Муж с того света [Дарья Перфильева] (fb2) читать онлайн

Муж с того света

Глава 1.1

Шел проливной дождь. Пришедшие на похороны люди едва спасались от него под огромными зонтами. Я была не исключением. Стояла в толпе, словно в одиночестве. Чужие лица, чужие фальшивые гримасы скорби. Да что говорить: даже мне она давалась с трудом.

Платье сидело на мне словно вторая кожа, показывая все достоинства худощавой фигуры. Вырез сзади доходил фактически до ягодиц, а спереди такое же откровенное декольте. Зато оно было черное и очень хорошо сочеталось с такого же цвета меховой накидкой. Ничего, что начало осени, мех нужно выгуливать постоянно, даже на похороны собственного внезапно почившего супруга.

На меня не попадало ни капли дождя, благодаря огромному зонту, который вместил бы несколько человек, но вместо этого предназначался для моей шляпки.

Не люблю такие унылые моменты, тем более что всем стало только легче после его ухода. Мне так точно.

В черной массе, пришедшей проводить Антона Ставицкого в последний путь, я выловила фигуры двух братьев. Сутулую худую — Кирилла, который ходил за моим мужем хвостиком, пытаясь с помощью него улучшить финансовое состояние, невозможно было перепутать. Казалось, он искренне опечален этим событием. Рядом каменной глыбой застыл Тимур. Я не видела его уже восемь лет, а сейчас с трудом могла смотреть в другую сторону.

Каждый раз, когда взгляд останавливался на высокой атлетичной фигуре, старалась опустить глаза, еще не хватало, чтобы он заметил мой интерес. Столько лет отсутствовал, надеюсь, что еще столько же его не увижу.

После церемонии на кладбище на заказных автобусах все последовали в огромный банкетный зал, который уговорил снять меня Кирилл. Я даже не подумала бы устроить такое масштабное прощание. Откровенно говоря, было совершенно не до этого.

Внезапная гибель мужа повергла меня в шок. Что теперь делать, куда бежать, как жить дальше? Восемь лет мы были вместе, а теперь я одна. Восемь лет он изо дня в день присутствовал в моей жизни, а сейчас придется научиться существовать без него.

В первый момент подумала, что теперь останусь ни с чем, но потом поняла, что теперь являюсь единственной наследницей его состояния, если только у него нет специфического завещания. Очень надеялась, что в свои тридцать два Антон не заботился о скорой смерти.

Кирилл взял свои руки управление поминками, я же, спрятавшись под темную вуаль, принимала соболезнования.

Несколько дней перед похоронами пролетели молниеносно. Я узнала грязные подробности о своем супруге, о которых только догадывалась, но не имела фактов. Его смерть раскрыла все карты.

Именно поэтому я не прятала заплаканные глаза, я прятала злорадную гримасу ото всех окружающих, ведь полиции только предстоит расследовать дело о гибели влиятельного бизнесмена Ставицкого, и мне совершенно не хочется, чтобы на допросе кто-то засомневался в искренности моей скорби. Пусть все считают, что я потеряла любимого человека, надежную опору, защитника и кормильца.

Мельком оглядев зал, Тимура не нашла и облегченно вздохнула. Только он смог бы безошибочно угадать мое настроение. А сейчас мне очень хотелось домой. Хотя нет, пожалуй, лучше в отель, где ничего не будет напоминать о почившем муже.

Взяла смартфон и тут же заказала номер в одном из самых дорогих отелей города. Не успела убрать телефон, как ко мне подошла личная помощница моего мужа. Ее наряд в откровенности соперничал с моим, вот только фигура слегка подкачала.

— Как ты? — спросила она дружелюбно.

Еще бы, никто пока не знает, чем обернется для компании смерть босса.

— Смотрела наши фотографии, мне все еще не верится, что его нет, — ответила я довольно фальшиво, для наглядности повертев смартфоном перед самым носом девушки.

— Мне тоже! — она села рядом и опрокинула стопку водки, заботливо принесенную официантом, думаю, что ее чувства не сильно разнились с моими.

Глава 1.2

Номер в отеле оказался великолепен. Открыв его магнитным ключом, я тут же почувствовала себя гораздо лучше. Здесь на меня не взирают сотни глаз, в надежде подружиться и отхватить куш от того состояния, которое предположительно оставил мне дорогой супруг. Он и вправду был очень дорогим. Я понятия не имела, в цифру со сколькими нулями оценивается его нынешнее состояние. Ничего, послезавтра все все узнают, именно на эту дату назначено оглашение завещания.

Как я и просила, в номере уже стояла пара ведерок с шампанским. После такого ужасно нудного испытания, как похороны, хотелось выпить и уснуть крепким сном. Еще в коридоре скинула с себя черные лакированные туфли на шпильках, чуть ли не сорвала платье и в одном нижнем белье рухнула на кровать.

— Молодец, Ада! Отлично справилась! — похвалила я сама себя, и мой голос эхом пронесся по огромному номеру.

Тяжелые портьеры темно-вишневого цвета закрывали огни ночного города, я только слышала вдали шум оживленного проспекта. Нужно было встать и принять ванну, смыть с себя весь налет похорон. Казалось, что кладбище имеет специфический запах, который въелся в кожу. Ноги утопали в мягком бежевом ковре, который закрывал большую часть мраморного пола. На массивном столе в центре комнаты рядом с огромным букетом цветов стояли два ведерка со льдом. Бутылки с моим любимым напитком уже открыли, но заткнули позолоченными пробками. Схватив одну из них, я принялась пить прямо из горла. Утолив первую жажду, отправилась в ванну.

Огромная, блестящая, она так и манила к себе, сопротивляться бесполезно. Душистая пена наполнила ароматом всю комнату. Не поленилась и захватила бутылочку шампанского с собой.

Час пролежала в приятной воде, пока не закончился игристый напиток, только потом решила вылезти. В голове — ни одной достойной мысли, только чувства. И одно из них преобладало над всеми: свобода! Как же оно прекрасно и опасно одновременно! Казалось, я готова сейчас свернуть горы, спрыгнуть с шестнадцатого этажа, но не разбиться, а, расправив крылья, лететь.

Вторая бутылка подходила к концу, когда настроение сменилась на угрюмо-философское.

Понятия не имела, что буду делать со всеми миллионами, которыми ворочал Антон. Это он всегда был в курсе экономических событий, это он всегда находился на работе, а домой приходил ровно за тем, чтобы дать очередные ценные указания, а может, и затащить в постель. Смотря на загруженность его графика: успел он заехать к одной из своих любовниц или нет.

Как вести дела с его партнерами, если за спиной у меня лишь одиннадцать лет школы? Что я понимаю в бизнесе? Ровным счетом ничего. Вот в вечеринках, одежде, косметологии, моде, стиле я прекрасно разбиралась, но экономические дела для меня на гране фантастики. Последние восемь лет я даже деньги разучилась экономить, тратила без оглядки, прекрасно зная, что они всегда есть на карте.

Надеюсь, что так будет и дальше, иначе Миша меня не поймет.

Включив фильм, отгородилась от грустных мыслей и легла в уютную кровать. Еще несколько минут, и погружусь в сон. Я уже чувствовала его легкую поступь. Он неотвратимо приближал меня к следующему дню свободной жизни.

Глава 1.3

В приемной нотариуса царила прохладная и сумрачная атмосфера, вероятно, чтобы сразу показать клиентам, кто здесь непосредственный хозяин.

Я пришла самая последняя. До этого момента считала себя единственной наследницей, но, стоило вступить в приемную, поняла, что скоро таковой являться перестану.

На широких кожаных диванах сидели братья Ставицкие, личная помощница Антона Света и наша домработница Марина. Я даже хмыкнула при виде последних двух леди. Что они здесь забыли?

Порадовалась, что надела солнечные очки. Огромные стекла позволили скрыть реакцию от всех присутствующих. Я прошла и села в единственное кресло. Незаметно для всех смотрела исключительно на Тимура. Он погрузился в себя и тоже закрывался от мира солнечными очками. Джинсы, белая майка и кожаная куртка — в его стиле ничего не изменилось за столько лет, а вот в моем произошли кардинальные изменения. Из девочки-сорванца превратилась в сексуальную девушку, которую рады видеть на любом светском мероприятии. Я могла скрасить любую компания, завести публику веселыми разговорами, никогда не отказывалась от очередной порции шампанского и всегда оставалась практически до утра.

Краем глаза поймала на себе взгляд Светланы. Прекрасно знала, что иногда она спокойно могла утешить моего мужа, если на другие утехи у него не хватало времени. А что, прекрасно устроилась: и в бизнесе, и в постели помогала, а теперь еще и в завещании упомянута. Думаю, она сама не ожидала такой щедрости от босса и приятно удивлена приглашению.

А вот Марина для моего супруга уже старовата, да и совершенно не нужна. Дома у него и я находилась под боком. Зачем идти к кому-то другому? Зато она была его глазами. Неустанно присматривала за мной, подслушивала разговоры, пристально следила за циклом. В общем, была просто незаменимым шпионом. Наверное, ее он тоже решил поощрить за добросовестное выполнение заданий.

Наконец дверь нотариуса распахнулась, и на пороге возник мужчина средних лет. Я неоднократно видела его в нашем доме. Только сейчас пришла в голову мысль, что муж уже несколько раз менял завещание. Что же, еще пара минут, и мы будем знать, кого он считал достойным заменить его в бизнесе.

Мы вошли в кабинет в темно-зеленых тонах, обставленный массивной мебелью, по первым прикидкам стоившей как новая квартира на окраине Москвы. Мне любезно оставили центральное место, как-никак основная наследница состояния.

Неторопливо нотариус достал папку из сейфа и уселся за стол. Пришлось снять солнечные очки, все-таки правила приличия никто не отменял, хотя в этот момент мне было на них ровным счетом начхать.

— Я собрал вас здесь, чтобы огласить последнюю волю Антона Владимировича Ставицкого, так рано ушедшего от нас. Вас может удивить, что мы оглашаем завещание еще до проведения официального расследования, но такова последняя воля усопшего, согласованная с официальными структурами, — начал мужчина со вступительной речи, а затем раскрыл папку и принялся зачитывать слова Антона, которые тот уже никогда не сможет произнести сам.

Глава 1.4

— Антон Владимирович изъявил желание собрать именно вас на оглашении завещания, потому как оно будет касаться каждого в отдельности и всех вместе. Итак, приступим, — нотариус поправил очки на переносице, а затем стал размеренным голосом «раздавать подарки».

— Светлане Ивановне мой клиент отписал небольшую цветочную фирму, которую он приобрел несколько лет назад, Светлана Ивановна становится ее единоличной владелицей.

Помощница мужа чуть в ладоши не захлопала от такой радостной новости. Еще бы, ей только что на голову свалился готовый бизнес. Будет обидно, если самым крупным клиентом этой фирмы был мой супруг, который очень любил всем и вся посылать букеты, тогда она скорее ко дну пойдет, чем принесет ощутимый доход.

— Марине Яковлевне достается в наследство та квартира, в которой живет ее сын. Она выкуплена и в ближайшее время будет переоформлена на вас. А также вам назначено ежемесячное денежное содержание в размере вашего оклада, независимо от того, будете вы и дальше работать на прежнем месте или нет.

Я посмотрела на домработницу, она лишь скупо кивнула на оглашенный вердикт. Оставлять этого шпиона я не собиралась, хотя и шпионить-то уже некому.

— Кириллу Владимировичу Ставицкому достается автосалон, который ему так нравится, и письмо, личное, — нотариус протянул конверт молодому человеку, тот быстро подорвался с места и забрал его.

Судя по выражению лица, старший брат весьма доволен, вот только глаза его оставались холодными, как лед.

— Тимуру Владимировичу Ставицкому, — продолжил мужчина, — мой клиент завещал дом за городом, в котором выросла их семья.

Конверта младшему брату не досталось. Я мельком взглянула на Тимура и внезапно впервые за много лет столкнулась с холодностью карих глаз. Я никогда еще не видела такого презрения, такой ненависти. Неужели он считает меня виноватой во всем?

Пусть так, даже думать не хочу, что творится в голове у этого человека, ведь следующая очередь моя.

— Ада Александровна, вам отходит все состояние мужа, но с ограничением, — и так жалостно он посмотрел в мою сторону, что стало понятно: это ограничение непростое.

— Я вас слушаю, — словно эхо до меня донесся мой собственный голос. Сейчас я переживала не за себя, а за Мишу.

— Прощу прощения, господа, — поднялся из-за стола нотариус. — Но данное ограничение по желанию клиента я должен обговорить с Адой Александровной наедине.

Оборачиваясь и косясь на меня недобрыми взглядами, все присутствующие покинули кабинет, поспешили скрыться подальше, пока у них не отняли то, что сейчас пообещало завещание Антона.

Только за Тимура стало обидно. Старшему брату — автосалон, а младшему — усадьба. Пусть даже он ее хотел. Вспомнила, что муж часто упоминал о письмах Тимура с просьбой продать ему эти развалины, но Антон из вредности не соглашался, хотя и не имел для этого весомых причин. Он все равно не проводил там никаких работ, и дом, где они выросли, постепенно превращался в руины.

Когда самый младший брат покидал кабинет, на его лице блуждала довольная улыбка, а значит, подарком он вполне доволен. Пусть и таким образом, но упертый Антон все же исполнил просьбу.

В глубине души я была только рада за Тимура, но он никогда не узнает об этом.

Глава 1.5

Мы с нотариусом остались в кабинете один на один. Я выжидательно посмотрела на мужчину. Чего он ждет? Нагнетает обстановку? Так я и без его продолжительной паузы уже трепещу. Сколько еще можно молчать?

Я не выдержала его неторопливых действий, мерного перекладывания листов бумаги. Наклонилась вперед, почти касаясь столешницы, и проговорила:

— Уважаемый, давайте ценить время друг друга! — нотариус будто очнулся ото сна, наконец заметив, что в кабинете кто-то остался.

— Ах, да, простите, — суетливо извинился он и сложил руки на столе, словно школьник, — Итак, Ада Александровна, у вашего мужа было условие, в случае его выполнения все его наследство, за исключением того, что он отписал остальным участникам нашего собрания, переходит к вам.

— Не томите, уважаемый. Что за условие? — терпение у меня заканчивалось, а хорошее настроение пропало уже давно, поэтому вопрос я задала раздраженным тоном.

— Вы знали, что у вашего мужа есть сын? — внезапно спросил он, чем поверг меня в окончательный ступор.

— В смысле? У нас нет детей, — словно зомби произнесла я.

Не хотела принимать эту весть. Глупо, конечно, но что еще можно ожидать от человека, который изменял направо и налево. Надеялась, что он не наделает детей на стороне? Признаться, вообще об этом никогда не думала, мне было все равно, уже все равно.

— Это его сын от некой Анастасии Селивановой, — осторожно проговорил нотариус, настороженно поглядывая в мою сторону.

Селивановой? Если не ошибаюсь, точно такая же фамилия у девушки, вместе с которой он разбился на своем спорткаре. Вот значит, с кем он проводил время! Не с простой попутчицей, случайной девкой. Вовсе нет, в тот вечер он был со своей давнишней любовницей, от которой у него есть сын. Сколько это продолжалось между ними? Год? Два?

— Сколько ему? — выдавила из себя.

— Мальчику два года, — все еще подозрительно ответил нотариус.

Значит, их связь длилась больше трех лет. А было ли вообще время его верности? Зачем вообще женился на мне? Зачем так настойчиво ухаживал, зачем добивался?

— Он единственный? — загробным голосом, лишенным эмоций, спросила я. Дальнейшие подробности про ребенка мне казались неинтересны, только количество таких наследников.

— Он единственный.

— Что за условие?

Оттого, что у Антона не было семерых по лавкам, легче не стало.

— Вы сможете получить наследство в полном объеме, как только усыновите ребенка, — при этих словах мужчина сжался, ожидая от меня взрыва эмоций.

Но то ли на сегодня уже достаточно потрясений, то ли я не до конца поняла смысл сказанных слов, но, вопреки ожиданиям, просто замерла и смотрела в одну точку стеклянными глазами.

Усыновить ребенка? Да у меня эта мысль мелькала только в самых страшных фантазиях, самых ужасных думах я с содроганием могла представить такой вариант развития событий.

— Но у него же наверняка есть родственники? Бабушки, дедушки? — с надеждой спросила я.

— В завещании написано, что в случае гибели обоих родителей он желал бы видеть рядом с ним именно вас. Даже если бы мать осталась жива, он все равно считал, что она не сможет ему дать полноценное воспитание, — разъяснил мужчина.

— А я смогу? — чуть не взвизгнула от такого расклада.

— Он так считал!

— А кому достанется наследство, если я откажусь? — внезапно спросила, продумывая все варианты отступления.

— Такое предложение поступит Кириллу Владимировичу, если и он откажется, то Тимуру Владимировичу. Если нет, то мне придется подыскать опекуна мальчику за огромное вознаграждение, а до его совершеннолетия всем будет управлять специально обученный человек!

Глава 2.1

Я сидела все в том же номере, не могла себя заставить вернуться в нашу огромную квартиру, даже в загородный дом. Хотелось оставить все в прошлом, отказаться от наследства и начать жизнь заново, тем более что мне всего-навсего двадцать шесть лет, а я уже вдова.

Первая бутылка шампанского подходила к концу, в пепельнице уже было несколько окурков. Не хотела срываться и курить, но последние события просто выбили из колеи.

Нотариус еще долго потом рассказывал, что ребенка зовут Рома, а из родственников у него только старая бабушка, которая сразу после известия о гибели дочери слегла, и сейчас мальчик находится под присмотром соседки.

Я слушала, но у меня совершенно ничего не екало в груди, скорее наоборот: паника нарастала как снежный ком, неотвратимо накатывая, несясь с огромной скоростью.

Я то тихо сидела и пялилась на стену, то вставала и начинала нервно расхаживать по комнате, держа в руках сигарету. Но ни тот, ни другой вариант успокоиться не помогали. Даже верное шампанское и то не приносило забвение.

Я все думала, как же избежать этого условия, но ответов не находилось.

Как же хотелось все бросить вот прямо сейчас. Послать всех к черту, взять немного денег на первое время и сбежать. Но я не могла! Оковы обязательств, совесть держали на месте, не давая вздохнуть.

Когда узнала о том, что Антон разбился, думала: вот она, свобода! Так близко, что можно рукой достать. Но нет, я все еще прикована к его деньгам, все еще завишу от него чуть ли не сильнее, чем раньше.

Передо мной стоял сложный выбор: либо отказываюсь от наследства и смотрю, как медленно, но неотвратимо угасает Миша, как смотрит на меня своими ясными глазами, как умоляет помочь ему, либо я беру на себя груз ответственности за совершенно чужого для ребенка.

Я никогда не хотела стать матерью, это пугало больше, чем бедность. На все требования супруга я со скандалом посылала его к любовницам, за что частенько получала по лицу. Но и это не меняло моего отношения к материнству, скорее наоборот: я только укоренилась в мысли, что это не мое.

А сейчас покойный супруг подсовывает очередное испытание. Даже будучи в могиле, глубоко под землей, он все еще способен меня мучить, все еще терзает, как терзал на протяжении восьми лет.

В какой-то момент, когда за окном была темнота, а часы показывали три часа ночи, я грешным делом подумала забраться на подоконник и совершить первый и единственный полет с шестнадцатого этажа. Так мне хотелось заглушить мысли, которые словно рой пчел жужжали в голове, не давая и секунды покоя. Это решение показалась мне настолько спасительным, что принесло временное облегчение.

Но через несколько секунд ужаснулась, что она вообще об этом подумала. Я же не такая слабохарактерная, чтобы так кардинально уходить от проблем. От моей смерти никому не будет легче.

Так и не приняв окончательное решение, я рухнула на кровать, чтобы забыться, не думать обо всем хоть несколько часов. Мозг отключился так быстро, что я даже не успела полностью забраться на постель, снять макияж и раздеться. Как была в черной юбке и блузке, так и заснула прямо поверх одеяла. Даже знакомого покачивания не успела почувствовать, просто отключилась.

Глава 2.2

Настойчивая трель прорывалась в сознание. Она раскачивала мозг, заставляя думать, просыпаться. Но от этой мелодии начинала болеть голова, она просто раскалывалась на мелкие части.

Попыталась подняться с кровати, но свинцовые конечности и чугунный затылок тянули обратно.

Как же я докатилась до такого? Как стала женщиной, которая напивается, а с утра умирает от похмелья? Мне все лишь двадцать шесть, и у меня вся жизнь впереди. Как я из правильной девочки превратилась вот в это подобие человека?

Пока вставала, испытала всю гамму эмоций: от омерзения до жалости. Но стоило подойти к зеркалу, как отвращение осталось единственной эмоцией, которую я чувствовала по отношению к себе. Косметика размазалась, светлые волосы торчали в разные стороны, лицо опухло, а одежда помялась. Сама себе напоминала бомжиху с вокзала. Да еще и тошнота, которая неизменно сопровождала после трех выпитых бутылок шампанского. Только успела добежать до туалета.

Снова послышалась невыносимо противная трель телефона. Она отдавалась набатом в голове. Только чтобы прекратить эту пытку, взяла телефон в руки и приняла вызов.

— Ада, где тебя носит? Ты же должна была приехать? Миша ждет! — орала в трубку мама.

Так оглушительно она это делала, что у меня заложило уши от крика. Надо же так верещать! Но я тоже хороша. Только сейчас вспомнила, что обещала отвезти Мишу в парк, покормить уток, а сама только встала. Да и за руль сесть точно не смогу.

— Извини мам, я совсем забыла об этом! — скрипучим голосом честно призналась.

— Забыла она! Ты и деньги нам забыла перевести! Какие у тебя вообще заботы, что совершенно не думаешь о своей семье? В спа-салон, наверное, сходить не забыла?

И так каждый раз, когда я что-то упускала из виду, что-то делала не так.

— Ты можешь успокоиться? Я скоро приеду и заберу Мишу.

Точно знала, что мать заботилась не о благополучии моего брата, а о своем.

Она с удовольствием спихивала его любому, кто готов побыть с ним хоть пару часов. Не могу ее за это винить.

— И побыстрее, — она отключилась, не дав сказать и слова.

Прежде чем начать приводить себя в порядок, проверила остаток на карте. Деньги стремительно таяли прямо на глазах. Впервые за восемь лет я испугалась. Мне хватит средств еще не пару дней пребывания в этом дорогом отеле, а потом придется возвращаться в квартиру. А я понятия не имела, кто пополняет мой счет. Не знала, куда обратиться, чтобы снова почувствовать себя человеком с круглой суммой в кармане.

Ладно, буду решать проблемы по мере их поступления. Сначала стоило подготовиться к прогулке. Это единственное время, когда я позволяла себе выглядеть достаточно просто, ведь мне нужно самой перемещать брата из машины и обратно. На такие встречи всегда ездила без лишних свидетелей.

В шкафу нашлись неприметные джинсы, даже не знаю, сколько они стоили, но, судя по их лаконичности, очень дорого. К ним надела белый топ, а сверху — свитер в крупную вязку. Завязала на голове высокий хвост и слегка накрасилась, все равно надену солнечные очки. Лучше спрятать опухшие глаза, а то Миша начнет задавать ненужные вопросы, он очень проницательный мальчик в свои восемь лет.

Пришлось самой сесть за руль, не всякое такси брало колясочника в салон, а искать специальное времени не оставалось. Всеми перемещениями брата занималась я сама.

Села в машину и закурила. Нужно что-то решать с наследством, времени у меня в обрез. Но я хотела отказаться. Страх стать мамой чужого мне ребенка был сильнее всего. А сегодня представится возможность поговорить с Мишей, может, мой маленький брат что подскажет? Живут же другие инвалиды без больших денег.

Глава 2.3

Села за руль сама, искренне надеясь, что меня не решит остановить какой-нибудь хранитель дорожного порядка. Я всегда могла уйти от ответственности, как бывало ни раз. Стоит только позвонить другу Антона, какой-то шишке в органах. Правда, на похоронах он никоим образом не дал понять, что я могу продолжать пользоваться его услугами.

Несмотря на опасения, до дома матери доехала без приключений. Мой «мерседес» быстро преодолел пробки, и уже через час я стояла перед квартирой, где выросла.

Каждый раз заставляла себя нажать на кнопку звонка, войти в коридор и поздороваться. Внутреннее сопротивление не давало в этом месте расслабиться. Воспоминания хлестко били по нервам, стоило дать слабину.

Но я обещала брату погулять в парке, а обещания, данные этому человеку, привыкла выполнять. Оглушительная трель раздалась за дверью, стоило нажать на звонок.

— Иду! — крикнула мать, ее голос я узнала бы из тысячи, да и кричать больше некому, они с братом жили вдвоем.

Наконец дверь распахнулась, и я встретилась глазами с женщиной, которая меня родила. Она снова выглядела чем-то недовольной. Хотя, что значит чем-то? Кем-то! Мной!

— Ты могла бы вообще не приезжать! — буркнула она, но в дом пропустила.

— Сорвалось очередное свидание? — поддела я ее.

— Не твое дело! — огрызнулась она в ответ. — Что ты вообще знаешь?

На вид матери было около шестидесяти, а на самом деле всего пятьдесят. Она курила и пила, часто засиживалась допоздна со своим очередным любовником под стать ей, если удавалась такая возможность.

Но здесь ее ограничивала я. Пообещала не давать денег, если посиделки будут происходить при моем брате, поэтому она стремилась заботы о нем делегировать любому, кто согласится посидеть с Мишей пару часов. Чаще всего соглашалась соседка, добрая старушка, она искренне любила мальчика и старалась подарить ему детство, иногда забирала к себе с ночевкой. Я подкидывала ей деньги, от которых она все время отказывалась, поэтому просто приезжала с подарками.

А еще мать думала, что у меня идеальный брак, ведь это она меня на него уговорила, о чем ни разу не пожалела. По ее мнению, я каталась как сыр в масле и ни в чем не знала бед, поэтому и не могла понять ее одиночества, от которого хотелось лезть на стену, по ее словам.

— Где Миша? — я не стала вступать в полемику, все равно ни к чему хорошему это никогда не приводило.

— Я здесь! — крикнул мальчик и через мгновение появился в коридоре. Он сидел в коляске, хотя на последнем курсе реабилитации ему предложили перейти на костыли.

Но проблема состояла в том, что с ним нужно было заниматься каждый день, а мать этого делать не собиралась. Я дала ей денег, чтобы нанять медсестру, но после внезапной смерти Антона этот момент не проконтролировала, а зря.

— Мам, почему он в коляске? Мы же купили ему костыли! — воскликнула я, кидаясь к брату.

— А кто, по-твоему, с ним по два часа заниматься должен? Это у тебя домработница, а я все делаю сама! — возмущалась женщина.

— Да ты же даже не работаешь! — обернулась я, рыкнув на нее, что редко себе позволяла.

— Ты тоже! — бросила она в ответ.

Чуть не бросила ей, что Миша ребенок, в первую очередь, а уже потом — инвалид, но не хотелось эту тему поднимать при нем. Мы с ним и так уже наслушаюсь песен о том, как испортили жизнь этой бедной женщине.

Вместо этого я посмотрела на худенького мальчика, который сидел в кресле, и ласково спросила:

— Готов?

— Всегда готов! — отчеканил он, Мишка по жизни оптимист, за это я его и люблю.

Глава 2.4

В парке нам с ним всегда было хорошо, да и погода выдалась солнечная. Я впервые за последние несколько дней дышала полной грудью. Постаралась выкинуть все мысли из головы и просто ловить солнышко, чувствовать легкий ветерок и слушать болтовню брата.

— Смотри, смотри, Ада, какой у мальчика велосипед! Я читал о таком, у него пятнадцать скоростей, а какие амортизаторы, ты не представляешь!

После этих слов мне хотелось плакать.

Я прекрасно понимала, что маленький жизнерадостный мальчик вряд ли когда-нибудь сядет на велосипед, о котором столько читал, даже бег ему будет недоступен. Но он об этом так зажигательно говорит, будто вот-вот все станет хорошо, и мы прокатимся по парку вместе. Одинокая слеза покатилась по щеке как символ беспомощности.

Все восемь лет я оплачиваю его реабилитацию несколько раз в году. Мужу всегда говорила, что сменила гардероб, и вопросов у него не возникало.

Я никогда не рассказывала ему о Мише. Он родился, когда Антон находился в зарубежной командировке. Через месяц после свадьбы он уехал туда и задержался на полгода. Ежедневно звонил и писал, интересовался делами, но я ни словом не обмолвилась о появлении на свет ребенка со страшным диагнозом. Тогда еще муж не был так богат, чтобы позволить себе летать раз в неделю на частном самолете.

В то время я поняла, что не нужна ему как спутница жизни. Он хотел обладать мной, он стал обладать. Галочка поставлена, и Антон занялся совершенно другими делами.

Однажды в разговоре за месяц до появления Миши мы затронули тему детей.

— Я вернусь, и мы начнём стараться, мне нужен сын, — заявил он так, будто дом начнем строить, а не ребенка планировать.

— А вдруг будет дочь? — просто так спросила я, чтобы поддержать разговор, а у самой мысли витали очень далеко.

— Дочь, инвалид и тому подобные отклонения меня не интересуют, мне нужен наследник: здоровый, сильный и умный.

Тогда меня очень удивило, что он в одну линию поставил дочь и инвалида.

— Ты же понимаешь, что случиться может все, что угодно? — пыталась вразумить я человека, внезапно ставшего тираном.

— Только не в моей семье, я лучше выгоню тебя с неугодным мне зародышем, чем приму в семью! — резко бросил он и повесил трубку.

Тогда я впервые поняла, что вышла замуж за монстра, а ведь он казался таким добрым и все понимающим.

В то время мне было восемнадцать лет. Маленькая перепуганная девочка, попавшая в беду, на которую сверху наседала мама, подталкивая к решению, покалечившему всю мою жизнь.

Я так и не решилась рассказать ему о своей тайне, даже сейчас, после его смерти, не знаю, как открыть ее окружающим. Я больше не маленькая наивная девочка, больше не влюбленная идиотка, я стала циничной и злой — этому меня научил муж.

А сейчас он хотел от меня любви к своему внебрачному сыну, любви к мальчику, который мне никто. Его родила любовница. Родила ему сына, о котором он так мечтал, которого я не смогла ему дать.

Миша продолжал говорить о велосипедах, а я слушала его вполуха, пытаясь вылезти из омута воспоминаний.

— Вот и уточки! — взяв себя в руки, села перед мальчиком и протянула ему хлеб.

— Ада, а ты умеешь кататься на велике? — он посмотрел на меня своими карими глазами, такими похожими на глаза его отца.

— Умею, — подтвердила я.

— А меня научишь, когда я поправлюсь? — он был таким искренним, что я не смогла сказать ему правду.

Врачи давали всего два процента на то, что он когда-нибудь сможет ходить самостоятельно.

— Конечно, научу, — резко поднялась, чтобы скрыть очередную слезу.

Глава 2.5

Я посадила Мишу на плед, который расстелила около пруда. Мне хотелось с ним поговорить, хотя решение по поводу наследства я уже приняла. Без этих денег я даже шанса на выздоровление ему дать не смогу. Мне придется убить в нем всякую надежду на то, что он когда-нибудь сам сможет крутить педали.

— Миша, как тебе живется у мамы? — спросила я.

Теперь, когда я не завишу от прихотей мужа, могу взять мальчика к себе.

— Хорошо, я жду встречи с тобой с нетерпением! — радостно сказал он.

— А ты очень на меня обиделся бы, если бы узнал, что я тебя обманула? — этот вопрос был для меня настолько важным, что я решилась задать его, только собрав волю в кулак.

— Я никогда тебя не простил бы, — серьезно ответил он. — Ты для меня самая любимая, я тебе всегда верю!

В груди росло давление. Словно тяжелый камень, его слова обосновались там, мешая дышать, мешая думать. Я не могу потерять его доверие, не могу растоптать его любовь. Это все, что у меня есть в жизни хорошего.

— Миш, а ты хотел бы жить со мной?

Я очень желала забрать его от матери, чтобы ее ядовитые разговоры не испортили жизнь ему, как когда-то мне.

— Очень! — оживился мальчик. — А твой муж разве не против?

Долгое время я рассказывала ему о том, что Антон не любит детей, поэтому мы так редко с ним видимся. Частично это правда.

Но еще я очень боялась, что как только он увидит Мишу, то поймет все без слов.

— Ты знаешь, Антон разбился на машине, и теперь я буду жить одна! — излишне радостно проговорила я, будто он не погиб, а просто съехал на другую квартиру.

— Тебе грустно? — мальчик привалился ко мне и обнял тоненькими руками.

— Немного! — пришлось соврать, чтобы не выглядеть чудовищем.

— И мне. Жаль, что я никогда его не видел, — печально произнес он, а я подумала, что сделала все для того, чтобы они никогда не встречались.

— Мы купим с тобой дом недалеко от города и будем в нем жить, ты сможешь сам выезжать на улицу, когда захочешь, будем гулять с тобой по лесным дорожкам.

— И ездить на велосипеде? — с надеждой спросил Миша.

— И на велосипеде, — подтвердила я, давая себе зарок сделать все, чтобы он когда-нибудь сделал это.

Решение было принято. Я соглашусь взять под опеку мальчика, только он останется с бабушкой, буду выделять деньги на его воспитание, ей приплачивать, но брать к себе не стану. Когда-то Антон четко дал понять, что инвалида рядом с собой не потерпит, и мне пришлось видеться с Мишей реже, чем хотелось бы, оставив его один на один с матерью. А теперь он желает, чтобы я привела в дом ребенка от любовницы. Ведь он нормальный, поэтому имеет право получать все самое лучшее. Очень надеялась, что Антон меня сейчас видит. Пусть знает, что его же поступки пойдут против него.

Мальчика я не обделю, да и с бабушкой, думаю, ему будет лучше.

Мы до самого вечера гуляли, сидели в кафе, ели мороженое, болтали обо всем и ни о чем. С Мишей было так хорошо, спокойно, так легко, как только раз в моей жизни, много лет назад. Я старалась не вспоминать о том, что больше никогда не повторится. От мыслей становилось невыносимо. А я все же хотела жить нормально, тем более что все только начиналось.

Глава 3.1

Документы на мальчика сделали очень быстро, тем более за деньги. Через неделю я стала официальным опекуном Ромы. Для этого даже встречаться с ним не пришлось.

Единственный раз я съездила к его бабушке. Она жила в старом доме на окраине города. В момент моего приезда та лежала на кровати, а рядом с ней стояло много разных баночек с лекарствами. Когда я вошла, она сразу меня узнала.

— А-а-а, это ты явилась, что, захотела посмотреть на то, как живут простые люди? — проскрипела она.

От такого приема я, мягко говоря, опешила. Не могла понять, чем вызвано такое неудовольствие моей скромной персоной.

— Вы вообще в курсе, кто я?

На мне был темно-синий брючный костюм, который заканчивался в районе щиколоток, туфли на высоком каблуке и меховая накидка.

— Это из-за тебя Антоша не мог жениться на моей девочке, это ты ему развода не давала! — она кричала на меня так, будто я ведьма, нечистая сила.

От такой наглости даже челюсть отвалилась. Я нашла глазами дряхлый стул и пододвинула его к кровати тяжело больной. Села на него и наклонилась прямиком к женщине.

— Вам вообще не стыдно? Это ваша прошмандовка залетела от женатого мужчины, это ваша доченька соблазнила порядочного семьянина и родила от него ребеночка! Это не я уводила у нее мужа, это она рушила мою семью, а теперь за это поплатилась! Так что если вам еще раз захочется кому-нибудь рассказать о плохой жене, которая не ценила, не холила бедную любовницу, подумайте о поведении вашей дочери! — это все лилось из меня словно яд, который я копила долгие годы. Где-то в глубине души я совсем не хотела говорить о покойной такими словами, но несправедливое обвинение в мой адрес переполнило чашу терпения.

Женщина опешила от выпада, а потом закатила глаза и застонала.

— Уходи, уходи! Пошла прочь, дрянь! — слышалось со стороны кровати.

— Я, собственно, пришла вам рассказать, что ваш внук отправляется в частную закрытую школу для самых маленьких, туда как раз с двух лет принимают! — ехидно проговорила на прощание.

Этот вариант показался мне оптимальным. Интенсивные занятия в среде таких же внебрачных детей миллионеров, которые женам показать отпрысков не могут, а вырастить достойными людьми очень даже хотят.

Созвонилась с руководством, они готовы принять будущего наследника моего мужа. По тому же завещанию, он примет бразды правления после исполнения двадцати одного года.

— Ты не посмеешь! — вскочила доселе больная старушка.

— Еще как посмею, пока вы здесь изображали смертельное горе, я успела всех похоронить, еще и в права наследства вступить, взяв опекунство над вашим внуком! — жестко произнесла я.

Все-таки годы жизни среди змей и акул сыграли свою роль, я сама стала подобна им: безжалостная и беспощадная.

— Да что же такое творится? — всхлипнула она. — Люди добрые!

Я не стала слушать стенания и отправилась по своим делам, больше разговаривать мне с этой женщиной было абсолютно не о чем.

Еще на улице слышала, как она взывала о справедливости, моля вернуть ей внука. Знаю я, зачем он ей нужен. Деньги хотела из меня качать, только вот немного заигралась в больную, поэтому и упустила шанс!

Ничего, я несколько раз на дню повторяла, что все сделала правильно, что это отличная школа, а условия завещания я выполнила. Через несколько дней личный водитель заберет парнишку от соседки и отвезет его в частную загородную школу. Я же даже встречаться с ним не буду. Возьму Мишу, и мы поедем с ним выбирать новый дом. Наш с Антоном особняк и квартиру я выставила на продажу.

Глава 3.2

Все произошло так, как я и предполагала. Водитель отчитался о проделанной работе. Мальчика без происшествий доставили в школу, директриса позвонила и сообщила о том, что его поселили в комнату еще с двумя малышами такого же возраста.

Теперь предстояло поменять место жительства, чтобы стать совсем свободной. Я уже чувствовала дыхание вольной жизни, где у меня нет надзирателей. Только одно обстоятельство тяготило душу: Миша. Тяжелым камнем внутри лежала его судьба, я могла и хотела забрать его к себе, но не готова была рассказать ему правду о его маме и папе.

На душе скребли кошки, но я не стала анализировать причины этого состояния. Вполне хватало забот и без самобичевания. Знала единственный способ расслабиться.

Уже давно перевезла в гостиницу все свои вещи. Шкафов не хватило, и теперь одежда лежала везде, даже на столе. Выбрала короткое серебристое платье с бахромой, которая при каждом движении колебалась, создавая ощущение струящейся воды. Яркий макияж дополнил образ, а высокий хвост его завершил. Осталось подобрать туфли, которые огромной горой валялись в коридоре. Надо пустить горничную, но мне стыдно за такой бардак.

На такси я добралась до клуба, где меня знала каждая собака. Дорогое, модное заведение, которое не принимало в свои члены случайных людей. Здесь я своя.

Меня встретили приветливые взгляды, поцелуи в щеку. Услужливый официант сразу же принес бокал дорогого шампанского. Я с радостью взяла его и быстро опрокинула в себя.

— Ада, все настолько плохо? — ко мне подошла смеющаяся подружка, тоже частая посетительница таких мест.

Знала: ей все равно, что я чувствую, что у меня на душе. Да и всем, кто здесь присутствует, тоже. Не было среди них родного человека, которому я могла бы все рассказать, поплакаться. Проблемы, горести, радости, всю боль я держала в себе, всегда. Не могла никому рассказать о своих чувствах. Восемь лет училась держать все в себе, но смерть Антона что-то оборвала внутри. Хотелось хоть кому-нибудь рассказать обо всем, доверить свою тайну. Я физически чувствовала, что тело жаждет дружеских объятий, мягких рук, которые погладили бы меня, утешили, успокоили. Почувствовать сильное плечо, участие.

