Я, Темный [Елена Юрьевна Демченко] (fb2) читать онлайн

Елена Демченко Я, Темный

Грузчик укладывает на мою тележку каменные блоки. Один, второй… десятый. Смотрит на Надзирателя. Тот недвижим. Одиннадцатый блок, двенадцатый… пятнадцатый… Ребята, совесть-то имейте! У меня в роду ни Геракла, ни Шварценеггера, ни даже штангиста Василия Алексеева!

Семнадцатый блок, восемнадцатый… Надзиратель коротко кивает, грузчик облегченно вздыхает и отходит в сторону. Чего вздыхаешь? Не тебе ж тащить! Почти тонну накидал, гадюка! Впрочем, он такой же подневольный работник, как и я, чего злиться?? Ему командуют, он делает.

Ладно. Сейчас за поворот зайду, скину пяток булыг. Там Надзирателей нет, может, и пронесет.

И-эх, грехи наши тяжкие!!.. Толкаю тележку. С натугой и чавканьем она выбирается на укатанную дорогу. Поползли что ль? В путь! С ветерком!..

* * *

Когда Бог создал мир, а с ним… Нет, не так. Это ненаучно. Не имея целью задеть чувства верующих, предпочитаю более академический подход к истории возникновения Вселенной. Отрицать существование некоего Высшего Разума, имеющего в своём активе немыслимые возможности, самоуверенно. Неавторитетно. Или вообще глупо. Что-то ТАМ есть, не может не быть, но в столь высокие сферы лезть не сегодняшняя задача. Да и незачем. Есть и есть. Пусть себе. Мы уж тут, внизу, как-нибудь. Сами. Тем более, что Великому дело до нас, как… Да никакого Ему дела. Верят в Него, почитают, поклоняются или, как я, предпочитают любому явлению, любому шевелению Его мизинца найти логическое объяснение с применением законов физики, математики и природы вообще, Ему глубоко безразлично.

Я – атеист, не собираюсь отрицать, хотя, наверное, в моем случае это звучит странно, потому что… Демон. Да. Я – Темный, уроженец измерения Энтропии и Хаоса (ЭХ в просторечии. И антагонисты Наши, обитатели измерения Статики и Синхронности, называют Нас «эй_хрюндель». А Мы их – эсэсовцами. Так, иногда. Молодежь преимущественно).

Не скажу, что прямо горжусь происхождением! Но… К чему лукавить, горжусь! Горжусь древностью рода, положением уровневой иерархии. Шестое Кольцо, конечно, не самое высокое, но и отнюдь не низшее! До Пятого самые примитивные уровни, – обслуживающий персонал, трудяги, ремесленники, уборщики. Надо же кому-то, раз Природа, мать наша, не расщедрилась на интеллект некоторым из своих детей! Они счастливы! Вполне! Потому что имеют всё, на что могут рассчитывать. Если станут усердно трудиться. По большому счету им куда проще жить, нежели обитателям верхних Колец, – никаких тебе интриг, подсиживаний, карьеризма. Ну, что истопник возжелает стать сапожником? Да, пожалуйста! Не то что у Нас…

Как говаривал древний мудрец, много ума – много печалей. Не поручусь за точность цитаты, но смысл таков. Да. Шестое Кольцо – это уже интеллект! С возможностью перехода на высшие уровни. Не сразу, конечно, не вмиг! Надо послужить, проявить себя. Образование хорошее получить. И так далее. Если повезет. Если достаточно хитер, изворотлив. Дипломатичен. Ха!

Терпеть не могу интриги! Нет, я не против Седьмого уровня или даже Восьмого! (Про Девятый речь не идет. Его достигают избранные единицы. Там не просто элита, а… высшая элита! Да я и не стремлюсь в высшие. Такая ответственность за судьбу мира, – оно надо?! Мне – точно нет.) Вот только с моей профессией получить нужное количество статистических баллов – они же «статы», можно лет через тысячу. Может, две. Но какие наши годы?! Пока что у меня три тысячи девятьсот восемьдесят четыре стата. А надо пол миллиона. Потом, конечно, экзамен на лояльность, на знание основных принципов мироустройства… – а-а-а! Ерунда всякая. Условность. Но до нее еще о-о-очень далеко.

Когда я выбрал полевую работу, отец не одобрил. Мягко сказано. Он орал, поносил меня всевозможными… э-э-э… нехорошими словами, потрясал крыльями, кулаками и топал ногами так, что весь наш родовой кластер реальности ходил ходуном, – мы-де интеллигенция, наше место в отдельном кабинете офиса, работа мозгами и прочая-прочая, а подобный вид деятельности унижает и его, и вообще весь наш Род. Как-будто кто-то дал ему право говорить за целый род!

Потом, правда, успокоился. И кластер, и папаня. Даже выразил сожаление, что вспылил. Я пообещал не сообщать его куратору о приступе ярости, если он заткнется и примет мой выбор. Официально. Нагло так пообещал, с ухмылкой. По карьере может сильно ударить любой мало-мальски подтвержденный донос, а подтверждения вот они, на кристалл памяти записаны вместе с моей трепетной просьбой о благословении. Папаня на сей раз сдержался и только зубами скрипнул. Но я уже говорил, что не склонен к интриганству! Тем более в отношении собственного отца, пусть он и относился ко мне всю жизнь как к ублюдку. Да, я незаконнорождённый, но кто дал ему право орать? Так что не жалею, хотя и в любом случае не собирался доносить на него. Сейчас он вообще уже на Седьмом кольце кому-то пятки лижет. Вот и пусть. А я буду свои статы зарабатывать как могу и без ущерба для гордости и достоинства.

