уже сидела вся бледная, дрожащая Декариэль, заметно выдохнувшая увидев нас. Декан, смотря на часы сидел в кресле, увидев нас похлопал в ладоши и зашевелив довольно ушами, растворился в голубом сиянии артефакта. Все устало стали расходиться по комнатам, мечтая лишь об одном, о сне.

Поблагодарив Берту что нас старалась прикрыть, я тоже направилась в комнату. И войдя напряглась. На кровати спала Эсмерия и прижимала к груди фоторамку с моей фотографией. Присев на край кровати, смахнула ещё не высохшую слезу с её щеки, от чего она проснулась и крепко обняв меня сказала — Эль, я так волновалась! Где ты была? Почему ты так похудела за несколько дней? Что случилось?

Я молча достала из сумки дела родителей, и когда она протянула к ним руку, я резко отдернула дела и сунула обратно всумку. — Как только стемнеет я подам оправдательное заявление в отдел расследования.

— Хочешь я дам тебе кольцо? И ты сможешь пойти сейчас? Я была не права, признаю. Прости что тебе пришлось столько сделать, из-за моей глупости. Хочешь я отнесу документы сейчас, чтобы не ждать ночи? — Сестра смотрела на меня, в этот момент во мне боролось два чувства. Сестра не собиралась ничего делать, но сейчас она говорила более чем искренне, так что же делать. Довериться?

Я неуверенно протянула ей документы и сказала. — Если ты не сделаешь это, я забуду кто ты для меня. — И отпустила папку давая ей её взять.

Она пролистала документы и нахмурилась- Так это правда? Мне написать заявление на оправдание, а документы сжечь?

— Да, мы не можем позволить им умереть тут! — Кивнув сказала я сестре и устало прислонилась к стене.

Сестра ещё раз обняла меня и быстро убрав документы в свою сумку скрылась за дверью, а я от накатившей усталости так и уснула сидя.

Проснувшись от прикосновения, перехватив руку что коснулась моих волос, встретилась взглядом с мамой. На глаза навернулись слёзы, и я бросилась в её объятья. Она гладила меня по волосам и шептала. — Тише моя малышка не плачь, всё позади.

— А где отец? — Я наконец успокоилась и в комнате, кроме сестры и мамы никого больше не было.

— Он купил нам лошадей и сейчас все готовит для того чтобы без проблем добраться до ваших, бабушки и дедушки. — Только сейчас я заметила, как она похудела. Впалые щёки, под глазами темные пятна, кричавшие о дикой усталости. Пустой взгляд, что же с ними делали все это время? Нет, не хочу это знать. И чем быстрее они всё забудут, тем лучше.

Сестра расстроенно стояла у стены и изредка посматривала на меня и маму- Мам, я не поеду с вами! — Тихим голосом сказала она.

Мама посмотрела в сторону сестры и ровным, слегка раздраженным голосом сказала- С чего вдруг Эсмерия?

Сестра опустила взгляд в пол и сжала руки и еле слышно сказала- Я, я вступила в брак вчера, и я останусь тут.

Мама встала и подошла к сестре и сразу я боялась, что она её ударит, но нет минута молчания и она заключила её в объятия нежно произнеся- Если ты уверена, что будешь счастлива, оставайся. — От сказанного сестра заулыбалась и заплакала.

После недолгой беседы, и моих сборов. Я простилась с друзьями, пока мама говорила с деканом, после его мы вышли из акаделики, у ворот которой стоял отец с четверкой крепких скакунов, с навешенной поклажей.

Простившись с сестрой, хотя отец и был безумно зол на неё, дал разрешение остаться, и мы выдвинулись в путь.

Сгинь колючка!

Путь до границы вампиров оказался не таким простым как я ожидала. И больше приносило неудобство, не ненастная погода и болотистая местность по которой мы пробирались, а война, разразившаяся между нашими расами. Мы то и дела периодически выходили на отряды эльфов, и из-за этого мы потеряли двоих скакунов, которых пришлось пожертвовать, для отвлечения внимания. И когда наконец мы наткнулись на отряд вампиров, обходящих ровным строем границу, в черных плотных плащах, из-под которых виднелись сыромятные доспехи. Черные маски на лицах, выполненные из эбонита, чёрного металла, в которых были лишь отверстия для глаз. Окружили нас в доли секунд, отец, скинув капюшон, достал из кармана плаща серебристую метку с знаком гласившим, что мы из аристократического рода.

Пара воинов сопроводили нас до ближайшего города, и после заполнения необходимых документов, отец достал артефакт близких перемещений. Вспышка! И мы стояли по среди нарядно одетых гостей, танцующих незнакомые мне танцы, разодетые в закрытые, элегантные наряды дамы и холёные, в строгих одеждах мужчины. Увидев нас, всё остановились и к центру где мы появились вышли двое. Высокий черноволосый мужчина с алыми глазами в которых были белые прожилки, что говорило о его не молодом происхождении, рядом с ним стояла красивая женщина, чёрные витые кудри струились по её плечам, бордовые глаза с такими же белыми прожилками, как и у её спутника, ярко сияли.

Мама расплылась в улыбке и взяв меня за руку шепнула. — Поклон!

Сделав синхронный поклон с родителями, хозяин сего прерванного торжества громко сказал:

— Сегодня прекрасная ночь, помимо празднования дня холодных звёзд, наконец, воссоединилась наша семья.

Мы подошли ближе к ним, и женщина смотрела на меня со снисходительной, лёгкой улыбкой и подойдя ко мне и коснулась моей щеки:

— Прекрасна, как чистая капля крови! Ваши мучения окончены, а где моя старшая внучка Рози? — Так они мамины родители, мои бабушка и дедушка. Отец отзывался о них более чем лестно, но эльфов они ненавидят до скрипа в зубах.

— Эсмерия, вышла замуж за эльфа, пока мы были в заточении. — Мама старалась не смотреть в глаза родителей и рассматривала украшения на своих руках.

У бабушки сузились глаза, но добродушное выражение лица не изменилось и таким же милым голосом она сказала:

- Ну ничего хотя бы одна внучка выйдет замуж за достойного мужчину, а не длинноухую фею. Кстати девочке почти сто лет, вам стоит начать искать ей супруга.

Гости вокруг стояли кольцами, напоминающий шахматный порядок и внимательно слушали беседу слегка склонив головы. На мой недоумённый взгляд дедушка махнул рукой и в воздухе открылось взору тысячи еле видимых нитей, и отпустив главную, он громко сказал. — Приступайте к своим непосредственным делам.

И все стремительно стали расходиться. Слуги? А так были разодеты, чтобы развлечь своих хозяев? Видимо мамины родители очень богаты, раз так развлекаются. А дедушка владеет силой артефакта? Или это какой-то иной приём.

— Эльвария, дитя, ты так молчалива. Видимо твой дядя совершенно вас запугал? — Лепетала бабушка, после чего сняла перчатку и взяла меня за руку. Секунда молчания и она отпустила мою руку.

— Что ты увидела Азура? Судя по тому, что у тебя дернулся глаз, мне тоже стоит начинать злиться? — Дедушка приблизился к нам, а вот мама отошла за спину отца.

— Пойдёмте в гостиную, присядем, да и девочке пора поесть. Вы всё-таки с дороги. И внучка останется жить у нас. — Взяв меня под руку, она добавила, более настойчивым и холодным голосом. — И это не обсуждается.

Мы шли по широкому коридору с зачарованными комнатами, размеры которых, были в сотни раз больше, судя по тому как часто были двери и на сколько были огромны комнаты внутри. Дорогие гобелены, величественные портреты валоров в золотых оправах, картины на которых были изображены кровопролитные сражения, в тяжёлых рамах, украшенных драгоценными камнями, дорогие высокие и явно старые вазы рядом с которыми стояли небольшие столики, покрытые янтарной гладью. Старый паркет, хотя и выглядел идеально, иногда поскрипывал. Дедушка шёл впереди всех и остановившись у одной из дверей, бабушка вошла со мной, а родители ушли дальше.

— Ты такая чувствительная, хотя по сравнению с сестрой, можно сказать, что у тебя ледяное сердце. Хотя у тебя ещё есть время до совершеннолетия, мыс твоими другими бабушкой и дедушкой найдём тебе достойного жениха, твоего возраста. — Она осмотрела комнату и грациозно села на лиловый пуфик, у за навешанного туалетного столика.

— Бабушка Азура, у вас интересный дар. Что вы видите, когда касаетесь других? — Сев на туалетный столик, я смотрела с напряжением на женщину.

— Я вижу то что потрясло до глубины души, и у тебя лишь три воспоминания, как забирают родителей, мальчишка эльф, которого ты укусила, хотя не понимаю, что в этом такого, он лишь мешок с кровью. И последнее, зеркало с древним валором, кстати, что это было? — Она невозмутимо посмотрела на меня и окинув комнату недовольным взглядом, добавила. — Нет выберем другую комнату, эта слишком простовата. Так что зам валор? Как вообще ты смогла завести знакомство в столь юном возрасте с таким, кхм солидным мужчиной? — А ведь я про эту комнату думала совсем иначе, слишком шикарная, для обычной комнаты.

— Ну, я не очень в такое верю, но мы гадали на судьбу. И сразу ничего не происходило, но потом я увидела во тьме эти глаза и клыки, я знаю, что это бред, возможно это было из-за усталости. — С неким оправданием сказала я. Только вот перед кем я оправдывалась, перед бабушкой или же самой собой?

— Мы найдём тебе молодого мужа, не волнуйся, завтра приезжают твои вторые бабушка Лия и Дедушка Эвмур, и завтра на балу мы вас познакомим. Я давно думала о хороших партиях для вас. Жаль, что Эсмерия опустилась до дезертирства. — Она встала стала уводить меня в другую комнату, большую по размеру, да и в ней можно было жить совершенно безвылазно, на тебе и лаборатория, и кабинет, огромная купальня и невероятно большая гардеробная, где уже висели сверкающие наряды.

— Я не хочу замуж! Я хочу быть свободной, у меня неплохая сила и я бы могла…. -Бабушка остановилась и схватив меня за руку сорвала браслет фамильяра и кинув на пол, пред нами появился фиолетовый кактус, я длинными иглами, небольшими глазками и ртом в котором в место зубов были более толстые колючки. Вместо рук и ног у него были корешки и тот недовольно смотрел на меня и высоким, почти пищащим голоском начал ворчать. — Чёго вам надо, я так спал чудно!

— Это твоя чудо сила? Может ты и можешь делать неплохие артефакты, но фамильяр имеет большое значение в создании чего-то более серьезного, и твой абсолютно бесполезный. Что он вдохнёт в артефакт? Колючки? Корешки? — Бабушка Азура, хмуро смотрела на меня и указывала рукой в нечто сидящее на полу и пару раз прыгающее, чтобы укусить её за палец. Спустя пару минут напряженного молчания, уже спокойным тоном она сказала:

— Брак твой единственный выход, не упасть в грязь лицом и стереть пятно позора с нашего рода.

Кактус подполз ко мне и дергая меня за плащ и громко запищал. — Хозяйка, че эта старуха несет, я ещё ого-го, я такое могу, что ей и не снилось.

Бабушка зло шагнула в его сторону и посмотрев на растение с ненавистью, и отпихнув от меня в сторону, серьёзным тоном сказала:

— То чему вас учил дядя, полная ерунда! Любовь, чувства, эмоции, это всё полный бред, ни что не вечно. Запомни то что я скажу, честь рода, власть рода всегда на первом месте и, если ты не исполнишь свой долг, я лично притащу твою сестру и казню, как и полагается!

— Не волнуйтесь бабушка, я исполню свой долг. — Она кивнула и ушла, оставляя меня одну, точнее почти одну. Кактус поглаживал корешками иголки и тихо ворчал.

— Мерзкая старуха, хозяйка, давайте я ей отомщу? Хотите иголок натыкаю во всю мебель? — Тот смотрел на меня, а я с остекленевшим взглядом смотрела в пол.

Долг? Такова моя судьба? Что хорошего в браке без любви? Валоры бессмертны, если их намеренно не пытаться убить, и всё же бессмертны и жить без любви в ненависти, это мой долг? В то время как сестра будет жить с тем, кого любит, почему я не могу быть с Сульфусом? Как всё это не справедливо.

Пока я погрузилась в свои мысли, тот уже успел снять все накидки с мебели и куда-то утащить. Я уселась в кресло, которое стояло прямо перед огромным старинным зеркалом и моё отражение не радовало. Бледная белая кожа, насыщенно алые глаза, которые так и пищали, «я молода»! Тонкие бледно розовые губы, курносый носик и черные длинные волосы, которые походили на данный момент больше на птичье гнездо. Накинув обратно капюшон, не желая смотреться на безобразие внешнего вида, я наконец обратила внимание кактусу, который активно прыгал во круг меня.

— И правда бесполезен, как и я. — закрыв глаза рукой, чтобы не заплакать.

— не правда, ты такое провернула, спасая родителей, кстати ритуал с зеркалом делали вы не верно, сейчас всё покажу. — Встав с кровати накинула на себя капюшон, смотря за тем что делает растение.

Кактус начал чертить на полу ромб и стаскивать свечи, после чего стал бурчать, что-то без разборное и закончив громко и так радостно сказал. — Ритуал то проводить можно в любой день, а в тот день все проводят потому что, о-оу. — Я сейчас вернусь.

Кактус стремительно убежал в одну из комнат и заперся, судя по звуку. Громко выдохнув, я столкнула одну из свечей и так погасла. А вот гладь зеркала стала беспросветно чёрной. Через пару мгновений из глади что-то высунулось и попыталось меня схватить. От неожиданности, я отпрыгнула и снесла ногами ещё две свечи приземлившись на пятую точку.

Из зеркала по пояс высунулся мужчина и задергался застряв. Черные распущенные волосы, да такие длинные, с учетом высокого роста мужчины, они лежали на полу, небольшой кучкой. Свободная туника была расстёгнута, оголяя грудь и кубики пресса, сильная рука что чуть меня не схватила. И яркие, светящиеся, даже при хорошем освещении голубые глаза.

— Древний? — Дыпалила я от изумления и отползла ещё на пару шагов.

Мужчина дергался и явно застрял, видимо из-за свечей он не мог ни войти, ни выйти, выругавшись уставился на меня и холодно кинул:

— ты ещё кто? Свечи ставь быстро! — Приказным тоном прошипел он.

— Ага сейчас бегу и спотыкаюсь. Ой я что это в слух сказала?! — С усмешкой выдала я, понимая всю безнаказанность ситуации.

Кактус приоткрыл дверь и увидев, что происходит быстро подбежал ко мне протягивая свечу укатившуюся под комод.

Я выпрямилась и отряхнув плащ от пыли с ехидством сказала. — А что это вы только одну половину показали? Вторую потеряли? Или стесняетесь показывать?

Мужчина сузил глаза и дернулся в мою сторону, но чуда не произошло, зеркало его не отпустило. Кто бы мог подумать, а мужчина хорош собой, хотя черты лица были грубоваты, да и шрам у него был старый, глубокий от скулы и до самого уха.

— И так колючий друг, убери его из моих покоев, а то, кто увидит прям тут нас поженят. — Проговорила я, смотря на колючего друга, который все еще крутил в корешках свечу.

— Хозяйка, так кольца нет. Может это судьба? — И кинул свечу в сторону ромба, поплелся искать еще две.

Мужчина поставил свечу в ромб, и вторая его рука вынырнула из зеркала, но лишь рука. Он по-прежнему оставался по пояс, пленником зеркала.

Кактус нашел ещё две свечи и хотел было кинуть так же в сторону мужчины. Но в последний момент я его остановила, взяв свечи в свои руки: — Древний, вы что вообще тут забыли? И как в мою комнату попали? Или у валоров так принято?

Мужчина зло что-то сказал и явно это было что-то плохое или обидно, да и какая разница перевода я всё равно не знала.

Сделав шаг в его сторону, так чтобы его ручонки не дотянулись в случае чего до моей шеи.

— Слушайте, я понятия не имею кто вы, но у меня скоро свадьба, с молодым парнем, а вы не в моём вкусе и всё такое. — И быстро сунув свечи мужчине, который их поймал на лету и стоя над ромбом, пока он вникал в ситуацию, я толкнула его в зеркальную гладь и тот исчез. Быстро стерев магический ромб, потушила последнюю свечу.

— Да я ж забыл сказать, вызывают в ту ночь, потому, как можно только посмотреть, а не призвать. Представляешь, как этот мужичара себя чувствует. Увидел в зеркале женщину, выйти пытался и застрял, и ещё я тут. Ой и вообще, утомила ты меня, я спать.

Вымолвил кактус и вспыхнув, оказался браслетом на моём запястье. А ведь колючий прав, я тоже так устала. С большим трудом заставила себя принять ванную и уснула в мягкой постели, думая о том, как там сейчас моя сестра, как мои друзья и как перенёс мой отъезд Сульфус. Он ведь единственный с кем я не попрощалась.

Проснулась я уже на закате, выбрав одно самое не броское платье. Пышное черное платье с мелкой россыпью алмазов по юбке, было самым скромным из висящего в шкафу. К каждому платью, уже было подготовлено, по несколько пар обуви стоящих внутри на небольших подставочках, встроенных в шкаф. Выбрав чёрные туфли и тонкий атласный и сплетя волосы в обычную косу стояла и любовалась своим отражением, как в комнату из коридора влетает кактус и со всей дури впивается в мою ногу.

Взвыв от боли я упала на пол, пытаясь аккуратно отодвинуть от себя испуганного фамильяра. В дверь влетел огромный рыжий лис и рыча в мою сторону. В след за лисом в комнату влетел парень и закричал — Чезри, фу.

Лис отступил за хозяина и растворился, появившись в виде браслета на руке парня, шагающего в мою сторону. Кактус как запищал и изменив цвет игл на ярко зелёный преградил путь парню.

— Кто вы? И как можете врываться в чужие покои? — Встав с пола я поправила подол платья и с нескрываемым раздражением смотрела на паренька, судя по глазам примерно мой ровесник или чуть старше.

— Простите милая леди, это случайно вышло, Чезри, мой фамильяр, что-то не поделил с вашим. — Он подошел ближе миновав колючего друга, кстати надо бы имя узнать его. Парень протянул было в сторону моего лица руку, но я отстранилась.

— У вас прядка выбилась, простите. Вы очень милая и я не сдержался. Прошу меня извинить за вторжение. — Сделав поклон в качестве извинения, парень стремительно удалился.

— И что это было? — С недовольством смотря на колючего друга, колючки которого стали чёрными. Сев в кресло, стала смотреть на исколотую ногу. Фамильяр виновато подошел забавно, перебирая корешками как маленькими ножками и двумя длинными корешками служившие ему ручками, погладил места где он меня уколол, и кожа на глазах затянулась. Чудо, да и только, до такой регенерации мне очень далеко, лишь малая часть древних владела подобным если верить книгам.

— Хозяйка, я услышал, что мальчишка плохо о вас отзывался и хотел проучить его. Кто ж знал, что у него фамильяр рядом был. — Всё ещё не смотря на меня тихо произнёс колючий друг.

— Как он мог обо мне плохо отзываться, мы с ним не знакомы? — Протянув руку фамильяру давая взобраться к себе на колени.

— Он ваш жених. Кстати ваши бабушка и дедушка, со стороны отца сегодня днем приехали. И я четко слышал, что они хотят устроить свадьбу как можно раньше, боясь, что слухи о вашей сестре просочатся в общество. — Колючка аккуратно прижался ко мне и добавил. — Вам сильно больно было?

— Нет, да и ты же меня вылечил, не стоит переживать. Кстати я тут думала, а у тебя есть имя? — От моего вопроса фамильяр оцепенел и отстранившись спрыгнул с колен и радость в глазах куда-то испарилась.

— Хозяйка у меня нет имени. Ваша бабушка права была сказав, что я бесполезный. В основном от меня сразу все отказывались и имени так никто и не дал. И я пойму если вы тоже… — От расстройства у него аж колючки опустились к полу.

— Ты поэтому не проявлялся в академии? — Встав с кресла, подхватила друга и посадила на подоконник, провела рукой по его колючкам, которые сейчас походили больше н шерстинки, были мягкие и совершенно не кололись. — Я не собиралась отказываться от тебя, ты вон как ловко меня подлечил, какой же ты бесполезный? Давай выберем тебе лучше имя, вместе? — Сказала я, пытаясь, хоть немного подбодрить его.

-Лучше позже, вам стоит спуститься к завтраку, а я тут пока посижу. — Я кивнула и послав воздушный поцелуйчик милашке кактусу, который почему-то поник ещё больше, и на его маленьких голубых глазках наворачивались крохотные слёзки. Выйдя из комнаты, у комнаты стояла девушка в сером платье с черной тесьмой из кружева, увидев меня она склонила голову и проговорила. — Госпожа, мне приказано сопроводить вас до трапезной.

— Очень кстати, я так голодна. — От моих слов девушка как-то сжалась и ещё раз сделав поклон повела меня, по многочисленным коридорам. Сколько же тут комнат интересно? Быстро дойдя до огромного зала, в центре которой стоял круглый стол, где уже сидела семья в полном составе. Меня усадили рядом с бабушкой Азурой, второй столу рядом пустовал и видимо предназначался для сестры. Рядом с каждым из родственников стояли слуги. Стол был пуст, а жажда уже давала о себе знать.

— Доброй ночи, дорогая семья. — Пролепетала я, и поправив кружевную перчатку на руке, рассматривала собравшихся.

— Ты так выросла. Ты голодна, почему же не утолишь жажду? — Бабушка Лия, щёлкнула пальцами, и служанка что проводила меня вытянула мне своё оголённое запястье. Кусать вот так? От подобного стало немного не по себе и голос утих. Хотя, да я кусала других, но только сейчас я заметила, что прислуга, стоящая у каждого, были людьми. Самая слабая раса, которая продает свой народ, как рабов и доноров крови, что равносильно.

— Я не голодна. — Вымолвила я, отвернувшись от девушки, что все ещё протягивала мне свою руку, хотя и заметно выдохнула. Не удивительно, что она меня так испугалась.

— Тебе не нравится девушка? Хочешь призову паренька? — Сказал как-то обыденно дедушка Саварион. В то время как второй дедушкапо линии отца Эвмур достал из кармана алую коробочку в оббитую бархатом и подвинул ко мне. Взяв в руки подарок, сразу же открыла. На атласной подушечке внутри лежал тонкий браслет по типу что был у меня только с изображением дракона.

— Не стоит никого звать, я не голодна. Зачем мне фамильяр? У меня же есть уже. — Отставив коробочку на стол. Видимо мой кактусёнок слышал про этот подарок и поэтому так расстроился.

— Фамильяр что тебе достался у эльфов, это бесполезное растение, не способное даже себя защитить, что уж говорить о тебе. — Возмутилась бабушка Азура. Браслет в коробке вспыхнул и на столе сидел размером с две ладошки дракончик изумрудного цвета и прильнул к моей руке, урча словно маленький котёнок.

Дракончик и правда был милым, мечта любого артефактера. Драконы сильные фамильяры, в то время как про кактусы я никогда ничего не слышала. Но я ведь обещала, что не брошу его. Отдернув руку от дракончика сказала. — У меня есть фамильяр, вы и так меня уже обручили с этим нахальным парнем с лисой.

— Эльва! Это не фамильяр, это посмешище, с ним даже в обществе показаться будет стыдно. — Слегка повысил голос отец и смотрел на меня с пристальным взглядом, хмуря от недовольства брови. Мама, сидевшая рядом, думала о чем-то своём и явно даже не вникала в суть того что происходило. Что же её так волнует, что она даже на повышенный тон отца никак не среагировала. Наверное, переживает за сестру.

Парадная дверь в трапезную слегка скрипнула и обернувшись на звук, я увидела смотрящего на меня полными глазами слёз кактусёнка. И когда наши взгляды встретились он быстро скрылся за дверью, убегая прочь. Решительно встав из-за стула, от чего мама вздрогнув наконец посмотрела на меня. Окинула взглядом всех присутствующих и захлопнув коробочку с цепочкой, холодно и тихо сказала. — Мне достаточно что вы выбрали мне мужа! Фамильяра, я оставлю своего. — И переведя взгляд на дедушку Савариона, добавила- И мне не стыдно с ним появиться на публике.

Едва договорив, я быстро выбежала из трапезной. Куда же он убежал, может в комнату? Добежав до комнаты, увидела фамильяра, что смотрел на коробочку в которой лежала когда-то цепочка с ним. И увидев меня, он сказал:

— Я всё понимаю хозяйка, не переживайте. — Усевшись на стол свесив корешки, устремив взгляд в пол. Выглядел он абсолютно подавленным. Подойдя к несчастному растению я его взяла на руки и слегка прижала к себе.

— Я не отдам тебя никому, слышишь! Я хочу, чтобы ты стал моим фамильяром, до окончания моей надеюсь долгой жизни. А имя, тебе ФилЕй, Фил? Мммм. — Фамильяр смотрел на меня с широко распахнутыми глазами и те стали менять цвет, становясь под стать моим алыми.

— Вы правда, приняли меня? Но я же бесполезный? И ваша семья категорически против, разве нет? — Фил всё ещё смотрел на меня с удивлением и некой долей растерянности.

— Я свой выбор сделала, и ты мне по душе больше, чем драконы и кто-либо ещё. — Филей расплылся в улыбке и от этого стало как-то тепло, да и настроение получше. Хотя я и выйду замуж за того, кого не люблю, хотя бы верный друг у меня будет. Запястье обожгло, и цепочка с силуэтом кактуса буквально растворилась на глазах, и внутри появилось странное чувство. Я ощущала где находиться фамильяр, буквально, как будто между нами была невидимая нить, соединяющая нас обоих.

Неделю шла подготовка к свадьбе. Нахального жениха я так больше и не видела, да оно и к лучшему. Почти всё время что я бодрствовала бабушки в сопровождении родителей, учили меня местным танцам, рассказывая о традициях и как же будет проходить столь скорая церемония и занимались подготовкой. Цвет тканевых салфеток, скатертей, штор и различных мелочей менялись по сто раз на дню, пытаясь довести все до идеала.

Хотя я всегда была с семьёй, ни разу мне выбор сделать так и не позволили, даже свадебное платье выбрала не я. Под фразу «Всё должно быть на высшем уровне», выбирали ни то что нравилось, а помпезное, драгоценное и само собой разумеющиеся, безумно дорогое. Но и дедушки как главы семьи ни разу не заикнулись о финансовом ограничении.

Фамильяр большую часть времени сидел в комнате читая и пару раз я видела, как он пытался зачаровывать вещи. Завидев меня, он делал вид будто ничего не происходит и быстро стирал магический ромб. Интересным открытие стало что Фил абсолютно не переносит обычную воду. Возвращаюсь я одним вечером, уставшая и вижу такую картину, кактус мелкими порциями пьёт воду и пьянеет до безумия сильно, горланя при этом песни, да так громко что уши закладывает, или же вовсе жалуется на жизнь свою тяжёлую. После пар бессонных ночей, вода была полностью убрана из комнаты, а краны затянуты магией. Одним словом, колючка заскучать мне не давал. Пару раз я писала сестре, рассказывая о том, что уготовила мне судьба, но ответа так и не последовало. И на что варианта два, письма не дошли, или же Эсмерия решила оборвать с нами связь.

Неделя пролетела незаметно, и одним ранним утром меня разбудила мама, и в подарок в честь свадьбы подарила мне самый желанный подарок. Кольцо света, а если быть точнее защиты от этого самого света. Сразу же одев тонкий ободок с фиолетовым фианитом на указательный палец, подбежала к окну и раздвинула шторы. На отрытые участки тела упали теплые лучи дневных звёзд, приятно согревая кожу.

— Милая я всё хотела поговорить с тобой. Твоя бабушка рассказала, что видела твоё воспоминание что ты гадала и видела древнего валора, это был сон или ты действительно провела ритуал? — Мама смотрела на меня с опаской и неким волнением.

— Это же всё глупости, древние валоры никогда бы не связали себя с молодыми. Да и вы говорили, что мой жених чуть старше меня или же что-то изменилось? — Не смотря на то что сегодня я выйду замуж за не любимого, да и его право на брачную ночь, тоже не особо радовало. Все эти неприятности перекрыл мамин подарок и возможность ходить днём, что развязывало мне руки.

— Да, глупости. — Как-то не уверенно сказала и собиралась уходить как в комнату буквально влетела бабушка Азура.

— Ты ещё не готова? Розалинда! Я же просила тебя её поторопить. — Причитала бабушка и чуть ли не силой натягивал на меня бельё и платье. Цвет брачной церемонии у валоров был серебристым под цвет нашей крови и лишь полог скрывающий невесту был алый, как кровь наших жертв.

Как только платье и украшения были на мне, меня окружили служанки и стали плести тугие косы, сплетенные в одну сложным узором в которую вставляли тяжёлые заколки с мелкими колокольчиками.

Когда же я была полностью собрана и звенела от украшений на руках и в волосах меня накрыли плотным пологом и в полном неведении держа за руки, вели по коридорам, пол которых я только и видела был осыпан лепестками ароматных роз, выйдя в сад где проходила церемония, меня поставили рядом с мужчиной в лакированных черных сапогах. Это было единственное, что я видела из-за алой непроницаемой ткани.

— Кольца невесты и жениха! — Громко объявил жрец. И на подносе звякнули два кольца, одно из которых отдал кто-то из моей семьи, а второе так называемый жених.

Жрец призвал магию вязи, которой владели исключительно жрецы и их последователи и когда он закончил бормотать, громко объявил. — Судьбы соединены, вязь сплетена, как и ваши жизни. Снимите полог с невесты, и я закончу ритуал сплетения.

Слуги аккуратно сняли с меня алую ткань, и я одарила жениха лучезарной улыбкой. Только вот уже знакомый мне парень смотрел на меня с выпученными глазами и с ужасом перевел взгляд на кольца, лежащие на серебристом подносе. Я ему что так не по нраву? После минуты оцепенения он нервно дернулся к жрецу и завопил:

— Я кольца перепутал, господин жрец, отмените вязь! — Выудив из кармана жакета золотистый перстень с изумрудом он продолжил истерично трясти жреца, который с недоумением смотрел на молодого парня и явно подумывал, не лишился ли тот рассудка.

— Так, и чьё же это кольцо? С кем ты связал высокородную леди Аторре? — Спросил вышедший из толпы незнакомец мужчина, буравя взглядом парня и выглядел так, словно разорвал бы парня, если бы не было так много гостей. Которые шептались и похихикивали.

Парень замялся и переминаясь с ноги на ногу, и всё так же крепко держа жреца за плечи уже тише сказал. — Кажется, я перепутал с кольцом дяди. Вашего троюродного брата, отец.

Так этот испепеляющий его одним взглядом мужчина, это отец. Не хотела бы я перейти ему дорогу. Вот тебе и свадебка. Как на выступлении актеров, я откинула букет и подошла ближе к парню. Тот увидев меня упал на колени взмолился. — Умоляю леди Аторре, согласитесь на разрыв брака с дядей, я уверен он тоже будет не против. Я клянусь это всё ошибка.

