По ту сторону моста [Олег Игоревич Лепихин] (fb2) читать онлайн

Олег Лепихин По ту сторону моста

Андрей Владимирович рано утром приходит в свой офис крупной автомобилестроительной компании "Power Car". В здании он один, не считая охраны. Он открывает свой кабинет, включает свет, компьютер, открывает жалюзи и садится за свой рабочий стол. Со стороны может показаться, что Андрей Владимирович слегка взволнован. Глядя на включённый монитор и свадебную фотографию, где он с женой и свидетелями улыбаются во все тридцать два зуба, кладёт перед собой красно-синюю капсулку. Минуты три он просто сидит и метает взгляд с одного предмета на другой. Далее начинается очень странный разговор.

– Ну и что ты смотришь на меня? – он обращается к капсуле – Хочешь сказать у меня есть выход? Да? Наверное, ты даже знаешь какой. Хочешь сказать, что мне снова необходимо голову над этим ломать? По-твоему мне делать больше нечего? Это моё решение. Слышишь? Моё! И я его менять не собираюсь. Если бы я не умел принимать решения, то никогда бы не основал эту компанию, с которой сейчас никто не в силах тягаться, понимаешь? Я всегда был впереди, лидерство заложено у меня в крови. Так почему же сейчас у меня должны оставаться сомнения? Знаешь, мне надо было сделать это ещё очень давно, но почему-то мне кажется, что если я не сделаю этого сегодня, то потом уже не сделаю никогда. Тебе этого не понять, конечно. Ты ведь всего лишь мелкий кусочек химии, черт тебя дери. Не знаю почему я вообще изливаю тебе душу, а не кому-нибудь другому. Впрочем, нет! Знаю. Не исключено, что и они сегодня узнают много чего нового.

Раздался телефонный звонок. Звонила секретарь Лена.

– Андрей Владимирович, доброе утро!

– Доброе утро, Леночка!

– На посту охраны сказали, что вы уже на месте. Не ожидала, что Вы приедете так рано. Я даже не успела подготовить кофеварку. У Вас все хорошо?

– Да, не беспокойтесь. Я все равно успел позавтракать дома. Напомните: совещание сегодня в пять?

– Так мы же его отменили. В связи… ну Вы же помните.

– Да, конечно же. Как я мог забыть. Ладно, мне простительно. Я все-таки немного волнуюсь.

– Сделать Вам ромашковый чай?

– Позже. Мне надо побыть одному. Так сказать, морально настроиться.

– Поняла Вас, Андрей Владимирович. Я перезвоню позже.

В трубку послышались гудки. Какое-то время он сидел, не отнимая телефон от уха и слушая монотонные звуки, а потом, наконец-то, положил её на станцию. Он смотрел на капсулу, словно на живого человека, будто бы та не просто разговаривала с ним, но внушала свои собственные мысли, от которых ему становилось слегка не по себе.

– Ты знаешь – начал он неуверенно-, я ведь учредил эту компанию когда ещё был выпускником машиностроительного университета. Да-да, серьёзно. Все говорили, что это заведомо проигрышное дельце, особенно для такого молокососа как я, что моё детище в конце концов сожрут конкуренты и долги. Оно может и продержится какое-то время, но от судьбы не убежишь. Разве возможно в условиях рыночной экономики составить достойную конкуренцию куда более мощным корпорациям? Ты как думаешь? А вот и можно! А знаешь как? Родиться лидером! Я знал об этом бизнесе ровно столько, сколько ты знаешь о строении атомов. И знаешь, что? Теперь я его знаю лучше, чем школьник алфавит. Я прыгнул в бассейн и врождённый инстинкт лидерства оказался моим спасательным кругом. Как тебе такое?

Снова раздался телефонный звонок. Звонил мобильный. Андрей Владимирович взглянул на экран телефона, где отображались большими белыми буквами имя Дима. Он снял трубку.

– Доброе утро, Дима.

– Привет, Андрюха! Извини, что в такую рань. Я тебя не сильно потревожил? Ты прости, ведь если честно, то я сегодня даже глаз не сомкнул.

– Я тоже.

– Оно и не удивительно. Если все пройдёт как мы планировали, то это будет сделка века. Ты будешь первым хозяином автомобильного концерна, чьё предприятие выйдет на международный рынок! Каково, а?

Дима, он же Дмитрий Петрович для рядовых сотрудников, первый заместитель генерального директора фирмы, явно был настроен как никогда волнительно. Это можно было легко определить по дрожащему голосу, а в иных случаях и по крепкому выхлопу изо рта в начале рабочего дня. Ни для кого не было секретом, что у него уже много лет наблюдаются все признаки алкогольной зависимости. Особенно после назначения в замы.

– Да, это очень волнительно, ничего не скажешь. – максимально спокойно произнёс Андрей Владимирович.

– Андрюха, ты там как, в норме? Что-то мне голос твой не нравится.

– Да и ты, вроде, не Киркоров. – подшутил над ним Андрей Владимирович.

– Да я не об этом. Просто, ну…не знаю как сказать. Ты какой-то тихий, что ли.

– Мне поорать, чтобы тебе стало легче? – спросил он с очень наигранной иронией.

На том конце трубки послышалось тяжёлое дыхание, а потом снова начался этот бессмысленный и бесполезный утренний диалог.

– Ладно, извини. Будем считать, что это побочный эффект хронического недосыпа. Короче, вчерашняя презентация была просто бомбической. Наши западные друзья, как ты понимаешь, товарищи капризные, но, помяни моё слово, Андрюха, они там все стояли с отвисшими челюстями. В общем, я держу за нас кулаки. Сегодня они должны вынести свой окончательный вердикт.

– Радостно слышать. Ты, кстати, где сейчас?

– Я в западном филиале, тут возникла небольшая проблема с оборудованием. Надо бы разобраться, а то работа встанет на неделю.

– Хорошо. Держи меня в курсе.

– Как скажешь, шеф. Ну пока?

– Пока.

      Андрей Владимирович повесил трубку. Он сидел за столом, имитируя барабанную дробь, после чего встал и пошёл в сторону огромного панорамного окна, откуда открывался прекрасный вид на утренний город в самом разгаре июньского лета. Так он стоял минуты две вглядываясь в бесконечный поток машин, мчащихся по центральному шоссе в сторону центра. Шоссе было достроено буквально год назад и суровый городской климат ещё не успел травмировать свежее асфальтовое покрытие. Потрясающий пейзаж. Андрей Владимирович вообще любил, когда все работает стабильно и максимально качественно. Наверное, именно поэтому он достиг на своём поприще того, о чем большинство и мечтать не смеет.

      Солнце постепенно стало пробиваться из-за горизонта и первый лучи света ударили ему окно. Город окончательно проснулся, а вот он похоже – нет. Можно ли сказать, что человек в здравом уме посреди рабочей недели, да ещё и в девятом часу утра будет сидеть и просто общаться с таблеткой? В какой-то момент он надумал позвонить в психушку, но вовремя поймал себя на мысли, что ещё не все сказал. Андрей Владимирович вернулся за стол.

– Красивое утро, да? Июнь- мой любимый месяц. Что может быть лучше, чем наше знойное лето? Знаешь? Вот и я не знаю. Пацанами мы ходили на речку, что в пяти километрах отсюда и ныряли- только шум стоял. Нам было лет по 12-13 и тогда это казалось чем-то реально классным. Представляешь, утёс высотой в пятнадцать с половиной метров и мы с него такие бомбочкой БАБАХ!

Он на секунду прервал рассказ, вспоминая о тех безмятежных иссчастливых днях.

– М-да. Потом мы как-то забросили это дело и дальше в ход пошли сигареты, пиво, девочки, звездюли от родаков, ну и так далее. Потом поступление в институт, открытие фирмы и что в итоге? Сижу тут один на один с таблеткой как последний шизик и делаю вид, будто она меня понимает. Весело, что сказать. Ахренеть как весело. Диман, кстати, который только что звонил, тоже из той компании, с которой мы с утёс прыгали. Всю жизнь в друзья мне набивался. Присосался, блин, как пиявка к заднице и теперь хрен его снимешь. Видел, что я лидер, поэтому и старался держится поближе. Вдруг, мол, помогу. И помог на свою голову. Падла меркантильная, нигде выгоду не упустит. Даже как-то убедил меня сделать его своим замом. Не иначе как наркоту мне подсунул, других вариантов нет.

      Раздался местный телефонный звонок

– Да, слушаю.

– Андрей Владимирович, Вы там ещё не проголодались? – любезно поинтересовалась Лена.

– Нет, Леночка. Спасибо Вам, большое. Я успел сегодня позавтракать. – ответил Андрей Владимирович.

– С ума сойти. – искренне удивилась секретарша – Я бы в такую рань точно ничего не успела бы, а Вы прям- молодец. Завидую. Может всё-таки я могу предложить Вам кофе?

– Леночка, давайте так договоримся- сказал немного раздражённо Андрей Владимирович, но не на столько, чтобы обидеть заботливую девушку- Сегодня будем общаться через WatsAp, потому как я реально очень сильно волнуюсь и мне необходимо как минимум часов пять просто посидеть в тишине. Кто будет звонить, говорите, что у меня сегодня совещание. Только если это не касается наших западных друзей. И да, спасибо, но кофе пока не хочу.

– Я Вас поняла, Андрей Владимирович. Если что- я на связи. Отдыхайте. – сказала Лена и завершила разговор.

      Андрей Владимирович тоже повесил трубку и специально оставил её слегка приподнять, чтобы никто особо настырный не смог до него достучаться.

– Ну-с! – протянул он, глядя на таблетку- Продолжаем разговор.

С этими словами он встал из-за стола и направился в сторону мини-бара, где хранил шикарный пятизвездочный коньяк, двадцатилетней выдержки, специально для какого-нибудь торжественного момента. Но ждать не пришлось, уж очень это долго. Чего б не начать с самого утра, как это делают все нормальные люди?

Он налил себе четверть бокала и мгновенно его осушил, даже не произнеся перед этим никакого торта. Их разговор должен был продолжиться, но, как на зло, сразу после этого зазвонил мобильный телефон. На экране отобразилось "Любимая " и фотография девушки, явно переборщившей с косметикой. Он ответил.

– Доброе утро, любимая!

– Привет, Андрей! А ты чего, уже на работе? – спросила она с лёгкой ноткой волнения.

– Да, сегодня надо было явиться пораньше, разобраться с кое-какими документами. Сама понимаешь, важный день и надо, чтобы всё было на высшем уровне, вот я и приехал пораньше доделать дела.

– Хух, слава богу! Я-то подумала, что что-то случилось. Просыпаюсь, как обычно-рано, а тебя уже и нет рядом. Вот и надумала себе ерунды всякой. Ты меня так больше не пугай или, хотя бы, предупреждай заранее, чтобы я не волновалась.

– Да, прости, пожалуйста. Что-то я об этом не подумал. Куча дел свалилось, вот я и… ну… – он замялся.

– Ладно-ладно. Не оправдывайся, я всё прекрасно понимаю. У тебя столько работы в последнее время, не удивительно, что ты можешь о чём-то позабыть. Главное, что доехал и жив-здоров.

– Спасибо тебе, большое. Мне сейчас крайне необходима поддержка. Правда, спасибо. Напиши и ты обязательно, когда доедешь до офиса.

– Непременно напишу. – в её голосе послышалась тревога- С тобой точно все хорошо?

– Забавно. – произнёс он улыбаясь – Ты уже второй человек за сегодня, кто задаёт мне этот вопрос.

– А первый кто был?

– Дима. – невозмутимо ответил он.

– Аа, Димасик. – произнесла она, словно они говорят о каком-то ничтожестве- Ну этот вообще готов тебе ректально температуру измерить, лишь бы получить прибавку к жалованию.

– Ой, да брось ты- он засмеялся-, не такой уж он подлиза.

– Такой-такой, я это поняла ещё с первой нашей встречи. "Вааау, это твоя жена"– говорил он будто младенца увидел и такой весь из себя сразу ми-ми-ми. Вспоминать аж противно.

– Не бери в голову. Зато все делает своевременно и качественно. В конце концов, нам с ним детей не крестить.

– Упаси боже. -она помедлила- Я про детей.

В воздухе повисло неловкое молчание и Андрей Владимирович не совсем был уверен чем оно вызвано. Вроде бы все было как обычно, но в то же время что-то ни то. Он не стал разбираться.

– Ладно, мне тут надо ещё кое-что успеть, поэтому давай лучше созвонимся позже.

– Как скажешь. Удачи на работе.

– Пока. – он повесил трубку.

Солнце уже ясно освещало весь его просторный кабинет, и он решил выключить общий свет во имя экономии электричества. Затем вернулся за свой рабочий стол и пропустил ещё пол стаканчика. Его тело охватил приятный жар и теперь он был вполне готов к дальнейшему разговору.

– Это моя жена звонила. Хочешь покажу? – он разблокировали экран телефона, зашёл в галерею и открыл её самую привлекательную фотографию- Гляди, химоза. Нравится? Мне тоже. Первая мисс факультета, как-никак. Пока я не учредил эту самую фирму, мы с ней даже знакомы не были. Прикинь? Да и потом она меня не сразу заметила, а только спустя время, когда дела мало мальски пошли в гору. Хочешь сказать она меркантильная? Типа я вся из себя такая королева и меня ещё надо заслужить? Возможно так оно и есть. Хотя, когда мы уже начали встречаться, она божилась, что я ей понравился ещё задолго до нашей встречи. Просто не хватило смелости подойти. Ей казалось, что я такой мачо-мэн и лишний раз даже не пукну в её сторону. Каково, а? Да я и сам не очень-то верю. Почему-то к нашему понторезу- Лехе Гурову- она сразу на шею кинулась и ни о каком стеснении не могло быть и речи. Ну правильно, со всего курс у него одного была тачка и не абы какая, а майбах заряженный. Родаки его были коррупционными политиками и давали сынишке все, чего только душа пожелает. Джентльмен удачи, блин. Потом их поймали на крупной взятке, впаяли срок, десятку каждому, а имущество конфисковали. Пацан резко сдал в учёбе и теперь его оценки стали напрямую соответствовать его ответам. Для него это был шок, как ты понимаешь. Его отчислили в разгар третьего курса, он конкретно забухал на остаток денег, а спустя три недели его тело нашли в лифте. Сердце не выдержало.

Андрей Владимирович налил ещё четверть бокала и поднёс к губам, но в последний момент передумал и поставил его обратно на стол.

– Знаешь сколько людей пришло на похороны? Трое. Его дед, его тётя и я. Больше никто. Ни души. Казалось, что это даже не похороны, а какая-то очередная строительная закладка, потому что хоронили его ребята в рабочей строительной форме и, судя по всему, дагестанцы. Это, видимо, был их дополнительный заработок, ну не суть. Прикинь? Три человека. Они потом ещё долго разговаривали со мной, плакали в пиджак и говорили о том, какой он на самом деле был хороший. Что погубил его не алкоголь, а родительское воспитание. Они ведь избаловали его. Он как Обломов: нужды не знал, хлеба сам себе не зарабатывал и все всегда делали за него другие люди. Говорили, что он был очень талантлив и в детстве мечтал играть на скрипке, но родители посчитали это занятием для хлюпиков и отдали его на бокс. Он не выиграл ни одного боя. Не потому, что был хлюпиком. Он просто не хотел драться. Не хотел бить людей. Он спрашивал дедушку: "зачем люди дерутся? Это ведь больно. Неужели нельзя просто послушать музыку?" Он не знал, что ему ответить. Если он начинал оспаривать мнение родителей, то они потом выносили ему мозг и говорили, что он воспитывает в ребенке хлюпика и нечего им больше общаться. Поэтому на все его вопросы был только один ответ: " на все воля божья ". Он ненавидел эту фразу. Тётя тоже старалась как-то ему помочь, но родители и ей дали чётко понять, как нужно воспитывать ребёнка. Постепенно он начал скрывать свою сущность под личной мажора, чтобы хоть как-то поиметь кайф от этой жизни и заставить других завидовать ей. И знаешь, что самое главное во всем этом? Я всё это прекрасно знал!

На этой весёлой ноте Андрей Владимирович наконец-то осушил бокал.

– Да! Знал с первого курса. А знаешь, как я это узнал? Сидели мы как-то раз с пацанами в баре, отмечали закрытие сессии. Заведение было не из дешёвых, и мы решили прилично скинуться, чтобы все было по-честному. Сидим себе, бухаем, преподов обсуждаем, как вдруг к нам подсаживается это тело с двумя эскортницами и такой заявляет: "братва, гуляем! Всем ещё по рюмахе, я угощаю!" Что б ты понимала, никто из нас его не любил, а многие даже побаивались, зная кто его родители. Никто ничего не ответил, но в итоге я один озвучил общую мысль: "спасибо, мы уж лучше как-нибудь сами. А тебе не мешало бы проспаться. И, видимо, есть с кем". Как он после этого посмотрел на меня, ты бы видела. Все думали, что сегодня один из нас не вернётся домой. "Ты это мне, котик?"– спросил он, глядя на меня в упор. "Тебе-тебе, пёсик"– ответил я ему. Он встаёт надо мной и как бы зловеще шипит на меня глядя прямо в глаза: "давай-ка выйдем один на один." "Ну давай"-отвечаю я. Мы вышли на задний двор и я уже был готов вспомнить все приёмы самообороны, что мы проходили на карате в школе, но как только мы оказались один на один, случилось нечто странное. Он как будто бы переменился в лице, подошёл поближе и задал один единственный вопрос: "за что ты так со мной? Я ведь просто угостить хотел." Дальше я не буду пересказывать тебе весь наш диалог. Скажу лишь одно: остаток ночи мы провели гуляя по городу как самые лучшие на свете друзья. Он рассказывал о себе, а я- о себе. И постепенно мы начали узнавать друг друга. Я угощал его самым дешёвым пивом, которое пили все ребята с нашей группы и не разрешал ему платить. Позже он признался, что это было самое вкусно пиво из всех, что он пробовал когда-либо. Как оказалось, у нас много общего: мы оба фанатели от ac/dc; наши родители были родом из одного города; а наши детские мечты так и остались мечтами. Он хотел стать известным на весь мир скрипачом, как Никола Паганинни, давать концерты в лучших филармониях и снискать славу самого талантливого музыканта двадцать первого века. Вот ведь замашки были у человека. А так сразу и не скажешь, что он создаёт впечатление амбициозного человека. Со мной проще: я хотел стать лётчиком, но лётное училище было: во-первых, очень далеко от дома, а во-вторых, отец всегда говорил, что на земле безопаснее, чем в воде или воздухе и поэтому предложил мне альтернативный вариант- не водить самолёты, а создавать их. Вот я и пошёл в инженеры, не отстояв собственного мнения. К утру мы были никакие, но после этого наша дружба стала крепчать и мне даже удалось убедить своих одногрупников, что он нормальный парень. Правда, скорее всего, они не поверили мне, а только делали вид из вежливости. Ну, а на третьем курсе к нам на юридический факультет перевелась та, что звонила мне семь минут назад- Наташка Скворцова. Он по уши в неё втюхался и в первую же неделю предложил встречаться, заехав за ней в общагу на своём майбахе. Конечно, она согласилась, но вертела им потом как хотела. Он так в неё втрескался, что напрочь забыл о нашей дружбе и даже не стал нас знакомить. Потом вся эта хреновина с его родителями и случилось то, что случилось. Но знаешь, когда его отчислили, он несколько раз звонил мне домой, в стельку пьяный и просил у меня прощения. Просил, чтобы я зашёл к нему, а я все откладывал этот момент думая, что нихрена я ему не друг. Просто больше некому поплакаться. Разве настоящие друзья так поступают, как он поступил со мной? Бросил друга ради юбки. Я думал, что ему реально плевать на меня. Но я ошибался. Как позже выяснилось в процессе следствия, он намеренно вливал в себя алкоголь большими дозами в течении недели. Он хотел умереть. Перед запоем, он оставил на столе записку и не трогал её. В ней содержалось одно единственное предложение: "прости меня, Андрюха ".

Андрей Владимирович запрокинул ноги на стол и почувствовал как по щеке пробежала пара тёплых капель, которые он машинально вытер рукавом. Он посидел так с пол минуты и потом заговорил снова.

– Я ошибся в человеке. И не могу простить себе этого до сих пор. Я вообще очень часто ошибаюсь в людях, как говорит мне моя жена. Не исключено, что и в ней я ошибся. Впрочем, это уже не важно. Ошибки учат нас быть внимательнее и осторожнее. Не наступать на одни и те же грабли. – он посмотрел пристально на таблетку- Надеюсь сегодня ты поможешь мне сойти с последних.

Раздался телефонный звонок. Звонили по местному. Андрей Владимирович снял трубку.

– Слушаю!

– Андрей Владимирович, здравствуйте! Это Антон Николаевич.

– Доброе утро, Антон Николаевич. А я как раз хотел Вам позвонить. Как на футбол вчера сходили?

– Ох, давайте не будем о грустном. Наши, как всегда, только на публику умеют играть и то не в футбол. Продули два-ноль, как школьники. А всё тренер виноват! Нет, пока в этой стране не научатся подбирать людей грамотно, то и футбол будет идти по одному месту. О чём это я? А! Я чего звоню-то: у меня на столе какой-то странный бланк. Я обнаружил его сразу, как зашёл в кабинет. На нем указана шапка, в правом верхнем углу с юридическим наименованием организации, по центру написано "приказ", а дальше только строчка для подписи ген директора, главного инженер и начальника отдела кадров. Ваша подпись уже стоит. Не проясните ситуацию? Может ошибка какая?

– Нет, Антон Николаевич, ошибки нет. Мне всего-то нужна Ваша подпись, а дальше я уже все сам начирикаю.

– Эм…– Антон Николаевич что-то пробубнил себе под нос- Андрей Владимирович, родненький, но ведь это же невозможно.

– Почему же? – издевательски поинтересовался Андрей Владимирович.

– Как почему? Андрей Владимирович, это ведь юридический документ и я обязан знать, что мы подписываем. По-моему, это логично.

– А по-моему- нет. Что это за организация такая, где начальник отдела кадров не доверяет своему непосредственному шефу? Ну куда это годится, дорогой мой?

– Но как так-то? Ведь мы не в курсе, что будет содержаться в этом документе. Пусть и локальный, но это нормативно-правовой акт. Если этот приказ будет противоречить закону, даже в рамках уставных документов компании, то это же посудное дело. Я не могу взять на себя такой риск.

– Антон Николаевич, миленький, ну неужели Вы думаете, что я не знаю устав и подведу Вас под статью?

– Конечно же- нет, Андрей Владимирович. Но как начальник отдела кадров я просто обязан уведомить Вас о возможных последствиях в случае несоблюдения правил надлежащего оформления документов. Ведь если, вдруг, нагрянет трудовая инспекция, то…

– Никто не нагрянет, проверьте мне на слово. Слушайте, Антон Николаевич, я прекрасно понимаю Ваши опасения и как генеральный директор компании позвольте Вас заверить, что данный документ ни в коем случае не будет противоречить закону, я обещаю Вам. Просто подпишите и дело с концом. И передайте его Роману Александровичу, пусть тоже подпишет.

– Шеф, простите за откровенность, но Вы меня пугает. Могу я узнать хотя бы, что будет в нем прописано?

– Скажем так- для Вас это будет очень приятный сюрприз.

С этими словами Андрей Владимирович завершил разговор с начальником отдела кадров и переключился на более молчаливого собеседника.

– Не обращай внимания, это всего-навсего мой начальник отдела кадров. Забавный мужик, но при этом очень ответственный. Каждую запятую проверит, прежде чем что-либо подпишет. Зануда, конечно, редкостный, но за это я его и ценю. Он честно выполняет свою работу и всегда следует букве закона, а я видишь какой демон-искуситель. Он ещё не знает, что его ждёт и не только его. Но, как я уже сказал, это будет сюрпризом для всех. Даже для тебя.

Налив себе ещё чуть-чуть, он внезапно осознал, что уже порядком захмелел и надо бы сбить градус, ведь впереди ещё целый рабочий день. В маленьком холодильнике, рядом с мини баром как раз спрятался свежий мясной сэндвич и нарезал сыр. Он преодолел расстояние от пункта «А» в пункт «Б» всего за три шага, взял все самое необходимое и также быстро вернулся обратно. Не успел он сесть, как тут же зазвонил мобильный. Это был брат.

– Алло! – ответил Андрей Владимирович

– Привет, братка!

– Привет, Кость!

– Прости, что так рано звоню. Ты уже на работе? Судя по голосу ты бодрячком.

– Двойной эспрессо по утрам творит чудеса. Работа идёт полным ходом.

– Ну ясненько. Кстати, ты получил ту коробку с капсулами кофейными, что я тебе заказал на прошлой неделе?

– Да, спасибо! Одну из них я уже утилизировал в себя.

– Ха-ха, ну ты шустрый. Значит потом ещё подгоню, только скажи. Так, ладно, не буду отнимать твоё драгоценное время. Есть минутка?

– Валяй. Что ж с тобой делать?

– Ты там как, в норме? Какой-то у тебя голос странный.

