Волк (ЛП) [orphan_account] (fb2) читать онлайн

========== Глава 1: Неожиданный визит ==========

Оборотни не настоящие, с тех пор, как Томми впервые услышал о них как о сказке на ночь от Фила, он это знал. В глубине души он знал, но это всегда пугало его, полагая, что где-то там, в глуши и темноте ночи, таится чудовищное, ужасное животное, которое может легко разорвать. Конечно, Фил всегда уверял его, что он будет защищать его, несмотря ни на что, в конце концов, это его долг. Даже в этом случае он не мог удержаться от хихиканья, когда Техно всегда прыгал за Томми сзади после того, как он заканчивал рассказывать ему свои страшные истории, и это всегда срабатывало. К счастью, Томми не снились кошмары, поэтому даже после того, как ему рассказали, пожалуй, самую страшную историю, которую можно было рассказать прямо перед сном, это никогда не повлияло на него, когда он закрыл глаза. Ему нечего было бояться, это был всего лишь миф, который Техно и Уилбур использовали как предлог, чтобы напугать его. Хотя иногда, хотя он никогда в этом не признавался, были ночи, когда он слышал вой, когда все крепко спали. Он даже удостоверился, что Техно или Уилбур не проснулся и не разыграл его, когда вой звучал так, так близко. А потом послышался царапанье, хотя это могло быть только деревья напротив окон, он мог слышать, как что-то движется снаружи.

Он был храбрым мальчиком, ему не нужно было бежать к Филу, потому что он немного испугался. Он храбрый мальчик. По крайней мере, ему хотелось бы верить. Когда существо снова завывало, и царапанье стало слишком громким, настолько громким, что он не мог заблокировать его руками или подушкой, и даже закрытие глаз и прятание под одеяло не помогало, он неохотно поспешил к нему. Уилбур был добрее Техно, который смеялся ему в лицо и отправлял обратно в постель. Но в ту ночь он так спешил, свет не горел, а комнаты были так близко друг к другу, что он случайно выбежал не в ту комнату. Он прыгнул в кровать Техно, залез под одеяло и прижался. До утра он осознал свою ошибку к своему удивлению, Техно решил, что хотя бы на этот раз он проявит к нему доброту. Несмотря на это, с той ночи, всякий раз, когда Томми слышал царапины на стенах и вой, он оставался в постели, ожидая, пока это прекратится. Когда Таббо вошел, Фил рассказывал ему те же истории. Томми хотел быть хорошим и заверил его, что ему нечего бояться, даже когда он иногда боялся посреди ночи, когда были слышны крики. Но, к его удивлению, Таббо совсем не боялся чудовища сказок, несмотря на свой юный возраст, он уверенно утверждал, что они не настоящие, с улыбкой на лице и легким хихиканьем.

Конечно, они не были настоящими, Томми знал это, всегда знал. Всякий раз, когда он слышал шумы и звуки снаружи, он не думал об оборотне, существе, которого не существует. Нет, он знал, что на самом деле вызывает эти звуки, и это его пугало, а не какое-то выдуманное существо, специально использованное, чтобы напугать его в сказке на ночь. Шли годы, и Фил перестал рассказывать страшные истории и сказки на ночь, звуки прекратились, и Томми перестал вспоминать оборотня и в конце концов забыл о том, что раньше не давало ему спать по ночам. Обсуждение оборотней после этого почти никогда не поднималось, за исключением тех случаев, когда Техно подшучивал над ним, утверждая, что он боялся их, еще раз доказывая свою точку зрения, вспоминая случай, когда он случайно вбежал в свою комнату. Хотя его сердце все еще екнуло при упоминании о них, и он редко вздрагивал и просыпался по ночам, когда слышал что-то извне, у него не было «страха» перед тем, что не было реальным, и он стоял на этом месте. По сей день. Прошло всего два дня с момента его изгнания, и он уже чувствовал себя изолированным от всех на дни, даже недели. Да, с ним все еще был Призрачный Бур, но он был Призрачным, и даже при том, что он потерял большую часть своих воспоминаний о том, что он был Уилбуром, Томми не мог помочь, но все еще держал некоторые обиды на него, но он все время напоминал себе, что злится на Уилбура, а не на Призбура. Ему нужна была любая компания, которую он мог найти, и Призбур был милым, он помог ему построить «дом для отдыха», так как это только временно, а они — нет.

Однажды они вернутся в Лманбург. Дела шли хорошо, у него были палатки «тнрет» и «Логстедшир». Несколько человек, такие как Бэд, Сэм и Техно, пришли навестить его, и только сегодня приехали Ранбу и Фанди, которые помогли ему собрать то, что ему нужно, чтобы сделать сундук Эндер. И он так и сделал. Более того, Призбур подарил ему ценный подарок — компас, который указывал ему в направлении Таббо, где бы он ни был. Но, конечно, хорошее не может длиться долго. Он почти забыл, что ему нужно иметь дело с кем-то еще, Дримом. Он был с ним достаточно, но мало что знал этот зеленый мальчик, у него был крайний сундук, он имел преимущество; и он не мог позволить ему узнать. Поэтому, когда Дрим и Сапнап подошли к Логстеду той ночью, как раз перед сном, он, по общему признанию, немного запаниковал. Он спрятал свою крайнюю грудь, бросая внутрь свой новый компас. Затем он был готов противостоять мечте; кого он должен был признать, вёл себя немного странно. Сегодня он собирает все вещи, на следующий он ведет себя странно и необычно мило с ним, но, конечно, не позволяет ему вернуться в Лманбург, чтобы отметить праздники, угрожая уничтожить его, если он не подчинится. Но скоро, скоро он победит его и вернется в Лманбург.

— Томми, вот ты где, — приветствовал Дрим, когда он подошел, Сапнап был рядом с ним. Томми никак не мог понять, почему он остался с ним, когда он такой тиран. Он даже сказал, что ему все равно, кроме дисков, потому что они дают ему силу. Это все, что он хочет, власть, и он не позволит ему ее получить.

— Дрим, — Томми вышел из Логстеда, Призбур парил рядом с ним.

Он не может затаить на него обиду за доброе отношение ко всем, кроме Техоблейда и Дрима, всех людей. Томми ненавидел их обоих, но прямо сейчас Дрим — его главный враг, и все же Призбур обращается с ним нормально, как будто он старый друг, а не главный корень их проблем, в основном его проблемы. Если бы не он, он бы не застрял в этой неразберихе, изгнанный Туббо, своим ближайшим другом, он думал о нем ─ он практически такой! Но Дрим манипулировал им. И Техноблейд, он и Уилбур разрушили Лманбург, а Уилбур — тот, кто сделал Таббо президентом…

— Чего вы хотите? — спросил он, сузив глаза.

Какая бы причина ни была у Дрим для доброты, пытаясь каким-то образом манипулировать им, как он это делает со всеми, он не кусается. Вместо этого он будет стоять на своем, несмотря на то, что Дрим уже вынес ему столько всего, и прошло всего два дня, он не может представить, с чем еще ему придется мириться. Но он усмехнулся, он усмехнулся, глядя на то, как он впился взглядом, и безуспешно пытался запугать. Конечно, он был всего лишь мальчиком против взрослого тирана, дергавшего за все ниточки, кроме своего.

— Что с враждебностью? Я просто хотел поздороваться, посмотреть, что ты задумал, — сказал Дрим и попытался пройти мимо него и войти в Логстедшир, что заставило Томми колебаться и дважды подумать, прежде чем встать перед ним, преграждая ему путь.

Он сказал себе не уступать и стоять прямо перед собой, но он чувствовал, как съеживается под его взглядом, напоминая ему, кто держит все под контролем, не говоря ни слова. Сапнап, с другой стороны, вместо того, чтобы весело приветствовать Томми и вести себя как обычно, он вел себя странно тихо. Томми быстро взглянул на него и увидел, что он стоит на небольшом расстоянии с мечом в руке и осматривает окрестности. Как будто ему было на что обратить внимание.

Томми позволил себе отвлечься, позволив Дриму прорваться и войти в Логстедшир. Он никак не знает, где находится сундук Эндера или где искать, и все же сердце Томми не переставало биться, он действовал, не задумываясь, в панике, хотя у него не было шансов. — Уходи отсюда, уходи! Мы не хотим, чтобы ты был здесь! — он кричал, бегая перед Сном и вставая у него на пути, как будто это могло его остановить.

Он тихонько усмехнулся, и от этого звука по спине Томми пробежала дрожь.

— Томми, почему ты так защищаешься? Может, ты что-то от меня скрываешь? Чей-то подарок? — спросил он, подходя ближе.

У Томми перехватило дыхание, и, хотя он отступил на полшага, он стоял на своем и сделал храброе лицо.

— Я просто не хочу, чтобы ты был рядом. Разве ты не причинил мне достаточно проблем?! Чего еще ты от меня хочешь?! — он повысил голос, сделав шаг вперед, он стал выше, приподнял плечи и посмотрел на Дрим, который усмехнулся и попятился.

Только для того, чтобы сердце Томми заволновалось, когда он вытащил свой меч.

— Томми, перестань относиться ко мне как к злодею. Мы друзья!

— Ты меня сослал!

— Нет, ты ошибаешься. Туббо изгнал тебя, и ты знаешь почему? Потому что ты был тираном, безрассудным, эгоистичным, который подвергал всех риску новой войны. Помни, они выгнали тебя, чтобы спастись, — когда Дрим подошел ближе, все тело Томми застыло, дыхание перехватило, глаза расширились.

Его мыслительный процесс остановился, и он не мог думать, он не мог действовать. Он взглянул на меч Дрим и сжал руки в кулаки. Затем, не раздумывая дважды или хотя бы один раз, он бросился вперед и оттолкнулся от Дрима, вынудив его выйти из Логстеда, и вытащил свой собственный меч, который он поднял, чтобы отразить меч Дрима, только чтобы тот выбил его из руки.

Он зашипел от боли, держась за руку с большим кровоточащим порезом. Он снова посмотрел на Дрима, чувствуя отложенное сожаление. Гостбург, призрак, который ничего не мог сделать в бою, выступил вперед.

— Дрим, подожди.

— Дрим! — все головы повернулись в сторону крика, Сапнап.

Кто поднял свой меч, сопротивляясь тому, что Томми сначала принял за человека, но быстро осознал свою ошибку. «Человек» был ростом не менее семи-восьми футов и навис над Сапнапом, сокрушая его своим весом. У него даже не было меча, но большие волосатые руки прижимались к мечу Сапнапа и добивались успеха. Все его тело было покрыто темным густым коричневым мехом, и оно почти отдаленно напоминало волка, видя его хвост и ноги, но стояло на двух ногах. Первое, что пришло в голову после этого осознания, было; оборотень. У Томми не было достаточно времени, чтобы доказать, что его мысли ошибочны, поскольку Сапнап сумел отклонить большое ─ лицо ─ зверя, только чтобы отправить его Дрим. Кто был в таком же шоке, как и они, обнажил меч слишком поздно. Он рассек зверя восходящим движением, но это не остановило его, так как его длинные острые, как бритва когти каким-то образом прорезали его доспехи незерита, и они могли только смотреть с ужасом.

— Томми! — ему удалось выдавить слова, глядя через плечо на испуганного светловолосого мальчика, — беги, — затем зубы зверя глубоко впились в его руку, и он издал пронзительный, болезненный крик, который можно было услышать за много миль.

Сапнап подбежал к нему, но одним поднятием руки его отправили обратно. Дрим сопротивлялся, и это было трудно сказать в темноте и жаре момента, но Томми предполагает, что ему, должно быть, удалось нанести какой-то урон, когда зверь взвыл от боли и отпустил. Но повреждение уже было нанесено, на правой руке Дрима был выгравирован большой след укуса, а также следы когтей на его руке и плече.

─ Томми! — он был так потерян в этот момент, что не слышал, как был крик его имени до этого момента.

Вырываться из своих мыслей было слишком поздно. Зверь, вытирая кровь, посмотрел на него своими горящими красными глазами. Это их следующая цель.

— Томми, нам нужно идти, сейчас же! — все его тело дрожало, но он заставил себя бежать за Призбуром.

Они бежали и бежали, оставив Сапнапа и Дрим далеко позади, но, к сожалению, не голодного зверя у них на хвосте.

— Уил! Уилбур, пожалуйста! Помогите! — он кричал, адреналин был единственным, что его поддерживало.

Как только он остановится, даже на полсекунды, он оставит всю свою энергию и тут же упадет. И как ему не повезло, что он упал прямо с обрыва. В последнюю секунду Призобур протянул руку и обнял Томми, полностью проявившись. Когда они оба скатились вниз, он защитил Томми от повреждений, но ненадолго. Оказавшись на конце склона, он вынул свой меч и столкнулся лицом к лицу с чудовищем, которое получило от Сна больше урона, чем он думал, и даже не смог полностью подготовиться к падению. Тем не менее, он все еще продолжал биться и не собирался отступать.

— Отойди! — пока Томми прислонился к дереву, открыв глаза и вдохнув обратно в себя, он наблюдал, как Призбур борется с тем, что он мог описать только как что-то, вырванное прямо из кошмара; конкретно его.

Он изо всех сил пытался встать, наступая на ветку, которая насторожила зверя. У него не было сил бежать, спотыкаясь о собственные ноги, когда он поворачивал хвост.

— Уил! Уил, помоги! — он закричал, споткнувшись о камень, он упал на землю.

В тот момент, когда он перевернулся на спину, чудовище было уже на нем. Он был настолько большим, чем он, что у него не было ни единого шанса, особенно когда он застал Дрима, всех людей врасплох. Он, без сомнения, был обречен. Тем не менее, он все еще боролся, чтобы избавиться от него, крича, пиная и вытаскивая меч. Изо рта кровь и слюна капали. Когда он держал его, его острые когти впивались в его плечи. Затем он впился зубами в его плечо, и на мгновение все просто остановилось. А потом ударила боль, и он снова закричал, защищаясь мечом и пытаясь отбить его. Он нанес урон, но этого не произошло. Кажется, пока Уилбур не нанес добивающий удар, Томми не отбил его. Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы его разум обработал все.

Он попытался встать, но земля под ним качнулась, и мир, казалось, закружился. Призбур поймал его прежде, чем он успел рухнуть, и усадил на дерево. Его разум превратился в туман, а зрение затуманилось, Томми мельком взглянул на свои раны и сразу почувствовал тошноту.

— Я могу написать Техно и сообщить ему наши координаты, и он может прийти за нами, хорошо? — у Томми не было сил ответить.

Почему именно Техно? Но если подумать, он сможет добраться сюда как можно скорее, что он сделал, чтобы заслужить это, все это? Он не имеет ни малейшего понятия. Конечно, иногда он может вести себя немного безрассудно, и многие люди говорили, что он раздражает, но он этого не заслуживает.

— Я написал ему, он уже в пути. С тобой все будет в порядке, — он не услышал, как он закончил, его слова внезапно оборвались.

Его губы все еще шевелились, он все еще говорил, но все стихло. Томми медленно огляделся и увидел животное, лежащее в нескольких футах от него. Он не может не вспомнить слова Фила, когда ему впервые рассказали страшную историю.

— Все в порядке, — ворковал он, — это ненастоящее.

Да, не настоящая его задница.

========== Глава 2: Дыхание ==========

— Давай, мы почти у цели, это недалеко, — если вы спросите Сапнапа, что он думает об оборотнях, он рассмеется, прежде чем спросить, серьезно ли вы говорите.

Это был миф, сказка, которую ему рассказывали, но он давно понял, что они не настоящие, много-много лет назад. Однако ничто не могло подготовить его к тому, что он только что стал свидетелем, с чем он и Дрим боролись и с чем едва уцелели. Это не был ни человек, ни толпа, о которой он когда-либо видел и слышал раньше, кроме оборотня; и он укусил Дрим прямо за его руку, которая все еще истекала кровью, хотя он завернул ее в свою одежду. Когда Дрим и Томми обсуждали их, он услышал звуки, доносящиеся откуда-то поблизости. Сначала он подумал, что это мафия, а потом, возможно, человек, пытающийся за ними шпионить, но затем он увидел ярко-красные глаза, светящиеся сквозь тьму, смотрящие прямо на него. У него не было времени среагировать, как он бросился на него, и все, что он мог сделать, это поднять меч и попытаться отбить его. Даже Дрим не имел шансов противостоять этому.

После того, как зверь отбросил его назад, как только он встал, его уже не было, как и Томми и Призбура. К ним ведет кровавый след. Возможно, он бы проверил, все ли в порядке с Томми, но сначала ему нужно было позаботиться о Дриме. Если бы это действительно был реальный оборотень, то факт, что Дрим был укушен, не хорошо. Если не считать того, что его отбросили назад и ударили, ему повезло. Сон, с другой стороны имел глубокие следы когтей по всему телу, эти когти прорезали его броню, как будто это было ничто. Теперь ему нужна была помощь. Однако после недавних событий Дрим точно не на чьей-либо стороне, даже Сапнап больше не полностью с ним дружит. По множеству причин; присоединение к Эль-Рапидсу, ранее известному как мексиканец Лманберг, и то, как он вел себя как неконтролируемый тиран, он даже утверждал, что диски — единственное, что его волнует. Хотя он признал, что все еще заботится о Джордже, этого нельзя сказать ни от имени этого человека, ни по отношению к нему. Тем не менее, он все равно оставался рядом с ним, как всегда, и не собирался бросать его ─ особенно сейчас.

Хотя это означало, что у них был только один человек, на которого можно было положиться, и, к сожалению, этот человек и Дрим были не в хороших отношениях в прошлый раз, когда он проверял. Однако у него не было другого выбора.

— Джордж, откройся! — он крикнул, постучав в дверь.

Дрим был выше его ростом и тяжелее со всей незеритовой броней, но прижался к Сапнапу, едва мог ходить самостоятельно, из-за головокружения и слабости. Теперь им нужен был Джордж.

— Джордж!

— Я иду, иду! — после того, как Эль-Рапидс был уничтожен не так давно благодаря любезности Дрим и других, Джордж вернулся в свой обустроенный дом в лесу, подальше от Лманберга, что было хорошо. Были слышны шаги, приближающиеся к двери, он явно никуда не торопился, несмотря на панику в задыхающемся голосе Сапнапа. Дверь, наконец, со скрипом открылась, обнажив усталого Джорджа, протирающего глаза. В конце концов, было уже поздно.

— Что ты хочешь? — Сапнап не дал ему закончить, заставив себя пройти через дверь.

Он хотел бы, чтобы Джордж сделал дом больше, явно предназначенным только для одного человека, но он внес некоторые видимые изменения с тех пор, как вернулся сюда. Он даже не уверен, есть ли у него что-нибудь, что могло бы залечить раны Дрима. Он помог Дрим сесть за стол и, отступив назад, принял на себя все повреждения.

— Ну вот…

— Что происходит? Почему здесь Дрим?! — спросил Джордж, выступая вперед.

Он замолчал, и его рот открылся при ужасном виде своего «друга», изо всех сил пытающегося дышать, когда кровь просачивалась через кусок ткани, обвязанный вокруг его руки. Некоторые царапины, оставленные чудовищем, кровоточили, но они были не так уж плохи. Джорджу потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить ситуацию, споткнувшись.

— Дрим? Что случилось, Сапнап?! — он постоянно задавал себе этот вопрос всю дорогу. Оборотней не существует, их никогда не было, но если они действительно не существуют, то что именно напало на них там? Явно не человек. Он уверен, что если бы Джордж был свидетелем этого, видел это своими собственными глазами, он бы подумал о том же самом.

— Это был оборотень, мы были в гостях у Томми, и он появился из ниоткуда, и Дрим был укушен, — его голос вырвался задыхаясь, он немного боролся с тем, чтобы вдохнуть, как далеко они прошли за такое короткое время.

У них не было времени терять зря.

— А что?! Сапнап, оборотни не настоящие! — Джордж запротестовал, как и знал Сапнап. Сапнап покачал головой и выругался себе под нос, у них не было на это времени. Он с силой протолкнулся мимо него и начал обыскивать шкафы. Джордж взглянул на Дрим и последовал за Сапнапом, отодвинув его в сторону и, поднявшись на цыпочках к самому высокому шкафу, вытащил бинты. Бормоча что-то себе под нос, они с Сапнапом поспешили обратно к Дриму.

— Оборотень не мог напасть на тебя.

— Джордж! Мы можем поговорить об этом позже! — он с сожалением закрыл рот, слегка кивнул, и Сапнап снял остальную часть доспехов Дрима. Кровь залила стул и пол, он уцелел так долго, но в то же время он, казалось, был на грани потери сознания, заставляя себя оставаться в сознании. Если он в конечном итоге потеряет сознание, они не могут быть уверены, что он проснется. Так что, не теряя времени, Сапнап начал обрабатывать свои раны, первым делом след от укуса.

— Будет больно, — предупредил он, прежде чем нанести дезинфекцию на рану.

Дрим зашипел от боли, изо всех сил стараясь не двигаться, невыносимая боль только усиливалась. Его зубы действительно вонзились глубоко в его кожу и разорвали ее на части, удивительно, что он не потерял сознание тут же, не говоря уже о продолжении борьбы. Он подавил чувство тошноты и тошноты в подложечной области, ему пришлось это сделать. Джордж задохнулся, когда открылась жуткая рана, прикрыв рот, когда он сопротивлялся желанию отвращения при простом виде ее.

— Ты сказал, что Томми был с тобой, — пробормотал Джордж, слишком тихо, чтобы Сапнап мог его услышать, когда его мысли были суетливы и он едва мог сосредоточиться.

— Что?! — спросил он, не решаясь ни на секунду оторвать взгляд от раны.

Джордж вздрогнул от того, как он повысил голос, взглянув на Дрим, прежде чем быстро отвернуться, не в силах выдержать ужасное зрелище. Воздух в комнате внезапно стал таким напряженным и плотным, что ему стало трудно дышать.

— Ты сказал, что был с Томми. Он в порядке? — разум Сапнапа стал пустым, и на мгновение его руки остановились.

Он вспомнил, как Дрим звал Томми, велел ему бежать, и он не знает, что случилось потом. Томми и Призрак, должно быть, сбежали, но там был кровавый след, и у него было плохое предчувствие, что зверь следовал за ними, и если Дрим не выдержит ни единого шанса против этого гигантского восьмифутового зверя… Томми бы не стал ждать две секунды.

***

Все было тихо. Окруженный полной и абсолютной темнотой, внезапный порыв холодного ветра и почти неслышный голос, тихо шепнувший его имя, вернули его к реальности, задыхаясь. Внезапно он был окружен светом, выброшен из тьмы. Его разум был в шоке, он впал в панику, его тело бесконтрольно тряслось, когда его глаза бегали по окружающему.

— Томми! — затем он услышал голос, перекрывающий стук своего сердца, эхом отдающийся в ушах, почти оглушающий.

Он повернул голову, и его сердце успокоилось при виде Уилбура, нет, Призбура рядом с ним. Его тело медленно перестало дрожать, и он испустил слабый смешок, его руки обмякли. Затем он огляделся и узнал, где находится, он был здесь однажды раньше, совсем недавно…

— Томми! Ты в порядке? — услышав охваченный паникой голос и повернувшись в его сторону, он обнаружил, откуда дул ветер.

Фил стоял у открытой двери, впуская холодный воздух. Выражение его лица было абсолютно испуганным, как будто он стал свидетелем чего-то унизительного. Томми попытался пошевелиться, встать со стула, на котором он сидел, но в ту секунду, когда он сделал малейшее движение, боль охватила все его тело, и он вскрикнул, обхватив себя руками. Все казалось, что он загорелся.

— Не двигайся, тебе станет хуже, — раздался голос, который он почти не узнал, прямо рядом с ним.

Он подскочил, заметив Техно, заставив его издать еще один крик, схватившись за правую руку, которая горела гораздо большей болью, чем он когда-либо испытывал раньше, и сначала это казалось совершенно нормальным, ни малейшего огня. Так продолжалось до тех пор, пока он не заметил, как кровь просачивается через повязки, и, не задумываясь, развернул их. Он сразу же пожалел о чем-то, крича на ужасную рану на плече. Потом все вернулось к нему. Он вспомнил, что произошло, как гигантский монстр, на которого он выглядел, как оборотень, напал на Сапнапа, затем на Дрима и, наконец, погнался за ним. Им удалось уничтожить его, по крайней мере, так казалось, прежде чем он потерял сознание, предположительно, от потери крови или от простого шока. Вервольф на него напал и укусил. Его укусили… Нет, нет, это не мог быть оборотень. Его не укусило какое-то выдуманное ночное существо, это было что-то другое.

— Техно, что случилось?! Я приехал сюда так быстро, как мог! — спросил Фил, бросаясь к Томми, который был на грани повторной панической атаки, хотя был достаточно спокоен, чтобы открыть рот и заговорить раньше, чем кто-либо другой.

— На нас с Гостбургом напали! Это был медведь! — Фил и Техно обменялись взглядами, и Призрачный взгляд смущенно посмотрел на него.

Он посмотрел на всех, и, наконец, на Техно, который тяжело вздохнул, поднялся на ноги и ущипнул себя за переносицу.

— Томми, ты не настолько туп, чтобы поверить, что это был медведь, — он знает, что это был не медведь, но его разум отчаянно пытался придумать какое-то логическое объяснение, хотя ни одно из них нельзя было объяснить логически.

— Тогда что это было, а?! Вы даже не видели!

— Томми, это был оборотень, — следующие его слова застыли в его горле, и все замолкло.

Он медленно посмотрел на свою кровоточащую рану и на следы когтей по всему телу, впиваясь в кожу. Это не был медведь, это не была какая-то толпа, которую он видел или слышал раньше, за исключением одной вещи, и, конечно же, это должно быть из сказки на ночь. Когда все начали рассматривать этих выдуманных существ как нечто большее, чем старые страшные сказки на ночь? Он точно знал, что тогда в зверя не верили ни в малейшей степени, определенно. Так что же изменилось? Почему он, кажется, узнает об этом последним самым возможным способом? Никто не сказал ни слова, и, вздохнув, Техно снова сел и развернул оставшиеся бинты.

— На тебя напал оборотень, Томми, и я уверен, что ты помнишь достаточно историй, чтобы знать, что произойдет, если тебя укусит, — сказал он, протягивая руку к коробке с медикаментами на полу рядом с ним.

Нет, настоящий оборотень никак не мог добраться до него, потому что все они знают, что это значит, если… Он взглянул на укус, и его сердце заволновалось до глубины его груди. Он нервно усмехнулся, и натянутая улыбка растянулась на его губах, когда он огляделся, но и Призбер, и Фил смотрели на него с жалостью и беспокойством. Его улыбка исчезла, и он опустил голову, увидев, что его руки начали дрожать. То, что вас укусили, не означает автоматически, что вы становитесь одним из них, верно?

— В большинстве случаев да. Я слышал, что есть лекарство, но его почти невозможно получить, — сказал Техно.

Томми открыл рот, но его слова были оборваны приглушенным криком, когда Техно без предупреждения применил дезинфекцию к его ране. Томми прикусил руку, в уголках его глаз отразилось волнение.

— Ты не мог меня предупредить?! — он закричал, слабо ударив его и сразу же пожалев об этом, причинив себе боль больше, чем он.

— Поверьте мне, без этого противоядия будет намного хуже, — ему не пришлось втирать это, — тебе повезло, что ты вообще уцелел с этими ранами, тебе следует благодарить парня за то, что он сохранил тебя.

Он ударил его снова, сильнее, чем раньше, не обращая внимания на последовавший за ним оттенок боли.

— Его нет, — он не знает этого наверняка, но, судя по тому, как Призбур не говорил об этом, он мог с уверенностью предположить, что это так.

В то же время это означало, что он не мог отомстить. Фил и Техно обменялись взглядами, но Томми не понял, о чем они думали.

— Что ж, это упрощает, — пробормотал Техно.

Фил вздохнул и подошел к Томми, не решаясь заговорить. Томми ненавидел чувство вины, которое он видел в своих глазах, уже зная его точные мысли.

— Это не твоя вина, — хотел он сказать, но промолчал.

Фил опустился на одно колено, осторожно положил руку на свое неповрежденное плечо и тяжело вздохнул, закусив губу, прежде чем наконец заговорить.

— Не волнуйся, Томми, мы принесем тебе противоядие, хорошо? — его плечи расслабились, и Фил с легкой улыбкой вытерся.

Он встал, похлопал его по голове. Томми открыл рот, чтобы что-то сказать, но прервал себя, так как почувствовал еще большую боль благодаря Техно.

— Вы не возражаете?! По крайней мере, притворись осторожным! — он рявкнул и получил лишь простое, безразличное пожатие плечами.

— Если вы в конечном итоге повернетесь, что, как я сказал, наиболее вероятно, это вылечится само по себе. Если вы в конечном итоге останетесь человеком, тогда мы должны купить вам лотерейный билет, потому что у него больше шансов выиграть, — Томми снова попытался нанести ему удар, но он пошевелил травмированным плечом, что вызвало волну боли по всему телу, заставившую его дрожать, и Техно, по крайней мере, помог ему подняться, когда он начал падать на колени.

Он ненавидел это, он ненавидел это так сильно. Техно, похоже, даже не волновался, в то время как он, по понятным причинам, волновался. Конечно, ему не нравилось, как Призбур и Фил вели себя так, что заставляло его чувствовать себя еще хуже, но это было лучше, чем совсем не заботиться о том, повернется он в конечном итоге или нет. Он даже не пытался положительно отнестись к варианту противоядия, просто давая ему это прямо. Конечно, он просто такой человек.

Призрак мог бы отвести его к кому-нибудь другому, и, помня об этом, он повернулся к нему, который, казалось, каким-то образом знал его точные мысли, и прошептал.

— Я не думал, что кто-то еще может иметь столько знаний об оборотнях. И он был ближе всех.

— Он прав, знаете ли, я почти уверен, что если бы вы сказали кому-нибудь еще, что столкнулись с оборотнем, они бы вам не поверили, — сказал Фил, сложив руки.

Томми прищурился, глядя на него.

— Тогда почему ты знаешь? Раньше они были для тебя сказками на ночь, — спросил он, и Фил отвернулся, даже не пытаясь скрыть это.

Он уже достаточно встал. Только для того, чтобы споткнуться, и Призрак попытался поймать его, но Томми прошел прямо сквозь него и оперся на стену, которую он использовал, чтобы уравновесить себя. Он впился взглядом в Техно и Фила, призывая их не подходить ближе. Он посмотрел на свою рану и усмехнулся.

— Откуда мне знать, что я обратился? — Фил и Техно обменялись взглядами.

Техно встал и вздохнул, покачивая головой.

— Слишком рано говорить, нам придется подождать до утра, может, немного позже. Но мы с Филом начнем исследовать противоядие, и если окажется, что оно вам не нужно, тогда хорошо, но чем дольше мы ждем, тем хуже будет, — пояснил он, — оставайся здесь с Призбургом, пока мы с Филом обсудим кое-что наверху, хорошо? Хорошо, отлично, и, кстати, нам нужно знать, где этот оборотень.

Не дав ему времени на ответ, Техно поднялся по лестнице на следующий этаж, а Фил последовал за ним.

— Подожди, — Фил остановился на полпути по лестнице и нахмурился, глядя на Томми с таким виноватым выражением лица.

— Мы собираемся это выяснить, хорошо, Томми? Все будет хорошо, — и с этими словами он поднялся на верхний этаж, оставив Томми наедине с Призбургом.

Он открыл рот, чтобы что-то сказать, затем сжал руки в кулаки и топнул ногой по полу.

Он сел на пол рядом с Призбургом, который упал. Он взглянул на свою рану и вытерся. Чем он заслужил это? Если он станет отвратительным зверем, тогда что, он застрял здесь, пока они не найдут противоядие? И как раз в тот момент, когда он начал получать удовольствие от пребывания в Логстедшире, своем временном загородном доме. По крайней мере, Дрим больше не сможет его беспокоить, где бы он ни был. Он его тоже укусили, не так ли? Он не может быть в этом уверен, он не может вспомнить все, что произошло. Все произошло так быстро, что это в основном размытое пятно. Он покачал головой, снова вытер глаза, прежде чем залезть в карман и обнаружил, что он пуст.

— Призрак… — он замолчал, его друг напевал в ответ и смотрел на него, встречаясь с ним взглядом, — я думаю, что оставил свой компас, тот, который вел к Таббо, в Логстедшире. Мне, мне нужно пойти за ним, — сказал он и попытался встать, но быстро потерял равновесие.

Призрак попытался протянуть руки и помочь ему, но, как и в любой другой раз, у него ничего не вышло, и он соскользнул обратно на пол.

— Все в порядке! Я могу вернуться и взять его, хорошо? Оборотень ни на кого не напал, так что все в порядке, — заверил он, и Томми смог только медленно кивнуть.

Призбур улыбнулся, присел и на короткое время положил руку на голову Томми. В такие моменты Томми просто хотел вернуть его, но ему приходилось напоминать себе, что Уилбура давно нет. Он и Гостбург не одно и то же, независимо от того, насколько похожи они иногда выглядят и действуют, это два разных человека.

— Хорошо, я пойду за ним! Я не задержусь, обещаю.

— Гостбург, подожди, — сказал Томми, но он, должно быть, был слишком тихим.

Призбург встал и направился к двери.

— Просто скажи Техно и Филу, что я вернулся в Логстедшир, я принесу тебе твой компас!

— Призбург, подожди секунду! — он протянул руку, но дверь за ним закрылась.

Призбург оставил его таким, очевидным для его нынешних чувств. Ему было одиноко, так одиноко, даже если Техно и Фил просто были наверху, обсуждая его будущее, он мог только различить бормотание их голосов. Он опустил голову.

Чем он заслужил это? Ничем, абсолютно ничем. Он не заслуживал изгнания Таббо, и он не заслуживает этого, но он ничего не может с этим поделать.

========== Глава 3: Монстр ==========

Бад оставил Томми пару подарков за последние несколько дней своего изгнания, хотя разговаривал с ним только однажды, когда он, среди прочего, подарил ему музыкальный диск. Их общение было прервано из-за прибытия Дрим, и, несмотря на его плотный график, Бэд попытался найти время, чтобы снова навестить Томми. Помимо Призбура, на его стороне не было никого, и хотя он был в изгнании всего пару дней, это явно сказывалось на нем. Его не было там, когда это случилось, когда Таббо изгнал Томми, но если бы он это сделал, сделал бы он что-нибудь? Возможно, он мог бы дать ему место в Бесплодных землях. Его только выслали из Лманберга, но не запретили. Возможно, он мог бы предложить Томми эту должность, но похоже, что он уже начал строить свою собственную нацию. Он вспоминает, как Логстедшир. Хотя сейчас единственной популяцией был он и Призбур, он, похоже, стоял на своем. Вообще-то, все шло неплохо, и у Бэда было больше подарков, не из жалости, и он просто хотел проверить мальчика. Он относился к этому грубо, и хотя в прошлый раз он ясно дал понять, что не хочет чьей-либо «жалости», он скучал от одиночества, ему нужна была компания.

Наконец Бад прибыл на территорию Логстедшира. Был рассвет, и с того места, где он стоял, местность выглядела довольно красивой, когда солнце поднималось к небу. Томми явно работали над тем, чтобы место для себя. Однако, когда Бад открыл рот, чтобы позвать Томми, его улыбка превратилась в хмурый взгляд на то, что он увидел. Он осторожно подошел к пятнам на траве и присел, чтобы осмотреться. Без сомнения, это была кровь и ее было тревожное количество. Как он вспомнил, у Томми было последнее. Он огляделся и нашел отпечатки лап, но они были намного, намного больше, чем любой волк, которого он когда-либо видел.

— Томми? — он крикнул, начиная волноваться.

Затем он обнаружил еще две вещи. Один кровавый след и еще отпечатки лап, вздыбленная трава и два маска Дрима лежит на земле, треснувшая, с брызгами крови.

— Томми! — он кричал, спотыкаясь о собственные ноги, когда он шел по кровавому следу, его мысли метались, когда мысли заполняли его разум, пытаясь собрать ключи воедино. Сначала он предположил, что Дрим и Томми поссорились, и боялся того, что обнаружит в конце тропы. Однако, к своему небольшому облегчению, он не нашел ни Дрим, ни Томми, вместо этого он нашел что-то совершенно другое. Волк очень большой. При ближайшем рассмотрении, когда он нерешительно приближался к павшему зверю, он отличался от любого волка, которого он когда-либо видел, не только размером. Его глаза расширились при осознании этого, и он отступил. Он споткнулся о камень и упал на землю, медленно пятясь.

— Это? — когти зверя были окрашены в красный цвет, и почти весь его темно-коричневый мех был залит кровью ─, но он решил, что все это принадлежит ему.

Так продолжалось до тех пор, пока он не заметил знакомую бело-красную ткань, лежащую перед ним на земле, и поймал ее когтями. Краем глаза, под большим дубом недалеко от волка, виднелась большая лужа засохшей крови.

— Нет, — он быстро вскочил на ноги и помчался обратно в Логстед.

— Томми! Если ты меня слышишь, подай мне знак! Томми, ты где?! — этого не могло быть. Конечно, он нашел бы белокурого мальчика спящим в своей палатке; но его там не было. Или он был в шахте; там тоже нет. Наконец, он должен был быть либо в Логстеде, чего не было, либо просто ушел. Да, он просто ушел или отправился исследовать, и Баду не о чем было беспокоиться. Вообще ничего.

— Томми.

Ранбу и Таббо были в Лманберге, готовясь украсить его к предстоящим праздникам. У них было много дел. После изгнания Томми обсидиановые стены вокруг нации начали рушиться, и это место выглядело намного лучше; даже процветание. Как будто, когда Томми ушел, все сразу наладилось, но это просто должно было быть совпадением. Говоря о мальчике, Таббо не видел его с того дня, хотя он недавно был в Логстеде с Призбуром, он не видел Томми. Он предполагал, что его старый друг ненавидел его за то, что он сделал, но поскольку Призбур заверил его в обратном и вручил ему компас под названием «Твой Томми», который всегда указывал бы в направлении Томми, несмотря ни на что, он начал думать иначе.

— Интересно, как дела у Томми, — заговорил Ранбу, вырывая Таббо из его мыслей.

Ранбу навещал его много раз, он видел и не отставал от большинства, и каждый раз, когда он уходил, чтобы проверить Томми, Таббо задавался вопросом, может ли он сопровождать его, но всегда отказывался от этого. Он мурлыкал, опуская голову и уставился в свою пустую руку. Обычно он всегда держал компас, указывающий на Томми, но совсем недавно он потерял его. Он собирался попросить Призбура о другом, но в последнее время не видел его.

— Тебе стоит его как-нибудь навестить, ты вообще с ним разговаривал после изгнания? — спросил Ранбу, и Таббо медленно поднял голову, чтобы встретиться с ним взглядом.

Он открыл рот, но обнаружил, что не может говорить. Он вздохнул, снова посмотрел вниз и сжал руку, уронив ее на бок.

— Нет, я… — он замолчал и спросил себя, — почему?

Потому что он не мог придумать правильную причину, почему он этого не сделал. Он был занят в качестве президента и все такое, но у Лманберга все было хорошо после изгнания, на самом деле ему нечего было делать в качестве президента. Однако Дрим сказал ему, что он отлично справляется с тем, чтобы держать Лманберга в узде, упомянув, что теперь он считает его своей собственной, отдельной нацией с независимостью. Он обрадовался, услышав эти слова, но теперь…

— Я… — он медленно поднял голову и заметил вдали фигуру.

Он прищурился, пытаясь получше рассмотреть идущего в их пути человека, в довольно быстром темпе.

— Это плохо? — спросил Ранбу, тоже видя это, и сделал несколько шагов ближе.

Когда человек подошел ближе, это действительно было плохо. Он бежал к ним по какой-то причине, казалось, почти в панике.

— Туббо! — он вскрикнул, тяжело дыша.

Когда он наконец добрался до них, он запыхался, ему нужно было время, чтобы собраться с мыслями. Его мысли бились, сердце билось из его груди, он пришел сюда так быстро, как только мог, и даже с порталом, который вел сюда, это был долгий путь, и то, что он не мог успокоиться, не помогало.

— Да? Что такое, Бад, — срабатывала сигнализация, не имело смысла, почему Бад из всех людей приходил к нему в таком состоянии.

Прежде чем он успел закончить, он отрезал себя, когда Бад встал, положил руку ему на плечо и посмотрел ему прямо в глаза. Своими белоснежными глазами Таббо мог почти видеть собственное отражение. Он не имел ни малейшего представления о том, что происходит, и все же он был напуган, боялся чего-то, чего не знал. Он схватил Бада за плечи, помогая ему встать.

— Бад, успокойся, в чем проблема?

— Вы видели Томми? — следующие слова Таббо застряли у него в горле.

Бад выглядел так, будто он только что стал свидетелем чего-то пугающего, и он упомянул Томми. Его руки начали дрожать, но он должен был сосредоточиться и не позволять мыслям отвлекаться на первое плохое. Он покачал головой, его лицо стало серьезным.