— Ошибка? Я сам лично клал кольца и отчетливо помню, что был перстень с изумрудом. И ты мне говоришь ошибка? — Чуть ли, не срываясь на крик, причитал мужчина.

Тут уже подключилась, и моя семья, извиняясь перед гостями дедушки и бабушка Лия и родители стали сопровождать, собравшихся гостей в трапезную дабы отвлечь от случившегося инцидента. А вот бабушка Азура была очень зла, её глаза блестели так, что даже мне не виновной, было немного страшно. Одним движением глаз она заставила всех замолчать и следовать за ней.

Мы вошли в один из кабинетов, отделанного красным деревом и кожаной мебелью, обставленного достаточно уютно старинными безделушками. Только за нами дверь закрылась как по щеке парня со свистом ударила пощечина отца, от чего тот пошатнулся и чуть не упал.

— Эсмир зачем ты подменил кольцо? — Спокойным голосом спросила бабушка, проведя ладонью по глобусу, стирая не существующую пыль с пальцев.

— Да откуда мне было знать, что невеста окажется красавицей. Я, когда узнал про скорый брак, да ещё и без представления невесты, подумал, что она или страшная, или ущербная, были же такие случаи. — Парень кинул на меня виноватый взгляд и явно ожидал что я подыграю ему или попробую помочь. Но я лишь демонстративно отвернулась и села в мягкое кресло.

— И так. Что будем делать? Сильно сомневаюсь, что ваш троюродный брат, будет рад браку с моей внучкой, она слишком юна. — Её голос звучал холодно, а лицо не отражало ни единой эмоции, даже злость была видна ещё пару минут назад испарилась.

В кабинет вошел жрец и недовольно размахивая алой мантией сунул мне в руку кольцо и хриплым голосом с некой угрозой сказал. — Я провел ритуал, хотите разорвать брак пусть её новоиспеченный муж подает прошение о разрыве неподтвержденного брака, а то проведи, разъедини. Я что шут по-вашему?

— Нет конечно. Многоуважаемый, это маленькое недоразумение. Не ужели нельзя решить без моего братца? Он командир войска и некоторое время назад был отправлен по приказу владыки на поле боя. — Мужчина по заговочески положил руку на плечо жрецу, но тот был не приклонен. Скинув руку фыркнул и скрылся за дверью.

— Почему вы так взволнованы, логично что, вашему родственнику, брак со мной не нужен, и после разрыва, мы уже без гостей поведем церемонию в кругу семьи. — Не выдержав сказала я. И под строгий взгляд бабушки добавила- Я разве не права?

— Иди в свои покои, отдыхай. Мы решим этот вопрос, тебе не стоит волноваться. — Властным голосом проговорила бабушка Азура и мне не оставалось ничего, как откланяться и уйти. По пути в комнату предо мной всплыло письмо с инициалами сестры. Доравшись до комнаты, сняла печать и развернула письмо, которое гласило:

«Сестрёнка, я тут через знакомых узнала, что эта семейка военные и по слухам у них не женат только какой-то старик, и он военный. Я не допущу, чтобы тебя отдали замуж за такого старикана, да ещё и садиста. Жди меня! И сожги письмо. До встречи колючка.».

Спалив письмо сразу же после прочтения, как и просила Эсмерия, написав ей краткий ответ, что уже поздно, да и незачем. Все ведь решится, сразу как вернётся этот капитан. Упала, устало на кровать, и вытащив тяжелые заколки из волос, почти сразу крепко уснула.

Выбор

Сквозь сон, я услышала шаги рядом и когда уже хотела открыть глаза, рот зажала холодная рука. Распахнув глаза и уже было, собираясь ударить держащего увидела сестру, её будущего мужа и держащего меня Сульфуса. Когда я перестала дергаться, меня отпустили, и я бросилась в объятия сестры.

— Как вы прошли? Дедушки же отказались от тебя, объявив предателем! Я так рада вас всех видеть. — Тараторила я, всё ещё не веря, что сестра и ребята действительно пришли мне на помощь.

— Я получило твоё второе письмо уже слишком поздно, мы уже были за городом. И не стой одевайся быстрее, нам нужно успеть до рассвета. Мне пришлось снять своё кольцо, чтобы дядя не выяснил где я. — Серьёзным голосом говорила сестра, ища в шкафу походную одежду и попутно одевая меня, в то время пока парни караулили за дверью.

Когда одежда была на мне сестра с серьёзным выражением лица спросила. — Так твой муж не подтвердил брак? — И крепко взяла меня за плечи.

— Нет, тот парень, что должен был стать супругом, подставил своего дальнего дядюшку. А того отправили на поле боя, кстати вы никого не встретили по пути? — Выбравшись из хватки сестры, схватила сумку закинув туда пару артефактов и надела на палец кольцо света.

Эсмерия затянула парней в комнату и заговорчёски, тихо произнесла:

— Эль так как брак не подтвердил муж, его могут расторгнуть и на земле эльфов. А теперь слушайте внимательно, Эль пойдет первой на случай. если будет прислуга или не дай создатель кто-нибудь из нашей семьи, подаст нам знак. Как только выберемся на улицу, забираем Левиану её брата и Сариусиля, всем всё ясно?! — Мы все согласно закивали, и закинув сумку на плечо и шмыгнув по очереди в коридор, без особых усилий покинули особняк.

По очереди перебравшись за забор где нас ждали друзья и незнакомый мне парень, видимо тот самый брат Левианы, наёмник. А он очень даже симпатичный, русые волнистые волосы, янтарные глаза, на шее виднелся рунный номер. Он был в тюрьме? Ну да ладно, это не так важно. Друзья меня ещё раз обняли, только Сульфус стоял в стороне рядом с наёмником и лишь кидал на меня ищущий взгляд, встретившись глазами, прокашлялся и стал пялиться в карту.

— До рассвета осталось не так много времени, мы максимум успеем покинуть город, но там скрыться будет не где. — Голос сестры заставил вздрогнуть и начать думать. А ведь она права за городом не где скрыться.

— Значит будет перемещаться и надеяться, что нас не отнесёт в болото. — Голос наёмника был хриплым, низким, не приятным, что редкость для эльфов. Выдержав паузу и внимательно осмотрев каждого, кинув на землю черную метку со странным небрежным рисунком. добавил с ещё более серьёзным лицом. — Беритесь за руки и запомните, это переход с учетом времени и у нас будет около полу часа, чтобы дойти до пещеры иначе валоров среди нас станет меньше.

Все как-то недоверчиво смотрели на наёмника, даже его сестра, но всё же сделали как он сказал. Как только он прошептал заклятье, мир во круг будто бы стирался, как мазки художника и воссоздавался заново, но уже иным. Нас заметно тряхнуло, от чего мы по отпускали руки, и все кроме наёмника свалились на колени. Мы находились уже не там, около родового особняка, а по среди луга, где в километре от нас была Белая гора, как её назвали из-за вечного снега, который был напитан магией источника, что находился там очень давно. Источник давно разрушен, но вот снег так и остался лежать. Такой же холодный, белый, только вот растопить его ничем нельзя.

Сульфус помог мне встать. И собирался что-то сказать, как в паре метрах от нас в землю воткнулась с характерным свистом, боевая стрела. Увесистая из черного металла и раны от таких были тяжелыми, даже если тебя слегка заденет, что уж говорить о полном попадании. Вся группа спасения повернулась в сторону, откуда прилетела стрела. В метрах ста от нас был отряд валоров, и лучники уже готовили новую партию стрел, и вот они уже летят.

— В россыпную, бегом! — Скомандовал наёмник и все хаотично разбежавшись ринулись в сторону Белогорья. Нашего единственного спасения, с учетом что рассвет не за горами, а сестра без кольца. Отряд ринулся за нами, только вот у них было преимущество в виде лошадей, и они ощутимо быстро нас нагоняли. Я бежавшая в конце замыкая нашу цепь, периодически выкидывала рандомные артефакты, чем слегка тормозила войско, стараясь при этом уворачиваться от града стрел что на нас осыпался.

В какой-то момент сестра резко упала, я, окликнув Ромаша, активировав кратковременный щит. Увидев нас, ребята рванули обратно. Сульфус обломил с двух сторон толстенную размером в сантиметра три, стрелу, торчащую из плеча сестры. По началу она была в сознании, но меньше чем за минуту обмякла в руках Ромаша и тот явно был не в себе от переживания. Как в этот миг мне хотелось кинуться к ней, но брось я артефакт, который тяжелел от каждого удара о него, и все были бы под ударом. Ребята быстро оказывали ей помощь, но помимо всех проблем, что на нас свалились, незаметно подкралась другая. Рассвет, до которого осталось всего минут десять от силы, да и артефакт почти на грани и воины нас уже скоро нагонят.

Кинув ещё один взгляд на сестру, которая истекала кровью и лекарства, собранные в дорогу, явно не особо помогали. Если они сейчас не уйдут, умрем все.

— Наёмник, быстро подойди. — Он в одно движение подошёл ко мне, и я снова заговорила, протягивая ему руку, разжимая палец с кольцом. — Одень это кольцо на сестру и убирайтесь, я задержу их на сколько сил хватит.

Парень ни мгновения не сомневался ни в чем и сняв кольцо с моего пальца одел его сестре и подхватив на руки скомандовал. — Эль идёшь последней. Все остальные бегом к горе. Все схватили вещи и рванули к горе, я же оставшаяся стоять на месте, расширяла щщит дабы прикрыть их отступление, и достав другой артефакт. куб с голубым символом, запустив в него свою силу, он затрещал словно в нём были тысячи осколков стекла и с силой, поглощённой у меня почти до суха, всё окутало густым туманом.

Белая пелена окутала огромную территорию скрывая моих друзей и лишь во круг меня в метрах пяти были голубые искры от артефакта. Артефактер, всегда самое слабое звено в войске, несмотря на то что в войне мы опаснее других. Но и найти нас не сложно, именно поэтому артефактеры не должны работать в одиночку.

В тумане появился силуэт безликого мужчины. Черный плащ скрывал его лицо, тяжелые шаги и звон меча достающегося из ножен. Лучи солнца уже стали медленно ползти, и что лучше умереть от солнца в сторону, которого я то и дело озиралась, стараясь уловить красоту жизни, или же умереть быстро от меча воина. Обе перспективы не радовали.

Мужчина остановился в метре от меня и холодно бросил. — Отключай артефакт или умрёшь сею же секунду.

— Я всё равно умру, так какая разница. — Откинув артефакты в сторону, подошла в плотную к острию его меча. Он опустил клинок и крепко схватил за руку, на котором было брачное кольцо. И стянул с головы капюшон.

— Вы?! — Только и смогла вымолвить я. Тот древний из зеркала, что был призван по глупости фамильяра. Только вот он явно не поэтому меня так схватил.

— Откуда у тебя кольцо? — Чуть ли не прорычал мужчина, сверля меня убийственным взглядом.

— Да придурок один вместо своего кольца, на свадьбе, подсунул кольцо своего видимо очень любимого дяди. А он из древних. Столько развели суматохи из-за этого. Вот вы же тоже древний и явно не женились бы на такой молодой как я, а в данной ситуацию точно бы не подтвердили брак. — Тараторила я, а вот мужчина даже глазом не повёл. А лишь прижал к себе и быстро закутал в свой плащ и высвободившись сам, крепко сжал моё плечо и направляя в ту самую сторону из которой пришёл. Когда мы подошли к отряду сидящих верхом, приказным тоном сказал мужчина сказал:

— Остальные направились к горе, поймать и доставить в казематы, исполнять!

Воины в то же мгновение, беспрекословно ринулись в сторону горы. Ох, надеюсь ребята успели пересечь границу. Тем временем древний успел запрыгнуть на черного жеребца и схватив меня за шиворот усадил перед собой. И пришпорив коня, тот рванул как молния. И чем кормят только, уже через пол часа мы были в столице, и остановились у серой крепости, с обитыми шипами воротами, вдоль которых стояли редкие копья, и если зрение меня не подвело, на одной из пик была чья-то голова.

Он потащил меня внутрь и пару раз из-за того, что пыталась вырваться, солнце обжигало запястье. Войдя внутрь ударил, запах сырости, крови и чего-то незнакомого. Втащив меня в одну из комнатушек где было не менее восьми кандалов на стене, в одни из которых уже был закован бедолага в углу, весь в крови и рванной одежде, в некоторых местах его кожа была обожжена или вовсе висела куском и уже начинала гнить.

Мужчина сорвал с меня свой плащ и пристегнул руки к стене. — На твоём плаще знак рода Аторре! Они наши информаторы на земле эльфов, а дочь то у них дезертир! — Сказал он, будто плюнул в лицо. Хотя. судя по его выражению лица он бы и плюнул если бы не манеры и его статный возраст.

— Всё не так, я попросила друзей разорвать брак, если это сделают тут, я потом даже за ровесника замуж выйти не смогу! Все будут думать, что со мной что-то не так! Они лишь должны были помочь добраться до их жреца, и я бы вернулась, не более.

В этот миг появился Фил из браслета и зевая пропищал. — Что я пропустил? — Древний щёлкнул пальцами и корни кактусёнка, окутали металлические оковы от которых шли цепи к стене.

— С таким фамильяром такую как ты, и даром бы ни кто не взял в жёны- кинул древний и скрылся за дверью.

— Во что ты вляпаться ещё успела? — С искренним удивлением уставился Фил.

— Гадство! — Только и смогла вымолвить я. И фамильяр поняв что всё скверно, терпеливо молчал, а потом и вовсе задумался о чём-то своём.

Через четверть часа, дверь открылась и в камеру втащили Ромаша, сестру, которая была без сознания и Левиану с братом. Когда воины вышли я тихо поинтересовалась:

— А где Сульфус и Сариусиль? — Но ребята отводили глаза, а Левиана и вовсе заплакала.

— Их убили! — Глотая слёзы ответила девушка, и успокоившись, добавила. — Мы пересекли границу, но воины, они не оставили нас. Сульфус и помидорка пытались тянуть время, но всадники окружили, их имы видели лишь как упали их тела.

В груди всё рухнуло и по щеке потекла серебристая слеза. И посмотрев на сестру, которая была без сознания, и ровно дышала, кровь они явно остановить успели, значит жить будет. Надеюсь в стрелах не было яда.

Коридоры барака явно не пустовали. Изредка слышался кашель или чьи-то стоны, доносившиеся эхом по пустынным этажам, а их было четыре. Гудение и пощёлкивание не снабженных магией ламп на потолке, казались громкими и жутковатыми. Серые, зашарпанные стены и местами залитый кровью и зелёной слизью пол, вызывали неприятный холодок по спине.

Именно в этот момент вошел этот чертов древний. И судя по тому как его заинтересовало кольцо и тому как его слушался отряд, он может являться тем самым капитаном и моим мужем.

За ним вошёл ещё один из всадников и стал срезать со всех плащи и закончив положил на стол и встал у входа.

— Чтоб я сдох! И невесту нашёл и лазутчиков. — С некой издёвкой проговорил древний и принялся обыскивать наши плащи.

— Быстрее бы! — Сказал намерено громко Фил, что вызвало усмешки у всех находящихся в камере, даже всадник стоящий у двери еле сдержал смешок.

Древний кинул холодный взгляд на подчинённого и тот кивнув вышел. А древний закончив осмотр плащей продолжил говорить — Я уже поговорил с твоей семьёй, они утверждают, что тебя выкрали! Но ты применяла артефакты против нас. И кто из вас лжёт.

Левиана сорвалась на крик- Эта сучка, подставила нас, из-за неё мы попали вам на глаза. Никого там не будет, никого не будет, дрянь ты! Да, из-за тебя двое умерли! Их кровь на твоих руках! — Хотя я и поняла вовремя, что она начала играть, чтобы хоть один из нас мог выбраться, но в её словах была доля правды.

— А вот леди Аторре сказала, что вы должны были её сопроводить к жрецу! — И наиграно вскинул бровь.

— Да такой был уговор, но у нас были свои причины. За её голову, такая цена, что вам дедуля и не снилось. — Она так убедительно говорила, что не будь с ними сестры я бы поверила. Её брат пнул ногой и злобно прорычал- Закрой рот!

Древний сравнялся со мной и хотел было что-то сказать, как дверь камеры распахнулась и там стоял мой не состоявшийся жених, Эсмир.

— Дядя слава создателю, вы вернулись. Прошу разорвите брак, я клянусь я случайно. Я хотел сделать копию кольца как у вас и понял, что перепутал их, когда уже начался ритуал и не почувствовал на нём отпечатка своей силы. Умоляю мы хотим быть вместе! — И взял меня за закованную руку. Древний с презрением посмотрел на племянника, отстегнув меня и фамильяра.

— Брак можно отменить только через месяц, всё это время ей пройдётся жить в моей усадьбе. — И с неким раздражением накинул на меня свой плащ.

— Дядя Визарий, вы же не причините ей вреда? — Как-то аккуратно спросил парень. Но в ответ была лишь тишина, после которой он нас вывел из камеры, чуть ли не взашей.

— Отвези её домой к семье, я ночью заеду забрать её. У меня сейчас много дел и без неё. — И бесцеремонно скрылся в темноте коридора.

Пока мы шли парень, что-то беспрестанно говорил, но я его совершенно не слушала и иногда кивала, все мои мысли были лишь о том, как запомнить путь, до места где держали друзей. И как их вызволить из столь защищённого места. Всё это казалось совершенно не возможным.

По приезду в родовой особняк, меня заперли в комнате и когда окончательно стемнело, в замке заелозил ключ. В дверь вошла обеспокоенная мама и присев на кровать рядом со мной спросила. — Доченька, я слышала страшные вещи, что Эсмерия хотела заманить тебя ради денег, это правда?

— Нет, пришлось разыграть спектакль, дабы хоть один из нас выбрался. — Поспешила я успокоить мать, которая и так была словно на иголках.

— Ты хочешь покинуть земли валоров и жить среди эльфов? — Мама смотрела мне прямо в глаза и её волнение передавалось и мне.

— Не то что бы хотела, но там определённо лучше, чем тут. — Честно ответила я. И виновато опустила глаза.

Она прижала меня к груди и поглаживая по спине сказала. — Ничего, я понимаю, тебе пришлось сложно там, и тут сразу с этим браком прицепились. У меня остались связи, и я сделаю так что твоих друзей и сестру вызволят, так сказать устроят побег, но мне нужно знать уйдёшь ли ты с ними?

— А как же разрыв брака? Да и если я уйду, это отразится на семье. Я не уйду, хотя признаюсь честно, очень хочу. — Еле выдавила из себя слова, всё это время сжимая подол платья.

— Я приму любой твой выбор, но Эль одна я не справлюсь. Твои дедушки и бабушки, и даже твой отец не хотят помочь Эсмерии и вашим друзьям. Ненависть к эльфам ослепила их, и у меня нет выбора как действовать тайно. Мне нужна твоя помощь, приехал дядя того парня, с которым тебя собирались обручить, лорд Визарий. И сейчас твой старший дедушка обхаживает его. Они уже подумывают убедить его оставить брак, мол сама судьба так решила. Чушь, да и только! Когда вы доберетесь до поместья, нужен час, чтобы ему не дошло ни одно письмо. — Мама достала из кармана круглый янтарный шарик и положила мне в руку, зажав своей рукой пальцы, и серьёзно сказав. — Милая, это очень важно! Он получает оповещения о взломах в виде писем, и, если хоть одно дойдёт, не миновать беды. Активируй его и по истечению часа, сожги.

Дверь в комнату открылась и вошла бабушка Азура и так называемый муж. Мама сразу же встала и накинула на меня атласный плащ, давая возможность спрятать янтарный артефакт.

— Ещё расплачься, покидаешь дом всего на месяц. Потом хоть всю жизнь тут живи. — Съязвил мужчина. Брезгливо окинул взглядом мою комнату.

— Обязательно уеду, но перед отъездом от вас подарю вам совок и веник, песок будите собирать, что с вас сыпется. — Мужчина лишь холодно окинул меня взглядом. А вот бабушка чуть ли на крик не сорвалась.

— Эльвария! А ну немедленно извинись, как ни как это твой муж. Может ещё передумаете за этот месяц- Всплеснув руками сказала бабушка.

— У меня есть невеста. И брак с ней мне более выгоден, нежели с мелкой пигалицей, при всём уважении к вашему роду. Столь наглой и безнравственной девушки не видел за всю жизнь. — От его слов стало обидно, и сжав кулачки, скрытые под плащом, в то время как на моём лице ни один мускул не дрогнул, сохранив лёгкую улыбку.

— Видимо мало у вас женщин было, да и наверняка вы разведены, с таким мерзким характером. — Тут уже меня одернула за руку мама и я поняла, что, если сейчас перегну, не смогу помочь ей.

— Я действительно разведен, не сошлись характерами. Но моя нынешняя невеста души во мне не чает, а она на минуточку, родственница самого владыки. — Явно я смогла задеть чьё-то самолюбие.

Легко улыбнувшись мужчине, подойдя к нему ближе, тихо сказала. — Тогда нам стоит забыть про случай с зеркалом. — Я отстранилась, а вот мужчину как молнией ударило. Он что только понял, не ужели он не узнал меня? Упс, оказия вышла. Обойдя его, вставая за спину добавила. — Надеюсь месяц пролетит быстро, Лорд Валотор.

На что тот сузил глаза, и взяв меня больно за кисть потащил к выходу, под лепет бабушки, которая всё еще не теряла надежды сохранить наш брак. Уже у экипажа нас нагнал дедушка Саварион и решительно протянул конверт, из золотистой бумаги с тёмно-синими буквами нанесённые идеальным почерком. Визарий взяв сразу распечатал конверт и зло выпучил глаза на деда.

— Да как вы смеете! — Отшвырнув конверт под ноги подошедшей бабушки, добавил. — Готовы испортить репутацию внучки подобным разрывом брака? Месяц! Нам стоило подождать всего месяц! — Чуть ли, не плюясь слюной сорвался на крик мужчина.

— Если она будет жить с вами месяц, именно в этом случае её репутация и пострадает? Мы не простолюдины, чтобы оставить всё как есть. — Причитал дедушка.

Бабушка Азура, подобравшая письмо, с неким недоумением смотрела на мужа и иногда кидала короткие взгляды в мою сторону.

— Я желаю быстрого разрыва брака, в котором виноват член вашей семьи. Это нанесение оскорбления, репутации моей семьи, поэтому я требую, чтобы нас рассудил сам владыка или же его служащие, занимающиеся подобными вопросами. Ваш племянник нанёс неизгладимое оскорбление, и я не допущу подобный брак, даже с учётом вашего положения и не позволю, чтобы моя внучка жила месяц с мужчиной один на один. — Судя по выражению лица бабушки, данное решение он принял, без обсуждения с кем либо, что странно. В основном дедушка позволял решать все бабушке Азуре и то что произошло сейчас явно выбило её из колеи.

— Тогда! Прошу в экипаж леди Аторре. Я так понимаю сопровождать будите, вы, многоуважаемый Саварион?! — Недовольно проворчал Визарий и подал мне руку помогая сесть в неудобную карету.

Усевшись в карету, в след за мной вошёл дедушка и быстрым движением сунул мне в кольцо. Тонкий серебренный ободок с россыпью чёрного оникса. Пока последним заходил лорд Визарий, пытаясь усесться по удобнее, я натянула кольцо, и вслед за ним перчатку.

Всю дорогу мы ехали в тишине и таком напряжении, что как искры не летали, удивительно.

После двухчасовой, утомительной поездки, мы наконец приехали, и не весть куда, а в сам дворец Владыки Валоров. Надо ли говорить с каким размахом и какой роскошью, тут всё обустроено. Начиная с золотых колон, заканчивая бриллиантовыми ручками на дверях.

Пройдя через пару тройку коридоров, мы оказались в тронном зале, с высокими потолками, которые были настолько высоки что взрослый дракон бы поместился, да и не один. На троне величественно сидел Владыка Валоров, полноватый, мужчина с тёмными волосами аккуратно сплетенные в косу, с лазурно голубыми глазами и яркой алой брошью на рубашке в виде дневной звезды с кривыми лучами, сидел в окружении свиты изучая бумаги. После того как нас объявили, отложив бумаги, басистый грубый голос, который отражался эхом, и казался ещё более громким и неприятным, произнёс:

— Номер вашего дела, девять тысяч тридцать шестое, расторжение брака. И так назовите причину расторжения именно через палаты государственного управления, а не через власть имеющих жрецов? — Прогремел голос владыки, буквально чуть ли не оглушая.

Сделав поклон, все мы подошли ближе к владыке, и дедушка протянул документ, с содержанием которого я не была ознакомлена. Передав его через слугу, дедушка молча встал на место, рядом со мной. Лорд Визарий тем временем с возмущением и явно сдерживаясь, чтобы не выругнуться, начал рассказывать какой он бедный и несчастный и что я такая расчетливая решила выйти удачно замуж. Владыка же тем временем читал документ, отданный дедом и пару раз кидал на меня пустой взгляд. И закончив чтение медленно отложил документ к другим в стопку и жестом руки остановил всё ещё возмущающегося Визария.

— Я сегодня в роли слушающего, а делом занимается Лорд Мирак. А вот собственно и он! — Не успел договорить Владыка как одна из дверей распахнулась и вошёл, широкими шагами, высокий хорошо слаженный мужчина, в белой маске с вырезом под глаза подведенные голубой краской, и оскалом с обнажёнными клыками.

Сровнявшись с нами, мужчина склонился в поклоне, прислонив левую руку к сердцу, после чего выпрямился и передал Владыки листы на которых били видны свежие ещё не запекшиеся пятна крови.

— Я уже допросил мальчишку, и был приятно удивлён. Юная леди не виновна в случившемся, племянничек решил подставить любимого дядю. — И как-то хищно посмотрел на Визария. Продолжив осмотр мужчины, стало ясно одно, он пытал того самого племянника. Черные кожаные перчатки были покрыты поблескивающими пятнами крови, как и на плаще, крепившийся на двух подвесках в районе предплечий, открывая для вида белоснежную рубашку, так же измазанную кровью, заправленную в чёрные штаны с высокой посадкой, опоясанные кожаным поясом, на котором висело несколько закрытых пробирок и кинжал с изумрудной рукоятью, явно недешёвая подделка.

— Раз корысти леди Аторре нет, займись их делом в этом месяце! — Приказным тоном произнёс владыка и переведя взгляд на моего деда, довольным голосом добавил. — Рад что вы воспитали столь правильную внучку, Герцог. Жаль, что лишь одну.

От разговоров о сестре внутри всё сжалось. Получится ли у мамы всё устроить как надо. И увидимся ли мы позже.

— Да, да я видел в докладе Лорда Визария о том, что юную леди похитила родная сестра ради денег. Во что я не особо верю и думаю мы побеседуем с леди Аторре на эту тему. — С вызовом заявил судья в маске. Хотя я никак не отреагировала, глаза мужчины будто бы смотрели сквозь меня, из-за чего возникало чувство беззащитности и лёгкого страха.

— Как вам будет угодно, господин судья. — Холодно ответила я, и отвела взгляд на Визария, который буквально буравил взглядом судью.

— Лорд Мирак, Вы сомневаетесь в моих способностях вести дела? — Сдержанным голосом проговорил Визарий, сжимая руку за спиной так, что костяшки пальцев стали белыми как кусочки мела.

— Никто не сомневается в вашей проф пригодности дорогой друг, это лишь формальность, не более. И судя по тому как вы холодно смотрите на жену, а она на вас. Могу сделать вывод ваши чувства не взаимны, и вы можете обойтись без контроля лорда Мирака. — Тише обычного сказал Владыка и взял один из листов с делами, принявшись читать.

— А я же считаю, иначе. Лорд Визарий, привёз с границы леди на своей лошади, без отряда. И после, без должного допроса отпустил, это ли хладнокровие, о котором вы говорите уважаемый Владыка? — Возразил Лорд Мирак, встав ближе к моему дедушке, и схватив руку Визария, продолжил. — Тот кому безразличен брак не станет носить кольца, а лорд Визарий его одел, чего не скажешь о его молодой супруге.

В этот момент, Визарий кинул на меня короткий проклинающий взгляд, но всё же промолчал.

— Ну что ж раз ты считаешь, и есть столько вопросов, посели их в своём особняке и месяц следи за порядком их взаимоотношений. Будет плохо, если древний обидит столь юную леди. — Коротко кинул Владыка.

— В свой особняк? Я не ослышался, владыка?! Но я же занимаюсь другим вашим поручением. — Сняв маску, вопросительно проговорил Лорд Мирак. Белоснежная ровная кожа, будто фарфоровая, глаза словно два блестящих сапфира, обрамлённых белым ободком. Широкие скулы, тонкие бордовые с лёгкой синевой губы и достаточно длинные клыки, которые явно виднелись, при говоре мужчины.

— Твоё поручение можно исполнять в пределах особняка, и я даю тебе право давать любые поручения в пределах разумного, леди Аторре и лорду Визараю. И закончим на этом! — С нескрываемым раздражением проговорил Владыка, беря новый документ и начиная в нём что-то черкать ручкой, дал ясно понять, что более слушать ничего не желает.

Все поклонились и вышли в коридор, после чего наш судья, облокотившись о стену стал заполнять документ, после чего протянул его дедушке Савариону, сказав:

— На месяц я забираю вашу внучку и обязуюсь вернуть уже после процессии развода. — Повернувшись ко мне и Визарию, командным голосом произнёс. — Прошу за мной.

Оглянувшись на дедушку, тот лишь кивнул мне в ответ, и мы отправились к экипажу в след за Лордом Мираком. При посадке в экипаже, когда я хотела сесть рядом с Визарием, судья схватил меня железной хваткой за локоть и усадил подле себя.

— Вам двоим запрещено касаться друг, друга. Оставаться в помещении наедине, без единого свидетеля и что касается вас Лорд Визарий, вам запрещены встречи с женщинами в любом ключе, но и супруги, вы не в праве коснуться. Леди Аторре, ваше ограничение, заключается в беседах, лишь краткие фразы, не более того, а также вам запрещено гулять по особняку ночью, без веской причины. Что касается дел, Лорд Визарий, вам я доверю уборку библиотеки, а вот леди я освобождаю от дел, отдыхайте. — Нудным и одновременно грозным голосом говорил мужчина, барабаня по маске, лежащей на его коленях пальцами.

— Если возможно, я бы всё-таки хотела получить от вас задание. Я же молода, мне будет проще заняться библиотекой, а вот Лорд Визарий мог бы и отдохнуть, возраст всё-таки. — Не удержалась я от колкости.

— Ваша сила стихии и направление в магии? — Было начал говорить Валотор, но с усмешкой в голосе его перебил Визарий.

- Какая магия! Ей даже ста лет нет ещё! Хотите свой дом по частям потом собирать? — С презрением кинул не до муж, скрестив руки на груди.

— Раз я ничем не владею и не могу контролировать свою силу, как вы дорогой муж сказали, вы не обидитесь если я вас подожгу! — Щелкнув пальцами, подожгла подол его плаща, от чего тот резко вскочил и начал тушить пламя сапогом. Я же тем временем ехидно ухмылялась.