– Всё в порядке. О чём ты хотел поговорить?

– Слушай, тут такое дело: долбаные курьеры нашего магазина решили устроить массовую забастовку, дескать я им мало плачу, штрафую часто не по дело и т.д. и т.п. Задрали меня, короче. Ну я их на хер послал, и они ушли к конкурентам. В общем, «Delivery Shop» теперь владеет всем моим штатом курьеров, а заказов дохренища и больше. Мне нужны новые люди, но пока им нечем платить. Все деньги в обороте. Ты не подкинешь мне чуток, чтобы мы встали на ноги, а я потом с тобой рассчитаюсь, зуб даю!

Все это Андрей Владимирович слышал уже неоднократно: и про помощь и якобы брат ему все вернет, и прочее враньё. Мама с папой всегда учили, что младшим надо помогать, но, видимо, младшему не объяснили, что садиться на шею тоже не следует. Частенько они этот разговор просто заминали на корню, не дав огню претензий толком разжечься. Но сегодня все обстоит иначе. Сегодня он может сказать, что думает.

–Нет. – ответ был локальным и понятным.

На противоположном конце повисло молчание, а затем истерично смех.

– Ладно, ок, будем считать, что первое апреля уже близко. Я оценил, молодца. Ну, так что на счёт финансовой поддержки, сколько жать сможешь?

– Нисколько. – также невозмутимо ответил Андрей Владимирович.

Теперь уже не было так смешно и громкое дыхание собеседника выдавало его начинающуюся панику.

– Так, братюнь, давай-ка сейчас без шуток. Я понимаю, у тебя сегодня хорошее настроение, близится серьёзная сделка, но у меня реально сейчас засада с курьерами. Все надежды только на тебя. Подкинь, пожалуйста. Я тебе все отдам сразу, как только смогу.

– В прошлый раз ты мне клялся точно также. Не хочешь сначала с прежними долгами рассчитаться, прежде чем влезать в новые?

– Ты чего такой жадный? Там было полтора миллиона от силы, а по факту и того меньше. Тебе может и велик вернуть, который я разбил в десять лет?

– Было бы не плохо. Это был мой любимый велик.

– Что происходит, я понять не могу? Ты там совсем зажрался, что ли?

– Нет, у меня как раз все в порядке и нет текучки кадров, потому что я уважаю свой штат и плачу нашим работникам достойные зарплаты. Вот такой тебе совет, житейский. Если прислушаешься, то возможно и у тебя дела пойдут в гору.

– Ах, ну да! Пардоньте, месье. Я совсем забыл, что у Вас крупный автомобилестроительный концерн, а я всего лишь владею небольшим магазинчиком по доставке биологически активных добавок! Где мне с Вами тягаться? Тебе, похоже, надо, чтобы я унизился и на коленях тебя просил?

– А ты разве с них вставал? Хотя, да. Вставал. Когда я дал тебе стартовый капитал на открытие магазина, который ты мне, кстати, тоже не вернул. Сразу стал успешным бизнесменом и даже на последнюю аудио ухитрился заработать. На какие ши-ши, прости? Мне кажется, что если бы ты её продал, то тебе вполне хватило бы денег и на зарплаты людям, и на модернизацию твоего ушлёпского сайта, и, может, ещё осталось бы на б/у-шный форд. Как тебе такая мысль?

– Я заработал на эту тачку своими силами- раздался на том конце пронзительный крик-, в кредит, между прочим!

– Да? – Андрей Владимирович давился смехом- Как-то быстро ты накопил на первоначальный взнос на машину, которая стоит пять миллионов. И банк какой-то быстро тебе кредит оформил, хотя на тот момент ты и года не отработал.

– Слушай, ты там как, белку что ли словил? У тебя с башкой всё в порядке?

– Можешь не волноваться, всё хорошо с моей башкой. А к совету тебе лучше прислушаться. Так и останешься на плаву, если тебя конкуренты не съедят.

– Так, стоп. Подожди. Мне кажется ясно: ты там прибухнул и стал вспоминать старые обиды. Я правильно понял?

– Все может быть.

– Понятно. Слушай, брателло, я не хочу ругаться, но мне очень нужна твоя помощь. Помнишь, что мама говорила: «мы семья, а в семье все друг другу помогают»?

– Угу. Только говорила она это в основном мне, а тебе уже- я. Но почему-то истинный смысл этих слов уловил только один ребёнок. Когда ты мне помогала в последний раз?

– Я? Тебе?

– Да. Ты мне.

– Я был бы и рад, но ты никогда не нуждался в помощи и никогда не просил о ней.

– А может тебе просто хотелось в это верить?

– В каком смысле?

– В прямом. Давай-ка на чистоту: когда мамы с папой не стало, ты в первый же день ушёл в запой и требовал, чтобы тебя не трогали, потому что, видите ли, тебе было плохо, ведь это только для тебя большое потрясение. В итоге все легло на мои плечи: похороны, поминки, памятник и тот я оплатил. А что сделал ты?

– Я… ну… Ты просто в этом лучше разбираешься, и я решил не мешать тебе.

– В чем разбираюсь? В похоронах? А, да, точно! Я же друга похоронил на третьем курсе, когда ты по клубам шлялся и нюхал кокаин.

– Так, Андрюха, послушайте меня…

– Нет, это ты меня послушай! Я всего в этой жизни добился сам: моя семья, мой бизнес, мои связи- все это моих рук дело. Ты всю жизнь сидел то у родителей на шее, то у меня. И знаешь что, дорогой мой братец, ты меня, честно говоря, уже прилично задолбал. Я устал чувствовать себя в роли старшего брата, который постоянно вытаскивает мелкого засранца из очередного дерьма. Ты уже взрослый мальчик и должен сам решать свои проблемы, а не я должен водить тебя за ручку и показывать, как писать стоя. Последний раз скажу, что тебе нужно сделать, а дальше как хочешь. Выстави свою колымагу на сайте, уверен покупатель найдётся быстро, извинись перед работниками и рассчитайся с долгами. Договорились?

– Андрюха, блин! – Значит договорились. – он повесил трубку.

Пять минут Андрей Владимирович просто сидел и смотрел в окно на самый красивый город в мире. Панорамные окна на самом верхнем этаже всегда были его голубой мечтой. Всё потому, что их семья всю жизнь прожила в квартире на первом этаже, откуда окна выходил прямо во двор на огромный куст. Каждый год он ждал зиму, когда этот самый куст сбросит листву и будет видно хоть что-то помимо него, птиц и случайных прохожих, которые любили по пьяни справить малую нужду прямо под окнами их квартиры. Правда мама с папой ругали его всякий раз, когда он раскрывал шторы, дескать мало ли кто заглянет к ним в окно и напугает Костечку. Он любил брата, но категорически был против той гиппер-заботы, которой его окружили родители. В студенческие годы он боялся, что брат закончит так же как и его лучший друг, ведь оба они были очень добрыми и в какой-то степени слабыми. Тепличное воспитание не закалило их характер, и любая трудность воспринималась как поход на войну. Когда они выросли и закончили университет, родители попали в автокатастрофу. Андрей Владимирович взял все на себя все хлопоты по их погребению и совершенно не ждал помощи от брата, который в первый же день их смерти осушил литровую бутылку водки. Андрей Владимирович не выпил ни капли даже в день поминок. Он считал слабость непозволительной роскошью, которую могут позволить себе только люди по типу его брата. Он же должен быть сильным и стойким, дабы не обратить их память. Но сейчас, по истечении 17 лет со дня катастрофы, он будто бы решил шикануть и позволить себе то, чего никогда не позволял раньше. И это ему понравилось.

– Не, ну ты прикинь каков наглец! – начал он снова разговор с таблеткой- Решил меня уму-разуму поучить, щенок. Веришь или нет, но я всю жизнь за ним дерьмо вытираю, начиная с самого рождения! Насрёт- убери; нассыт- убери; прольёт- убери; блеванёт- убери и так до бесконечности. Я думал, что по истечении лет, он хоть немного повзрослеет, а он- наоборот! Срать, ссать и блевать стал только больше, а убираю все равно я. Сколько ещё это будет продолжаться? Может мне с ним ещё и пенсией поделиться в старости? Или женой для утех плотских? Он, кстати, за Наташкой тоже бегал, но тут у него вариантов не было вообще. Они и сейчас общаются только по большим праздникам и то, если прилично выпьют, чтобы не послать друг друга из-за старых обид. А между ними типа судья, который не даёт одному из бойцов убить другого на ринге.

Андрей Владимирович начал замечать, что волшебный эффект дорого напитка начал постепенно улетучиваться и решил задержать его ещё на какое-то время. Он налил полный бокал и выпил ровно половину, закусив толстым ломтиком сыра.

– Знаешь, вот мы сейчас с ним поговорили, я понимаю, что у него проблема, но что самое удивительное- мне его не жаль. Представляешь? Родного брата! Вообще ни капельки. Потому что надоело мне быть добреньким, надоело быть спасителем проклятых душ и насильно тащить их с адского шоссе на лестницу в небо. О, давай-ка включим музыку!

      Андрей Владимирович убрал ноги со стола, зашёл в браузер и включил не очень громко, но и не совсем тихо свою любимую композицию группы ac/dc- highway to hall. Сначала он прсто начал подпевать, потому как знал слова песни наизусть. Когда он пел, со стороны могло показаться, что человек в совершенстве владеет английским языком, хотя у него он был, мягко говоря, очень посредственный. Но когда начался припев, он глотнул залпом из бутылки и стал петь во весь голос, имитируя при этом знаменитую походку гитариста Ангуса Янга. Давнг он так не отжигал, жа ещё и такой лёгкостью, которая бывает разве что у подростков в самый разгар концерта, когда вокалист направляет микрофон в толпу и они люди начинают петь вместе с ним, как одна большая рок- группа. Он уже был готов начать исполнять следующий куплет и прыгнуть на стол, как звезда к фанатам, но его соло было прервано барабанной дробь в дверь.

– Андрей Владимирович! – послышалось из-за двери- Андрей Владимирович!!! У Вас всё хорошо?

Это была Лена.

Андрей Владимирович мгновенно выключил музыку и шатаясь подошел к двери, но не открыл.

– Все нормально, Леночка. – его язык немного заплетался- Просто перешёл по какой-то левой ссылке и вылезла очередная тупая реклама.

– Хм, странно. Может какой-то вирус? Я могу зайти и проверить?

– Нет необходимости, я уже со всем разобрался.

– С Вами точно все хорошо?

– Все просто замечательно. Не переживайте за меня. Есть весточка от наших западных партнёров?

– Пока нет, Андрей Владимирович. Я проверяю почту каждые десять минут. Как только станет что-то известно, я сразу Вам позвоню.

– Договорились. -он отошёл от двери.

Наполовину полный бокал все ещё стоял на рабочем столе и ждал, когда его хозяин расквитается с содержимым, но на этот раз Андрей Владимирович взял паузу, понимая, что его поведение начинает не совсем соответствовать гордому статусу директора крупной фирмы.

Правда пауза длилась не более двух минут, и хозяин бокала героически исполнил свой долг, напоминая самому себе, что этот день кардинально отличается от всех предыдущих и у него нет времени на идиотские моральные принципы и элементарные правила приличия.

– Я не люблю свою жену. – внезапно заявил он своему собеседнику, держа в руках пустой стакан и глядя в панорамное окно на оживлённый город- Не ожидала услышать такое? Хех. Я и сам не ожидал. Вот уже много лет я внушают себе эту мысль, но никак не могу её удержать. Ты спросишь- почему? Почему я на ней женился, если не люблю? Я даже не знаю, что тебе на это ответить, если честно. Наверное, это какой-то дух соревнования у меня в крови. Она была главной красоткой нашего университета и своего факультета, как я уже сказал, но не более того. Впрочем, с мозгами у неё тоже всё всегда было хорошо и добивались она всего исключительно своими силами, а не через постель. Ты удивлена? Я же сказал, что она прыгнула не шею моему другу, когда тот приехал за ней на майбахе? Да, я так сказал. Но ты не знаешь всей сути. Она повелось не на майбах, а на перспективу этого человека и была полностью уверена, что из него выйдет очень успешный человек, который не сделает из неё тупую домохозяйку и будет помогать в карьерной развитии. Так он ей обещал. Но когда случилась та сама трагедия, он показал свою истинную сущность. Что он не боец и это ему нужна помощь, а не ей. Но она была категорически против роли няньки для взрослого человека. Конечно, она ему сочувствовала и старалась поначалу всячески поддержать, но когда увидела, что тот даже не пытается хвататься за свой спасательный круг в лице любимой девушки- бросила его. Не со скандалом, просто ушла. Как-то раз она пришла к нему домой, чтобы проверить как он себя чувствует, но в очередной раз обнаружила лежащие, стонущее, пьяное тело, которое не может даже двух слов связать. Она просила его прекратить и взять себя в руки. У него осталось много денег, много родственников, которым эти деньги были до фени и, самое главное, были все шансы доучиться и доказать всем, что он не тень своих предков, а настоящая личность. Живая, настоящая личность, которая может сама выжить в этом жестоком мире и доказать всем вокруг, что им не управляет никто, кроме него самого. Но… Он только выпалил в её адрес несколько матерных словечек и ясно дал понять, что ничего она не понимает со своей тупой философией. Потом она просто ушла, не сказав ни слова. А на следующий день он умер.

Андрей Владимирович сел за стол и снова запрокинул на него обувь.

– Вот ведь как бывает, да? Вчера ты был всем, а сегодня- никто. Сегодня ты олигарх, а завтра- лежишь в канаве и ходишь под себя. Как это можно назвать? Жизнь, судьба, стечение обстоятельств? Черт его знает. Один хрен, все там будем. Только придем по-разному. Ах, да! На счёт жены…Я не могу сказать, что мне с ней плохо, нет. Она красивая, умная, денег с меня не требует, сама со всем справляется, да и хозяйка из неё потрясающая. Только вот… Не могу даже тебе объяснить свои чувства к ней. Скажем так: мне с ней удобно. А остальные, когда смотрят нам в след, такие слюни пускают, что можно на байдарках плавать. Но это не любовь. Я это точно знаю. Она выглядит по-другому. Она согревает тебя изнутри, даже когда на улице сорокаградусный мороз. Она подает тебе надежду, пусть и ложную, когда кажется, что надежды уже нет. Она способна на все, даже на убийство, если попросишь. Испытал её раз, хочется поскорее с неё слезть, как с самого тяжёлого в мире наркотика, но суть в том, что слезть невозможно. Можно притупить на время свою зависимость, но избавится от неё не получится уже никогда. Поверь на слово. Лет двенадцать я только и делаю, что притупляю, потому что так проще. Так легче заниматься чем-то по-настоящему важным, но совершенно нет времени заниматься тем, что по-настоящему нужно. А нужно тебе как раз то, что ты пытаешься в себе притупить. Замкнутый круг какой-то получается, блин. Чувствую себя змеёй заглавной в клетку.

В детстве момент раздался видео звонок по мобильному.

– О нет. – он не сразу ответил на звонок- Привет, Люд.

На там конце показалось явно перекрашенное косметикой лицо, на которое спадали непослушные чёрные волосы и немножко верхняя часть тела, в красном свитере и бледная как январский снег, длинная женская шея.

– Привет, милый. – ласково ответила женщина и направила во фронтальную камеру воздушный поцелуй- Как там у моего бизнесмена дела продвигаются?

– Потихоньку. Все утро жду звонка от наших товарищей, но они почему-то совсем не торопятся с нами связываться.

– Вот дураки! Не бери в голову, они сами не понимают своего счастья. Позвонят как миленькие, вот увидишь. Где они ещё найдут в нашей стране предприятие, которое занимается разработками самых конкурентоспособности технологий в области машиностроения? Мм?

– Полагаю, что нигде. У нас в принципе конкурентов нет, а если и появятся, то мы будем уже на сто шагов впереди.

– Воот! – девушка широко улыбнулась и поцеловала экран- Вот такой настройки мне нравится. Ты ж мой лидер! Будь уверен, они у тебя в кармане и мы ещё покажем этим господам как делаются дела у нас в стране!

– Наверное ты и права. Зря я забиваю голову этим. В конце концов, ты никогда не ошибаешься. За это мне и нравится твой математический склад ума.

– Спасибо, любимый! Мне так приятно осознавать, что я тоже внесла свой вклад в развитие твоей фирмы и теперь могу воочию лицезреть плоды своего труда. Это так круто. Правда ведь?

– Да, согласен.

– Ты после работы заглянешь ко мне, отметить это дело? Я сегодня планирую сготовить для тебя нечто особенное. Как тебе такое предложение, мм? – она стала кокетничать.

– Я.. эм… Боюсь, что сегодня у меня не получится.

– Почему? Вы что-то запланировали с Наташей? Мы можем в другой день, если хочешь.

– Нет, дело не в ней, я просто, ну…– он не смог сформулировать окончательно мысль.

– Андрюш, в чем дело? Ты здоров? Мне кажется, что ты там какой-то бледный.

– Я здоров, правда. Всё хорошо. – он сделал вдох-выдох и посмотрел на экран телефона холодными и безжизненными глазами- Ну, просто для чего это все?

– В смысле «для чего»? Ты здоров или это ты так шутишь?

– Вовсе нет. Прости. Наверное, я не совсем правильно выразился. Просто мне кажется, что каждый из нас занят немножко не своим делом. Понимаешь?

– Пока нет. Так как это понимать, Андрюш?

– Слушай, я начал не с того, поэтому позволь мне сегодня быть с тобой откровенным.

– А я разве кого-то запрещала? Или меня память подводит? Что вообще происходит?

– Нет, не в этом дело. Я… Просто мне кажется, что мы с тобой запутались в наших отношениях.

– О чем ты говоришь? – в её голосе послышалась паника – Мы с тобой каждую неделю ждём наших совместных встреч как праздник? Господи, да что случилось-то? Ты меня пугаешь, Андрюш.

– В этом-то и дело. Мы только делаем, что ждём. Ждём ради того, чтобы снова разойтись и снова начать ждать. Тебе не кажется это странным?

– Если честно- ответила она не сразу-, то в какой-то степени кажется. Мы с тобой уже полгода вместе, а я до сих пор ни разу не была у тебя дома, пока жена работает. Ты редко мне что-то о себе рассказываешь. В основном говорю я, а ты просто поддерживаешь беседу. Все, что я о тебе знаю, это то, что ты живёшь только своей работой, что у тебя пропала духовная связь с женой и тебе нужно кто-то кто тебя поддержит. Именно поэтому ты встретил меня. Помнишь тогда, два года назад? Я занималась HR-аналитикой, подбирала тебе достойную команду, так как своих у тебя было не так много, из тех кто остался с момента основания предприятия. Сидя в моем кабинете, в первый же день нашей совместной работы, ты сказал, что я удивительная девушка и что моей улыбкой можно освещать целые города. Я тогда не придала этому значения. Подумала, что это какой-то дешёвый подкат, но почему-то на долго его запомнила. А спустя год, ты снова обратился ко мне, но уже как состоявшийся бизнесмен, а не как «недотёпа», как ты себя любил называть и пригласил меня на ужин. В тот вечер ты говорил так много, но при этом так мало, что я все равно ничего толком о тебе не узнала. До сих пор я знаю лишь то, что этот концерн вся твоя жизнь, а жена- не более чем спутник.

– Так оно и есть. Ты знаешь даже больше, чем достаточно.

– Но не знаю самого главного- кто для тебя я?

– Именно это я и пытаюсь выяснить. Пойми меня правильно, мне хорошо с тобой и те вечера, что мы можем просто посидеть и поговорить для меня очень много значат. Но достаточно ли нам этого?

– Мне кажется, что мы уже это с тобой обсуждали. И к чему все эти риторические вопросы? Ты прекрасно знаешь, что мне этого недостаточно, потому что я люблю тебя. Ты можешь даже ничего мне про себя не рассказывать, я всеравно чувствую это всем своим сердцем. Я прекрасно знаю, чего хочу в этой жизни, но не знаю, чего хочешь ты.

– Если бы я сам знал, то ответил бы тебе прямо здесь и сейчас.

– По крайней мере, ещё совсем недавно ты говорил, что тебе необходимо разобраться с главным делом твоей жизни, а после у тебя будет время всё переосмыслить и встать на правильный путь.

– Так что есть правильный путь, Люд?

– Это ты мне скажи, дорогой. Если тебе интересно, что для меня значит истинный путь, то это: выйти замуж за любимого человека, родить от него ребёнка, а может и не одного, потом поселиться в маленьком домике за городом, с бассейном и банькой, а потом смотреть как наши карапузики растут и постепенно уходят во взрослую жизнь. Тебе не кажется, что этого достаточно?

– Мне кажется, что эта работа не для меня. Нет, не потому, что я не люблю детей или загородные домики, нет. Все это мне нравится, но я просто не смогу с этим справиться. Меня не особо пугает отказ наших партнёров, потому как у меня всегда будет цель, ради которой я буду готов пожертвовать всем. Понимаю, что звучит это нагло и крайне эгоистично, но это так.

– Что ты такое говоришь, Андрюш? – на лице девушки проступили слезы- Разве такой как ты может быть эгоистом? Я не самый лучший в мире психолог, но даже я вижу, что ты больше отдаёшь, чем получаешь. И я уверена, что тебя хватит на всех, ещё и останется. Прошу, скажи, что ты это не серьёзно!

Больше всего на свете Андрей Владимирович не любил только три вещи: женские крики, женскую тупость и женские слезы. Он не был сексистом, но все его женское общество ограничивалось только супругой Наташей и Людмилой, потому как обе были достаточно мудрым и сильными, чтобы искоренить из себя все эти неприемлемые для женщины качества, которые его так раздражали. Но, как известно, даже самый высококлассный корабль может не заметить скалу на поверхности воды и дать трещину. В случае с Людмилой, скалой были её мечты о собственной семье, которую она так хотела создать с этим мужчиной. Он не знал, что нужно сказать.

– Люд, прости меня, пожалуйста. Понимаю, все это очень неожиданно, я и сам не знал, что до такого дойдёт. Ты должна знать, что моё отношение к тебе не нисколько не поменялось и ты по-прежнему остаёшься для меня самым близким и самым очаровательным человеком, которого я когда-либо встречал. Сложись все иначе, я бы, наверное, стал тем, кто сможет дать тебе все то, чего ты достойна. Мне правда хотелось бы сделать тебя счастливой, но я прекрасно понимаю, что не способен на это. Жаль, что осознать мне это удалось буквально несколько часов назад. Но я не хочу врать ни тебе, ни себе. Поэтому мне кажется, что с моей стороны будет честным сказать тебе это все прямо сейчас. Я не хочу подавать тебе ложных надежд. Прости меня, ещё раз.

– Андрюш, я не знаю, что на тебя нашло и почему ты так жесток со мной. Мне очень хочется сорваться, накричать на тебя, может даже запулить в тебя чем-то тяжёлым, но даже если бы я могла это сделать прямо сейчас, то не с стала бы. Я столько всего тебе рассказывала про себя, про свою жизнь, а том числе про свои прошлые отношения с парнем, который позволял себе унижать меня как ему заблагорассудится. Помнишь, я тебе рассказывала? Его звали Лёша и работал он электриком в какой-то шарашкиной конторе. Сколько я от него натерпелась. Побои, оскорбления, унижения, хамство… Всего этого было в избытке, пока в один прекрасный день я не открыла для себя совершенно удивительную истину- я женщина. Оказывается, что я не кусок какого-то дерьма, а- женщина! И, между прочим, красивая женщина. А помнишь кто меня убедил в этом?

– Кажется догадываюсь.

– Совершенно верно, Андрюш. Это был именно ты. Тех коротких минут, что мы провели вместе, даже не будучи парой, а просто пообщавшись как человек с человеком, мне хватило, чтобы понять, кто я есть на самом деле. И в тот же самый день, когда я вернулась домой, в он решил мне закатать скандал, что я, видите ли, ужин не успела сготовить, на что я ему прямо с порога заявила: “пошёл на хрен от отсюда, ты вшивый, мерзкий урод! Либо остаток своих дней ты проведёшь в камере, среди такого же морального днища как ты сам! У тебя пять минут. “ Он не сказал ни слова и через три минуты его уже не было в моей квартире. С тех пор я пообещала себе, что больше не позволю ни одному мужчине сломать меня. Спасибо, что научил меня этому. Но и ты не исключение. И я не буду унижаться перед тобой, и просить тебя сделать то, чего ты сделать не в состоянии. А может быть ты просто боишься. Но это уже твоё дело, Андрюш. Я не в праве решать за тебя, так что дальше думай сам, что для тебя важнее.

Андрей Владимирович чувствовал как по ту сторону экрана современной чадо-техники, некогда любимая и такая близкая его сердцу женщина, борется сама с собой за каждую фразу, за каждое чёртово слово, лишь бы не ударить в грязи лицом и не сорвать с себя ту маску сильной и непоколебимой женщины, которую он так удачно на неё примерил, а теперь был готов сорвать, словно устаревшее объявление на ознакомительной доске.

– Прости меня.

