Наследие Богини. Карина [Элен Фокс] (fb2) читать онлайн

 Глава 1

Так, Карина, тихо! — Призывала я себя к спокойствию. — Это всего лишь свидание. Одно единственное свидание. Если не понравится, ты уйдешь…

А ведь если задуматься, то это моё первое свидание за последние три года. Ну и пусть — решила я. — Это же не главное. Главное, что оно вообще есть!

— О-о-о, я смотрю, ты все же решилась. — Услышала я мягкий, чарующий голос. Мне даже не стоит искать его обладателя. Я и так знаю, чей он.

— Кассандра, — повернулась я всем корпусом к зеркалу. — Приятно тебя слышать. Где пропадала?

— Где… — задумчиво промолвила девушка, заглядывая мне через плечо. — Да так, дела были. Слушай, все спросить у тебя хочу, да всё время забываю… и подойди к зеркалу, что-то тебя совсем не видно!

Поправив джинсовую курточку и обув удобные балетки, я выполнила требуемое.

— Ну, что ты хотела? Я уже тороплюсь. — Глянув на время, я посчитала, что пять минут у меня ещё в запасе есть.

— Фу, какая ты сегодня не культурная, но ладно, я не обиделась, и уже тебя простила!

— Какая ты интересная, однако! Только что сказала, что не обиделась, а теперь уже простила? Ладно, и правда прости, я просто жутко нервничаю сегодня. И ты, как никто другой, прекрасно знаешь причину моей нервозности.

— Да Егор это твой — козлина, притом, самая настоящая! Три года прошло, забыть о нем пора уже. И я тебя не о нем позвала говорить.

— Ты права, Кассандра, только говори быстрее, я уже опаздываю!

— Ладно-ладно. Хочешь побывать у меня на родине?

Вот он — вопрос, с которого и пошло всё наперекосяк. Когда доверчивостью наивной девочки Карины и воспользовались.

— Надолго? — Только и спросила её тогда я.

— Нет, недели две погостишь, а потом, если захочешь, отправишься домой. К тому же, не ты ли мне жаловалась вчера, что с сегодняшнего дня у тебя каникулы, а дома сидеть тебе скучно?

— Жаловалась я. Но не сегодня же ты мне предлагаешь посетить твой прекрасный мир?

— А почему бы и нет?

— Кассандра, у меня свидание! Первое за три года, и ты мне предлагаешь его пропустить? Неужели нельзя хотя бы завтра об этом поговорить?

— Ну как хочешь. Сегодня я тебе говорю потому, что именно сегодня будет открыт первый межмировой проход из двух. Если не сегодня, то когда? Парни у тебя ещё будут, а увидится по-настоящему, возможно, нам больше никогда не удастся. Вдруг это единственный шанс повидаться не через зеркало?

— Ты меня убедила. Это и впрямь будут интересные каникулы, только… я, правда, смогу вернуться обратно?

— Конечно! Тебе тут понравится. Может, и уезжать ещё не захочешь!

— Ну, хорошо, говори, что от меня потребуется? Может какие-то документы нужно взять?

— Нет, документы не нужны. От тебя ничего сверхъестественного не потребуется, единственное что, проколи указательный палец правой руки, и начерти в середине зеркала, среднего размера пентаграмму, а как закончишь, приложи к ней левую руку и произнеси моё имя.

Уколоть себя… начертить пентаграмму… неожиданно. Почему-то при слове пентаграмма я представляю не другой мир, а самый настоящий ад. И как-то не так я представляла себе дорогу в гости…

Следуя наставлениям Кассандры, я проткнула палец, начертила кровью пентаграмму и приложила к ней левую руку в то время как с моих губ сорвалось её имя. Сильно зажмурившись, я ждала дальнейшего развития событий. Но как назло ни голоса подруги я не слышала, ни какого либо присутствия человека рядом. Осмелившись, я приоткрыла один глаз, а второй от удивления раскрылся сам.

Перед моими глазами раскинулся чудесный сад, где с деревьев свисали сочные, спелые плоды, и манили своим запахом. Пели птички, похожие на Колибри, только гораздо крупнее. Я так радовалась, рассматривая все вокруг, что не сразу услышала покашливание за спиной.

Оборачивалась я с таким счастливым видом! Так хотела обнять подругу, которую видела и слышала с десяти лет… Но радость быстро с меня схлынула, оставив только недоумение.

— Это что за прикол? — вырвалось у меня. Просто передо мной находилось высокое зеркало, где в отражении была моя комната, мои вещи, и моё, блин, тело! Тело смотрело на свои руки, ноги. Руки ощупывали талию, проводили по моим длинным волосам. Когда же моё лицо посмотрело на меня, у меня побежали мурашки и все волосы встали дыбом.

— Карина, умоляю, прости меня! Я бы никогда так не поступила, если бы был другой выход. — Я даже ответить ничего не смогла. Я просто стояла и слушала, как единственная подруга меня кинула! — Мой отец решил выдать меня замуж, а я не хочу! Не хочу!

— Кассандра… как ты могла?! — Мне до сих пор во весь этот бред не верилось. Это не могло случиться со мной! Мне и так хватало бед из-за этой девушки.

Однажды вечером, после ванной, я стояла у зеркала и расчёсывала волосы, я тогда долго вглядывалась в своё отражение, а когда оно поплыло, я чертовски напугалась. Когда рябь на зеркале успокоилась, на меня удивлённо смотрела редкой красоты девочка- моя ровесница. Я тогда хотела закричать, но увидев, что девочка с интересом меня разглядывает и ничего не предпринимает, я тоже успокоилась. Тогда она со мной заговорила первой, так и началась наша с ней дружба. Со временем она начала появляться не только в домашнем зеркале, но и в зеркале школьной раздевалки… в отражении любого стекла. Мы с ней разговаривали, смеялись, и если дома я одна и меня никто из родителей не видел, то в школе я этим похвастаться не могла.

Кассандры, кроме меня, никто не видел и не слышал. Я пыталась разговаривать с ней мысленно, что бы не привлекать к себе внимания, но тогда она меня не слышала, так что все разговоры велись в полголоса. Когда я была на уроке, она так же могла появиться и начать говорить, иногда я забывалась, и начинала ей отвечать. В начале учителя делали мне замечания, что я разговариваю на уроке, но девочка что сидела со мной, отнекивалась и говорила, что она не болтает на уроке, а внимает учителю. Поэтому нас с ней рассадили. Но ничего не менялось, я так же разговаривала, когда забывалась. Тогда и рассказали обо всем моим родителям, они стали пристально за мной наблюдать, и так же заметили то, о чем им и говорила учительница. Начались психологи, таблетки… одно время я и правда думала что сошла с ума. Но поговорив с Кассандрой, я поняла одно: я — особенная, вот этим всё и объясняется. Я тогда попросила её появляться только тогда, когда я дома, в своей комнате. Если же я не могла разговаривать, я просто мотала отрицательно головой, и она пропадала, что бы вернуться вновь через какое-то время. Время шло, родители успокоились, я взрослела, а дружба к Кассандрой крепла. И этот её сегодняшний поступок меня очень задел… я даже не думала никогда, что она может так со мной поступить. Предательница!

— Прости, Карин, я обещаю, я все исправлю. Только дай мне время? — В данный момент я её даже слышать не хотела, поэтому развернулась и пошла к единственной двери, которую видела.

— Карин, это зеркало особенное, прошу тебя, приди завтра в это же время, коснись его и прошепчи моё имя. К тому времени ты успокоиться, и мы сможем с тобой нормально поговорить.

Почти у самой двери, я обернулась к зеркалу и ответила ей:

— Кассандра, одного дня мне будет мало. Когда успокоюсь, тогда и приду. — Сказав всё, я дёрнула ручку и открыла дверь, попав из сада в комнату, видимо это спальня Кассандры.

Интересно тут все придумано… и сад под боком, и потустороннее зеркало имеется. А интересно получается, в этом мире, что же, магия имеется?

«Конечно, имеется, человечка!»

— Кто здесь? — Завизжала я что есть мочи.

«Да тише ты, дурная, не ори! Сейчас покажусь».

Откуда-то сверху спрыгнула чёрная кошка. Её движения такие быстрые, что я даже не успела их заметить. Только что никого не было, а потом бац, и передо мной сидит здоровенная кошка, щурясь со сна на яркий свет дня.

— Ты кто?

«Смерть твоя!»

— Хм, а не рановато ли?

«Если будешь много говорить — то нет, не рано. А так, я твой фамильяр».

— И ты, наверное, думаешь, что мне сразу стало всё ясно и понятно, да?

«Ой, тууупень. И откуда только ты пришла! Фамильяр — это отражение твоей души!»

— А зачем мне какое-то отражение? Я и без этого двадцать лет прожила отлично.

«Я же говорю — тупень!»

— Я вообще-то девушка!

«Да пофиг!»

Не, ну интересно! Меня какая-то драная кошка обзывает, что за фигня?

«Сама ты драная! А услышу ещё раз в свою сторону хамство, я тебя к лекарю отправлю, поняла?»

— Ты что ещё и мысли читаешь? — я почти взвыла от отчаяния. Ну что за день? Свидание накрылось, подруга кинула, и мне кошка угрожает! КОШКА! Вот теперь я наверное точно свихнулась…

«Да не ссы, все будет хорошо. Выйдешь замуж, а там гляди и Кассандра вернётся».

— А главное так вовремя… А ты её Фамильяр?«Её. А что?»

— Просто интересно. Если у неё кошка, то кто будет у меня…

«Я её Фамильяр, но пока твоя душа в её теле, я являюсь кошкой, а когда она вернётся, то я снова стану ящеркой».

— Хахах, это ящерица угрожала мне и обещала отправить к лекарям? Давно фразу репетировала?

«Сейчас я кошка! И вполне могу это сделать!»

— А вот и нет! Если ты мой Фамильяр, как я поняла, то и вреда причинить мне не можешь! — И как в доказательство своих слов я показала ей язык. Грр — было мне ответом.

Мой живот заурчал, прося еды и направилась на выход из спальни, уже заранее зная дорогу на кухню… интересно, многое ли я помню из её жизни?

Переступив порог спальни, я обо что-то споткнулась и растянулась на полу, больно ударившись коленями и ладошками. И тут я услышала мерзкий смех рядом.

— Ах ты… Животное! К ветеринару отнесу! — Я попыталась схватить её, но к сожалению эта «паскудинка» стала вновь невидимой! Эта животина просто полна сюрпризов! Так и хочется распотрошить этот подарочек…Всё-таки добравшись до кухни, я принялась за еду. Ничего особенного: творог, йогурт и груша, но чёрт, как же вкусно!

— Кассандра, зайди ко мне после ужина. После громоподобного окрика, судя по всему, отца кассандры, ужин дальше не пошёл. Отставив от себя тарелку, я направилась по памяти к его кабинету, где он проводил все свои беседы.

Постучав в дверь и дождавшись ответа, я робко вошла внутрь и скромно села на стульчик, ожидая, когда папенька заговорит. Причём слово «папенька» всплыло само по себе.

Не прошло и пяти минут, как он заговорил.

— Дочь, я понимаю, что все это для тебя поспешно. Я и сам не хотел бы тебя принуждать к браку, но нам нужен этот мир, понимаешь? Со стороны Пустоши что-то надвигается, что-то, чему я один не смогу противостоять.

У меня в горле стоял ком, и я ничего не могла сказать ему в ответ. Я просто не имею права что-то говорить, ведь я не Кассандра. Она поступила подло. Сбежала и бросила меня все это разгребать вместо себя. Это не мой мир и не мои проблемы, но… отказать отцу Кассандры я не смогла.

— Я все понимаю, и сделаю все что от меня зависит. Если так надо, значит, я выйду замуж.

— Я знал, что могу на тебя положиться, дочь моя. Подойди ко мне.

Выполнив требуемое, я остановилась у его стола, а он, покопавшись в ящичке, достал оттуда футляр и передал его мне.

— Это подарок от семьи жениха. Сегодня они зовут нас для знакомства, и я тебя прошу надеть этот подарок.

Из футляра он достал необычайно красивое колье и серьги, и помог мне все это примерить.

— Чудесно выглядишь, дочь моя! А как эти бриллианты тебе к лицу, ты посмотри-ка, жених то твой не поскупился, а расщедрился на Драконьи драгоценности. Они будут оберегать тебя от бед. Так что носи их не снимая. — Отец Кассандры всё умилялся подарку, а я даже не знаю о существовании каких-то Драконьих драгоценностей. Да для меня и просто бриллиант в новинку… — Подойди к зеркалу, посмотри какая ты у меня красавица! Эх, жаль, что мамы нет с нами.

Эмилия. Так звали маму Кассандры, но она умерла родами, вместе с ребёнком. Отец Кассандры так больше и не женился. Он слишком любил свою жену и дочь, которой и посвятил всего себя.

— Да папа, очень жаль. — Хоть он мне и не родной отец, но сопереживаю его горю я искренне. Эх, Кассандра, совершила ты глупость, когда променяла свой мир на мой…

— Ладно, доченька, пойдём собираться. Через три часа за нами приедет эльфийская карета, и мы должны быть готовы к этому времени. — Он поцеловал меня в лоб и уже собирался покинуть кабинет, но… что-то меня подтолкнуло. Взяв его за руку и дождавшись пока он ко мне обернётся, я повисла на нем с объятиями и поцеловала в щеку.

— Спасибо тебе за твою заботу! Я знаю, я порой бываю, невыносима, но я все равно тебя очень сильно люблю! Ты самый лучший! Смутившись своего же поступка, я сбежала из его кабинета и направилась прямиком в свою комнату.

***Отведённое время прошло быстро и вот я уже спускаюсь по ступеням, и подхожу к карете с каким-то непонятным гербом. Для нас с отцом придерживают двери, и мы садимся с ним внутрь карты. А спустя час, я впервые вхожу в великолепный дворец, укрытый вьющимися растениями.