Когда пламя было потушено, а муж сверлил меня яростным взглядом, я с явной игрой в голосе проговорила:

— Ой какая жалость, искорка вырвалась. Не удержала. — Сменив выражение лица на хладнокровие, уже серьёзно сказала. — Я маг огня, направление иллюзориум.

— Артефактик значит! Я подумаю, чем вас занять, а уборку всё же оставим лорду. — Явно с издёвкой сказал судья. И призвав пару листов, начал что-то писать, мелким почерком, так что не придвинувшись, разобрать было невозможно. Отправив последний из заполненных листов, он разрезал напряжённую тишину. — Страшно представить, как бы вы обо мне отозвались, зная, что я старше лорда Визария. — И перевёл взгляд на меня, явно ожидая ответа.

— Боюсь она бы ваш в прах расфасовала и по баночкам разложила. — Спасая ситуацию ответил Визарий. И явно был доволен собой.

Остаток пятичасового пути мы ехали молча, лишь иногда я ловила на себе взгляды обоих мужчин. И если Визарий смотрел на меня спокойно, осматривая детали одежды и украшения, явно от скуки, то вот Лорд Мирак, смотрел на меня с презрением. Не уж то я так обидела древнего судью, невинной шуткой про возраст, или же это его личная неприязнь.

Сердечный приступ

Добравшись до особняка, мы наконец выбрались из душной кареты. Белокаменный, двухэтажный особняк, с виду совершенно невзрачный, и судя по мелким окошечкам, внутри света будет мало. Участок был огорожен живой изгородью, странное средство защиты своего дома.

Едва мы подошли к входной двери, как к нам буквально выплыла древняя особа, с розовато-голубыми глазами, барышня то старше моих бабушек и дедушек. Вот чувствую месяц будет не забываемым в обществе древних. Один из которых прибить меня готов, а второй за пытать до полу смерти, надеюсь хоть древняя будет не заноза.

— Позвольте представить, моя супруга, Клаудия. Дорогая, наши гости на ближайший месяц по указу владыки, Лорд Визарион и леди Аторре. — Мы сделали легкий поклон женщине, а она не сводила с меня взгляда. Такого безумного и пронзительного, особенно в сочетании с широкой улыбкой, от чего мурашки по коже побежали.

— По указу или нет я не против гостей, особенно таких. Ведь это такая радость, милый займись гостем, а я поболтаю с барышней и покажу здесь все. Давно у нас не было гостей столь юного возраста. Как вас зовут милочка? — Не сводя с меня взгляда спросила женщина и после чего подошла, взяв меня под руку и поправила брошку на моём плаще.

— Леди Аторре, прошу не забывайте про правила, о которых я говорил ранее. — После чего оба мужчин удалились.

— Моё имя Эльвария, миледи Клаудия. — От напора древней я невольно сунула свободную руку в карман и нащупала шарик. И в сердце похолодело, то, о чем просила мама. Но писем ему не приходило, а вместе мы были куда больше часа. Все ли получилось или сорвалось.

— Правильно говорить леди Клаудия, милейшая. Я ведь тебе не госпожа, чтобы ты назвала меня миледи, верно?! А приставка леди, указывает мой статус, что я жена лорда. — Поджав губы, виновато опустила глаза, рассматривая паркет, кстати из белого дерева, очень мало кто из мастеров умеет обрабатывать столь хрупкое дерево, чтобы оно долго прослужило.

— Благодарю что пояснили, я почти всё время жила с эльфами и у них было принято называть замужних девушек, миледи. Поэтому я так и сказала, но я учту ваши наставления. — Женщина восхищённо кивнула и не скрывая интереса рассматривала меня словно новую игрушку.

— Ты очень красивая, не удивительно что смогла соблазнить лорда Визариона, я-то думала он более расчетлив, оказывается и у него есть тяга к прекрасному. — Идя по помпезному коридору, украшенного более вычурно чем в доме бабушки Азуры. Такое чувство что древние соревнуются, кто переплюнет другого в захламлении дома антиквариатом и прочими редкостями.

— Всё совершенно не так, я должна была стать женой его дальнего племянника, но тот подумал, что я уродина и подменил кольца. И как итог, я жена лорда и меня ненавидят уже несколько древних и это я ещё не учитываю настоящую невесту лорда Визария. Надеюсь я не сильно буду мешать вашим планам на этот месяц, леди Клаудия. — Сказала я и все же подняла взгляд на женщину, она смотрела на меня с нескрываемым восхищением и огоньком в глазах, чему она так радуется?

— Да что вы милочка, я напротив рада, что владыка Алфур направил вас жить именно к нам. Для тебя это отличная возможность познакомиться с большим количеством древних. Через несколько дней будет банкет, на который приедет мой владыковатый старший братец со своей свитой. А поверь не каждый может похвастаться, что знает в лицо всех членов семьи самого владыки, особенно в столь юном возрасте. Так вы ожидаете развода? Не лучшее клеймо для юной особы. Мало кто учитывает причину подобных мероприятий. — А племянниц у владыки много? — Она сестра владыки? Вот это меня занесло. Мог ли предугадать подобный исход дедушка Саварион? Если да он очень хитёр и мне определённо нужно будет прислушиваться к нему чаще. И раз приедет вся семья владыки, значит возможно приедет и его племянница, та самая выгодная партия Визария.

— Племянников много, а вот племянница всего одна, Ламерия. Высокомерная и распущенная особа, а такие речи стелет, а к чему ты это спросила? Мммм, я кажется поняла, это её то лорд Визарион выбрал? — На мой кивок, она закатила глаза, добавив. — Он полнейший слепец. Я так поняла, что вы ни так давно вернулись на родину, и меня терзает любопытство, чем же вы занимались на землях эльфов, кстати каких именно светлых или тёмных?

— Я жила на территории светлых эльфов, почти целый год я училась в академии, на факультете иллюзориума, со стихией огня. — Мы шли так долго, от чего возникло ощущение, что мы ходили кругами и я невольно стала приглядываться к гобеленам и картинам. Да нет все совершенно разное, такой большой особняк, видимо тоже зачарован на экономию места.

— Вы уже владеешь стихией? Какая прелесть, я ведь тоже маг огня, но я зельевар. Если вам милочка будет интересно я бы могла тебя кое чему научить. — Думаю отказываться не стоит, древние владеют знаниями, которые в академии не преподают. Кстати по возвращению нужно поднять вопрос об учёбе. Как-то сразу и не подумала, на конец месяца приходится мой день столетия. Печально праздновать такое без семьи.

— Я буду рада перенять ваши знания и умения, леди Клаудия. Возможно мой вопрос будет немного бестактным, но все же спрошу. Я ведь из семьи герцога, не будет ли моё присутствие лишним на торжестве, о котором вы упоминали? — Мой вопрос искренне заставил задуматься её, но не на долго.

— Сейчас вы жена лорда, это уже даёт тебе право находиться там, но так как ты не желаешь афишировать отношения, мы поступим вот как. Думаю, вы милочка заметили, что я симпатизирую вам, как на счет того чтобы породниться? Я приму тебя как члена семьи и стану твоей избранной тётей и наставницей, к которой ты сможешь обращаться за помощью. И твой титул будет отличен от семьи, так как перенимается от меня. Своего рода ты будешь считаться моей приёмной дочерью. — Подобное предложение очень заманчиво, но зачем женщине с столь высоким положением иметь столько геморроя из-за такой как я, ещё и с учетом, что я ниже её по статусу.

— Я не совсем понимаю зачем вам это, я достаточно проблемная как выяснилось. Но я определённо не против иметь тётю, с которой бы могла откровенно общаться и просить совета. — Интересно должна ли я это обсуждать с семьёй, или это зависит только от желания непосредственно леди Клаудии.

— Видите ли милочка, я была отравлена в своё время и теперь не могу иметь детей. Маги огня и особенно девочки редки, и возможно поэтому моя сила так всполошилась при виде тебя. Такая миленькая и беззащитная, так и хочется окружить заботой. А вот и твои покои, позже я пришлю тебе служанку и фрейлину. И не стесняйся им приказывать.

Дверь из чистого золота, на которой появилось моё имя, выведенное красивым почерком. Дверь распахнулась, открывая взор на просторную комнату, с мебелью из белого дерева. В центре просторной комнаты стоял рояль и был самым ярким пятном, так как был выполнен из красного, не менее дорогого дерева чем белое. Кровать, несколько кресел у чайного столика, туалетный столик, открытая гардеробная с антиквариатной ширмой. Но больше всего удивило, полностью занимающее одну из стен, зеркало, из-а чего комната казалась ещё больше чем была на самом деле и была довольно уютной, не такой вычурной как прочие комнаты особняка.

— На счет вашего предложения, я не против вашего предложения, но прошу вас обдумать пару дней. Если передумаете я не задам лишнего вопроса, и забуду про данный разговор, в ином исходе я буду рада стать частью вашей семьи. — Женщина раздвинула шторы и в глаза бросились огромные окна. Снова изменяющие чары. Сложные и требующие больших затрат, и лучше всего ими владеют маги земли.

— Хорошо, раз вы просите меня обождать, пусть будет так. Своего решения я не изменю, но думаю будет правильно если Мирак тоже вас примет, и войдёт в статус избранного дяди, кстати, а где ваш фамильяр милочка? — Она села в одно из кресел, и взяв со столика маленький серебряный колокольчик, зазвонив два раза. Почти сразу прибежал слуга, поставив два бокала свежей ещё тёплой крови, после чего сразу же удалился. Тоже человек, запах людей кардинально отличался от других рас, терпкий и одновременно мягкий, странное сочетание к которому прибавлялся индивидуальный аромат, к примеру этот слуга пах старыми книгами и его кровь совершенно не вызывала аппетита. Присев во второе кресло на против, женщина заметила пристальный взгляд в след слуги.

— Ты голодна моя радость? Я перейду на ты, я приняла решение. Примет тебя мой муж или нет, я принимаю тебя Эльвария Аторре в свой род рожденных от первых владык и отныне твой род будет звучать Десольер-Аторре. Я Клаудия Десольер-Эсветро, принимаю тебя как ребенка своего рода и наследницу моей семьи. — Она закрыла глаза и опустила голову, после чего на её шее проявилась белая татуировка в виде ожерелья и когда она подняла глаза на меня, я не могла пошевелиться. Дышать стало невозможно, а шею окатило холодом, и уже меньше чем чрез минуту странные ощущения пропали. Она встала и взяв меня за руку подвела к зеркалу, на её и моей шее горели татуировки в виде ожерелий, её белое и казалось тяжёлым, а мое слегка подсвечивалось серебристым и скорее походило на кулон в виде звёздочки, от которой ответвлялось две тонкие цепочки с небольшими камушками.

— Теперь можешь звать меня тётя Клаудия или просто тётя. Теперь никто не посмеет сказать, что тебе не место среди нас. Я оповещу твою семью о изменении твоего статуса, думаю они порадуются за тебя. — Она выглядела довольной. Всё это казалось каким-то странным, она меня от силы пол часа знает и так поступила с чего такая милость.

— Я поняла вас тётя. Я могу вас спросить откровенно? — Посмотрим, что она ответит, или снова будет говорить про бездетность, кстати могу ли я спросить её про яд.

— Яд дали моему слуге, а я не сразу поняла. — Я резко перевела на неё испуганный взгляд, на что она лишь грустно улыбнулась и устремилась обратно сесть в кресло, усадив сначала меня.

— Вы слышите мысли? — Прикусив губу спросила я, вспоминая всё, о чем я вообще думала по приезду.

— Я читаю мысли, когда на кого-нибудь, словно вижу книгу, где появляется текст, из хитросплетений мысли, и все чернила разные. У мерзавцев черные чернила, которые словно таят как воск, стекая. Такой текст у твоего мужа, но оно и не удивительно он жестокий воин и звание капитана всея армии Валоров не за красивые глаза получил, твой лист иной и буквы чёткие серебристый, у Мирака, бурые чернила, и тоже временами стекают как воск, он неплохой мужчина, но тоже занимает спорный пост, где нет места чистоте мысли. Ты волновалась за сестру и друзей, что сними такого случилось, что ты так взбудоражена из-за них? — Вот попала, мало мне проблем было. Нужно было остаться учиться в акаделике, после освобождения родителей.

— Моя сестра узнала о моём браке и пыталась помочь, но по воле случая добралась она и мои друзья чуть с опозданием, когда уже все случилось. И она предложила уйти с ними, друиды эльфов ведь подобны нашим жрецам и так же могут расторгать браки, а не подтверждённые так и подавно, но мы нарвались на отряд и как итог сестра тяжело ранена, и семья ей не поможет из-за того, что она обручилась с светлым эльфом, а остальная компания представители той же расы, двое там же в казематах, как и Эсмерия, и двоих убили. И всё это по моей вине, я не смогла их защитить. — Сжав подол платья, опустила в пол. — И сейчас ко мне есть вопросы, почему я применила магию против наших воинов. Но у меня не было выбора, они сразу на нас напали, да и из боевой магии я применила только щит, всё остальное глупости в виде тумана.

— Странно. Я видела документы Мирака о тебе, и у него иная информация. Но ты не лжёшь. И это наводит на мысли о заговоре против твоей семьи и если быть точнее, конкретно против твоих родителей. Дети всегда самое слабое звено. Отряд выступил по наводке, кого-то из лордов и это ещё более странно. Что могли не поделить лорд и герцог. Возможно это как-то связано с тем что было на земле эльфов. Чем занимались твои родители? — Клаудия была задумчива и в её взгляде не было ни капли упрёка, скорее наоборот заинтересованность и искреннее желание помочь.

— Мои родители занимались шпионажем, лорд Мирак знает это, на сколько я знаю они отправляли все документы на его имя ещё когда все было нормально, я думала это друг отца, но как оказалось все не совсем так. Как я могу помочь своим друзьям и сестре? — С надеждой спросила я, всё ещё не решаясь открыто посмотреть на древнюю.

— Мальчишка, которому сказали, что ты уродина, высланный отряд, определенно не совпадение. И лорда Визария не просто так ввязали во всё это, скорее всего подставить хотят именно его, а вы жертвы обстоятельств. Я обсужу это с мужем. Ты так и не ответила про фамильяра, ну да ладно. Тебе нужен отдых, такой нервный день у тебя вышел. Обязательно покушай, чуть позже ночью пришлю слуг и фрейлину, на ужине поговорим об остальном. — Она встала и направилась к выходу. Такая плавная и грациозная словно лебедь, но одновременно такая опасная и явно хитрая как хищник, определенно вызывает у меня восхищение.

Выпив бокал крови, я скинула платье и легла спать. Я действительно устала, после всего и раз ночью меня разбудят, на отдых ни так много времени.

Так оно и вышло, на сон у меня было всего два часа. После в комнату постучала девушка чуть старше меня, в пышном наряде с тяжелыми украшениями и выглядела не хуже самой хозяйки.

— Леди, я буду вашей фрейлиной. Миледи приказала подготовить вас к ночному завтраку, который ровно в десять, каждый день. Все должны присутствовать на нём в обязательном порядке. Сейчас мы примем с вами ванную и после подбора наряда и прочего, я сопровожу вас, как я могу к вам обращаться? — Что значит мы примем ванную? Я конечно иногда с сестрой была в купальне, но это было ещё в детстве и купаться с взрослой девушкой как-то совершенно не хотелось.

— Меня зовут Эльвария. Ванную я принять в силах и сама. — Сползя с кровати направилась в купальню, но девушка скинула платье и украшения и тоже пошла за мной приговаривая, что это приказ хозяйки дома, плюхнулась вслед за мной в небольшой бассейн начиная шоркать мою кожу намыленной мочалкой. Как мне было не приятно, а вот девушка совершенно не смутилась. Закончив вымывать шампунь с волос и оставив наконец мою кожу в покое, я вышла с накинутым халатам на плечах. Подсушив нам обеим волосы магией, мы стали выбирать гардероб. Девушка насильно пыталась одеть меня как можно шикарнее, и после десятого подобного наряда я сдалась. Платье цвета благородного сапфира, с вышивкой серебристой нитью по подолу, относительно закрытому декольте и рукавам. Зачарованные алмазы, на юбке составляли причудливый узор, и смотрелись не так уж и плохо, как мне сразу казалось. Колье и серьги из серебра с чёрными ониксами, придавали мне статности и весь образ казался очень даже полноценным, особенно с собранными в хитросплетениях волосами.

До трапезной как оказалось идти довольно далеко и по пути пробудился фамильяр. Забравшись мне на плечо и потерявшись о мою щеку, поправил мои волосы корешками, сказав. — Какая ты красавица. Мне спрятаться перед входом в трапезную?

— Да нет, можешь остаться. Фамильяры, по этикету на оборот должны быть со своими хозяевами, на трапезах и прогулках. Так что привыкай, месяц будем жить так. — Фил немного смутился, но ничего не сказал. Но по нему явно было видно, что он рад что я не прогоняю его. Фрейлина смотрела на фамильяра и в шоке отводила глаза, да видимо она привыкла видеть драконов, рысей или других дорогих магических духов прислужников.

Войдя в трапезную, фрейлина усадила меня между леди Клаудией и Визарием, который явно был возмущен тому что меня посадили ближе к хозяйке, как более почетного гостя нежели он. А вот лорд Мирак сегодня смотрел на меня более благосклонно чем вчера, видимо жена с ним все же поговорила.

— Доброй ночи, дорогие гости и семья. — Взяв меня за руку, она слегка наклонилась и шепнула мне на ухо. — Выглядишь просто великолепно!

Подмигнув она отстранилась. К нам подошли слуги и каждый протянул оголённые запястья. О великие! Так они все так принимают кровь? Выбора не осталось, все впивались в руки слуг, и я сделала точно так же. Не принять кровь от хозяев, огромное не уважение, а ещё больше проблем чес есть определённо не хотелось. Сделав несколько глотков, я вытерла губы белой тканевой салфеточкой и рассматривала всех участвующих в трапезе. Фил спустился ко мне на колени и это заметил отпустивший своего слугу лорд Визарион. Кинув взгляд на моего фамиляра он презрительно перевёл взгляд на меня, промолчал. А вот тётя Клаудия, заметив реакцию гостя увидев Фила, криво улыбнулась, и что-то шепнула Мираку и тот тоже увидев моего духа хранителя расплылся в улыбке.

— Интересный экземпляр. Смело принять не стандартного защитника. — высказался Мирак и тем самым привлёк внимание всех сидевших ко мне.

— Смелость? Скорее глупость, фамильяр не зря зовётся духом защитником, а какая польза от кактуса, простите уж за прямоту милейшая леди? Я не представился, моё имя лорд Алерий, племянник, дяди Мирака. — Высказался коротко стриженный паренёк примерно мой ровесники или старше всего на пару лет.

— Мой фамильяр меня устраивает, а ваше мнение прошу вас оставить при себе, многоуважаемый лорд Алерий. — Невозмутимым голосом ответила я, слегка улыбнувшись парню.

— Действительно Алер, не стоит говорить подобного, особенно при гостях. — И так многозначительно посмотрела на лорда Визариона. — Кстати Эльвария, твоя сестра была депортирована вместе с другими господами эльфами и тот инцидент исчерпан.

— Что значит депортировали? Среди них был наёмник сын одного из родственника их владыки, а второй сын одного из их стражей, отвечающих за город. Сейчас идёт война, и эти ушастые ублюдки сыграли бы нам на руку. — Ударив по столу кулаками от гнева повысив тон, буквально прорычал Визарион.

— Да не были они виноваты! Брака я хотела избежать с вашим племянником, вот они и пришли на помощь, и ваши политические распри никого из нас не интересовали. — В оправдательном тоне сказала я, стараясь сохранить хладнокровный взгляд, смотря на мужа.

— Да ты хоть знаешь сколько воинов кровь пролило из-за эльфов? — Смотря с ненавистью уже на меня, хотя его можно понять он воин. У него свои принципы и он терял не просто воинов, а своих друзей.

— Нет не знаю и знать не хочу. Но чем виноваты такие как я и они? — Ответила я стараясь не смотреть на мужа.

— Простые? Это мне говорит дочь из семьи, что поколениями были шпионами? А на счет твоих друзей и предательницы рода, сестры, мы нашли среди их вещей контракт на твою голову, и нашли того, кто ждал их на границе. Тебя продала родная сестра, и кучка этих ущербных. Все боятся это сказать тебе в лицо. А теперь подумай стоила твоя жертва там на поле боя их жизней? — Грозно проговорил Визарий и в трапезной повисла гробовая тишина.

— Какой же вы… — Тётя Клаудия, чувствуя, что я могу сказать что-то выходящее за рамки взяла меня за руку.

— И какой же я? — Скрестив руки на груди и повернувшись на стуле ко мне сказал муж.

— Какой-какой, мерзкий! — Уже с вызовом ответила я, повернувшись к мужу. Кактусёнок, чувствуя, что пахнет скандалом, вернулся в браслет.

-Мерзкий?! Я покажу какой я бываю мерзкий! Схватил меня за руку и выволок в коридор, утянув в тёмный угол зажав рот, дождавшись, когда выбежал в нашем поиске и скрылся в проходе, Мирак. — Ты лишь мелкая девчонка, и хотя ты смогла получить хитростью статус, это абсолютно не мешает мне убить тебя. Помни это говоря со мной, дорогая!

— Визарий, первое предупреждение! Я же предупреждал вас! — В гневе проговорилд, появившийся за спиной мужа Мирак. Визарий убрал руки с моих плеч и слегка отстранился.

— Не забывайте лорд Визарион, что я могу отплатить вам той же монетой. На вашем месте я бы проверяла кровь слуг, прежде чем пить за ужином на пример. — Он буквально испепелял меня глазами и не будь судьи вставшего между нами, который из моего ответа явно понял, о чем была суть нашего разговора, муж бы точно свернул мне шею.

— Давайте обойдёмся без угроз, проживите месяц спокойно и после хоть в бубен бейте вне моего дома Визарий и не приближайтесь к леди Аторре. — Уже спокойнее сказал судья.

— Если бы не наш брак, вы бы даже на порог её не пустили с её статусом. — Он меня унизить пытается?

— Извольте, леди Десольер-Аторре равная вам по статусу, дорогой Визарий. И вы и ваш брак совершенно не влияют на её положение. Так уж вышло, что Эльвария приходится названной дочерью мне и моей супруге Клаудии. Поэтому будьте сдержаны иначе следующая ваша угроза будет воспринята уже на мой счет. Эльвария, будь добра иди в свои покои. —В мою защиту сказал Мирак. Он действительно сказал им обоим, значит ли это что он тоже принял меня. Сделав поклон, я окинула обоих взглядом и спешно покинула коридоры, пытаясь вспомнить куда же мне идти.

Спустя пол часа блужданий я всё же нашла свою комнату. Задвинув небольшой засов призвала фамильяра.

— Филей, мне нужно поговорить с сестрой и это должно быть не письмом, ты знаешь заклятья или чары какие-нибудь? — Подхватив на руки кактусёнка, поставила его на стол.

— Нет не знаю хозяйка. Боюсь таких заклятий нет. Боюсь, что этот мешок с песком сказал правду, я смотрел на выражения лиц твоих высокородных родственников и они явно знали это. — Внутри всё рухнуло. Нет, не верю, сестра не могла так поступить и Сульфус, тоже бы не предал меня. Сев на кровать, я закрыла лицо руками, в голову не пришла мысль лучше чем написать маме, спросив на прямую.

Фил до рассвета читал со мной скучный женский роман, и в отличии от меня ему он нравился.

— Я пойду немного прогуляюсь. Может леди Клаудию встречу или фрейлину, которая куда-то запропастилась. — Фил, махнул корешками мне на прощание продолжая читать, и я отправилась на прогулку по особняку. Сегодня я пила свежую кровь и вряд ли смогу уснуть, бодрость так и била ключом. Странно что постель так и не заправили, служанки тоже не пришла ко мне? Может тётя забыла?

— Милейший, подскажите как я могу найти хозяев? — Остановив слугу, спросила я. Слуга был человеком и поклонившись в поклоне, ответил.

— Госпожа гостья, Хозяин и Хозяйка покинули поместье около двух часов назад и вернутся через сутки. Если вам что-то необходимо приказывайте, нам уже дали инструкции. — Крепкий человек, а его так трясёт, возможно, он один из прислужников трапез.

— Нет, ничего не нужно. — Пройдя мимо я продолжила бродить и остановилась у одного из окон с витражом. По которому стали барабанить капли дождя, сильный ливень с грозой и молниями. По коридору раздались настойчивые шаги, приближающиеся ко мне.

— Преследуете меня леди Эльвария? — Выдавил из себя сровнявшись со мной Визарий, который судя по тому, что на его плаще были капли дождя только вернулся.

— С чего вы так решили, лорд Визарий? — Отведя от него взгляд на пейзаж, открывающийся из окна, тихо ответила я.

— Вы стоите у меня под дверью, или пришли снова с целью вывести меня из себя, дабы рассорить меня с Мираком? — Обернувшись, я кинула взгляд на дверь. И правда его имя, а я и не заметила. Вот так прискорбное совпадение именно в отъезд моих потенциальных защитников, и именно после ссоры и угроз прибить друг друга.

— На самом деле нет, но раз уж так вышло, думаю мне стоит извиниться. Я наговорила вам лорд Визарий, на эмоциях много лишнего. И лорд Мирак и леди Клаудия в отъезде, вроде как на сутки. — Спокойно ответила я вернувшись к окну, смотря на стекающие капли дождя.

— Будем считать, что я тоже не слышал ваших слов. — Вот же пыльный мешок, мог бы тоже извиниться. Встав рядом отрыл окно впуская свежий, приятный воздух в коридоры особняка. — Почему разгуливаете совершенно одна? Где ваша сопровождающая?

— Признаться честно не знаю, с трапезы не видела её, думала она потом в покои прейдёт, но она так и не явилась. А особняк всегда такой пустой? — На мой вопрос мужчина приподнял в удивлении бровь.

— В каком смысле пуст, на против столько наёмных воинов с вашим приездом наняли. — И тут уже на него с удивлением смотрела я. Пока я шла, я не видела ни одного воина слугу одного, только видела.

— Они, наверное, на первом этаже все. Пока прогуливалась только одного слугу видела. Возможно у них смена караула или что-то в этом роде. Лорд Визарий, то что вы сказали про контракт у кого он был? — Всё-таки решилась спросить я, стараясь перевести тему. Мужчина достал желтый потрёпанный скрученный вплотную трубочку лист и протянул мне.

Расправив лист, я стала читать с замиранием сердца. Имена всех моих друзей, сестры и её как выяснилось уже мужа. Я была предлогом чтобы заманить родителей на территорию светлых эльфов. Не веря глазам, я прочла документ ещё пару раз. Нет ошибки нет, значит всё что он сказал это действительно правда. Вернув ему сверток, я сохранила молчание, решив вернуться в комнату. Не хватало в таком настроении ещёчто-нибудь наговорить.

— Приятного вам дня, лорд Визарий. — Сделав легкий поклон, он преградил мне путь вытянув руку, не касаясь меня.

— Мне тоже жаль, что я был с вами резок. Хорошего дня, леди Эльвария. — Мужчина закрыл окно и вошёл в свои покои, а я направилась к себе.

— Фидей, можешь поздравить, теперь мне не желают оторвать голову. — Входя в дверь сказала я. Фамильяр задремал за чтением книги, отчего я его сразу и призвала в браслет, пусть спит спокойно. Дойдя до середины комнаты, я увидела кровавый след на полу, который ранее не видела. И вёл он прямиком в купальню. Тихо подойдя к двери, я медленно повернула ручку и слегка приоткрыв дверь увидела два трупа, фрейлины и служанки, лежащие в воде и над ними, склонился некто в капюшоне. От шока я стала пятиться, задев угол стола, и как по закону подлости стоящая тонкая, не устойчивая ваза с крупным букетом упала, разбившись в дребезги. Фигура обернулась и двинулась в мою сторону. Почти сразу я побежала к двери, но меня окликнул знакомый голос.

— Эльвария, я пришел спасти тебя! — Обернувшись я увидела, живого и вполне здорового Сульфуса. Быстро подавив желание подойти, я всё же положила ладонь на ручку двери. Он держал в руках кинжал и теперь спрятал руку за спину, зачем бы он не пришёл, явно не для того чтобы спасти.

— Я видела контракт! — И тут милейший мальчишка, которого я знала изменился в лице. оголяя своё истинное лицо, всю ненависть и злобу, что испытывал ко мне.

— Тогда нет смысла скрываться. Ты умрёшь сегодня отродье! — Выдавил Сульфус выставив кинжал, прятавший ранее за спиной.

— Уходи! Тут столько стражи, тебе живым не уйти, если я закричу. — А сама приоткрыла дверь готовясь на отступление. Сильно сомневаюсь, что он поверит в мой блеф. Но куда бежать, я никого кроме мужа не видела. Как бы не хотелось, кажется иного выхода нет.

— Все вы должны сгореть на солнце, но ты умрешь иначе. Ты виновата, что все мои планы полетели в пропасть. — Едва договорив ринулся в мою сторону. Вышмыгнув в коридор, я заперла дверь, опутав её чарами. Хоть немного его задержу. Скинув туфли, чтобы не тормозили меня я бежала по лабиринту из коридоров, слыша, как бывший друг меня нагоняет. Увидя спасительную дверь, что есть мочи закричала:

— Лорд как там тебя! Дверь! Открой дверь! — Добежав до двери, дернула ручку, та была открыта, забежав я сразу же задвинула засов, наложив на него с десяток запирающих заклятий, стоя лицом к двери. Услышав голос позади, я от шарахнулась, схватив стоящий у порога меч. Увидев мужа, дрожащей рукой всё же опустила тяжеленный клинок. Мужчина явно только собирался переодеться и стоял без рубашки, выхватив у меня из рук меч, скрылся за дверью, поняв, что что-то не так. Через десяток минут, дверь снова распахнулась.

— Кто там был? — Грозно спросил меня Визарий и подойдя грубо положил руку на плечо.

— Эльф! Один из тех, кто был с нами тогда на границе. — Ответив ему дрожащим голосом. Давно я не чувствовала себя так беспомощно.

— Имя? — Он сказал, это так устрашающе, что я невольно поежилась.

— Сульфус. В купальне два трупа. Он сказал, что убьёт меня. Что я виновата в срыве его каких-то планов. Но я ничего не делала. — Быстро тараторила я, словно от этого зависела моя жизнь. А потом всё же эмоции взяли в верх, и я разрыдалась. Рука мужа ослабла, и он слегка приобнял меня.

Через пару минут в комнату влетели тётя и дядя. Оба взъерошенные и запыхавшиеся. Тётя притянула меня к себе, а дядя Мирак наставил меч на Визария.

— Так это был ваш коварный план? Решили избавиться от несчастной девочки? Я предупреждал вас лорд Визарий, я отдам вас под суд владыки. — Кричал Мирак, а тётя меня пыталась успокоить спрашивая, что он мне сделал.