Но никто и никогда меня не видел в плохом настроении, я всегда улыбалось, становилась заводилой любой вечеринки, именно поэтому меня встречали здесь с распростертыми объятиями. Никому не нужны мои проблемы, только веселье.

Невыплаканные слезы утопали в бокале с шампанском, спрятанные эмоции прорывались в оглушительном крике, который сливался с громкой музыкой — все, что мне позволено в этой жизни. Все-таки в большой компании я чувствовала себя чуть легче, чем в полном одиночестве, когда от оглушительной тишины взрывалась голова.

— Все замечательно! — отозвалась я бодрым голосом, другого от меня и не ожидали.

— Ну и правильно, ты везучая свободная девушка! Гуляем! — крикнула подруга и вскинула руку с бокалом, расплескав его на близлежащих гостей, в том числе и на меня.

— Гуляем! — вскрикнула я и точно так же подняла бокал.

Наш призыв подхватили остальные, и даже музыка оказалась с нами солидарна. Она оглушительно заиграла зажигательную мелодию, и тело само собой отправилось танцевать.

В движениях я показывала все, что хотела сказать этому миру. Наплевать на законы, наплевать на деньги, наплевать на окружающих. Есть только я. И я хочу жить, хочу быть счастливой, хочу любить, быть любимой, хочу уважать себя, а не жалеть.

Это все я вкладывала в каждое движение, в каждый жест. В этот момент мне не был нужен никто. Только я и музыка.

Глава 3.3

Но забыться мне не дали. Почувствовала руки на талии. Ощутила посторонний запах. Аромат похоти и страсти. Я уже чувствовала его и раньше, но каждый раз ловко уходила от приставаний. Тогда я была замужем, и только осознание этого не давало никаких прав принимать ухаживания. А сейчас я свободна! Развернулась к обладателю этих самых рук и стала танцевать уже для него.

Высокий стройный блондин, в темноте танцпола цвет глаз разобрать не смогла. Танец превращался все в более откровенное заигрывание, все в более откровенный флирт.

Руки мужчины исследовали мое тело, скрытое облегающим платьем. Я плавилась в руках случайного знакомого. Его губы коснулись моей шеи. Это никого не удивило бы: танцы после выпивки становились все развязнее.

Я уже не помнила себя, перед глазами все плыло,кружилось. И в какой-то момент я поняла, что уже не в ночном клубе, а посреди ромашкового поля. И обнимает меня не случайный знакомый, а он — единственная моя любовь, который навсегда для меня потерян.

Он бросил меня в самый тяжелый момент моей жизни, растоптал чувства, которые зародились между нами. Но сейчас я снова оказалась юной девушкой, полной любви. Заходящее солнце ласкало меня, щекотало нос, слепило глаза, но я была счастлива. Вокруг разнотравьем дышало поле, а в карих глазах, таких любящих и искренних, отражалась веснушчатая девчонка, которой больше ничего не нужно. Только этот момент, только эти руки и только эти глаза.

Губы на шее напомнили о том, что я давно не наивная малышка. Видение ушло так же быстро и внезапно, как и появилась. И стояла я не на солнечном поле, а в ночном клубе, и рядом не любимый человек, а пьяный мужчина.

Резко его оттолкнула, не нужно сейчас случайных связей. Только этих проблем в нынешнем состоянии и не хватало. Но так просто мужчина меня отпускать не захотел. Он уже настроился на легкую добычу.

— Отвали! — включила я наглую тусовщицу, прекрасно понимая, что в таких местах вежливость не в почете.

— Ну что ты, малышка, так же все хорошо начиналось! — протянул мужчина и снова стал покушаться на мою шею.

— Ты плохо расслышал? — перекричала я громкую музыку.

Он схватил меня за руку и потянул на себя. Я ощутила пьяное дыхание на щеке. От незнакомца исходила опасность, даже волоски на руке встали дыбом. Я решила действовать другим способом, хитростью.

— Может, принесешь нам выпить? — кокетливо проговорила я, призывно глядя на него.

Для достоверности облизнула пересохшие губы. Недавний партнер по танцу завороженно наблюдал за этими действиями.

— Так-то лучше, красотка! — довольно оскалился он.

Это резануло слух. Терпеть не могла, когда меня так называли. «Девочка моя» — именно такое обращение мне нравилось.

Но цели я достигла: приставучий кавалер отправился за напитками, а я начала продвигаться к выходу. Танцующим было плевать на меня и мои проблемы, а мне хотелось скорее выбраться на воздух. Подальше отсюда, подальше от этого места.

Я хотела на свободу, признаться самой себе, что моя жизнь совсем не та, о которой я мечтала. Судьба спутала все нити в тугой клубок, нужно его распутать, чтобы успокоить сердце и обрести душевный покой.

Глава 3.4

Вышла на улицу и вздохнула полной грудью. Возле клуба стояло много машин, которые ждали пассажиров. Достаточно просто взмахнуть рукой, и любой водитель с радостью готов подвезти загулявшего любителя тусовок.

Я встала на край тротуара и жестом позвала автомобиль. Ближайший ко мне сорвался с места и резко затормозил рядом.

Назвала адрес отеля и откинулась на сидении. В голове стоял легкий туман, думать совершенно не представлялось возможным, тем более — анализировать поступки, мне хотелось только спать.

Мы неслись по освещенным огнями улицам города, я уже забыла о случайном знакомом. Но мысли о прошлом не оставляли, терзая меня, не давая покоя. А так хотелось все забыть, привести внутренний мир в гармонию с собой!

В отеле поднималась на лифте, а по щекам текли слезы. В этот момент я себя ненавидела и жалела одновременно. В номере упала на кровать, не помня себя. В какой-то момент забылась в тревожном сне, даже не разделась и не смыла косметику.

Но поспать мне не дали. В голове раздался противный звонок телефона. Я решила его проигнорировать и перевалилась на другую сторону. Но он продолжал трезвонить, не переставая. Кто же такой настырный?

Закрыла подушкой уши, но от настойчивой трели было некуда скрыться. Она преследовала, норовила пробуравить мозг.

Организм окончательно проснулся. Зло скинув одеяло, в которое успела замотаться, начала по звуку искать телефон. Он оказался под кроватью, недалеко от сумочки. Наверное, выпал из нее, когда она полетела на пол.

На экране высветился неизвестный номер. Ну, я сейчас кому-то покажу! Провела по экрану телефона пальцем, приняв вызов. Только собиралась громко выругаться на неизвестного абонента, как меня остановил до боли знакомый голос:

— Привет, дорогая, спишь?

Я не могла поверить в то, что слышу. Это мой почивший муж, ну, или тот, кто умело им притворяется. Но тембр, наглое произношение слова «дорогая»… Он всегда так делал, когда хотел меня позлить.

Этот голос из преисподней вогнал в ступор. Я не могла пошевелиться, все внутри замерло, ледяная волна прошлась по телу. Не знала, что сказать. Накричать? Послать? Просто молчала, даже трубку не могла повесить. Страх, что он жив, что я все еще от него завишу.

— Молчишь? — снова послышалось в трубке.

— Кто вы? — я очень надеялась, что голос не дрожал, но, судя по тому, как хохотнул собеседник, у меня ничего не получилось.

— Не узнала?

Конечно, узнала, его я не могла ни с кем спутать. Он восемь лет преследовал меня как сознание того, какую ошибку я совершила.

— Нет, — сказала уже более уверенно.

— Неужели успела забыть? А ведь и месяца еще не прошло.

На грани обморока я села на кровать, все еще держа трубку около уха.

— Я не понимаю, о чем вы, — совсем уверенно проговорила я.

— Думаю, ты прекрасно все понимаешь, — коварно произнес собеседник.

Нет, я пока не соображала что к чему. Кто-то решил надо мной подшутить, и пока мотивы этого поступка неясны.

— Я не собираюсь с вами разговаривать! — скинула вызов, уверив себя, что все это глупая шутка, а с такими шутниками разговор короткий.

Меня все равно колотило от страха. Будто прошлое внезапно набросилось из-за угла. А теперь срочно нужно было успокоиться. Я рванула к мини-бару, схватила первую попавшуюся бутылку и начала ее открывать.

Но внезапно снова ожил телефон. Я со страхом взглянула на него, и все внутри опять оборвалось. От растерянности уронила бутылку на пол, янтарная жидкость разлилась по ковру и тут же впиталась. Высветился тот же номер.

Глава 3.5

Не хотела брать трубку, но телефон все звонил и звонил, не переставая. Я сидела и, как завороженная, смотрела на него. Может, надоест шутнику, и он прекратит? Я сбрасывала звонок, но через секунду гаджет снова начинал трезвонить. Тогда выключила звук и решила не обращать внимания на звонки. Но и здесь ждало разочарование: звук не пропал, а стал еще громче и пронзительнее, он сводил с ума, заставляя трястись всем телом.

Я не выдержала этой изощренной пытки и ответила:

— Да, — рявкнула, выплескивая страх наружу.

— Что же ты, дорогая, трубку не берешь? Ковер испортила, неужели не можешь справиться с собой без алкоголя?

Эти слова набатом отозвались в голове. Как? Как шутник узнал? Где-то стоит камера?

— Вы следите за мной? — возмущенно проговорила я, срываясь на визг.

— Я всегда буду за тобой следить, радость моя, даже после смерти не могу оставить тебя одну! — хищно проговорил мужчина на том конце.

— Что вам от меня нужно? — вопреки желаниям, я запаниковала.

— Мне? Мне нужно, чтобы ты исполнила свою часть договора, по которому к тебе перешло мое состояние! — прошипел он в трубку.

Этот голос, словно из потустороннего мира, завораживал, заставлял стынуть в жилах кровь. Фильмы ужасов — просто детские сказки по сравнению с тем, что сейчас творилось в номере, мне не было так страшно никогда в жизни.

— Кто вы?! Хватит мне звонить! — заорала я, не помня себя от ужаса.

— Я думал, ты умная девочка и прекрасно все поняла! Мне выпал шанс вернуться, и я решил им воспользоваться!

— Не может быть! — прошептала я, холодея от осознания той катастрофы, которая происходила прямо сейчас.

— Может, дорогая, может!

И в этот момент сознание уплыло, оно больше не могло адекватно воспринимать действительность и предпочло отключиться. Но блаженство длилось недолго. Когда способность мыслить вернулась, я сразу схватилась за телефон. Может, это все только приснилось? Экран был темным, не подавал признаков жизни.

Вздохнула с облегчением. Неужели такой реалистичный сон? Сколько еще образ почившего супруга будет преследовать меня?

Но радость от того, что все оказалось не по-настоящему, перевесила. Раскинула руки и упала на кровать, чтобы тут же вскочить от голоса Антона.

— Неужели ты думаешь, что обморок тебя спас от моего присутствия? — он злобно расхохотался.

Я вскочила и начала нервно осматриваться. Откуда исходит этот звук?

— Любимая…

Вся похолодела от этого тона, будто мертвец зовет меня с собой. Бросила взгляд на смартфон и закричала: на темном экране проступали очертания человека. У меня даже сомнения не возникли, кто же это мог быть.

— Хватит орать, Ада! — рявкнул призрак.

Но сделать это оказалось не так-то просто. Я закрыла рот рукой и только смотрела на мужчину, который пока с трудом узнавался в бледной тени на экране.

— Так-то лучше! — удовлетворенно заметил он.

— Как ты сюда попал? — только и смогла пробормотать я.

У меня больше не осталось ни единого сомнения: супруг явился с того света, чтобы свести меня с ума. Я была уверена: ему это с легкостью удастся. За годы брака он довел меня до того состояния, в котором сейчас нахожусь. И теперь он продолжит это делать.

Глава 4.1

Он поселился в моем телефоне. Теперь я находилась под бдительным присмотром почившего мужа. Какая ирония! Я так надеялась, что теперь стала сама себе хозяйкой, что смогу начать жизнь заново, а оказалась, что попала в еще большую зависимость от Антона.

Как же так получилось? Как я вообще оказалась в этом ужасном, мучительном браке?

Это случилось много лет назад, когда мне только исполнилось восемнадцать, когда я была влюблена и счастлива. Жизнь казалась сплошным праздником, который продлится вечно. Любимый человек, клявшийся любить всегда, его брат, обещавший молодым всяческую поддержку.

И вдруг как гром среди ясного неба: парень пропал, и даже брат понятия не имел, где он. Я ждала, плакала, проклинала, снова ждала. Потом все же узнала, что он добровольно ушел в армию. От него пришло единственное письмо, в котором он просил прощения.

«Я осознал, что для тебя наша связь слишком серьезна, но для меня это не так. Я лишь хотел провести лето весело и интересно, твоя компания скрасила пребывание в глуши.

Прости, что не сказал тебе лично, просто не решился. Я надеюсь, что ты сможешь меня забыть».

Но забыть я его уже была не в состоянии. Сердце в тот момент перестало биться и умерло вместе с моей верой в людей. Я лежала целыми днями. Не ела, не пила, только смотрела в стену, не в силах понять подлости, с которой столкнулась. А я же искренне полюбила! Первая влюбленность, первые поцелуи, первая близость… Все у меня с этим парнем получилось впервые.

А он взял и растоптал мои чувства, вогнал их в мерзлую землю, закопал. Только один раз написала ему. Рассказала обо всем, что ощущаю. О том, что не поверила ни одному его слову в письме. Но ответа так и не последовало. Парень молчал.

Вот тут на первый план и вышел Антон. Он помогал мне прийти в себя, помогал моей маме по хозяйству, завоевав ее доверие. В какой-то момент я поняла, что мама уговаривала меня принять ухаживания нашего благодетеля. Но мне никто не был нужен.

Но ее уговоры становились все более жесткими, напористыми. Она каждый день расписывала ужасающее будущее. В таких подробностях рассказывала, как я буду скитаться по помойкам, как буду жалеть, что упустила такого человека. Говорила, что без образования я буду мести дворы и всю жизнь есть гречу.

Она доводила меня до слез. Маленькая испуганная девочка во мне металась. С каждым днем эти слова настолько впитывались в меня, что в какой-то момент я начала думать, что это мои собственные мысли.

Они крутились в голове день и ночь, постепенно доводя до нервного срыва. Однажды я не выдержала и наелась таблеток. Но и тут ждала неудача: получилось только сильное отравление.

Я пролежала в больнице две недели, а потом меня с рук на руки передали Антону. Но в тот момент мне было уже все равно. Я хотела только умереть. Когда он повез меня в ЗАГС, я даже не сразу поняла, что случилось. Все происходило как в тумане, будто не со мной. А потом он уехал на полгода, я немного выдохнула, больше меня не посещали мысли о самоубийстве. Наоборот. Хотелось отомстить бывшему кавалеру. Я так и представляла себе его лицо, когда он узнает о том, что я стала женой Антона, его родного брата. И пусть он грызет локти! Но я уже буду для него недоступна.

Теперь я жила в достатке, ни в чем себе не отказывала. Только душевного покоя не находила до сих пор.

Глава 4.2

Что я знаю о семейной жизни? Наверное, совершенно ничего. Мне кажется, что отбывала вынужденный срок за повинность, только долго не осознавала какую. Сейчас это понимание становилось все более явным, осязаемым.

Когда все пошло не так? В тот момент, когда я вообще согласилась на этот брак, смирилась с ним или позже? Существовала ли у нас хоть какая-то надежда на нормальные отношения, или мы были обречены с самого начала? Эти вопросы мучали меня с той самой секунды, как я поняла, что Антон погиб.

Я не любила его, он прекрасно это знал. Никогда не любила, даже теплых чувств не испытывала, лишь голое уважение — дань его заслугам. Он действительно был жестким и самодостаточным человеком, всегда добивался поставленных целей, не гнушался никакими методами.

Я не лезла в его дела, но создалось впечатление, что они не всегда получались законными. Даже уверена, что большинство проблем решалось криминальным путем. Только меня это никоим образом не касалось. Только личный охранник напоминал о том, что я жена не простого человека.

Когда я вспоминала об Антоне, в голове сразу всплывали неприятные сцены. Одна из таких случилась незадолго до его гибели.

Я вернулась домой в шестом часу утра, вечеринка немного затянулась. Я влила в себя столько алкоголя, что можно было бы меня убить и похоронить прямо так: надолго сохранила бы цветущий вид.

— Посмотри, на кого ты похожа! — прорычал он, встречая на пороге. Мужчина схватил меня за руку и резко дернул на себя. — Ты выглядишь, как дешевая шлюха!

Его слова больно отозвались в сердце. Ведь я ни разу за восемь лет не позволяла себе изменить ему, хотя прекрасно знала обо всех его пассиях. Но откровенная одежда стала своеобразной маской, за которую я могла спрятаться от реальности. Она делала меня совершенно другим человеком. Этой женщине в высоких сапогах и короткой юбке наплевать на мнение окружающих, на внутреннюю борьбу, на чувство вины. В этом наряде я могла дерзить и перечить мужу, которого боялась.

— Из нас двоих шлюха здесь ты! — ухмыляясь бросила я супругу.

Он заскрипел зубами и резко прижал меня к себе. Руку сковало болью.

— Я соблюдаю приличия, а ты нет! Вот вся разница между нами.

— Надо мной стоит твой цепной пес, а над тобой — нет. Вот какая разница между нами! — томно произнесла я.

Он зарычал и сорвал с меня резинку, которая стягивала волосы в хвост, копна распалась по плечам, он намотал волосы на кулак, потянул вниз. Я даже не пискнула, доставлять удовольствие этому тирану не хотела.

— Тебе нравится меня доводить? — прорычал он мне практически в губы.

— Мне нравится быть подальше от тебя, — сдавленным от неудобной позы голосом проговорила я.

Знала, что злю его еще больше, но не могла с этим ничего поделать. Ненавидела его и боялась одновременно, но и пресмыкаться не собиралась. Меня и так воротило от самой себя.

— Так чего же не уйдешь? Привыкла к деньгам? — оскалился он.

— Да пошел ты! — плюнула ему прямо в лицо.

Мужчина резко дернулся, я вслед за ним. Не удержалась и упала на колени, закричав от боли. С меня словно скальп снимали.

Антон отпустил волосы и отступил на шаг. Этого хватило, чтобы быстро вскочить и убежать в свою комнату, крикнув на прощание:

— Ненавижу тебя, ублюдок!

4.3

Еще вчера я чувствовала себя свободной, богатой девушкой, а сейчас снова под прицелом.

— Я явился с того света, чтобы ты выполнила то, что было в моем завещании, но, как вижу, ты нашла лазейку, — усмехнулся он.

В голове промелькнула лишь одна трезвая мысль. Нужно разбить телефон, чтобы больше не видеть и не слышать этого призрака.

Размахнулась и со всей силы и бросила телефон об стену. Смартфон встретился с преградой и издал звук, который явственно говорил: на ремонт шансов уже нет.

В голове при этом мелькали разные мысли. Как же так получилось, что до меня добрался мертвец? Во-первых, как следует опознать тело Антона не удалось. Но эксперт, который делал вскрытие, убедил меня, что я все же стала вдовой. Слепок зубов послужил весомым доказательством.

Меня клятвенно уверили, что в могиле лежит Антон. Он, конечно, имел очень большие связи, но чтобы настолько…

В комнате повисла тишина, которая давила на уши и на разгоряченный мозг. Я щелкнула пультом телевизора. Плоский экран мигнул синим цветом и внезапно снова потемнел. Сколько бы я ни щелкала кнопки, телевизор оставался глух к этим действиям. Да что за чертовщина творится?

Внезапно экран загорелся, и на нем появились очертания мужчины. Я свалилась от страха с кровати. Очень хотелось забиться под нее, чтобы спрятаться, как маленькому ребенку.

— Ада, брось валяться на полу! — Антон снова издевался.

— Отстань, сгинь! — крикнула я из-под кровати.

Он расхохотался. Давно такого смеха от него не слышала. В нашей совместной жизни он всегда был напряжен, собран, жесток. В его деловых буднях не находилось места веселью. Поэтому вдвойне страшно слышать этот звук сейчас, когда он должен быть недостижимо далеко отсюда.

— Ну уж нет! Я тебя все равно считаю своей женой, поэтому никуда уходить не собираюсь!

— Ты умер, погиб! Тебя нет! У меня галлюцинации! — повторяла я, закрыв уши руками.

— Даже не старайся, я никуда не денусь!

И снова этот ужасный смех. Я сплю, просто сплю и никак не могу проснуться. Этого не может быть! Это слишком тяжело для меня. Я будто глотнула свежего воздуха и снова скрылась под воду, не успев насладиться моментом.

— Нет! Нет! Нет! — теперь я сидела на полу и мотала головой, как китайский болванчик.

Но долго так продолжаться не могло. И у меня появилась новая идея. Решила сбежать из номера, где обитает призрак супруга.

Вскочила с пола и начала переодеваться. Натягивала на себя первые попавшиеся вещи. Джинсы, футболка, свитер — все это валялось по комнате. Я спешно искала вещи и надевала на ходу. Не без комментариев со стороны телевизора.

— Дорогая, не помню, когда в последнее время ты добровольно передо мной раздевалась!

— Пошел ты!

— Куда же я от тебя уйду? Восемь лет вместе, как-никак! — нагло проговорил он.

— Значит, уйду я!

Только без подхода к зеркалу не обошлось. Следы вчерашнего макияжа покрывали лицо.

— Ты все равно от меня никуда не скроешься!

Но я упорно пыталась привести себя в порядок. На улице мне точно должно стать легче, там не будет Антона, не будет его всевидящих глаз. По крайне мере, мне так казалось.

Напялив кроссовки, я выскочила в коридор и тут же вздохнула свободнее. Все, скрылась. Только теперь у меня нет никакого средства связи с Мишей.

Глава 4.4

На улице было многолюдно. Все шли по своим делам, не обращая внимания на меня. Я с выпученными глазами, распущенными волосами шла по тротуару, поминутно оглядываясь. Казалось, что за мной кто-то следит. Я явственно ощущала чужой взгляд за спиной. Кстати, а куда подевался Паша? Это личный помощник Антона, который всегда следовал за ним тенью.

Он бесследно исчез после смерти начальника, впрочем, как и водитель. Последнего усердно ищет полиция, проверяя все версии. В том числе и ту, по которой машина могла быть неисправна, а в обязанности водителя входило непрерывно следить за состоянием автомобиля.

Неужели один из них сейчас пытается меня напугать и выжать деньги? Ведь силуэт Антона на экране я видела довольно расплывчато! Нет, не может быть! Что это должны быть за технологии, которые вот так просто порабощают всю электронику в доме?

На мне была кожаная куртка с капюшоном, который я накинула на голову. Так я чувствовала себя более защищенной.

Направилась прямиком в салон мобильной связи. Мне был необходим телефон. Только покупать ли снова смартфон, я не знала. Проще всего купить кнопочный и вообще забыть о том, что кто-то может в него проникнуть.

Но с такими старыми моделями я не ходила уже давно, даже не знала, смогу ли с ним нормально взаимодействовать. Поэтому, решив, что новый телефон точно не содержит никаких жучков или иных приспособлений, позволяющих за мной следить, все-таки купила смартфон, но и кнопочный на всякий случай тоже прихватила. Пусть будет, он точно никогда не помешает. Сим-карту взяла тоже новую. Это будет еще один шаг к свободной жизни, да и вероятность, что меня обнаружат, резко снижалась.

Только я вставила карту в телефон, как он ожил. С содроганием ждала, что на экране появится ненавистный силуэт. Но там оказалась лишь стандартная картинка. Я чуть не рассмеялась от облегчения. Может, я все же не сошла с ума, может, привиделось?

Расслабившись, отправилась в ближайшее кафе, чтобы привести мысли в порядок. Заказала чашку кофе и уставилась в окно. Пережитый с утра стресс потихоньку сходил на нет. Но страх возвращаться в номер остался. Нужно срочно найти другое жилье, тем более что я горела желанием забрать Мишу к себе. Только придется расстаться со своим образом жизни. Но чем больше я об этом думала, тем яснее понимала, что действительно хочу начать новую жизнь. Последний поход в клуб не принес никакого удовлетворения. Наоборот, на душе остался мерзкий осадок, будто я не развлекалась, а валялась в грязи.

Если оглянуться назад, у меня даже подруг нет настоящих. Только те, с которыми весело проводить время, которым нравится, что у меня есть деньги. Жалость к самой себе захлестнула настолько, что по щеке покатилась одинокая слеза.

— Ты решила оплакивать меня до конца своих дней? — ехидно осведомился оживший телефон.

Я аж подпрыгнула, чем привлекла внимание нескольких человек, которые выбрали это кафе для своего обеда. Нет! Опять? Чтобы не прослыть сумасшедшей дамочкой, не заорала на все кафе, а закрыла рот рукой. На экране опять появился муж, теперь его очертания стали более четкие, узнаваемые.

Глава 4.5

— Зачем ты меня преследуешь? — прошептала, прикрывая рот рукой, будто улучшаю работу гарнитуры.

— Даже не собирался, если бы условия завещания оказались соблюдены! — его голос звучал коварно.

— Я сделала, как ты сказал: взяла под опеку твоего внебрачного сына! — мое возмущение не знало границ.

— Ты отправила его в частную школу! — прорычал он.

— Заметь, в отличную частную школу! — попыталась оправдаться.

— Ему всего два года! Думаешь, я просто так поставил такое условие?

— Ты вообще понимаешь, о чем попросил?!

— Что тебе не нравится?! Я оставил тебе все свое состояние! — чуть не взревел он.

— Да тише ты, не ори! Хочешь, чтобы все кафе тебя услышало?

Видимо не хотел, потому как чуть присмирел.

— Ты на стороне заделал сына от любовницы, неужели считаешь, что это нормально? — зашептала я.

— Ты не хотела детей, а я нуждался в наследнике, — его объяснение сделало во всем виноватой меня, что я и поспешила высказать.

— Значит, это я виновата в том, что у тебя было столько любовниц, что я счет им потеряла?! — в этот раз я не сдержалась и крикнула чуть ли не на все кафе.

На меня неодобрительно поглядывали посетители. А официант подошел и тихонечко прошептал.

— Девушка, выключите, пожалуйста, громкую связь.

Я даже смутилась. Что меня вообще так из себя вывело? Но этим вопросом задалась не только я.

— Неужели тебе вообще было дело до того, с кем и как я провожу время? — ехидно поинтересовался он.

— Мне и не было до этого никакого дела! — снова поймала на себе гневные взгляды посетителей и поспешила скрыться из заведения.

В пылу спора совершенно забыла, что разговариваю не с живым человеком, а с натуральным призраком, который явился с того света, чтобы меня мучить. Но пока собиралась и выходила, поймала себя на мысли, что это первый раз, когда мы вообще о чем-то поговорили, выказали взаимное недовольство.

Когда я не вижу его разъяренных глаз, мне гораздо легче с ним разговаривать, я могу высказать то, что так долго копилось в голове.

— Вот видишь! — прошипел он, когда мы вышли на улицу.

— Да какая разница! — теперь я уже не стеснялась, хотя несколько прохожих все же обернулись. — Ты, женатый человек, ходил налево постоянно!

— Я не заводил бы любовниц, если бы моя драгоценная супруга с радостью выполняла супружеский долг! — бросил он в ответ.

— Да мне противно было ложиться с тобой в кровать после того, как там побывала половина города!

Как же давно я хотела все это ему предъявить! Может, он и вернулся ко мне, потому что умер, так и не выяснив до конца, что же каждый из нас хотел получить от этого брака?

— Ты сильно ошибаешься, дорогая! Я не размениваюсь по мелочам. Неужели ты считаешь, что я буду спать с кем попало? Нет, в моем списке только богатые, знаменитые и влиятельные женщины! — самодовольно откликнулся он.

— И твоя секретарша! — съязвила я.

— Я тебя умоляю! — протянул он. — Сорвать вишенку с торта — это просто трофей для мужчины, твою-то сорвал кто-то до меня!

Подонок! Он снова напомнил о далеких временах, когда я была наивной девочкой.

— Тогда зачем ты мою жизнь сломал? — слезы стали подступать к горлу. — Зачем мучил восемь лет? Я не богата, не знаменита, не безумно красива. Зачем?

Но на этот вопрос ответа я не услышала, потому как погас экран, и я больше не видела на нем своего почившего супруга.

— Вот так всегда! Трус! — выругалась я.

Глава 5.1

Я вернулась в номер. Все равно призрак может достать меня, где угодно. Но после того, как мы поговорили, он больше не появлялся. Я еще немного погуляла по городу, пытаясь привести мысли в порядок. Осень уже вступила в свои права. Я куталась в куртку.

Ветер трепал волосы, забирался под полы, дотрагивался до оголенной кожи. Весь мой гардероб состоял из довольно откровенной одежды, даже спортивный костюм оголял все, что только можно. Свитер доходил до пупка, а низкая талия открывала еще больше кожи.

Но сейчас мне хотелось тепла и уюта. Я желала облачиться в теплый пушистый свитер и сесть у камина, как в старом клипе Алсу.

Это желание оказалось настолько сильным, что я отправилась в ближайший магазин. Побродила между рядами вещей. Давно отвыкла покупать в такие массовые бренды.

Уже готова была готова уйти, потому что брезговала покупать дешевую одежду из ткани плохого качества. За восемь лет привыкла одеваться в эксклюзивных бутиках. Но мне хотелось чего-то такого, что я вряд ли найду в привычных магазинах. Вдруг на глаза попалось то, что я искала. Огромный мягкий свитер оверсайз, которой так и манил до него дотронуться. Провела рукой по мягкой вязке, и сразу захотелось в него облачиться. Стало уже все равно, кто его сделал.

Возвращалась домой я в приподнятом настроении. Купила свитер, а, кажется, что новую жизнь. Будто это вещь поделила ее на до и после, снова.

Я лишь успела переодеться, забраться с ногами в кровать, как прозвенел внутренний телефон. Появления призрака я уже не страшилась, а вот живых людей опасалась.

— Слушаю, — осторожно спросила я в трубку.

— Госпожа Ставицкая, к вам посетитель! — на том конце провода прозвучал вежливый, но абсолютно безучастный голос.

— Кто? — удивилась я.

Со времени похорон мой телефон практически молчал. Все ждали решения по наследству, а как только я выполнила все условия, то прошел слух о том, что я теперь богатая вдова, и он стал разрываться так, что мне пришлось даже номер сменить.

— Господин Ставицкий!

Я чуть нервно не захихикала. Мне кажется, что на сегодня господинов Ставицких для меня достаточно.

Но братья решили по-другому.

— Какой именно? — и замерла.

В трубке послышалась потрескивание, а затем снова голос администратора.

— Господин Кирилл Владимирович Ставицкий.

Этот-то что тут забыл? Почуял запах денег? Самый старший из братьев, Кирилл всегда завидовал более успешному и пробивному Антону, второму по старшинству. Покойный муж достаточно оставил ему в наследство, но, видимо, и этого ему оказалось мало. Он решил выжать из меня еще, надеясь, что сейчас это окажется гораздо проще, чем из брата.

Но, как ни печально это признавать, мы с Антоном похожи: оба очень упрямые, непробиваемые, где-то жестокие, циничные. К своему большому сожалению, я была точно такая же, как и мой супруг. Недаром говорят, муж и жена — одна сатана.

Думаю, что у меня хватит сил выдержать напор Кирилла, главное, что он об этом не знает.

Глава 5.2

— Ада! — Кирилл лучезарно улыбался.

Я ни на секунду не поверила этой улыбке: фальшивая, хитрая. Всем нутром чувствовала, что ему было бы гораздо приятнее видеть мой холодный труп, чем розовеющее от прогулки лицо.

— Отлично выглядишь! — солгал мужчина после того, как окинул меня придирчивым взглядом.

Я знала, что он ожидал созерцать полуобнаженное тело — лишь в мини-юбке и топике. Но сегодня на мне был теплый свитер, а я все равно вздрогнула, и по спине побежали предательские мурашки — так под его взглядом стало неуютно. Чувствовала себя абсолютно нагой.

— Стараюсь, — выжала из себя натянутую улыбку. — Зачем пожаловал?

— Фу, — протянул Кирилл. — Как недружелюбно! Все-таки родственники!

— Я предполагаю, что это не визит вежливости с твоей стороны! — все еще стояла в дверном проеме и не собиралась впускать его в номер.

— У меня к тебе деловое предложение, — он еще раз окинул меня взглядом, потом мотнул головой, прогоняя наваждение.

Посторонилась и пропустила его внутрь. Мне нужно было понять его планы, чтобы потом не оказаться в дураках. Пусть он выложит свои идеи, а я уже буду решать, что с этим делать.

Кирилл вальяжно устроился на диванчике, развалился.

— Что ты хочешь? — спросила я, сложив руки на груди, садиться не собиралась, чтобы иметь хоть какое-то преимущество.

— Тебя, — улыбка при этом была коварная, но очень довольная.

— У тебя помутнение рассудка? — после некоторой паузы спросила мужчину, который зорко наблюдал за моей реакцией.

Он резко поднялся и подошел ко мне вплотную. Я стойко выдержала его напор и не сдвинулись ни на миллиметр.

— А что тебя смущает? Мы оба богаты, красивы, почему не заключить союз и не сложить наши состояния? — он попытался меня обнять, но я скинула его руки.

— Это состояние Антона! Без него грош цена твоему богатству! — надменно сказала я, вскидывая подбородок.

Кирилл нахмурился, он прекрасно знал, что я абсолютно права. Без наследства его магазины загибались. Насколько я смогла узнать старшего брата Антона, он был очень посредственным предпринимателем, его бизнес держался только на подачках моего супруга. Своих денег Кирилл практически не зарабатывал, но любил жить на широкую ногу. Что он действительно делал хорошо, так это отлично подлизывался. Антон просто не мог ему отказать, поэтому и оставил в наследство довольно процветающий бизнес. Но я была абсолютно уверена, что через некоторое время под неумелым руководством Кирилла и он станет убыточным.

— Теперь это мои деньги! — зло произнес он и снова потянул ко мне руки.

В этот раз избавиться от них не удалось, он крепко прижал меня к себе. Его правая рука заскользила по моей спине, а затем спустилась ниже и стала искать доступ к обнаженной коже.

— Отпусти меня! — извивалась я.

— Ада, не сопротивляйся, мы отличная пара! Родишь мне наследника! — я замерла, слово «роды» для меня казалось самым страшным на свете.

Гость не ожидал от меня такой реакции и ослабил хватку. Я вырвалась и указала на дверь.

— Со своими деньгами я справлюсь как-нибудь сама!

Кирилл понял, что его напор получился слишком сильным и больше подходить не решился. Он покорно покинул мой номер, но я точно знала, что война им не проиграна, уж слишком лакомый кусочек в моих руках.

Глава 5.3

После его ухода я выдохнула. Эта небольшая сцена отняла у меня очень много сил и энергии. Разговор с таким человеком был сродни общению с вампиром: он будто высосал из меня все соки.

Я забилась в угол кровати и подтянула колени к подбородку. Меня окружали одни стервятники, они хотели моей крови, моих денег. А я хотела тепла, уюта и человеческого понимания. Только Миша меня любил такой, какая я есть, только Мише я нужна просто так. Хотя нет, он тоже нуждался в деньгах, только он об этом совсем не думал. Жил, как умел. Это я хотела поставить его на ноги, я желала дать ему нормальную жизнь — полную движения, радости новых открытий. Это все мои стремления.

— И давно он к тебе неравнодушен? — послышался голос из телефона.

Я подпрыгнула от неожиданности. Снова он вернулся, а я так надеялась, что избавилась от надоедливого призрака.

— Ты имеешь в виду, давно ли он пожирает меня глазами? — безэмоционально спросила я, не глядя на экран.

— Давно? — с угрозой в голосе произнес он.

— Да какая тебе разница? Ты при жизни мало интересовался моей судьбой, почему же теперь тебя это волнует? — отмахнулась я.

— Не помню, чтобы ты хоть раз дала понять, что огорчена этим! — он снова наседал на меня.

— А я и не была этим огорчена, уже давно ко всему привыкла! — после общения с Кириллом эмоций не ощущала, выдавала только голые факты.

— Привыкла? — он даже расхохотался. — Это я давно привык к твоему равнодушию, с самого первого дня нашего брака.

— А ты разве не этого ожидал? — чувство, которое долго спало, внезапно проснулось.

— Я ожидал, что женщина, которое приняла мое предложение, испытывает ко мне хоть что-то! — возмутился он.

— И тебя совсем не волновало, что я встречалась с твоим братом? Ты не задавался вопросом, зачем вообще я вышла за тебя? Почему сказала да? — я схватил телефон. — Неужели ты не видел, в каком я находилась состоянии?

Голос срывался на визг. Этот несносный человек довел меня до истерики. Я не понимала, почему даже после смерти он может так мной манипулировать. Казалось, что, разговаривая с тем, кого уже нет в моей жизни, я должна быть абсолютно спокойной, а получается, что реагирую еще более бурно, нежели раньше.

— Меня тогда волновал штамп в паспорте и сделка, которая перевернула весь мой бизнес, я стал тем, кто я есть! — оправдывался он.

— Ты умер! — напомнила я ему.

— Это просто недоразумение! — отмахнулся он.

— Какой же ты непробиваемый кретин, тебя заботит богатство даже сейчас, когда оно для тебя совершенно несущественно! — подвела итог нашего разговора.

— Меня волнует не богатство, а то, что после меня осталось! — оскалился он.

— А что, кроме денег, от тебя осталось?

— Ты и мой сын!

— Заметь: по отдельности! — эта тема мне была вдвойне неприятна.

— Я хотел бы, чтобы именно ты родила его, но твое непонятное упрямство, твое отвращение и нежелание беременеть не оставили мне никакого выбора! Ты сама толкнула меня на такой шаг!

— Не делай меня виноватой! — аргументов, чтобы возразить еще что-то, я не имела, он абсолютно прав: я даже под дулом пистолета не согласилась бы беременеть, тем более от него.

Глава 5.4

Он снова довел меня до слез, снова заставил вспомнить старые обиды, которые я похоронила, замуровала, забетонировала. А теперь вся моя тщательная защита от них рухнула, они прорвались наружу, и мне стало очень жаль себя, очень жаль потраченные годы, жаль зачерствевшую душу.

— Ну зачем ты пришел? Зачем заставил все вспомнить? — я рыдала, уткнувшись в подушку.

Как же он мне надоел! Сколько слез я пролила из-за него, сколько сил потратила, чтобы отрешиться от его поступков. А теперь меня опять захлестнула волна обиды.

— Я уже сказал тебе, что хочу видеть своего сына счастливым! — в его голосе послышались нотки сочувствия, которых прежде совсем не слышала.

— Посмотри на меня, разве я вообще кого-нибудь могу сделать счастливым? — приподняла голову от подушки. — Вокруг меня плохо абсолютно всем!

В комнате повисла оглушающая тишина, которая нарушалась только моими рыданиями.

— Уходи! Прошу, уйди и не мучай меня!

— Я не могу, Ада, ты сделаешь так, как я хочу, или мы будем продолжать общаться! — теперь в его голосе звучала угроза. Это было сродни каторге. Как мне заставить его убраться, как сделать так, чтобы он ушел из моей жизни? Даже смерть не смогла остановить его.

— Я не могу! — прошептала в тишину комнаты.

— Ада, я не отстану, просто прими это! — прорычал он.

И я ему верила. Он всегда делал то, что говорил. И это страшно.

— За что мне все это? — вопрошала я то ли мужа, то ли себя, то ли высшие силы.

— За богатство.

— Да не нужно мне твое богатство! Не нужно ничего от тебя! — в порыве расстроенных чувств прокричала я.