Ладно. Что-то я отвлекся. Итак. Когда Большой взрыв положил начало нашей Вселенной (а может, и не только нашей?), и бозоны Хиггса разлетелись по всему континууму так далеко, что ловля их превратилось в увлекательное занятие для целой плеяды физиков, а те, кто не захотел ловить, придумали Теорию Струн, – вобщем, в начале всего появились и Мы. Не мгновенно, конечно. Эволюцию никто не отменял, но лучше опущу лишние подробности, дабы не лезть в дебри, из которых, честно признаюсь, могу не выбраться. Сразу. Просто констатирую. Появились Мы и они…

Великий Архитектор, должно быть, пребывал в игривом настроении, совершая акт творения – он же Большой Взрыв – раз изобрел полярность. Зачем? Зачем, я вас спрашиваю?! Да кто ж его знает? Но оно есть! Как вечный антагонизм, вечная борьба, вечное противостояние с перевесом то в одну, то в другую сторону. Плюс и минус, север и юг, энтропия и покой, тьма и свет, Мы и они… Демоны и ангелы, Темные и светлые.

Но этого Архитектору показалось мало, и он включил в Игру третий фактор, весьма раздражающий и Нас, и их, раздражающий нейтральностью. В полярном мире нейтральность – это дефект континуума, отрицательное влияние как на Наш миропорядок, так и на синхронистов, лишняя деталь в отлаженном механизме. Механизм работает. Со скрипом, скрежетом, заносами то в одну, то в другую сторону. Казалось бы, чего проще – убери помеху, и дело с концом. Так нет же! Категоричность не приемлема в данном случае! Инженерное решение – приспособить детальку. Чтоб и механизм цел, и работа аки по маслу. Сливочному! Вот и приспосабливаем. Как можем. Но по сути процесс сей больше похож на перетягивание узкого одеяла то на один конец кровати, то на другой. По логике надо бы объединить усилия и найти компромисс! Нет! Так неинтересно и не весело. И вообще. При существующих противоречиях сторон договориться невозможно.

Помню еще в колледже на одной из лекций нам показали фрагмент записи рабочего заседания научно-философского совета. Выступал докладчик из светлых.

«– …как яркий пример экспансии низшего измерения…

(Низшего! Это он Нас низшими считает! Эсэсовец!..)

– …присутствие во Вселенной темной материи, которая занимает 95% общего объёма. И лишь пять процентов – пять, я подчеркиваю! – материи Света!..

(Темную материю приплел! Причем тут вообще материя, когда речь о духовных ценностях?! Тоже мне, научный философ!)

Наш мягко так возразил, пыхнув облачком ядовитого газа в сторону оппонента:

– Смею заметить, малоуважаемый коллега, астрофизические постулаты не являются темой сегодняшнего саммита, но раз уж вы упомянули темную материю в контексте Нашей экспансии, уточню. Равновесие Вселенной, как, конечно же, вам известно, поддерживается компенсацией разнополярных сил. В противном случае наш мир перестал бы существовать, пав результатом сверх-аннигилляции. Так вот Тёмная материя обладает столь низким энергетическим потенциалом, что для нейтрализации одного его кванта хватает всего лишь чуть больше одной пятисотой части напряжения материи света. Именно поэтому существующий объём Темной материи необходим для баланса континуума, а не как результат Наших тайных интриг против Творца и измерения Статики и Синхронизации!»

Посмеялись мы, конечно, тогда.

Не единственный пример, когда светлые, чувствуя бессилие, пускаются во все тяжкие и такое наворачивают!.. Взять хотя бы крестовые походы на Земле. Вошел в историю человечества хотя бы один поход во славу Тьме? М? То-то!

Пропаганда у них на уровне – ничего не скажешь. Они – белые прекрасные носители всего лучшего, высокого, совершенного! Мы – свинорылые уроды, жаждущие морей крови и конца света. Угу! Задумались бы хоть на миг, зачем Нам конец света?? Для мировой гегемонии? Кем гегемонить, если никого не останется? Кроме того, в полярном мире не может существовать только плюс или минус! Либо оба полюса, либо ничего. Да и насчет свинорылости грубый перегиб. Я, к примеру, считаю, что даже по земным канонам весьма недурен собой, чего не могу утверждать о своих знакомцах из светлых. И вообще это дело вкуса!

Земля, Земля… Камень преткновения. Тот самый дестабилизирующий элемент, из-за которого Мы и светлые сражаемся не первый век и даже не первое тысячелетие. С переменным успехом. С перевесом то в одну, то в другую сторону. А бедные человеки страдают от дисбаланса из-за сопутствующих катастроф, катаклизмов, погодных аномалий, смещений тектонических плит…

Великий обезопасил и земной мир, и его обитателей от наших более решительных действий; помимо чисто голословного «Низ-зя!!» – наделил людей Своим благословением. От них исходит Свет. Иной, нежели у представителей «синхронизации». Я бы назвал его третьим полюсом нашей Вселенной. Это не ноль, не нейтраль. Это именно полюс! Какой-то высший, пронзающий все измерения и реальности, балансирующий и гармонизирующий их до состояния совершенства. Энергетика настоящей нирваны, распределенная отдельными ионами на восемь – уже восемь! Вот время-то летит! А совсем недавно двести миллионов еле насчитывали – миллиардов носителей. Вот за него-то и идет борьба. За обладание искрой божественного. (Пока не могу подобрать научный термин, поэтому пусть остаётся «божественный», хоть это и претит моему мировоззрению).