— Нет, его не пускают в Лманберг, помнишь? Его сослали. Бад, что случилось? Что-то случилось с Томми? — Бад, казалось, немного колебался относительно своих следующих слов, либо это, либо он не знал, как и что сказать. Он сделал шаг назад и успокоился.

— Бад, что случилось с Томми? — спросил Ранбу, делая шаг вперед.

Бад поднял голову, и из-за испуганного выражения на его лице сердце Таббо забеспокоилось, и он надеялся в этот быстрый момент, чтобы его следующие слова не были такими ужасными, как он думает. По крайней мере, это было не то, чего он ожидал.

— Я не знаю, я не могу его найти, — вместо того, чтобы сказать, что Томми ужасно поранился, или он был пойман в ловушку, или он потерял, все было еще хуже.

И он действительно хотел бы, чтобы его компас все еще был при нем прямо сейчас, так все было бы намного проще, но без него они действительно понятия не имели, куда он делся. Таббо знал, что когда все трое направились в Логстедшир, мысли, оставшиеся в глубине его разума,предупреждали его, что им было еще кое-что, чего им не хватало. Если Томми просто «пропал без вести», то Бад немного остро отреагировал. Нет никакой возможности, что он просто «пропал без вести», он был где-то в Логстеде или просто ушел, чтобы найти какие-то материалы. Они не нашли его нигде, и они немного искали, и когда они прибыли в Логстед.

В тот момент, когда он увидел кровь, все его тело отключилось. Он начал дрожать и почти попятился в портал, если бы Ранбу не остановил его, но, честно говоря, он предпочел бы оказаться где-нибудь в другом месте. Хотя он не мог отвести взгляд от этого зрелища. Итак, столько крови, она не была новой, судя по всему, относительно старой. Когда кто-нибудь в последний раз навещал Томми?

— И я нашел это, — заговорил Бад, вырвав Таббо из своих мыслей, и в руке Бада он увидел сломанную, окровавленную маску Дрим.

Его разум пришел к окончательному выводу, когда он взял маску дрожащими руками и прижал ее достаточно сильно, чтобы образовалась еще одна небольшая трещина. Дрим и Томми поссорились? Томми хотел бы отомстить за изгнание, но у него не было шансов против Дрим…

— Где Дрим? — его голос стал низким, а выражение его лица потемнело.

Его хватка на маске усилилась, и трещины расширились. Ранбу положил руку ему на плечо, его глаза прожигали фарфор, а улыбающееся лицо насмехалось над ним. Бад пробормотал что-то, чего не понял, но продолжил, прежде чем Таббо успел попросить его повторить.

— Есть еще кое-что, что мне нужно тебе показать, — он не хотел этого видеть, уже придумывая множество вариантов того, с чем ему, возможно, придется столкнуться, но он все равно последовал за Ранбу и Бадом.

До этого он даже не замечал тошнотворного кровавого следа, и Ранбу остановился, когда они добрались до склона. Он не решался продолжить, они с Томми были близки, и что бы там ни было, никому из них это не понравится.

Но Бад спросил их, видели ли они Томми, он пропал, а это означало, что все, что они собираются найти — это не он. Он не знал наверняка, чего ожидать, но каждая возможность, которую он перечислял, была далека от того, что они на самом деле обнаружили.

— Что это?! — Ранбу вскрикнул от шока, когда они подошли достаточно близко, чтобы увидеть волка, предположил он, однако размер и внешний вид не совсем совпадали.

Он никогда раньше не видел ничего подобного, оно было похоже на волка, и, тем не менее, оно выглядело смесью чего-то еще, с его огромными размерами, оно должно было быть около семи-восьми футов в высоту. Волки не вырастают до таких размеров, а его ноги были необычайно длинными, как будто он стоял на двух ногах вместо четырех. Его мозгу потребовалось несколько мгновений, чтобы обработать то, что он увидел, существо перед ним не имело смысла. Он никогда раньше не видел и не слышал о чем-либо подобном и уверен, что любой другой согласится. Тем не менее, в то же время фигура действительно казалась немного знакомой, как будто он видел ее раньше, но он не мог.

Зверь был залит засохшей кровью, которая оказалась его собственной, пара часов или день назад. Его живот упал, когда он поднял взгляд и увидел еще больше крови под деревом, которая могла принадлежать волку, или что-то еще, но что-то подсказало ему, что это не так.

— Похоже на оборотня, эта штука… — пробормотал Ранбу.

Туббо оглянулся на существо и прищурился.

— Что вы сказали?

Ранбу повернул голову, чтобы посмотреть на Таббо, и он, казалось, изо всех сил пытался смотреть на окровавленного зверя, от которого ему честно стало тошно.

Но в то же время это было так странно и странно, что он не мог перестать смотреть на это и указывать на его необычные характеристики, которые смутно напоминали ему что-то.

— Я сказал, что это похоже на оборотня. Знаешь, старые легенды? — легенды, Таббо знал их сказки на ночь, которые Фил использовал бы, чтобы рассказывать ему, но он ни на секунду не поверил в них.

Просто это казалось слишком причудливым и абсолютно нелепым, очевидно, это была не более чем занимательная сказка. Хотя, продолжая смотреть на необычное существо, он вынужден был признать, что хотя оно не походило ни на каких других мобов, кроме волка, только отдаленно.

Соединяя сходства, а их было много, его взгляд поймал что-то, прикрепленное к когтю существа.

— Таббо, будь осторожен! — Бад предупредил, когда подошел.

— Ничего страшного, Бад… — пробормотал он.

Он был пронзен мечом довольно много раз. С такой большой формой он должен был быть невероятно прочным, и его было трудно сломать. Он присел перед ним и оторвал кусок ткани, висящий на его окровавленной лапе. Он сразу узнал его, белое и красное в пятнах.

— Нет, не говори мне, что это… — и Ранбу тоже.

Он сжал руку в кулак, удерживая ткань. Все стихло, их голоса были единственным звуком.

Он стиснул зубы и повернулся на каблуках, не говоря ни слова, возвращаясь вверх по склону.

— Таббо! — Ранбу последовал бы за ним, но он быстро оглянулся на Бада, который вздрогнул, закрыв руками рот.

Ранбу с сожалением проследил за его взглядом до рта существа, где еще один кусок ткани застрял между его окровавленными, острыми, как бритва, зубами. Поднявшись по склону и вернувшись в Логстедшир, Таббо прошел мимо палатки Томми, его взгляд привлек слабое свечение пурпурных частиц. Он подошел к нему и, открыв его, упал на колени. Он медленно протянул руку и вытащил компас, указывающий на него под названием «Твой Туббо».

Ранбу последовал за Бадом вверх по склону и, бегая вокруг, ища Таббо, медленно подошел к палатке и обнаружил Таббо на коленях перед крайним сундуком.

— Таббо? Таббо, мы должны, — он не успел закончить.

Туббо встал, вытирая глаза, и сунул компас в карман.

Он всхлипнул и повернулся к Ранбу, его глаза сузились, а руки сжались в кулаки.

— Найди Дрима прямо сейчас!

***

Томми не может быть уверен, сколько времени прошло с тех пор, как ушел Призбур, ему надоело ждать. Прижав колени к груди, он раскачивался взад и вперед, прислушиваясь к слабому неслышному бормотанию Техно и Фила наверху, пока в конце концов не заснул. Он не выспался несколько дней с тех пор, как покинул Лманберг. Он не мог заставить себя закрыть глаза и отдохнуть, бодрствуя весь день, каждый день стал для него заметным. Тем не менее, никто не говорил об этом, он не замечал тяжелых мешков под глазами, которые начали терять синий цвет, его волосы были в полном беспорядке, и ему требовалась новая пара одежды.

К его облегчению, ему удалось поспать несколько часов. Было уже около середины ночи, когда Призбур ушел, в нескольких часах от утра. Что это было сейчас. Наконец-то он получил возможность отдохнуть. Тем не менее, легкое прикосновение к его плечу попыталось разбудить его. Он не хотел просыпаться и смотреть в лицо реальности, пока нет, может, если бы он держал глаза закрытыми, он мог бы мечтать о возвращении в Лманберг, если подумать, он этого не хочет. Он медленно приоткрыл свои тяжелые, усталые глаза, и ему потребовалось несколько секунд, чтобы его расплывчатое зрение приспособилось, и перед ним он увидел Призбура, Фила и Техно.

— Всего пять минут, — заскулил он, протирая глаза.

Он закрыл глаза, обнял себя и наклонился в сторону, но ничего там не нашел и приземлился на бок. Тогда он понял, что больше не сидит на полу. Вместо этого он упал с кровати и приземлился на пол.

— Это даже не смешно, это просто грустно, — вздохнул Техно, качая головой.

Хотя на этот раз он не стал откровенно смеяться над ним в лицо, это было недалеко. По крайней мере, Фил толкнул его локтем, имея в виду сказать, чтобы он прекратил это, хотя большую часть времени он обычно посмеивался и потворствовал поведению Техно, в последнее время дела пошли как снежный ком, и Томми достиг своей самой низкой точки, или был самым близким к этому.

Бормоча себе под нос о том, как сильно он презирает Техно, Томми с трудом приподнялся и сел на край кровати. Покрывало было таким шелковисто-мягким, что он подсознательно прижался к нему, желая закрыть глаза и отдохнуть еще несколько минут. В нем была грусть, и хотя она была внутри, она была в заснеженном биоме, поэтому он вздрогнул и залез под одеяло.

— Томми, мне очень жаль, — сказал Призбур, и Томми медленно повернул голову, чтобы посмотреть на него, сузив глаза в легком замешательстве, — ваш компас, тот, который ведет к Таббо… Я нигде не мог его найти.

Что?

— Что ты, что ты имеешь в виду, что не нашел?! — он повысил голос, сбросив с себя одеяло, вскочил на ноги и тут же потерял равновесие.

К счастью, Филу удалось его поймать. Он оттолкнул его, но изо всех сил пытался встать самостоятельно, его ноги дрожали, в его теле не осталось энергии.

— Я положил это в сундук Эндер! — без сомнения, именно там он был в последний раз.

Тем не менее, Призрак виновато посмотрел на него и опустил голову.

— Прости, Томми, его там не было. Я проверил каждый сундук и ствол, но его просто не было.

Нет, не может быть. Из-за всего, доспехов, бриллиантов, он мог бы немного расстроиться, потеряв эти вещи, но он всегда мог вернуть их тем или иным способом. Этот компас был его самым ценным достоянием, несмотря на то, что он хранил его в этом сундуке после того, как Дрим сказал, что Таббо намеренно сжег его, он не мог позволить себе отпустить его. После всего он не мог позволить себе отпустить Таббо, независимо от того, заботился ли он о нем или нет, он все еще заботился о нем, своем ближайшем друге. Этот компас был единственным, что поддерживало его, а теперь его больше нет.

— Томми, — заговорил Техно, и Томми, готовый развалиться в любую секунду, смотрит на него с отчаянием, — Фил и я знаем, где найти противоядие, но нам потребуется время, чтобы добраться туда. Благодаря помощи Призбура у нас уже есть одна вещь, но нам все еще нужна другая вещь, чтобы сделать противоядие. К сожалению, это путешествие, чтобы добраться туда, и следующее полнолуние будет через неделю. Мы не можем оставить вас наедине с Призбуром, — объяснил он.

Он вздохнул, ущипнув переносицу, и не смог смотреть Томми в глаза.

— Вы действительно попали в затруднительное положение, и вам пришлось обратиться ко мне за помощью.

Томми стиснул зубы, крепче обхватив себя руками.

— Я тоже не хочу быть здесь! Из всех людей именно ты, источник всех моих проблем!

Казалось, Техно отбросил его внезапный крик, прежде чем он сузил глаза.

— Техно, нет, — предупредил Фил, кладя руку ему на плечо, но Техно проигнорировал его, подошел ближе и присел перед Томми, он крепко схватился за его подбородок и приподнял голову.

Томми впился взглядом и стиснул зубы, впиваясь ногтями в руку Техно, пока не отстранился, и встал, делая шаг назад.

— Когда вы научитесь брать на себя ответственность за свои действия?

— Что, как это моя вина?!

— Это просто твой провал, но твоя вспыльчивость и импульсивная реакция на вещи — вот что в первую очередь привело тебя в изгнание, — выплюнул Техно, и тишина заполнила комнату.

Томми открыл было рот, чтобы возразить, но ничего не вышло. Выражение его лица смягчилось, когда его осенило, и его голова упала.

— Просто делай что угодно, мне все равно, и ты тоже, так что не притворяйся, — пробормотал он, крепче сжавшись в маленький клубок.

Плечи Призбура упали, и единственное, чего он желал в этот момент — это способность обнять Томми руками и утешить его, но его руки только проходили прямо, заставляя его дрожать. Он посмотрел на Фила с говорящем выражением на лице. Фил открыл было рот, чтобы что-то сказать, но даже не произнес ни слова, вместо этого взглянув на Техно, когда он отвернулся и пошел прочь.

— Техно… — он остановился на своем голосе, повернувшись к нему спиной.

Затем он продолжил и поднялся наверх, бормоча себе под нос, и Томми разобрал слабые слова «идиот, собираюсь уничтожить».

Фил вздохнул, качая головой.

— Что мне делать с вами… — пробормотал он, потирая висок.

Он посмотрел на Томми, снял куртку и накинул ее на Томми. Когда он посмотрел на него с удивлением, его встретила теплая улыбка. Фил присел перед ним и провел рукой по спутанным волосам, случайно зацепившись за пальцы, и какое-то время изо всех сил пытался освободить руку.

— Ты в беспорядке. Ты останешься с нами сейчас, и тебе понадобится свежий комплект одежды, среди прочего теперь все будет хорошо, хорошо? Ты можешь получить эту комнату. Там есть одежда, которую ты можешь переодеть в другую, — сказал он, указывая на шкаф.

Томми давно забыл, как сильно он жаждал его. Он воссоединился с ним только после того, как он уничтожил Уилбура, но с тех пор они не слишком много общались, на самом деле только после его изгнания. Он больше походил на старого друга, которого он желал сейчас больше, чем когда-либо. Он нашел утешение в своих теплых голубых глазах, которые напомнили ему его собственные или то, как они выглядели раньше. И со своими светлыми светлыми волосами, он забыл, насколько они похожи, или, что ж, раньше.

Он обнял Фила, чуть не сбив его с толку, все его тело напряглось от внезапного контакта. Томми не отпускал, уткнувшись головой в плечо, крепко обняв его. Ему не нужно было отвечать на объятия, но после того, как он так долго был изолирован от всех, он отчаянно нуждался в этом. Как только он начал нерешительно отстраняться, не желая, чтобы тепло уходило, Фил обнял его и снова обнял. Томми хотел бы, чтобы это длилось вечно, или это время просто замедлилось бы, хотя бы ненадолго, чтобы они могли наслаждаться этим моментом вечно. Но в конце концов Филу пришлось отстраниться.

Он провел рукой по волосам, расчесывая узлы, и большим пальцем стер часть грязи со своего лица.

— Все будет хорошо, Томми. Мы найдем тебе это лекарство, и мы даже не знаем, нужно ли оно тебе. Кто знает, приходи завтра утром, ничего не может измениться, — он не хотел возлагать большие надежды, каждый раз, когда он терпел это раньше, это только ухудшало ситуацию, чем он мог представить.

Итак, он перестал мечтать о лучшем дне.

Фил отстранился и встал, поправляясь.

— А теперь иди поправляйся. Но если подумать, мне нужно задать тебе вопрос. Томми, был ли кто-нибудь еще с тобой, когда на тебя напали? — его тон внезапно стал серьезным, но все же достаточно мягким, чтобы не напугать его.

Однако его глаза смотрели прямо сквозь него, изучая его реакцию.

— На самом деле, — попытался ответить Призбур, но Томми прервал его.

— Нет, не было. Это были только я и Призрак, а он призрак, так что ты знаешь… — ответил он, сделав невозмутимое лицо и непоколебимый голос.

Сосредоточенный взгляд Фила задержался еще на несколько секунд, ожидая, что он сломается или упадет, но довольно скоро он расслабился и кивнул. Хотя Томми избегал взгляда Призбура, он чувствовал, как его глаза смотрят сквозь него, спрашивая почему.

— Хорошо, вот и все. Теперь мне просто нужно.

— Фил, — как только он сделал шаг назад, скорее всего, собираясь последовать за Техно, он остановился, когда Томми произнес свое имя.

Его прямой, почти бесстрастный взгляд оставался неизменным.

— Да, Томми?

Он открыл рот, чтобы ответить, и на мгновение заколебался. Он обдумал это в своей голове, прежде чем продолжить.

— Как ты думаешь, я могу вернуться в Лманберг?

Последовала мрачная тишина, неудобная для всех троих. Томми несколько пожалел, что заговорил, но он не сводил глаз с Фила, глядя ему прямо в глаза, когда тот смотрел в ответ. Он уже знал свой ответ, спрашивать не было смысла, но было уже поздно брать его обратно. Фил глубоко вздохнул, провел рукой по волосам, глубоко нахмурился, и разочарованный взгляд отразился в его глазах.

— Томми, — сказал он, протянув руку и положив руку ему на плечо, — извини, но ты не можешь. Это слишком опасно, и разве Дрим не сказал, что уничтожит тебя, если ты когда-нибудь ступишь в Лманберг? Достаточно плохо, что он не знает, где ты сейчас, и он не может.

Его тон звучал жалко, и все же его глаза были слегка сужены; держит предупреждение. Фил слишком хорошо его знал, он был добр, да, но он был тем же заботливым, любящим, чтобы наконец даровать мир в охваченной войной стране. А теперь он сделает все возможное, чтобы защитить оставшихся. Хотя все они разошлись, они никогда не могли по-настоящему потерять друг друга, так или иначе, они всегда оставались связанными и как-то находили друг друга.

И, честно говоря, от всего сердца он это презирает.

Но в то же время он знает, что ничего не может с этим поделать. Уилбура нет, Техно — предатель, Туббо стал независимым президентом, больше не нуждаясь ни в ком, ни в нем, он не уверен, что делает, кроме того, что он рассыпается на куски, медленно разваливается, но уже на полпути. Однажды у него было видение, сон. У у него были Лманберг и Уилбур, но затем, один за другим, он потерял все полезные качества, пока не остался только сам. А теперь он боится, что уже слишком поздно собирать их всех вместе. В какой-то момент они, возможно, были вместе, но со временем все они изменились и разошлись, и теперь они превратились в кусочки головоломки, которые больше не шли вместе.

Это печальная правда, но он давно ее принял.

— Верно… — Фил еще раз обнял его, но на этот раз не почувствовал того же.

В нем не было прежнего тепла и комфорта, которые снова наполнили Томми после столь долгих страданий от пустого сердца. На этот раз он сделал шаг назад и отстранился.

— Мы справимся с этим. Вы еще не подали никаких признаков, так что это хорошо, — Томми не ответил, он просто опустил голову и прислушивался к его словам.

Он не двигался, когда провел рукой по макушке, и не сказал ни слова, когда его попросили снять рубашку, чтобы он мог взглянуть на свою рану. Его тело было покрыто шрамами, боевыми ранами от войны и новой коллекцией свежих ран, полученных во время изгнания. Без доспехов он через многое прошел… Бинты все еще были туго обернуты вокруг его плеча и руки, сильно залитые кровью. Он не хотел смотреть, он не хотел видеть, что скрывается под ним, с двумя возможными исходами.

Когда Фил протянул руку, чтобы начать развязывать бинты, Томми вздрогнул и отстранился. Он слишком боялся взглянуть правде в глаза и посмотреть, действительно ли он стал одним из тех монстров.

— Все в порядке, тогда мы посмотрим на это позже, — сказал он чуть шепотом, делая шаг назад.

Томми нерешительно натянул свою рубашку, но остановился, когда Фил вздохнул. Он посмотрел на шкаф и сглотнул. Его рубашку сейчас едва ли можно было принять во внимание. Итак, он подошел к шкафу, и его сердце упало от того, что он нашел внутри.

— Что скажешь? Хочешь примерить? — спросил Фил, стоя позади него, положив руку ему на плечо.

Томми достал один из костюмов антарктической империи, такую ​​же, как у Фил и Техно. Красивый ледяной синий цвет, казалось, его размер. Как будто они или, по крайней мере, Фил ждали этого момента. Ткань была такой мягкой, что уберегала его от холода.

— Когда-то он принадлежал Техно, когда он был примерно в твоем возрасте.

Техно, да. Это казалось относительно новым, однако без слез или чего-то подобного. В течение многих лет цвет оставался ярким, и он мог подумать, что это совершенно новый цвет.

— Я оставлю тебя в покое, я буду внизу, если я тебе понадоблюсь, — сказал Фил, взъерошивая волосы, прежде чем отодвинуться.

Глаза Томми не отрывались от костюма, пока Фил, не говоря ни слова, спускался по лестнице. Однако Призбур остался рядом с ним, и они стояли в тишине, казалось, минуты, но, возможно, всего пару секунд. Призраку было больно видеть Томми в таком состоянии. Все, что он вспоминал о себе, были счастливые моменты и обретение независимости.

В этом не было смысла, холод. Насколько он помнил, это были счастливые времена. Он и Техно всегда дразнили Томми, но все это было весело. А потом появился Таббо, и пятеро из них только сблизились. Конечно, Техно начал дрейфовать, ушел сам по себе, а затем ушел и Фил, но это не значило, что они все еще не любили друг друга, они все еще были близки. Итак, когда они все так отдалились?

— Ты собираешься примерить его? Думаю, тебе он будет хорошо смотреться, Томми.

— Призрак, ты бы отвез меня в Лманберг, верно?

Призрачный взгляд ошеломленно уставился на него. Фил только что сказал ему «нет», ехать в Лманберг было слишком опасно. Если он действительно стал оборотнем, то он должен оставаться здесь, подальше от всех, ради своей и их безопасности. Хотя он не хотел думать об этом исходе, он скорее думал о хорошем, все еще был шанс, что он останется человеком. Ему тоже было здесь место. Он, наконец, мог снова быть с ними, он был в безопасности здесь, от Снов, от мобов, всего и всех.

— Но Томми, Техно и Фил найдут тебе противоядие.

— Призрак, это да или нет?

========== Глава 4: Мистика ==========

Теперь все это возвращалось к нему, истории, которые расскажет Фил. Техно и Уилбур были старше его и Томми, они ни в малейшей степени не пострадали, на самом деле, единственным, на кого это влияло, был Томми. Хотя он пытался скрыть свою трусость и вести себя храбро перед Таббо, как хороший друг, а Таббо делал вид, что не видит. Томми было около десяти, когда они впервые встретились, и он в основном потерял страх перед мифическим существом, но Туббо все еще видел, когда он прыгал от звука скребущихся по окнам ветвей деревьев, напоминающих когти, и все его тело начинало двигаться. Останавливается, когда завывает ветер. Техно и Уилбур часто пугали Томми, например, имитируя эти пугающие звуки и просто подкрадываясь к нему сзади. И это сработало, на мгновение он не знал, что виновниками были только они, Томми искренне испугался бы, а Таббо, казалось, был единственным, кто сжалился. В конце концов, он казался действительно напуганным, пока не осознал, что это всего лишь шутка, и не стал кричать и преследовать их, размахивая руками и ударив их либо своими маленькими руками, либо деревянным мечом Техно и Уилбура при поединке.

Шли годы, и Томми становился старше, и Таббо заметил, как исчез его страх. Конечно, было бы, он стал более зрелым, вроде и знал, что оборотни ненастоящие, он преодолел свой страх. Были моменты, когда он вздрагивал, слыша что-то похожее на вой, а с еще он боялся больших собак. Но в конце концов это тоже прошло. Туббо давно забыл о сказках о свирепом чудовище, они были ненастоящими, и они не упоминались ему так давно. О них тоже не стоило вспоминать, но теперь все это возвращалось к нему. Зверь, которого они нашли, в лучшем случае напоминал обезображенного волка, и он не собирается начинать верить в какую-то сказку, особенно в такой серьезной ситуации.

Это был просто большой волк со странной фигурой, вот и все, хотя это ему не совсем подходило, в то время как Ранбу и Бад тоже заметили сходство. Они не хотели этого признавать, сейчас не время, но в то же время они не могли этого игнорировать. Что они знали наверняка, так это то, что «волк» контактировал с Томми, и, по крайней мере, часть этой крови принадлежала ему. Они не хотели думать об этой возможности ни на секунду, но у них были доказательства; ткань, которая была с его фирменной красно-белой рубашки. Другой одежды у него не было. Что касается маски Дрим, которую они нашли, это помогло составить возможный ответ. Этот огромный волк напал и на Дрим, и на Томми, но это все, что они знали. Никого из них нигде не было, и все трое искали достаточно времени. Если бы они были где-то поблизости, их бы нашли. Земля была огромной, а это означало, что они могли быть где угодно, но с таким большим количеством забрызганной крови они не могли уйти далеко. Хотя они не знают степени своих травм. С Дримом могло быть все в порядке, если не считать потери маски, в то время как Томми… Таббо не хотел предполагать худшего, но ткань, кровь, он, должно быть, хотя бы немного пострадал. Это означало, что они должны найти его, причем как можно скорее. Они не могли знать наверняка, когда это произошло, только предполагая, что это произошло где-то вчера, скорее всего, ночью.

Если бы только кто-то был там, но Дрим был, и наряду с Техно он один из самых сильных и талантливых людей. Он, должно быть, уничтожил волка, а затем увел Томми куда-то, заживляя его раны. Да, Таббо понравился этот вариант, это его успокоило. Скорее всего, они вместе, но до сих пор понятия не имеют, где находятся. В конце концов они вернулись в Лманберг, уверенные, что больше никаких улик найти не удалось. Они зашли в тупик, если бы только у него остался компас, найти Томми было бы несложно. Он мог бы попросить Призбура о другом, он должен. Это его план — вернуться в Лманберг, найти Призбура, достать еще один компас, хотя это может занять некоторое время, а затем он приведет их прямо к Томми и Дрим.

Единственная проблема; Призбура нигде не было. Он призрак с зельями невидимости, они легко могут пройти мимо него.

— Нам нужно найти Призбура, он единственный, кто может помочь нам найти Томми, — сказал Таббо, обращаясь к Ранбу и Бэду, которые оба все еще были немного потрясены, и на самом деле, кто бы не стал, — а пока разделись, если найдешь его, верни сюда, хорошо?

Они кивнули. Затем они разделились и начали взывать к призраку. У них не было времени терять зря. Как только они оба скрылись из виду, он почти сразу потерял самообладание. Его ноги подкосились, и он прислонился к стене здания, судорожно вздохнув, провел рукой по волосам. Он вытащил компас Томми, который указал на него. Он прижал его к груди.

— Не волнуйся, Томми, мы тебя найдем, — прошептал он, засовывая его обратно в карман.

Он должен был оставаться сильным, он нужен Томми.

— Призрак! Где ты? Это серьезное дело, и мне нужна твоя помощь! — он начал звать его, блуждая по Лманбергу.

Он должен быть где-то здесь, где еще он будет?

— Призбур! — он довольно легко слился со своим окружением, но, услышав свое имя, ему пришлось выйти наружу.

Но по прошествии нескольких минут Таббо надеялся, что Ранбу или Баду повезет больше, и когда он вернется, Призбур будет с ним. Но мысль в глубине его разума и тошнота в животе говорили ему об обратном.

— Таббо! — голос Квакити был последним человеком, которого он ожидал услышать.

Тем не менее, повернувшись к мужчине вдалеке, махая, чтобы привлечь его внимание, Таббо бросился к нему, немного напугав его и заставив отступить.

— Квакити, это очень важно, ты видел Призбура? — Туббо не дал ему шанса закончить, стоя слишком близко в своем личном пространстве.

Квакити отступил с застенчивым выражением лица, когда он уставился на Туббо, явно сбитый с толку и на мгновение забыв о своих словах.

— Нет… Я действительно не видел и не разговаривал с ним с тех пор, как он последовал за Томми с Дримом. Почему? Что он сделал? — он спросил.

Он был занят работой над мексиканским Лманбергом, теперь известным как Эль-Рапидс. Он безостановочно работал над его восстановлением и ремонтом после того, что с ним сделали Дрим и его головорезы. Но, по крайней мере, в конце концов они обрели независимость. Плечи Туббо опустились и тяжело вздохнули. Неважно, наверняка кто-то еще видел его недавно.

— На самом деле, мне было интересно, видели ли вы Сапнапа или Джорджа? Я думал, Джордж снова заснул, но я не видел Сапнапа поблизости, и они должны были помочь мне с Эль-Рапидсом, — спросил Квакити.

Он искал в Лманберге кого-либо из них, но еще не наткнулся на них.

Таббо вспомнил, когда в последний раз видел кого-то из них, это было некоторое время назад. Он покачал головой, почесывая затылок.

— Нет, извините, я их не видел, — ответил он, и Квакити издал длинный раздраженный стон, пробормотав себе под нос «отлично».

— Хорошо, спасибо. Они должны быть где-то здесь. Увидимся позже, Таббо, — с этими словами он решил уйти и продолжить свои поиски еще немного.

Он помахал на прощание, проходя мимо Таббо. В конце концов, он должен был их поймать, и когда он это сделает, у них лучше будет веская причина не появляться.

— Квакити? — однако он остановился, услышав голос Таббо.

Он повернулся, оглядываясь через плечо на Таббо, который казался нервным и просто отключился по какой-то причине, но он не был уверен, почему.

— Вы видели Дрима сегодня? Может быть, вчера?

Квакити прищурился, спрашивая себя, зачем Таббо искать Дрим. Он пожал плечами:

— Почему с тех пор, как он уничтожил Эль-Рапидс и мы получили независимость? — спросил он, и Таббо, казалось, на мгновение заколебался.

Несколько раз, собственно, хотел ответить, но слова просто не выходили. Вероятно, это не было чем-то слишком важным, но у него было странное чутье, когда он ждал, когда Туббо наконец заговорит. Он возился руками, и его кончики пальцев немного покраснели.

— Это я…

— Ну, выкладывай, Таббо, что происходит? — спросил Квакити с легким смешком, поворачиваясь к нему лицом.

Таббо опустил голову, закрыл рот и закусил нижнюю губу. Затем он, казалось, заговорил, его губы шевелились, но Квакити не слышал ни слова.

— Ты можешь сказать это еще раз? И говори, что я не сказал…

— Томми и Дрим пропали. Там много крови, этот гигантский волк, штуковина и… Я не знаю, что делать, Квакити. Пожалуйста, помогите мне, найдите Призбура.

***

Солнце светило в окна, падая прямо в лицо Дрим. Он приоткрыл глаза, почувствовав свет, который искал вокруг своей маски, но не мог его найти. Да, этот зверь сдернул ее прямо с его лица, и Сапнап бы его не подобрал. В любом случае, он, вероятно, сломался, и у него дома была их коллекция. Он медленно сел, и боль пронзила его тело. Он сдержал крик и схватился за руку. Он медленно развязал повязки и затаил дыхание.

Его рука, которая прошлой ночью была обильно кровоточила, с глубоким следом укуса и отсутствующей плотью, полностью зажила за пару часов. Даже дни отдыха не дадут такого эффекта, или недели, на это потребуются месяцы, и даже тогда останется огромный шрам. Тем не менее, это было удивительно, как будто происшествие прошлой ночью было не более чем сном. Однако он знал, что это неправда, потому что он узнал свое окружение как коттедж Джорджа, и воспоминания о вчерашнем дне остались в его мозгу.

Без сомнения, его укусил оборотень. Он знал, что они существуют, хотя многие видят в них не более чем сказку. Тем не менее, он никогда раньше не встречал ни одного, даже не думал, что когда-нибудь встретится здесь. Он только что оказался неправ, и он все еще там после того, как он напал на него, он побежал за Томми. Спускаемся по склону, и неизвестно, что было потом. На самом деле, у него уже есть идея, что он упал, и это не очень красиво.

Он тоже был в своем мгновении.

Однако ему нужно было беспокоиться о себе. Хотя многие были бы счастливы внезапно вылечиться за ночь без побочных эффектов, было одно серьезное последствие. Это означало только одно, и когда он подумал, что его удача вырвется наружу и спасет его от этого результата.

Он вздохнул, стягивая остатки бинтов и позволяя им упасть на землю. Он огляделся и обнаружил, что Джордж и Сапнап крепко спят по разные стороны дома. Хотя он предполагал, что это было около полудня, эти двое не спали до поздней ночи, делая все возможное, чтобы помочь ему, и все напрасно. Хорошо, что он проснулся, когда они еще крепко спят; он может уйти без всякого вмешательства.

У него все еще были его вещи, так что ему было хорошо. Он решил сделать именно это, направившись к двери, но когда он потянулся к дверной ручке, чья-то рука схватила его за запястье. Он повернул голову и, прищурившись, посмотрел на Сапнапа, отстраняясь. Он снова попытался уйти, но на этот раз усталый голос Джорджа остановил его.

— Дрим? Что происходит? — спросил он, медленно садясь и протирая глаза.

Его очки упали с его головы, и он прищурился, глядя на Дрим, стоящего у двери. Затем все, что было прошлой ночью, вернулось к нему, и он вскочил на ноги.

— Ты не можешь уйти! — он настаивал, быстро подходя к нему.

Хотя он остановился в нескольких шагах от него, затаив дыхание от мерзкого ледяного взгляда, который послал ему Дрим.

— Он прав, — сказал Сапнап.

Дрим медленно повернул голову, чтобы встретиться с ним взглядом, и они посмотрели друг на друга. Дрим усмехнулся и еще раз попытался выйти за дверь, но Сапнап снова схватил его за запястье, чтобы его легко одолеть. Он быстро подбежал к двери и протянул руку, преграждая ему путь.

— Ты не можешь уйти, тебе все равно нужно восстанавливаться.

Дрим прервался низким мрачным смешком.

— Нет, не знаю, — он закатал рукав, чтобы показать ничего.

Бинты были сняты, и Джордж и Сапнап не могли подобрать слов, даже намека на шрам. Прошлой ночью у него на руке была глубокая гротескная травма, настолько серьезная, что он мог истечь кровью и почти потерял сознание. И все же не было никаких доказательств того, что это когда-либо было. Сначала Сапнап думал в поисках ответов в поисках логического объяснения, а потом его осенило.

Дрим наблюдал, как выражение ужаса распространилось по его лицу, в то время как Джордж все еще не понимал его, нерешительно шагая к Дрему и протягивая руку.

— Дрим, что… — он снова остановился, когда Дрим усмехнулся, и посмотрел на него через плечо.

В нем было что-то другое. Он усмехнулся, и его зубы были острыми, как бритва, и, казалось, могли разрезать кожу одним прикосновением. Его глаза были дикими, его зрачок немного изменился при ближайшем рассмотрении, наполовину между человеческим и кошачьим. Он застал Джорджа, застывшего на месте, словно олень в свете фар.

Он казался совершенно другим человеком. Дрим полностью повернулся к нему лицом, и это вырвало Джорджа из его мыслей, когда Дрим попятился к стене. Он не мог отвести взгляд от своих красивых темно-зеленых глаз, которые почти всегда были скрыты за маской, он часто терялся в них, когда ему выпадал шанс их увидеть. Теперь же, с другой стороны, они были смешаны с янтарным оттенком вокруг кольца его радужной оболочки.

— Разве ты не понимаешь, Джордж? Я превратился. Теперь я монстр, свирепый зверь, — засмеялся он, поднимая руки.

Он открыл рот шире, обнажив еще несколько зубов, которые определенно стали намного острее. Его глаза изучали фигуру Джорджа, застывшего у стены, загнанного в угол. Его плечи поднялись, он стал меньше, в его широко раскрытых глазах был неоспоримый страх. Дрим закрыл рот и отступил на шаг. Его взгляд упал на одну из его запасных масок, стоящих на подоконнике, и он взял ее и надел. Когда он повернулся к Джорджу спиной, стала видна еще одна новая черта: его ногти, которые обычно были короткими, выросли и стали напоминать когти.

— А теперь я ухожу. Следующее полнолуние будет через неделю, так что со мной все будет в порядке, — небрежно сказал он, подходя к двери, где Сапнап все еще стоял, загораживая ему выход.

Его глаза были скрыты, но Сапнап чувствовал его пристальный взгляд, его глаза смотрели на него сверху вниз. Это не имело смысла, почему он будет стоять на своем, вместо того, чтобы просто отпустить его. Это то, что он хотел, верно? Он ясно дал понять, что единственное, что его действительно волнует — это диски Томми, не более того. Тем не менее, он все еще стоял рядом с ним до сих пор, спасая его, когда он мог просто оставить его там, чтобы постоять за себя. Он мог бы справиться с этой паршивой дворнягой, а может, даже спасти Томми.

— Тогда оставайся здесь на следующую неделю, — Дрим понял, что он не расслышал Сапнапа, либо его друг не подумал сначала, прежде чем открыть рот.

Он ведь знает, как нелепо это прозвучало, верно?

— Вы сказали, что следующее полнолуние не раньше одной недели, поэтому нет причин, по которым вы не можете оставаться здесь до тех пор. Верно? — Дрим прищурился, сжал руки в кулаки.

Он должен знать, насколько глупо он звучит.

— Ты шутишь, — засмеялся он, — у меня нет причин оставаться, — усмехнулся он, подойдя ближе и уставившись на него сверху вниз.

Он всегда был высоким, но это только он, или он стал еще выше? Хотя был видимый момент колебания, когда лицо Сапнапа сменилось удивлением и легким страхом, оно стало серьезным, и он продолжал стоять на своем, становясь выше.

— У тебя тоже нет причин уезжать.

— Хорошо, тогда мы спросим Джорджа, в конце концов, это его дом. Джордж, ты хочешь, чтобы я ушел из твоего дома, верно?

Джордж не был готов к этому вопросу, не мог думать ровно, его мысли были суетливыми. Он выскочил из него и увидел, что Сапнап и Дрим смотрят на него, ожидая ответа, которого у него не было.

— Да. Погодите, нет! — слова просто выскользнули, он на самом деле не это имел в виду, — нет! Я не это имел в виду!

— Джордж… — вздохнул Сапнап, ущипнув переносицу.

Дрим знал, что он ошибется, поэтому и спросил.

— Ну, вы его слышали, я здесь не нужен.

Он начал действовать ему на нервы.

— Дрим, заткнись, ты здесь остаешься! — он повысил голос, отказываясь отойти.

Не имеет значения, если он якобы не заботится о нем меньше, он заботится о нем, он всегда заботился о нем. Он пытался полностью разорвать отношения, но он постоянно вспоминал их дружбу и отказывался верить, что все это было фальшивкой. Просто невозможно, чтобы он лгал обо всем, говоря, что они были его лучшими друзьями, с улыбкой на лице. Он может захотеть, чтобы они в это поверили, и в течение некоторого времени он мог бы так делать, но даже в этом случае, если он выйдет за эту дверь, он уйдет. Они оба это знают.

— Дрим!

Так почему он не слушает? Дрим схватил его за рубашку и поднял с земли, поставив на уровень глаз. Он определенно стал выше и сильнее.

— Вы уверены, что хотите это сделать?

Теперь он действительно действовал ему на нервы. Сапнап смотрел на него кинжалами, держась за руку, удерживающую его обеими руками.

— Дрим! Положи его! Что ты делаешь?! — Джордж испуганно вскрикнул, но остановился, не зная, что делать.

Сапнап взглянул на него, затем снова на Дрима.

— Я уверен, — затем хватка Дрим внезапно ослабла, и он с громким стуком упал на пол.

Он ударил ногой по ноге.

— Тебе пришлось?

Дрим присел перед ним, приподняв маску, он усмехнулся.

— Да, я это сделал, — сказал он и помог ему встать.

Сапнапу показалось, что он чуть не выдернул руку из гнезда, он знал, что оборотни должны быть чрезвычайно сильными, особенно тот, с которым они столкнулись, но все же…

— Я сдамся и останусь ненадолго. Луна подходит слишком близко, я ушел, понял?

— Понятно… — одну неделю.

Что должно было произойти потом? Это похоже на какой-то странный лихорадочный сон, это нереально. К сожалению, это так. Он начинает желать, чтобы он знал больше об оборотнях, помимо простого знания, что они были выдуманными существами, что даже не соответствует действительности, поскольку ему посчастливилось обнаружить. Его только что укусили прошлой ночью, но это уже сказалось; он изменился. Он пытался спасти его, действительно пытался, но эта штука вырубила его одним движением, как жука.

Они заставили его остаться, отлично, но теперь они остались в тишине, много размышляя о том, что они собираются сделать, а их не так много. Джордж и он должны были сегодня помочь Квакити и Карлу с Эль-Рапидсом. Разумным оправданием для Джорджа является то, что он заснул, но что с ним? Сказать, что он просто забыл, может быть недостаточно, но к чему он должен относиться с подозрением? Ничего, но если Дрим действительно останется здесь, то они упустят еще кое-что, что определенно вызовет подозрения. Нет ничего плохого в том, чтобы оставить Дрим, но…

— Есть ли способ вернуть тебя? — спросил Джордж после продолжительного молчания. Сапнап и Дрим повернулись к нему, и он почти пожалел, что заговорил.