В гостиной нас уже ждал мужчина. Когда мы к нему приблизились, он нам поклонился и велел следовать за ним.

— Прошу Вас, — ещё раз низко поклонившись, он указал рукой направление, куда нам следовало идти.

Следующей комнатой, которую я увидела, была столовая. Высокий потолок, под которым покачивалась хрустальная люстра, и мягкий льющийся свет из неё погружал всю гостиную в какую-то сказку. Разноцветные блики скользили по стенам и лицам находящихся тут людей, ну, или эльфов.

В принципе, ничем от людей они не отличались. Слегка бледноваты, светлые волосы заплетены в причудливые косы, а ушки? О, какие они на вид интересные! У того кто помладше, они не сильно видны из-за волос, но у того, что заметно старше всё на виду. Кончики у ушей вытянуты и прижаты к голове. Та часть что вытянута, покрыта обильным светлым пушком. Это что, маскировка? Или это из-за его возраста, статуса?

Пока я всё вокруг рассматривала, уже и знакомство прошло. И мне стыдно признаться, но я все прослушала, и даже не запомнила как зовут того что помладше… Ммм, а не он ли мой жених?

— Дитя, познакомься, это мой сын и будущий Владыка эльфов — Дарвиэль Романогорский! — Будто подслушав мои мысли, он снова представил нас друг другу, а потом впихнул своему сыну в руки одну огромную тарелку, наполненную всякой снедью. И отправил нас… в сад!

Это, блин, что? Сводничество? А женишок-то ни рыба ни мясо. Ни словечка мне не произнёс. Повернулся ко мне спиной и направился куда-то. Ну, пошёл и пошёл, я же прошла в сторону стола и села рядом с папенькой, вполне мирно поинтересовавшись:

— Что Вам положить?

У Владыки аж брови поднялись на уровень роста волос.

— Детка, я думал, вы поужинаете вместе с моим сыном, а заодно и познакомитесь…

— Я тоже думала, но навязываться я ему не буду. Будет готов к знакомству — подойдёт сам. — И как ни в чем не бывало, я принялась за ужин. — Ммм, запечённая рыбка, просто чудо как вкусна! Поделитесь рецептом?

Владыка чему-то усмехнулся и произнёс:

— Обязательно, детка. Я передам повару твоё желание. Ну что ж, значит, приятного всем аппетита!

Я как раз вытирала салфеткой руки, когда младшенький вернулся в гостиную решительным шагом, и остановился аккурат напротив меня.

— Что за фокусы? Ты почему тут? Тебе же сказали: поужинаете в саду! Что было непонятным в этих словах?

— Так, а милый мальчик, оказывается, умеет говорить?! Чудненько! — Кинув измятую салфетку на стол, я посмотрела ему в глаза. — Тогда уж и ты объясни мне: почему ты себя ведёшь как самый настоящий козёл?

Воцарилась тишина… Хм, не перегнула ли я палку? Всё таки будущий Владыка… а так же муж… Ну а раз муж, значит все сомнения прочь, пусть сразу знает: хамства я не потерплю!

— Я тебя удавлю! — Натурально зарычал он и кинулся в мою сторону, но был пойман в цепкие руки папеньки.

— Сын, я тебя не узнаю! Что с тобой? Ты никогда не был так агрессивен с девушками.

— Это всё она! Она меня бесит одним своим видом! Да ты посмотри, оскорбила меня и стоит, ухмыляется! Да в её глазах нет ни капли сожаления!

— Ой, а ты такой бедненький, стоишь и папе жалуешься, не стыдно, нет? — Не смогла я стерпеть и не ответить. И да, он прав: я не чувствую сожаления, или какого-то особого почтения к нему. К его отцу — да, но не к нему!

— Ах ты, коза! Мы ещё вернёмся к этому разговору! — Видимо что бы не случилось драки, Владыка дал знак своим людям, вошедшим в гостиную и те увели бешеного Эльфёнка. М-да, а жизнь-то у Кассандры скучной не будет!

Меня так мучила улыбка от случившегося, что я чуть не треснула, но сдержалась и не издала ни звука. Пока папенька прощался с Владыкой, я скромненько стояла в сторонке. Ох, чувствую, дома взбучка будет…

До дома мы не доехали. Взбучка меня ждала прямо в карете.

— Кассандра, что ты творишь? Я думал, ты всё поняла и успокоилась!

Мне не осталось ничего кроме как давить на родительскую жалость, пока это ещё возможно. Как я поняла, свадебка планируется, через неделю… Дальше папенька мне уже не поможет. Господи, надеюсь, через две недели и впрямь Кассандра сюда вернётся. Как-то не планировала я тут «корни» пускать.

— Но папа! Я совсем смирилась и всё поняла. Но почему я должна терпеть его хамство в свой адрес? Я что, бродяжка, какая с улицы? Он же мне даже слова не сказал, а уже возненавидел!

— И, правда, что это я? Дочь у меня одна, и она мне дорога. Ну, хочешь, отменим всё?

О да, хочу! Хочу! Хочу! Хочу! Я энергично закивала головой. Боюсь даже блеск в глазах проступил. Дьявольский. Но папенька меня обломал:

— Кассандра, ты же уже взрослая, что это за ребячество?! Что-то не так? Говори ему об этом напрямую, как же вы с ним жить-то будете?

— Ммм, папенька, я тут кое-что слышала…

— Не мямли, дочь, а говори чётко! Что ты хочешь знать?

— Папа, ты со мной, как со своими служивыми говоришь! Как-то помягче нельзя? Я забыла, что сказать хотела…

— Да я вот думаю: надо было тебя сразу так воспитывать, а не сюсюкаться, глядишь, сейчас и проблем бы не было!

Я же продолжила о своём, пропустив большую часть его слов мимо…

— Вспомнила! Говорят, он уже был женат. Это правда?

Секундная пауза возникла в карете, а затем последовало тихим голосом:

— Кто говорит?

Вот тут замялась уже я. Просто есть это знание в моей голове, а вот откуда, да кто ж знает? И вообще, я как-то подозрительно легко влилась в жизнь Кассандры, как будто, так и было…

— Кто? Да не важно. Так, правда это или нет?

— Да, это правда. У него уже была невеста по договору, а своей женитьбой он эту невесту обошёл стороной. Сейчас у него попытка номер два. Поэтому мы так торопимся со свадьбой. Мне нужна эта свадьба. Она залог нашего дружеского соглашения о помощи с Владыкой.

Ох, папенька, если бы ты только знал как поступила твоя собственная дочь. Тот хоть просто женился… А эта предательница вообще в другом мире скрывается! И да, она оказалась права. Дня мне вполне хватило, что бы остыть и согласиться с ней на разговор.

Обратная дорога заняла гораздо больше времени. В дом я входила вялая и уставшая, будто всю ночь и весь день вагоны разгружала…

Глава 2

Утром я проснулась не оттого что выспалась, а от того что мне «паскудинка» кислород своей тушкой перекрыла.

«Ну, ты и дрыхнуть горазда, человечишка»

— Что тебе надо, чудовище? — Подняв за шкирку это недоразумение, я сбросила его с кровати, придав ускорения лёгким пинком.

«В туалет хочу, выпусти, а?»

Недовольно вздохнув, я приподнялась с подушек:

— Серьёзно? Сама выйти не можешь?

«Могу. Но тебя разбудить было интереснее!»

— Ах ты, шкура бесполезная! Ты меня ради своего удовольствия в половине пятого утра разбудила?

Схватив с тумбочки какую-то статуэтку, я ей запулила в наглого кота, но ему удалось спастись. Тот попросту стал невидимым. Снова!

— Теперь я буду знать, как тебя звать! «Паскудинка». Тебе нравится твоё новое имя?

Ответом мне стал укушенный палец на ноге.

— Паскудинка, ты же понимаешь что это война?

— Я Георг, а не Паскудинка! Впредь прошу обращаться ко мне только по имени!

— Георг, а тебе корона не жмёт? И вообще, я почему-то считала, что ты женского пола…

— Я и был королём. Когда-то… но когда стал фамильяром, то попал в тело ящерицы, и все кругом считали что я девочка! Даже Кассандра так думала.

— А почему же ты ей ничего не объяснил? Уверена, уж она-то, точно должна была знать, что ты мужчина.

— Да как же, объяснишь ей! Вбила в голову — девочка, значит — девочка!

— Ну, тогда становится понятным твоё поведение! Комплексы свои, за мой счёт лечишь, Паскудинка.

— Я Георг! И вообще, ты вставать думаешь? Там женишок твой пожаловал. Ждёт не дождётся, пока ты на завтрак спустишься.

— Да? Ну, пусть ещё подождёт.

— А ты с характером. Мне нравятся такие! — Восхищенно мурлыкнул кот.

Поднявшись с постели я подошла к зеркалу и взялась за расческу. У Кассандры волосы не такие длинные как у меня, и для меня это не привычно. Глядя сквозь свое отражение на кота, я принялась аккуратно перебирать пряди.

— Ладно, Георг, ты тоже мне нравишься. Правда, временами, но всё же нравишься. И у меня к тебе вопрос: Кассандра давно все это задумала?

— Её и спроси! Это ваши дела. Не мои.

И наглый котище, напоследок вильнул своей толстой чёрной попой, и направился к дверям в сад, по пути став невидимым.

Так, кот сбежал, жених ждёт… Ну что же, не будем и дальше испытывать его терпение!

Открыв дверь в общий коридор, я направилась навстречу своему счастью.

В уютной гостиной дома Князя Пустоши, вкусно пахло выпечкой. В небольшом, но уютном кресле сидел наш «дорогой» гость и лопал вкусняшки, запивая их из фарфоровой чашки чаем, оттопырив мизинчик. И получалось у него это так интеллигентно, что мне даже за свои манеры стало неловко! Скрываться и подглядывать и дальше, из-за двери, было уже неприлично. Встряхнув заплетёнными в косы волосами, я вышла из своего укрытия и направилась прямиком к столу с завтраком.

— Доброе утро и приятного аппетита! — Великодушно пожелала ему и присела в другое кресло, что стояло подальше от эльфа. В ответ тишина… Ладно, беру свои слова о приятном аппетите назад. — Хотя, вижу, вы и без моих пожеланий неплохо налопались.

Взглядом я указала на тарелку с пирожными, что стояла полупустой. А та пироженка, что сейчас ел эльф, встряла ему поперёк горла.

— У вас есть хоть капля уважения к другим? — Произнёс он когда откашлялся.

— Есть, — вполне честно ответила ему. — Но только к тем, кто уважает и меня, а не считает за пустое место.

— Прошу прощения, что знакомство у нас вчера не задалось! Это целиком и полностью моя вина.

— Конечно Ваша! Разве может быть иначе?

— Вы невыносимы! Будьте проще, может вам тогда и жить станет намного легче.

— Уважаемый, а с чего вы вообще взяли, что мне живётся туго?

— С чего? Да хотя бы с того что с вами не хочется даже в одном помещении находиться, не то что разговаривать! Порой кажется, что прибить вас будет гораздо проще, чем ужиться вместе.

— А вы попробуйте, ужиться. Ну, или хотя бы, для начала, попытайтесь меня узнать. Может вам понравится?

— Простите, но я не самоубийца… или вы предлагаете пойти на мировую?

— Голубчик, до мировой нам ещё очень далеко, но все зависит целиком и полностью от вас.

— Вы уж определитесь Вы, или Ты. А то как-то непонятно…

— А что непонятного? Хамить интереснее на Вы. На этом разговор затих, и я принялась за завтрак. Но кто-то не умеет сидеть в тишине…

— А давай… те в парк сходим. Вот и познакомимся заодно!

— Неплохая мысль, голубчик. Только подожди, пока я соберусь.

Промокнув губы салфеткой, я вышла из-за стола.

— Пять минут и я готова! — Крикнула ему перед тем, как стартануть обратно в комнату, и перевернуть весь вещевой шкаф Кассандры.

В Пустоши очень жаркий климат. Да и население тут не многочисленное. Но, тем не менее, домов сто по всей округе точно наберётся.

Выбрав лёгкий белый сарафан, подходящий к моим косам, я уже спускалось вниз, когда увидела то, что по идее видеть не должна была.

Толстожопый кот — мой фамильяр, сидел и гадил в ботинки нашего гостя. Господи, у меня от этой картины даже сердце защемило. Если бы тоже самое увидел и эльф, боюсь от моего фамильяра остался бы только хвост и то не факт!

— Ты что делаешь, поганец? — Хватаясь за сердце спросила его.

— Мщу!

— Да что же он тебе успел сделать? Вы даже не виделись!

— О-о, нет, ошибаешься. Повидаться мы успели и о-о-очень не понравились друг другу. Этот ушастый пинка мне отвесил, представляешь? И кстати, я не толстожопый — это мех!

— Да ты весишь, килограмм двадцать пять! Не мех же столько весит?

— Тебе твоя обувь очень нравится? — Спросил он меня вкрадчивым голосом.

— Какая? — Переспросила его, не сразу поняв суть вопроса. А когда дошло, я пообещала ему…

— Только попробуй, и я тебя кастрирую! Надеюсь понятно, Толстожопик?

— Я Георг! ГЕОРГ, а не Толстожопик, или Паскудинка!

— Да пофиг, — ответила ему так же, как он мне совсем недавно. — Я надеюсь с моей обувью такого не случится, иначе, я уже сказала что тебя ждёт.

Дарвиэль Романогорский.

Несколько дней назад

Развод. Вот это и случилось… Даже не верится, но всё к тому шло. Кейт счастлива со своим драконом, Вейли с Дариусом, а я счастлив нянчить свою племянницу. Да только отец снова подсуетился и кого-то мне нашёл, но на этот раз я выполню то, что от меня хотят. Я женюсь. Правда думать об этом сейчас нет ни малейшего желания, тем более, когда рядом находится очаровательная Изабелла.

Сестра с мужем готовятся к экзаменам, а я в роли няньки, так как к экзаменам уже готов. Но я даже рад этому. Что может быть лучше маленькой любознательной девчушки, что души во мне не чает?