* * *

Перекур окончен. Пора за работу. А то вон уже Надзиратель плывет в мою сторону. Огреет плетью, мало не покажется. Плеть хоть и виртуальная (не чужды Мы современных технологий! Не одним же людям пользоваться!), как и сам Надзиратель, а боль от нее реальная и весьма ощутимая. Наматываю на ладони с саднящими мозолями тряпицы, берусь за ручки тележки.

Колеса тачки противно скрипят, вязнут в грязи. Жижа хлюпает под ногами. Оскальзываюсь, чуть не падаю. Продолжаю катить деревянный ящик с камнями вверх по склону. Вершина скрыта клубящимися черными тучами. Сколько еще до нее? Сизиф, брат мой, поделись опытом!

Надзиратель совсем рядом. Замирает. Шипастая плеть извивается, сыплет красными искрами.

Съёживаюсь, ожидая удар. Глупая мысль посещает – надо бы веток сухих наломать, подобие бронежилета соорудить… Глупая – оттого, что плеть бьет не по телу, а по нервным центрам в мозге. Никакой щит не отразит. Но тело, обладающее собственным примитивным разумом, со мной не согласно и пытается защититься, как может.

* * *

Во всех церковных текстах, канонических, теософских, художественных – я уже говорил про пропаганду синхронистов? Вроде, да… – упоминаются ангелы-хранители, прекраснейшие и добрейшие создания Господа Всемилостивейшего, ведущие под ручки существ легкомысленных, неосмотрительных, несведущих об опасностях мира – людей, короче – ведущие и оберегающие. И ни слова о демонах-хранителях. Ну, да! Демоны – исчадья ада, злобные искусители, чья чудовищная внешность есть отражение их исковерканных душ. Точнее, отсутствия душ, а отражение того, что вместо.

За подобную концепцию облика жителей ЭХ, мы подкинули теологам и теософам мысль, что ангелы бесполы. Мелочь, но приятно. Ни один ученый муж не задался вопросом, откуда берутся нифилимы – они же дети синхронистов от земных женщин. Придумывают всякие версии вроде падших ангелов, сменивших небеса на земную ипостась в облике получеловека, и обретших потому естество для размножения. Угу! Видели хотя бы раз птицу, упавшую с неба и превратившуюся в… рыбу? Или в кошку? В хорька?!.. «Ха-ха» два раза! Никто ниоткуда не сваливается и никуда не проваливается! Бесконтрольно. Любое перемещение строго регламентировано как у Нас, так и у светлых. И, уж конечно, проходит оно без всякой физиологической трансформации.

Сериалец недавно посмотрел. «Благие знамения». Ничего так! Посмеялся. Правда, один момент там вызвал сомнение. Я могу поверить в дружбу кошки с собакой, тигра с козой, медведя с человеком, но Темного с синхронистом…! Вряд ли. Не случалось на моей памяти подобного. Не может в полярном мире плюс дружить с минусом. Они нейтрализуются. Кстати, именно сей принцип – нейтрализация – положен в основу полевой работы на Земле. Моей работы, в частности. Чтобы не случилось перекоса в ту или иную сторону.

Мы едины в сути нашей противоположности. Без хаоса немыслим порядок, Тьма и свет существуют лишь в понимании относительности друг от друга. Смех и печаль, жизнь и смерть, боль и удовольствие, энтропия и статика, – если что-то начнет преобладать, в итоге исчезнут оба – либо застынут навечно, аки пчелка в янтаре, либо разлетятся по вселенной бозонами Хиггса. А хотелось бы еще пожить! И увидеть, что там, за горизонтом…

Так о хранителях, – ангелах и Демонах. Их тоже обычно четное число – на каждого синхрониста есть Темный. «Обычно» – потому что так должно быть, но в реальности довольно часто случается дисбаланс, – не всегда Мы успеваем следить за подопечными. Даром, что Темной материи во вселенной больше, количество синхронистов против Нас преобладает раза в три, так что подопечных обычно у каждого по несколько. Отсюда и проблемы, которые необходимо устранять как можно быстрее.

* * *

На гору за мной Надзиратель не полез. Они практически никогда не поднимаются. Правда, есть те, которые никогда не спускаются, поджидая потенциальных жертв у стройки наверху, так что сильно задерживаться тоже не стоит. Да и не особо тут посидишь. Дорога скользкая, тележка того и гляди сорвется и покатит вниз. Можно поперек склона развернуть. Тоже сползает, но хотя бы медленнее. И есть немного времени перевести дух.

* * *

Квартира, где я живу согласно распределению по месту работы, «двушка» в многоэтажном доме одного из «спальных» микрорайонов. Можно было бы, конечно, что-то и поприличней выпросить – статов хватило бы и на интерьер пороскошней, и район попрестижней, и вид из окна опять же… Но я неприхотлив. Это, во-первых. Во-вторых, стандартную «двушку» переделал в просторную «студию» – много света, воздуха. Тепла. Сторона солнечная, этаж высокий; почти под крышей. Я люблю и свет, и воздух. Они не имеют ничего общего с нашими антагонистами из СС, ведь, что свет – поток фотонов, что ветер – движение молекул газов – части энтропии, то есть истинно моей сути.

