В поисках люлепая [Эльза Манн] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
[Оглавление]
Эльза Манн В поисках люлепая
Охота на люлепая Эльза Манн
Где-то далеко, а может быть и совсем близко, в самом центре одуванчикового поля притаилась страна Малендия. Населяли Малендию крошечные человечки с пушистыми, как одуванчик, волосами и тонкими, как соломинка, телами. Миллитанги.
A помимо крошечного роста, была у миллитангов еще одна удивительная особенность: в зависимости от настроения, их кожа меняла цвет от обычного телесного до грязно-серого.
И вот, как-то летним днём прокатилась по Малендии удивительная новость: король Сэдманд потерял своего люлепая! И того, кто поможет его отыскать, ждет щедрая награда в тысячу рингов. Достойное вознаграждение. Хватит, чтобы прожить всю оставшуюся жизнь в добротном доме и не работать…
Разумеется, каждый миллитанг в стране хотел бы заполучить эту награду себе. Да только вот одна проблема: они и со своими-то люлепаями были не особо дружны… Как же тут королевского вернуть?!
– Дилли, ты обязательно должна пойти во дворец и попытать счастья! – заявил рыжий мужичонка, серолицый и вялый, как практически все взрослые миллитанги.
– Зачем, дядя Вирли? – удивилась девушка, отдирая от платья колючки чертополоха. Утренняя прогулка по полю грозила обернуться для ее одежды не только свежими пятнами, но и новенькими дырками, – У короля обязательно найдутся помощники, которые отыщут его люлепая!
Сидящая у окна радужная птичка выдала заливистую трель в знак полного с ней согласия.
– Так-то оно так, да только лучше бы эта тысяча рингов досталась нам, а не какому-нибудь Юми Фуку! – проворчал дядя и покосился на радужную птицу, перелетевшую на плечо девушки, – Тем более, что у тебя самый здоровый люлепай в городе, который при том всегда с тобой! Скажи королю свой секрет, да и бери спокойно денежки!
– Ах, дядюшка, я ведь и Вам его говорила! Да только Ваш люлепай все равно нечасто тут бывает!
– Мой – это мой! А королю, может, и поможет твой совет! Так что иди и не спорь! – рявкнул мужичок, нахмурив кустистые брови.
На том и порешили.
До замка Дилли дошла через две недели. Стражники у ворот презрительно оглядели чумазую девчушку в пыльном ситцевом платье, но пропустили без проблем. Кого уже они только не повидали за эти дни!
Внутри девушку отмыли и дали новое платье. Слегка большеватое, но все же лучше, чем прежнее.
Наконец, пришло время аудиенции. При входе в залу, Дилли столкнулась с выходящим оттуда юношей, еле плетущимся вперед. За ним по пятам следовала мерзкая куча вязкой грязи с глазами. Пампифук. Дилли повидала уже много таких, но не думала, что искатель люлепая может явиться во дворец с таким вот спутником…
Ну что ж, неважно… Девушка стянула пояс потуже и решительно ступила вперед. Быстро прошла по протянутой через весь зал вишневой ковровой дорожке и присела в глубоком реверансе в десятке шагов от трона.
Погрузившийся в чтение какого-то свитка монарх не сразу заметил ее появления.
– Ваше Величество, прибыла еще одна "помощница". Тирри, кажется, – доложил королевский советник. Высокомерный мужчонка с огромным клювоносом и жирной блеклой птицей возле ног.
– Дилли, Ваше Величество, – не поднимая глаз от пола поправила девушка.
Король и советник бросили на нее одинаково недовольный взгляд: говорить с владыкой, пока к тебе не обратятся, было неслыханной дерзостью.
– Что ж, Дилли, какие же у тебя методы привлечения люлепая? – с вялой снисходительностью поинтересовался монарх, продолжая изучать свои бумаги.
Огромная куча грязи у его ног почесала живот и скучающе воззрилась на притихшую птицу Дилли.
– На самом деле, у меня нет особых методов, Ваше Величество, – промолвила девушка, неловко перебирая пальцами бусины на браслете, – Я просто кормлю его тем, что дарит радость. Солнечным светом и музыкой, вкусной едой и разговорами с друзьями…
– Я это все пробовал, – равнодушно зевнул король, – Мой люлепай давно уже на это реагирует…
– Простите, Ваше Величество, а на что он обычно реагирует?
Монарх безразлично пожал плечами:
– Вино, еда, балы… Но сейчас и это не действует…
В этот момент к королю подлетел гонец и вручил какое-то письмо. Сэдманд прошелся глазами по тексту и нахмурился:
– Боюсь, меня ждут дела. Ваши предложения Вы сможете озвучить мне завтра в восемь утра.
С этими словами король встал и поспешно удалился, переговариваясь по пути со своим советником. Дилли едва успела отскочить в сторону и поклониться мрачному монарху.
– Бедный король Сэдманд! – пробормотал ему вслед старый придворный, в напудренном паричке и поношенном кафтане, – Совсем не узнать его!
– А раньше он был другим? – осторожно поинтересовалась Дилли.