– Прощай, любимый. – с этими словами она прервала связь.

Судя по отсутствию какой-либо реакции, Андрей Владимирович не сразу понял, что произошло только что в его жизни, но, как часто бывает, осознание пришло с небольшой задержкой. Словно компьютер, который только включили, он не сразу понял, что начался процесс загрузки операционной системы, но как только процесс завершился, он начал постепенно осознавать как круто поменялась его жизнь буквально за пятнадцать минут разговора и три минуты молчания.

Взирая на безмолвную панель настроек приложения для аудио- и видео- звонков, он его машинально свернул и вернулся на страничку в браузере, где совсем недавно играла его любимая композиция. Однако теперь даже её будет недостаточно для того, чтобы заглушить ту боль вины, которую он испытывал сейчас. Он сложил руки на груди и откинулся в кресле, а затем прислонил ладонь правой руки к лицу, чтобы тёплые солёные капельки, полившиеся из его глаз, не испачкали новый, дорогостоящий костюм. Налив себе ещё пол стакана он махом осушил его даже не закусывать, после чего разговор продолжился.

– Осуждаешь меня, да? Хочешь сказать, что я бесхребетная, трусливая размазня? Сама-то думаешь лучше? Или по твоему мнению мне нужно было всё бросить и лететь к ней сломя голову? Ничего так, что я женат? То, что мы давно не слышим друг друга не даёт мне права вот так просто брать и уходить. Возможно это всего лишь какой-то мелкий кризис, который случается в каждой семье. Не так разве? Или у нас тут все такие идеальные, а я- тварь дрожащая? Да, есть трудности, но на то я и лидер, чтобы с ними справляться. Разве нет?

Глядя на своего безмолвного собеседника, ему казалось, что он ведёт вполне реальный диалог и даже слышит его тихий, полный осуждения голос, который доносится скорее из его головы, нежели от маленького, химического друга.

– Конечно, Люда меня очень спасла за эти долгие месяцы, что мы инкогнито провели вместе. Должен признать, что такого взаимопонимания у нас не было с Наташей даже в начале отношений. Мы словно заключили сделку в брачной форме, но не более того. Нет, нам бывает весело, даже порой очень, но в основном когда мы на званый вечерах или на шоппинге. Ей очень нравится, когда я её чем-то балую, хотя она и сама может себе всё это позволить или, когда чувствует мой влиятельный статус в кругу самых высокопоставленных людей этого горда. Или не только города. В любом случае, я для неё, прежде всего, как предмет роскоши, а уже потом -муж. С Любой было иначе. Она гордилась мной, а не хвасталась. Будь я хоть дворником в соседнем дворе, она бы все равно испытывала ко мне те же тёплые чувства, что и сейчас, так как я для неё в первую очередь человек. Но… Я просто не могу себе представить, как мы можем идти дальше. Как? Я не готов остепениться, чтобы потом наплодить мелких спиногрызов, которые не дадут мне работать, будут постоянно играть, орать, гадить, будить среди ночи и т.д. Для чего все это? Ради какого-то морального самоутверждения или чего? Почему нельзя просто жить вместе и радоваться жизни, без всякого обременения? Я, конечно, привык к трудностям, но, извините, это же не просто трудности! Это совершенно не выгодное вложение, вот что! Это я тебе как бизнесмен говорю. Они ведь будут расти, будут увеличиваться потребности, а я с возрастом не молодею и мне тоже нужен страховой резерв на старость, а тут им понадобится, видите ли, квартира, машина, деньги на свадьбу, ещё и с внуками будут просить посидеть. А оно мне надо? Мне младшего брата хватило по гроб жизни! Я нянчился с ним как с ребёнком, а толку -то? Этот говнюк в тридцать с гаком лет не может самостоятельно решить свои дела и сосет с меня деньги как пылесос. И что мне теперь, содержать его до скончались века, пока сам не сдохну? Предложи идею, раз такая умная!

Сидя запрокинув голову на спинку кресла, Андрей Владимирович внезапно почувствовал как по телу пробежалось что-то очень приятное и тёплое. Сначала он решил не придавать этому значения, но тепло с каждой минутой становилось всё сильнее и приятнее. Он не мог понять, что это было. То ли согревающий эффект дорогого алкоголя, то ли солнце нагрело запертый со всех сторон кабинет, а может быть это что-то другое. Что-то такое, чего он ещё не осознал, но уже был близок к этому. Он снова встал и подошёл к огромному панорамному окну.

– Представляешь, когда мы с ним были мелкими, отец подарил нам удивительный для той поры конструктор. Это был самолёт. Большой такой, белый, красивый. С тех пор я и влюбился в самолеты. Это была моя слабость, да и его тоже. Помню как мы часами сидели и точно по инструкции склеивали каждую деталь. Братец, конечно, много косячил, и мне не раз приходилось все это за ним переделывать. Но ты бы видела как он на меня смотрел, когда я все исправлял и получалось настоящее произведение искусства. Он тогда ещё немножко картавил, но его радостный, детский голос я никогда не забуду. «Андр'юша, у тебя так классно получается! Ты самый лучший мастер' на свете! Я тоже так уметь хочу!» Так он мне говорил, а его лицо расплывалось в широченной детской улыбке. Наверное, я никогда не гордился собой так, как в тот момент. Да… Потом мы стали расти и уже одними конструкторами дело не ограничивалось. Он хотел вещи как у меня, игры как у меня, девчонок как у меня … этот список можно продолжать бесконечно. Не пойми меня неправильно, но я устал от того, что он во всем мне подражает. Ему пора стать личностью, а он застрял в том детском возрасте и отказывается оттуда выбираться. Нам обоим было тяжело, когда не стало мамы с папой, но я почему-то смог встать на ноги, а он так и продолжает за меня цепляться, как за спасательный круг. Понимаешь? А теперь представь, что будет когда у меня появятся дети? Я и так обеспечиваю огромный штат работников, ещё и это свалится мне на голову. Жить-то когда? Пойми, меня просто не хватает на всех, я не благотворительный фонд и не волшебник, я – живой человек. И мне надоело, что из меня вечно делают доильный аппарат.

В кабинете вновь раздался телефонный звонок. Звонил Дмитрий Петрович.

– Алло. – снял трубку Андрей Владимирович.

– Андрюха, привет, ещё раз! Ну как ты там?

– Более- менее. Как там обстоят дела с нашим филиалом?

– Да нашли, блин, из-за чего паниковать. Вчера в городе случилась авария и из строя вышло несколько электросети, которые питали наши станки. Так эти придурки даже были не в курсе, что у нас есть резервные генераторы, на всякий пожарный случай. Короче, пришёл, проведя беседу, рассказал что и как надо делать в случае форс-мажора и сейчас еду в офис. К тебе подняться, когда доеду?

– Нет необходимости, я тут занят кое-какими делами, а вечером, если повезёт, будет, что о праздновать.

– Конечно, будет! Ты ж гребаный лидер, черт побери! Кинжал мне в задницу, если они не одобряют сделку.

– Я бы на твоём месте не был бы так опрометчив со своей задницей.

– Да брось ты, Андрюха! Они у нас в кармане, гарантирую! Может я все-таки зайду? Мне тут такой коньячок подогнали, ты афигеешь!

– Уже афигел. Ты предлагаешь своему шефу бухать в рабочее время? Может депремировать тебя разочек, чтобы голова встала на место?

– Да что ты такой резкий сегодня, как самурай на поле битвы? С тобой точно все нормально?

– Да – Андрей Владимирович понизил голос- Извини. Просто нет настроения. Давай позже?

– Как скажешь, кэп! Ну давай, скоро буду на работе.

– Дим…

– Да, кэп?

– Ты же там не употреблял, я надеюсь?

– О чем речь? Нет, конечно! За рулём как за штурвалом, ни-ни!

– Ладно, отбой!– Андрей Владимирович повесил трубку.

– Ни-ни, ага! Рассказывай мне тут. Я тебе отвечаю, грамм двести он уже употребил как минимум. Слышала как язык заплетается? Нет? А я слышал. Я всегда знаю, когда он мне врёт, а когда- нет. Сколько раз уже влетел по пьяни и каждый раз был последним, как он мне клялся. Только и успевал отмазывать. Наверное, зря. Впрочем, сегодня же у нас праздник. «День откровений», так сказать. Помяни моё слово, если этот придурок слетит сегодня, я и пальцем не пошевелю. Надоел. А на меня нечего так смотреть, мне можно! Я сегодня не за рулём и могу позволить себе немножко расслабиться. Тем более в такой… откровенный день.

      Звонок. Наташа. Андрей Владимирович незамедлительно ответил.

– Алло?

– Ну наконец-то! С кем это ты так долго болтает по телефону, а?

– Все с теми же кулацким подвывалой, как ты любишь его называть.

– Снова с Димой? Вы там что, весь день кому-то кости перемываете?

– Было бы кому, но нет. Как твои дела?

– Все в норме, сейчас как раз добили один очень громкий процесс, но, к сожалению, не выиграли. Больше всего я ненавижу примирение сторон. Это как пат в шахматах. Вроде как не проиграл, но и не выиграл. А ты знаешь насколько сильно я не люблю проигрывать. На самом деле, будь судья компетентным и следующим в экономических спорах, мы бы это дело выиграли как нечего делать, буквально за пару слушаний. Но нет же, он одобрил приобщение к делу совсем какие-то косвенные улики, якобы свидетельствующие о неполном соблюдении со стороны моего подзащитного договорного законодательства и теперь, мол, давайте как-то сами решите этот вопрос, либо мне с прокурором придётся весь день обмениваться любезностями. Бесит, блин. Это, кстати, бывший помощник нашей Юлии Александровны, которая ушла на пенсию и теперь преподаёт судебный процесс в государственном университете. То же мне, нашла занятие. А я теперь с этим халтурщиком должна бороться, который ни черта…

– Давай поужинаем сегодня вечером? – перебил он её.

– Что, прости? – спросила она раздражённо из-за того, что он посмел себе такую дерзость.

– Поужинаем. Мы. Сегодня. Только ты и я.

– Ты там что, с Димоном употребить чего-то решил? Мне кажется, что у тебя язык заплетается?

– Может и так. А может и нет. Но к делу мы этого приобщить не будем. Ну так что? Как на счёт ресторана восточной кухни?

– Андрей, тебе заняться больше нечем или как? Молодость заиграла? У меня вообще-то сегодня ещё одно слушание вечером и приеду я уставшая, как ломовая лошадь. Ты ответ получил от своих западных товарищей?

– Пока что нет. Жду.

– Ну вот, когда получишь, тогда и подумаем. Можешь винца взять в магазине, только лучше полусладкого. Чувствую мне сегодня понадобится большая доза глюкозы. Не могу обещать точно, но думаю, что на часик меня хватит, потом спать. Неделя обещает быть тяжёлой, так что войди в мое положение и не нуди, как девочка.

– Ладно.

– Ты там что, обиделся?

– Вовсе нет.

– Ладно, не вешай нос. Главное, чтобы сегодня тебе ответили друзья-товарищи и тогда будет повод немного пригубить, в порядке исключения.

– Наташ…

– Что ещё? Андрей, мне на слушание через десять минут, а я даже йогурт не успела съесть. У тебя что-то срочное? Если нет, то давай отложим наш разговор до вечера.

– Только один: ты помнишь Лёшу Гурова?

      Андрей Владимирович почувствовал, что на том конце у его супруги перехватило дыхание и впервые в жизни она не знала как ей лучше ответить. Но больше всего она любила правду, поэтому долго ожидания ответа на поставленный вопрос не последовало.

– Помню, да. Почему ты спрашиваешь? Стоп! Откуда ты его знаешь?

– Ты же юрист, любимая. Должна была сама догадаться. Наш университет был не таким уж и большим, так что все друг друга хотя бы немножко, но знали. К тому же, он был мои лучшим другом.

– В смысле? Он никогда о тебе не упоминал. Это такая шутка?

– Нет. Просто с твоим появлением в его жизни, я вдруг стал резко не нужен. Видимо он боялся конкуренции и не хотел лишний раз тебя кому-то показывать.

– Зачем ты мне говоришь все это? Почему сейчас?

– На самом деле я хотел спросить тебя о другом: почему ты оставила его умирать в одиночестве?

– Что? – её голос перешёл на крик – Если ты такой всезнайка, то скажи на милость: как надо вести себя с человеком, который уже убедил себя в том, что он труп? Поделитесь мнением, эксперт хренов? Ты-то сам где был?!

– Я посчитал его предателем и до последнего не был готов его простить.

– То есть то, что он в пьяном угаре посылал меня на хер и требовал полнейшей изоляции, должно было меня к чему-то сподвигнуть? О каком подвиге идёт речь? Упрашивать его, молиться, просить не делать этого? А знаешь, что? Ведь я все это делала! И не однократно. Я говорила ему, что буду рядом и не оставлю в тяжёлую минуту. Я приносила ему еду, когда всем было наплевать жив он вообще или нет. Я вызывала ему скорую, просила как-то помочь. Но что они могли? Поставить капельницы? Он все равно продолжал потихоньку себя убивать, игнорируя мою любовь и заботу. А в тот роковой день, я снова пришла к нему и, как всегда, хотела чем-то помочь. Хоть словом, хоть делом, не имеет значения. Так ты знаешь, что он сделал? Он влепил мне пощёчину и сказал, чтобы я каталась на хрен из его квартиры. Мол, ему никто не нужен и вообще я делаю только хуже, ведь он испытывает такие старания, которых никто и никогда не испытывал. Но! В пьяном угаре он, видимо, совсем забыл, что в детстве я тоже потеряла отца и даже пыталась наложить на себя руки, но рядом был самый близкий мне человек- мама. И самое ценное, что она могла дать мне на тот момент, это поддержку. И она мне её дала. Именно поэтому я сейчас сижу тут в своём кабинете и разговариваю с тобой. Но Лёша мало того, что был слаб, он и не особо старался быть сильным. Я развернулась и просто молча ушла. Последний раз, когда я его видела, это был промелькнувший между закрывающимися дверями лифта пьяный и ревущий силуэт, который просил у меня прощения и хотел, чтобы я осталась. Но то уже была не я. Не знаю как это получилось, но жалость как рукой сняло. Вероятно потому, что я сама прошла через подобную боль и не сломалась, хотя была уже готова. Но мне хватило мозгов принять чужую помощь. А ему- нет.

– Сейчас- Андрей Владимирович переваривал все только что сказанное его супругой- я прошу у тебя помощи и не стесняюсь этого. Мне она очень нужна, и я хочу, чтобы именно ты побыла со мной рядом сегодня вечером. Прошу тебя. Пожалуйста.

– Андрей, я уже опаздываю на слушание. Разговор, конечно, очень интересный, но абсолютно не своевременный. Вечером мы встретимся и все конструктивно обсудим.

– Пока. – на том конце послышались монотонные гудки.

В этот самый момент прямо под окнами огромного, серо-белого кабинета послышалась громкая, современная музыка. Андрей Владимирович прекрасно знал откуда она звучала, даже не глядя в окно. С недавних пор под окнами его офиса повадился парковать свой Рейндж Ровер молодой сынишка директора крупной, деревообрабатывающей фирмы, чей офис был прямо через дорогу от них, только на десять этажей меньше. Вообще Андрей Владимирович был достаточно спокойном человеком и не любил лишний раз нарываться на конфликт, предпочитая этому цивилизованный, взрослый разговор, так как свято верил, что в современном мире приоритет отдаётся дипломатии. В чем-то он был прав. Но сегодня ему было откровенно насрать на дипломатию. Тем более, что к нему уже неоднократно спускались и просили с уважением относиться к работникам компании, которые попросту не могли трудиться в таких условиях. Однако практически всегда разговор заканчивался нескончаемым потоком мата и напоминанием о своем неприкосновенном статусе сынка большого папика. Ну что ж, сынок? Сегодня твой папик выложит крупненькую сумму. Андрей Владимирович подошёл к большому дубовому шкафу, стоявшему подле правой стены с большой картиной, на которой был изображен вечерний Лондон, а под ней – виниловый проигрыватель с самым различным ассортиментом пластинок, от джаза до хэви-метал. Он уважал своих сотрудников и требовал соответствующего уважения к себе, поэтому даже самые спорные моменты в совещательной комнате, в которую он заглядывал крайне редко, проходили в максимально сдержанном формате и никто не позволял себе переходить на личности. Такова была политика его компании. Его детища. Но молодой человек явно был не в курсе событий и поэтому не упускал возможности козырнуть своей безнаказанностью. Не сегодня, дорогуша. На одном из стеллажей шкафа стоял трофей, который Андрей Владимирович выиграл будучи в профессиональной командировке в Швеции. Там с представителями других фирм по аналогичной деятельности они решили арендовать спорт площадку и поиграть в футбол. Команда на команду, фирма на фирму. Ему выпала честь играть с одной из самых сильных команд и в тот вечер он уже почти был готов принять поражение. Но на последней минуте он сам лично, принял мяч навесом у одного из нападающих и произвёл профессиональный удар через голову так, что мяч попал точно в девятку. Владельцы площадки были настолько поражены его самоотверженностью и стремление к победе, что подарили ему огромный, стальной шар золотого цвета на подставке. Давно он так собой не гордился как в тот спортивный вечер. Завершили они все это дело походом в ресторан и шампанским в таком объёме, что на утро не было ни одного счастливого лица. В общем, трофей красовался на самом видном месте его кабинета вот уже лет пять, но теперь пришло время обновить экспозицию, а для этого необходимо освободить место. Андрей Владимирович знал как это сделать.

– Ну всё, мразь. Сейчас ты у меня узнаешь, что такое хэви-метал.

      С этими словами он приоткрыл верхнюю створки окна и, невзирая на панические страх высоты, высунул двумя руками тяжёлый трофей на свежий июньский воздух, прицелился и, недолго думая, направил его в сторону чёрного капота. Спустя где-то секунд шесть-семь раздался громкий хлопок вперемешку со звуками бьющегося стекла и десятиэтажного русского мата. Музыка заглох мгновенно.

– Черт! Твою мать! Кто это сделал?! Эй! Какого хрена, кто это был? Моя тачка! Кто кинул эту хрень на мою машину? Ты где урод?! Блин, отец убьёт меня! Кто-нибудь вызовите полицию! Вы меня слышите?!

      Так продолжалось минут десять и Андрей Владимирович был полностью уверен, что в скором времени ему позвонят, так как скорее всего кто-нибудь из сотрудников обязательно опознает его трофей. Однако для паники не было причин, так как за столько лет работы у него сформировалась такая репутация и авторитет, которые никто из подчинённых не смел ставить под сомнения. В конце концов, парень бесил не только его, но и всех остальных сотрудников в пределах офисного центра, где у каждого имелось хоть что-нибудь, но тяжёлое, как этот металлической мяч. Минус ещё одна проблема, значит день точно прожить не зря.

      По местному телефону снова кто-то попытался до него дозвониться.

– Алло? – ответил Андрей Владимирович.

– Андрей Владимирович, день добрый! Это Константин Олегович.

– День добрый, Константин Олегович. Позвольте угадаю, вы на счёт письма?

– Точнее, на счёт его отсутствия, Андрей Владимирович. Что мне с ним делать?

– А Вам в кадрах разве не сказали? Подписать и дело с концом.

– Как мне это сделать, Андрей Владимирович? Не поймите меня неправильно, но ведь это, мягко говоря, не законно.

– Константин Олегович, юридическая составляющая это моя забота. От Вас же требуется только подпись.

– Андрей Владимирович, Вы же прекрасно понимаете, что это невозможно. В случае чего- это подсудное дело.

– Это я уже слышал. И тем не менее: разве Вы мне не доверяете? Вы серьёзно думаете, что я хочу как-то вас подставить?

– Конечно, нет, Андрей Владимирович. Просто все это очень странно.

– Согласен, Константин Олегович. И все же я очень прошу Вас удовлетворить мою просьбу. Это очень важно.

– Будь это не Вы, Андрей Владимирович, а кто-нибудь другой, имейте в виду, я бы и пальцем не пошевелил. Кроме того, я бы записал разговор и направил прямо в трудовую инспекцию, а затем- в суд. Но так как это Вы, я не сделаю ничего подобного и полагаюсь исключительно на Ваше доброе, честное слово. Надеюсь Вы знаете что делаете.

– Благодарю, Константин Олегович. Обещаю, что с Вами ничего не случится, лично за этим прослежу.

– Рад это слышать, Андрей Владимирович. Кстати, Вы не слышали, что там на улице творится? Говорят, что тому мелкому придурки что-то на капот прилетело.

– Должно быть фасад обрушился. При таких-то децибелах.

– Ха-ха, это точно. Ну ладно, хорошего дня!

– И Вам того же! – разговор завершился.

      Давненько Андрей Владимирович кое-чем не занимался, подумал он. Чем-то таким, что он поклялся больше никогда не делать. По крайней мере, без повода. Но повод есть. Открыв с правой стороны рабочего стола верхнюю тумбочку, он извлёк из под огромной кипы бумаг небольшое чёрно-коричневое деревянное изделие и пакет с зажигалкой. Не курил он уже больше пятнадцати лет и был уверен, что продержится ещё столько же. Видимо, этому не бывать. Он извлек дорогостоящую английскую трубку и заправил в неё ароматный кубинский табак. Изначально промелькнула мысль о том, чтобы сделать это прямо в кабинете, но вспомнив о противопожарной системе, было решено передислоцироваться в тайное место, где его точно никто не увидит. Андрей Владимирович встал из-за рабочего стола и направился в сторону западной стены. О том, что между шкафом с документами и огромным стендов с грамотами есть тайная дверь, ведущая к аварийной лестнице, знали не многие. Сам Андрей Владимирович пользовался ей крайне редко. Он подошёл к стене, где красовалась еле заметная, бронзовая ручка и протянул её на себя. Дверь тотчас поддалась и в открытом пространстве он увидел конец ступенчатой лестницы, ведущей на самый верхний этаж и обыкновенную вертикальную лестницу, ведущую на крышу. Не забыв прихватить с собой маленького, капсульного собеседника, он поднялся на самый верх здания, к незапечатанному и ничем не запретом люку, который вёл прямо на большую, чёрную крышу. Поднявшись на самый верх и прикрыв за собой вход, Андрею Владимировичу открылся великолепный вид на город, окружённый с одной стороны высокими горами, утопающих в лесах, а с другой стороны- бескрайним речным простором, плавно перетекающим в небо. Для созерцания он избрал второй вариант. Подойдя к самому краю, он очень аккуратно склонил голову над просторной парковкой и входом в здание. На секунду ему показалось, что он уже находится в свободном полете и он немедленно отстранился назад, чуть было не запутались в собственных ногах.

– Твою ж мать! – выругался он про себя.

      Затем он подошёл к тому месту, где оставил початую бутылку коньяка, трубку с зажигалкой и маленького химического собеседника. Он уселся в позже лотоса на грязную, металлическую поверхность лицом к великолепному виду на реку и тот небольшой островок, соединённый мостом, на котором он никогда не был. Запихнув в воронку трубки изысканный кубинский табак, поджёг и сделал первую за пятнадцать лет затяжку. В последний раз он так кашлял только когда его свалила пневмония. Он так сильно зашелся, что чуть было не разбросал в разные стороны дорогой табак, но, слава богу, обошлось без жертв. Открыв бутылку, он сделал приличный глоток и снова раздался шум входящего вызова. Звонила Тётя Люба.

– Привет, тёть Люба! – радостно ответил Андрей Владимирович.

– Привет, Андрюша! Я тебя не отвлекаю, родненький?

– Нет-нет, что ты! Рад услышать твой голос. Как ты там? Как себя чувствуешь?

– С переменным успехом, но в целом хорошо. Голова иногда так болит и ноги не держат, но сейчас уже намного лучше. Врач, которого ты мне назначил, очень ответственно выполняет свою работу и мне совершенно не на что пожаловаться. Я ему в благодарность печенье пеку. И тебе надо бы заглянуть наконец-то.

– Рад это слышать, теть Люб. Обязательно, как только разберусь с делами. Сейчас мы ждём заключения очень важный сделки и как только нам ответят…

– Да-да, я знаю, родненький. Очень надеюсь, что все у тебя получится. Я в тебя бесконечно верю.

– А откуда ты знаешь? Я рассказывал? Что-то не помню, когда это было.

– Нет, не ты. Мне Костя сказал. Он звонил недавно.

– Аа, Костя…

– Да. Мы беседовали минут десять, я рассказывала как у меня дела, он что-то про свои говорил и я так поняла, что сейчас он столкнулся с какой-то проблемой.

– Да. С дефицитом мозгов и с профицитом наглости.

– Он сказал, что просил у тебя помощи, но ты отказался ему.

– Да.

– Почему, Андрюш? Вы поругались? Но ведь это не повод для того, чтобы оставлять друг друга в беде.

– Я не оставляли его в беде, теть Люб. Он сам себя в ней оставил. Я подсказал ему пути решения, но он, как говорится, хочет на ёлочку влезть и жопу не ободрать. Впрочем, как всегда.