— Что? Я воспринимаю это как «нет»? — к этой причудливой ситуации еще нужно было привыкнуть, он сам с трудом мог в это поверить.

Оборотень, настоящий оборотень, если бы рана Дрима не зажила чудесным образом, он бы подумал, что на них напало что-то совершенно иное, что-то, что действительно существует, и темнота и выброс адреналина просто заставили их задуматься иначе.

К его удивлению, Дрим засмеялся. Как будто он только что задал глупый вопрос и выставил себя дураком. Джордж сложил руки на груди и усмехнулся:

— Что ж, извините за попытку придумать способ помочь!

Дрим улыбался, несмотря на серьезность их положения. Он покачал головой:

— Нет, нет. На самом деле есть противоядие, — сказал он, но по какой-то причине в его голосе не было надежды, но его улыбка осталась.

Однако его глаза были пустыми. Сапнап и Джордж обменялись взглядами, и Сапнап шагнул вперед, осторожно положив руку на плечо Дриму.

— Хорошо, так что же это такое?

Ему не понравился взгляд, которым одарил его Дрим, то, что подразумевала его улыбка. Он снял маску и отступил, глядя на них обоих. Засунув руки в карманы, он усмехнулся, его плечипошевелились, когда он смеялся. Тогда как Джордж и Сапнап с тревогой посмотрели друг на друга.

— Дрим… — им не понравился бы его ответ, правда?

Страх в их сердцах только рос вместе с его ухмылкой.

— Ну, во-первых, тебе нужно сердце волка, который тебя укусил, и кто знает, куда оно убежало. Может быть, уже давно уже нет, и у нас нет возможности его отследить, — Сапнап вздрогнул от его слов, его небрежный тон угас, когда его голос стал глубже, а его ухмылка стала меньше, — во-вторых, вам нужен волчий отвар, очень много, и его нелегко достать. Он растет только в определенных местах, что, кстати, далеко отсюда. Это займет у вас несколько дней, возможно даже неделю.

Так что ситуация была не на их стороне. У них действительно нет никакого способа снова найти оборотня, а что касается волчьего отвара, они не могут просто отправиться в экспедицию без причины, особенно когда они нужны Квакити. Еще даже не прошло и дня, а они испытывают удачу. Если другие, особенно Квакити, узнают о ситуации Дрима после того, как много он сделал, как тиран, который хочет только власти, все восстанут против него. Сапнап и Джордж — его единственная надежда, но он тоже пытался их выбросить.

— И я забыл упомянуть, что это работает только в полнолуние. Так что, если я не овладею этой штукой, и вы не поймете эти две вещи, я застряну в таком состоянии на довольно долгое время пока.

Ладно, они на самом деле облажались. Он хотел бы сказать несколько обнадеживающих слов, таких как «мы найдем способ» или что-то такое, но на самом деле хуже не могло быть. Их единственная удача заключается в том, что у них еще есть время до следующего полнолуния, но они могли бы сделать гораздо больше. Они совершенно не готовы к тому, что, когда придет эта ночь, отпустить Дрима было бы лучшим вариантом. Вот почему у него была улыбка и этот блеск в глазах, назло им. Но они не собирались сдаваться сейчас, они приняли свое решение и будут его придерживаться без сожаления.

Он протянул руку и положил ее на плечо Дрима, который посмотрел на него сверху вниз, приподняв бровь за маской.

— Мы собираемся выследить этого зверя и вернуть тебя нормальным, хорошо?

Дрим не смог удержаться от улыбки, расплывшейся по его лицу, и усмехнулся. Он откинул голову назад и посмотрел на Джорджа, который слегка напрягся, прежде чем кивнуть.

— Верно, — хотя было очевидно, что его мысли были где-то в другом месте, когда его глаза уплыли.

Дрим снова повернулся к Сапнапу, его ухмылка немного померкла, когда он отступил на шаг и вздохнул.

— Хорошо, тогда, если ты действительно думаешь, что сможешь это сделать. Но помни, полная луна, я ухожу отсюда.

Одной недели совсем не хватает времени, но им нужно работать с тем, что у них есть. И их первая задача; выследить этого оборотня.

Шли часы, и дневной свет начал тускнеть. В конце концов солнце зашло, и луна поднялась в небо, унеся с собой ночь и звезды. Путешественникам он даровал лунный свет, хотя и ненамного. Дул холодный ветер, завывая. Большинство жителей Лманберга направлялись внутрь, когда день подошел к концу, и окрестности осветили огни. Примерно в это время Туббо должен был быть дома, отдыхать и готовиться к еще одному дню президентства, но не сегодня вечером. Вместо этого он стоял на морозе с компасом Томми в руке. Прошло несколько часов, а Призбура все еще не было. Возможно, он последовал за Томми туда, где он сейчас, и поэтому Таббо мог только надеяться, что он охраняет его.

— Возвращайся домой в безопасности, Томми, пожалуйста, — прошептал он, крепко сжимая компас дрожащей рукой.

Он вздохнул, его плечи упали. Он сунул компас обратно в карман и отвернулся, направляясь домой. Ветер усиливался с каждой минутой, вой становился все громче, он почти мог принять его за волчий. Его мысли вернулись к существу, которое он видел, образ врезался в его разум. Если бы Томми не был изгнан, он бы не остался там совсем один и не стал бы жертвой чудовищного зверя. В конце концов, все это привело к его решению. Поскольку Призрака не было рядом, он не мог сделать новый компас, он не мог найти Томми, ему пришлось искать другой путь. Должен был быть какой-то метод. Как бы то ни было, он найдет его снова и, наконец, привезет домой, где ему и место.

Он не может перестать вспоминать кровь, всю кровь, хотя, конечно, с ним должно быть все в порядке. Часть этого должна быть волка, а возможно, и Дрим, но он не мог успокоиться, его сердце начало биться, когда мысли пробегали в его голове, захлестывая его. Он должен быть в порядке, он должен. Он никогда бы не простил себя, если бы не был. Он, должно быть, получил довольно тяжелые ранения после нападения, но если Дрим и Призбур с ним, то ему не о чем беспокоиться, кроме всего прочего. Абсолютно все, потому что он вообще ничего не знает доподлинно. Они могут быть где угодно, и у него нет возможности их выследить.

И это отстой.

Он не может сейчас сосредоточиться, ему нужен отдых, а завтра он первым делом с утра начнет строить планы. Он попросит всех помочь, они не могли уйти далеко.

— Таббо?

Он понял, что слышал голос, но его затмил резкий ветер. Он сделал паузу и снова прислушался. Прошло несколько секунд, и он больше не услышал этого, поэтому он продолжил, только чтобы остановиться через пару секунд. Он резко повернул голову, сердце готово стучать его груди. Он не мог в это поверить, у него наверняка галлюцинации, но…

— Томми?

========== Глава 5: И если он уничтожит его, он уничтожит его ==========

— Призбур, это да или нет?

Одержимый словами Томми, Призрак не знал, что сказать. Да, Дрим может сейчас выйти из строя, хотя они не знают наверняка, что с ним случилось, и это может быть его единственный шанс воссоединиться со своими друзьями в Лманберге, но это казалось неправильным. Фил и Техно предлагали ему место, они могли бы снова стать друзьями, разве он этого не хотел? Очевидно нет. Они все через многое прошли, расстались на протяжении многих лет, но неужели дело зашло так далеко?

— Томми, пожалуйста. Тебе здесь намного безопаснее, по крайней мере, подожди до…

— До чего, Призбур?

— Пока мы не узнаем наверняка, обернулся ты или нет, Томми! Я знаю, что ты хочешь снова увидеть Таббо, но ты только подвергнешь его и всех опасности! — рявкнул он.

Он повысил голос, и Томми отшатнулся, застигнутый врасплох внезапным изменением его характера. Выражение его лица быстро смягчилось, когда Томми попятился, и он вздохнул. — Вы знаете, как близко полнолуние, и если вы в конечном итоге обернетесь… Техно и Фил работают над получением противоядия, лучше всего остаться здесь, где они могут вам помочь.

Уход не принесет ничего хорошего, особенно если окажется, что его обернули.

— Они еще не знают, — отказался от проверки Фил.

Понятно, что все они нервничали по поводу результатов, но, как и сказал Фил, они все вместе пройдут через это. Они не смогут этого сделать, если разойдутся, поэтому Томми должен оставаться на месте, хочет он того или нет. Тем не менее, он видел отчаяние, отраженное в его выцветших голубых глазах. Он провел бесчисленное количество дней в одиночестве, даже Призбур не был рядом с ним все время. Ему больше не на кого было зависеть, но теперь все изменилось, у него есть друзья. Так почему он не принимает их помощь? В конце концов, это для его же блага.

— Томми, пожалуйста. Нам нужно защитить тебя и всех остальных… — они не могли рисковать, и он очень сомневается, что они даже смогут ускользнуть с Техно и Филом в доме.

Кто не позволит ему выйти из дома, сколько бы он ни говорил или ни спорил. Они не двинутся с места, а вот он…

— Хорошо, тогда я пойду один, — горько пробормотал Томми, отвернувшись и положив одежду обратно в шкаф.

Но он нуждался в этом, особенно если он планирует выйти на мороз. В такой одежде, особенно после того, что с ним сделал оборотень, обнажив все его правое плечо, он замерзнет в считанные минуты. Техно пришлось завернуть его в пальто, как одеяло, приведшее его сюда. Призбур может вспомнить испуганный взгляд на его лице, когда он, наконец, обнаружил двоих, Призбур едва успел объяснить, поскольку Техно не терял времени, прикрывая Томми, неся его на руках и запрыгивая на его лошадь. Он взглянул на этого жалкого зверя и сказал что-то о том, что им нужно вернуться. Затем он улетел с Призбуром, плавающим рядом с ним. Всю поездку туда Техно находился в постоянной панике, это его совершенно не устраивало. Он продолжал бормотать:

— Не сдавайся, Томми, продолжай сражаться, продолжай бороться, — хотя у Томми не было дома.

Если Томми уйдет, отчаянная попытка Техно спасти его наверняка будет тщетной.

— Томми, нет, ты не можешь, — строго сказал Призбур, протягивая руку, чтобы схватить Томми за запястье, только для того, чтобы Томми взглянул на него сузившимися глазами и прошел прямо мимо него, пока его рука проходила сквозь него.

Он был полон решимости, он не мог его винить. Теперь у него был единственный шанс вернуться домой, он не собирался упускать его. Может быть, он сможет помочь убедить Техно или Фила позволить ему нанести всего один быстрый визит. Но затем Призбур вспомнил, как эти двое упомянули, как трудно будет получить противоядие, волчий яд, и одному из них придется отправиться в долгое путешествие, чтобы получить его.

Другой предмет у них уже есть. Когда он вернулся в Логстед, чтобы найти компас Томми, пришел Техно и попросил его отвести его к оборотню. Пока он искал компас, Техно позаботился об обнаружении одного из предметов, необходимых для того, чтобы противоядие сработало. Когда Призрак вышел из Логстеда без компаса, он обнаружил, что Техно движется в его направлении с руками, мечом, залитым кровью, и сумкой, на которой тоже было немного крови. Он сказал что-то о «неудачном времени» и о том, что ему следовало собрать сердце, когда они впервые были здесь, но он слишком спешил.

Помимо сердца и волчьего яда, Призбур не знал точных деталей противоядия или того, как оно должно работать. Он знал только, что найти волчьего врача — не самое сложное.

— Призбур, давай. Это мой единственный шанс, если я увижу их всего на день, даже на пару минут, я смогу вернуться в Лманберг. Всего пару часов, пожалуйста, не могу ли я просто увидеть моих друзей снова? — он должен сказать «нет», он должен закрыть его, как Техно и Фил, не задумываясь.

И все же он изо всех сил пытается это сделать, он колеблется, когда Томми смотрит на него говорящим взглядом, с грустью на глазах, которую он не может сказать, притворяется он или нет. Хотя это работает. Уилбур будет возражать, стоять на своем, но он не он, и никогда им не был.

— Всего на несколько часов, а потом мы вернемся сюда. Хорошо? Но не сейчас, еще нет, ночью мы идем, а к утру вернемся.

Ему действительно не следовало соглашаться на это, но он подумал, что у него все еще есть сердце, когда что-то трепетало в его груди, когда удрученный взгляд Томми на его лице сменился широкой ухмылкой, и его глаза загорелись. Он почти закричал от возбуждения, прежде чем вспомнить, что он должен хранить это в секрете, и заставил себя замолчать. Призбур уже знал, что совершает ошибку, но вид Томми таким счастливым после нескольких дней страданий заставил его игнорировать кричащие мысли в затылке.

За остаток дня ничего особенного не произошло. Они обсудили больше противоядия, и было решено, что Техно будет тем, кто уйдет и заберет волчий яд. Он оставил Фила присматривать за Томми, и хотя Призбуру не пришлось оставаться, он решил остаться, по крайней мере, еще на пару часов, прежде чем они с Томми отправятся в путь. Им повезло, Филу легче пройти, чем Техно, но все равно сложно. Если их поймают, пытаясь уйти, он будет более понимающим, чем Техно, но это не значит, что они сорвутся с крючка.

Последние слова Техно Томми перед уходом, он смотрел ему в глаза, когда он говорил.

— Вы действительно попали в беду, с чем вы собираетесь возиться дальше? — Томми открыл было рот, чтобы возразить, но Техно одним взглядом заставил его замолчать, — слушай все, что говорит Фил, и если я не вернусь вовремя до полнолуния… Я говорю это как твой друг, будь сильным, помни о своих друзьях и не поддавайся искушению. Вы можете бороться с этим. Секрет в том, чтобы иметь якорь; кто-то, кто будет держать вас на земле, думать об этом человеке и не останавливаться.

Томми хотел бы, чтобы вместо этого он как-то поиздевался над ним, как обычно. Высмеивайте его за то, что он занял такую ​​позицию, вместо того, чтобы оставить его безмолвным и опасающимся за свое будущее. Это заставило Призбура подумать, что он передумал, он осознает, насколько опасно будет навещать своих друзей, и останется дома. Техно уйдет на несколько дней, минимум два-три, может занять четыре, или самое большее, он все равно уйдет, когда в конце недели, через пять дней, взойдет полная луна. Якорь, он даже не понимает, что это значит. Кто-то, чтобы держать его под контролем… Позже Фил объяснил, что таким человеком будет «Туббо», человек, о котором он глубоко заботится.

Когда Призрак постучал в дверь Томми и вошел внутрь, чтобы увидеть его одетым в одежду Антарктической Империи, его опасения по поводу отъезда в Лманберг исчезли. Хотя он понял, что ошибался, когда Томми повернулся к нему, и одно только выражение его лица показало его мысли.

— Томми… — прошептал он, но проигнорировал его и подошел к столу, где были разложены все его вещи.

Оружие и в основном бесполезные вещи.

— Ты уверен насчет этого? — спросил он, подходя к нему.

Томми, похоже, немного заколебался, схватившись за края стола и впиваясь ногтями в дерево. Он думал, что его ногти тупые и короткие, но они были довольно длинными и острыми. Томми вздохнул, и Уилбур мельком взглянул на его зубы, которые тоже показались длиннее, чем он думал.

— Призбур, я не откажусь от этого, так что мне нужно знать, собираетесь ли вы следовать за мной или нет. Мне действительно нужна ваша помощь, я не знаю, что я собираюсь делать без тебя, — сказал он и нервно усмехнулся.

Призбур точно знал, что это было неправильно, и это только ухудшило бы положение. Правильнее было бы положить конец этим мыслям, прежде чем они выйдут из-под контроля, но он не мог проигнорировать просьбу Томми, он просто хотел снова увидеть своих друзей. Он просто хотел быть с Таббо, после всего этого времени, даже несмотря на то, что он изгнал его, их связь по-прежнему так же сильна и нерушима, как всегда. Однако есть несколько трещин, и с такой скоростью они будут только увеличиваться, пока все не развалится.

Возможно, он не Уилбур, он может быть кем-то совершенно другим со своими воспоминаниями, но Томми все еще его друг.

— Хорошо, — выдохнул он, когда его мысли кричали ему, чтобы он передумал, пока не стало слишком поздно, это уже произошло, — тогда пошли, у нас мало времени.

Они проделали классический трюк с подушкой, запихивая подушки под одеяло и делая его похожим на Томми. Затем Томми вылез из окна и осторожно спустился вниз, в то время как Призбур мог просто плавать. Он поскользнулся, и Призбур попытался поймать его, и на мгновение ему показалось, что его руки могут проявиться, и он действительно сможет спасти его, но безуспешно. К счастью, они были в биоме, засыпанном снегом, поэтому приземление было мягким. Однако Фил мог их услышать, поэтому им пришлось бежать.

Он сказал себе, что они уйдут всего на пару часов. Они всех увидят, поздороваются и вернутся домой. Фил, скорее всего, узнает, что они сбежали, и их обоих немножко отругают, но на самом деле он мало что может сделать, чтобы их наказать. Томми, должно быть, понял это, потому что ему нечего было терять. По крайней мере, это первый раз, когда Призбур видит его счастливым за долгое время. Холодный ветер дует в его светлые волосы, его рот широко раскрыт в широкой ухмылке, он не просто чувствует себя счастливым, он чувствует себя настоящим.

Полумесяц находился высоко над их головами, освещая их лунным светом. Призрак рассмеялся и оглянулся на Томми, только чтобы увидеть, что он пропал.

— Томми?! — он затормозил, подняв снег.

Он посмотрел вниз и обнаружил, что Томми спустился с ледяного склона, довольно крутого и длинного. Тем не менее, у него было абсолютное время. Он попытался соскользнуть по снегу, стоя, но только успел сделать это наполовину, прежде чем упал лицом вниз.

— Томми! — призрак крикнул и спрыгнул, но, как призрак, он не коснулся земли, поэтому ему пришлось полностью плыть к Томми, — Томми, ты в порядке? — он спросил.

Томми вытащил лицо из снега и, спускаясь вниз, снова набрал скорость и попытался встать, как будто занимался серфингом.

— У меня все отлично! — он смеялся, — я чувствую себя на миллион долларов, Призбур! — к счастью, он казался в порядке, и ему удалось сохранить равновесие, несмотря на скорость, на которой он ехал.

Призрак засмеялся, желая, чтобы у него было ощущение прикосновения к снегу и катание рядом с ним, но он мог только притвориться, что это делает, когда он плывет. Когда он повернул голову и посмотрел вперед, он быстро передумал.

— Томми! — они или Томми приближались к массивной заснеженной скале и не сбавляли скорости; он не мог.

Вместо паники при виде его ухмылка стала шире, когда в голову пришла идея.

— Томми, нет, не смей, — осмелился он.

Он наклонился вперед, отчего его скорость увеличилась. Затем, когда он достиг скалы, он прыгнул на нее и побежал вверх, а затем спрыгнул с вершины. Призбур смотрел, потеряв дар речи, при виде Томми в воздухе, тело, загораживающее полумесяц, из его горла вырвался вой, который можно было услышать за много миль. Далекие завывания следовали синхронно.

Однако вскоре все рухнуло; буквально. Томми начал приближаться к земле, и хотя все было покрыто снегом, это все еще было довольно круто.

— Томми! Осторожно! — как будто он мог сделать что-нибудь, чтобы спастись, земля приближалась на полсекунды, и он не мог остановить это.

Призрак действовал, не задумываясь; инстинктивно пытаясь спасти его, он бросился к нему.

Он закрыл глаза и в следующее мгновение лег на землю. Он медленно открыл глаза и увидел Томми, лежащего на спине рядом с ним, его дыхание было поверхностным.

— Томми! — он волновался, вставая, он был рядом со своим помощником, — с тобой все в порядке?! О чем ты думал, у тебя откуда-то идет кровь? Поговори со мной!

Его глаза были широко открыты, и он смотрел на луну, прежде чем Призбур перекрыл ему обзор, склонившись над ним. Томми попытался оттолкнуть его, его рука только прошла через лицо. Он сел и, судорожно вздохнув, провел рукой по волосам и смахнул весь снег. Он казался в порядке. Его сердце эхом отозвалось в ушах, а уголки рта растянулись в ухмылке. Затем он издал громкий истерический смех, смешанный с воем, и снова упал на снег, раскинув руки. Он был взволнован.

— Это было потрясающе! И ты спас меня, Призбур! Я, чувствовал, как твои руки обнимают меня, и ты спас меня от удара! — воскликнул он, широко раскрыв глаза.

Должно быть, это воображение Призбура, это немного трудно увидеть при небольшом освещении, но он заметил, что зрачки Томми были странными. Порезанные, как кошачьи, но не до упора, и поскольку он широко улыбался, демонстрируя свои зубы, они определенно были намного острее, чем в прошлый раз. Он был так полон энергии и адреналина, совсем другой человек.

— Томми, но это невозможно, понимаешь? — тихо сказал Призбур, когда его рука прошла сквозь тело Томми.

Его сердце колотилось в груди, он почти задыхался.

— Томми, ты в порядке? — спросил он обеспокоенно.

Томми засмеялся, вставая.

— Призбур, я чувствую себя таким настоящим! Это потрясающе! — воскликнул он.

Призрак застенчиво усмехнулся, и на несколько секунд на нем появилась слабая улыбка, а затем исчезла. Они были недалеко от дома, дома Техно, может, им стоит вернуться, пока не стало слишком поздно. Этот взгляд в его глазах, он должен был обратить больше внимания. Если бы он понял это до их отъезда, то ни при каких условиях не отпустил бы Томми.

— Давай, Призбур! Нам еще предстоит пройти долгий путь, и ты сказал, что мы должны вернуться до заката, так что пошли! — он был так взволнован, увидев всех снова, марширующих по тяжелому, густому снегу, от которого его защищала новая одежда.

Он почти не чувствовал холода, хотя видел собственное дыхание.

— Томми, — голос Призбура казался странным, он выглядывал через плечо и, как ни странно, не разделял его волнения.

На самом деле, напротив, он стоял неподвижно, на некотором расстоянии между ними. Томми склонил голову, пытаясь понять, что он сделал не так.

— У меня все в порядке, Призбур! Ни единой царапины на мне, благодаря тебе! Это было так круто, тебе нужно научиться делать это снова!

Его слова только вызвали боль на его лице, еще больше запутав его. Он смотрел вперед, ничего, это были только они двое и, возможно, Фил, если они не поторопятся.

— Давай, Призбур! Какое замешательство? Нам пора! — сказал он, начиная раздражаться. Сейчас не время сожалеть о своем решении, он сказал «да», и они не вернутся. Он собирается увидеть Таббо. Бормоча себе под нос, он отвернулся и продолжил пробираться сквозь слои снега, доходившие до его лодыжек.

— Томми!

— Что?!

Сзади раздался громкий шипящий звук. Он повернулся как раз вовремя, чтобы столкнуться лицом к лицу с ползучим телом в секундах от атаки, и совершил прыжок в безопасное место. Он приземлился в снегу, получив некоторые повреждения. Он вздрогнул, когда посмотрел через плечо, конец его плаща был опален. Он перевернулся на спину, и его лицо побледнело при виде мобов, целой армии их окружающих местность. Да, он забыл, что они появляются ночью.

— Ну вот… — у него было оружие, но не было доспехов, — я могу их взять! — крикнул он, вытаскивая алмазный меч.

— Нет, просто беги! — призрак настоял, и Томми усмехнулся.

Он осмотрел свое окружение и врагов, и, возможно, до него дошел холод, но все его чувства внезапно обострились. Его холодное дыхание сформировалось перед его лицом, он крепче сжал шлем своего меча и сузил глаза. Мир, казалось, замедлился, и он сделал полшага вперед.

— Томми! — но только звук испуганного голоса Призбура вырвал его из его концентрации, когда за ним бросились зомби, двое, трое.

Хотя, конечно, ничего, с чем он не смог бы справиться. Одним опасным взмахом меча он сразил всех троих сразу. Он впечатлил себя подвигом, какой силой он внезапно обрел, но у него не было времени думать об этом.

Он просто случайно повернулся и заблокировал встречную стрелу от своим мечом. Он даже не знал, что там был зомби.

— Видишь? Это не проблема, Призбур! — он крикнул, когда он бросился к зомби, уклоняясь от каждой его стрелы.

Краем глаза он заметил, что в него стреляет еще одна, и настолько точно отразил стрелу, что она отскочила и попала в нее.

— Без проблем!

— Томми, нам пора уходить, сейчас же! — говорил призрак, с тревогой наблюдая, как Томми сражается с невероятной легкостью.

Он уничтожал их одного за другим с молниеносными рефлексами, как будто они были ничем, и хотя они были обычными мобами, их было много. У них не было времени тратить время на борьбу со всеми.

— У нас нет на это времени!

Куда бы он ни посмотрел, за ним шли толпы. Лунный свет давал ему достаточно света, чтобы видеть, и он чувствовал себя просто фантастически, адреналин, циркулирующий по его венам, поддерживал его работу. Однако это стало ошеломляющим. Он не привык к этому, его чувства обострились, и он стал осознавать все, что его окружало, стало слишком сложно справиться со всем сразу. Его мозг начал таять, его чувства переплелись друг с другом, голова закружилась, и он почувствовал тошноту. Он перешел со ста прямо на ноль.

Он потерял чувствительность в руке и уронил свой алмазный меч как раз в тот момент, когда за его спиной появился ползун. В конце концов, все начало немного успокаиваться, но не совсем в норме. Он слабо слышал кричащий ему голос Призбура, но в остальном все замолкло. Его мозг почти онемел, а чувства притупились.

Он оглянулся через плечо и увидел зеленое пятно. Он сжал руку в кулак и развернулся, его кулак столкнулся с лицом крипера в тот момент, когда тот собирался атаковать. Он снес его одним ударом.

— Томми? — призрак издалека наблюдал внезапный необъяснимый прилив сил Томми, но он уже знал ответ на него.

Он был в ударе, уничтожая всю толпу в поле зрения, но теперь он просто остановился, стоял неподвижно, опустив голову и слегка сгорбившись. Это нехорошо. Сделав шаг вперед, Томми поднял голову ровно настолько, чтобы призрачный взгляд увидел его глаза. Это зрелище заставило его немедленно остановиться.

Глаза Томми горели красным. Громкий болезненный звон заполнил его голову. Затем он рухнул.

— Томми!

Призбур бросился к нему, уничтожая каждую толпу, которая осмеливалась приблизиться к нему. Он отчаянно пытался проявить себя, как прежде, и нести его на руках. Однако он не мог, и у него не было времени тратить зря, они были в опасности. Итак, он вытащил лодку и осторожно поместил в нее Томми. По крайней мере, он все еще мог взаимодействовать с объектами. Он встал за лодку, толкнул изо всех сил, пока они не достигли льда, и прыгнул внутрь. Они направлялись в сторону Лманберга, путь обратно к Филу был заблокирован всеми этими мобами, он не смог бы вернуться, если бы Томми был без сознания. У него не было выбора, кроме как пойти этим путем, но он действительно не хотел приводить Томми в Лманберг, не сейчас, нет, когда он такой.

Он, без сомнения, обернулся. Им следовало проверить перед отъездом, но они этого не сделали, почему они этого не сделали. Он не знает, что делать, он мог бы попытаться вернуться в дом Техно, это было бы наиболее логичным решением, но не самым простым. Прежде чем он узнал об этом, они покинули заснеженный биом и приближались к Логстеду. Что за совпадение, это также когда Томми начал просыпаться, как раз тогда, когда Призбур решил повернуть назад.

Он медленно моргнул и открыл глаза, чтобы увидеть сияющий полумесяц. Он откинул голову назад, и его зрение было перевернутым, но через пару секунд, когда его мозг перезапустился и начал обрабатывать мысли, он узнал свое окружение.

— Мы здесь! — воскликнул он, вставая и выпрыгивая из лодки прежде, чем призрак успел его остановить.

Он не может позволить ему добраться до Лманберга.

— Томми! Подожди, нет! — он крикнул, вылезая из лодки, он побежал за ним.

Однако он был слишком далеко позади, так как Томми стал настолько быстрее на ногах, что легко добил его до портала. Призбур едва успел открыть рот, не говоря уже о том, чтобы заговорить, как Томми исчез. Нет, у него еще было время.

Он побежал в портал и последовал за ним в Пустоту. Однако, когда он прошел, Томми уже мчался по пути к следующему порталу. Пройдя через него, он будет в Лманберге. Он должен был связаться с ним вовремя.

— Ты не можешь поехать в Лманберг, Томми! Ты не помнишь, что случилось, но ты обратился! Ты больше не человек.

Томми услышал его и остановился, но он остановился внутри портала.

— Что? — он понял, что не расслышал Призбура, но он слышал его так отчетливо.

Ему потребовалось несколько секунд, чтобы уловить слова, и в тот момент, когда он понял, что они имели в виду, он прошел через портал. Призбур не мог быть прав, должно быть, звуки Пустоты заставили его услышать что-то еще. Он оглянулся через плечо, и тут он понял; он прошел.

Он вернулся в Лманберг. Он действительно был здесь, он был дома.

— Я дома… — они немного украсили, они были правы, это действительно выглядит намного лучше с тех пор, как он ушел.

Он медленно пробирался по стране в страхе, любуясь своим окружением. Казалось, что с тех пор, как он в последний раз приезжал сюда, прошло много времени, хотя прошли всего несколько дней. Те дни, проведенные в изоляции и изгнании, того стоили, потому что он, наконец, вернулся домой, а Дрима нигде не было видно.

Он может видеть Таббо.

— Томми, — как только он собирался бежать и начать искать своего лучшего лучшего друга, голос Призбура остановил его, — вы не можете этого сделать. Нам нужно вернуться назад. Его голос был нехарактерно резким и холодным.

Это напомнило Томми Уилбура, это застало его врасплох.

— Ты больше не человек, Томми, мне очень жаль, но…

Нет, он не может быть серьезным. Тело Томми начало дрожать, он быстро повернулся и посмотрел на Призбура, широко распахнув глаза и испугавшись. Призбур пристально смотрел на него с ледяным холодным выражением лица, пронзившим Томми.

— Ты… — он не лжет, он не лжет о чем-то столь серьезном, как это, но это означает, что он действительно говорит правду, а это значит…

Его мысли остановились на этом, когда он почувствовал внезапное присутствие. Он оглянулся через плечо и сначала понял, что это его разум играет с ним, как в последний раз, когда он видел его. Это могла быть галлюцинация, но в то же время он был в Лманберге…

— Таббо? — он медленно отвернулся от Призбура, и его тело вздрогнуло, когда он попытался остановить его, но его руки прошли сквозь него.

Прямо перед ним стоял никто иной, как Таббо, так близко, это его шанс, наконец, увидеть его снова, он только что был там. Он, должно быть, слышал его, потому что остановился. Его тело продолжало дрожать, терпя фантомные прикосновения Призбура, который отчаянно пытался проявить себя и остановить его.

— Таббо…

— Томми, не надо, — предупредил Призбур, говоря, скорее, так, но Томми проигнорировал его, его глаза расширились, когда Таббо, наконец, повернулся, и они встретились глазами. Затем он ушел. Он бежит к своему другу, так счастлив, что наконец-то воссоединился, оставив позади их прошлый конфликт. Таббо не знал, как среагировать, увидев, как Томми бросился на него, когда тот появился из ниоткуда. Он застыл на месте, не в силах что-либо сделать, когда Томми бросился на него, так сильно обвив руками его тело, что он понял, что что-то сломается.

Томми не осознавал свою силу, когда они вдвоем с громким стуком упали на деревянный настил.

— Ты меня сжимаешь! — пожаловался Таббо, безуспешно пытаясь вырваться из хватки друга. Затем, все еще держась за Таббо, Томми встал. Он действительно не хотел его отпускать и, надо признать, тоже не хотел. В нем произошли заметные изменения с тех пор, как в последний раз Туббо нанес ему быстрый визит. На нем был совершенно другой наряд: причудливый темно-синий жилет и ледяной бело-голубой плащ, закрывавший его. Если он не ошибался, он тоже стал немного выше, и это должно быть из-за освещения, но его глаза тоже казались другими, с тяжелыми мешками под ними.

Наслаждаясь их воссоединением, Туббо полностью забыл, что он испытал этим утром. Он беспокоился о безопасности своего друга, предполагая, что он был где-то там с Дримом, и ему нужно было найти способ определить свое местонахождение, когда он внезапно появляется здесь, одетый в одежду Антарктической Империи. Дрима нигде не было видно, однако Призбур бежал или плыл к нему, и он казался удивленным. Туббо оглянулся, ожидая увидеть лианы или какую-нибудь толпу, но ничего.

Он, несомненно, испытал безграничное облегчение, снова увидев Томми, особенно после ужасающих событий сегодняшнего утра, но ему нужно было объяснение, и сейчас.

— Томми, что, что с тобой случилось? Мы прошли мимо твоего дома и не нашли тебя, а потом была вся эта кровь и эта большая волчья тварь, которая напала на тебя, верно? Это ты ладно?! Вы лечили свои раны, или они нуждаются в лечении? Пойдемте сюда, и мы их проверим! Тебе не больно, правда? И что на тебе надето? — так много вопросов одновременно, он ничего не мог с собой поделать, ему нужно было знать все.

Он взял его за руку и начал уводить.

— Это долгая история, — робко усмехнулся он, потирая затылок.

Его волосы начали немного отрастать в изгнании, наконец, прилично причесавшись за долгие годы, они были собраны в небольшой низкий хвостик.

— Томми, мы не можем оставаться, — прервал его Призбур, подошел к ним и встал между ними, из-за чего рука Таббо выскользнула из руки Томми, прежде чем он снова крепко схватил ее дрожащей хваткой.

Он сузил глаза при виде призрака, но казался нерешительным, слегка покачиваясь из стороны в сторону. Он сжал нижнюю губу, крепче сжимая руку Таббо.

— Почему бы и нет? Ты сказал пару часов!

— Да, но я передумал! Мы должны вернуться, здесь слишком опасно! — Призбур повысил голос.

Томми вздрогнул, отступив на шаг, он нечаянно отпустил Таббо. Кто стоял там, был ошеломленный и ошеломленный, не понимая текущей ситуации.

Выражение лица Томми смягчилось, но у призрака больше не было жалости. Это серьезно, и другого выхода нет.

— Томми, мы уходим. Мне очень жаль, но это для твоего же блага, — заявил он, его лицо стало резким.

Томми открыл было рот, чтобы что-то сказать, но, к его удивлению, не смог произнести ни слова. Вместо этого он в поражении опустил голову, сжав руки в дрожащие кулаки. Это было для его же блага и для всех, включая безопасность Таббо.

— Томми? — заговорил Таббо, обойдя Призбура, — что, что происходит? Ты не можешь уйти, зачем тебе это нужно? Если это Дрим, мы можем отбиться от него. Томми, что случилось? — спросил он слегка дрожащим голосом, кладя руки себе на плечи.

Томми медленно поднял голову, и они встретились глазами, и наверняка его глаза изменились. Таббо открыл было рот, чтобы что-то сказать, но оборвал себя, когда Томми крепко обнял его, уткнувшись головой в плечо.

— Томми? — затем его тело начало дрожать.

— Я монстр, — пробормотал он приглушенным голосом.

Плечи Таббо опустились, и он снова обнял его. Он не мог понять почему. Это должно быть воссоединение, а не очередное расставание. Он прижал его к себе, отказываясь отпускать, когда Томми пытался вырваться.

— Ты не монстр! Я никогда не должен был отсылать тебя, это была моя ошибка! — он причитал, — не уходи, Томми! Ты можешь сказать мне, что случилось, Дрим преследует тебя? Ты знаешь, что это за штука, с которой ты столкнулся возле своего дома? Пожалуйста, ответь мне, Томми. Я думал, тебя нет, — говорил он, когда Томми оторвался, и с сожалением посмотрел на него, когда они оба были на грани развала.

Призрак прошел мимо него и встал рядом с Томми.

— Мне очень жаль, Таббо, — Томми подавил желание цепляться за своего лучшего друга, отказываться отпускать и продолжать говорить остаться еще на несколько минут.

Но тогда он никогда не захочет уходить. Это должно быть ошибка, он на самом деле не может теперь быть монстром, ужасным существом из кошмаров, которое всего несколько ночей назад, как он предполагал, было только в сказках и в его подсознании. Он так отчаянно желает, чтобы он был прав.

— Я должен идти, — если он последует за Призбуром, то когда он должен снова с ним встретиться?

Как только он получит противоядие? Но кто знает, сколько времени это займет.

У них всего пара дней до полнолуния, недолго, но все же они не могут уделить несколько минут или часов? Ничего не должно происходить до полнолуния. Ему все равно придется уйти, но он повернулся к призраку для последней попытки.

— Просто пару минут, хотя бы час, пожалуйста, Призбур, просто дай мне немного времени, чтобы поговорить с ним. Я давно его не видел.

Он действительно испытывает удачу и не знает, что будет делать, когда выбежит.

========== Глава 6: Зубы волка красные ==========

Это была ночь, как и все остальные, день, проведенный так же, как и предыдущий. Томми лег спать, пожелал Филу спокойной ночи и рассчитывал заснуть в считанные минуты; как он обычно делал. Фил выключил свет, и его комната погрузилась во тьму. Томми проскользнул под одеяло, натянул его на плечи и устроился поудобнее. Затем он закрыл глаза и медленно погрузился в сон.

По крайней мере, так бы и было, если бы не внезапный громкий скрип откуда-то поблизости. Он подумал, что Фил вернулся, чтобы что-то ему сказать, поэтому сел и посмотрел на дверь. Но он оставался закрытым, без звука. После пары секунд ожидания он медленно лег обратно, но у него не было возможности закрыть глаза, поскольку сильный воющий ветер ударил его в окно, взбудоражив его. Он знал, что это всего лишь ветер, но на мгновение понял, что вместо этого услышал вой.

Его взгляд задержался на запертом окне на несколько секунд, когда ветер обрушился на него, как настоящие кулаки, стучащие по стеклу. Затем окно, которое он говорил запереть, внезапно распахнулось. Резкий ветер впустил себя, похожий на вой, и направился прямо к нему. Он пронзил его волосы, и он закрыл глаза, когда в его ушах раздался крик. Затем он открыл глаза и спрыгнул с кровати, поспешив к окну, он изо всех сил пытался его закрыть. Прежде чем он успел открыть замок, подул последний порыв ветра, который чуть не сбил его с ног. Он быстро встал и, приложив больше силы, чем следовало, закрыл окно и запер его.

Он стоял там, переводя дыхание. Он обнял себя и задрожал. Затем вокруг него внезапно послышалось множество звуков. Дом скрипнул, и половица под его ногами заскрипела, когда он отступил на шаг. Хотя окно не сдвинулось с места, ветер продолжал пробиваться внутрь. Царапины на стенах временно отвлекли его; а может, в стены пробралась мышь, сновавшая в темноте. К слову о таком, он почти ничего не видел, не мог даже разглядеть свою руку перед лицом.

Испуганно вздохнув, он повернулся к двери. Все замолчало всего на пару секунд, прежде чем он снова услышал царапанье. Длинные острые гвозди вонзались в деревянную дверь с другой стороны. Он с трудом мог различить тяжелое дыхание, исходящее с того же направления, затмеваемое завывающим ветром, или, может быть, это было просто его частью. Он сглотнул, не в силах быть уверенным.

Он медленно подошел к двери, половицы скрипели при каждом шаге. Он понял, что они этого не делали, дом не такой уж старый, насколько он знает. Иногда он немного скрипит, и в некоторых местах нужно немного подправить, когда погода становится суровой. Но это другое, и он не может объяснить, почему.

Это звучало почти мелодично; симфония завывания, царапанья и скрипа, играющая мелодию только для него. Его глаза, не мигая, были прикованы к двери, все еще закрытой. Если бы на улице был Фил, он бы поднял шум, сказал бы что-нибудь и открыл бы дверь. Он бы не просто стоял там и прятался, тяжело дыша. Медленно Томми приближался к нему, протягивая маленькую дрожащую руку к дверной ручке.

Когда его пальцы были всего в нескольких дюймах от дверной ручки, он услышал стук сзади. Он повернул голову как раз вовремя, чтобы поймать злобно дрожащую ручку окна, почти слишком быстро, чтобы его глаза могли заметить, и уж точно не из-за ветра. Внутри были только ручки, и у него не было объяснений тому, что он увидел. Затем окна снова распахнулись, так что он неистово закрыл лицо рукой, полагая, что стекло разбилось от чистой силы.

Он осторожно опустил руку, чтобы не увидеть стекла на полу, но окно было широко распахнуто, непреодолимый ветер снова громко завывал, кружась в его черной как смоль комнате, пролетая прямо над его головой, крича в его чувствительные уши. Он побежал к окну и поймал, как дверь бешено раскачивается, только чтобы отступить, когда боль пронзила его руку. К его ужасу, в его ладони был небольшой кусок стекла, кровь текла по линиям на его руке, когда она стекала к его запястью.