— Тогда зачем ты согласилась и оставалась со мной, раз я такой тиран? — усмехнулся он.

На это я ничего не могла ответить. Про Мишу ему рассказывать не собиралась. Мальчик был для меня чем-то чистым, неоскверненным вниманием Антона, да и я пока не предполагала, что может сделать призрак, какие у него возможности.

— Почему молчишь, Ада? Мне всегда было это интересно! — в его голосе звучало что-то такое, что заставило меня решиться и честно признаться:

— Я не знаю, почему в тот момент сказала да.

— Но точно не из-за большой любви, — и столько в его словах прозвучало горечи, что у меня защемило сердце.

Снова промолчала, потому что не знала, что сказать. Никогда не думала, что ему вообще важны мои чувства.

— Ты это прекрасно знал, не нужно сейчас притворяться, что никогда об этом не догадывался.

Незаметно для себя мы перешли на спокойный тон, без криков и истерик, без оскорблений. Я никогда не думала, что такой разговор вообще может состояться.

— Знал, — мне показалось, что он хотел сказать еще что-то, но в последний момент передумал и промолчал.

Мы затихли, и каждый погрузился в свои думы, вернулся в далекое прошлое. Нам было о чем вспомнить, о чем помолчать. Еще несколько дней назад мне казалось, что нас ничего не связывало, а теперь я сомневалась в этом. Нас связывали восемь лет совместной жизни, и они не прошли даром. Они сделали нас теми, кто мы есть, и только мы сами виноваты в том, кем стали.

Глава 5.5

Незаметно для себя я уснула. Тревожный сон прерывался чьими-то разговорами. Как через пелену я слышала голос мужа, пыталась проснуться и не могла. Сон это или реальность? В последнее время они для меня слились в одну серую массу.

Наконец послышалось скверное пение, оно становилось все громче, пробиваясь сквозь дрему. Еще немного, и я покинула царство Морфея. Противные звуки лились из телефона. Неугомонный покойный муж решил добить меня пением.

— Прекрати! — недовольно крикнула и накрыла голову подушкой.

— Нет, ты знаешь, что мне от тебя нужно! — он продолжил петь: — А ты такой холо-о-одный…

Антон никогда не отличался певческими талантами, из его уст это звучало, словно из разорванной колонки. Я, как могла, спасалась от того треска, но ничего не помогало, тогда решила накрыть телефон подушкой, надеясь, что так станет лучше, но у аппарата оказался хороший запас громкости, эти действия не спасли бедные уши.

— Антон, хватит, прекрати, я все поняла! — больше терпеть это не осталось сил.

Снова промелькнула шальная мысль разбить телефон, но где гарантии, что он не станет меня преследовать в экранах компьютеров, телевизоров и других приборов?

Хотя соблазн выкинуть телефон был велик, я все равно не смогла бы это сделать. Казалось, что нам нужно еще многое обсудить. Как ни тяжело было это делать, но с каждым словом, вытащенным из больной души, мне становилось лучше. Прошлое сидело во мне глубоко, драло изнутри. Я не смогу начать новую жизнь с этим грузом, полноценно строить отношения. От одних мыслей о новом браке прошибал пот. Я не могла представить себе, что кто-то будет спать рядом, сидеть со мной за одним столом. После восьми лет заключения я хотела свободы. Без навязанных детей, мужей и любовников.

— Что ты поняла? — на всякий случай уточнил призрак.

— Как только я подыщу нормальное жилье — заберу мальчика к себе.

Не стала уточнять, что заберу и Мишу. Буду надеяться, что он уйдет, как только его сын окажется у меня.

— Чем тебя не устраивала наша квартира? — с угрозой в голосе спросил он.

— Там слишком много тебя! — это вырвалось против воли, не смогла сдержаться.

Призрак замолчал. Не могла же я его обидеть? Мы прекрасно знали, что оба не могли терпеть друг друга последние годы, непонятно, для чего мы вообще оставались вместе.

— Я помогу найти тебе жилье, — сдавленный голос заставил меня дрогнуть.

Но порыв извиниться я быстро подавила. Не хочу, чтобы он подумал, будто мне вообще есть дело до его чувств. Мне это совершенно безразлично. И вообще вряд ли призраки что-то могут чувствовать.

— Сама справлюсь, — резче, чем стоило, ответила я.

Больше призрак не подавал голоса, и я решила, что на моем обещании он и успокоился. Пусть так, мне же легче.

Первым делом решила навестить Мишу, знала, что призрак может достать меня и там, но все равно очень скучала по мальчику. Телефон оставила дома. Со стойки администрации вызвала самое обычное такси. В салоне автомобиля оказалась только магнитола, никакого монитора, мне это было и нужно. Я расслабилась и откинулась на спинку сидения, предвкушая весело проведенное время. Захотелось зайти в магазин и купить мальчику подарок.

Глава 6.1

Миша очень обрадовался привезенному конструктору. Он состоял из множества деталей, которые позволяли собрать даже радио. Только мать осталась недовольна. Ей же придется сидеть с мальчиком и первое время все ему подсказывать. Но я не дала ей возможности злиться и сама с удовольствием присоединилась к сбору сигнализации.

Миша с упоением рассматривал инструкцию, ставил детали на свое место. Незаметно для себя я тоже увлеклась этим занятием. Мы просидели в его комнате несколько часов, пока не пришло время обедать.

Пока он быстро ел суп, чтобы вернуться к сбору очередного изделия, я передала матери деньги.

— Ты собираешься его забрать? — недовольно спросила она.

— Собираюсь, — не стала скрывать намерения.

— А правду рассказать ты ему не хочешь? — съехидничала она.

— Я не понимаю, о чем ты вообще говоришь, — было неприятнослушать ее намеки.

— Ты все прекрасно понимаешь, сейчас он тебя боготворит, но что будет после того, как все откроется? — она изо всех сил пыталась вывести меня из себя, отравить тем ядом, который пропитал ее насквозь.

— Чего ты от меня хочешь? Денег? Я содержу тебя все восемь лет, я даю тебе столько денег, что ты могла бы жить и радоваться!

— Твой Миша мне всю жизнь искалечил, это он виноват, что я одна, во всем виноват он и ты! — она повысила голос.

— Замолчи! — шикнула.

В любой момент мальчик мог вернуться в комнату.

— Я молчу уже восемь лет. Думаю, уже могу сказать правду!

Я схватила ее руку, чтобы она замолчала.

— Прекрати, слышишь?! Прекрати! Это была твоя идея, твои амбиции! Ты самолично отдала меня в лапы Антона! Это ты искалечила меня, ты лишила всего! А самое главное, что ты лишила меня возможности любить! А я так хотела! Ты забрала! Все забрала, все до единой крупицы, — я начала плакать.

Давно хотела сказать это матери. Она всегда жалела себя, свою жизнь, жалела, что у нее есть Миша, но ни разу не задумалась о том, как же живется ее дочери, которая сама только-только перестала быть ребенком. Ее никогда это не интересовало, зато были нужны мои деньги. Только они и больше ничего.

А Миша стал тем магнитиком, который заставлял меня приходить в эту квартиру снова и снова. Без него мне делать будет здесь совершенно нечего, и она это прекрасно понимала.

— Без меня ты жила бы в нищете, и Миша был бы не в инвалидном кресле, а лежал бы как овощ! — рявкнула она.

Да, в этом она права, если бы не деньги Антона, то Миша был бы совсем другим.

— Только не говори, что ты все это сделала ради нас! Я никогда в это не поверю! Все, что ты сделала в жизни, — только ради себя любимой. И не нужно прикрываться Мишей!

— Я все делала ради вас! — упорствовала мать.

— Тогда ты знала бы, что эти восемь лет я жила в аду! — подытожила разговор.

В этот момент в комнату вкатился мальчик. Он очень удивился, застав нас с такими расстроенными лицами.

— А что случилось? — спросил он со свойственной детям проницательностью.

— Все в порядке, дружочек, готов снова играть? — нацепила я на лицо улыбку.

— Готов! — с радостью откликнулся он.

Как же я любила этот зажигательный тон! Как же мне нравилось быть с ним рядом, заряжаться детской непосредственностью. И в этот момент в голову впервые пришла мысль, что я отправила в далекую закрытую школу точно такого же мальчика, у которого нет никого, кто его любил бы, жалел и согревал.

Глава 6.2

После дня, проведенного с мальчиком, я окончательно удостоверилась, что мне нужно его забрать как можно быстрее. Хотелось, чтобы он рос счастливым, поэтому, следующей остановкой оказалось агентство недвижимости. Там меня приняли с распростертыми объятиями. Усадили за большой стол и стали расписывать свои преимущества.

— Уважаемые господа, у меня нет времени выслушивать ваши дифирамбы самим себе, мне лишь нужна помощь в покупке недвижимости! — недовольный тон сразу привел в чувство риэлтора.

— Понял, — он сразу приосанился и нацепил на лицо маску профессионала.

— Я хотела бы загородный дом. Удобный большой, светлый, недалеко от города, — перечисляла признаки будущего жилища.

Мужчина все очень тщательно записывал и пообещал через несколько дней подготовить первые предложения. За срочность я назначила дополнительный гонорар, поэтому варианты должны были предоставить уже наутро.

Вечером меня не потревожил призрак, хотя я ждала. Смотрела на телефон раз в минуту, но он молчал. Странно, но я расстроилась. Не знаю почему, но создалось впечатление, что нам есть еще о чем поговорить, но мы никак не можем это сделать. Все время остается какая-то недосказанность.

Наверное, впервые в жизни я просто лежала на кровати и думала. Раньше очень боялась это делать. Казалось, что мысли могут привести к неутешительным выводам. Они могли завести в дремучий лес и омут безысходности. Но сейчас этот процесс доставлял огромное удовольствие. Я думала о том, что куплю себе дом, размышляла о Мише, о мальчике, которого нужно забрать. И это уже не вызывало во мне такое отвращение. Я уже начала свыкаться со своей судьбой, осталось примириться с прошлым, принять его и жить дальше.

Мысли прервал звонок. Незнакомый номер высветился на экране телефона. Кому еще что от меня нужно?

— Слушаю! — раздраженно рявкнула в трубку.

— Ада Александровна, — раздался в трубке мужской голос. — Это Сергей Павлович, управляющий холдингом вашего покойного супруга, нам необходимо ваша подпись срочно!

— Прямо сейчас? — удивилась я, часы показывали одиннадцатый час.

— Да, у нас внеплановое собрание акционеров.

— А я почему об этом не знала? — похоже, они посчитали, что я только кукла, которая номинально владеет контрольным пакетом акций компаний своего успешного мужа.

— Мы решили не беспокоить вас по таким пустякам, но ваша подпись нужна на документе, который мы утвердили на собрании.

Голос на том конце трубке был уверенный, напористый, который не оставил бы мне прежней никаких вариантов, кроме одного — скорее все подписать и дальше продолжать развлекаться. Но только не сейчас. Осознание того, что я остаюсь с двумя детьми, один из которых требует больших финансовых затрат, вернуло меня к действительности.

— Сейчас к вам приедет мой человек с документами.

— Я сейчас сама приеду на ваше собрание! — мой ледяной голос заставил замолчать собеседника. — Без моего одобрения вы вообще не можете принять ни одного решения. И свое согласие я не дам, пока не буду уверена, что вы действуете в интересах фирмы!

Не знаю, кто меня дернул за язык, но стало очень обидно, что меня не берут в расчет.

Как только повесила трубку, телефон снова ожил, и на нем появилось лицо Антона. С каждым разом оно становилось все отчетливее. Сейчас уже можно было рассмотреть цвет глаз.

— Отлично, Ада! Я всегда знал, что есть в тебе стальной стержень!

— Ты его просто очень упорно гнул, — буркнула я, но похвала из его уст понравилась.

— Возможно.

Я начала собираться. Достала один единственный строгий костюм, соорудила на голове конский хвост и сделала сдержанный макияж. Покрутилась перед зеркалом. Спешить никуда не собиралась. Если им нужна подпись, то они останутся ждать.

— Отлично, дорогая! — в голосе Антона слышалось восхищение.

И в груди разлилось тепло. Такого голоса я не слышала у него никогда. Он был либо зол, либо раздражен.

— Самой нравится! — не стала язвить.

— А теперь вставь в ухо наушник и внимательно слушай меня, когда войдешь в это логово хищников.

Это оказалась отличная идея, потому что до его слов меня трясло от мысли лицом к лицу встретиться с акулами бизнеса

Глава 6.3

Мужчины собрались за огромным круглым столом. Когда я вошла в переговорную, все дружно поднялись, хотя по виду некоторых можно было сказать, что сидели они не один час.

— Добрый вечер! — как можно увереннее проговорила я.

Антон управлял моими действиями, я полностью доверилась мужу. И снова поймала себя на мысли, что такого в нашей семейной жизни еще не случалось.

— Добрый вечер, Ада Александровна!

Сразу по голосу узнала человека, который мне звонил. А еще с удивлением обнаружила в числе акционеров Кирилла. Он-то когда им успел стать? Будто прочитав мысли, Антон прокомментировал:

— Я подарил Кириллу один процент акций, — и в голосе его звучало столько раздражения, что сразу стало понятно: Кирилл воспользовался ситуацией. — У меня ощущение, что он просто выпросил их, когда ты в очередной раз устроила мне нервотрепку.

Я ничего не сказала, хотя очень хотелось.

— Итак, куда я могу сесть и выслушать, что вы тут пытались без меня решить? — надменно проговорила я. Мне выдвинули стул, и помогли устроиться.

А дальше мне три часа пытались объяснить, что моего мнения спрашивать никто не собирается, хотя я все равно останусь главным акционером. А за меня будет голосовать этот самый Сергей Павлович. Он мне сразу не понравился. Уж больно лощеный, словно намазался маслом. Скользкий тип не внушал никакого доверия.

Даже Антон с моей ненавистью к нему был гораздо симпатичнее как человек. Да, он был жестоким и непримиримым, но именно это и позволило ему достичь высот. Между прочим, своим компаньонам он всегда внушал доверие, я видела это на официальных приемах, куда сопровождала супруга. А вот этому писаному красавцу я не доверяла.

Голос в наушнике заставил очнуться от раздумий над сложившейся ситуацией.

— Ада, не подписывай ни в коем случае, они хотят вывести тебя из игры. Сергей давно пытался управлять компанией за моей спиной, только мой авторитет не позволял ему делать это в открытую. Сейчас у него только одно препятствие: ты со своим контрольным пакетом.

Я и без него это прекрасно понимала, лучше рассказал бы, что мне им нужно такого сказать, чтобы они сразу все поняли.

— Ада, девочка моя, сейчас соберись и ледяным тоном, как ты умеешь, поставь на место этого зарвавшегося бизнесмена.

Черт возьми! Было очень приятно слышать от него обращение «девочка моя». Помню, что очень давно он так называл меня, но потом все сошло на нет, и я стала в лучшем случае просто Адой.

Оперлась на стол и с невозмутимым видом поднялась. На меня смотрели десять пар глаз, они ждали решения, хотя по взгляду уже понимали, что оно будет не в их пользу.

— Если вы считаете, что я отдам вам компанию мужа, которой он посвятил всю свою жизнь, то глубоко ошибаетесь. Я хочу знать о каждом решении такого рода, быть в курсе любых событий, которые происходят в этом месте! Только, боюсь, что Сергей Павлович не сможет справиться с такой ответственной миссией: вовремя проинформировать меня о собрании, на котором я должна присутствовать как главный акционер.

Мужчины сидели и молчали, а у меня в груди бешено билось сердце, потому как передо мной стояли вовсе не школьники или малые дети, а матерые бизнесмены, которые провели не одну сделку. Я такого опыта не имела, но у меня был Антон.

— Умница, Ада, продолжай, ты заставила их усомниться в словах Сергея, а он наверняка хорошо успел их обработать, прежде чем затеять это собрание.

Эти слова приободрили меня, и я продолжила.

— Я считаю, что нам нужен генеральный директор, который в состоянии запомнить всех акционеров.

Повисла оглушительная тишина. Все обернулись к инициатору этого собрания. Я только что дала им повод для раздумий.

— Когда главный акционер предлагает сместить генерального директора, а в данном случае исполняющего обязанности, то это серьезный повод посмотреть на нынешнего более пристально. Скажи, что через неделю вы снова собираетесь, и этот вопрос будет поставлен на голосование. Но за это время тебе нужно найти хорошего генерального.

Я очень хотела спросить, есть ли у него кто на примете, потому что не знала, как вообще искать человека, которому готов доверить дело всей жизни. Но в который раз Антон опередил вопрос.

— У меня есть несколько человек на примете.

Я передала слова мужа собранию, и они, к моему удивлению, приняли эту инициативу. Антон поспешил прокомментировать их решение.

— Их тоже не устраивает кандидатура Сергея, но они пошли за ним, потому как он первый оклемался после моей смерти и взял инициативу в свои руки.

Без поддержки призрака я не справилась бы.

Глава 6.4

Я вернулась в гостиницу и рухнула на кровать. Чувство значимости было очень дурманящим. Никогда еще меня не слушали такие серьезные мужчины, никогда не кивали так понимающе.

— Ты отлично справилась! — похвалил Антон.

Я это прекрасно знала, но так получилось только благодаря вовремя сказанным словам Антона. Если бы не знание, что за моей спиной стоит опытный, матерый бизнесмен, то никогда не смогла бы даже слова сказать в присутствии акционеров.

— Спасибо! Я и сама в своих глазах немного поднялась! — счастливо вздохнула.

— Теперь нужно всех убедить в подходящей нам кандидатуре, мне нужно несколько дней, чтобы принять окончательное решение! — голос мужа казался задумчив.

— Ты будешь следить за ними?

— Конечно! У меня открылись просто потрясающие способности! — хитро ответил он.

В том, что он теперь может достать меня, где бы я ни находилась, сомнений не возникало. Так почему не попробовать тот же трюк на других? Тем более это нужно для дела.

Очень хотелось выпить, но стойкое ощущение, что не нужно сейчас, меня не отпускало. Я то и дело поглядывала на холодильник, где притаилась бутылка с шампанским, но побаивалась, что услышу от Антона в свой адрес много всего нелицеприятного. Он очень негативно относился к моему пристрастию, но это была моя единственная разрядка. Он это прекрасно понимал и не предпринимал никаких серьезных мер. А сейчас — момент моего триумфа, и портить его упреками совершенно не хотелось. С каких пор меня вообще интересует его мнение?

— Что с жильем? — внезапно напомнил он мне о том, зачем, собственно, и явился сюда.

— Я ездила сегодня в агентство, в течение нескольких дней мне подберут варианты, — будто оправдывалась перед ним.

— Ты хочешь купить квартиру?

— Нет, я решила, что ребенку будет лучше на воздухе, я ищу дом недалеко от города, — разговор походил на аккуратное прохождение минного поля. Каждая фраза могла спровоцировать новый виток скандалов и выяснения отношений. Только сейчас на это не осталось ни сил, ни энергии. Адреналин сходил на нет, и теперь внутри оставалась только пустота.

— Это была моя мечта, — он проговорил это тихо.

Может, мне все же послышалось? Я не знала, что думать.

— Я хочу взять туда своего брата, — мне все равно рано или поздно придется рассказать о Мише, я просто не смогу его прятать все время от различных электронных приборов, чтобы призрак его не нашел. Посчитала нужным объяснить все сейчас.

— Мишу? — коварно усмехнулся он.

Я вскочила на ноги и уставилась на телефон, который лежал на кровати.

— Откуда ты знаешь? — от волнения голос немного подсел.

— Ада, ты и правда думаешь, что я чего-то не знаю о своей жене? — он сказал это страшным тоном.

Моя кровь, которая до этого момента бурлила в жилах, внезапно застыла, словно покрылась корочкой льда. Неужели он все знает? Неужели знает мою огромную тайну?

— Ты всегда знал о Мише? — еле выдавила из себя.

— Всегда.

— Тогда зачем ты спрашивал, почему я вышла за тебя? — слезы навернулись на глаза.

— Я надеялся услышать другой ответ.

Жестко, но правдиво. Голос, он был словно сталь, а я била по ней чугунной кувалдой.

— Зачем? — первая слеза покатилась по щеке.

— Я не монстр, каким ты меня считаешь!

Его боль наложилась на мою. Эти слова, произнесенные в тишине комнаты, отразились от стен, попали мне в грудь и стали раздирать ее на мелкие части. Мне хотелось сорвать с себя одежду и разодрать кожу, проникнуть внутрь, чтобы вырвать эту боль. Она была сильнее физической во сто крат.

— Восемь лет, — с трудом проговорила я, держа себя в руках. — Ты восемь лет молчал.

— Так же, как и ты!

Мне было снова нечего сказать на это.

— Ты знаешь, кто отец Миши? — его ответа я ждала и боялась одновременно.

Он немного помолчал. Я взглянула на экран, веки Антона оказались опущены, словно он собирался с мыслями, чтобы признаться мне и самому себе в том, чего уже не изменить.

— Знаю.

Глава 6.5

События, которые произошли много лет назад, появились перед моим взором, будто это случилось только сегодня. Беременность застала меня врасплох. За что? Почему? Задавала себе эти вопросы каждый день, который проклинала.

Я встретила свою единственную любовь — любовь всей жизни — и тут же ее потеряла.

Почему люди так жестоки, почему они разбивают сердца, ломают человеческие жизни только из-за своей прихоти? Мне кажется, что это должно караться законом, как убийства. Ведь после такого не все могут оправиться. Вот и я хотела закончить бренное одинокое существование, но просто не смогла.

Письмо, которое Тимур написал мне тогда, до сих пор хранится у меня как напоминание о единственных счастливых моментах, которые оказались ложью. Это мой памятник наивности. Перечитывая эти строки, я с новыми силами бросалась в бой с действительностью, помня, что в этой жизни я нужна только себе и Мише. Помня, что никто, кроме меня, не позаботится о нас. Эта мысль давала силы жить на протяжении восьми лет.

Антон появился в моей жизни не внезапно, как это бывает. Нет, он методично приучал меня к своему присутствию. Сперва узнавал, как дела, потом спрашивал, не нужно ли что-то.

А когда я легла и вообще прекратила реагировать на действительность, он стал завоевывать доверие матери, и она растаяла. С тех пор на меня давили уже с двух сторон.

Антон наведывался каждый день, но ничего мне не говорил, только приносил цветы, фрукты, сладости и другие продукты. Иногда рядом со мной появлялись мягкие игрушки, милые безделушки, но я по-прежнему ни на что не реагировала. В голове сидела только одна мысль: «У меня будет ребенок от человека, который предал меня, растоптал чувства и навсегда удалил из своей памяти». Никто не хотел малыша, который рос во мне с каждым днем, мать не забывала об этом напоминать каждое утро, день и вечер.

Сначала она умоляла сделать аборт, а потом, когда стало поздно, она внезапно встретила мужчину. Он оказался небольшого ума, и она ловко всех обманула.

Ее новый муж работал вахтовым методом. Живота у меня практически не было, да и откуда ему быть, если за время лежания я почти ничего не ела, сильно похудела.

После того, как она рассказала мне план наших действий, возникла мысль покончить со всем этим одним махом. Таблетки — вот в чем я видела свое спасение.

Однажды наглоталась всего, что нашлось у нас дома. Отчим нашел меня и вызвал скорую. Сейчас я ему благодарна за это, но в тот момент проклинала.

Две недели в больнице, две недели самобичевания, две недели прессинга со стороны матери. Она верила, что замужество с Антоном принесет нам безбедную жизнь, ту, о которой она всегда мечтала. Ее надежды, что вместе с таблетками из меня выйдет и ребенок, не оправдались. Мой Миша крепко цеплялся за эту жизнь. Тогда мать принялась дежурить у палаты, не позволяя Антону поговорить с врачом. Да и того долго уговаривать не пришлось. Матушка собрала все наши накопления и пообещала их врачу, если моя беременность останется в тайне от того, кто оплачивал мою палату и хорошее ко мне отношение.

К концу пребывания в клинике мне казалось уже все равно, что будет дальше. Поэтому, когда приехал Антон и сказал, что больше не оставит меня одну, что готов взять за меня ответственность, я лишь отвернулась и закрыла глаза, прошептав: «Делайте, что хотите».

Как бы я хотела вернуть все назад! Но нет, все произошло так, как должно было случиться.

Мы поженились. Этот момент практически не отпечатался в голове, лишь смутные обрывки воспоминаний сидели на подкорке мозга.

Счастливый случай помог матери сделать все в лучшем виде. Новый муж уехал в очередную вахту, счастливый, что станет отцом, а Антон отправился покорять бизнес-пространства Сибири. Мы с матерью жили одни.

Я родила дома. Это было роковой ошибкой. Миша получил травму, когда мать неумело принимала роды. При мысли о том, что я могла все предотвратить, могла взять судьбу в свои руки, у меня из груди рвался протяжный крик.

Когда мать пошла с Мишей в больницу, там ему и поставили диагноз, который разделил мою жизнь на до и после. Я поняла, насколько люблю этого малыша, порывалась рассказать всем и вся, что Миша — мой ребенок, но снова мать уговорила этого не делать, не рушить свой брак.

С тех пор, как я стала Адой Ставицкой, мы переехали в большую квартиру в городе и ни в чем не нуждались. Только брак матери распался, отчим не захотел принимать такого сына. Еще какое-то время он пытался свыкнуться с этой мыслью, но все равно ушел, оставив мать одну с ребенком-инвалидом на руках.

У меня не было времени насладиться общением с сыном. По приезде Антон взял мою жизнь под контроль и все восемь лет пытался держать ее в своих руках, не видя, что я изменилась, что теперь совсем другая.

Глава 7.1

Мы не разговаривали уже несколько часов. Антон не появлялся на экране. Зато я могла больше не скрывать от него сына. На душе полегчало. С каждым днем, проведенным с Антоном, я все больше узнавала о своем прошлом. До этого в голове было все как в тумане, а сейчас он рассеивался, открывая для меня все новые и новые истины, о которых я долгое время просто не хотела думать.

Позвонил риелтор и рассказал о том, какую тяжелую работу ему пришлось проделать, чтобы подобрать несколько вариантов жилья для меня.

— Когда вы готовы посмотреть их? — уточнил он.

— Завтра с утра, как можно быстрее! — отчеканила я.

— Да-да, конечно, — поспешно ответил мужчина.

Мы договорились встретиться у первого объекта. Он выслал мне на почту подобранные для меня дома, чтобы я смогла с ними ознакомиться до того, как поеду смотреть воочию.

Села за компьютер и принялась внимательно изучать предложения. Нужно, чтобы дом понравился не только мне, но и Мише. Именно для него я особенно старалась.

— Вот этот неплох, внезапно послышался голос супруга.

Самое странное, что я даже улыбнулась. За несколько часов успела по нему соскучиться. А с тех пор, как мы прояснили некоторые моменты прошлого, общаться стало гораздо легче.

— Думаешь? — я смотрела на большой бетонный короб, который расположился на огромной территории. — Если честно, мне хотелось бы что-то более уютное.

— Странно, — задумчиво проговорила мужчина. — Мне всегда казалось, что тебя привлекает роскошь.

— Ты ошибался, — сухо ответила я.

Конечно, я восемь лет упорно тратила его деньги. Квартира, машины, вещи — все было безумно дорогим. Но это не приносило мне душевного спокойствия, удовлетворения. Лицо Антона становилось серым, когда он получал очередной счет, он злился и пугал меня, но я упорно продолжала тратить то, что он зарабатывал.

Мучила ли меня совесть? Может быть, только я задушила эти мучения на корню. Не нужно мне сочувствовать человеку, благодаря которому я стала такой стервой. Это было моей своеобразной отдушиной, долгоиграющей местью за все.

— Похоже, я много в чем ошибался, — также сухо проговорил он и замолчал.

Я просмотрела еще несколько домов и отобрала три, которые показались наиболее интересными.

— Вот этот не советовал бы, — на экране появился один из вариантов без каких-либо действий с моей стороны.

— Почему? — удивилась я, этот дом был одним из моих фаворитов.

— Посмотри! Я даже на фотографии вижу, что толщина стен не достаточна для того, чтобы эксплуатировать дом зимой. Также обрати внимание, что в нем жили совсем недолго, а теперь продают. Возникает большой вопрос: в связи с чем?

Я даже и не думала о таких мелочах. А Антон указал на явные недостатки. Мне не хотелось бы в первую зиму замерзнуть с двумя детьми. Как-то незаметно для себя я все чаще стала думать, о том, что буду жить с ними, хотя всегда этого сторонилась.

— А другие дома? — я полагалась на мнение мужчины.

Он обладал обширными знаниями в области строительства, много зданий построили под его непосредственным руководством. На самом деле, сейчас я понимаю, как много мой муж трудился, чтобы добиться таких хороших результатов. Он день и ночь решал проблемы, придумывал новые варианты развития бизнеса. Складывалось ощущение, что он бежал от меня и своей неудавшейся семейной жизни, скрывался за километровыми договорами. Скорее всего, так оно и было. Но когда я думаю о ситуации, в которую мы сами себя загнали, возникает только один вопрос. Ну почему мы просто не отпустили друг друга?

Неужели не смогли бы договориться на хорошие алименты, которые я получала бы даже в разводе? На этот вопрос не могу ответить. Мне кажется, что я только сейчас по-настоящему стала узнавать своего мужа.

— Другие на первый взгляд кажутся вполне нормальными, но все равно нужно внимательно все осмотреть!

— Ты будешь рядом? Я одна не смогу составить правильное представление о доме.

Как ни печально это признавать, но я нуждалась в нем.

— Буду.

Это слово разлилось теплом в груди. Приятно было осознавать, что я могу положиться на его мнение, пусть даже это просто призрак.

Глава 7.2

Рано утром мы выдвинулись в путь. Сначала я заехала за Мишей и под ворчание матери забрала его с собой. Мальчик был взбудоражен. Он прекрасно понимал, зачем мне нужен дом. Ему не терпелось начать жить вместе со мной, только я еще немного побаивалась ответственности.

Как же мне рассказать ему правду о рождении? Не станет ли он меня проклинать? Не замкнется ли в себе? Не подумает ли, что я променяла его на деньги? Дети порой бывают очень умны, только выводы делают неверные.

В ухе у меня сидела гарнитура, чтобы общаться с призраком. Не хотела Мишу шокировать своими разговорами с телефоном. Хотя в век современных технологий запросто можно сказать постороннему человеку, что разговариваю по видеосвязи, только Мишу так провести не удастся, он прекрасно знает, как выглядел при жизни Антон. Моя свадебная фотография стояла у сына на тумбочке в комнате.

— А сколько домов мы сегодня посмотрим? — в нетерпении спросил мальчик, глядя в окно.

— Три дома.

Хотя насчет третьего я не была уверена, немного не в моем вкусе.

— А мы выберем что-нибудь? — продолжал допрос Миша.

— Постараемся! — успокоила я ребенка.

— Мой племянник очень похож на Тимура, если он увидит сына, то все поймет!

— Он знает о сыне, я писала ему, Тимуру ребенок не нужен! — прошептала так, чтобы мальчик не услышал.

— Ты что-то сказала? — все-таки спросил маленький пассажир.

— Нет-нет, тебе показалось! — заверила я.

— А долго нам еще?

— Нет-нет, еще буквально пара минут, и мы приедем!

Да, странно, а я ведь только сейчас подумала о том, что и мой сын, и мой муж не чужие друг другу люди. Миша — племянник Антона. Может быть, если я рассказала бы о ребенке раньше, он не отказал бы в помощи. Но его слова об инвалидах до сих пор у меня в голове.

Но я клянусь, что Тимур никогда не увидит Мишу, он оказался от него тогда, а сейчас и подавно. Никому не нужен сын-инвалид. Вот если бы Миша оказался маленькой звездой футбола или блистал в шахматном кружке… Но он просто очень любознательный мальчик. И пусть от него отказался отец, но мать будет с ним до конца своих дней.

Первый дом мы посмотрели тот, который мне не очень нравился, но все же под все критерии попадал. Антон лестно отозвался о застройщике, о технологии строительства, да и ему в принципе он понравился, чего нельзя сказать обо мне. Я чувствовала, что он холодный, неуютный, будто создан только для официальных приемов.

Миша, который на кресле перемещался между комнатами, морщил носик. Было ясно, что ему это строение, выполненное с учетом всех современных модных концепций, не очень нравилось.

Риелтор был уверен в этом варианте и очень расстроился, когда я предложила поехать и посмотреть еще один дом. Второй вариант мне понравился больше, но любознательный Миша нашел в интернете страшную историю, связанную с этим местом. Когда он показал мне статью, я сразу решила перейти к следующему варианту.

— Ты как призрак ничего такого не чувствуешь? — прошептала я в гарнитуру.

— Я же не экстрасенс тебе! — обиделся мужчина. — Но если тебя интересуют другие призраки, то таковых здесь не наблюдаю.

И тон у него при этом казался такой язвительный, что захотелось и вовсе отключиться.

В этот день мы посмотрели еще несколько вариантов, но все они не понравились либо Мише, либо мне. Я искала дом, который позовет к себе в гости. Не в прямом смысле этого слова, конечно, но я надеялась почувствовать, что это место — мое.

Но ни одно здание не вызвало таких эмоций.

— Ада, мне кажется, что ты нарочно затягиваешь процесс. Не хочешь Рому забирать? — раздраженно проговорил призрак, когда мы распрощались с агентом около последнего варианта.

Миша уже сидел в машине, поэтому не слышал моих слов.

— С чего ты взял, но это все не то! — отмахнулась я.

— Вот этот вариант очень даже хорош! — это он о доме, рядом с которым мы стояли.

Мне нравилась местность, удобно и быстро можно добраться до города. Но сам дом в три этажа — не очень. Слишком велик, но разделен на множество небольших комнат. У меня не было времени делать ремонт, расширять пространство, а Мише как раз нужна более открытая планировка.

— Нет, не хорош! Коляска будет постоянно застревать в узких дверных проемах!

Антон промолчал, значит, согласен, просто еще не привык думать о том, что со мной в доме будет жить инвалид.

Глава 7.3

Мы возвращались в расстроенных чувствах. И я, и Миша были недовольны тем, что удалось посмотреть. Ни один из домов не вызвал отклик в наших душах. А хотелось найти место, где мы могли бы быть счастливы, где мы могли бы найти покой. А в том, что мне он просто необходим, я не сомневалась.

Мы проезжали по дороге, с обеих сторон которой стояли деревья, украшенные золотыми листьями. Словно картина, этот пейзаж кричал о том, что мгновения быстротечны, что нужно ловить каждое. Хватать его руками и наслаждаться им, а потом спокойно отпускать и знать, что оно обязательно придет к тебе снова.

— Ада! Ада! — привлек мое внимание Миша, он прилип к стеклу, куда-то тыкал пальцем.

От неожиданности съехала на обочину.

— Смотри, вон он, наш дом!

Он говорил это так уверенно, будто мы его уже купили. Я вгляделась в то, что показывал мальчик. Среди деревьев, на засыпанном листьями открытом участке стоял довольно старый бревенчатый дом. Когда-то давно его красили в голубой цвет, но со временем краска облупилась, и теперь он выглядел совсем обветшалым. К дому вела гравийная дорога. Огромная веранда так и манила проводить на ней теплые вечера, а большие окна, я была уверена, пропускали много света.

Что-то кольнуло в сердце, я, как и Миша, не могла отвести от дома взгляд.

— Ада, — в наушнике послышался голос Антона, он отвлек меня от созерцания. — Ада, вам не стоит туда ехать.

В голосе супруга слышалась угроза. Но я все же решилась посмотреть на нашу находку. Судя по всему, дом пустует, а значит, есть отличная возможность его приобрести, только нужно попасть внутрь и удостовериться, что это именно то, что нужно.

Странно, но сейчас мне стало не так уж и важно, что этому дому требуется ремонт. Было ощущение, что я со всем справлюсь, даже если придется его собственноручно красить.

— Ада, нет! — последнее, что я услышала в микрофоне, прежде чем сорвала наушник и выкрутила руль в сторону гравийной дороги.

Под колесами зашуршало, такой теплый звук дома. Захотелось возвращаться после тяжелого дня сюда снова и снова. Я затормозила у самого крыльца. Еще полминуты, мы любовались строением из машины, пока телефон разрывался от звонков. Но я знала, что это Антон пытается привлечь мое внимание, поэтому даже не реагировала.

— А можно я тоже выйду? Пожалуйста! — Миша сделал такой жалобный взгляд, что я не смогла устоять.

Вытащила его коляску, пришлось потратить немало денег, чтобы купить ему легкое и удобное средство передвижения, но она того стоила. Он удобно устроился, и мы пошли на осмотр дома. Ноги утопали в листве, но коляска все равно уверенно шла вперед.

Мы забрались на веранду, оказалось, что мне это даже с такой ношей сделать вполне по силам. На секунду я представила, как буду сидеть здесь, укутавшись в плед, потягивая горячий чай. Эта картина была такой желанной, что непрошеные слезы готовились прорвать преграду в виде здравого смысла.

Не терпелось попасть внутрь, но я прекрасно понимала, что без хозяина это не сделать. Оставалось только заглянуть в окно, которое выходило на веранду.

Я силилась рассмотреть что-то сквозь пыльное стекло. Деревянные полы, стены тоже отделаны деревом. Все говорило о старости, ветхости. Но при этом сама комната казалась светлой, очень большой и главное — с широким дверным проемом.

Я так увлеклась рассматриванием внутренностей дома, что не сразу заметила человека, который, находясь внутри, тоже пристально за мной наблюдал. Я сначала испугалась и отпрянула от окна, но потом поняла, кто был за стеклом, и испугалась еще больше. По ту сторону стоял Тимур, с которым мы не виделись практически девять лет.

Глава 7.4

Мне хотелось сбежать, рвануть к машине, запереться там и отгородиться от всего мира. Как получилось, что из всего многообразия домов мы заехали именно в этот: родовое гнездо Ставицких?

Как же я могла об этом забыть? И ведь Антон же предупреждал, но мне показалось, что он, как обычно, хочет управлять ситуацией.

— Ада, что случилось? Там что, привидение? — испуганно проговорил мальчик, наблюдая за моим смятением.

— Миш, все хорошо, но внутри хозяин. Думаю, нам лучше уехать, он настроен недружелюбно! — попыталась объяснить.

Одновременно со словами начала действовать: спустила коляску с крыльца и повезла ее к машине, но Миша не собирался сдаваться.

— Я не хочу уезжать! Давай поговорим с дядей, может, ему уже не нужен этот дом?

Вот что я не хотела делать, так это разговаривать с Тимуром. Что я вообще ему могу сказать? Лучше пусть все остается как есть. Не захотел он ко мне подойти на похоронах, не захотел разговаривать на оглашении завещания, зачем сейчас это нужно? Думаю, что он и сам не в восторге от встречи. Мишу я тем более не собиралась ему показывать никогда.

Только успела усадить возмущающего ребенка в кресло, убрать его коляску, как послышались шаги на широком крыльце.

— Ада, ты снова сбегаешь?

Я замерла, не успев открыть дверь водительского места. Боялась повернуться, боялась встретиться взглядом, боялась увидеть там равнодушие. Все эти восемь лет я все-таки надеялась, что какие-то чувства у него ко мне остались. Иногда мне представлялось, что он осознал свою ошибку, понял, кого потерял, но не решался вернуться, потому что по закону я была уже женой его брата.

— С чего ты взял? — я медленно развернулась.

Старалась сделать голос как можно равнодушнее, но не уверена, что у меня это получилось. Мужчина выглядел так уютно в клетчатой рубахе, джинсах и майке. Хотя в последнюю нашу встречу он выглядел как типичный байкер.

