Толстуха с ножом [Джонатан Мейберри] (fb2) читать онлайн

Джонатан Мэйберри Толстуха с ножом

 Jonathan Maberry — Fat Girl with a Knife

© Jonathan Maberry, 2015

© Константин Хотимченко, перевод с англ., 2022

Перевод выполнен исключительно в ознакомительных целях и без извлечения экономической выгоды. Все права на произведение принадлежат владельцам авторских прав и их представителям.

Глава первая

У нее было красивое имя, но она знала, что она некрасивая.

У нее в семье были только девушки. Но ни одна из девушек Олгуд не снималась для обложек журналов.

Ее старшая сестра, Роуз, была одной из тех, что преподают в колледжах. Высокая, худая, без мяса, немного седая, со слишком большим носом, совсем без подбородка, и глазами, которые выглядели вечно разочарованными. Она преподавала историю искусств, так что это было то, что нужно. Никто из тех, кого она учила, никогда не получил бы работу в этой области. Возможно, в этой области и не было работы. Когда это было объявление о вакансиях искусствоведа?

Сестру между Роуз и ней звали Вайолет. Она была семейной бунтаркой. Худая, потому что так действуют наркотики; но не худая ни в каком смысле, чтобы выглядеть хорошо. Лучшее, что можно было сказать о ее внешности, это то, что она выглядела опасной. Худая, как лезвие ножа. И холодная, как нож. А ее настроение и поступки, как правило, оставляли кровь на стенах. Из-за ее "выбора" ее родители год за годом истекали кровью. Сейчас Вайолет была в Детройте. Она в очередной раз вышла из реабилитационного центра. Никто не ожидал, что это надолго.

Потом была малышка Жасмин. Она все пыталась убедить людей называть ее Джаз, но никто этого не делал. Жасмин была рыжеволосым шаром для боулинга с безумными зубами. Это было бы мило, если бы не то, что Жасмин не была милой. Она не была очаровательной ни разу. Она была маленьким монстром, и ей нравилось быть маленьким монстром. Люди не позволяли ей находиться рядом со своими домашними животными.

Оставалась только Георгина.

Она.

Красивое имя. Ей нравилось ее имя. Ей нравилось быть собой. У нее был хороший ум. У нее были хорошие мысли. Она понимала книги, которые читала, и разбиралась в музыке, которую скачивала. У нее было не так много друзей, но те, что у нее были, знали, что ей можно доверять. И она не была злопамятной, хотя находились люди, которые могли привести убедительные контраргументы. Георгина знала, что многие из ее проблем были результатом того, что Вселенная была полной сукой. И это не шутка.

Георгина всегда считала, что заслуживает полного комплекта. Отличное имя. Красивое лицо. По крайней мере, приличное тело. Такое имя, как Георгина, должно носиться на хороших ногах или иметь хорошую грудь в качестве предмета разговора. Это было бы справедливо. Это было бы хорошо.

В крайнем случае, хорошая кожа было бы круто.

Или отличные волосы. С отличными волосами можно проделать большой путь. Как минимум попасть в рекламу шампуня.

Все, что угодно, было бы приемлемо. Георгина решила, что ей не так уж много и нужно. Вес был достаточно плохим, цвет лица был еще хуже. Но расстройство пищевого поведения? Контроль веса! Серьезно? Зачем идти туда? Зачем усложнять себе жизнь? Просто немного чертовой вежливости со стороны сильных мира сего. Пусть боги социального взаимодействия дадут ей хоть какую-то передышку.

Но... нет.

Георгина Олгуд, как многие дети на протяжении многих лет не раз подчеркивали ей, была плохой. По крайней мере, со стороны.

Никакое количество времени, проведенное в спортзале — в школе или на том тренажере, который родители установили в гараже, — казалось, не могло стряхнуть лишний вес с ее тела. Она была толстой. Она не была крупнокостной. Она не была "крепко сложенной девушкой", как часто говорила ее тетя Флора. Это был не детский жир, и она знала, что, скорее всего, не вырастет из него. Ей нужно было бы быть пятнадцати футов ростом, чтобы все это сгладить. А она таковой не была. Хотя при росте пять восемь она была вполне подходящего роста, чтобы бить болтливых придурков обоих полов. Она всегда была толстой, а дети всегда были детьми. Лица били. Лица будут бить. Так оно было и так будет.

Ну, да, она была толстой и знала это. Этот факт очень сложно скрыть!

Она ненавидела его. Она плакала об этом слезами величиной с океан. Она кричала на Бога из—за этого, так что дрожали стены, а бдительные соседи вызывали копов.

Но шли года, и она приняла это.

Георгина также знала, что в ее семье был прецедент, большой так сказать пример того, что это на всю жизнь. У нее было три тети, которые в совокупности выглядели как защитная линия "Грин Бэй Пэкерс". Тетя Айви была самой крупной. Рост шесть футов, вес триста фунтов. Такая спокойно сдвигала неправильно припаркованные автомобили, а еще просто валила деревья, если на них забирался котенок.

Мама тоже не была фигурой балерины. Она всегда сидела на одной из этих диет знаменитостей. В прошлом году это была диета на сельдерее и моркови, и все, что она делала, это пукала и становилась оранжевой. До этого это была диета на твороге, которая набрала двадцать лишних килограммов. Очевидно, что слова "ешьте все, что хотите" были не совсем правдивы. В этом году это была лососевая диета. Георгина решила, что это лишь вопрос времени, когда у мамы вырастут жабры и она начнет плавать вверх по течению на нерест.

Ну, может быть, так бы и случилось, если бы не наступил конец света.

Глава вторая

Так и случилось. Мир закончился. Вся ее жизнь рухнула.

В пятницу.

