Муравей [Игорь Антонов] (fb2) читать онлайн

Игорь Антонов Муравей

Звонок раздался неожиданно, когда мы стояли в утренней пробке в будний день. Моя жена Аня, сидящая за рулём, она любила утренние поездки по пути на свою работу, напряглась, её всегда выдавали слишком напряжённые уши, совсем как у раненой медведицы, тем не менее продолжавшей ловить всю информацию вокруг себя. Номер был незнакомый.

Слушаю, произнёс я. Этот голос я узнал сразу – это был мой друг детства Лёша, а точнее Алексей. – Привет, Лёша, куда же ты запропастился, и на звонки не отвечаешь, я здесь всё перерыл, отыскивая информацию о тебе.

Егор, слушай меня внимательно, где ты сейчас находишься?

В городе, взял отпуск на неделю и тащусь от безделья.

Нам надо встретиться, я хочу тебе материал для книги подкинуть.

Но я репортёр, а не писатель.

Давай через час в кафе на Адмиралтейской набережной встретимся, там я тебе всё объясню, а ты уже потом будешь решать, для книги или для статьи этот материал. Ну всё, до встречи, не могу больше говорить.

На этом разговор прервался.

Это же Лёша звонил. И что же он сказал?

Я ничего так и не понял, назначил мне встречу в кафе на Адмиралтейской набережной, он мне всё там объяснит.

Меня всегда удивляла способность Ани быстро соображать.

Ты поезжай на эту встречу, чувствую, что ему нужно что-то от тебя. Он ведь калекой остался, неужели восстановился? У него прогнозы были неутешительные, после таких травм на инвалидном кресле всю жизнь ездить.

Ты знаешь, он мне не показался немощным инвалидом, голос был скорее озабоченным. И этот звонок с чужого телефона.

Егор, давай поезжай на эту встречу, у меня сейчас новый проект, как освобожусь, сразу тебе позвоню, мы подъехали, давай меняться местами.

В Лёшин вертолёт три года назад в одном из вооружённых конфликтов попал «стингер», он отстрелялся по колонне бронетехники и должен был уже возвращаться на базу. Но когда до аэродрома подскока оставалось полчаса лёта, ведомый увидел пуск ракеты с земли. Лёша сделал противоракетный манёвр, средства активной защиты были включены, вертолёт тряхнуло, и по обшивке застучали осколки ракеты. Он сразу же связался с землёй и доложил об атаке. И тут же ведомый предупредил о новом пуске, но уже с другой стороны, такого ещё не было, чтобы стреляли по одной цели дважды. На этот раз произошло попадание в один из двигателей, и, видимо, перебило топливную магистраль второго. Вертолёт начал терять топливо, ко всему прочему их начали обстреливать из зенитной пушки. У ведомого оставалось немного боеприпасов, и он начал обстрел замаскированной в лесополосе зенитки. Но, видимо, не попал сразу, тот всё-таки успел попасть во второй двигатель, взрывом Лёшу выбросило из кабины, и это его спасло, в отличие от оператора, тот погиб мгновенно. Я, как узнал о случившемся, сразу же взял несколько отгулов и приехал в госпиталь, чтобы узнать, в каком состоянии находится мой друг. Он находился в критическом состоянии, точнее в безнадёжном, его лечащий врач не давал никаких прогнозов, тело было парализовано, даже если он выживет, то останется инвалидом на всю жизнь. Мы вместе с его мамой приехали одновременно, она после гибели мужа уехала к дочери во Владикавказ и там нянчила внуков младшей дочери.

Я пробыл в Москве ещё несколько дней, состояние моего друга оставалось стабильным, но он ещё был в состоянии искусственной комы, меня срочно вызвали в очередную командировку. И уже после её окончания мне наконец удалось пообщаться с сослуживцами Алексея. Его ведомый рассказал всё в деталях, боевики устроили засаду именно на его машину, это была месть за своего главаря. Лёша четыре дня назад ночью уничтожил одинокий джип, откуда наша разведка выудила информацию – неизвестно. Но тем не менее главарь был уничтожен. Вертолёт поднялся один в целях секретности этого главаря с позывным Змей, пытались уничтожить до этого дважды и в этот раз наконец-то удалось. Откуда боевикам удалось получить информацию, а затем подготовить и осуществить акт мести? Я задавался этим вопросом во время беседы с лётчиком. Во время спасения и эвакуации моего друга и тела оператора были уничтожены боевики, осуществившие пуск «стингеров», и уничтожен джип с крупнокалиберным пулемётом в кузове вместе с расчётом. Ребята из команды спасения не стали церемониться с боевиками, так как катастрофа произошла в серой зоне.

Всплыли воспоминания нашего детства, развалины у пирса, они были прибежищем пацанов, прогуливающих уроки, и не только их. Как мы однажды встретили компанию более старших юнцов, нам тогда было лет двенадцать, и как мы отбивались от них, стоя спиной к спине. Лёшка всегда был боевым и задирался со старшими, несмотря на полученные синяки. От этой шайки нас спас рейд милиции, всех участников потасовки запихнули в автозак, кроме тех, кому удалось удрать. Вспомнились наши юношеские похождения, походы в горы, родственники моего друга жили во Владикавказе, его мама по национальности осетинка. И я предпочитал отдых в горах в то время, когда моя семья проводила отпуск в Алуште.

Мы вместе занялись биатлоном, нам обоим нравились лыжи и оружие, в этих предпочтениях мы были солидарны. После моего переезда стало трудно посещать тренировки, надо было ехать через весь город, и пришлось бросить занятия биатлоном. Лёша же продолжал заниматься биатлоном и уже к окончанию школы стал мастером спорта. Мои же заслуги остались на уровне первого разряда. После окончания школы я поступил в университет на факультет журналистики, Лёша же поступил в вертолётное военное училище. Он же всегда хотел быть пилотом истребителя, но его срезали по медицинским показателям. Потом погиб его отец, помню, когда мы в крайний раз решили отметить своё поступление выездом на Кавказ и покорением очередной вершины, его мама отговаривала его от учёбы на лётчика.

Вот наконец и стоянка у кафе, среди посетителей не было ни одного инвалида на коляске. Может быть, он опаздывает? Закралось сомнение, но об этом летнем кафе и что оно значит для моего друга знали только мы с ним. Они там познакомились с Лорой. Мы проводили свои каникулы, как и большинство студентов, белые ночи только закончились, и спать совершенно не хотелось. И тут я увидел студентку с первого курса, точнее со второго. Она запомнилась копной огненно-рыжих волос. Всё это плюс рост выше среднего выделял её из стайки девушек. Мы случайно пересеклись глазами. Я кивнул ей, но уже никак не мог вспомнить, откуда я её знаю, и совершенно не знал, как её зовут. Леша встрепенулся

Егорша, а ты не знаешь, как зовут ту высокую девушку?

Нет, – машинально сказал я и пошёл вперёд, намереваясь обойти группу девушек, не хватало ещё, чтобы поблизости оказались подруги Ани. Мы собирались пожениться после окончания университета. Она училась на факультете фармацевтики и была на год младше.

Ты не слышал меня, кажется – я спросил тебя, как зовут ту девушку?

Какую девушку?

Вон ту высокую.

А, совершенно не могу вспомнить.

Хватка у Лёши была железная.

Отпусти, ты мне руку сломаешь!

Неожиданно мне вспомнилось.

Кажется, её зовут Лора.

Лора, можно вас на минутку?

Я вас не знаю, Лора я для близких друзей!

Хорошо, тогда давайте познакомимся, меня зовут Алексей.

– Лариса, и что же вам надо, Алексей? – и окинула высокую фигуру моего друга с ног до головы своими зелёными глазами. Подруги прыснули и начали что-то между собой обсуждать.

Лора, ты не против мороженого в этом кафе?

Ну что же, я не против, пойдёмте, Алексей, я люблю абрикосовое.

Вообще друзья меня называют просто Лёшей.

Хорошо, я тебя буду так же называть, пойдём уже лакомиться мороженым побыстрее, – и она взяла его за руку и буквально потащила к столикам.