Страх отразился на его глазах, и он открыл рот, чтобы позвать Фила на помощь. Но вместо этого он поднял взгляд и посмотрел прямо в окно, и там он увидел, освещенную яркой полной луной, находящуюся в небе темную фигуру. Это успокоило его разум, расслабив мышцы. Его страх прекратился, и его руки упали на бок. Он смотрел широко раскрытыми любопытными глазами на странную фигуру, скачущую в снегу. Сначала он решил, что это волк, существо, которое он не видел часто, потому что Фил предупреждал его, что это «опасно», и он мог наблюдать за ними только издалека. Они были такими пушистыми и симпатичными, и даже Фил описал их как «величественные» — красивое звучащее слово, хотя он не совсем понял, что оно означает.

Его глаза с трепетом следили за движениями существа, оно, казалось, танцевало, а песня дома продолжала звучать. Улыбка расплылась по лицу Томми, и ему почти захотелось взглянуть поближе.

Потом по какой-то причине волк остановился. Он смотрел в замешательстве и разочаровании. Почему это так резко прекратилось? Он надеялся, что он не уйдет, он хотел еще немного полюбоваться им, полностью забыв о полученной травме. Его улыбка начала исчезать, и он прищурился, пытаясь получше рассмотреть волка. Хотя он выделялся своей темной шерстью, как большой палец, контрастируя с заснеженной местностью.

Его глаза расширились, когда волк, как он думал, это было то, что начал вставать на задние лапы. Несомненно, это был волк, когда он стоял на четвереньках, по крайней мере, так он выглядел. Однако, поскольку он стоял прямо, как человек, и все же все еще имел волчьи черты лица, судя по ушам, меху, хвосту в этом не было смысла. Он никогдараньше не видел, чтобы волк делал это, он не знал, что они могут. Это больше не казалось ему «величественным», вместо этого болезненное чувство, которое ему не нравилось, начало кружиться в его животе. Страх.

Он отступил на шаг, половая доска так громко скрипнула под его весом, что он подумал, что она просто сломается, и его нога провалится. Его глаза задержались на волке, но они начали закрываться, и его веки начали опускаться, и ему нужно было моргнуть. Так он и сделал, хотя всего на секунду или две, прежде чем они снова широко открылись. Хотя теперь волк смотрел прямо на него. И у него что-то было во рту, это кролик.

До этого момента все было тихо, даже ветер, но он снова начал сильно подниматься, зачесывая волосы ему в лицо. Он открыл рот, чтобы закричать, но волосы попали ему в рот, и ничего, даже шепота, не вышло. Он отшатнулся и упал, маленький осколок стекла выпал из его ладони, когда его рука ударилась об пол. Он поспешил обратно, его тело дрожало, когда он смотрел в окно. Занавески поднимались ветром, кольца, удерживающие занавески, яростно тряслись, пока одна из них не оторвалась, а одна из занавесок упала, едва не задев его.

Он наконец смог кричать, и он кричал так громко, как только мог, думая, чтобы кто-нибудь услышал его и вбежал как его спаситель. Ветер не утихал, но на мгновение утих, и он услышал голос, прошептавший его имя.

— Томми.

Он вскочил на ноги и схватился за дверную ручку обеими руками, дернув изо всех сил, но она не сдвинулась с места, как если бы кто-то на другом конце ее оттаскивал от него.

— Уилбур! Техно! — он причитал, но едва слышал свой голос сквозь ветер, и его слова переходили друг в друга.

Он думал, что его сердце ударилось о его грудную клетку. Когда он ожидал, что дверная ручка оторвется, дверь, наконец, распахнулась слишком быстро, ударив его по голове и оставив синяк.

Он услышал, как ночь снова прошептала его имя, зовя его.

— Томми.

Но он не осмелился задержаться, чтобы узнать, чего он хочет. Он выбежал из комнаты и побежал по узкому, тускло освещенному коридору, споткнувшись и ненадолго упав на руки, прежде чем снова подняться. Его мысли вызывали у него боль, они двигались слишком быстро, чтобы он мог понять. В тот момент, когда он заметил открытую дверь, он бросился внутрь и, захлопнув за собой дверь, запер ее. Затем он поспешно забрался в кровать, спрятавшись под теплым одеялом, и прижался к своему Вилбуру. Или это то, о ком он думал, не понимая в темноте, что он ошибся, и вместо этого нашел комнату Техно. Тот, кто всегда дразнил его, смеялся над ним и насмехался над ним в самых незначительных вещах, он был последним человеком, у которого он хотел искать утешения в таких ситуациях.

Он почувствовал, как напрягся тот, цепляясь за него.

— Не выгоняй меня, Уилл, я боюсь. Я не знаю, что я, но… — он начал выть, прежде чем он успел сказать последнее слово.

Его рука пульсировала от невыносимой боли, хуже, чем он когда-либо чувствовал раньше. Он закричал в плечо Техно, который не осмеливался пошевелиться. Он не мог перестать кричать. Он постоянно спорил с Техно, что он в основном подросток, несмотря на то, что ему всего семь лет, он хотел показать, что он храбрый и жесткий. А теперь посмотрите на него, он истерически воет.

Его голова закружилась, и он подавил желание выть. Уилл внезапно обернулся, и Томми напрягся, но его заключили в безопасные объятия, он обнял его одной рукой, а другой нежно причесал его волосы. Его тело продолжало трястись еще примерно минуту, пока он, наконец, не успокоился и не смог спокойно спать всю оставшуюся ночь.

Когда утром взошло солнце, он начал ворочаться, когда свет заполнил комнату. Он медленно открыл глаза и сел. Протерев глаза, он оглядел комнату, и его сердце перехватило горло. Это была не комната Уилбура и не Фила, вместо этого он забежал в комнату Техно, а это означало, что он спал с ним всю ночь, прижавшись к нему. Он открыл рот, чтобы извиниться, даже закричал от ужаса, но увидел, что кровать пуста.

Он нехотя соскользнул с кровати и заметил свою руку, перевязанную тонкой повязкой. Он развернул ее, любопытствуя, почему, и сразу же пожалел об этом, когда увидел порез на своей ладони. Он быстро перемотал бинты дрожащей рукой и вспомнил о событиях прошлой ночи, которые, без сомнения, появились от его воображения всеми. Он нерешительно вышел из комнаты, крадясь обратно к себе, чтобы переодеться в пижаме, прежде чем встретить всех за обеденным столом. Он подошел, опустив голову и подняв плечи, когда почувствовал на себе пристальный взгляд Техно, и молча думал, чтобы он не поднимал этот вопрос. Только на этот раз не издевайтесь над ним.

Он сидел за столом в тишине. Он протянул руку, чтобы схватить серебряную ложку, прежде чем вспомнить повязки, и вместо этого использовал другую, не доминирующую руку, которая приподняла несколько бровей. Он неловко вздрогнул, уставившись на свои хлопья, изо всех сил пытаясь зачерпнуть их дрожащей рукой.

— Моя другая рука устала, — соврал он.

Это глупое оправдание, но Уилбур и Фил проигнорировали его. Если бы только Техно не открыл рот.

— Итак, — сказал он, и Томми вздрогнул, опуская ложку в свою миску, — почему ты прибежал в мою комнату посреди ночи весь в ужасе, как будто ты увидел привидение? — спросил он болезненно резким тоном.

Ему просто нужно было обратить на это внимание и дать всем знать, хотя он не мог просто держать это при себе, хотя бы один раз. Уилбур подавился едой, и Фил бросил на Томми настороженный взгляд, ожидая ответа.

Однако Томми не хотел этого говорить, выпятив нижнюю губу, он сжал руки в кулаки и сузил глаза. Хотя и молчать он тоже не мог.

— Я не! — он спорил, хлопая руками по столу, и когда Фил отругал его за это, из его миски вылилось немного молока, он заметил свою травмированную руку.

— Томми, что случилось с твоей рукой?! — спросил он в панике, увидев слабое пятно крови. Уилбур тоже испугался, когда заметил это. Фил поспешил к Томми и взял его за руку, развязывая повязки, чтобы обнажить небольшую рану.

— Томми! Что ты сделал?!

Он подпрыгнул, убирая руку, не решался заговорить. Если он попытается рассказать им, что он видел, что случилось, они ему не поверят. Они просто скажут, что ему приснился кошмар, или это было просто его воображение. Но в то же время он не умел лгать. Он медленно отдернул руку и отвернулся, приподняв плечи.

— Я видел, что-то за моим окном, и что-то сказало мое имя, ветер распахнул окно, и я случайно порезал себе руку, — ответил он чуть громче шепота.

Фил в замешательстве нахмурил брови и, нежно положив руку на лицо Томми, повернул его, чтобы посмотреть в его мягкие заботливые зеленые глаза.

— Томми, — тихо сказал он, — что ты видел? — спросил он, и его голос так успокоил Томми, что он, не подумав дважды, ответил уверенно.

— Я не знаю. Я думал, что это был волк, которого мы с тобой часто видим у леса, но потом это… — он отвернулся и попытался вспомнить то, что он видел, но его память была размыта. Было темно, много чего происходило, ветер отвлекал его; стакан в руке. На самом деле это было похоже на сон, но он не мечтает.

— Он был похож на зверя из истории, которую вы мне рассказали, на оборотня. Он стоял на двух ногах и смотрел прямо на меня! — он ответил, слегка повысив голос, и снова посмотрел на Фила.

Увидев, как изменилось выражение его лица, он пожалел о своем выборе слова. Не стоило ему сравнивать это существо из сказки, теперь уж точно не поверит.

— Это правда, я действительно это видел! — он настаивал.

Он повернулся к Уилбуру, надеясь, что тот будет на его стороне, но казался нерешительным и застенчивым. Он не осмелился оглянуться на Техно, уже зная его мысли.

— Томми, оборотней не существует, я думал, ты это знаешь, — прокомментировал он, слегка закатив глаза.

Томми стиснул зубы, в его голове промелькнули образы прошлой ночи; он действительно видел этого зверя, это был не сон, это было на самом деле.

— Я видел это! Оно смотрело прямо на меня своими красными глазами! Оно выглядело точно так же, как существо, которое описал Фил! — возразил он, резко повернув голову и уставившись на Техно.

Кто, как ни странно, избегал его взгляда. В тот момент, в своем разочаровании, он хотел, чтобы тот же зверь нанес визит Техно, как это случилось с ним. Он хотел, чтобы это напугало его, наконец, дало ему чего-то бояться. Тогда он поверит ему и съест его слова. Но в то же время он знал, что этого не произойдет, и он останется единственным свидетелем.

— Томми, — успокоил его Фил, обхватив его щеки, он заставил его взглянуть на себя, — нет таких вещей, как оборотни и монстры, мой милый мальчик. Их не существует, как ты сказал, они просто из сказки. Так что тебе нечего бояться, хорошо? — он успокоил, но Томми этого не хотел.

Он знал, что он видел, и в глубине души, хотя он пытался игнорировать это, он знал, что это будет не последняя его встреча со зверем. И он был прав, хотя такие случаи были нечастыми и никогда не доходили до этого уровня раньше.

Ветер выл, он слышал царапанье, и изредка он слышал голос, шепчущий его имя, но он выдавал это просто за ветер. Он отказывался покидать свою комнату, какой бы плохой она ни была, и это становилось ужасно. В чем был смысл? Они только подшучивали над ним, отмахивались от его воображения, и все. Так что он оставался защищенным под одеялом, хотя однажды Уилбур зашел проверить его, и в тот момент, когда он постучал в дверь, ветер, царапины и все остальное прекратились.

Томми втайне хотел спросить, может ли он переспать с ним только на эту ночь. Однако он держал рот на замке, и когда Уилбур ушел через пару минут, там стояла тишина некоторое время, но затем она вернулась и не прекращалась, пока он в конце концов не заснул. По прошествии первых трех месяцев ночные ужасы стали несколько редкостью, и когда Туббо пришел, они прекратились. Хотя этот голос, шепчущий его имя, всегда скрывался в глубине его сознания, он просто не замечал этого.

Пока он снова не увидел этого жалкого зверя, и, наконец, голос навсегда покинул его разум; но какой ценой?

— Еще час, — сказал ему Призбур, — один час, а потом, пожалуйста, Томми, нам пора уходить. Он также сказал ему, что они могут вернуться, но он сказал это только для того, чтобы облегчить ему уход, потому что он знал, что, как только они уйдут, они не вернутся еще некоторое время. Итак, ему нужно было потратить время, и хотя обычно час казался большим количеством времени, песок времени ускользал сквозь его пальцы, как будто у него оставались лишние минуты.

Хотя у Призбура есть смысл. Он обратился, он может подвергнуть опасности всех. Хотя он не понимает, откуда Призбур знает это наверняка, откуда ему знать? Он не видел раны. Знал ли он то, чего не знает? Его мысли суетятся, это беспорядок, есть эти шепоты в его голове, он думал, что их раньше не было. Только одно его успокаивало — присутствие его лучшего друга; Туббо, с которым он больше не хотел расставаться. Просто быть рядом с ним снова успокаивало его, после всего этого времени они, наконец, снова увидели друг друга. Но почему они снова должны идти разными путями?

Перед тем, как Призрак покинул Томми, чтобы поговорить с Таббо наедине, Томми предупредили, что, возможно, будет лучше, если он не расскажет Таббо всего. Сначала это его смутило. Почему Призбур хотел, чтобы он скрывал вещи от Таббо? Но затем он сильно ударил. Это выбило воздух из его легких. Он не должен рассказывать Таббо кем он стал, монстром. Его уже сослали, что с ним теперь будет? Нет, Таббо не стал бы делать с ним ничего подобного. Он извинился, а это значит, что они снова друзья, верно?

На данный момент он положил голову на плечо Таббо, не говоря ни слова, хотя Таббо задавал ему несколько вопросов, все они входили в одно ухо и прямо в другое. Он думал, чтобы Техно поторопился и вернулся домой с этим волчьим отваром, чтобы его уже можно было вылечить, и у него было бы на одну проблему меньше, чем нужно было беспокоиться. У него уже было достаточно проблем, но, по крайней мере, он вернулся в Лманберг, свой дом. Он изгнан, но Таббо, похоже, это не волнует, крепко обнимает его, почти боясь отпустить. Как будто его руки были единственное, что удерживало его вместе.

— Что случилось? — слова Таббо наконец дошли до Томми, и он медленно освободился от своих мыслей, чтобы взглянуть на своего друга.

Его глаза болели и устали, его настигали бесчисленные бессонные ночи. У него был новый дом с Техно и Филом, но ему все еще нужно было время, чтобы прийти в себя.

Он собрался с мыслями и прищурил глаза, когда нашел ответ. Что он должен ему сказать? Он сказал, что уже нашел оборотня, хотя не совсем уверен, что это такое. Вероятно, ему не стоит говорить ему правду, пусть он предположит, что это просто огромный, странный волк. — На меня напал волк, но мне удалось сбежать и я последовал за Призбуром в безопасное место. Мы заблудились… — объяснил он, но его слова затихли, теряя ход мыслей.

Таббо уставился на него, и Томми боялся, что сможет увидеть всю его ложь, но вместо этого снова обнял его.

— Я рад, что ты в безопасности. Меня не волнует, что тебя сослали, тебе должно быть больно, чтобы ты мог остаться здесь, — строго сказал он.

Томми сглотнул, его тело напряглось. Он хочет остаться, он действительно хочет, он не может выразить, какое облегчение и радость заставляет его слышать эти слова. То, что он был прощен, но образ Туббо, говорящего Дрим вывести его из Лманберга, мелькает в его голове; издевается над ним. Они все еще друзья, да? Конечно, он мог бы изгнать его, предпочел бы свою нацию и ни разу не навещал его, но…

— На месте происшествия было много крови, так что давай, дай мне взглянуть, я уверен, что могу чем-то помочь, — сказал Таббо, медленно убирая руки с Томми, и в тот момент, когда он это сделал, Томми отступил.

Он недоуменно посмотрел на него и нахмурил брови.

— Томми? Все в порядке? — мягко спросил он, наклонив голову.

Он сомкнул рот в тонкую линию, его руки упали на бок.

— Томми, почему на тебе одежда Антарктической Империи?

Томми спросил себя, не так ли плохо будет раскрыть всю правду. Но он взглянул на один из плакатов, разыскиваемых Техно, они были повсюду среди прочего, высмеивая и его, и Техно. Он схватился за ткань на шее, которая внезапно стала тугой.

— Таббо, мы друзья, да?

— Из-за того, что мы! — Туббо ответил, не колеблясь ни секунды, широко распахнув глаза, — я знаю, что изгнал тебя, но я сожалею об этом! Мне очень жаль, Томми, но ты был безрассудным и я все еще мог бы справиться с этим лучше, — его голос стал тише, и он отвернулся, сжав руки в кулаки.

Он мог бы справиться с этим лучше, воспоминания о том зловещем дне крутились у него в голове. Не говори ему, что уже слишком поздно, они все еще могут это исправить.

— Мы всегда будем лучшими друзьями, верно? — с надеждой спросил он, на его лице появилась улыбка, когда он разжал руки и сделал шаг ближе.

— Теперь, пожалуйста, позволь мне помочь тебе, — он подошел слишком близко, и, когда глаза Томми слегка расширились, Таббо смог хорошо их рассмотреть.

Они определенно изменились, они казались нечеловеческими при ближайшем рассмотрении. Он вспомнил волка, что это не было ничего похожего на то, что он когда-либо видел раньше, и он не мог рационально объяснить его существование, за исключением какой-то странной мутации, но это не подходило. Слова Ранбу громко пронеслись в его голове.

— Похоже на оборотня…

Это действительно так. Но они не настоящие, они просто выдуманы…

Верно?

Тем не менее, когда Таббо смотрел в глаза Томми, которые всегда были ярко-синими, но теперь были окрашены в янтарный цвет, а его зрачки изменились, что-то ему не понравилось. Фактически, его легкое любопытство и беспокойство начали проявляться в страхе.

Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но прежде, чем он успел что-то сказать.

— Томми, нам нужно идти, — Призбур появился из ниоткуда, подошел к Томми позади, он улыбнулся Таббо, но он мог видеть сквозь наглаженную улыбку.

За его пустыми полупрозрачными глазами и голосом скрывался неподдельный страх или просто нервозность. Ясно, что что-то не так, и ему никто ничего не объяснял, по крайней мере, не все.

— Что? Но Призбур, ты сказал, по крайней мере, час! — пожаловался Томми, отступая в тот момент, когда Таббо собирался протянуть ему руку.

Затем он увидел, как губы Призбура шевельнулись, когда он прошептал Томми что-то, что Таббо не совсем уловил, но он наблюдал, как Томми расширились глаза, его челюсть отвисла, и на его лице сменился ужас, а на лице Призрака — жалость.

Затем Томми повернулся к Таббо, даже не пытаясь скрыть свои эмоции.

— Извини, Таббо, мне нужно идти, — заикаясь, проговорил он, отступая.

Они по-разному скрывали от него что-то, что-то большое, и он не имеет ни малейшего представления о том, что это могло быть. Но он не может быть уверен, он чувствует себя таким только из-за того, что пришел к такому нелепому выводу, который не может быть правдой.

Но они не оставили ему времени подумать. Они только что приехали, а теперь уже торопились уходить.

— Томми, подожди! — он крикнул и погнался за ним, когда он побежал по тропинке.

Хотя он еле успевал, оставаясь в пыли. Даже Призбур изо всех сил старался оставаться рядом с ним, и ему оставалось только парить.

Томми не обращал внимания на то, куда он шел, знакомый прилив адреналина прокатился по его телу. Ему нужно было как можно скорее покинуть Лманберг и вернуться в дом Техно. Как долго они отсутствовали? Он думал, что у них будет немного больше времени, прежде чем Фил осознает их исчезновение, но, похоже, нет. Он едва избежал мобов, пробираясь к выходу. Оказавшись там, они больше не будут отвлекаться. Он с сожалением оглянулся через плечо, и расстояние между ним и Таббо было намного больше, чем он предполагал.

Его сердце упало до глубины груди.

— Томми! — он едва слышал голос Призбура и повернул голову, чтобы практически столкнуться лицом к лицу с Ранбу?

Он попытался остановиться, но обнаружил, что не может сделать это с текущей скоростью, и Ранбу преградил ему путь. Ранбу повернулся к нему лицом, но у него не было достаточно времени, чтобы отойти в сторону. С такой скоростью они рухнут за пару секунд. Он начал готовиться к удару, но в последний момент увидел другую альтернативу. Прыгая со стен двух зданий по обе стороны от него, он прыгнул прямо через голову, каким-то образом приземлился на собственные ноги и продолжил движение. Он слышал, как Ранбу в шоке выкрикивает его имя, этот подвиг одновременно удивил и напугал его, но у него не было времени подумать. Ему нужно было уйти прямо сейчас. Сейчас не должно быть далеко.

— Ники, берегись! — но неистовый голос Призбура отвлек его на мгновение, когда он быстро взглянул на девушку, которая боролась со скелетом, и прямо за ней приблизился ползун, готовый атаковать ее.

— С ней все будет в порядке, — сказал он себе, но не мог оторвать глаз.

На небольшом расстоянии от выхода он резко повернул, изменив направление, и бросился на Ники. Кто, едва услышав безошибочный голос Призбура, посмотрел в его сторону. Затем она услышала позади себя громкое шипение и остановилась. Как только она резко повернула голову, чтобы противостоять лианам, всего в нескольких секундах от атаки ей в лицо, что-то затмило ее. Она едва успела поднять глаза, лишь мельком увидев фигуру в воздухе, как она рухнула, схватилась за лиану и, разорвав толпу острыми когтями, она рассыпалась. Затем он прыгнул на скелет, его алмазный меч лежал в заднем кармане, он с легкостью разорвал его, и тот исчез в воздухе.

Ближайший скелет выпустил в него стрелу, и он поймал ее в руке, хотя она и рассекла ему ладонь, и по ней капала темно-красная кровь.

— Томми? — голос Ники был таким мягким, что у нее всегда была нежная улыбка, чтобы поднять настроение.

Она была настоящим ангелом, но когда он посмотрел на нее, ее улыбка исчезла, а ее заботливые глаза наполнились ужасом, ее руки прикрыли рот. Томми посмотрел на свои руки, уронив стрелу. Его ногти превратились в длинные острые когти. Кровь, пролившаяся из открытого пореза, перестала течь, и он собственными глазами наблюдал, как кожа начала восстанавливаться, пока порез полностью не исчез, не оставив даже шрама.

Затем он поднял голову, и стрела попала ему прямо в грудь. На самом деле, это не уничтожило его, он даже не почувствовал этого. Он отшатнулся и просто вытащил стрелу, пронзившую его грудь. Он снова посмотрел на Ники, которая открыла рот и нерешительно шагнула вперед. Затем он увидел приближающегося Призбура и уронил стрелу. Он бессознательно стоял на самом краю холма, и, когда Призбур открыл рот, чтобы что-то сказать, Туббо подбежал к нему сзади…

Томми откинулся назад и не смог спастись.

Он скатился с травянистого холма, скелеты и все атаковали его, но, не считая нескольких стрел, они промахнулись. Он обхватил себя руками, прежде чем попытаться вонзиться когтями в холм и остановиться. На секунду это сработало, но он быстро потерял хватку. Он открыл рот, чтобы крикнуть, но что-то ударилось ему о затылок, и все потемнело.

========== Глава 7: Это место, где он чувствует себя как дома ==========

Четыре дня до восхода полной луны.

Томми проснулся в холодном поту, с трудом дыша. Он запутался в одеяле, запаниковав еще больше. Где он, что случилось? Он не может вспомнить. Он услышал, как крик призрака выкрикнул имя Ники, и он не знает, что случилось потом. Он упал с кровати, пытаясь освободиться, с глухим стуком ударился об пол.

Он успокоил дыхание, откинул голову назад и встретился глазами с Таббо. В горле пересохло, и все мускулы его тела напряглись. Его рот был открыт, но он не мог найти слов, чтобы сказать. Верно, он вернулся в Лманберг, он разговаривал с Таббо, когда у него начались подозрения, а затем Призбур сообщил ему, что Фил отправил ему сообщение, и он знает, что они ушли. Они должны были вернуться в дом Техно, но утреннее солнце сквозь занавески светило в комнату, а они все еще были в Лманберг.

— Томми, ты в порядке?! Как ты себя чувствуешь? — отчаянно спросил Таббо, поспешно подойдя к нему, он пытался помочь, но Томми быстро встал и отступил.

Двое смотрели друг другу в глаза несколько мгновений, прежде чем Томми отвернулся, подняв плечи. У него болела голова, и он видел лучшие дни, но единственное, что приходило ему в голову, это: «он знает?»

Оглядываясь на свое окружение, он понял, что находится в собственном доме. Все по-прежнему было сделано из гранита благодаря капитану Паффи. Это было так, так давно с тех пор, как он приезжал сюда в последний раз, но он не мог точно вспомнить, сколько времени.

— Томми, ты проснулся! — он радостно воскликнул, плывя внутрь, фасад дома все еще отсутствовал, что делало его похожим на пещеру.

Его улыбка исчезла при виде Таббо, но он покачал головой, проплывая мимо Таббо, и его улыбка вернулась.

— Мне нужно поговорить с тобой наедине, если ты не против, — сказал он, покосившись на Таббо, хотя его слова, казалось, не беспокоили.

Он отошел, глядя на Томми.

Он покачал головой, возвращаясь к реальности.

— Правильно, но не занимай слишком много времени. Мне тоже нужно кое-что обсудить с Томми, — сказал он, не сводя глаз с Томми, он казался печальным по какой-то причине. Неспособность прочитать мысли своего друга оставила Томми в замешательстве, наблюдая, как Туббо выходит, но остановился у двери, оглянувшись на Томми через плечо, прежде чем уйти.

В ту секунду, когда он ушел, с груди Томми сняли тяжесть, и он снова упал на свою кровать. Его мысли были заняты, он не мог сосредоточиться на чем-то одном. Он уставился на свой потолок, вспоминая, как он был шокирован и раздражен, когда проснулся и обнаружил, что его дом заменен гранитом. Ему так и не удалось отомстить капитану Паффи, потому что в тот же день его сослали.

— Томми?

Он закрыл глаза, вдыхал и выдыхал, и сел. Он провел рукой по волосам, и они упали ему в лицо. Он убрал руку и уставился на нее, сузив глаза, словно пытаясь увидеть что-то неясное. Его ногти были длинными и острыми, это были когти. Когда Призрак произносил слова, которые проходили через него, Томми пощупал зубы и быстро убрал руку из-за внезапной боли. Он порезал палец о собственные зубы.

Странно, наконец, вернуться домой, в то место, которое он так близко к сердцу и за которое боролся, он ожидал, что он будет взволнован, взволнован своим возвращением. Это совсем не так, он совсем не ожидал. На самом деле он чувствовал себя ужасно.

— Томми? — он поднял голову и уставился на Призбура с тяжелыми веками и тусклыми глазами.

Он хотел бы видеть себя со своей точки зрения; каким дрянным он кажется? Был ли он похож на себя в прошлом или превратился в кого-то совершенно другого?

Он узнал этот блеск в пустых бледных глазах; жалость. Он сомневается, что это чувство пустоты в его груди, как будто там есть дыра, является тем, что он чувствует. Он испытал облегчение и безмятежность, будучи призраком, после беспокойства, которое пошло на убыль. Он и Уилбур — два разных человека, как он неоднократно заявлял ранее, но это трудно понять. Неважно, он все еще его любящий друг, на которого всегда равнялся, верно?

— Нам нужно вернуться к Филу, ты снова почти потерял контроль, Томми. Здесь слишком опасно, и я знаю, что ты скучаешь по всем, но это к лучшему, — прервал его Томми, вставая.

Он поднял голову, чтобы встретиться с Призрачным взглядом, его руки были сжаты в дрожащие кулаки, его когти впились в ладони. Он резко вдохнул, глаза прожигали призрака.

— Что значит «снова»?

Слишком поздно, чтобы взять свои слова назад, голос Призбура застрял у него в горле. Он поплыл немного назад и посмотрел куда угодно, только не на Томми. Он нервно хмыкнул, почесывая затылок, но его собственная рука прошла сквозь него. Он совершил ошибку, бросив взгляд на Томми, и свирепые глаза мальчика остановили его. Выражение его лица стало печальным, к нему вернулось выражение вины.

— Я узнал, что ты обернулся, потому что по пути сюда ты потерял контроль. Ты не помнишь, но ты помнишь, как просыпался в Логстеде в лодке, верно? Ты потерял сознание.

У Томми живот наполнился страхом, его лицо побледнело. Он держал голову руками, бормоча себе под нос «нет» снова и снова. Он пытался заставить себя вспомнить, это произошло не так давно. Он сбежал по снежному склону, притворившись, что занимается серфингом, а потом были мобы, их много, и он слабо слышал взволнованный голос Призбура, эхом отдающийся в его голове, говорящий ему, что это того не стоит. Должно быть, это было, когда он потерял сознание.

В его голове внезапно вошел пронзительный звонкий звук. Он испустил испуганный крик, спотыкаясь, закрывал руками уши, но это не помогло остановить ужасный шум. Он откинулся на каркас кровати и крепко зажмурил глаза, стиснув зубы. Он ничего не слышал из-за болезненного звука, даже своего собственного голоса, когда он кричал.

Вскоре это прекратилось. Он больше не мог этого слышать и на мгновение подумал, что ничего не слышит, медленно оглядывая комнату, его взгляд упал на Призбура, который уставился на него, как будто он стал свидетелем чего-то ужасного. Это понятно, поскольку Томми только что кричал о кровавом уничтожении. Он не был бы слишком удивлен, если бы Таббо зашел в эту дверь, и какое совпадение, он сделал именно это.

— Томми! Что случилось, ты в порядке?! — спросил он, чуть не споткнувшись о собственные ноги, чтобы бежать к своему помощнику.

Что удивило Томми, так это то, что он был не один. У входа стояли Ники и Фанди. Сердце Томми сжалось, когда он увидел Ники, и его мысли вернулись к событиям прошлой ночи. Насколько ему известно, он потерял контроль, но, по крайней мере, с ней все в порядке.

Он вырвался из своих мыслей, когда Таббо схватил его за плечи и заставил сесть.

— Где-нибудь болит? — твердо спросил он, и Томми тупо уставился на него, его разум на несколько секунд остановился.

Затем он перезагрузился, и он взял Таббо за запястье и убрал руку с плеча. Любые раны, которые он получил, зажили, и для всех это было бы здорово, даже удивительно, но это полная противоположность. Он бы предпочел остаться со шрамами и ноющими, кровоточащими ранами, чтобы знать, что он человек.

— Я в порядке, Таббо, — тихо сказал он, совсем не похожим на себя, даже он знал это.

Его слова казались сухими и оставляли неприятное послевкусие, которое он хотел выплюнуть. Он держал голову низко, отказываясь смотреть на Таббо, потому что это не он смотрел в ответ.

Он только что получил эту новую, подходящую одежду, которая прослужила много лет и все еще выглядела новой, но всего за одну ночь он задел конец плаща, который находился на стене, и испачкал его.

— Томми, ты довольно сильно упал прошлой ночью и ударился. На тебя также напал тот волк, и я понимаю, что Техно, возможно, позаботился о твоих ранах, но позволь мне удостовериться, — настаивал он, его слова проникали в голову Томми.

Он не позволил ему продолжить, схватившись за запястье, которое тянулось к нему, неудобно крепко. Он знает о Техно.

— Я же сказал тебе, я в порядке! — он оскалил зубы, его когти нечаянно впились в кожу. Таббо с трудом отдернул руку, взмахнув рукой, он попятился и чуть не потерял равновесие. Фанди быстро перешел от прислоненному к стене Туббо в стороне, и Туббо медленно убрал руку с запястья, и единственная капля свежей крови упала на пол, звук ее удара о землю эхом отозвался в ушах Томми, глаза сосредоточились на маленьком уроне.

Его глаза метнулись к его руке, его рука была открыта и когтистые когти, в частности, у одного из них было малейшее пятно крови на кончике. Осознание этого, его широкие, дикие глаза, которые можно описать как животные, смягчились, и его охватила паника. Он причинил вред Таббо, заставил его истекать кровью, случайно он или нет, он позволил этому случиться собственноручно. Его разум метался, глаза были прикованы к единственной капле крови на полу, рука Таббо больше не могла истекать кровью.

— Я не делал, — начал он, не в силах оторвать взгляд.

Он сглотнул и закусил нижнюю губу. Его почти вырвало в любую секунду, его живот закрутило от болезненного ощущения. Он отчаянно хотел избавиться от своей системы.

— Я не хотел, — он взглянул на Таббо и сразу же, увидев его испуганное выражение, разбил его чувства на миллион осколков, — я чудовище, — помнит он, как он говорил, когда Туббо обнимал его.

— Нет, ты не такой.

Понимает ли он, насколько он сейчас неправ? Его глаза полны страха и понимания, хотя он пытался собраться с силами, крепко сжимая запястье, которое все еще кровоточило. Он чувствовал его запах и изо всех сил пытался заблокировать его, но напрасно. Если он не монстр, тогда кто он на самом деле?

Уже не человек, это точно.

Его голова вскинулась, когда он услышал шаги. Таббо снова придвинулся к нему ближе, несмотря на то, что только что произошло, и Фанди пытался сдержать его, но его слегка оттолкнули с дороги. Когда Таббо подошел, сердце Томми сильно забилось, и он вспотел. Прежде чем Туббо смог подойти слишком близко, он встал, останавливая его. У него был говорящий взгляд; пожалуйста, не подходи ближе.

Тишина наполнила комнату, высасывая весь воздух. Честно говоря, Томми не удивился бы, если бы он просто рухнул. Это было бы лучше, чем иметь дело со всем этим.

— Мне, извините, я не очень хорошо себя чувствую. Мне нужно подышать свежим воздухом, — сказал он с легким, застенчивым смешком в конце.

Он протиснулся мимо Таббо, но встретился глазами с Фанди и не мог сказать, что имел в виду лис. Если бы в его ситуации был кто-то другой, и он наблюдал бы за ним, он бы думал о множестве вещей, в зависимости от человека. С одной стороны, ему нужно было зеркало, чтобы увидеть, насколько ужасно он выглядел, но с другой стороны, это только ухудшило бы положение в зависимости от того, что он видит в отражении.

Он прошел мимо Фанди, наконец, ему пришлось обогнать Ники, прежде чем он смог уйти. Часть его хотела расспросить ее о прошлой ночи, что случилось, когда он подбежал к ней, что он сделал? И все же он бросил на нее быстрый взгляд и не произнес ни слова. Хотя, ее глаза были на нем, волновались? Обеспокоенны? Он, честно говоря, не мог сказать, когда его разум затуманен, и он едва ли мог сосредоточиться на чем-то одном. Он медленно отвернулся и вышел.

Он ожидал, что порыв холодного ветра ударит его в лицо, а ноги упадут в снег, доходящий до щиколоток. Ни то, ни другое не пришло. Да, в Лманберге снега не бывает, его нет в доме Техно. Он был там всего день или около того, и все же это место больше похоже на дом, чем здесь. Это почти болезненно, но его сердце необычайно было спокойно. Он должен больше беспокоиться об этом, он просто вышел из своего дома, своего настоящего дома, в котором он находился и построил. Тогда почему все это кажется ему таким незнакомым и чуждым?

Это его страна, его дом, и все же все, что он хочет сейчас, — это вернуться в дом Техно с Филом, снова его теплые, утешительные объятия, которые сохраняют его в безопасности. Если он уйдет сейчас, они будут знать, Таббо узнает и будет сомневаться в этом, он явно все еще заботится о нем, но насколько?

Как так много изменилось за такое короткое время?

Мир казался каким-то другим. Это мог быть просто он, слабые отголоски звонящего звука, которые он услышал, прежде чем задержаться в его голове, он боялся, что они вернутся снова. Он подумал, что все стало громче, он мог слышать и видеть яснее, чем раньше. Он знал, что это должно быть побочным эффектом того, что он изменился, и он знал, что раньше этого стало слишком много, но сейчас это было довольно приятно.

Вдалеке он заметил знакомую фигуру. Единственный, кто был рядом с ним и присматривал за ним, не считая Дрима, но он ушел.

— Ранбу, — пробормотал он, широко раскрыв глаза, — Ранбу!

Он крикнул, широко улыбаясь, когда он помахал рукой. Его друг услышал, как он остановился, и быстро направился к нему.

— Томми, ты встал! Какое облегчение, у тебя все было так хорошо, — сказал он.

Томми не нужно было спрашивать, Ранбу заметил его замешательство, хотя немного помедлил, чтобы уточнить.

— Тебе не было холодно. Затем ты начал говорить во сне, ворочаясь и ворочаясь, мы подумали, что тебе приснился кошмар. Туббо хотел проверить, были ли у тебя какие-либо травмы после твоей встречи с этой штукой в ​​Логстеде, но по какой-то причине Призбур извинился, чтобы удержать его. Ты в порядке, правда?

Кошмар, а? У него никогда не было этого, даже во сне. Он не стал задерживаться на этой мысли, обхватив себя руками. Нет, он не может сказать ему правду, даже если это Ранбу. — Я в порядке, — сказал он с сухим смешком, заставляя легкую улыбку, но глаза Ранбу смотрели прямо сквозь него.

Он игриво ударил его по руке.

— Тебе не о чем беспокоиться! У этой дворняги не было ни единого шанса!

Он пожалел, что говорил, когда Ранбу показался подозрительным, и его улыбка дрогнула. Затем в глубине души он услышал голоса и оглянулся, ожидая найти Таббо и Призбура, но они все еще были в доме. Они были недалеко, но он не должен был слышать их разговор так отчетливо.

— Призбур, пожалуйста, объясни мне, что случилось. Этот волк в лесу, мы нашли маску Дрим в Логстеде, сломанную и окровавленную, но его нет с тобой. Томми ведет себя странно, он на самом деле ранен? Что за кровь? Разлилась в Логстеде? Призбур, если Томми серьезно ранен, и вы не позволите нам помочь, — надавил Таббо, разочарование в его голосе было отчетливо слышно.

У него перехватило дыхание, когда он услышал неистовый ответ Призбура, который изо всех сил пытался сохранить самообладание и продолжать лгать.

— Таббо, с Томми все в порядке. Я не уверен, что случилось, я нашел Томми самостоятельно. Я не знаю, что случилось с Дримом и где он сейчас находится, но могу заверить вас, что Томми не получил травм, если бы он это сделал, я бы сказал тебе. Пожалуйста, поверь мне, Таббо, — он казался более серьезным, чем обычно, больше похожим на Аливебура, Уилбура.

После этого никто больше ничего не сказал.

Прежде чем он успел что-нибудь сделать, появилось личное сообщение. От Призбура: «мы еще не можем уйти. Они заподозрят подозрения, мне нужно поговорить с Филом».

Они действительно обрекли себя, и теперь они не могут уйти без плана. Все будет хорошо, полнолуние еще не наступило, у них еще есть время разобраться во всем, и Техно отправился за волчьим отваром. Если он вернется до наступления полнолуния, и они вдвоем успеют домой, тогда все будет хорошо.

— Хорошо.

Им просто нужно все продумать, и, возможно, тем временем он сможет насладиться этим коротким воссоединением.

— Ранбу, ты можешь показать мне, что нового в Лманберге? — он спросил.

Вопрос немного застал его друга врасплох, но он согласился.

— Конечно, если ты это чувствуешь. Многое действительно изменилось с тех пор, как тебя сослали, — когда с этим все будет покончено и он вылечится, придется ли ему вернуться в Логстед, или его встретят обратно в Лманберг с распростертыми объятиями, как будто ничего не изменилось? Если второй вариант возможен, то ни при каких обстоятельствах никто не сможет узнать правду.

— Это только я, или ты стал немного выше? Я уверен, что да, раньше ты был только здесь.

Эти двое собирались уходить, но голос заставил Томми застыть на месте.

— Я собираюсь поговорить с Томми, он мне объяснит. Где он? — он звучал так близко, что Томми подумал, что он стоит прямо за ним.

Через несколько мгновений он будет.

— Твои глаза тоже выглядят немного по-другому. А. Томми? Ты уверен, что чувствуешь себя хорошо?

И хотя по прошествии всего этого времени все, чего он отчаянно хотел, — это воссоединиться со своим давно потерянным другом и снова быть вместе, ему придется держаться подальше, ради безопасности их обоих. Еще немного, пока они не разберутся с этим, а затем, как он и мечтал, они снова смогут счастливо быть под Ламбергом, сталкиваясь с любыми будущими проблемами вместе.

— Да, да, пошли, Ранбу.

Он должен был увидеть кое-что нового вокруг Лманберга прошлой ночью, но его воспоминания были расплывчатыми, и он не смог увидеть многое из этого. Теперь, когда Ранбу показал ему все вокруг, привел к украшениям и тому подобному, изменилось больше, чем он думал, и к лучшему. Как заявил Ранбу, это могло быть просто совпадением со временем, но что-то подсказало Томми, что он сказал это только для того, чтобы спасти свои чувства. Он не мог винить его за попытку, но это не сработало.