– Андрюш, я все понимаю, но он же твой брат. Судя по тому, что он сказал, у него действительно серьёзная проблема и нет ничего зазорного в том, чтобы помочь своему самому близкому человеку.

– Я устал его спасать, теть Люб. Ты же сама прекрасно знаешь, сама с этим сталкивалась. Он ничего не хочет делать сам, ничем не хочет рисковать. Ему все вынь да положи. Он даже не смог самостоятельно накопить первый взнос на однушку в пригороде, хотя там жилье копеечное. Сколько он с тебя тогда тряс эти деньги, а ты возьми и дай.

– Ну и что такого? Вы же мои любимые племянники, единственные племянники. Ради кого мне ещё стараться, как ни ради вас?

– Ты и так дала нам больше, чем могла. Ты заменила нам родителей и это уже был для нас огромный подарок судьбы. Самое время пожить для себя, ведь мы уже выросли и должны сами себя обеспечить. А Костя видимо решил светить ножки. Не знаю как тебе, но мне это надоело.

– Порой кому-то требуется больше времени, чтобы научиться ценить то, что имеет. Он очень любит и ценит тебя, ведь ты его старший брат. Понимаю твоё негодование, но дай ему шанс. Рано или поздно жизнь его всему научит, но без твоей поддержки он просто пропадет.

– Так мы и есть его жизнь и должны учить его уже сейчас. Иначе потом будет поздно. Как ты не понимаешь, что прежде чем научиться плавать, надо найти в себе смелость прыгнуть в воду?

– И тем не менее, пока что именно ты его спасательный корабль. И как только ты дашь трещину, он наконец-то начнёт хоть чему-то учиться. Корабль ведь тонет не сразу, а постепенно, давая шанс моряку найти спасательную шляпки или прыгнуть в открытое море. Но ты сейчас сразу бросаешь его в глубину.

– Слушай, я же сказал, что нашёл для него отличный путь решения. Ему надо продать машину, только и всего. Покупатель найдётся быстро и с продажи своей роскошной ласточки, на мои деньги, кстати, он покроет все расходы.

– Но ведь он так мечтал о ней, всю свою жизнь. Неужели ты готов выкинуть его мечту на помойку или отдать незнамо кому? Я не отрицаю, что он жуткий разгильдяй, но помни, что именно милосердие делает из нас настоящих людей.

– Опять… Теть Люб, давай сегодня без религии.

– Я не о религии, дорогой мой, а о милосердии. Это разные вещи. Прошу, подумай над этим. Я знаю, что ты прекрасный человек, самый лучший человек и такого как ты еще поискать надо. Твоему брату очень повезло, что ты у него есть, а мне тем более. Я не хочу на тебя давить, но прошу тебя только подумать над моими словами и принять правильное решения. Я знаю, что ты это можешь. Ты самый лучший племянник на свете.

– Ладно, тёть Люб. Обещаю, что подумаю. Тебе ничего не нужно? Я могу заказать тебе доставку еды или медикаментов, если надо, только скажи.

– Спасибо, солнышко. Пока все есть, даже в избытке.

– Хорошо. Я тоже пойду, пожалуй, заниматься делами. Спасибо, что позвонила.

– Я люблю тебя, Андрюш.

– И я тебя. Пока. – Андрей Владимирович дал отбой.

      Спустя мгновение он снова сделал большой глоток, откашлялся и затянулся на столько сильно, на сколько позволяли его почти здоровые лёгкие.

– Вот так, химоза. А ты говоришь «купаться». – он уже не помнил откуда это выражение и что оно означает, но употреблял его чуть ли не каждый день- Этот человек, наверное, единственный во всем мире, кто является воплощением полнейшей доброты и преданности. Она заменила нам родителей после катастрофы, как ты уже поняла, и отдала нам всю любовь какая у неё только осталась. Мы были для неё как родные сыновья и растила она нас соответственно. Своих детей у неё не было. Было несколько неудачных беременностей, потом врачи констатировали тот факт, что она вообще не может иметь детей. Это было для неё приговором. Мама старалась всячески её подбадривать и регулярно звала к нам понянчиться, но даже мы, милые дети, видели невооружённым глазом, как ей хотелось быть настоящей матерью. Муж бросил её сразу после врачебного заключения и ушёл к другой. У него появилась новая семья, трое детей, но он не ожидал, что будет так трудно и пошёл на лево. Жена, узнав об этом, выставила его за дверь и запретила видеться с детьми. Он хотел снова вернуться к тёте Любе, даже купил цветы, покаялся, обещал, что будет хранить верность, но тётя ему даже слова не сказала, а просто закрыла перед лицом дверь. Представляешь, какой урод? В общем, ещё в детстве я пообещал, что когда вырасту, то обязательно куплю тёте все самое лучшее, что она только пожелает. Мне очень хотелось её порадовать, но она все время говорила, что ей ничего не нужно. Лишь бы мы были здоровы и все у нас было хорошо. И вот сейчас, когда я стал успешным и богаты, я стараюсь давать ей всё самое лучшее, что только могу дать: квартиру, машину, дачу, личного врача… А ведь она до сих пор волнуется, успел ли я позавтракать или нет. Она удивительная женщина. А мне все кажется, что я не могу дать ей всего того, что она заслуживает. Хотя нет, не кажется. Я точно знаю, что не могу. Ведь она все мечтает когда у меня появятся собственные дети, с которыми она сможет понянчиться. Неоднократно я убеждал её, что пока ещё рано, что я не готов, но ведь однажды будет поздно. Это я осознаю. Получается, что она может так никогда и не увидеть того семейного счастья, которое в её понимании считается самым истинным. А я не могу просто вот так все бросить и посвятить себя скучной семейной жизни, которую так активно хочет навязать мне Люда и моя тётя. Не могу… Это не для меня. Я знаю себя. Я буду отвратительным мужем и куда более отвратительным отцом. Господи, я ведь даже говорю не о своей жене, а о любовнице. Дурак, дурак…Походу я совсем запутался…

      Внезапно Андрей Владимирович стал замечать, что ясные солнечные лучи, которые грели его щетинистое лицо, стали каким-то тусклыми, а потом и вовсе пропали. Их сменил хоть и не сильный, но типичный для такого лета июньский дождик, который теперь аккуратно стекал по его щекам, словно только что пролитые слезы. Андрей Владимирович даже не удивился такому погодному явлению и приподнял голову, обращая свое измученное тяжелыми мыслями лицо к затянутым чернотой небесам.

– М-да… Именно так. – проговорил он.

      Продолжая сидеть в той же самой позе, он вытряхнул из трубки намокший табак, отхлебнул ещё из бутылки и достал из кармана модный американский смартфон, последней модели и включил композицию под настроение. А настроение сейчас было только на прослушивание одной песни. Он включил её и прослушав недолгое инструментальное вступление, стал подпевать неподражаемому солисту американской рок-группы Creedence Clearwater Revival Джону Фогерти:

Someone told me long ago

There's a calm before the storm

I know, it's been comin' for some time

When it's over, so they say…

Так он пел и старался просто поддаться дождю, его теплу, его заботе и его отчаянным попытками скрыть за своей пеленой все происходящее вокруг. На припеве он снова взял в руки бутылку, отхлебнул столько, сколько позволяли рвотные позывы и заорал на всю крышу:

I want to know, have you ever seen the rain

I want to know, have you ever seen the rain

Comin down on a sunny day!

В конце песни он повалился спиной на мокрую металлическую поверхность, ещё тёплую от дневного солнца и раскрыв рот смотрел в чёрное небо, откуда продолжали лететь нежные, прозрачные капельки дождя.

– Comin down on sunny day. – он заснул.

Проснулся он, как ему показалось, минут через десять с момента отключки, но циферблат на часах свидетельствовал он том, что прошло не менее полутора, а то и двух часов.

– Черт! Твою ж, налево! – выругался он вслух.

Небо теперь было ясным и казалось будто никакого дождя не было вовсе, потому как температура, согласно погодному приложению, держалась на отметке в плюс двадцать пять градусов, крыша была на столько горячей, что не он аж вскрикнул, когда оперся на неё ладонью, чтобы помочь себе встать, а некогда мокрая одежда была хоть и грязная, но почти идеально сухая. Андрей Владимирович посмотрел ещё раз на экран телефона и увидел по меньшей мере десять пропущенных от секретарши Лены, восемь от Димитрия, пять от брата и ещё один с незнакомого номера.

      Спустились обратно в кабинет, он обнаружил, что местный телефон просто разрывается и мгновенно снял трубку.

– Алло? – ответил он запыхавшимся голосом.

– Андрей Владимирович, боже! Наконец-то! Вы в порядке?

– Да-да, Леночка. Все хорошо. Вы мне звонили?

– Звонила? Да я уже МЧС хотела вызывать и полицию, и скорую! Думала, что с Вами что-то случилось! В дверь стучала.

– Леночка, прочтите, ради бога. Я очень рано приехал, как видите, телефон был на беззвучном, а местная рубка просто очень тихо работает. Я вырубился и сам того не заметил.

– Господи, Андрей Владимирович. Вы меня так не пугайте. Я тут чуть богу душу не отдала, пока пыталась до Вас дозвониться.

– Эх, Леночка- засмеялся Андрей Владимирович- повезло, однако, Вашему мужу.

– Ну- захихикала она в ответ-, это Вы лучше ему скажите. По-моему, он ещё этого не догнал.

– Будьте уверены, догонит. Даже если он будет слепой, глухой и утратить чувство вкуса.

– Благодарю Вас, Андрей Владимирович. Это очень приятно слышать. – он смутилась, но старалась сохранить лицо.

– Вы мне что-то хотели сказать или просто проверяли как у меня дела?

– Точно! Андрей Владимирович- она выдержала паузу и чуть ли не сорвалась на крик- они нам ответили! Они готовы заключить договор с фирмой!

– Правда? Ну что ж… Это чудесная новость. – ответил он не скрывая своего равнодушия.

– Чудесная? Андрей Владимирович, это крупнейшая сделка за весь период существования нашего концерна! Вы прыгнул не просто выше головы, а выше всех голов в этой стране, вместе взятых! Вы- герой, Андрей Владимирович! Андрей Владимирович, Вы меня слышите? Андрей Владимирович…

– Ахренеть не встать. – засмеялся он – Кем-кем, а героем меня точно ещё никто не называл. Спасибо за тёплые слова, Леночка. Хотя бы ради этого уже стоило потратить столько лет.

– Мои слова ничто по сравнению с Вашим достижением. Вы самый лучший руководитель из всех, что я знала и самый талантливый. Простите, если болтаю лишнего, но я просто не могу сдержать эмоции. Так, ладно, все. Вдох-выдох, теперь я жду Ваших дальнейших указаний. Как поступим?

– Для начала, позвоните в “Метрополь”, закажите столик на нужное количество персон, обязательно скажите, что звоните лично от меня, хозяин заведения мой давний приятель. Назначим встречу часов на семь, как раз после работы. Сейчас, кстати, который час?

– Пол пятого. Уверены, что на семь или на попозже?

– Уверен. Наши товарищи привыкли жить по иным биологическим часам, так что мы постараемся быть максимально адаптивными. И помимо руководящего состава, который будет присутствовать от нашей компании, добавьте ещё одно дополнительное место. Только обязательно рядом со мной, так чтобы его никто не занял.

– Всенепременно, Андрей Владимирович! Значит Ваша супруга тоже будет?

– Это место для Вас.

– Меня? – удивилась и одновременно смутилась секретарша- Андрей Владимирович, Вы серьёзно? Почему для меня?

– Потому, что Вы это заслужили. Если бы не Вашим организаторские способности и умение вовремя подбодрить того, кто уже был готов потерять всякую надежду, ничего этого бы не было. Так что мне хочется лично выразить Вам свою благодарность.

– Андрей Владимирович, это, наверное, самое лучшее событие, которое со мной происходило когда-либо. Я Вам бесконечно благодарна. Правда. Спасибо Вам, огромное.

– Поверьте, это далеко не самое лучшее, что могло с Вами произойти. Впрочем, Вы ещё молодая, вся жизнь впереди.

– Вы так говорите, словно прощается со мной. – она невольно захихикала.

– Пока что нет, мне здесь очень хорошо сидится. Кстати, за кресло тоже спасибо. Я хотел спросить, мне с администрации ничего не приходило?

– Да, к Вам заходил Константин Олегович, просто передать конверт, но не уточнил содержимое. Мне проверить?

– Нет-нет, не стоит. – его голос слегка задолжал- Если Вас не затруднит, просуньте мне его под дверь.

– Под дверь? Так, Андрей Владимирович, это уже не смешно. С Вами точно все в порядке? Мне кажется, Вы там весь день под прицелом у киллера.

– Вы глубоко правы, а там в конверте чек на пол миллиарда, так что спасителя мне жизнь, это будет очень любезно с Вашей стороны.

– Андрей Владимирович…

– Ну все, шутка-шутка. Просто мне нужно уединение, так как я ещё волнуюсь. Пожалуйста, Леночка. Окажите мне любезность.

– Ладно, окажу, конечно. Может Вам еды заказать? Голод, отнюдь, не самый лучший товарищ.

– Благодарю, но не надо. Я уже тут нашёл, что перекусить.

– Как скажите, шеф. Ладно, сейчас просуну конверт. – связь прервалась.

      Мгновение спустя под дверь оказался большой, белый конверт, без подписей и печатей. Андрей Владимирович встал, подобрал его и вернулся снова за стол, где его ждала пустая бутылка коньяка, мокрая трубка и безмолвный собеседник. Он открыл конверт и вынул оттуда лист формата А4, с шапкой, где было наименование организации, чуть ниже слово «заявление», далее пустое белое пространство, а внизу подписи трех вышестоящих людей в организации под названием «Power Car».

– Ну что ж- начал он, держа в руках синюю, шариковую ручку – Что скажешь? Думаешь глупость совершаю? Может ты и права, но, увы, я сегодня слишком упрям, чтобы следовать здравому смыслу. Думаешь я с ней флиртую? Что ты понимаешь, химоза? Да будет тебе известно, что если бы не этот человек, то пошла бы к черту вся эта сделка, все эти западные засранцы и этот долбаный концерн. Лена работает в моей фирме уже больше двух лет и за весь тот период, что она мне помогает не было ни одногокосяка, ни одной сорвавшейся сделки, вообще никаких проблем. По факту мне кажется, что это вовсе не я руковожу фирмой, а она. Я вижу как у неё горят глаза, когда происходит что-то важное, когда она помогает мне или просто делает кофе. Никто не видит этого корме меня, ну и наплевать. Я создал это детище, под названием «Power Car» но знаешь, по правде говоря, за столько лет, оно у меня уже в печёнках сидит. Мне надоело создавать автомобили премия класса, на которых возят свои жирные задницы городские чиновники и всякая там элита, которая только и умеет, что воровать, светить задницей, а потом разбивать мои драгоценные машины в пьяном угаре. Для этого меня родили на свет божий, а? Смотреть как все мои старания идут под жопу этому моральному ничтожеству? В детстве папа катал меня на семерке и тогда мне казалось, что это самая лучшая машина на земле. Я тупо не знал других. А он и молчал, что лежал под капотом чуть ли не каждую неделю. И когда я узнал об этом, то пообещал ему, что вырасту и куплю ему самую лучшую, саму дорогу машину, которую он только пожелает и мы поедем на ней кататься по миру. Но… Это был единственный раз в жизни, когда я не сдержал слово. И все из-за этой долбаной семерки. Если бы во время езды не лопнул клапан и не вытекла тормозная жидкость, то он бы успел затормозить! Он бы справился с управлением, так ручной тормоз и тот не работал! Но шансы были, понимаешь. Он мог спасти себя и маму! Мог бы затормозить вовремя! Он мог бы, мог…

      Андрей Владимирович повалился на пол и облокотился спиной на тумбочки примыкающие к рабочему столу и заплакал во всю силу, стараясь не кричать, чтобы не привлечь внимания Лены за дверью. Он посидел так минуты четыре.

– Самое херовое то, что и на моих машинах люди разбиваются на смерть. Не по моей вине и не из-за плохого качества сборки. А потому, что они – дебилы. Они гоняют по городу далеко за сотню, они могут сбить пешехода, который пошёл на разрешающий сигнал светофора, могут влететь в столб, потому что ездить пьяным это круто! Господи… Ну почему кругом такие деграфилы? Почему всем так нравится рисковать тем, что даётся всего лишь один раз? Я это понимаю, потому что видел собственными глазами, к чему может привести банальная человеческая неосторожность. Даже нет- безответственность. И поверь на слово, такого не пожелаешь даже самому заклятому врагу. Я больше не хочу брать на себя ответственность за тех, кому это на фиг не нужно. Но я знаю кто захочет.

      Он снова поднялся и сел обратно за рабочий стол и начал писать в том месте, где было идеально чистое, белое поле: «Я, Колотов Андрей Владимирович, генеральный директор ЗАО «Power Car» будучи в здравом уме и трезвой памяти, передаю свои полномочия по управлению компанией в ведение Золотой Елены Николаевны и назначаю её новым генеральный директором». Точка. Он вложил письмо обратно в конверт, а его оставил на столе.

– Маловато, да? Надо бы какой-то финальный штрих добавить. Как бы это лучше… О, придумал!

      На конверте Андрей Владимирович написал «Для Леночки. Открыть ровно в 18:00».

– Ну вот и все. – он молча сидел и метал глаза с конверта на таблетку и обратно- Теперь, как говорится, «Добби свободен". Ты знаешь, а я не жалею. Мне дико тут все надоело и я больше никогда не хочу этим заниматься. Хотя это и очень волнительно, но… мне кажется, что это самое верное решение, которое я принял за последние два года. – он взял пустой лист бумаги, скомкал его и бросил точно в урну, что была на противоположной стороне у двери- Так вот взял и принял. Удивительно. Я думал, что у меня будут дрожать руки, вспотеют подмышки, закружится голова, но ничего этого нет. Почему, как думаешь? Ты права. Я никогда не волнуюсь, если уверен в своём решении.

      Через пол минуты он внезапно почувствовал, как залитая несколько часов назад бутылка коньяка резко попросилась наружу и он быстро побежал в туалет, который находился прямо за дверью в его кабинете и изверг из себя все содержимое, убираюсь мёртвой хваткой в мраморного, белого друга.

      После недолгого общения, он подошёл к умывальнику, чтобы привести себя в порядок, параллельно рассматривая свою безобразный физиономии в большое, идеально чистое зеркало. Процесс нарушил очередной телефонный звонок. Это был Дмитрий.

– Да, Дим?

– Андрюха! Эдрит-Мадрит, я тебе несколько раз звонил. Дружище, мне срочно нужна твоя помощь!

– Что стряслось? – спросил Андрей Владимирович, заранее зная ответ.

– Тут такое дело: меня тормознули ДПС-ники.

– Правда? Как они посмели?

– Андрюх, слушай, я серьёзно. Меня грозят лишить водительских прав! Я прошу тебя, дружище, вручи! Это в последний раз, обещаю!

– Дай-ка трубку инспектору.

– Конечно, сейчас. Погоди минутку.

      Андрей Владимирович внимательно прислушался к происходящему на том, что происходит на том конце трубки и ему показалось, что Дима сказал что-то вроде «ну все, кабзда тебе, начальник» и тут же трубку взял полицейский.

– Алло?! – послышался суровый командный голос.

– Добрый день! С кем я говорю?

– Старший лейтенант дорожно-патрульной службы калининском района Сухов Виктор Александрович. – проговорили он словно скороговорку – Как могу к Вам обращаться?

– Колотов Андрей Владимирович, начальник этого придурка, что Вы тормознули. Что с ним опять случилось?

– Стал быть не в первый раз выручайте товарища?

– Должен сознаться- да. Далеко не в первый. Так что произошло?

– Ваш сотрудник мчался по городу, превышая скорость минимум на тридцать километров в час от максимальной разрешенной, на требования остановить машину никак не реагировал, пытался оторваться, чуть не сбил пешехода. Сейчас врезался в металлической ограждение на октябрьской набережной, половину ограды снес, разбил всю лицевую часть авто, при задержании оказывал сопротивление, ведёт себя буйно. Грозился позвонить другу и лишить нас всех работы. Вот вкратце-то все.

– Подождите-подождите! – Андрей Владимирович чувствовал как к горлу подкатывает комок, а лицо наливает кровью- Вы сказали: «снес ограждение»? Оказывал сопротивление и угрожал?

– Так точно. Матерную часть позволю себе опустить, по телефону не положено.

– Я Вас понял. Прости ещё раз, такой вопрос: он…пьян?

– Пьян? – инспектор засмеялся- Это мягко сказано. Я удивлён, как он вообще ухитрился в машину сесть, а не мимо на асфальт.

– Боже…

– Ну так, что? Андрей Владимирович? Будете звонить куда следует? Нам чего ждать-то?

      Андрей Владимирович сомкнул глаза, опустил голову и ударил левой рукой, на которой был золотой перстень, прямо в зеркало перед собой так, что оно образовало рисунок паутины, а на раковину стали упасть алые капельки крови.

– Что ему грозит?

– Как минимум лишение прав.

– А максимум?

– Лишение прав на три года, штраф в размере пятидесяти тысяч рублей за нетрезвом вождение, ну можно ещё добавить исправительные работы.

– Виктор Александрович, прошу только об одном: сделайте свою работу максимально хорошо и передайте, пожалуйста, трубочку этому… человеку.

      Он почувствовала как на том конце инспектор улыбнулся.

– Не беспокойтесь об этом Андрей Владимирович, исполним. Хорошего дня.

      -Взаимно, товарищ инспектор.

      Андрей Владимирович слушал как инспектор подходит к служебной машине, где сидит кап минимум ещё один инспектор и передаёт трубку Дмитрию, который теперь явно был в бодром расположении духа.

– Ну что, Андрюха? Показал этой псине, кто тут папа? Сейчас все это побыстренькому разрулим и вперёд на банкет! Да-да, мне Лена уже написала, так что я в курсе, старый ты волк! Ха-ха. Чувствую заживём теперь как корни, а то и лучше! Слыхали, псы? Вы теперь от моих номеров за километр держаться будете, ха-ха. Да, Андрюха? Андрюха? Ты тут?

      Андрей Владимирович все ещё держал руку на разбитом зеркале и не открывал глаза, слушая как его заместитель петушится перед представителями закона и уверен в своей безнаказанности.

– Андрюха, алло? Ты там что, задрых, приятель?

– Слушай сюда, гнида.– начал он понизив голос так, что казалось будто он идёт из самой преисподней- Во-первых, я тебе не Андрюха, а Андрей Владимирович; во-вторых, то, что ты сделал сегодня и то, чем все это могло закончится не идёт не в какие рамки с тем, что позволено нормальному, адекватному человеку, тем более- первому заместителю крупнейшей машиностроительной компании; в-третьих, ты получишь наказание по полной строгости закона и я не собираюсь вытаскивать из грязи такого гнойного, мерзкое и вонючего слизняка как ты. Поэтому, как говорится, живи в своей естественной среде обитания и настоятельно рекомендую обновить свое резюме на хэд хантере.

– Андрюха, ты чего? Э! Я не понял, это сейчас такая шутка? Андрюха? Андрюха, ты там пьяный что ли, алло? Андрюха!

      Когда Андрей Владимирович оторвал трубку от уха, оттуда ещё доносились истошные крики того, кто был так уверен в своей безнаказанности и который так хорошо умел лизать нужные, а главное, важные для продвижения по карьерной лестнице места. Но сегодня он допустил прокол. И Андрей Владимирович прекрасно понимал, что скоро его язык снова займётся делом на каком-то ином поприще. Он закончил умывания, заклеить пластырем свежую рану и вернулся обратно в свой кабинет. Сев быстро за свой, теперь уже бывший рабочий стол, он также быстро встал и направился к окну, где солнце плавно начинало свой путь сторону заката. Теперь уже не надо было слов, не надо было громких речей и излишней жертвенности. С ощущением, которое испытывает бывший заключённый, он улыбнулся и направился в строну шкафа с документами, где в самом нижнем ящике располагался данным давно установленный сейф. Он ввёл непосильный для многих мужчин пароль, который являлся датой их с Наташей свадьбы и выудил оттуда пару толстеньких, полиэтиленовых пакетов, в каждом из которых лежало по два миллиона рублей, плюс карточка на три миллиона. Это были его личные сбережения. И распорядиться ими необходимо как следует. Он надел пиджак, накинул сверху чёрную, кожаную сумку, куда сложил все свои пожитки и стал думать, что он сделает первым делом.

– Ладно, химоза. Прогуляемся? Так я и думал. Погнали.

      Он глубоко вдохнул и направился в сторону выхода, прихватил с собой таблетку. За дверью сидела Лена, которая явно была занята каким-то важным, рабочим процессом, но увидев Андрея Владимировича тут уже их оставила.

– Ну наконец-то, Андрей Владимирович! Весь день Вас не видела. Как Вы себя… – она обратила внимание на его потрепанный вид, взъерошенные волосы на голове и бороде, в которых виднелись остатки сыра, помятую и грязную после дождя одежду и бешенный перегар- Андрей Владимирович, что с Вами?