Георгину Олгуд почему-то не удивило, что конец света придется на пятницу. Что может быть лучше для того, чтобы испортить выходные?

Глава третья

Как и большинство важных вещей в мире, Георгина не обращала на это особого внимания. На мир. На текущие события.

Она планировала отомстить.

Снова.

Это не было для нее навязчивой идеей, но у нее было несколько ГПМ (Глобальных Планов Мести). Если люди не давили на нее, она даже не думала о том, чтобы дать сдачи.

Она была толстой и непривлекательной. Это не подлежало обсуждению, и она не могла изменить несколько тысячелетий выработки стандартов красоты. Но, с другой стороны, ни один из этих фактов не позволял никому издеваться над ней.

Вот чего люди, похоже, не понимали. Нельзя называть толстых людей — толстыми. Эта глупая констатация фактов, как правило было лишней.

Может быть, кто-то прислал массовое сообщение о том, что говорить о ее весе — это нормально. Или наклеивать фотографии свиных продуктов на ее шкафчик. Или издавать звуки "ой-ой-ой", когда она пыхтит на дорожке в спортзале. Если это так, то она не получала это сообщение и не одобряла его.

К черту!

Дело не в том, что она была одной из злобных девчонок. Георгина подозревала, что злые девочки — это те, кто больше всего ненавидит себя. А Георгина даже не ненавидела себя. Она любила себя. Ей нравился ее ум. Ей нравился ее вкус к музыке, книгам, мальчикам и тому, что имело значение. Она не смеялась, когда люди спотыкались. Она не считала личной победой, когда кто-то другой — кто-то худее или красивее — бился об эмоциональную стену. Георгина знала, что у нее есть свои недостатки, но быть бессердечной или мстительной сволочью не входило в их число.

Месть — это совсем другое. То что она сделала не было мстительностью. Это было, как она однажды прочитала в одном старом романе, жаждой справедливости. Георгина хотела стать либо адвокатом, либо полицейским, так что все это правосудие (пускай и личное) ее вполне устраивало.

Справедливость — или, назовем это правильным именем, месть — должна быть управляемой, однако. Нужно было понимать свои границы и реально оценивать свой уровень крутизны. Георгина провела достаточно времени в своей голове, чтобы понять, кем она была. И не была. Поэтому, когда кто-то что-то ей делал, она не пыталась обменяться крутыми оскорблениями, позой с закатыванием глаз или чем-то подобным. Вместо этого она расправлялась со своими обидчиками.

Когда Марси Ван Дер Меер — и, заметим, Георгина не думала, что кто-то в городской средней школе должен носить фамилию из трех отдельных слов, — прислала ей эти фотографии в прошлом месяце? Да, она приняла меры. Фотографии, очевидно, были сделаны в коридоре в тот раз, когда Георгина уронила свои книги. Худшая из них была сделана прямо за ее спиной, когда она наклонилась, чтобы поднять их. Можно ли сказать трещина на заднице?

Фотография была адресована многим детям. Практически всем, кто считал себя значимым. Или всем, кто, по мнению Марси, имел значение. Всем, кто мог бы посмеяться. Улыбнуться над толстой девушкой в трудной ситуации.

Георгина полчаса проплакала в ванной. Большими, шумными, надрывными рыданиями. Рыдания с выделением соплей из носа, такие, которые пускают пузыри соплей. Такие, от которых болит грудь. Такие, которые, как она знала с абсолютной ясностью, оставят след в ее жизни навсегда. Даже если она никогда больше не увидит Марси после школы, даже если Георгина каким-то образом станет стройной и великолепной, она никогда не потеряет воспоминания о том, каково это — плакать вот так. Осознание этого, пока она плакала, делало все намного хуже.

Потом она умылась, расчесала свои мышиного цвета волосы и задумала месть.

Георгина стащила ключи от машины Марси во время второго урока. Перед последним звонком она сунула их обратно в сумку. Марси никогда не смогла бы доказать, что именно Георгина размазала собачьи какашки по ее кожаным сиденьям и набила их, как цемент, в вентиляционные отверстия кондиционера. Кто сможет доказать, что кучка, которую она оставила приклеенной скотчем к двигателю, была ее рук делом? Никто не мог под присягой сказать, что видел Георгину рядом с машиной. И кроме того, ключи были в сумочке Марси, когда она пошла их искать, верно?

Ладно, конечно, это было мелочно. И по-детски. И, возможно, преступно. Все это.

Приятно ли вам было после этого?

Георгина не была уверена, как она к этому относится. Она думала, что это было справедливо; но она не тратила много времени на злорадство. За исключением, может быть, пары дней спустя, когда кто—то написал "Марси Ван Дер Пук" на ее шкафчике маркером. Это была не Георгина, и она понятия не имела, кто это сделал. Это? Да, она провела много счастливых часов, хихикая над этим. Это не отменяло воспоминаний о том времени, когда она плакала в ванной, но так было легче носить ее с собой.

Это была именно такая война.

Например, когда Чак Беллами уговорил своего лишенного мозгов приспешника, Даулта, подбежать к ней сзади и задрать верх ее сарафана. Или попытался, во всяком случае. Георгина была крупной девушкой, но у нее была маленькая грудь. Она могла рискнуть надеть сарафан в жаркий день без лифчика. Чак и Даулт восприняли это как вызов. Они считали ее легкой мишенью.

Они недооценили Георгину. Ох, как недооценили.

Георгина услышала, как большие ноги Даулта шлепают по земле, и повернулась как раз в тот момент, когда он потянулся к подолу ее платья.

Забавная штука эти уроки джиу-джитсу. Она ходила на них всего одно лето, но там были полезные вещи. А пальцы — как хлебные палочки, если их правильно скрутить.