— Он спас меня! Эльф наёмник, пытался меня убить, а лорд Визарий при всей нашей ненависти, меня защитил. — Я старалась говорить громче, но голос то и дело срывался. Лорд Мирак недоверчиво смотрел на меня и опустил меч, лишь тогда, когда тётя Клаудия ему кивнула в ответ.

— Очень странно, наёмник был из того отряда, и он хорошо знал особняк и раз вас выманили там стояла чья-то печать. А это очень плохие пред посылы. — Констатировал факт супруг, натягивая наспех рубашку. Мирак вытащил письмо и протянул Визарию, тот увидев печать нашего владыки.

— Леди Клаудия, вы бы могли увести Эльварию и решить вопрос с телами в её комнате. — Клаудия пристально смотрела на него, но после кивнула и повела меня к выходу.

Закрыв за нами дверь, она остановилась и коснувшись двери, по которой пробежали золотистые волны, и мы стали слышать все что происходит внутри.

— Да я тоже заметил. Но если ранее думал, что всё ради её родителей, то сейчас сильно сомневаюсь. — Вымолвил дядя, шурша бумагами.

— Что они в ней такого у видели, что даже тут, в нашей столице мои воины поймали наёмника, с заказом на неё. Она совершенно обычная девушка. Не особо сильный маг, фамильяр, так и вовсе убогий, особых даров у неё нет, так что за тайну она может скрывать, что эльфы зашли так далеко, пустив вход все пешки, чтобы убить её? — А ведь и правда почему? Ни каких тайн у меня нет.

— Ваш брак, навели именно твой отряд, чтобы ты их поймал и теперь её пытались убить, и она пришла ни к кому-то, а к тебе. Ты уверен, что Эльвария не развела тебя как мальчишку? — Тут уже пришёл конец терпению тёти, и она открыла дверь.

— Вам не стыдно вообще? Два здоровенных мужика, пытающиеся обвинить юное создание, которое свои мысли скрывать не умеет. — Войдя в комнату они стали о спорить, крича друг на друга. Через несколько минут их спора мне пришло письмо со знаком акаделики. Распечатав его, стала бегло читать:

«Надеюсь ты получила письмо, моя дорогая Эльвария. У тебя получилось осуществить наш план убив капитана войска, этих клыкастых монстров? Любимая очень жду твоего возвращения в акаделику. Прости если напугал тебя! С любовью твой, Сульфус!».

Я стояла и не знала, как реагировать. И что это? Он пытался меня убить и теперь подкатывает, и с чего бы мне пытаться убить лорда Визария? У меня никогда в мысли такого даже не было, а про планы и заговоры так и подавно. И что мне теперь делать? Не покажу им письмо, если увидят, то точно казнят, покажу, поверят ли?

Визарий отошел в сторону, пытаясь успокоить своё раздражение пока супруги отчаянно кричали друг на друга. Не покажу будет хуже. Убрав письмо за спину сказала:

— Лорд Визарий, можно вас попросить выйти в коридор, пусть поговорят спокойно, а то так весь замок слышит. — Мужчина кинул на меня уставший взгляд и соглашаясь вышел, закрыв дверь.

— Пока вы спорили, пришло письмо и я в замешательстве. — Протянув письмо мужу, я продолжила. — Я не состояла с ним в отношениях, хотя он предлагал, и ни каких планов против вас я не строила.

Он в раздражении опустил письмо и указал мне на дверь, чтобы я вошла. Что я послушно и сделала. Остановив спор зачитав письмо вслух, положил мне руку на плечо, на случай если я попробую уйти.

— И так господа, что мы имеем. Убить всё же пытаются не меня, а её? И так Эльвария, может ты нам откроешь великую тайну, почему тебя пытаются убить высокородны эльфы, и даже сам наследный принц Сульфус, лично пытался тебя прирезать? И не нужно говорить, что ты не знаешь, я в это не поверю. — Начал было говорить с угрозой супруг.

— Эльвария, детка, есть ли что-то, что ты может забрала у эльфов артефакт или может документ какой-нибудь? — Присоединилась к разговору тётя, который все больше походил на допрос.

— Я выкрала с ними документы родителей. То, кто Сульфус я не знала, и единственное, что меня с ним связывает, лишь то что он предлагал мне стать парой, но я отказала, больше ничего. — Все трое смотрели на меня не доверчиво, и даже леди Клаудия которой были доступны мои мысли, явно сомневалась в том, что я сказала.

— Леди Эльвария, вы ведь не хотите оказаться в казематах? — Вспомнив это ужасное место, стало не по себе. Но что я должна сказать, больше ведь ничего не было. Визарий прижал меня к стене и криво улыбнулся.

— Не скажешь, все же станешь моей женой. И тогда, уж поверь я буду превращать твой каждый день в самые страшные муки. — Он блефует, но перспектива попасть за решётку, тоже не радует.

— Если я открою свои воспоминания, леди Клаудии, вы поверите, в том, что я ничего не знаю и вы снимете с меня обвинения? — Они переглянулись, и муж меня отпустил.

— Мирак! Разведи нас! Ты знаешь закон, даже если ваша супруга увидит, что она не виновна, ей никто не поверит. А это выльется в громкое дело, с учетом подделки печати самого владыки Алфора. Месяц, это лишь формальность, чтобы выявить беременность, но все мы понимаем, что она явно небеременная! И чем меньше будет знать обо всём, что тут было, тем лучше для репутации каждого из нас. — Стал разглагольствовать лорд Визарион.

— А ничего что вы увидите всё мои воспоминания и факт, что вы мужчина, это позволяет? — Возразила я, подходя от греха по дальше к тёте. А вот дядя достал из сумки дело и поставил свою подпись и после того как активировал магией, руку на месте где было кольцо слегка обожгло словно кипятком, но это чувство почти сразу прошло.

— Она же юная девушка! Нет, не позволю. — Сказала тётя, беря меня за руку.

— Юная или нет, она как-то замешана в политических делах, и если не я, то её просмотрят все члены совета, так же включая меня и вашего мужа. И у тебя выбора два Эльвария, либо только я, либо весь совет! — Подвёл итог лорд Визарион.

— Это правда? — Я перевела взгляд на дядю Мирака, и тот в ответ лишь хмуро кинул. Вот это позор. Но если выбирать здравым умом, один или больше десятка кто увидит мою обнажённую тушку, то лучше уж точно один. Надеюсь он увидит не всё, не хотелось бы чтобы кто-то узнал о шрамах на спине.

— Ладно. — Подойдя к мужчине, я прокусила руку, открывая потоки магии открывая свои мысли и оголяя свою душу от защиты, закрыв глаза. Так я буду видеть всё то же что и он. Визарий взял меня за запястье и впился в кожу мощными челюстями. От чего я слегка дернулась, но его мертвая хватка была явно сильнее меня, да и воспоминания стали проноситься быстрым потоком, на некоторых моментах он останавливался и просматривал более тщательно. И судя по тому, что воспоминания начались аж с младенчества, про шрамы он тоже увидит. Шрамы на спине, это особая тема, которую мы не обсуждали в семье и меня это радовало.

Одной летней ночью мы с сестрой выбрались тайком в священный лес и если сестре было интересно попрактиковать легкие заклятия не связанные с силой стихии, то мне было интересно наблюдать за природой. Особенно было интересно наблюдать как летали светляки, повинуясь чарам сестры, которая строила из них фигурки, что меня очень забавило. Хотя мы много раз сбегали на такие прогулки, в тот раз, всё закончилось плохо. На нас вышел хранитель священной рощи, и кинул в нас заклятье огненного шторма. Это сейчас я понимаю, что стой сестра первая она бы умерла, а так убить мага огня его же стихией нельзя и меня это лишь ранило, но глубокие шрамы словно от когтей крупного животного. Раны затянулись, и давно не болят, но шрамы в виде белых полос никуда не исчезли. И платье с открытой спиной я уже одеть никогда не смогу. После того случая мы больше никогда не ходили в ту рощу.

Визарий просматривал мои воспоминания, и если по началу меня это смущало, злило и напрягало, то под конец, я расслабилась и появилось чувство, что я на грани сна и реальности.

Отпустив мою многострадальную руку, Визарий буквально держал меня обмякшую словно тряпичную куклу и усадив на стул, вытирал остатки крови с губ и шеи, которые пропитали ворот его рубашки.

— На первый взгляд ничего такого нет, но с другой сторону есть три спорных момента. Первый из детства, её магия поглотила магию духа хранителя, при нападении. А это значит она может принять сильного некроманта, и я говорю не о простом браке, а о вязи крови, для тебя Эльва поясню. Вязь крови делают только некроманты с такими как ты и это отличается от обычного брака тем, что ты можешь родить ребенка, а не умертвие. Второй момент их дядя, пичкал её и сестру кровью с снадобьем обмана, и видя то что и она не могу сказать зачем, возможно, чтобы они не сбежали от него, хотя тоже спорно. И последнее принц предлагало ей не просто стать парой, а брак, и она пила его кровь, но это была случайность, которая явно выбила из колеи парня, так как после отказа, он пытался её убить, но не смог. И все эти три фактора никак не могут при всём желании привести к тому что происходит сейчас. — Рассказав всё лорд Визарий кинул на меня тяжелый и задумчивый взгляд.

— Как бы то ни было, её подставляют и делают это грамотно и это факт. Не имей она таких покровителей как мы и такого друга как вы лорд Визарион, девочку бы уже казнили. — Сказала тётя Клаудия. Визарий же перевёл взгляд на мои ноги и накинул на плечи тёплый плащ.

— Значит они пытаются использовать её как пешку, либо у эльфов есть некромант, и он явно в семье владыки. Иначе никто бы не стал дёргать столько ниточек. И раз рисковали наследником, значит это явно не он. Но есть одно большое «но», её пытаются убить, а некроманту мертвая жена вряд ли нужна, значит всё же версия с пешкой? — Продолжил рассуждать дядя Мирак, потирая рукой, небольшую щетин. Пока они говорили, я окончательно пришла в себя и уже сидела, болтая слегка ногами, сидя на высоком стуле, кутаясь в плащ, в попытке согреться.

-Значит, чтобы поймать хоть кого-нибудь нужно ловить на живца! Если меня оттащат в казематы, то это будет выглядеть правдоподобно и если убить хотят меня, то убийца прейдёт. — Подвела итог их разговора, не желая слушать их ругань.

— Эльвария, милочка моя, это не обсуждается! — Сказала тётя и устало села на стул у письменного стола.

— Но иначе я рискую умереть, сидя в своей же комнате. А так у вас будет шанс поймать убийцу и всё организовать должным образом. — Думаю они прекрасно понимают, что это лучший вариант. Да и у меня выхода нет, оставаться тут у меня нет веской причины. А вернувшись домой, я буду более лёгкой целью, так как если меня тут достать смогли, то в доме бабушки Азры и дедушки Савариона меня достанут на раз.

— Я против, и не смотри на меня так Мирак! Я не позволю ставить эксперимент даже с меньшей долей вероятности, её смерти и вообще завтра будет трапеза с владыкой. Я поговорю с Алфуром и мы придумаем как защитить её. — Тётя же умная женщина, и она должна понимать, что мы можем упустить время и тогда обмануть уже будет виновников нельзя. Я смотрела на дядю Мирака и на Визария. Внутри его плаща был припрятанный примой кинжал с «Т» образной рукояткой и аккуратно достав его, так чтобы они его видели, но не видела тётя. Они сразу поняли, что я собираюсь сделать, нельзя упускать шанс всё это прекратить, иначе я рискую не только помереть сама, но и унести за собой и кого-то ещё.

Встав, одним движением руки, я сдёрнула плащ, кинув в лицо дяди и кинулась с кинжалом на лорда Визария, который, как и предполагалось остановил меня, хотя я и успела его черкнуть немного по лицу, но по факту он сам это позволил. Забрав оружие, он прижал меня к себе спиной крепко держа. А я всеми мыслями пыталась думать, как я желаю его смерти, и накидывала варианты для полной уверенности для тёти.

— Я забираю её, именем закона. — Грубо сказал Визарий и схватив свой плащ повёл меня к выходу. Тётя пыталась его остановить, но тут уже дядя сыграл свою роль. Нужно было сначала вернуться за обувью, такой холодный пол, а на улице грязь после дождя, да и в казематах мерзко.

Тайна шкафа

Приезд в казематы был не самым приятным, что со мной происходило, Визарий вел себя так словно я действительно преступница. Резко хватал меня и записал в журнал задержанных, надел наручник и сказав его не беспокоить своим воинам, увёл меня в свой кабинет. Кабинет был просторным и судя по орудиям пыток, расставленных вдоль трёх стен, на которых была вполне свежие брызги крови. Стекая по орудию пыток, они капали на решетку. Визарий запер дверь кабинета чарами и отпустив меня заполнил быстро два бланка документов.

— Я допрашиваю всегда по приводу заключенного и особенно тех, кого привожу сам, а допрос и пытка две не отлагаемые вещи. И так как мы не должны дать повод для сомнения, нам нужна, ты не в лучшем виде. — И подойдя стал рассматривать моё лицо. Он что будет меня пытать для виду? Нет уж увольте, на такое я не подписывалась. Лорд схватил меня за руку сделав прокол на месте его укуса и направился к шкафу. Отварив створки, где висела старая одежда, лежала пара сапог с засохшей грязью, коснувшись задней панели, та стала растворяться.

— Будь тут, за мной ни шагу поняла! Я знаю, как сделать твою копию, у меня как раз есть нужная вещица. Повторяю, ещё раз, войдёшь сам тебе голову оторву, поняла? И да, обувь, выбери любую из моих пар, решим этот вопрос досконально позже. — На мои быстрые кивки, я села в его кресло звякнув широкими наручниками на руках. Мог бы и снять, хотя бы для приличия. Скрывшись в открывшемся проходе с серой каменной небрежной кладкой, его шаги быстро удалялись. Такое чувство, что проход складывали из того, что нашли.

Первый час я рассматривала документы на столе, не найдя ничего интересного кроме докладов и доносов и парочки заявлений на поиск, мой взгляд упал на тумбочку с книгой. Болотно-зелёный переплёт без подписей, открыв и пролистав старые пожелтевшие листы, на краях которых были отпечатки пальцев, измазанных жижей различных цветом с мерзкими запахами, кровью и даже думать не желаю, чем ещё. Тексты, написанные непонятными рунами, чёрными чернилами с подробными рисунками очень странных вещей, фрагментов тел, костей, которые тоже покрывали странные руны и магические контуры, но не правильные. Отложив книгу, я подошла к шкафу, из глубины непроглядного коридора доносился мужской шепот.

По началу я отговаривала себя, но спустя ещё час вслушивания в темноту, все же решилась войти. Сняв обувь, чтобы не шуметь его тяжёлыми сапожищами, я медленно спускалась в темноту, стараясь держаться вдоль стены и не шуметь наручниками. Через несколько минут спуска в кромешной темноте, я увидела слабый свет и подойдя к краю небольшой арки. Выглянув, взору открылась пещера с кучей каменными столами на которых лежали тела, шкафы с книгами такого же цвета обложки, что я уже видела, в других же шкафах лежали баночки с различными алхимическими ингредиентами, светящаяся пыль, крылышки феи, коготь водяного тролля и большое множество всякого. Сам мужчина стоял ко мне спиной, на против одного из каменных столов с телом девушки достаточно громко шепча заклятья. Во круг тела были нарисованы странные, не правильные магические печати, а из рук лорда Визариона вырывались золотые искры. Присмотревшись к девушке, она была почти точной моей копией, невозможно! Невозможно артефактами изменить тело. Если только, ты не некромант!

Некроманты же вне закона, как и сама практика подобной магии и чар. Пока он меня не заметил нужно убираться. Поднявшись я натянула его сапоги и уселась на стул.

Некромант! Он некромант! Что ж теперь фраза оторвать голову звучит новыми, более мрачными красками. От стука в дверь я поёжилась. Спускаться вниз желания совершенно не было, точно так же как и открывать дверь запертую чужими чарами, особенно с учетом всех открывшихся факторов. Что ж, это объясняет его знания про выбор женщины для некроманта, видимо поэтому он и не женат и раз собирался та племянница тоже подходящая кандидатка. Через несколько минут настойчивого стука, из шкафа всё же вышел лорд Визарион а следом за ним моя точная копия, только одетая в лохмотья. Закрыв панель шкафа, он командным тоном сказал:

— В шкаф живо и не звука поняла! — Пока я метнулась к шкафу он запер меня там чарами. Сквозь небольшую не большую щёлку двери я видела, как мою копию он приковал к одному из орудия пыток и сломал ей ноги, нанося различные раны, от чего издавались ужасные звуки, хрусты и её крики, моим голосом. Безумное зрелище, вот уж никогда не думала, что соглашусь с высказыванием, что смерть от меча или яда, самая лёгкая смерть.

Когда он довел тело до бессознательного состояния, всё же открыл дверь, прямо в том виде в котором был, весь в брызгах крови, с раскалённой спиралью в руке.

— Лорд Визарион, мне пришло ваше послание от леди Клаудии об аресте моей дочери. — Голос отца, и судя по тому, что в конце он стал говорить заметно запинаясь, он увидел мою измученную копию.

— Завтра её суд, можете явиться туда, что-то ещё? — Он что не скажет даже моей семье? И почему лорд Мирак не сказал хотя бы родителям, он же отрекутся от меня за этот день.

— Возможно ли как-то искупить её вину или выкупить? — Ещё тише сказал отец, собираясь с силами.

— Герцог, не вынуждайте меня взять и вас под стражу, за попытку подкупа. Её виновность или безнаказанность будет решена завтра, а теперь всего вам доброго. — Отцепив бессознательное тело копии он потащил мимо отца в сторону где были камеры. Отец смотрел на копию с ужасом в глазах, представляю, как ему и маме будет тяжело эти два дня. Жаль иного способа прекратить всё это нет. Когда Лорд вернулся, отца уже не было, и наложив чары на дверь позволил мне выйти из шкафа.

— Почему нельзя было сказать родителям правду? Они отреклись от сестры только, потому что она заключила брак с эльфом, а за обвинение в виде нападения на высокородного, так ещё и древнего и как оказывается, члена семьи владыки первого круга, я видела, что вы написали, заполняя графу о себе. За подобное от меня не просто отрекутся, они отсекут мою связь с родом! Лорд Визарий, мне ещё нет ста лет и это равносильно смерти! Я лишусь магии и ни один артефакт не спасет меня от лучей солнца! И за несколько дней я умру, рассыпаясь в прах. — Не выдержав схватила за рукав лорда, крепко сжимая ткань окровавленной рубашки, тем самым остановив его желание уйти к столу.

— Мы не знаем кто шпионит и исключать семью, тоже нельзя. Что касается отсечение от рода, леди Клаудию я уже предупредил что все это игра, но она должна действовать так, как и поступила бы если бы не знала всего. И ты связана с её родом, если они отсекут тебя от своего рода, ты станешь полноценной дочерью леди Клаудии и лорда Мирака. — Он аккуратно сжал мою руку, разжимая пальцы. Отдернув руку, я села на его стул.

— Но, если они отсекут меня от рода, они забудут меня, словно меня и не существовало. — Мужчину явно раздражали мои разговоры, и я решила перевести тему. — Вы сказали завтра будет суд, значит считаете, что убийца придёт сегодня?

— Я уверен, что убийца не упустит такого шанса, а поймав, остальное дело техники допроса. — Ответив он присел на одно из орудия пыток, закрыл глаза и кажется уснул.

Взяв книгу в руки стала рассматривать рисунки периодически рассматривая лорда-некроманта, и тот во сне постоянно проверял кольцо на своем пальце. Он ещё не снял брачное кольцо? Зачем вообще одевал, явно же был против брака и про то, что я хорошая партия для такого как он узнал, увидев мои воспоминания.

В какой-то момент на его лице появилась кривая неприятная улыбка, после чего он сразу встал, довольно сказав:

— Попались! — С этими словами, схватив ножны с мечом, он выбежал из комнаты. Следовать за ним я не решилась, и лишь слегка выглянула. Из одной из камер он и ещё два воина вывели троих в плащах, как и у стражи. Введя в его кабинет, они приковали их к орудиям пыток и косо погладывали на меня. Лорд выпроводил воинов и стал срывать капюшоны с тех, кто желал мне смерти. Сульфус, какой-то вообще не знакомый мне парень и моя сестра. Быть не может.

— Эсмерия? — Не сдержав удивления сказала я. Значит всё это действительно правда, но почему она желает мне смерти, я же никогда не давала ей повода.

— Жива? Я-то уже обрадовалась, что ты наконец сдохла! — Хладнокровно проговорила сестра и плюнула в мою сторону.

— И так, кто у нас тут? Наследный принц влюблённый в тебя, не переживший отказа, твоя сестра и черная лошадка в виде некроманта, с запахом ликана. — Выбирая инструмент, начал говорить Визарий, явно наводя на них страх. Значит тот неизвестный эльф-некромант? Да я его не знаю, что я ему то сделала, что он буравит меня таким ненавистным взглядом.

— Ладно, один мстит из-за своего двуличия, второго вообще не знаю. Эсмерия, ты то за что? Ты же моя сестра? Да я, спасая тебя чуть не умерла. — Озвучила я свои вопросы, подходя ближе.

— Не знаешь? Да ты всю жизнь мне испортила. Эсмерия, мы должны помочь родителям! Эсмерия, мы должны нанять наёмника! Эсмерия, какие свидания с эльфами они же наши враги! Из-за тебя моя помолвка три раза откладывалась, и развод Ромаш дал мне из-за тебя. Украв те документы, ты разрушила мою жизнь! Мою любовь! Ненавижу! — Прорычала она, а у меня в душе все потускнело.

— Ты меня в этом винишь?! Не я забыла, о том, что долг перед семьёй и честь превыше всего! И брак откладывали, чтобы ты достигла столетия, но нет ты же прыгнула к нему в постель. А когда слухи поползли, кто твою жопу прикрывал, убедив всех, что это полнейшая чушь? И с братом Ромаша тебя спать я тоже не заставляла. И это я тебе жизнь испортила?! Если кто и виноват в твоих проблемах, только ты сама. — Голос прозвучал на удивление уверенно и холодно, таким тоном у меня не получалось говорить ранее. Подойдя к Визарию, что подготавливал инструменты и схватив у него скальпель, со всего маха вогнала его в ладонь молодого некроманта. От подобного он заорал так, что чуть ли уши не заложило. И вытянув скальпель из насквозь пробитой ладони спросила:

— Ты ещё кто такой, и только соври, следующий удар будет по ниже пояса и уж поверь я не промахнусь. — Если раньше лорд занимался своими делами, не обращая внимания на разговоры, то сейчас уже наблюдал за ситуацией с интересом.

— Да я с тобой переспали в городе Эвертеле, и ты меня не помнишь? Ты часть моей силы отхапала и строишь из себя жертву?! — Я косо посмотрела на лорда и рассмеявшись, протягивая ему скальпель. Он то знает, что ни с кем я не спала, черт, как-то стрёмно осознавать, что он знает обо мне абсолютно всё.

— Сказки не рассказывай щенок, и советую мне не лгать, я мелкой царапиной не ограничусь. — Игриво начал лорд, и одним лёгким махом отсёк ему кисть. Крик, только уже на этот раз не только неизвестного эльфа, но и остальных, что были в ужасе и на их лице играли нотки страха. Лорд срезал со всех плащи и обшарив нашёл пару мелких бумажек, которые почти сразу кому-то перенаправил письмом. Разрезав рубашку, а затем штанины, оголяя метку на колене у незнакомца Визарий, как-то не хорошо улыбнулся и взяв небольшой топорик, направился к пареньку. Понимая, чем всё это пахнет, я села за стол, по дальше. Наблюдать за подобным абсолютно не хотелось.

— И так продолжим игру? — Коротко кинул фразу лорд, подходя к наёмнику, судя по метке.

— Ладно! Мне приказали её убить! Но я не знаю подробностей и заказчика, всё шло через гильдию, я лишь исполнитель. — Быстро, тараторил наёмник, с ужасом смотря на топор.

— Лишь исполнитель? Ничего не знаешь? Ай-яй-яй! — И замахнувшись, под молящие вопли о пощаде, лорд отсёк ему вторую кисть.

Я определённо не хотела бы его разозлить. Судя по его выражению лица ему это доставляет удовольствие. Как я не старалась не смотреть, взгляд всё равно приковывало и от подобного зрелища было не по себе, да и не только мне, сестру вырвало, а наследник явно держался на последних нитях его сдержанности.

— Всё ещё ничего не знаешь? — Что бы эльф мог говорить Визарий, чем-то посыпал его раны и тот за пару минут отошел от агонии.

— Я всё скажу, только прошу не трогайте ноги! Мне поступил заказ от валора, имени он не называл, но у него была татуировка в виде бабочки на щеке. — Визарий, раздраженно отложил топор и со словами, «Бесполезный мусор». Впился в его шею и не отпускал до тех самых пор пока тот не закатил глаза в предсмертном издыхании. Отпустив его лорд рассмеялся.

— Вот хитрая дрянь! — Подошёл к столу и принялся что-то спешно писать и поставив печать главнокомандующего армии, призвал фамильяра. Белоснежная, пернатая змея, иначе именуемая кетцалькоатль. — Владыке оригинал и оповести членов совета о сборе на закате, через два часа.

Змей кинул и взяв в клыкастую пасть свернутый пергамент растворился. Кстати мой фамильяр, совсем разленился, надо бы с ним поговорить об этом, позже. Лорд тем временем, уже срезал одежду с Сульфуса и у того была метка на локте, разве принц может состоять в гильдии наёмников?

— Лица менять любишь? Хорошо! — Взяв скальпель он стал срезать ему кожу с лица и каково было моё удивление, когда под маской было лицо брата мамы, дядя Эвольд. И удивилась не только я, но и сестра. — Крыса, сбежавшая с поле боя! И что ж тебе племянница не угодила? Или сначала поиграем?

— Когда я узнал, что она украла документы, было уже поздно. Единственный наследивший был крон принц, после того как его допросили, он всех сдал, меня призвали во дворец выставив требования и одно из условий моего перебивания на земле эльфов, вместе с женой, её смерть! — Лорд Визарий, сделал надрез на его запястье и осыпал рану, тёмно-синим порошком, после чего дядя потерял сознание, а рана оголяла его магию, а значит и воспоминания. Попробовав каплю его крови, он выплюнул её, и полоснул ему по горлу. Переводя взгляд на сестру, которая лежала бледная с таким испуганным взглядом со слезами и растёкшимся макияжем, смотря, то на меня, то на подходящего к ней лорда.

— Я больше так не буду. Я, никогда не обижу сестру, даже не приближусь, клянусь! Прошу не убивайте меня! — Визарий сделал глубокий надрез в виде руны изгнанника расы и отпустил её. Она со скоростью метеора выбежала из кабинета, спотыкаясь и даже не оглянулась. И снова я наедине с лордом-некромантом.

Он вышел и вернулся с тётей Клаудией, которая увидев меня заключила меня в объятья.

— Как я переживала! Сейчас переоденешься, и Мирак отведёт тебя на совет. Они зададут тебе несколько вопросов и отпустят. Лорд Визарий, прошу вас покиньте комнату. Я сама привезу леди Эльварию. — Лорд не желая спорить, кинул на стойку с инструментами, окровавленный скальпель и вышел, закрыв за собой двери.

Тётя помогла мне переодеться и спасибо ей огромное, что не забыла про обувь. За все время она не задала ни одного вопроса и лишь кидала хмурые взгляды на тела, и когда я была готова, она вывела меня из этого ужасного места, усадив подле себя в карете. Отдав приказ двигаться к дворцу.

— Мне жаль, что заставила вас волноваться. — Думаю извиниться, одно из самых верных решений на данный момент, наверняка леди Клаудия была очень зла на меня.

— Это было верное решение и хорошо, что в столь юном возрасте ты смогла его принять. Будь аккуратна со словами во дворце! Лорд Визарий не просто так собрал совет, если бы с тобой было всё ясно, он бы отпустил тебя сразу же. А он настоял именно на совете, и варианта два. Либо он хочет очистить твоё имя, чтобы тебя не сравнивали с сестрой и решить тот инцидент с вашим браком, либо же он сделает всё, чтобы тебя как минимум изгнали, если не убили. Ты его сильно крепко оскорбила, радость моя, а древние и особенно высокородные очень злопамятны. — Мы уже подъезжали к дворцу, где меня уже ждал дядя Мирак, по прощавшись с леди Клаудией, я, молча по следовала за ним.

Пройдя пару тройку коридоров, мы дошли до шумного зала, где горячо, что-то обсуждалось и когда мы вошли повисла мёртвая тишины. Я сделала поклон, а дядя занял своё место накину капюшон скрывающий лицо, лишь владыка сидел во главе, длинного прямоугольного стола.

— Доброго вам вечера, леди Эльвария. Мы обсудили все вопросы, связанные с вами, и мы не пришли к единому решению, что же с вами делать. Ваша сестра предатель расы и была изгнана, одним из членов совета, ваш кровный дядя казнён, как предатель. Ваш клан Аторре отрёкся от вас, не дожидаясь вынесения приговора. Так же я узнал интересную новость, что моя сестра приняла вас как дочь и теперь вы приходитесь на мой род. Так же вы напали на одного из лордов, и, хотя меня пытались убедить, что это был план. Я слабо в это верю. Трое из семнадцати, проголосовали за вашу казнь, пятеро за изгнание и заключительная девятка, требует проверку ваших воспоминаний. Проверка воспоминаний мной одобрена, но так как вы принадлежите, к моему роду, смотреть вас как юную особу всем я не могу позволить, поэтому вы выберете, сами одного из членов совета. Или может желаете что-то сказать нам, мы внимательно вас выслушаем. — Речь владыки была размеренной и относительно спокойной, хотя в его голосе не скрывалось презрение, касающееся приёма меня в его род.

— Нет, мне не чего вам сказать. — Думаю не стоит лишний раз чесать языком. Раз они назначили проверку памяти, значит Визарий не сказал им. И хороший вопрос почему.

— Тогда, выберете одного из членов совета и откройте свои воспоминания. Ах да, лорд Мирак, вы в не учувствуете, при всём моём уважении. — Более настойчиво сказал владыка.

Кого же выбрать, то? Дядя выбыл, и это проблема. По идее нужно найти лорда Визария, он и так уже всё видел, но, если слова тёти о мести правда, он меня казнит, но ведь может и не убить, если всё же не злится. Но если я попаду на кого-то другого, то его секрет о некромантии раскроется и тогда он точно меня убьёт. Лучше уж он узнает, что я знаю его тайну, чем кто-то другой.

Обойдя всех членов совета, увидела знакомые сапоги с брызгами крови. Расстегнула манжет рукава, вытянула руку мужчине в темном непроглядном балахоне, открывая воспоминания. Увидев перстень Визария, я относительно успокоилась. Прокусив мою кожу, он стал просматривать воспоминания с самого начала, а я с замиранием сердца, наблюдала за его реакцией. Но на удивление, досмотрев он спокойно отпустил мою руку, что я засомневалась, что это нужный мне лорд. Но когда он встал и во всеуслышание сказал:

— Она не виновна! — И сделав поклон сел на место. Владыка, согласно кивнул и подписав документ, капнул туда каплю своей крови.