Подруги попрощались, пожелав приятного времяпрепровождения. Мне тоже пришлось распрощаться и отправиться домой. Их знакомство переросло в бурный роман, со ссорами и периодами перемирия. Лора познакомилась с Аней, не знаю каким образом, но это случилось примерно через неделю, они стали закадычными подругами. Все секреты отношений моего друга были известны с двух сторон, Аня делилась ими постоянно.

Видимо, Лёша задерживается, обычное явление в моей репортёрской работе – ждать. Ничего не поделаешь, придётся заказать чашку зелёного чая, если употреблять его постоянно, разыгрывается изжога. С тех времён здесь ничего не изменилось, кроме пластиковых столов и стульев, и навес свой цвет поменял, только яхт у пирса стало больше – видимо, богатеи решили записаться в яхтсмены. Поднявшись по ступенькам, я направился к столику, за которым никто не сидел, не люблю соседства. Неожиданно мужчина с бородой, в кепке и тёмных очках произнёс негромко:

Егорша, присаживайся рядом, я для нас кофе заказал. Не оборачивайся, веди себя естественно, у меня есть полчаса времени, давай я сейчас сниму свою кепку и положу под неё флешку, в которой я тебе всё записал.

Прямо шпионский роман какой-то, во что ты меня втягиваешь?

Ты мой единственный друг, тебе я полностью доверяю. Ты знаешь, что у меня есть сын. Лора родила его после очередной нашей ссоры и скрыла это от меня и от всех. А потом погибла в автокатастрофе, такой у неё был характер, потом случилось это со мной. То, что я поручу тебе, потом ты обещаешь выполнить мою просьбу?

Конечно же.

Давай я положу сначала тебе флешку и пару таблеток, пускай твоя Аня сделает анализ той дряни, которой меня пичкают. Я не совсем тот, кем был раньше. За возможность полноценно двигаться приходится платить. На носителе записано всё, у нас мало времени.

Лёша снял кепку и пододвинул её ко мне. Подошла официантка с двумя чашками кофе.

Познакомься, это сестра Лоры, она взяла на воспитание моего сына Егора, я узнал о нём только недавно. И она помогла мне встретиться с тобой. Её зовут Галина, и ты будешь держать с ней связь по номеру, с которого я тебе звонил, надеюсь, это не последняя наша встреча.

Я забрал всё из-под кепки, стараясь не привлекать внимания. Лёша тут же её надел и, не прощаясь, пошёл к выходу. Допив свой кофе, чтобы не привлекать внимания, ещё пришлось немного посидеть. Какая-то пожилая пара села за соседний столик. Они обсуждали нечто случившееся с ними недавно. Из разговора стало известно, что некий мужчина прямо на безлюдном тротуаре исчез прямо на глазах.

Ты же видел это, Юра, объясни мне этот феномен, пожалуйста.

Ну что я тебе должен объяснить, молодой человек в прекрасной физической форме прыгнул так высоко, как ещё никто не прыгал. И вообще сейчас такие биотехнологии, что нам, врачам, и не снились в прошлом.

Этот разговор явно был об Лёше, так вот о чём он мне хочет рассказать на записи. Так во что ты, влип дружище? Галя отвернулась сделала вид что прямо ну мы совсем незнакомы, но, если закажете что-нибудь, я вся к вашим услугам, но не более того. Но тут зазвонил телефон, это звонила Аня.

Да, Аня, ты уже освободилась?

Слушай, Егорка, ты уже встретился с Лёшей?

Давай не по телефону, вечером я всё тебе расскажу.

Какой ты противный, давай подъезжай к кафешке на углу, я тебе буду место на парковке держать, сейчас дороги немного разгрузились, так что через двадцать минут доберёшься, не могу я до вечера ждать.

Мы сели за свободный столик.

– Рассказывай побыстрее!

Анины глаза возбуждённо заблестели, совсем как у медведицы при ловле лосося, недаром я называл её медведицей, у неё был медвежий характер. Если скандалила, то до конца, пока я не сдавался, но быстро отходила. Совсем как медведи, они могут есть и траву, особенно после зимней спячки, но если им захочется, то могут и кабана разорвать в клочья, а если попадётся, и зверь покрупнее не уйдёт. А во всём остальном была моим верным и надёжным советчиком и другом.

Похоже, Лёша участвует в каком-то секретном эксперименте.

В качестве кого?

В качестве лабораторной мыши.

Как такое возможно, он ведь герой и его сбили на задании!

Тише, Аня, давай я всё тебе расскажу, только не перебивай меня, пожалуйста, а то ты главного не узнаешь. Он встал на ноги, но это не всё, а Лора тебе не говорила о беременности?

Она мне ничего не говорила, странно, а почему ты об этом спросил?

Ты знаешь, у Лёши есть сын, его зовут Егор.

Так вот почему она исчезла пять лет назад. И сколько ему лет?

Четыре года, он у её сестры на воспитании. Ну я не знаю всех юридических тонкостей, у неё, кажется, ещё есть мать где-то в Сибири. Давай отпрашивайся с работы, нам надо поговорить дома, он мне дал флешку, на ней записано всё, надеюсь, мы разберёмся в этом ребусе. Да, это ещё не всё, когда он ушёл, я посидел буквально несколько минут, и за соседний со мной столик присела немолодая пара. Так вот, он, как я полагаю, врач, а его спутница обсуждала прыжок какого-то молодого человека и что он прыгнул выше деревьев. А сосны там высотой метров двадцать пять.

Ты думаешь, это он?

Предполагаю, давай уже, поехали, а то на нас уже посматривают с неподдельным интересом, и к тому же, не забывай, эксперимент секретный.

Дома я вставил флешку в свой рабочий ноутбук, он использовался только для хранения и обработки собранного материала и никогда не подключался к интернету.

Аня, он дал мне парочку капсул и попросил тебя сделать анализ, видимо, хочет знать, чем его там пичкают.

И почему ты не дал мне их сразу, анализ был бы готов уже завтра.

Давай, садись, будем смотреть.

На экране появилось Лёшино лицо.

Егор, если бы ты знал, чего мне стоила эта запись. Её пришлось записывать целый месяц. Мне помогла сестра из этого медицинского центра, он называется Медицинский центр инновационных биотехнологий. Началось это год назад, я тогда лежал в реабилитационном госпитале для военнослужащих. Лечение не давало результатов, вот тогда меня вызвали к главврачу, ещё тогда подумалось: неужели это всё, на выписку, наверное.

Но я ошибся, в кабинете был мужчина лет шестидесяти и представился руководителем Медицинского центра инновационных технологий, назвался Павлом Тимофеевичем Григорьевым, но, я думаю, фамилия у него другая, а имя, похоже, настоящее. На столе перед ним лежала моя медицинская карта, но он даже не заинтересовался ей, а только пристально смотрел на меня.

Так, Кирасиров Алексей Васильевич, спрошу вас прямо: вы хотите встать на ноги путём инновационных технологий? Подумайте хорошо, давайте я продемонстрирую вам фильм о насекомых, точнее о муравьях.

Павел Тимофеевич, при чём здесь какие-то муравьи?

А в муравьях, точнее в их способностях, всё дело.

И он мне продемонстрировал фильм о муравьях. Об опыте над ними, там им склеивали жвала, а затем бросали в песчаную воронку к муравьиному льву. Так вот, почти все они были съедены. Потом эксперимент продолжился, но уже с муравьями со свободными жвалами. Где почти все муравьи благополучно выбрались на свободу.

Алексей, вы не заметили, с помощью чего муравьям со свободными жвалами удалось избежать гибели и не стать обедом муравьиного льва?

Думаю, он был не голоден.

Ты ошибаешься, давай я тебе покажу всё в замедленной съёмке.

И на этот раз мне так и ничего не удалось заметить. И он включил мне ещё одну съёмку, но уже в два раза более замедленную. На этот раз мне удалось заметить, каким образом муравьи выбираются из смертельной ловушки. Они, оказывается, выбираются при помощи своих жвал, и видно это стало при слишком большом замедлении.