Даулту пришлось обратиться к медсестре, а затем в больницу за шинами, и он довольно сильно помял Чака. Их обоих отстранили от работы. Был разговор о том, чтобы подать заявление о сексуальном домогательстве, но Даллия сказала, что она согласится, если это будет только один раз. Она смотрела Чаку в глаза, когда говорила это. Хотя Чак был дышащим ртом неандертальцем, он понимал последствия нахождения в списке сексуальных хищников.

Георгина больше никогда не надевала сарафан в школу. Это было поражение, хотя она и выиграла раунд. Мысль о том, каково это — быть выставленной напоказ... У всех были мобильные телефоны, в каждом телефоне была камера. Одна фотография убьет ее, и она это знала. Поэтому она взяла свою маленькую победу и позволила им выиграть эту войну.

Так что все было именно так.

Но со временем, если бы кто-то действительно был внимателен и вел счет, он бы понял, что рецидивистов было очень мало.

К сожалению, многие дети, похоже, включили "оскорбить толстую девочку" в свой список дел. Это прямо там, чуть выше "оскорбить уродливую девочку". И они продолжают в том же духе.

И она продолжала мстить!

Сегодня это будет машина Такера Андерсона. Георгина взяла один из ножей своего отца. У отца было много ножей. Возможно, это не потому, что его окружало так много крупных, свирепых женщин, но Георгина не могла этого исключить. Отец любил охотиться. Время от времени он отправлялся в путь, чтобы что-нибудь убить. За последние пять лет он убил пять оленей, и все они были самками. Георгина старалась не придавать этому значения. Просто странное совпадение.

Правда, ей хотелось бы, чтобы ее отец относился к этому немного спокойнее. Когда онив месте смотрели "Ходячих мертвецов", Георгина спросила его, не думал ли он когда-нибудь использовать арбалет, как тот симпатичный деревенщина Дэрил. Папа ответил, что нет. Он никогда даже не прикасался к арбалету. Он сказал, что с оружием проще. Ну что ж. Запишем в блокнотик памяти.

Нож, который она взяла, был охотничьим ножом Buck с костяной рукояткой и четырехдюймовым лезвием. Такой нож, за который ее могли бы исключить из школы и, возможно, арестовать, если бы кто-нибудь его нашел. Она спрятала его, и через несколько минут планировала выскользнуть на парковку и проколоть все четыре шины Такера. Зачем? Он нарисовал ее лицо фотошопом на куче скачанного порно с очень толстыми женщинами, занимающимися уродливыми видами секса. Странные вещи, которые Георгина, считавшая себя открытой и мировоззренческой, не могла понять, а затем приклеил их на внешнюю сторону туалета для девочек на первом этаже.

Такера не поймали, потому что таких, как Такер, не ловят. Но слухи ходили. Такер был близок с Чаком, Даултом и Марси. Это была последняя битва в войне. Ее враги были упорны и без труда жестоки. Георгина была умна и осторожна.

Затем, как мы знаем, наступил конец света.

Глава четвертая

Вот как это происходило с точки зрения Георгины.

В то утро она не смотрела новости, не читала газет — потому что кто в наше время читает газеты? — и не просматривала главные новости в Twitter. Впервые она узнала о том, что что-то пошло не так, когда старая добрая Марси Ван Дер Пук ворвалась в туалет для девочек.

Георгина была в кабинке и напряглась. Не потому, что Марси кричала — девушки кричат постоянно; у них есть для этого легкие, так почему бы и нет, — а потому, что это было неудобное время и совсем неловкая ситуация. Георгина терпеть не могла пользоваться туалетом для чего-то более сложного, чем пописать. Вчерашний "Тако четверг" в доме Олгудов нарушил ее планы, причем довольно ужасным образом. Георгина дождалась середины урока, чтобы улизнуть и посетить самый отдаленный женский туалет во всей школе именно с этой целью. Правильно, сбросить лишнее.

Но тут вбежала Марси и закричала во весь голос.

Георгина прижала руку к двери кабинки, чтобы убедиться, что она останется закрытой.

Она ждала, что крик превратится в смех. Или оборвется и станет частью какого-нибудь телефонного разговора. Или чтобы это было чем угодно, кроме того, чем это было.

Однако Марси продолжала кричать.

Пока она не остановилась.

Неожиданно.

С большим вдохом воздуха.

Георгина наклонилась вперед, чтобы прислушаться. Между дверью и рамой была только щель, и она могла видеть Марси, склонившуюся над раковиной.

Ее тошнило? Подруги моют ей лицо?

Какого черта она делала?

Затем она увидела, как плечи Марси поднимаются и опускаются. Очень быстро. Так, как это бывает, когда...

В этот момент она услышала всхлипывания.

Длинный. Глубокие. Плохо сдерживаемые рыдания.

Такие рыдания были слишком хорошо знакомы Георгине.

Там, на другой стороне этой щели, колени Марси Ван Дер Меер подкосились, и она сползла на пол. На пол в туалете для девочек. Общественного туалета.

Марси свернулась в клубок, дергаясь, подрагивая, спазмируя.

Она протащила себя под грязными раковинами.

Рыдания. Плачет, как какая-то сломанная вещь.

Георгина, несмотря ни на что, почувствовала что-то в собственных глазах. На ее щеках.

Она пыталась быть шокированной присутствием слез.

Марси была ненавистной ведьмой. Если она не издевалась над Георгиной напрямую, то заставляла это делать своих друзей и приспешников. Она была предметом тысячи фантазий Георгины о непредумышленном убийстве на автомобиле, о венерических заболеваниях, превративших ее в пеструю корону, о том, что ее съедят мусорные крысы.

Марси — карга.