— Уверен, что ты меня узнала, хотя и не ожидала здесь увидеть.

И он оказался прав.

— Понравился дом, вот и свернула, не знала, что это твой, — пожала плечами.

Внешне я выглядела абсолютно спокойно, но в душе пылал пожар. Когда он был так близко, мне хотелось о многом спросить. Например: за что? За что он так поступил со мной? Но в то же время не хотелось ворошить прошлое, а получить надежду на будущее.

Тимур усмехнулся. Он ни на секунду не поверил в мое равнодушие. А я стояла и не знала, радоваться или нет.

— Этот дом Антон завещал мне, хотя и не совсем понимаю почему, еще пять лет назад он наотрез отказался продавать мне свою часть.

Это вполне в стиле моего почившего мужа.

— Ты не одна? — Тимур кивнул в сторону машины.

Сердце замерло, но я старалась этого не показывать. Бессознательно грудью закрыла окно машины, чтобы невозможно было рассмотреть, кто в ней. Нет, я не должна допустить того, чтобы Тимур увидел Мишу.

— Да, я с братом, — очень надеялась, что голос не дрожал.

— Я рад тебя видеть.

Он не стал допытываться, и я выдохнула.

— Не заметила этого на похоронах, — враждебно ответила я.

Такой мягкий тон, успокаивающий голос — все сбивало с выбранного курса. Я не хотела поддаваться обаянию мужчины, но где-то глубоко внутри чувствовала вибрации тела, которые твердили расслабиться и получать удовольствие от общения.

— Я был глубоко подавлен, мне не верилось в то, что Антон ушел от нас.

Он сделал шаг ко мне, я прижалась вплотную к машине. В этот момент я не контролировала свои действия, не могла верно оценить чувства. В голове клубился какой-то туман. Нужно было срочно убегать отсюда подальше.

— Я до сих пор не могу отойти, — испуганно пробормотала и собиралась сесть в машину, но Тимур не дал так просто от него убежать.

— Ада, вам ведь понравился дом, а мне он навевает слишком печальные воспоминания, может, посмотрите его?

Для меня это был уже перебор. Остаться с ним наедине, показать Мишу — все казалось издевкой судьбы. Почему я не вспомнила, что где-то здесь их родовое гнездо? Почему Антон об этом не сказал? Почему нас снова свело вместе столько лет спустя?

— Может, в другой раз, — резко ответила я, но тут же послышался голос мальчика.

— Ада, ну давай посмотрим, дом же такой хороший, такой большой и добрый!

Я обернулась на заднее сидение, чтобы отказать сыну, но осеклась. У него в глазах стояли слезы.

— Миш, ну ты чего? Мы найдем другой дом!

— Нет, я хочу этот! Нам тут будет хорошо, Ада, забери меня к себе скорее! — и по детской щеке потекла слезинка.

Я потянулась к нему и смахнула ее. Как же поступить?

Глава 7.5

— Ладно, — я сдалась.

Меня утешала только надежда, что Тимур ничего не поймет. Когда мы вылезали из машины, я спиной чувствовала его взгляд, на мальчика он не обратил никакого внимания. Пусть лучше так, не хочу ничего ему объяснять.

Посадила Мишу в коляску и приготовилась к вопросам. Наконец Тимур внимательно посмотрел на ребенка.

Молчи, Ада, подожди, что он сам скажет. Хотя очень хотелось начать оправдываться, все рассказать, поплакаться, как было тяжело. Но я стояла и молчала.

— Ты не говорила, что у тебя есть брат-ин… — он осекся и тряхнул головой.

— Он родился уже после того, как мы с тобой расстались.

Значит, мужчина ничего не заметил. Каким-то чудесным образом он даже не захотел думать об этом, анализировать, все его внимание было приковано ко мне.

— Пойдемте, я покажу вам дом, он и вправду очень уютный.

Я начала спрашивать про бытовые условия, а Тимур поглядывал на меня все с большим интересом. С его помощью мы подняли кресло на крыльцо.

— Если хочешь, я сделаю здесь пандус, чтобы твой брат сам мог входить и выходить из дома? — учтиво спросил он.

— Спасибо, если мы все-таки решим его купить, то обязательно поставим пандус.

Я не хотела быть ему чем-то обязанной, все еще опасалась этой встречи. Она могла закончиться чем угодно и иметь последствия, о которых я сейчас старалась не думать.

— Как хочешь, — пожал он плечами.

Открыл тяжелую входную дверь и пригласил нас войти внутрь. Я сразу почувствовала, что там тепло, хотя и немного пыльно. Стекла были грязными и с трудом пропускали свет. Зато если их отмыть, то должно получиться очень красиво.

Широкая прихожая переходила в просторный холл. Дверной проем был прикрыт двойными дверьми, именно то, что нам необходимо. Старые полы скрипели, этот жалобный звук сразу напоминал о бабушке и пирожках.

— А какое здесь отопление?

— Камин и батареи, все как в городе. Дом, хоть и старый, но очень теплый, зимой здесь можно в шортах ходить. Он требует уборки, небольшого ремонта, но в целом еще очень крепкий! — начал парень расписывать достоинства своего наследства.

— А с водой здесь как? — деловито спросила я, осматривая большую, но очень старую кухню.

Странным образом у меня в голове уже появлялись идеи интерьера. Мне нравился запах, атмосфера, а главное, счастливые глаза ребенка, который катался по комнатам и заглядывал в каждый уголок, куда смог добраться.

— Центральный водопровод, горячая вода от котла, проблем с этим нет! — продолжал Тимур рассказывать. — Но если тебе все же понадобиться помощь, то в ближайшем поселке есть чудесная фирма, кстати, довольно современная!

Он протянул мне визитку. Я хотела сразу убрать ее в сумку, но случайно кинула взгляд. «Протон» Все виды бытовых услуг, генеральный директор Тимур Ставицкий».

— И давно ты открыл фирму?

— Уже несколько лет.

Он здесь живет так долго, а я об этом и понятия не имела? И Антон ничего мне не сказал, хотя, уверена, что прекрасно знал о местонахождении своего брата.

— Если ты продашь дом, то где сам где будешь жить?

Меня, откровенно говоря, пугала перспектива жить с этим мужчиной по соседству. Уж слишком велико будет искушение увидеть его, случайно оказаться поблизости от его фирмы, да даже вызвать мастера на дом.

— У меня свой дом в поселке, а второй мне и не нужен, у меня семьи все равно нет, — и он так выразительно посмотрел на меня, что по телу пробежали мурашки.

Так и захотелось закричать прямо ему в лицо, почему же он тогда так долго ждал? Почему не появился раньше в моей жизни? И тут на ум пришло это проклятое наследство! Теперь все отношения я буду прогонять через призму денег. Даже эти, которые начались много лет назад.

Но за прошедшее время я потеряла веру в людей, потеряла веру в счастье.

Глава 8.1

По дороге обратно мы с Мишей обсуждали дом.

— Он старый и пыльный! — сказала я очевидное.

— Зато такой уютный! Я без проблем могу там передвигаться! Мы сможем даже танцевать с тобой по вечерам, сами сделаем небольшой ремонт, а еще затопим тот огромный камин в гостиной и будем греться, а иногда и спать там будем! — мальчик был так возбужден, так воодушевлен посещением этого места, что я даже не нашла слов, чтобы отговорить его.

— Ты хочешь, чтобы мы жили именно здесь или, может, еще варианты посмотрим? — хитро произнесла я в надежде, что еще парочку он точно захочет увидеть. — Может, мы отыщем дом с интересной историей?

— Нет, — замотал головой Миша. — Я уже выбрал.

— Но тут нас ждет столько работы, прежде чем мы переедем! — вздохнула я, оценивая масштаб бедствия.

— Я тебе помогу!

Помощник из восьмилетнего ребенка был так себе, но и оставить в стороне рвущегося на волю энтузиаста я не могла.

— Хорошо, тогда я позвоню Тимуру и скажу, что мы этот дом берем, правильно? — еще раз уточнила я.

— Берем! — на всю машину крикнул ребенок.

Я и сама чувствовала спокойствие и умиротворение в этом месте, с удовольствием осталась бы здесь, только близость первого любовника очень смущала. Как бы он ни начал наведываться чаще, чем нужно. Все равно рано или поздно, глядя на Мишу, он все поймет, даже если сейчас и не обратил на явное сходство между ними никакого внимания.

Зазвонил телефон, я мельком бросила на него взгляд: там высветился недовольный Антон. Пришлось взять трубку, иначе он вполне мог и раскрыться перед Мишей. Я же знаю, когда все идет не по плану супруга, он становится невыносимым. А еще хуже: вполне может поддаться эмоциям.

— Слушаю! — рявкнула вгарнитуру.

— Это что такое сейчас произошло? — возмущению мужчины не было предела.

— А что такое? Мы с Мишей нашли дом, который нам понравился. Или тебя не устраивает конкретно продавец? — постаралась я завуалировать вопрос.

Мальчику оказалось неинтересно слушать наши разговоры, он надел наушники и стал смотреть любимые мультфильмы.

— Меня не устраивает, что ты тратишь мои деньги на мой собственный дом! — попытался он скрыть чувства за материальной составляющей этого дела.

— Дорогой мой, это уже не твой дом! Если ты забыл, то с удовольствием напомню! Ты умер и завещал конкретно этот дом Тимуру! — фыркнула я, уверенно обгоняя машины на трассе.

— Да если бы я знал, что ты любишь такие полуразвалившиеся дома в сельской глуши, то обязательно оставил бы его тебе! — парировал он.

— Я понятия не имела, что мне нравятся такие дома, а сегодня зашла туда и поняла, что дом такой теплый и душевный! Так и манит остаться там, — на секунду я задумалась и забыла, с кем разговариваю.

— А мне кажется, что тебя больше привлекла компания, — ядовито прошипел он.

— Неужели ты ревнуешь меня? — возмутилась я.

— Ревную? Да я уже труп, как я могу тебя ревновать?

— Отлично! Значит, ты будешь не против, если я начну устраивать свою личную жизнь? — провокационно спросила я.

Не знаю, зачем провоцировала его, но слова вылетали сами собой. А затем наступили секунды, во время которых я ожидала приговора.

— Ада, давай ты сейчас просто помолчишь и не будешь меня злить? — прорычал он.

Сразу стало понятно, что моя идея не нашла поддержки у почившего супруга.

Глава 8.2

Мы в молчании добрались до дома. Каждый остался при своем мнении. Но сразу по приезде я позвонила адвокату — доверенному лицу Антона — и распорядилась позаботиться о доме. Больше я ничего не хотела решать. Мише там очень понравилось, мне тоже. А со своими чувствами к Тимуру я как-нибудь попытаюсь справиться.

Через несколько дней формальности были улажены, и мне поступил звонок с незнакомого номера. Я не хотела брать трубку, но интуиция заставила это сделать.

— Слушаю, — осторожно спросила я.

— Привет, это Тимур.

Сердце упало куда-то в ноги, отчего они потяжелели и совсем перестали держать.

— Как ты узнал мой номер?

— Неважно, — отмахнулся парень. — Я хотел сказать, что забрал все вещи из дома, ты можешь наводить там порядок.

Это казалось великодушно с его стороны, Миша каждый день спрашивал, когда мы уже сможем туда переехать, но документы еще не были готовы, а лишний раз разговаривать с Тимуром и просить пустить в дом, чтобы оценить масштабы ремонта, не хотелось.

Я считала, что нам лучше видеться меньше, тем более, что еще несколько дней Антон припоминал мне об этой встрече.

— Спасибо!

Я не ждала его ответа и повесила трубку, сразу же активизировался голос супруга:

— Очень лаконично, неужели не осталось совсем никаких чувств? — вопрос с подвохом прозвучал ядовитым голосом.

— Я не хочу с тобой обсуждать чувства к другому мужчине, — сказала как отрезала, или мне так показалось.

— Ты вообще не хочешь ничего обсуждать, все держишь в себе. И все восемь лет так было!

— Это мои чувства, как хочу, так с ними и поступаю, — будто обиженный ребенок, пробормотала себе под нос, но этого хватило, чтобы мужчина все услышал.

— Только твое молчание очень дорого стоило нашему браку.

— Нашему браку дорого стоило не мое молчание, а твоя упертость.

Я достала из бара шампанское и налила себе. Желание выпить у меня возникало автоматически, когда мы с Антоном начинали ссориться.

— Снова хватаешься за бутылку. Я думал, что с этим ты покончила!

— Я с удовольствием перестану пить, если ты перестанешь меня доводить.

— По-твоему, поговорить в коем-то веке по душам — это доводить?

— Ты задаешь такие вопросы, на которые я не могу дать ответа.

— Когда-нибудь тебе придется на них ответить, хотя бы самой себе! И моя упертость здесь совсем ни при чем! Я делал то, что считал нужным, пусть даже ты и не смогла оценить этот поступок.

Я отвернулась и поставила бокал на стол. Этот человек такой самоуверенный, что от него зубы сводило. Всегда восхищалась и ненавидела это его качество.

— Ты сделал то, что хотел, и плевать тебе было на всех остальных! Только твои желания!

Он замолчал, а значит, я оказалась права. Да я и так это знала, каждый наш разговор заканчивался одним и тем же: мы приходили к исходной точке противостояния.

— Я был молод! — он сказал это тихо, но я все равно услышала.

Этим он признался, что поступил так, потому что поддался эмоциям. Что же, все равно уже ничего не вернуть, пусть остается все как есть.

Мне предстояло еще много испытаний, и помощь Антона в них не помешает. С управлением компанией я так и не разобралась, а меж тем, время поджимало. Мне очень не хотелось влезать в эту огромную финансовую машину без должной подготовки, и без супруга я просто разорюсь.

Но он будет со мной не всегда. Для меня это неплохо, а вот для его бизнеса очень печально. Поэтому нужно срочно найти управляющего, прежде чем мирно осесть в загородном доме.

Глава 8.3

С основным претендентом на пост генерального директора, которого отобрал Антон, мы встретились в шикарном ресторане. За один обед в этом месте люди могли отдать свой месячный заработок.

Но мне требовалось произвести на него впечатление, чтобы он сразу понял масштабы финансовой пирамиды, которой ему придется управлять.

Николай Семенович был уже не молод, но в самом расцвете сил. Волосы чуть посеребрены сединой, но взгляд острый, цепкий, внимательный, прямо как у Антона.

С первых слов он мне понравился обстоятельным подходом к делу и видением дальнейшего развития компании. Антон тоже внимательно его слушал и через меня задавал интересующие вопросы. Около часа мы обсуждали текущие дела и проблемы корпорации. Николай Семенович руководил одним из подразделений и прекрасно разбирался во всех внутренних делах.

— Хочу сказать, что вы прекрасный преемник своего супруга, кто бы что об этом ни говорил.

Наконец разговор перешел в спокойное русло, и мы могли обменяться любезностями.

— Спасибо, но я все равно не хочу пропадать на работе, как мой супруг!

— Я не пропадал на работе, я зарабатывал ради тебя, — послышалось у меня в ухе.

— Ну, как же! — себе под нос буркнула я, чтобы услышал только Антон.

— Понимаю, вы еще слишком молоды, чтобы посвятить свою жизнь целиком ведению бизнеса.

— Вы правы, тем более у меня есть дети, о которых нужно позаботиться.

— Мне очень жаль вашего супруга, для всей компании это стало большой потерей! — он говорил искренне, я чувствовала это.

— Да, для меня это тоже большая неожиданность, — кивнула в знак согласия. — Только не думаю, что все в этой компании огорчены гибелью моего супруга.

Я решила проверить его знания подпольной игры, тем более что Антон молчал, а значит, был не против.

— Вы имеете в виду Сергея? — он точно знал, кто только выиграл от печального события.

— Его в том числе.

— Он амбициозен, в произошедшем увидел шанс подняться до небывалых высот, — спокойно дал характеристику конкуренту мужчина.

— А что вы думаете о Кирилле? Братце моего супруга.

— Я думаю, что без должной помощи он в скором времени потеряет то наследство, которое ему оставил ваш покойный муж, у него нет той чуйки, которая была у Антона Владимировича!

И здесь наши мнения совпадали.

— Спасибо за откровенный разговор, Николай Семенович, мне очень приятно, что наши мнения во многом совпадают.

Я услышала, что думает Антон относительно кандидата и продолжила:

— Надеюсь, что наше с вами сотрудничество будет долгим и плодотворным, а результаты этого сотрудничества я буду регулярно получать в виде отчетов.

— Конечно, Ада Александровна, и даже с заверениями главного бухгалтера в их состоятельности!

— Хорошо, что мы прекрасно понимаем друг друга.

От нашей встречи у меня остались только положительные эмоции. Теперь нужно только представить эту кандидатуру на рассмотрение совета акционеров, но думаю, что с моим контрольным пакетом акций разногласий не возникнет.

Как я и предполагала, недовольство выразили только два человека. Сергей, который получил более низкую должность, хотя я и предлагала вовсе его уволить, но Антон предостерег от необдуманных решений и пообещал лично за ним следить. И Кирилл, который сидел чернее тучи, он надеялся, что станет ближе к правящей верхушке. Уж не знаю, в каких отношениях они состояли с Сергеем, но то, что мужчины заодно, не вызывало никаких сомнений.

Было крайне приятно растоптать его надежды, но взгляд Кирилла дал мне понять, что спокойной жизни теперь не видать.

Глава 8.4

Теперь я могла спокойно заняться домом. В первый же свободный от бизнеса день отправилась в новое приобретения с тряпками и бытовой химией. Сначала хотелось все самой отмыть и посмотреть, какой ремонт требуется.

Я долго думала, почему не наняла клининговую службу, а потом поняла, что мне нужно не просто убрать в доме, а привести в порядок мысли и чувства. Да и жизнь нуждалась в чистке.

Волосы собраны в тугой пучок, джинсы, футболка, рубашка — в таком виде я никак не походила на светскую львицу. Но меня это сейчас совершенно не волновало. А самая интересная реакция получилась у Антона, который даже присвистнул, когда я во всеоружии вышла из ванны. Почему-то я стеснялась переодеваться перед супругом, хотя мне и нечего было от него скрывать.

— Отлично выглядишь!

— Это сарказм? — спросила я подозрительно.

— Нет, я совершенно серьезно. Ты выглядеть, словно восемнадцатилетняя девочка, когда на твоем лице нет тонны макияжа.

— Спасибо, — я даже смутилась.

За веселыми разговорами о расцветке стен в доме я не заметила, как мы подъехали к дому. Каково же оказалось мое удивление, когда на подъездной дорожке я увидела автомобиль Тимура.

— Черт, что он здесь делает? — пробормотала я, паркуя машину рядом с джипом парня.

— А ты как думаешь? — сквозь зубы процедил Антон.

— Понятия не имею! — хотя догадывалась, что здесь делает машина человека, который, по его словам, забрал уже все свои вещи.

— Прекрасно ты все понимаешь!

Антон был настроен скептически. Но с каждой новой нашей встречей мне все больше хотелось таких случайных столкновений.

Я вышла из машины и, прихватив все заготовленные инструменты для уборки, направилась в дом. Мужчину обнаружила на кухне, он ковырялся под раковиной. Я постаралась состроить самую суровую гримасу.

— Тимур, ты же вроде забрал все свои вещи!

Парень выбрался наружу и лучезарно улыбнулся. На долю секунды я залюбовалась этой улыбкой, сразу нахлынули воспоминания, в которых она не сходила с его лица.

— Я не мог оставить сантехнику в этом доме в плачевном состоянии. Посчитал своим долгом привести все трубы в порядок, прежде чем передать дом хрупкой женщине и ее брату.

Он говорил и при этом вытирал руки. Я внимательно следила за его действиями. Это завораживало меня, мешая думать.

— Если мне понадобиться помощь сантехника, я обязательно его вызову.

Несмотря на воспоминания, я оставалась непреклонна: не нужны нам лишние встречи. На секунду показалось, что он недоволен моей реакцией: он досадливо поморщился, но тут же быстро пришел в себя и снова улыбнулся.

— Конечно, ты права, но когда у тебя прорвет трубу, ты можешь долго ждать помощь!

Он казался прав, но не признавать же это.

— Неужели ты единственный сантехник на такое большое поселение?

— Единственный сантехник на пять ближайших поселений!

Я поджала губы, мне точно самой с проблемой воды не справиться. Пришлось пойти на сделку со своими желаниями.

— Хорошо, можешь продолжать работать, но пусть это остается в рамках твоих профессиональных обязанностей! — строго предупредила я.

— Конечно! — заявил он и поднял ладони, будто сдавался на милость моей воли.

Но я ни на секунду не поверила его обманчивому добровольному согласию. Этого мужчину стоило опасаться.

Да и вообще, все семейка Ставицких для меня крайне опасна. Что ни брат, то проблемы. И с каждым своя история. Антон мертв, но постоянно преследует меня, Тимур, судя по всему, намеревается возобновить отношения, а Кириллу просто очень нужны финансы Антона, которые сейчас стали моими.

Глава 8.5

Я принялась за дело, воткнула в уши наушники и слушала музыку. Но ни убраться, ни насладиться композициями спокойно мне не дали. Я все равно продолжала лицезреть Тимура, который подозрительно часто проходил мимо. А язвительные комментарии его брата мешали мне сосредоточиться на уборке.

— Он хочет воспользоваться моей гибелью, чтобы подкатить к моей жене! — прозвучало в наушнике, перекрывая любимую песню.

— Чего он все время трется рядом с тобой, будто ты унитаз, который он не знает, как починить?

В какой-то момент от таких комментариев мне захотелось рассмеяться. Антон стал таким забавным, когда почувствовал конкуренцию со стороны Тимура. Словно маленький мальчик, брату которого подарили игрушку, а ему — нет.

Но все равно мне было очень приятно, что муж меня ревнует. Не грубо и зло, как это случалось раньше, а просто тихо бурчит себе под нос. Он выглядел в этот момент таким милым, что если бы я могла, то обязательно прижала бы его к себе, чтобы он не волновался.

Поймала себя на этой мысли и не поняла, откуда она ко мне вообще пришла. За все восемь лет у меня ни разу не возникало мысли, что Антону нужна поддержка и сочувствие. Для меня это оказались совершенно новые эмоции, и все оставшееся время я пыталась их переварить, то оправдывая себя, то ругая последними словами.

Дом преображался на моих глазах. Гостиная, с которой я начала бурную деятельность, сверкала чистотой. Но после уборки стало понятно, что ей требуется хороший ремонт.

Когда я перешла на спальню, там оказалось все совсем печально. Обои отсырели и лоскутами свисали со стен. В такие условия я никак не могла поселить мальчиков. Три спальни, и каждая из них совершенно непригодна для жизни. Я очень расстроилась. Теперь еще долго придется жить в гостинице. Прекрасно знала, что ремонт может длиться месяцами, но Антон утешил меня.

— Ада, я сейчас наберу на телефоне номер замечательной бригады, уже через несколько недель сможешь сюда переехать!

Даже не знала, как его благодарить. Он успел столько для меня сделать в виде призрака, сколько никогда не делал живым.

Оставалось только договориться с подрядчиком, расписание которого оказалось настолько плотным, что изначально он поставил меня в график через год. Но стоило ему услышать мою фамилию, как тут же тон изменился, и нашлось свободное время.

— Госпожа Ставицкая, я очень уважал вашего супруга, только ради него я готов бросить все свои объекты и оперативно сделать вам ремонт!

Никогда не думала, что Антон был настолько уважаем. Нужно будет при встрече обязательно спросить у этого строителя, что же такого сделал мой супруг, что он готов бросить все, лишь бы помочь его вдове.

К обеду я проголодалась, да и работы уже проделала предостаточно. Из кухни послышался голос Тимура.

— Ада!

Я решила проверить, что от меня хочет парень.

На столе стояло две кружки горячего чая и несколько бутербродов. Я осторожно подошла и осмотрела импровизированный обед.

— Что это?

— Я подумал, что ты проголодалась, взял с собой перекусить, но всегда готов поделиться с хорошим человеком! — его улыбка выглядела так искренне, что у меня язык не повернулся отказаться.

Мы ели в молчании. Я не знала, о чем нейтральном можно поговорить с ним, чтобы не касаться темы прошлого. Он лишь поглядывал на меня. Под таким пристальным надзором я не могла расслабиться и спокойно пообедать. Пришлось быстро проглотить бутерброд и приниматься за работу.

Но сколько я ни бежала бы от себя, все равно прекрасно чувствовала близость Тимура. Каждую минуту вспоминала, что не одна в этом доме. Когда-то я мечтала о том, чтобы мы вместе обустраивали дом для совместной жизни. Вместе налаживали быт для наших детей. Прошли годы, и вот мы действительно готовим дом к заселению, только это не наше гнездышко и никогда им не будет.

Глава 9.1

Ремонт пошел очень бодро. Я каждый день ездила в дом, чтобы проконтролировать все, но с Тимуром больше не встречалась. Странным образом меня это расстраивало. Каждый день, когда моя машина начинала шуршать гравием на подъездной дорожке, я надеялась увидеть и его машину, но каждый раз там стоял только «Форд» подрядчика.

Антон не оставлял меня ни на минуту. Он зорко следил за процессом. Именно благодаря ему я задавала рабочим вопросы, которыми в корне меняла их представления о блондинках.

Но ремонт стал и поводом для бесконечных ссор. Мы не могли сойтись на цвете стен, покрытии для пола. Я хотела, чтобы двери были светлыми, а Антону понравились темные.

В какой-то момент я не выдержала таких ярых обсуждений и набросилась на него:

— Антон, ты же не будешь жить в этом доме! Почему же мне не даешь впервые насладиться обустройством собственного дома?

— Дорогая, там будет жить мой сын. Ты понимаешь, что светлые двери будут изрисованы в первую же неделю?

— Откуда ты вообще так много знаешь про детей, или все свое свободное от работы время посвящал другой семье? — обиженно воскликнула я.

— А что мне еще оставалось делать? Тебя вообще не интересовало, дома я или нет! — в ответ крикнул он.

— Конечно, кому хочется наблюдать дома супруга с вечно недовольным лицом да еще и с бокальчиком чего-нибудь крепкого! — выплюнула я очередную колкость.

— Кто бы говорил, да ты же вечно старалась как можно больше выпить, чтобы быстрее уснуть!

— Естественно, я не могла перенести твоих прикосновений! — сначала сказала, а потом закрыла рот рукой.

Даже он не достоин таких слов. Как бы муж себя ни вел, но не стоило говорить всю правду в лицо. Очень захотелось все объяснить, потому что молчание затягивалось.

— Антон.

Ответа не последовало.

— Прости, я не то хотела сказать.

— По-моему, ты очень определенно выразилась! Не думай, что я был наивным мальчиком, все прекрасно понимал. Поэтому и не трогал тебя!

— Вот именно! Вот именно из-за этого я так и сказала!

Он как всегда не так все понял.

— О Боже, как же с тобой тяжело! Я тебя вообще не понимаю!

— Да ты никогда и не пробовал, тебе не было до меня и дела. Зато ты прекрасно успевал лапать своих баб. А они и рады стараться! Как же, сам Ставицкий обратил на них внимание! — меня понесло, я не могла остановиться. — А каково мне было знать, что в твоих руках несколько часов назад находилась очередная шлюха? Каково ощущать чужие духи на твоей коже? Как ты думаешь, приятно ли мне было понимать, что до меня ты трахал другую? Безумно противно! До тошноты, до боли в горле! Я не могла выкинуть эту картину из головы!

— А что мне оставалось делать? — откликнулся мужчина после моей тирады. — Здоровый мужчина, которого дома жена не просто игнорирует, а нос воротит. Я свято верил, что противен тебе, что ты совершенно ко мне равнодушна.

— Ты просто дурак! — крикнула я и скрылась от него в ванне.

Этот разговор я продолжать не могла. Он отнимал у меня все силы, возвращал в прошлое, которое я не хотела вспоминать даже под дулом пистолета.

Мне нужно было спрятаться от него, скрыться, как это часто случалось раньше. Я слышала голос из телефона:

— Ада! Ада, вернись!

Но я не хотела его слышать. Закрыла уши руками и начала петь про себя.

Глава 9.2

Я заплакала. Так стало противно от воспоминаний. Они нахлынули как волна, как цунами. Все те чувства, которые я так долго держала в себе, которые переполняли меня отчаянием, сейчас полились на руку в виде слез.

— Почему же я не могу обрести счастья, простого женского счастья? — шептала я сама себе, — Любимый предал, муж изменял.

Может дело не в мужчинах, а во мне? Это я какая-то не такая?

— Ада! — снова послышалось из комнаты.

Не хотела его сейчас не видеть, не слышать. Вообще никого не хотела видеть. Залезла в душ, чтобы немного прийти в себя. Мне нужно было быть сильной. Ремонт подходил к концу. Я уже звонила в закрытую школу, где оставила сына Антона и предупредила, что заберу его через неделю. Они меня начали уверять, что мальчику у них очень хорошо, что зря я его срываю с привычной обстановки. Я стала колебаться, но Антон был неумолим.

— Нет, Ада, ребёнку нужен дом, а не стены учебного заведения, даже самого лучшего! — заявил он категорично.

И в этот момент я подумала о Мише. Впервые в своей голосоведения я сравнила двоих детей. Хотела бы я, чтобы Миша жил в такой закрытой премиальной школе? Хотела бы я, чтобы вокруг него были учителя и наставники? Хотела бы я, чтобы он засыпал вдали от любимых людей?

На все вопросы я сама себе ответила «нет». Тогда почему мальчик должен там жить, родителей не выбирают. Пусть его мама была любовницей женатого мужчины, а отец мерзкий изменник, мальчик еще может стать нормальным человеком.

Из душа я вышла спокойная и умиротворенная. Телефон сразу ожил.

— Ада! Ты в порядке?

— Твоими молитвами! — язвительно откликнулась я.

— Хватит ерничать, мне нужна твоя помощь, или вернее тебе моя! — голос его был и правда чуть взволнован.

— Что еще случилось, ты нашёл обои в стиле «вырви глаз»? — издевательски спросила я.

— Подойди к телефону! — проигнорировал он мой подкол.

Завернутая в полотенце, я все же решила посмотреть, что он от меня хочет. На смартфоне была открыта интернет-страничка. Я быстро пробежалась взглядом по тексту, выхватив фамилию Ставицкая, но затем взгляд упал на фотографию. На ней я обнималась с неизвестным мне мужчиной. Заголовок статьи гласил «Ставицкий еще не остыл, а жена уже завела себе любовника?».

— Что? — возмутилась я, — Откуда они вообще взяли эту нелепую фотографию? Я этого мужика вижу в первый раз.

От возмущения я перестал логически мыслить. Мне нужно было срочно выпить, тело начинала бить мелкая дрожь. Я кинулась к бару, но была остановлена голосом из телефона.

— Ада, прекрати! Не смей пить! Ты скоро станешь матерью двоих мальчишек! — этого аргумента было достаточно, чтобы поставить бутылку на место.

Руки тряслись, выпить не дали, тогда я потянулась за сигаретами. И тут меня ждало разочарование.

— Ада! Стой! Да послушай же меня! — рявкнул Антон.

Я застыла. Его голос всегда оказывал на меня какое-то гипнотическое воздействие. Вот и сейчас он быстро привёл меня в чувства.

— Что? Антон, неужели ты веришь этим сплетням? Ты же был со мной все это время! — выкрикнула я, чтобы хоть как-то снять напряжение.

— Я ни в чем тебя не обвиняю! — спокойно произнес мужчина, и я ему поверила.

— Нет?

— Конечно! Ада, девочка моя, присмотрись внимательнее к снимку! — словно маленького ребенка наставлял меня муж.

Я еще раз взглянула на снимок, но теперь более внимательно. Я обнимала мужчину, но лицо у меня при этом было безучастное. Красное платье, которое я терпеть не могла, сидело на мне идеально, но несмотря на это надевала я его единственный раз, на прием к мэру.

Теперь я вспомнила, что именно тогда нас сняли с Антоном, вот так в обнимку. На публике мы хорошо умели притворяться, что являемся крепкой и дружной семьей. Только сейчас, место моего супруга занимал какой-то незнакомый мужчина.

— Это же фотошоп! Да как они могли! — воскликнула я, когда все поняла.

— Боюсь, что это только начало.

Глава 9.3

— Что ты имеешь в виду? — осторожно спросила у мужа.

— Я ждал этого, был наготове, но не думал, что начнут с тебя! — печально произнес супруг.

Я сидела на кровати в обнимку с телефоном с распущенными мокрыми волосами, в полотенце и абсолютно ничего не понимала.

— Антон, прекрати говорить загадками! — рявкнула я и для верности тряхнула гаджет, будто это могло как-то растормошить мужчину.

— Ада, тебя хотят деморализовать, очернить, а потом представить в таком свете, что никто из акционеров не доверит тебе управление контрольным пакетом, они найдут опекуна из числа моих или твоих родственников. Я думал, они начнут копаться в моих тайнах.

— Кто эти самые они?

— Это нам и предстоит выяснить, я понятия не имею, кто за всем этим стоит, — его голос был напряженным.

Я еще раз прочитала статью. Столько грязи лилось на меня, что я и сама подумала бы, что эта Ада Ставицкая — кошмарная женщина. Но так просто эту клевету я оставлять не собиралась. И Антон, как никто, знал, что со всем этим делать.

— Ты же сможешь с этим справиться? — пискнула, вместо того чтобы нормально спросить.

— Здесь дело не в том, чтобы оправдать эту клевету, — задумчиво произнес он.

— А в чем? — я пока не понимала ход его мыслей.

— Нужно узнать всех, кто за этим стоит, иначе однажды они придумают что-то более интересное, от чего мы уже не сможем отмыться.

В его словах был резон. Я не могу всю оставшуюся жизнь сидеть и думать, какой в очередной раз мне приготовят сюрприз. Нужно избавиться от тех, кто решил, что может справиться с глупой вдовой.

— Антон, ты думаешь, они ждали того момента, когда я останусь одна? — и тут внезапная мысль проникла в голову и жужжала там, словно пчела: — Или не ждали? А специально ускорили этот процесс?

— А вот это уже хороший и правильный вопрос, моя дорогая!

Мне стало плохо от одной мысли об убийстве. Начало неслабо тошнить, и я ринулась в туалет. Меня выворачивало наизнанку, а по щекам снова текли слезы. Как же так? Неужели Антона убили, чтобы забрать его бизнес себе?

Я смутно могла представить, что некто в угоду своим желаниям взял и лишил жизни пышущего здоровьем человека. Моего мужа. Может, я и не любила его, как следует настоящей супруге, но возможность видеть его живым мне сейчас нужна была, как воздух. Оказывается, за эти годы я привыкла, что у меня за спиной есть сильный и властный мужчина.

Я не желала близости с ним при его жизни, но именно сейчас с удовольствием уткнулась бы ему в плечо и как следует порыдала, стала бы вновь маленькой девочкой. Но нет, какой-то ублюдок взял и забрал эту возможность!

— Ты как? — с заботой в голосе спросил Антон, когда я вернулась на кровать.

— Нормально! — отмахнулась я.

— Злишься? — он верно угадал мое состояние.

— Злюсь, я злюсь на жизнь, которая так несправедливо поступила с нами! — сквозь зубы процедила я.

— Ада, девочка моя, мы справимся, я тебе обещаю!

— Я хочу, чтобы ты был здесь, рядом, а не в телефоне! — заревела я.

Это признание далось очень непросто, оно обнажило нервы, заставило открыться перед самой собой и перед Антоном.

— Я тоже хотел бы быть рядом! — пробормотал он, пока я плакала, уткнувшись в подушку.

Я почти физически почувствовала, как его рука коснулась моей головы, хотя прекрасно знала, что это невозможно.

Глава 9.4

Антон оказался прав, меня стали преследовать журналисты. Они все время задавали каверзные вопросы, старались влезть как можно глубже в нашу с Антоном семейную жизнь. Старались раскопать подробности каждой нашей ссоры, которая когда-либо происходила при свидетелях.

Силы бороться с ними оказались уже на исходе. По совету Антона и с помощью моего адвоката, мы все-таки подали в суд на мерзкий интернет-портал, который первый начал распускать нехорошие слухи. Пока я держалась, но на последнем издыхании. Каждый вечер Антон успокаивал меня, как мог, но пить не давал. За это я ему была очень благодарна.

— А если они найдут нашу домработницу? Она-то была свидетелем много чего! — начинала переживать за очередной виток сплетен.

— Не переживай, я достаточно ей платил, чтобы она держала язык за зубами, да и сейчас она получает пособие, которого лишится, если всплывет то, что могли знать только мы втроем. Думаю, что она не захочет менять долгие годы безбедной жизни на временную славу.

Эти слова меня немного успокоили. Я не хотела, чтобы кто-то знал всю подноготную моей домашней жизни, хватит и того, что они раскопали все, что могли, про мои вечеринки в клубах.

— Антон, я хотела тебе сказать, что часть их информации все же является правдой, — сказала однажды вечером.

Я решила провести в новом доме первую ночь. Развела огонь в камине и налила себе бокал вина. Рядом поставила телефон так, чтобы Антон мог видеть меня, а я — его.

— Я знаю, Ада, прекрасно знаю обо всем, — спокойно ответил он.

— Ты следил за мной? — в такой вечер не хотелось ссориться.

Я уже привыкла к тому, что он все делает так, как хочет, что я вообще многого о нем не знаю.

— Это ради твоей же безопасности, несколько раз моим людям все-таки приходилось разбираться с потенциальными любителями нетрезвых женщин. Они — профессионалы своего дела, видишь, ты даже не подозревала, что они пристально за тобой наблюдают, — серьезно ответил он без всякого лукавства.

— Ты уверен, что исключительно ради моей безопасности? — прищурилась я.

— Исключительно! — подтвердил он.

Теперь я прекрасно понимала, что Антон знал о каждом моем шаге, о каждом движении. Его цепные псы не сводили с меня глаз, а я этого даже не заметила. Что же! Что было, то было!

— А сейчас не следят ли за мной твои приспешники?

— Ада, ты помнишь, что у тебя в документах лежит свидетельство о моей смерти?

— Знаешь, Антон, чем больше я с тобой общаюсь, тем яснее понимаю, что совершенно тебя не знаю! Понятия не имею, чего от тебя ожидать даже после смерти, — сделала небольшой глоток вина, наслаждаясь вкусом.

Завтра предстояло перевести сюда мальчиков, а пока была возможность посвятить время себе.

— Я знаю, мы оба виноваты в том, что так и не решились стать настоящей семьей. Нам уже давно стоило бы сесть и поговорить, но мы упорно продолжали жить своими собственными жизнями, которые никак не пересекались.

Слушала его и чувствовала то же самое.

— Как думаешь, могло у нас что-то получиться? — внезапно спросила я, повинуясь какому-то странному порыву.

Смотрела на огонь, который трещал в камине. Его тепло растопило замороженное сердце, а языки пламени слизывали обиды, что долгие годы сидели глубоко внутри.

— Я тоже хотел бы это знать, — задумчиво произнес он.

Внезапно послышался стук в дверь. Кого еще принесло на ночь глядя?

Глава 9.5

Нехотя пошла открывать. Телефон взяла с собой, все-таки даже с таким Антоном мне было гораздо спокойнее, чем одной.

— Кто там? — спросила, прежде чем открыть.

Мне еще только предстоит освоить все тонкости загородной жизни. Нужно быть начеку, а еще лучше завести большую собаку, которая предупреждала бы о нежданных гостях задолго до их прихода.

— Ада, это я, Тимур! — послышалось из-за двери.

— Какого черта его принесло? — недовольно пробурчал мой телефон.

— Это же твой брат! — шикнула я на мужа.

— Спасибо, что напомнила.

От его ревности хотелось посмеяться, но я сдержалась. Было приятно, что Антону не нравится появление бывшего соперника.