– Да я тут решил пройти сеанс релаксации и видимо немножко переборщил. Ну ничего, страшного, я в норме и уверенно стою на ногах. – он пошатнулся.

– Андрей Владимирович, на Вас лица нет, что стряслось? Вы весь помятый, грязный и… Вы что, употребляли?

– Самую малость, Леночка. Главное, что сейчас у меня полный порядок и я готов совершать подвиги.

– Господи, Ваша одежда, Ваши волосы! Как вы сегодня…

– Согласен, я неотразим, благодарю. – прервал он её- Но давайте всё-таки сосредоточимся на деле. Вы все заказали, как я просил?

– Д-да, конечно. Владелец «Метрополя» просил передать, что Вы можете смело рассчитывать на приличную скидку. Всего будет десять человек: пятеро от нас и пятеро представителей наших западных коллег. Сделали акцента нейтральной, европейской кухне, чтобы они не подумали будто мы пытаемся к ним подлизаться. Как Вы и просили, я заказала себе место рядом с Вами и составила план нашей презентации на тот случай, если они захотят ещё раз более подробно ознакомиться с нашей корпоративной структурой и технической частью.

– Вы просто прелесть, Леночка. Я Вам несказанно благодарен и должен сказать, что далеко не каждый руководитель подходит так ответственно к своей работе, как Вы к своей.

– У меня отличный пример для подражания, так что это я Вас должна благодарить.

– Приятно слышать, что мы оба друг другу благодарны. Казалось ещё вчера я нанял на работу молодую, неопытную студентку, а теперь она сидит по правую руку от меня и сопровождает на самой важной сделке в моей жизни.

– Это точно. Просто удивительно смотреть, как быстро летит время и как стремительно все меняется. Раньше я думала, что такое бывает только в кино, а оказывается жизнь куда более интереснее, чем крутят по ящику.

– Я, в общем … Мне нужно пойти проветриться и потом сразу же идти на встречу. Не затруднит ли тебя зайти где-то через час ко мне в кабинет и проверить, все ли там в порядке?

– Конечно, а… Что-то может быть не в порядке?

– Это моя личная просьба.

– Как скажите, шеф.

– Ну тогда до встречи вечером. Если что- я на связи.

      Лена отсалютовала и вернулась за рабочий стол, а тем временем Андрей Владимирович уже направился в сторону лифта. Нажав на кнопку первого этажа, он молча спустился вниз, идя вразвалочку и помахал сотрудникам охраны.

– Рановато Вы сегодня улетаете, Андрей Владимирович. – улыбнулся ему пожилой охранник, осматривая его грязную одежду- Вас там что, кто-то побил что ли?

– Нет, Семён Петрович, это я выходил на крышу и случайно попал под дождь. Не беспокойтесь.

– На крышу? Вы там что, в лётчика играли?

– Что-то типа того. Ладно, самолёты не ждут, знаете ли. Мне пора- он улыбнулся в ответ.

– Ну тогда приятного полёта.

– Спасибо. До свидания.

      Выйдя из офисного здания, где на полную работали кондиционеры, он вдохнул горячий, июньский воздух и направился в сторону большого моста. Дорога пролегала через большой, зеленый парк, где то и дело на скамейках отдыхали бомжи и местные алкоголики, а старики играли в шахматы, не обращая внимания на привычный галдёж ещё не сдавшихся героев. Они косились на статного мужчину в дорогом, пусть и грязном, костюме и старались выклянчить сотню другую на какие-нибудь дешевое пойло. Он старался не обращаться на них внимания. Почти миновав это убогое место, он вышел на аллею, ведущую прямо к дороге, на противоположной стороне которой располагался тот мост и несколько сетевых магазинов.

– Ээ, любезный. Простите, ради бога. – послышалось чьё-то еле внятное мычание, имеющее на удивление низкий и приятный тембр.

– Это Вы мне?

      Андрей Владимирович обратил внимание на одиноко сидящего мужчину, лет пятидесяти, в старом, потрепанном костюме, густой бородой и залысиной на макушке, пахнущего всем тем, что только можно было найти в этом убогое месте.

– Да. Я глубоко сожалею, что вынужден обратиться к Вам при столь неблагоприятных обстоятельствах для моей персоны, но не затруднит ли Вас одолжить мне буквально сто рублей на исцеление душевных мук?

      Андрей Владимирович, мягко говоря, ахренел от такой формулировки, не свойственной, как ему казалось, подобному контингенту людей.

– Долго заучивали? – спросил он.

– Что, пардон? – не понял вопроса бомж.

– Вы так формулируете свои низменные просьбы, что создаётся впечатление, будто Вас раз в месяц пускают опохмелиться в библиотеку.

– Помилуйте, сударь. Я двадцать лет играл на ведущих ролях в драматическом театре имени Вальтера Скотта. Всех играл, кого только могла родить великая английская драматургии, так что великие театральные диалоги стали привычной частью моей, так сказать, повседневной речи.

– Вы? Театр драматургии? Вы что, угораете надо мной?

– Отнюдь, нет, любезный мой зритель. Я всего лишь хочу вновь употребить целебный бальзам и вспомнить свою потрясающую игру на шекспировских подмостках.

– Вы же сказали, что театр был имени Вальтера Скотта.

– Да какая разница? – немного психанул бомж- Знаете, если в Вас нет ничего творческого, то боюсь я вынужден попросить Вас удалиться и оставить меня наедине с моими мыслями. Дозвольте откланяться.

      Когда бомж демонстративно отвернулся, Андрей Владимирович смотрел на него ещё какое-то время, вспоминая где же он мог видеть этот до боли знакомый профиль. И его осенило. Он, ни слова не говоря, побежал через дорогу и по счастливой случайности наткнулся на магазин самого элитного алкоголя в городе, под названием «Грасон». Он долго стоял и выбирал бутылку в тот самый момент, когда администратор магазина смотрела на его грязную, воняющую одежду недоверчивыми глазами. Она уж было хотела вызвать охрану и выставить этого странного человека за дверь, но кодекс корпоративной этики строго предписывал относиться к любому покупателю без предрассудков и оказывать максимальную помощь в подборе алкогольной продукции.

– Добрый день! – обратилась к нему молодая, красивая девушка с черными как ночь волосами- Вам что-нибудь подсказать?

– Здравствуйте! – улыбнулся в ответ Андрей Владимирович словно в его внешнем виде нет ничего необычного- Нет, спасибо, большое. Я сейчас быстренько кое-что выберу и подойду на кассу.

      Молодая девушка может и не стала бы лишний раз подходить, но Андрей Владимирович долго и упорно разглядывал стеллаж, где были представлены различного сорта коньяка, стоимость которых почти вдвое превышала её месячную зарплату.

– Эмм… – неуверенно начала она- может Вам подыскать что-то подешевле? У нас отличный выбор коньяков и виски в соседнем зале, минимум пятилетней выдержки. Думаю, Вас это должно заинтересовать.

      Андрей Владимирович смотрел на девушку с дебильной улыбкой, свойственной разве что людям с серьезными психическими отклонениями, а может быть даже маньякам. Он знал, что девушка напугана, но роль есть роль. Нельзя выходить из образа.

– Нет-нет, примерно благодарен, но мне нужен именно этот стеллаж.

      Он достал с верхней полки синюю, картонную коробку, на которой золотыми буквами красовалось название элитного французского напитка.

– Вот! Пожалуй, это мне подойдёт. – он держал коробку в одной руке, а другой вынул оттуда литровую бутылку какой-то совершенно изощрённой формы и стал слегка подбрасывать. Сердце бедняжки ушло в пятки.

– П-полижите, п-п-пожалуйста, бутылку на место. Мужчина, серьёзно, это самый ценный наш товар. Умоляю. Мужчина, если Вы не прекратите, то я вызову охрану! Вы слышите?

– Слышу-слышу- произнёс он голосом зайца из мультфильма «Ну погоди»– А шоколадку не порекомендуете?

– Ч-чего? – девушка была готова взорваться- Мужчина, Вы либо сейчас же уходите или я вызываю…

– Понял-понял. Где у Вас тут касса? – девушка ничего не ответила, открыв рот почти до максимума- Понял, сам найду.

      Он дошёл до кассы, взял с прилавка первую же попавшуюся шоколадку и несколько одноразовых стаканов.

– Это все? – спросила пренебрежительно кассирша, полностью уверенная в том, что мужчина явно перепутал по пьяни свой привычный ассортимент.

– Да. И, будьте добры, пакетик с ручкой.

– Все вместе- шестьдесят две тысячи сто двадцать пять рублей и сорок копеек. – сказала она, ожидая сумасшедшей реакции.

– Да, конечно.

      Андрей Владимирович вынул из сумки полиэтиленовый пакетик отсчитал на виду у кассирша нужную сумму среди той, что она и в глаза никогда не видела. Её глаза вылупились до такой степени, что казалось вот-вот выскочит из орбит.

– Прошу. – сказал Андрей Владимирович и протянул нужную сумму, сохраняя на лице всю ту же дебильную улыбку.

      Кассирша молча приняла деньги, положила в кассу, продолжая смотреть на крупные, оранжевые купюры, которые сейчас были перед ней, да ещё в таком количестве.

– Пакетик. – послышалось откуда-то.

– А, что? – панически спросила полная кассирша.

– Пакетик.

– А, да, конечно. Всего доброго.

– Мерси. – сказал Андрей Владимирович и направился к выходу.

– Э, заходите к нам ещё! – кинула она ему вдогонку, но тот уже скрылся за дверью и направился обратно в парк.

      Увидев того же самого бомжа, на том же самом месте, он как можно скорее подошёл к нему.

– Михаил Арнольдович! – громко обратился он к бомжу.

      Мужчина театрально развернулся в сторону молодого человека, но его удивление было совсем не театральное.

– Как Вы сказали?

– Степнов Михаил Арнольдович! Я вспомнил Вас! Когда я был совсем маленьким, меня мама водила на спектакль какого-то гастролирующего театра, теперь я знаю какого! Мы ходили на спектакль «Гамлет» и Вы там исполняли главную роль. Поверить не могу. Многим людям приходилось нести собственные стулья или садиться на ступеньки, лишь бы увидеть Вас.

– Это дела давно минувших дней, дорогой мой зритель. Нынче моя бесподобная игра пользуется не таким большим спросом, а оплату я беру вполне символическую.

– Может сесть рядом с Вами? – спросил он и показал из пакета бутылку непонятной формы.

– Милости просим! – обрадовался чумазый артист и продвинулся чуть в бок.

      Андрей Владимирович тут же достал пару одноразовых стаканчиков и наполнил их дорогим коньяком и передал один своему новому знакомому.

– Как Ваше доблестное имя, молодой человек?

– Андрей. Просто Андрей.

– Эндрю. Ну что ж, недурственно. За знакомство, Эндрю.

      Они выпили первую стопку, но Андрей Владимирович был глубоко разочарован, так как данный напиток по вкусу совершенно не отличался от тех, что стоили в разы дешевле в ближайшем продуктовом магазине.

– Что привело Вас в это забытое богом место, юноша?

– Тот же вопрос я могу задать и Вам.

– Меня…– артист глубоко вздохнул и закусил шоколадкой- Как я уже сказал, это забытое богом место, поэтому сюда попадают все те, кто свернул не на ту дорогу. Мы, артисты, знаете ли, часто на пике своей популярности сходим с верного пути и идём по тому, который нам указывает наше тщеславие.

– Понятно. Так почему же оно привело Вас именно сюда, а не осталось там, откуда Вы родом?

– Оно и оставило. Это я ушёл сюда. Там, откуда я родом, все отрёкся от меня, как только я сошёл с тропы. Слава, знаете ли, сильное испытание, его мало кто проходит. Собственно говоря, я не исключение. Когда ты становишься народным достоянием, тебе кажется, что тебя должны принимать таким какой ты есть, ведь ты оказываешь этим людям огромную честь, просто даже взглянув на них. Понимаете о чем я?

– Кажется, да. В нашем веке это называется проще- зазвездились.

– Ну да… Это более лаконично и понятно.

– Ещё по одной?

– Было бы неплохо.

      Андрей Владимирович наполнил стаканчики и они разом их осушили.

– То, что я оказался здесь, это совершено осознанный выбор, который сделал будучи на самом дне. Я прекрасно осознавал, что в родимом доме уже давно стал чужим и нет смысл больше мучить ни себя, ни свою семью. Регулярные срывы спектаклей, домашний дебош, раздельный образ жизни… Это только малая часть того, в чем я провинился из-за своего пристрастия. – он снова взглянул на бутылку.

– Стало быть- начал Андрей Владимирович- эта штука Вас погубила?

– Причём здесь она? Она лишь инструмент, а погубил себя я сам. Знали бы Вы сколько раз я пытался реабилитироваться. Сколько раз подшивался, все одно. В конце концов, моя семья опустила руки и отправила в свободное плавание по вино-водочному океану. Так я и плыву по сей день, как видите.

– У Вас была семья?

– А то. – артист мечтательно взглянул на вышки деревьев- Красавица-жена по имени Изольда, двое детишек и все мальчики: Платон и Аристотель.

– Как символично. – не смог сдержать смех Андрея Владимировича.

– А Вы, собственно, чего смеётесь-то? Как показало время, нарекли мы их такими именами совсем не зря. Один стал художественных руководителем того самого театра в котором я когда-то работал, а второй нынче большая шишка в комитете по культуре и, как говорят люди, он зря занимает свою должность.

– Откуда Вам это известно?

– То, что у меня нет этого… как его…интернета, ещё не значит, что я отстал от жизни и забыл про обыкновенные, бумажные газеты. Не суть. Они выросли умнее своего нерадивого папаша и сейчас я безумно за них счастлив.

– А жена?

– А что жена? Нашла себе достойного мужчину и живёт с ним душа в душку вот уже много лет.

– И все-таки: почему Вы оказались именно здесь?

– Как Вы уже верно подметили, в период наших гастролий именно этот город встречал меня особенно тепло и ласково. Вот и сейчас, нет-да-нет, а кто-нибудь обязательно узнает и пожертвует хотя бы пару сотен на стакан беленькой и пирожок с капустой.

– Почему Вы остались? Почему Вы не попытались снова завязать и пройти курс реабилитации?

– А смысл? Родные от меня отвернулись, а без них это была бы пустая трата денег. Я бы сорвался через полгода, а может и раньше. Здесь у меня есть ночлежка, там даже иногда кормят, свежий воздух, добрые люди кругом и теперь вот Вас встретил.

      Они налили ещё по одной и мигом осушили.

– Получается, что Вы потеряли совершенно все и уехали в наш город только потому, что Вас здесь знают и иногда готовы помочь, подкинув денег на выпивку?

– Не стоит так драматизировать, молодой человек. Эндрю. Изначально у меня была мысль заняться любимым делом и основать свой собственный театр, в котором я был бы хозяином и ставил все, что только моей душе угодно. Но я меня уволили с работы, а без постоянного источника дохода мне никто не согласился предоставить суда на открытие своего дела. Может оно и правильно. Я бы стал тонуть в долгах, пришлось бы скрываться от коллекторов… Нет-нет. Все идёт своим чередом, вот пусть так и идёт.

– Вы хотели основать собственный театр? Правда?

– Да, на полном серьезе. Эта была моя давнишняя мечта, которая так и осталась мечтой. Я бы мог много чего сказать своими постановками, чего не могу сказать словами.

– Мне кажется, что у Вас отлично получилось бы. Английская драматургия постепенно уходит в могилу без таких талантов как Вы. Наверное, у Вас всегда была мечта поставить собственного «Короля лира» или «Отелло» или…

      Михаил Арнольдович постепенно зашелся истерично приступом смеха и никак не мог его сдержать.

– Что? Что такое? Чего я смешного сказал?

– Эндрю, дорогой, – он продолжал плакать от смеха- Я всю жизнь ненавидел английскую драматургию и то, что Вы сейчас говорите, это просто лучше любой передачи «КВН".

– Не любите? Почему? У Вас же так хорошо получалось? Я не смог досмотреть до конца ни один спектакль «Гамлет", после того как увидел его в Вашем исполнении. И после этого я действительно полюбил драматургию.

– Вы полюбили не драматургию, молодой человек. Эндрю. Вы полюбили игру артиста, а это разные вещи. Знаете, какая моя самая любимая роль, которую я сыграл в своей жизни?

– Без понятия. Быть может Тартюф?

– Нет.

– Ммм… Может граф Монте Кристо?

– Нет, снова мимо.

– Ну тогда остаётся…

– Дерево.

– Что, простите.

– Дерево. Сосна.

– В смысле: «дерево»?

– В восемь лет. Когда ходил в школьный кружок самодеятельности. У нас был спектакль «красная шапочка» и я виртуозно сыграл дерево. Это была моя самая убедительная роль, иначе и не скажешь. Я горжусь этой ролью и уверен, что она мастерски мне далась на тот момент.

– Простите, но почему дерево?

– Очень просто, Эндрю: это была одна из моих немногочисленных ролей, где меня никто не убил, либо я не покончил жизнь самоубийством.

– И все?

– А что? Этого мало? Драматургия вещь такая, в ней нельзя обойтись без жертвы, а учитывая мою на тот момент колоритную внешность, сам бог велел быть героем, который непременно в конце крякнется.

– Ну знаете ли… Я ведь вырос на ваших спектаклях. Получается, что все Ваши роли, которые Вам так легко давались, были ничто иное как простой самообман?

– Причём тут это? Я не виноват, что они мне давались. Талант, как говорится, не пропьешь.

– Да, кстати. – они снова наполнил стаканчики и залпом осушили.

– В общем-то, теперь мне понятно от чего Вы, Эндрю, такой загруженный и несчастный.

– Серьезно? С чего Вы решили, что я несчастный?

– Ваши глаза. Я могу плохо разбираться в человеческой внешности и быть очень субъективным в таких понятиях как: красиво или уродливо; хорошо или плохо и так далее. Но я никогда не ошибаюсь в людях, глядя им прямо в глаза. Я очень часто видел в них различные эмоции, но чаще всего- горе. И в основном, когда смотрел в зеркало. Так, что Вас тяготит, друг любезный?

– Да… Я даже не знаю. Все как-то бестолково сложилось в моей жизни. Вроде бы все есть, что нужно и нет того, чего не нужно. Но, всё равно, как-то все бестолково.

– Давно Вы это поняли?

– Буквально сегодня утром.

– Давненько. Должно быть Ваши близкие отвернулись от Вас как и мои в своё время.

– Не то, чтобы отвернулись. Скорее я устал быть всем нужным.

– Ну… Как Вам сказать? Каждый использует меня в меру своих потребностей. Жена, брат, коллеги…

– Сдаётся мне кого-то Вы не упомянули.

– Да. Есть ещё одна женщина, вернее – была. Её интересы менее корыстных, чем у остальных, но более недосягаемые.

– Это почему же?

– Она хотела того, к чему я никак не готов, если Вы понимаете о чем я.

– Понимаю. Знаете, есть вещи к которым мы вообще никогда не готовы. Например, жизнь и смерть, любовь и ненависть, встречи и расставания. Но именно они делают нашу жизнь красочней. Не находите? Уверен, что и Вы не были ко всему готовы в своей жизни.

– Это точно. Многое приходилось делать спонтанно, идя на риск.

– Не сочтите за оскорбление, Эндрю, но что-то мне подсказывает, что Вы человек весьма азартный.

– Не сочту. Это действительно так. Но я всегда думаю о том на сколько риск обоснован и какова цена победы.

– И всегда выигрываете?

– Конечно, нет.

– И что же Вы чувствуете, когда проигрываете?

– Расстройство, как и все люди.

– Вот как. Знаете, в моей карьере был один очень забавный случай: как-то раз мы с одним выдающимся театральные артистом пробовались на одну и ту же роль в театре. Он был весьма талантлив, популярен и мне казалось, что пред таким гениальным маэстро как он у меня нет ровным счётом никаких шансов. Так оно и было. Он прошёл отбор и его утвердили на главную роль, в тот момент, когда я решил попробовать свои силы в том самом драматическом театре имени Вальтера Скотта. Я очень переживал по этому поводу, ибо та роль снилась мне по ночам и я был полностью уверен, что предназначена она именно мне. Но… Постановка оказалась на столько бездарной, что в конечном итоге его освистали, забросали помидорами, а главного режиссёра уволили без права на восстановление. В то время как я играл второстепенные роли, но с такой иронией и изяществом, что зрители потом трижды выкрикивали мое имя, когда я выходил на поклон. Хотя роль была не главная, но зато какая. Мне повезло, это была чистая воля случая. Мне казалось, что я проиграл, но в итоге приобрёл стократ больше, чем ожидал. Понимаете?

– Не совсем, если честно.

– Эх Вы, Эндрю. Не гонится за победой, вот что я Вам скажу. Гонитесь за мечтой. Я понял это, когда было уже слишком поздно, но у Вас ещё есть время все исправить.

– Проблема в том, что я сам до конца не знаю, о чем мне мечтать.

– А Вы не думаете об этом. Живите себе, а мечта Вас сама найдёт. Главное не отталкивайте её, когда она придёт. И будьте готовы, что не всегда будет казаться, что Вы поступаете разумно. Но этого и не нужно. Главное, чтобы Вы поступили по совести, а все остальное уже не важно.

– Вы будете смеяться, но буквально сегодня я собственноручно отказался от управления крупной машиностроительной фирмой.

– Вот и прекрасно. Значит теперь у Вас на много больше времени, чтобы посвятить себя чему-то действительно важному.

– Знать бы ещё- чему?

– А куда Вы направились до нашей прекрасной встречи?

– Я? Ну… Я никогда не был на том конце моста и всегда хотел посмотреть, что там. Но так и не посмотрел.

– Это же чудесно, друг мой! Значит у Вас есть цель как минимум на ближайшие пятнадцать минут, а это уже не мало. Думаю, что Вам срочно необходимо туда сходить, а там глядишь и найдёте то, что искали.

– А Вы? Как же Вы?

– А что я? Я заберу у Вас пакет, Вам он сейчас без надобности, и продолжу созерцать этот чудесный, зелёный пейзаж.

– Простите, что спрашиваю, но если бы была возможность, Вы бы попробовали ещё раз основать свой собственный театр?

– Ах, друг мой. Некоторым мечтам иногда так и суждено остаться мечтами. Но это ничего. Они продают нам силы и помогают хвататься за последние ниточки жизни. И это не так плохо. Всяко лучше, чем бездумно существовать, считая дни до очередного конца света.

      Андрей Владимирович взглянул на свою кожаную сумку, пока его новый друг осушал дорогой напиток прямо из горла и вынул оттуда здоровый полиэтиленовый пакет.

– Возьмите, пожалуйста.

– Что это?

– Быть может я ещё не нашёл свою мечту, но уверен, что могу помочь осуществить Вашу. Возьмите.

      Старый артист аккуратно взглянул на содержимое и казалось, что вот-вот закричит от изумления, но в итоге не проронил ни слова.

– Я знаю. Но мне бы очень хотелось верить, что для Вас ещё не все потеряно и Вы ещё можете вернуться к нормальной жизни. Мне это без надобности, но Вам должно помочь. Пожалуйста, пообещайте, что сделаете правильный выбор.

– Обещаю. – еле-еле сказал старый артист и из глаз его побежали горячие, солёные слезы.

– Хорошо. Спрячьте во внутренний карман и особо ими не светите. Приведите себя в порядок и принимайтесь за дело. Надеюсь в скором времени увидеть то самое дерево, которым Вы когда-то были. А теперь, как говорится, дозвольте откланяться. – Андрей Владимирович встал и уверенной походкой направился в строну выхода из парка.

– Эндрю! – окликнул его артист.

      Тот развернулся ничего не говоря.

– Главное, не ищите. Оно само Вас найдёт.

      Андрей Владимирович поклонился и пошёл дальше, уже на оборачиваясь.

      Он шёл медленно, обращая внимание на все вокруг. Перейдя мост, первым делом он наткнулся на магазин одежды для молодёжи под названием «J&J" и решил тотчас туда заглянуть. Ассортимент был небольшой и встретили его ничуть не лучше, чем в магазине элитного алкоголя.

– Добрый день! Вам что-нибудь подсказать?

– Здравствуйте! Нет, благодарю. Я быстро.

– Если что- сегодня скидочки на все джинсы, футболки и кеды. Надумаете что-то померить- спрашивайте.

      Андрей Владимирович не долго рассматривал ассортимент и обратил внимание на сине-белые джинсы, чёрные кеды и голубую футболку с чёрной надписью «this too shall pass» . Он зашёл в примерочную и быстро надел на себя все вышеперечисленное. Все вещи оказались на размер велики, но его это мало волновало. Он вышел в них из примерочной, рассчитался по карте, а прежние вещи аккуратно оставил там же, где и снял, за исключением чёрной кожаной сумки.

      Его дальнейший путь пролегал через длинный проспект, по обе стороны от которого стояли обшарпанные, старые здания. На улице почти никого не было и его внимание привлекла молодая, худая девушка, лет двадцати пяти, с маленьким ребёнком в коляске. Она стояла возле крупного банка, прямо у входа и плакала, хотя и старалась сделать так, чтобы этого никто не видел. Малыш спал, а молодая мама катала коляску взад-вперед, то и дело потирая красные от слез глаза. Андрей Владимирович решил, что не может пройти мимо.