— Ну и отлично, леди Эльвария Десольер вы оправданы и ваше имя и вашей семьи очищено, хотя они уже об этом и не вспомнят. Лорд Мирак, поздравляю с пополнением семьи. Вы можете быть свободны, как и остальные члены совета. — Все члены совета стали вставать и проходить к выходу, я же хвостиком направилась за лордом Мираком, пока лорд-некромант о чем-то беседовал с владыкой.

— Лорд Мирак, я понимаю, что вы не в восторге от того что леди Клаудия меня приняла в вашу семью, но надеюсь вы потерпите меня ещё шесть дней и я покину ваш дом. — Мужчина остановился за воротами дворца и смотрел на меня с некой растерянностью.

— Почему ты решила, ты решила, что я не рад? И почему через шесть дней? — Переведя взгляд высматривая, свободный экипаж.

— Ну моё столетие через шесть дней и мне казалось, я вас раздражаю. — Ответив я подняла на него глаза, и увидела лишь мягкую улыбку. Он точно мне улыбается? Даже делание оглянуться появилось.

— Я давно хотел детей, а злился не на тебя, а на твою родню. Оставили совершенно одну, отпустили в чужой дом без сопровождения, и узнав о том, что тебя обвинили, думали лишь только о себе. О своём благополучии. И возможно тебе будет сложно первое время привыкнуть, ты могла бы хотя бы Клаудию звать мамой?! — Вот уж не ожидала, что древний может быть таким, кхм, сентиментальным. И куда вся жесткость ледяного взгляда испарилась?

Две стороны, одной монеты

Первые дни, проведённые в моей новой семье, я всё ещё не могла поверить во всё, что со мной произошло, за каких-то несколько недель. Как бы хотелось вернуться в те безмятежные дни, когда я училась в акаделике. Ежедневные занятия, тренировки, общение с друзьями, когда я ещё не знала всей этой оборотной стороны. Хорошо ли жить в иллюзии неведения? Хорошо или нет, но чувствовала я себя однозначно лучше, чем сейчас, разочарований было меньше.

Клаудия занималась подготовкой к моему столетию, пытаясь меня научить тонкостям организации подобных мероприятий, попутно узнавая меня по лучше. Признаться, честно, проведённое с ней время мне не было в тягость, а даже на против. И это с учётом что я терпеть не могла заниматься даже мелкими праздниками, тут крупное торжество на которое прибудет сам владыка валоров и вся его не многочисленная семья, что является большой честью даже для членов его семьи.

Все залы были украшены в пастельных цветах, даже цветы были выбраны в белом цвете, мы решили с Клаудией, что украшением торжества должны стать сами гости. Для торжества хозяева дома должны были быть одеты примерно в одной цветовой гамме, чтобы можно было сразу их найти в толпе. Наши цвета были белый и тёмный пурпур, дабы не ограничивать гостей, лорд Мирак, заказал для нас три броши в виде моего фамильяра. Ему это показалось забавным, да и драгоценности выглядели не обычно.

По мимо подготовки к торжеству, леди Клаудия показывала интересные техники и тонкости управления стихией огня, после которых сложные на первый вид заклятия казались довольно простыми. При всей этой простоте она не забывала напоминать, об опасности магии огня. На пример обычный огненный голема, иначе именуемый атронах, мог не просто быть помощником, но и опасной куклой в руках умелого мага.

«Огненный Атронах — Магические существа, различных форм, но чаще всего выглядящие, как парящие в воздухе фигуры, повторяющие форму тела хозяина, объятые пламенем, облачённые в чёрный доспех и с масками на лицах.»

Все пять дней переживания о родной семье не исчезали, точно так же, как и жгучее желание увидеть их. В одном из разговоров от лорда Мирака узнала, что они были отправлены на различные задания в связи с войной, набравшей обороты. Лорд Визарий тоже был отослан, на границы ещё в день моего суда. И то что некромант был более чем далеко, неимоверно радовало. Хотя бы тем, что он не станет задавать вопросов о сохранности своего секрета, и не сможет открутить мне голову, заменив меня копией. Надеюсь мы не скоро увидимся.

В день столетия я буквально сияла от отличного настроения. Яркая ночь, тёплые ветерок, продувающий все залы, даже в самых укромных закутках. В главном зале уже играли музыканты, приятные тягучие и задорные мелодии. Фамильяр нагло проспавший все прошлые дни, сонно болтался на моём плече и увидев брошь с его формами стал светиться, в буквальном смысле, этого слова.

— С днем столетия хозяйка, как и вы я теперь тоже буду сильнее и сон после каждого использования магии мне уже не нужен, да и вам браслет больше носить нет необходимости. Я всегда буду слышать ваш зов. — Филей рассматривал коридоры, слуг и гостей, изредка встречающихся нам с особым трепетом, будто бы это его праздник. Хотя от части оно так и есть, он же частичка меня.

Подходя к главному залу меня остановил один из стражей и тихо шепнул что меня ищут Лорд с супругой и указав на одну из комнат, не оставил мне выбора как пойти туда. Войдя в небольшую гостиную, я услышала их тихие голоса, доносившиеся второй сквозной комнаты.

— Это первоначально не уважение к нам! — Возмущённо проговорил Мирак, с нескрываемым раздражением и злобой. Это они про меня? Я вроде бы не опоздала, и пришла даже немного раньше.

— Так по мимо этого все подарки мелкие и завёрнуты в самую дешёвую чёрную бумагу, Дорогой, Бумагу! Так выказать своё презрение новому члену семьи, такой юной и хрупкой, могу предположить, что и содержимое такого же назначения. — Так значит семья владыки Алфура бунтует против моего приёма в семью. Может сбежать? Нет, это скорее принесёт проблем моим приёмным родителям. Может это как-то обыграть?

Выскользнув из гостиной, Филей, что-то бормотал себе под нос, возмущаясь и ворча словно старик. Пройдя в танцевальный зал где собирались все гости, я осматривала гостей. Наплевав на приличия и правила, все они были облачены в хозяйские цвета и бродили болтая, смеясь и обсуждая свежие сплетни. Внимание ко мне привлёк, выплывший из толпы владыка.

— А вот и леди Эльвария. Великолепный наряд! — Ещё и Его слова суматоху, среди гостей, которые буквально прилепили на мне свои взгляды. Стоящие в близи, слышавшие слова правителя, кривились в усмешках. Что ж я выбирала ткань и учитывала похожий исход событий.

— Благодарствую владыка, но то что гости не последовали правилам, очень хорошо описало мой характер и некую непредсказуемость. — За спиной очень вовремя появились приёмные родители. И так как их наряды были выполнены из той же ткани, как и моя, я выпустила три огненные искры и наши наряды полыхнули в пламени окрашивая одежды в черно-алые цвета. — Увидев мимолётную растерянность в глазах владыки, сменяющуюся восторгом, в ответ я лишь легко улыбнулась.

— Редкие ткани, с земель гномов. Что ж такого я не ожидал! Да и достать такие редкости, даже мне правителю почти невозможно. Лорд Мирак, признавайтесь, вы смогли заключить контракт с торговой гильдией гномов? — Вот сейчас, то у них рты и по отпадают. Я сровнялась с родителями и тихо шепнула «Сюрприз!».

— Ткани достала моя дочь, и боюсь этот вопрос скорее должен быть адресован именно ей. — Разговор набирал обороты и явно опустил как минимум министра торгового дела ниже плинтуса. Да здравствует новые враги и недруги.

— У меня есть друг состоящая в гильдии торговцев, Баретталь Грозная. Она прислала ткани в знак нашей дружбы. — Мой ответ определенно радовал родителей, что не скажешь о гостях, особенно дамах, которые могли только мечтать, чтобы раздобыть зачарованные ткани. Они были прочнее обычных и защищали от лёгких магических заклятий, и реагировали на близость с ядами нагревая кожу в близости сего предмета.

— У вас влиятельные друзья, леди Эльвария. Думаю, раз все в сборе, может начнём с распаковки подарков? — С новым ехидством сказал правитель, указывая на стол где гости складывали черные коробочки. Мирак еле сдерживал улыбку, а вот Клаудия с явным неодобрением смотрела на брата.

Пройдя к столу, я увидела с сотню небольших коробочек. Так они примерно одного размера, и взяв одну из коробочек и обернулась на гостей, что с трепетом ожидали моей реакции. Развернув первый подарок, я увидела внутри точно такую же чёрную бумагу, нарезанную под размер коробка.

Клаудия, увидев подобное, уже не скрывала ярости, готовая полыхнуть словно спичка. А окружающие стали насмешливо хихикать, и шептаться с теми, кто стоял чуть по одаль. Но тут пришла помощь от кактусёнка, выпустив золотистый лучик в сторону потолка, которое заволокло плотной дымкой образующей пушистые облака и золотые звёздочки.

Магией развернув все подарки, в небольших коробочках лежали кусочки оберточной бумаги, некоторые гости уже откровенно смеялись, а вот владыка внимательно наблюдал. Это не выказанное не уважение, это своего рода проверка. А если всё же нет, то мне элементарно нельзя упасть лицом.

Положив ладонь настол, по которому, от кончиков пальцев, словно тысячи золотистых нитей стали подхватывать бумажные листики сворачивая в различные фигурки взмывая до уровня глаз. Последний свёрнутый листик, зашелестев присоединился и всем потоком они всплыли под потолок, свисая как звёздочки, на тонких золотистых ниточках. Бумажные птички летали словно живые погружаясь в облака и выныривая реагируя на гостей. И самыми последними были чёрные бабочки, на которых ушло больше всего магии. Они спускались к гостям пролетая оставляли золотистый след и вызывали истинное восхищение, даже у древних дам подобная магия вызывала искренние улыбки. А там и леди Клаудия подключила музыкантов, и приглушила освещение, от чего создавалась сказочная обстановка.

— Пргласи владыку на танец, действуй, это покажет тебя в сильном свете. — Тихо шепнул Филей на ухо и спрыгнул на стол свесив корешки, сидя на краешке стола. Мирак как раз о чём-то говорил с владыкой и подойдя, я сделала приветственный реверанс и улыбнувшись милейшей улыбкой сказала:

— Владыка Алфур, вы окажете мне честь открыв танцы? — Мужчина машинально протянул руку, и уже взяв меня за руку понял на что подписался и выбора у него не осталось. Вслед за нами стали образовываться и другие пары присоединяясь к танцам и меньше через минуту, почти все гости кружились в танце мелодичной мелодии.

— Для своего возраста весьма смышлёная. Добро пожаловать в семью. — Начал тихую беседу, от неожиданности я чуть не сбилась с такта танца.

— Владыка не знаю позволено ли мне спросить, хорошо ли проходят военные столкновения? — Как можно тише сказала я, чтобы не было слышно иным гостям.

— Более чем, лорд командующий имеет отличный багаж опыта за спиной, он возглавлял многие наши войны или же учувствовал как воин. Или же вас интересует кто-то определённый или же вопрос о политике? — С некой подковыркой спросил владыка, уводя меня в танце ближе к краю зала. Значит скоро и беседа будет окончена.

— Я хотела узнать всё ли хорошо только в плане обстановки, но не в коем разе более не хочу касаться политики. — Мой ответ позабавил древнего владыку.

— А я как раз принял решение касаемо вас, как только улучшится обстановка с светлыми эльфами я планировал отправить вас в качестве посла на юг, в Рахог. — Сейчас два варианта либо это попытка доверить мне важное дело, или же избавиться.

— Рахог, это же столица гномов, разве у нас с гномами уже не заключён мирный договор? — Аккуратно поинтересовавшись, мы остановились, выходя из толпы танцующих.

— Мир не союз, нам нужны крепкие союзники. И у вас отличная хватка, а совместно с доверенным лицом моего отца, вы сможете найти компромисс с гномами. Естественно вас сопроводит отряд с лучшими воинами, так что переживать о безопасности вам не придётся. И случает удачи я уверен вам поступит достаточно предложений о браке, останется лишь выбрать. — Я что выгляжу как идиотка, которая гонится за замужеством, по-моему, как раз-таки пытаюсь как можно дальше от этой темы.

— Вам виднее отправлять меня на столь важное дело, мне остаётся лишь повиноваться. Я не спешу с браком. Вы упомянули вашего отца, он тоже сегодня тут? — Переведя разговор в новое русло, владыка познакомил меня со своим отцом, матерью, женой и дочерями. И все были более чем в восторге от торжества. Всю ночь, я была с гостями и видела из дали ту самую племянницу владыки, Ламерию, которая активно флиртовала с одним из гостей, и они выгладили так словно близки.

По окончанию праздника не было ни одного недовольного гостя, родители тоже были более чем довольны. Да и скорая поездка, не могла не вызывать восторга. Даже в случае неудачи я увижу ещё одну страну с её жителями и специфичным колоритом.

Два месяца я привыкала к новой жизни, и при каждом возвращении лорда Мирака, ждала новости об окончании войны и вот наконец этот день настал. С возвращением передового отряд в столицу, предлагая им дары они шли ко дворцу на поклон владыке, который выслушает просьбу каждого и щедро вознаградит.

На следующее утро лорду Мираку спустили приказ о моём отъезде через два дня. И хотя родители были не рады подобной поездке, я ликовала словно маленький ребёнок. Все два дня, которые пролетели с безумным темпом. Родители, рассказывали о правилах и законах гномов, о их укладах и традициях. Клаудия, помогла со сбором минимального количества вещей и хитростях жестов, а Мирак рассказал, как мне держаться, как послу и каких тем избегать и на что ни в коем случае не соглашаться, хотя со мной и поедет более опытный сопровождающий, гномы будут слушать меня больше чем его. Кто бы мог подумать, что у них царит матриархат.

На рассвете дня «Х», у поместья нас ожидал отряд из десяти воинов конницы, и кареты. Родители, дав последние наставления усадили меня в карету, где сидел второй посол в закрытом балахонном плаще и явно спал, судя по балахону он один из членов совета. Видимо тоже учувствовал в походе, судя по мечу, который был с небольшим сколом на лезвии и покрыт мелкими царапинами от заточки. Фил стянул с меня капюшон и соскользнув на мягкое сидение, и призвав магией очередной роман стал читать его в слух. От подобной нудятины меня потянуло в сон, и уже через пол часа борьбы с дремотой, я все же погрузилась в царство сновидений.

Через некоторое время, меня стал судорожно трясти мой маленький друг, и буквально крича в ухо, шепотом, что мне конец! Протерев глаза, я посмотрела недовольно на Филея, а тот указывал на всё ещё крепко спящего мужчину.

— И что? — Шёпотом спросила я, а он в свою очередь начал показывать мне не понятные знаки корешками. Да что он хочет мне сказать?

— Да какая разница кто, лишь бы не лорд командующий! — Фил, сразу замахал отрицательно корешками-ручками и от безысходности закрылся книгой шепча «я в домике!».

— И почему же? — Прозвучал голос от пробудившегося.

— У нас взаимное недопонимание. — Ответив мужчине, осознала, что голос его мне более чем знаком, а когда он стянул капюшон, спрятаться уже хотелось мне.

На против меня сидел уставший на вид лорд-некромант и смотрел на меня более чем спокойно. Под глазами у него были тёмные синяки скорее всего от недосыпа или голода, на руке что была видна были видны мозоли от меча, они воевали на болотах, тогда не мудрено, магия то там не действует.

— Лорд Визарион? Вы второй посол и доверенное лицо отца владыки? — Всё ещё не веря глазам спросила я, словно пытаясь убедить себя, что это мне кажется.

— Судя по тому как вы удивлены, владыка вам ещё многого не сказал. Признаться, честно я огорчен, что не получил приглашения на ваше столетие. Слышал вы устроили прекрасное шоу. — Ох чувствую дорога будет долгой. А мысль о том, что мне придётся ещё обратно с ним ехать, рушило все мои радужные мечты.

— Вы же были участником похода, и я вполне понимала, что вы точно не пришли бы, а пришли я вам приглашение, разве бы это было не выказанное неуважение? И раз вы так откровенны, я сильно сомневаюсь, что вы бы пришли, даже если бы не были заняты. — Как можно увереннее ответила я и взяла фамильяра усадив на колени, вместе с книгой, которой он по-прежнему закрывался.

-Не прислать приглашение более не уважительно, и это как минимум меня обязало бы поздравить вас после возвращения. — Более недовольным тоном ответил лорд, растягивая заклёпки плаща, что скрывали лёгкую броню.

— Вот уж подумать не могла, что после совета вам захочется ещё раз со мной встретиться. — Опустив взгляд на фамильяра, виновато прикусила губу. Выдержав паузу, он буравил меня взглядом, от чего хотелось под землю провалиться, но его гнев таил и чуть позднее он выглядел более чем спокойным.

— Как хоть праздник прошёл? — Сняв плащ, он аккуратно его свернул и судя по его виду после возвращения он не отдыхал. На доспехах кое где была засохшая кровь, да и перчатки, лежащие на сидении, были не первой чистоты и свежести, точно так же, как и обувь.

— Гости, и родители остались довольны. Как вы узнали, что было на празднике? — Хотя торжество и прошло успешно, радости я особой не испытала, да и кого я обманываю давно так не огорчалась.

— Весь высший свет обсуждает, то как вы устроили шоу из обычных листков бумаги и сменили наряды, да ещё какие, смогли достать королевскую ткань гномов. — Интересно откуда у Бареттель такие связи, что она смогла достать такую ткань. Кстати стоит ей написать по приезду, может смогла бы увидеть эту рыжую бестию. Пожалуй, она была единственным моим другом на земле эльфов в академии. Интересно зачем она вообще работала в акаделике, имея такое положение в гильдии на родине.

— Наряды менять я не планировала, но все гости пришли в тех цветах, что были указаны как цвета хозяина дома. Да и ткань мне прислал очень хороший друг, как выяснилось в подарок. Что касается бумаги, когда я распечатала подарки от владыки и гостей, оказалось, что в них была только черная, рифлёная оберточная бумага, разрезанная на равные прямоугольники, так что у меня не было выбора как устроить шоу. — Убрав книгу Фила в сторону, я гладила его по иголочкам, от чего он аж тихо замурчал, словно кот.

— Значит гости тебя поздравляли в конце торжества уже не бутафорскими подарками? — На его вопрос я промолчала, а вот Фамильяр вырвавшись спрыгнул с моих колен, стал недовольно вещать.

— Никто её не поздравил, даже не извинились! Да только дурак не заметил бы, что ей никто не рад! — Начал было говорить Филей, как я сунула ему в корешки книгу.

— Слишком много ты говоришь! Почитай лучше. — После моего грубого ответа, он уткнулся молча в книгу, а я смотрела на шторку с окошечка, что колебалась от движения. Да кому бы обидно не было, как будто я виновата в том, что произошло.

Лорд, взял тяжелый кожаный рюкзак и порывшись там с минуты две, достал металлическую коробочку, протягивая мне:

— С днем столетия. — Взяв серебристую коробочку с пурпурной лентой, в который лежал медальон. Овальный серебряный медальон, открывался и там были три живые портрета, моих кровных родителей и сестры. Одев кулон, я еле выдавила из себя краткое «спасибо». И натянув на голову капюшон, я закрыла глаза и со всех сил пыталась уснуть, чтобы не заплакать.

Проснулась я лишь на следующее утро, Филей и пернатый змей лорда болтали о чем-то своём, на сидении на против, а я спала на плече мужчины, что пересел на мою сторону и укрыл своим плащом и читал роман, что взял с собой кактусёнок.

Сев убирая голову с его плеча и чуть отодвинувшись от мужчины, стала поправлять рукава плаща, якобы, ничего такого и вовсе не было. Не хватало мне ещё претензий от его дамы сердца.

— Любите подобного рода романы? — Спросил мужчина, опуская книгу.

— Нет, а вот дух защитник очень даже. — Фамильяры были так увлечены беседой, что не обращали на нас ни малейшего внимания.

— Я-то уже подумал, вам любви и ласки не хватает. — Как-то двусмысленно, сказал он, протянув мне открытую книгу. Я опустила взгляд на текст пробежав глазами по тексту «… Нежно коснулся тёмного ореола на её груди…», «От желания, охватившего её, тело выгонялось от его …», «…движения становились все настойчивее.». Чего?

— Филей! Ты где отрыл это вообще? — С злостью спросила я, и достаточно громко захлопнула книгу, что даже змей вздрогнул и покосился на лорда.

— Да так, это ж тебе бабушка твоя подарила, я сверток с книгами сразу в магический карман забрал. И из всех, в этой книге, хотя бы сюжет интересный есть. — Оправдательно сказал фамильяр.

— В поместье тёти и дяди столько книг, не мог что-то по приличнее подобрать? — Уже спокойнее сказала я и отложила книгу к фамильяру.

— На библиотеке стоят чары, а ты вечно занята учёбой была. И вообще может я любви и ласки хочу, вот Исочка, меня понимает, как никто другой. — И посмотрел на пернатую змейку влюбленным глазами. Ну приехали ещё влюблённого фамильяра мне не хватало для полного дурдома.

— О великие, за что мне это? — Закатив глаза, тихо протянула я, под усмешку лорда. Быстрее бы мы уже приехали.

Королевство матери гномов

Две недели в одной карете с некромантом и двумя флиртующими фамильярами, которые иногда почитывали пошлый томик, прихваченный Филеем, в слух что утомляло, смущало и дико раздражало. Лорд же читала свои книги в болотном переплёте периодически делая записи в неброском стареньком блокноте и периодически писал короткие письма, чаще всего, когда все спали. От скуки спасали только красивейшие, непривычные глазу виды.

Бескрайняя на вид, поросшая колючими сухими лазурно-голубыми растениями, бурая пустыня. Красный песок подобный крови людей, черный редкие не высокие горы, и черные строения, выкрашенные в яркие цвета. Чем ближе мы были к столице Рахогу, тем больше пейзаж приобретал знакомые краски. Маленькие одноэтажные разноцветные домики, построенные из крупных песчаных блоков, которые были прочнее железа, секрет строительства, которых хранился в тайне, точно так же, как и броня, что они готовят из костей водяных драконов. Гномы приветливый народ, но из дружелюбий чаще всего ограничивается количеством звона, твоих монет в кошельке, хотя есть и исключения. Когда мы подъезжали к огромнейшему дворцу, который поражал с первых мгновений, как минимум тем что был расположен прямо в горе на сквозь. Высокие колонны и статуи воинов и великих правительниц гномов, огромный город внутри дворца.

Медленные, коротышки максимум были мне по пояс, одетые в разноцветные, пестрые с причудливыми узорами одежды, которые чаще всего даже не сочетались между собой, носили на себе тяжелые золотые украшения. Гномы вообще из всех металлов считали золото самым престижным металлом, и умели напитывать его магией сливая с артефактами, чаще всего защитными, получали необычайно сильные обереги. Все как один медноголовые с сложно сплетёнными бородами. Женщины вплетали в них ленты небольшие колечки с блестящими каменьями и чем больше было таких колец вплетено, тем знатнее был род и близок к царскому.

Земледелием и разводом скота, наши низкие друзья не занимались, предпочитая разводить рабов людей, которые выполняли всю пыльную работу. А даже с магическими зельями, в пустыни содержать плантации было достаточно проблематично, да и зачем если малочисленная раса людей, живущие по соседству, вытесненные на небольшой клочок земли у великого моря.

Когда мы уже доехали до внутреннего дворца с золотыми колоннами в виде двух женщин гномок в тяжелых коронах, с секирами, поднятыми к небу. Написав короткое сообщение Берте о моём приезде, мы наконец могли выйти. В последнем письме она сказала, что вернулась домой в столицу, может будет шанс с ней увидеться.

Все воины и мы были в балахонах черного цвета скрывающих лица, и первой проблемой с которой мы столкнулись, это нежелание их королевы пускать воинов во дворец. «Только посол, может войти!», сообщил нам мужчина, закованный в золотые латы, да так что даже носа видно не было из-за шлема. А когда выяснил что посла два, пытался убедить нас что лучше пойти одному, но под категоричные ответы лорда Визаона, воин всё же сдался и медленно вышагивая в стиле марша сопроводил нас в небольшой кабинет, где было почти всё выполнено из золота. Пол, стены, оконные рамы, и почти вся мебель. Только диванная обивка была багровой, но вот подлокотники все же эта участь не миновала.

От цвета золота залы, для приёма дорогих гостей, буквально сияли, особенно при свете дня. Я конечно знала, что гномы любят золото, но, чтобы на столько, уж точно не ожидала.

У окна, которое начиналось от пола стояла женщина в тиаре с самоцветами. Длинные рыжие с сединами косы, голубые глаза у которых были старческие морщинки и ухоженная борода, которая была почти до пола и судя по тому сколько в ней было золота, для того чтобы стоять ровно не горбясь, ей действительно приходилось прилагать много усилий.

— Добро пожаловать, наши солнце не переносящие друзья. Я знаю цель вашего визита, и мой ответ нет, я не заключу союз с теми, кто не признаёт женщин, как равных себе. Полное неуважение. — Сказала королева всея гномов и даже взором нас не удостоила.

— Королева Авада, ваш отказ начинает наводить на дурные мысли, нашего владыку, не желаете ли вы разорвать и мир?! — Провокационно спросил лорд Визарий сняв капюшон. Если он будет задавать такие вопросы, не видеть нам ни мира, ни союза.

— Королева Авада, что вы имеете в виду говоря, об неуважении к женщинам? — Услышав мой голос, она обернулась, и чтобы дать ей меня рассмотреть я стянула капюшон следуя примеру лорда.

— Ещё одна обученная несчастная девушка? Чем её вы запугали? — На подобное высказывание я с непониманием кинула взгляд на Визария и прежде чем он открыл рот я подошла к женщине с улыбкой и протянула ей руку, для приветствия. Берта как-то говорила, что гномы больше уважают подобное приветствие нежели реверансы. И королева одобрительно пожала мне руку и хватка у нее нужно сказать, ого-го.

— Я не совсем понимаю, о чем вы говорите, но я очень рада что могу увидеть вашу прекрасную страну и вас королева Авада. Позвольте представиться, я леди Эльвария Десольер, надеюсь мы с вами поладим лучше, чем с лордом сопровождающим меня. — И с кривой усмешкой, кивнула на лорда, который хотя и понял какую игру я затеяла, всё равно нахмурил брови, но промолчал.

— Эльвария? Где-то я слышала уже это имя, у тебя имя рода владыки, ты его родня? — Она подошла к арке и сказала воину в доспехе, чтобы тот привел её внучку. Гном буквально стелился перед женщиной в поклоне и пятясь назад, не отрывая от неё глаз. Когда же она вернулась, пригласила сесть с ней на диван, а про лорда всё ещё стоящего у входа и вовсе забыла, или старалась забыть.

— Я была принята в семью сестры владыки, из-за не очень приятных обстоятельств. Королева Авада, какие условия мы бы могли создать для улучшения взаимоотношения гильдий торговцев, я заметила, что последнее время ваши милейшие торговцы избегают нас и всё чаще уходят торговать к светлым эльфам. Буду честна, это не нравится нашему владыке так как светлые эльфы наши враги, и мы бы не хотели потерять хороших друзей как вы. — Женщине явно была приятна моя прямолинейность видимо именно такой стиль общения и стоит продолжать дальше.

— Какова твоя личная цель приезда? — Она наблюдает за мной, и что-то мне подсказывает, что врать ей не стоит.

— Владыка предложил мне поехать, а я согласилась. Цель, поставленная мне владыкой вам уже известна, а я никогда не была в вашей стране и мне стало любопытно, посмотреть на всё своими глазами, а не на листах книг. Книга никогда не передаст всего колорита и эмоций. Я, когда ваш замок увидела, сразу глазам не могла поверить. — Лорд коротко прокашлялся, давая понять, что я отошла от темы. Королева смирила его недовольным взглядом и недовольно поморщилась.

— Вы замужем леди Эльвария? — Она уже осмотрела меня с ног до головы и задавая вопрос, задержала взгляд на руке. Тут позади меня встал Визарий и ответил вместо меня.

— Леди Эльвария помолвлена по приказу владыки Алфура. — Королева потерла ладошками друг о друга звеня кольцами и смирила меня сочувствующим взглядом. Он сейчас тоже играет или это то самое не всё сказанное владыкой, о чем говорил лорд, когда мы уезжали.

— И кто этот счастливчик, что получит такое сокровище? И в курсе ли само сокровище? — Поправляя свои подвески она перевела взгляд на лорда, кажется она не очень-то и верит такому резкому высказыванию. Достав из-за пазухи запечатанный свёрток, он протянул его королеве.

— Её супругом станет Латмаг, младший сын первого владыки Этериуса, отец нынешнего владыки Алфура. Леди должна была узнать о браке по возвращению. — Я еле сдержалась, чтобы ничего не ляпнуть в сторону лорда. Этот фиг с горы всё это время знал такое и молчал?

— Договорные браки, это ужасно. А в вашем патриархальном обществе и в юном возрасте, так и подавно. — Опять он всю малину портит, своими речами.

— Это не совсем так. Ранний брак, это скорее необходимость, так как наша сила порой становится бесконтрольной, и мы можем навредить ни только другим, но и себе. Чем старше девушка от столетия, тем сложнее ей контролировать свою силу и, если даже она будет сдерживать срывы, её жизнь будет более печальной. Подавление своей магии ведёт к её полному выгоранию, а это равносильно отсечению от рода, своего рода мучительная смерть. И мой брак договорной по той причине, так как я уже была разведена. — Женщина ознакомилась с документом и отложив его направила взгляд на вход. В проход вбежала женщина длинном, открытом платье и подбежав воскликнула «Бабуууляяя! Ты давно вернулась?» после чего заключила королеву в объятья. И обернувшись обняла меня, да так крепко, что аж кости захрустели, а я даже не успела лица разглядеть.

— Эльвария, деточка моя, я так обрадовалась, узнав, что ты прибыла в делегации этих кровожадных мужланов! — Отпустив мою несчастную, худую тушку, она плюхнулась рядом.

— Баритталь? — Королева её бабушка? Теперь мне ясно как она королевскую ткань достала мне в подарок.

— Так это та самая девочка, про которую ты мне писала? Так не ловко, я встретила тебя без подарка. И зовите меня бабушкой, такие гости как вы золотенькая моя у нас бывают редко. —Она сняла с себя подвеску с рубинов в виде капли в золотой оправе и подойдя одела мне на шею. И на мои попытки отказаться Баритталь шепнула, что у них так не принято. Отказаться от золота, это как плюнуть в лицо. В это время нужно было видеть лицо лорда, от подобной реакции у него чуть ли не глаз задёргался. А оно и ясно, сколько раз королева отворот поворот давала их делегациям.

— Королева, эм, точнее бабушка, спасибо вам за оказанное радушие и подарок, если у вас будет время надеюсь ваша семья сможет посетить мою свадьбу. — Женщина заметно раздобрела и приобняв меня словно родная бабушка села на своё место призвав золотой пергамент и стала, что-то писать. Баретталь рассматривала меня и лорда улыбаясь.