Ну, а, во-вторых, в этом же доме, в соседнем подъезде обитает синхронист, чьи действия мне положено контролировать. В гости к нему не приглашался, как живет, не знаю, но выглядит вполне импозантно – всегда идеальный костюм с голубым галстуком, «дипломат», очки в модной дорогущей оправе… Он – профессор; преподает в местном университете, курирует нескольких аспирантов и прочая-прочая. Весь в делах, весь в искусстве. Сеет мудрое, светлое, вечное в душах молодежи. А! Еще лекции читает иногда, разъезжая по приглашениям в разные учебные заведения, дома культуры, научные форумы. Уезжает, правда, нечасто, но, когда сие случается, для меня наступает праздник. Ещё бы! Никаких помех в работе. Хотя он и так-то не особо воинственен. Ну, долбанёт пару раз статической дубинкой, копьишко метнёт. Мне – как слону дробина; укус комариный. Сам не опускаюсь до подобных действий; убить могу ненароком. А оплеухи раздавать ниже моего достоинства. Зато, когда оппонент отбывает (в страну Марльборо), наступает мое время. (Я не про ночь. Ночью сплю. Как все нормальные Темные. Ночь – время всемирного покоя, а значит, статики. Не-е-ет! Наша зона действий – день!) Студенты идут вразнос, пропускают лекции, устраивают беспорядки и всяческие митинги протестов. Исключительно по собственной инициативе! Я всего лишь подсказываю им, как это весело, здорово и правильно. Остальное они претворяют в жизнь сами! Попробуй внушить человеку то, что противно его натуре! Не, постараться можно и даже с успехом, но радости же не принесет. Насилие над личностью! Зачем насиловать, если можно всего лишь чуть-чуть ослабить барьер запретов и условностей? Не слишком ли их много на сегодняшний день? Вот, к примеру, бабки, что сидят на лавочке – ох, эти неистребимые лавочки и бессмертные бабки! – у моего подъезда. Если попробую напеть им, что езда на мотоцикле – то, что жизненно необходимо, чем закончится?? Принуждением. А Темные никого ни к чему не принуждают! (А про мотоцикл, кстати, интересная мысль! Главное – весело!)

Бабки, бабки… Суровые, надменные. А ведь когда-то и смеялись, и радовались жизни, любили. В образах юных дев. Куда что делось? Откуда угрюмость и вечный цинизм? Про меня, например, у них стойкое мнение в категории «проститут, наркоман, киллер, содержанец…». А синхронист – «здрассте, Клаус Оскарович! Как поживаете, как здоровьечко?». В чем разница? Ну, да, я предпочитаю джинсы, худи с надписью «I am daemon», скучному костюму с галстуком и длинные волосы вместо седоватого ежика меж ушами. Дело в галстуке? Или в ёжике?

* * *

Надо идти.

Разворачиваю тележку, толкаю с натугой. Мне кажется, или она правда ближе к вершине тяжелей становится? Тряпицы на ладонях пропитываются кровью. У Меня кровь… Смешно.

* * *

«Чив-чив-чив!» – звонок в дверь ранним утром. С зубной щеткой во рту и полотенцем вокруг бёдер иду открывать. Я только из душа – люблю душ! Холодный. Ванна – это покой, это статика, а значит, не для таких, как я. Хотя совсем не против релакса периодически, – но ведь и под душем можно расслабляться! Даже при температуре воды в шесть градусов. Жары.

Почему считается, что демоны должны любить всё горячее, огненное? Наслаждаться запахом кипящей лавы и закусывать кусочками раскаленного металла? Ад – это пламя, кипящие котлы с грешниками, геенна!.. Я говорил про пропаганду и дезинформацию от синхронистов? Вроде, да… Так вот Наше измерение ничего общего с нарисованной картиной для посмертных приключений, проштрафившихся на Земле не имеет. Круги – да. Это есть. Правда, Мы называем их Кольцами. С Первого, самого примитивного до Девятого, утонченно изысканного и интеллектуального, где обитает исключительно правящая элита. Никаких котлов, никаких чертей с вилами, – это ж надо такое придумать?! Так грязно и… неприятно. Ну, да! Мы должны внушать страх и брезгливость! Источники всего богомерзкого, поглотители душ светлых. Пожиратели и мучители. Хм.

Некоторые двуногие обитатели тверди земной после утраты физических тел, да, спускаются к Нам. Добровольно! Мы им рады. Кто ж откажется от частички великой Гармонии? Только перепадает Нам куда меньше, чем синхронистам. Почему? Рекламой не пользуемся! Вот большинство и рвётся наверх, представляя, что ждет их там вах-вах-вах, какая красота и блаженство. Угу. Смотря, для кого. Работы там ничуть не меньше, чем у Нас! И добраться до седьмого уровня у синхронистов куда сложнее, чем до Нашего Девятого. Но стремятся туда гораздо охотнее, чем к Нам, ясное дело. Конечно, ведь Мы – это зло во плоти, норовящее напакостить любым способом, без разбора и сомнений в этичности. И никому в голову не приходит, что, например, всякие сторонние сущности, пиявки, элементали, лярвы, – всё порождение исключительно людского разума. Не Нашего, а именно человеческого. Та самая искра творения, коей Архитектор наделил людей! Ни синхронистам, ни Нам не досталось, а вот людям – да, но они используют Дар, словно ребенок, играющий со спичками. А могли бы создавать миры!