– Простите. – обратился он, аккуратно подойдя к девушке – Прости, Вам плохо?

– Э, нет-нет. Все в порядке. Все хорошо.

– Точно? Мне кажется, что у Вас что-то случилось. Могу я чем-нибудь помочь?

– Нет-нет, все хорошо. Правда. Не обращайте внимания, просто голова немножко болит.

– Да… У людей часто такое бывает, когда они стоят при входе в банк. Это я знаю.

– Мои поздравления. Стало быть Вы знаете как все это работает.

– Увы, знаю. Так что у Вас случилось?

– Мужчина- грозно кинула она- Вы что, не видите, что у меня ребёнок спит? Если Вам не с кем скоротать вечер, то советую прогуляться и поискать ещё кого-нибудь. Я не самая лучшая кандидатура для случайных знакомств.

– Да я, вроде как женат, так что на счёт Вы можете быть спокойны.

– Женат. – девушка демонстративно усмехнулась- Кого и когда это останавливало?

– В общем-то, да. Вы правы. Боюсь, что и я не исключение.

– Как и все мужчины.

– Не сочтите за оскорбление, но меня сейчас куда больше волнует Ваше самочувствие, нежели привлекательная внешность.

– Вы всем девушкам это говорите? Или только тем, у кого на руках маленькие дети?

– По правде говоря, Вы- первая.

– Что ж… Почту за честь. Но какое Вам дело до моего самочувствия, если Вы не ищите компашку на вечер?

– Я умею отличать банальную женскую истерику от настоящей беды. И, судя по всему, у Вас дела обстоят куда хуже, чем, просто сломанный ноготь.

      -Однако, Вы очень проницательны. Как Вас зовут?

– Андрей. Просто Андрей.

– Тогда просто Нина. Знаете, Андрей, Вы не создаёте впечатление какого-то проходимца или извращенцы.

– Спасибо на добром слове. – он рассмеялся, а потом присоединилась и Нина.

– Так, что Вы хотите? Я могу сказать в чем проблема, только не совсем понимаю зачем Вам это. Я знаю Вас не более пяти минут.

– Возможно у меня тоже есть кое-какие проблемы, а рассказать мне их некому. Так почему бы нам не поделиться друг с другом?

      Малыш в коляске засопел и чуть было не начал плакать, но Нина стала снова качать коляску до тех пор, пока тот не уснул.

– Ну, как Вам сказать? Вы ведь сами сказали, что понимаете горе тех людей, что стоят возле банка и не знают, что им делать.

– Это так. Но хотелось бы немножко конкретики.

– Ах, конкретики. А конкретики вот в чем: мой муж, который младше меня почти на два года, внезапно понял, что ввязаться в семейную жизнь, родить ребёнка и взять ипотеку не самые подходящие занятия для мужчины его возраста. Да-да, так и сказал. Мол «прости, любимая, но я ещё молод, а жизнь так коротка, что я не могу тратить её на все это". Типа я же сама хотела ребёнка и квартира записана на меня, так что его по большому счету ничего не держит и хотел он совсем иного. Мамаша его часто капала ему на мозги, что нечего со мной связываться, мол я старше его, запросы мои вселенского масштаба и так далее. Но он же был героем, практически Ромео. Он тайно встречался со мной, устроился на работу, и мы стали снимать жильё, потом мне от бабушки перешло большое наследство и мы вложились в свою квартиру. Я все говорила, что хочу детей, а он каждый раз утверждал, что ещё не время, но при этом лишний раз потратиться на резинки для него было непосильной задачей. В результате чего у нас появилось это чудо. Я была вне себя о радости, а он даже не приехал забрать меня из роддома. Это как вообще? Но это ещё пол беды. Потом он начал срываться на мне и на ребёнке, что он все время плачет. Позже выяснилось, что мой малыш очень тревожный и ему было крайне трудно уснуть одному. Поэтому я спала рядом с ним в отдельной комнате. Как Вы, наверное, сами понимаете, для мужчины это полный коллапс. Он ругал меня, ребёнка, уходил рано из дома на работу и приходили потом очень-очень поздно. Малыша, кстати, тоже Андрей зовут. И вот, как-то раз мы с Андрюшей ехали от моей подруги, поднялись домой и…. Господи, хорошо, что я оставила коляску в коридоре, пока он спал. Боже мой. В общем, я стала слышать странные звуки, будто мой муж с кем-то борется. Я уж подумала, что к нам кто-то ворвался или его пьяный дружок решил помириться силами, но войдя в нашу общую комнату я увидела….

– Можете не продолжать.

      Нина снова стала плакать, пуще прежнего, но все равно старалась подавлять стоны.

– Ну в общем, вот. Когда эта овца ушла, я захотела с ним серьёзно поговорить, позвала на кухню, пока Андрюша спал, но было такое ощущение, словно он вообще не испытывает никакого чувства стыда. Он говорил медленно, ровно, внятно, подбирая слова, будто я на приёме у психотерапевта. Потом он сказал мне все то, что я уже сказала Вам, собрал вещи и свалил. Сволочь. Он даже не попрощался с сыном. Просто взял и свалил, как крыса. Вы представляете? Я…– теперь она уже почти ревела.

– Я так понимаю, что основной плательщик по ипотеке Вы? Он ушёл, и Вы потеряли всякую финансовую поддержку, да?

– Вы, что, издеваетесь надо мной что ли? Какая, к черту, поддержка? У меня нет дохода, я не могу платить вообще! Я пришла в банк, чтобы попросить ипотечные каникулы, но для они мне отказали. Мол, что на такие случаи не распространяется их программа лояльности и это не является страховым случаем. Мне не хватит ни на один платеж. Сначала будут долги, потом придут коллекторы, потом придётся отдать квартиру банку, а у меня ни семьи, ни работы, ничего! Я должна буду сдать своего ребёнка в детский дом, понимаете? Я не могу допустить этого! Не могу….

      Андрей Владимирович постоял и подумал какое-то время.

– А знаете, что? Я ведь хорошо знаком с банковской системой и неоднократно выигрывал у них суды. Сам, конечно, не юрист, но часто с ними общался и они рассказали мне о некоторых подводных камнях, на которые стоит обратить внимание. Я к чему: не дадите ли мне почитать Ваш ипотечный договор?

– Договор? Вам? Нет, конечно. Откуда я могу знать, что Вы не из их банды. Так, ладно. Все. Уходите и давайте будем считать, что этого разговора не было.

– Мне кажется, если бы я состоял в их банде, то Вы бы точно решили, что я проходимец или извращенец. Позвольте доказать, что я порядочный человек. Пожалуйста.

– Я даже не знаю. Вы ведь сказали, что у Вас тоже есть проблемы и не с кем поделиться. Разве нет?

– Да, это так. Они чем-то похожи на Ваши, только на оборот.

– Это как?

– У Вас почти ничего не осталось, у меня тоже. Несмотря на то, что меня окружает большое количество людей, я чувствую полное одиночество. Что они есть, что их нет- все одно. Конечно, у меня нет такой проблемы как у Вас и мне не нужно просить ипотечные каникулы или сдавать ребёнка в детский дом, но… Возможно из-за этого я и чувствую себя несчастным, что никому не нужен.

– М-да. А мне кажется, что Вы просто с жиру беситься. Если есть хотя бы один человек, которому Вы дороги, это уже не мало. Я не верю, что все люди, которые Вас окружают, пустые. Наверное, просто Вы ушли далеко вперёд. Иногда, знаете ли, надо обернуться или наклониться чуть поближе, чтобы разглядеть получше. – сказала Нина и склонился, чтобы проверить как там спит её ребёнок.

– Возможно Вы правы. Но мне кажется, что никто не хочет пытаться догнать меня, поэтому я и ушёл далеко вперёд. Даже если обернусь, то все равно никого не увижу.

– А вы замедлите темп. И сами удивитесь как быстро Вас догонит тот, кто действительно дорог. Я своего ждала много лет и девять месяцев, никуда не торопясь. Как видите, моё счастье меня догнало. Теперь мне самое главное его сохранить.

– Нина, дайте мне договор и банковские реквизиты. Пожалуйста. Уверен, что найду способ Вам помочь.

– Ай, ладно, Бог с Вами. Держите. Все равно хуже уже не будет.

      Андрей Владимирович взял протянутые ему документы и стал тщательно анализировать содержимое, изучая каждый термин, каждую запятую, каждую точку. После чего взял в руки телефон и стал что-то очень активно писать.

– Что Вы делаете? – спросила его Нина- Что Вы вбиваете?

– Проверяю Вас через единый портал должников. Если Вы там состоите,то это вполне может быть основанием для отказа в Вашем ходатайстве.

– Единый портал должников? Такой вообще есть?

– Да, конечно. Это относительно новый сервис, коллекторы им часто пользуются. Сейчас все выясню.

– Похоже, что Вы неплохо знакомы с товарищами.

– Доводилось общаться.

– Ясно. Есть чем порадовать? Хоть чем-нибудь?

– К сожалению, на данный момент я не вижу никаких основной, чтобы Вам пошли на встречу. Мне очень жаль.

– Так я и знала. Ладно. Спасибо, что хотя бы посмотрели. По правде говоря, на большее я и не рассчитывала, но даже это придало мне хоть какое-то чувство надежды.

– И что же вы будете делать дальше?

– Наверное то, что и планировала. Только, пожалуйста, не осуждайте меня. Поймите, у меня нет иного выхода. Я здесь совершенно одна. Был бы хоть кто-нибудь, то я ещё могла бы попросить о помощи, но все, что у меня осталось, эта несколько вещей и мой маленький Андрюша. Ладно, не берите в голову. Это уже мои проблемы. Уверена, что Ваши я не решу точно также, как и Вы мои. Теперь надо идти дальше, пока ещё ее поздно. Хотя бы для моего сына.

– Только не ускоряйте темп, Нина. И сами удивитесь, как быстро Вас догонит счастье.

– Что Вы имеете в виду?

– Спасибо, что дали мне этот ценный совет, Нина. Может Вы и не решите все мои проблемы, но Вы подсказали мне путь к их решению. За это я Вам бесконечно благодарен. Идите домой, все будет хорошо. Счастья Вам и тебе, малыш. – Андрей Владимирович обошел коляску и двинулся дальше, но через секунду притормозил и развернулся в сторону собеседницы.

– Нина, у Вас есть личный кабинет в банке? – задал он риторический вопрос.

– Да, конечно. – ответила она в недоумении.

– Проверьте его. И ещё раз, спасибо! – теперь он уже ушёл окончательно.

      Нина достала из сумки потрепанный, старый смартфон, экран на котором местами был в трещинах из-за неоднократных полётов. Она открыла приложение того самого банка, ввела пароль, а дальше последовало долгое, задумчиво молчание. Затем, слезы. Слезы счастья. Слезы, которые она запомнит на всю жизнь и будут помнить этот день так, как будто у неё была встреча с собственным ангелом-хранителем, потому как в строчке баланса её личной дебетовой карты красовалась спасательная сумма с шестью нулями.

      Далее, пройдя по проспекту ещё минут семь, Андрей Владимирович свернул в небольшой переулок, где он обратил внимание на небольшое, одно этажное здание, которое, видимо, раньше принадлежало какому-то производственному цеху, а нынче там располагается рок-бар со звучным названием «Балаган святош». Вывеска на нем уже давно поистрепалась, но возле входа он насчитал минимум штук семь мотоциклов, преимущественно известной фирмы «харлей дэвидсон». Какое-то время он не решался зайти туда, так как внешний вид был явно далеко от байкерского, но, в конце концов, рискнул. Внутри бар был на удивление чистым и в воздухе не стоял смрадный запах выпивки и сигарет, хотя местные завсегдатаи все это себе позволяли. Самое удивительное, что никто даже не обратил внимания на Андрея Владимировича, за исключением официанта в чёрном костюме неформала, который мгновенно принес ему меню. В баре было достаточно много столов и почти все круглые, рассчитанные максимум на двух персон, но также были и квадратные, для больших компаний, а в центре располагалась небольшая сцена, на которой, пока что, никого не было. Он быстро заказал себе литровую кружку светлого, нефильтрованного пива и большую порцию чесночных гренок с сыром. Ожидание составило не более пяти минут, и он мгновенно приступил к трапезе. А тем временем снова зазвонил телефон. Звонил брат. Андрей Владимирович сразу снял трубку.

– Алло?

– Привет ещё раз, Андрюх.

– Привет, Кость.

– Долго не мог до тебя дозвониться. Ты там сильно занят, как я понимаю?

– В общем-то, нет. Теперь уже нет.

– С тобой все в порядке? Ты какой-то странный, прямо с самого утра.

– Жизнь вообще странная штука. Удивительно, что только сейчас до меня это дошло.

– Слушай, прости за глупый вопрос, но ты вообще на работе? Ты реально видишь себя какой-то странно. Ты там прибухиваешь что ли?

– Пока нет, но через пару секунд начну.

– Андрюх, это не смешно. Ты на работе или нет?

– В данный момент -нет. Я в баре и, судя по всему, скоро здесь будет кто-то выступать. Надо бы посмотреть, ведь я на концертах не был уже лет пять.

– В баре? В это время? Чувак, ты свихнулся?

– Возможно и так. А возможно, я впервые в жизни веду себя как нормальный человек.

– Слушай, давай я тебя сейчас заберу, и мы поедем к тёте, просто поболтать. Мне кажется, что она будет рада.

– С каких это пор ты приезжаешь к ней просто поболтать?

– На что ты намекаешь?

– На то, что для тебя это большая редкость.

– Понятно. Позволь спросить: а ты в последний раз когда её навещал?

– Не помню. Я очень занят работой. Но я хотя бы стараюсь что-то для неё делать. Можешь сам спросить. По крайней мере, я не делаю из неё доильный аппарат.

– Ух ты, какой молодец. Ну возьми с полки пирожок. А я вот, что тебе скажу: последний раз ты был у неё почти полгода назад, а я навещаю её чуть ли не каждую неделю. И всякий раз, как я к ней приезжаю, она спрашивает, а не приехал ли со мной Андрюша. И когда я говорю «к сожалению, нет", мне всякий раз хочется этот момент заснять и скинуть тебе, чтобы ты понял, как ей НАС не хватает. Понимаешь? Нас! Я доильный аппарат? Ладно, будь по-твоему. Но, что б ты знал, я регулярно перечисляю ей деньги и всякий раз приношу с собой конфеты, погода навещаю. Может я и не оплачиваю её врачей, не покупаю квартир и машин, но я вижу как она радуется, когда приходит хоть один близкий ей человек. Знаешь сколько у неё таких осталось? Двое! Ты и я. Наверное, ты ещё помнишь тёти Лиду, с которой она дружила? Так вот, братишка, три месяца назад её не стало. Уверен, что ты не в курсе, потому как она просила ничего тебе не говорить и хотела рассказать лично. Так сказать, при встрече. Но теперь ей это уже нафиг надо, ведь столько времени прошло, а ты все занят своими машинками. Ну что ж. Занимайся. Не буду тебе мешать. Я, вообще-то, звонил, чтобы извинится и сказать, чтобы ты не переживал. Я решу вопрос со своими курьерами и все наладится. Но вижу тебя это и так не особо волнует. Короче, приятного вечера, братишка. Я, пожалуй, пойду…

– Погоди!

– Что?

– Слушай… Прости меня. Просто… Столько всего навалилось за последнее время, что мне кажется, будто я совсем потерял голову. Знаю, все, что ты сказал, это чистая правда и я далеко не тот человек, кто имеет право указывать тебе на твои ошибки. Пойми, я переживаю за тебя не меньше, чем ты за меня. Может именно поэтому я сегодня сорвался. Я не смогу быть всегда рядом, чтобы вас двоих обезопасить.

– Никто и не просит тебя об этом. Достаточно, чтобы ты просто был рядом.

– Я знаю. Прости меня. Сам понимаешь, с тех пор как мы потеряли…

– Не надо, Андрюх. Я тоже это понимаю. На тебя много чего свалилось и я не был тебе достойной опорой, за это ты имеешь полное право меня ненавидеть. Но сейчас все по-другому и мне бы не хотелось, чтобы ты думал будто я не смогу за себя постоять. Прости за то, что наговорил тебе утром.

– Ладно, не бери в голову. Ты тоже меня прости, я наговорил лишнего.

– «Прости" в желудок не зальёшь. Может на недельке сходим в какое-нибудь культурное заведение? А то как-то это не по братский, пить в одиночестве.

– Хорошая мысль, одобряю. Кстати, здесь заведение вполне себе ничего.

– А как называется?

– «Балаган святош».

– Серьёзно? Я там был, классное место! Кстати, сегодня четверг, там, вроде, должна быть живая музыка.

– Похоже на то. Там, кажется, кто-то выходит на сцену. Да, точно, ты прав! Видимо скоро тут будет шумно. Слушай, а что у тебя там с курьерами?

– Все путем, я выставил тачку на продажу и, как ты говорил, меня уже разрывают телефонные звонки. Думаю, что сегодня-завтра я с этим разберусь.

– Нет, стой. Слушай, я знаю, что она для тебя значит. Не продавай её.

– Ты угораешь? У меня нет иного выхода, брательник. Ни один банк мне не даст ссуду для погашения задолженности, я уже пробовал. Остаётся только такой вариант.

– Нет, слушай: я дам тебе денег. Только скинь мне свои реквизиты.

– Андрюх, ты чего? Нет, ты там, походу, реально уже в стельку.

– Может и так, но я прошу тебя этого не делать! Это не аттракцион щедрости, но мой долг перед тобой как перед братом. Ты прав: я могу сколько угодно перечислять деньги тебе и тёте, но самого нужного я так вам и не дал. Прими их ради меня, пожалуйста. Дай мне сил поверить в себя. В то, что я может и не идеальный, но уж точно не плохой.

– Даже и не знаю, что сказать, братец. Наверное, если меня чем-то жизнь и наградила, так это тобой. Не знаю на кого бы я ровнялся, если бы ты постоянно не вытаскивал меня из всего этого говна. Я не хочу разрешать тебе делать это, но и запретить не могу.

– В таком случае, на правах старшего брата, я приказываю тебе, щегол, быстро скинуть мне свои реквизиты и спасти твою задницу ещё раз.

– Ох ты, как мы заговорили! – оба брата засмеялись в голос- Ладно, сейчас все будет. Не упивайся только там, а то еще разведет тебя кто-нибудь на бабки.

– А ты не учи меня, сопляк. – снова засмеялся Андрей Владимирович- Если надо будет, то я попробую спасти ещё парочку заблудших душ.

– Давай, ангел-хранитель. Не обломай крылья и…

– Чего?

– Спасибо тебе, братец! Огромное спасибо.

– Не за что, братишка. До связи. – они одновременно начали отбой.

      Тем временем Андрей Владимирович уже дописал свою кружку пива и решил заказать ещё в тот самый момент, когда на сцену вышла какая-то малоизвестная кавер-группа и тут он услышал мелодию до боли знакомой песни, которую услышал ещё будучи школьником. Это была композиция «forever angel», популярной некогда немецкой хэви-метал группы Axel Rudi Pell. Он любил эту песню и, в отличии от многих, не испытывал излишней сентиментальности при её прослушивании. Один только раз он под неё плакал: когда была годовщина смерти его самых близких людей. И вот теперь сейчас.

      Вышел он из бара где-то через час, но казалось, что он и вовсе не притронулся к пиву. Думая, в какую сторону продолжить путь, он случайно обратился внимания на байкера, который сидел через дорогу от него на лавочке и курил сигарету. Это был плотный мужчина, лет пятидесяти, с седыми, грязными волосами, в ковбойской шапке, одетый в чёрную рубашку, чёрные брюки и чёрные казаки, а лицо его украшали идеально седые усы, по форме похожие на те, что были у фронт-мена популярной британской рок-группы «Motor Head». Мужчина был явно чем-то очень расстроен и Андрей Владимирович решил завязать с Рим беседу, подсев рядом.

– Не занято у Вас тут? – спросил он.

      Мужчина взглянул на молодого человека так, словно этот вопрос был для него в порядке вещей и также бесстрастно ответил:

– Теперь уже занято.

– Кем, простите?

– Вами- сказал мужчина и посмотрел на Андрея Владимировича как на дурака- Вы же теперь тут сидите.

– Ну да, верно. Как -то не подумал. Не угостить сигареткой?

      Мужчина подумал пару секунд и достал свежую пачку Pell Mall.

– А огоньку?

      Взгляд мужчины все сказал без слов. Он вынул зажигалку и протянул Андрею Владимировичу.

– Спасибо. Как Вас зовут?

Мужчина посмотрел на него и скорчил пренебрежительную гримасу на своём лице.

– Ты чё, этот что ли?

– Кто?

– Заднеприводный что ли, раз с мужиками знакомишься на улице?

– Нет-нет! – он засмеялся- Что Вы? Просто увидел человека, которому сейчас далеко не весело и решил поинтересоваться в чём дело?

– Тебе делать нечего, парень? Вон бар, пойди лучше найди себе девку. Они с большой радостью поделятся с тобой своими проблемами.

– Был уже. Не нашёл. Да и стремные они там какие-то, не в моем вкусе.

– А тебе, я так понимаю, Мерлин Монро подавай?

– Было бы не плохо, но… Увы, она не из нашего века.

– Да уж. Современные девки только и умеют, что губы трубочкой и считать чужие деньги.

– Ну ведь не все, наверное.

– А ты много приличных баб встречал на своем веку? Я потом пока ни одной.

– Ммм… Не так много, как хотелось бы, но встречал.

– И что? Хоть на одной женился?

– Женился. Правда особой радости от этого сейчас не испытываю. Она сильная, самодостаточная женщина, а я просто красивая фигурка, которая стоит рядом на полке.

– Не могу сказать, что уж прям красивая, глядя на тебя. Впрочем, у всех баб сейчас беда со вкусом.

– Так как Вас зовут?

– Игорь Леонидович. Можно просто Игорь.

– Андрей, просто Андрей. – они пожали руки.

– Красивый вечер, согласны? Солнце уже клонится к закату и небо переливается всеми возможными красками и цветами. Сколько здесь живу, никак не могу привыкнуть к этим закатам. Каждый раз, будто впервые.

– Да ты, я погляжу, романтик. – ответил новый знакомый уже более дружелюбно- С этим, пожалуй, соглашусь. Это одна из причин, по которым я люблю сидеть именно здесь, на углу. Наш город стоит на возвышенности, а здесь его самая высокая точка и этот вид на закат здесь всегда прекрасен. В первый раз тут?

– Да. Я живу и работаю на противоположном берегу и никогда в жизни сюда не приходил. Ну то есть, я знал, что здесь находится, знал, что тут можно много чего посмотреть, но только сейчас решился на это.

– Счастливчик. – сухо ответил Игорь Леонидович и затянулся.

– Почему это счастливчик?

– Ну как? Многие уже привыкли у этому виду и теперь не обращают на него особого внимания, а у тебя ещё все это впереди.

– Хм. А вы правы, Игорь. Это действительно так.

– Давай на «ты», к черту эти правила приличия.

– Давай. Так что тебя тревожит, Игорь?

– Эх… Ну давай начнём по списку: неизлеченный геморрой, камни в почках, слабое сердце, язва желудка…

– Воу-воу, потише! Ты мне сейчас всю свою медицинскую карту решил пересказать?

– Так ты же сам спросил…

– Я спросил не что у тебя болит, а что тебя тревожит. Понимаю, что ты далеко не самый здоровый на свете человек, но ведь тебе не это волнует. Я прав?

– А ты куда прозорливее, чем я думал. Нет, на это все мне фиолетово. Дело в том, что совсем недавно от меня ушла жена. Стерва! Она, видите ли, устала жить в однушке, слушать мои пердёж, готовить еду и мириться с тем, что она домохозяйка, а я обыкновенный начальник склада.

– А что, начальники склада сейчас мало зарабатывают?

– Мало, хе… Да официант в этом гадюшнике получат больше моего.

– О как.

– Мы жили вместе почти тридцать лет, иногда лучше, иногда хуже. Но я всегда был ей верен. Всё, что удавалось заработать, я нес в дом. А она тем временем ухаживал за нашей дочкой. Время было тяжёлое, но мы справились, даже смогли заработать на приличную квартиру, поставить дочь на ноги, дать ей достойное образование, продать ту квартиру и вложиться в две отдельные, но… Черт, знал бы я, кого она из неё растит. Сколько было вранья и лицемерия у меня за спиной все эти годы, если б ты только знал. Стоило нашей крошке свалить в отдельную хату и выскочить замуж за полицая, так сразу все стало на место. Веришь-нет, но буквально на следующий день прекратились какие-либо звонки мне, смс-ки, я уже молчу про визиты в гости. Это я только про себя говорю. Матери-то она постоянно звонила, спрашивала как дела и типа всегда передавала мне приветы. Я долго не мог понять почему так. Я звонил ей, писал, но ни разу не поступило ответа. Либо она говорила, что очень занята и ей некогда. Хотя при мне ей жена перезванивать буквально через минуту, и они трындели друг с другом минимум час.