Когда он уехал, Лманберг значительно улучшился, и, конечно же, отчасти это можно было бы выкинуть из-за грубого выбора времени, поскольку новый Лманберг не так уж и далеко развивался до его изгнания. Он старался не сосредотачиваться на негативных аспектах вещей, а просто воспринимать красоту всего, поскольку он должен был признать, что они проделали отличную работу. Он только хотел, чтобы он мог быть рядом, когда все это случилось.

Он заметил, что Ранбу украдкой поглядывал на него, сжал губы в тонкую линию и нахмурил брови, он казался почти сбитым с толку. Он всегда отворачивался и начинал рассказывать о разработках Лманберга или о чем-то еще в этом роде, когда улавливал. Он вспомнил комментарии Ранбу, но отбросил их. Если бы он действительно выглядел по-другому даже в малейшей степени, то Таббо определенно сказал бы что-нибудь об этом, или Призбур, или кто-нибудь еще. Он все еще выглядел самим собой и просто слишком много думал о вещах, вот и все.

Со временем его настроение резко улучшилось. Его заботы прекратились, на некоторое время он мог наслаждаться возвращением домой, в то место, которое ему принадлежит. Они все еще бродили по Лманбергу, было на что посмотреть, и, по словам Ранбу, «он многое упустил». Он действительно имел, но, по крайней мере, у него был шанс увидеть все это лично.

— Могу я помочь с некоторыми украшениями? — спросил он, останавливаясь перед огороженным катком.

По сути, они уже закончили украшать, осталось совсем немного времени до Нового года, а потом они час за часом разбирали все это. Тем не менее, это того стоит, хотя бы на один день празднования того, как далеко они продвинулись, между друзьями, союзниками.

Но чуть больше праздничного настроения никому не повредит. Ранбу улыбнулся, восхищаясь праздником рядом с ним.

— Конечно, можешь, Томми.

Его сердце переполнилось, и он не мог дождаться начала строительства. У него уже было так много идей, ему просто нужны были материалы и место для начала, и тогда они все будут поражены тем, что он придумывает. Может быть, некоторые из них будут дразнить его и подшучивать над его чудесным творением, над которым он так много работал, но он тоже не будет возражать.

Резкий звук вырвал его из его мыслей, и он развернулся, держа руку на алмазном мече, торчащем из заднего кармана, и когтистые когти. Рука на его плече потянула его назад, он ударил когтями, а рука схватила его зазапястье.

— Томми, это просто Квакити!

Он почти поцарапал Ранбу лицо, его когти были всего в нескольких дюймах от кожи. Убрав руку, Томми отпустил меч и повернул голову. Неподалеку от них шаги, которые он слышал, исходили от Квакити, удивленного тем, что он только что стал свидетелем. Осознав, что Томми начал дрожать, он попятился.

Считалось ли это потерей контроля? Он только что что-то услышал, он решил, что это толпа, несмотря на дневной свет, и что-то в его голове оборвалось. Если бы Ранбу не поймал его за руку, его когти прошли бы прямо по его лицу, наверняка оставив шрам.

Он снова посмотрел на Квакити, прочищая горло. Он поздоровался дрожащим голосом. По понятным причинам Квакити не выглядел убежденным, а немного испуганным. Томми не осмелился бросить взгляд на Ранбу, он не мог представить себе мысли, проносящиеся в его голове. Его собственные мысли повторили слова: почему, почему, почему.

— Я не знал, что ты вернулся. Ты больше не изгнан? — спросил он, нерешительно подходя к ним.

Томми натянул улыбку, но не смог скрыть свои нервы.

— Да, я вернулся! Ты скучаешь по мне?

— Нет.

Он прищурился и усмехнулся.

— Что ж, очень плохо. Потому что я здесь, чтобы остаться, — он может только надеяться, что это утверждение верно, — давай, Ранбу! Покажи мне, где я могу разместить свои украшения!

Его мысли повторяли одни и те же слова в его голове, до такой степени, что они могли бы остаться, если бы продолжались достаточно долго. Бежать, а он не мог им подчиняться достаточно быстро. Его глаза не могли скрыть панику, когда он крепко схватил Ранбу за рукав дрожащей рукой, волоча его за собой.

— Прямо сейчас. Квакити, ты не хочешь присоединиться к нам? — спросил он, и сердце Томми вздрогнуло.

Он посмотрел через плечо на Квакити, который собирался ответить, но затем встретился взглядом с Томми. Он забыл, что хотел сказать, мысли остановились, когда ужасающие темные глаза Томми уставились на него. Они были нечеловеческими, это первое, что пришло в голову, как его зрачок был вертикальный, и прошло много времени с тех пор, как они в последний раз разговаривали, но он точно знал, что раньше его глаза не были голубыми и янтарными.

— Нет, спасибо. Мне нужно поработать в Эль-Рапидс, но если ты увидишь Сапнапа или Джорджа, подойди и скажи мне, хорошо? — спросил он, не в силах оторвать взгляд.

Он моргнул, и Томми переключил свое внимание на другое. Он испустил долгий, тяжелый вздох облегчения, его плечи упали. Не теряя больше времени, он попятился, не сводя глаз с Томми еще несколько мгновений, его мускулы напряглись, приготовившись бежать, как только Томми повернет голову, и он не может объяснить почему.

— Ну, тогда хорошо! Я буду! Увидимся, Квакити! — Ранбу попрощался, и Квакити бросил на него быстрый обеспокоенный взгляд, прежде чем развернуться и подозрительно быстро покинуть это место.

Ранбу промычал, немного озадаченный их встречей, но не задумываясь, пожал плечами. — Хорошо, тогда поехали, Томми, я думаю, я знаю идеальное место для твоих украшений.

— Верно.

***

— Так как же нам отследить эту штуку? — спросил Джордж.

Выйдя из портала Пустоты Дрим, Джордж и Сапнап оказались на знакомой территории Логстедшира, или более известной как новый дом Томми.

Сапнап на мгновение задумался над этим вопросом, прежде чем пожал плечами.

— Честно говоря, понятия не имею, — честно ответил он.

Джордж послал ему взгляд, от которого он только приподнял плечи и вопросительно посмотрел на него. Дрим закатил глаза на двоих, тихо вздохнув про себя.

— Это сюда, — сказал он, шагнув вперед, он пошел впереди.

Когда он рискнул пройти по местности, все его чувства обострились до такой степени, что это могло стать непреодолимым. Он почти отказывался выходить из дома, потому что в тот момент, когда он вышел на улицу, все стало слишком.

Он вздрогнул, прижав руку к голове. Самые тихие звуки, такие как движение безобидных мобов, теперь были такими громкими, и этот оглушительный звон, который исходил из ниоткуда, и он ничего не мог с этим поделать, пока он не утихнет. Симптомы со временем исчезнут, и он привыкнет к этому, и он точно знал, что какое-то время ему придется смириться с этим.

Они проехали Логстед и остановились.

— Дрим? Что ты делаешь? — спросил Сапнап, уверенный, что они пойдут по кровавому следу в деревьях.

Он проследил за его взглядом на случайное окровавленное пятно на земле.

Он отвернулся и достал из кармана кремень и кражу. Глаза Сапнапа расширились, но слова не могли произойти достаточно быстро, и его рука не протянула вовремя. Он слишком поздно выбил предметы из рук, деревянное здание загорелось. Джордж и Сапнап смотрели, как все это сгорает, но Дрим продолжал свой путь, следуя по кровавому следу. Через несколько мгновений они последовали за ними.

Идя по следам Дрим, они с нетерпением ждали того, что найдут. В голове Сапнапа вспыхнул страх в глазах Томми, он был всего лишь мальчиком, и он уже через многое прошел. Кровь могла принадлежать только оборотню, или это могла быть комбинация двух. Когда они остановились, он был ошеломлен их открытием.

Дрим присел перед зверем, оборотень, который напал на них так энергично, лежал. По крайней мере, им не пришлось бы беспокоиться о его выслеживании. Они могли собрать то, за чем пришли, прямо здесь и сейчас.

Дрим ткнул в него палкой, и Джордж и Сапнап отпрянули при виде ужаса, прикрыв глаза и отвернувшись. Дрим только фыркнул, вставая.

— Похоже, кто-то был здесь до нас, — заметил он.

Кто-то другой уже забрал сердце, и сначала они не поняли, что это значит.

Сапнап убрал руки с глаз и огляделся. Крови было много, слишком много, чтобы принадлежать только оборотню. Что, к сожалению, означало только одно. Это именно то, чего они с Джорджем боялись, но убедили себя не верить. Однако, когда Сапнап с тяжелым вздохом упал на колени, размышляя о шестнадцатилетнем мальчике, у которого впереди еще так много всего, и задавался вопросом, была ли это в чем-то его вина, что-то его осенило.

Дрим тоже это заметил.

Сапнап быстро встал, снова наткнувшись на Джорджа, который еще не собрал все по кусочкам.

— Подожди, подожди, если Томми нет, а сердца нет, то это значит…

Дрим ухмыльнулся под маской, дым от Логстеда догнал их. Дрим понял, перевернув зверя набок.

— Похоже, заклят не я один. Это будет интересно.

========== Глава 8: Посмотрите на отчаявшегося мужчину ==========

Третий день.

Джордж проснулся, задыхаясь, и упал со стула. Он с глухим стуком ударился о землю, его очки с грохотом упали на пол перед ним. Ворча, он поднял их и сел, протирая глаза.

— Утро, — поприветствовал Сапнап, неловко лежа на стуле перед ним.

Было ясно, что он тоже недавно проснулся.

Воздух наполнился тишиной, Сапнап отвернулся от него, не глядя ни на что конкретное, его глаза блуждали по маленькому домику, который Джорджу пришлось надстроить с тех пор, как появился Дрим. Они прятались здесь с тех пор как все началось, а это было только что, один-два дня назад. Квакити и Карл думали, где они, а может, и нет. Возможно, они уже догадались, что вернулись к Дриму в качестве его «лакеев», и Джордж собирался отрицать это в своей голове, но остановился.

Они друзья Дрима в некотором значении. После всего, что произошло, он не уверен, где находится Сапнап, и, поскольку Дрим снова вошел к нему, он также не может быть уверен в себе. Дрим пошел против Сапнапа, когда Джордж был в центре внимания, утверждая, что он заставил Джорджа повернуться против него, когда он действительно имел некоторое влияние и помог ему увидеть правду. Или он предполагал, что это была правда в то время, но теперь он не знает.

Когда-то они все были так близки, все трое, что их связала неразрывная связь. Но теперь эта «связь» едва держалась, или, возможно, она уже разорвалась, и они просто еще не осознали этого. Или, более того, они не хотят. Потому что, если они это сделают, если они признают, что отпали от благодати, оттуда все пойдет под откос, и сейчас не совсем подходящее время для ссоры.

— Итак… Томми, он…

— Обернулся, как хочешь, да, я так думаю.

У Джорджа волновалось сердце, и он с болью вспоминал несколько недавние события. Казалось, что это произошло всего несколько дней назад, он хотел бы повернуть время вспять, остановить это. Изгнание Томми. Паника, распространяющаяся по его бледному лицу, навсегда осталась в его мозгу; он слишком поздно понял, что его загнали в угол, и у него нет никакой надежды на побег. Он сделал это и с самим собой, действуя из отчаяния, и хотя он никогда бы не признался в этом прямо; страх.

Никто его не винит, в конце концов, он всего лишь мальчик. Шестнадцатилетний мальчик, который уже столько выстоял, ему не нужна была дополнительная травма. Все должны были это знать, и тем не менее, все по-прежнему разыгрывалось так, как они делали. Он больше не был так зол на свой дом, это было быстро и легко, и он отмахнулся от того факта, что его украли, его почти не волновали те общие предметы, которые он мог просто собрать снова. Тем не менее, все сделали это таким большим делом; Дрим был. Он сказал Джорджу, что позаботится об этом, и, прежде чем он узнал об этом, они обсуждали будущее Томми.

Он должен был сказать что-то против, но Дрим был так полон решимости добиться справедливости, когда некому было служить. Томми можно было легко наказать, и этого было бы достаточно. Он не заслуживал изгнания из своего единственного дома, той страны, за которую он боролся и рисковал собой, на самом деле потерял два шанса, чтобы спасти. Вина осталась в его организме, оставшись с горьким послевкусием, когда было принято окончательное решение. Томми был так уверен в себе, а может быть, «упрямый» — правильное слово. Он отказался сдаваться, вот и все, он стоял на своем против Дрима. Но в конце концов без друзей и товарищей у него почти не было шансов.

Джорджа не было там, чтобы смотреть, как его изгонят, он придумывал оправдания, почему ему пришлось уехать, но на самом деле; он не смог бы этого переварить. Он не смог бы просто наблюдать, как его выгнали, когда какая-то часть его надеялась, что есть еще какой-то способ, которым мальчик может повернуть все вспять и спасти себя, даже если для этого придется выступить против Дрим; и это хорошо не закончится. Но в глубине души он и все остальные знали, что если они это сделают, то в Лманберге разразится новая война. Будет потеряно еще больше, и это не был риск, на который кто-либо был готов по понятным причинам.

Но разве могло быть иначе? Что-нибудь.

Джордж сказал себе, что с Томми все будет в порядке. Он сильный и упрямый, у него мужественное сердце, которое никогда ни перед кем не склонится. Но рядом с ним был Дрим, и хотя он не имел ни малейшего представления о его реальном масштабе; он начал терять из виду человека в маске, которого знал как своего друга и кем он стал. Кровожадный тиран, жаждущий войны.

Затем на него накатила волна эмоций.

— Просто скажи, что ненавидишь меня.

— Я забочусь о тебе, Джордж?

— Правда, — отрезал он, сжимая руки в кулаки, он подошел к Дрим и схватил его за воротник, несмотря на разницу в росте.

Он взглянул кинжалами прямо на него, сквозь маску прямо ему в глаза, и усилил хватку. Но она так быстро рассыпалась, что он потерял силы, и ему просто хотелось упасть на колени.

— Я могу сказать, когда ты обманываешь Дрим, и это не помогает.

Он ушел с Сапнапом в Эль-Рапидс, в объятия Квакити и Карла. Они стали близкими друзьями, у них сложились связи, и все было в порядке. Но образ Дрима задержался в затылке Джорджа, не в силах избавиться от своего голоса, его милого глупого смеха, это были вещи, которые он никогда не мог забыть, и однажды благословение превратилось в ужасное заклятие.

Затем Дрим продолжал возвращаться, суя нос в места, которые ему не принадлежали. Джордж хотел кричать, кричать и бить, выпустить все наружу и сказать ему, чтобы он ушел, раз и навсегда, но все закончилось не так, как он себе представлял. Он уничтожил Эль-Рапидс, и когда Квакити крикнул им, чтобы они убирались оттуда, а это того не стоит, Джордж отказался. Он смотрел вниз на Дрим, и на Пунца и его осенило, все.

Он не заботится о нем.

Он покинул Эль-Рапидс, бросил всех и уехал в свой маленький коттедж, с которого все началось. Честно говоря, у него было какое-то искушение самому сжечь его. Но по очевидным причинам он этого не сделал, и пока Сапнап не прибыл с кровоточащим Дримом, который избежал исчезновения, он мирно находился в одиночестве. Честно говоря, он хотел бы остаться таким. Сапнап мог бы отвести его к кому угодно, почти к кому угодно. Но почему он из всех людей? Были и другие люди, от которых теперь зависел Дрим. Пунц, капитан Паффи, Эрет, и все же Сапнап вернул ему Дрима.

Он скрывал свою обиду и гнев, конечно, Дрим был в боли и критическом состоянии, ему пришлось пока сдерживать свои эмоции. Но потом выяснилось, что его укусил оборотень, чему он все еще не мог поверить, но это правда. Так что теперь они втянули его в этот ужасный беспорядок, как будто все уже было недостаточно плохо. Он не может отступить к Квакити и Карлу, его отсутствие и возвращение только вызовут подозрение, и он тоже оставит Сапнапа. Хотя сейчас с ним тоже было тяжело из-за всей этой ситуации.

Он предложил себе отправиться за ужасным волчьим отваром, путешествие, которое заняло бы дни, а они уже тратили слишком много времени, сидя без дела, обсуждая свои планы. До полнолуния оставалось всего четыре дня, и им нужно было поторопиться, если они хотели вовремя сделать это лекарство. Хотя Дрим не проявляет особого беспокойства по поводу серьезной проблемы, он единственный, кто не волнуется, говоря, что он уже знает, что они не смогут получить все вовремя. И теперь им не хватает одного из ингредиентов, а также сердца оборотня…

Дрим высказал то, о чем они все думали; Томми не знал бы, что делать сам, он, вероятно, даже не знает, что оборотни существуют, ну, теперь он знает. Это означает, что на его стороне есть кто-то еще, и, как ни странно, Дрим уверенно сказал, что упомянутый человек был либо Техноблейд, либо Фил, либо оба. Опять же, больше никого нет.

У них было два варианта, а может быть, еще несколько, которые они еще не обсуждали. Теперь они знают, что Томми также активно ищет предметы, необходимые для противоядия, и он уже превзошел их до одного. Единственное, что им еще нужно, это волчий яд, но для этого им придется отправиться далеко, и Дрим сказал, что это может занять несколько дней, которых у них точно нет с приближающимся полнолунием. Из-за времени, которое потребуется, чтобы найти волчий яд, Томми тоже не может этого получить, но у него есть сердце оборотня, которое им нужно, если они хотят помочь Дриму.

Значит, они могли либо взять это силой, либо прийти к компромиссу.

Будет легче, если они все будут работать вместе, но Томми не совсем в хороших отношениях с Дримом. Обе стороны заклятые враги, но сейчас они обе находятся в трудном положении. Итак, даже если Томми будет стоять на своем и говорить, что он никогда не встанет на сторону Дрима, независимо от обстоятельств, полная луна находится всего в нескольких днях. Когда это происходит, они оба облажались, и поэтому Томми наверняка захочет выбрать самый безопасный вариант и спастись.

Если нет, они могут забрать сердце и все, что у них есть, с силой. Это то, что предложил Дрим, а Джордж и Сапнап скрыли свои колебания. Томми уже через многое прошел, и теперь, чтобы лишить его единственной надежды исцелить себя от этого заклятия…

Они действительно надеются, что когда дойдет до этого, они объединятся. Ради них обоих.

— Где Дрим? — спросил Джордж, заметив, что их друга нигде не было видно.

Насколько он помнит, они «спокойно» обсуждали свои варианты, но Сапнап и Дрим вступили в спор, и Дрим спросил, не жалеют ли они Томми, действуя больше заботясь о его благополучии, чем о его. И, конечно же, пока Дрим был их близким другом, Томми был еще мальчиком. На данный момент они никуда не денутся, и хотя они хотят помочь Томми, они действительно нуждаются в его помощи. Дрим всегда пугал до такой степени, что это не смешно, но теперь, с его все более вспыльчивым характером, добавленной силой и ростом, у них не будет ни единого шанса, когда через три дня наступит ночь.

Дверь распахнулась и ударилась о стену с такой силой, что Джордж подумал, что она сломается. У двери, впиваясь когтями в деревянную дверь, без маски, а также обуви и носков, как ни странно, стоял Дрим. Войдя внутрь, он с насмешкой смахнул с одежды листья и ветки.

Сапнап обменялся смущенными взглядами с Джорджем, затем повернулся к Дрим и прочистил горло. Его тело инстинктивно напряглось, когда на него упал взгляд Дрим, острый, пронзительный, пронзительный и даже более звериный и золотой, чем в предыдущий день. Сапнап удивленно моргнул, восстанавливая самообладание.

— Где ты был? — спросил он, и вместо того, чтобы сразу же ответить, взгляд Дрим обратился к Джорджу, который вздрогнул, но посмотрел прямо на него.

Воспоминания об их прошлых ссорах проносились у него в голове, они пока еще не были в лучших отношениях, несмотря на совместную работу. У них не было разговоров, в которых упоминалось бы прошлое и что-то исправлялось, и, вероятно, никогда не будет, насколько это известно ему.

Дрим отвернулся, протянул руки и довольно громко щелкнул суставами, отчего Джордж слегка вздрогнул от этих звуков.

— Избили меня. Проснулся в глуши, начал возвращаться домой, — объяснил он, слегка пожав плечами, сказав это так небрежно.

Джордж и Сапнап обменялись взглядами. Во-первых, новая сила, рост, когти, глаза и зубы. Во-вторых, его все более вспыльчивый характер; он утверждал, что его чувства обострились почти во всем, и это стало настолько подавляющим, что он мог легко сломаться. Из-за этого он предпочел остаться дома до вчерашнего дня, когда они направились в Логстедшир и узнали правду. Он уже становился безрассудным перед всем этим, совал свой нос в чужие дела, создавал проблемы по всей стране, и ни у кого не хватило мужества и силы, чтобы пойти против него. Теперь его невозможно было остановить.

А теперь он что, просыпается снаружи? Так что теперь он ходит во сне, отлично. Что дальше? Новая пара ушей и хвоста?

— В любом случае, мы направляемся на базу Техноблейда. Поскольку Томми нет в Логстедшире, он, скорее всего, там или в Лманберг, — заявил Дрим, хватая свою маску. Его лицо, как и все его тело, было покрыто множеством ужасных шрамов любого размера, и хотя его новые гены оборотня могли лечить новые раны, старые остались, возможно, из-за того, что их вызвало. Джордж знает только половину из них, и в основном это маленькие, второстепенные, с простыми объяснениями. Он даже представить себе не мог, как получил вторую половину, но научился не спрашивать.

— Мне жаль? — Сапнап поднялся на ноги, по понятным причинам раздраженный, — мы не собираемся сначала обсуждать это?

Дрим задумался на мгновение, когда он натянул маску, схватил несколько предметов со стола и повернулся к Сапнапу. Он наклонил голову с пустым взглядом, в то время как Сапнап прищурился, руки сжались в кулаки, а Джордж не знал, что делать. Они не должны драться, иначе они останутся там, где были последние несколько дней, в ловушке. Почему он не может найти слов, чтобы сказать?

— Дрим, — его голос прозвучал чуть громче шепота, но внимание Дрима немедленно переключилось на него.

В горле пересохло, он тщательно обдумывал следующие слова.

— Томми, если мы ему поможем, он поможет нам, верно? — сказал он на отсутствие ответа от мужчины.

Его глаза смотрели прямо ему в глаза сквозь маску, покрывающую все его лицо, выражение было скрыто.

— Он мальчик, Дрим, разве ты не можешь судить, забыть о дисках и о своей обиде на него, пока мы не разберемся с этим?

Он пытается пойти на компромисс с тираном, человеком, который явно заблудился, или, возможно, он шел по этому пути с самого начала. Ему нужны ответы, и он, и Сапнап отчаянно хотят знать, что случилось с человеком, который когда-то был их близким другом, их дружба, наполненная смехом и радостью, все, что превратилось в пепел.

— Дрим, пожалуйста.

Незеритовый меч в его руке исчез, и он взглянул на Сапнапа, прежде чем отвернуться.

— Хорошо, мы попытаемся заключить с ним «сделку», но если он решит отказаться, мы возьмем сердце и уйдем, — ответил он суровым, холодным голосом, который многие не заметили бы, но Джордж знал, что-то задерживалось за этим голосом, — база Техноблейда снова возле Логстедшира, в заснеженном биоме. Нам не понадобится много времени, чтобы добраться туда, так что хватайте все, что, по вашему мнению, вам понадобится, и встретите меня снаружи, когда будете готовы.

С этими словами, не позволяя никому говорить, он вышел, захлопнув за собой дверь.

Тяжелая тяжесть была снята с плеч Джорджа, Сапнап, должно быть, почувствовал то же самое, испустив долгий вздох, провел рукой по волосам, его суровый вид поблек.

— Что мы должны делать… — пробормотал он, садясь.

Джордж взглянул на него, на его лице отразилась глубокая хмурость, которую он потянул за туго перевязанную повязку на руке. Честно говоря, у него нет ни единой подсказки.

— То, что мы обсуждали, мы пойдем к Томми и заключим с ним сделку, чтобы у нас обоих было противоядие, — он даже не уверен, так ли это на самом деле; хватит ли на двоих, или придется до одного?

Если это так, то все сводится к победе Дрим в конце, как он всегда, и Джордж не может быть уверен, нравится ему эта альтернатива или нет.

— Ты действительно думаешь, что он это сделает? Может, прошлый Дрим так бы и поступил, но… — Сапнап замолчал, ему не нужно было продолжать объяснять суть. Сердце Джорджа волновалось, когда он вспомнил все веселые времена, которые у них были, до Лманберга, войны, всего, что разрушало все. Он хотел бы, чтобы они могли вернуться в этот момент времени, хотя бы на время, и снова ощутить мир. К сожалению это невозможно.

Джордж покачал головой, подходя к двери.

— Куда ты собираешься? — спросил Сапнап, вставая.

— Выхожу, чтобы поговорить с Дримом, — ответил Джордж перед тем, как уйти, дверь все еще приоткрыта.

Сапнап смотрел, как дверь слегка двигается взад и вперед на ветру, и сжал руки в кулаки. Ему не нравится, к чему все идет.

Дрим стоял недалеко от дома, за воротами забора, прислонившись к дереву, глядя в небо без маски. Он соскользнул с дерева на землю, с тяжелым вздохом прижался головой к руке и закрыл глаза. Он жаждал тишины, спокойствия, но все слышал. Толпа вдалеке, ветер, трепещущий листву, текущая вода, идущая из ближайшего водопада, он мог слышать все в округе, хотел он того или нет.

Это можно назвать безмятежностью, звуком дикой природы и природы. Это то, о чем он впервые подумал, проснувшись и услышав все это, это почти сделало заклятие больше похожим на подарок. Но вскоре он оказался неправ, поскольку звук становился все громче и громче, он просто хотел убежать и уйти от звуков, но не мог. Они были в его голове. Ему удалось успокоиться только тогда, когда он был внутри, но даже тогда это могло стать слишком громким для его вкуса.

Буквально на днях он был в доме, сидел в углу, закрыв уши руками, чтобы заглушить шум, но это не помогло. Он услышал слабый звук, отличный от остальных, и открыл глаза. Он случайно ударил Джорджа по протянутой руке. Ничего страшного, заживет, исчезнет, ​​потому что это всего лишь царапина.

Оказывается, любая рана от оборотня остается шрамом. До этого он не замечал, насколько он равнодушен; не потерял ни одного шанса, до этого не получил ни единой царапины на коже. Он предупреждал их, пытался заставить их позволить ему уйти и во всем разобраться самостоятельно, не то чтобы он не мог с этим справиться. Он не может понять, почему они заставили его остаться, если они больше даже не друзья.

Они?

Смех заполнил его разум, такой громкий и ясный, что он искренне подумал, что это правда. Конечно, это были всего лишь воспоминания о прошлом. Итак, так давно, слишком давно.

Он мог винить в их расставании Квакити, отнявшего у него Сапнапа и Джорджа. От разочарования он сказал, что Сапнап виноват в том, что пытался отнять у него Джорджа, забивая его голову мыслями о том, что он ему наплевать. Конечно, так было всегда, и это никогда не менялось. Он тоже заботится о Сапнапе, и хотя в последнее время эти чувства пошатнулись, и последовал конфликт, он не имел этого в виду, слова, которые он сказал.

— Просто скажи, что ненавидишь меня.

Боль, отражавшаяся в его глазах с того момента, даже сейчас, оказывает на него влияние. Он наконец сломался и сломался на кончиках пальцев. Если Сапнап не привел его к Джорджу, нет, в любом случае, их конфликт все еще продолжается. С тех пор у них не было настоящего разговора, они обсуждали только свой план, чтобы помочь ему найти лекарство, и это хорошо. Они хотят помочь, но гипотетически говорят, когда они это сделают, и все закончено, что с ними будет? Томми изгнан из Лманберга, ему нужно следить за ним, где бы он ни был, ему все равно. Джордж и Сапнап отступят в мексиканский Лманберг или Эль-Рапидс, и на этом их разорванные связи положат конец. Ни выздоровления, ни примирения.

— Дрим?

Знакомый голос вырвал его из его мыслей, и его тело действовало инстинктивно; то же самое снова и снова. Только на этот раз Джордж уклонился, сделав шаг назад, он избежал еще одной травмы, и на этот раз это было его лицо.

Они встретились глазами всего на мгновение, прежде чем Дрим схватил свою маску и надел ее, вставая.

— Ты готов идти? — спросил он пустым голосом и, оглянувшись через плечо Джорджа, к своему удивлению, нигде не увидел Сапнапа.

Его сердце упало.

Джордж с застенчивым видом почесал затылок.

— Да, но, мы можем поговорить немного, Дрим?

Дыхание у Дрима перехватило, его тело напряглось.

— Не сейчас, — вот и все, что он мог думать, повторяя в голове.

— Дрим? Я пытаюсь с тобой поговорить! — крикнул Джордж, когда Дрим повернулся на каблуках, и бесшумно пошел прочь.

Джордж, конечно, гнался за ним, и, поскольку он не мог уйти слишком далеко от дома, Джордж легко догнал и схватил его за руку, заставляя его остановиться. Глядя на Дрима суженными глазами, когда у него перехватило дыхание, он заколебался, прежде чем отпустить и сделать небольшой шаг назад.

— Дрим.

— Да?

Он сощурил глаза и посмотрел на него, но нисколько не устрашил. И снова Дрим напомнил об их противостоянии, те же слова, сказанные ему, преследовали его.

— Нам нужно поговорить, — когда он произнес эти слова, его голос был нехарактерно низким, удерживая Дрим на месте.

Он благодарен, что маска скрывает все его лицо и эмоции.

— О чем?

Джордж казался сбитым с толку его простым, быстрым замечанием, но он дал понять, что не играет.

— Не, не делай этого, Дрим. Ты хочешь, чтобы все вернулось на круги своя, или нет? — почти умоляюще спросил он, когда подошел ближе, почти не оставив места между ними. Он посмотрел в глаза Дрим, его выражение смягчилось, поскольку он ждал ответа, чего угодно.

Бывают моменты, когда Дрим чувствует себя загнанным в угол и не может подобрать слов. Это один из тех редких моментов, и он готов на все, чтобы выбраться из него, не только усугубляя ситуацию. Джордж продолжал ждать, становясь заметно грустнее с каждой секундой, открыв рот, Дрим понял, что услышал тихое «пожалуйста».

Он отдал бы миру то, что у него было в прошлом; мир, дружба, место, куда можно пригласить, это все, что он когда-либо хотел, но никогда не имел. Все всегда против него, что мешает ему в конце концов достичь своей единственной цели; и он становится все дальше и дальше.

— Я готов к работе. Ребята? — голос Сапнапа, раздавшийся из ниоткуда, разрушил напряжение между ними, разбив его на миллион частей.

Джордж вырвался, подняв плечи, потирая руку и бормоча что-то себе под нос.

Сапнап осторожно подошел, когда он остановился, его глаза расширились, и он крикнул «о!», когда его осенило. Среди них воцарилась тишина, и быстро стало душно. Джордж уставился в дыры в полу под ногами, впиваясь ногтями в ладони.

Взгляд Дрима ненадолго задержался на нем, прежде чем отвернуться.

— Тогда пошли, — беспечно сказал он и двинулся вперед.

Путешествие к дому Техноблейда казалось намного дольше, чем было на самом деле, они бы поверили, что потратили целый час, тогда как на самом деле это было всего двадцать тридцать минут. Напряжение между ними вернулось, и холодный воздух не помогал. У них была подходящая одежда, чтобы выдерживать низкие температуры, и Дрим был единственным, кто носил доспехи.

Джордж не произнес ни слова с тех пор, как они ушли, засунув руки в карманы и избегая зрительного контакта, его буквально видели дрожащим. Обычно он, по крайней мере, один или два раза жаловался на температуру, из-за чего Дрим и Сапнап шутили над этим и дразнили его за то, что он не подготовился, хотя на самом деле никто из них не был, ни из-за холода, ни из-за того, чем они были и вот-вот встретятся. На этот раз не было шуток, чтобы поднять ужасное настроение, совсем ничего, а только тишина, когда дул резкий ветер; единственный звук в стороне от их шагов в толстых слоях снега.

У них тоже были подходящие ботинки, но Сапнап застрял в снегу и упал лицом в снег, потеряв ботинок. Дрим остановился, тихо издав неслышный смешок, но его растущая улыбка исчезла, когда Джордж помог ему подняться.

— Будь осторожен, ты здоровяк, — тихо отругал он, но Сапнап только закатил глаза на него.

Когда он прыгнул назад, чтобы забрать свой ботинок, Джордж случайно встретился глазами с Дримом. Выражение его лица превратилось в сияющий взгляд, и на этот раз он действительно возымел действие. Он долго не смотрел, вернулся Сапнап, они обменялись мягкими словами, которые Дрим даже не подслушал.

Достаточно скоро они прибыли в пункт назначения. Теперь пути назад не было, им нужно было сделать это, если они хотели добиться чего-то со своим планом.

Пока Джордж и Сапнап остановились, не решаясь продолжить, Дрим храбро двинулся вперед и постучал в дверь.

Техноблейд… Джордж и Сапнап не слишком часто встречались с этим человеком, но он определенно представлял угрозу, с которой нужно было считаться. Человек, который никогда не исчезает, но все бросаются на произвол на кончиках его пальцев. Кровь для крови, как он говорит, и ни один из них не хочет понять, что это значит.

Внутри Фил нетерпеливо расхаживал взад и вперед, собирая зелья из сундуков и в спешке засовывая их в свой инвентарь.

— Глупые, глупые, — пробормотал он, качая головой, — я оставляю их одних на одну секунду, и они убежали в Лманберг, когда я строго сказал им не делать этого ни при каких обстоятельствах. Теперь я должен пойти и забрать этих паршивцев и благополучно вернуть их, — вздохнул он.

По крайней мере, он не разыскивается и не изгнан из страны, поэтому у него нет проблем с въездом. Однако Томми действительно запрещен, и когда он услышал, где они были от Уилбура, или Призрака, он предположил, что эти двое скрываются и заперты. Однако, к его удивлению, ему сообщили, что Томми снова встретили с распростертыми объятиями только потому, что Таббо предположил, что его лучший друг потерял свой последний шанс из-за оборотня, с которым он столкнулся. Итак, они знали об этом, но, судя по всему, Туббо видит в нем только обычного волка, причудливого и мутировавшего, как кажется, это хорошо.

Итак, он не знает, что Томми укусил оборотень, и не превращается в него. Он также не знает, что Томми находился с Техноблейдом и Филом, что, по его мнению, было бы безразлично. Техноблейд разыскивается за то, что он уничтожил Лманберг, только после того, как Уилбур все уничтожил, но они ничего не могут сделать, пока он находится за пределами Лманберга, и они понятия не имеют, где он находится. Но, чтобы сократить объяснение, ему нужно было каким-то образом добраться до Лманберга и тайно вернуть Томми в дом Техноблейда, потому что полнолуние будет через три дня, Техноблейд все еще не вернулся с волчьим ядом, и худший сценарий; Томми все еще находится в Лманберге, когда восходит полная луна.

— Куда я положил… — его прервал стук в дверь, и сердце его перевернулось в груди, — Техно? Не прошло и двух дней! Это мой мальчик!

Сделав поспешный вывод, Техно приехал домой рано, он поспешил вниз по лестнице, чтобы открыть дверь и поприветствовать его. Однако, к его ужасу…

— Фил, не ожидал, что ты ответишь, — вместо Техно за дверью стоял Дрим, а за ним стояли Джордж и Сапнап; ни один из них не выглядел готовым к драке, но Фил не рисковал.

Его улыбка исчезла, и он впился взглядом в Дрим, прежде чем захлопнуть дверь, но Дрим с радостью вошел.

— Чего ты хочешь, Дрим? — спросил Фил, встав перед ним, чтобы он не мог двигаться дальше.

Яд в его голосе и выражение его лица напугали и Джорджа, и Сапнапа, которые никогда раньше не встречались с этим человеком лично, но слышали истории о нем, и он тоже был не из тех, с кем они хотели связываться. Тем не менее, каким-то образом Дрим стоял прямо напротив него, осматривая комнату с того места, где он стоял, он прислушивался к любому шуму наверху.

Он взглянул на коробку рядом с собой и открыл ее, но обнаружил, что она пуста. Он промычал, глядя на Фила.

— Томми случайно не здесь? — спросил он, запрокидывая голову и глядя на верхние этажи. Однако прежде чем он смог подняться по лестнице, вмешался Фил, заставив его отступить.

— Нет, это не так, — холодно ответил он, его тон еще больше запугал Джорджа и Сапнапа, которые старались держаться на расстоянии, оставаясь вне дома, но только у двери.

Прошло несколько секунд тишины, пока Дрим что-нибудь прислушивался; случайное падение предмета, приглушенные голоса, даже шаги или шарканье, но, к его легкому удивлению, он ничего подобного не услышал.

— Да, — просто сказал он и взглянул на Фила, — я думаю, что это не так. Вот и все, я сейчас ухожу, — вежливо сказал он, слегка помахав рукой, затем повернулся, чтобы выйти, — я уже точно знаю, где он, Лманберг, верно?

Сапнап вздрогнул, и Джордж приготовил свой меч, но схватился дрожащей рукой.

Фил вытащил свой меч и прижал его к шее Дриму сбоку, из него потекла небольшая струйка крови.

— Ты и близко не подойдешь к нему, чудовище.

Сапнап и Джордж остановились на месте, ожидая, пока команда начнет действовать. Но Дрим даже не вздрогнул, улыбаясь под маской, он тайно жестом показал Джорджу опустить оружие, и он нерешительно сделал это.

Крошечный порез на его шее склеился, не оставив даже шрама. Фил был потрясен зрелищем, непреднамеренно ослабив хватку сабли, меч выскользнул из его рук.

Дрим тихонько усмехнулся, стягивая маску, повернул голову и ухмыльнулся Филу, обнажив свои большие острые зубы и яркие янтарные глаза.

— Ты не представляешь, насколько ты прав. Что ты скажешь, мы заключим сделку?

========== Глава 9: Мы - одно и то же ==========

Если бы вы указали на скрытую связь между Техно или на то, как он ведет себя немного «слишком» дружелюбно по отношению к мальчику, он рассмеялся бы вам в лицо и отмахнулся бы от этого. Эти двое даже не похожи друг на друга, они разные виды и даже на самом деле не связаны кровью, но, хотя иногда это может быть неочевидно, они связаны близкими узами. Независимо от того, как Техно обращается с Томми, они друзья. Возможно, они попали в тяжелый период, когда Техно «предал свое доверие», запустив Холку в Лманберге, хотя Уилбур буквально атаковал его, и он уничтожен. Уничтожен прямо в грудь.

Да, ему не нравится вспоминать об этом. Он не был свидетелем, слишком отвлеченный всем происходящим хаосом, и когда все утихло, и он попытался восстановить связь с Уилбуром, именно тогда он наткнулся на истекающих кровью Фила и Уилбура. Как бы он ни старался стереть этот образ из своей головы, он никогда не забудет этого до тех пор, пока цел. Хотя технически Уилбур все еще здесь, как призрак, но Уилбур, который теперь зовется Призбуром, сообщил ему, что на самом деле они не одни и те же люди. Он и Уилбур или Аливебур были двумя разными людьми, несмотря на их сходство…

Он не знает, как к этому относиться. Ему потребовалось так много времени, чтобы уцелеть, он был не в состоянии отомстить за него, а теперь, когда он возвращает его, очевидно, он этого не сделал. Поэтому он предпочитает не вспоминать об этих вещах и не спускаться в темное место, от которого становится все труднее сбежать, чем дольше он остается.

Он только что оправился от всего на пенсии, когда Томми снова должен был появиться. Если бы он этого не сделал, у Техно было бы две потери.

Томми был хуже, чем он думал изначально; не только из-за укуса оборотня. Он голодал, у него под глазами были темные мешки, которые не исчезали сразу после хорошего сна или двух, а его одежда была почти цела. Он был слаб, настолько слаб, что было физически больно видеть его в таком состоянии. Он еле уцелел, а Техно уже приняли решение; он не собирался возвращаться в Логстед или как там он называл свой новый дом. Пока он не сможет вернуться в Лманберг, он будет оставаться в своем доме, если когда-либо.

Он не решался оставить его в покое, даже если он был с Филом и Призбуром. Хотя он старался этого не показывать, Техно искренне боялся за будущее, он не мог быть уверен, вернется ли он домой с волчьим отваром вовремя, а если он этого не сделает, ну, ему не понравилось рассмотреть другие варианты, но они всегда прятались в темных пространствах его разума на протяжении всего его путешествия. Не то чтобы он сомневался в способностях Фила, он бы легко отправился собирать волчий яд так же, как Техно, но он знал, что Томми будет чувствовать себя в большей безопасности, если он останется.