Я знаю ответ, но он под запретом…

— Дарвиэль! Ты готов к завтрашнему ужину? — Спросил меня Владыка, сидя рядом с внучкой.

— А что там готовиться? Главное же присутствие…

— Нет, сынок, не только это главное. Ещё есть внимание. Ты купил подарок своей невесте?

— Нет. Я даже не знаю, что она любит, а что терпеть не может. Как я смогу ей выбрать подарок?

— Эх, сынок. Выброси ты уже с головы Кейт, не твоя она теперь. Не твоя. А о твоей невесте я позаботился. Я отправил ей украшения из Драконьих драгоценностей с оберегом от твоего имени.

— Зачем? Ты же даёшь ей надежду.

— Какую надежду, сынок?

— Что я внимательный, что я дарю подарки, в конце концов, что мне на неё не всё равно.

— Да как ты можешь так говорить? Ты ведь её даже не видел! Она же красавица и вполне может тебе понравиться.

— Давай не будем загадывать на завтра? Что будет, то будет.

Загадывать и не пришлось. Девушка и правда оказалась чудо как хороша. В первый момент я даже впал в ступор от её красоты, но ей, похоже, все равно… Её взгляд не сходил с лица моего отца. А точнее, с его ушей. Она стояла и разглядывала их, открыв рот. И когда нас всех представили друг другу, она даже не отреагировала — не услышала. Когда же её взгляд стал более осмысленным, отец представил меня вновь.

— Дитя, познакомься, это мой сын и будущий Владыка эльфов — Дарвиэль Романогорский!

А дальше нас сослали в сад, я так понимаю для знакомства. Взяв предложенную Владыкой тарелку, я направился вперед, ожидая, что она пойдёт следом. И какого же было моё удивление, когда в саду за своей спиной я никого не обнаружил!

Я до последнего думал: ну может в туалет отошла, там не знаю, например, руки помыть, или умыться… прождав полчаса, я уже окончательно убедился — не придёт. Таким своевольным поведением, она мне напомнила Кейт. И меня это так взбесило, что я, не раздумывая, вернулся в гостиную печатая шаг и хотел ей устроить взбучку. Но меня она назвала козлом. При всех. Это был край. Край моего огромного терпения! Я ведь и правда хотел её придушить и если бы не Владыка, удерживающий меня, возможно, все могло плохо закончиться. И уже оставшись в своей комнате, в тишине и одиночестве я понял: надо извиниться. Вот прямо завтра с утра извиняться и пойду…

КАРИНА.

Выходя из дома на прогулку, я мельком отметила время. Семь часов утра… А не рановато ли мы гулять пошли? Как оказалось, нет. В моей голове, уже вполне привычно, всплыло знание: Здесь так принято… Ранние прогулки, ранний завтрак… Ну а ужин, тут уж как получится.

Не пройдя и нескольких шагов, эльф вдруг остановился и так подозрительно заводил носом…

— Кассандра, ты это чуешь?

Я сделала вид, что понятия не имею, о чем он говорит.

— Нет, а что я должна почуять?

— Воняет… да ничего, наверное показалось… Пойдём дальше.

Спустя ещё несколько шагов, он вновь остановился.

— Нет, мне не кажется… — бормотал он, спешно снимая обувь. Когда же нога была освобождена от обуви… О да, я всё почуяла! Такая вонь стояла от его ноги…, даже глаза щипать начало. Вот только интересно, неужели он это раньше не почуял?

И тут я услышала мысли своего пушистого «друга».

«И как же он почует? Я же все это чарами прикрыл! Вот если бы он уже знал об этом, и начал искать, то он почуял бы чары, а так… Они держались до того момента, пока он не обулся».

«А ты вообще, зачем за нами пошёл?» — Спросила его снова мысленно.

«Да как это зачем? Я что, по-твоему, должен был пропустить эту картину?»

Я тоже посмотрела на эту «картину».

Эльф сидел на дороге, с таким каменным лицом, что сразу стало понятным — кошаку придётся ответить за свои деяния.

— Дарвиэль, а ты можешь как-то чарами всё это убрать?

Мне достался мрачный взгляд.

— Увижу твоего кота, я ему голову отвинчу собственноручно. — Пообещал он.

В моей же голове, в моих мыслях шипел Толстожопик.

«Это мы ещё посмотрим Ушастик!» Вспомнив про мой вопрос, эльф следом же проговорил:

— Моя магия иная. Я не смогу убрать эту гадость ни с ноги, ни из ботинка. Прости Кассандра, но на сегодня прогулка отменяется.

— Ну что ж, значит в следующий раз…

И мы с ним молча, вернулись к дому Кассандры, а затем он прыгнул в свою карету и был таков.

Я же вернулась в комнату, а из комнаты вышла в сад, где стояло зачарованное зеркало. Как Кассандра говорила, так я и сделала. Приложила руку к зеркалу и прошептала её имя.

Сначала не происходило ничего, а потом я увидела в отражении свою комнату и заспанное лицо. Своё.

Видеть себя было так не привычно…

— А моё зеркало тоже зачарованное? — Спросила её, когда она подошла к зеркалу ближе. Это конечно не тот вопрос, который меня волнует, но начать разговор тоже с чего-то надо.

— Здравствуй Карин. Нет, твоё зеркало простое. Оно только способно принимать такие разговоры, как с зачарованного зеркала, но вызвать на связь оно не способно. — Повисло недолгое молчание, а затем она заговорила вновь. — Ты простила меня? Издав тяжёлый вздох, я все же произнесла:

— Простила. Но… Я точно смогу вернуться назад? И… как там родители? Они ничего странного за тобой не заметили?

— Успокойся, Карин. Ничего они не заметили и не заметят. Я так же пользуюсь твоей памятью и твоими знаниями, как и ты моими. Лучше скажи, ты познакомилась уже с женихом?

— Отвечу, но только после того, как ответишь ты.

— Карин, с возвращением немножко проблемно всё.

Я вся напряглась, как сжатая пружина.

— Точнее, Кассандра!

— Вернуться ты сможешь только через полгода. Именно тогда будет открыт второй межмировой портал…

— Кассандра, ты офигела?! Сразу сказать не могла? Почему я за тебя должна тут отдуваться? Ты вообще в курсе что этот брак не из простой прихоти, а из-за того что твоему отцу нужны лишние силы. Он сказал, что что-то надвигается со стороны Пустоши, и ему нужна помощь. А ты просто сбежала, да ещё и обманом отправила меня на свое место!

— Карина, прости! Я запаниковала, и не знала что делать! Позвонила тебе, хотела все обсудить, да просто с тобой поговорить! Но… ты такая счастливая и собиралась на свидание…

— Да, и тебе стало обидно? Тебя замуж, а я гуляю! Так что ли?

— Да! Прости, прости, прости!

— Уже простила, сказала же. Но мне тоже обидно, что ты так со мной поступила! Ты могла мне всё рассказать, и я бы тебя поняла и, возможно, согласилась бы помочь.

— Я тебя обожаю, Карин и ещё раз прости! — Чуть помедлив, она вновь вернусь к интересующей её теме. — Так что, ты уже знакома с женихом?

— Да, и честно сказать, я от него не в восторге. Но не мне с ним жить! Так что… м-м, и ещё. Твой жених познакомился с твоим фамильяром и… они тоже не в восторге друг от друга…

— Георг вообще мало от кого в восторге. Наверное, только от себя.

— И он мне жаловался на тебя! Говорит, что ты его девочкой считаешь…

— Конечно, считаю! В отместку! Ты знаешь, сколько эта ящерица мне крови попила? Я сначала думала, что он вместе со мной сюда перенесётся, но нет, остался с тобой. И… Ты с ним построже, а то на шею сядет!

— Что может сделать ящерка? А вот с котом уже труднее…

— Подожди, так он что, котом стал?

— Д-а-а, стал. И отрывается на всех. А жениху твоему в ботинок сегодня нагадил, представляешь? И деяния свои магией прикрыл, что бы тот раньше времени не учуял! Слушай, у меня к тебе ещё один вопрос: он всегда мог становиться невидимым?

— К сожалению да. Он умеет виртуозно пользоваться магией, правда она бытовая, там например что-то где-то скрыть, очистить, а порой он магией такие надписи на заборе соседей выводил… да ещё и нестираемые…

— Вот прохвост! А у вас здесь каждый имеет фамильяра?

— Нет, что ты! Только те, кто обладает стихийной магией.

— Но почему он остался здесь, так ещё и из ящерицы стал котом? Я-то магией не обладаю…

— Я могу тебе сказать, почему он не пошёл со мной. Потому что в твоём мире магии нет. А вот ты… ты точно уверена в том что в тебе нет магии?

— Да, наверное. Как я пойму есть она во мне или нет? Чего-то нового или особенного в себе я не ощущаю.

— В нашем доме есть специальная комната, она находится на чердаке, там установлен большой кристалл. Когда будут в доме все спать, или когда никого не будет, зайди в ту комнату и приложи к кристаллу ладони. Если в тебе есть магия, кристалл тебе покажет цифру твоей силы и цвет твоей стихии, которой ты владеешь, если же магии в тебе нет, он почернеет. Потом придёшь сюда, и если будет что рассказать, то расскажешь. Сейчас мне пора, мама зовёт на завтрак! Ещё увидимся! — Она послала мне воздушный поцелуй и вышла из комнаты.

Глава 3

Дождавшись ночи, я на цыпочках кралась к чердаку. Когда же увидела перед собой дверь, то задалась вопросом: а если она заперта, как я туда попаду? Но меня вновь выручили знания Кассандры. Двери сюда не запираются, и любой из Пустоши может сюда зайти и проверить свой уровень магии. Правда, предварительно получив разрешение от самого Князя Пустоши. Но я же его дочь, да и знать о моем визите никто не должен…

Толкнув двери, я оказалась в тёмной комнате, где всё подсвечивалось тусклым светом кристалла. Глубоко вдохнув, я приложила свои руки к нему. Через меня будто ток пропустили. Такая дрожь по телу прокатилась. А затем я почувствовала сотни нитей разных цветов, что вели с разных уголков улиц, к кристаллу. Они будто подпитывали его, поддерживали в нём жизнь. Я и ощущала кристалл, как нечто живое, наполненное огромной силой, которая притягивает к себе, манит…

Когда я услышала странный гул, я перепугалась до седых волос. Хотела отнять руки от кристалла, но у меня ничего не вышло! Их словно на клей посадили. А затем перед глазами понеслись ярко-красные цифры, что показывал кристалл. И остановился он на цифре 8. Дальше пошёл хоровод цветов сменяющих друг друга… Синий, жёлтый, зелёный, красный, синий, жёлтый и снова красный. Когда уже тошнота подобралась к горлу, хоровод остановился. Кристалл показывал цифру 8 и большой круг, в котором словно жидкий огонь переливалось четыре цвета. Синий, жёлтый, красный и зелёный.

Пока я стояла и думала, что всё это означает, из тёмного угла послышались аплодисменты.

— Кто здесь? — Перепугалась я до чёртиков, конечно, но взяв себя в руки и сняв с ноги тапок, я вооружилась им. Убить не убью, но отвлеку точно!

Из тёмного угла на тусклый свет, медленно вышел мужчина с поднятыми вверх руками. Посмотрев на мои руки удерживающие тапок, он хохотнул.

— Да, Кассандра, ты как всегда с причудами. Или как мне тебя теперь называть?

Я смотрела на незнакомого мужчину и не узнавала его. Ну же, Кассандра, где твоя хвалебная память, особенно когда она так нужна?!

— Не старайся, деточка, всё равно не вспомнишь. — Посоветовал он мне вполне даже мирно. — На мне стоят чары, и если души Кассандры здесь нет, то её память будет чиста, и не даст тебе подсказки о том кто я такой. И опусти уже тапок! Раздражает.

— А если вы меня убить хотите? — Подала я голос за все время молчания.

— То он тебе все равно не поможет!

Видя, что я на его слова никак не реагирую, а все так же стою с тапком в руках, он подошёл ко мне сам и выдрал его из рук силой, а затем встал на колено и обул его на ногу.

— Так-то лучше! Хочешь узнать, как я понял, что ты не она?

— Конечно, хочу. Она мне обещала, что никто не догадается. И кто Вы такой?

— Я её жених. Я бы тоже не понял что ты не она, но, видишь ли, мы находимся рядом с кристаллом, который показывает силу. И вроде бы все хорошо, но… у Кассандры уровень силы тянет на тройку, и не на такую огненную как твоя восьмёрка. А управлять она может только воздухом, кристалл этот цвет показывает как жёлтый. Простой жёлтый цвет, и он не видоизменяется, плавно перетекая из одного цвета в другой, а значит, ты просто не можешь быть ей.

— Из всего сказанного я поняла, что вы знаете, как расшифровать то, что показал мне кристалл. Поможете?

— И что, ты даже не спросишь, почему я назвал себя её женихом?

— О нет, спрошу, обязательно спрошу. Но потом. Позже. Иначе я боюсь, что Ваш ответ мне не понравится, и у меня пропадёт желание Вас слушать. А ответы мне нужны, очень нужны.

— Ты умна. И ты права.

— В чем именно я права? — Спросила его осторожно, уже заранее готовясь к ответу, который мне не понравится.

— В том, что тебе не понравится то, что я скажу. Так какие у тебя ко мне вопросы?

— Объясните мне все, что показал кристалл. Как я поняла, вы все видели и понимаете в этом гораздо больше меня.

Со стороны незнакомца послышался самодовольный хмык.

— Так, ну слушай тогда. Цифра означает уровень твоей силы. Тебе кристалл показал восемь, а всего их десять. Цифра силы всегда обозначается цветом. Если это холодные тона, как например, у настоящей Кассандры, это значит что у неё именно тройка. Устойчивая, но тройка. Она даже не средней силы маг, и чуть что случись, толку от неё будет мало. Если взять твой случай, огненную восьмёрку, то тут уже не так просто. Огненный цвет означает, что ты можешь ещё развить свой уровень силы, и со временем повысить его. Сейчас магов с таким уровнем силы всего пять, ты шестая. С цифрами все понятно?