Она лежала на грязном полу, зарывшись головой в пол, обхватив руками тело, подтянув колени. Ее красивая красная блузка испачкана грязью. Плакала так глубоко, что почти не издавала звуков. Плакала так, как плачут люди, когда рыдания причиняют боль, как удары.

Георгин сидел там. Замерла. Как бы ошеломленная, на самом деле. Марси?

Марси была слишком застенчива, чтобы так себя вести.

Когда-нибудь.

Если только... Что могло случиться с ней, чтобы Марси оказалась здесь, на этом полу, в таком состоянии? До сих пор Георгина не поверила бы, что у Марси достаточно настоящей человеческой души, чтобы быть настолько раненой.

Туалетная комната была наполнена болью девушки.

Георгина знала, что ей ничего не нужно делать. Ей нужно было сидеть здесь, закончить свои дела и притвориться, что ее здесь вообще нет. Ей нужно было держать дверь кабинки запертой. Ей нужно было даже не дышать громко. Вот что ей нужно было делать.

Абсолютно.

Глава пятая

Но дело не в том, что она сделала. Потому что, когда все было сказано и сделано, она была Георгиной Олгуд.

И Георгина Олгуд не была чудовищем.

Глава шестая

Она закончила в туалете. Оделась. Встала. Прислонилась лбом к холодному металлу двери кабинки на долгие десять секунд. Потянулась назад и спустила воду. Затем она открыла дверь.

Поворот замка потребовал от нее больше мужества, чем все, что она когда-либо делала ранее. Она совсем не была уверена, почему она это сделала. Она потянула дверь на себя, вышла. Постояла там. Звук смываемого унитаза был громким, и она подождала, пока наступит тишина.

Марси Ван Дер Меер лежала в той же позе. Ее тело содрогалось от глубоких рыданий. Если она и слышала всплеск или беспокоилась о нем, то не подавала никаких признаков.

Георгина подошла к левой раковине, той, что была дальше от Марси. Те, что ближе к двери. Она вымыла руки, посмотрела в зеркало на девушку. Ждала, когда она поднимет глаза. Чтобы сказать что-нибудь. Чтобы снова стать Марси. Было гораздо легче презирать кого-то, если он оставался поверхностным и ненавистным.

Но...

— Привет, — сказала Георгина. В горле у нее першило, и голос сорвался на полуслове. Она кашлянула, чтобы прочистить его, затем попыталась снова. — Эй. Эм... эй, ты... ...ну, знаешь... в порядке?

Марси не двигалась, не реагировала. Казалось, она даже не слышала.

— Марси?

Ничего. Георгина стояла, чувствуя тяжесть нерешительности. Выходная дверь была совсем рядом. Марси не поднимала глаз, она понятия не имела, кто находится в туалете. Она никогда не узнает, если Георгина уйдет. Это было самое простое решение. Просто уйти. Выйти из драмы, в которую была втянута Марси. Пусть эта соплячка сама разбирается. Георгине не нужно было ничего делать или говорить. Это было не ее дело. Марси даже не попросила о помощи.

Просто иди.

С другой стороны...

Георгина пожевала губу. Марси выглядела плохо. Промокшая и грязная, маленькая и беспомощная.

Она хотела уйти. Она хотела усмехнуться над ней. Может быть, дать ей хорошего крепкого пинка под ее тощую задницу. Она хотела использовать этот момент одиночества, чтобы наброситься на нее и сказать ей, какой она полный кусок дерьма.

Это то, что Георгина действительно хотела сделать.

Она стояла там. Верхний свет отбрасывал ее тени на пол. Большая грушевидная фигура. Слишком маленькая в верхней части, слишком большая во всем остальном. Странные волосы. Толстые руки, толстые ноги. Тень девушки, на которую никогда—никогда не посмотрят так, как на эту плачущую девушку. И тут Георгине пришло в голову, что если бы обстоятельства сложились иначе, Марси восприняла бы это как открытую дверь и официальное приглашение разрядить свои орудия жестокости. Нет... она бы отреагировала на эту возможность так, словно это был моральный долг. Не было бы никаких внутренних дебатов о том, что делать. Этот путь был бы расчищен и освещен факелами.

Конечно. Это было правдой.

Но часть того, что делало Георгину не одной из них — переросших одноклеточных организмов, притворяющихся милыми детьми в школе — заключалась в том, что она была устроена по-другому. Не снаружи, Бог свидетель, но и не внутри. Георгина была Георгиной. Совсем другой вид.

Она сделала шаг. Подальше от двери.

— Марси... — сказала она, смягчив свой голос. — Ты в порядке? Что случилось?

Девушка перестала дрожать.

Вот так. Она замерла.

Да, подумала Георгина, ты слышала меня в тот раз.

Ей хотелось закатить глаза от предстоящей драмы, но рядом не было никого, кто мог бы это увидеть.

Георгина попыталась представить, какова будет повестка дня. Сначала Марси будет уязвима из-за того, что привело ее сюда. Расставание с Мейсоном, ее красавчиком-парнем. Что-то в этом роде. И тут же начнется псевдомоментальный девчачий разговор о том, какие мальчики плохие, бла-бла-бла. Как будто они обе знали, как будто у них у обеих были одинаковые проблемы. Георгина помогала ей подняться, и у них были общие салфетки или горсти туалетной бумаги. Все, что угодно, чтобы вытереть Марси нос и промокнуть глаза. Это переходило на ее одежду, которая была мокрой и испачканной. Каким-то образом Георгина — спасительница — должна была внести полезные предложения о том, как почистить одежду, или, может быть, добровольно пойти в машину или шкафчик Марси за чистым свитером. Затем, как только Марси снова почувствовала бы твердую почву под ногами, она зажала бы свою крутость популярной девочки и тем самым отдалилась бы от Георгины. После того как все закончилось, Марси либо играла роль королевы, которая иногда тайно кивала крестьянину, помогавшему ей, в знак маргинального согласия. Или же все закрутилось бы наоборот, и Марси стала бы в десять раз злее, чтобы доказать Георгине, что она никогда не была уязвимой. Это была какая-то версия такого сценария.