Так вот, у них есть мышцы, которые обладают способностью сразу быть сгибателями и разгибателями. Ещё эти мышцы имеют способность аккумулировать мышечную энергию и в нужный момент её освобождать, например, в случае опасности.

Лёша, в моём медицинском центре удалось вырастить мышцу, аналогичную муравьиной. Нам удалось внедрить её сначала в лабораторную мышь. Затем вырастили более большую и вживили её в парализованную собаку, давай я продемонстрирую тебе вторую часть фильма.

В этом фильме показывался весь процесс вживления, разбитый по датам, в итоге получилось вполне себе здоровое и жизнеспособное животное. В дальнейшем был показан опыт с дальневосточным леопардом, он упал с большой высоты и был обездвижен полностью – и уже через год снова лазил по деревьям и выглядел вполне себе здоровым. Дальше пошла запись о горном баране, не знаю, от несчастного случая или его сразу снабдили этими мышцами. Так вот, этот баран прыгал на высоту до двадцати пяти метров, хотя в природе они не прыгают выше трёх. Павел Тимофеевич объяснил: в дальнейшем ему начали давать средства, с помощью которых удалось ограничить прыгучесть, и после баран не прыгал на высоту не более пяти метров. Мне тоже прописали некие средства, одна пилюля красного цвета, другая синего. Эти пилюли я должен принимать ежедневно по утрам после завтрака. Твоя жена Аня – фармацевт, пускай она сделает анализ содержимого, я тебе надеюсь передать их при нашей встрече.

Дальше мне произвели углублённое исследование моего организма, и при следующей встрече Павел Тимофеевич сообщил: анализы показали положительный результат. И дальше он спросил меня, готов ли я на операцию, и настоятельно попросил меня подписать какие-то бумаги, честно скажу, что не вникал в смысл того, что подписываю. Не буду утомлять тем, что мне удалось пережить, скажу сразу, если ты когда-нибудь лежал под капельницей, а мне приходилось лежать под ней по десять часов кряду… По-видимому, давали нечто снижающее чувствительность к инородному телу, как меня просветил Павел Тимофеевич, муравьиная мышца будет толщиной всего не больше миллиметра и станет облегать мои мышцы ног на всём протяжении. После вживления началось присоединение этих мышц к моей нервной системе. Скажу сразу – меня ввели в искусственную кому, чтобы не получить шоковый синдром. Когда я очнулся, первой увидел Ольгу, медицинскую сестру, с помощью неё удалось сделать эту запись. Она также помогла мне разыскать сестру Лары. А в дальнейшем и узнать о моём сыне, Оля мне очень помогала и в дальнейшем. Помню мои первые шаги, они были неуклюжими, но через некоторое время удалось добиться нормальной походки. Мне для этого пришлось долгое время проводить в спортивном зале.

Однажды ко мне в одноместную палату пришёл сам Павел Тимофеевич, странно, он практически не проявлял интерес к выздоровлению. Со мной занимались в основном специалисты по реабилитации, а его я с того момента, когда подписал своё согласие на эксперимент, не видел. Он поздоровался со мной, приставил стул к моей койке и спросил, не хочу ли я пожить среди людей обычной жизнью в родном городе.

А почему вы об этом меня спрашиваете, ведь я ваш секретный эксперимент, вдруг я куда-нибудь убегу.

Убежать ты не сможешь, да и связи у тебя с родными и друзьями нет, ты для них находишься на излечении. У тебя ведь нет семьи, твоя жена погибла в автокатастрофе. Хочу предложить тебе в качестве надзирателя Ольгу, вы, похоже, симпатизируете друг другу, да и сильно бросаться в глаза не будете – подумаешь, отставной военный с молодой подругой. Она тебе вовремя будет давать лекарство. А чтобы ты не удрал без нашего ведома, мы тебе вживим чип, и как только ты покинешь квартиру либо оговоренный ранее маршрут, мои люди, находящиеся постоянно неподалёку, вернут обратно в центр. Период адаптации ещё не закончен, надеюсь, мы договорились. Ты пока занимайся в спортзале, а мы подготовим для тебя квартиру в том месте города, где меньше всего сможешь встретить знакомых. Конечно, отрастишь бороду и будешь носить тёмные очки.

Я в последнее время начал ощущать какую-то неведомую силу, она толкала меня к высоким прыжкам. Чужеродную оболочку в моих мышцах я практически перестал ощущать. Видимо, мой организм начал адаптироваться к муравьиному экзоскелету. Мои кураторы вовремя не смогли рассчитать дозу подавляющих этот эффект веществ.

В последнее время я заметил: во время моих занятий камеры в спортивном зале не работали. Мне захотелось прыгать всё выше и выше, прыжки сначала были метра три, а через неделю в два раза выше. Но, естественно, не стал ставить в известность насчёт увеличивающейся прыгучести, решил оставить это в тайне от персонала. Наконец пришёл тот день, когда я смог допрыгнуть до потолка спортзала и оттолкнуться от него вниз. А до перекрытия было метров десять, но, по ощущениям, можно было прыгнуть ещё выше, к большому сожалению, меня не выпускали из помещений центра.

Наконец пришло время, когда мы с моей надзирательницей Ольгой смогли въехать в съёмную квартиру. В принципе, она мне не доставляла особых хлопот. Однажды я по пути с рынка завёл разговор о родных, в квартире разговаривать на эту тему было нельзя, кругом камеры. Ольга охотно подхватила тему, начала рассказывать о себе и своей семье, о своём брате, он был контрактником и проходил службу на Дальнем Востоке. Рассказывала о маме, об своих подругах. Обо мне она ничего не знала, Павел Тимофеевич засекретил эту информацию. Она знала только то, что я получил травму при ведении боевых действий. Её брат, оказывается, завтра приезжает в отпуск. Это был мой шанс на побег. Во-первых, надо было установить связь с тобой. Игнат оказался парнем сообразительным и по социальным сетям быстро нашёл и твой номер, и сестру Лоры, и то, что она воспитывает моего сына. Это вычислил я по дате рождения сына, и, когда глянул на фотографию, все сомнения отпали. Правда, Игнат действовал не совсем легальным способом, но важен результат. В первую очередь я связался с Галей, она, оказывается, была не родной сестрой Лоре, а сводной, и после смерти мамы взяла на воспитание моего сына. И тут Ольге пришла идея, как можно вынуть чип из моей головы, но, самое главное, он должен быть постоянно на человеческом теле, иначе сигнал перестанет поступать в течение минуты. И группа слежения быстро начнёт меня искать. Так вот она придумала, как можно обмануть этот чип, чтобы он подавал сигнал постоянно, и приклеивала его клеем к своей голове. Вот таким образом мне удалось посетить Галю и увидеть своего сына. Точно таким же способом удалось нам встретиться и передать эту запись. Она случайно поступила на работу в то кафе, возле которого мы познакомились с Ларой, и в нём нет камер видеонаблюдения. Об этом предупредил Игнат. Ольга потом призналась, что её брат – бывший хакер и на службу поступил по рекомендации МВД, иначе его ждало уголовное дело. А так он приносит пользу своей стране, занимаясь своим любимым делом.

Меня, похоже, раскусили, вчера взяли анализы и могут увеличить дозу блокирующего вещества. Я в последнее думаю всё больше о побеге, надеюсь на твою помощь в этом. Вот и всё, связь с мной будешь держать через Галю, через её номер телефона.

Мы с Аней молча уставились друг на друга.

– Егор, давай сюда эти капсулы, мой рабочий день ещё не закончен, попробую сделать анализ вещества, входящего в них. Позвони Галине и договорись о срочной встрече.

Галя, нам надо как можно скорее встретиться, ты где сейчас находишься? Я подъеду к тебе, нам надо переговорить об Алексее.

– Мы с Егором сейчас в парке аттракционов, а потом собираемся в торговый центр за продуктами.

А в каком парке аттракционов вы находитесь?

Он на Пушкинской.

Знаю, ждите меня там, я сейчас доброшу жену до работы – и сразу к вам.