– В самом деле, странно. Почему она так с тобой обошлась?

– Я ж говорю- жена. Стерва проклятая. Она всю жизнь ей внушала, что папа неудачник и не надо на меня вообще обращать внимания. Как-то раз, когда она звонила нам на домашний, я поднял трубку в соседней комнате и…

– Что было дальше?

– Что-что… То самое. Все мне стало понятно. Я не стал заказывать скандал, просто перестал разговаривать с одной и второй. Дочь на это не обратила внимания, но жена пыталась выяснить, что не так и мастерски симулировала невинность. Потом, оказалось, что у неё уже давно есть любовник, начальник магазина, который неоднократно звал её замуж и вот она согласилась. Моё молчание, вроде как, стало поводом для разрыва отношений. Она собрала вещи, сказала, что я веду себя как ребёнок и не оставляю ей выбора. Я скопилось приличное состояние и купил себе однушку на первом этаже в другом районе, собрал вещи и молча уехал. Больше мы не общались.

– Ты скучаешь по ней, да?

– Ты чё, сдурел? – резко спросил новый собеседник- Нахрена мне эта овца, тупая? У неё есть свой козёл, вот пусть и бодаются. Суть в том, что эта стерва отказалась отдавать мне собаку.

– Собаку?

– Да, собаку. Кабеля. Я прозвали его Демон и он был для меня всем. Она это знала, гнида! Знала! Теперь держит у себя, чтобы я мучился, хотя сама собак терпеть не может.

– М-да… Я, конечно, тоже разных женщин повидал в своей жизни, но таких, что б собаку загорбастали… Это впервые.

– Я ж говорю, она не женщина! Это дьявол воплоти! Любой конченный мафиози по сравнению с ней просто милый ангелочек. А она… Мне кажется, что пока она не успокоится, пока не настроит весь мир против меня.

– Не думаю, что среди нас одни идиоты, которые могут верить только женщинам.

– Среди вас, это среди кого?

– Порядочных людей.

– Ааа. Ну буду иметь в виду.

– Слушай, а где эта твоя мигера проживает?

– Во-первых, бывшая мигера, а во-вторых, пойдём покажу.

– Покажешь?

      Усатый мужчина а-ля Motor Head ничего не ответил, а только встал и показал рукой следовать за ним. Весь путь занял не более двух минут. Они вошли в небольшой, кирпичный двор, перед которым находилась большая детская площадка, а её огибало четыре десятиэтажных здания.

– Вон там, видишь? – указал мужчина на одно из них – Четвёртый этаж, первое окно слева от водостока. Там-то я жил последние несколько лет. Теперь же прихожу сюда посмотреть. Но не на бывший дом, а на то место, где грустит и мучается мой пёс.

– А как же твоя бывшая? Она тебя здесь ни разу не замечала?

– Она съехала отсюда, а пса оставила. Переехала буквально на несколько кварталов отсюда и лишь иногда приходит, чтобы его покормить или выгулять, или просто поорать.

– Да уж. Похоже твоя бывшая та ещё сволочь.

– Что есть, то есть.

– Угу. Слушай, мне кажется или она забыла окно закрыть.

– Не забыла. Она всегда так делает. Видимо думает, что он может там насрать и провонять весь дом. Очень надеюсь, что он этого не сделает. Иначе она направит его на усыпление.

– Подержи-ка, приятель. – сказал Андрей Владимирович и протянул свою кожаную сумку новому знакомому.

      Пару секунд спустя, он уже был на водосточной трубе и с виртуозностью скалолаза начал подъем вверх.

– Едрить твою бабушку! Ты это творишь? – запаниковала байкер.

– Мы спасём твоего демона! Клянусь собачьим богом!

      Андрей Владимирович стремительно забрался наверх и со стороны был даже чем-то похож на человека-паука. Поднявшись на нужный уровень, он посмотрел вниз и понял, что свершил самая глупую в своей жизни ошибку, которая, скорее всего, его убьёт.

– Оттолкнись! Оттолкнись, придурок! Окно поддастся, оно хилое, ему уже куча лет.

– Не ори там, внизу! Всех людей соберёшь!

      Он оттолкнулся, что было сил и, почти выбив старые ставни и частично разбив стекло, очутился у них на кухне. На кухне было достаточно темно, а в воздухе стоял характерный запах псины. «Точно здесь» – подумал Андрей Владимирович, осмотрелся и стал продумывать план операции «спаси животное». Кухня была маленькая и на ней практически ничего не осталось, кроме пары пустых собачьих мисок, в которых не было ни еды, ни воды. Идти в комнату Андрей Владимирович не стал, решив ограничиться только этим маленьким пространством и начал действовать.

– Демон! Демоон! – шептал он еле слышно – Ко мне, мой мальчик! Ко мне, малыш!

      Не успел он договорить, как услышал доносящиеся из комнаты, а потом из коридора громкие, скрипучие шаги. Неведомой зверь приближался все ближе и ближе, и Андрей Владимирович уже был готов встретиться с этим огромным чудовище лицом к лицу. Мало встретится, так его ещё надо было как-то незаметно вывести, а это задача отнюдь не из лёгких. Зверь приблизился уже к самому проходу на кухню, повернул в сторону незваного гостя и… И тут Андрей Владимирович растерялся до нельзя. Он был готов увидеть перед собой большого, здравого Демона, такого чёрного, с клыкастой мордой и большими, мускулистыми лапами. Но вместо этого к нему вышел мелкий, слегка пухлый, рыжий будто свежий апельсин кабелёк породы вельш корги пемброк, точно собака английской королевы. Андрей Владимирович в недоумении глядел на него, а тот, подскочив на всех парах к совершенно постороннему человеку, бросился к его ногам, встал на задние дабы у улыбался так, словно встретил своего самого лучшего друга на свете.

– Ты? Демон? Серьёзно?

      Молодой песик ничего не ответил, кроме искреннего восхищения от знакомства со своим новым другом.

– М- да… С именами у твоего хозяина явно проблема. Тихо-тихо, ты меня сейчас в окно уронишь! А ну не скули! Демон! Сидеть, я сказал! Бестолочь, ты нас всех сдашь.

      Андрей Владимирович старался всячески успокоить пушистого зверя, но тот никак не хотел усомниться. И тут Андрей Владимирович заметил на подоконнике какую-то странную жестокую коробку, в которой, судя по всему, должно было быть что-то вкусненькое. Он взял её в руки, открыл и, действительно, там оказалась большая стопка печенья. Пёсик при виде угощения задал ещё громче, но Андрей Владимирович не растерялся и сразу смекнул, что собака должна быть дрессирована. Надо было это проверить. Он достал одну печеньку, показал собаке повелительным тоном:

– Демон, сидеть! – животное без колебаний подчинилось и тут же замолчала.

      Андрей Владимирович не смог устоять от соблазна и решил протестировать его ещё раз.

– Демон, дай лапу! – собака подчинилась, и он тот час угостил её печеньем.

      Потом он взял вторую и скомандовал:

– Демон, лежать!

      Песик в недоумении взглянул на гостя и только склонил голову на бок.

– Ладно, проехали. Это ещё все впереди. Ну, что? Готов выбраться из этой помойки?

      Собака радостно залаяла, но Андрей Владимирович утихомирил её тем же образом.

– Что ж. Пора домой, малыш. Согласен? Сейчас, дядя Андрей что-нибудь придумает, и мы выберемся отсюда.

      Он внимательно осмотрел кухню и прошёл до коридора, ко входной двери. «Заперта. Если взломаю, соседи могут услышать и тогда будет трындец. Нужен другой вариант». Он зашёл одно единственную просторную комнату, исполнению в странном, современном стиле, который он, честно говоря, мало понимал. Глядя на него, Андрей Владимирович предположил, что скорее всего здесь недавно прошёл ремонт и в скором времени тут поселиться совершенно другие люди. А что же будет с собакой? Вероятнее всего сдадут в приют или вовсе выкинут куда-нибудь на улицу. Нет, этого допустить нельзя.

– Не волнуйся, малыш. Дядя Андрей сейчас что-нибудь сообразить.

Возле большой, двухместной, а то и трехместной, кровати стоял огромный платяной шкаф, странного, бежевого цвета, который вообще никак не вписывался в общий интерьер. Он открыл его и обнаружил на верхней полке огромную коллекцию изысканных шарфом, разного материала, окраса и с самыми разными рисунками. «То, что надо", подумал он. Он взял первый попавшийся шарф, визуально оценил длину и прочность, а затем подошёл к улыбающемуся пушистому другу.

– Так, родной. Иди-ка сюда. Готов поспорить, такого ты ещё никогда не делал.

      Он взял пса на руки и в этот момент он напоминал ни что иное, как мягкую, хрюкающую подушку. Прижав его к груди, он сделал несколько витков шарфом вокруг себя, а спереди затянул на прочный узел, но так, чтобы оба могли дышать. Песик смотрел с большим удивлением на все происходящее, но всецело довериться своему спасителю.

      Тем временем, Игорь Леонидович стоял внизу и нервно курил одну сигарету за другой, не зная, чего ожидать от своего нового, сумасшедшего знакомого. Когда в окне проскользнулся силуэт Андрея Владимировича и странного, рыжего предмета на груди, обязанного шарфом, Игорь Леонидович поперхнулся табачным дымом и смотрел во все глаза.

– Ты че? Ты че творишь, придурок? Стой, говорю! Убьётесь!

– Не ори ты! Назад пути нет. Лучше встань под нами с страхуй. – крикнул ему Андрей Владимирович, стараясь ухватиться за трубу.

– Твою мать! Нет, я не могу на это смотреть! Нет, пожалуйста!

      Пока Игорь Леонидович сходил с ума внизу, Андрей Владимирович кое-как успел ухватится обеими руками за трубу и чуть не скользнул вниз, пока обхватывал её ногами. В этот момент он чуть не отдал богу душу, а пушистый друг, будто ничего не замечая, стал лизать ему лицо.

– Демон, престань! Я ничего не вижу! Фу, сказал! Угробишь нас двоих!

– Демон, фу! Прекрати, мальчик мой! Демон, я кому сказал?!– ругал его снизу хозяин.

      Когда они оба очутился на пол пути, Андрей Владимирович замедлился ход, а потом и вовсе остановился.

– Ты чего там застрял, дурака кусок? – спросил Игорь Леонидович.

– Тише! – еле слышно крикнул ему Андрей Владимирович.

      Он прислушался и услышал как из той самой квартиры стали доноситься чьи-то женские звуки: «Собака, ты где? Аллё! Где ты, псина рыжая?! Если ты на кровати, я не знаю, что сейчас с тобой сделаю!»

Игорь Леонидович, который тоже прислушался к звуку, тот час распознал голос своей бывшей жены и скривил испуганное лицо, боясь проронить хоть слово. Тем временем, Андрей Владимирович показал ему подойти ближе и стал быстро спускаться вниз. На уровне, между вторым и первым этажом, он стал показывать, что сейчас развяжет шарф и ему надо будет ловить собаку. «Нет-нет, только не это! Пожалуйста! Остановись, чудила»– читалось в его глазах. Но было поздно, Андрей Владимирович уже потянул один из узлов и шарф мгновенно ослаб, но казалось даже это не может напугать смелого барбоса. Андрей Владимирович начал ответ на пальцах так, чтобы Игорь Леонидович это видел. Три, два, один и он ослабили шарф полностью, и песик тут же полетела вниз. Игорь Леонидович поймал его так легко и аккуратно, что казалось будто пёс вообще ничего не почувствовал, зато сам хозяин чуть в штаны не наложил. «Где ты, шавка паршивая?! Я тебе сейчас уши оторву! Эй! Моё окно!» После этих слов у Андрея Владимировича не осталось иного варианта, как спрыгнуть на землю, хотя было ещё достаточно высоко и можно было легко себе что-нибудь сломать, но выхода иного не было. Он прыгнул. Приземлился так красиво, как обычно это делаю супер-герои в популярных американских фильмах, почти беззвучно и даже ничего себе не повредив.

– Бежим, бежим, бежим! – стал он кричать, схватив Игоря Леонидовича под руку и волоча, что было сил.

      Через несколько секунд их троица скрылась за соседним домом и бежала, что было сил ещё минут пять, пока окончательно не скрылась в совершенно другом дворе, другого района. Остановившись, Андрей Владимирович склонился, положив руки на колени и старался пойти в себя, дыша полной грудью. «Родной мой! Песик мой, замечательный! Как же я по тебе соскучился», услышал он, оборачиваясь на радостную парочку. Песик скулил, находясь на руках у хозяина и вылизывал так, будто хотел отполировать его лицо до идеальной белизны.

– Демон? Ты серьёзно? Из всех возможных на свете имен, ты выбрал для этой рыжей фигульки имя Демон?

– Сам ты фигулька! – фыркнул он, улыбаясь во весь рот- Это моё самое большое счастье, мой самый лучший друг. Если бы не он, то, наверное, меня бы уже давно свалила какая-нибудь болезнь. А он… Он даёт мне сил, чтобы жить. Я назвал его Демон, потому что готов отдать ему свою душу, лишь бы видеть эту замечательную улыбку каждый день.

– Похоже, что для тебя он больше, чем просто домашний питомец.

– Ты прав. Он вся моя семья. Не даром говорят, что собака- лучший друг человека. Они любят бескорыстно, честно и навсегда, независимо от того, кто ты и сколько ты зарабатываешь.

– Что ж. Поздравляю с воссоединение. Надеюсь бывшая твоя тебя не хватится.

– Неет, поноет денёк, а потом и сама порадует, что собака пропала. Я её знаю. Когда меня срочно госпитализировали, при очередном язвенном обострении, её не был дома, она работала. Так вот, о том, что меня увезли, она узнала только через двое суток и то, когда ей уже сами врачи позвонили и попросили меня забрать. Она даже бровь не повела, чтобы меня найти, а что б встретиться- не могло быть и речи. Я добрался домой самостоятельно, крихтя от боли.

– Жесть какая. Ох уже эти, женщины. Ты правильно сделал, что завёл собаку. Видно, что ты не плохой человек. Миру нужны такие люди, особенно животному миру. Надеюсь, что все у вас будет хорошо. Ну, бывай, приятель!

– Постой! – быстро остановил его Игорь Леонидович – Это, конечно, не моё дело, но… Почему ты решил помочь мне? Зачем пошёл на такой риск ради какого-то незнакомого байкера?

– Ну, во-первых, мы теперь уже знакомы; а во-вторых, как я уже сказал, этому миру нужны добрые люди. А тебе точно есть кому дарить свою любовь и заботу. Так что продолжай в том же духе и все мы тогда станем немного лучше.

– Спасибо тебе, Андрей. Я не знаю кто ты и чем занимаешься, но сегодня ты практически спас мне жизнь и жизнь моего замечательного песика. Я буду по гроб жизни тебе признателен и, надеюсь, что однажды смогу ответить тебе тоже чем-то хорошим.

– Ты уже ответил. Сегодня ты подарил мне смысл для того, чтобы прожить этот день, так что это я должен тебя благодарить. И тебя, маленький негодник. – он погладил рыжего песика по голове, а тот в ответ лизнуть его руку, широко улыбаясь- Ну ладно, пойду я. Счастливо оставаться, ребята. Надеюсь ещё увидимся. Ах да, сумочку, будь любезен.

– Спасибо! – прошептал Игорь Леонидович, глядя в сторону незнакомца, который буквально десять минут назад вернулся ему самое ценное, что у него было и теперь оно мило сопело у него на руках, тоже глядя в след своему спасителю.

      Остаток пути Андрей Владимирович шёл по длинному проспекту, то и дело любуюсь контрастом старых, обшарпанных домов и новостроек, которые были заселены максимум на половину. Об этом говорили немногочисленные огни, корень светились в окнах и стали так хорошо видны в период наступления позднего вечера. Пройдя до самого конца проспекта, он вышел на полупустую набережную, о существовании которой даже ее подозревал. Это было удивительное место, освещенное уличным фонарями, сделанным под старину, а вдоль набережной шла гладкая, выполненная камнем дорога, на которой через каждые десять метров стояли идеально чистые, деревянные лавочки, на которых почти никто не сидел. Андрей Владимирович занял одну из них. Солнце уже скрылось за горами и только остаточные лучи продолжали освещать идеально чисто небо. Раздался телефонный звонок. Звонила его жена.

– Да, Наташ? – ответил он.

– Привет, Андрей. Не отвлекаю тебя?

– Нет, совсем нет.

– Ну как там ваши партнёры? Ответили что-нибудь? Я жду от тебя сообщения весь день, всё-таки это очень важное событие, и я бы не хотела пропустить его.

– Они заключают с нами контракт, сделка состоится.

– Правда? Слушай, ну так это замечательно! Выйти на международный уровень все равно что перебраться в бизнес класс на самолёте. Вроде бы все летят, а ты- паришь. Незабываемое чувство. Так во сколько у тебя совещание?

– Не помню. В семь, кажется.

– Как не помнишь? Андрей, ты меня удивляешь. Это ведь такое событие! Что за безответственный подход? По-моему, тебе следует…

– Как прошёл твой день? Ты скучала по мне?

– Что, прости?

– Я спрашиваю: ты скучала по мне?

– Андрей! Ты там совсем с катушек съехал? Сначала затевать разговор о том, что было много-много лет назад, задеваешь старые раны, а теперь решил поиграть в подростков!

– Я соскучился. Может закажем сегодня пиццу или посмотрим кино? А можно все сразу.

– Черт тебя дери! Ты издеваешься? Ты вообще на работе, Роме хренов?

– Нет.

– В смысле?

– Нет, я не на работе.

– Так! Быстро скажи, мне где ты?

– В одном очень красивом месте. Здесь так тихо и спокойно. Я прежде никогда его не видел, но теперь буду приходить сюда каждый вечер.

– Где ты находишься?! – уже кричала она.

– Да, нигде. – ровно и спокойно ответил он.

– Андрей, я сейчас позвоню в психушку и они тебя заберут, потому что ты ведёшь себя как какой-то шизофреник! Спрашиваю ещё раз: где ты?

– А ты вызовите, пусть покататься по городу, поищут меня. Назовём это квест «найди Андрюшу».

– Слушай, что происходит? Ты можешь мне объяснить?

– А ты мне?

– Что? Что я тебя должна объяснять?

– Кто я для тебя? Муж, предприниматель, любовник, красивая игрушка? Кто я?

– Андрей, я не понимаю.

– Я тоже. Я тоже не понимаю, как меня угораздило на тебе жениться.

– Что ты сказал?

– То самое, дорогая моя. Тебе же ни черта от меня не надо. Ни денег, ни эмоций, ни детей, ни любви! Кто я для тебя? Предмет хвастовства перед подругами?

– О чем ты? Ты мой муж, у нас официальный брак и нотариальное соглашение на случай…

– Да ты можешь хоть на минуту исключить из своего лексикона всю эту юридическую хрень? Я спрашиваю кто я для ТЕБЯ, а не для бумажки и мирового судьи!

– Слушай, это уже не смешно. Ты меня пугаешь, Андрей. Просто скажи мне где ты и мы все обсудим.

– Нет! Я далеко, милая. Очень далеко! И все, что мне сейчас нужно, это услышать простой, банальный ответ: кто я для тебя?!

– Ты мой муж, я ведь тебе уже сказала! Боже, я как будто общаюсь с другим человеком. Что ты сделал с собой, Андрей? Что происходит? Я ничего не могу понять!

– Хочешь знать, что происходит, любимая? Ну давай по порядку. Сегодня происходит самый счастливый день в моей жизни, потому что я приехал на работу первее всех и с самого утра хожу пьяный, как черт! Я выдул огромную бутылку дорогого коньяка в одно жало и это только на работе. Я орал в кабинете и на крыше любимые песни, потому что они, умереть ни встать, какие классные, а еще я сегодня выкупил целую трубку настоящего кубинского табака! Это, скажу тебе, было восхитительно чувство. Также я сегодня открыл сейф и растратил почти все свои сбережения!

– Ты… что?!

– Да! Именно то самое. Я ушёл гулять по нашему прекрасному городу и встретил совершенно потрясающего бомжа, который когда-то был великим артистом. Мы пропили с ним почти всю мою белую зарплату, потом я дал ему денег на открытие своего собственного театра и жду не дождусь, когда смогу его посетить лично! Потом я выручил одинокую мать с ребёнком, дал ей денег на погашение ипотеки и ещё добавил сверху от себя, чтобы ей было на что кормить малыша! Я также залез в чужую квартиру и украл собаку для того, кому она действительно была нужна. И ты знаешь, этот человек теперь счастлив как никогда и его собака тоже. А испытываю огромное моральное удовлетворения от совершенного мной преступления. Мечта любого юриста, да ведь? Фактически явка с повинной, даже никакого разбирательства не нужно. Но самое главное, я, наконец-то, избавился от этой чёртовой фирмы, теперь ею будет руководить совершенно другой человек. Он, конечно, об этом пока не знает, но, будь уверена, этот человек надежней всех нас, вместе взятых.

– Ты… Я… – в трубке послышалось тяжёлое, прерывистое дыхание, которое грозило вот-вот перейти в некое подобие извержения вулкана – Что, твою мать, ты сделал?! Нет, боже! Это не ты! Нет-нет, это точно не ты! Я не верю! Это не можешь быть ты! За что?! За что ты так со мной поступаешь, боже?!

      Вулкан изверг из себя огромный столб эмоционального пепла и казалось, что по ту сторону мобильного телефона текут слезы горячее, чем любая, самая адская лава, находящаяся где-то в самых недрах планеты Земля. В какой-то момент Андрей Владимирович понял, что ему жалко эту женщину, с которой он прожил в законном браке уже очень много лет и быть может стоило рассказать обо всем этом как-то более деликатно, но в глубине души он прекрасно понимал, что сделать это было попросту невозможно. Наталья всегда была человеком прямым и категоричным, не приветствовала ни метафор, ни афоризмов или каких-либо речевой оборотов, не относящихся к существует дела. Она была юристом. Талантливым, умным и рассудительным. Но сейчас это была женщина, которая в одночасье потеряла практически то, что было ей так дорого. Статус жены был для неё всегда чем-то очень вспомогательным. В первую очередь, она дала первая леди самого успешного человека в городе и это всегда подчеркивало её особый статус, к которому она всегда так стремилась. Теперь же не осталось ничего. Только боль. И пустота.

– Наташ…

– Не смей меня так называть! Ты точно сбрендил! Ты выжил из ума! Я сдам тебя в психушку! Ты словил белую горячку и творишь незнамо что! Как только я узнаю где ты…

– Наташ, хватит. Я ни от кого не скрываюсь. Найдёшь ты меня и дальше что? Это как-то поможет нам сохранить отношения? Ты ведь понимаешь, что для тебя просто удачная партия. Точнее говоря, была удачная партия.

– Ты врёшь! Никто бы не согласился заменить тебя на кресле генерального директора! Ты сам основал эту компанию и знаешь специфику работы лучше, чем кто- либо. И не смей называть себя удачной партией! Если бы я хотела, то давно бы уже выскочила замуж за владельца нефтегазового филиала, уж оно-то всяко покруче тебя будет. Удачная партия, ха! Не надо смешить меня, мальчик. Ты явно слишком большого мнения о себе.

– Возможно. Но также я знаю, что он диктовать тебе свои условия; быть домохозяйкой, оставить адвокатскую деятельность и варить дома борщи, которые ты, кстати, варить не умеешь. Тебя ведь только это остановило, правда?

– Что за чушь? – в её голосе послышались нотки паники- Он предлагал мне выйти за немного лет назад, но я отказала. Я знала, что хочу быть с тобой и что ты не будешь для меня таким диктатор как он. В конце концов, я любила тебя.

– Что? – Андрей Владимирович еле усмехнулся – Обалдеть. Я впервые слышу от тебя подобную фразу. Ты мне её даже на свадьбе не говорила, считала, что все это чересчур сентиментально. А теперь во как! Что случилось, позволь узнать?

– В смысле «что случилось»? Ты ведёшь себя как какой-то псих, а я должна стоять в стороне? Пока ты раздаётся деньги направо и налево, я должна тут сидеть и наблюдать как ты вгоняешь себя в могилу?

– Тебя не я интересую, а только мой статус. Давай будем есть друг с другом хотя бы сейчас. Я знаю, что у тебя было с тем бизнесменом.

– О чем ты говоришь? Не было у меня мозги ним ничего! Что за бред ты несёшь?

– Ох, Наташа… Я может и с рогами, но никак не олень. Я нанял частного детектива ещё тогда, когда ты мне даже и говорить не собиралась об этом красавчике. Тебе, наверное, надо было подумать. Но детектив сработал чётко и то, чем вы занимались на Крестовской 42 в 78-ой квартире, часу эдак в двенадцатом … хех, Я и не знал, что ты так можешь. Серьёзно, мне пришлось прошерстить много сайтов для взрослых, но нигде я того прежде не видел. Это видимо какая-то особая методика или жизнь научила? Что скажешь? Мне показалось или нет?