— Да, понятно. А вот по поводу Кассандры… Вы сказали, что у неё тройка и она холодного цвета, это означает, что свой уровень развить, а со временем и повысить, она не сможет?

— Именно это я и сказал. Уровень развивать могут только те, у кого этот уровень показан полыхающим красным цветом, как у тебя. Остальные же довольствуются тем, что имеют.

— А вот у меня ещё вопрос. А что если такой уровень силы кристалл показал только потому что суммировал нашу вместе с ней силу? Такое может быть?

— Нет. Магией обладает душа, не тело. И если сейчас кристалл показал тебе огромный потенциал, то это означает что он только твой. Свою силу Кассандра забрала с собой, где бы она ни была.

— Вот теперь я поняла, спасибо. А что про плавающие четыре цвета? Что означают они?

— Это стихия, и не каждому повезло ею обладать. В человеке может проснуться, максимум одна стихия, и то не всегда. В тебе же талант к четырём. Это уже говорит о многом. Потому что до тебя я таких сильных магов вообще не встречал. Но, возможно, это от того что ты пришлая, не из этого мира. Я ведь правильно думаю? — Дождавшись кивка с моей стороны, он продолжил рассказ. — Что означают цвета: красный — огонь; синий — вода; зелёный — жизнь, земля. Называют по-разному, но суть от этого не меняется, и, наконец, последнее. Жёлтый — Это воздух. У тебя же Абсолют. Ты можешь управлять всеми стихиями, если конечно будешь учиться.

— Кристалл показал огромную силу во мне, но я её не ощущаю. Почему?

— Потому что ты можешь её и не развивать вовсе, а оставить все как есть. Правда, силой пользоваться ты тогда тоже не сможешь. Она у тебя есть, но она на тебя не давит, именно поэтому ты её и не ощущаешь.

— Хорошо, с силой я разобралась. Теперь переходим Вам… почему вы назвали себя женихом Кассандры?

— Ты точно уверена, что тебе нужен ответ?

Наверное, сейчас прозвучит что-то страшное, но я к этому готова, поэтому…

— Да, уверена.

— Есть давнее поверье, что раньше это место не было Пустошью, но в те времена, когда с нами ещё общались Боги, а некоторые из них и спускались на землю, произошло несчастье. Культ служителей тёмного бога, принёс жертву на этой земле. Жертвой была богиня, именно после её смерти здесь и образовалась Пустошь. Сейчас этого культа уже нет, как и самого бога. Тёмный бог, что через служителей погубил свою сестру, был наказан отцом. Его сослали в то место, где убили богиню, и так же развеяли над Пустошью. Я собираю силы для возвращения тёмного бога, и кое-чего мне не хватает.

Слушая эти бредни, по мне пробегали мурашки, а вязкая слюна во рту мешала сглотнуть, и сделать полноценный вдох. Я задыхалась, как рыба, выброшенная приливом на берег. Этот мир полон магии, и кто знает насколько эти рассказы можно считать бреднями, но намного больше меня страшит другое. Для чего ему нужна Кассандра? Я одновременно и хочу услышать ответ, и боюсь это сделать, потому что ощущаю, что ничего хорошего её не ждёт. И снова возникает вопрос, от которого из женихов она сбежала?

Некоторые из моих вопросов так и остались без ответа. Договорить нам помешал странный шум на лестнице, а когда все стихло, и я повернулась в ту сторону, где был незнакомец, то его там уже не оказалось.

— Странный тип… рассказал такое о себе и исчез. Для чего он мне это рассказал? Планирует убить? Тоже принести в жертву? Или что? Жених Кассандры он, как же! Псих он ненормальный! — Всё это я бурчала себе под нос, пока возвращалась обратно в комнату. Пора спать ложиться, скоро утро, а сна ни в одном глазу. После той информации, что я получила от незнакомца, меня до сих пор потряхивает. Оказывается, мы с ним поболтали почти всю ночь. До рассвета осталось, жалких, несколько часов.

— Ну и где ты шлялась, человечка? — Едва я вошла в комнату, поинтересовался Толстожопик.

— И сколько можно повторять?! Я Георг! ГЕОРГ! А никак не Толстожопик!

— Тебя, Георг, не должно волновать, где я шляюсь! Спидальше, и не мешай мне.

— Погоди. Это как это меня не должно волновать, где ты? А если с тобой что-то случится? — Он даже привстал с постели от удивления и шока, вызванного моими словами.

— И чем же мне в таком случае поможет, кот? — Тоже встав в позу, поинтересовалась я, с любопытством ожидая его ответа.

— Тупень, ты чем слушала, когда я тебе говорил что я твой фамильяр, а фамильяр — отражение твоей души?

— Хорошо. Тупня я тебе сейчас прощу, но вот объясни-ка мне, Толстожопик, что означает фраза Фамильяр — отражение твоей души. Чем мне в трудную минуту поможет это самое отражение?

— Отражение твоей души, это тоже магия. Часть твоей магии заключена во мне, и что случись, я вполне реально могу тебе помочь. Для этого всем фамильярам дана возможность становиться невидимыми. Мы ходим везде с теми, от кого идёт наша магия. А ты ушла, и полночи тебя не было! Где ты была?

— Так что же ты меня не искал, если как ты говоришь, вы всегда находитесь с источником, от которого идёт ваша магия?

— Я чувствовал, что ты в безопасности. Если бы это было не так, я нашёл бы тебя магией и переместился к тебе.

— Ну и чего ты тогда мне допрос устроил?! — Ответа я не дождалась. Хорошо, тогда у меня есть ещё не озвученный вопрос… — М-м-м, Георг, скажи ещё вот что, а размер фамильяра от чего зависит?

— От уровня силы, которой владеет хозяин того, или иного фамильяра.

— Вот, к примеру, у меня высокий уровень магии, и именно поэтому ты кот таких больших размеров? А до этого ты был ящеркой. Это от того что у Кассандры минимальный уровень магии? Получается так?

— Да, все верно.

— Тогда ещё вопрос. От моего уровня магии зависят твои умения? Чем больше во мне силы, тем больше ты можешь? Или все что ты можешь — это стандарт данный фамильярам?

— Ой, какая же ты любопытная! Ночь на дворе, давно спать пора, а ты все с вопросами пристаёшь! Повторяю последний раз, так что слушай внимательно! Фамильяр — отражение души каждого мага стихийника. И в зависимости от уровня магии этого самого стихийника, Фамильяр и будет пользоваться силой. Соответственно, если у тебя сильный уровень магии, то и я могу намного больше, чем при Кассандре. Всё? Я утолил твоё любопытство? Можно мне теперь лечь спать? Кстати, и тебе я тоже советую отдохнуть, завтра, вы с Князем, отправитесь в гости к эльфам.

— И откуда только ты всё это знаешь?! — Спросила его возмущённо. Этот противный кот везде успевает. И сплетни собрать, и пакостей натворить!

— У меня свои способы. Так ты идёшь спать? Я тебе и место уже согрел!

— Да, иду. — Подойдя к кровати, схватила кота за шкирку и отодвинула в ноги, и только потом легла.

— Вредная! Противная! Человечка! — Было сказано мне возмущенным голосом. Но возвращаться вновь к подушкам он и не подумал. Лёг там, куда я его и определила.

— Доченька, вставай. — Открыв глаза, я увидела лицо папеньки, низко склонённое надо мной. — Ты что-то сегодня разоспалась. Поздно легла, детка?

Спросонок я туго соображала, да и посему выходило что я поспала всего лишь три часа. — Мм, прости, что-то ночью не спалось, и заснуть получилось только под утро. А мы что, куда-то собираемся? Почему так рано?

— Владыка позвал нас в гости. К тому же сегодня в его дворце будет бал в честь вашей помолвки с Дарвиэлем. Вам нужно обязательно там присутствовать.

— Хорошо, папа, уже встаю.

Когда за папенькой закрылась дверь, меня снова потянуло в сон, но вредный кот завел в моих мыслях пикантную песню про кошечек, причём таким дурным голосом и совершенно не попадая в ноты. Так что нет ничего удивительно в том, что он получил по вредной моське тапком, а я спешно поднялась с кровати и начала собираться.

— Жестокая женщина! Мне же больно! — Простонал он жалобным голосом катаясь по кровати.

— Не стони, несчастный. Ты с нами едешь?

— Естественно! Как ты могла думать иначе?

— Тогда тапок это ещё цветочки. Ягодки тебя во дворце ждут, от Эльфа, за испорченную обувь, и за поломанное свидание, готовься!

— Пфф, ты меня Эльфом пугаешь? Да я ему волосы подпалю и будет он лысым! Так что это он меня пусть боится!

— Пошли, страшный и ужасный кот. Папенька вон уже всё крыльцо истоптал, пока меня ждёт.

***

На этот раз у дворца Владыки, нас уже ждали. Стоило нашей карете остановиться у ступенек, как к нам сразу же поспешили люди в зелёных ливреях, под цвет дома Романогорских.

— Добро пожаловать, Князь, — папеньке достался низкий поклон, а затем поклонились и мне. — Добро пожаловать, миледи. — А дальше нас проводили в выделенные нам покои.

Кот увязался за мной, и стоило нам остаться наедине, как он начал сводить меня с ума.

«Интересно, а кошечек здесь много?»

«Эх, а у эльфа то твоего, наверное, полно новой обуви в гардеробной. Наведаться что ли к нему…»

«Сюда приехала такая стерва и она пытается клеить твоего отца!»

«Ну и что ты молчишь? Не выспалась что ли?»

Я же разбирала вещи, взятые с собой. И пыталась игнорировать кота, но на его последнем вопле сдалась.

— Ну если женщина хорошая и отца любит, почему бы и нет? Пусть клеит.

«Ты что меня не слышишь? Она же стерва!»

— Ну, какая тебе разница, стерва она, или нет? Не тебе же с ней жить!

«Ну и ладно! Я ушёл наводить справки, если что не теряй меня. Ну а если срочно понадоблюсь, прошепчи моё имя и я приду!»

Когда кот ушёл, стало так спокойно, просто словами не передать. Закончив с вещами, я легла на кровать, надеясь урвать хотя бы ещё пару часиков сна. Но меня отвлекли стуком в дверь. На пороге стоял служащий дворца.

— Прошу прощения за беспокойство, но вас зовёт Владыка.

— Прямо сейчас? — Только и спросила, хотя кто бы знал, как я не хотела никуда идти.

— Да, я вас провожу.

— Хорошо, пойдёмте.

Закрыв за собой дверь в комнату, я направилась вслед за провожатым. Когда отходили от комнаты, он вёл себя уверенно. Но чем дальше мы идём петляя по дворцу, тем больше он начал нервничать. Когда он, наверное, в пятнадцатый раз обернулся что бы посмотреть по сторонам, я не выдержала и спросила его:

— Вы кого-то ищете?

От моего голоса он встрепенулся:

— Нет, с чего вы взяли?

Я пожала плечами, ну значит показалось.

— Нам ещё долго идти?

— Вы уже пришли. — Ответили мне глухим голосом со спины.

Когда я обернулась, то чуть со страху не заорала. Передо мной стоял мужчина в маске рогатого чудовища. Маска полностью закрывала лицо, из-за чего и был слышен глухой голос говорившего. Мужчина в маске достал с кармана кошель и отсчитал из него пять золотых, и передал все это в руки моего провожающего. Когда тот нас покинул, и мы остались вдвоём, мужчина снял с себя это уродство.

— Прости, Кассандра — не Кассандра, но я не хотел бы что бы нас с тобой видели вместе, и лица своего я показывать не хочу перед другими.

— Зачем же так пугать?! Могли бы записку передать, или в доме, у кристалла вновь встретиться! Подождите, а почему вы так спокойно показываете лицо мне?

— Не бойся, воинственная моя, тебе ничего плохого я не сделаю.

— Мне? А другим?

— Я следую своей цели… но сейчас не об этом. Что ты будешь делать со своей магией?

— А что с ней делать? — Не поняла я вопроса.

— Ты думаешь её развивать?

Что-то не нравится мне затронутая тема…

— Нет, не думаю. А зачем? Это не моё тело, а все прекрасно знают уровень Кассандры. Если они сейчас увидят мой уровень, у них могут возникнуть вопросы. Да и магия мне не нужна…

— Но это ведь не правильно! Такая сила, такой дар! Его нужно развивать, а не закапывать глубоко в себя.

— И что вы мне предлагаете, будете сами обучать?

— Нет, я не создан для обучения.

— Тогда что же вы мне предлагаете?

— Академия! В СайвенХолле есть академия, выпускающая из своих стен стихийников. Поступи туда, пройди обучение!

— Я не собираюсь здесь задерживаться надолго. Всего лишь полгода, затем вернётся настоящая Кассандра. Вот пусть она и поступает в академию и проходит обучение. И вообще, почему для вас так важно обучусь я магии или нет?

— Не буду скрывать, ты…

Последующие его слова я не расслышала из-за нарастающего гула в голове, а дальше я услышала обеспокоенный голос своего Толстожопика:

«Человечка, где ты? Тут произошло ЧП. На Владыку было Совершено покушение, половину его стражи перерезали как куропаток, отзовись!»

Глава 4

Я стоял и смотрел, как безвольно опадает тело девушки. И я понимал, что по хорошему, мне пора уйти отсюда. Но у нас снова не окончен разговор. Каждый раз что-то мешает, будто сама судьба против меня. Придётся рискнуть, и снова прийти в дом Князя.

В первый раз, увидев эту девушку, я не поверил собственным глазам. Она так похожа на богиню с иллюстраций на страницах книги в разрушенном храме, что мне до сих пор трудно верится в их сходство.