Марси все еще, на данный момент, не повернулась. Георгина все еще могла выбраться оттуда.

Но... она отреагировала. Она перестала всхлипывать. Она слушала.

Вот дерьмо, подумала Георгина, понимая, что теперь она оказалась в ловушке ситуации. Движение вперед было неизбежным. Это было как на конвейере, направляющемся к сканеру кассы.

— Марси? — снова сказала она. — Ты ранена? Могу ли я... как бы... как-то помочь?

Неловкая реплика, неловко произнесенная.

Марси не двигалась. Ее тело оставалось абсолютно неподвижным. Сначала это было нормально. Люди замирают, когда понимают, что рядом есть кто-то еще, или когда им нужно решить, как реагировать. Но это длится секунду или две.

Это длилось слишком долго. Это уже не было нормальным. Все менее нормально с каждой секундой, которая отделялась от часов и падала на грязный пол ванной.

Георгина сделала еще один шаг. И еще один. Тогда она начала замечать, что есть и другие вещи, которые не были нормальными.

Грязь на красной блузке Марси была как-то не так.

Блузка была не просто испачкана. Она была порвана. Разорвана. Потрепанная местами.

И красный цвет был неправильным. В некоторых местах он был темнее. Один оттенок темно-красного там, где он впитал воду с пола. Другой, гораздо более темный оттенок красного вокруг правого плеча и рукава.

Намного, намного темнее.

Густой, блестящий темно-красный цвет, похожий на...

— Марси?

Тело Марси Ван Дер Меер вдруг снова начало дрожать. Содрогаться. Конвульсировать.

Именно тогда Георгина поняла, что что-то гораздо хуже, чем проблемы с парнем.

Руки и ноги Марси резко начали метаться, ударяясь о ряд раковин, молотя по полу, отскакивая от труб. Голова Марси металась из стороны в сторону, и она издала длинный, низкий, судорожный, невнятный стон, в котором смешались боль и... И что?

Георгина почти убежала.

Почти! Немного, слегка, сделала движение в сторону выхода.

Но вместо этого она схватила Марси за плечи и, оттащив ее от раковин, потащила на середину пола. Марси была крошечной, весом в сто фунтов. Георгина была сильной. Размер дает некоторые преимущества. Георгина перевернула Марси на спину, испугавшись, что это эпилептический припадок. Ей нечем было зажать зубы девушки, чтобы она не прикусила язык. Вместо этого она покопалась в сумочке, которую носила через плечо. Нашла папин нож, вынула лезвие и засунула его обратно в сумку, взяла тяжелые кожаные ножны и разжала стиснутые зубы Марси. Марси оскалилась и, казалось, пыталась укусить ее, но это был приступ. Георгина просунула ножны между зубами Марси, и эти идеальные жемчужные белки глубоко вгрызлись в выделанную вручную кожу.

Судороги продолжались и продолжались. Он сковывал мышцы Марси и в то же время заставлял ее биться. Это должно было потянуть мышцы, а может, и разорвать некоторые. Юбка Марси задралась высоко на бедрах, обнажив розовое нижнее белье. Смущаясь за них обеих, Георгина стянула юбку вниз, разгладила ее. Затем она притянула Марси к себе, обхватила ее руками, притянула к себе взмокшую и бьющуюся в конвульсиях противницу и прижала ее к себе. Под защитой. В безопасности, насколько позволял момент, ожидая, пока пройдет буря.

Все это время она смотрела на темные пятна на плече Марси. На потрепанную красную рубашку. На кожу, которую обнажила порванная ткань.

Там был порез, и она наклонилась ближе, чтобы посмотреть.

Нет. Не рана.

Укус!

Она посмотрела вниз на Марси. Ее глаза закатились высоко и побелели, а на жестком лице не было никакого выражения. Зубы продолжали вгрызаться в кожу. Что это было? Была ли это эпилепсия? Или это что-то другое? В округе, насколько знала Георгина, не было гремучих змей или ядовитых тварей. Что еще может укусить так, что кому-то станет плохо? Бешеная собака? Она прокрутила в голове все, что знала о бешенстве. Было ли это чем-то, что происходит быстро? Она так не думала. Может быть, это не связано с укусом. Аллергическая реакция. Что-нибудь.

Спазмы внезапно прекратились. Бах, вот так.

Марси Ван Дер Меер полностью обмякла в объятиях Георгины, ее руки и ноги раскинулись в стороны. Как будто она внезапно потеряла сознание. Как будто она была...

— Марси? — спросила Георгина.

Она повернула шею, чтобы посмотреть на лицо Марси.

Глаза все еще были закатаны назад, лицевые мышцы теперь были вялыми, рот висел открытым. Кожаные ножны выскользнули из меж зубов, темные от слюны.

Только это был не плевок.

Не совсем.

Бледная оленья кожа ножен была испачкана чем-то, что сверкало почти фиолетовым в бликах люминесцентных ламп в ванной.

— Марси? — повторила Георгина, слегка встряхивая ее. — Ну же, это не смешно.

Это не так. Марси тоже не шутила. Георгина знала это.

Георгине потребовалось немало мужества, чтобы вдавить пальцы в горло Марси. Наверное, это было самое трудное, что ей когда-либо приходилось делать. Они учили, как это делать на уроках здоровья. Как брать пульс.

Она проверяла. Она пыталась слушать пальцами.

Ничего.

Она двигала пальцами, надавливая глубже.