– Почему? – спросила она после минуты молчания – Почему ты не сказал раньше, что знаешь?

– А смысл? Что это изменило бы? Знаешь, я любил тебя и считал, что ты просто запуталась. Надеялся, что произойдёт всего лишь один раз и ты опомнишься. Но ведь это длилось не день и не два. Сколько же?

– Зачем ты спрашиваешь? Ты ведь и так знаешь.

– Хочу, чтобы хоть раз в жизни именно ты сказала мне правду. Не я. Ты! Ну?

– Четыре месяца.

– Четыре месяца, черт побери. Ты четыре месяца пыталась разобраться в своих чувствах, пока я вставал на ноги пробивал себе дорогу в жизнь. И вот, как только мы совершили саму крупную на то момент сделку, ты внезапно поняла, что я тотчас и больше тебе никто не нужен. Так это было?

– Андрей…

– Так или нет?!

– Да. Так. Я была молода и не могла понять, чего мне в этой жизни хочется больше. Либо быть под крылом у самого влиятельного человека в городе, но при этом быть никем, либо дать шанс молодому парню, в котором кипит жизнь и который, при хорошей поддержке, может горы свернуть, не вгоняя меня ни в какие рамки… Этот вопрос не давал мне покоя долге время. Я не снимаю с себя вины, но хочу, чтобы ты понял: с тобой я была по-настоящему счастлива. Да, это не то, банальное женское счастье, которое все навязывают и считают его истинно верным. Я не такая. Мне все это ненужно. Дети, сопли, пелёнки, недосыпы… Не нужно и никогда не было нужно. Я росла в бедной семье и никогда ничем не отличалась. Я была серой мышкой, которую все сторонились. У меня даже подруг со школы не осталось, потому как никто меня знать не хотел. Ты не представляешь каково это, когда девчонки к старшим классам уже сменили не по одному парню, а у тебя ещё не было ни одного. Знаешь как меня звали? Заморашка! «Эй, заморашка! Чего грустишь? Коля не позвал на танцы, чувства?» Все это они кричали мне вслед на протяжении многих лет и я терпела. Зато, когда я научилась следить за собой и мои бой-френдом стал первый помощник депутата, знаешь как они на меня смотрели? Да, я злорадствовала! А когда он пришёл со мной на выпускной бал, так там все ходили с отвисшими челюстями! Можешь считать меня стервой, но это был самый лучший момент в моей жизни. А кода потом я показал средний палец своей классной руководительнице, которая чмырила мен больше всех, тварь. С тех пор я дала себе клятву, что больше никогда и никому не позволю называть себя заморашкой! Никогда и никому! Половина моих одноклассниц уже наплодила спиногрызов, поимели растяжки, целлюлит, развелись с мужьями, а теперь бухают, словно черти. Одну даже лишили родительских прав. Точнее говоря, я лишила! Через суд. Бедняжке не посчастливилось, когда я оказалась со стороны обвинения. Знал бы ты как она молила меня после слушания, чтобы я сжалилась и бросила это дело, чтобы оставила ей ребёнка. А я сказала ей: «не волнуйся, детка. Я слышала, что Коля до сих пор свободен. Он обязательно пригласит тебя на танцы и вы наплодите еще». И кто тут теперь заморашка, а? А ты ещё чему-то удивляешься… Может ты и прав. Я действительно люблю твой статус, но не потому, что мне так хочется. Меня заставили его любить, потому что иначе не выжить. Не мне, точно.

– Наташ…

– Что, Андрей? – спросила она и он услышал, как вулкан постепенно начинает засыпать.

– Мне жаль, что все так получилось. Наверное, это такая шутка судьбы, что мы встретились и кинулись друг другу, даже не стал разбираться у кого какие демоны. – он подавил внезапный смех, вспомнив о том, кто уже имел сегодня такое прозвище- Думаю, что мы оба далеки от идеала, но теперь нам нужно двигаться дальше. В противном случае, мы просто сожрем друг друга. Тем более… Тем более, что я тоже не могу похвастаться супружеской верность. Теперь уже не могу.

– Я знаю, Андрей. Можешь не рассказывать.

– Откуда? Ты тоже следишь за мной?

– Женщине не надо нанимать детектива, чтобы понять то, что и так видно. Не пытайся разобраться в этом, все равно не поймёшь. Тебе достаточно услышать только то, что я сказал и больше ничего.

– И ты все это время молчала? Почему ты несказала мне?

– А смысл? Разве это укрепило бы наши отношения? Меня устраивала твоя интрижка, хотя я даже не знаю кем. Да мне и все равно, если честно. Я хотела видеть рядом с собой достойного мужчину, рядом с которым буду выглядеть королевой. А то, что мужики гуляют… В этом нет ничего удивительного. Покажи мне других, будет интересно познакомиться. Я всего лишь хотела сохранить наш маленький, уютный мир, где каждый делает, что он хочет и все довольны. Но, видимо, этот мир существует только в моей голове.

– Наташ…

– Прости меня.

– И ты меня прости, Андрей. Похоже, что мы очень заигрались в семейную жизнь. Надо эту игру прекратить. Согласен?

– Да. – к городу поступил ком- Согласен.

– Я все сделаю сама, ты можешь ни о чем не переживать. Мне от тебя точно ничего не нужно, даже если что-то и осталось. Думаю, ты это и так знаешь.

– Да, конечно. – он заплакал.

– Андрей.

– Да, Наташ?

– Ты что, плачешь?

– Похоже на то.

– Скажи, почему?

– Не знаю. Тяжёлый день, все дела. Вот и переполняют эмоции. И вообще, я…

– Ты что?

– Я очень благодарен тебе, Наташ. Может мы и не были идеальной парой, но благодаря тебя я стал тем, кем стал. И я хочу сказать тебе спасибо. За все, что ты для меня сделала.

– Я тоже тебе благодарна. С тобой я почувствовала себя иначе и теперь мне точно ничего не страшно. Уверена, что дальше я сама справлюсь, но не хочу вычёркивать тебя из своей жизни. Если буду нужна, то ты знаешь как меня найти.

– Конечно. Правда у вас такой нудный оператор, что я лучше на мобильный.

      Они оба на секунду засмеялись так словно это было их давнишнее первое свидание.

– Я люблю тебя, железная леди.

– Я тоже люблю тебя, мой собиратель лего.

– Ну пока?

– Пока.

      Связь прервалась. Он перестал сдерживаться и мгновенно пустился в громкое, истошное рыдание. Людей поблизости не было, как будто кто-то специально распорядился так, чтобы его никто не беспокоил. Он посидел так какое-то время, потом резко встал со скамейки, приметив вдалеке продуктовый магазин и решил догнаться, как уже делал сегодня неоднократно. Но, стоило ему только встать на ноги как его покой мрачные мысли нарушил очередной телефонный звонок. Звонила Лена.

– Да, Леночка?

– Андрей Владимирович! Где Вы? Что все это значит?

– Все очень просто, Леночка. Я принял важное для себя решение и сейчас любуюсь великолепным видом на море. Вы там как, пообедать успели?

– Что-что? Андрей Владимирович, какое «пообедать»? Что это за шутка такая?

– Это вовсе не шутка. С меня хватит этих игр в большого дядю. Теперь Вы за штурвалом, Леночка. И, как говорится, попутного ветра. Уверен, что под Вашим чутким руководством наша компания выйдет даже на космический уровень.

– Андрей Владимирович, я не понимаю! Что все это значит? Прошу, объясните, в чем дело? Вы меня пугает. Через час встреча с партнёрами, господи помилуй!

– Леночка, успокойтесь. Вдох-выдох. Вот так, хорошо. А теперь послушайте меня внимательно. Все это, что мы так гордо именуемый «Power Car» ничто иное, как маска, за которой прячется простой, русский парень, желающий того, чтобы его просто любили. Но дело в том, что этот парень сам давным-давно забыл какое это прекрасное чувство и не испытывал ничего, кроме ответственности. За семью, за коллег, за брата. Да за кого угодно. Он так редко делал то, что ему действительно нравится. Вот, например, сейчас он видит как где-то высоко летит самолёт и представляет себя в кабинет пилота, который наблюдает за всей этой красотой сверху вниз. А самое главное, что у него всегда есть конечная цель. Он не думает о цели, потому что ему это не нужно. Она просто есть. Она сама находит его. К сожалению, некоторым мечтам так и суждено ими остаться. Но они есть и этого у нас никто не отнимет. Знаю, как Вы хотели попасть в нашу фирму, как дрожал Ваш голос на собеседование, как потели ладони, но Вы смогли убедить меня, что лучшего кандидата, нет и быть не может. И оказались правы. Я долго следил за Вами, Леночка. Видел, как Вы стараетесь, как помогаете мне даже там, где помогать не следовало, видел Вашу самоотдачу и преданность делу. Вы не годитесь на должность секретарши, хотя у Вас не плохо получается. Сделайте мне одолжение: не растеряйте моё детище. Я знаю, что у Вас все получится, потому, что я в Вас верю всегда верил.

– Андрей… Андрей Владимирович. Я не знаю, что мне сказать. Это какой-то сон. Это не может быть правдой. Пожалуйста, скажите что сегодня первое апреля!

– Увы… 24 июня.

– Подождите! Но как все остальные на это пошли? Этого не может быть. Андрей Владимирович, ну прошу Вас! День был и так тяжёлый, а Вы ещё решили поиздеваться надо мной.

– Ну, скажем так: мне пришлось пойти на маленькую хитрость. Наши товарищи подписали пустой бланк, а дальше я уже сам все сделал.

– Что?! Андрей Владимирович, Вы с ума сошли! Это же подсудное дело! Простите меня за мой французский, но Вы там что, совсем ку-ку? Мне кажется Вы там приняли что-то очень крепкое и Вам срочно пора к психиатру!

– Вы уже вторая девушка за сегодня, кто мне это говорит.

      Некоторое время они молча слушали тяжёлое дыхание друг друга, но, в конце концов, молодая секретарша стала понимать, что начальник редко когда шутил и все сказанное ранее уж очень похоже фантастическую, но правду.

– Андрей Владимирович, зачем Вы это сделали? Нет, я понимаю, что, возможно, у Вас сейчас тяжёлый жизненный период и для многолетних браков это весьма характерно, когда повседневные реалии начинают утомляет и хочется чего-то большего, чем…

– Леночка, остановитесь, пожалуйста. Вы потрясающий специалист в своей области, но психолог из Вас никудышный, уж простите за откровенность.

– Тогда зачем?

– Я уже сказал. Вы поймёте, но не сразу. Возможно, через некоторое время. Сейчас я прошу Вас поскорее собрать свои вещи, документы и явится на встречу с нашими партнёрами как полноправный руководитель лучшей машиностроительной компании в стране. Сможет.

      «Слишком много женских слез для одного дня» – подумал Андрей Владимирович предвкушая неизбежное. Так оно и вышло.

– Да. – всхлипнула она- Да, смогу. Даю Вам частное слово, Андрей Владимирович. Вы будет гордиться мной и своей фирмой. Обещаю, что не ударю в грязь лицом и сохрани для Вас это наследие, чего бы мне это ни стоило. Слышите?

– Слышу. И желаю Вам удачи. Верите или нет, но я уже горжусь Вами, Леночка. Вы справитесь, главное- верьте в себя.

– Андрей Владимирович… Это, конечно, не моё дело и простите, что спрашиваю, но что теперь будет с Вами? Простите, что говорю это, но Вы мне очень дорог, и я не хочу, чтобы с Вами случилось что-то непоправимое.

– Я стал счастливым и это теперь уж точно не поправимо. Придётся Вам с этим смириться.

– Спасибо за все, Андрей Владимирович и храни Вас Бог. Вы удивительный человек.

– Жизнь вообще удивительная штука. То ли ещё будет. – он снова помолчал, но не долго, понимая, что пора завершать этот трогательный разговор – До свидания, Леночка.

– До свидания, Андрей Владимирович.

– Просто Андрей. – в трубке раздали гудки.

      А между тем солнце уже окончательно ушло за горизонт и теперь набережную освещали только эти старомодные фонари. А чуть дальше проходила трасса, которая утром, наверняка, будет очень оживления и соберет приличную пробку. На противоположной стороне от неё находился продуктовый магазин 24 часа, который приметил Андрей Владимирович и не лишил себя возможности его посетить. Выпито сегодня было так прилично, что при одном виде алкогольной продукции у него возникли рвотные позывы. «Пожалуй, обойдусь минералочкой» – сказал он себе, взял литровую бутылку, расплатился картой и вышел также быстро, как и зашёл. Небо было идеально чистое, а где-то в нескольких километрах от берега сиял огонь маяка. Андрей Владимирович искренне удивился, так как даже не подозревал, что в их город вообще ходят суда. Он, конечно, догадывался, но ни разу не обращал на это никакого внимания. «То ли ещё будет» – подумал он. Перейдя обратно на сторону, где шумела кристально чистая вода, еле заметная во мраке надвигающейся ночи, он подошёл поближе к ограждению и стал пристально всматриваться в большое, каменное окружение, где полыхал еле заметный огонёк. Самое время было сделать самый главный звонок. Тот, который ему следовало сделать ещё с самого утра. Он нашёл контакт, нажал «вызов» и стал ждать.

– Что ты хочешь? – раздался усталый женский голос.

– Привет, Люд. Не разбудил?

– Мм, смешно. Чего ты хотел?

– Даже не знаю как сказать. Хочу попросить прощения, но понимаю, что этого будет мало и, скорее всего, ты пошлёшь меня куда подальше.

– Почему же? – ответила она с сарказмом – Прощаю. Посылать не буду. Много чести. Ещё что-нибудь?

– Я не знаю…

– Ну, если не знаешь, то и нечего было звонить. Пока.

– Нет-нет, постой. Не вешай трубку, прошу тебя. Я должен с тобой поговорить.

– Ты же сам не знаешь, что сказать. Так зачем тратить время?

– Есть зачем. Люд, я хотел сказать… Я понимаю, что одного «прости» будет мало, даже ста «прости». Сегодня очень странный день и, честно говоря, я не знаю, что мне дальше делать. Все перевернулось с ног на голову. Точнее, это я все перевернул. Хочу сказать лишь одно: ты нужна мне. Я запутался. Прошу, помоги мне.

– Я, конечно, не хотела до такого опускаться, но не пошёл бы ты, Андрюш? У тебя тяжёлый день? Ты запутался? Бедненький мой! Может тебе сходить в бордель и пососать сиську? Авось сработает!

– Подожди, ну… Зачем ты так?

– Я? Зачем Я так? Оу… Ну как бы тебе сказать? Честно говоря, не знаю. Меня всего-то бросил любимый человек и променял на ту, с которой у него нет ничего общего, кроме одного единственного унитаза на двоих, за который они по утрам дерутся. А так – нет. Все ок.

– Люд… Я расстался с Наташей.

– Серьёзно? Это когда же ты успел?

– Буквально несколько минут назад.

– Ничего себе. Это ты лихо. А что такое, бедняжка? Всё-таки она не пропустила тебя вперёд, и ты сорвался, да?

– Люд, прекрати. Я серьёзно. Больше у меня нет жены. Только человек, которого я когда-то знал и которому я безмерно благодарен.

– Это, простите, за что? – её голос внезапно стал серьёзным.

– За то, что она помогла мне стать тем, кто я есть.

– Козлом, значит.

– Да нет же! Ты можешь не ёрничать? Прошу, услышь меня. Все очень сложно. Ещё вчера мне казалось, что всё идёт так, как должно идти. Но сегодня утром я окончательно понял, что все совсем не так как долго быть. Всё! Не та работа, не те люди, не та жена, не те отношения с родными и не с родными. Из всего этого я не могу исключить только тебя. Ты лучшее, что случалось со мной за все это время.

– Серьёзно? Может я что-то пропустила из твоей утренней речи? Как-то не вяжется, если честно.

– Я испугался, Люд. Я не знал, как себя вести и что говорить. Если б мне кто-то сказал к чему всё это приведёт в конечном итоге, то все сложилось бы по-другому.

– А тебе обязательно кто-то должен говорить? Ты сам не хочешь нести ответственность за свои слова или действия.

– Хочу. И ему прямо сейчас.

– Слушай, не капай мне на мозги. Ты позвонил, чтобы извинится? Я тебя прощаю. Теперь можешь смело идти на свои деловые встречи и покорять новые вершины.

– Не могу.

– Почему же?

– Хватит с меня вершин. Я отдал фирму. Больше я не генеральный директор и не имею к этому никакого отношения.

– Что ты сделал? Ты сейчас поприкалываться надо мной решил?

– Нет, я серьёзно. Мне надоело все это. Надоело нести ответственность за то, что мне безразлично. Я много сил и жизни потратил на эту фирму, но не понимаю, ради чего. Возможно ради какого-то самоутверждения или просто мне было нечем заняться. Все одно. Я не хочу этого и ни о чем не жалею. Не жалею, что отдал фирму помощница, не жалею, что уволил своего первого зама, не жалею, что помог трем прекрасным людям сегодня, уйдя с работы и что в данный момент нахожусь в самом красивом месте на свете и говорю с тобой по телефону. Жалею только об одном: что слишком осознал понял, как ты мне дорога. Встреча с тобой, это все, что у меня есть по-настоящему. Только рядом с тобой я могу никем не притворяться и просто быть собой. Быть слабым и сильным, злым и добрым, красивым и уродливым. Наташа дала мне возможность стать сильным и терпеть невзгоды с гордо поднятой головой, но ты дала мне больше. Ты дала мне саму жизнь и право быть тем, кем я хочу себя видеть. А вижу я себя только с тобой и никак иначе.

– Андрей – её голос стал мягче-, это все, конечно, замечательно, но не думаешь ли ты, что один телефонный разговор может все решить и исправить то, что ты сказал утром? О каких, кстати, людях ты говоришь, я не поняла? Ты сегодня вообще делаешь какие-то очень странные вещи, как я поняла. Может по тебе дурдом плачет?

– Это я уже сегодня слышал. Может и так. Но если сходить с ума, то только рядом с тем, кто мне дорог. Я знаю, что это не телефонный разговор и нам нужно пообщаться лично. А что до людей… не обращай внимания. Среди них была ещё собака.

– М-да. Точно рехнулся. И какова твоя цель? Поклониться в ножки, купить цветов и вина, как ты это обычно делаешь, а потом по старой схеме?

– Не стоит искать цель, она сама найдёт. И я не хочу, чтобы всё было как обычно. Просто позволь увидеть тебя и посмотреть тебе в глаза. Возможно ты мне не поверишь. Но мы этого не узнаем, пока не встретимся.

– Андрей, пойми одну простую вещ: ты меня очень сильно обидел, и я не знаю есть ли у нас с тобой будущее. Если раньше я была в этом хоть немножко уверена, то теперь меня терзают сомнения. Вдруг ты сделаешь так снова. Откуда я знаю? Кто даст мне гарантии?

– Никто. Особенно я. В этом весь смысл. Я готов доверить тебе свою жизнь, зная, что при желании ты можешь меня растоптать как червяка, но я хочу пойти на это риск и доверит тебе последнее, что у меня осталось. Потому, что я люблю тебя.

– Андрей…

– Да?

– Нет, это просто бред какой-то. Ты сводишь меня с ума.

– Знаю. И ты меня. Так давай свихнемся вместе. Знаешь, как говорится, два дебила это сила.

– Три дебила – это власть.

– Совершенно верно. Но нас двое и это уже замечательно. Что скажешь?

– Сажу… Скажу…-

– Что?

– Что ты не знаешь главного.

– Чего я не знаю?

– Того. Если бы все шло как обычно, то я могла бы списать твоё сегодняшнее настроение на стресс или усталость. Думаю, что так оно и есть. Но… Я не знала как тебе сказать, думала признаться утром, а тут ты со своей философией.

– В чем признаться, Люда?

– В том, что сейчас мне нужны твоя сила и поддержка. Но этого не будет, ведь ты мне всё чётко дал понять. И я не вправе требовать от тебя какой-либо взаимности, раз ты все уже решил. Но время нельзя повернуть назад и сделать все как надо, равно как и сейчас я не могу ничего изменить и ты тоже.

– Чего изменить? Люд, о чем ты?

– Я беременна, Андрей.

      В воздухе повисло громкое молчание и секундная пауза казалось длится целую вечность, пока её не нарушил очередной, бессмысленный вопрос.

– Чего??

– Я беременна. И ребёнок твой. Я точно это знаю. Ведь у меня нет никого, кроме тебя. Но…Нет. Прости. Это было лишним. Я поняла, что для тебя значит жизнь и не хочу тебя обременять своим положением. Надеюсь ты не против, что я хочу сохранить ребёнка? Он будет мой, и мы не будем тебе докучать. Прости, но я всегда хотела ребёнка от любимого мужчины, пусть он и сам того не хочет…

– Ты дома?

– Что?

– Ты дома?!

– Я…да. А что?

      Андрей Владимирович, роняя на щёки солёные капли, вглядывался в дальний огонек и казалось, что на мгновение в мире не осталось ничего кроме него самого и этого еле заметно, старого маяка, который служил путеводной звездой не только кораблей, но и для заблудших, потерянных душ. Таких, которые ушли, оставив позади земную жизнь бесконечно странствовали по бескрайним просторам вселенной, ища свою, родную звезду. «Нашла», сказал он сам себе и быстро вернулся в реальность, словно только что проснулся ото сна.

– Людочка…

– Что? Что случилось, Андрей?

– Случилось всё. И даже больше. Я скоро буду.

– Ты серьёзно?

– До встречи, любимая! – сказал он и повесил трубку, чувствуя, как на том конце кто-то нежно улыбается.

      Кинув почти разряженный телефон в правый карман джинсов, остальные метаться туда-сюда в поисках хоть какого-нибудь транспорта на пустой дороге. И тут, словно по мгновение волшебной палочки, он увидел одиноко стоящую старую волгу, на водительском сидении которой находился пожилой мужчина, лет семидесяти и слушал очень плохо отстроенное радио. Андрей Владимирович мгновенно кинулся к нему, чуть не подарив старому водителю сердечный приступ.

– Шеф! – крикнул он и мужчина в испуганно подпрыгнул на месте- Довезешь до проспекта Ленина, очень надо! Пожалуйста!

– Нуу – он глянул на часы и скривил досадную физиономию- Времени, как бы, уже много, а путь не близкий…

– Столько устроит? – не дал договорить ему Андрей Владимирович и вынул из сумки пачку новых, пятитысячных купюр.

      Мужчина вытаращил старые глаза так, будто увидел привидение, но не смог сказать ни слова, выдавил из себя лишь бессвязное мычание.

– Значит договорились! – решил за него Андрей Владимирович и сел на заднем кресло.

– Браток, если ты на разборки, то лучше давай я тебе кого-нибудь другого пришлю! – взмолился он – У меня жена, дети, внуки…

– Будь спокоен, шеф. Я не из этих.

– А откуда ж у тебя тогда столько…

– Накопил. Хотел купить машину.

– Эм… Ладно. Слушай, а ты не из этих… – мужчина покрутил у виска, стараясь сделать максимально серьёзное лицо, чтобы не потерять драгоценного клиента.

– Нет. Но скоро буду. Гони, отец!

      Машина заревела, и они поехали с такой скоростью, с которую только мог выжать это старый, советский транспорт. Тем временем Андрей Владимирович выудил из кармана своего безмолвного собеседника, про которого уже чуть было не забыл и шёпотом обратился к нему в последний раз.

– Ну что, химоза? Настал твой час. – сказал Андрей Владимирович, направляя его прямиком в рот и запил минералкой. Тут же начался приступ кашля.

– Э! Ты че, сынок? Все нормально? – забеспокоился пожилой таксист.

– Долбаный анальгин. И на кой ляд мне его прописали? Один хрен: башка болит. Все хорошо! Гони, отец! Сейчас отпустит.

      Безлюдная дорога простиралась далеко, в неизвестное направление, мимо тех мест, где он никогда ещё не был, но планировал в скором времени вернуться. И вернуться не один. Цель действительно нашла его и другой теперь уже было не нужно. Волга неслась с бешеной скоростью, развивая 70 километров час и тарахтя старыми цилиндрами, но то был не шум какой-то рядовой неисправности автотранспортного средства, а музыка. Музыка новой жизни. Как знать, может она будет лучше, чем предыдущая, а может и нет. Андрей Владимирович не заглядывал так далеко. Он просто сидел и молча смотрел в окно, надеясь, что обезболивающее выполнит свою работу на «отлично». День выдался не просто трудным. Он обозначил начало нового жизненного этапа. Готов ли он к нему? Сможет ли он начать всё сначала? Как знать… В любом случае: цель нашла его и Андрей Владимирович принял её с достоинством. А дальше уж как пойдёт. Он никогда не боялся ответственности. Во всяком случае – за себя. Волга на удивление быстро доехала до пункта назначения и Андрей Владимирович поспешно из неё вышел, искренне поблагодарив водителя, а затем устремил свой взор в окно квартиры, где теперь его ждали двое. Там горел свет. Они знали, что он приедет. Они ждали его.