В Пустоши, впервые наткнувшись на признаки обнаружения этого храма глубоко под землёй, я обрадовался. Ведь я так близок к цели, а тут старый храм и множество книг оставшихся в нем, которые мне могли помочь быстрее завершить мою цель. Когда же мне удалось добраться до храма, то не всё оказалось таким простым… Ответы на свои вопросы я, конечно же, нашёл, да только что делать дальше, я не имел никакого представления. В одной из книг была описана возможность вернуть к жизни тёмного бога, да только для начала, нужно вернуть к жизни и убитую, поклоняющимся ему культом, богиню. И как это сделать, я не имел ни единого предположения. Помог случай, не иначе.

Уставший и пыльный, после разрушенного храма, я возвращался домой. Моя лошадь так же была уставшей и я заехал в трактир, чтобы заменить её на более свежую. И в трактире я увидел её! Словно сошедшую со страниц, богиню. И план в моей голове созрел мгновенно.

— Прелестница, не угостите ли меня ужином? Клянусь, верну все до копейки, после того как окажусь дома.

— А что с вами случилось? — Задала она мне встречный вопрос. И пока ждала ответа, жадно рассматривала моё лицо.

— Нарвался на разбойников. Они отобрали у меня все монеты, что были с собой. Денег мне не жалко, но сами понимаете, кушать хочется, а без монет нет еды. — Да, приврал я ей знатно. Ну а что сказать? Все царапины и порванная одежда из-за того что я не очень аккуратно лазил по развалинам храма? Мне казалось, про разбойников будет уместнее. К тому же она меня может пожалеть, а дальше я найду не один повод для наших встреч.

— Я угощу вас ужином, бесплатно, но мне бы хотелось, что бы вы меня проводили. Я одна, домой ехать мне далеко, а после вашего рассказа о разбойниках, ещё и страшно…

— Всё что пожелает юная дева будет исполнено, — театрально поклонившись ей и поцеловав руку, я добавил: — Тем более, если дева меня покормит.

Знакомство завязалось, шли дни и приближали меня к моей цели. Пока однажды все не рухнуло, как карточный домик на ветру.

Я давно приглашал Кассандру к себе, но в тот вечер забыл убрать со своего стола книгу с иллюстрацией богини и свои заметки, оставленные рядом с книгой. Как и любая девушка, Кассандра была любопытной, и пока меня не было, она успела все прочитать и смогла сложить два плюс два. В тот вечер она от меня и сбежала. Я рассчитывал, что она успокоится, мы с ней поговорим, и я ей объясню всё. Но когда я её ждал в их доме на чердаке, она смогла меня удивить. И снова все складывается как нельзя лучше! Сила пришлой девушки созвучна с силой той богини. Когда я говорил, что с четырьмя стихиями магов не существует, я ей врал. Но сейчас склоняюсь к тому, что нужно сказать ей правду. И стоит мне об этом только подумать, как каждый раз что-то случается, и нам с ней поговорить не удаётся.

***Карина.

— Как же болит голова! — Простонала я. Даже от звука собственного голоса скривилась.

— Тише девонька, тише. Ты сильно ударилась головой, когда упала.

Приподняв мою голову, мне помогли напиться, а на голове сменили компресс. Когда боль отступила, я обратила внимание, что за мной ухаживает сам Владыка. Хотела сменить неудобную позу на более удобную, да только ногами даже пошевелить не могла. Они были придавлены моим Котищем. Тот в присутствии Владыки был невидимым, зато хорошо ощутимым!

Повертев головой, я так и не смогла найти отца, и решила спросить об этом Владыку, тем более я вспомнила слова кота, которые он прокричал в моей голове, перед тем как я упала в обморок.

— Что с моим отцом? Он жив?

— Немного пострадал при нападении, но он жив и скоро поправится. — И чуть тише добавил, — чего не скажешь о моей охране.

Схватив Владыку за руку, я взмолилась:

— Умоляю, расскажите что произошло, ничего не помню.

— Кто-то очень не хочет, что бы мой сын на тебе женился. И сегодня дали это чётко понять.

— А вы? Что вы решили?

— Свадьбе быть. Только не через неделю, а сегодня, вместо помолвки. Тебе отец, наверное, уже говорил о том, как ваша свадьба важна. Просто так я не мог отправить большую часть своих войск на помощь Князю, иначе этим я бы спровоцировал слухи, что всё не так тихо и мирно, как мы говорим. Могут подняться волнения среди знати, а мне они не нужны. Теперь же я не могу их не отправить, ведь они будут защищать нашу семью. Ты же уже знаешь, что в Пустоши, в разных местах находят трупы? И с каждым разом, трупы становятся ближе к эльфийскому лесу, что мне очень не нравится…

Впервые слышу об убийствах. Отец, конечно, говорил о проблемах, но что бы таких… С трудом сглотнув вязкую слюну и справившись с головокружением и тошной я помотала отрицательно головой, и следом задала вопрос Владыке:

— А где меня нашли? Я помню, что за мной заходил слуга и сказал, что вы меня ждёте, а затем я встретила мужчину в страшной звериной маске, правда, не помню, говорили ли мы с ним…

— Я тебя нашёл в коридоре, ведущем к тронному залу. Ты лежала без сознания. Но, Кассандра, ты уверена, что ничего не перепутала? Потому что я тебя точно не звал. Мы сидели с твоим отцом, когда к нам пришёл незнакомый мужчина с запиской, в которой нас настоятельно просили отменить свадьбу. И только после нашего совместного отказа началась борьба между моей охраной и незнакомцем, который одним своим заклинанием перерезал шеи двум десяткам моей охраны, которая была увешана с ног до головы амулетами с разной защитой.

Владыка ожидал моего ответа. Он смотрел твёрдо, сурово, будто это я виновата в случившемся, но так же он не забывал гладить меня по волосам, даря отеческую ласку.

— Кассандра, вспомни, пожалуйста, что тебе говорил тот мужчина в маске? Может, он угрожал тебе, или ударил? Когда я тебя увидел, ты лежала на полу без сознания.

— Простите, но не помню. Помню только маску, красную, объёмную и с рогами. На этом всё.

— Хорошо больше не буду тебя мучить, девочка, отдыхай. Отец к тебе придёт позже, а ты воспользуйся временем и пока отдохни.

Дверь за Владыкой закрылась, и я уже была готова провалиться в сон, как услышала голос кота.

«Не спи, человечка, у меня к тебе есть дело».

— Георг, давай не сейчас! Я очень устала. У меня болит голова, и я хочу спать.

«Нет, именно сейчас! К тому же к тебе идёт твой женишок, и через пять минут он будет тут. Или ты хочешь с ним повидаться?»

— Рассказывай, поганец, что ты хочешь от меня?

«Нажми на лепесток лилии рядом с кроватью. Да быстрее ты, эльф уже близко!»

Когда я всё же дотянулась до лилии, которая, к слову, была чуть ли не под потолком, а не «рядом с кроватью», часть стены бесшумно отъехала, открыв тёмное нутро прохода, непонятно куда ведущего. Я лишь в последнюю секунду успела снять со стены подсвечник с пятью свечами, как кот хорошенько меня подтолкнул к входу в негостеприимное нутро тёмного коридора.

Лицом я собрала всю паутину до которой дотянулась и такой озноб меня прошиб от омерзения. Никогда не любила даже вид паутины, а тут лицом и в самое ненавистное, и всё из-за этого мерзкого кота!

— Ты куда меня втянул, Толстожопик? Я же ведь могла как человек отдыхать уже, а не шататься по пыльным и покрытым паутиной коридорам!

«Да не ори ты! Сейчас сама всё увидишь. И я тебя прошу, говори, если что только мысленно. Ни слова вслух, ты меня поняла?»

А вот это уже серьёзно. Кот впервые меня не одернул за Толстожопика, значит дело действительно серьёзное. Только, когда же он всё успевает? Мы приехали от силы два-три часа назад, а он уже знает, как здесь открываются тайные ходы. Вот проныра!

Мы спускались все дальше по коридору, вниз. Потайной ход не был просто прямым, он вёл вниз, где по каменным стенам стекала вода, и где с каждым шагом становилось всё холоднее и холоднее. Вскоре кот, шедший впереди меня, затормозил, и не пустил дальше меня, а затем его голос я услышала у себя в голове.

«Пришли. Слушай внимательно, что там говорят».

Сначала я ничего не слышала, но затем, где-то в отдалении послышалось слабое эхо, которое не помешало услышать мне странный разговор.

— Этот амулет ты подкинешь в зал. Как только убедишься, что он там и про него никто не знает, уходи оттуда. А вот на этот амулет, капнешь парой капель крови и разобьешь его об пол, но только когда будешь далеко оттуда. Всё понятно?

— Странно. Голос, говоривший до этого, кажется мне смутно знакомым… но… память молчит и больше никаких подсказок не даёт. И вновь тишину разорвало эхо говоривших.

— А этого куда? Сдох же ведь! Какой-то совсем слабенький, предыдущие держались дольше. — Вроде, в голосе говорившего была слышна печаль, которая тут же сменилась азартом. — Кто будет следующим? Может девку какую возьмём, от них хоть толк есть, чем от этих. — Послышался характерный звук пинка, и снова всё стихло.

— Хочешь девку, бери и так, а для опытов нужен мужик, он выносливей.

— Хех, хозяин барин. Ты даёшь добро на девку?

Я уже приготовилась услышать ответ, но в носу засвербело в самый неподходящий момент. Я уже понимаю, что сейчас чихну, и сдержать себя никак не смогу. Подхватив полы длинного халата, в котором я покидала комнату, я понеслась со всех ног в обратном направлении, и всё-таки чихнула, при этом выпустив из рук так и не зажжённый подсвечник. И если ещё можно надеяться что моего слонопотамьего бега и чиха они не услышали, то грохот от подсвечника, да ещё и звук, отразившийся в этот момент от стен, убивал всю надежду напрочь.

Так оно и было. За спиной уже слышался шум, и звук погони, и я понимаю: добежать до своей комнаты я не успею, это понимал и кот, втянувший меня во всё это. Он бежал рядом со мной, и кто бы только знал, как я хотела отвесить ему пинка…

Тут он как заорёт дурниной:

«Сюда! Жми на красную точку, да что ты телишься, давай скорее, а то сами на опыты пойдём! Ты же слышала, они как раз девушку ищут! И ты им подходишь!»

У меня и так тряслись руки от подступающего ужаса, а кот своими воплями нервировал ещё больше. Так что попасть в красную точку у меня получилось только с третьего раза, когда шум слышался уже совсем близко, а отсвет от их свечей был виден вдалеке.

Стена отъехала, свет ослепил, и я обо что-то споткнулась, через что-то перевернулась, в конце мягко приземлилась на… на кого-то.

После темноты зрение ещё не восстановилось, и понять, куда я попала было трудно. В первую секунду. Потому как во вторую послышался вопль эльфа — жениха.

— Вы откуда явились? — Чуть проморгавши, я поняла, почему он так вопил.

Мои волосы были полностью покрыты паутиной, причем таким плотным слоем, будто так и планировалось… Да и халат кстати тоже, помимо пыли, весь был увешан паутиной. И я — вся такая великолепная, обтёрлась об эльфа, который судя по доносившемуся от него запаху, только что вышел из ванной. На нем даже рубашки не было. Он лежал на кровати, когда на него так не деликатно напала я. Мой Толстожопик, кстати, тоже сидел рядом, причём он был виден всем, что очень для него странно. Обычно он показывается только мне.

«Ну, наверное, пойду я, меня там Маруська ждёт… а ты это, не сердись… Да и вообще я ни в чем не виновен!» — Промявкал кот даже не глядя на меня, а потом вильнул толстой чёрной попой, и скрылся с глаз. В прямом смысле слова. Он стал невидимым и кинул меня в одиночку объясняться с эльфом. Видимо у них с настоящей Кассандрой талант к таким поступкам.

— Ты долго ещё собираешься на мне разлеживаться? — Вернул меня в реальность эльф. — Ты конечно не тяжёлая, нет, но вот прежде чем прийти ко мне с попыткой соблазнения, могла бы и искупаться…, да и приодеться тебе, тоже не помешало бы.

Шок от произошедшего меня покинул, а вот адреналин в крови ещё остался…

Грациозно поднявшись, с честно скажем, «хиленького» тела эльфа, я спустилась на пол, и представляя себя эдакой соблазнительницей, плавно задвигала телом. Миллиметр за миллиметром освобождая свое тело от грязного халата, я продолжала изображать танец, оставаясь в чистой пижамной майке и штанах. Бросив взгляд через плечо, я посмотрела на эльфа, который не сводил с меня глаз, и подмигнула ему. Затем сняла с себя халат окончательно, скомкала его чистой стороной внутрь, а всю пыль и паутину оставила сверху и… бросила всю эту гадость ему в лицо. Пусть, зараза, подавится! А то соблазнять я его, видите ли, не в той одежде пришла…

— Вставай, стриптиз окончен!

— Что окончен?

— Танец, говорю, окончен. Где моя комната?

— Вежливость наше всё!

— Да, голубчик, да. И представь, тебе мою вежливость терпеть ещё очень долго!

Всё-таки поднявшись с постели, он пошёл меня провожать, по дороге закидывая меня вопросами.

— Как ты попала в потайной ход?

Кот, пакость шерстяная, подставил, вот как!

Эльфу же я ответила другое.

— Ну как можно попасть в тайное место? Конечно же, случайно!

— Не ври. В комнате, в которой ты живёшь, ты не могла «случайно» открыть ход. Знак, открывающий дверь находится высоко, и если не знать, где искать, то возможность случайности сводится к нулю.

— А вот у меня было случайно! Я девушка любопытная, а увидев интересный рисунок, любопытства я сдержать не смогла. Помимо осмотра глазами, я ещё и руками щупать полезла.

— Ну, надо же какое везение! Ты в азартные игры случайно не играешь?

— Голубчик изволил шутить? — Приподняв бровь, осведомилась я.