Но это на другом конце города. Давай поступим так, я возьму такси и отправлюсь на работу, а тебе потом позвоню, как только освобожусь, и вы вместе со мной приедете к нам домой. Мне надо познакомиться с Галей и Егором поближе.

И зачем это тебе нужно?

Ты знаешь, я вчера получила отрицательный результат по ЭКО, не стала тебе сообщать, вдруг результат окажется ошибочным, решила подождать следующего теста на беременность.

Мы поженились три года назад, но у нас так и не появился ребёнок, и мы решили воспользоваться ЭКО. Аня запаниковала, у нас был достаток, своя квартира в историческом районе города, престижная высокооплачиваемая работа, для счастья не хватало только детей. В прошлом году прошли обследование, оно показало, что у нас всё нормально, и посоветовали немного подождать. Но Аня решила сделать ЭКО, спорить было бесполезно, и мне пришлось согласиться.

Они ждали меня на въезде в автостоянку.

Привет, Егор. Меня зовут Егором, и надеюсь, что мы с тобой станем друзьями.

Привет, ты друг моего папы?

Мы с твоим папой дружим с самого детства.

Мама Галя рассказывала о тебе.

Ты виделся со своим папой?

Он самый сильный и допрыгнул до нашего балкона на третьем этаже, только ты об этом не рассказывай никому, это очень большой секрет.

Он герой и во время боевого задания получил ранение, а сейчас проходит лечение. Только его пока не выпускают, это нужно для успешного лечения, и как только его вылечат, он обязательно будет вместе с тобой.

А мама Галя будет тоже вместе с нами?

Ты уже совсем взрослый, тут должны решать твои папа и Галя. Вот мы и подъехали к работе тёти Ани, мы сейчас её заберём и поедем к нам домой.

Дома женщины стали хлопотать на кухне, одновременно не прерывая беседу. Я не имел опыта общения с маленькими детьми и не знал, чем занять Егора. Но он сам пришёл на выручку, начал спрашивать о моей работе. Мне пришлось рассказывать о моей работе журналиста, о своих командировках. Как ни странно, он заинтересовался и начал задавать вполне осознанные вопросы, присущие взрослому человеку. Мне удалось рассказать несколько забавных историй из своей репортёрской жизни.

Звонок раздался, как всегда, неожиданно, Аня ответила, о чём-то переговорила.

Мне только что звонила лаборантка с результатом анализа содержимого тех капсул, что дают Лёше. В одной из них находится вещество для сумасшедших в психоневрологических учреждениях, причём доза небольшая. В другой, синего цвета, вещество для мышечного спазма, но доза достаточно высокая. Лёша говорил о том, что ему всё выше и выше удаётся прыгать. И, видимо, для сдерживания этого увеличивают дозу. И ещё Григорьева Павла Тимофеевича в этом центре нет, скорее всего это Лебедев Павел Тимофеевич. Но его нет среди штатных сотрудников центра, по всей видимости он выполняет какие-то исследования в частном порядке. Скорее всего, получил грант на исследование, решил без долгих клинических исследований произвести испытания на Алексее. Лебедев имеет поддержку для своих исследований, и тягаться с ним будет очень сложно, на его стороне все ресурсы вплоть до правоохранительных. Он недаром заставил Лёшу подписать контракт на клинические исследования. Я достану по возможности нужные вещества в правильных дозировках.

Лёше нужно срочно бежать, не знаю пока куда. Ольга может ему в этом помочь, надо что-то придумать. Как долго он может обходиться без приёма этих веществ, Аня?

Я не знаю, но, думаю, трое суток продержится точно.

Конечно, смогу его дня на два спрятать у своего коллеги, он как раз уехал в командировку и оставил ключи мне от своей квартиры, поливать редкие орхидеи. Но его будут искать, скорее всего сразу, как только хватятся. Надо придумать план эвакуации, мне пришла в голову одна мысль. Я, к большому сожалению, своим планом не могу поделиться с вами, вы все являетесь лицами заинтересованными. И вас будут допрашивать на предмет того, куда он может скрыться. Галя, давай я вызову вам с Егором такси, и вы уедете к себе домой. Но ты обязательно должна связаться с Ольгой для уточнения времени побега, потом свяжешься со мной. Вы с ней обсудите время побега, думаю, он должен скрыться во время прогулки за покупками, а когда они обнаружат пропажу, Лёша будет уже далеко.

После их отъезда мне пришлось объяснить Ане свою задумку. Один мой хороший знакомый дальнобойщик постоянно делает рейсы во Владикавказ, и если он сейчас находится под погрузкой в Москве, то у нас есть шансы на побег, а там есть где затеряться. Я позвонил своему знакомому дальнобойщику, объяснил ситуацию. Правда, он сначала напрягся и начал задавать вопросы, не преступник ли Лёша, но мне удалось убедить его, мы с ним уже давно знакомы. Только с условием, что пассажиру придётся три дня провести среди груза в полуприцепе. Погрузка у моего знакомого после завтра рано утром. Одновременно Аня позвонила своей подруге и узнала о таблетках для Лёши, и та пообещала их достать, но предупредила, что дозировка слишком большая. Такую дозировку обычно вводят внутримышечно людям, страдающим психическими расстройствами, и поинтересовалась, для кого это нужно.

Ты ведь задумал, каким образом можно помочь твоему другу?

Да, только не знаю, получится ли это уравнение со многими неизвестными. И решать его придётся нестандартно.

Может, посвятишь меня в свои дела?

Знаешь, Аня, мы ещё в детстве обнаружили в горах пещеру и собирались стать разбойниками. В этой пещере лежал скелет, его одежда почти истлела, но по её останкам мы сделали вывод о веке, когда она была сделана. Судя по золотому шитью, она принадлежала человеку обеспеченному. Но что делал непростой человек высоко в горах в пещере? Рядом с ним лежала кавказская шашка и кинжал. Ещё среди костей мы нашли наконечник стрелы, лежавший там, где должно быть сердце. И мы пришли к выводу – это скелет разбойника, видимо он был главарём банды, но в определённый момент им не повезло: охрана каравана оказала сопротивление. И главарь скрылся от преследования и скончался в этой пещере. По этим перевалам проходил Шёлковый путь из Китая в Европу, и множество банд пытали удачу, пытаясь захватить ценный груз.

Так ты был разбойником в детстве?

Мечтал им быть.

А что вы сделали с находками?

Мы оставили их там же. У нас уже был возраст, когда начинаешь более трезво оценивать свои находки, и мы решили оставить их на месте до тех времён, когда сможем ими достойно распорядиться. В последний раз мы посетили пещеру в год окончания школы. Потом я поступил в университет, а Лёша в лётное училище. Мне так и не удалось побывать в разбойничьей пещере, потом женитьба на тебе.

Жалко, а мы не сможем побывать в этой пещере?

Именно в ней я хочу укрыть своего друга, до того времени, когда смогу ему помочь обрести свободу.

А ты пытался узнать о том разбойнике из пещеры?

Пытался, даже узнал его имя – Аслан, о нём ходят до сих пор легенды как об удачливом разбойнике. Он действительно пропал при нападении на караван, его люди были перебиты, охрана была усилена. Не исключаю того, что произошло предательство. И купцы знали о поджидавшем караваны удачливом главаре разбойников, просто подкупили кого-то, кто знал о планах и местах засады. Вот так и попал в засаду удачливый бандит Аслан, в бою был ранен, добрался до пещеры, где и скончался от раны. Видимо, об этой пещере почти никто не знал, кроме него или очень доверенных людей. Она расположена в скале, снизу её не видно. Мы совершенно случайно обнаружили сначала удобный выступ и лишь потом саму пещеру. Забраться туда можно, только обладая хорошими навыками скалолазания. Мне до сих пор непонятно, как смог Аслан, будучи серьёзно раненным, добраться до пещеры.

В этой истории не хватает только красавицы.

Ну извини, наверняка она была, только молва о ней ничего не помнит.

Егор, ты, оказывается, скалолазом был в детстве и ничего об этом не рассказываешь, как много я о тебе не знаю.