— Эх, я всё тоже мечтаю найти свою любовь, но пока не нашёлся тот, кто покорил бы моё сердце. Думала у эльфов найду себе горячего эльфа с даром ликана, но не сложилось, да и эта ваша война подпортила планы. Кстати, как так вышло, что ты вошла в семью владыки? — Рассказав подруге основные события не упоминая всего, что могло навредить моей или чьей-либо ещё репутации, почти час выслушивала про любовные похождения под небольшие дополнения со стороны королевы, которая как оказалась написала контракт на заключения союза между нашими державами с условием, что я буду контактным послом и условием выделения на рынках торговой площадки для торговцев их торговой гильдии. Подписав документы, они показали нам замок, рассказывая о путешествиях через Великое море к дроу и нагшасам (Вампиры с змеиным хвостом вместо ног, живут под землёй). Всё время что мы ходили лорд Визарий был моим безмолвным сопровождающим.

В какой-то момент я поймала себя на мысли, что кровь гномов пахнет чем-то между бадьяном и корицей и я уже несколько минут всматриваюсь на венки шеи королевы. Странно, я же перед приездом пила кровь, с чего вдруг такая жажда, что меня аж слегка потряхивает.

— Простите мне мою бестактность, но я очень устала с дороги, мы могли бы на сегодня закончить? — Сама же я сровнялась с лордом, от греха по дальше.

— Ты побледнела резко, тебе не хорошо? — Взволнованно спросила Баретталь, и подойдя положила руку на плечо, а меня стало так накрывать от жажды и близости её руки, что я схватила лорда за ладонь. Тот поняв, что, что-то не так, приобнял меня за плечи, так, чтобы если что мог меня удержать.

— Она просто устала, не привыкла ездить на такие расстояния. Да и нам уже скоро в обратный путь. Она молода и не может находиться в дальней близости от рода длительное время. — Королева и подруга, лично проводили нас до приготовленных наспех комнат и пожелав хорошо отдохнуть оставили.

Войдя в комплекс, который состоял из двух комнат и совместной гостиной, отпустила руку лорда и еле волоча ноги я дошла до кресла. Сев, закрыла глаза стараясь думать, о чем угодно, только не о крови. Лорд ушел в одну из комнат и что-то искал, ругаясь на фамильяров, что они вещи донесли кое как.

Рядом витал сладостный запах, который так и манил и открыв глаза я увидела, что на моих кончиках пальцев, одной руки. Чужая кровь, сладкие серебристые потёки. Его кровь? Словно заговорённая я смотрела на свою ладонь, и потеряв контроль, я встала и медленной походной шла в сторону его комнаты. От жажды в горле не просто пекло, а горело и я знала, что может затушить этот пожар.

Ритуал.

Одурманенная запахом свежей крови и её близости к источнику, шла словно во сне. Мужчина, увидев меня на пороге, что-то спросил, но его голос звучал гулом в голове. Он расстегнул лёгкий доспех скинув его пошёл мне на встречу. Сама не помню, как оказалась возле него и как так вышло, что я прижала его к стене, и если по началу он слегка придерживал меня руками, держа между нами дистанцию, то потом вовсе позволил приблизиться. И шептал что как он скучает по мне.

Пришла в себя я, крепко держа его за плечи и всё ещё держа зубами его несчастное плечо, оголённое от рубашки. Медленно разжав пальцы, которые словно задеревенели от напряжения и отпустив разорванную клыками кожу, которая почти сразу и заросла, я сделала медленный шаг назад всё ещё пытаясь осознать, что, только что сделала и что на его месте могла быть моя подруга или её бабушка, стало не по себе. Прямо таких срывов у меня никогда не было, да и с чего вдруг?

— Вот это тебя вывернуло с голода! Я даже за Иссочку испугался. — Подал голос Филей, сидящий с змеёй на подоконнике.

— Жажда утихла? — Поправляя рубашку спросил лорд, протянув мне платок, чтобы убрать остатки крови.

— Мы же недавно пили кровь, я вообще не поняла, что случилось! — Взяв платок я подошла к зеркалу и не сдержавшись слизнула с губ остатки крови и лишь для вида промокнула их платком.

— Это значит, твоя семья зачем-то утаила твою настоящую дату рождения, зачем и почему выяснить уже не выйдет, и раз ты сорвалась сегодня, настоящий день именно сегодня. Клаудия оказалась права, она догадывалась, когда в начале дня торжества ты была спокойна. Думаю, главной подставой для тебя на банкете, ожидался именно срыв, которого все так ждали. Думаю, поэтому владыка Алфур тебя и отправил сюда, думая, что ты имеешь железную выдержку. Хотя ты долго продержалась, в основном молодые особы звереют на столько, что даже на семью кидаются. — Я вернула платок мужчина и даже взгляд поднять не могла, его рубашка пропиталась кровью, и я боялась, как бы не сорваться снова. Почему родители не говорили мне об этом, хотя это оправдывает почему дядя Эвольд запирал Эсмерию на её день столетия на несколько дней.

— Сколько это длится? — Подняла взор на мужчину облизнув губы, борясь с собой, чтобы не опустить взгляд с его голубых глаз с белым ореолом зрачка на шею.

— У всех по-разному, но думаю мы отправимся в обратную дорогу как можно раньше. Я сам объясню все королеве, а ты будь тут и не выходи поняла. — Он накинул на плечи плащ и вышел стремительной походкой из комплекса. Говорят, валоры во время жажды хуже любого монстра. Выглядела ли я так?

Подойдя ещё раз к зеркалу, я смотрела в своё отражение, я выглядела так же, как и всегда, только чуть бледнее и алые глаза как-то опасно блестели. В комплекс вбежала Баритталь и увидев меня начала было идти ко мне.

— Эльва! Он тебе что-то сделал? Почему вы уезжаете сегодня? — Я убрала руки за спину и сжала в кулаки прокалывая ногтями кожу, боль должна хоть немного меня отрезвить.

— Не предвиденные обстоятельства! Не подходи ближе, мне что-то не хорошо, и я боюсь, что могу навредить тебе. — Стараясь не смотреть на прямую на подругу, то и дело скользила глазами с золотой вазы на её шею и открытые запястья, от чего в горле снова начинало печь. О великие, помогите мне не сорваться, она мой единственный друг.

— Этот хмырь тебя точно не обидел? А то я видела, как он на тебя всё время пялил свои хитрые глазёнки! — Дверь снова распахнулась и вошли королева с лордом Визарием в магических наручниках. Я сразу же подошла к нему, сдерживаясь из последних сил.

— Прошу освободите лорда Визариона, я плохо себя контролирую сейчас и не дай великие, что-то случится. — Закрыв глаза я задержала дыхание сжав руки с такой силой, что на пол пали несколько капелек моей крови.

— Ох деточка, раз тебе так не хорошо стало, езжай домой, но, если этот мужчина тебя обидит напиши мне, я мигом разорву все договорённости. — Королева видя, как мне тяжело увела внучку и сняла магические оковы с лорда.

-Исса, вещи все обратно в экипаж, едем домой! — Федей помогая пернатой змейке потащил все сумки прочь ворча, себе что-то под нос. Визарий накинул мне на плечи плащ и слегка приобнимая за плечи стал уводить меня из дворца и отпустил в экипаже.

Укутавшись в плащ, я повернулась к мужчине спиной и смогла уснуть. Но и там мне снилось, что я пью кровь. Несколько раз пробуждаясь словно от кошмара вздрагивая, боясь, что это был вовсе не сон, а дурная реальность. И видя себя в карете я заметно расслаблялась. За время путешествия обратно стало ясно, что человеческая кровь жажды не унимала, и один раз я после внезапного пробуждения укусила лорда за руку. Отпускать меня стало в конце второй недели пути, и я уже спокойно выходила на перевале не желая перегрызть глотки сопровождающих нас солдат. Те в свою очередь слыша периодически запах его крови шептались о том, что у нас завязался роман, но лорд быстро пресёк подобные слухи. Хотя он вел себя не так как раньше, был более мягок со мной.

По возвращению нас обоих владыка одарил приличной суммой денежного вознаграждения, меня отправил домой, а лорд, отказавшись от денег остался для беседы. Вернувшись в дом приёмных родителей, я решила им всё рассказать, все же стоит отблагодарить лорда Визария за поддержку. Отец от услышанного почему-то пришёл в возмущение и пожелав мне совместно с Клаудией хорошего сна, покинули мою комнату.

Несколько дней я отдыхала от поездки. Филей постоянно тосковал по Иссочке, змейке вредного лорда, написывая ей романтичные послания и отпрашиваясь у меня на прогулки. Эх вот она любовь.

Спускаясь на завтрак одним прекрасным днём спускаясь в трапезную, я решила зайти за леди Клаудией и услышала один странный разговор, который привёл меня в ужас.

— Чем ты так взволнован? Ты скрыл от меня мысли и нанял столько стражи, что происходит? — Клаудия стояла, скрестив руки на груди и смотрела на мужа с неким скрытым волнением. А ведь и правда после моего приезда стало больше стражи.

— Помнишь я ездил в Верльхольд, что к западу от сюда до приезда Эльвы? Так вот там нашли труп древнего. И после неких восстановлений удалось изуродованного тела мы смогли выявить что это лорд Визарий! — Женщина всплеснула руками, и подойдя к мужу сказала.

— Но как же так разве он сейчас не поехал на границу с эльфами? — Мирак начал нервно расхаживать по комнате, убрав руки за спину.

— Я тоже об этом подумал, написал знакомому из тех мест, и он сказал лорд там. Дорогая кто бы он ни был он не лорд Визарион, так как настоящего убили больше трёх месяцев назад и меня пугает то, что даже твой старший брат не заметил разницы. — От подобного не мудрено занервничать.

— О великие, так кто же был тогда с нашей Эль в поездке и до этого, если настоящий лорд лежал в канаве? Почему ты не поднял этот вопрос? Его должны немедля запереть и судить! — Клаудия опустилась на стул, видимо от волнения ей стало не хорошо.

— Кто бы он ни был он отличный воин, и сейчас нужно выждать пока он вернётся с победой. Да и после спешить не стоит, сейчас об этом знаю я, ты Харкон и владыка, и все как на измене. Нужно аккуратно выяснить кто это на самом деле и какова его цель. Он отлично выполняет свои обязанности, преступность снизилась, бунт среди вояк подавил, армия на него молится как на великого, так как все походы проходят с минимальными жертвами. И ещё, день суда над нашей девочкой, именно он дал совет владыке присмотреться к её способностям, а не отдать её замуж, и даже сейчас он отказался от награды и попросил, чтобы владыка отменил её помолвку с твоим младшим братом и тот согласился конечно. А теперь давай вспомним настоящего лорда тихий, надменный, пил как не в себя, а как курил, весь каземат до сих пор фонит за километр, этой дрянью, не лучший воин, взяточник и плохая раскрываемость. Я в замешательстве. — Чуть отойдя от двери я прислонилась к стене, было не просто не по себе, а действительно страшно, я-то знала секреты, которые они не знали. И стоит ли сказать о том, что я видела или нет? Если расскажу, и они полезут проверять шкаф, это меня выдаст с потрохами. А вспоминая как он пытал мою копию и других окончательно отогнали подобные мысли.

Завтрак с моего приезда стал проходить иначе, кровь подавали в графинах разливая по бокалам. Сегодня все как на иголках и переглядывались между собой, лишь приехавший навестить леди Клаудию племянник, Алерий сидел в приподнятом настроении.

— я не вовремя приехал? — Спросил парень, с неким смущением, смотря на своих тётю и дядю.

— Алерий, а ты не хотел бы прогуляться после завтрака со мной? Мне нужно фамильяра зарегистрировать, а одной идти не очень хочется. — Думаю хороший шанс прогуляться и сделать дело, а то в связи с открывшимися фактами гулять одной желание отпадает даже зная, что этот некто лорд находится за много миль от сюда.

— Пожалуй я соглашусь на ваше предложение сестрица Эльвария. — Парень хотя и выглядел надменным и не скрывал неприязни по отношению ко мне. Ещё бы он второй претендент на престол в случае смерти владыки.

После завтрака мы направились пешком до регистрационной гильдии, попутно Алерий проводил мне экскурсию достопримечательностей и когда мы проходили мимо рынка, где были развёрнуты цветные палатки, играли уличные музыканты, прогуливались бродячие циркачи, зазывая к себе на спектакль, парень с завистью и печалью в глазах смотрел в их сторону. Поэтому, когда мы зарегистрировали Филея, и он собирался ловить экипаж, я его остановила.

-Ты ведь хотел на ярмарку, давай сходим? — Я слегка дёргала его за плащ, показывая рукой на светящиеся огни центральной арки в импровизированный рынок, которые так и манили, особенно в пасмурную погоду как сегодня.

— Нам нельзя, мы же из семьи владыки Алфура и нам не положено шляться по подобным местам. — Заученно протараторил парень, и уже собирался потянуть меня в сторону экипажей. Но я его одёрнула в свою сторону.

-В подобной одежде да! Но если купить дешёвые плащи мы бы могли там побывать! Это будет наш маленький секрет! Ну же давай, я же вижу, как ты хочешь туда сходить. — Капризно теребя его за рукав парень пару минут колебался, но всё же игривый огонёк в глазах загорелся, и мы пошли в лавку за плащами.

Я держала его за рукав утягивая в плотную толпу. Левитирующие разноцветные бумажные фонарики, парящие над палатками, где продавали кровяные сладости и прочие странные блюла, карнавальные причудливые маски, запретные артефакты и кучу всяких милых безделушек.

Купив кровяные леденцы в форме лисы и волка, и по две маски скрывающие наши лица, мы направились в сторону бродячего цирка. Под обширным изумрудным куполом, между несколькими высокими столбами были натянуты канаты, по которым ходили как и сами артисты, так и довольно крупные фамильяры. Метатели зачарованных ножей, шуты, забавные духи защитники, подшучивавшие над своими хозяевами, маг илюзория, с причудливыми артефактами обмана зрения рассказывающий интересные истории. Выступления шли целый день и ни разу не повторялись. Я, как и Алерий впервые была в подобном месте, и была очарована не меньше его. Домой мы возвращались в отличном и уже войдя в дом парня прошибло на поговорить:

-Я давно так весело не проводил время. Надеюсь ещё как-нибудь выберемся. — Парень искренне мне улыбался, и я только сейчас заметила, что он держал мою руку и когда он тоже заметил, меня слегка бросило в краску.

— Да было весело. — Он собирался что-то сказать, но ему пришло письмо, отойдя на пару шагов, он распечатал его и прочитав расплылся в улыбке.

— Отличные новости с границы, эльфы больше не будут нам помехой, армия дошла до их столицы и казнила всю семью их владык, теперь они наши вассалы. Прекраснее новости под окончание этого дня и быть не может. Через три дня они вернутся к ночи. — Да уж отличные новости, особенно с учетом, что всё это сделал лорд некромант, который находится под чужой личиной. — Эльвария, ты прости, но я должен вернуться во дворец, вести с границы приходят через меня, и я должен сообщить владыке. До встречи. — Парень поправил плащ и дружески помахав мне рукой скрылся в тени деревьев.

— Эль, ты вернулась одна? Алерий тебя не проводил? — Раздался голос Клаудии позади из-за открывшейся двери.

— Он ушёл во дворец по делам, сразу как проводил меня, а лорд Мирак дома? Мне с вами нужно поговорить. — Она лишь жестом позвала меня за собой. Мы прошли к кабинету отца, который читал какие-то бумаги, когда мы вошли он протёр уставшие от текста глаза.

— Через три дня ближе к ночи вернётся отряд с победой, они казнили владыку эльфов и его семью и провозгласили их вассалами, Алерию пришло письмо и поехал во дворец. Я подумала это большое событие и вам будет интересно это знать. — Ага как же, событие то большое, только вот и некромант тоже вернётся.

— Да я тоже получаю вести с границы и уже знаю эту информацию, но я рад что ты делишься с нами важной информацией. Как вы прогулялись? — От слов про информацию внутри всю заскреблось, стоит ли сказать им про то что он некромант или нет? Может стоит узнать по больше для начала о некромантии в целом?

— Отлично, надеюсь будем теперь общаться чаще. — Отвечая я прошлась вдоль шкафа с книгами, читая названия.

— По приезду ты спрашивала одобрен ли твой брак и мне пришел ответ. Нет не одобрен, поэтому ты можешь вздохнуть спокойно. И ваши беззаботные прогулки с Алерием вам лучше не продолжать, у него есть невеста и лишние слухи не к чему. — После некоторого обмена любезностями с родителями я отправилась спать.

Из-за поездки совершенно сбился режим сна и иногда хватало поспать всего пару часов, а иногда я могла проспать почти сутки именно в такой день я и проспала весь парад, и Филей в тихую слинял встречать Иссу и вернулся поздно ночью с письмом для меня и родителей. Сонная я отмахнулась от него взяв письма и натянув платье поплелась на ночной завтрак. Лорд Мирак был во дворце, а леди Клаудия ещё не вернулась из гостей от младшего брата, поэтому выпив бокал крови в полном одиночестве я всё же распечатала конверт.

«По случаю празднования победы над нашими давними врагами, приглашаю вас лорд Мирак и вашу семью в полном составе, на бал маскарад. С уважением главнокомандующий армии. (…Адрес, дата тождества и оттиск печати…».

По возвращению родителей и показа им письма, радости которое естественно не вызвало, особенно учитывая, что ехать туда уже завтра ночью. О чем они говорили наедине уж не знаю, но на следующий день мы активно готовились и мне было лишь одно наставление, ничего не пить на празднике и общаться с лордом как можно реже и вообще держаться от него по дальше, аргументируя это тем случаем с нашим разводом.

Дом располагался за пределами столицы, и приехали мы одни из последних. Встречал всех сам хозяин дома, в парадных одеждах, предлагая сразу же всем бокалы, предупреждая, что владыка будет говорить тост. Гостей было такое большое количество, что я быстро потеряла из вида родителей и как на зло не видела ни единого знакомого лица. К моменту, когда я дошла до противоположной стены, где-то впереди послышался звук металла по бокалу и послышался голос владыки Алфура.

— Дорогие гости и хозяин этого радушного дома, сегодня мы собрались с вами отпразновать одно из великих событий, победу над одним из народов, светлыми эльфами! Я поднимаю этот бокал, за хозяина дома и всех воинов, что привели нас к этой победе, Валорам слава! — Все стали радостно повторять его последнюю фразу и поднимать бокалы.

— Слава валорам! — Раздалось у меня над самым ухом, от чего я с испуга чуть бокал не выронила, а когда осознала чей это было голос с большим трудом натянула улыбку и повернулась к хозяину дома.

— Слава валорам! — Он выпил свой бокал и забрав мой отставил в сторону.

— Кровь с крепким алкоголем не стоит пить юным особам вроде вас. — Наклонившись чуть ближе шепотом добавил. — А то может снова жажда пробудиться.

От его слов моя улыбка невольно сползла. Самое время линять от него, в поисках родителей. Мы пробыли тут достаточно и самое время удалиться.

— Вы случайно не видели моих родителей? Я обещала им держаться рядом. — Не смотря на мужчину, я пробегала по гостям глазами. Внутри нарастала лёгкая паника.

— Думаю леди Клаудия захочет поговорить с владыкой, скоро начнутся танцы и всех пригласят пройти в бальный зал. Время снять маски! — Мужчина был в отличном настроении и пока он отвлёкся на обмен любезностями с одним из подошедших гостей я под тихую слиняла в сторону где был владыка. Всё лучше, чем некромант. Все гости, включая меня были в одинаковых масках и возможность опознать родителей задача была не простой, так как цвет для гостей был объявлен белый для женщин и чёрный для мужчин. К счастью Клаудия сама нашла меня и отвела в сторону где стоял Мирак болтая с владыкой, подле которого стояли Ламерия и Алерий.

— А вот и молодая госпожа посол нашлась, мы уж думали вы не почтите нас своим вниманием. — Радостно начал Алерий, расплывшись в улыбке.

— Знакомого встретила. — Коротко ответила я, делая вид что поправляю кружевную перчатку.

— Просто знакомого? — Колко спросила племянница владыки, с ехидной улыбкой.

— Надеюсь, что да. — Исчерпывающе ответила я, на что она закатила глаза в легком разрежением, рассматривая с презрением мой наряд.

После приглашения хозяина пройти в бальный зал где стали играть с сотню музыкантов, гости что вошли из первых уже начали кружиться в танце и по не многу к ним присоединялись другие. Не желая больше пересекаться с хозяином-некромантом я, как и все присоединилась к танцу.

Протанцевав около одинадцати танцев решила немного передохнуть, отойдя к другим отдыхающим гостям где стояла Ламерия болтающая с девушкой. Лучше, чем стоять в толпе незнакомцев. Подходя к ним, девушка окликнула меня и когда я подошла она всучила мне пустой бокал, со словами:

— Эй ты, принеси мне ещё! А это ты, Эльвария, перепутала тебя с прислугой. — Беру свои слова обратно, лучше стоять среди незнакомых гостей.

— Какая жалость,принять низкородную в такой великий род. — Сказала её подруга после чего они звонко засмеялись.

— Куда уж мне до высокородной, вроде тебя, что не знает слово честь! — Впихнув ей обратно пустой бокал.

— Ты ещё тяфкать умеешь? Сидела бы ты дома запуская бабочек в воздух. Если тебя якобы приняли в семью, не даёт тебе не единого права появляться в нашем обществе. — Она дала мен пощёчину оцарапав щеку и сбив маску с лица улетевшую под ноги танцующих и судя по хрусту её раздавили. — Какая жалость, а я погляжу она действительно возомнила себя леди, да тебя из жалости тетя приняла.

Под их хохот, я направилась быстрым шагом к выходу, закрывая оцарапанную щёку ладонью. Увидев в дали хозяина дома, сделала быстрый реверанс и буквально выбежала из дома и поймав и призвав филея села в первый попавшийся экипаж. Добравшись до дома, я переоделась в походный костюм и сняв с себя все украшения, кроме тех что были при мне до вступления в их род. Выкупив коня в одной из обычных конюшен выбралась из города словно из клетки. Фил все это время говорил, что я делаю глупости и пытался узнать причину подобного поведения, говоря, что я ему вечер испортила.

— Так проваливай! — Остановив коня выкрикнула я ему в ответ. Впервые за столько времени я позволила себе заплакать, а по пустой степи раздался крик отчаяния.

— Эль что с твоим лицом? Не плачь! Хозяйка! — Отозвав его отправила обратно на торжество. Просидев в поле до утра и обдумав всё ещё раз всё же вернулась в дом лорда Мирака и леди Клаудии. Вернувшись чуть раньше их я легла спать и слышала как она в панике заглянула в мою комнату и слышно выдохнула благодаря великого, что со мной всё хорошо.

На утреннем завтраке по мимо родителей, сидела Ламерия и довольно ухмыляясь кидая на меня короткие взгляды.

— Тётя вас не кажется, что кому-то не место завтракать тут. — И уже переведя взгляд на меня добавила. — Могла бы и в комнате или на кухне с прислугой крови выпить.

— Ламерия, помолчала бы! Эль, милочка, пожалуй, сегодня тебе действительно стоит по трапезничать в своей комнате. Сегодня приедут очень важные гости и они не очень хорошо относятся к таким… — Она не решилась сказать последние слова.

— Таким низко родным как ты! — Договорила племянница владыки и довольно

От злости я сжала бокал с такой силой, что он лопнул в руке, несколько осколков вонзилось в руку, а остальные разлетелись мелкой крошкой рядом. Клаудия сразу же встала, собираясь идти ко мне. Но я остановила её жестом тихо спокойно сказав:

— Я всё поняла, хорошего вам дня, высокородные госпожи. — Клаудия отрицательно высказалась в сторону девушки, что уже не скрывала улыбки и довольно попивала остатки крови. Встав я быстро удалилась в свою комнату.

Филей чувствовал себя виновато после вчерашнего и помог мне вытащить осколки из раны.

— Я собираюсь на прогулку, ты со мной? Если захочешь потом уйдёшь навестить Иссу. — Кактусёнок услышав о своей змейке аж засиял и даже не заметил, что я собрала рюкзак с вещами первой необходимости. Одев удобный костюм поверх, которого пристегнула пышную юбку в пол.

Уходя из дома, я твёрдо поняла для себя одно. Если тебя стесняются, и просят уйти, уходить стоит на всегда и куда-нибудь по дальше, а для этого нужно разорвать связь с родом. Для этого я и направилась палаты регистрации родов.

Войдя в плохо освещённую комнату протянула свой документ усатому мужчину:

— Ночью я подавала запрос на отсечение от рода, мне пришёл отказ. В чем причина? — Холодно спросила я, а мужчина стал листать стопку листов, подшитых в папку и найдя нужный, сказал.

— Делами лордов теперь занимается лорд Визарион, так что вам прямая дорога в казематы, это по улице ниже. Но сомневаюсь, что вас примут сегодня, вчера говорят такой бал закотил в честь победы и сам владыка там был. — Поправляя длинные усы ответил мужчина и мечтательно посмотрел куда-то в сторону.

— Иначе ни как нельзя решить этот вопрос? — Идти к некроманту совершенно не хотелось, а не разорвав связь с родом владыки меня везде найдут.

— Нет только через лорда, приказ владыки ещё с прошлого месяца. Вот скажите, чего вас леди дома не сидится? Из благородного рода и нет надо ей куда-то. — С недовольством сказал усач, протягивая документы обратно.

-Вот таракан усатый. — Пробурчала я себе под нос, убирая документы и лист об отказе в сумку.

— Где? — Подскочив истеричным голосом спросил мужчина, озираясь на стол прижимая к груди папу с документами.

— В зеркале! — Ответила я, уходя на улицу. И что теперь делать? Идти в казематы? Видеться с лордом совершенно не хочется зная все подноготные. Но и другого выбора нет.

Добравшись до наводящего панику на всех, кто тут был однажды и не важно по какому вопросу, желания вернуться сюда ни у кого не возникало. Дойдя до поста охраны спросила:

— Лорд Визарион у себя? — Воины попросили снять капюшон и узнав по какому вопросу, вызвали стража, который проводил меня до кабинета дождавшись пока я войду.

-Доброе вам утро лорд. Вы отклонили моё прошение. — Положив с вызовом лист отказа ему на стол.

— Не такое и доброе раз леди убегает с бала чуть ли не в слезах, прогоняет духа защитника и подаёт прошение на отсечение от рода владыки. — Облокотившись на руки сказал мужчина, смотря на царапины на лице.

— Не играйте хоть вы в благородство и поставьте печать, и я оставлю вас в покое. — С напором ответила я, подвигая лист отказа ему прямо к рукам.

— Леди Эльвария, назовите хоть одну причину. — Убирая лист в сторону ответил он, заглядывая мне в глаза.

— Вы, когда советовали владыке меня отправить в качестве посла к гномам, хорошо посмеялись? — На его появившуюся морщинку на лбу с нотками злости, я продолжила. — Они все тоже хорошо развлеклись, и отмененная помолвка, после развода тоже всех прекрасно повеселило. И теперь приезжают важные гости и таким как я, там нет места. Достаточно причин? — И это учитывая, что я знала, как минимум в тёплых отношениях с королевой гномов и её внучкой. Может к гномам и поехать, а что у них матриархат, прав у меня там куда больше будет.

— Кто тебе сказал это? — Опустив глаза на пустой лист, который он нервно сворачивал. Пахло скрытой агрессий, и мужчина явно сдерживался благодаря опыту и выдержке.

— Я даю вам последний шанс подписать эти уродские документы друзьями. — Снова настойчиво вложив ему лист в руки и подвигая к нему магическую печать.

— Леди Эльвария, я не ослышался? Ты выдвигаешь мне условия? Ты страх потеряла?! — С усмешкой ответил он и ослабил ворот рубашки, расстегнув пару пуговиц. Если и сейчас не подпишет в ход пойдут козыри.

— Я не смогу так жить, лучше жить вообще одной в глуши, чем постоянно слушать, что меня приравнивают к прислуге и приняли в семью из жалости. — А ведь у меня не настолько низкий титул по рождению, чтобы опускать меня настолько низко.

— Твоя жажда прошла? — Какая ему в бездну разница. От раздражения я выпрямилась, поворачиваясь к мужчине спиной.

— Больше желания перегрызть кому-нибудь глотку не возникало. Во всяком случае бесконтрольно. — Усмиряя нарастающее раздражение ответила я и когда всё же смогла натянуть улыбку повернулась к нему лицом.

— Нет, отказано, уходи, это я тебе по-дружески сейчас говорю. — Спокойно ответил он, протягивая лист с прошением обратно. Ну всё значит в ход идут козыри. Взяв лист и дождавшись момента, когда он откинулся на спинку стула, я спокойно положила документ на против него облокотившись ладонями о край его стола.

— Что если я выкуплю свою свободу? Сказав то, что касается исключительно вас многоуважаемый господин некромант. — Он усмехнулся и встав, слегка подался в перед, ко мне.

— То, что я некромант я и так знаю. А больше ты мне ничего нового не скажешь. Уходи, последнее предупреждение. — Прозвучало на столько спокойно, и близко к моему лицу, что я еле сдержалась, чтобы не отстраниться.

— Вы свернули ему шею? Настоящему лорду Визариону или всё же магия пошла в ход? — И так сейчас он либо убьёт меня, либо всё же поставит печать. На его губах появилась хищная улыбка, которая ранее сдерживалась, оголяя клыки. И когда он приблизился к моему уху сказав:

— Свернул шею. Для снятия облика нужно целое тело. Ты думала меня этим заинтересовать и уйти живой? О Эльвария! Они нашли тело, лишь потому что я позволил его найти. И все, кто знает якобы правду, я прекрасно знаю. — Не сдержав удивления от его прямолинейности, с которой он отвечал, меня бросило в дрожь.

— Но кто вы? И зачем разыграли такой спектакль и как допустили брак со мной и… — О, бездна, а вопросов то сколько сразу вылезло и раз он всё знает, точно не позволит испортить его планы и убьёт меня. От безысходности я села на стул для посетителей.

— Брак был случайностью. Мальчишка спер у меня кольцо. Не хотел ведь убивать тебя, жаль. — Обойдя стол встав за моей спиной и положил руки на плечи, подвигая к шее. — Даже не будешь умолять сохранить тебе жизнь?

— Я была жива лишь потому что не мешала вашим планам, так к чему вам моя смерть? — Увидев некое огорчение в его глазах я добавила. — Достаточно убедительно сказала? — Убрав руки с моей шеи он рассмеялся, сделав пару шагов назад, видимо такого он не ожидал. Встав со стула, я взяла лист отказа и помазав мужчине рукой с сжатым листом, не оборачиваясь, сказала. — До встречи дорогой друг. — Выйдя из кабинета в груди сердце выскакивало, даже не верится, что он отпустил меня, так легко или же теперь я часть его плана? Филей что стоял в коридоре у приоткрытой двери стоял с выпученными глазами и запрыгнув мне на плечо сидел молча, хлопая глазами. И решился спросить лишь когда мы отошли достаточно далеко от здания каземат.