Отвлекся. А ведь за дверью меня ждут. Кто ждет? Две дамы – помоложе и постарше. В одинаковых платочках, одинаковых скромных платьях, ботинках, явно не от Гуччи. И с рюкзачками. Это раньше с торбами и котомками ходили. Сейчас у всех поголовно рюкзачки. Удобно. Практично. Современно. Хоть и не совсем вяжется с образом… Чьим? Ходоки за милостыней? Ко Мне??

– Добрый день? Могу помочь? – вытираю губы и вкладываю в улыбку весь природный шарм, а его у меня с избытком.

Та из дам, что помоложе, не сводит глаз с капель воды, что стекают по моей груди. Старшая – делает вид, что не замечает моего костюма из одного узкого полотенца, улыбается сдержанно в ответ.

– Э-э-э… и вам быть в здравии. Мы – свидетели Иеговы…

– О! – выдыхаю с чувством и восторгом, словно от известия, что глава синхронистов со своего трона на верхнем уровне – у светлых тоже уровни; правда, их семь всего – переезжает к Нам, на одно из нижних Колец. А Наш – к ним.

– …Вы верите в Бога?

Взгляд молодой дамы потихоньку соскальзывает с моей груди все ниже и ниже.

– Конечно! – почтительно наклоняю голову.

– Тогда, приглашаем вас… – старшая толкает локтем напарницу. Та вздрагивает и отлипает от созерцания моих чресел. Моргает сонно. Потом роется в рюкзачке и протягивает мне экземпляр Библии, сокращенный, упрощенный, на газетной бумаге и без картинок.

– П-подарок, – лопочет, стараясь смотреть исключительно в пол. Ага!

– Приглашаем вас на собрание, – бубнит старшая, – где сможете поговорить и обсудить вопросы божественного с единомышленниками и последователями учения о спасении душ.

– Благодарю! – одной рукой прижимаю к груди священную книгу, второй стараюсь удержать соскальзывающее полотенце. – Непременно буду! У меня много вопросов о спасении душ, на кои хотелось бы получить ответы.

– Ждём! Адрес в библии, на последней странице, – кивнула старшая и снова ткнула в бок молодую.

Осторожно прикрываю за ними дверь.

Конечно, я приду! Упустить такую возможность повеселиться? Да ни за что!

* * *

Вот и вершина. Плоская, ровная, поблескивающая полированным черным гранитом. Местами. Там, где стройка. Правда, на полировку заезжать нельзя. Останавливаюсь у кромки, устало опускаюсь прямо в грязь, пока грузчики, выстроившись в цепочку, не освобождают тележку от каменюк. Хоть бы помедленней работали; я бы посидел подольше.

* * *

– Клаус Оскарович! – с сексуальным придыханием окликаю синхрониста. Тот оборачивается с дежурной улыбкой, но при виде моей довольной физиономии, скисает. Сжимает ручку «дипломата» до посинения костяшек своих узловатых – артрит у него что ли? Это не я, честно! – пальцев.

– Чего тебе? – буркает недовольно. Демонстративно смотрит на часы. Как-будто я не знаю, что у него всегда есть резерв в полчаса! – Я не принимаю зачеты на улице. Тем более у отъявленных хулиганов, прогульщиков и двоечников.

Он меня поддеть таким образом хочет? Ну-ну!

– Вы верите в бога?

– Чего?! – округляет глаза синхронист.

– Меня свидетели Иеговы пригласили вступить в секту. Собрание сегодня в шесть. Приглашение на «один плюс», – улыбаюсь доверительно. – Не хотите поприсутствовать? Будет шампанское, разные забавные конкурсы. Девочки!..

Синхронист с трудом сдерживается, глубоко дышит, раздувая ноздри.

– Вот ничего в тебе святого! Отрыжка собачья!

(Фу, как грубо! А еще интеллигент!)

– …не смей обижать людей!

– Касаемо обид, коллега, вы не находите…

– Я тебе не коллега!! – в сжатом кулаке синхрониста начинает разгораться белое свечение. Ща метнет фаербол!.. Я отвечу, завяжется драка… И на ютубе появится новый ролик о борьбе Темных и светлых сил.

Но светлый сдерживается.

– Хрюндель! – презрительно выплевывает мне в лицо.

– Эсэсовец! – бросаю вслед. Не, ну, а чего он?!

Синхронист замирает на секунду, потом возвращается, пылая праведным гневом.

– Ты…! – тычет пальцем мне в грудь. – Ты не смеешь! Не смеешь произносить такие слова с мерзким контекстом! Я воевал в Отечественную! Пока такие как ты…

– Воевал? – прищуриваюсь насмешливо. – Да ты за штабистом мелким целый месяц хвост носил – вот и вся твоя война. «Клаус Оскарович», да? На чьей стороне воевал?

Последние слова ему в спину крикнул. Не стал синхронист поддерживать провокационный диспут. Слабак!

Конечно, никакой он не Клаус, как я не Марк. Наши имена не имеют акустического аналога в земном языке. Но раз уж он выбрал такой псевдоним, пусть отдувается!