Ты не знаешь самого главного, мы забрались на эту скалу за птенцом сипа, хотели его вырастить во время летних каникул.

Звонок прервал нашу беседу.

Егор, побег назначен на завтра, они с утра пойдут на рынок, подъезжай на автостоянку к восьми часам.

Понял.

Аня, тебе с утра придётся вызвать такси. И взять отгул, нам всем на машине нужно завтрашней ночью выехать в Москву. А ты приедешь обратно. Мне надо приобрести три левых симки и три дешёвых телефона для общения между собой. Я улечу во Владикавказ в тот же день. Если кто-нибудь будет интересоваться мной, ты ни в коем случае не должна говорить о том, где я буду в ближайшие дни.

А что ты задумал в конечном итоге, может, поделишься со мной?

Я пока не могу тебе этого сказать, боюсь сглазить, мне нужно сделать пару конфиденциальных звонков, тогда будет всё ясно. Тебе достали всё, что нужно для Лёши?

Подруга должна достать к завтрашнему утру, придётся заехать к ней утром.

Ладно, будем надеяться на это.

Я ей позвоню, и вы заедете к ней на работу и заберёте всё, что она обещала достать. Надеюсь, уколы ты делать умеешь?

Да, конечно.

Рано утром я уже был на автостоянке у рынка. Похищение произошло как по нотам, я, чтобы не привлекать лишнего внимания, направился к конспиративной квартире, в ней беглец должен переждать до глубокого вечера. Затем заехал к Аниной подруге за обещанным и отправился домой, предстояла ночная поездка в Москву, надо было отдохнуть.

Выехали мы поздно вечером, похищения не должны ещё обнаружить. Нам нужно добраться до погрузочной площадки фур, там Лёша должен незаметно проникнуть в фуру, мой знакомый водитель обещал всё устроить и дал номера своего автомобиля. Погрузка прошла удачно, и тут меня осенило: на самолёте лететь – это значит оставить след. Придётся покупать билет по поддельному паспорту, он был на имя одного молдаванина и мне достался совершенно случайно. Он был убит, а я в качестве корреспондента выезжал делать репортаж на место происшествия. Моя съёмочная группа прибыла на место с опозданием, задержали пробки. Следственные действия уже закончились, и полиция сняла оцепление. А тут, как назло, сломалась наша редакционная машина, и, пока все ждали эвакуатор и такси, я решил прогуляться в ближайшие кусты. И наткнулся на паспорт убитого, а его уже опознал один из свидетелей. Он был односельчанином и в момент убийства они расстались буквально на несколько минут. Учитывая внешнее сходство, я решил присвоить этот паспорт себе. Правда, чтобы меня опознали как владельца паспорта, надо было перекраситься в чёрный цвет. И я решил остановиться в почасовой гостинице, правда там порой предлагают девушку для одинокого мужчины. Сняв номер на три часа, мне пришлось соврать, что моя подруга приедет чуть попозже. Благополучно перекрасив свои русые волосы в чёрный цвет, я отправился в аэропорт, где и взял билет до Владикавказа на самый поздний рейс. Самолёт отправлялся аж в три часа ночи, и была надежда, что сотрудники аэропорта в этот ночной час меня опознают как владельца паспорта. Всё произошло как можно лучше, и я уже через три часа был в аэропорту Владикавказа.

Трубку долгое время никто не брал в это раннее время, но наконец на другом конце ответили заспанным голосом, не давая времени спросить, кто это я, скороговоркой проговорил заготовленный заранее текст:

Тамара Вячеславовна, давайте встретимся у ворот на привозе рынка, у меня есть интересующая вас информация, – и сразу же выключил телефон. Она должна меня узнать по голосу. Уже через час я стоял на месте и наблюдал, как машины торговцев и ранние покупатели снуют через ворота рынка. Она почти не изменилась за эти три года. За ней, по-видимому, никого не было, да и быть не должно, со времени побега прошло слишком мало времени, и охрана ещё не хватилась. Я выступил из-за угла, за которым вёл наблюдение за улицей, подозрительных автомобилей не было. Она запыхалась, всё-таки до её дома было не так далеко, всего минут пятнадцать ходьбы.

Здравствуй, Егор, к чему такая секретность?

Здравствуйте, Тамара Вячеславовна, секретность нужна для освобождения вашего сына. Он является ценным пациентом Медицинского центра инновационных технологий, и за ним сейчас объявлена охота. Мне удалось выяснить: операция по постановке на ноги для Лёши была произведена не прошедшими клинические испытания препаратами, и они дают некие побочные явления. Руководителем по реабилитации Лёши, кстати, явилось одно лицо, не входящее в штат центра. Давайте проедем ко мне в гостиницу, и я дам вам посмотреть его запись, он там объясняет, каким образом он стал пациентом этого прохиндея от науки.

Тамара Вячеславовна просмотрела всю запись молча, не задавая вопросов. И откинулась на спинку кресла, её бил озноб.

Егор, даже не верится, неужели такое возможно, какие-то муравьи, и при чём здесь мой сын?

Видите, но что случилось – того уже не вернуть. А сейчас нужно помочь мне разрулить эту непростую ситуацию. Лёша будет во Владикавказе уже послезавтра. Но увидеться вы с ним не сможете, когда всё разрешится, тогда вы с ним сможете видеться сколько захотите. Этот прохиндей, Лебедев Павел Тимофеевич, подключит все свои связи и ресурсы для нахождения и возврата Лёши в центр. Он, кстати, будет называться Григорьевым и обязательно выйдет с вами на связь, будет убеждать оказать помощь. Сделайте вид, что вам ничего не известно, от этого зависит судьба Лёши. Никому не рассказывайте о нашей беседе. Мой телефон также никому не давайте ни под каким предлогом. Давайте я вызову для вас такси.

Мне предстоял непростой разговор с одним коллегой, бывшим однокашником с одного центрального телевизионного канала, но только он годился для моего плана. Никто не сможет сделать того, что нужно для спасения Лёши. Я изначально сопротивлялся обращению к этому самодовольному типу, но делать нечего, когда тебя загоняют в угол, порой хватаешься за ту соломинку, которую тебе подаёт тот, к кому ты до сих пор испытываешь неприязненные чувства. Мы с Сайманом ухаживали за одной девушкой, точнее, мне она нравилась, но я так и не решился сказать ей об этом. Он же с ходу на одной из студенческих вечеринок охмурил её. С тех пор я избегал эту девушку и старался не общаться с ним.

Сайман, добрый день.

Егор, ты, какими судьбами, как ты?

Узнал, я к тебе по делу, нужно взять интервью у одного раненого ветерана и сделать так, чтобы этот материал попал в эфир сразу же.

– К чему такая срочность?

Уверяю тебя, будет настоящая бомба.

А почему ты не поставишь это интервью на своём канале?

Сравнил свой один из центральных телевизионных каналов ИТР с моим, аудитория-то несравнима с твоей.

Давай выкладывай всё.

Всего я тебе выложить не могу, давай договоримся так, что ты один, без съёмочной группы, послезавтра придёшь ко мне. И здесь, на месте, я тебе всё объясню. Только ты никому не говори, куда ты едешь, даже своей семье.

Неужели всё так серьёзно?

Более чем, оператором буду я.

Хорошо, договорились.

Вылетай во Владикавказ через два дня, я здесь под другим образом, пришлось перекраситься в чёрный цвет, до связи.

Я хорошо знал бульдожью хватку Саймана, вообще-то его зовут Александром Беловым. А своим прозвищем он обязан отчеству – Самуилович. Мне предстояло сделать ещё одно дело, посетить разбойничью пещеру, точнее Асланову. В туристической фирме поинтересовались, не нужен ли проводник в горы, мне была нужна обувь для скалолазания. В магазинчике при фирме я приобрёл рюкзак, пару спальников, небольшую газовую плиту, котелки, пару кружек, пару ложек и складной нож. Мы в детстве взобрались к пещере без верёвок, и я решил не брать трос с крючьями и жумарами.