Но эльф ответил мне встречным вопросом:

— Почему ты зовёшь меня голубчик?

— Сама не знаю. Просто нравится. Ты заметил, мы перешли на ты. А знакомство-то продвигается!

— Это прогресс для тех, кто уже сегодня станет мужем и женой!

— Поддерживаю! — И мы вместе засмеялись. В этот момент я поняла: воспоминания от пережитого в тёмном коридоре потайного хода меня отпустили. Правда услышанный разговор меня напрягает до сих пор.

Про какой зал говорили мужчины? Может они уже в курсе, что свадьба будет сегодня и хотят нам её испоганить? Но как может в этом помочь амулет? Незнакомцы говорили, что один должен быть в зале, а второй на расстоянии. Тот, что на расстоянии нужно окропить кровью и сломать. Что же будет потом? Что случится, когда амулет сломается? И что же будет с нами, ведь не зря же говорили, что пред поломкой амулета нужно быть как можно дальше от зала… ещё и опыты какие-то, трупы…

Столько вопросов. Но где же хоть один ответ? И вообще, может обо всём рассказать Дарвиэлю?

***

Пока Карина плавала в своих мыслях, эльф уже довёл её до своей комнаты. Остановившись напротив двери, Дарвиэль взял её руки в свои, крепко сжимая.

— Кассандра, я понимаю, тебе нелегко смириться с тем, что ты выходишь замуж за почти незнакомого тебе парня, но я тебя уверяю, мне так же тяжело. Поэтому я тебе предлагаю: не торопись делать всё сама, не закрывайся от меня! Я вижу, что-то тебя мучает, что-то не даёт тебе покоя. Поделись этим со мной, и я постараюсь тебе помочь.

— Дарвиэль, всё нормально, честно. Моя задумчивость оттого что я не выспалась. Ты же слышал, что сегодня случилось? Да ещё и свадьба. Ты не задумывался, что я просто волнуюсь, без лишних проблем, просто волнение и всё. К вечеру всё будет отлично, только мне надо полежать немного. Что-то голова кружится, но это, наверное, потому что я не ела.

И как в доказательство её слов, живот Кассандры заурчал, требуя еды. А Дарвиэль, удостоверившись, что всё в порядке, ушёл к себе, на прощание пожелав:

— Отдыхай, Кассандра, и хорошо питайся! Обмороки на собственной свадьбе нам не нужны.

Эльф ушёл. Я же всё стояла и смотрела ему в след и думала, думала, думала.

Вот собиралась же ему всё рассказать об услышанном, тогда что меня остановило? Не страх это точно, тогда что? Наверное, я и впрямь устала. Устала от этого мира, от постоянных вопросов, что с каждым днём занимают все больше места в моей голове.

Всё же собравшись с силами, я толкнула дверь и оказалась в своей спальне, где сразу же попала в надёжные женские руки!

— Где вы ходите миледи?! До свадьбы остались считанные часы, а у нас с вами ещё столько дел!

Грубо нарушая личное пространство, женщина схватила меня за лицо и начала его поворачивать в разные стороны, внимательно разглядывая и комментируя увиденное:

— Брови выщипать, щёки пощипать для натурального румянца, глаза выделим тенями, ага. Так, к твоему лицу подойдёт «сочный розовый» блеск, помада нам ни к чему.

Отпустив моё несчастное лицо, она принялась крутить меня саму и не забывала сама ходить кругами возле меня.

— Фигурка шикарная, платье сядет как влитое, но грудь… у тебя слишком большая грудь для платья. Придётся внести изменения в лиф! — Повернувшись к девушкам, что стояли в ряд, как ученики на линейке, она принялась командовать уже ими.

— Отведите её в ванну, и приведите её тело в порядок! — Как я поняла это надолго, а вот живот урчит уже совсем не на шутку. Робко подав голос, я спросила у деятельной мадам:

— А можно до начала этой пытки мне перекусить? — Живот протяжно заурчал, поддерживая мою идею. Женщина же смерила меня взглядом, и только потом медленно кивнула.

Ура, я не сдохну с голода!

Мне принесли два яблока и несколько бутербродов. Конечно, маловато, но я и этому рада. Запив бутерброды чаем, я уже более благосклонно отдала себя в руки специалистов.

Глава 5

Отдаться в чужие руки оказалось… странно. Но до чёртиков приятно!

Я сидела расслабленно в ванне и наслаждалась процессом. Нежные руки девушки аккуратно перебирали мои пряди, втирая в них вкусно пахнущее масло. Когда с волосами было покончено, девушка закрутила их в гульку, закрепив заколкой. Что бы они, не мешались при дальнейшей процедуре.

Открыв маленькую неприметную баночку коричневого цвета, девушка сунула туда длинную тонкую палочку, зачерпнула маслянистой жидкости и нанесла на места роста нежелательных волос.

— Через пять минут можно будет смыть всё. — Были её первые слова с того момента как мы увидели друг друга. Я хотела спросить, что это за супер смесь такая, но влезли воспоминания Кассандры, помогая мне разобраться с этим вопросом.

Когда же с купанием было покончено, и я уже сидела в комнате — за меня взялась другая девушка. Она так сильно драла мне брови, что я засомневалась, а собирается ли она их вообще оставить. Или, может быть, я буду безбровой невестой? Но хорошо, что она быстро с этим покончила. Правда, слезы на глаза от боли, до сих пор наворачиваются.

— Конфетка, — как итог, проговорила главная из женщин, что пришли ко мне. — Сейчас оденем платье, сделаем макияж и причёску, и вы готовы!

***Вечер наступил неожиданно быстро. За всеми приготовлениями пролетело три часа, и настала пора выходить из комнаты, и двигаться в местный храм. Сегодня как ни странно мысли о настоящей Кассандре меня мало посещали. Сегодня мною всецело завладело волнение. В своём мире у меня уже были серьёзные отношения, правда так считала только я.

Егор. Именно так звали моё безумие. Мы с ним познакомились, когда я была в девятом классе, а он заканчивал десятый. Красивый и обаятельный, душа компании, и он обратил внимание на меня. Поначалу я дичилась от его внимания и не понимала что ему от меня нужно. В классе я была сама по себе. Ни друзей, ни подруг нет, ну не считая Кассандры. И тут вдруг он подошёл ко мне в столовой, прямо при всех:

— Как дела? Меня Егором зовут, а тебя как?

Сквозь призму непонимания его действий я все же ему ответила:

— А я Карина. — И всё. Больше я ему не сказала ни слова, а пошла со своим обедом к столику, который негласно считался моим, так как я всегда сижу за ним одна и ко мне ни разу никто не подсаживался и его не занимал.

До столика я дошла в одиночестве, под всеобщую тишину столовой. Сколько тут учеников находилось, и все они стояли, и в немом молчании смотрели на меня, а возможно ещё и удивлялись: что Егор вообще нашёл в такой странной особе как я.

Разложив свой обед на столе, я сидела сложа руки и не могла проглотить ни ложки супа под таким внимательным наблюдением, а через пару минут и вообще оставила эту затею. Поднялась со стула и направилась к выходу, да только меня вновь догнал Егор. Он сунул мне в руки шоколадку и пошёл дальше, не обращая на меня внимания. Я же отправилась на урок, а вот после школы, когда я шла в сторону дома, то вновь встретила Егора. Он молча забрал у меня рюкзак, и шёл рядом со мной прямо до дома и всё время молча. Я же тоже не знала, что сказать ему, поэтому и молчала. Уже у дома он чмокнул меня в щеку и пошёл в обратном направлении. Утром, идя в школу, я встретила его у подъезда, где он поздоровался, взял у меня рюкзак, и мы так же пошли в школу.

Всё это продолжалось в течение недели. Он меня провожал в школу и домой, а в столовой дарил шоколадки, но мы так же хранили молчание, только при встрече здоровались и прощались. И уже спустя неделю я к нему привыкла, и пошла на контакт. Так мы с ним и начали встречаться.

Прошло два месяца наших отношений, в течении которых мы: гуляли в парке, ходили в кино, а в школе были неразлучны, и я уже совсем не обращала внимания на косые взгляды девчонок. Я в него влюбилась как кошка, и если мне кто-то что-то говорил, то я кидалась на них чуть ли не с кулаками. Мне часто говорили, что я для него забава, что у него другая девушка, с которой он проводит все время после меня, но я не верила, пока он сам не признался в этом однажды.

Наступило время обеда, и столовая полна голодными учениками. Я стояла у стола раздачи и ждала Егора. Стоило ему подойти, как я, не задумываясь, повисла у него на шее и потянулась за поцелуем, а он вместо этого взял мои руки и отцепил от себя. И громко, во всеуслышание объявил:

— Это был спор. Спор на тебя. Мы поспорили, что я влюблю тебя в себя в течение двух месяцев, и вчера ты в этом призналась, хотя и два месяца ещё не истекли.

Я же не верила в то, что слышу и попыталась вновь его обнять, но на этот раз он оттолкнул меня гораздо сильнее.

— Ты что не поняла? Всё кончилось! Ты мне никогда не нравилась. И встречался с тобой я из-за спора. Или ты думала иначе? — Он так противно засмеялся, что у меня невольно потекли слезы, хотя я и не хотела плакать при них и показывать свою слабость. Я не хотела, что бы они видели как мне плохо. — Ты чокнутая, и говоришь сама с собой! Ты скучная и не интересная! И я очень рад, что эта пытка закончилась. Прощай.

Он прошёл к столу, за которым сидел ранее, до нашего знакомства, и уже приготовился сесть, но в последнюю секунду обернулся и добил меня:

— У меня есть любимая девушка, и она не ты.

Он проехался по мне словами, как катком, и именно тогда я зареклась, что больше никогда любить не буду. Проучившись до одиннадцатого класса, я очень радовалась, что мои ноги последний раз ходят по этой школе. За эти три года учёбы, были неоднократные попытки приглашений на свидание, да только во мне живы слова Егора… и первое свидание, на которое я решилась, было на первом курсе института, но оно так и не свершилось. И, наверное, к лучшему. Ещё бы скорее всё закончилось с Дарвиэлем… Пусть Кассандра возвращается и делает что хочет, а я устала, и хочу домой.

***Множество женщин стоявших у храма закричали, а затем затянули песню, и передо мной распахнули двери храма, к которому мы прибыли около пятнадцати минут назад.

На мне тяжелое платье жемчужного цвета с многослойной юбкой, что была пошита красивыми волнами до самого пола, и босые ноги, которыми я ощутила каменную прохладу храма, стоило войти внутрь.

Перед глазами все поплыло от волнения, и я чуть не грохнулась в обморок, но вовремя прислонилась к стенке. Подняв голову и оторвав взгляд от пола, я устремила его прямо. Прямо на Дарвиэля, что стоял рядом с каменной чашей и служителем храма.

— Не бойся, дитя. — Прошелестел голос служителя. — Подойди к нам.

Дарвиэль тоже стоял весь напряжённый, и ещё бледнее, чем обычно. Но он твёрдо смотрел мне в глаза и еле заметно мне кивнул.

Подчинившись его молчаливому зову, я приблизилась к нему, встав по другую сторону чаши. Я чувствовала как мои руки мелко и противно дрожат, но сделать с этим ничего не могла. Крепко сжав ладошки в кулаки, я досчитала до пятнадцати и обратно, и только после этого почувствовала, что я спокойна. Разжала руки и кивнула служителю, показывая, что в норме. После моего кивка он начал обряд.

— Дети мои, возьмитесь за руки и крепко сжатую вашу ладонь опустите в чашу.

Выполнив требуемое, мы приготовилась ждать дальнейших указаний. Служитель храма же достал два железных браслета и тоже положил их рядом с нашими руками. Открыл книгу и запел на непонятном мне языке. Даже память Кассандры молчала и не давала понять, о чем поётся в песне. Пропел одно и то же он три раза и только после последнего непонятного мне слова вновь перешёл на местный язык.

— Оденьте браслеты.

Я одела браслет на протянутую правую руку Дарвиэля, а он одел на мою. Жрец же произнёс:

— Брак зарегистрирован. Теперь вы — муж и жена. — Двери храма вновь открылись, и вошёл Владыка.

— Дитя, я очень рад, что ты вошла в нашу семью, и теперь являешься полноправным её членом. — На последних словах он взял с подушки, что так же лежала рядом с нами, редкой красоты диадему и надел её на меня.

— Теперь ты для меня дочь, которая всегда может обратиться ко мне, будь то просьба, или совет.

— Спасибо! — От искренности его слов у меня потекли слезы. Эх, Кассандра, такую свадьбу профукала!

Отец Кассандры же ждал, как и все остальные немногочисленные гости у дверей храма, и стоило нам выйти, как он поймал меня в объятия и крепко сжав, прошептал на ушко, только для меня:

— Спасибо что помогаешь мне, дочь. Если бы не ты, я не знаю, как выкрутился бы из ситуации, которая назревает в Пустоши. — Я в ответ ему улыбнулась, и погладила по спине, успокаивая, и как бы говоря, что всё в порядке. Вот вернётся его блудная дочь домой, тогда пусть и объясняются. Меня всё это вообще не касается, я тут временный житель. И вообще, я ощущаю что ворую у Кассандры её жизнь, и это ощущение мне не нравится…

Отойдя от отца, я ходила по немногочисленным гостям и слушала слова поздравлений, пока не увидела, как мне машет девушка и направляется в мою сторону.

— Привет, я Вейли! — Рядом со мной остановилась девушка с белыми волосами, а на её руках была годовалая малышка, что вовсю агукала и пускала слюнявые пузыри. И то что она мне представилась, ничего не изменило. Понятия не имею кто она такая. Видимо и она об этом поняла…

— Я сестра Дарвиэля, но как я понимаю, про меня он тебе ничего не говорил.

— Нет, прости. Да мы с ним как-то и не разговаривали ни разу нормально. Может, поэтому он тебя и не упоминал.