— Хозяйка, что это было? У меня от страха колючки чуть не по выпадали. — Стянув капюшон я наслаждалась прохладным ветерком и мелким моросящим дождем, оседающим на волосах и плаще мелкими капельками.

— Думаю, это было первое и последнее предупреждение. — Всё же не стоит лезть в его дела и раз он отказал в выходе из рода, может ли это значить, что мне уготована роль?

Целый день мы прогуливались с Филом по городским улицам, продумывая возможные варианты. На закате я получила письмо от Клаудии с странным содержанием, после которого я совершенно не знала, как реагировать.

«Дорогая Эльвария, у тебя всё в порядке? Мы решили вчера после празднования у лорда Визария посетить владыку, из-за дел. Вернёмся завтра после обеда». — Свернув письмо, я остановилась.

— Фил, если они были в доме владыки, тогда кто был вчера ночью и утром в доме? — Мог ли это быть спектакль моего разоблачения, нет вряд ли, его удивил мой приход. А это было бы вполне очевидно, особенно после того что было вчера.

— Брр, теперь домой не ногой. Лучше всю ночь гулять под дождём. — От части он прав, значит это было подстроено для меня? И не приёмными родителями. И что меня может ждать если я вернусь домой?

— Фил, я посижу тут. А ты доставь лорду сообщение. Узнай его ли это клоны. Если да, то письма прислали явно не они, клоны могут существовать если оригинал близко, а будь это маски по типу что на нём, значит они мертвы. Оба случая очень поганые. — Укутавшись в плащ я села на небольшую скамеечку, фамильяр без лишних вопросов растворился.

Пока я ждала возвращения своего колючего друга, окончательно промокла. Пару раз ко мне подходили предолгая помощь и когда ко мне подошли ещё раз я не придала этому значение и зря. Незнакомец бросил мне в лицо белым порошком после чего я почти сразу же погрузилась во тьму.

Очнувшись в холодном подвале с кандалами на руках с длинной цепью, что крепилась намертво к стене. Лёжа на подстилки из соломы я пыталась осмотреться, что плохо выходило. В глазах всё слегка плыло, а голова рассказывалась на столько сильно, что глаза хотелось закрыть и лежать мёртвым грузом.

— Фил… Филей помоги. — Шептала я, еле выдавливая из себя слова, которые звучали на столько тихо, что даже я сама была не уверена сказала ли я их вовсе в слух. Из дальнего угла раздался мерзкий смешок, скрип стула и приближающиеся ко мне шаги.

— Господин Фарон, девка очнулась. — Второй судя по всему некий Фарон подошел и схватил меня за подбородок, обдавая запахом перегара.

— Ну что ж, я ведь по-хорошему хотел, а ты дрянь смогла сменить и подняться так высоко. Ну ничего, теперь ты разведёнка и согласишься на всё что тебе скажут. — В голове я прокручивала мысли пытаясь вспомнить знаю ли кого-нибудь с подобным именем. Да вроде бы не знаю, и слышу вовсе впервые. Что за хмырь? И что значат его слова, про соглашусь на всё? И когда поддатый мужик стал пытаться задрать мне юбку, вопрос отпал сам собой. Ударив его промеж ног, тот взвыл от боли и упал на землю, покорячившись с минут десять и встав не без помощи своего дружка, прорычал.

— Барнабел, дай ей это. — Незнакомец по имени Фарон, небритый пьянчуга, в засаленных одеждах протягивал какому-то оборванцу белый флакончик плотно закрытый воском. Оборванец подошёл ко мне и сжав с силой челюсть влил мне содержимое. К этому моменту меня слегка отпустило и зрение пришло в норму, но голова по-прежнему сильно болела и во всем теле была сильная слабость. — Я вернусь через час, и тогда ты будешь сама умолять, чтобы я взял тебя.

Они мерзко засмеялись и направились к выходу из комнаты. Да это скорее не комната, а кладовка, старая полка, где стояли старые пустые грязные бутыли из-под старой крови, поросшие грибком и плесенью.

Прокусив палец, без сил я нарисовала знак призыва фамильяра и когда тот появился, он сразу кинулся ко мне, пытаясь привести меня в чувства.

— Эль, хозяйка, ни на минуту тебя не оставить! Во что ты вляпалась? — Он залечил мои раны, и судя по тому как мне заметно полегчало, слабость была от ушибов. Они меня били?

— Фил, меня похитил какой-то мужик по имени Фарон. Ты должен привести мне помощь в течении этого часа. Меня чем-то опоили, и тот мужик он хочет…Хочет меня изнасиловать. — Договаривая, я еле сдерживала истерику. Кактусёнок обнял меня шепнув на ухо «Держись!», растворился.

Чем больше я сидела, тем страннее себя чувствовала. Тело горело изнутри, и просыпалась сильная жажда, а сознание становилось спутанным словно я во сне. Последнее что я помню было приближение ко мне тёмной фигуры и удивлённый возглас:

— Киара?

Оригинальная копия

Очнувшись в мягкой постели, рядом со своим фамильяром, что лежал, прижавшись к моей щеке и тихо плача. Резко сев я обняла колючего друга.

— Фил, дорогой мой. Как я рада тебя видеть. Ну ты чего расклеился, всё же отлично? Родители сильно волнуются? — Судя по тому в какой я шикарной комнате он таки успел сказать родителям о том, что случилось, и они успели вовремя.

— Прости, до них было слишком далеко. Они бы не успели помочь тебе вовремя. — Договорив он закрыл корешками глазки-пуговки и расплакался ещё сильнее.

— Фил, тихо успокойся. Всё в порядке, вдох-выдох. А теперь соберись и ответь мне кто меня спас и где я? — О великие, хоть бы не лорд некромант. Кто угодно только не он, ожидая ответа с замиранием сердца, думала я. Филей всё никак не успокаивался, и я решила дать ему выплакаться. Встав подошла к окну выглядывая и обомлела. Снаружи царила настоящая зима. Снежинки плотно набились в выпуклые формы рамы, а на стёклах местами был морозный узор в виде причудливых завитков. Сильная вьюга, царившая с наружи не позволяла увидеть совершенно ни чего, чтобы понять где я нахожусь.

Комната была самой обыкновенной, дорогая мебель, подобранная со вкусом, горящий камин, в котором периодически потрескивали крупные поленья, объятые языками пламени.

— Тут так холодно. Мы далеко от столицы? — С этими словами подошла к шкафу, в надежде найти тёплую одежду. Дернув на себя дверцу шкафа, я моментально отпрянула, вскрикнув от ужаса.

В шкафу кто-то сидел и судя по цвету посеревшей кожи, этот кто-то был мёртв. Девушка с разорванным горлом находилась в шкафу в сидячем положении в нижнем белье. По спине побежали мурашки и схватив фамильяра прижав к себе шёпотом спросила ещё раз. — Фил, милый мой где мы?

— Я отправился к твоим приёмным родителям, но будучи на середине пути понял, что они не успеют и отправил письмо Иссочке, она ответила, что поможет мне, но тогда её хозяин будет твоим врагом, и я согласился. Выбора не было, так как лорд некромант тоже был очень далеко. Потом ты призвала меня, и я высвободился, когда ты уже была тут. — Всё-таки некромант? Мантикору мне в питомцы.

Дверь скрипнула открываясь, и в комнату вошёл высокий, крепкий на вид мужчина. В старинных, абсолютно чёрных, дорогих одеждах. Серебристые распущенные волосы, стальные глаза с черным ободом зрачка, это ж какой он старый. Прижав фамильяра к груди крепче, я невольно попятилась босыми ногами по ледяному полу, который казалось от холода обжигал кожу.

— Доброе утро милейшая незнакомка. — Приятным баритоном произнёс мужчина, отстёгивая заклёпки своего плаща, он аккуратно повесил его на спинку стула около туалетного столика, стоящего не далеко от входа, после чего увидев труп в шкафу добавил. — Какая жалость.

Из его пальцев вырвались золотые искры и тело с мерзким хрустом стало неестественно двигаться и вышло из комнаты. Ещё один некромант, Великие, лучше бы уж знакомый некромант меня спас, беру свои слова обратно. От страха я попятилась, и уже чрез пару шагов стояла, вжавшись в стену. Вспомнив про манеры и вопрос, собравшись с силами, все-таки ответила:

— И вам доброе утро. — Филей взобрался мне на плечо поправляя корешками явно стоящие дыбом от шока волосы. Мужественные, приятные черты лица. Мужчина взял с верхней полки шкафа шерстяной плед и подойдя ко мне накинул на плечи. От его движения я еле сдержалась, чтобы не закрыть глаза.

— Так взволнованны, значит зелье полностью вышло из крови. Хотя вчера ваш хищный взгляд мне нравился куда больше испуганной жертвы. Приведите себя в порядок, я вернусь через час. Мы позавтракаем и обсудим погоду. — На этом он смирил меня снисходительной улыбкой и вышел.

Осев на пол я ещё с минут двадцать не могла собраться с силами и успокоить истерику внутри, чтобы встать. Должна отдать должное, Филей окончательно успокоился и стал подготавливать мне одежду, успокаивая, увел принять горячую ванную и даже волосы помог и помыть, и высушить, после чего собрал в косу. Одевшись в старинные одежды, я привела себя в божеский вид и попыталась и окончательно успокоилась.

— Нужно написать Клаудии рассказать всё что произошло, она то наверняка знает всех древних. — Фил согласился и я призвав небольшой лист и самописное перо, наспех написала всё что могло бы помочь меня найти. Отправив я бродила по комнате.

— Очень странно, я пробовал сейчас связаться с Иссой, но магия как будто врезается во что-то утекая обратно. Боюсь, что письма могут не дойти.

Через некоторое время раздался стук в дверь, после чего древний вошёл и с лёгкой улыбкой на лице и поцокивая, поднял сжатое в руке письмо, сказав:

— Как не вежливо, милая незнакомка. Я два артефакта дальних переходов ради вашего спасения использовал, а вы даже на завтрак остаться не желаете. — Бросив письмо в камин мужчина поставил бутылку крови на столик у окна и отодвинув один из стульев пригласил меня сесть, ухаживая по этикету, после чего открыл бутылку и разлив по бокалам, сел сам.

— Спасибо вам за спасение. Но мне лучше вернуться домой, моя семья, наверное, безумно переживает. — Мужчина хотя и слегка улыбался, смотря на меня, держа бокал, его глаза слегка сузились. И этот жест мне определённо не нравился. Почему Исса сказала, что отныне я буду заклятым врагом для лорда что скрывается под маской Визария? И кто это черт возьми такой.

— Они не будут переживать. Я уже им сообщил нескольким вашим родственникам о вашем местоположении. Вот ответ от некого Алфура. — Я не ослышалась, он сказал от некого Алфура? Он что не знает владыку? Достав из кармана рубашки аккуратно свёрнутое письмо, мужчина протянул его мне. Дрожащей рукой я развернула письмо.

«Рад что моя племянница, Эльвария, обрела своё столь неожиданное счастье. Желаю вам счастливого брака и скорого пополнения вашего рода. Благодарствую что поставили нас в известность. С уважением, Десольер Алфур.».

Дочитав я подняла испуганный взгляд на мужчину, потеряв дар речи. Филей что сидел на моём плече и тоже прочитавший письмо в отличии от меня говорить мог и озвучил вопрос:

— В браке? С кем? Я что вчера всё же опоздал? Ну не с вами же. — И уже шепотом мне на ухо добавил. — Эль, ты не переживай, одного некроманта пережила и второго переживёшь. Успокойся, а то сердце так стучит, что я не прислушиваясь слышу. Я потом ещё раз с Иссой попробую связаться. — Бровь мужчины приподнялась в удивлении. А слух у него завидный.

— Исса? Знакомы с Маркусом? Больше вам не удастся свидеться в качестве друзей, моя дорогая незнакомка. Моё имя Адорхель. — Фил поглаживал меня по шее пытаясь успокоить, хотя он нервничал явно не меньше меня. Значит истинное имя того, кто скрывался за личиной лорда Визария, Маркус? Что мне делать и как этот древний смог связать меня браком без согласия?

— При всём моём уважении, я не давала вам согласия на брак и сомневаюсь, что кто-либо из моей семьи дал бы одобрение на сумбурный ритуал. Алфур, который вам ответил, это владыка валоров. — Стараясь аккуратно подбирать слова, отложила письмо в сторону.

— Ритуал провёл жрец, куда старше твоего, не родного главы рода. Если тебе будет угодно я могу снова поднять его труп. — Он это сказал столь невозмутимо, будто бы это совершенно обычные вещи для него. Интересно как долго живут его жёны, особенно на эту мысль наводит труп девушки, что был в шкафу.

— А вас многоуважаемый разница в возрасте не смущает? И факт того что невеста была в разводе и её вздорный характер? И вообще она ходячая катастрофа! — Начал делать мне антирекламу Филей, спрыгнув на стол, сделав пару шажков в сторону мужчины.

— С каких пор разница в возрасте кого-либо волнует. Хотя для беженцев нашей расы это вполне разумеющиеся, скомкать все традиции. А на счет развода, я тоже не без греха, два развода, детьми вот так и не разжился к сожалению. — О чём он вообще говорит? Какие такие беженцы расы и почему он не знал владыку? И где мы вообще. Снег на континенте есть только на белой горе и там точно нет строений или есть, и они сокрыты магией? Он говорил использовал два полных камня переноса на дальние расстояния, и почему он согласился помочь и были ли другие условия по мимо брака. И как мне не нравится его фраза про разводы.

— Надеюсь просто разведены, а не вдовец. — Тихо пробубнила я себе под нос, подвигая бокал с кровью.

— Не вдовец. — С сдержанной улыбкой ответил мужчина и слегка отпил из своего бокала, не сводя с меня глаз. — Сколько напряжения в вашем взгляде моя дорогая. Видимо ваш первый муж относился к вам далеко не лучшим образом.

— Случайный брат с Маркусом не принёс ничего кроме проблем, да и развод прошел не лучшим образом. — У древнего аж глаза от радости заблестели, словно он урвал желанный товар раньше своего врага. И дабы отвлечь его я хотела перевести тему, но в дверь раздался стук и после того как он позволил в дверь влетела с корзинкой роз женщина. Длинные кудрявые волосы до самых колен, сияющей улыбкой и голубыми глазами с белёсыми прожилками в ярком изумрудном платье. Тоже древняя. Почти сразу девушка подошла к нам и поставив корзину с цветами на стол, расплылась в ещё большей улыбке.

— Я, когда узнала ушам не поверила. Ой какая она миленькая, Адохель, зачем тебе молодая жена? Ты вечно пропадаешь в делах, а такую милашку поди ещё и из дома выпускать не будешь?! Я Заира. — Она потрепала меня за щёку как часто делают детям и подвинув стул села с нами.

— Я Адорхель, за триста лет совместной жизни могла бы и запомнить, и что ты здесь делаешь? Я кажется никого не приглашал! — С неким недовольством произнёс мужчина. И судя по тому, что они оба говорили она его бывшая жена?

— Мы тут засиделись, правда Эль? Нам пора домой. — И толкая мен за локоть начал Филей и я встала, поддакивая ему, но взгляд мужчины стал настолько суровым что я почти сразу села обратно.

— Детка он что тебя из родного дома забрал? Оторвал от семьи небось, судя по твоему возрасту. И где тебя только прятали такую милашку. — Гневный взгляд перешел на женщину, и та лишь махнула в его сторону рукой.

— Я забрал её из Валердии. Она из того поколения, что родились там. — Девушка удивлённо перевела на меня удивлённый взгляд и наконец заметила моего фамильяра, пытаясь его погладить ноготком.

— Так вот почему ты вчера с императорского балла сбежал? Надеешься привязать к себе её на всегда? Боишься, что опять от тебя жена сбежит? Небось и ритуал провел уже? Мммм, судя по твоему гневному взгляду дааа. Адохель, так же нельзя, она слишком уж юна, чтобы ты не дал ей шанса выбора. Да и жить с тобой скука смертная. — Она сверлила его взглядом взяв меня за руку.

— Заира, ты что вообще пришла? — Подливая мне в бокал кровь до самых краёв. Филей вжался мне руку и как и я переводил взгляд с одного древнего на другого.

— Поздравить разумеется, правда если бы знала всю ситуацию принесла разводный букетик. Милая ты имеешь полное право уйти со мной, и вас разведут сегодня же. И тут не бесправная для женщин Валердия. — Она сжала мою руку крепче, словно пытаясь защитить меня от прожигающего её взгляда мужчины.

— Заира думаю тебе пора уходить. — Он стал тарабанить пальцами по столу, не сводя с женщины взгляда.

— При всём уважении ты заграбастал такую красоту, не сказав ей о её правах и хочешь, чтобы я молчала? Да она вся дрожит, ты запугал бедняжку. Или ты уже успел её подмять под себя? — С прищуром спросила она, смотря на мужчину, который почему-то расслабился и рассмеялся. А она продолжила. — Хотя вряд ли у тебя только на твои книги и шлюх, только и стоит.

— Если бы ты по чужим постелям не прыгала, я бы не тратил деньги на услуги блудниц. — От их разговора было как-то не по себе, словно они вовсе не в разводе, и я тут третья лишняя. Аккуратно вытащив из её хватки руку я под шумок поднялась и уже почти дошла до двери.

— Можешь считать, что я её изнасиловал и поставил свою метку. Девчонка моя и на этом точка. Единственное что нас разлучит это смерть. — Он был сдержан, и явно врал ей, уж подобное я точно заметила. Женщина встала и указав в его сторону пальцем выкрикнула.

— Я так просто этого не оставлю. Если ты некромант, это не даёт тебе подобного права! — Она направилась к выходу и смирив меня сочувствующим взглядом сказала. — Я подам запрос, не волнуйся детка.

— Именно мой дар и даёт мне право взять её без чьего-либо позволения. И ещё Заира не смей врываться в мой дом, я и моя молодая супруги можем быть заняты. — Он встал и подойдя ко мне приобнял за талию.

— Чем? Читать ей будешь?! — С лёгкой улыбкой и провокацией произнесла она, взяв меня за руку, пытаясь вытянуть меня из его цепких рук.

— Явно не читать. — Вступая в игру ответил мужчина. О может их запереть, и они там почитают что-нибудь и не только?

— Именно читать. — С насмешкой произнесла она, когда он сделал пару шагов назад утягивая меня за собой держа за талию, вынуждая женщину отпустить мою руку.

— Всего доброго Заира. Твой восьмой муж тоже как я погляжу тебя не устраивает или стоит ему подсказать, с кем вчера ты виделась на балу? — Лицо женщины вытянулось и поджав губы она стала быстро удаляться в коридоре выкрикнув.

— Импотент чертов! — Она удалялась, хватка на моей талии становилась менее настойчивой. А потом и вовсе он вернулся, сев за стол указав мне рукой на стул на против, приглашая сесть.

— Значит брак не так уж и законен, и я могу уйти? Вы ведь соврали ей. — Подойдя к столику и присев спросила я.

— Я некромант, мы не заменимые воины и у нас есть право взять любую женщину в постоянный брак, хотя лишь раз. Я этим правом не пользовался и если ты переступишь порог дома я воспользуюсь этим правом. Так что моя дорогая Эльвария, не доводи до греха. — Он выпил стакан залпом и в легком раздражении запрокинул голову назад, от чего его волосы лежали копной на полу.

Вытянув шпильку из волос, я встала и подсобрав его волос сделала вид что хочу помочь, а сама же подкрутив их достаточно плотный канат, вбила в стул и рванула в сторону выхода.

Выбежав из комнаты, я побежала в ту же сторону что уходила Заира и оказавшись в огромном холле, где было с три десятка дверей, стала бежать наугад. Дом оказался огромным замком, ещё и холодным, такое чувство что он обогрел одну лишь комнату. Я слышала, как он бежал по пятам, вбежав в одну из комнат, которая оказалась библиотекой, пробравшись по дальше притаилась в тёмном углу, плохо освещённой комнаты между плотно стоящими стеллажами. Дверца скрипнула, мужчина сделал пару шагов и слегка рассмеявшись сказал:

— Девочка моя, ты не представляешь какую большую ошибку допустила. Сбежав из гостевой комнаты, ты развязала мне руки. — Он достал небольшой кинжал и собрав волосы, отёк свои длинные волосы, которые теперь были ему по плечи. Прекращая тайком подсматривать, я услышала звук падения ножа о пол, бесшумно сделав шаг назад во тьму, позади раздался смешок. Обернувшись, мужчина стоял на столько близко и подхватив меня закинул на плечо. Попытки вырваться моментально пресекались, и отпустил он меня уже когда вернул в ту, тёплую, с горящим камином комнату. Прижав за плечи к стене склонился к моей шее.

— Я пользуясь правом некроманта поставлю на тебя свою метку, лишая права… — Я была так испугана что не заметила вошедших. Его буквально оттянули от меня двое и третий мужчина, преграждая ему путь ко мне.

— Адорхель, мантикору мне в тапки, что ты творишь? Я император, а должен бежать сломя голову к тебе как мальчишка. — Начал говорить мужчина в короне, давая отмашку двум другим отпустить некроманта. И судя по их лицам они были рады такому решению, не желая вступать в перепалки с ним.

— Я что творю? Как вы смеете отказать мне в праве некроманта? — На удивление он говорил все так спокойно, что это немного пугало и настораживало.

— С чего вдруг? Ещё вчера ты говорил, что довольно с тебя браков, а сегодня решил принудить молодую девушку стать твоей? Что же так изменило твоё мировоззрение за столь короткий срок? — Он император? Посмотрев на Фила, я думала во что меня вообще втянули. И что было бы лучше быть тут или будь я в том мерзком месте от куда меня спасли. И почему Исса пошла против хозяина отправляя меня сюда.

— Эльвария, оголи шею, покажи им своё ожерелье, высеченное на твоей коже. Чистое серебро! Она может жить только с некромантом, а знаешь кто её готовил для себя? Маркус! Разорвал с ней случайный брак и стал подпаивать своей кровью, думал сможет переселить в неё душу своей возлюбленной. И если бы девчонка была сломлена, а к этому шло, у него бы вышло. — Император посмотрел на мою шею и подав знак глазами выпроводил воинов за дверь. Посмотрев на шею, я увидела не ожерелье, что появилось от принятия в род леди Клаудией, а нечто иное. На коже были линии с странными завитушками повторяя странные руны и светились так будто бы свет шел изнутри меня.

— Как всё это влияет на твоё мнение о браке, ты же более полувека один уже живёшь? Если это всё из-за Маркуса, лучше отпусти девушку. — Некромант перевёл на меня пристальный взгляд словно искал что ответить.

— Отчитываться перед тобой не обязан. Так ты отказываешь мне? — С вызовом спросил некромант, переводя взгляд на императора и глаза его опасно заблестели.

— Я не видел в твоих глазах такого желания обладать кем-то, да, пожалуй, никогда не видел. Я не в праве тебе запретить, но всё же призываю к разуму. Ты связал её с тобой браком, не принуждай хотя бы к близости. — Начал было император, но некромант лишь закатил глаза.

— Не смей читать мне нотации! — Я подошла к некроманту и заставив его наклониться, шепнула ему тихо на ухо.

— Что если я поживу с вами как гость, и если мы сойдёмся характерами я останусь, если нет вы отпустите меня дав развод? — Некромант, дослушав выпрямился и смотря прямо в глаза, стал успокаивать свой гнев.

— Хорошо, я пойду на компромисс, с условием близости. В постель тащить не стану, но всё остальное могу позволить себе. — Что он имеет под словами всё остальное?

— Адор, выйди-ка на минутку. — Добавил император, подходя к нам ближе и взяв под руку мужчину вывел в коридор, прикрыв дверь. — Скажи мне в глаза что всё это не из-за её полного сходства с Киарой, и будь убедителен.

— Девчонка действительно с ней имеет сходство, но почему я должен отказать себе в возможности видеть её хотя бы так? — С опасным вызовом словно огрызнувшись ответил некромант.

— Брат я вижу, как горят твои глаза и прошу будь благоразумным, не доводи меня до выбора изгнания и тебя. Маркус уже пытался раз вернуть её душу, и я видел тогда его взгляд, и сейчас вижу тот же безумный взгляд у тебя. — Почти шёпотом сказал император.

— Я осознаю, что она не Киара, но и поделать с собой уже ничего не могу. Маркус смотрит на неё совершенно иначе, она тот самый ключ для переселения души. И не лучше ли будет, если она будет со мной, чем с ним. Он готовил её к ритуалу, его фамильяр наблюдая за всем этим безумием сообщила мне, когда девчонку запугали и опоили зельем отделения души, оно не подействовало, видимо что-то нейтрализовало его. Я не поверил по началу, но, когда увидел её лицо… — Интересно кто же эта Киара, что я на неё так похожа. Да и не можем же мы быть прямо-таки копиями. Но перспектива того, что во мне будут видеть именно её не лучшая перспектива.

— Я предупредил тебя, одно малейшее подозрение, что ты что-то задумал не ладное и я без единого колебания изгоню тебя. И помни что ты не вправе сажать девочку под замок. Я буду периодически навещать вас и постарайся узнать о её семье. — После некоторой паузы добавил. — Гуманным путём.

После чего шаги одного стали отдаляться, а второй пошёл в сторону комнаты где я была.

Туз в рукаве или да здравствует Киара

Дверь комнаты распахнулась, и я не стала скрывать что слышала их разговор.

— Мы с ней так похожи? — Скрестив руки на груди спросила входящего. Судя по словам императора два его брата любили одну девушку. Это объясняет почему так называемый Маркус не прибил меня и был достаточно терпим и ласков временами. То, что ему нужно было тело это-то всё ясно, но что мешало меня просто закрыть под замок и так сказать доводить до нужного состояния. И какое нужное состояние? Отчаяние? Ещё и этот некромант Адорхель, он тоже пришел лишь потому что выгляжу как она, и может ли быть так что он тоже захочет поступить со мной так же, чтобы вернуть возлюбленную.

— Лишь внешне. — Сухо ответил мужчина, подходя ближе. Его рука легла мне на плечо, с минуту он смотрел в мои глаза, после чего рассмеялся и прижав меня к стене, сказал. — Ты думала я идиот? И ничего не пойму?

После чего он жадно впился в мои губы, а его рука одним рывком сорвала шнуровку корсета. Попытки вырваться были безуспешны и казало только раззадорили его больше. И что он понял такого, что вызвало такое желание, которое упиралось мне в живот. От осознания что я не могу его остановить было не по себе, Филей в попытке его остановить улетел, шмякнувшись в стену, и после падения на пол растворился, вернувшись в состояние сна.

— Отпустите меня. Я буду кричать! — Выкрикнула я, выставляя руки между нами, как единственную преграду, когда мужчина схватил в охапку и уложил на кровать нависнув на до меня.

— Ки, детка я заставлю тебя кричать, уж будь уверена! — Он в серьёз думает, что я это она? И судя по его напору она с ним спала. Не то чтобы его действия были не приятны, моё тело очень даже отзывалось на его прикосновения вызывая приятные мурашки и желание, но я его впервые вижу и какого будет его разочарование, когда он узнает, что я все же не она. Если прикинусь ей, то посыплюсь на первых же вопросах о прошлом, и кто знает, как он поведет себя, когда узнает правду.

— Остановитесь, прошу! — Взмолилась я, когда его рука стала стягивать с меня нижнее бельё в виде кружевных трусиков. И он слегка приостановился.

— Милая, тебе же раньше нравилось проводить со мной время, что же изменилось? Или всё дело в Маркусе? Я не гордый закрою глаза на то что ты спала с ним. — Отлично она ещё и с ними обоими спала. Он стал расстёгивать прядку ремня как я сцепилась в его руку.

— Адор или как вас там. Вы не так всё поняли. — Мужчина расплылся в кривой, пошлой улыбке и всё же стянул пояс и штаны, оголяя своё большое, стоящее великолепие. Я старалась отводить глаза на его лицо, но взгляд то и дело упускался, а на фоне волнения и жара в который меня бросило, это было чем-то особо сложным.

— Я не спала ни с ним и с вами не собираюсь. — Подбирая к себе остатки одежды отползая на противоположную часть кровати, но он расценил это как ролевую игру, что за больная дамочка была эта Киара. — Прошу вас оденьтесь!

Притянув меня к себе за ногу, он грубо раздвину мои ноги и резко вошёл. Я вскрикнула от боли впиваясь руками в одеяло. — Остановитесь! Прошу! Мне больно!

Он в ответ лишь рассмеялся и начал достаточно грубо двигаться и когда не дождался отклика в виде радости, перевернул меня на живот войдя, начал двигаться с новой силой, вжимая меня одной рукой в кровать, а второй держа за попку.

С глаз катились слёзы, а в голове была мысль лишь о том, когда это всё прекратится. Время тянулось невозможно долго и его окончание на кожу стекающее горячей массой заставило выдохнуть с облегчением, он почти сразу стер с меня сперму салфеткой, и я отползла от него как от прокаженного. И его взгляд упал на то чего он не замечал из-за охватившей его срасти, кровь на простыне и моё заплаканное лицо. Я укуталась в одеяло подтягивая к себе ноги и закрывая лицо. Мужчина прямо-таки завис на несколько минут, картина в его голове явно не сразу сложилась, он залез под остатки одеяла подвигаясь ко мне притянул к своей груди, но обнять словно не решался

— Обними меня. — Шепотом сказала я, переходя на неформальное обращение. Его руки нежно обняли меня, я вытерла остатки слёз и посмотрела на мужчину, он тот же незнакомец что и был раньше, только вот взгляд изменился, в нём было не сожаление о сделанном, а жалость, жалость что это была я, а не та девушка. Что ж этот взгляд обнадёживает на одно, даже после того что было он должен легко дать мне развод. Если только не решит объединиться планом о воскрешении с Маркусом. Отстранившись от мужчины, садясь чуть дальше.

— Я примерно понимаю, что происходит, но раз мы наконец поняли друг друга инцидент с браком можно считать исчерпанным? — Спрашивая я я испытывала двойственные чувства с одной стороны мне хотелось сбежать куда глаза глядят, но и плохим мне он тоже не казался, и остаться было бы не самым плохим вариантом.

— Я думаю пожить всё же вместе и если по истечению пары недель или лучше месяца ты захочешь уйти я окажу помощь в получении жилья и жалования за нанесённый ущерб. — Сделав небольшую паузу он добавил. — Фамильяр Маркуса скажет ему о том, что произошло, если уже не сказала, она вмешалась в его дела и рад он вряд ли будет. — Ну да спёрли тело для его эксперимента с возвращением души возлюбленной.

— В чем сложность вернуть её в другое тело в чем сложность? — Будь всё просто он бы давно уже вернул её и жид себе припеваючи.

— В совместимости магии и резерва сил, он должен быть не меньшее её, стихии должны совпадать ну и плюс минус сам он сам должен был быть совместим с девушкой, иначе если её тело не примет его, полноценной парой им не быть. А у нас с тобой вполне есть шанс.