Пожилой таксист на стареньком внедорожнике «Мицубиси Паджеро» узнал, куда мне надо, и ничем не выдал своих эмоций. Дороги практически не было, скорее тропа с зарослями буков по краям. Ручей петлял вдоль дороги, пересекая её несколько раз. Через опущенное боковое стекло пахнуло грибами – недавно, по-видимому, был дождь. Мы разговорились, сейчас в самый разгар туристического сезона горные туристы вовсю шныряли по горам. Так что работа у водителя и его старенького автомобиля была. Вот и конец дороги, а дальше мне предстояло идти пешком, осталось преодолеть крутой подъём до скалы, где спряталась разбойничья пещера.

Рюкзак оттягивал плечи с непривычки, хотя в детстве вдвоём шутя этот путь преодолевали налегке. Тогда у нас был только дневной запас картошки и хлеба, её запекали в золе костра, ничего более вкусного в последнее время не доводилось попробовать. Часа через полтора мне удалось наконец достигнуть подножия скалы. Она уходила вверх метров на двести, и там спряталась Асланова пещера. Интервью будет снято послезавтра, примерно в это же время, прогноз погоды был благоприятен для сьёмки, типичная устойчивая летняя погода.

Вид с полки перед пещерой открывался великолепный на долину внизу. Вот и река, вьющаяся вдоль дороги. Тёмно-коричневый сип высматривал свою жертву внизу с высоты своего полёта. Он парил ниже, и хорошо были видны его крылья с трепещущими перьями на концах. В пещере всё было по-прежнему, будто только вчера её покинули. Скелет Аслана вместе с кинжалом и саблей лежали на месте. Здесь я решил спрятать Лёшу до сьёмки интервью и выхода в эфир.

Мы неоднократно ночевали в пещере, предстояло приготовить ужин, а затем переночевать. После захода солнца летучие мыши, живущие в пещере, проснулись и начали вылетать на ночную охоту, их крылья почти не производили шума. И только если знаешь о присутствии этих животных, если напрячь слух, можешь определить, как они пролетают мимо. Вспомнилось о летучих вампирах Южной Америки. Гречневая каша с тушёнкой, чай и усталость сделали своё дело, и я провалился в глубокий сон. Мне приснился полярный волк, он ласкался и был дружелюбен, всячески показывая своё отношение. Я кидал ему палку, совсем как в детстве у бабушки, у неё был большой пёс дворовых пород. Она жила на окраине небольшого южного городка, дедушку мне не удалось узнать, он умер до моего рождения. Бабушка же, несмотря на преклонный возраст, была деятельной, выращивала овощи и фрукты на своём небольшом участке и продавала на рынке, чем и жила. Меня пару раз отправляли к ней для поправки здоровья на несколько месяцев. Волк мне напомнил того пса по кличке Джек. Только у волка почему-то был чёрный окрас, такого окраса в природе никогда у полярных волков не бывает. Мне в одной из командировок предстояло встретиться с полярными волками на Крайнем Севере. Мы с волком играли в апорт, я ему бросал палку, а он мне её приносил обратно. К моему удивлению, он каждый раз отдавал мне эту палку, только под конец палка улетела высоко на скалу, под которой мы с ним играли. И скала эта напоминала ту скалу, в которой находилась разбойничья пещера. И волк вдруг посмотрел на меня таким взглядом, как будто хотел сказать: «Отпусти меня на свободу». И, как горный баран, прыжками начал взбираться по скале наверх к своему апорту. Меня охватило тревожное чувство, я смотрел на волка, хотелось дать ему команду «фу» – нельзя. А он всё взбирался и взбирался наверх, всё выше и выше… Утренний птичий гомон перед рассветом меня разбудил от этого непонятного сна. Я выбрался из спального мешка, солнце должно вот-вот появиться над вершинами гор, пещера была обращена своим входом на восток, и я в очередной раз позавидовал разбойнику Аслану. Вот жизнь у него была, грабил караваны со своими соратниками до тех пор пока его не предал один из друзей. Полная свобода! Мне вдруг вспомнилось Лёшино лицо, когда мы нашли эту пещеру. И его слова:

Егорша, вот это жизнь, хотел бы так жить?

Конечно!

Быть свободным как горный орёл, жить в пещере.

Его глаза блестели тогда в возбуждении. Он схватил саблю и начал ей так махать, что я испугался, что он меня ей заденет. С тех пор мы побывали в пещере ещё два раза, в последний раз после окончания школы. Тогда у всех было приподнятое настроение, а как же – здравствуй, свободная жизнь! Ни тебе уроков, ни тебе контроля отродителей.

Звонок меня отвлёк от воспоминаний.

Егор, как ты там, хорошо устроился? Я тебе решила позвонить, без тебя тоскливо.

Устроился нормально в гостинице «Владикавказ», с видом на горы, когда-нибудь мы сможем побывать здесь и отдохнуть вместе. Виделся с мамой, поговорил и успокоил. Ну всё, пока, надеюсь, увидимся через три дня.

Наскоро разогрел остатки каши и поставил чайник подогреться. С кружкой горячего кофе я устроился на краю полки, перед входом в пещеру, свесил вниз ноги и любовался открывшейся передо мной величественной картиной. Внизу простиралась долина реки Терек. Вот так когда-то и мы точно так же, свесив ноги, любовались горным пейзажем с этой площадки. Но надо было торопиться. Таксист должен подъехать к окончанию дороги к восьми часам, так что времени оставалось в натяг. Пришлось договориться с тем же самым водителем, он, кстати, назвался Сергеем. По моему опыту, лучше договариваться сразу с тем водителем, с которым ты уже имел дело. Его же я намеревался использовать и для перевозки Лёши в горы поближе к пещере. В ней он должен переночевать всего одну или две ночи, если всё пойдёт как задумано, тогда всё должно получиться.

Телефонный звонок отвлёк от созерцания кавказских красот.

Мы прибываем уже, по моим расчётам, к вечеру сегодня.

Хорошо, где мы будем выгружаться?

Жди меня на окраине города, там есть стоянка у придорожного кафе. Когда буду подъезжать к городу, позвоню.

Хорошо.

Это был звонок от водителя, перевозившего моего друга. Он должен был приехать сегодня ночью. А это порождало для меня некоторые проблемы, придётся искать место для ночлега. И здесь меня посетила одна крамольная мысль. А что, если попросить ночлега у моего водителя, Кавказ славится своим гостеприимством, правда стоит поделиться правдивой информацией о госте.

Сергей ожидал моего появления как было условлено.

Ты без рюкзака сегодня, неужели поставил базовый лагерь?

Я решил не ставить в известность об пещере Сергея. Во-первых, эта находка наша совместная, и я не имел морального права раскрывать координаты пещеры.

Сергей, мой друг был ранен в одной из спецопераций. Он стал инвалидом, его вылечили совсем необычным способом. Мне пришлось организовать его побег, тот человек, организовавший лечение, сделает всё возможное для того, чтобы вернуть обратно моего друга. Здесь завязаны большие деньги, и не только они. Представь, если эта технология по постановке на ноги парализованных будет внедрена в медицину, скольким нуждающимся она поможет. Но моего друга не предупредили о возможных последствиях. Его пичкали медикаментами и тогда решили реабилитировать в обычной обстановке. Вот здесь он и связался со мной и попросил ему помочь с побегом. Я решил взять интервью у моего друга и разместить его на центральном телевизионном канале до того момента, когда Лебедев Павел Тимофеевич доберётся до моего друга. Ты поможешь моему другу?

После моих слов возникла пауза, Сергей молча вёл автомобиль и наконец прервал молчание.

Ты знаешь, Егор, я всё никак не мог вспомнить, где я тебя видел. Ты корреспондент новостей, конечно, я помогу твоему другу. Он ведь каким-то образом связан с Кавказом?

Его мама из Владикавказа, отец, лётчик-истребитель, погиб на одном из заданий. Лёша поэтому решил стать лётчиком, но его забраковала медкомиссия. И поэтому он решил стать пилотом боевого вертолёта.

Что нужно делать?