— Ничего страшного, я и сама представлюсь. — Она послала мне дружелюбную улыбку, и мне сразу стало понятно: они с Дарвиэлем разные. Его сестра мне пока больше симпатизирует, чем он. Да и я ей тоже.

— Мы бы с тобой познакомились раньше, но заболела Изабелла, и мы остались дома. А ещё у нас был экзамен, к которому я готовилась, вот времени и не нашлось. Но теперь я надеюсь, что всё наладится, и мы с тобой подружимся. Кстати, а вот и мой муж!

К нам как раз подошёл черноволосый парень, что нежно обнял девушку и подарил ей поцелуй. Всё остальное его внимание перешло на малышку. Мне тоже достался кивок головой, и поздравление со свадьбой, но не более того. Разговаривать он ни с кем не стал, взял на руки малышку и куда-то ушёл. Заметив мой интерес, Вейли произнесла:

— Прости его немногословность, но он такой. Он даже с братом моим почти не общается. Но для меня это не главное. Главное что он любит меня и дочь, главное, что он хороший муж и отец.

— Вейли, не оправдывайся. Я и сама понимаю, что пока для вас чужая, даже для Дарвиэля, хотя он и стал сегодня мне мужем. — И не продолжая больше эту тему, я свернула разговор в другую сторону. — Вы сейчас тоже к нам?

— О да, я так долго не была дома. Хочу немного отдохнуть у отца. Ну и конечно праздничный стол я не пропущу, так что пойдём скорее, пока твой муж не уехал без нас. Вон он стоит и нам машет, давай поторопимся.

Легко ей сказать давай поторопимся, это не она в платье. И честно, я ей даже позавидовала! Сколько нахожусь уже в этом мире, а даже ни разу не видела в своём гардеробе штанов. Только пижамные. А она сейчас в таких удобных брючках, что я слюной зависти чуть не захлебнулась. Да и не я одна. Несколько женщин, что я видела сегодня, тоже были в платьях, и эти женщины так же смотрят завистливым взглядом в сторону Вейли. К сожалению, брюки разрешены только тем девушкам, что учатся в академии, остальным же — платья. И это нечестно! На улице такая жара стоит, а нам приходится париться в длинных платьях, которые ещё и при ходьбе мешают.

Всё-таки и я добралась до кареты, в которую чуть ранее зашла Вейли. И мне осталось место рядом с мужем, так как вторая скамья была занята семьёй его сестры. В карете уже вовсю шла беседа, из которой я не понимала ровным счётом ни-че-го! Они обсуждали преподавателей, то, как прошёл у каждого из них экзамен и все в этом духе. Мне оставалось только молчать, так как поддержать разговор я не могла. Да и разговаривать мне не хотелось. День такой длинный, шумный, что мне уже хочется тишины и одиночества. Мм, интересно, куда делся предатель кот… как он свалил к какой-то Маруське, или как её там, я его больше не видела. Как бы он в какие неприятности не влип. Этот кот слишком самостоятелен, и слишком любопытен, а любопытство, как известно, сгубило кошку. Интересно, а он может погибнуть? Как-то я упустила этот вопрос, получая ответы на другие.

В себя пришла я от сильного тычка в ребро.

— Не спи! — Завопил мне в ухо Дарвиэль. Мы тебя тут спрашиваем, спрашиваем, а она оказывается, дрыхнет!

— Ещё раз пихнешь меня, и я тебе палец сломаю, — пообещала ему вполне честно, и даже дружелюбно. Надеюсь что дружелюбно, по крайне мере улыбка точно на губах была…

— Ой, какая ты серьёзная! — Произнёс он, но на этот раз трогать не стал, за что ему огромное спасибо. Чем дольше длится этот день, тем больше я начинаю звереть, и про сломанный палец это не шутка. Я сейчас способна ему и голову откусить, если он меня и дальше будет бесить.

— Я слышала, ты владеешь стихией. А какой именно? — Спросила меня его сестра.

Видя, что я молчу, она решила таким образом вовлечь меня в разговор. Но какой же он для меня неудобный.

Врать и выкручиваться я не хочу, но и сказать правду не имею права. Как же тогда быть? В карете царит тишина и все взгляды сосредоточены на мне. Ожидают моего ответа. Ладно, значит, будем врать про Кассандру, благо её память к моим услугам.

— Да, у меня есть стихия. Воздушная. Правда, я пользоваться ей не умею. Дар не развивала, в академии не обучаюсь. А у вас есть стихии? — Посмотрев на каждого из них, я дала понять, что ответа жду от всех. Но за всех ответила Вейли.

— Ни у кого из нас нет способности к стихиям. Мы обучаемся в МАБиО. Магическая академия боевых сил и обольщения. И все втроём на курсе обольщения. Там обучают всему, кроме боевых искусств. Но почему же ты не пошла в академию?

Память, ау!

Где-то же в голове Кассандры должен быть ответ на этот вопрос. Его просто не может не быть.

— Сила мне не мешает, стихия тоже. Она не доставляет мне дискомфорта, так что идти в академию не вижу смысла. А жениха отец и так мне нашёл… — Видение жизни в голове Кассандры меня маленько напрягло.

Как, даже имея пусть и не большой дар, его можно не развивать? Будь я на её месте, непременно бы отправилась учиться. Жаль только что я не она, и жаль, что сюда перенеслась душа, а не тело.

День клонится к своему завершению, да и мы как раз приехали, так что разговор затих, и все мы разошлись кто куда.

Я отправилась в комнату, что бы переодеться, Вейли отправилась в комнату, что бы покормить малышку. Куда делись парни, не имею ни малейшего понятия.

Я как раз пыталась достать до банта на спине, что бы его развязать и снять это тяжёлое платье и одеть что-то полегче и попроще, когда в комнату вошёл Дарвиэль.

— Ты что здесь делаешь? — Прошипела я в его сторону.

Он же с разбегу и, не разуваясь, прыгнул на мою кровать, и только потом ответил лаконичное:

— Живу!

— Но ведь ты живёшь не здесь?! У тебя есть своя комната!

— Была. До сегодняшнего дня. Теперь мне оттуда собрали вещи. Я начинала злиться. Я так ждала того момента когда останусь одна! И тут нате вам, пожалуйста. Вот он я, теперь живу с тобой.

Полностью игнорируя его присутствие, я всё так же пыталась дотянуться до банта, и всё так же безуспешно. Пока мне не пришли на помощь.

Дарвиэль подошёл ко мне и встал со спины. Его рука зависла рядом со мной, но не касаясь.

— Можно? — Задал всего одно слово, а я уже от волнения слюной давилась и испариной покрылась. Но всё же кивнула.

Его рука аккуратно потянула за край ткани и бант распустился. Он помог мне расслабить шнуровку на платье и я, с колотящимся у горла сердцем, ушла переодеваться в ванну, прихватив приготовленное заранее платье.

Когда я вышла из ванной, в комнате уже никого не было, лишь его костюм, в котором он был на свадьбе, лежал на кровати. Ничего не трогая, я тоже пошла вниз.

Шум был слышен из бального зала. И я направилась на звук. Гости что были здесь, являлись хоть сколько-то приближенные к Владыке, или Князю. Знакомых Кассандры тут не было совсем, а со стороны Дарви была только сестра с мужем. Остальные не их гости.

Время уже близилось к полуночи, а Кассандра почти засыпала сидя в углу за портьерой, когда её взгляд неожиданно выцепил незнакомое лицо, что умело прикидываясь пьяным, подошёл к столу и оставил там что-то. А затем, кидая опасливые взгляды по сторонам, он собрался уходить.

Не думая о том, что об услышанном ранее разговоре и об увиденном сейчас, ей стоит кому-то рассказать, она быстрым шагом направилась за мужчиной сама.

Глава 6

Мужчина что шёл впереди Кассандры, был ей не знаком. Но его поведение наталкивало на странные мысли, плюс ещё и услышанный разговор накануне. Вся эта информация наложилась друг на друга и как итог, сейчас девушка, по кромешной тьме, идёт следом за странным мужчиной.

Поступок необдуманный, спонтанный, и она уже успела десяток раз об этом пожалеть, но ибросить всё уже поздно. Она просто не уснёт, если не узнает, кто он такой и что делал на торжестве.

Они дошли до развалин, оставшихся от старого дома, куда этот мужчина и нырнул. Кассандра остановилась, в ней всё же проснулся здравый смысл. Но если она мужчину сейчас упустит, то не узнает что делал этот мужчина у стола, и что он там оставил. У неё даже времени не было посмотреть что там. Стоило ей увидеть, что он уходит, она пошла следом за ним.

Когда она уже решилась войти в развалины, на её плечо опустилась рука.

— А-а-а, — громко закричала она, но потом ей заткнули рот и весь её писк смолк.

— Тише, не кричи, это я! — От моего рта медленно отняли ладонь, а меня отпустили. Когда же у меня появилась возможность обернуться к говорившему, именно так я и сделала.

— Аа, это ты, знакомый незнакомец. — Вздохнула я уже более спокойно. — Который раз вижу тебя и даже разговариваю, а имени твоего до сих пор не знаю. И позволь спросить, ты что тут делаешь? Ты следишь за мной?

— Да Кассандра-не-Кассандра, это я. У меня к тебе тот же вопрос. Ты за мной следишь?

Моя грудь переполнилась возмущением, которое я ему и озвучила:

— П-ф-ф, да больно надо! У меня тут дела!

— Вот и у меня дела. Но раз мы встретились, нужно поговорить.

Устало вздохнув, я поинтересовалась:

— Что, снова про академию говорить будешь? — Я уже морально приготовилась к этому ответу, но в развалинах послышался шум, и я не раздумывая нырнула туда. Где-то позади меня ругался благим матом мужчина, а затем я услышала его шаги позади, но даже ни разу не обернулась проверить так ли это, или это кто-то другой крадётся позади меня.

***Дарвиэль.

Женат! Я, черти тебя дери, снова женат! Мне во всё это ни капельки не верилось. Не так должна была пройти моя свадьба, не так!

На мою свадьбу планировался мальчишник, где будут знакомые парни, где будет интересное продолжение и окончание вечера, а на самом торжестве ещё и знакомые девушки. А в итоге всё прошло сумбурно. Лишь в присутствии наших семей, и нескольких человек к ним приближенных.

Я уже прилично накидался алкоголем и готов поговорить с женой. Сколько было попыток разговора? Две? Так вот, ни одна из них не была удачной. Я не знаю её, она не знает меня. Но мы, мать её дери, женаты! Кстати, а где она?

Встав, и пошатывающейся походкой, я отправился на её поиски, да только нашёл не её саму, а накидку, сиротливо лежащую на стуле за портьерой.

Махнув на всё рукой, я направился к столу за добавкой горячительного. Раз здесь её нет, значит, она где-то наверху, в одной из комнат. Искать не пойду. Лучше обмою и попрощаюсь со своей холостяцкой жизнью вином.

С первого раза взять бутыль у меня не получилось, но что-то со стола рука всё равно зацепила. Поднёс ближе к плывущему взгляду вещь, и моментально пришёл в себя.

Вещью оказался амулет, что действует на дальнем расстоянии. Нам о таких говорили в академии.

Одну часть амулета оставляешь в месте, которое хочешь взорвать, а вторую уносишь на безопасное расстояние. Там капнешь на него кровью и сломаешь. Там сломанный амулет, а здесь взрыв радиусом в пятнадцать метров… Интересно, кто это сюда принёс? Как охрана Владыки могла сюда кого-то пропустить? Только если этот кто-то не из своих…

Взгляд Дарвиэля ещё раз прошёлся по пустующей портьере и оставленной на стуле шали, а затем перебрался на гостей, что всё ещё находились тут. Выходило что все приглашённые на месте, не хватает только… Кассандры.

Пока не поздно, Дарвиэль взял часть амулета и ушёл за дворец. Там как раз есть пруд которым никто не пользуется, да и находится от дворца он метрах в ста. Самое то.

Хорошенько размахнувшись, молодой эльф кинул амулет в озеро и только после этого вздохнул удовлетворённо, и уже со спокойной душой вернулся в зал, по пути выискивая взглядом свою жену. Если это её рук дело, ох и задаст он ей трёпку.

Тем временем в развалинах.

Я шла в перед, а позади меня ворчал мужчина.

— Вот скажи мне, ты совсем безголовая, или передо мной хорохоришься?

Шум я слышала впереди, и именно туда и направлялась, по пути развлекая себя разговором.

— Почему я безголовая?

— Дай-ка подумать!

Шаги за моей спиной стихли, и это заставило меня обернуться.

Незнакомец, что вошёл в развалины вместе со мной, встал и принял задумчивую позу, иногда потирая рукой подбородок.

— Наверное, потому что приличным девушкам не стоит ночами преследовать малознакомых мужчин хотя бы, потому что это может плохо закончиться. Вот скажи мне, что бы ты делала, если меня не было рядом? Ты бы сюда вошла?

Видя что я решительно собираюсь ему ответить, он поднял руки вверх.

— Ладно, не отвечай, я и так вижу что ты без мозгов совсем, ну или просто отчаянная…

— Видимо так и есть, потому что другая, на моём месте, бежала бы от вас как можно дальше, ещё и с воплями!

— Правильно! А что останавливает тебя? Почему ты не убегаешь?

— А чего бежать? Раз первый раз не убили, чего уж теперь-то бояться? К тому же, если вам приспичит, то всё равно убьёте.

— Я же говорю — безголовая! А вдруг я поменяю своё решение и захочу тебя убить?

— Ну что вы ко мне пристали?! Лучше расскажите, что вы планируете делать с Кассандрой?

— Твоя собственная судьба тебя не интересует?

— Почему же? Интересует! Но давайте сначала начнём с Кассандры. Что вам от неё нужно? Вы говорили, что хотите вернуть к жизни тёмного бога. Какова во всём этом роль Кассандры?

Мы возобновили ход, и двинулись по развалинам дальше, поворачивая во все повороты в поисках источника странного шума.