Ничего.

Тогда.

Что-то.

Пульс.

Может быть, пульс.

Что-то.

Это было снова.

Ни пульса.

Судорога.

— Слава Богу, — сказала Георгина и с абсолютной ясностью осознала, что испытывает облегчение от того, что Марси не умерла. Георгина нащупала пульс. Это было бы лучше, более обнадеживающе.

Почувствовал еще одну судорогу. На этот раз не в горле. Правая рука Марси подскочила. Правая рука. Затем, мгновение спустя, ее левая нога оттолкнулась.

— Нет, только не сейчас — сказала Георгина, опасаясь новой волны конвульсий.

Подергивания не прекращались. Левая рука. Левая рука. Бедро. Обе ноги. Случайные. Не интенсивный. Не с такой силой, как у Марси несколько минут назад.

Именно тогда Георгина поняла, что все это время она могла звать на помощь. Должна была позвонить. Она переложила Марси на пол, затем покопалась в сумочке, чтобы найти свой сотовый. Он был там, прямо под ножом. Прямо под ним. Нож, о котором Георгина забыла, что положила его в сумку в не заточенном виде.

— Ой! — вскрикнула она и выдернула руку, на которой остались капли крови. Георгина смотрела на двухдюймовый порез вдоль боковой стороны ее руки. Не глубокий, но кровавый. И это было чертовски больно. Кровь сочилась из него и стекала по запястью, падала на пол, брызгая на уже испачканную кровью блузку Марси.

Она открыла сумку, достала нож, положила его на пол рядом с собой, нашла салфетки, нашла телефон, набрала 911 и заправила телефон между щекой и плечом, прижимая салфетки к порезу.

И нажала кнопку вызова на телефоне.

И звонила, звонила. И, как ни странно, продолжала звонить. Георгина нахмурилась. Разве полиция не должна отвечать на звонки 911 довольно быстро? Шесть звонков? Семь? Восемь?

— Давай! — прорычала она.

Телефон продолжал звонить.

Никто не отвечал. Вымерли все?!

Георгина наконец опустила телефон, нажала кнопку, чтобы завершить звонок. На мгновение она пожевала губу, пытаясь решить, кому звонить дальше.

Она позвонила маме.

Зазвонила по телефону.

И звонила. И перешла на голосовую почту.

Она попробовала свою тетю Айви. То же самое. Она попробовала дозвониться до отца. Его линия зазвонила дважды, и на звонок ответили.

Или — звонок прошел. Но никто ничего не сказал. Ни отец, никто. После двух звонков Георгина услышала открытую линию и какой-то шум. Звуки, которые она не могла разобрать.

— Папа? — спросила она, затем повторила с большей настойчивостью. — Папа? Папа?

Звуки на другом конце звонка были странными. Странные. Как будто собака зарыла морду в большую миску Alpo.

Но отец так и не ответил на этот призыв.

Тогда Георгина начала по-настоящему бояться.

Именно тогда — после всех этих неудачных звонков, после того странного, шумного, не отвечающего на звонки звонка — она поняла, что что-то не так. Гораздо больше, чем просто плохой день у Марси Ван Дер Пук.

Она повернулась, чтобы посмотреть на Марси.

Марси, как оказалось, только что повернулась, чтобы посмотреть на нее.

Глаза Марси больше не закатывались в глазницы. Она смотрела прямо на Георгину. А потом Марси улыбнулась.

Хотя даже в тот момент, даже потрясенная и напуганная, Георгина знала, что это не улыбка. Губы оттянуты назад, зубов было много, но в этой улыбке не было счастья. Не было даже обычной злобной злобы. Не было ничего.

Так же, как и в глазах.

Там . . .

...было...

...ничего.

Тогда Георгине стало по-настоящему страшно.

В этот момент Марси внезапно села, потянулась к ней руками, которые больше не дергались, и попыталась откусить лицо Георгины.

Глава седьмая

Марси издала крик, как пантера. Высокий, пронзительный и раздирающий уши.

Она бросилась на Георгину, и вдруг маленькая принцесса оказалась яростным монстром, с острыми ногтями, щелкающими зубами и с удивительной силой. Обе девочки упали обратно на мокрый пол. Георгина тоже закричала. Очень громко. Большой, долгий вопль полного удивления и ужаса.

Зубы сомкнулись с фарфоровым лязгом в дюйме от ее горла. Марси повалила ее и начала взбираться на нее сверху, двигаясь странно, скорее как животное, чем как девушка. Она была намного сильнее, чем Георгина могла себе представить, но это не было какой-то суперсилой. Нет, Марси просто сходила с ума, бросая в атаку все, что у нее было. Быть безумной.

Быть...

У Георгины не было слов для этого. Все, о чем она могла делать или думать, — это не умереть.

Зубы снова щелкнули, и Георгина вывернулась, но она была так близко, что на мгновение она и сумасшедшая оказались щека к щеке.

— Прекрати! — закричала Георгина, со всей силы толкая Марси.

Марси перевернулась и сильно ударилась о бетонный пол. Она лежала там, ошеломленная на мгновение.

Георгина тоже была ошеломлена. Она тоже никогда раньше не использовала всю свою силу. Никогда не приходилось. Ни в джиу-джитсу, ни в хоккее на траве, ни в других видах спорта, которые она пробовала в рамках неудачной программы фитнеса и похудения. Она никогда не пыталась довести свои силы до предела. Да и зачем?

Но теперь.

Марси летела так, словно была сделана из креповой бумаги.

Георгина уставилась на секунду. Она сказала:

— Ханх.

Марси смотрела в ответ. Она шипела.

И бросилась на Георгину, как будто падение на землю не имело значения.

Георгина ударила ее.

В лицо.