Я распахнула дверь и оказалась нос к носу с мужчиной, который до сих пор что-то для меня значил. Сердце застучало чуть быстрее, а руки начали незаметно подрагивать.

— Привет! — я постаралась не выдавать волнения и говорить спокойным и ровным голосом. — Что-то случилось?

— А, нет, нет! — поспешил он заверить меня. — Увидел свет и решил проверить, все ли в порядке.

— Да, спасибо, все в порядке! — заверила я его.

Он продолжал стоять на пороге и, судя по всему, уходить не собирался. Лишь переминался с ноги на ногу в нерешительности. Я читала желание войти в каждом жесте, в выражении глаз.

— Раз приехал — заходи! — отошла от двери и пропустила внутрь.

Телефон молчал, но я кожей чувствовала, что там недовольное сопение. Антон даже в таком состоянии не смог видеть меня рядом с другим. Интересно, а что будет, если он навсегда останется жить в моем телефоне? Я так и буду одна? Странно, но такие мысли не породили во мне панику, скорее любопытство.

Тимур снял куртку, ботинки и прошел прямо к камину, все время оглядываясь.

— Этот дом еще никогда не был таким светлым и уютным! — проговорил он с уважением.

— Спасибо, мы старались! — проговорила я, покосившись на телефон.

— Мы? — не понял Тимур.

Черт! Дура! Еще бы сказала, что Антон мне помогал краску выбирать, сразу меня в психушку упекут. Вот обрадуются журналисты, а то у них скоро иссякнет поток грязи, не могут же они лить на меня его постоянно.

— Ну, я имела в виду, что делали-то это строители, — пришлось быстро оправдываться, чего я очень не любила делать.

— Ну да, — принял ответ Тимур.

Я предложила ему бокал вина, он не стал отказываться. Мы сидели и смотрели на огонь. Между нами оказалось не менее двух метров, но у меня было ощущение, что мы сидим совсем рядом, касаемся друг друга.

— Я читал газеты… — начал он, но я поспешила прервать.

— Тимур, не надо, я разберусь!

— Я хотел спросить. Правда то, что пишут о вас с Антоном? — он пытался казаться отстраненным, но у него не получилось.

Чувствовала, что он с нетерпением ожидает от меня ответа.

— Что конкретно?

— Что Антон имел много любовниц, а ты ему мстила, проводя время на вечеринках в компании других мужчин, — как можно деликатнее озвучил Тимур краткое содержание одной из последних статей.

Нужно было что-то отвечать, а в голове — пустота. Будто все мысли начисто вылетели из нее.

— Частично, — неохотно созналась я.

Тимур ожидал разъяснений. Не знаю, почему я принялась говорить. Может, потому что не имела возможности с кем-то это обсудить?

— Я действительно раньше постоянно посещала такие вечеринки, только вот твоему брату не изменяла.

— А он?

— Я не хочу об этом говорить.

Антон находился здесь, рядом с нами, и все прекрасно слышал.

— Ада, это все позади! Я в курсе, что ваш брак получился провальным, что у Антона была любовница, вместе с которой он и погиб. Не представляю, что ты чувствовала, узнав такое! — он подвинулся ближе.

Его голос завораживал, окутывал меня, заставляя раскрываться, обнажать чувства.

— Никто не представляет, — только и смогла выдавить я.

— Тебе нужно попытаться все забыть и жить дальше, — постарался он сгладить все.

— Забыть мужа? Забыть Антона? Как? Вот он был жив, а теперь его не стало! — я отвернулась от Тимура, по щекам снова потекли слезы.

Он разбередил ту рану, которая с трудом начинала заживать благодаря долгим беседам с моим личным призраком.

— Ты его любила? — ледяным голосом пробормотал Тимур, словно губы его не слушались.

Этот вопрос поставил меня окончательно в тупик.

Глава 10.1

Даже на следующий день я не могла прийти в себя от поставленного Тимуром вопроса. После его слов я заперлась в спальне и бросилась на кровать. Слышала, как он стучал в дверь, звал меня, но я не открыла. Мне нужно было побыть одной.

Слышала, как мужчина расхаживал по гостиной, а потом хлопнула входная дверь. А я все еще была в спальне. «Ты его любила?» — вертелось в голове.

Я впервые поняла, что не могу ответить себе на этот вопрос, не могу точно сказать, какие чувства вызывает у меня муж. Он раздражает, бесит, злит, но в то же время заставляет уважать его, позволяет ощущать себя защищенной.

Какая ирония! Я не могу определиться с чувствами к покойнику, что уж говорить о живых. Тимур за те недолгие минуты, что мы сидели у камина, сумел перевернуть мой внутренний эмоциональный мир с ног на голову, заставил задуматься о том, о чем я никогда и не пыталась думать, заставил анализировать чувства, которые вперемешку жили внутри меня.

От волнения мне стало совсем плохо, закружилась голова, сильно затошнило. Пришлось покинуть спальню и нестись в туалет. Там меня вывернуло наизнанку. Антон все прекрасно слышал, и как только я вышла, его голос зазвучал в телефоне.

— Ада, черт, что с тобой?!

— Все в порядке, не волнуйся! — постаралась ответить бодро, но голос дрожал. — Просто переволновалась.

— Это ты из-за вопроса Тимура?

Я слышала в его голосе желание знать ответ, но как мне его дать, если истину не могу сказать даже сама себе?

— Наверное, — пожала плечами.

— Сходи к врачу, дорогая, мне не нравится твой вид, в последнее время ты очень бледная, — в голосе супруга чувствовалось беспокойство.

— Как-нибудь, — я вышла из ванны, телефон все еще лежал у камина.

— Ада! — пригрозил мне он. — Я записал тебя к нашему врачу на завтра, на девять утра.

Мне было уже все равно, чувствовала я себя отвратительно. Столько всего накопилось за это время, что хотелось забиться в уголок. Только проблем со здоровьем не хватает.

— Антон, я и сама записалась бы.

— Как-нибудь! — передразнил меня супруг.

И он оказался абсолютно прав. Из всех проблем, которые сейчас на нас обрушились, мое сегодняшнее состояние вызывало наименьшее беспокойство. Я не пошла бы к врачу по такому пустяку. Антон это прекрасно знал, а с помощью телефона теперь получил доступ ко всей моей жизни.

— Лучше скажи, ты узнал, откуда журнал взял наши фотографии? — постаралась я перевести разговор на другую тему, больше не осталось сил обсуждать мое здоровье.

— Фотографии залили в облачное хранилище, а затем доступ к нему открывали разным интернет-порталам и журналам. Думаю, что все это было не бесплатно. Сейчас пытаюсь проникнуть в телефоны основных подозреваемых и проверить поступления. Одновременно пытаюсь вычислить владельца облачного хранилища. Пока он очень хорошо скрыт, но это ненадолго, — отчитался муж.

Я обрадовалась, что все под контролем. После ухода Тимура настроения совсем не было, даже посиделки у камина с бокалом вина потеряли романтичность.

— Я пойду спать, устала очень!

— Только телефон поставь на зарядку! — крикнул мне вслед мужчина.

Вернулась за ним и вставила шнур.

— Спокойной ночи, Ада! — мягко произнес он.

— Спокойной ночи, Антон! — в тон ему ответила я.

Засыпала с улыбкой на губах. После пожелания Антона на душе стало спокойно и легко. Обычное человеческое внимание стоило любых денег, вернее, даже не так: оно бесценно.

У меня лежало много рублей и долларов на счетах, но не было того, кто бы мог подставить плечо, кто позаботился бы обо мне, вот так пожелал спокойной ночи.

С появлением призрака я стала замечать, что все сильнее завишу от него, что мне необходимо его присутствие, советы, слова. За этот месяц с небольшим я пролила море слез. Но они будто смыли черноту с моего сердца, и теперь оно вновь открылось для жизни, для любви. Мне только нужно разобраться в своих мыслях, там у меня знатный бардак.

Глава 10.2

Рано утром меня разбудил Антон. Он напомнил о приеме врача. Как же я не хотела вставать, не хотела прощаться с удобной кроватью, которую лично выбирала.

— Я отлично себя чувствую! — протянула, хотя тошнота уже подкатывала к горлу.

Неужели вчера перебрала? Да вроде только два бокала выпила. Вскочила с кровати и бросилась в туалет.

— Ада! — послышалось мне вслед.

Антон был напуган, я слышала это по его голосу. Мне хотелось как-то его успокоить, приободрить. Поэтому, когда меня прочистило, я бодро зашла в спальню.

— Я просто вчера выпила немного да еще и понервничала, вот и результат!

— Не помню, чтобы такое случалось раньше, хотя в алкоголе ты себя не ограничивала, — назидательно произнес он.

— Хорошо, я схожу к врачу, но уверена, что со мной все в порядке! — сказала, хотя на самом деле такой уверенности не чувствовала.

Сегодня было еще столько дел, что этот поход к врачу менял все планы. Но делать нечего, муж от меня не отстанет.

Я уже выходила из дома, когда на крыльце возник Тимур. Вот только его сейчас и не хватало! Зачем он пришел?

— Ада, прости меня! — он протянул небольшой букетик цветов.

Я опешила от неожиданности. Передо мной стоял мужчина, которого я помнила восемь лет, которого любила и ненавидела одновременно. В его глазах читалось раскаяние. Я много лет мечтала об этом, грезила, что он придет, извинится и заберет меня из того ужаса. А теперь фантазии воплотились в реальность, а я стою и даже не знаю, как на это реагировать.

Взяла в руки цветы и проскочила мимо. Не было времени начинать душещипательную беседу, да и не за что его прощать. Он задал вопрос, на который я не могла ответить, которого подсознательно пыталась избегать.

— Тимур, все в порядке! — крикнула я уже на лестнице, чтобы он не терзался мыслями.

Села в машину и поехала в город. А он так и остался стоять на крыльце. Антон молчал, эту ситуацию он комментировать не хотел. А у меня появилось время все обдумать.

Складывалось ощущение, что Тимур хочет меня вернуть. Только хочу ли этого я? Простила ли его? А если у нас все получится, то как ему сказать, что сын — инвалид?

Эти вопросы терзали меня так, что я даже думать о них не хотела. У меня и без этих забот проблем выше крыши. А скоро будет еще больше. Я даже подыскала няню, без нее мне не справиться, с учетом ситуации с журналистами и бизнесом.

Голова разрывалась от проблем. Как же я беспечно жила, когда Антон был жив! У меня имелась проблема только в самом Антоне, остальное — прозрачно и понятно. Я все равно ничего не могла сделать, ни за что не отвечала.

— Антон, ты здесь? — спросила я, напрягало его долгое молчание.

— Здесь, — послышался ответ, и я облегченно вздохнула.

— Как ты со всем справлялся?

— Я делал все, лишь бы не утонуть в твоей ненависти.

— Я делала то же самое! — неохотно призналась сама себе и ему.

— Значит, мы похожи больше, чем ты думаешь, — печально усмехнулся он.

— Не сомневаюсь!

— Ты как себя чувствуешь? — заботливо спросил муж.

— Хорошо, только очень хочу есть!

В этот момент мой желудок выдал такую трель, что невозможно было ее не услышать.

— Может, заедем в кафе?

— Ты же знаешь, времени и так нет! — отрицательно покачала я головой.

Но на заправке Антон все-таки уговорил меня взять кофе и хот-дог. Я перекусила, стало лучше. Сразу ушло противное чувство легкой тошноты, которое преследовало меня все утро. Антону я об этом не собиралась говорить.

Глава 10.3

Врач очень любил нашу семью. Еще бы, Антон никогда не скупился на страховки в одной из лучших клиник города. Этот статный мужчина средних лет вел себя очень приветливо.

— Ада Александровна, вас что-то беспокоит? Я был очень удивлен, когда получил от вас письмо со срочной просьбой о приеме.

— А я думала, что у вас окошко образовалось, вот вы и принялименя так оперативно, — сказала я, мило улыбаясь, а сама поражалась тому, как ловко все провернул мой почивший супруг.

— Что вы, у меня прием только с двух, но ради вас я готов приехать даже в девять утра, как вы просили!

Я верила, что он рад. Наверняка Антон еще и денег лично ему для этого перевел.

— Отлично, у меня сегодня плотный график, мой муж … — я чуть не сказала, что Антон настоял на моем приезде, только в этом случае мне сразу вызвали бы психиатра, пришлось быстро исправляться: — Я хотела сказать, что Антон всегда был обеспокоен моим здоровьем. В память о нем я решила не откладывать на завтра то, что нужно сделать сегодня.

— Это очень похвально и ответственно, я вам очень сочувствую. Антон Владимирович был замечательным человеком.

— Спасибо.

— Так что вас беспокоит? — вернулся он к причине моего прихода.

— У меня в последнее время совсем нет сил, скачет настроение, много плачу, а еще несколько раз вырвало, — перечислила я симптомы.

Врач немного подумал, записал все то, что я перечислила, в компьютер. Затем внимательно посмотрел на меня.

— Ну, в вашем случае это нормальные проявления скорби. Вы недавно потеряли мужа, естественно, чувствуете опустошение. Конечно, у вас могут быть такие перепады, и слезы — тоже нормальное проявление. Но я предлагаю все-таки сдать вам анализы. Вполне возможно, что это проблемы с гормонами на фоне сильного потрясения.

— Да, хорошо.

Все равно Антон от меня не отстанет. Еще полчаса ушло на то, чтобы пройти все обследования. Мы с врачом распрощались, он обещал мне позвонить, когда придут результаты.

Теперь нужно было ехать в загородную школу за маленьким Ромой.

Когда я села в машину, заговорил Антон.

— Я и не знал, что моя смерть стала для тебя таким сильным потрясением, — повторил он слова врача.

— Меня, скорее, потрясли ее подробности. Еще бы: умереть в одной машине с любовницей, от которой к тому же у тебя ребенок! — пробурчала я в ответ.

— Мы это уже обсуждали! — недовольно осадил он.

— Конечно, но я до сих пор нахожусь под впечатлением, — обиженно продолжила обсуждать щекотливую тему.

Машина тронулась с места, у нас появилось около часа, чтобы обсудить проблемы.

— Между прочим, я никогда не позволяла себе тебе изменять!

— Ты просто беременная от другого была, когда согласилась выйти за меня, а потом еще и скрыла факт рождения! — вторил он мне.

— Ты никогда не принял бы Мишу!

— Ты об этом точно не знаешь! — рявкнул он. — Я готов был принять тебя любую!

— Почему? — я затормозила на обочине и вцепилась в телефон. — Почему? Почему? Почему?

— Да потому, что любил тебя! — проорал он.

— Любил? — повторила я.

— Ты можешь не верить, но я действительно очень любил тебя и верил, что у нас все получится, но ты постоянно сопротивлялась, и я не смог пробиться через бетонную стену твоего упрямства! — продолжал мужчина исповедь.

— А потом любовь ушла, но ты продолжал жить со мной. Зачем? — потрясенная новыми открытиями, спросила я.

— Она никуда не ушла, вот только я стал не такой наивный. Прекрасно понимал, что не добиться мне твоей любви, что Тимур до сих пор стоит между нами. Я глушил боль в выпивке, девочках, а потом у меня появился Рома, он скрасил внутреннее одиночество! Он вылил на меня столько шокирующей информации, что я зависла без возможности перезагрузки.

— Ты меня до сих пор любишь? — спросила на автомате.

— Ада! Ты же умная девочка, неужели до сих пор не поняла? Ты не поняла, что до самой своей смерти я надеялся на твою благосклонность?

Мозг отказывался воспринимать его слова, и я снова повторила вопрос:

— Ты меня любишь?

— Люблю, конечно, люблю, дурочка ты моя!

Я уткнулась в руль и расплакалась. Снова слезы, снова вода, снова не сдержалась. Как же меня достали эти перепады, разговоры по душам сильно бьют по нервной системе, отзываясь в сердце тупой болью нереализованных возможностей.

— Почему же ты мне раньше ничего не сказал? — прошептала я.

— Потому что ты в этом не нуждалась!

И он оказался прав. Меня всегда это раздражало и поражало, а сейчас просто втоптало в пол. Казалось, что я прожила эти восемь лет с закрытыми глазами, ничего вокруг не видела и не слышала.

Но что эта информация меняет сейчас? Ничего! Антона уже не вернешь! И так стало на душе отвратительно, так горько, как не было даже на похоронах.

— Ох, Антон! За что с нами так поступила жизнь?

Глава 10.4

Когда я все же доехала до частной школы, оказалось, что все малыши на прогулке. Директор сего учебного заведения проводила меня во внутренний дворик, оборудованный современной детской площадкой.

Я смутно помнила, как выглядит Рома, поэтому пришлось расписаться в своей беспомощности перед строгой дамой в элегантном костюме.

— Вот он! — указала она на светлого мальчика, который сидел в сторонке на скамейке.

Он не играл, не бегал. Маленький сгорбленный воробушек, которому было страшно и холодно. Я чувствовала, что ему неуютно в этом месте, что он здесь чужой. Не знаю, почему раньше я не испытывала таких чувств. А сейчас на меня нахлынула волна нежности. Я захотела обнять его, прижать к себе, пообещать, что все у нас будет хорошо, хотя и не уверена, что он меня поймет.

— Почему он один? — строго спросила я директора. — Вы же говорили, что ему здесь хорошо. Только я не вижу, чтобы он выглядел счастливо.

— Он еще не адаптировался, но это скоро пройдет. Он привыкнет, все первое время так себя ведут! — свысока проговорила женщина.

— Знаете что, если я еще сомневалась в своем решении, пока ехала сюда, то теперь абсолютно уверена, что ребенку будет лучше дома, пусть даже с приемной матерью! — в тон ей ответила я.

— Как скажете! — обиделась та.

Прежде чем забрать Рому, я оформила все документы и собрала вещи. К этому времени дети переместились в столовую. Я аккуратно встала у входа и наблюдала за малышом. Он машинально клал ложку в рот, медленно и без энтузиазма, будто все, что происходило вокруг, было ему не в радость.

Меня заметила одна из воспитателей и подошла.

— Здравствуйте, вы за Ромой? Меня предупредили, что сегодня он нас покидает.

— Да, за Ромой, — я продолжала наблюдать за подопечным. — Скажите, он всегда такой спокойный?

— Рома не доставляет особых проблем, первые дни он плакал и звал маму, а потом замкнулся в себе и перестал даже разговаривать. Мы стараемся ему помочь, он регулярно общается с психологом, но пока нам не удалось продвинуться, — печально произнесла она.

— Странно, что мне об этом не сказали. Когда я звонила, директор уверяла, что ему здесь очень хорошо!

— Может, она просто не хотела вас беспокоить? У каждого ребенка свой срок адаптации, — пожала плечами женщина.

С каждой минутой, проведенной в этом месте, мне все больше хотелось покинуть его. Шикарная обстановка выглядела холодной, строгой и недружелюбной. Дети сидели за столами с ровными спинами в полном молчании, словно роботы бездушные. Не слышалось веселых разговоров. В белоснежной столовой было стерильно, даже от детского смеха. Эта атмосфера давила на меня всей тяжестью выбеленного потолка.

— Я могу его забрать сейчас? — спросила, желая покинуть эту обитель знаний как можно быстрее.

— Конечно! Если вы оформили все документы, то я могу привести Рому к вам!

— Спасибо, я подожду его в раздевалке.

Через несколько минут воспитательница появилась вновь, за руку она держала грустного мальчика. Мне всегда казалось, что дети в таком возрасте постоянно шалят, им все интересно. Они либо плачут, либо радуются жизни. Но никогда я не предполагала, что они бывают такими безучастными ко всему.

— Привет, малыш! — я села на корточки перед ним, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

Впервые за то время, пока я за ним наблюдала, он проявил хоть какой-то интерес. Внимательно на меня посмотрел, но с места не двинулся. Никогда не думала, что у маленьких детей такой осмысленный, умный и внимательный взгляд.

— Рома, за тобой приехала мама, — мягко произнесла воспитатель, погладив мальчика по голове.

Но малыш по-прежнему молчал. Он очень подозрительно на меня смотрел. Конечно, я была для него совершенно посторонним человеком.

Воспитатель оставила нас наедине, я стала одевать его. Он не сопротивлялся, молчал и посматривал на меня исподлобья.

Мы вышли из здания школы вместе, я вела его за руку. На заднем сидении автомобиля уже стояло детское кресло, его по интернету купил Антон. Он предусмотрительно подготовил меня к этой поездке.

Как только мы уселись в автомобиль, я сразу вставила наушник в ухо, чтобы переговариваться с мужем. Не стоило пугать мальчика раньше времени. Думаю, что если Антон не пропадет после того, как его сын снова оказался в семье, то придется мальчикам все рассказать.

Теперь мой путь лежал к матери, сегодня я намеревалась забрать своего сына тоже. Странная у нас получилась семья: одинокая мать с двумя сыновьями: один сын мужа не от нее, а второй ее, но не от мужа.

— Ты умница! — послышалось в трубке. — Все правильно сделала.

Я очень на это надеялась, хотя и понимала, как тяжело мне будет.

Внезапно зазвонил телефон, на экране высветился незнакомый номер. Я машинально взяла трубку. Это был управляющий компанией. Сердце ухнуло в ноги, что еще произошло? Я даже слушать не хотела то, что он мог мне сказать. Сразу предположила, что случилось еще что-то из ряда вон выходящее.

— Ада Александровна, у нас проблема!

Вот так и знала, что не смогу спокойно пожить.

Глава 10.5

— Что еще? — выдохнула я.

Мужчина начал сыпать незнакомыми словами. Они танцевали у меня в голове вальс, но никак не складывались в информативные предложения.

— Так, подождите, а теперь переведите все, что вы сказали, на человеческий язык.

Антон все прекрасно понял, но погрузился в раздумье.

— Я хотел только сказать, что у нас неразбериха со счетами. Каким-то образом нам пришли деньги, которые не проходят не по одним документам. И тут же у нас объявляется аудиторская проверка!

— Чем это нам грозит? — спросила я, еще до конца не понимая, что произошло.

— Это грозит очень большими неприятностями мне, вам и главному бухгалтеру. Нас могут посадить!

От таких новостей я затормозила и съехала на обочину.

— Что делать? — я была сама не своя от ужаса.

Теперь стало понятно, зачем вся эта прелюдия. На суде у меня не будет никаких смягчающих обстоятельств. Из газет всем прекрасно известно, что я просто отвратительный человек, который не заслуживает снисхождения. Мне еще припишут и убийство собственного супруга.

— Нужно срочно найти, как эти деньги оказались на наших счетах, у нас есть на это две недели, пока я всеми силами буду занимать проверку! — голос управляющего звучал взволнованно.

Его переживания передались и мне. Я сидела в машине и сжимала руль даже после того, как повесила трубку.

— Антон, это правда? Меня могут посадить? — спросила я срывающимся от ужаса голосом.

— Ада, я не позволю, я во всем разберусь! — уверенно заявил муж. — А сейчас успокойся и поезжай за Мишей, ты все равно ничего не сможешь сделать, только ждать. Теперь поработаю я.

Его слова немного успокоили меня, но все равно руки тряслись. Я взглянула на малыша, он спокойно сидел в своем автокресле. Мне нужно взять себя в руки, нужно быть сильной ради мальчиков.

Мы быстро доехали до нужного дома, хотя я и вела рассеянно. Антон то и дело возвращал меня к дороге, делая замечания по поводу стиля вождения.

— Антон, может, ты сам хочешь вести? — рявкнула я.

— А почему нет?

И вдруг моя машина сошла с ума, она перестала слушаться.

— Как ты это делаешь? — ахнула я.

— Все просто: современные автомобили управляются компьютером, а значит, я могу на них воздействовать.

Так мы и домчались до квартиры матери. Она без всяких возражений отдала мне Мишу, как только на ее счет упала довольно крупная сумма денег.

— А это кто? — спросил Миша, когда я посадила его в машину.

— Знакомься, это сын Антона, а теперь официально и мой сын, Рома, — после недолгой паузы продолжила: — Мы будем жить все вместе.

— Классно! — неожиданно позитивно отреагировал мальчик.

У меня один камень сейчас точно свалился с души. Я так боялась, что Миша не примет Рому, что может взбунтоваться. Но первое знакомство состоялось, теперь только время покажет, как они будут ладить между собой, все-таки у них довольно большая разница в возрасте.

Вечер прошел замечательно. Я устроила мальчиков в одно комнате. Миша оказался совсем не против и согласился немного побыть с Ромой, пока тот немного повзрослеет и перестанет бояться спать один. Потом я приготовила ужин и накормила детей. Рома все еще был молчалив, но ел с аппетитом, поглядывая на Мишу. Потом он прошелся по дому, осмотрел свою комнату и нашел игрушки, которые тоже заказал Антон. Он испуганно взглянул на меня. Я стояла в дверном проеме и наблюдала за мальчиком.

— Это твое, играй!

Он неуверенно улыбнулся и стал рассматривать робота.

Все было замечательно ровно до того момента, как зазвонил телефон.

— Ада Александровна, — услышала я голос врача.

— Вы меня пугаете, — неуверенно отозвалась я. — Вечер на дворе, что со мной такое, что вы не дождались завтрашнего утра?

— С вами практически все в порядке, но я подумал, что вам важно это знать, — начал он, чем напугал еще сильнее.

— Да что такое? Говорите! — скомандовала я. — Вы уже заставляете меня нервничать.

— Ада Александровна, кажется, я могу объяснить ваше состояние и все его симптомы!

— Вы, вроде уже сегодня все мне объяснили!

— Я высказал предположение. Если бы вы сказали, что беременны, то я не выдвигал бы теории, а все симптомы списал именно на это, так что можете не волноваться, с вами все в порядке в вашем положении!

Я открыла рот и замерла, начала кружиться голова. Я что? Что он сказал?

— Беременна? — прохрипела я.

— Вы не знали? У вас уже десять недель, не меньше, точный срок я смогу сказать, когда придете ко мне на прием.

— Я поняла, — на автомате пробормотала, оглядываясь по сторонам.

— Вас записать? — врач стушевался, он не ожидал, что преподнесет мне шокирующую информацию.

— Да, запишите.

А дальше все помню как в тумане. Сквозь него я слышала слова Антона, пока садилась на ближайший стул на кухне. Восемь лет он хотел детей, а я забеременела от него незадолго до гибели. Я ношу под сердцем ребенка от покойного мужа. И он теперь об этом тоже знает.

— Ада, это же мой, да? — голос его был таким же потрясенным, как и мои чувства.

— Твой! — прошептала я.

Глава 11.1

Я оставила мальчиков на няню, а сама отправилась к врачу. Антон настоял на том, чтобы я не откладывала поход. Мы очень долго обсуждали это в темноте моей спальни прошлой ночью.

— Как такое получилось? — спросила я скорее сама себя, чем мужа.

— Это было той ночью, помнишь?

И я вспомнила. Тогда он пришел немного выпивши, я сразу скрылась в своей спальне, потому как общения у нас все равно не получилось бы.

Но маневр не удался. Легкий стук в дверь прервал мое одиночество.

— Ада Александровна, Антон Владимирович просит вас пройти в его кабинет.

— Передайте ему, чтобы шел к черту! — такое общение было у нас в порядке вещей.

— Как скажете! — домработница удалилась.

Но через пару минут раздались оглушительные удары дверь.

— Ада, открой по-хорошему, я хочу поговорить с тобой, так больше продолжаться не может!

Я обрадовалась, возможно, он хочет поговорить о разводе. Такой шанс нельзя было упускать. Я раскрыла дверь. Антон стоял в одних спортивных штанах, грудь оказалась оголена. Мое дыхание против воли участилось. Я всегда так реагировала на обнаженного супруга, хотя и ненавидела его. Он поддерживал тело в идеальном состоянии.

— Я тебя слушаю! — уперла руки в бока, стараясь не смотреть на торс Антона.

— Позволишь войти?

Я отступила от двери и пропустила мужа внутрь.

— Антон, не тяни, мне неприятно твое общество, ты же прекрасно об этом знаешь!

— Знаю, — он подошел к окну и выглянул на улицу.

Мне казалось, что он набирался сил перед разговором.

— У нас не было близости уже полгода, ты всячески меня избегаешь, неужели это семейная жизнь? — он задал тот вопрос, который я сама себе задавала неоднократно.

— Нет, я думаю, что мы с тобой просто чужие люди!

— Я тоже так думаю, — он подошел ко мне так близко, что я чувствовала запах его кожи, аромат геля для душа.

— Тогда нет смысла дальше пытаться создавать вид семейной идиллии, — начал он. — Но разводиться я не хочу, больше на такой брак я не решусь. Давай каждый будет жить своей жизнью.

— По-моему, мы и так живем, словно соседи, — указала я на факты.

— Согласен, но я до сих пор пытаюсь наладить наши отношения, — он наклонился и выдохнул практически мне в губы.

— У тебя это плохо получается! — ноги подкашивались, и говорить оказалось сложно.

Антон обхватил мою талию и прижал к себе. Я чувствовала его желание, мое оказалось не меньше, и муж это прекрасно знал. Он захватил в плен мои губы, и больше я ни о чем не смогла думать. Именно за эту реакцию я его ненавидела, ненавидела за собственную слабость, за то, что не могу противостоять этому чувству.

К тому времени я перестала принимать таблетки. С учетом его измен, я не рассчитывала на то, что он проявит ко мне интерес. В этот вечер все было бесподобно. Но больше он ко мне не прикасался до самой смерти, поэтому я и забыла об этом. А вот сейчас эпизод всплыл в памяти. Именно он повлек за собой те последствия, которые я вынуждена сейчас разгребать.

— Одна-единственная ночь за полгода, и теперь я беременна! — шептала в темноту.

— Ада, ты оставишь его?

От вопроса я подскочила, как ошпаренная.

— Антон! — чуть не закричала на него.

— Я все понимаю, у тебя на попечении уже двое детей, куча проблем и статус вдовы, тебя никто не осудил бы.

Я чувствовала, что ему крайне важен ответ.

— Это же ты твой ребенок! — машинально обхватила руками живот. — Я не смогу его убить, не смогу!

— Спасибо! — прошептал Антон.

А по моим щекам уже текли слезы. Ну почему Антон сейчас не со мной? Почему умер?!

— Антон, — практически беззвучно пробормотала я. — Как же я хочу, чтобы ты был рядом.

— И я хочу, малышка! Но у меня есть еще дело! — а спустя пару секунд добавил: — Я люблю тебя, девочка моя!

— И я тебя, кажется, люблю.

Глава 11.2

УЗИ показало, что срок — тринадцать недель, это как раз та дата, которую мы ожидали услышать. Именно столько времени назад мы с мужем были в последний раз вместе.

— Если вы хотите, я могу сказать предположительный пол ребенка, правда, вероятность не стопроцентная, но все равно достаточно высока!

— Скажите.

Эта информация еще больше сближала меня с мыслью, что я скоро стану мамой. Врач еще минуту поводил датчиком по животу, а потом выдал:

— Поздравляю, скорее всего, у вас девочка.

Девочка! Интересно, что об этом думает Антон. И снова слезы потекли, я впала в лирическое состояние. Представила, как он обрадовался бы, услышав, что ребенок здоров. Я хотела бы, чтобы в этот момент он взял меня за руку, чтобы я ощутила его поддержку.

— Спасибо!

Врач неверно истолковал слезы.

— У вас уже есть дети?

— Два мальчика.

— Они будут обожать свою маленькую сестренку!

Я надеялась на это. Тем более что Миша замечательно принял Рому.

Из клиники я вышла с рецептом на витамины и кучей вопросов в голове. Где рожать? Как я справлюсь со всем одна?

В таком настроении ехать домой не хотелось, нужно было немного прогуляться. Я поехала на набережную.

— Запахнись! — Антон зорко следил за мной.

— Поздравляю, у нас будет девочка! — хмыкнула я, хотя и предполагала, что он все прекрасно слышал.

— Ада, ты не представляешь, как я мечтал услышать эти слова!

И я ему верила. До конца не могла принять, что дети в браке для него настолько важны. Всегда думала, что он меня просит родить только для того, чтобы помучить еще больше. Мне это оказалось тяжело принять, я всеми силами старалась избежать появление такой сильной привязки к нему.

— Знаю, но мы находились с тобой в таких отношениях, что наш ребенок был бы несчастлив, — печально произнесла, глядя на воду.

— Может, ты и права, мы собой упустили столько времени, вели себя глупо, наивно и самоуверенно.

— Зверское сочетание.

— Это точно.

— Я очень хотела бы, чтобы ты меня сейчас обнял, мне очень страшно! — пожаловалась я, но прекрасно понимала, что моя просьба невыполнима.

— И я хотел бы тебя обнять, прижать к себе, защитить. И поверь мне, я не дам тебя в обиду!

Мне было так одиноко, что пришлось обхватить себя руками, чтобы хоть как-то защититься от ветра с реки и холода внутри.

— Возвращайся домой, иначе простынешь, ты теперь ответственна не только за свое здоровье, но и за нашу девочку, — мягко подтолкнул меня к действиям муж.

И я не сопротивлялась, села в машину и поехала в дом, где двое мальчишек тоже нуждались в моей помощи.

Дома царил идеальный порядок, дети сидели за столом и собирали конструктор, а няня готовила обед. Я по-женски наслаждалась этой идиллией. На душе стало приятно и спокойно, словно я по-настоящему дома. А почему нет? Здесь мое сердце, здесь мои дети. Не хватает только Антона. Чем чаще я думала о нас, тем больше понимала, что была полной дурой. Я упустила свое счастье, гоняясь за призрачным прошлым, вспоминая то, что уже давно пропало.

Няню я отпустила и взяла все в свои руки. Вечерние посиделки в гостиной удались, мы играли с Мишей в лото, даже маленький Рома пытался влиться в компанию.

Мягко горели поленья в камине, дома — тепло и уютно. Я наслаждалась этим чувством спокойствия, потому что знала — оно ненадолго. Одно мгновение моей суетной жизни. И я собиралась вдоволь им насладиться. Я чувствовала, что скоро все закрутится и завертится, знала, что беды близко, что они еще не закончились.

И не ошиблась. Уже на следующий день меня захватил водоворот событий.

Глава 11.3

На пороге стоял Тимур. Он снова смотрел на меня потрясающе красивыми глазами, которые в прошлой жизни сводили меня с ума.

— Доброе утро! — выдохнул он.

— Тимур, — я посмотрела за его спину, — ты что здесь забыл? Рано же еще! — недовольно пробурчала, кутаясь в теплый халат.

— К тебе приехал.

Чтобы не простыть на ветру, отстранилась и позволила мужчине зайти внутрь. Он не заставил себя долго ждать и быстро оказался в прихожей. Как только я перестала вздрагивать от холода, заговорила:

— Так зачем ты пришел? С трубами у меня все в порядке!

— Ада, — он снял куртку и теперь стоял вплотную ко мне.

На нем был серый свитер с высоким горлом и стильные джинсы. Я смотрела на этого мужчину и понимала, что он — мечта девичьих грез. Но только не моих. Антону не досталось такой мужественной внешности, он не излучал столько флюидов, но для меня казался самым красивым.

Да, его черты лица выглядели грубее, характер — тяжелее, но он был мой. А к Тимуру же я не испытывала уже никаких чувств. Даже простила его за прошлые обиды. Не осталось ничего, только констатация очевидных фактов.

— Тимур, я не умею читать мысли, — меня разбудили, и я оказалась не в духе.

— Прости, просто ты сейчас такая домашняя, уютная, совсем не та, какой тебя выставляют в прессе, даже не та, какую я помню, — он поднял руку и хотел коснуться волос, но я дернулась, как от пощечины.

— Прости, но я не готова сейчас разговаривать о прошлом.

Я не хотела знать, что случилось много лет назад. Даже если в этом виноват супруг, а не Тимур, я предпочитала об этом не знать. Все сложилось так, как должно было быть. У меня своя жизнь. И если бы сейчас меня спросили, вышла бы я за Антона, ответила бы, что да: я стала бы его женой снова, только в этот раз постаралась бы сделать нас счастливыми.

— Конечно, я понимаю, тебе тяжело после смерти Антона. Я хотел бы помочь тебе! — он говорил это искренне.

— Как? Как ты хочешь мне помочь? — меня забавляло его желание.

— Я хотел бы позаботиться о тебе и твоем брате, тебе тяжело без мужчины в доме, я же знаю! — он снова попытался коснуться, но я опять не дала это сделать.

— Мне не нужна помощь. Я сама справлюсь со всем! — вздернула подбородок и гордо встала поодаль.

— Ада, посмотри же наконец вокруг себя! На тебя журналисты устроили настоящую охоту. Ты одна собралась заботиться об инвалиде! Ада, очнись! — настаивал он.

— Да, собралась, и не только о нем! В этом доме живет еще и сын Антона. Ты готов заботиться о нем? А знаешь что, — я разошлась не на шутку, — через пять месяцев на свет появится дочь Антона, ты готов и о ней заботиться?

Я не знаю, почему вывалила все это на мужчину. Мне стало не по себе от его настойчивого предложения. Я хотела ему показать, что он очень опрометчиво предлагает помощь. Видела, как его глаза расширялись с каждым моим словом, он оказался не готов к такому ответу. Нервный смех готов был вырваться из груди, когда мужчина внезапно замолчал. Он с ужасом вглядывался в мое лицо. Наверное, пытался понять, шучу я или нет. Его реакция послужила для меня лакмусовой бумажкой.

— Ты сейчас это специально говоришь? Мстишь за то, что столько лет не давал о себе знать? — сдавленно спросил он.

— Тимур, я уже давно тебе простила, — устало проговорила, плотнее кутаясь в халат. — А сейчас просто описываю тебе ту жизнь, за которую ты хочешь взять ответственность. И не шучу. Все так, как я сказала. И да, вчера я узнала, что ношу ребенка твоего брата.

— Я думал, что ты ненавидела его, что между вами ничего не было, — потрясенно произнес он.

— С чего ты это взял?

Он с такой уверенностью об этом говорил, будто свечку держал над нашей кроватью.

Глава 11.4

— Ада, все эти годы я внимательно следил за вашей семьей. Или ты думаешь, что мне безразлична твоя судьба? — мягко проговорил он, будто извиняясь за первую реакцию.

— Честно говоря, именно так и думала, — призналась я.

— Иногда я был рядом с вами, вы не замечали меня.

— Зачем, Тимур? — я не могла понять, почему он мне сейчас это рассказывает.

— Потому что я до сих пор люблю тебя, неужели ты это не видишь? — он говорил убедительно. — Как только я тебя увидел вот так близко, заговорил с тобой, сразу вспомнил все, что между нами происходило. Эти годы притупили чувства, но рядом с тобой они вспыхнули с новой силой.

Неприятное чувство коснулось сердца. Я не знала, что меня в его словах смущало, но стало волнительно продолжать этот разговор.

— Я не понимаю, почему ты вышла за Антона, но такие чувства, как у нас, просто так не проходят.

Мужчина не решался подойти ближе, и мне это оказалось только на руку. Я усиленно думала над тем, что он говорил. Не сомневаюсь, он верил тем словам, что сейчас прозвучали в тишине спящего дома.

— Тимур, ты же сам бросил меня, а Антон оказался рядом! Ты не представляешь себе, в каком я находилась состоянии! — сначала произнесла слова о давнишней обиде, а потом испугалась.

— Я? — он отступил на шаг. — Ты так расценила мое исчезновение?

— А как я еще могла это расценить?

Но нашему разговору не суждено было завершиться. Внезапно раздался звук сигнализации. Она сработала на машине гостя. Он не двинулся с места.

— Тимур, мальчики спят, — прошипело я зло, не хотелось прерывать сон детей.