Поэтому он ушел сам, и хотя погода стала слишком суровой даже для него, и казалось, что он никуда не денется после того, что казалось часами блуждания по тяжелому снегу, который в какой-то момент подошел к его середине. Ситуация не улучшилась, когда он в конце концов покинул заснеженную местность, жара манила его в одежде, предназначенной для холодной окружающей среды. Тем не менее, он упорствовал, даже когда обнаруживал, что истощается; незнакомое чувство, доказывающее, что он все еще человек, несмотря на уверенные заявления, что он «никогда не исчезнет». Он не исчезнет, но ему нужен отдых.

Однако он не решился это сделать. Ему нужно было как можно скорее добраться до места назначения и поспешно вернуться домой, чтобы они могли создать противоядие и вылечить Томми от этого заклятия. Он не может поставить себя на место мальчика. Внезапно столкнулся с мифическим существом и, скорее всего, поверил, что исчезнет, прежде чем потеряет сознание. Теперь его закляло нечто гораздо худшее, чем это.

Было время, когда Техно тоже не верили в зверя. Он высмеивал страх Томми перед ними всякий раз, когда появлялась возможность, как и Уилбур, хотя и не так сильно. Когда они вдвоем разошлись, и страх ушел в прошлое, Техно отправился в собственное смелое путешествие. Именно тогда он отделил вымысел от реального, столкнувшись лицом к лицу с таким зверем. Это была эмоциональная встреча с американскими горками, и поэтому он научился делать противоядие на случай будущей встречи.

Он никогда не думал, что так будет.

Его не было уже несколько дней, дошло до того, что он боялся, что не успеет вовремя, проведя бесчисленное количество ночей без сна и преодолевая истощение, даже сейчас, когда у него есть последний ингредиент, он отказывается замедлять. До страшного полнолуния оставалось всего два дня, и в его распоряжении оказался благословенный волчий яд. Его друг нуждался в нем, и, в отличие от прошлого, он не подведет его.

Когда вдалеке заметили старый дом, с его плеч сняли тяжесть. Наконец, наконец-то он вернулся домой и не планировал уезжать снова через очень долгое время. Надеюсь, Томми не доставил Филу слишком много хлопот, у него вспыльчивый характер и все такое, что с течением времени будет только ухудшаться, но им больше не о чем беспокоиться. Или, по крайней мере, их проблемы уменьшились. Они могли бы сделать противоядие, но, с другой стороны, на самом деле его применение было другой ситуацией, это просто нужно делать в полнолуние.

Его движения становятся вялыми, когда он приближается к своему дому, по которому он скучал, но не так сильно, как люди внутри. Он отсутствовал всего несколько дней, даже не неделю, но казалось, что прошел почти целый месяц. Наконец-то он вернулся, и они могут со всем разобраться.

Но в тот момент, когда он толкнул дверь и его встретила мрачная тишина, что-то показалось неправильным. Формирующаяся улыбка на его лице исчезла, и он сразу же забеспокоился, когда вошел внутрь и обыскал дом.

— Фил, Томми, Призбур? Куда вы, ребята, пошли? — спросил он, переходя из комнаты в комнату, но не нашел их и следа.

Сердце все еще было там. Хотя никогобольше нигде не было, но письмо в сундуке было помещено посреди комнаты.

Он чувствовал себя действительно усталым.

Он осторожно открыл сундук, а внутри оказалась книга, оставленная не кем иным, как Дримом.

«Привет, Техноблейд! Прошло много времени. Как вы, возможно, заметили, мы на время позаимствовали вашего старого приятеля Фила. Мы слышали, что у вас сердце оборотня, и что ж, давайте просто скажем, что мы застряли в той же ситуации. как и ты. Так как насчет того, чтобы заключить сделку, старый друг? Та, которая принесет пользу обеим сторонам. Надеюсь на скорый ответ.

С уважением, твой старый друг Дрим.

Он изо всех сил швырнул книгу в стену, и та пробила окно. У них не было на это времени, они должны были работать над противоядием, как только он вернется, у них нет времени терять зря. И Дрим знает, что зачем он от всех людей хотел сердце оборотня, не говоря уже о том, что оно у них есть?!

У них нет на это времени. Он сжал руки в кулаки, когда голоса в его голове закричали. Говоря одни, строки «они взяли Фила» и «ты должен спасти его, спасти Фила!» И ему ничего не хотелось, кроме как закричать и потребовать, чтобы они все заткнулись хоть раз, хотя в последнее время их довольно приручили, не говоря уже о том, чтобы выразить свою озабоченность по поводу Томми.

Он поспешил обратно по лестнице, обыскивая сундуки, достал зелья, доспехи и свое оружие. Ему нужно было уйти сейчас же. Наконец, заточив меч и натянув доспехи, он направился к двери, но остановился. Прямо рядом с ним на наковальне сидела старая фотография, которую он спрятал, которую, должно быть, выставили Фил или Призрак.

Фотография сделана много лет назад, когда все были еще наивными мальчиками. Уилбуру и Техно было всего тринадцать, Томми и Таббо — восемь, и это была их первая групповая фотография, сделанная с Таббо, которую они нашли незадолго до того, как был сделан снимок. Сделать идеальное фото их вместе было практически невозможно, он ясно помнит тот день, как будто это произошло всего несколько дней назад.

Фил настоял на том, чтобы сфотографировать всех, и сказал всем собраться в кадре. Но довольно скоро, в считанные секунды, между Томми и Техно завязалась драка, которую Уилбур попытался разнять, и Таббо невольно улыбнулся в камеру; единственный, кто действительно смотрел в ее сторону. Как только Фил сделал снимок, он подбежал, чтобы разнять их, и их обоих отругали, но он сохранил снимок, потому что он находил его забавным, смеясь и держа его вне досягаемости, поскольку все настаивали, чтобы он выбил его и переснимал.

Техно это дали, когда он впервые отправился в свое приключение несколько лет спустя, и оно не выглядело как новое с опаленными и загнутыми углами, а фоторамка была единственной вещью, скреплявшей фотографию, которая была разорванный пополам. По совпадению, разрыв был разделен между Техно и Туббо с одной стороны и Уилбуром и Томми с другой. Сторона с Уилбуром и Томми была наиболее повреждена.

Он осторожно вынул фотографию из рамки и с тяжелым вздохом сунул ее в карман. Его голоса успокоились, и он тоже. Он сжал меч, его суставы побелели.

Дрим собирался заплатить.

Фил все еще только недавно приехал в Лманберг и все такое, он мало что знал о Дрим. Он смутно знал о борьбе за независимость, но с тех пор главным антагонистом стали Шлатт и Дрим, заманиваемые в темноту, планируя свои следующие шаги. Фил знал, что у него что-то есть в рукаве, когда он изгнал Томми, это не могло быть только потому, что он случайно сжег дом Джорджа. Хотя он пришел не для того, чтобы утешить его или что-нибудь такое.

Коротко; он знал, что Дрим — плохая новость, парень, с которым нельзя связываться, и до сегодняшнего дня он не планировал пересекаться с человеком в маске. Стоя в доме Джорджа, он должен был вести переговоры с этим человеком о нескольких вещах, но одна из них касалась безопасности Томми. Сказал ли он ему свое точное местонахождение или нет, не имело значения, Дрим точно знал, что он где-то в Лманберге, где он должен был быть в последний раз. Но похоже, что Дрим заботится не об этом; и это только усугубляет ситуацию.

Он вспоминает, как спросил Томми, был ли кто-нибудь еще поблизости во время нападения оборотня, и тот ответил отрицательно. Возможно, слишком быстро, отрезая Призбура, но он не подумал дважды, у мальчика не было причин лгать. Но он это сделал. И из всех людей это должен был быть Дрим, который рассказал Филу все без намека на колебания.

Итак, заклят не только Томми.

За два дня до полнолуния и он, и Дрим отчаянно нуждаются в противоядии. Сердце все еще находится в доме Техно, как ни странно, Дрим не искал его и не просил об этом Фила. По его собственным словам, он хотел, чтобы это было «мирным», как если бы похищение было чем-то таким, хотя Фил пошел на это добровольно, у него не было выбора, так как риск был столь велик.

— Итак, Фил, каков ответ? Я уверен, что хватит, чтобы обойтись, — спросил Дрим, повторив себя в третий или пятый раз.

Фил не хотел отвечать; даже сейчас, когда у них не хватало времени, а Дрим заметно терял терпение.

Джордж и Сапнап стояли у двери с оружием наготове, готовясь к побегу Фила. Он был не совсем привязан, у него не было никаких ограничений, ничто не мешало ему наброситься, он мог легко уничтожить и Сапнапа, и Джорджа в одно мгновение. Дрим, однако, он не мог быть уверен. Он уже серьезный противник, которого следует опасаться, но с его новыми способностями его истинная сила неизвестна.

Он обнажил свой меч, они даже не взяли ни одного из его предметов. Не то чтобы он их предал.

— Мой ответ — нет, и я больше не подпущу тебя к нему, — он впился взглядом, не в силах понять, о чем думал человек в маске, его лицо было скрыто маской.

Затем он сделал шаг вперед и не собирался позволять ему приближаться.

Фил атаковал Дрима, который вытащил свой меч и щит, чтобы блокировать, но, к его удивлению, Фил пробежал мимо него.

Ни Джордж, ни Сапнап не успели среагировать, пока их обоих не уничтожили. Сначала Сапнап, у него даже не было шанса заговорить или защитить себя, прежде чем он исчез, нанеся опасный удар мечом. Все, что от него осталось, это его вещи и повязка на голову.

Следующим был Джордж.

— Погоди! Дрим! — он закричал, прежде чем его пронзили прямо через грудь, выронив меч и щит.

Он упал на колени, встретившись взглядом с Дримом, прежде чем тоже исчез, оставив свои очки, которые с грохотом упали на пол.

Фил развернулся к человеку в маске и одним быстрым ударом разрезал его маску пополам, и она упала на пол. Кровоточащий порез на лице Дрим зажил в считанные секунды, его глаза сузились и опасно смотрели на него.

Фил напрягся, когда холодный обоюдоострый меч прижался к его шее. Теперь их осталось только двое.

— Я сказал, что хочу сделать это мирно, — нахмурился Дрим, сжимая хватку.

Он выглядел искренне расстроенным, странным, последнее, что Фил слышал, не заботит ни о чем, кроме него самого и дисков Томми. Когда он не услышал ответа, он вонзил меч глубже в кожу, проливая кровь, но Фил даже не вздрогнул.

— Они вернутся, и когда они…

— Будут ли они? — задумчиво произнес Фил, подняв бровь, — я думаю, они поняли, что проиграли, и тебе тоже следует.

Дрим стиснул зубы, его глаза стали темно-красными от ярости. Он отдернул руку только для того, чтобы со всей силой ударить голую шею Фила, двигаясь слишком быстро, чтобы смотреть.

Атака была заблокирована щитом, разрезанным пополам. Воспользовавшись коротким открытием, Фил прицелился в живот, но Дрим схватился за кончик меча обеими руками. Лезвие рассекло его ладони, но он держал его с такой силой, что Фил изо всех сил пытался двинуться с места. Захватив меч обеими руками, Фил использовал свою силу, чтобы вывести меч из хватки Дрима, острие которого было залито кровью, и когда Дрим попытался увернуться от меча, он оставил глубокий порез, проходящий вверх по правой стороне его лица.

— Последний удар, — подумал Фил, — и битва будет окончена.

У Дрима была опущена голова, растрепанные волосы падали ему на лицо, большое количество крови текло по его рукам и лицу.

Фил поднял свой меч, и когда он качнулся, чтобы закончить бой, Дрим поднял голову; глаза кроваво-красные, совершенно похожие на глаза голодного волка.

Верхняя половина меча Фила с грохотом упала на пол, а другая половина выпала из его руки, когда его толкнули, или, точнее, полетели в стену, и рухнули на землю, удерживая окровавленную руку. Выругавшись себе под нос, он попытался встать, но был отброшен назад, меч прижался к его горлу, и Дрим стоял у него на груди с широкой кривой ухмылкой.

Капли крови попали Фила в щеку, но он не мог пошевелиться.

У Дрима перехватило дыхание, его глаза стали нормальными, но все равно казались нечеловеческими. Его раны перестали кровоточить и зажили, не оставив даже шрамов. Он коротко рассмеялся:

— Я впечатлен, Фил. Ты застал меня врасплох, уничтожив моих товарищей, ты действительно думал, что сможешь уничтожить меня в одиночку? — он казался удивленным.

Фил не мог даже говорить, остановился от страха, что острие лезвия перережет ему горло. У него осталась только одна попытка, но он вел себя так, как будто у него еще есть лишние.

Дрим вздохнул, наклонившись ближе, он склонил голову с улыбкой, изгибающей уголки рта.

— Итак, Фил, что это будет? Мы можем поработать вместе, хотя бы один раз, и я все равно позволю тебе спасти Томми.

Послышались быстрые шаги и приглушенные голоса, затем дверь распахнулась, открывая Джорджа и Сапнапа.

— Дрим, — Джордж оборвал себя на этом, лишившись дара речи при виде перед собой. Дрим победил, конечно, он победит.

Дрим бросил быстрый взгляд в их сторону, лишь на мгновение отведя взгляд от Фила. За эти две секунды он потянулся к нижней половине своего меча, все еще достаточно острой, чтобы нанести некоторый урон, и ударил Дрима, который, поймал меч. Хотя лезвие пронзило его руку, из-за чего вылилось еще больше крови, он не вздрогнул, а его улыбка осталась, становясь немного шире.

— Время идет, лучше сделай свой выбор сейчас.

— Где он? — спросил Томми, расхаживая взад и вперед.

В настоящее время он находился с Призраком в «доме» призрака в канализации, подальше от посторонних глаз. Последние две минуты или около того он тревожно расхаживал взад и вперед, бормоча те же три слова, что и Призбур.

— Я не уверен, может он занят? — Призрак ответил неуверенно, и Томми, наконец, остановился и тупо посмотрел на него.

— Занятый?

С тех пор, как они прибыли сюда несколько дней назад, в Лманберг, и поняли, что не могут уехать, они ждали появления Фила, и он поможет проводить их обратно в дом Техно. Но они даже ничего не слышали от него два дня назад, и это не имело никакого смысла. У них не было времени, до полнолуния осталось всего два дня. Томми предложил ему и Призбуру вернуться домой самостоятельно, но они оба знали, что это слишком рискованно, они не могли просто появиться, а затем уйти внезапно, даже если Томми должен быть изгнан.

Туббо приветствовал его с распростертыми объятиями, но это было далеко от счастливого воссоединения, о котором он мечтал. Вместо этого он почти не проводил время с Таббо, боясь, что потеряет контроль и снова набросится, и беспокойство не помогало этой возможности. Он слишком опасен, он не хочет, чтобы Таббо пострадал из-за него. К счастью, в данный момент он был занят президентскими обязанностями, позволив Томми ускользнуть с Призбуром в канализацию и поговорить наедине.

— Занят? Он, ему нужно добраться сюда, сейчас же! Мне нужно вернуться! — как все повернулось.

Он провел бесчисленное количество бессонных ночей, желая вернуться в Лманберг, свой дом, хотя бы на несколько мгновений, чтобы вернуться со всеми, особенно с Туббо, но теперь он не хочет ничего, кроме как вернуться в безопасность и комфорт в дом Техно и Фила. Ему нужен Фил. Ему нужно, ему нужно убежать отсюда, но он не может.

А Призбур почти не знает, что делать. Он не может обнять его, и его слова проходят только через одно ухо и прямо через другое. Как будто его здесь даже нет.

— Томми, я уверен, что он скоро будет здесь! Я пришлю ему еще одно сообщение, — заверил он, скрывая нервозность в своем голосе, когда он это сделал, отправив еще одно личное сообщение, мысленно говоря, что он наконец ответит на этот раз, в отличие от пяти других раз за тот же день, и кто знает, сколько Томми прислал.

Если он готовится приехать и немного занят чем-то, он бы так сказал, верно? Он злится на них за то, что они убегают, хотя им этого не следовало? Скорее всего, да, но это не должно помешать ему отправить хотя бы одно сообщение, чтобы их успокоить.

Это кажется неправильным.

Они не могут оставаться здесь вечно по той же причине, по которой они не могут уехать самостоятельно. Хотя сейчас между Томми и Таббо есть расстояние, Таббо не решается позволить своему другу покинуть его поле зрения или кого-либо еще. Призрак не может его винить, Таббо думал, что Томми все-таки уничтожен, а он не так уж и далеко. Есть также безответные вопросы, оставшиеся открытыми, например, куда Томми и Призбур отправились после атаки, причастность к Дриму и почему Томми одет в одежду Антарктической Империи, когда ни один из них не упомянул ничего о Техно.

Выйдя из канализации, они услышали, как Квакити и Карл разговаривали с Таббо ранее, что-то об исчезновении Сапнапа и Джорджа, на что Томми не обратил внимания, но Призбур некоторое время слушал. Услышав, что Сапнапа и Джорджа не видели с того дня, как на Томми напали, ему стало не по себе. Он вспомнил тот день и то, как Дрим тоже укусил, но отбросил эти мысли на задний план, когда Томми окликнул его.

Начинало темнеть, от чего Томми еще больше волновался, хотя время еще оставалось. По общему признанию, немного, но еще не поздно.

— Все в порядке, Томми, все будет хорошо! — попытки Призбура успокоить его были бесполезны, он даже не мог расстроиться, просто грустно, что он не может больше.

— Это нехорошо, Уил! Что, если, что, если он не появится, и наступит полная луна, и я причиню кому-то боль, — это начинало становиться слишком невыносимым.

Его руки сжались в дрожащие кулаки, он даже не заметил, но его когти пронзали его ладони, кровь текла по его рукам. Если он не успокоится, обязательно что-то пойдет не так.

Видя его таким расстроенным, таким разбитым и эмоциональным, Призбур больше не может этого терпеть. Что случилось с его ярким, энергичным и громким ртом? Никогда ничего не боялся или, по крайней мере, отказывался это показывать, и на его лице всегда была улыбка. Многое случилось с этим молодым замечательным мальчиком, которого он когда-то знал как своего. Слишком много для мальчика его возраста, чтобы справиться с этим, и, наконец, это стало для него; вот что его ломает.

— Все будет хорошо, Томми, обещаю. Я ничего не допущу, — он не уверен, как это произошло, его тело двигалось само по себе, его руки обвились вокруг дрожащего тела Томми и прижали его к себе, пока грусть наполняла уголки его глаз.

Просто так все остановилось. Он закрыл глаза, прислонился головой к прозрачной груди и почувствовал момент, когда снова смог обнять его, чего он не осознавал, как много ему не хватало.

— Почему ты должен был стать таким, Уил? — выдохнул он, голос сорвался.

Призрак не сказал ни слова, но почувствовал, как снова ускользает, теряя форму. Он хотел подольше подержать Томми, этого было недостаточно, в его голове он отчаянно думал еще несколько минут, чтобы он мог утешить его. Но никто не слушал, и внезапно Томми провалился сквозь него и упал на колени.

— Томми, — тихо сказал Призрак, оборачиваясь.

Томми слабо поднялся на ноги, принюхиваясь.

— Все в порядке, Призрак… — сказал он чуть шепотом, — все в порядке.

Нет, это не так. Призбур может помочь ему почувствовать себя лучше, но правда в том, что если Фил не приедет в ближайшее время, они обречены. Он собирался что-то сказать, но остановился, Томми поднял голову, и он уставился на что-то прямо мимо Призбура, у которого не было возможности усомниться в этом.

— Он здесь, — сказал Томми, затем протолкнулся мимо Призбура, протягивая через него руку.

Призбур проследил за его взглядом, но никого не увидел.

— Я чувствую его, — глаза Томми расширились, зрачки расширились.

— Что? Ты о чем? — спросил Призбур, становясь все более обеспокоенным, но улыбка расплылась по лицу Томми, и его осенило.

Фил.

— Подожди, Томми! — без предупреждения Томми умчался, оставив его в пыли с трудом догнать его.

Он не знает, как, но он чувствует его поблизости, Фила. Он знал, что приедет за ним, конечно, он придет, в конце концов. Он заботится о нем, он действительно заботится о нем, и теперь он может вернуть их домой, и они могут разобраться со всем этим до полнолуния.

Он резко остановился и чуть не упал с лестницы. Его улыбка исчезла, он почувствовал слабость, его тело начало трястись. В глубине его живота почти мерцающее пламя расширилось и вышло из-под контроля в его теле, его глаза изменились на тот же темно-красный цвет, его зрачки сместились, а зрение исказилось. Он стиснул зубы и сжал руки в кулаки, впиваясь своими длинными когтями в ладони.

— Томми! Ты не должен так убегать, что, если кто-то… — наконец-то Призбур догнал его, но повторяющиеся слова застряли у него в горле, когда он увидел перед собой вид, — Фил? Почему…

Фил действительно стоял у портала Нижнего мира, но он был не один. Он не выказывал страха, но к его шее прижимался меч, меч Дрима.

— Я думал, ты сказал, что хочешь сделать это мирно, — пробормотал Фил, искоса поглядывая на Дрим, который не встречал его взгляда.

Он усмехнулся, глядя в глаза Томми.

— Томми! В прошлый раз, когда я припоминаю, тебя здесь быть не должно. Я могу оставить это в покое, однако, если ты можешь сделать что-то для меня, понимаешь, Фил и я заключили сделку, которая заканчивает.

Переключаясь между страхом и гневом, Томми чувствовал, что теряет контроль, но в этот момент ему было все равно.

— Отпусти Фила! Возьми меня, что угодно, мне все равно! Но не смей причинять ему боль, ты меня слышишь?! — закричал он, подходя на шаг ближе.

Несколько мгновений воцарилась тишина, пока Дрим не усмехнулся и не вздохнул.

— Томми, я хочу не тебя. Я хочу противоядие, и ты собираешься дать его мне. Хорошо? Или иначе, — потребовал он, медленно вынимая меч у Фила, который не сдвинулся на дюйм и держал его рядом, — итак, Томми, ты сделаешь то, что я говорю, верно?

Сердце Томми упало, ярость на его лице исчезла, когда его охватила паника.

— Я… — он не мог выговорить слов, его тело дрожало, — у меня нет противоядия, Дрим, у нас еще нет всего от него, — выдохнул он.

Дрим склонил голову, его улыбка поникла. Он вздохнул, опустил голову и посмотрел на свой меч. Затем он снял маску, и у Томми перехватило дыхание. У него нет доспехов, только алмазный меч, чтобы защищаться, и этого почти недостаточно.

— Ну, тогда это очень плохо.

— Нет!

Он действовал не задумываясь, его тело двигалось само по себе. В мгновение ока он появился перед Дримом, алмазный меч находился всего в нескольких дюймах от его лица. Но прежде чем он успел коснуться, Дрим схватился за лезвие одной рукой, а в другой — свой меч. Прежде чем он смог контратаковать, Томми выронил меч и вылез из него; буквально.

— Томми! — Фил схватился за своего мальчика обеими руками, но его рука все еще болела, и его хватка ослабла.

Несмотря на то, что ему удалось оттащить Томми и отойти на некоторое расстояние между ним и Дримом, он изо всех сил пытался сдержать его, непреднамеренно впиваясь острыми когтями в руки Фила.

— Томми! Стой!

Дрим отшатнулся, прикрыв лицо рукой. Когда он поднял голову и убрал руку, его лицо было покрыто глубокими кровоточащими царапинами.

— Я не думаю, что ты хочешь этого сделать, Томми, — предупредил он, вытирая кровь, которая продолжала обильно вытекать.

— Томми, держись, держись! — крикнул Фил, когда Томми изо всех сил пытался удержать его, когти продолжали вонзаться глубже в его кожу.

Затем этого стало слишком много, и Томми освободился от хватки, снова бросившись на Дрим, не думая о вероятных последствиях. Его разум был пуст от мыслей, огонь в его теле становился все больше, топливо его гнева и адреналина текли по его венам.

Дрим только наблюдал, как он подошел ближе, и спрятал свой меч, выбрав другую тактику.

— Тогда давай посмотрим, что у тебя есть.

Томми подпрыгнул и упал, вытащив когти, только для того, чтобы Дрим схватил его за плечи, развернулся и отправил в полет. Он взлетел, прежде чем рухнул на землю, испустив болезненный крик, и откатился на небольшое расстояние, прежде чем его тело обмякло. Призбур и Фил в ужасе смотрели на них.

— Томми!

Призрак подбежал к своему помощнику, и Фил вынул свой меч, повернувшись к Дриму.

— Ты зашел слишком далеко, Дрим, — предупредил он, приближаясь к человеку в маске, и застыл на месте, когда кто-то еще прошел через портал.

— Я с тобой, Фил, — Техно прижал арбалет к затылку Дрим, готовый выстрелить в любую секунду.

Рядом с ним сидели Сапнап и Джордж, оба смотрели в сторону, пристыженные.

Взгляд Техно блуждал, и вслед за Призбуром он остановился на Томми.

— Нет… — он чуть не уронил арбалет, не веря своим глазам.

Томми лежал на земле, не двигаясь.

Его глаза снова обратились к Дриму, и он нажал на курок. Но как только он это сделал, Джордж оттолкнул его, заставив арбалет выстрелить в другом направлении и выскользнул из его руки. Фейерверк упал на землю, вызвав атаку, которая временно заблокировал обзор.

— Томми, Фил! — Техно закричал, пытаясь увидеть сквозь дым.

Повернувшись на каблуках, он застыл, когда встретился с горящими красными глазами, едва различимыми сквозь дым. Он стиснул зубы, вытаскивая меч.

Дым рассеялся, и, когда он бежал к Дриму, он остановился еще на небольшом расстоянии. Его меч выпал из его руки, ударившись о землю.

— Томми?

Он снова поднялся, его глаза светились красным. Он схватился за пульсирующую голову и издал болезненный крик, упав на колени. Все звуки заглушались, за исключением мучительно громкого белого шума, который становился все громче с каждой секундой. Огонь распространился на остальную часть его тела, поджигая его изнутри.

Он хотел закричать, но не издал ни звука. Все болит, очень больно.

— Что происходит?! — знакомый голос прорезал белый шум, но он решил, что это всего лишь его воображение.

Это случилось раньше, это только его разум пытается его утешить.

— Томми?! Что с ним?! — голос оборвался, и белый шум стал еще громче, он понял, что в любую секунду потеряет слух, иначе его голова заболит.

Затем это прекратилось. Белый шум прекратился, и все, что он мог услышать, был слабый, гораздо более тихий звон, когда он медленно открыл глаза. Сначала его зрение было расплывчатым, он почти ничего не мог разобрать, но вдали он смог разглядеть Дрима, и пламя снова загорелось.

Внезапный прилив адреналина хлынул через него, он быстро стал подавляющим. Он медленно поднялся на ноги, но его чуть не сбило с ног, потому что его кости выскочили не на своем месте, насколько он мог судить. Хрипы и хлопки заполнили его уши, кости в его теле перестроились и вызвали сильную боль, пока все это просто не прекратилось и онемело.

— Томми! — Туббо вскрикнул, вырвавшись от Фила, побежал к своему другу.

Кого он бы не узнал, если бы не стал свидетелем превращения собственными глазами из человека в волка.

Томми молча смотрел, прежде чем обратить внимание на Дрима, и что-то внутри него сломалось. Он зарычал и побежал к нему.

— Дрим! — вытащив меч, Джордж встал перед Дримом, но он лишь слегка отодвинул его. Он ждал, пока Томми дотронется до него. Но когда мальчик подошел ближе, в него бросили зелья слабости и медлительности.

— Мне очень жаль, Томми, — затем краем глаза он увидел, как Техно прицелился из своего арбалета, заряженного фейерверком, и нажал на курок.

========== Глава 10: Но он все еще цел ==========

Все выскользнуло из его пальцев, как песок, как бы он ни старался, он не мог сдержать все это. Он должен был отпустить некоторые вещи, хотел он того или нет, но он этого не сделал. Он попрощался со многими вещами, со своими дисками, Уилбуром, Туббо и даже Лманбергом, и поздоровался с неожиданными вещами, такими как Техноблейд и Фил. Это было странное изменение темпа, он был вынужден бежать из своего единственного оставшегося дома, Логстеда, но теперь он тоже оставил это в прошлом.

Он уверен, что все происходит не просто так; верно? Не то чтобы он верил в случай или что-то такое, но все должно происходить по какой-то причине. Однако, имея это в виду, он не заслуживает всего, что случилось с ним за последние несколько дней, даже недель. В конце концов, все это так или иначе приводит к Дриму, его единственным «хорошим» фактором было то, как он спас его от этого оборотня, пожертвовав собой, хотя Томми знал, что он не может исчезнуть, а не какой-то огромной паршивой дворняге.

С тех пор он сомневался в своих отношениях с Дрим. Они всегда были на противоположных сторонах, но, вспоминая ту ночь, когда все пошло не так, он спорил с Дрим, он не может быть уверен, это было почти неделю назад. Он не может вспомнить, о чем они спорили, но он был расстроен, кричал и кричал на Дрима по какой-то причине, а затем оборотень появился из ниоткуда, а остальное уже история.

Но Дрим спас его, хотя он и не ушел невредимым, это не была вина Дрима.

Он никогда бы не признался в этом вслух, но он сомневался, действительно ли они были врагами или нет, Туббо казнил его, а не Дрим. Он не стал бы называть их друзьями, далеко-далеко, но они больше не были врагами, не так ли? Он, честно говоря, не мог сказать, и это его сильно смутило.

Однако сейчас он определенно не может сказать то же самое. Все сомнения исчезли и превратились в гнев, когда он обнаружил, что Дрим приставил меч к шее Фила, угрожая ему, и в тот момент он не мог контролировать себя. Фил был одним из немногих, кого он оставил, и, хотя он отсутствовал в течение некоторого времени, они оба глубоко заботились друг о друге. Однако он действовал не задумываясь, нуждаясь в том или ином выражении сдерживаемого разочарования; и он выбрал насилие.

Он не может точно вспомнить каждую деталь боя, он не мог должным образом сосредоточиться, он не мог ясно мыслить. Его переполняли эмоции — его ужасная привычка, но он может вспомнить ощущение, как его длинные острые когти впиваются в кожу и рассекают ее. Они были залиты кровью.

Затем он знает, что потерял сознание или что-то такое, это туманно. Он сильно ударился о землю. Все замолкло, но голос Туббо прорвался, но он с трудом мог его разобрать, не в силах понять, обманывает ли его снова его разум. Впоследствии это мог быть только он, но там был туман или что-то такое, пахло дымом, и он почти ничего не видел сквозь него.

Он почувствовал, как сильная боль ударила его сразу, его разум снова отключился, он вспоминает лицо Дрима, а затем ракетную установку Техноблейда, нацеленную прямо на него, прежде чем…

В этот момент, прежде чем он смог вспомнить что-нибудь еще, он проснулся. Медленно моргая открытыми глазами, ему потребовалось несколько секунд, чтобы его зрение приспособилось, прежде чем он узнал свое окружение; в доме Ранбу, в постели, как в прошлый раз. Он не мог видеть все вокруг, поэтому он попытался сесть, только чтобы сразу же пожалеть об этом, поскольку у него внезапная головная боль, которая сбила его с ног. Он держал голову, закрывая глаза, когда он ощущал, как все вращается вокруг него, от этого его почти тошнило.

— Томми, — говорит голос, и он неохотно открывает глаза.

Мир продолжает вращаться еще несколько мгновений, прежде чем успокоится и прояснится, и перед ним несколько знакомых людей, но человек, на котором он сосредотачивается, находится прямо перед ним, который случайно оказался…

— Таббо?

Прежде чем он успел произнести еще одно слово, Таббо обнял его и заключил в крепкие объятия, так задыхаясь, что ему казалось, что его кости выскочат не на своем месте. Он даже не мог обнять в ответ, прижав руки к бокам. Его тело подсознательно напряглось, а дыхание перехватило.

У них не было нормального разговора с тех пор, как он прибыл сюда, и надо признать, что это его собственная вина. Он все время избегал его, вещи просто казались неуместными, и он не мог найти правильных слов, чтобы сказать. Время пролетело так быстро, и вот они. Как только он попытался заговорить, Таббо отстранился, схватив его за плечи.

— С тобой все в порядке? Тебе где-нибудь больно? — он спросил дрожащим голосом, — что с тобой случилось, я имею в виду, — он замолчал.

Прежде чем он смог продолжить, Томми притянул его к себе, чтобы еще раз обнять, и почувствовал, как тело Таббо расслабляется в его объятиях.

— Я в порядке, только немного кружится голова, — тихо ответил Томми, растворяясь в моменте, он хотел бы, чтобы это длилось дольше, кладя голову на плечо и расслабляясь в тишине.

Но он вспомнил, как другие неловко стояли вокруг, и нерешительно отпустил Туббо, открыв глаза, чтобы встретиться взглядами всех. Были Фил, Техноблейд, Гостбур и Дрим. Откинув голову назад, он заметил наверху Джорджа и Сапнапа.

— Ты проснулся, — сказал Фил немного напряженным голосом, но с облегченной улыбкой, — как ты себя чувствуешь? Тебе что-нибудь нужно, еда, вода? — спросил он, делая шаг вперед, но застыл, когда глаза Томми переместились на Дрима, и он впился взглядом.

Его улыбка погасла, он отступил на шаг и глубоко вздохнул, опустив голову.

— Нам нужно поговорить, Томми, и, пожалуйста, не пытайся спорить, пока не узнаешь, что происходит.

— Почему он здесь?

Техноблейд вздохнул:

— Томми, — сказал он, затем сузил глаза, так как не получил ответа, — Томми, — повторил он более сурово и, ворча себе под нос, Томми оторвал глаза и посмотрел на Техноблейда, выражение его лица несколько смягчилось.

Техноблейд покачал головой, ущипнув переносицу.

— Как объяснил Фил, мы пришли к соглашению с Дрим, и я знаю, как это звучит.

— Техноблейд! Дрим, он, он ужасный! С чего бы тебе, о чем ты думал?!

— Томми!

Томми закрыл рот. Резкий взгляд и громкий голос Техноблейда напугали его, хотя он не сделал ничего плохого. Он не мог говорить и от стыда опустил голову, бормоча почти беззвучные извинения.

Взгляд Техноблейда исчез, и он взглянул на Фила, стоящего рядом с ним, затем снова на Томми и подошел к нему.

— Томми, мы пришли к соглашению, потому что у нас не было другого выбора, если бы мы не… — он замолчал, глядя через плечо на то место, где небрежно стояла Дрим, — что ж, мы не сможем вам помочь.

Томми уставился на Дрим и сжал руки в кулаки, но отпустил их всего через несколько секунд, когда его плечи упали. Он смотрел себе под ноги, в голове у него текла тысяча разных мыслей. Ему интересно, о чем Туббо думает прямо сейчас, пойманный посреди всего этого, не имея ни малейшего представления о том, что происходит. Он поднял голову, чтобы встретиться глазами с другом, его собственный взгляд немного изменился.

Они молча смотрели друг на друга, и Томми пытался прочитать мысли Таббо по его выражению лица, но все, что он знал, это то, что он был сбит с толку.

— Что… — он замолчал, не решаясь продолжить, — кто-нибудь, пожалуйста, объясните мне, что происходит? Я, я с трудом могу поверить в то, что видел собственными глазами, это, насколько я знаю, я наблюдал за Томми… — он не мог понять слова, это не имело никакого смысла.

Техноблейд и Фил обменялись нерешительными взглядами, словно спрашивая друг друга, кто должен сказать ему первым. Хотя заговорить решил Призбур, в конце концов, он был там, чтобы быть свидетелем этого. Тем не менее, это не совсем логическая ситуация, если бы Томми сказал это сам, Таббо не поверил бы ему ни на секунду.

— Ну, ты знаешь, что такое оборотни, верно, Таббо? — спросил Призбур, и Таббо пристально посмотрел на него, с самым ошеломленным выражением лица, изо всех сил пытаясь уловить слова, которые только что вырвались у него изо рта.

— Какое это имеет отношение к этому, Призбур?! Ты хочешь сказать, что Томми теперь оборотень, не так ли?! — он взвизгнул, шагнув к Призбуру, прежде чем Томми протянул руку и схватил его за запястье, останавливая его.

— Таббо…

Таббо сосредоточился на выражении его лица, пытаясь понять, шутит он или нет, это должно быть шутка. Но он не мог исключить того, что видел собственными глазами. Он осмотрел Томми с головы до ног; глаза, которые больше не были голубыми, смешанные с янтарем, и странные зрачки, были острые зубы и когти, похожие на когти, принадлежащие животному. Это могло даже объяснить внезапный всплеск роста. Наконец, то, что он стал свидетелем, все это было связано, образуя одну большую картину.

Он отдернул руку и попятился, пробираясь через Призбура и натыкаясь на Фила, который остановил его от падения.

— Ты скажи мне, что ты шутишь! Оборотни не настоящие, ты это знаешь! Они всего лишь старая сказка… — сказал он, голос становился тише, когда он медленно повернул голову и посмотрел на Фила, который нахмурился, — почему, но тогда этот волк в бревнах…

Томми прочистил горло.

— Это не волк, — пояснил он, не в силах встретиться с ним взглядом, — он напал на меня, я еле выбрался целым, потом Техноблейд нашел меня, и я остался в его доме до того, как приехал в Лманберг… — объяснил он, почти бормоча последние части.

Отведя взгляд, он подсознательно свернулся клубком.

Таббо изо всех сил пытался осмыслить новую информацию, быстро перепроверив всех, что это не шутка или что-то такое, прежде чем повернуться к Томми и сел на кровать рядом с ним.

— Теперь я понимаю, так вот что произошло на самом деле… — сказал он, глядя на свои руки на коленях, он закусил губу.

Он хотел сказать больше, но у него не было возможности.

— Завтра ночью полная луна, — сказал Фил, и внезапно воздух стал напряженным, — у нас есть ингредиенты, чтобы сделать противоядие, но у нас есть две проблемы; во-первых, нам нужно сделать достаточно, чтобы вылечить двух человек, — заявил он, глядя на Дрим краем глаза.

Затем он кивнул, снова переключив внимание на Томми.

— Во-вторых, мы не можем использовать его до полнолуния, поэтому мы не можем предотвратить это, — его серьезное выражение исчезло, и он разжал руки.

Голова Томми вскинулась в тревоге, и он вскочил на ноги, отчаянно ища ответов между всеми.

— Что? — он выдохнул, — что ты имеешь в виду, ты не можешь этого предотвратить, — его голос дрожал, а уголки его рта растягивались в нервной улыбке.

Он молча умолял их продолжить, упомянув «но», свет надежды сквозь эту горькую тьму. Однако никто этого не сделал, их выражение было мрачным.

Сила Томми была вырвана из его тела, и он почти рухнул на колени, если бы Туббо не поддерживал его, и он наклонился в его прикосновение.

— Мне очень жаль, Томми, — прошептал Фил, чувствуя себя виноватым в голосе, — это единственный способ.

Это единственный способ. У них нет другого выхода, после того как все это время он потратил на то, чтобы создать противоядие до полнолуния и избежать катастрофы, все это вообще не имело значения. Сколько раз он уже терял над собой контроль? Слишком много, и завтра вечером будет только хуже. Осознав это, он быстро оттолкнул Таббо, но, возможно, использовал слишком много своей силы, толкнув его в стену.

— Таббо, извини, я не хотел…

— Все в порядке, Томми, — ответил он и каким-то образом тепло улыбнулся Томми, даже после всего, через что они прошли до этого момента.

Это смешно, все это смешно, и если бы он вообще не сбежал в Лманберг, они бы не оказались в такой ужасной ситуации. Все было бы намного проще, если бы он просто слушал и оставался на месте, но он этого не сделал.

Никто не сказал ни слова, было так много вещей, о которых нужно было подумать, но в конце концов у них был только один вариант.

Обдумывая собственные мысли, Томми побледнел, вспомнив слова Фила.

— Фил, ты сказал, что тебе нужно вылечить двоих, что ты имеешь в виду? Кого еще? — спросил он, боясь услышать ответ.

Дрим кивнул, и все взгляды обратились на него. Томми потребовалась пара секунд, чтобы понять это, но когда он это сделал, он осознал, что его сердце успокоилось.

Воспоминания внезапно возникли снова без предупреждения, вспомнив, когда Дрим попытался сразиться с оборотнем, у него почти не было шансов, поскольку он разорвал его незеритовые доспехи, а затем вонзился зубами прямо в его руку. Верно, его укусили. Томми до сих пор совершенно забыл об этом. Он не единственный, кто был заклят, и это не мог быть кто-то другой, буквально кто-то другой, и все не было бы таким.

Он почувствовал тошноту в животе, хотя он испытал это не в одиночку, Таббо выглядел совершенно напуганным открытием, в то время как все остальные уже знали. Ему нужно было снова сесть, закрыв голову руками, ему нужно было успокоиться. Он закрыл глаза и глубоко вздохнул, отталкивая все вокруг, все равно уже было тихо.

Через несколько мгновений вспомнив себя, он открыл глаза, и ничего не изменилось. Он не может избежать этого, как время прошло так быстро? У него осталось всего два дня, а завтра вечером все это закончится. Он не может остановить время, он не может больше его избегать так, как ему хочется.