– Эй! – шепотом окликает меня готического вида субъект весь в черном, с наполовину обритой головой и гвоздем в носу. – Я знаю, кто ты! Слава Сатане!

– М? – вопросительно изгибаю бровь.

– Да ладно, я точно знаю. Давно за тобой наблюдаю.

Ух, ты! Вот она, слава.

– Слава Сат…

– Которому из? – скрестив руки на груди, с коварной усмешкой гляжу на последователя Темного учения.

– В смысле? – морщит лоб гот.

– Их знаешь, сколько?? На Думу наберется. На полный состав.

– Не может быть… Но самый главный же есть. Слава ему!

– А-а. Ты про Девятый Круг?

– Ну… э-э-э… да! – кивает радостно.

– Их там десять. По одному на каждое из Девяти Колец. Которому привет передать?

– Десять? А Кругов девять?

– Десятый гальюн чистит, – сообщаю доверительно, понизив голос.

– Да ты гонишь!.. Как это?? – глаза в густой черной подводке становятся как блюдца, модные, квадратные.

– Как-как? – удивляюсь бестолковости адепта Тьмы. – Мылом и щеткой. Они все по очереди чистят. Чтоб не зарываться и не упиваться властью. Профилактика такая. От звездной болезни.

Оставляю гота в тяжких раздумьях и ретируюсь. У меня дела. Надо шампанским закупиться, икоркой, фруктами к вечеринке, она же – собрание о спасении душ. Не знаю от чего, но от скуки точно спасемся!

* * *

На площадку, где расположились еще с десяток таких же, как я возчиков, двое работников выносят поднос с черными клейкими кусками. Язык не поворачивается назвать ЭТО хлебом, но это он и есть. Обед типа. Ура.

Куски расхватывают мгновенно. Я даже не пытаюсь подойти к подносу; знаю, что не успею. А кроме того, это провокация. Ну, вот, так и есть! Стая огромных черных ворон падает с неба лохматым каркающим покрывалом, выхватывая из костлявых пальцев рабочих клейкие куски. Кое-кто успевает до начала атаки запихать хлеб в рот, но таких мало.

Один ограбленный птицами доходяга в серых лохмотьях, перевязанных самодельным жгутом из сухой травы, падает на колени, стучит кулаками об землю, подвывает тоскливо. Потом заваливается набок и затихает, свернувшись калачиком. Совсем ему худо, наверное.

Я подхожу, трясу доходягу за плечо.

– Эй! – протягиваю ему кусок из своей заначки. Последний вообще-то, но что теперь?

Несчастный поднимает голову, пытаясь сфокусировать взгляд на куске и на благодетеле, его жертвующем – мне, то есть. Во взгляде мелькает недоверие, – вдруг опять подстава??

Да бери уже! Жуй!..

Ба! Знакомые всё лица! Это ж синхронист, напарник мой нелюбезный!

– Здорово, Клаус! – пытаюсь улыбнуться.

Губы пересохли, плохо слушаются, получается гримаса углом рта.

– Чё-т неважно выглядишь. Устал, поди? Работаешь много? Как всегда! Трудяга ты наш.

– Оставь меня, – шепчет синхронист. – Даже здесь от тебя покоя нет. Нечистый!

– …сказал тип, не мывшийся как минимум полгода, судя по запаху.

– Я про душу, не о теле речь! Ты ведь понял. Что же донимаешь глупыми придирками? Моя душа… Светла и полна благости…

– Оно и видно, – хмыкаю. Губы трескаются, выступают капельки крови. Соленые…Хм! – Что ж ты здесь тогда делаешь, ваше сиятельство, а не пребываешь на пажитях небесных?

* * *

Бозоны Хиггса, как первочастицы новорожденной Вселенной обладают большой энергией при малой массе и весьма стабильны. Кое-кто – даже не помню, то ли Наш, то ли светлый – выдвинул гипотезу, что бозоны – частицы той самой божественности, что присутствует и в человеке. Если точнее, то не как частицы, а как гармоническое колебание, импульс. Квант. Что отнюдь не противоречит троеполярности Земли, а, скорее, подтверждает. Как и ее материальность в дуальных состояниях – энергия и материя, энтропия и статика, частица и волна…

Другое дело, что кванты эти довольно редки и рассеяны по вселенной на изрядные расстояния, да еще и продолжают разлетаться со световой скоростью. Так что появление пучка бозонов в час Х в месте N- явление неординарное с вероятностью возникновения в ноль целых ноль… ноль…ноль… Короче, с очень малой вероятностью. Но, как говаривали в эпоху династии Минь, то, чего не ждешь, порой случается в самый неожиданный момент.

В памятный день группа молодежи приволокла на площадь перед гипермаркетом некое устройство. Соорудили постамент из ящиков и водрузили на него штуку, ощетинившуюся хромированными рогами и зело напоминающую Машину Времени из гайдаевского фильма про Ивана Васильевича. Полицейскому, заинтересовавшемуся штукой, было предъявлено разрешение на демонстрацию, подписанное мэром. (Что-то мне подсказывает, – разрешение фальшивое. Однако, к нему присовокупили красненькую купюру, и дежурный не стал вникать в детали.