В лицо выпускницы, топ-модели, милой девушки с косичками.

Тяжело и сильно.

Это было действительно чертовски трудно.

Георгина не была уверена в том, что произойдет. Она не думала об этом. Она была слишком напугана для такой организованности. Она просто разбежалась и ударила.

Наклз зря тратилась на дорогостоящую пластику носа.

Нос расквашен.

Голова Марси качнулась назад на ее шее.

Она полетела назад. Приземлилась жестко. Снова.

Георгина вскочила на ноги и при этом пнула что-то, что пронеслось по полу.

Нож!

Она посмотрела на него. Марси, с разбитым носом и пустыми глазами, тоже смотрела на него.

С очередным криком горного льва Марси вскочила на руки и ноги и бросилась на Георгину. Долгие полсекунды Георгина раздумывала над тем, чтобы схватить нож; он был совсем рядом. Но это была Марси. Конечно, сумасшедшая, может быть, на что-то способная, и уж точно не подруга. Но все же это была Марси. Георгина знала ее со второго класса. С тех пор она ее ненавидела, но это не делало этот момент подходящим для того, чтобы схватить нож и зарезать ее.

Правда?

Марси врезалась в нее, но Георгина была готова к этому. Она вошла в раж и налетела на маленькую блондинку.

Марси ударила Георгину. И Марси отскочила. Как будто она ударилась о стену.

В любое время до этого момента такое столкновение, такая демонстрация веса и массы тела раздавили бы Георгину. Это означало бы целую ночь плача в своей комнате, поедания мороженого и написания ненавистных писем самой себе в своем дневнике.

Это было мгновение назад. Возможно, это было вчера. Сегодня утром.

Однако теперь все было по-другому.

Марси ударилась о край раковины и упала. Но это ее не остановило. Она поднялась на ноги, как будто боль не имела значения. Она снова бросилась вперед.

Тогда Георгина снова ударила ее.

На этот раз она вложила в него все свое сердце и душу. Вместе со всем своим телом.

Результат был ошеломляющим.

Голова Марси остановилась в момент удара. Однако ее тело продолжало двигаться, и казалось, что кто-то выдернул ковер из-под ее ног. Она взлетели в воздух, Марси перевернулась на спину и упала.

И тогда плохой момент стал еще хуже.

Марси приземлилась ровно на затылок.

Звук был ужасен. Огромный и громкий, как упавший шкаф, звук. Такой звук, который никогда не может быть чем-то хорошим.

Из затылка Марси брызнуло красное месиво. Ее тело упало на пол, руки и ноги широко раскинуты, одежда сбилась набок, юбка снова задралась, глаза расширены.

И Марси Ван Дер Меер больше не двигалась.

Не тогда. И, с внезапным и полным ужасом поняла Георгина, больше никогда.

Она стояла там, широко расставив ноги, задыхаясь, словно пробежала три лестничных пролета, глаза выпучены, рот открыт, кулак все еще сжат. Прямо там, на полу, достаточно близко, чтобы наклониться и дотронуться, лежал мертвый человек. Убитый человек.

Вот здесь была ее жертва.

Ее губы пробормотали несколько слов. Может быть, проклятия, может быть, молитвы. Может быть, бессмыслица. Не имело значения. Ничто из того, что она могла сказать, не могло нажать кнопку сброса. Марси была мертва. Ее мозги вытекали из черепа. Ее кровь смешивалась с грязной водой на полу ванной.

Георгина застыла на месте, как будто они с Марси были фигурами на цифровой фотографии. Странным образом она действительно могла видеть это изображение. Оно было помещено в рамку и висело на стене ее сознания.

На этом моя жизнь закончилась, подумала она. Не только жизнь Марси. Ее тоже.

Она думала об этом, и эти слова повторялись в ее голове, когда она услышала крики снаружи.

Глава восьмая

В какой-то дикий, иррациональный момент Георгина подумала, что кто-то видел, как она убила Марси, и именно об этом они кричали.

Мгновение прошло.

Крики были слишком громкими. И их было слишком много.

К тому же, это были не только девичьи крики. Парни тоже кричали.

Георгина вырвалась из обрамления этого момента и вернулась в реальный мир. В туалете для девочек не было окон, поэтому она, шатаясь, подошла к двери, ее ноги подкосились. Казалось, что земля накренилась и качается.

У двери она приостановилась, прислушалась. Определенно крики.

В коридоре школы.

Она вздохнула и открыла дверь.

Туалет находился на уровне подвала. Во время занятий эта часть школы обычно пустовала. Только туалет, кабинет вахтера, котельная и спортзал.

Она лишь слегка приоткрыла дверь, достаточно, чтобы выглянуть.

Даулт был снаружи, и она замерла.

Мистер Даулт бежал и кричал.

За ним гнались еще трое ребят. Первокурсники, подумала Георгина, но она не знала их имен. Они завывали, когда гнались за Даултом. Завывали, как дикие кошки, как сошедшие с ума животные. Завывали, как Марси.

Крики Даулта были другими. Обычные человеческие крики, но полностью наполненные паникой. Он пробежал мимо двери туалета, а три первокурсника бежали прямо за ним. Их группа прошла мимо другой группы. Двое детей — Джо Нечто и Тэмми Нечто. Десятиклассники. Они стояли на руках и коленях по обе стороны от одной из подруг Марси. Ким.

Ким лежала, раскинувшись, как раскинулась Марси. Вся широко раскрытая и неподвижная.

Пока Джо и Тэмми наклонялись над ней и...

Разум Георгины совершенно не хотел заканчивать эту мысль.

То, что делали Джо и Тэмми, было очевидно. Вся эта кровь, разорванная кожа и одежда. Но это было невозможно. Это было не телевидение. Это был не фильм о зомби!