— Техно и я начнем работать над противоядием, оно будет у нас вовремя, — заявил Фил. Затем он сделал шаг ближе, но после того, как посмотрел Томми в глаза, что-то в его сознании изменилось, и он отступил.

— Мы скоро проверим вас двоих, если мы вам понадобимся, мы просто будем в моем доме, это просто по соседству, — сказал он, кивнув.

Томми открыл было рот, чтобы сказать это, но закрыл его и кивнул. Фил слегка улыбнулся ему, прежде чем покинуть дом, тихо посоветовав Техно следовать за ним. Прежде чем он вышел из двери, он послал один предупреждающий взгляд Дриму, который, без сомнения, должен был улыбаться за этой маской. Затем он и Техно ушли, не потрудившись закрыть за собой дверь; как будто посылает сообщение Дриму, говоря ему и его последователям следовать их примеру.

Дрим определенно заметил, что, молча глядя на дверь, прежде чем встать прямо и взглянуть туда, где были Джордж и Сапнап, молча попросил их спуститься, и они сделали именно это. Они даже не сказали ни слова и не подняли шума за весь разговор, они просто были там, слушали.

— Что ж, Томми, — заговорил Дрим, привлекая к себе полное внимание Томми, без Фила и Техноблейда здесь он мог бы выразить свою ненависть к человеку в маске без последствий, — тогда я думаю, увидимся позже, — сказал он с не столь скрытым весёлым подтекстом в своих словах.

Он собирался уходить, и было бы лучше позволить ему, но Томми хотел сказать последнее.

— Дрим.

Дрим остановился там, где стоял, напевая, он повернул голову. Честно говоря, он не ожидал, что Томми встанет, его глаза станут темно-красными, а его когти будут выпущены. Туббо пришлось сдерживать его.

— Ты ужасный, ты это знаешь? — он зарычал, пока Дрим только наблюдал, — ты мне не друг, ты угрожал Филу!

Он стряхнул с себя Таббо, подойдя слишком близко к Мечте, он подавил желание просто сделать что-нибудь, чтобы стереть эту улыбку со своего лица.

Итак, он поднял руку и сбросил маску. Когда она упала на землю, он почти улыбнулся.

— После завтрашней ночи, я хочу, чтобы ты ушел, я больше никогда не хочу видеть твое лицо здесь! — рявкнул он.

— Томми! — Туббо подбежал к нему и оттащил назад, когда Сапнап обнажил свой меч.

Тем не менее, Сапнап был заблокирован Дримом, протянувшим руку, поднял маску и снова надел ее.

— Что ж, Томми, — сказал он спокойно.

Он все еще ничуть не запугал его, потому что даже сейчас, с его новыми способностями и увеличенной силой, между ними двумя огромным разрывом в силе. Он тихо усмехнулся, поправляя маску.

— Тебя тоже не увидят в этих краях. Ты изгнан, помнишь?

Верно.

Туббо приветствовал его с распростертыми объятиями, сказал, что сожалеет о его изгнании, но, если бы Туббо не думал, что его нет, и так беспокоился о нем, он бы так легко не предоставил ему доступ к Лманбергу снова. Он отшатнулся, уступив место только Таббо, чтобы шагнуть вперед, стоя на удивление близко, несмотря на страх, который он проявлял всего несколько секунд назад.

— Я приветствовал Томми снова в Лманберге, я снова вижу в нем гражданина нашей страны. Его период изгнания подошел к концу, это то, что я объявил, — заявил Туббо нехарактерно серьезным тоном, — какпрезидент Лманберга и тот, кто приказал его изгнать, я в силах сделать это, не так ли?

Дрим не ответил, вместо этого он отвернулся, больше не улыбаясь.

— Ладно, он может остаться, а у меня все равно есть о чем беспокоиться.

К шоку Томми, Дрим принял это, вот так, и это даже удивило Таббо, хотя он старался не показывать этого и оставаться серьезным. Ни споров, ни криков, ничего из этого, вместо этого он решил уступить, но только сейчас. Без сомнения, так не будет, Томми знает это, он узнал, кто такой Дрим, но он не может не наслаждаться моментом победы, пока она длится.

— Увидимся, Томми, позже, — сказал Дрим, вырывая Томми из его мыслей.

Он больше не боялся его, на его стороне снова был Таббо, его ближайший друг.

— Но, — Дрим подошел ближе, глядя на него через плечо Таббо, — если вы даже подумаете об изменении наших договоренностей…

Ему не нужно было продолжать разъяснять суть. За долю секунды уверенность Томми растворилась в воздухе, и он вспомнил, когда Дрим поднес свой меч к шее Фила, так близко, что если бы он хоть немного сдвинул его — это был бы конец. Он ненавидит свое мужество, но он научился не действовать безрассудно, в прошлый раз, когда он это сделал он почти все потерял.

— Что ж, тогда я оставлю вас двоих наедине, — и с этими словами Дрим наконец ушел.

Томми не мог не пробормотать себе под нос «скатертью дорога», наблюдая, как Джордж и Сапнап следовали его примеру, и он задавался вопросом, по какой причине они должны были следовать за ним. Он мало что знает об их «отношениях», но Дрим манипулирует и просто ужасно, но они остаются на его стороне даже сейчас, так что они, должно быть, такие же плохие, как он.

Он ненавидит его, он ненавидит его, он ненавидит его так, так сильно, и все же ему всегда все сходит с рук. Почему, почему он всегда побеждает, это так его расстраивает, что он просто хочет, чтобы он ушел, куда угодно, подальше от него, подальше от Туббо и просто всех и всего.

— Томми? Ты в порядке? — спросил Таббо, и атмосфера полностью изменилась, как только снова услышал его мягкий, озабоченный голос.

И в этот момент Томми впервые действительно понимает, что он снова дома. Он вернулся не только к Лманбергу, но и к Туббо, единственному человеку, о котором он заботится больше всего, которого он почти потерял, и он снова рядом с ним, и это только двое из них, как всегда. Он вернулся, он действительно вернулся.

— Да, я просто… — его голос дрожал, когда он говорил, нервно смеясь, он провел рукой по волосам.

Оно становилось довольно длинным, он пытался завязать его в небольшой хвостик или заплести его. Он стал больше походить на Фила, но не больше, не больше…

Он подпрыгнул, когда Таббо обнял его и положил голову ему на плечо. Томми расслабился в своих объятиях, желая, чтобы время просто остановилось и позволило им оставаться в таком состоянии сколько угодно долго. Их всего двое.

— Все будет хорошо, мы справимся с этим, хорошо? Ты упрямый, ничто не сломает тебя, — заверил его Туббо, отстраняясь и держа его за плечи, и улыбнулся.

Томми слабо улыбнулся в ответ, только сейчас осознав, как сильно он скучал по нему; он голодал до прикосновения. Сколько времени прошло с тех пор, как они в последний раз были так близко? Он потерял представление о времени, честно говоря, время пролетело слишком быстро, он изо всех сил старался не отставать. Он положил руку ему на плечо и обнял его в последний раз.

— Да. Мы справимся с этим.

Ему остается только надеяться, что он прав.

Выйдя из дома, Сапнап и Джордж молча следовали за Дримом. Ни один из них не произнес ни слова, молча пробираясь через Лманберг, пока прохожие с любопытством наблюдали за происходящим. Джордж задавался вопросом, что они все думали, видели ли они Дрим как угрозу, кого-то, кого следует бояться? Они сомневались в причинах его пребывания здесь, беспокоились ли они по этому поводу? Каким они его видят? Потому что, конечно, это не друг.

— Дрим, — заговорил Джордж, глядя в сторону от граждан, занимающихся своими делами, и на своего друга.

После некоторой задержки он промычал в ответ, и Джордж нахмурил брови.

— Нам нужно поговорить, я серьезно.

Последовала еще одна пауза в тишине, но Дрим продолжал идти. Он ждал, когда он остановится и ответит ему, но пока он ждал, время еще не пришло, и вскоре он стал нетерпеливым.

— Дрим! — итак, он схватил Дрим за плечо, заставив его остановиться и повернуться, но, когда они шли по узкой тропинке довольно высоко, они оба случайно упали за край. Сапнап попытался спасти их, но, не зная, кого спасти, не успел действовать вовремя, наблюдая, как они оба приблизились к земле.

Они не исчезнут, но удар будет больно, хотя его и не случилось. Дрим с благодарностью вылил ведро воды, чтобы предотвратить падение. Как только вода снова поднялась, Джордж снова схватил его за плечи.

— Нам нужно поговорить, вы сказали, что мы собираемся сделать это мирно.

Последовала пауза, прежде чем Дрим выдавил смешок или насмешку.

— Ага, ну, — он не успел закончить, Джорджу было достаточно.

— Похищать кого-то и угрожать ему не совсем мирно, Дрим! — он спорил, и Дрим слишком грубо отбросил его назад, он споткнулся и упал на землю.

Когда он попытался встать, Дрим навис над ним и присел.

— Сделать это мирно не сработает, Джордж, а завтра полная луна. Я не взял это силой, так на что ты жалуешься? — он зарычал, и то, как он выглядел таким раздраженным, как будто у него была причина винить Джорджа, заставило что-то сломаться.

Он поднял руку и ударил по маске.

Затем он поднялся на ноги, сжав руки в кулаки.

— Мы не могли понять это вместе?! Мы вообще не говорили об этом, Сапнап и я пытаемся помочь тебе, но ты не слушаешь! Ты просто пытаешься сделать это все самостоятельно, Что случилось с нами троими, работающими вместе, да?! В какой-то момент мы были командой, не так ли?! — он крикнул.

Потирая щеку, Дрим схватился за маску и медленно встал.

— Но потом случился Лманберг, войны, диски, никто никогда не сможет поймать перерыв! Вы создаете новые проблемы слева, справа и по центру при каждой возможности, и я не могу понять почему! — Дрим не осмелился встретиться с ним взглядом, его голова была опущена, а волосы падали ему на лицо, он держал маску в руке.

Он даже не пытался защищаться.

— Почему?

Дрим медленно поднял голову, и его маска выскользнула из его руки, ударившись о землю.

— Джордж?

— Почему я, что? — Джордж пробормотал, вытирая глаза, сначала он подумал, что пошел дождь, но вскоре обнаружил, что это был он сам.

Он не мог понять почему, почему именно сейчас, когда на этот раз он пытается быть серьезным и дистанцироваться.

— Почему я… — он поднял глаза и случайно встретился глазами.

Время, должно быть, застыло на месте. Его сердце замедлилось, он не мог произнести ни слова или издать звук, все, что он мог сделать, это смотреть в глаза Дрим, и как они изменились с красивой зелени, которая напомнила ему о травянистых лугах, по которым они будут бегать, как ветер пытались оттолкнуть их, а они только продвигались вперед. Теперь они были такими другими, почти не похожими на то, какими были когда-то.

Небольшая трещина пробежала по его сердцу, и время вернулось в норму. Дрим подошел на полшага ближе, и Джордж тут же отпрыгнул.

— Не подходи, — предупредил он низким голосом, намылившимся ядом, — не смей подходить ближе.

Это не Дрим, не Дрим, которого он когда-то знал как друг, с кем-то, с кем он хотел путешествовать по миру, это Дрим, если он вообще существовал, давно исчез, остался в прошлом.

— Джордж! Дрим! — крикнул Сапнап, когда начал спускаться туда, где они были, — вы, ребята, в порядке?!

Джордж повернулся к Дрим и впился взглядом.

— Удачи с завтрашним вечером, тебе не понадобится моя помощь, — пробормотал он, отвернувшись, как только Сапнап подошел к ним, и прошел прямо мимо него.

— Джордж, Джордж? Куда ты идешь? — Джордж не ответил, и Сапнап только наблюдал, как он оставил их двоих одних, — Дрим? Эй, что случилось? Меня не было примерно на минуту! — спросил он, обращаясь к другому другу, у которого не было маски, и он лежал на полу с небольшой трещиной.

— Дрим?

========== Глава 11: Исчезай, пока я не уйду ==========

До завтрашней ночи всего несколько часов. Дела идут своим чередом, если не считать всей ситуации Дрима, с которым они, к сожалению, ничего не могут поделать, у них уже есть противоядие, и, надеюсь, оно будет готово к завтрашнему вечеру. Фил заверил Томми, что все будет в порядке, что они справятся с этим, но он видит его насквозь. Его ложь больше не действует на него, его попытки утешить его терпят провал.

Он мог бы попытаться убедить себя, что все закончится завтра. Лекарство подействует, и он вернется в норму, верно? Но нет никакого способа гарантировать, что что-нибудь может пойти не так в полнолуние. Он уже ранил людей, особенно Таббо, и слишком много раз терялся, и это было из-за того, что он сам не контролировал свой характер. Будет только намного хуже, когда он потеряет полный контроль над своими мыслями, своими действиями, всем остальным.

Монстр. Он превратился в монстра, иначе это не выразить.

Свернувшись клубком на своей кровати, подсознательно впиваясь острыми когтями в его руки, он был таким уже некоторое время, оставленный наедине со своими мыслями, пока он размышляет о том, что должно произойти. Он заставил Фила пообещать, что что бы ни случилось, он будет защищать Таббо любой ценой. Он понятия не имеет, что произойдет через несколько часов, что он может сделать с окружающими, ведь было так много уязвимых людей, которых он мог случайно поранить. Или, что еще лучше, он сам мог получить серьезные травмы, но, по крайней мере, у него была способность исцеляться.

Сейчас только вечер, у него еще есть время, и он тратит его в своей постели, спрятавшись от посторонних глаз. Никто не может приблизиться, они могут получить травму, он не уверен, что может больше доверять себе. Луна еще не взошла, а когда это произойдет, это будет даже не полная луна, но он все еще может ощущать ее скрытое присутствие. Он стал внимателен ко многим вещам, он постоянно на грани, и малейшие вещи начали беспокоить его.

Он никогда не любил громкие звуки, у него всегда был вспыльчивый характер, признавался он в этом или нет, и он немного чувствителен к своему окружению, но никогда не любил это. Это далеко не дар, не благословение, это ужасное заклятие, наложенное на него, и он не может дождаться, чтобы избавиться от него, вырвать этого ужасного зверя из своего тела и отделить его и его, прежде чем они сольются вместе, и станет слишком поздно.

Счастливые мысли, он должен думать о счастливых мыслях, но в данных обстоятельствах это практически невозможно. Ему нужен кто-то рядом, чтобы утешить его, сказать, что все будет хорошо, даже если это жалкая ложь, мелодичная для его ушей и успокаивающая. Но он попросил побыть в одиночестве, и, хотя и колебался, Таббо выдержал и ушел. Теперь уже поздно искать его компанию, он, наверное, занят, президентом и все такое…

Что с ними случилось, почему они расстались, когда были так, так близки? Они соединились в один момент времени, но это было так давно, и он может только мечтать о тех днях, когда они были друг с другом и были против мира. Он так отчаянно хочет этого назад, чтобы увидеть его улыбку и услышать его смех, когда они шутят и беззаботно возятся, не заботясь о мире. Когда они все еще с нетерпением ждали завтрашнего дня, имели надежду в своих сердцах и еще много шансов.

Теперь вот они, у каждого остался один шанс, у одного осталось гораздо больше, чтобы потерять, а у третьего не было ничего, кроме одежды на спине и с тяжелым сердцем. Они разошлись, и невозможно предсказать, что будет дальше.

Смогут ли они снова стать вместе, чтобы восстановить свою разрушенную дружбу, которая держится на последних нитях?

Или уже слишком поздно, и пора двигаться дальше. Идут разными путями, потому что это лучшее, что они могут сделать.

Но даже если это так, он отказывается. Он категорически отказывается, несмотря на то, что он был изгнан им, и среди прочего, что их разлучило, он не может покинуть свою сторону, хочет он того или нет, он не может физически. Они вместе столько, сколько он себя помнит, он не может его бросить, пока нет.

Но если он этого не сделает, он может получить травму.

— Томми? — знакомый голос заговорил, и это вырвало его из его мыслей.

Подняв голову, он посмотрел на дверь и, к своему удивлению, увидел Ранбу. Но опять же, это его дом, который он в настоящее время занимает, надеюсь, они говорили с ним об этом, прежде чем оставить его здесь. Хотя, судя по выражению его лица, похоже, что это не так, и позади него выглядывал Туббо.

— Как ты себя чувствуешь? — он спросил, и, очевидно, Таббо попросил Ранбу проверить его, но все равно пришел.

Томми развернулся, не совсем понимая, что сказать. Он был в порядке? Честно говоря, он не знал. Он смотрел на свои когти, испачканные засохшей кровью, и его кожа уже зажила. Он спрятал когти под рукава, закинув ноги за край.

— Да, я в порядке, — ответил он, глядя себе под ноги, — извини, что занимаю место, у меня действительно не было выбора.

— Нет, все в порядке! Я рад, что с тобой все в порядке! — сказал Ранбу и подошел.

Он заметил, что Томми вздрогнул, и остановился на небольшом расстоянии. Он взглянул на Таббо, который стоял у двери, глядя Томми в глаза. Ранбу неловко посмотрел на них двоих, оказавшись в ситуации, которую он не совсем понял.

— Итак, что случилось, если вы не возражаете, если я спрошу? — спросил он, повернувшись к Томми после неловкой паузы и полного молчания.

Он не знает, ему никто не сказал. Если он сохранит это в секрете и завтра вечером пойдет по плану, он сможет притвориться, что этого никогда не было, с горсткой свидетелей. Он мог это сделать.

Вместо ответа он уставился в глаза Таббо и попытался угадать, что проносится в его голове, но не смог. Он опустил голову и провел рукой по волосам. Ему нужен душ и, возможно, стрижка.

Он дважды обдумывал этот вопрос.

Неужели будет больно сказать суровую, горькую правду? Он еще не полностью утонул, его разум все еще цепляется за соломинку. Возможно, в этом поможет разделение его бремени и его мыслей.

У него кончилось время, возможность все выпустить вытащила из-под ног со следующими словами.

— Ты не должен мне говорить, все в порядке. Тебе сейчас лучше, правда? — Ранбу не смог скрыть замешательство, любопытство и беспокойство в своем голосе.

Томми покачал головой и поднялся на ноги, у него болели суставы, и как только его тело покинуло теплую комфортную кровать, ему захотелось снова упасть в нее. Он взглянул на Ранбу и сначала подумал, что стал ниже ростом, но все было наоборот, и Ранбу наверняка это уловил.

Он изменился и уже составил в голове длинный ужасный список того, почему он больше не человек.

— Ранбу… — его веки были тяжелыми, и его тело давило на него, он просто хотел спать, но если он это сделал, то завтра наступит слишком быстро, и у него не будет времени на подготовку.

Не то чтобы он многое мог сделать.

— Томми, — Ранбу выпрямился, его тело напряглось, когда Томми медленно приблизился, согнувшись, и темные глаза пронзили его.

Напряженная атмосфера давила на них, Томми казалось, что она почти задыхается. Он так долго был заперт в доме, что ему нужен был глоток свежего воздуха, но он боялся внешнего мира, вступая в контакт с теми, с кем ему еще не удалось воссоединиться. Что бы они подумали? Что бы они сделали?

— Я больше не человек, Ранбу, — слова прозвучали сухо, слабо и немного потрескались. Когда он неуверенно вдохнул, его грудь поднялась, и страх пробежал по его спине. Он чувствовал себя ужасно, но он не мог физически выразить это, он выглядел прекрасно, вообще-то здорово. Хотя казалось, что он слишком долго не ел и не спал, как будто вот-вот рухнет, и если он закроет глаза, они не откроются снова. С другой стороны, с точки зрения внешнего вида все было прямо противоположно, без темных кругов под глазами, его слабый, ничтожный рост значительно улучшился, он получил гораздо больше силы, чем он мог когда-либо желать.

Ранбу сглотнул:

— Я это вижу, — он смотрел куда угодно, только не на свои глаза, глаза, которые больше не были голубыми, — я как… — он замолчал, его выражение смягчилось, и на его лице появилась жалость.

От этого во рту у Томми остался горький привкус, и он повернул голову.

— Томми.

Он сжал руки в кулаки, стиснув зубы. Он снова повернулся к Ранбу, подошел ближе, его глаза загорелись красным, и он оскалил зубы.

— Многое произошло! Очень много, и мне это надоело! Что я сделал, чтобы заслужить это, а, скажите мне! — он крикнул.

Он отшатнулся, перехватывая дыхание.

— Скажи мне, что я сделал?

Ранбу взглянул на Таббо, который широко раскрытыми глазами наблюдал, как Томми снова начал сжиматься. Он пробормотал слова.

— Что я сделал, что я сделал, — неоднократно, сжимая руками голову.

Таббо вспомнил энергичного мальчика, которого он когда-то знал, и то, как ничто не могло его сломить. Независимо от того, что с ним боролось, когда его валили на землю, он всегда возвращался, несмотря на все шансы против него. То, что случилось с храбрым, упрямым мальчиком, который смотрел на светлую сторону вещей, всегда было рядом, чтобы уберечь его и заверить его, что он останется рядом и защитит его. Они поддерживали друг друга, но это ушло в прошлое.

Теперь настала его очередь быть спиной.

Таббо сделал шаг вперед, затем сделал паузу. Томми продолжал разваливаться на глазах, теряя все больше и больше своего прежнего, счастливого «я», пока в конце концов от него ничего не осталось.

Он подошел ближе, пока не смог приблизиться, и крепко обнял его.

— Ты пройдешь через это, Томми, я уверен в этом. Я буду рядом с твоей стороной, — не получилось закончить свою фразу, так как сильные руки оттолкнули его в Ранбу.

— Томми! Почему ты… — он отрезал себя, увидев испуганный взгляд на лице Томми, глядя прямо на него.

— Таббо, нет! Обещай мне прийти завтра вечером, ты, ты будешь… — Томми потребовал, когда он приблизился, но отошел, и его глаза бродили по дому, — ты останешься прямо здесь, с Ранбу, ты понял?

Брови Туббо нахмурились, и он выпрямил осанку.

— Что? Нет! Томми, тебе понадобится моя поддержка, я, я не могу просто позволить тебе сделать это в одиночку! — он спорил, но он бы лгал сквозь зубы, если бы сказал, что взгляд, который Томми послал ему, не запугал его ни в малейшей области и заставил его отказаться от разговора.

Томми определенно стал намного страшнее, как он понял.

Томми положил руку на плечо Таббо, его когти непреднамеренно впились в его кожу. Туббо вздрогнул, но слова Томми заставили его остановиться.

— Туббо, послушай меня внимательно, ты остаешься здесь. Ты не собираешься приближаться ко мне завтра вечером, понимаешь?

Что-то в том, как он звучал, даже если у него были благие намерения, искренне пугало Туббо. Его когти, которые впились ему в плечо ровно настолько, чтобы вытянуть кровь, оттянулись назад, и Томми переключил свое внимание на Ранбу тем же холодным взглядом. Ему даже не пришлось говорить ни слова, Ранбу кивнул головой в согласии.

Хотя, в тот момент, когда Томми отошел.

— Томми.

Его слова были проигнорированы только тогда, когда Томми повернулся к ним спиной и вяло вернулся на кровать, принадлежавшую Ранбу, и, свернувшись на нее, свернулся в клубок, спрятанный под одеялом.

Прошло несколько секунд, прежде чем Таббо сделал шаг:

— Томми, ты действительно планируешь провести остаток дня здесь? В постели? — спросил он, его голос успокоился, несмотря на то, что кровь стекала по задней части его плеч.

Когда он не получил ответа, он слегка сузил глаза:

— Томми, — повторил он раздраженным тоном.

— Что еще делать?

Таббо подошел, половицы скрипели под его ногами, и Ранбу протянул руку, чтобы остановить его, но промахнулся. Дойдя до кровати, Туббо схватил чехлы и сорвал их. Томми попытался оторвать его обратно, но вместо этого его когти случайно раздробили одеяло, и остатки упали на пол.

— Томми! Извините!

Томми усмехнулся, спиной к Таббо. Через несколько секунд он пробормотал:

— Извините… Я дам тебе новый.

— О, — заикался Ранбу от своих слов, почесывая голову, — это нормально, на самом деле, не беспокойтесь об этом, — заверил он, но был застигнут врасплох Таббо, пытавшийся и не сумевший вытащить Томми из кровати, он едва мог заставить его сдвинуться с места. Он явно выложил все свои силы, но казалось, что он, скорее всего, потянет мышцу, прежде чем добиться успеха, и Томми, наконец, выйдет из жалости.

Он всерьез не хотел выходить с постели, она в основном принадлежала ему сейчас. Однако Туббо оставался решительным.

Крепко держась за Томми, он сделал последнюю попытку.

— Тебе нужно вставать, Томми! Вы не можете вечно оставаться в доме Ранбу! Где он должен спать?! — он настоял, используя последние силы, чтобы попытаться поднять его с кровати, но Томми двигался самостоятельно.

Чего Таббо мог предвидеть, и они оба упали на пол с громким стуком.

Ранбу нервно усмехнулся, осторожно подошел, чтобы подойти ближе, он уставился на двоих, лежащих на его полу, Таббо все еще прикрепился к спине Томми.

— Являются… Вы двое в порядке? — он задал вопрос без определенного ответа.

Томми проворчал про себя, когда поднялся на ноги, не выглядя слишком довольным, схватил Туббо и оторвал его от спины.

— Там, где я встал, счастлив ли сейчас? — он зарычал, слегка взглянув на него.

Таббо еще не сдался, схватив за руку, он направился к входной двери, но никуда не делся, так как Томми держал ноги на полу.

Он задыхался.

— Давай! Мне нужно показать вам Лманберг! Есть куча новых вещей, которые вы не видели! — он дергал за руку обеими руками, но это ничего не делало.

Томми закатил глаза:

— Ранбу уже показал мне все.

Сердце Ранбу подскочило, когда Таббо посмотрел на него, и он застенчиво улыбнулся, отступив.

— Я…

Таббо отвел свое внимание обратно к Томми, отказываясь отпустить.

— Ну, тогда я могу показать вас людям! Разве вы не хотите увидеть всех снова? Как Фанди, Ники и кто еще… — он отстал, и в тот короткий момент, когда его хватка ослабла, Томми сбежал.

— Нет! Вы слушаете здесь! — он огрызнулся, — я не хочу никого видеть, потому что они никогда не приходили ко мне в гости! Я был один в изгнании, и для чего? Они могли бы хотя бы проверить меня, вы могли бы! Почему вы этого не сделали?! Ты, всех людей!

Он дико жестикулировал руками, а затем ходил взад и вперед.

— Томми, я, — это все, что Томми слышал, прежде чем закрыть глаза и стиснуть зубы. Когда он открыл их, и разочарование покинуло его систему, его лицо бледнело при виде отверстия в стене. Он посмотрел вниз на свои руки и проглотил. Он неохотно обратился к Таббо и Ранбу, которые были шокированы, потеряв дар речи.

Он сомкнул руки и выпустил дрожащий вздох.

— Вы действительно уверены, что еще не слишком поздно? — он прошептал.

Он продолжал, прежде чем кто-либо другой мог вмешаться:

— Пожалуйста, просто оставьте меня в покое, я не хочу причинять тебе боль.

Таббо попытался говорить, но когда он подошел ближе, Ранбу положил руку ему на плечо.

— Я думаю, что лучше, если мы дадим ему немного времени наедине, — пробормотал он.

Таббо обдумал его слова, но подошел к Томми. Он остановился и оставил небольшое расстояние между ними, глядя на него с болезненным выражением лица, он тщательно обдумывал свои следующие слова.

— Томми… Ты больше не одинок, тебе нужно это осознать, — тихо сказал он, протягивая руку, но Томми отмахнулся от нее.

Он видел боль в глазах, и слова, которые покидали его рот, физически причиняли ему боль.

— Пожалуйста, просто… Оставь меня в покое. Нужно время, чтобы подумать, — не имея возможности посмотреть ему в глаза, Томми уставился на его ноги.

Таббо медленно отвел руку назад и толкнул вниз растущее разочарование, ползущего вверх. Он откусил слова, которые отчаянно хотел выпустить, мысли, проносящиеся в его голове.

— Хорошо, — сказал он горько, опуская голову.

Прошло несколько мгновений, прежде чем он заговорил снова, и он поднял голову, чтобы поглазеть на Томми в глазах.

— Но, пожалуйста, если я вам нужен… Скажи мне, мы друзья, верно? — обнадеживающая улыбка пересекла его губы, и сердце Томми опустилось.

Его улыбка осталась, когда он медленно отступил, и разум Томми кричал на него, чтобы он что-то сказал, чтобы он не отпустил. Чтобы не позволить ему уйти, как и всем остальным, он снова будет один.

Он быстро протянул руку и схватился за рукав:

— Пожалуйста, — говорил он, все, что облетело его, — не уходи.

Легким буксиром Туббо вернулся к нему, и они обняли друг друга. Он прильнул к нему, словно никогда не желая отпускать.

— Мне жаль, мне жаль, мне жаль, — повторил Томми, начав дрожать.

Напряженная усмешка вырвалась из губ Туббо:

— Я тот, кто должен сожалеть, если бы не я, ты не был бы в этом беспорядке, я не должен был бы изгнать тебя, я — извините, — он прижался к нему покрепче, зарывшись головой в грудь.

За его словами последовала тишина, но тяжелая, напряженная атмосфера исчезла.

Томми напевал, его рука упиралась в спину Туббо.

— Есть многое, чтобы наверстать упущенное, чтобы сделать.

— Да, мы это делаем.

Лманберг так сильно изменился, от маленькой нации, состоящей всего из горстки людей, и с тех пор он просто продолжал адаптироваться и расти. Теперь он стал домом для многих людей, прекрасным сообществом, но все еще не был без конфликта и хаоса, которые привели его к нынешнему состоянию. Без войны он никогда бы не зашел так далеко, и он выстоял только благодаря людям, которые сражались за него.

Сильное сообщество, которое отказывается отступить.

Джордж и Сапнап никогда не были частью этой группы, у них был свой собственный дом, но по пути их зрение стало размытым, и они в конечном итоге пойдут разными путями. Сейчас нет возможности вернуться назад, они могут только продолжать двигаться вперед и надеяться на лучшее, но в их нынешней ситуации это не совсем легко. Полнолуние завтра вечером, и к тому времени их уже давно не будет.

По крайней мере, таков план.

Оглядываясь назад, можно сказать, что они мало обсуждали это. Джордж ушел после вспышки с Дримом, и довольно скоро Сапнап погнался за ним и отказался уйти без каких-либо объяснений, и он получил именно это. Джордж не мог больше удерживать его, разочарование, все его эмоции, находящиеся глубоко внутри него, вспыхнули вспышками, ни Сапнап, ни Дрим не видели его в таком состоянии. Как правило, он тот, кто не проявляет особых эмоций, он затворник, так долго у него были только Сапнап и Дрим, от которых можно было зависеть.

Так что же он должен делать, когда их дружба начинает разваливаться, от кого он должен зависеть?

Он не думал должным образом, когда бродил дальше, едва потратив секунду, чтобы вздохнуть, когда он позволил Сапнапу ввести все, каждую мелочь, которую он спрятал. Он глупо верил, что они пройдут через это, каким-то образом их сильная связь останется нетронутой во всем, и они доберутся до конца вместе. К сожалению, похоже, что это уже не так.

— Дрим, он, он не тот, кем был раньше! Я думал, я думал, что смогу спасти его или что-то такое, вернуть его, но он слишком далеко ушел, и мне надоело его эгоистичное отношение!

Что еще ему оставалось терять? Практически ничего. И к концу его, как только он получил все крики, заставив Сапнапа терпеть все это, поскольку он тоже, как и все, ради чем он усердно работал, рухнул на его глазах. Сведенный к пустой оболочке, высвобождая все его эмоции, его горло болело от всех криков, которые должны были привлечь некоторое внимание.

— Я не знаю, почему я это делаю. Ему, ему все равно, он не заботится о нас, он просто использует нас, я уверен в этом…

Его разум работал против него, даже когда у него заканчивались крики, заставляя его вспоминать их счастливые воспоминания вместе. Он ненавидел это, он презирал его, человека, которого он когда-то называл своим другом, который превратился во что-то гораздо худшее. Тиран, правитель, он причинил столько проблем и ни разу не извинился, а раньше Джорджу было все равно, он закрыв на это глаза. У него не было никакого интереса к Лманбергу или его гражданам, он, Дрим и Сапнап были в войне с ними однажды, в конце концов.

Он не заботился о том, что с ними случилось, но то, что его заботило, единственное, что в мире заняло это первое место, был Дрим. Его близкий друг, кто-то, кто, как он предполагал, всегда будет рядом с ним, несмотря ни на что, они всегда могут зависеть друг от друга, и это никогда не изменится. У них были спины друг друга, но довольно скоро реальность рухнула, и он стал свидетелем всего этого, даже если сначала не заметил, что это значит.

Он подружился с Квакити и Карлом, он практически начал новую дружбу с ними и Сапнапом в мексиканском Лманберге, Эль Рапидс теперь… Но Сапнапу просто пришлось втянуть его обратно в это, приведя Дрима и всех людей к себе домой, как раз тогда, когда он нашел возможность убежать от него. Сейчас уже слишком поздно, он в ловушке, но он отчаянно пытается пробиться наружу.

— Он, он не заботится о нас, Сапнап… — он вопил, но воплей у него больше не оставалось, — я ухожу, я… Я больше не хочу здесь оставаться, он может помочь себе сам, мы ему не нужны. Он может справиться с этим полнолунием всяким сам, — вытирая глаза, он повернулся, чтобы уйти, но Сапнап взял его за руку.

Он стоял неподвижно, когда Джордж выпускал все это, не говоря ни слова до сих пор.

— Джордж, он нуждается в нас, ему нужна наша помощь, — говорит он, и эти слова пронзают голову Джорджа.

Джордж отстранился, прежде чем услышал другое слово, уже устав от своего голоса.

— Нет! Мне все равно, вы можете остаться с ним, но я больше этого не делаю! Мне все равно, что с ним случится!

— Ты не имеешь в виду это.

— Попробуй понять меня!

Ему нечего было терять или приобретать. Без них ему некуда было бежать, негде было спрятаться и тем более ни у кого больше он не мог искать утешения. У него был только он и Дрим, так было буквально годами, но оказывается, что все это было напрасным.

— Джордж? Ты шутишь, Джордж!

Или, по крайней мере, так он верил. Кружась лицом к знакомой стороне, он заметил и Квакити, и Карла, которых он не видел с тех пор, как начался весь этот беспорядок, почти неделю назад. Он забыл, что им будет интересно, куда он убежал, пропустив один день или даже два, может быть легко передан кому-то вроде него, однако, почти целую неделю? Подозрения обязательно должны были возникнуть.

Возможно, он должен был навестить его, но его ум не был сосредоточен на этом. Вместо этого просто услышав его голос и увидев его снова, он снова завопил.

— Вот и все! Ты знаешь, сколько у тебя проблем?! — Квакити повысил его голос, когда он приблизился, по понятным причинам не самый счастливый, каким он был, — вы не можете просто сказать, что вы придете, чтобы помочь нам построить, а затем не появитесь на следующей неделе! И ты тоже, Сапнап! Почему?! Вы двое решили бросить нас или что-то такое и переехать куда-нибудь еще или что-то еще?!

Он был раздражен, и не зря. Когда он взглянул между Сапнапом и Джорджем, и его взгляд приземлился на Джорджа, его следующие слова застряли в горле. Его выражение лица смягчило до замешательства, и он заикался на своих словах, потеряв дар речи.

— Джордж, почему? Ты в порядке? — спросил он, все намеки на разочарование, покидающие его голос, сменились беспокойством.

Он до сих пор помнит, как Квакити обвинил его в том, что Шлатт проиграл выборы, крича на него за то, что он спал. Не так давно они были далеки от друзей и чего-то отдаленно похожего, они почти не знали друг друга, и все же они оба со временем так сблизились, построив вместе мексиканский Лманберг, свой новый дом.

У него все еще было место, где он должен был быть.

— Да-да, я… — он задохнулся, вытираясь, — хорошо, Квакити, я в порядке.

========== Глава 12: Яд в моих венах ==========

— Ты уверен, что это сработает? — спросил Техно приглушенным голосом, наблюдая, как варятся зелья.

Их едва хватило на двоих, и, поскольку его пришлось разделить на две части, зелья были заполнены только наполовину. У них было только два, и больше не оставалось, неудачная попытка означала бы конец игры.

Фил осторожно взял зелья, положив их в свой инвентарь. Он повернулся к Техно, у которого на этот раз не было маски.

— Мы… — он замолчал, отводя взгляд, он уставился на зелье в своей руке, — никто не знает, что произойдет, но мне нужно, чтобы ты присмотрел, Техно, — сказал он и положил руку ему на плечо.

— Это будет нелегко.

— Я знаю это.

Он медленно убрал руку, и она упала ему на бок. Он уставился на зелье, прежде чем оно исчезло из его кармана, войдя в его инвентарь.

— Ну… Теперь, все, что нам нужно сделать, это подождать, я полагаю.

Время шло, а Томми не был готов к тому, что оно остановится. В мгновение ока наступила ночь, затем утро, и довольно скоро наступит день, и, наконец, снова ночь, и полная луна займет свое место в небе. Нависая над ними, насмехаясь над ними, и это холодило Томми до глубины души. Все это время он был в состоянии повышенной готовности, не в силах успокоиться, сколько бы люди ни пытались помочь.

Он ничего не мог поделать, время неуклонно истекало, и в конце концов его время закончится. Все: Таббо, Гостбург, Фил и Техно заверили его, что он пройдет через это, он был сильным, но даже он начал сомневаться в этом.

Несмотря на все усилия Таббо, он предпочитал оставаться внутри, подальше от всех остальных. Судя по отзывам людей, которые его видели, не многие знали, что он на самом деле вернулся, и на самом деле ему было все равно. Они не навещали его во время ссылки, только несколько, и он уже общался с этими людьми недолго. Фанди, Ранбу, Ники, Квакити и это были почти все.

— Это слишком опасно, — сказал он Таббо, когда спросил его в третий раз за это утро.

Он вспомнил, как почти ранил Квакити, если бы не Ранбу, удерживающий его, и то, сколько раз это почти случалось с Таббо, было слишком много, и все же он настаивал на том, чтобы оставаться рядом с ним, и уходил только в том случае, если бы он пошел с ним. Так что они остановились, и Таббо почти не отходил от Томми. Хотя он и не признался бы в этом, но его присутствие на самом деле немного улучшило ситуацию. Он напомнил ему о еде, потому что он все время держался в стороне, и они говорили о вещах.

Ранбу только что ушел, лишь ненадолго появившись с Ники, из всех людей, чтобы проверить его. Он только сказал Ранбу, что он больше не человек, кем именно он был, однако он опустил эту часть, но, возможно, он уже понял это сам.

Ники тоже не знала, и она, казалось, немного колебалась, когда приветствовала его и Таббо и спросила, как они оба, но в основном обращалась к Томми. Она попыталась скрыть свое удивление, когда увидела его глаза, и, хотя он сам этого не видел, он знал, что они изменились. Она явно хотела расспросить его об этом, но решила не делать этого. Пока она разговаривала с Таббо, ее взгляд то и дело возвращался к его глазам, и она немного побледнела.

Ранбу передал Томми немного еды, хлеб, приготовленную курицу, которой он мог поделиться с Таббо, прежде чем уйти с Ники. Томми отдал Таббо весь хлеб, хотя и сказал, что он ему не нужен, его интересовала только курица, и он сразу же вонзил свои большие острые зубы в мясо и разорвал его когтями.

— Что? — сказал он приглушенно с набитым ртом, когда повернулся к Таббо, пойманному за пристальным взглядом.

Он сглотнул:

— У меня что-то в зубах?

Таббо неловко хмыкнул, глядя в сторону.

Томми достал немного курицы из своего инвентаря, она появилась у него в руке, и он протянул ее:

— Хочешь немного?

Он смущенно улыбнулся и покачал головой:

— Нет, спасибо.

Томми пожал плечами, складывая еду обратно в свой инвентарь:

— Как хочешь.

На них опустилась тишина, они сидели друг рядом с другом, не обменявшись ни словом. Томми продолжал пировать, а Таббо бросал в его сторону быстрые взгляды, с любопытством изучая свои новые детали. Он был не так хитер, как думал, когда встретился взглядом с Томми, и тот вздрогнул.

Убрав курицу, Томми повернулся к нему, сел на кровать и положил голову на ладонь.

— Неужели мои глаза выглядят так странно? — спросил он, приподняв бровь, — серьезно, Ники тоже не переставала пялиться на них.

Таббо был возвращен вопросом, не зная, как реагировать.

— Они не выглядят странно, — он замолчал, отводя взгляд, но пауза только усилила подозрения Томми.

Он напряг свой мозг в поисках подходящего описывающего слова, и когда оно пришло ему на ум, он выпалил его, не подумав.

— Они классные!