Если бы те кулибины и курчатовы недорощенные задержались со своим фейерверком хотя бы на полчаса, пучок бозонов благополучно миновал бы Землю, и ничего, ничегошеньки бы не случилось! Но недобитые малообразованные физики решили продемонстрировать изобретение на публике. Заявить о гениальности миру, заодно половину этого мира обратив в дымящиеся руины.

Нет, конечно, взрыв не являлся их целью, но, когда поток перво-частиц пронзил их устройство, пафосно названное «радугой счастья» и запустил цепную реакцию, процесс мало того стал необратимым, еще и начал высвобождать энергию, эквивалентную взрыву маленькой бомбочки в Хиросиме в памятном году.

В другое время я не стал бы вмешиваться. Очередной теракт – дело обычное. Я их не одобряю уже потому, что они – не работа Темных, а исключительно «творческая» инициатива самих землян; пощечины самим себе. Мазохисты! Но! «Свобода воли» и всё такое прочее, – пусть сами и расхлебывают.

Однако в этот раз всё иначе. Как сказал чукча, встретив в тундре зеленого медведя. На суде я ответствовал, что в случае завершения разрушительного процесса, Темное измерение лишилось бы изрядного количества благотворной энергии, поступающей к Нам с людьми. Да, интерес исключительно меркантильный. А что должен был сказать? Что человеков жалко? Что планету жалко? Что вряд ли она успеет оправиться до возникновения на ней новой цивилизации? Да и допустит ли Великий появления новых? Может, надоели ему земляне, непокорные, вечно спорящие, вечно проверяющие на самих себе, насколько горяч огонь, мокра вода, смертельна смерть…

Пятая цивилизация! Пятая! А результат всё тот же. На месте Великого я бы закончил эксперимент уже после второй. Кто там был? Лемурийцы? Атланты? Да бог их знает, кто.

Только ничего этого я не сказал. Ограничился одним пунктом – «да здравствует ЭХ». За явное вмешательство и демонстрацию истинной сути меня отстранили от работы и перевели на Второй Круг. Довольно мягкое наказание, если подумать. Могли аннигилировать. Но решили, что кадр я достаточно ценный, опытный, с большой практикой, разбрасываться такими экономически нецелесообразно. Вывести на некоторое время из актива – да. Для осознания, осмысления, раскаяния.

А в чем раскаиваться?? В том, что Землю спас? Нет! Три раза нет! В том, что вступил в сговор с антагонистической формацией! С синхронистом, если точнее. А, если еще точнее, с Клаусом Оскаровичем, напарником принудительным, который меня тихо ненавидит. (Иногда не очень тихо). Вот это и есть проступок.

Я бы назвал наш вынужденный симбиоз Э/С. Красиво, правда?

Никто не оценил.

Но один я бы не справился. Ежу понятно, что для нейтрализации энергии третьего полюса нужно совместное воздействие первого и второго. Плюса и минуса. Энтропии и статики. Что мы и осуществили. Эффектно получилось! Два смерча, белый и черный, яркая переливчатая разноцветная вспышка… Время остановилось, атомные часы в палате Мер и Весов замерли на несколько секунд.

Из зрителей никто не понял, что произошло. Потом зааплодировали, а горе-изобретатели, ошеломленные не меньше толпы, заулыбались, зараскланивались. Кто-то успел выложить в Интернет видеозапись с эффектно кружащимися в радуге стаями белых и черных птиц.

А мы с синхронистом валялись в стороне без сил, чуть живые.

* * *

– Мне здесь не место, – синхронист дожевал хлеб; взгляд стал чуть более осмысленным.

– Кому-то надо строить. Почему не нам?

– Строить что? – вгляделся в сооружение с гладкими стенами, уходящими ввысь, в клубящиеся тучи. – Что мы строим?

– Не знаю, – пожал плечами. – Мавзолей, склеп… Какая разница?

– Никакой, – равнодушно согласился синхронист. Потом усмехнулся горько. – Ангел в аду строит склеп – что может быть нелепее? И мрачнее.

– Ну, знаешь! Насчет ада – это ты зря! – Мне даже обидно стало. Немного. – На Земле твоей любимой есть места и похуже! И созданы они – заметь! – без Нашего участия и вдохновляющих посылов. И вообще понятие «ад» довольно условное, не говоря уже о том, что примитивно уничижительное и не отражающее сути Нашего измерения. Если оно – обозначение места, где некомфортно, то ваш так называемый рай – оно самое и есть для меня.

– Тоже мне, – прохрипел синхронист, – демонический софизм. Можно подумать, тебе здесь хорошо!

– Я у себя дома, – пожал плечами. – Уже пятьсот статов заработал. Еще немного, и переведусь на Третье Кольцо.

– Пятьсот?! – прошептал светлый. – У меня всего три. За три года…

– Ты – гастарбайтер, – пояснил ему очевидное. – А я – резидент. Вот мне больше и платят.

Надзиратель щелкнул кнутом, и кто-то из работников тихонько завыл.

– Пора идти, – я поднялся. – работа не ждет.

– Послушай, – синхронист старательно отводил взгляд – ну, как же, разговаривать с Нечистым!.. – Послушай, Марк, помоги мне сбежать! Ведь можно… отсюда сбежать? Прошу! Не могу… не могу здесь больше!

Я хмыкнул, качнул головой и покатил тележку в обратный путь, в каменоломню.