Он досадливо поморщился, но выскочил из дома. Надо мной перестало тяготеть его присутствие. Не хотела я думать о прошлом, может, потому что боялась услышать, что все подстроил Антон. Хотя подсознательно я догадывалась об этом. Но признаваться в том, что полюбила человека, способного поступить так подло, не могла. Словила себя на мысли, что начинаю его оправдывать.

Выглянула в окно. Тимур пытался справиться с машиной, которая начала выделывать фортеля. Она блокировала двери, мигала фарами, издавала непонятные звуки.

— Да что происходит?! — возмущался он, а вот я прекрасна знала, чьих это рук дело.

Метнулась к телефону, который лежал на тумбочке.

— Антон, прекрати, оставь в покое Тимура! — я не злилась на него, скорее меня забавляла его ревность.

— Нет, пусть убирается! Я сам прекрасно могу о тебе позаботиться! — раздраженно проговорил он.

Мужчина чувствовал себя в таком состоянии неполноценным, поэтому и переживал. И сейчас, как никогда, я понимала его ощущения, даже те, что он усиленно от меня скрывал.

— Антон, мы же все с тобой выяснили, и появление Тимура моего решения не поменяет! — постаралась я его успокоить. — Возьми себя в руки, ты мне нужен сильный и уверенный в себе. А сейчас ты ведешь себя, словно маленький мальчик!

После недолгого молчания он все же согласился. Выглянув в окно, я увидела, что Тимур обуздал автомобиль и снова к шел к моей двери. Я опередила его, и пока он не успел подняться на крыльцо, крикнула:

— Тимур, уезжай!

Он остановился и растерянно на меня посмотрел.

— Ада, давай поговорим, давай все выясним! — он все еще надеялся вернуть прошлое.

— Нет, не надо, я пока не готова ни о чем говорить, давай мы потом все выясним!

Тем более мне нужно было рассказать ему о Мише. Думаю, что пора во всем признаться. И мальчику тоже. У меня начинается новая жизнь, и нужно как можно быстрее расстаться с тайнами, которые тяжелым грузом лежат на сердце.

— Я так просто не отступлюсь! — уверенно заявил он.

— Это бесполезно! — замотала головой.

— Посмотрим! — он развернулся и зашагал к автомобилю.

Минуту спустя заревел мотор, и мужчина умчался. Легкая тоска по прошлому на секунду мелькнула и погасла. Я с ним распрощалась.

Встали мальчики, и начались хлопоты по дому. Я совсем замоталась, да так, что пришлось днем лечь спать вместе с Ромой — совсем выбилась из сил.

Разбудил меня дикий ор. Я вскочила с кровати и кинулась на голос. Кричал Миша. Я металась в поисках сына, но в панике не могла понять, откуда доносился крик.

Мальчика нигде не было.

— Миша! Миша, где ты?! — в панике кричала я.

Когда я засыпала, он в гостиной смотрел телевизор. Я специально открыла дверь своей спальни, чтобы услышать, если ему что-то понадобится. А теперь его нет! Куда он мог подеваться? На кухне его тоже не оказалось. Я бегло осмотрела пространство и вдруг услышала тихий стон.

Мальчик лежал за кухонным островком весь в осколках. Я сразу поняла, что на него свалилось стекло от кухонного шкафа и сильно поранило, около его ноги растеклась огромная красная лужа.

У меня потемнело в глазах. Я бросилась к сыну. Он лежал без сил и тихо плакал.

— Больно, Ада! Я хотел просто достать кружку, а она упала!

— Тш-ш, молчи, я сейчас вызову скорую, ты только молчи!

Мальчик был бледен, он уже потерял много крови.

Я взяла телефон, набрала неотложку и срывающимся голосом попыталась объяснить, что произошло. Как только повесила трубку, услышала указания Антона:

— Возьми чистое полотенце и зажми рану! Сможешь наложить жгут?

— Нет, я понятия не имею, как это делается! — заплакала я.

— Успокойся! Девочка моя, все будет хорошо, я помогу. Сейчас напишу няне, чтобы срочно приезжала!

— Да-да, хорошо!

До приезда скорой помощи я смогла наложить жгут под чутким руководством Антона. Он направлял каждое движение, успокаивал, не давал совсем впасть в истерику.

Проснулся Рома, но вовремя подоспела няня, она заняла его, чтобы он не увидел кровавой картины на кухне.

— Антон, как же так? Да за что же все это? — стенала я в перерывах между оказанием первой помощи.

— Все будет хорошо! — повторял он как заведенный. — Скорая уже подъезжает, осталось немного!

— Правда? — не верила я своему счастью. Мишина голова покоилась на моих коленях.

— Да, если ты прислушается, то сможешь услышать вой сирен!

И я услышала.

— Антон, он же жив, да? — я гладила мальчика по голове и все время говорила ему, как люблю. — Маленький мой, держись! Что же я за мать такая? Уснула и оставила ребенка одного.

— Не кори себя, — Антон пытался мне помочь справиться с эмоциями. — Миша уже большой, тем более ты была рядом. Это вина сборщика кухни, он не закрепил стеклянную дверь должным образом.

Но я все равно до конца дней буду винить себя.

Раздался стук в дверь. Я изо всех сил крикнула:

— Войдите, мы здесь, на кухне!

Через пару секунд вбежали несколько человек в медицинских костюмах.

— Что случилось?

Я вкратце описала наши злоключения и попросила действовать быстрее.

— Это хорошо, что вы смогли наложить жгут, мальчик и так потерял очень много крови! Нужно переливание, причем срочно! Какая у него группа? — начал командовать самый старший.

— Четвертая! — еле сообразила от испуга я.

— А у вас?

— Третья!

— Не подойдет, срочно нужна четвертая, какая у его отца?

— Я не знаю, — вопрос застал меня врасплох.

— Быстро узнавайте, это вопрос жизни и смерти! — рявкнул врач.

Трясущимися руками я набрала номер Тимура. Прекрасно знала, что моя тайна скоро перестанет таковой быть, но ради сына была готова на все.

— Ада? — удивленный голос Тимура послышался в трубке, он так сильно резонировал с тем, что происходило вокруг меня, что я даже потерялась.

— У тебя же четвертая группа крови? — вспомнила, зачем звоню.

— Да, — медленно ответил он. — Что произошло?

— Твоя кровь нужна Мише, срочно! — мой голос срывался на крик, мужчина понял всю серьезность ситуации.

— Через пять минут буду!

— Пусть едет сразу в нашу местную больницу, мы там будем через пять минут сами! — крикнул врач.

— Я понял! — раздалось в трубке.

А дальше началась гонка со временем. Мы мчались на скорой, а я продолжала молиться. Держала Мишу за руку и не соглашалась его отпустить даже на мгновение. Все время казалось, что беда следует за нами неотступно. Только я отпущу руку сына, как она накинется на него и заберет с собой.

Мишу оперативно переложили на носилки и сразу повезли в операционную. В приемном покое уже ждал Тимур, он выглядел очень взволнованным.

— Что с твоим братом? — ринулся он ко мне.

— Он порезался, потерял много крови!

Тут же подскочил врач и забрал мальчика с собой. Мне оставалось только ждать, пока все закончится.

Я металась по коридору сельской больницы, словно лев в клетке, и ничего не могла сделать. Только слова Антона меня сдерживали от того, чтобы ворваться в палату и посмотреть, как дела у моего ребенка.

— Ада, успокойся, сейчас и тебе станет плохо! — увещевал муж.

Но как же было успокоиться, когда мой ребенок лежал там, за стеной, и я ничего не могла с этим поделать?

Глава 11.5

Неведение длилось недолго. Вскоре из палаты вышел Тимур и устало сел на железный стул.

— Как там? Что? — набросилась я на него, как на единственную связь с тем миром, куда мне путь сейчас заказан.

— Все в порядке, Миша чувствует себя лучше, переливание очень ему помогло, — обессилено сказал он. — Сейчас спит, ногу зашили.

Я выдохнула и плюхнулась на соседнее железное кресло. Мысли и чувства немного начали приходить в порядок. Заботливая медсестра накапала мне валерьянки.

Единственное, что стало беспокоить, это живот. Его тянуло — неприятно, но терпимо. Тупая боль не говорила ни о чем хорошем, я это точно знала. Нужно было срочно позвонить врачу.

Набрала номер и описала симптомы. Доктор продиктовал мне рекомендации.

Предложил лечь, успокоиться и принять лекарство. А еще лучше завтра появиться у него на приеме. Засыпал страшными словами, сказал, что у меня может быть тонус матки, а это для беременности состояние опасное.

Когда я повесила трубку, то хотела обхватить голову руками и снова заплакать.

— Ада, тебе нехорошо? — заботливо спросил Тимур.

— Да, мне нужны лекарства, но я не могу сейчас отойти отсюда, вдруг мне разрешат пройти к Мише!

— Давай я схожу и все куплю!

Грех было не воспользоваться. Я продиктовала список нужных препаратов.

Тимур ушел, а через минуту появилась медсестра и пригласила в палату к сыну. Но перед тем, как я вошла, она уточнила:

— А где мать мальчика? По документам вы его сестра.

— Я ей уже позвонила, она скоро приедет, — соврала и глазом не моргнула, вообще только сейчас подумала про свою мать.

— Хорошо, — медсестре моих слов оказалось достаточно.

Я зашла в палату. Миша лежал на кровати с какими-то трубочками в руках. Он был бледен, под глазами залегли тени. Я закрыла рот рукой, чтобы не расплакаться.

— Мишенька, сыночек, не уберегла тебя! — слезы полились из глаз.

— Ада, прекрати, никто не застрахован от несчастных случаев, — жестко осадил меня Антон.

Я это прекрасно понимала. Но как простить себя за то, что твой ребенок лежит в больнице?

— Не смогу, я никогда не смогу себя простить!

— Ты понимаешь, что в жизни еще будет множество разных ситуаций, которое ты не сможешь предусмотреть, не сможешь уберечь от всего детей? Но ты можешь вырастить их настоящими людьми: смелыми, сильными, которые всегда добиваются всего, чего захотят. Но, если ты постоянно будешь испытывать чувство вины, если будешь транслировать его на Мишу, то он заработает себе психологическую травму. Не сможет нормально построить отношения с другими, все вовремя будет ожидать подачек, будет думать, что ему все должны. Неужели ты хочешь испортить жизнь своему ребенку?

— Не хочу, — прошептала я.

Не знаю, каким образом, но Антон заставил меня пересмотреть свое поведение. Я по-другому взглянула на ситуацию. Взяла Мишу за руку и решила попросить прощения сейчас, чтобы больше не возвращаться к этому. Хотела излить душу, чтобы больше она не болела, чтобы я не переложила скорбную ношу на плечи сына.

— Мишенька, сыночек, я так тебя люблю! Прости, что не уберегла тебя, но я обещаю, что в самые тяжелые моменты буду рядом. Я помогу встать на ноги. Да, я не смогу оберегать тебя вечно, но ты все равно можешь на меня рассчитывать. Я очень тебя люблю!

После своей пламенной речи я опустила голову на кровать Миши.

— Сын? — послышался потрясенный голос со стороны двери.

Я резко вскинула голову и увидела в дверях Тимура, который стоял с пакетиком из аптеки в руках.

— Что ты слышал? — попыталась взять себя в руки, но внутри всю трясло.

— Достаточно, чтобы понять, что мальчик тебе не брат, — резко проговорил он, Тимур дураком не был и очень быстро сложил два плюс два. — Сколько ему?

— Восемь, — пискнула я, не думаю, что удастся скрыть эту информацию.

— Ада, только не говори мне, что моя кровь подошла ему, потому что мы родственники. Как он и просил, я не сказала, а просто промолчала.

Мужчина прошел в палату, вручил мне лекарства и навис, словно скала.

— Ада, скажи мне, это мой сын или нет?

Я подняла голову. Ну зачем он мучает меня в такой момент? Зачем спрашивает очевидные вещи?

— А ты как думаешь? — тянула время, не хотелось признаваться, было страшно отвечать на вопросы.

— Я уверен, что он мой, ты не позвонила бы мне, будь это не так. К тому же сейчас я вижу, как он похож на меня. Как же я раньше не догадался? Ведь видел же, все видел, — последнее предложение он сказал сам себе.

Мужчина взъерошил волосы на голове, он выглядел потрясенным, теперь ему нужно было дать время, чтобы свыкнуться с новой ролью.

— Почему я узнаю об этом только сейчас? — внезапно спросил он.

— Тимур, прошу, давай поговорим, когда Мише станет лучше. Я не хочу ругаться с тобой у него в палате, тем более он не знает, что я его мать.

Мужчина всегда был понимающим, вот и сейчас он сел на соседний стул и замолчал. Я не могла ему запретить, все-таки это и его ребенок.

Миша оказался очень крепким и сильным мальчиком. Через несколько часов он пришел в себя и попросил поесть. Мы с Тимуром облегченно улыбнулись, доктор тоже подтвердил, что мальчик очень скоро пойдет на поправку. На эту ночь с ним останется медсестра, чтобы он не потревожил швы, а нас с Тимуром попросили удалиться.

Мы вышли из больницы, вдохнули холодный воздух. Врач под напором дал свой телефон и телефон медсестры. Не обошлось и без добровольного пожертвования в фонд больницы.

— Пойдем куда-нибудь, поговорим?

— Я очень устала, хотела бы просто лечь в кровать! — честно призналась, даже не пыталась юлить.

Живот отпустило, но после того, как прошел первый шок, накатила усталость.

— Хорошо, я сейчас подвезу тебя, а завтра заберу, вместе поедем. Но предупреждаю, Ада, тебе все равно не избежать этого разговора.

А так хотелось бы. Но сейчас я была в состоянии думать только о постели.

Глава 12.1

Миша быстро шел на поправку. На следующий день он уже просил включить ему мультфильмы, поиграть с ним. Тимур подружился с сыном, они нашли общий язык, но я предупредила мужчину, чтобы пока ничего не говорил.

Матери я позвонила только с утра, но у нее нашелся лишь один ответ:

— Тебе ничего доверить нельзя, сама разгребай свои проблемы!

На этом разговор мы закончили. Я и не ожидала от нее ничего другого, Миша, как и я, для нее ровным счетом ничего не значили. Нужно было срочно решать что-то с опекой над мальчиком, и этим я планировала заняться сразу после его выписки из больницы.

С Тимуром мы так и не поговорили, я все время находила повод не оставаться с ним наедине. Похоже, он начинал злиться, а вместе с ним и Антон. Он каждый день просил меня поговорить с его братом и расставить все точки над «i». Но я никак не решалась.

Между тем приближалось время расплаты за владение большими деньгами. По словам управляющего, никто так и не смог выяснить, откуда взялись эти деньги, а аудитор все ближе оказывался к документом, где те фигурировали.

На все мои вопросы Антон тоже предпочитал отмалчиваться. Сколько бы я ни спрашивала, он твердил одно:

— Все будет хорошо, я работаю.

Но мне все равно становилось страшно, вся ответственность ложилась на меня.

Съездила к врачу, он внимательно провел УЗИ, взял все анализы. А после всего вынес вердикт, что мне нужен постельный режим. Но как его соблюдать, когда ребенок лежит в больнице? Он каждое утро ждал моего прихода.

Через несколько дней Тимур не выдержал. Приехал за мной рано, чтобы, как всегда, отвезти в больницу, но наш путь странным образом изменился. Мы поехали в сторону от лечебницы.

— Куда мы? — заволновалась я.

— Ада, нам нужно поговорить, поэтому я временно тебя похищаю! — заявил мужчина.

— Но нас ждет Миша! — воспротивилась я такому развитию событий.

— Вчера я с ним договорился, — подмигнул Тимур.

У него все оказалось схвачено. Мне от разговора никуда не деться. Телефон пискнул, пришло сообщение. С незнакомогономера, но текст ясно дал понять, от кого оно.

«Девочка моя, не волнуйся, что было, то было! Знай: все, что я сделал, это из-за любви. Я полный дурак, но очень тебя люблю».

Он заранее предупреждал меня, что все может открыться. Он заранее извинялся. Что же, настал момент истины. Время, когда должны приоткрыться многие тайны. Как же я от них уже устала!

Мы приехали в тихое и уютное кафе. Я ожидала, что Тимур сразу накинется на меня с вопросами. Но он заказал нам кофе и круассаны. Мы спокойно выпили горячий ароматный напиток. Внешне я выглядела спокойно, но внутри тряслась. Чего я боюсь? В той ситуации я поступила так, как было лучше для нас обоих. Даже если я и совершила ошибку, то жизнь меня уже покарала. Сполна.

— Сама расскажешь? — наконец спросил он, отхлебывая кофе из второй чашки.

— А что рассказывать? Ты пропал, я тебе писала, но ты мне в письме доходчиво объяснил, что между нами все кончено. А уж беременность тебе точно оказалась не нужна. Что мне оставалось делать?

— Ты говоришь, что я бросил тебя в письме, но я не получал ничего от тебя и тем более не писал. Меня забрали неожиданно, якобы случайно разбили телефон, а затем тут же отправили служить на север. Я не знал ни домашнего твоего, ни мобильного, не мог сказать, где нахожусь. А когда срок службы подошел к концу, вернулся и узнал, что ты замужем за моим братом.

Его слова походили на правду.

— Думаешь, Антон подстроил твой внезапный призыв в армию? — спросила, хотя уже знала ответ.

— Уверен, только он имел такие связи. К тому же он очень быстро прибрал тебя к рукам! — думаю, если бы мы сидели на улице, мужчина плюнул бы от отвращения, но здесь он сдержался.

— Я не вещь, чтобы так говорить, — жестко осадила его.

— Прости, я зол на Антона, зол за то, что он разрушил нашу жизнь! — он стукнул кулаком по столу, чашка звякнула, и несколько капель кофе попало на блюдце. — Почему ты так спокойна?

— Потому что это было очень давно, я не собираюсь сейчас оплакивать прошедшие годы!

Мой ответ ошарашил Тимура. Он думал, что я начну проклинать Антона? Винить его во всех бедах? Может быть, месяц назад так и случилось бы, но я уже не та Ада Ставицкая, которая хоронила супруга. Я уже не та девушка, которая считала, что виноваты все вокруг. Нет, с тех пор многое произошло. Теперь я понимаю, что такое ответственность, знаю, что такое самой распоряжаться своей жизнью.

— Ада, он забрал у нашей семьи восемь лет жизни! — возмущался Тимур.

— Нашей семьи? — переспросила удивленно.

Глаза собеседника горели праведным гневом.

— Да! Ты я и Миша, мы могли бы давно быть счастливы!

— Тимур, моей семьей стал Антон, а сейчас — мальчики. Мы с тобой никогда ею не были и не будем. Ты понятия не имеешь, что случилось бы, если бы мы с тобой остались вместе. Представляешь свою реакцию на больного ребенка? Мы были молоды, хотели жить и любить, а Миша приковал бы нас к дому. К тому же все деньги уходили бы на его лечение. Ты просто не представляешь, сколько я заплатила за его реабилитацию, сколько еще предстоит отдать. Я уверена, что Антон прекрасно знал, как много я трачу, но никогда не спрашивал. Нет, Тимур, ты никогда не сможешь узнать, как все обернулось бы, останься ты рядом!

Я выпалила речь на одном дыхании. Но говорила только то, что чувствовала.

— Но ведь сейчас Антон мертв, мы можем попробовать начать все заново, тем более что у нас с тобой есть сын.

Это предложение показалось бы более чем интересным многим женщинам. Тимур видный, красивый, статный мужчина. Уверена, любая девушка готова была бы согласиться на все, лишь бы он предложить ей отношения. Но это уже не моя история. Пусть кто-то другой любуется широкой грудью, кто-то другой обнимает сильный торс.

— Он жив, во мне. Я собираюсь усыновить Мишу, не стану запрещать вам видеться. Как только он выйдет из больницы — постараюсь все ему рассказать.

— Ада, неужели ты разлюбила меня?

— Разлюбила, — мне не хотелось его обижать. Но я желала, чтобы между нами больше не осталось тайн. Он не должен питать надежд на совместное будущее.

Глава 12.2

Мишу выписали, и я забрала его домой. Неужели все позади? Теперь нам нужно было показаться лечащему врачу, тем более что он позвонил и сказал, что к ним в клинику поступил уникальный тренажер. Он хотел обследовать Мишу, чтобы понять, поможет этот тренажер ему встать на ноги или нет. Рома очень обрадовался приезду брата. Я старалась посвящать мальчику все вечера, возвращаясь с больницы. Заметила, что в последнее время он словно ожил. Часто улыбался и даже пытался хулиганить. Мы с Антоном следили за его успехами и естественно обсуждали судьбу Ромы. — Я жалею, что отдала его в эту тюрьму для детей! — Я тебя не виню, хотя мы оба оказались в одинаковом положении и оба совершили уйму ошибок! Он был, как всегда, прав. И я очень его любила за это. Мужчина тоже стал другим. За то время, которое мы находились рядом почти круглые сутки, оба претерпели значительные изменения. Я полностью поменяла гардероб, мысли и чувства. А Антон наконец перестал казаться просто машиной для зарабатывания денег. Он превратился в человека, с которым можно поговорить по душам. В первую ночь по возвращении Миши я пошла укладывать мальчиков. Рома быстро уснул после долгой вечерней прогулки, а вот старший сын долго ворочался. Он никак не мог найти удобное положение. И я заподозрила неладное. — Миша, что с тобой? Где-то болит? — заволновалась я. — Ада, я хотел у тебя кое-что спросить. — Спрашивай, — приготовилась слушать ребенка. — Почему мама не приехала ко мне в больницу? Появился шанс ему все рассказать. Нельзя было упускать мгновение. Вместо того чтобы выгораживать свою мать, я собралась с мыслями и духом. — Мишенька, я давно хотела тебе сказать… — на этом мои слова иссякли, я понятия не имела, как ему все объяснить. Мальчик смотрел на меня чистыми, невинными глазами. А я собираюсь сейчас перевернуть его мир с ног на голову, разрушить мировоззрение. Как он отреагирует, что скажет? И скажет ли вообще что-то? Вдруг он больше не захочет меня видеть? — Миш, понимаешь, много лет назад, когда ты родился, я была совсем молодой девочкой. Так вот, моя мама взяла тебя себе, потому что хотела мне помочь, — получилось сумбурно, и по взгляду я никак не могла понять, догадался он обо всем или нет. — Мишенька, я не твоя сестра, я твоя мама! Мальчик снова захлопал глазами. — Я так сожалею, что не настояла на своем, что разрешила моей маме забрать тебя! Я ждала. Мальчик раздумывал над этими словами, он снова на меня посмотрел, будто увидел впервые. А потом я услышала — А я знал! — он задорно улыбнулся. — Знал? — Ну, я всегда мечтал, чтобы ты оказалась не моей сестрой, а мамой. Очень хотел жить вместе с тобой. — И ты не злишься на меня? — на всякий случай уточнила. — Я понимаю, твой муж меня не любил, вот ты и не забирала меня, — он рассуждал, как взрослый. — Он не знал о тебе, я боялась ему сказать. Я очень нуждалась в деньгах, чтобы лечить тебя, кормить и одевать! — Он был злой? — Нет, что ты. Если бы вы сейчас познакомились, то обязательно подружились бы. Он очень хороший, добрый и щедрый! Миша немного подумал, а потом со всей своей детской непосредственностью выпалил — А я с Тимуром подружился, он — классный! — Тебе нравится он? Да? — Нравится! — А что ты скажешь, если узнаешь, что твой настоящий папа и есть Тимур? — я старалась говорить бодро, но силы разговаривать на эту тему оказались на исходе. — Да? У меня классный папа! А он к нам будет приезжать? А ты будешь с ним жить? — сын завалил меня вопросами. Я погладила его по голове и поцеловала в лоб. — Спи, мой мальчик, папа обязательно придет, но жить он будет у себя! — Ну, хорошо! — выдохнул ребенок. — Буду ждать! Я вышла из детской и отправилась в спальню. После долгого дня чувствовала себя разбитой. Ноги потяжелели, и живот начал снова тянуть. Я приняла таблетки и легла в кровать. — Ты все правильно сделала, Мише так будет лучше! — Антон оказался рядом. — Он очень обрадовался. — Еще бы, ты стала отличной мамой! — Спасибо! — я засыпала с улыбкой на губах. Никогда не подумала бы, что можно быть счастливой и наслаждаться моментами домашнего уюта без алкоголя, вечеринок и громкой музыки.

Глава 12.3

На следующий день позвонил управляющий. Он был очень взбудоражен. По телефону говорить отказался, просил приехать. По дороге я молилась. Мне нельзя сейчас терять бизнес, и в тюрьму — тоже.

Нужно все решить. Антон ничего мне не говорил по поводу денег. Я уже перестала спрашивать, наверное, у него ничего не получилось. Теперь я должна буду расплатиться за все. Точно знаю, что нас подставили, вот только кто? Я не была сильна в бизнесе, не знала врагов Антона. Словно маленький ребенок, ехала в неизвестность, которая пугала до чертиков. Живот снова тянуло, врач предупреждал, что мне не нужны волнения, они противопоказаны. Только как тут не нервничать, когда то с одной, то с другой стороны на тебя сыплются проблемы?

В офисе оказалось тихо, будто ничего не происходило. Люди передвигались, словно тени, никого и ничего вокруг не замечали. Интересно, здесь всегда такое настроение?

Я резво пошла на пункт охраны, но так просто меня не пропустили.

— Девушка, вы куда собрались? — возник передо мной амбал.

— Простите? — от такого обращения я немного оторопела.

Сегодня мне пришлось снова надеть узкий брючный костюм двойку, блузку и туфли на каблуке, за последние несколько месяцев я отвыкла от ношения подобной одежды, последнее время моим любимым одеянием стали джинсы и толстовка. В пору было себя ругать. Совсем прекратила за собой следить. Но от хороших кремов, шампуней, масок и косметики я не отказалась, наоборот, старалась выкроить время для себя любимой.

— Здесь можно пройти только по предварительной записи!

— Даже основному акционеру? — но, по-моему, охранник ничего не понял.

— Вход только по пропускам, — твердил он.

Я начинала злиться. Схватила телефон и набрала номер управляющего.

— У нас новая охрана? — рявкнула я в трубку.

— Да, Ада Александровна, прошлую уличили в шпионаже, сейчас все будет!

И правда, через несколько секунд ожила рация охранника. Он с деловым видом взял ее и выслушал все, что ему сказало руководство. Его лицо тут же изменилось, и он уже приветливо улыбнулся.

— Добро пожаловать, Ада Александровна, простите, но это моя работа! — развел он руками.

— Похвально! — одобрила я его поведение.

Охрана должна проверять всех, а тем более незнакомых, пусть они хоть трижды владельцы компании.

На лифте я поднялась на последний этаж, именно там располагались кабинеты всей администрации. Везде дорогой ковролин, отделка деревом, кожаные диваны. Думаю, что только оснащение этого этажа вышло в круглую сумму.

Почти у лифта меня встретил управляющий. Он нервно подергивал плечом. Похоже, последняя неделя далась ему очень тяжело. На собеседовании он выглядел куда спокойнее. Одно меня радовало: он не сбежал при первом же намеке на неприятности.

— Вы мне объясните, что случилось? — мандражировала, боясь услышать ответ.

— Я не понимаю, что произошло, — начал мужчина. — Документов не было, мы с главным бухгалтером проверили все несколько раз. Сидели ночами, пытались найти хоть какие-то концы, но ничего, пусто. Так вот, а сегодня, когда аудитор приступил к просмотру последних документов, все оказалось в порядке! Деньги нам перевела фирма Кирилла Владимировича за выполнение работ, поэтому проверку мы с блеском выдержали, но у меня до сих пор вопрос, откуда взялись эти документы. Главный бухгалтер абсолютно ничего не может внятно сказать. За одну ночь все выписки изменились, везде все так, что не подкопаешься.

Мы все утро ломали голову, как так получилось, откуда все это взялось, но ничего не смогли ни объяснить, ни придумать.

Что он такое говорит? Даже я понимаю: документы не могут взяться из воздуха. Но, судя по всему, кто-то спас меня и фирму. Неужели все же Антон смог?

Управляющий показал мне бумаги и стал пояснять.

— Вот здесь все отражено, так же есть первичная документация, но готов поклясться, что еще вчера такого не было. Я понятия не имею, почему эти документы появились только сейчас. Судя по ним, мы оказывали салону Кирилла Ставицкого услуги по транспортировке, за что он перевел нам крупную сумму денег. Вот только никто об этих услугах и слыхом не слыхивал.

— А вы говорили с самим Кириллом Владимировичем? — уточнила я.

— Я попросил его приехать сегодня. Вы не возражаете?

— Нет, конечно, я с радостью выясню у него, почему нас по его милости чуть не посадили. И оказывали ли мы услуги ему вообще?

— Как только я увидел документы, то сразу же начал расследование, но пока ни один отдел не признался в том, что сотрудничал с салоном. Я не понимаю, что вообще происходит! Так просто деньги не провести, это нужны большие связи, либо у нас в штате должен быть подставной человек, причем на очень хорошей должности, — рассуждал мужчина, просматривая документы.

— А если это Сергей? — внезапно пришла в голову мысль. — Он мог начать мстить за то, что я наняла вас вместо него. Он общается с Кириллом, они вдвоем вполне могли провернуть эту схему. Могли же?

Несколько минут понадобилось управляющему, чтобы свести воедино все факты. Он еще раз внимательно посмотрел документы. Не поленился и просмотрел все последние действия отдела, который возглавлял Сергей.

— Вы правы, именно через его отдел прошли финансы, прежде чем осесть у нас. Как же мы раньше этого не заметили!

— А можно все это подчистить так, чтобы никто и ничего не узнал? — я не хотела лезть в дебри бизнеса и полагалась на управляющего.

— Можно, это проблематично, но возможно. Если Сергей на это пошел, значит, нам пора с ним расставаться, — озвучил мои мысли собеседник.

— Согласна!

Глава 12.4

Перед встречей с Кириллом, я вставила в ухо наушник. В общении с братом Антона мне была крайне важна поддержка мужа. Управляющий предложил чай, я с радостью согласилась. После такого бодрого утра требовалось немного успокоиться.

Полчаса спустя, когда мы успели обсудить последние новости компании, не без помощи Антона, конечно, в кабинете появился Кирилл. Он окинул меня своим цепким взглядом. От него ничего не укрылось, и он сразу же сообщил о своих наблюдениях:

— Ада, что же ты после гибели Антона совсем перестала за собой следить? Слегка пополнела, скромный костюм да и косметикой забыла воспользоваться! — его язвительное замечание меня расстроило, но тут же послышался голос Антона:

— Девочка моя, ты сейчас выглядишь лучше, чем когда-либо! Женственная, мягкая, естественная. А этот костюм сделал из тебя деловую женщину. Ты мне такая нравишься больше, Кирилл всегда обладал извращенным чувством красоты!

Я никогда не думала, что это так приятно — быть любимой, слышать такие слова. Они сразу сгладили все негативное, что успел вывалить на меня родственник.

— Во-первых, Кирилл, ты ведешь себя, как неотесанный болван! — при этих словах он поморщился, но я все равно продолжила: — А во-вторых, я уже выросла из коротких вызывающих платьев и откровенного макияжа.

— А развратно-скандальной ты мне нравилось больше, — плотоядно облизнулся он.

— Твое мнение будет последним, на которое я буду опираться при выборе своего стиля, — осадила я мужчину.

Управляющий еле заметно одобрительно кивнул.

— Что же, — выдохнул Кирилл. — Любезностями обменялись, теперь можно приступать к делу. Зачем звали?

— Кирилл Владимирович, — управляющий взял все в свои руки. — Нам от вас поступили деньги, но документы все каким-то образом затерялись. Нам удалось их восстановить.

На этих словах управляющий замолчал, чтобы мы имели возможность оценить реакцию мужчины. И она не заставила себя долго ждать. Его лицо на секунду озлобилось, словно он снял маску добродушного парня, который любит развлечься. Но он быстро взял себя в руки и даже попытался пошутить.

— Ада, неужели после ухода от нас Антона, ты так и не смогла наладить работу компании? Даже важные документы умудряетесь потерять! — он говорил так, словно это плевое дело.

— Кирилл, напомни, пожалуйста, что же мы такое сделали для твоей небольшой фирмы, что получили столько денег? — спросила я с улыбкой, строя из себя полную дуру.

Мужчина на секунду замешкался, положил одну ногу на другую, посмотрел на свои ногти. Он тянул время, судорожно придумывая, что же мы могли такое делать. Я не сомневалась, что это он подставил компанию Антона, а вместе с ней и меня. Еще бы: если я окажусь в тюрьме, то управлять ею будет или он, или Тимур. Но последний не захочет менять свою относительно свободную жизнь на офисное заточение, поэтому все перейдет в руки Кирилла. Сколько всего он мог бы сделать, сидя в моем кресле! Предполагаю, что продал бы все стоящие активы сам себе, и после выхода я владела бы лишь маленьким продуктовым магазинчиком где-то в сельской местности.

— Ты и сам не знаешь, за что заплатил такие деньги? — притворилась я удивленной.

— Умничка, дави на него! — подначивал Антон.

— Деньги-то немаленькие! Или твоей фирме даже присутствие владельца компании не помогает? — продолжала я давить на него.

— Я прекрасно знаю, куда уходят мои деньги! — он начинал злиться.

Именно этого эффекта я и добивалась. Когда человек испытывает гнев, он перестает думать. А значит, есть больше шансов наговорить лишнего.

— Так поделитесь, пожалуйста, нам нужно провести документы и наказать виновный отдел, — ко мне подключился управляющий.

— Одна из ваших фирм выполняла для меня ремонтные работы, — неуверенно сказал он и посмотрел на меня, будто на лбу должен загореться правильные ответ.

— Странно, — протянул управляющий, — а в накладных указано, что это были некие логистические операции.

Кирилл стал нервно теребить лацкан пиджака. Он нервничал все больше.

— Если вы знаете, за что переведены деньги, зачем я вам? — попытался он все перевести в шутку.

— Ты же не думаешь, что у нас один-единственный отдел логистики? Поэтому и спрашиваем, что конкретно для тебя делали. Но вот ремонтные работы там не значились. Так что в итоге? — начала я наседать на него с новой силой.

— Хватит меня путать, Ада! Ваша фирма делала нам ремонт, а потом вывозили строительный мусор, — попробовал он последнюю попытку придумать правдоподобную историю, но управляющий не собирался сдаваться. Он планировал дожать Кирилла до конца, того же самого хотел и Антон. Только мне от этого всего становилось не по себе.

— Значит, вы потратили несколько миллионов на вывоз мусора? Что же вы там ремонтировали? На такие деньги можно снести целый город и вывезти его! А еще же должны прийти средства за ремонт, потому как по такой статье мы еще ничего не получали, — голос управляющего звучал спокойно и холодно.

Это был шах и мат Кириллу. Он нервно переводил взгляд то на меня, то на мужчину. В его голове пыталось созреть логическое объяснение, но никак не зрело.

— Может, еще расскажешь, с кем все это согласовывалось? У моего управляющего нет ни одного доклада о таком масштабном заказе! — кинула еще одним камнем в Кирилла. — Это очень грубое нарушение. Мы подозреваем, что наш недобросовестный сотрудник планировал украсть эти средства, просто не успел до проверки.

Я смотрела за его реакцией. Он покраснел, желваки заходили ходуном. Кирилл готов был взорваться. Меня это стало беспокоить, и волновалась я не за себя, а за малышку.

— Разбирайтесь со всем сами! — рыкнул он.

— Не получится, — осадил его мой доверенный, — судя по вашим словам, вы нам должные еще деньги за ремонт, к тому же мы хотели бы попросить вас сделать копии с документов, раз наш сотрудник решил нажиться на вашем заказе.

Он больше не мог выносить этот разговор и все же взорвался:

— Все, с меня хватит, я дам поручения своему заму, он свяжется с вами и все решит! — он позорно сбежал.

Ему требовалось время, чтобы все придумать со своим сообщником. Это, наверное, самое мудрое решение с его стороны.

Глава 12.5

Кирилл Ставицкий

Я вышел из офиса фирмы Антона в ужасе. Эта наглая девка Ада и ее управляющий загнали меня в ловушку! Откуда вообще у них взялись хоть какие-то документы? Сергей убедил меня, что все подчистил и никто и никогда не догадается, откуда взялись деньги.

Но прошла проверка, которую мы на них натравили, а толку ноль. Ада как жила припеваючи, так и живет, еще и денег заработала. Между прочим, эти деньги он честно украл у Антона, пока тот занимался решением проблем со своевольной женой.

Была бы моя воля, она бы на коленях передо мной ползала и умоляла взять ее. Но Антон по какой-то неведомой причине все спускал ей с рук. Эта девушка им манипулировала, а доставалось всем подряд.

Нет, я не позволил бы ей делать все, что заблагорассудится. Считаю, что таких ретивых лошадок обязательно нужно объезжать. И кто бы что ни говорил, я за применение силы по отношению к женщине. Она от этого становится покладистой.

Несмотря на то, что я сказал Аде, выглядела она неплохо. Я, конечно, был в восторге от ее прошлого образа, но этот ей тоже шел.

Антон, как ни печально это признавать, всегда мог выбирать девушек. Все его пассии неизменно оказывались преданы ему. И Ада, несмотря на смерть мужа, остается ему верна. Я так надеялся, что частный детектив выяснит какие-нибудь пикантные подробности, чтобы очернить ее, заставить всех поверить, что она не может представлять компанию покойного мужа, а возможно, даже и заронить в мысли людей, что она от Антона и избавилась.

Я прекрасно знал, что расследование продолжается. Детективы очень тормозили дело, получив большой откат, но его не закрыли. Так что у меня еще оставалось время подвести их к нужным выводам.

А сейчас мне необходимо решить вопрос с бумагами, я уверен, что они от меня не отстанут. Недаром они мне устроили такой «теплый» прием.

— Сережа, — набрал номер своего сообщника. — Нужно встретиться немедленно.

Мы договорились пообедать в ресторане. Но мне просто не терпелось вывалить на кого-нибудь злость. До обеда заехал в свой салон и налетел на заместителя. Мужчина в немом изумлении слушал, что я обвиняю его во всех смертных грехах и в том числе в отсутствии продаж. Я только что приобрел несколько потрясающих тачек, а никто ими не интересовался.

— Кирилл Владимирович, но я же говорил, что эти машины не для наших дорог, они повиснут на первом же лежачем полицейском, естественно, их никто и не берет. У нас не тот салон, куда приходят люди, способные потратить много денег для красоты.

— Да это вы не умеете продавать, внюхайтесь к какому-нибудь лоху! Кредит и все дела! Я вас всех уволю к чертовой матери, если они не будут проданы! — мне нужно было проораться.

Когда поток слов иссяк, я развернулся и вышел. Злость немного улеглась. Но все равно осталось стойкое чувство, что меня загнали в угол. Я снова упустил возможность завладеть фирмой Антона. Если бы только он оставил ее мне, его Ада и не пискнула бы, ждала бы меня дома с тапочками в зубах. Ох, и повеселились бы мы! А что, сначала спала с Тимуром, потом с Антоном, почему не закончить начатое?

В голове сразу возникла картина, как укрощаю эту разбалованную красотку, ее детенышей отправляю в интернат, а сам наслаждаюсь пока еще молодым телом. Уж тогда я заставлю ее передать все управление фирмой мне.

Эта картина не выходила из головы всю дорогу до ресторана.

Думаю, что девушка любит настойчивых, таковым был Антон. Значит, и мне даст, стоит только настоять.

Сергей оказался недоволен, что я вытащил его посреди дня, но это волновало меня сейчас меньше всего.

— Что случилось? — спросил он, листая меню.

Я дождался, пока официант уйдет с нашим заказом, и набросился на мужчину:

— Разве не ты должен был проконтролировать проверку?