Машина, перевозившая моего друга должна подъехать к городу сегодня вечером и остановиться у кафе на въезде.

Знаю это кафе, там дальнобойщики останавливаются.

Лёша добрался без приключений, если не считать того, что его мышцы совсем затекли от неудобного лежания между коробками с товаром. Он был доволен и жизнерадостен.

Познакомься. Это Сергей, у него ты переночуешь всего одну ночь, он согласился приютить тебя.

Хорошо, Егорша, раз так надо.

Я тебе приготовил лагерь в горах, ты там побудешь до послезавтра. А с утра я и мой знакомый возьмём у тебя интервью, и, надеюсь, ты через несколько дней станешь свободным человеком. Правда, ты должен понимать, что некоторое время придётся проходить некоторые медицинские процедуры, тебе это необходимо.

Назавтра мы отвезли его на конечную поляну перед подъёмом к Аслановой пещере. На следующий день рано утром, как и договаривались, ко мне в гостиницу приехал Сайман. Он разместился в той же гостинице «Владикавказ», тоже на третьем этаже, как и я.

Егор, может, ты мне объяснишь, во что я ввязался?

Я тебе сейчас покажу видеозапись.

Сайман с присущим только ему сарказмом начал просматривать видеозапись, но уже через несколько секунд воскликнул:

Не может быть, неужели такое возможно?! Откуда у тебя эта запись, это же бомба! Я знаю некого доктора-нейрофизиолога, он несколько лет назад получил серьёзный грант на свои исследования. Но, если мне не изменяет память, его фамилия Лебедев. Зачем ему представляться чужой фамилией, даже не представляю.

Да, это Лебедев Павел Тимофеевич, это выяснила моя жена-фармацевт.

А ты разве не остался с той девушкой, кажется, её Верой звали?

Должен тебя разочаровать, объедками не питаюсь.

Тогда предстоит серьёзное журналистское расследование.

В этом я полностью с тобой солидарен, вот почему я связался с тобой.

Сайман внимательно досмотрел запись до конца и наконец произнёс:

Егор, он ведь твой друг, и почему именно во Владикавказе нужно брать это интервью? Мы бы его спрятали так, чтобы ни одна сволочь не знала, где он находится.

Вот этого я больше всего и опасаюсь, любая редакция как решето.

Согласен с тобой. А где мы будем брать интервью?

А с этого момента ты оставляешь свой телефон в хранилище гостиницы, и мы выезжаем на место интервью.

Согласен, дело действительно конфиденциальное.

Я взял свой видавший виды Nikon, штатив. И мы спустились вниз к подъехавшему старенькому «Мицубиси». Владикавказ славится отсутствием пробок, путь до поляны под пещерой занял всего два с половиной часа. В горах уже рассеялся утренний туман к этому времени. Мне пришлось сделать звонок на телефон Лёши, хотя это не входило в мой план, разговор был без свидетелей. Пришлось придумать способ уединиться для разговора якобы о забытых дополнительных аккумуляторах для камеры, их пришлось забыть, как бы случайно. Хотя я и сознавал, что это лишнее, но всё же предупредил друга о времени нашего приезда, чтобы он к этому времени спустился из пещеры и ждал нас на поляне под скалой.

Наш внедорожник лихо развернулся на поляне и затих возле ручья.

Лёша, это корреспондент одного из центральных телевизионных каналов ИТР, мой однокашник, познакомься – Александр Белов. Он возьмёт у тебя интервью, ты всё ему расскажешь с подробностями и именами врачей, тебя оперировавших. Не забудь упомянуть руководителя проекта, кстати, его настоящая фамилия Лебедев Павел Тимофеевич. Мне только нужно поставить правильно штатив с камерой, поставить тебя в правильной локации – и сразу начнём съёмку. Как только твоё интервью появится на экранах, можешь считать себя свободным, правда, подозреваю, тебе снова придётся лечь в Центр инновационных технологий, но уже в качестве легального пациента.

Запись длилась без малого три часа, отдать должное профессионализму Саймана, он постоянно задавал уточняющие вопросы, и интервью приобрело стиль дружеской беседы. Солнце поднялось за это время, и мне пришлось поменять локацию. Примерно за полтора часа до окончания сьёмки где-то внизу недалеко приземлился вертолёт.

А как часто здесь летают вертолёты? Я не помню, чтобы они здесь летали раньше, – задал я вопрос Сергею. И продолжил снимать дальше.

Неожиданно сзади раздался голос:

Алексей Васильевич, вам пора снова в наш центр, вы очень необдуманно покинули квартиру реабилитации, и мы заменим персонал. Так что прошу вас присоединиться к нам добровольно. А вы, Егор Денисович сейчас же отдадите карту памяти начальнику службы охраны пациентов и отдадите флешку, на которой он рассказал о своём лечении, мне пришлось сменить прежнего начальника в связи с побегом вашего друга.

К Лёше в этот момент подошли четверо по-видимому сотрудников службы охраны. Всё произошло так быстро, что мне не удалось даже отключить камеру, и она снимала всё происходящее. Лёша вдруг резко подпрыгнул метров на десять и стал прыжками передвигаться к спасительной скале. Но люди Лебедева были готовы к этому, и один из них выстрелил, как мне показалось, сначала дымовой гранатой. Что это было, стало ясно через мгновение, когда сеть опутала беглеца с головы до ног и он забился в бессилии на земле. Но уже через мгновение поднялся и на глазах удивлённых сотрудников начал рвать эту сеть, состоящую из прочнейшего капрона. Ещё через мгновение Лёша был на воле. Лебедев был в ярости:

Стреляйте же ещё сетью!

Но беглец изменил тактику и начал резко в прыжке менять направление, стрелки каждый раз промахивались, и сеть расходовалась впустую.

Стреляйте снотворным, нам надо его обездвижить во что быто ни стало как можно быстрее. Как же я недооценил его тягу к свободе!

Я же снял камеру со штатива и начал снимать побег и всё происходящее вокруг побега. А происходило следующее: стрелки каждый раз промахивались в меняющую каждый раз направление мишень. У меня даже возникла надежда, что ему удастся благополучно скрыться. Уже потом мне удалось определить момент попадания при большом увеличении. Лёша постоянно перемещался по скале, не давая прицелиться в себя и одновременно издеваясь над незадачливыми стрелками. У него именно после этого момента появилась неуверенность в движениях. Он совершил ещё серию прыжков, видимо намереваясь скрыться из виду, и сорвался в пропасть.

Мне, несмотря на гибель моего лучшего друга, всё же удалось трясущимися руками вытащить карту памяти и заменить её на другую. Я незаметно нагнулся и поместил карту памяти под ближайший камень, постаравшись как можно точнее запомнить место. Поиски тела проводились ещё сутки. Лебедев как с цепи сорвался, сразу же после гибели Лёши он вырвал камеру из моих рук и вытащил карту памяти.

Мне пришлось выписаться из гостиницы и поселиться на сутки у Сергея до извлечения карты памяти. Наверняка на поляне под скалой всё вытоптали, и уверенности не было никакой, что мне удастся её найти. С Сайманом мы распрощались разу же после моей выписки из гостиницы.

Тамару Вячеславовну я застал дома и решил, как можно меньше пользоваться телефоном. Разговор с ней был тяжёлым, раньше на востоке казнили вестника плохих известий. Она не стала проклинать меня, а только сказала, выслушав рассказ о гибели сына:

Егор, ты больше не появляйся у меня, ты ведь говорил о том, что сделаешь всё для Лёши. И обещания своего не выполнил, проклинать тебя я не буду, это большой грех.

Затем я позвонил Ане, коротко рассказал ей о гибели друга и пообещал вернуться как можно быстрее. Потом выбросил левую симку и телефон.

На следующий день меня подвёз Сергей на поляну. На ней действительно всё было вытоптано, после получасовых поисков мне удалось найти карту памяти под камнем. Я сразу же вставил её в камеру для предварительного просмотра, больше во Владикавказе делать было нечего. Надо было как можно быстрее выехать из города, а то люди Лебедева вовсю идут по моим следам. Я попросил Сергея остановиться у остановки общественного транспорта. Мне нужно было добраться как можно быстрее до Москвы. Я вышел на остановке у рынка и сразу же направился к стоянке таксистов, издалека выбрал самый свежий автомобиль. Хозяин авто был лет тридцати.