Две недели пролетели с переменным успехом. По началу мне было не по себе находиться в его доме, но его тёплое отношение ко мне определённо подкупало. К концу третей недели хотелось не только смотреть на него, но и касаться, и кое чего большего. Император, как и обещал захаживал к нам каждые два дня и видела, что я расцветаю от влюблённости на глазах и в последний визит сказал, что раз у нас все отлично будет навещать нас реже.

Сегодня последний день нашего договорного сожительства и я проснулась в отличнейшей настроении, намереваясь согласиться остаться с ним на всегда. Любовь растопит любые льда говорят, и ведь правда Адор уже неделю как камин не поддерживал в тепле за ненадобностью. Одев красивое платье я на крыльях любви спускалась в его кабинет, где он чаще всего и был в это время дня.

Уже на подходе я услышала приглушённые голоса, доносящиеся из кабинета и остановившись прислушалась.

— Адор, покажи мне её! Мне любопытно. Ну же пупсик. Я так соскучилась по нашим горячим ночам, ты ведь не шалил без меня, Мммм? —Проворковал женский голос, за которым последовал звук поцелуя.

— Киара! Остановись или я не сдержусь, ты же помнишь я женат! — С томным вздохом выдавил мужчина, за которым последовал уже его настойчивый поцелуй, и златовласая блондинка села ему на колени. Я отошла чуть дальше от приоткрытой двери держась рукой за сердце, которое разрывалось от боли, обиды.

— Ты же не подтвердил брак, так убьёшь её и дело с концом. Теперь мы втроём будем вместе вечно. Я, ты и Маркус. — Девушка начала стягивать платье и с Адора упали штаны. Я прислонилась спиной к ледяной стене, как вдруг меня буквально пробрало до костей, словно внутри горел огонь и угас, оставляя меня замерзнуть на смерть.

— Втроём? Я думаю мы могли бы и вдвоём отлично жить. — Тяжело дыша ответил мужчина.

— Ты забыл я не могу выбрать между вами. Вы оба слишком хороши, чтобы я могла владеть одним.

Я встретилась глазами с мужчиной, выходящим из-за угла и увидев знакомый взгляд поняла, что это Маркус. Такой же высокий и стальноволосый как его брат, на правой щеке была метка некроманта изгнанника в виде знака бесконечности, стальной взгляд, знакомый и некогда тёплый смотрел на меня с взбудораженным волнением. Я медленно пошла в сторону выхода и сняв с пальца кольцо Адора бросила через плечо, назад не смотря на его прочность оно разлетелось на мелкие куски словно стекло. Так же, как и моё сердце.

Маркус пройдя быстрой походкой накинул на меня свой плащ и ушёл кабинет, чуть ли не снося дверь что-то говорил на повышенных тонах. Я направилась к выходу и дойдя до двери холод не обжигал.

— Филей, если слышишь скрой меня от всех. Даю тебе полную свободу силы фамильяра. — Выдавила я из себя не в силах даже заплакать, лишь сильнее укуталась в мужской плащ. Во круг меня появилась сиреневая дымка, а на плечо сел фамильяр, глаза которого полностью были затянуты черной пеленой. Я шла туда куда он вел меня и через час пути и открытого имсамостоятельно, я сидела в кресле в заброшенном доме, который находился в глуши лесной фиг знает где. Но это, пожалуй, именно то что мне было нужно. Фамильяр настолько напитал в себя моей силы и выпустил свою, что смог принять форму подобную мне. Девушки с фиолетовой кожей голубыми веснушками и яркими изумрудными коротко стриженными волосами, моё лицо, только с более грубыми чертами лица, нет груди. Своего рода мужская специфично выглядящая копия меня. Менять форму могут далеко не все фамильяры, лишь редкое количество, которое пересчитать можно по пальцам одной руки. Забавно что колючки на нём все же остались и были приглажены золотыми волосками.

Старый деревянный дом, с выкрашенными в белый цвет краской, которая вздулась от времени, пыльная мебель, крыша вся в потёках и чёрной плесени, но не смотря на всё это в доме было достаточно тепло или же это связано с моим состоянием. Один этаж и всего три комнаты, с старинной мебелью, не в лучшем состоянии.

— Если бы я знал, что ты так сильна хозяйка. Теперь, как и положено я буду твоим защитником. Это старый дом где раньше держали фамильяров высшего ранга. Наш первый дом. Я ведь здесь не был со времён нашего создания. Нам всё говорили о том, что мы станем семьёй для одного из маго рожденных, поставили на нас ярлыки. И я всю жизнь думал, что тут мой дом. Эль, я никогда так не ошибался. Ты не просто моя хозяйка, ты моя семья, теперь я понимаю это. И все эти маги не достойны тебя. Кстати видела метка брака исчезла. Когда один некромант отвергает другого и их брачное кольцо разбивается, это значит твои чувства были задеты на столько, что ты отключаешь эмоции. — Фил сел рядом, и я легла ему на плечо, смотря в сторону окна в дали комнаты, в стекло которого врезались снежинки.

Частица души моей

Месяц проживания с фамильяром под одной крышей оказался не таким уж и тягостным и даже больше, выходить из дома желание совершенно пропало и максимум что я делала, это сидела на пороге у дома, а вот любые вылазки в город даже за самым необходимым легли на плечи Филея. Хотя скорее это была мера предосторожности так как дом всё же был близок к имперскому городу всея валоров. В жизни бы не подумала, что Фил появился тут, среди сугробов и почти полного сокрытого тучами от солнца небе. Моё представление о расах было на столько скудным, хотя в этом моей вины нет. Родители были рождены в семье изгнанников, теперь ясно почему все взрослые, там пользуются гримом, скрывают метки изгнанников. Хотя в целом хорошо ж устроились, целое государство основали и даже войны ведут. Возможно поэтому Королева гномов Авада, так была удивлена тому где я живу, метки то у меня нет.

Кстати говоря о метках, в день, когда Адор заключил со мной брак метка рода леди Клаудии исчезла и в день расторжения мной пропала метка его рода и не осталось ничего. Выходит, у меня нет рода сейчас? Ведь старые метки даже данные по рождению не вернулись.

Пока находилась тут писала пару раз Бариттель, не упоминая о всех печальных событиях говоря, что счастлива в браке, и с большим удовольствием слушала её истории.

На пример Баритталь, тоже решила попробовать себя в роли посла насмотревшись на меня и провела не забываемое путешествие к нагшасам (вампиры с змеиным хвостом вместо ног) и дроу (тёмные эльфы), на другой континент через серое море, к юго-востоку от царства гномов. И у вторых нашла свою любовь и даже бороду подстригла короче, что говорило только о самой истиной любви, какая встречалась редко. Ибо гномы любили больше всего звук и цвет золота и любовь как чувство к кому-то живому проявлялась крайне редко, если не считать плотские утехи.

В стране дроу царит матриархат, как и у гномов возможно поэтому находясь в столице Ютшил, Бариттель так легко сошлась нравами и характером с царицей тёмных эльфов, Лореной. И каково было моё удивление что царица, увидев её с одним из своих сорока мужей, махнула рукой, подарив его гномке ещё и приданного с собой надавала.

К нагшасам же Бариттель ехала с новым мужем счастливая и довольная сообщая о спонтанном браке и о золотом месяце в подземных городах змееподобных друзей. Судя по тому, что через неделю пребывания там она сообщила что беременна, они явно не подземные города рассматривали.

— Почему опять такая хмурая? — Сказал подходящий к дому фамильяр, маша сумками с продуктами и новыми книгами, возвращаясь из города. Я сидевшая на пороге с письмом в руках, которое получила ещё утром, от Бариттель уже пол дня не могла выдумать внятную причину для ответа.

— Берточка написала. — Как я её ласково называла. Выдержав паузу давая Филу поставить сумки протянув письмо, продолжила говорить. — Маркус меня ищет! Интересовался не навещала ли я её или может собиралась. На кой я ему вообще сдалась? Плащ же мы ему отправили, а больше у меня ничего из его вещей или чего-либо ещё нет, и связывать нас ничего не может.

— Хм не только он тебя ищет. Та девушка, на которую ты похожу, точнее уже не похожи, тебя тоже ищет. И судя по тому, что портрет висит в трущобах, явно не для того чтобы поговорить. — Думаю будет лучше если ты не будешь выходить из дома, я пару раз натыкался на имперскую стражу, рыскающую по ущельям очень рядом с этим перелесьем.

— Император валоров же их брат, или ты забыл. И мало ли что Адор сказал ему о разрыве брака. Вряд ли правду про Киару. — Заглянув в сумку я увидела романы и Фил почесав голову отвернулся, делая вид что перечитывает письмо. Опять пошлятины по набрал, засранец.

— Во всяко случае нужно быть аккуратнее. Я заказал тебе сапоги и уже завтра их можно будет забрать. Что ответишь Бариттель? Может лучше сказать ей правду? Если мы уедем к гномам или может на земли дроу, нам было бы проще там скрыться.

— Довольно что мы всем только проблемы и приносим, да и я не хочу её волновать за зря. Напишу, что мы в соре были и я живу у родственника. — Взяв одну из книг что он взял и подхватив одно яблоко поплелась в комнату. Всегда любила вкус яблок, хотя, как еда не о чем, но вкус забавный.

Ранним утром Филей отправился в город за сапогами и обещался купить книги, что я просила, а не вот это вот «…прошёлся кончиком языка от пупка опускаясь к лобку… Синхронное движение тел раскачало кровать на столько что балдахин бы похож на живую медузу…» безобразие, что б его. От прочтение которого кидало в жар.

В дверь постучали, так иногда делал и фамильяр, когда возвращался раньше, поэтому без задней мысли дверь была открыта. На пороге стояла не высокая блондинка с серыми как небо самым пасмурным днём глазами с голубыми прожилками, словно молнии. Стягивая шарф со своей шеи она бесцеремонно перешагнула порог дома. Брезгливо озираясь по сторонам, и сделав пару шагов перевела взгляд на меня.

— Вот ты какая, Эльвария. И правда моя точная копия. Адор и Маркус столько сил вложили, чтобы воссоздать тело, кто бы мог подумать, что в трупе ребенка может зародиться новая душа. Так что всем что у тебя есть ты обязана исключительно мне. А ты хорошо спряталась, твой покровитель настолько силён что магией тебя не найти, и кто он? С кем ты спишь? Кто-то из стражей? Или может сам Император? — Она подошла ко мне почти в плотную и наклонилась к шее втянув мой аромат. — Дивный запах.

— Ни с кем я не сплю, одного раза хватило, на столько что желание на прочь отпало. — Не желая стоять с ней рядом прошла в кухню и достав две кружки из розового фарфора налила нам обеим крови. — Тебя вернули к жизни, оба брата у твоих ног, что тебе от меня нужно? Я и так сижу в глуши и в скором времени собираюсь на всегда покинуть этот континент.

— Оба? Да не оба! Маркус отказался жить с нами. И ты ведь понимаешь, что дело в теле! Точно так же как было и с Адором. И тебе повезло что первый был именно он, Маркус совершенно не любит нежности. После ночи с ним ты бы ещё неделю ходить не смогла бы. И так как я желаю их обоих, и сменить тело снова я не могу, ты будешь жить с нами. — Она понюхала кровь и немного выпила, смотря на меня так словно она мне спасение великое предлагает.

— С чего это дорогая Киара вы решили, что я соглашусь? Я не желаю даже видеть вас троих, и тем более учувствовать в вашем любовном треугольнике. — Она вела себя совершенно спокойно и скорее всего у неё есть козырь в рукаве раз на случай моего отказа.

— И какова причина отказа? Разбитое сердце? Я открою тебе секрет, любви как таковой нет и не было, а приятное сожительство вполне себе имеет место быть. Ну так что ты отказываешь мне или пойдёшь добровольно? — Значит всё-таки у неё есть то что может заставить меня пойти, да что она вообще может мне противопоставить, сбегу и с концом.

— Ладно, только вещи соберу. — Кинула ей, вставая из-за стола.

— Выйдем на улицу, для начала покажу кое-что, чтобы мысли сбежать не было.

Она шла первой и выйдя выглянув на улицу, увидела связанного Филея, у горла которого держал Адрохель, широкий нож в котором вырезан какой-то странный узор.

— Такой сильный фамильяр, какая жалость что у этой мощи есть и обратная сторона, смертность на пример и не возможность общаться на больших расстояниях, да колючка! — Девушка подошла к фамильяру, который смотрел на меня и периодически пытался вырваться.

— И так Эльвария, ты идёшь с нами или нет? — Спросил Адор и прижал нож к горлу Фила сильнее.

В голове раздался голос фамильяра:

— «Они лгут, уйдёшь с ними добровольно тебя убьют, и они сменят ей тело, но для этого нужно твоё одно, ДА. Эль прости меня, я опять подвел тебя! Но на этот раз я постараюсь из всех сил чтобы не огорчить тебя! Я досчитаю до трёх, беги со всех ног! Я скрою тебя, и моя вуаль спадет не раньше, чем через дней десять. Прости что всё вышло так и не могу тебя обнять. — Он закрыл глаза и когда открыл их затянуло тьмой. — Один, два, и не спорь, я всё решил! Три! БЕГИ.».

От фамильяра стал исходить чёрная дымка, я побежала как он и сказал со всех ног слыша, как Киара закричала: «куда она делась, кончай его, это он её скрывает!".

Я бежала сквозь колючие заросли сухих плотных кустов, которые царапали лицо, руки, шею.

В голове снова раздался нежный голос Филея «Прощая моя Эльв…» Голос оборвался и от этого слёзы, которые бежали градом буквально душили, а как мне хотелось закричать от боли что была в душе.

Лёгкие горели огнём, но я не останавливалась. В голове пульсировала лишь одна мысль. Я не могу позволить им найти меня, не могу позволить, чтобы его жертва была напрасной. Как я добралась до города не помню, но сняв с себя все украшения, что были при мне, чтобы хватило добраться до столицы гномов отдала не раздумывая, да и извозчик был не болтливым что к лучшему и плевать на удобства и что это даже не экипаж, а крытая телега с лавками.

Мне было плевать на удобство, так как сегодня, на третий день стояния морозных звёзд, я потеряла не просто фамильяра, я потеряла друга, семью и частичку своей души.

Актёр

Добраться до царства гномов не составило особого труда, особенно, когда угрюмый гном, что согласился меня вести узнал, что я еду к их царице. Всю дорогу то и дело просил, чтобы я взяла его с собой во дворец взамен же обещался вернуть все украшения.

По приезду ко дворцу меня всю исцарапанную, угрюмую в сопровождении гнома извозчика пропустили во дворец, так как меня узнал гном в золотом доспехе, интересно он его вообще снимает. Королева Авада встретила обеспокоенным взглядом, прервала аудиенцию со своими советниками, называемыми тут «мастерии».

— Ты с мужем поссорилась. Я ведь догадывалась, но спрашивать не решилась. Он что изменил тебе? — Я присела на колени и обняла царицу, не в силах сдержать слёз.

— Они убили моего фамильяра и пытались убить меня! — Выдавливая из себя по слову ревя уткнувшись в её плечо.

— Божечки, золотые сапожечки! У тебя был фамильяр высшего порядка. — На мой кивок женщина лишь молча хлопала меня по плечу пытаясь успокоить. — Не плачь, это всё случилось в отъезд твоего мужа, как там его, Маркуса? Маркус же? Ох, несчастный ребёнок. Вставай, я тебя провожу в покои, ты отдохнёшь, успокоишься и приведёшь себя в порядком. Комната уже готова давно, мы ждали тебя на неделю раньше. И кто этот гном с тобой?

— Он помог мне добраться. Как на неделю раньше? Вас кто-то спрашивал о моих планах. — Настороженно спросила я женщину вставая с колен, всё ещё держась нагнувшись, позволяя ей смахнуть мне слёзы.

— Я награжу твоего извозчика. Да, великий император всея валоров интересовался тобой, от него то я и узнала, что ты развелась с его не изгнанным братом и сошлась обратно с Маркусом, который изгнан. Как у вас всё сложно с этим. Я сказала, что ничего не знаю, и ты со мной не связывалась, но в душе я поняла, что что-то случилось, на письма то твой фамильяр не отвечал. Не дай великие такое никому из рас пережить. Вот твои покои, те же что и прошлый раз, отдыхай, как говорил ещё мой пра-пра-прадед, а он был великим царём, и хранителем знания двух миров, иначе говоря попал в наш мир из мира людей. Так вот говорил он утро вечера мудренее и всегда был прав! — Она довела меня до золотой двери и открыв, одарила теплейшей улыбкой.

Войдя и закрывая дверь по привычке сказала.

— Фил вот мы в безопасности и можем…! — От осознания сказанной фразы, я коснулась запястья где раньше был браслет фамильяра, за время пути я выплакала столько слёз, что сейчас внутри была буря хотелось просто лечь и уснуть. Преодолев желание рухнуть в постель, всё же приняла ванную смывая грязь и кровь. Стоя у зеркала, смотря в своё отражение до сих пор не верилось, что на плече уже не залезет наглый игольчатый друг и не взъерошит волосы в попытке их высушить.

Вспоминая всё что говорил мне Филей, я обдумывала и зацепилась за одно не совпадение связанное с разрывом моего барка. «Когда один некромант отвергает другого их брачное кольцо разбивается…» Я же не некромант. Как так тогда вышло с кольцом? И почему Фил, сказал именно так. Раньше я не придала этому значение, но сейчас вопросов стало больше, только вот задать их уже не кому.

Всё открытые участки кожи были в мелки царапинах и порезах, обрабатывать которые не было ни сил, ни желания. Дойдя до кровати, уснула едва коснувшись подушки головой.

— Эль, прости! Я такой идиот, что отпустил тебя! — Раздался мужской шёпот, слышимый сквозь сон. Окончательно меня заставило подорваться с кровати, это лёгкий поцелуй в губы. Сильно сомневаюсь, что это сделал бы какой-нибудь афигевший в край гном. На краю кровати сидел Маркус и видя, что я призвала огненный шар держа наготове, поднял руки.

— Эль, выслушай меня!

— Ещё один шаг в мою сторону, и я клянусь живым никто из нас не уйдет! — Мужчина остановился на пол пути ко мне, а я быстро попятилась в сторону двери и захлопнув увидел царицу, стоящую в дверях и увидев меня всполошённую запирая дверь комплекса, состоящего из двух комнат и гостиной, из-за закрытой двери сказала.

— Миритесь, потом вас открою! — Слыша её удаляющиеся шаги, я прислонилась спиной к запертой магией двери. Маркус стоял уже в метре от меня и подойдя до расстояния полу шага.

— Ну чтож нашёл меня, молодец, возьми у Киары награду! Что дальше? Тут с меня душу вытрясешь или обратно повезёшь?

— При чём тут она?! Я искал тебя! Зачем мне извлекать твою душу? — Он смотрел мне в глаза и медленно подходили, когда был на расстоянии шага, я со всей яростью что была всадила в него нож, хотя я целилась в сердце от отбил его и орудие вонзилось в плечо. Но это позволило мне отстраниться на достаточную дистанцию, и теперь между нами была преграда в виде кресла и дивана.

— При чём? Разве не её душу ты хотел вернуть в моё тело? Ммм? А ты отличный актёр, долго тренировался? — Я говорила даже, не пытаясь скрыть всей неприязни и ненависти что испытывала. Достав второй метательный нож, что я последнее время крепила к запястьям боясь внезапного нападения.

— Эль я не пытался этого делать! Я узнал о нападении на тебя от Филея, когда ты уже была в доме Адора и я узнал про ваш брак, он сказал ты так решила, поэтому мне ничего не оставалось как уступить. Но позже Исса сказала, что он готовит тебя к ритуалу, ещё и с насильничал. Я нарушил столько законов и приехав увидел, что ты разорвала ваш брак. Пока разбирался с братом тебя и след простыл. Я думал ты поехала к гномам.

— Ну да как же! Больше же мне деться не куда! — Ответила я с усмешкой.

— Авада написала вчера, что ты приехала и сильно изранена! И про то что ты очень огорчена из-за нашей ссоры как она подумала. Почему твой дух защитник тебя не вылечил? У него же дар лечения! И где Филея носит сейчас?! — От его слов я сжала нож в ладони на столько, что на пол стала стекать тонкая струйка крови.

— Тебе ещё хватает наглости спрашивать о нём? Как я вас всех ненавижу! — Он вытянул из плеча нож и зажал меж пальцев, словно готовился для атаки, и отодвинув кресло в сторону, оставляя между нами из преград только диван. Начиная медленно двигаться по кругу, словно два охотника сошлись на поле боя, выясняя кто станет жертвой.

— Эльвария! Я ничего не знаю о нём, но судя по твоей реакции с ним не все хорошо? Он спит?! Повредили его артефакт выхода?

— Он мёртв! Твой брат его убил, вместе с вашей мертвой любовницей Киарой!

— Фил, был первого порядка? Но этого быть не может. — Шепотом сказал мужчина, говоря это скорее для себя нежели, нежели для меня. Подходящий момент, метнув второй нож, он звякнул, отлетая куда-то в сторону. Он отбил его? Невозможно!

— Эль я клянусь, я не причастен к этому! Что мне сделать, чтобы ты поверила?

— Ритуал воспоминаний! — Мужчина заколебался, но всё же зашептал заклятье прорезая запястье открывая для меня свои мысли, и глубины памяти.

Подойдя к нему, он притянул меня рывком спиной к своей груди и вдыхая запах моих волос поднёс запястье к губам, впуская в святая святых. В своё сердце и душу.

Не признанный герой

Из воспоминаний Маркуса:

«…-Агель, ты спятил, они некроманты, их дар проявился, только один мой сын чист. — Истерично кричала женщина, расшвыривая все бумаги со стола своего мужа.

— Они все трое наши сыновья, и не нужно устраивать истерику из-за того, что двоих из них есть особый дар.

— Некроманты обречены стать убийцами, какие из них выйдут правители, я клянусь, что не допущу, чтобы кто-то из них стал императором, на их костях станцую, но не позволю.

— Эмея, ты спятила давать такие клятвы? Они твои маленькие сыновья, и дар не делает их убийцами, будем развивать их стихии, обучим чему-то иному.

— Если ты не отошлёшь их от Сифория по дальше я своими руками удушу их. — Словно в доказательство своих слов она схватила лист бумаги и скомкала его на столько сильно, что костяшки её тонких пальцев побелели.

Маркус видел этот разговор, стоя у приоткрытой двери, держа любимые цветы матери, который он собрал в корзину, специально потратив пол дня возясь извлекая цветки из куста с обжигающими листьями. Стоя с перемотанными руками по локоть, его маленькие пальцы разжались, оставляя корзинку у покоев матери, где чаще всего работал отец вечерами, чтобы проводить с любимой супругой больше времени.

Следующим ярким событием из жизни некроманта стало катание на лошадях, троих братьев в саду, где они впервые встретили Киару. Маленькая девчушка с чёрными кудряшками была дочерью одной из служанок и покорила мальчишек своей харизмой, которой обладала и любовью к мальчишечьими увлечениям, по типу стрельбы из лука, которая со временем переросла в охоту. Да и сама девочка со временем превратилась в привлекательную девушку и два брата, Адорхель и Маркус определённо были очарованы ей. Отстранённые от трона, по воли матери, два брата некроманта увлеклись запретной магией, и девушка стала приятным дополнением их компании. Но лишь до того момента, когда они узнали, что девушка принимает любовь обоих и не желает выбирать, кого-то одного, желая владеть ими обоими. И если Адора это устраивало, Маркус огорчённый уже второй женщиной, которую он любил до безумия, воспринял это как предательство. Сообщив о своём отказе ненасытной парочке, девушка устроила истерику и заявила, что если он их покинет, то она сожжет себя. Поджигая контур во круг себя девушка и представить не могла, что комната зачарована таким образом, что заклятья прервать уже будет невозможно. Как не старались им не удалось спасти её, и стоя там на пепелище Адорхель призвал контур из некромантии и молил брата помочь ему и тот будучи в шоке, не осознавая всех последствий согласился, вливая свою силу. Запечатав душу Киары в сосуд, они начали воссоздавать тело, но будучи молодыми и неопытными некромантами вместо тела прекрасной девы, они воссоздали голема, который едва не убил их старшего брата что вошёл не вовремя проведать братьев.

Как итог, Маркус взял всю вину на себя и был изгнан без права вернуться иначе, будучи пойманным его казнят. Адорхеля определили в армию куда отправляли всех некромантов, без права командования армией, боясь переворота. И даже после он не терял надежды вернуть возлюбленную, периодические вылазки к изгнанникам которые выстроили себе города и даже власть установить успели, пропажи девушек были почти не заметны, слишком уж много соседей было, которые желали кровопийцам смерти. Тем временем как Маркус обучался выживать в новом для него мире ища небольшие радости жизни, Адор погряз в прошлом, утопая в крови.

Были моменты когда Маркус терял смысл жизни погружаясь в эксперименты и попытки развлечь себя дорогими шлюхами, только вот радости всё это не приносило.

Каково было удивление некроманта, когда в один из своих экспериментов, по смене облика он уже начяал чертить контур для самоубийства и его призвала мощными чарами девчонка, через простое зеркало и по совпадению судьбы его с ней обручили позднее.

Увидев её облик, мужчина не понимал, как реагировать, ему казалось, что у горе брата всё вышло с возвращением души и теперь Киара играет с ним, чтобы отомстить. Но девушка, оказалась совершенно иной, полной противоположностью Киары. Добрая, доверчивая, преданная, весёлая, такая хрупкая и одновременно боевая, но чистая душой словно молодая звездочка, которая смогла зажечь его окаменевшее за многие века сердце, пробуждая чувства, которые он давно уже позабыл. Занимаясь делами узнал о том, что Эльварию похитили и пытали. Из-за ошибки фамильяру чуть не потерял её на всегда и узнав, что Адор заключил с ней брак уступает, но не в силах жить без неё, рискуя жизнью вернулся на запретные территории, и борясь с огромным желанием прижать её к себе, он видит её потускневший взгляд, наполненный болью и разрыв её брака. Врывается в кабинет и видит причину разбитого сердца его девочки. Не сдержавшись и набив морду подонка брата выбегает идёт по следам девушки, но след обрывается у порога и сокрыт мощнейшей магией иллюзии.

Несколько недель поисков не привели абсолютно ни к чему, словно сквозь землю провалилась вместе со своим фамильяром, Филеем. На начало третьей неделю удалось узнать, через старых знакомых, что девушка общается с гномами и возможно постарается сбежать именно к ним в поисках защиты и поехав туда он не прогадал. Несколько недель в гостинице в столице гномов и вот он видит свою девочку, видит Эльварию в кровати. Мирно спящая закутавшись в одеяло вся в царапинах, под глазами тёмные круги от недосыпа и изнеможения. Во сне иногда всхлипывала, прижимая к себе одеяло крепче. Проснувшись он видит, как изменился её взгляд, если раньше она смотрела на него как на защитника или даже как на мужчину, который ей нравился то сейчас лишь как на объект не скрываемой ненависти желая ему лишь одного- Смерти!»

Эльвария.

Отпустив его запястье прекращая просмотр воспоминаний, он по-прежнему крепко прижимал меня к себе. Повернувшись к нему лицом, я обняла его в ответ.

— Прости!

— Моя девочка! Ты прости что так долго! Я никому не позволю тебя обидеть.

— Нет! Фил тоже говорил так и где он теперь.

— Эльвария послушай меня! Я больше никогда не отпущу тебя! Я люблю тебя! Не твой облик, а тебя! Маленькую, озорную и пылкую звёздочку.

— Правда?

— Конечно правда моё сокровище! — Договорив он достал моё кольцо с черным фианитом и надел мне на палец и такое же натянул на свой палец!

— Я тоже люблю тебя! — Даже зная о его искренности слова дались с трудом, но принесли столько счастья, и лёгкости. Притянув его за воротничок плаща к себе поцеловала в сухие, обветренные губы. Мужчина подхватил меня на руки выпрямившись и его поцелуй стал настойчивее, но всё таким же нежным и желанным.

— Эльвария примешь ли ты в мужья изгнанника, некроманта и убийцу?

— Да господин некромант. А вы готовы принять в жёны сущее наказание и магнит всех ваших проблем в будущем?

— Я готов оберегать тебя всю свою жизнь.

— Тогда ты же поможешь отомстить за Фила?

— Нет, их накажет нечто могущественное чем я и ты.

— О чём ты?

— Филей был фамильяром высшего порядка и слился с твоей магией и теперь за своё дитя будет мстить сама матерь всех стихий. Сама магия. Бесконечно честная, любящая к тем, кто вдыхает в неё свою душу как ты сделала с Филом, и не знает жалости к таким как Адор и Киара. Сначала они лишатся дара к любой магии, а потом, когда магия всё же вернётся, обернётся против них самих, сводя с ума и по итогу доведёт до самоубийства, играя на их самых больших страхах. Исход всегда один, долгая и страшная смерть. То чего они и заслужили. Филей же сможет возродиться снова, правда, когда и где и у кого уже большой вопрос.

— Значит он будет жить?

— Да, но я сомневаюсь, что он будет всё помнить.

— Это не важно. Главное, что он будет жив, а со мной или без меня, это не столь важно.

— Хорошо, что ты это понимаешь. Куда бы ты хотела поехать?

— По дальше от всего этого безумия, может к дроу?

— Заманчиво.

Пять лет спустя.

— Уже вернулись? -

— Мама, а мы тебе с папой купили подарок. — Мальчик держал в руках до боли знакомый браслет в виде кактуса. Взяв его в руку тот преобразовался в спящего на ладони куктусёнка фиолетового цвета, с мягкими голубыми иголочками.

— С днем рождения любимая. — Маркус, погладил по голове сына, который не понимал почему на щеках матери от столь простого подарка потекли слёзы.

— Мама тебе не нравится?

— Нет, нет. Ты не представляешь как нравится. — Положив фамильяра на плечо тихо сказала. — Я принимаю тебя Филей.

— Все же магия полна сюрпризов да Эль?! — Притянув меня для поцелуя сказал Маркус.

— Да и самое чудесное что магия живет в каждом из нас, кстати о чуде. У меня есть для вас отличная новость. Аталас, скоро у тебя появится сестрёнка или братик.

Глаза сына засияли радостью, а некромант и вовсе подхватил супругу на руки кружа по комнате от счастья.

……………………

Мужчина с фиолетовой кожей и изумрудной шевелюрой, захлопнул старинную книгу, проводя ладонью по обложке, где был портрет той самой Эльварии, его хозяйка, его семья, той кто вдохнула в него свою душу. Вспоминая сколько приятных моментов они пережили вместе.

Оглавление

Маска злодея или скелет героя в шкафу прилагается

  Пролог

  След

  Сгинь колючка!

  Выбор

  Сердечный приступ

  Тайна шкафа

  Две стороны, одной монеты

  Королевство матери гномов

  Ритуал.

  Оригинальная копия

  Туз в рукаве или да здравствует Киара

  Частица души моей

  Актёр

  Не признанный герой