— И что?

— А то, что она успешно завершилась, и, представь себе, никаких махинаций не обнаружила, — ехидно прошипел я.

Из меня словно сочился яд.

— Что значит, не нашли?

Наконец я привлек внимание амбициозного работника.

— То и значит! Я сегодня был в вашем офисе, мне показали документы, которые подтверждают, что деньги поступили с моей фирмы!

— Этого не может быть, — оборвал Сергей. — Я все тщательно подчистил и уверен: ни один человек не нашел бы то, что я скрыл.

— Значит, это не человек! Мне пришлось сегодня краснеть и изворачиваться! — чуть не зарычал на бестолкового сообщника.

В это время он подносил ко рту чашку кофе, но она зависла на половине пути. Он смотрел на меня подозрительно, наверное, думал, что я его обманываю.

— Ты серьезно? Они смогли выкрутиться? — он начал что-то соображать, а не упрямиться.

— Смогли, да еще и наши деньги поимели! Не знаю, как ты, а я на мели!

— Я надеялся на то, что в скором времени ты станешь владеть большим финансовым состоянием и с лихвой возместишь мне потери.

— Теперь я стану владельцем этого состояния только в одном случае: если погибнет Ада, а вместе с ней и Тимур, он тоже может быть претендентом!

— Ты — идиот! — выругался Сергей. — Наследниками Ады будут ее дети, и вот только после того, как ты их усыновишь, только тогда станешь управлять фирмой, но это нужно будет сделать до того, как опомнится Тимур!

— Ты так рассуждаешь, будто судьба Ады уже решена, — я испугался Сережиного настроя.

— Это единственный шанс разбогатеть! — зло прошипел мужчина. — Или тебе жалко малышку Аду?

— Нет, не жалко, но мы и так с тобой по уши в крови!

— Тем более, это будет просто еще один эпизод, он уже ни на что не повлияет.

Глава 13.1

Прошло два месяца, и я успела успокоиться. Антон не исчезал из моей жизни. Наоборот, постоянно находился рядом. Я уже свыклась, что супруг живет в телефоне, зато он здесь. Мы могли подолгу разговаривать перед сном, спорить или строить планы на будущее, правда, все они получались с оттенком легкой грусти. Я не знала, сколько еще он будет вместе со мной, но все равно старалась думать о хорошем.

Несколько недель назад наша маленькая девочка, пол которой уже точно подтвердили на УЗИ, первый раз пошевелилась.

Я стояла на кухне и готовила нам с мальчиками горячий шоколад. В последнее время я стала больше сидеть дома. Мне нравились тихие и уютные вечера в кругу семьи, а может, беременность добавляла мне желания побыть в теплых объятиях дома. В этот раз я наслаждалась своим положением. Как, оказывается, хорошо, когда ждешь желанного ребенка. Пусть ее отца и не было на этом свете, но он каждый день говорил, как сильно любит меня, мальчиков и нашу дочь. Мы часто обсуждали будущее Ромы и Миши и пришли к выводу, что они оба должны научиться управлять компанией.

Я нередко об этом думала, вот и в этот раз, как всегда, витала в мечтах. Внезапно почувствовала легкий толчок. От неожиданности уронила ложку, которой мешала шоколад, и схватилась за уже округлившийся животик.

Антон сразу же отреагировал.

— Ада, что такое, тебе плохо? — заволновался он.

Я молчала, не в силах сказать ни слова. И хотя я уже знала, каково это, но все равно была поражена случившимся. Малышка толкнулась, дала о себе знать, это казалось чудом. Мы еще на один шаг оказались ближе к ее появлению.

— Ада, не молчи! Что с тобой? Тебе плохо? Что случилось? Живот заболел? — мучить мужа больше не стоило, он и так уже срывался на крик.

— Антон, наша девочка толкнулась! — медленно проговорила я.

Теперь замолчал и мужчина. Он просто завис. Показалось, что у меня проблемы с телефоном. Даже встряхнула его на всякий случай.

— Как я хотел бы сейчас быть рядом с тобой, чтобы самому почувствовать шевеление! — прошептал он.

Момент, который был счастливым, вмиг стал грустным напоминанием того, что он так и не сможет почувствовать шевелений, не сможет взять на руки, укачать.

Но долго грустить я не могла, нужно жить дальше. Идти вперед ради детей.

— Она появится на свет через четыре месяца, а мы с тобой еще не придумали ей имя, — попыталась развеять грусть.

— Это не так-то и легко, я долго думал над этим и не смог прийти к согласию даже сам с собой, как же мы договоримся с тобой? — пошутил он.

— Ты не прав, я тоже колдовала над именами, и думаю, что ситуация обратная, — начала я продвигать свою идею. — Мы можем перечислить варианты, вдруг они пересекутся? Тогда это будет оно!

Эта мысль пришлась Антону по душе. Он принялся командовать:

— Записывай!

Перечисление всех возможных вариантов уложилось в четыре строчки. Но главное, что среди всех имен оказалось одно из тех, что нравилось и мне.

— Офелия! — ткнула я в третье записанное имя. — Вот оно!

— Офелия, — он тоже посмаковал его на языке. — Да, необычное, красивое, редкое, как и наша девочка. Ставицкая Офелия Антоновна!

На этом споры по поводу имени мы закончили. Жаль, что так же легко нельзя было разрешить остальные проблемы. Наши враги затихли, а Антон собирал на них компромат. По его словам выходило, что это не первая подстава. Но, чтобы их посадить, нужны доказательства, иначе их допросят, подержат в следственном изоляторе и отпустят. Но я желала справедливости, хотела, чтобы Сергея и Кирилла посадили надолго, очень надолго.

Но для этого нужны более весомые преступления, нежели потеря документов или небольшая кража со счетов. Это не обеспечит им достойное наказание.

Еще одной проблемой был Тимур, он приходил практически каждый день и подолгу оставался у нас в доме, играл с Мишей и Ромой и пытался разговорить меня. Похоже, он не оставил попыток завоевать мое доверие. От этого злился Антон, и мне становилось не по себе. Но я часто чувствовала себя полнейшей дурой.

У меня в доме практически жил красивый мужчина, которому я не безразлична, которому не безразличны дети. Несмотря на то, что родной ему только Миша, но Рома и наша с Антоном не родившаяся малышка были ему не чужими. Они все же приходились ему племянниками. Тимур всеми возможными способами пытался привлечь мое внимание, а я сопротивлялась.

Лежа в кровати я спрашивала себя: а не лучше ли ответить взаимностью на его чувства, положиться на сильное мужское плечо, почувствовать рядом живого человека? Но что-то внутри по-прежнему сопротивлялось всеми возможными способами, я не могла предать Антона, пусть даже он и был уже мертв. Пока он находился рядом, пока он жил в моем телефоне, я считала себя его супругой.

Тимур не понимал этого сопротивления и каждый вечер уходил от нас с печалью в глазах.

Глава 13.2

В то утро я поехала к врачу на плановый прием, Антон строго следил, чтобы я не пропускала визиты. Вот и в это утро он разбудил меня бодрой песней.

— Никогда не замечала у тебя талантов к пению! — пошутила, соскребая себя с кровати.

— А я их развиваю. Раньше времени не было, а теперь у меня его полно, вот и стараюсь! — пошутил он в ответ.

— Не знаю, как насчет остальных талантов, но к пению его у тебя нет, — я поднялась с постели и последовала в ванную.

— Эх, я остался недооцененным! — засмеялся он, а затем уже серьезно продолжил: — Няня придет минут через пятнадцать, через полчаса подъедет такси.

— А когда будет готова моя машина? — поинтересовалась я.

Пришлось отогнать мой автомобиль в сервис, у него начала шалить коробка передач. Но без машины я оказалась как без рук.

— Она уже готова, только нужно забрать ее или попросить пригнать к дому.

— Давай я ее сейчас сама заберу, не могу ездить в этих такси, непонятно, кто сидел там до меня, — брезгливо поморщилась.

— Ада, девочка моя, я вызвал тебе такси премиум класса, его обрабатывают после каждого клиента! Просто во время беременности у тебя появились новые страхи, и это нормально.

— Антон, но мне нужна моя машина! — настаивала я на своем.

— Хорошо, тогда сейчас позвоню в салон и предупрежу, чтобы готовили ее к выдаче.

Я немного успокоилась. Чувствовала, что изменилась после того, как узнала о беременности. Стала больше заботиться о своем здоровье, но чего я не могла до сих пор сделать, так это перестать водить самой. Мне так нравилось чувствовать, что я управляю огромным механическим изобретением, что именно меня оно слушается. Может, потому что мне так тяжело управлять собственной жизнью?

— Тебе нужно нанять водителя, это становится небезопасно. Скоро живот станет большим, и ты уже не сможешь нормально реагировать на дорожную ситуацию. — Антон уже не первый раз заводил этот разговор, но всегда отнекивалась.

— Хорошо, давай еще месяц, и я найду себе водителя! — но мужчину это не удовлетворило, он по-прежнему был недоволен моим ответом.

Но я все равно сделала по-своему. Такси довезло меня до салона, где обслуживался автомобиль. За несколько минут я оформила все документы и с радостью села за руль. Запах родной кожи, привычного салона — что может быть лучше?

Не спеша вырулила со стоянки, а затем прибавила газу и поехала на прием. Передо мной был перекресток, почти пустой, но я все равно не решилась проехать его на желтый, хотя раньше именно так и делала.

Педаль тормоза упала в пол, но машина не остановилась, она как мчалась на скорости около семидесяти километров в час, так и продолжала ехать дальше. Я еще раз попробовала нажать на педаль тормоза, но ничего не произошло.

Сердце ушло в пятки, и я закричала:

— Антон, у меня нет тормозов!

— Что?

В телефоне послышалось молчание. А затем словно голос из загробного мира:

— Я не могу ничего сделать с машиной, все контакты отключены от тормозной системы!

— Что мне делать, Антон?

— Отпусти педаль газа! — крикнул он. — Машина начнет тормозить!

Я последовала его совету. На перекрестке уже горел красный, когда я выскочила на него на неуправляемом автомобиле. Ужас обуял меня, но оставалась надежда на удачный случай. Я сигналила: пусть заметят, что на довольно большой скорости несется джип. Как только отпустила педаль газа, начала замедляться, но недостаточно быстро.

А кто-то все-таки не услышал моего предупреждения. Я поняла, что мы столкнемся за секунду до того, как это произошло. Мне оставалось только в последний момент вывернуть руль, закрыть глаза и обхватить руками живот. Я была уверена, что выживу, у машины отличная система безопасности, но могла пострадать моя малышка, а это для меня хуже смерти.

— Антон!

— Ада, держись! — это последнее, что я услышала, прежде чем почувствовала резкий толчок.

А затем машина перевернулась несколько раз, сработали подушки безопасности, и я потеряла сознание. Тупая боль в ребрах поспособствовала этому.

Словно сквозь пелену молочно-белого густого тумана, я слышала голоса, чувствовала людей. Меня достали из машины и переложили на землю. Хотела что-то сказать, но не смогла, губы и язык будто онемели, они не двигались даже при большом желании.

Зато я остро чувствовала холод асфальта под спиной. Он проникал внутрь меня, замораживал все внутренности, а вместе с ними и страх. Я боялась думать о том, что произошло с ребенком. Словно зритель, возносилась над всем, что происходило на дороге.

Приехала скорая. Я слышала сирену — спасительный для меня звук, но еще — звук, который вынесет мне приговор. Так хотелось крикнуть, чтобы обязательно нашли мой телефон, но я не могла даже пошевелить пальцем. Как же я буду без Антона?

В скорой мне удалось прийти в себя, туман рассеялся, я смогла смутно различить лица врачей.

— Я беременна! — прошептала единственное, что смогла.

За мальчиков не беспокоилась — была уверена, что Антон предупредит няню и даст ей все необходимые инструкции.

После моих слов врачи зашевелились быстрее, и ко мне подключили еще несколько трубочек. Один из них вытащил маленький прибор, оголил живот и налил на него немного геля.

— Сердцебиение в норме, видимых повреждений нет, — прозвучал его вердикт.

Я вздохнула, это сейчас оказалось для меня самым важным. Теперь я буду ждать своего приговора.

Пока лишь могла ощущать затрудненное дыхание, боль в ноге и неповоротливую шею, движение которой сковывал специальный медицинский ошейник.

Но ничего, я поправлюсь, главное, что с малышкой все в порядке. Сейчас я не думала, что там произошло, не хотела размышлять. Мысли были тяжелыми и неповоротливыми, они не хотели появляться, не хотели навеваться, только оседали на подкорке сознания, словно крошки металла в воде.

Я не стала себя сейчас насиловать и прикрыла глаза. Так легче.

Глава 13.3

В больнице меня сразу же поместили в отдельную палату. Оказывается, кто-то позвонил и уже все проплатил. Я не сомневалась, что это Антон. Это он подсуетился и все сделал. Как же хорошо находиться под его защитой.

Везде жужжали аппараты, вокруг меня было много трубочек, нога в гипсе, а шея зажата в воротником. Я видела только телевизор, который висел на стене.

Прошло уже несколько часов с тех пор, как я здесь оказалась. Меня полностью обследовали и записали в карту список диагнозов. Перелом ноги, трещина в ребрах, сотрясение мозга, матка пришла в тонус, есть небольшая отслойка плаценты и гематома. В остальном малышка не пострадала.

Водитель машины, в которую я влетела, оказался цел и невредим. Из-за того, что я в последний момент вывернула руль, лишь зацепила вторую машину. Ее развернуло, а вот мне повезло меньше. Так что в аварии пострадала только я.

Чувствовала себя отвратительно, но все равно попросила у врача телефон. Он принес мне сумку и с моего разрешения покопался в ней. На свет он вытащил порядком разбитый, но все же работающий айфон.

— Наберите номер няни, пожалуйста! — прошипела я, голосовые связки меня слушать отказывались.

Он выполнил мою просьбу и приложил телефон к уху.

Я еле смогла поздороваться, но няня сразу же уверила меня, мол, все уже знает, ей звонили и предупредили, что я попала в больницу. Она готова была посидеть с мальчиками круглосуточно. За это я пообещала ей хорошее вознаграждение. Она обрадовалась еще больше.

— Ада Александровна, приезжал Тимур Владимирович к вам и мальчикам, мне пришлось рассказать, что вы в больнице. Простите меня, но ничего другого я в тот момент не придумала.

— Хорошо, спасибо! — прохрипела я и почувствовала на себе недовольный взгляд врача-надзирателя.

— Теперь вам нужно отдохнуть, раз основные заботы вы делегировали.

Я очень хотела бы это сделать, но в этот момент в дверь постучали. В палату без разрешения вошел высокий плотный мужчина в свитере и кожаной куртке. Он был небрит и пах сигаретами. Я сразу это почувствовала, будто он закончил курить только перед дверью моей палаты.

— Покиньте помещение, больной нужно отдыхать! — рявкнул врач, недовольный таким внезапным вторжением.

— Доктор, эта пациентка едва не умерла, и виновата в этом не ее невнимательность. Анализы я уже посмотрел: в крови ни алкоголя, ни психотропных, ни наркотиков, машина отличная. Так что ее заставило выехать на перекресток? — это было лучше, чем официальное представление.

Вошедший сам по себе казался крайне неприятным типом, но именно поэтому понравился мне. Я устала от милого следователя, который вел дело об аварии с участием моего мужа, так оно и повисло.

— Пусть пойдет! — попросила я.

Меня очень интересовало, почему у машины, которая только что находилась в ремонте, внезапно отказали тормоза. Если этот человек сможет разобраться, то я готова сейчас пожертвовать своим отдыхом.

Гость прошел в палату, взял стул поставил около моей кровати. Он показал нам удостоверение.

— Матросов Василий Эдуардович, — прочитал врач. — Что же, оставлю вас на пару минут, но прощу, не наседайте на нее.

— Как скажете, — пожал плечами следователь.

Когда мы остались одни, полицейский вытащил блокнот и ручку, чтобы записать показания.

— Что же случилось? Вы поняли, почему оказались на перекрестке на красный свет светофора? — задал он сразу главный вопрос.

— Тормоза, их не было! — пошептала я.

— Вот как? — поднял бровь собеседник. — И давно вы машину в сервис возили?

— Сегодня забрала, — снова ответила я на вопрос, хотя горло начало саднить, пришлось просить мужчину: — Пить!

Он дал мне стакан воды, и мы продолжили.

— Какой сервис?

Я, как могла, продиктовала ему адрес. Сразу после этого следователь взял телефон и сделал несколько звонков.

— Алле, Петя? Да, машинку к тебе только что привезли, да, с номером два семь четыре, все верно. Посмотри, что там с тормозами, а потом перезвони. Спасибо!

После этого он написал сообщение и снова позвонил.

— Да, Марк, дуй по адресу, который я тебе скинул, и пробей, какие работы проводились с машиной Ставицкой Ады Александровны. Да, отзвонись!

Было странно и очень интересно наблюдать за тем, как после нескольких моих слов сразу закипела работа. Полицейский не стал откладывать расследование, а немедленно приступил к поиску виновных.

— Скажите, госпожа Ставицкая, есть ли у вас враги?

— Конечно! — хотелось добавить, что у каждого богатого человека есть враги, у меня — тем более.

— Кого вы можете назвать?

Стоило немалых трудов продиктовать имена Кирилла и Сергея. Но я все равно это сделала, пусть проверит их.

Полицейский остался удовлетворен ответами и решил продолжить допрос завтра.

— На сегодня мне достаточно информации, чтобы начать работать. Теперь отдыхайте, завтра приду, надеюсь, что у меня уже будут какие-то результаты.

— Спасибо, — прохрипела я.

После его ухода я прикрыла глаза и собиралась немного поспать. Телефон молчал, и это тоже пугало. В результате я не смогла отключиться от суровой действительности. Неужели после аварии больше не услышу Антона? А вдруг все это мне только казалось? Вдруг я слышала его голос только потому, что после похорон у меня поехала крыша? А сейчас, после сотрясения мозга, вернулась на место. Нет! Пусть я буду сумасшедшей, но зато продолжу разговаривать с мужем.

— Антон! — позвала я несмело, но ответа не последовало. — Антон!

Несколько долгих секунд я ждала. Даже дышать перестала. Тишина в палате меня напрягала и пугала.

— Ада, как ты, девочка моя?

Я вздохнула с облегчением. Он все еще со мной, он рядом!

— Жить буду, — попыталась пошутить я, но, судя по напряженному молчанию, супруг шутку не оценил.

— Молчи и попытайся отдохнуть, тебе силы сейчас очень нужны, а я попробую помочь следователю с этим делом.

После того как я удостоверилась, что все еще слышу мужа, можно было спокойно спать. Но только я прикрыла глаза и даже увидела какой-то сон, как под дверью началось шебуршание. Я открыла глаза и поняла, что около моей палаты кто-то спорит. Градус повышался с каждой секундой.

— Я должен видеть ее,удостовериться, что все в порядке, — наконец я различила голос Тимура.

Только его мне сейчас не хватало! Сил не чувствовала совсем, я и правда очень хотела спать, может, мне что-то добавили в капельницу. Наверняка.

Тем более не могла разговаривать. Горло пересохло и устало. Так что я посчитала нужным притвориться спящей. Успела вовремя. Дверь распахнулась, и врач громким шепотом отчитал Тимура.

— Вот, смотрите, все в порядке, она спит! — а через пару секунд добавил: — Удовлетворены?

— Можно с ней посидеть? — с надеждой спросил тот, а я с такой же надеждой ждала ответа врача.

— Нет, пациентке нужно отдохнуть, я дал ей легкое успокоительное, приходите завтра в часы приема!

Завтра обязательно поблагодарю его. Сегодня мне не до приемов.

Дверь закрылась, но я оказалась в палате не одна. Открыла глаза, надо мной стоял доктор.

— Ада Александровна, вы ужасная пациентка, вам нужно спать как можно больше, а вместо этого вы просто притворяетесь!

— Не хотелось ни с кем разговаривать, — кое-как выдавила я. — Спасибо!

Врач дал мне воды, а потом что-то вколол в капельницу. Я вопросительно на него посмотрела.

— Раз вы не собираетесь спать самостоятельно, мне нужно вам помочь, поэтому я ввел вам легкое снотворное, оно совершенно не повредит ребенку, а вот вам будет крайне полезно! — он улыбнулся.

И до того момента, пока тяжелые веки не стали закрываться сами собой, он стоял надо мной и буравил внимательным взглядом. А потом для меня наступила спасительная темнота, которая принесла покой.

Она была нужна мне как никогда, ведь впереди предстояла борьба. Уверенность, что аварию подстроили, росла с каждым часом. А раз она не принесла нужных плодов, значит, будут еще попытки. Последней мыслью оказалась необходимость защитить детей. Если Кирилл и Сергей, а я не сомневалась, что это именно они, хотят добиться своей цели, то не остановятся ни перед чем. И тем более не захотят пощадить мальчиков. Большие деньги на кону, такие, что могут свести с ума кого угодно, не только слабых и алчных мужчин.

Глава 13.4

Не ожидала увидеть рядом с собой Тимура после пробуждения. В голове шумело, наверное, от снотворного, которое мне дали. Я смогла говорить не сразу

— Что ты тут делаешь?

— Ада, я чуть с ума не сошел, когда услышал, что ты в больнице! — его тон казался очень искренним.

Неужели все-таки его чувства ко мне сильны? Неужели они прошли испытание временем и все равно остались? Но вот только я уже не та маленькая Ада, которая готова была на все, ради своих желаний. Нет! Я очень изменилась за последние несколько месяцев. И не хотела врать и давать Тимуру напрасную надежду.

— Послушай меня, только не перебивай, пожалуйста! — взмолилась я.

Хотела сказать ему очень важную вещь, но стоило взглянуть в его глаза, и весь запал сразу же прошел. Но это все равно нужно было это сделать.

— Ада, ты еще слаба, давай поговорим чуть позже, а пока отдыхай! — он заботливо накрыл мою ладонь.

Но нет, оставлять все не потом я не собиралась.

— Нет, мы поговорим именно сейчас! — настояла я уверенно.

— Ада, — вздохнул он и покачал головой.

— Тимур, послушай! — собралась я с мыслями. — Я вижу, что ты все еще надеешься, что когда-нибудь мы будем вместе, вижу, что ждешь, когда же я отойду от смерти мужа, но этого не случиться никогда.

— Не надо так говорить! — запротестовал мужчина.

— Но это правда! — возразила в ответ. — Твой брат все еще со мной, он со мной всегда и везде. А теперь и моя малышка будет каждую секунду напоминать о нем.

— Но он умер, Ада, он больше никогда не сможет быть рядом с вами. Ты еще молода, тебе необходимо сильное плечо, человек, который примет тебя с детьми, который любит тебя больше жизни!

— Тимур, забудь! Мы больше никогда не будем вместе. Я долго думала, долго анализировала свои чувства. Теперь я знаю точно: они прошли. Это детская влюбленность, которая была проявлением всплеска подростковых гормонов. А любовь к твоему брату проросла через тернии. Она напитана слезами и болью, но от этого стала сильнее во сто крат. Даже сейчас, когда его нет рядом, я все равно его люблю.

— Это пройдет! — стал уверять меня посетитель. — Просто все произошло слишком недавно. Я буду ждать! Буду ждать, сколько понадобиться.

— Не надо, не жди! — прикрыла глаза, не зная, как еще объяснить ему. — Тимур, я никогда не буду с тобой, услышь меня, пожалуйста! Не буду! Я не смогу! Что было, то прошло, и не стоит больше к этому возвращаться, ни к чему хорошему это не приведет.

— Да как ты можешь такое утверждать? — взмолился он. — Мы еще можем быть счастливы, мы еще можем с тобой построить настоящую семью. Я буду любить обоих мальчиков и девочку, как своих. Мы всегда будем помнить об Антоне, но в память о нем начни новую жизнь!

— Как ты не понимаешь? Если я вообще когда-нибудь смогу полюбить снова, то это будешь не ты.

Мне было больно это говорить, но иначе Тимур не понимал. Я не хотела, чтобы его лучшие годы прошли в ожидании моей благосклонности, не хотела быть виновной в том, что он останется без семьи и любимой женщины.

— А ты жестокая, — осипшим голосом проговорил гость.

Сердце разрывалось от жалости, я ничего не могла с собой поделать, только безмолвно глотать слезы. Я плакала не из-за того, что отказала любимому человеку, а потому что сильно обидела его. Не желала, но обидела. Слезами я смывала прошлое. Я простила всех, кто был виноват в том, что столько лет мы с Антоном жили в сплошном аду.

Простила мать, которая наверняка никуда мое письмо не отправляла. Она так хотела, чтобы я вышла замуж за богатого! Простила Антона, который ради любви затеял все это. Он признался, что отправил Антона служить без какой-либо возможности связаться со мной. Простила саму себя, что так легко поверила в письмо, которое якобы написал Тимур. Кто его написал? Мать. Антон честно сказал, что на такое решиться не смог. Простила себя за то, что сама позволила завести себя в этот брак, не тащили же меня в ЗАГС в наручниках.

Эта история, которая произошла много лет назад, должна быть похоронена вместе с проблемами, вместе с болью и горестями.

— Я реалист, не хочу давать тебе надежду, которой нет! Тимур, это ты должен начать жизнь заново. Оставить в прошлом всю нашу историю. Мы останемся с тобой друзьями, я верю. Мы сделаем это ради нашего сына. Он тебя очень любит.

Я видела, как по щеке мужчины скатилась одинокая слеза.

— Я тоже его люблю. Надеялся вернуть былые чувства, надеялся, что все будет так же хорошо, как много лет назад. Но у меня не получилось.

— Оставь все в прошлом, как оставила я, начни жизнь заново. Только не забывай Мишу, ему очень нужен отец!

— Конечно, не забуду! У меня есть сын, племянник и скоро родится племянница, я — богатый человек, — как можно бодрее проговорил он.

— Ты еще сможешь найти свое счастье, я верю.

С усилием подняла руку и коснулась его щеки.

— Я тоже, — он накрыл мою ладонь своей.

У меня упал камень с души. Мы с Тимуром все выяснили. Я наконец сказала то, что хотела.

Он еще немного посидел, получил ценные указания относительно мальчиков и отправился их исполнять.

Этот разговор отнял у меня много сил, и я тут же получила нагоняй от врача. Он что-то говорил о моем состоянии, но я его не слушала. У меня на душе было легко и спокойно, как никогда. Думаю, что для выздоровления это тоже немаловажно.

Но не успел врач закончить гневную речь, как ко мне явился следователь. Его физиономия сияла, словно начищенный самовар. Пришла догадка, что он принес хорошие новости. Мы вместе стали уговаривать врача, чтобы тот дал возможность поделиться ими. Он сопротивлялся недолго, и все же разрешил разговор. Но предупредил, что новости должны быть хорошими.

— Я не знаю, что для вас хорошие новости, — пожал плечами следователь. — Для меня это подвижки в деле, а их хоть отбавляй.

Я чуть не заерзала от нетерпения на больничной койке. Когда врач нас покинул, я приготовилась слушать.

— Итак, у вашей машины действительно отказали тормоза. Причем не сами по себе. Эксперт, который по моей просьбе работал с автомобилем, посмотрел его очень внимательно. По его мнению, тормоза испортили очень профессионально. Я наведался в автоцентр, откуда вы ее забрали этим утром, и нашел мастера, который с ней работал. Тот, естественно, начал отнекиваться, мол, ничего не знаю, ничего не видел, с машиной все было хорошо. И вы знаете, я ему поверил.

— Так получается, что это сделали не в салоне? Или следствие зашло в тупик?

— спросила, не понимая, почему мужчина улыбается.

— У меня и зашло в тупик? Ада Александровна, вы меня плохо знаете! — широко улыбнулся он.

— Тогда что? — умел же этот следователь нагнать таинственность.

— Тогда я выяснил, кто из работающих на станции техобслуживания уволился прямо сегодня. Или в ближайшие две недели. Оказалось, что есть такой парень. Он написал заявление несколько дней назад, а сегодня вдруг поругался с главным мастером, у них чуть до мордобоя не дошло, и вылетел пулей из салона. К этому времени машина на улице уже ждала вас. Мы посмотрели по камерам и увидели, что именно он несколько раз проходил мимо машины, а потом и вовсе уселся рядом с ней якобы завязывать шнурок. Но все это было сделано так ловко, что камеры засекли лишь его спину. Чтобы окончательно удостовериться в своей правоте я проверил его счета, вчера ему прилетела круглая сумма. Сейчас мы проверяем, что это за фирма оплатила личного автомеханика.

— Не «Лавгурт» случайно? — наугад спросила я.

— Она, — удивленно проговорил мужчина, сверившись со своим блокнотом. — Мы еще не успели ее пробить, но жду с минуты на минуту информацию.

— Я вам и так скажу, это фирма брата моего мужа Кирилла Ставицкого, — печально произнесла я.

— Очень интересно, — задумался следователь.

— Не вижу ничего интересного. Скорее печально.

— Согласен, но я тут вчера поднял дело вашего мужа, мне показалось очень странным, что сначала в аварии погибает он, а потом происходит покушение на вас.

— Что вы хотите сказать?

— Вы же прекрасно понимаете, скорее всего вашего мужа пытались убрать, я забрал это дело, прикрываясь тем, что оно связано с вашим. И я уверен, так оно и есть.

— Если это сделал Кирилл, то пусть он сгниет в тюрьме! — чуть не выплюнула я.

— Непременно, как только у меня в руках будут весомые доказательства, а они у меня обязательно будут!

Этого ответа я и ожидала.

Глава 13.5

Вскоре меня выписали домой, но продлили постельный режим. Пришлось снова оставить няню на круглосуточное пребывание. Но я надеялась, что скоро смогу выполнять все дела по дому.

Через неделю я наконец смогла встать. Мне хотелось бурной деятельности, но няня, которая стала за эти дни практически членом нашей семьи, категорически запретила мне заниматься хоть какими-то делами.

— Вам нужно доносить малышку, — строго говорила она.

Одним туманным утром я выглянула в окно и заметила недалеко от дома темный тонированный автомобиль. Он простоял на дороге практически весь день. На следующее утро он по-прежнему находился недалеко от дома. Несколько раз я замечала, что из него кто-то выходил и возвращался обратно. Я не сомневалась, что там сидят бандиты, которые только и ждут, когда я выйду за пределы дома.

— Антон, — шикнула я на телефон. — За мной кто-то наблюдает.

— Кто? — не понял он.

— Какие-то люди в темных костюмах в темной тонированной машине! — обеспокоенно проговорила я, посматривая в окно.

— Идиоты! — выдохнул муж.

— Кто? — теперь не поняла я.

— Это твои охранники. После покушения я беспокоюсь за тебя!

— И что? Ты приставил ко мне охранников? — возмутилась я.

— А что мне оставалось делать?

И тут как гром среди ясного неба в голову пришла мысль.

— А как ты их приставил? Ты же существуешь в моем телефоне.

Мужчина замолчал. Он тоже был озадачен. А потом начал пояснять.

— Ада, я все сделал от твоего имени, — в его голосе не слышалось уверенности.

— А если я проверю? — внезапно дерзко заявила.

— Ада, — протянул он.

— Антон, ты что-то не договариваешь, я это чувствую.

— В последнее время ты очень подозрительна, — попробовал пошутить он.

Но мысль о том, что он может каким-то образом давать указания, не оставляла меня. А через несколько дней я окончательно убедилась в том, что в деле смерти моего мужа множество темных пятен. И одно из них прикрывает саму гибель Антона.

Ко мне заявился следователь и вальяжно устроился на кухне. Я налила ему кофе. Он выпил его залпом под моим удивленным взглядом и с театральной трагедией в голосе произнес:

— Вы хотите узнать все?

Я неуверенно кивнула. А что мне оставалось делать? Все-таки нужно разобраться в этой истории.

— Итак, начнем с того, что произошло несколько месяцев назад. Как только Кирилл узнал о том, что в завещании ваш муж указал и его в том числе, то сразу стал выпытывать, что именно Антон ему оставил. Ваш муж не был дураком и очень внимательно проверил, как идут дела у брата. Выводы оказались неутешительными. Он отвратительный бизнесмен и оказался весь в долгах и на грани банкротства. Именно тогда Антон и предположил, что братец захочет избавиться от него, чтобы быстрее получить наследство. Оставалось ждать, что же предпримет Кирилл.

И тут происходит авария. Только вот в машине в этот момент находилось не два человека, а три. И сама авария произошла не просто так. Как бы Антон ни готовился, но никак не мог предположить, что брат все же сможет убить его. Кирилл испортил провода и этой машине. Не сам, конечно. Руками наемников. Только не рассчитал, что убьет столько человек сразу.

— Но в машине было два человека, когда ее обнаружили. Антон и его любовница! — возразила я. Не понимала, почему следователь искажает факты. Или это мне не все рассказали?

— Да, когда машину нашли, в салоне было два человека, но за несколько секунд до аварии они попали на одну из камер видеонаблюдения. И там отчетливо видно, что на переднем сидении расположился не господин Ставицкий, а его правая рука, его охранник.

— Который пропал? — уточнила я.

— Он самый!

— Теперь я окончательно запуталась, — пришлось встряхнуть головой, чтобы заставить ее работать. — За несколько секунд до аварии в машине на переднем сидении видели охранника, а нашли моего мужа? Я вас правильно поняла?

Гость удовлетворенно кивнул. У меня складывалось ощущение, что он пытается меня саму подвести в разгадке этой тайны.

— Но как такое может быть? Времени прошло слишком мало, чтобы они успели поменяться, — начала я рассуждать вслух.

— Верно! — подтвердил мужчина.

— Но ведь тело так обгорело, что Антона идентифицировали исключительно по приметному украшению на пальце, — продолжала говорить под мерные кивки следователя.

Мысль, которая пришла в голову показалась настолько шальной, что я даже не могла в нее поверить. Нет! Этого не может быть!

— Вы же сейчас сделали определенные выводы? — спросил мужчина.

Он неотрывно сверлил меня взглядом.

— Я… Нет, я просто не могу уложить это в голове. Уж не хотите ли вы сказать, что я похоронила не своего мужа? — ахнула, хватаясь за сердце, словно пенсионерка.

— Я не говорил ничего, вы сами пришли к таким мыслям, — пожал он плечами.

— Но вы с ними согласны?

— Еще как! — подтвердил он. — Тем более что я провел автомобиль от самой посадки в него пассажиров до аварии. Все записи с камер видеонаблюдения отсутствуют. В большинстве случаев они все странным образом испортились или повреждены. Кто-то подтирал всю возможную информацию об этом деле.

— Хорошо, допустим, что это так, — произнесла я дрожащим голосом. — Но где тогда мой муж?

— А вот это — большая загадка.

— То есть он вообще может быть жив?

Злость, надежда, отчаяние — все перемешалось во мне. Чувства сидели внутри, они зрели, набухали, готовые взорваться в любой момент.

— И этого я тоже не исключаю, — кивнул он, а потом будто спохватился и добавил: — А вы от него весточек не получали?

— Я? — сделала как можно более убедительные невинные глаза.

— Ну да, его дорогая супруга, — в его голосе слышался многолетний опыт распутывания сложных дел. Вполне возможно, он раскроет и это. Только вот есть одно но. О том, что я регулярно общаюсь с супругом, я предпочитала не распространяться.

— Вы, наверное, уже в курсе, что наши отношения были далеки от идеальных, — неуверенно начала я, чем себя и выдала.

— Думаю, что вы все же получали от него привет. Скажите, он может быть жив?

Этот вопрос я задавала себе последние несколько минут. Неужели все это время из меня делали полную идиотку, неужели все это время он водил меня вокруг пальца, притворяясь покойником, а сам сбежал, оставив на растерзание акулам бизнеса? А может, я вообще служила лишь приманкой, которую использовали?

— Я не знаю, о чем вы! — зло бросила.

Мне стало противно, мерзко на душе. Хотелось скорее выпроводить следователя и остаться один на один со своими мыслями. Но я еще не дослушала рассказ до конца. Поэтому постаралась вернуть в нужное русло разговор.

— Так что же было дальше?

Детектив разочарованно покачал головой. Наверное, он хотел от меня услышать совершенно другое, возможно, подтверждение своей теории.

— А дальше Кирилл рассчитывал на более щедрое наследство. Но после похорон он придумал новый план. Решил захватить с помощью своего подельника Сергея власть в компании вашего супруга. Он считал, что из вас получится никудышный управленец, и вам и дела не будет до фирмы. Но тут неожиданно в вас проснулась заинтересованная бизнесвумен, и план снова накрылся медным тазом.

Два закадычных товарища не хотели упускать то, что уже считали своим. Тогда они начали вас дискредитировать, то есть показывать всем, что ваш голос не имеет значения. Они собирались снова созвать совет акционеров, чтобы попробовать вернуть себе управление фирмой. Рассчитывали на то, что вы устроите истерику, что будете налево и направо кричать о том, что вас несправедливо обвиняют, погрязнете в скандалах. Но вы и здесь их подвели. Сделали так, как, наверное, поступил бы ваш супруг. Проигнорировали все сплетни, да еще и в суд подали на газетенки, теперь рискуете получить еще и круглую сумму денег в качестве компенсации.

Вы не представляете, сколько было бы на вас проклятий, если молодые люди, возомнившие себя великими бизнесменами, имели бы хоть толику способностей колдунов.

Глава 14.1

На допросах Кирилл и Сергей сознались во всем. Они рассказали, что после плана с журналами совсем отчаялись и решили меня подставить. Готовились долго и тщательно. Собрали приличную сумму денег, которая тянула бы на реальный срок, и подставили фирму.

Сергей как человек, который раньше входил в управленческий состав предприятия, сумел наладить нужные связи, чтобы замести все следы. Но и здесь ребят ждало большое разочарование. Волшебным образом все документы нашлись, а заговорщики остались еще и должны моей фирме.

Тогда терпение их лопнуло, и они решили воспользоваться проверенным методом, а потом попробовать снова все замять, как в первый раз.

Только они не учли, что, во-первых, я останусь в живых, а во-вторых, за дело возьмется очень принципиальный следователь, который не допустит, чтобы кто-то ушел от ответственности.

Таким образом молодые люди сами оказались на скамье подсудимых. Выяснилось, что фирма Кирилла на грани банкротства, даже та ее часть, которую ему оставил в наследство Антон.

За те несколько дней, пока шли допросы, я успела испытать всю гамму эмоций. Антон перестал выходить на связь. Мой телефон снова превратился просто в обыкновенный гаджет.

Сначала я жутко злилась на мужа, что он мог со мной так поступить, затем колдовала над телефоном, чтобы он заговорил. Умоляла этого труса поговорить со мной и все объяснить, но от него не было ни весточки.

У меня появилось время все обдумать. Если Антон жив — я должна радоваться, но так не хотелось давать себе напрасную надежду. Опять же, если мой муж все еще жив, то почему не выходит на связь? Да и каким образом он оказался в моем телефоне? В результате я пришла к выводу, что все-таки Антон погиб, а охранник сбежал. А пропал призрак с экрана телефона только потому, что мне больше ничего не угрожает. Ведь все мои враги сейчас сидят на скамье подсудимых. И как в любом фильме с призраками, он отправился на небеса с чувством выполненного долга. Только вот я не успела с ним попрощаться.

Моя душа плакала, плакала от неизвестности, от невозможности поговорить с любимым человеком. Отвлекали только мальчики, которые оказались моей опорой. Они развлекали меня и всячески заваливали делами.

Каждый день к нам в гости приходил Тимур. Он подолгу оставался в моем доме, даже ужинал с нами за одним столом. Но больше он ни одним жестом, ни одним словом не намекал на то, что мы можем быть вместе.