Это была реальная жизнь, и это было прямо сейчас, и этого не могло быть.

Тэмми зарылся лицом в живот Ким и тряс головой так, как это делает собака. Когда рвется на...

Нет, нет, нет, нет...

— Нет! — Мысли Георгины вырвались наружу в виде слов. — НЕТ!

Она продолжала говорить это.

Сначала тихо.

Потом громко.

Потом слишком громко.

Джо и Тэмми перестали заниматься своими делами и посмотрели через холл на дверь в туалет для девочек. На нее. Они обнажили свои окровавленные зубы и зарычали. Их глаза были пусты, но в этих рыках были ненависть и голод.

Внезапно Джо и Тэмми перестали стоять на коленях. Они вскочили на ноги и с воем пронеслись по коридору к двери в туалет. Георгина вскрикнула и навалилась на дверь, захлопнув ее. Снаружи раздались два сильных удара, и твердая древесина задрожала от того, что должно было быть ударом, ломающим кости. Однако криков боли не было.

Затем удары кулаков. Стук, срежет, хруст. И эти страшные звуки похожие на рыки.

Далеко в коридоре Даулт кричал о помощи, умоляя кого-нибудь помочь ему. Никто, казалось, не мог.

Георгина прижалась к двери. На дверях туалета не было замков. Других выходов не было. Позади нее на полу лежали три вещи. Мертвая девушка, которая была такой же яростной, как и те двое, нападавшие на дверь. Мобильный телефон, который, казалось, пытался сказать ей, что с миром что-то не так.

И нож.

Папин нож.

Просто лежал там.

Почти в пределах досягаемости.

Она смотрела на него, пока дверь дрожала и содрогалась. Она думала о том, что происходит. Люди ведут себя безумно. Люди — давай, сказала она себе, скажи это — едят людей. Марси была укушена. Марси впала в какой-то шок и, казалось, перестала дышать. Нет. Она перестала дышать. Потом Марси открыла глаза и охнула.

Как бы ни понимала Георгина, что это безумие и невозможно, она знала, что происходящему есть название. Не то слово, которое больше не принадлежит телевидению, фильмам и играм. Слово, которое было прямо здесь. Достаточно близко, чтобы укусить ее.

Она посмотрела вниз на Марси, как будто труп мог подтвердить это. И... возможно, так оно и было. Ничего из того, что Георгина делала с девушкой, не помогало. Пока она не заставила ее упасть и разбить себе череп. Пока мозг Марси не был поврежден.

Все эти факты складывались вместе, как кусочки головоломки, которые пытались сложиться в картинку. Картинку, у которой было это имя.

Это слово начинается на букву "з".

— Целься в голову, — прошептала Георгина, и ее голос был густым от слез. — О Боже, о Боже, о Боже.

Тэмми и Джо продолжали ломать дверь. Нож все еще был там. Очень хорошее лезвие. А Георгина была очень сильной. Она знала, как вложить свой вес в удар. Или удар ножом.

. . . Бог . . .

Когда она поняла, что ей придется отпустить дверь, чтобы схватить нож, это что-то изменило внутри нее. Она дождалась следующего удара в дверь, дождалась, пока они отступят, чтобы ударить снова, затем отпустила дверь и бросилась за ножом, схватила его, когда дверь захлопнулась внутрь, крутанулась, встретила их ударом.

Тэмми, маленький и быстрый, влетел первым.

Георгина ударила его ногой в живот. Не очень хороший удар, но сильный. Тэмми резко остановился и наклонился вперед. Георгина изо всех сил взмахнула ножом и вогнала острие в верхнюю часть черепа парня. В том месте, где у детей череп мягкий. Лезвие вошло внутрь с влажным хрустом. Тэмми упал так быстро и внезапно, как будто Георгина переключила выключатель. В одну минуту зомби, в другую — труп.

Оставался Джо.

Мальчик-второкурсник. Средний для своего возраста. Такой же высокий, как Георгина.

Не совсем в ее весовой категории.

Она вырвала нож, схватила его за рубашку другой рукой, развернула его к раковинам, заставила опуститься и ...ударила ножом. Она вложила в эту атаку настоящую массу.

Джо умер мгновенно.

Георгина пошатнулась назад и позволила ему соскользнуть на пол.

Снаружи она слышала крики Даулта, который вбегал и выбегал из комнат, через проемы в стенах гармошкой, пытаясь стряхнуть стаю преследователей.

Георгина мельком увидела собственное лицо в ряду зеркал. Толстуха с безумными волосами ипятнами крови на одежде. Толстуха с дикими глазами и решимостью остановить врагов любой ценой!

Толстая девушка с ножом.

Несмотря ни на что — несмотря на безумие, ужас, осознание того, что в ее мире все катится в унитаз, — Георгина Оллгуд улыбнулась сама себе. Это был ее звездный час. Словно всю свою жизнь она готовилась именно к концу света, чтобы сейчас затмить всех. А возможно, и убить пару тройку свирепых зомби. Выпустить пар, и хорошенько отомстить всем кто ее обижал. Этот конец мира, был рождение нового мира — мира Георгины Оллгуд, толстой девочки с ножом.

Затем она подошла к двери, распахнула ее и крикнула мистеру Даулту.

— Сюда!

Он увидел ее и почти остановился. Она была окровавлена, у нее был нож, и ярость в глазах.

— Ч-что?

— Иди сюда, — сказала Георгина, поднимая клинок. — Я защищу тебя.

— Да?

— А то!

Она улыбалась, когда говорила это.

Оглавление

Джонатан Мэйберри Толстуха с ножом

Глава первая

Глава вторая

Глава третья

Глава четвертая

Глава пятая

Глава шестая

Глава седьмая

Глава восьмая