Мне надо через двое суток добраться до Москвы.

Только это будет дорого стоить, – и назвал сумму.

Хорошо, согласен, поехали.

Рано утром через двое суток я позвонил в редакцию ИТР, чтобы узнать, где находится Сайман. Мне ответил достаточно молодой голос.

Здравствуйте, вы не могли бы передать Белову Александру, что его конкурент в ухаживаниях за девушками будет ждать его у входа в редакцию через час. Мне нужно срочно переговорить с ним.

Я отлично знал характер Саймана, он нравился юным особам. И, та которой я оставил свою просьбу, наверняка сразу же созвонилась с ним.

Через час мы уже были в кафе напротив, но перед этим я скопировал весь материал.

Как тебе удалось оставить у себя карту памяти, ведь этот Лебедев при мне выхватил у тебя камеру?

Очень просто, в суматохе никто не обратил на меня внимания. И те несколько секунд я использовал для подмены, а когда он разобрался что к чему, я уже был вне поля досягаемости. Не мне тебя учить сохранению ценного материла. Ты сможешь опубликовать этот материал?

Да, конечно, завтра, когда материал будет готов, в экстренных новостях.

Телефон тебе не оставляю, свяжусь с тобой после показа интервью.

Теперь мне надо было связаться с Галей, и через неё связаться с Аней, за ней наверняка установлено наблюдение. Они попытаются вычислить меня для изъятия карты памяти и, конечно же, запугать. Звонок прозвучал минут через пятнадцать, взволнованный Анин голос раздался в трубке:

Егор, ты где? Ко мне приходили какие-то люди, настоятельно спрашивали о тебе, где можешь находиться.

– Я тебе пока сказать ничего не могу, потерпи ещё денёк-другой. Я должен наказать виновных в гибели моего друга.

Я выбросил симку и телефон в реку. Теперь нужно добраться до Санкт- Петербурга, мой коллега должен вернуться только через четыре дня. Я включил телевизор, поймал ИТР и стал ждать экстренного выпуска новостей. Интервью появилось только в семь часов вечера, в самое смотрибельное время, а хватку Сайман не теряет.

Ну теперь всё, можно расслабиться, пора домой, теперь точно я со своим материалом никому не нужен, надеюсь только на то, что Лебедев будет наказан за свои эксперименты. Мы вместе с Аней решили навещать маленького Егора, водить его по аттракционам, брать его к себе домой на выходные, выезжать с ним на природу. И он в конце концов так привык к нам, что не хотел уезжать к Гале. Но ей, молодой, надо было думать уже о своей семье. И мы, посоветовавшись с Галей, решили подать документы на усыновление Егора.

Прошёл год после гибели Лёши. Егор повзрослел за этот год и однажды спросил меня:

– А Кавказ далеко находится?

Вопрос меня застал врасплох. Егор к пяти годам уже умел читать, мы ему наняли репетитора. Отвечать пришлось точно.

Более полутора тысяч километров.

А до Владикавказа можно на машине доехать?

Конечно.

А там живёт моя бабушка?

Да, сынок.

А я увидеться с ней смогу?

Конечно, только она о тебе совсем не знает.

А давайте мы все вместе поедем к ней.

Только не завтра, нам с мамой нужно оформить отпуск, и мы сразу поедем на Кавказ знакомить тебя с бабушкой.

Через две недели мы подъезжали к Владикавказу, я подрулил к знакомому кафе на въезде в город. Аня с опаской относилась к придорожным заведениям, но мне пришлось успокоить её и соблазнить вкусными осетинскими пирогами. Честно сказать, я волновался, как нас примет Тамара Вячеславовна, она, видимо, до сих пор винит меня в гибели своего сына.

Оформившись в гостинице, мы поехали к бабушке, знакомиться. Калитка была знакома ещё с детства, она скрипнула петлями, такой же ухоженный, как и раньше, двор, цветы в клумбах, небольшой одноэтажный дом. Не успели мы пройти и середины двора, как открылась входная дверь и оттуда вышла Тамара Вячеславовна, она была в наспех накинутом халате и произнесла:

А мне сегодня приснился сон, с Лёшей, и он мне говорит: к тебе приедут гости, напеки пирогов и угости их. А это кто такой, неужели это твой сын Егор, и когда же ты успел?

Бабушка!

Неужели это мой внук? А я гляжу – прямо вылитый Алёша в детстве.

После сытного обеда, во время которого я рассказал непростую историю Егора и его усыновления, бабушка начала показывать альбом с фотографиями отца с самого детства. Потом начала рассказывать о его двоюродных братьях и сёстрах, они тоже часто гостят у неё. И неудивительно, что он после всего этого попросился остаться у бабушки, мы же были совершенно не против, только договорились, что отпуск мы будем догуливать на море вместе. Аня вспомнила о моём обещании показать Асланову пещеру.

В пещере всё было по-прежнему, если не брать во внимание неприятного осадка после событий годовалой давности. Аня подняла шашку и задала вопрос:

А ты не хочешь написать роман об Аслане – главаре разбойников, тем более материал у тебя есть?

Тогда придётся сдать оружие в музей Владикавказа и рассекретить координаты пещеры и описать всё о моём друге.

Знаешь, Егор, а наш сын сказал бабушке, что он хочет, как папа, стать репортёром. Не знаю, может быть, он со временем и переменит предпочтения.

Честно говоря, я не слышал этого, но Егор интересовался моей работой.

И здесь раздался звонок, звонил Сайман:

Привет, конкурент по ухаживанию за девушками. Не хочешь побывать ещё один раз оператором на моём интервью? Дело касается научной разработки, по вине которой погиб твой друг.

Давай подробнее.

Лебедев был не одинок в муравьиной теме, оказывается, ещё один нейрофизиолог занимается ей. И он достиг успеха, один из его пациентов встал на ноги и уже заканчивает реабилитацию.

Когда интервью?

Завтра в четырнадцать часов, мне только что сообщили, что время согласовано, давай лети ко мне. Я тебя тут встречу.

– Но ты знаешь, я сейчас во Владикавказе с сыном и женой на отдыхе, хорошо, я буду завтра утром. А как звать это светило нейрофизиологии?

– Жаров Вениамин Петрович.

Нас встретил мужчина лет шестидесяти с приятной внешностью. Они, оказывается, вместе с Лебедевым начали разработку реабилитации парализованных инвалидов.

Идея выращивания муравьиной мышцы для реабилитации инвалидов принадлежала одному из российских учёных. Вот только взялись годы спустя за эту идею мы вдвоём с Лебедевым. В результате воплощения идеи мы разошлись, я с самого начала решил синтезировать белок, составляющий основу мышечного корсета. А он решил использовать муравьиную мышечную ткань и уже на её основе выращивать мышечный корсет. Идея эта не требует того времени, что понадобилось мне для отработки технологии выращивания искусственного корсета. В дальнейшем моя идея показала свою безопасность для пациентов. А идея с готовой мышечной тканью муравьёв провалилась, его пациент не смог справиться со своим корсетом, несмотря на приём подавляющих мышечные спазмы препаратов, и погиб где-то на Кавказе.

А сейчас я вам продемонстрирую одного из пациентов, он поступил в госпиталь с переломом позвоночника три года назад.

Молодой мужчина действительно приседал и наклонялся, выполнял простые гимнастические упражнения.

Он, кстати, совсем не принимает купирующих мышечные спазмы веществ уже шесть месяцев. У нас в реабилитационном центре находятся ещё двадцать семь пациентов, требующих аналогичной операции. И, кстати, мышечный корсет через три года постепенно будет рассасываться, до этого времени пациенты будут находиться под наблюдением.

Теперь для меня всё стало ясно, Лёша стал жертвой амбициозного, беспринципного учёного, ради своей идеи готового рисковать жизнями и здоровьем пациентов.