Зато все чаще он задавал мне один и тот же вопрос: как можно помочь Мише. И однажды я смогла дать на него ответ.

— Сегодня мне звонил врач Миши, он узнал про инновационную методику, которая поможет нашему сыну встать на ноги. Только вот нам придется лететь в Швейцарию, лишь там могут сделать операцию, а затем и организовать полный курс реабилитации.

— Нужны деньги? — не задумываясь, спросил мужчина.

— Нет, деньги есть, но мне нужна будет помощь. Я не смогу Рому оставить одного так надолго. Он только привык ко мне и к Мише, а мы снова уедем на месяц, а то и больше. Для него это будет большим стрессом. Но и старшего сына я не смогу оставить одного в такой момент.

— Я так понимаю, что нужно полететь с тобой, верно? — он выслушал внимательно и сделал верные выводы.

— Да, полетим все вместе. Я сейчас свяжусь с клиникой и подберу нам жилье. Мишке пока говорить не буду, не хочу до очной консультации с врачом напрасно вселять в него надежду, — я обрадовалась, что будет человек, который разделит со мной все предстоящие тяготы.

— Хорошо, что ты предложила это. Ты себе не представляешь, как мне важно твое доверие.

И мы начали готовиться к путешествию. Только одно меня тяготило. И до операции я решила снять с души тот камень, который еще тянул на дно.

Тимур, как обычно, после работы приехал поиграть с мальчиками. Он с удовольствием взял на себя роль отца и дяди.

Я вызвала такси, после аварии так и не решилась купить новую машину. Пока ехала по указанному адресу, все время прокручивала в голове разговор. Он не клеился, был рваным и нескладным. А мне так хотелось, чтобы все прошло гладко.

Машина подъехала к знакомому дому. Окна квартиры матери горели мягким светом. Несколько секунд мне понадобилось, чтобы решиться и войти в подъезд.

Я добралась до квартиры и нажала на звонок. Прошло около минуты, прежде чем послышались шаги, и в замке повернулся ключ.

На меня смотрела еще нестарая, но уже довольно потрепанная жизнью женщина, которая не может найти счастья.

— А, — недовольно протянула она, — это ты? Чего пожаловала?

Не такого приема я ожидала от собственной матери. Хотя не ковровую дорожку же ей передо мной стелить.

— Можно войти? — будто не заметив пренебрежительный тон, спокойно ответила на ее приветствие.

— Заходи, коль чего надо.

Я воспользовалась даже таким предложением и пошла сразу на кухню. У нее всегда было довольно чисто, а сейчас и подавно: никто игрушки не разбрасывал, ничего не пачкал. Зато дом потерял ту теплоту, что царила здесь, пока Миша жил с матерью.

— Так чего тебе нужно? — спросила она, заходя следом за мной.

— Попросить у тебя прощения за все, и попросить передать мне Мишу официально. Мы готовим документы на операцию, и я хочу быть с ним в качестве матери.

— Ах вот оно как! Свою жизнь устроила, теперь еще и сына забираешь моего? — возмутилась она.

— Твоего? Ты, наверное, забыла, что сын-то как раз мой. Я хочу стать его официальной матерью, — постаралась не выходить из себя.

— Ты меня совсем одну хочешь оставить? — вопрошала она.

— А что, сейчас ты не одна? Почему тебя нет рядом с Мишей, ты же его бабушка!

— Потому что ты забрала его, — ответила она нагло глядя мне в глаза.

— А где ты была, пока он лежал в больнице, когда я все дни напролет сидела у его кровати?

— Ты в этом виновата, вот сама и расхлебывала! — она вскинула подбородок.

От бессилия доказать что-то этой женщине я опустилась на стул.

— Ты так и не поняла, как быть мамой. Так и не научилась любить, сострадать. Всю жизнь ты только и делала, что винила окружающих в неудачах, но так и не поняла, что это ты во всем виновата. Нужно открыть глаза и начать радоваться каждому дню.

— Тебе легко говорить, с такими-то деньгами. А вот у меня их нет, — с обидой в голосе парировала она.

— Ты забыла, что сама меня свела с Антоном, это же тебе не терпелось выдать меня замуж за бизнесмена, я-то как раз хотела быть с Тимуром. Это же ты написала письмо от его имени?

— Я! — не стала отпираться женщина. — И считаю, что права. Не стоило тебе встречаться с этим человеком, он тебе совершенно не подходил.

Я вскочила со стула и машинально схватилась за живот.

— Да что ты вообще о себе возомнила? Какое право ты имела за меня решать? Знаешь ли ты, в каком аду я жила по твоей милости?

— В золотой клетке ты жила, а не в аду, — рявкнула она.

— И все благодаря тебе! Только вот моя клетка оказалась заперта на замок. Да, и кстати, ты ни единого дня не работала с тех пор, как я вышла замуж. Если ты помнишь, я каждый месяц пересылаю на твою карту круглую сумму, — напомнила ей.

Я это не прекратила делать и сейчас, когда Миша жил со мной.

— Но это не идет ни в какое сравнение с теми финансами, которые есть у тебя, — упрекнула она меня.

— На те деньги, что я тебе перевожу в месяц, можно безбедно жить целый год. Тебе не кажется, что ты снова хочешь перенести свои проблемы на другого человека?

Мать отвернулась от меня. Ну вот, я хотела спокойно с ней поговорить, прийти к какому-то консенсусу, но никак не могла удержаться от вступления в этот бесплодный спор.

— Я пришла только за тем, чтобы договориться о Мише. Не виню тебя во всем, что случилось. Даже рада, что когда-то все так произошло. Я стала женой человека, которого полюбила. Да, в отличие от тебя, я знаю, что означает это чувство. У меня был любимый муж, у меня двое сыновей, без которых я не представляю жизни, и скоро появится дочь. Это ли не счастье? А обвинениями в адрес всех и вся никогда не получишь желаемого. Мы сами должны нести ответственность за свою жизнь. И когда ты это поймешь, то станет легче, поверь мне.

— Ты и твой сын сломали мне жизнь, я не могу в этом винить себя! — зло бросила она.

— Я испортила тебе жизнь своим рождением? Ну, так ты имела массу возможностей это исправить! Убить меня в утробе, сдать в детский дом или все-таки полюбить как дочь. А если ты считаешь, что из-за меня тебя бросил мой отец, то спешу тебя расстроить. Многие женщины после рождения ребенка по-прежнему остаются со своим мужчиной. Но даже матери-одиночки выходят замуж, имея на руках и одного, и двоих, и троих детей. Так что дело не в нас, дело в тебе. Пойми это и прими. Ты достаточно молодая женщина и еще можешь быть счастливой. Возьми жизнь в свои руки, а не перекладывай ответственность на всех подряд.

— Как ты красиво говоришь, — язвительно заметила она. — Только вот ты не прошла те испытания, которые прошла я.

— Это какие?

— Мы жили впроголодь, я поднимала тебя одна, вот и для тебя хотела лучшей жизни.

— Может, стоило пойти на работу, а не жить на пособие?

— Ты же знаешь, что я не могла пойти работать в магазин. Я не могу стоять по двенадцать часов за прилавком. У меня слишком слабое здоровье, — обиженно произнесла она.

— Мать пойдет на что угодно, лишь бы накормить своего ребенка, — печально заметила я. — Мам, я больше не хочу слушать, какая ты бедная и несчастная. Ты убедила в этом всех вокруг, но в первую очередь себя. Подними голову, расправь плечи и начни новую жизнь, пока не поздно.

Она промолчала, и это было хорошим знаком. Может быть, я заставила ее задуматься? Хотелось в это верить, очень хотелось.

Глава 14.2

С документами мы справились на удивление быстро. Со стороны матери не было никаких проблем. Она согласилась на все предложенные условия.

Скоро все подготовили. Мысли о поездке занимали голову круглосуточно. Они отвлекали от постоянной тупой боли в сердце. Мне так недоставало Антона, что по ночам я долго ворочалась в кровати, не могла уснуть. Да и моя девочка стала совсем большой. И как только наступало время спать, она начинала активничать, биться в животе.

Детектив ничего так и не смог сказать о местонахождении охранника или моего мужа. Все, что у него было, — лишь предположения. Я снова смирилась с гибелью Антона, но никак не могла поверить, что больше никогда не увижу и не услышу его даже в своем телефоне.

Иногда я по привычке начинала разговаривать с ним, но получался монолог. Никто не отвечал, в комнате стояла оглушительная тишина. И вот в такие моменты подкрадывались предательские слезы, которые мешали даже дышать.

— Антон, вернись, пожалуйста! — в последнее время я все чаще произносила это в тишину, надеясь, что слова возымеют действие. Но они так и оставались словами, выброшенными в пустоту.

Приближалась дата поездки, и мне становилось все страшнее за сына. Как он перенесет операцию? Как он будет восстанавливаться?

С одной стороны, неправильно не воспользоваться таким шансом. Я должна сделать все, чтобы подарить ребенку возможность достойной жизни. А с другой стороны, операция сложная, а страх за мальчика — сильный и неотступный. Я держала себя в руках, но каждый, раз глядя на Мишу, представляла его с трубочками, масками на больничной койке. Эти образы преследовали меня постоянно. Я поделилась ими с Тимуром.

Мужчина прекрасно понял мои чувства.

— Ада, я тоже за него боюсь, но успокаиваю себя только тем, что больше всего на свете наш мальчик хочет поиграть в футбол со своим братом. Понимаешь? Это его заветная мечта. И если у нас есть хоть малейший шанс исполнить ее, мы должны этим воспользоваться! Нельзя бояться или сомневаться, надо верить в хороший исход!

Его слова приободрили меня. Как же было хорошо осознавать, что эта ответственность лежит на нас обоих, а не только на мне. Мы с Тимуром стали хорошими друзьями, и это гораздо лучше, чем плохими любовниками.

Наконец настал тот день. Вчетвером мы вылетели навстречу новой жизни. Мише пока ничего не говорили. Для мальчиков это было просто интересное приключение.

Пролет прошел хорошо, нас встретили в аэропорту и доставили прямиком в клинику.

Я никогда прежде не видела такого красивого места. Будто это не больница, а элитный санаторий. Все утопало в зелени, настраивая на доброжелательный и спокойный лад. Я боялась, что нам долго придется находиться в стандартных больничных стенах, но, глядя на целый комплекс светлых зданий с панорамными окнами, выполненными в едином современном стиле, я успокоилась. Ровные дорожки и ухоженный парк располагали к прогулкам на свежем воздухе, а пациенты вовсю этим пользовались.

— Мам, что это за место? — кажется, Миша начал обо всем догадываться.

— Сынок, мы приехали к хорошему доктору, он обещал тебя посмотреть, — успокоил мальчика Тимур.

Миша кивнул, но оставался очень серьезным.

Здесь было много детей: на костылях, с каталками, на инвалидных колясках, но большинство из них неуверенно шагало по дорожкам с восторгом в глазах под пристальным наблюдением счастливых родителей. Надеялась, что через некоторое время и я буду вот так смотреть на первые самостоятельные Мишины шаги.

Доктор принял нас в своем кабинете. Только комната скорее походила на игровую, чем на врачебную обитель. Миша сразу заинтересовался огромным конструктором. Они вместе с Ромой принялись собирать его.

— Сейчас мы осмотрим Мишу, затем возьмем необходимые анализы, проведем нужные процедуры, и через несколько дней я точно смогу ответить на вопрос, чего ожидать от операции, — на хорошем английском объяснился доктор.

— Хорошо! — сердце в груди билось, как сумасшедшее.

В тот же день мы прошли все необходимые для заключительного диагноза процедуры, и теперь оставалось только ждать.

Два дня, в течение которых консилиум врачей готовился выдать нам приговор, мы провели в прогулках по новой для нас стране. Мальчики оказались в восторге от путешествия. Тимур рассказывал им интересные факты о местах, где мы гуляли. На мой вопрос, откуда он все это знает, ответил:

— Каждый из нас готовился к этой поездке по-своему. Ты думала об операции, а я занимал себя тем, что планировал путешествие.

Все-таки хорошо, когда у ребенка есть настоящий отец. Миша даже расцвел с тех пор, как в его жизни появился Тимур.

Наконец наступил день, когда нам нужно было ехать в клинику за окончательным решением. Мы снова встретились в том же кабинете. Врач долго просматривал Мишину карту, а потом начал говорить:

— Ну что же, случай, конечно, непростой, но мы продумали операцию до мельчайших подробностей. Если все пойдет по плану, то через несколько недель Миша сможет сделать первые шаги. Но знайте, что предстоит долгий курс реабилитации, нужно будет очень много работать и вам, и ему. Но у мальчика хорошие шансы стать абсолютно здоровым.

Я выдохнула, по щекам потекли слезы. Так странно было слышать, что мой сын сможет ходить, когда я уже смирилась с его инвалидным креслом. Теперь нужно будет все объяснить ему самому.

— Мишенька, — окликнула я ребенка.

Тот подъехал ко мне и стал внимательно вглядываться в лица взрослых.

— Мам, что-то случилось?

Проницательности ему не занимать.

— Да, малыш, — мы с Тимуром подались к нему. — Вот этот чудесный доктор сказал, что может провести операцию, после которой ты, вероятно, сможешь ходить, а потом еще и бегать, как те дети, которых мы видели в парке. Но тебе придется очень много трудиться, много заниматься на различных тренажерах. А самое главное, придется остаться в этом месте надолго. Ты готов? Или мы можем просто вернуться к себе домой.

Миша переводил взгляд с меня на отца, иногда поглядывал на доктора, а потом заговорил:

— А он сможет? — в его голосе звучало столько надежды, что я поняла: мы останемся здесь.

— Я очень на него надеюсь.

— А вы будете рядом? — он протянул одну ладошку мне, вторую — Тимуру.

— Конечно, сынок! — ответил мужчина. — Каждую минуту будем с тобой, для этого мы и приехали все вместе, чтобы помочь тебе пройти через это испытание.

— Тогда мне будет совсем не страшно, — по-детски наивно заявил Миша.

Так мы начали готовиться к операции.

Глава 15.1

Тимур мерил шагами большой холл. Он ходил из стороны в сторону, словно загнанный зверь. А я справлялась со своим волнением, прижимая к себе Рому. Мальчик чувствовал, происходит нечто важное, и сидел тихо, как мышка. Только изредка спрашивал:

— Мама, где Миша?

— Он там, с докторами, сыночек.

Операция шла уже несколько часов, а вестей все не было. Градус волнения нарастал. Только Рома устал и заснул у меня на руках. Тимур осторожно переложил его на мягкий глубокий диван, чтобы я смогла немного отдохнуть.

Несколько кружек чая не помогли. Медсестра предложила мягкое успокоительное, которое мне было просто необходимо. Живот начинало тянуть. Все-таки срок уже достаточно большой, чтобы своими нервами спровоцировать преждевременные роды.

Наконец из дверей операционной показался врач. Он стянул с себя шапочку и маску и направился к нам. Мы подскочили, словно ужаленные, и бросились навстречу к хирургу.

— Не буду тянуть, — сказал он с легкой улыбкой на губах. — Все прошло по плану. Теперь нам предстоит восстановительный период, надеюсь, он пройдет так же гладко, как и операция. Сейчас мальчика переведут в реанимацию и вас к нему пустят, только по очереди.

— Спасибо! — уважительно произнес Тимур, его голос звучал хрипло. Похоже, горло сдавило от подступивших слез.

А вот я свои не смогла удержать.

— Все в порядке, мадам, ваш сын настоящий боец. А вот вам волноваться не стоит, иначе вы рискуете родить малыша прямо в нашей клинике.

Я и сама это прекрасно понимала. Взяла себя в руки и стала вытирать слезы. Все самое страшное позади. Теперь оставалось молиться о выздоровлении нашего сына.

Мы с Тимуром радостно обнялись. В такие моменты остро чувствуется необходимость поддержки близкого человека. Сейчас мы были семьей. Нет, не мужем и женой, а семьей, близкими людьми, которые всегда придут друг другу на помощь, разделят бремя горя на двоих, а радость удвоят.

Была уже ночь, когда я зашла к сыну. Тимур сидел с Ромой. Мальчик тоже очень хотел посмотреть на брата, но я не хотела, чтобы младший видел старшего слабым и беспомощным.

Миша лежал весь в трубочках, подключенный к аппаратам. В палате раздавался писк мониторов. Но главное, что он жив и скоро будет здоров. Я села рядом и снова отругала себя за излишнюю слезливость. Маленькая ручка ребенка почти сливалась с цветом простыни. Такая маленькая ладошка, такая беспомощная. Со страхом коснулась ее, будто от этого прикосновения она могла растаять в воздухе. Она была теплой, такой родной. Захотелось прижаться к макушке сына, обнять его, чтобы он чувствовал, что я рядом.

— Мишенька, ты такой молодец! Мой маленький мальчик гораздо сильнее мамы. Я сижу и плачу, а ты борешься со своим недугом. Поправляйся скорее! Обещаю тебе, что научу кататься на велосипеде. Мы все вместе поедем в парк, возьмем с собой Тимура, Рому и малышку, которая у нас скоро родится. Ты будешь ехать впереди и указывать нам путь.

— Мам! — послышался слабый голос ребенка. — Ты за мной не угонишься!

И тут меня прорвало. Я опустила голову на кровать и зарыдала беззвучно, чтобы мой храбрый малыш ничего не услышал.

— Конечно, не угонюсь! — кое-как смогла выдавить из себя.

После того, как Миша очнулся, пришел врач и похвалил его.

— У него все будет хорошо, я в этом просто уверен!

И я верила этому мужчине, который провел сложнейшую операцию на высоте.

С этого момента началось выздоровление. Целыми днями мы проводили в больнице, по очереди находясь рядом с Мишей. Он шел к своей мечте семимильными шагами.

Когда один из нас сидел в палате, второй находился с Ромой, гулял с ним, кормил, укладывал спать. Вскоре Мише разрешили попробовать сесть на кровати. Он был счастлив, чувствовал, что скоро, уже очень скоро сможет встать на ноги. Врач чутко следил за его успехами.

В одно прекрасное утро он сообщил, что начинается курс реабилитации. Теперь каждый день сын должен был проводить в специальном тренажерном зале, где проходили лечение все пациенты. От того, как хорошо мальчик будет заниматься, зависел срок нашего пребывания в этой клинике.

Первой пойти с ним вызвалась я, помимо того, что с ним работал специальный врач. Здесь считали, что поддержка близких людей — важное составляющее успешного прохождения лечения.

Оказалось, что их тренажерный зал огромен, словно я попала в гигантский фитнесс-центр, оснащенный по последнему слову техники. Врач пояснил, что совместные упражнения мотивируют больных больше, чем занятия в индивидуальной комнате. А так как здесь все практически с одинаковыми проблемами — учатся заново ходить, поэтому очень полезно только начинающим занятия пациентам смотреть за успехами других.

Мы несколько часов выполняли различные упражнения. Вначале совсем простые для меня, но сложные для ребенка, который никогда не ходил.

— Это хорошо, что вы проходили курсы физиотерапии, мышцы ног в очень приличной форме для его состояния. Иначе ему пришлось бы восстанавливаться гораздо дольше и с непредсказуемыми последствиями.

— Мам я пить хочу! — ребенок уже устал, но беспрекословно выполнял команды тренера.

— Возьмите вон там индивидуальные бутылочки! — врач указал на стол в другом конце зала. Я поднялась с ковра, на котором сидела, и отправилась по Мишиной просьбе.

Вокруг находилось больше пятидесяти пациентов, которые сосредоточенно занимались. Внезапно я замерла как вкопанная. Голова закружилась, в глазах потемнело. И в этот момент свет словно выключился. Пронеслась последняя мысль: не может этого быть!

Глава 15.2

Я пришла в чувство от неприятного запаха, который ударил в нос. Открыла глаза и в первый момент даже не поняла, где нахожусь. А потом резко возникла картинка, которую я видела перед самым провалом.

Или мне все это все показалось? Такого не может быть! Мне все привиделось!

Почудилось, что я видела своего мужа. На одном из тренажеров был мужчина, который мне очень напомнил Антона. Настолько, что организм отказался воспринимать действительность. Но сейчас я уже не была уверена ни в чем. Просто уставший мозг сыграл злую шутку?

— Мадам, вы в порядке? — спросил медбрат, которого я впервые увидела после того, как пришла в себя.

— Да-да, конечно! — начала подниматься, но он остановил меня и попросил еще немного полежать.

Когда я окончательно пришла в себя, встала и пошла к Мише, которого кое-как успокоил работающий с ним врач. Волей-неволей я оглядывалась по сторонам в поисках мужчины. Но нигде не видела его.

— Мамочка, с тобой все в порядке? — взволнованно спросил ребенок.

— Все хорошо, мой милый, резко встала с ковра, вот голова и закружилась.

Взгляд блуждал по залу, я не могла остановиться. Пока не найду этого человека, пока не удостоверюсь, что он лишь похож на Антона, не успокоюсь.

Мы продолжили занятие, но этот инцидент не выходил из головы. Если это Антон, то почему не подошел?

Весь день я была сама не своя. Даже Тимур заметил волнение, которое постоянно сопровождало меня. Мужчина ни о чем не спрашивал. Но когда мы в парке гуляли с мальчиками, а я все время оглядывалась, он не выдержал:

— Ада, кого ты постоянно пытаешься найти? Мы все здесь.

— Никого, — отрешенно заметила я, но Тимур не поверил.

Я и сама себе не поверила бы. Нервы были на пределе. Я вглядывалась в лицо каждого пациента, который проходил мимо или по соседней дорожке. Но больше так и не заметила его. Антона.

На следующий день, я снова ни на чем не могла сосредоточиться. Тем более ночью практически не спала. Все время думала о том, кого приняла за мужа. Я желала удостовериться во всем.

Занятие проходило в обычном режиме.

— Простите, мне нужно в туалет, — сказала врачу.

Тот кивнул и продолжил помогать Мише выполнять упражнения. А я отправилась исследовать клинику. Неловко заглядывать в палаты, но больше не могла оставаться в неведении.Нервы были словно оголенные провода, еще немного — и я начну биться током.

Бродила по коридорам, внимательно вглядываясь в лица людей, но никого похожего не находила. Неужели я сама все придумала? Остановилась у окна, со второго этажа открывался красивый вид. Постаралась успокоиться, уговаривала себя, что это игра воображения, что я просто хочу его увидеть, поэтому мозг мне и подсовывает такие галлюцинации.

Но тут же мозг снова решил проверить меня на прочность. Я услышала до боли знакомый голос Антона. За те несколько месяцев, пока он жил в моем телефоне, успела досконально его выучить. Малейшие интонации, малейшее изменение тембра.

Я точно была уверена, что где-то совсем рядом говорит мой покойный муж.

— Почему мне никто не доложил об этом?

Строгий голос, от которого по телу пробегали мурашки, невозможно спутать. Я пошла прямо на него, не замечая никаких преград. Желание узнать, кто же говорит, как мой любимый человек, пересилило все остальное.

— Простите, мы упустили их из виду! — отвечал ему неизвестный мужчина.

Я остановилась перед дверью палаты, но входить не решалась. Все еще дрожала при мысли, что сейчас маленький лучик надежды, который ожил во мне вчера, исчезнет. Но и оставаться в неведении больше не было сил.

Осторожно приоткрыла дверь. Первым увидела амбала в халате, который стоял перед кроватью с понурой головой. Сделала еще несколько шагов внутрь помещения, и мне открылась вся картина. На больничной койке, бесспорно очень удобной и дорогой, лежал мой супруг. Я прижала руку ко рту, из которого рвался крик. Но все же не удержалась и пискнула, что не осталось без внимания.

Антон резко повернул ко мне голову, в его глазах застыл ужас, ровно такой же, как и в моих. Это точно он. Осунувшийся, но живой и относительно здоровый, потому что его ноги неестественно прямо лежали на кровати. Он резко дернулся к ним и накрыл одеялом.

— Антон, — ахнула я.

— Вон! — рявкнул он на верзилу, который стал невольным свидетелем нашей неожиданной встречи.

Мужчина вылетел из палаты со скоростью света. Хотя Антон и был прикован к кровати, но его сила духа, сила убеждения никуда не делись.

Как только дверь захлопнулась, Антон обратил все внимание на меня. Вопреки ожиданиям, он не отвел глаза, а наоборот, посмотрел на меня прямым взглядом, в котором читался вызов. Только кому он его бросал? Мне?

Я сделала шаг вперед, но нахмуренные брови мужчины остановили меня.

— Ада, тебе стоит уйти, я не хочу, чтобы ты видела меня таким.

Даже сперва не поняла, о чем он говорит. Я только что узнала, что мой супруг жив, а он беспокоится о том, в каком он виде? Ну уж нет, так не пойдет!

Уверенным шагом подошла к кровати и села рядом.

— Антон, — начала я, хотела коснуться его руки, но он одернул ее.

— Не надо, я не хочу, чтобы ты меня жалела, — горечь, такая черная и противная, она будто исходила изнутри него.

— Я ничего не понимаю, — замотала головой. — Почему ты прогоняешь меня?

— Я — калека! — крикнул он и отвернулся.

— Ты — жив! — в ответ прокричала я. — Ты — жив, а я об этом не знала!

— Я не хотел, чтобы ты видела меня таким. Гораздо лучше считать меня мертвым, чем инвалидом.

И тут меня понесло. Я больше не смогла сдерживать эмоции. Боль очень долго сидела внутри, долго тлела, чтобы сейчас резко вспыхнуть от этих слов.

— Что?! Антон, ты разве вправе за меня решать, чего я хочу? Как ты можешь быть так уверен в том, что нужно мне? Я люблю тебя! А ты предпочел, чтобы я оплакивала твой уход, а не была рядом, чтобы помочь встать на ноги! Ты — эгоист, который думает только о себе. А я? Как же я? Я хотела бы засыпать и просыпаться рядом с тобой, а не вспоминать о тебе перед сном, лежа ночью с открытыми глазами! Я хотела бы быть рядом с тобой в самые тяжелые моменты! Разве не об этом брачные клятвы?

— Я освободил тебя от них, когда стал трупом!

— Ты снова возобновил их, когда ожил в моем телефоне! Ты заставил меня перевернуть всю жизнь с ног на голову, все переосмыслить, углубиться в наше прошлое, сделать то, что мы уже должны были сделать давно. Ты заставил полюбить себя. Зачем? Чтобы бросить, оставить одну, разбить и без того слабое сердце, которому я позволила вновь любить?

— Ада! — почти шепотом произнес он. — Я не знал. Я испугался твоих вопросов, испугался того, что увижу презрение в любимых глазах. Для тебя я всегда должен оставаться сильным и несокрушимым, а не инвалидом, которому нужна помощь самому.

— Мы же с тобой семья, должны поддерживать друг друга, — я устало опустила плечи.

— Для меня это что-то новое и незнакомое, — честно признался он.

— Для меня тоже, — пришлось сознаться и мне. — Но у нас с тобой скоро будет малышка, есть сын. Мы должны показать им, что такое семья.

— Два сына, — поправил он, — но в целом ты права.

Приятное тепло разлилось внутри, когда его рука легла на уже довольно большой живот. Дочка, словно почувствовав родного человека, толкнула Антона. В его глазах появилось восхищение.

Это был тот момент, который тяжело переоценить.

— Иди ко мне, — протянул он руку. Я ухватилась за нее и в мгновение ока оказалась в объятиях мужа.

Это был наш первый поцелуй, после того, как мы поняли и разобрались в своих чувствах. Я попытался вложить в него все ту любовь, которая росла в сердце все это время.

— Я рад, что так произошло, последний месяц для меня оказался просто невыносимым, — проговорил он после того, как я положила голову ему на плечо.

Как же это здорово: чувствовать себя любимой, чувствовать тепло человека, который стал мне родным, который прошел со мной столько испытаний! Я наслаждалась его запахом, его присутствием.

— Мы справимся! — уверенно произнесла я.

— Теперь я в этом не сомневаюсь.

Глава 15.3

С этого дня у меня началась новая жизнь. Миша и Антон теперь занимались на тренажерах бок о бок. Первая встреча братьев состоялась на следующий день. Мы с Тимуром поменялись ролями в парке. Он должен был идти к Мише, чтобы сделать с мальчиком силовые упражнения.

— Тимур, тебя там ждет большой сюрприз, ты не пугайся, пожалуйста, — предупредила я его перед встречей с братом.

— Вот умеешь ты успокоить, Ада, — шутливо произнес он.

Но через час вышел довольно бледный и задумчивый.

— Я не понимаю, как такое возможно, — пробормотал он. — Антон же погиб, мы присутствовали на его похоронах!

— Он мне все рассказал, у него не осталось другого выбора, кроме как притвориться мертвым. Кирилл намеревался покончить с ним, и попытка практически удалась. Если бы не ехавший позади в другой машине охранник, который вытащил умирающего Антона с переломанной спиной, машина сгорела бы вместе с ним.

— Но почему он не известил всех о чудесном спасении? — недоумевал Тимур.

— Ты представляешь, какой доступной мишенью он стал бы в таком состоянии?

Тот задумался. Я поняла логику поступков супруга, даже приняла ее. Мы простили друг друга за прошлые обиды, договорились жить дальше, какой бы эта жизнь ни была.

Я каждый день приходила в зал и помогала Мише и Антону выполнять упражнения, подбадривая их. Они устроили соревнование между собой. Вот только если у Миши появились значительные сдвиги в лечении, он начал шевелить ногами, то у Антона таких успехов не наблюдалось. Он тяжело переживал отсутствие каких-либо результатов. Через несколько дней начал срываться на всех подряд. Только меня и Мишу обходил стороной, чтобы не обидеть лишний раз.

Я не выдержала. Однажды зашла в его палату, он сидел в инвалидном кресле и смотрел в окно.

— Привет, — подошла к нему и обняла сзади за шею, но он остался холоден. Словно мраморная статуя, сидел и не двигался.

— Готов ехать на тренировку?

— Я больше никуда не поеду! — как ледяной водой, окатил он меня этими словами.

— А как же твое лечение?

— Какое лечение? У меня ничего не получается, я просто стою на месте! — раздраженно бросил он.

— Не опускай руки, это же только начало! — постаралась приободрить его, как могла.

— Нет, Ада, сегодня с утра я повторно прошел полное обследование, и вот теперь жду результат, — тяжело покачал он головой. — Не думаю, что доктор стал бы это делать, если бы его все устраивало.

— Мы вместе пойдем к нему, я буду рядом, когда он озвучит вердикт, — уверенно заявила я.

Вместо слов Антон схватил мою ладонь и порывисто прижал ее к своим губам. Ему была очень важна моя поддержка, осознание того, что я буду рядом, что бы ни произошло.

Медсестра застала нас, когда я сидела на коленях Антона и самозабвенно его целовала. Таким образом пыталась отвлечь мужа от нелегких мыслей. У меня даже начало получаться.

Девушка тихонько покашляла, обозначая свое присутствие.

— Вас ждет врач!

Мы шли, как на плаху. Мне передалось волнение мужа. Что скажет доктор? А если Антон никогда больше не сможет ходить? Он не перенесет, если останется без движения.

Я села на стул, а рядом припарковалось инвалидное кресло. По лицу иностранного специалиста ничего нельзя было понять. Он серьезно просматривал бумаги, пока мы рассаживались.

Как только за медсестрой закрылась дверь, мужчина оторвался от документов и поднял глаза на нас.

Антон на чистом английском сразу предупредил:

— Не тяните, лучше сразу все выложите, я не люблю терять время даром!

— С вами приятно иметь дело, господин Ставицкий. Не буду давать напрасную надежду. Повторное исследование показало, что состояние серьезнее, чем казалось вначале. Мы еще раз провели все исследования. Оказалось, что при первичном осмотре мы не увидели той проблемы, что для вас стала гораздо серьезнее первоначальной.

А дальше он начал сыпать медицинскими терминами, которые я понимала через слово. Но в общем и целом картина была понятна: без очередной операции Антону никогда не встать на ноги.

Я взглянула на мужа, который замер. Он с каменным лицо взирал на врача, слушал его объяснения. После того как врач замолчал, Антон еще несколько минут думал.

— Еще одна операция мне поможет?

— Да, но она очень рискованная. Вы можете остаться совсем инвалидом или умрете. Это сложнейшее хирургическое вмешательство, которое даже в нашем центре проводилось всего несколько раз.

— И каковы успехи? — напряженно спросил муж.

Неужели он хочет ее сделать?

— Один раз удачно и один раз пациент остался инвалидом, — честно признался врач. Он ничего не скрывал от Антона, чем и заслужил доверие.

— Я готов! — уверенно ответил Антон.

— Нет, — я потянула его за руку. — Ты же можешь умереть!

— Лучше так, чем навсегда остаться в кресле, — отрезал мужчина и отвернулся так, чтобы не смотреть мне в глаза.

— Антон, не отворачивайся, я же тебя только нашла, не смогу потерять сейчас! Я не смогу отпустить тебя на эту операцию! — умоляюще произнесла я, пытаясь привлечь к себе внимание.

— Ада, только Бог знает, как я тебя люблю и любил все эти годы, только он знает, на что я пошел, только бы быть рядом с тобой. Мне пришлось разморозить перспективный технологический проект, чтобы оказаться в твоем телефоне. А ведь мы его отложили, потому что он требовал огромных средств. Но сейчас это мое решение. Я хочу быть с тобой здоровым, не хочу стать обузой для любимой женщины.

— Но… — продолжить я не успела, в меня вперились ледяные глаза.

Отрешенный холодный взгляд говорил о серьезном намерении мужчины.

— Ада, я все сказал — и это мое окончательное решение.

Спорить с ним было бесполезно. Уж мне ли не знать? Но как пережить вторую операцию? У меня еле хватило моральных сил дождаться врача из Мишиной операционной.

— Назначу на послезавтра. Нужно немного времени, чтобы подготовиться.

— Хорошо, я все подпишу! — после этого мужчина развернулся и уехал, не дожидаясь меня.

Наверное, еще несколько месяцев назад я обиделась бы, но сейчас прекрасно понимала его состояние.

Только не думала, что он не пустит меня к себе до самой операции. На входе в его палату стоял охранник. Я понимала: он поступил так, боясь, что я отговорю его.

Смогла поцеловать его только перед самым важным событием. Мои слова, которые молили его не рисковать, потонули в моих же слезах. Мужчина оказался непреклонен. Как только закрылись двери операционной, я упала на диван и начала рыдать. Только сильные толчки дочери привели в чувство.

Я не хотела думать о будущем, не хотела мечтать о счастливом выздоровлении. Хотела, чтобы он жил. А сейчас передо мной была лишь темная пелена неопределенности и страха.

Я молилась, как делала это совсем недавно. Встала на колени и произносила все слова, которые помнила. Несколько часов смотрела на дверь, боясь сойти с ума. И лишь когда вышел хирург, расцепила ладони, которые все это время держала в молитвенном жесте.

Эпилог

Море тихо шелестело, забегая на песок. Я стояла, подставив лицо солнцу и соленому воздуху. Наслаждаясь ранним утром, я и не заметила, как сзади ко мне подкрался Миша. Он тихо ступал босыми ногами по песку.

— Мам, там Вероника проснулась.

— А папа где?

— Папа готовит завтрак, — Миша в последние несколько месяцев передвигался по дому с неимоверной быстротой, будто пытался восполнить восемь лет в инвалидном кресле.

— Хорошо, тогда сейчас приду!

Но я не успела развернуться, как увидела, что мне навстречу идет все семейство. Впереди бежал Рома, а позади шел Антон с нашей дочкой на руках. Он делал шаги еще не так уверенно, как раньше, но никому не позволял выполнять какие-то обязанности за него.

Посреди российской зимы мы сняли домик на море, в котором жили вот уже несколько месяцев.

— А знаете, что я подумал? — весело сказал Антон.

— Что? — подошла и поцеловала его и дочку.

— Почему бы нам не позавтракать на пляже? — хитро посмотрел муж на мальчиков.

Те в свою очередь взорвались одобрительными криками. И даже малышка агукнула в ответ.

— Ну, значит, завтракаем прямо здесь!

Я не знала, как можно быть счастливее меня. Трое детей, любимый муж и свобода передвижения. Что еще нужно для жизни? Разве что любимое дело, так и оно появилось совершенно внезапно.

Сразу после родов я стала готовиться к поступлению в медицинский институт. После долго пребывания в клинике поняла, что хочу стать врачом-физиотерапевтом. Антон поддержал меня в этом начинании.

И пока не начались вступительные испытания, мы решили отдохнуть и насладиться солнцем.

Наша любовь была выстрадана, тяжело взращена, но от этого стала только сильнее и крепче. Думаю, что с таким заделом мы преодолеем все испытания, которые встанут у нас на пути. А детей научим, что такое настоящая семья. Потому что нам самим пришлось выстраивать ее по маленьким кирпичикам. Зато нам есть чем гордиться, ведь каждый такой кирпичик скреплен слезами и собственными ошибками.

Я постоянно благодарю Бога за все, что он для нас сделал. За то, что помог сыну и мужу встать на ноги. За каждый день своей жизни мне хочется сказать спасибо!

Антон

Я никогда не верил женщинам, не верил их лживым обещаниям, но стоило мне увидеть Аду, как ко всем чертям полетели обещания, данные самому себе. Жениться! Это было первое, что пришло мне в голову. Она должна была стать моей во что бы то ни стало. И даже их с Тимуром детская влюбленность меня не остановила.

Но только сейчас я понимаю, каким был дураком. Думал, что деньги и неотразимость сделают все за меня. Вот только моя девочка с самого начала оказалась совсем не такой, как я считал. Самоуверенность сыграла со мной злую шутку. Я чуть не потерял ее совсем.

Как ни печально это признавать, но авария сблизила нас. Мы, наконец, смогли поговорить, смогли вскрыть гнойники, которыми оброс наш брак. Не знаю, что чувствовала тогда Ада, но каждый разговор выворачивал мне душу наизнанку. Я словно был на приеме престижного психиатра.

Сколько же всего я натворил! Только лежа без движения на кровати, наблюдая за своей женой через многочисленные мониторы, я осознал, что вел себя, как последний болван. Я хотел быть с ней, но упорно отталкивал своим поведением.

До сих пор не могу поверить, что это женщина прошла со мной через тяжелое испытания, вымолила мое выздоровление, постороила нашу семью. Она — наш центр вселенной, и я каждый день благодарю Бога за то, что она у меня есть!

Оглавление

Глава 1.1

Глава 1.2

Глава 1.3

Глава 1.4

Глава 1.5

Глава 2.1

Глава 2.2

Глава 2.3

Глава 2.4

Глава 2.5

Глава 3.1

Глава 3.2

Глава 3.3

Глава 3.4

Глава 3.5

Глава 4.1

Глава 4.2

4.3

Глава 4.4

Глава 4.5

Глава 5.1

Глава 5.2

Глава 5.3

Глава 5.4

Глава 5.5

Глава 6.1

Глава 6.2

Глава 6.3

Глава 6.4

Глава 6.5

Глава 7.1

Глава 7.2

Глава 7.3

Глава 7.4

Глава 7.5

Глава 8.1

Глава 8.2

Глава 8.3

Глава 8.4

Глава 8.5

Глава 9.1

Глава 9.2

Глава 9.3

Глава 9.4

Глава 9.5

Глава 10.1

Глава 10.2

Глава 10.3

Глава 10.4

Глава 10.5

Глава 11.1

Глава 11.2

Глава 11.3

Глава 11.4

Глава 11.5

Глава 12.1

Глава 12.2

Глава 12.3

Глава 12.4

Глава 12.5

Глава 13.1

Глава 13.2

Глава 13.3

Глава 13.4

Глава 13.5

Глава 14.1

Глава 14.2

Глава 15.1

Глава 15.2

Глава 15.3

Эпилог