* * *

«Побег из Ада». Неплохое название для какого-нибудь триллера. Отважные герои – невинно осужденные, конечно! –дерзко покидают место заключения под покровом ночи и, преодолев кучу смертельных препятствий, по возвращении в мир продолжают борьбу со злом… Написать, что ли сценарий? Для «Нетфликса».

Не напишу. Я не фантаст. А реальность гораздо скучнее – никаких подвигов, ничего этакого, «сверх-». Всё преодолимо. И даже без особых трудностей. При наличии средств. Они же – статы. Остальное – дело техники.

Подкупить Надзирателя, разумеется, нельзя, ибо оно – голографическая программа, а вот программиста можно. Вобщем… Выкупил я синхрониста. Пятисот статов, конечно, не хватило бы, но годы общения с ушлыми землянами кое-чему научили, и, когда после приговора заблокировали мой основной счет, никому и в голову не пришло, что у меня еще парочка офшорных. Вот и пригодились. Правда, опустели почти полностью, но финансы – дело наживное.

Зачем я это сделал? Порой сам удивляюсь себе любимому.

Пожалел? Я?? Клауса?? Скорее, привык к нему. Знаю, на что он способен. В конце-концов тоже неплохой специалист. Не в пример мне, конечно, но каждый работает в меру способностей, не так ли? И потом, это ведь он тогда позвал меня на площадь, где монтировали взрывное устройство. Пусть и от негодования, но позвал же! Думал, что сие – дело моих рук. Ругался, тыкал пальцем в зловеще поблескивающую рогатую штукень.

– Доволен?! Решил апокалипсис устроить?! Выслужиться хочешь?? Так вот я тебе помешаю! Жизнь положу, но помешаю!

Не стал я дураку белому объяснять очевидную суть происходящего, коли во всем видит демонические происки. Но ситуацию исправлять надо. В одиночку ни мне, ни ему не справиться. Даже при амбициозном желании «жизнь положить». Положить легко, а вот поднимать потом нечего будет. И некому.

Так что расправил я крылья в момент, когда синхронист перешел в свою бело-облачную форму, и перекрыли мы с ним на пару путь потоку бозонов, приняв на себя жгучее излучение. Ощущение не из приятных, скажу я вам; словно тебя изнутри взрывают. Пух, перья, радуга, аплодисменты и восторженные вопли толпы, – это я уже потом на You tube посмотрел, потому как после процедуры час в себя приходил и по кусочкам собирал. В какой-то подворотне, куда отдача зашвырнула.

Синхронисту тоже досталось, но я за ним не наблюдал. Ибо теми же Надзирателями быстренько был переправлен на Восьмое Кольцо для суда за вмешательство, а оттуда на Второе. В каменоломню по приговору, где не без удивления встретил Клауса. Его-то за что?! Да и меня по большому счету. Мы всего лишь выполняли работу Хранителей.

Н-да… Фортуна – девка капризная.

* * *

Какими соображениями руководствовался проектировщик нашего измерения, тайна великая есть. Для чего, к примеру, чтобы подняться наверх, надо сперва спуститься вниз? В самое необустроенное Кольцо. Первое. Здесь воняет сероводородом из-за вулканической деятельности, поля, покрытые застывшей лавой, бесконечные грозы из дождя пополам с пеплом. Вобщем, ад кромешный. И, конечно, тут никто не живет и не работает. Но, наверное, кто-то однажды в астральном путешествии посетил сие веселое местечко и сделал вывод, что вот оно, наказание для грешников! Потягали бы тележку с булыгами в полторы тонны да вверх по склону, узнали бы, что такое настоящее наказание! А то вулканы их ужаснули!

Но подъёмник на Землю именно здесь. Правда, он чуть в стороне от спусковой шахты, – надо пересечь пустошь с ядовитыми дымками. Мне-то ничего; я здесь много раз ходил, а вот синхронисту пришлось тяжко. Кашлял непрерывно, спотыкался – похоже, его и зрение тут подвело – пришлось чуть ли не волоком тащить за руку. Но ничего, ничего. Справились.

И уже наверху, в скверике возле нашей многоэтажки спальной, замолчал ошеломленно на какое-то время. Потом упал на траву и заплакал.

Картина, конечно, из разряда «сюр». Импозантный мужик, в костюме, с «дипломатом», сидит в одуванчиках и слезы утирает. Я только головой покачал. Радоваться надо! Вернулся к семье, к достатку, почету… Это я теперь гол, как сокол, всё заново начинать. Что ж, где наша не пропадала? На худой конец пойду библии раздавать. Шутка. А впрочем…

– Ты… – синхронист достал платок, вытер глаза, – я тебе…

– Ганс Адольфович, – хмыкнул я. – Смени-ка ты галстук!

– Чего?? – не понял светлый. – Как ты меня назвал??

– Голубой цвет ныне не в тренде. Двусмысленный немножко. Для мужчин. Даже для таких, как… светлые.

– Да как ты…?! – начал багроветь синхронист

О! Всё нормально. Он в порядке. Можно уходить.

Присел на непривычно пустую лавочку у подъезда. Что-то я устал…

Три мотоциклиста, круто развернувшись, одновременно затормозили на дорожке у газона. Только щебенка брызнула. Вот лихачи!

Один снял шлем, и я узнал самую свирепую бабульку из бессмертного трио нашего дома.

– Эй, красавчик, – подмигнула бабулька, – прокатиться не хочешь?