Очевидно, он сделал правильный выбор. Прищуренные глаза Томми смягчились, и он, казалось, был приятно удивлен, когда откинулся назад.

— Действительно? — спросил он, даже его голос стал более мягким, и Таббо тихо вздохнул с облегчением.

Он согласился с этим, кивнув.

— Ага! Они изменились с прошлого раза, раньше они были голубыми и янтарными или золотыми, но с тех пор они теперь в основном янтарные, почти без голубого, — описал он, и Томми внимательно прислушивался к каждому слову, — твои зрачки тоже другие, не совсем по-человечески, лучше всего я мог бы это описать; это почти волчьи глаза.

Томми нахмурил брови и слегка наклонил голову.

— Волчьи глаза? — повторил он, почти смутившись.

Таббо кивнул, больше не вдаваясь в подробности, пока Томми пытался точно вспомнить, как выглядят волчьи глаза. Его глаза расширились, когда в его голове возник яркий образ, и он резко повернул голову к Таббо.

— Они действительно так выглядят?!

Таббо дважды обдумал свои слова, прежде чем робко кивнуть и слегка улыбнуться.

— Да, это как бы выдает всю эту «больше не человеческую вещь», — ответил он, почесывая шею, — вот почему Ники продолжала пялиться.

Больше не человек, но скоро, всего через пару часов, хотя он и не уверен в точном числе, это изменится. Быть этим зверем всего неделю было достаточно, он готов вернуться к нормальному человеческому существу без каких-либо из этих повышенных способностей или чего-либо такого. Он предпочел бы быть скучным, обычным человеком. Ему просто предстоит преодолеть еще одну ужасную ночь.

— Ха, — тихо сказал Томми, падая обратно на кровать.

Он уставился в потолок, сложив руки на груди, осталось всего несколько часов. Боялся ли он? Абсолютно, но в то же время это означало, что все это закончится, и ему больше не придется беспокоиться об этом. Он может доверять Филу и Техно, они знают, что делают, лучше, чем кто-либо другой.

Таббо медленно лег рядом с ним, взглянул на него, прежде чем поднять глаза к потолку. У Ранбу был хороший дом. Они друзья, верно? Они недолго знали друг друга до того, как произошел весь этот инцидент, в который он его втянул. Только один из них был наказан, но Ранбу навестил его в изгнании, и они вели себя как друзья.

— Привет… Томми? — заговорил Таббо, ерзая на кровати, он сел.

— Да?

— Могу я спросить тебя о том, что произошло в изгнании?

Томми никак не отреагировал на вопрос, молча уставившись в потолок. Он тихо вздохнул, вспомнив все, что произошло, с самого начала, когда Дрим построил стену и заставил Таббо изгнать его, до самого конца, когда оборотень напал. Странно думать, что с тех пор прошла всего неделя, а до этого, как давно он в последний раз видел Таббо? Он не может быть уверен.

— Ничего хорошего, Таббо, — его голос прозвучал приглушенно, его грудь поднялась, когда он задержал дыхание.

Его руки вцепились в покрывало кровати, когда знакомые голоса зазвенели повсюду, которые он слышал так громко, так ясно.

— Я не тот, кто изгнал тебя, Томми, это Таббо. Я ведь твой друг, не так ли?

Они не друзья и никогда ими не были. Таббо его друг, и он всегда им был, но давление сверстников подтолкнуло его к изгнанию. Он сделал это не по своей воле, нет, он сомневался в этом, но теперь он знал наверняка. Они были друзьями, и это никогда не изменится.

— Я просто рад,что вернулся.

Таббо улыбнулся:

— Я тоже. Прости, что сослал тебя, я думал… — он замолчал, и прежде чем он смог закончить, Томми сел.

Он встретился с ним взглядом и вернул улыбку, которая начала исчезать.

— Это так… Все в порядке, я уже вернулся, так что… Все в порядке, — заверил он.

Таббо снова улыбнулся и кивнул. Когда он открыл рот, чтобы заговорить, дверь открылась, и появились Фил, Техно и Ранбу, которые казались немного неуместными и озадаченными. Фил и Техно уставились прямо на Томми, и его улыбка погасла, когда он вяло поднялся с кровати. Таббо протянул руку и схватил его за запястье, но Томми легко отстранился и направился к Филу и Техно.

Он остановился, повернувшись спиной к Таббо, и напрягся.

— Я думаю, что ты должен остаться здесь, чтобы быть в безопасности, — посоветовал он тихим голосом.

— Томми, подожди, — говорил Таббо, вставая, — Томми!

Он подбежал, когда они вышли на улицу, но прежде чем он успел последовать за ними, дверь закрылась. Он схватился за дверную ручку и изо всех сил попытался открыть дверь, но она не поддавалась.

— Томми! Давай, открой дверь! — говорил он, стуча в дверь.

Ответа он не получил.

Томми уставился на темнеющий звук, следуя за Филом и Техно. Он потерял счет времени, странно, он думал, что у него еще есть несколько свободных часов. Вокруг бродило не так много людей, но их было несколько, и, когда они проходили мимо, он попытался спрятаться, потому что Фил и Техно были выше его. Как только все это закончится и закончится, что произойдет? Неужели все действительно может вернуться к тому, как было раньше, как будто изгнания никогда не было? Или, может быть, он просто питал большие надежды.

По крайней мере, по словам Таббо, у Л’Манберга дела шли хорошо. В конце концов, он был хорошим президентом, он знал, что станет. Нация была в надежных руках, и это все, чего он мог желать. После всего, через что она прошла и восстановила себя из руин, она заслуживает великого президента, который заботится о ней и которого она получила. Хотя, по случайности, он заботился об этом слишком сильно…

Фил и Техно вывели его из Л’Манберга, чтобы никто случайно не вмешался. Они стояли совсем рядом с лесом, когда сильный ветер сдул ему волосы на лицо, он резко вдохнул. Он уставился в небо и тут же пожалел об этом. Стало темно и облачно, и казалось, что вот-вот начнется гроза. Какое бы это было совпадение, могло ли это закрыть луну настолько, чтобы он смог спастись? Это зрелище наполнило его ужасом. Скоро взойдет луна.

Он опустил голову и, к своему удивлению, увидел Призбура. Тем не менее, это заставило его успокоиться, и он был рад увидеть знакомое лицо.

— Что ты здесь делаешь? Ты призрак, ты ничего не можешь сделать, — спросил он горьким тоном, и Призбур подплыл к нему.

С самого начала он был рядом с ним.

— Я здесь для поддержки, — честно ответил он нехарактерно серьезным тоном.

Томми отвел прищуренные глаза, сложил руки на груди и слегка вздрогнул.

Фил осмотрел их окрестности и, прежде чем он успел задать вопрос, ответил ему.

— Я должен был принести другое противоядие Сапнапу или Джорджу, но я нигде не видел ни их, ни Дрима, — в его голосе слышалась озабоченность.

Он посмотрел на Техно, затем на Призбура и неохотно достал одно из противоядий, протягивая его ему.

— Призрак, мне нужно, чтобы ты нашел Сапнапа или Джорджа, сказал им, что это такое, и отдал им это.

Призбур поколебался, прежде чем принять зелье, и перевел взгляд на Томми.

— А теперь, Призбур, это важно, — приказал Фил, и поэтому Призбур сделал, как ему было сказано, и отвернулся, оставив троицу наедине с собой.

Томми смотрел, как он уходит, и по какой-то причине его отсутствие заставило его немного встревожиться. Он даже ничего не мог сделать, он призрак, но, по крайней мере, это означало, что он не может пострадать. С другой стороны, Фил и Техно вместе со всеми остальными…

— Томми, — заговорил Техно, заставив Томми вздрогнуть и поднять голову, чтобы встретиться с ним взглядом, — ты готов? — спросил он, и, как ни странно, вопрос его разозлил.

Нет, честно говоря, он не готов и ни в коем случае не был бы готов. Он прерывисто вздохнул и в последний раз взглянул на небо, и, к своему ужасу, увидел, как мимо проплывает облако, луна уже была на небе.

— Просто… — сказал он дрожащим голосом, — закончи с этим уже.

Он говоряще посмотрел на Фила, который держал противоядие, когда облако отодвинулось от луны и засияло прямо на него. Острая боль пронзила его тело, и он издал болезненный крик, обхватив себя руками, и его тело начало дрожать. Он вспоминает это, волна адреналина проносится сквозь него, он не может думать. Он ничего не может сделать, боль слишком сильна.

Он слышит, как трещат его собственные кости, трещат не на своем месте, и это слишком больно, чтобы его тело могло это осознать. Он издал еще один крик боли, схватился за больную голову и упал на колени.

— Чего ты ждешь? — спросил он.

Он закричал во всю глотку.

— Я не могу! Я должен подождать, пока луна не достигнет самой высокой точки! — крикнул в ответ Фил, его голос сорвался, когда он увидел, как Томми изменился на его глазах.

Его рука с противоядием дрожала, ноги твердо стояли на земле, но у него было желание подбежать к нему и утешить его сквозь мучительную боль, но он не мог. У него не было выбора, это то, что они должны были сделать. Даже Техно явно изо всех сил старался ничего не делать, ничего, но не мог оторвать глаз.

Это продолжалось минуту или чуть больше, ужасные крики и звуки боли, прежде чем все это исчезло, и белый шум, затем тишина заполнила голову Томми, прежде чем все погрузилось во тьму.

У Фила перехватило дыхание, и он крепко сжал зелье, уставившись в упор на волка с ярким золотистым мехом, стоящего перед ним. Сначала он не издал ни звука и стоял совершенно неподвижно, но потом поднял голову и оскалил зубы.

— Техно, — начал он, вырывая слова из своих мыслей.

Он полностью сосредоточился на волке, и Техно крепко сжал рукоять своего меча, держа его перед собой, когда волк зарычал. Затем он сделал один, два шага вперед и сделал выпад.

— Томми!

Техно поднял меч, когда тот бросился на него, но внезапный голос отвлек его, и в результате раздался громкий всхлип. Он быстро отпрыгнул назад, но было уже слишком поздно, он случайно ранил волка, который все еще стоял прямо, с кровью, стекающей по его передней правой ноге, и та же кровь запятнала кончик его меча.

— Техно! — Фил испуганно вскрикнул, и Техно чуть не выронил меч, когда тысячи панических мыслей заполнили его голову.

— Это был плохой случай! — он ответил, прежде чем повернул голову в ту сторону, откуда доносился голос, и Фил тоже.

Они оба были поражены тем, что или, более того, кого они заметили бегущим к ним.

— Таббо! Что, зачем ты здесь?! Как ты вообще выбрался?! — он закричал, и его взгляд остановился на другом знакомом человеке, Ранбу, следовавшем за ним, — тебя не должно быть здесь!

У них все было под контролем, даже если бы они были только вдвоем. Кровоточащий порез на ноге волка зажил, он забыл, что это так. Верно, они были в большей опасности, чем он, они боялись оставить на нем даже малейшую царапину, но волк, однако, действовал безжалостно и жестоко. До тех пор, пока он ни в кого не вонзит зубы, с ними все будет в порядке.

Однако с двумя вновь прибывшими все усложнилось.

— Техно, Фил? Что здесь происходит?! — спросил Ранбу, остановившись рядом с Таббо и в панике оглядываясь по сторонам, его взгляд остановился на волке, и он, задыхаясь, отпрыгнул назад.

Его страшные мысли были отброшены в сторону, когда он заметил что-то необычное, шерсть волка всегда была чисто-белой, как снег, и все же, как ни странно, у этого была яркий блондин. Пока в его голове проносились разные вопросы и мысли, его сердце сжалось от шокирующего осознания.

— Подожди, Таббо, ты сказал… Томми?

Волк переводил взгляд с одного на другого, явно не понимая, на кого нападать. Не только это, но и то, что он чувствовал угрозу, загнанный в угол с гораздо большим количеством противников, превосходящих его численностью. Есть поговорка о том, что происходит с животным, когда его загоняют в клетку без другого выбора.

— Томми, это я! — Таббо по глупости подошел к волку почти без опаски, пытаясь общаться.

Техно увидел, как волк повернулся к нему, и на долю секунды поверил, что его безрассудный план действительно сработает, но затем заметил, как его рот снова скривился в оскале, и суровая реальность овладела им.

— Таббо, не надо! Не подходи! — он предупреждал, но было слишком поздно.

Он бросился к ним, не задерживаясь ни на секунду, когда волк бросился, и время замедлилось.

Кровь растекалась по земле у них под ногами, окрашивая участок травы в темно-красный цвет. Таббо вздрогнул и закрыл рот руками, Техно стоял перед ним, тяжело дыша, с вытянутым мечом, с кончика лезвия капала кровь.

— Техно, ты…

— Подожди, так что, если это Томми… — заикаясь, пробормотал Ранбу, не сводя глаз с волка, который споткнулся на ногах, и когда он поднял голову, показывая ужасный, глубокий порез на левом глазу, меч Техно с грохотом упал на землю.

Кровь стекала по волчьей морде и капала на траву с тихим «постукиванием», его когти вонзались в грязь.

— Техно… — пробормотал Фил, и никто не осмелился пошевелиться.

Все они наблюдали за волком, ожидая его следующего шага.

Таббо протиснулся мимо Техно, который протянул руку и схватил его за плечо, едва удерживая.

— Томми! — но когда он закричал, сделав шаг вперед, он вырвался из рук Техно, — Томми, — говорил он, когда все вокруг них погрузилось в тишину.

— Пожалуйста, я знаю, что ты там, разве ты меня не слышишь? — спросил он, делая еще один шаг вперед, но Техно снова потянулся вперед и положил руку на плечо Таббо, только для того, чтобы его отшвырнули, — Томми! Пожалуйста!

Волк медленно попятился и, повернувшись, на мгновение встретился взглядом с Филом, который начал приближаться. Фил высоко поднял зелье, собираясь бросить его вниз, но в последний момент остановил себя, так как волк резко развернулся и побежал от него быстрее, чем кто-либо мог догнать.

— Томми!

Не раздумывая дважды или даже один раз, Таббо бросился за волком. У них не было другого выбора, кроме как последовать за ними, но прежде чем броситься в погоню, Фил посмотрел на Ранбу, который застыл в шоке.

— Томми, это был Томми? Он, Техно… — пробормотал он себе под нос, ситуация становилась невыносимой, он поднял голову, когда рука легла ему на плечо.

Он поднял глаза и увидел Фила.

— Многое нужно объяснить, Ранбу, но тебе нужно остаться здесь, где безопасно, — посоветовал он, и Ранбу смог только кивнуть.

Убедившись, что Ранбу останется на месте, Фил побежал за остальными и оставил Ранбу одного.

Ранбу уставился на свои руки и тихо усмехнулся.

— Да, нужно многое объяснить, — пробормотал он, проводя рукой по волосам, он заметил пятна крови на земле и, закрыв глаза, провел руками по лицу и сделал долгий, глубокий вдох, медленно опускаясь на землю.

— Томми! Томми, где ты?! — Таббо закричал и побежал так быстро, как только позволяли ноги, оглядываясь по сторонам, он забыл посмотреть вперед и споткнулся о бревно.

Он рухнул на землю и покатился, остановившись, когда врезался в дерево. Он держался за колено, на которое приземлился, шипя от боли. Держась за дерево для поддержки, он попытался встать, но в тот момент, когда он надавил на ногу, он вскрикнул и потерял равновесие, упав обратно на землю. Он привалился к дереву и закатал штаны до поврежденного колена.

Он услышал шорох в кустах и поднял голову.

— Томми? — он снова попытался встать, балансируя на одной ноге, прислонившись к дереву.

Он смотрел, как что-то выползло из кустов в темноте, освещенное лунным светом, и это был не Томми.

Когда Фил, наконец, догнал его, Техно уже загнал волка в угол у дерева. Даже несмотря на то, что другая его рана хорошо зажила, его глаз все еще казался поврежденным.

— Техно, — заговорил Фил, немного запыхавшись.

Техно выпрыгнул, и Фил увидел страх в его глазах, слабо сжимая его меч, все еще испачканный кровью. Кровь Томми. Фил достал противоядие из своего инвентаря, подержал его в руке и осторожно направился к волку, сделав глубокий вдох.

— Давай, Томми, просто позволь мне помочь тебе, — прошептал он, поднимая противоядие.

Глаза волка метнулись к противоядию, и, к его удивлению, волк, казалось, расслабился. Фил облегченно вздохнул, но решил действовать осторожно, когда сделал последние оставшиеся шаги ближе, готовясь бросить зелье.

— Хорошо… — пробормотал он, поднимая противоядие повыше, он собирался бросить его.

Пронзительный, леденящий кровь крик эхом разнесся по всей земле. Фил чуть не выронил противоядие от того, как быстро он повернулся в ту сторону:

— Таббо?!

Волк промчался мимо него, и он отшатнулся. Он обменялся взглядами с Техно, прежде чем они оба погнались за волком.

— Таббо!

Таббо был загнан в угол армией толп, он был вооружен, но не мог стоять со своей раненой ногой, не говоря уже о том, чтобы бежать. Ему удалось подстрелить нескольких из них, но вскоре у него закончились стрелы, и они просто продолжали приближаться. Он держал свой меч перед собой, когда толпа подошла ближе, и он не мог ничего сделать, чтобы защитить себя. Он закрыл глаза, ожидая, когда это закончится.

Звук быстрых шагов заставил его открыть глаза, но вместо Фила или Техно:

— Томми?! — волк появился перед ним и бросился на толпу.

Волк уничтожил их одного за другим, но они заполонили все вокруг, и двое из них остались в ловушке в углу, сильно превосходя численностью. Таббо протянул руку,

— Чтобы…

— Томми! — крикнул Фил, выбегая на сцену в сопровождении Техно.

Они были в меньшинстве, но шансы были уже не так плохи. Фил подбежал и помог подняться Таббо, закинув руку ему на плечо.

— Ты в порядке, Таббо? — тихо спросил он, краем глаза наблюдая, как Техно сражается с толпой.

Таббо кивнул:

— Я повредил ногу и не могу на ней ходить, — ответил он.

Фил повернулся к Техно:

— Техно! — он закричал, и в тот момент, когда он посмотрел в его сторону и они встретились глазами, Фил бросил ему противоядие, и он поймал его.

Они кивнули, и Техно повернулся к волку, сделав глубокий вдох, его глаза следили за тем, как зверь перемещается от толпы к толпе, разрывая каждую из них с легкостью и невероятной скоростью.

Он поднял противоядие:

— Томми! — и выкрикнул имя своего друга.

Половина его предполагала, что это не сработает, но волк резко остановился и уставился прямо на него, он не мог не ухмыльнуться. Хотя облегчение было недолгим, и все произошло так быстро. Сначала скелет выпустил стрелу, которая пронзила ногу волка, точно в том месте, где Техно резал раньше. Волк изменил направление, продолжая сражаться, не взвешивая варианты.

— Томми, нет!

Когда волк сосредоточился на нападении на других мобов, он не обратил внимания не на одного, а на двух лиан, подкрадывающихся к нему. Еще одна стрела попала в бок его тела, и волк заметил, в каком ужасном положении он оказался, и попытался убежать. Атаковала одна лиана, потом вторая.

Техно получил небольшой урон, он едва успел вовремя. Стоя на коленях, он прижал волка к себе и уже расплескал зелье. Волк безвольно лежал у него на руках, истекая кровью.

— Томми? — прошептал Таббо, подпрыгивая на одной ноге.

Он закрыл рот руками и упал на колени.

— Томми, просыпайся. Почему он не просыпается?

— Проснись!

Полная луна тяжело висела в темном, освещенном звездами ночном небе. Воздух наполнился смехом, принадлежавшим Квакити, когда он шел рядом со своими друзьями Карлом, Сапнапом и Джорджем, которые закатили глаза от его нелепой шутки.

— Да ладно вам, ребята, это было забавно! — он настаивал, и Карл игриво хлопнул его по плечу.

Джордж издал короткий смешок:

— Нет, это не так.

— Тогда почему ты смеешься, а? — настаивал Квакити, заставляя Джорджа еще немного посмеяться и отвести взгляд.

— Отойди от меня.

— Я, что? Извини меня, — слова Квакити оборвались, когда что-то привлекло его внимание, и он поднял голову, чтобы увидеть знакомую фигуру, стоящую на тропинке, медленно идущую к ним и, казалось бы, хромающую, — подожди, это так… Дрим? — спросил он, притормаживая, чтобы остановиться.

В темноте и при плохом освещении было трудно что-либо различить, но по мере того, как фигура приближалась, все становилось ясно.

— Дрим? — тихо сказал Сапнап, делая шаг ближе, прежде чем подбежать к Дриму, который тут же рухнула в его объятия, его маска слетела.

Его движение остановилось, когда Сапнап попытался поднять его самостоятельно, но Квакити и Карл застыли на месте, не решаясь сдвинуться с места.

— Дрим!

Ужасающее осознание осенило Джорджа, и он поднял голову к небу. Его рот открылся при виде полной луны, выходящей из-за облаков, и как он мог забыть. Он опустил голову, и его сердце упало на дно груди, Дрим снова начал двигаться и впился когтями в руку Сапнапа.

— Нет.

— Сапнап! — воскликнул Джордж, его сердце забилось быстрее, — отойди от него! Сейчас же! — потребовал он, его мысли кричали ему подбежать и что-то сделать, но его ноги были прикованы к земле.

Похоже, Сапнап тоже забыл.

— Что, почему? — он ответил в замешательстве, и в тот краткий миг, когда он оглянулся через плечо, возникла опасность.

Краем глаза Дрим поднял голову, и его глаза загорелись красным. Он не успел среагировать, как Дрим поднял руку с острыми, как бритва, когтями, и все промелькнула у него перед глазами.

Карл схватил его сзади за рубашку и в самую последнюю секунду дернул назад и заключил в объятия. Когти Дрима повредили его рубашку, оставив пять глубоких порезов, которые были так близко к коже. Слишком близко.

— Почему, чувак?! — заорал Карл, прижимая к себе потрясенного Сапнапа.

Квакити выхватил свой топор, в то время как Джордж мог только стоять на месте, услышал, как застрял у него в горле и не мог говорить, когда Дрим споткнулся на ногах и схватился за голову. Боль, он испытывал боль, и очень сильную.

Глаза Джорджа блеснули на полную луну, затем вернулись к Дриму. Фил, где был Фил? У него и Техно должны были быть противоядия, так почему же Дрим здесь? Он должен быть с ними, лечиться. Нет, вот так потерять контроль, разорваться на части и изо всех сил держать себя в руках. Это нехорошо, совсем нехорошо.

Ему в голову пришла мысль, и он переключил свое внимание на Квакити и Карла, не имея ни малейшего представления о контексте. Они смотрели на это с ужасом, страхом и замешательством. Им нужно было убираться отсюда, пока все не стало еще хуже.

— Квакити, Карл! Вам, ребята, нужно бежать, сейчас же! — потребовал он, вырывая их из раздумий, — сейчас же!

Они оба посмотрели на него так, словно он был самым странным человеком в мире.

— Что?! — воскликнул Карл.

— Тогда ты идешь с нами! — Квакити настаивал, и Джорджу ничего так не хотелось, как накричать на него и заставить хоть раз выслушать, вместо того чтобы упрямиться.

Они не понимали и половины той опасности, в которой находились.

— Просто, уходи! Ты должен убираться отсюда! — Джордж повысил голос в последней попытке, и когда он подошел, то едва смог сделать один шаг вперед.

Краем глаза он заметил, что время, казалось, замедлилось, когда он встретился взглядом с Дримом, а затем бросился на него.

— Джордж!

Его тело повиновалось инстинкту, он выхватил меч, а когда пришел в себя, Дрим остановился перед ним. Ему потребовалась секунда, чтобы заметить, как меч вонзился ему в живот, и его руки начали дрожать, но он все еще держал меч, пронзающий его друга.

— Дрим… — он медленно поднял взгляд, чтобы встретиться с ним глазами.

— Джордж! Он выздоравливает!

Лунный свет освещал его лицо, и его темно-красные глаза горели. Его тело отказывалось сдвинуться ни на дюйм, он даже не мог оторвать глаз, и он не видел когтей, пока они не ударили его. Затем Дрим вытащил меч и использовал его против него. В следующее мгновение он открыл глаза и обнаружил, что находится в другом месте в Л’Манберге.

У него даже не было времени среагировать. Никаких мыслей, проносящихся в его голове, абсолютно ничего, когда меч обрушился на него. Он поднес руку к щеке, справа, его когти оставляют шрамы.

Он мог бы поискать Техно или Фила, но что, если они решили не помогать ему? Это не было бы сюрпризом. Ночь только недавно началась, и они никак не смогут выстоять всю ночь. Они обречены, они на самом деле облажались, и без этого противоядия у них нет другого выбора. Он достал топор, его дыхание было прерывистым, ему придется сражаться. Они могли бы превосходить его численностью, но, как только что было показано, у них не было особых шансов.

— Джордж! Вот ты где! — последний голос, который он ожидал услышать, внезапно окликнул его, принадлежащий Призбуру, который поспешно подплыл.

— Не сейчас, Уилбур! Я должен… — он заставил себя замолчать, когда увидел, что Призбур держал в руке.

Противоядие.

Он побежал так быстро, как только мог, бегом возвращаясь к своим друзьям в надежде, что не опоздает. Вскоре он увидел их вдалеке и чуть не споткнулся о собственные ноги, пораженный тем, что увидел. Дрим уже превратился в волка и прижал Сапнапа к земле, который только удерживал его мечом, который Дрим укусил и надавил на него.

Рукав Квакити был разорван, а рука поцарапана, по ней стекала кровь.

— Я только что видел, как этот человек превратился в волка! — воскликнул он пронзительным от ужаса голосом.

Карл выхватил свой меч, и его следующий ход был очевиден.

Он не успеет вовремя, у него не было другого выбора. Он должен был бросить зелье и надеяться, чтобы не промахнуться.

— Карл, нет!

========== Глава 13: Новый день ==========

Звуки щебета птиц заполнили его уши, и он моргнул, открыв глаза. Он медленно сел, и сразу же мир закружился вокруг него. Он поднес руку к голове и закрыл глаза, слабый звенящий звук затих в его сознании.

— Томми?

Он нерешительно открыл глаза и, стоя перед ним, спросил:

— Таббо? — его ближайший друг.

Что-то казалось не так, по какой-то причине. Он посмотрел на свои руки, и, к его удивлению, когти исчезли. Он пощупал зубы и не порезал палец, они уже не были такими острыми. Его воспоминания о прошлой ночи были туманными, у него слегка разболелась голова, но он собрал их воедино.

— Таббо, это сработало?

Таббо широко улыбнулся, выдавая все это, и обнял Томми.

— Твои глаза вернулись в нормальное состояние! Это, это действительно сработало! — воскликнул он, и Томми потребовалось несколько секунд, чтобы все осмыслить.

Он постоянно беспокоился в течение дня, боясь, что причинил кому-то боль и никогда не сможет простить себя, но тот день уже прошел, и все казалось прекрасным. На Таббо не было ни царапины, но когда он отступил, то захромал.

Лицо Томми побледнело, и Таббо заметил это.

— Я в порядке! Я споткнулся, когда бежал, надо было смотреть, куда иду, — объяснил он, почесывая шею, — это не так уж и больно, просто немного ушиблено, — заверил он.

Томми опустил взгляд на пол, они снова были в доме Ранбу, но пока никаких признаков гибрида Эндермана.

— Ты убегал от меня?

Улыбка Таббо померкла, но тут же исчезла, и он покачал головой.

— Нет! Я бежал к тебе! — он поправил, и Томми поднял голову, чтобы встретиться с ним взглядом, — ты никому не причинил вреда, но ты и сам немного пострадал, на самом деле ты закончил тем, что потерял сознание, — заметил он, понизив голос.

Нахмурившись, Томми наклонил голову, затем снова посмотрел на свои руки и запястья. Он не видел ни шрамов, ни заживающих ран, и вообще не чувствовал боли.

Он снова посмотрел на Таббо и поднес руку к глазу.

— Техно случайно порезал тебе глаз, и… Я думаю, ты повернул назад, прежде чем рана смогла зажить должным образом, — тихо заметил Таббо, слова которого были полны вины, — это так, в основном снова синий, но в нем все еще есть немного янтаря, и зрачок немного другой, — прошептал он.

Возможно, у того, чтобы быть голодным до людей зверем, было одно преимущество, но даже в этом случае, хотя он и не чувствовал себя слишком другим, тяжелый груз был снят с его плеч. Он снова стал самим собой, нормальным человеком. В ушах у него больше не звенит, он снова выглядит самим собой, у него больше нет этого обостренного ощущения внешнего мира, он молчит. Это умиротворяет, и он никогда не наслаждался этим больше.

Его тело и разум расслабились, впервые за несколько дней, и он попытался встать. Он чуть не потерял равновесие, но Таббо помог ему.

— Где, где Ранбу? — он спросил.

Он и подавляющее большинство людей понятия не имели об этой ситуации, вытащенной прямо из сказки, и ему это не нужно. Никто этого не делает, лучше оставить это в прошлом и над чем-то посмеяться в будущем.

Таббо убрал руки с плеч Томми и отступил назад:

— После того, как он увидел тебя без сознания, он испугался и побежал делать какие-то целебные зелья. Я не уверен, где он сейчас, Фил не хотел никого впускать до того, как ты проснешься, но я не мог устоять, я должен был посмотреть, все ли с тобой в порядке, — объяснил он, и не прошло и минуты, как дверь распахнулась, и там стоял Ранбу, неся несколько зелий.

— Ранбу, что я сказал! Ты должен подождать, пока Томми проснется, — Фил тоже появился прямо за ним, оборвав себя, когда его взгляд упал на полностью проснувшегося Томми, стоящего самостоятельно.

На его лице появилась улыбка, выражение облегчения, но прежде чем он смог поприветствовать и порадоваться, Ранбу грубо прервал его с добрым духом.

— Томми! Как ты себя чувствуешь? Я сварил эти целебные зелья, ты уверен, что с тобой все в порядке, чтобы стоять? — он говорил бессвязно, и Томми никогда не видел своего друга в таком паническом состоянии.

Как плохо он выглядел, когда увидел его? Потому что в его руках было довольно много зелий.

Томми кивнул и застенчиво улыбнулся:

— Спасибо… Ранбу, но я чувствую себя прекрасно, серьезно, и ты смог бы вернуть со всем этим! Я далеко не исчез, я чувствую себя фантастически! — он вежливо отказался, оттолкнув их.

Ранбу посмотрел на зелья в своих руках и понял, что, возможно, немного переборщил.

— Да, я просто подумал… Неважно, — пробормотал он, и все многочисленные зелья исчезли в его инвентаре.

Он оглядел Томми с ног до головы, он действительно казался в порядке, несмотря на то, в каком состоянии он видел его не так давно, он предполагал, что тот будет спать большую часть дня. Его замешательство сменилось облегчением, на лице появилась улыбка:

— Хорошо, я рад, что с тобой все в порядке. И, судя по тому, что мне сказали, ты снова человек, верно?

Томми кивнул, с усмешкой сложив руки за головой.

— Держу пари, что да! Давай просто оставим это между нами, хорошо? — он ответил, и Ранбу кивнул, — кстати, сколько сейчас времени? — спросил он, подходя к окну, в которое выглянул.

Солнце уже взошло, он предположил, что сейчас раннее утро или около того, а это означало, что люди должны быть на ногах. Ему придется встретиться с ними лицом к лицу впервые за некоторое время. Он так отдалился от всех, но мог ли он это исправить?

Есть только один способ выяснить это.

Таббо проследил за его взглядом и промурлыкал:

— Кажется, около шести утра? — он ответил, и Томми поперхнулся разреженным воздухом. В шесть утра? Он знал, что это должно быть рано, но обычно он просыпается только через несколько часов, а проснулся в шесть утра.

— Шесть утра?! — он взвизгнул, поворачиваясь лицом к Таббо, но вместо этого его взгляд остановился на Филе.

Из-за которого он вернулся к нормальной действительности, он и Техно помогли ему, но если бы он вообще остался в своем доме…

Фил подошел к нему, и, когда Томми погрузился в свои мысли, сильные руки притянули его в свои объятия, и он расслабился.

— Я так рад, что с тобой все в порядке, — прошептал Фил, и Томми не понял, как он жаждал утешения.

У него не было возможности проводить с ним много времени, он очень скучал по нему. Фил снял свою накидку, накинул ее на плечи Томми, как удобное одеяло, и прижал к себе.

Фил улыбнулся ему сверху вниз и взъерошил ему волосы. Из-за того, что он вырос, он стал больше походить на него, те же светлые волосы и голубые глаза. Хотя, когда Томми обвел взглядом маленький дом, его кое-что осенило.

— Где Техно? — спросил он.

Он не стал дожидаться чьего-либо ответа, выскочил за дверь и проигнорировал окликнувшего его Фила. Каким-то образом он точно знал, где он будет, и, пройдя небольшое расстояние от дома, он нашел его именно там, где и думал, на выходе, разговаривая с Дримом. Его сердце упало при виде этого, и знакомый гнев вскипел в животе, когда лицо в маске медленно повернулось к нему. Страх вырвал его из этого состояния, Дрим тоже был укушен, но после того, что случилось прошлой ночью, он тоже был укушен…

— Томми, ты проснулся, — сказала Техно немного удивленно.

Их глаза встретились, и слова, которые Томми собирался сказать, вылетели у него из головы, он и Техно были друзьями, хотя временами может показаться, что это не так. Они оба через многое прошли, но за последнюю неделю они стали самыми близкими за последние годы, даже когда были по разные стороны баррикад. Он сделал полшага вперед, но заколебался. Он сжал грудь и поджал губы, пытаясь разглядеть что-то сквозь маску Техно как в прямом, так и в переносном смысле. Из всех остальных он стал самым далеким от него.

Как только эти слова всплыли у него в голове и он хотел их произнести, Таббо выбежал и остановился прямо за ним. Техно переключил свое внимание на него, прежде чем снова повернуться к Дриму, который посмотрел между ними.

— Ну, тогда, я полагаю, я пойду своей дорогой, — он говорил довольно небрежно, это не устраивало Томми.

Его сердце пропустило удар, когда он почувствовал на себе взгляд Дрима:

— Но не думай, что ты выиграл это, Томми. Пока вы остаетесь в Л’Манберге, вы создадите еще больше проблем для вашего президента. Я скоро вернусь, чтобы забрать его у вас, не волнуйтесь, мистер. Президент, — сказал он и повернулся на каблуках, повернувшись к ним спиной, он поднял руку.

Томми взглянул на Таббо, который вытаращил глаза. Он причинил много неприятностей, и, без сомнения, Л’Манберг значительно улучшился, как только его исключили из уравнения. Без него Л’Манбергу больше не о чем было беспокоиться, им больше не нужно было беспокоиться о его существовании и возможных неприятностях, в которые он втянет других. Вернувшись в Арктику, с Техно и Филом… Конечно, сначала ему это не понравилось, и он хотел уехать, но на самом деле он нашел это милым и подходящим местом. Или он мог бы построить свой собственный дом поблизости.

— Привет, Техно, — заговорил он после того, как Дрим ушел, и подошел к Техно.

— Я тоже ухожу. Тебе не придется беспокоиться о том, что я побеспокою тебя в ближайшее время, пока ты не доставишь мне никаких неприятностей, я останусь на пенсии далеко отсюда, — заявил он, и его слова непреднамеренно пронзили Томми, как нож.

Вот так просто он планировал снова уехать. Его рука упала на бок, и он опустил голову, чтобы скрыть явное разочарование. Он не хотел бы держать его рядом, он был бы просто помехой, как и для всех остальных. Понравилось ли Техно вообще его общество, их короткая встреча, которая, как он хотел бы, не была такой напряженной и длилась дольше?

Возможно, и нет.

— Но Томми, — он неохотно поднял голову, услышав свое имя, — если я тебе понадоблюсь, ты будешь знать, где меня найти, — уточнил он, легкая улыбка тронула уголки его рта.

Глаза Томми недоверчиво расширились, и его лицо мгновенно озарилось улыбкой от уха до уха.

— Скоро увидимся, здоровяк! — он повысил голос, не в силах сдержать волнения, и Техно рассмеялся.

— Хорошо, хорошо, не называй меня так, — сказал он, но не переставал улыбаться.

Он решил, что пришло время уходить, и поэтому он просто сделал это, еще раз попрощавшись, он предупредил Томми, чтобы он никому больше не сообщал координаты своего дома, и помахал на прощание.

Томми помахал на прощание рукой и заговорил так, словно хотел, чтобы его услышала вся страна.

— Пока, Техно! Я скоро приеду к тебе в гости! — он позвал, несмотря на то, что Техно прямо заявил, что он должен был прийти только для экстренных случаев или для чего-то важного, а не для чашки чая и беседы.

По крайней мере, так он ему сказал, но он знал, что об этом не может быть и речи, и даже если так, это его не остановит. В ближайшее время у них не будет еще одной серьезной чрезвычайной ситуации, по крайней мере, он на это надеется.

Когда Техно скрылся из виду, Томми и Таббо стояли сами по себе, и все было так приятно. Ни о чем не стоит беспокоиться, больше нечего делать, кроме как тусоваться, как в старые добрые времена, только они вдвоем. Томми перекинул руку через плечо Таббо, выдернув его из задумчивости, и хихикнул.

— Думаю, мы с вами снова против всего мира, господин президент.

Таббо хихикает:

— Пожалуйста, просто зови меня по имени.

— Конечно, мистер президент Таббо, — смеется Томми, и Таббо тоже, закатывая глаза. Глядя в ясное небо, когда начинается новый день, он вздыхает и кладет руку на плечо Томми.

— Хорошо, что вы снова вернулись, вице-президент, — улыбается он, и на короткое мгновение это застает Томми врасплох.

Который протягивает руку и ерошит свои и без того растрепанные волосы.

— Для вас это мистер вице-президент!

— Хорошо, хорошо, просто перестань портить мне волосы! Томми!

Их смех эхом разнесся по Л’Манбергу, те, кто слышал его, молча радовались воссоединению. Два мальчика, которые помогли начать все это, начали налаживать свою дружбу, и это было знаком того, что наступят лучшие времена. Нация просто не была прежней после изгнания Томми, даже если бы это было лучше для страны, его громкая, незаменимая личность стала частью повседневности, и чего-то не хватало без его шалостей и раздражающих шуток. Без него все было просто по-другому, возможно, к лучшему или к худшему, все они в глубине души знали, что в какой-то момент он вернется, и время наконец пришло.

Дрим пробрался через Л’Манберг незамеченным, или так он думал. Добравшись до портала без каких-либо проблем, прежде чем он смог пройти.

— Куда, по-твоему, ты направляешься?

Он должен был знать. Заглядывая через его плечо, на небольшом расстоянии стояли Сапнап и Джордж, и сначала он не ответил и не обернулся. Он отвернулся, еще два шага, и он войдет в нижний портал. Если бы он это сделал, пришли бы они за ним?

— У меня есть кое-какие планы, которыми нужно заняться, — небрежно ответил он.

Джордж прищурил глаза, и Сапнап усмехнулся.

— Так что, ты просто собираешься уйти после того, как мы тебе помогли? — рявкнул Сапнап, делая шаг вперед, и голос Дрим остановил его, прежде чем он смог продолжить.

— Ну, ты мог бы пойти со мной, — это были не те слова, которых они ожидали.

Это лишило их обоих дара речи, им нужно было подумать об этом, они обменялись взглядами. Смешки Дрима вырвали их из раздумий, вернув к их раздраженным взглядам.

— Что тут такого смешного? — спросил Сапнап, собираясь подойти ближе, когда Дрим обернулся, и его тело инстинктивно остановилось.

Ему потребовалось мгновение, чтобы заметить, что Дрим не смотрит ни на кого из них, а сосредоточен на чем-то далеко позади них. Они оба обернулись, но не увидели ничего, кроме входа в общественный дом и всех других построек. Затем, когда тишина затянулась и они внимательно прислушались, они поняли, что едва могли разобрать слабые голоса Карла и Квакити.

Дрим вздохнул и снова привлек их внимание.

— Ну, — начал он, глядя поверх их голов, — твой дом прямо здесь, я не понимаю, почему ты его покинул, — сказал он, слегка озадаченно пожимая плечами.

Голоса Карла и Квакити стали чуть громче, и на короткое мгновение Сапнап и Джордж оглянулись назад, оторвав глаза от Дрима не более чем на секунду.

Джордж поймал Дрима, проходящего через портал, и резко обернулся.

— Дрим, подожди! — он крикнул, но тот уже прошел, и хотя он мог легко последовать за ним, — он ушел, просто так, ты шутишь.

Сапнап напевал, махая рукой Квакити и Карлу, которые подбежали.

— Он вернется, ты же знаешь.

Джордж уставился на портал, он сжал руку в кулак и закусил губу. Затем посмотрел на Сапнапа, смущенный, разочарованный… Целый пучок эмоций, плотно запертых внутри него. Он не был уверен, что должен чувствовать.

— Да, но кто знает, на чьей мы тогда будем стороне.