– О, совершенно! – вздохнул старичок, хлюпнув носом-картошкой, – Это был славный юноша и прелестный ребенок… А какой чудный люлепай у него был!.. Веселый, красочный!.. Но чем старше Сэдманд становился, чем больше обязанностей ложилось на его плечи, тем реже появлялся его люлепай. А после смерти родителей и восшествия на престол, король и вовсе перестал его видеть…
Чтобы хоть как-то привлечь эту ускользающую птицу, бедняга пустился во все тяжкие: балы, вино, дамы, игры… Почти все во дворце кормят своих люлепаев подобными "радостями". Те и правда остаются рядом, но становятся грузными и тусклыми и вскоре начинают напоминать пампетухов…
Таким образом королю удавалось удерживать люлепая возле себя еще год или два… Но пару месяцев назад он исчез совсем. И больше не появлялся… – старичок смахнул слезу, словно пережил личную утрату, – Как бы мне хотелось вновь увидеть нашего короля прежним! В сопровождении своего люлепая!
– Вы, видно, с ним очень близки? – сочувственно спросила девушка.
– Я, считай, вырастил его с пеленок…
– Тогда Вы именно тот, кто мне нужен! – заявила Дилли, – Поможете мне отыскать птицу нашего государя?
– Только если Вы не задумали сделать огненное шоу или номер с клоунами, как некоторые другие соискатели…
* * *
Утром следующего дня Дилли ждала короля в одуванчиковой роще возле замка.
– Аудиенция была назначена в приемном зале, – недовольно заявил появившийся монарх, – И только желание снова увидеть своего люлепая заставило меня прийти сюда!
– Только из-за него мы и здесь, Ваше Величество! – почтительно заверила девушка.
Сэдманд хмуро кивнул:
– Ну?.. Так как Вы собираетесь его приманить?
– Судя по тому, что я узнала от придворных, Ваше Величество, Ваш люлепай спрятался очень хорошо. И так сразу он Вам не покажется… Но, – поспешила продолжить Дилли, пока засверкавший глазами король не успел ничего сказать, – Мы с Вами попытаемся его найти!.. Скажите, пожалуйста, Вам приходилось летать на стрекозах?
– Нет, только на бабочках.
– Тогда сегодня будет Ваш первый раз! – воодушевленно заявила девушка.
– Стрекозы – довольно опасны для передвижения на них, – холодно заметил монарх, – И к тому же, у меня нет на это времени, у меня много важных дел.
– Стрекозы – лучшие помощники в поисках люлепая! А Ваши делами сегодня займется Ваш советник, я уже договорилась.
Сэдман ошеломленно уставился на дерзкую девчонку, позволившую себе наводить за его спиной свои порядки.
– Вы хотите увидеть своего люлепая? – спросила девушка, – Тогда Вам придется сделать что-то для этого!
Король несколько минут обдумывал ее слова, а затем направился к одной из оседланных стрекоз, пасущихся чуть поодаль.
– Надеюсь, Ваш план сработает, мисс. Иначе Вам придется заплатить за упущенный день моей жизни!
* * *
На следующий день весь дворец стоял на ушах: короля нигде не могли найти!
– Может, он в кабинете?
– Нет, там нет. Быть может, он в приемном зале?
– Там тоже нет! А может он в отъезде?
– Король был в своей опочивальне! – громко возвестил появившийся Сэдманд, прерывая встревоженный гомон слуг, – А сейчас он направляется в столовую!
Присутствующие удивленно замерли, таращась на порозовевшего монарха и сопровождающую его малиновую птицу.
– Так, стало быть, поездка помогла, Ваше Величество? – радостно заметил советник.
– Помогла, Ранух! – король дружески хлопнул придворного по плечу, – Готовь обещанную награду для Дилли!
– Конечно, сир! Непременно, сир! – засуетился советник, бросился к двери, затем остановился и осторожно поинтересовался, – А дозвольте спросить, сир, что же Вам помогло-то?
– Побег от рутины, – просто ответил Сэдманд, – Безумный полет на стрекозе. Игра в росинку с ребятней у тропинки… Общение с простыми людьми, сопровождаемыми люлепаями… Осознание того, что мой люлепай всегда со мной рядом. Просто я сам его обычно не замечаю. И тем самым делаю невидимым…
– Не думал, что у нее получится, – пробормотал себе под нос советник, – А девчонка-то с сюрпризом оказалась!
– Да, она необыкновенная, – подтвердил король, устремив мечтательный взгляд куда-то вдаль, – Знаешь, Ранух, прикажи-ка почистить наше фамильное обручальное кольцо!
– Ваше Величество? – поразился сановник, – Вы же не хотите сказать, что решили…
– Именно. Я намерен жениться, друг мой!
– Но… Но ведь она же простая деревенская девчонка, сир! Одумайтесь! Лучше выберете в жены Мирану Прекрасную! Ванесссу Премудрую! Арнетту Богатейшую!.. Они составят Вам гораздо более выгодную партию!
– Дилли помогла мне снова увидеть моего люлепая, Ранух! – весомо сказал король, – И это самое главное!
Последние комментарии
32 минут 11 секунд назад
52 минут 12 секунд назад
1 час 17 минут назад
1 час 21 минут назад
10 часов 51 минут назад
10 часов 55 минут назад