— Внешность Кассандры схожа с внешностью богини, что погибла по вине своего тёмного брата. Мне нужна эта внешность, не более того. Убить её я точно не планирую. Что касается тебя…

— Мне тоже отведено место в этом плане? — Не смогла я сдержать ехидства.

— И ещё какое! Тебе нужно поступить в академию стихийников и обучиться магии.

— Таак. Неспроста вы мне всё это говорите. Зачем Вам обученная я? — Странное дело, он вроде как убийца, а я ему Выкаю…

— Да, неспроста. Твоя магия — отражение магии светлой богини. Магию и тело нужно объединить, и сделать это сможешь только ты, но после того как отучишься.

— Зачем вам ещё и светлая богиня, я спрашивать не буду. Про тёмного бога тоже. Всё равно не ответите. Но скажите, неужели без меня никак? Я в этом участвовать не хочу!

— Без тебя никак. Я не оставлю тебя в покое, пока ты не поступишь в академию!

И тут я воскликнула:

— Так и знала, что мы не просто так сегодня встретились! Вы целенаправленно меня искали.

И ещё один последующий крик мне сдержать не удалось.

— Труп! Смотрите, там труп!

Незнакомец

Кассандра стояла и самозабвенно вопила, закрыв уши руками, и отвернувшись в другую сторону от трупа.

Стоило ей чуть-чуть успокоиться, как она начала нервно расхаживать туда-сюда, причитая:

— Фу, фу, фу. Лучше бы я осталась на улице, а не лезла сюда! Вот кто меня просил лезть сюда? А ещё лучше, сидела бы на свадебке, да тихо дремала.

Мои нервы сдали. Слушать её бормотание — это выше моих сил.

— Кассандра, успокойся! — Схватив её за плечи, и хорошенько встряхнув, я добился желаемого результата. Она замолчала.

Кивнув сторону мужчины, я спросил её:

— Ты знаешь этого человека?

Она утвердительного кивнула. Немного подумала и уже замотала головой в отрицании.

— Нет. Я его увидела впервые сегодня. Он вошёл в зал, имитируя пьяного, и что-то оставил на столе. Рассмотреть что это — не было времени, я бросилась за ним следом. А сейчас он здесь… Мертвый.

Резко поднявшись с камня, на который я её усадил, она как закричит:

— А если убийца ещё здесь?

— Тише, успокойся. — Вновь подошёл к ней, и на этот раз начал гладить по голове, крепко к себе прижимая. Я успокаивал её как ребёнка, говоря тихим, размеренным голосом. — Я же с тобой, и я не дам ничему плохому с тобой случится. К тому же, он, скорее всего, уже ушёл отсюда. Ты хочешь домой?

— Да, — всхлипнула она мне в шею. Очень хочу. И прости что я на тебе плачу.

— Да что уж там, плачь на здоровье. И я всё же хочу вернуться к прерванной теме…

— Ты снова об академии? — Она оторвала от меня своё заплаканное лицо и сурово на меня глянула. Даже неловко было признаваться, что да. Я снова заведу разговор об учёбе.

— Да. Снова о ней. Для тебя и самой нужно это обучение. Оно тебе здорово поможет в жизни. В такой ситуации, как например, сегодня — тебе не пришлось бы бежать за ним следом. Ты бы просто могла поставить на него маяк и всегда знать, где он находится. Конечно с «всегда» я приврал… но где-то дня три маяк продержится.

— Ты же от меня не отстанешь, да?

— Да. Я торжественно тебе объявляю: я буду приходить к тебе ежедневно и всегда заводить один и тот же разговор, и обещаю, ты поддашься.

— Эх, — послышался грустный вздох с её стороны. — Хорошо, будет тебе академия…

— Вот и умничка. Кстати, мы уже пришли.

— Знакомый незнакомец, а скажи, как ты смог бы приходить ко мне ежедневно? Я же собираюсь уехать отсюда.

— Ты уедешь, но сны-то, останутся при тебе. И я, в отличии от некоторых, умею пользоваться своей магией. — Щёлкнул её по носу, она хоть и поморщилась, но всё равно продолжила задавать свои вопросы:

— То есть, ты бы портил все мои сны своим присутствием в них, и постоянной просьбой поступить в академию?

— Да-а-а. Видишь, какой я коварный и ужасный?!

— Хорошо, коварный и ужасный, прощай!

— Нет, Кассандра, не прощай. Мы будем с тобой часто видеться.

Она уже вошла на территорию дворца, когда обернулась со следующим вопросом:

— Насколько часто? Где?

Но я оставил её вопросы без ответа. Пусть для неё это будет сюрпризом… Молча развернулся, и направился в обратную сторону.

Дорога до развалин, не заняла много времени. Когда я прошёл к тому месту, где был труп, там его уже не оказалось. Зато там стоял мужчина в чёрном капюшоне, низко надвинутом на лицо.

— Ты её проводил? — Встретил меня его вопрос.

— Да светлейший. Она дома и в безопасности. — Ответил ему.

И всё же быстро он сюда добрался… даже часа не прошло с того момента как был обнаружен труп, а светлейший уже здесь.

— Как ты допустил, что бы она подвергала себя опасности? Почему не проследил?

— Я был рядом. Но не показывался ей сразу. Только когда она собралась шагнуть сюда, мне пришлось раскрыться.

— Такого повториться не должно. Ты знаешь, что это был за мужчина?

— Нет, но догадываюсь. Его подослали, что бы он сделал переполох на свадьбе. С жертвами. Со стороны поклонников тёмного бога уже была попытка отговорить Владыку от свадьбы. В тот день погибло много людей из его охраны.

— Да, поклонники растут и развиваются. Я слышал, что у них появилось много новых магических разработок, и они уже не стесняются пускать их в ход.

— Людей Владыки убили именно одной из этих разработок. Одно заклинание, и двадцать мужчин с перерезанным горлом. Они даже не успели ничего сделать, и сколько на них было амулетов — ни один не помог.

— Поэтому нам и нужно что бы девушка, как можно скорее, поступила в академию. Там они не смогут её какое-то время достать, и она за это время хоть что-то будет уметь. С её силой и мощью, она единственная сможет им противостоять.

— Она согласна на обучение. Скоро она окажется в академии.

— Это хорошие новости. Ступай, и продолжай за ней следить. С головы этой девушки не должен упасть ни один волосок. Ты за это отвечаешь собственной головой.

***Кассандра.

Во дворце меня встретила тишина, только слуги были ещё на ногах и убирали зал. Я прошла мимо них, прямиком в свою спальню. И застала Дарвиэля на своей кровати, развалившегося там прямо в одежде.

— Где была? — Спросил меня с любопытством.

Только вот, его вид совершенно не располагал к общению. Пьяный, помятый, и от него вся комната провоняла перегаром.

Но… пришло время для разговора.

— Я была в развалинах, и знаешь, что меня туда привело?

Несмотря на то что он пьян, он выглядел очень серьёзным и внимательным.

Медленно поднявшись с постели, прошёл к креслу, и сел уже в него.

— Что случилось?

— Случился разговор в потайном коридоре вашего дворца. Сегодня.

— Это не тогда, когда ты появилась у меня вся в паутине и пыли?

— Да. В коридоре я услышала странный разговор про амулеты.

Дарви даже весь подобрался, стоило мне упомянуть про них. Подавшись в мою сторону, он уточнил:

— Это амулет дальнего расстояния? Ты про него сейчас говоришь?

Я же его совсем не поняла. Какой амулет?

Видя моё непонимание, Дарвиэль объяснил:

— Амулет дальнего расстояния, это амулет, делящийся на две части. Одну часть оставляют там, где хотят учинить взрыв, а вторую относят как можно дальше от этого места. На оставшуюся часть капают несколько капель крови, тем самым активируя первую часть. Дальше амулет ломают, и происходит взрыв, радиус которого достигает пятнадцати метров.

Я кивнула самой себе, понимая, что все, что сказал эльф правда. Мужчины в тёмном коридоре тоже говорили про активацию кровью, и как можно дальше от зала. Значит, они говорили именно об этом амулете.

Это всё я и рассказала Дарвиэлю.

— А вечером, когда многие уже были пьяны и не обращали друг на друга внимания, я увидела чужого человека. Он подошёл к столу и что-то там оставил, правда, что именно не знаю. Я пошла за ним, и времени посмотреть что это, у меня не было.

Дарви взвился с кресла:

— Ты что, совсем без мозгов что ли? — Вот прям в точности незнакомец. Тот так же выразил сомнения по поводу моего ума. — А если бы тебя убили?!

— Ну не убили же. И вообще! Я не без мозгов!

— Что-то я в этом начинаю сомневаться…

— Так вот, — вернулась я к разговору. — Это ещё не всё… Я проследила за мужчиной до развалин. И долго не решалась войти туда следом за ним. Когда всё-таки решилась, то нашла его уже мёртвым.

— Кто же его убил?

— Этого я, к сожалению, не знаю. Увидев всё это, я вернулась домой.

Дарви погрузился в размышления и больше ничего не говорил.

Ну а я, благоразумно подумав, решила ничего не говорить про незнакомца и его желание воскресить тёмное божество, и что именно с незнакомцем я бродила по развалинам. Про всё остальное я пока так же решила промолчать. Буду выдавать новости дозировано… Завтра, например, расскажу про свое желание поступить в академию. Ну а сегодня пусть пока новость про амулеты и убийство переварит. И…

— Дарвиэль, не мог бы ты в гостевую комнату уйти?

— Вот она семейная жизнь, — воскликнул он смешливо. — Как спать — так в гостевую!

— Дарвиэль, пожалуйста! — Умоляюще протянула.

Мне ещё очень не привычно знать, что я замужем, пусть и в теле Кассандры. Всё же это моя душа прошла обряд венчания, а не её.

— Хорошо, Кассандра. Я уйду. Но помни, этот разговор не окончен.

Это правда.

Тебя ещё столько новостей ждёт… Так что разговор у нас и впрямь ещё не окончен. Это только начало.

— Спасибо и спокойной ночи!

— И тебе сладких снов, Кассандра.

Эльф ушёл, негромко хлопнув дверью. А я, перед тем как лечь спать, пошла и открыла окно, проветривая спальню. Спать в такой вони — просто нереально.

Проходя мимо комода с аптечкой, я накапала себе несколько капель успокоительного. Столько нервных клеток убил этот день, что мне кажется, без успокоительного, у меня заснуть не выйдет.

Глава 7

Рано утром Эльф вернулся в комнату, и начал меня бесцеремонно будить.

— Кассандра, вставай, мы вчера не договорили. И я полночи промучился и не мог заснуть. Объясни мне: что ты делала в потайном коридоре?

— Дарви, давай позже поговорим!

Отвернувшись от него, я решила доспать свои часы, но…

— Нет! — Воскликнул он мне в ухо. — Договаривать мы будем сейчас. Так что ты там делала?

— Чёрт, Дарви! Почему именно сейчас? Два часа не переживешь что ли без информации?

А в ответ упрямое молчание… Ладно, будет ему разговор.

— У меня есть кот. Он мой фамильяр. — Надеюсь ещё есть. А то что-то от него больше двенадцати часов нет никаких известий… — И этот кот предложил мне посмотреть на, вон ту, любопытную картинку. — Пальцем я указала на лилию, с которой и начались в прошлый раз мои похождения. — Я на неё нажала, на лилию, и стена отъехала. Войдя в открывшийся коридор, я пошла по нему вниз. И там я наткнулась на разговор мужчин, что обсуждали амулет. Я подслушала их разговор, но в самый неподходящий момент, я чихнула и мужчины всё услышали. Они пошли на шум. Ну а я, испугавшись, бросилась обратно. Бежали мы вместе с котом, и тот предложил мне нажать на светящуюся кнопку. Это оказалась дверь в твою комнату. Всё, больше ничего не было.

Эльф внимательно на меня посмотрел, и спросил подозрительно:

— Точно?

Если честно нет.

— Не совсем…

— Господи, Кассандра, что ещё?

— Я хочу в академию!

Повисло молчание.

Эльф молчал, наверное, минут десять… Потом спросил обречённым голосом:

— Зачем? Ты не далее, как вчера говорила, что тебя всё устраивает. Что успело измениться?

— Ты же учишься? — Задала ему свой вопрос, получив ответ на который, я подняла наставительно палец вверх. — Вот и я говорю, что да, учишься. А мне что ты предлагаешь делать? Сейчас у тебя каникулы, а потом ты снова вернёшься к учёбе, и я останусь одна.

— У тебя весь дом будет в распоряжении, деньги. Что хочешь, то и делай.

— Вот я и говорю тебе, что я хочу…

— То есть, академия? Без вариантов?

— Да. Для стихийников.

Я увидела как его глаза стали чуточку больше. Но взяв в себя в руки, он постарался говорить спокойно, хоть иногда его голос и срывался…

— Серьёзно? Кассандра, почему ты не хочешь в МАБиО поступить? Мы бы учились рядом, а на территории академии нам, как семейной паре, выдали бы дом до конца обучения. Там, мы бы узнали друг друга лучше. Ты же сама об этом говорила!

— Я хочу в академию для стихийников.

— Скажи, может тебя кто-то заставляет?

— Дарви, ты серьёзно так думаешь? У меня стихийный дар, и я хочу его развить. Что в этом удивительного? Почему я должна поступать в МАБиО, если мне эта академия не нужна?!

— Хорошо. Хочешь в академию, значит пойдёшь. От меня что-то потребуется?

— Да. Узнай пожалуйста всё про поступление туда?

— Что, прямо сейчас?

— Ну а когда, Дарви? Ты же не постеснялся, разбудил меня, теперь и я не постесняюсь, и пошлю тебя на… короче, за нужной информацией.

— Хорошо! Я всё узнаю, а ты точно мне всё рассказала?

— Дарви, тебе что, мало что ли? Дай доспать нормально!

Я снова отвернулась к стене лицом, полностью игнорируя присутствие Дарви. Он ещё долго сидел пыхтел, и я почти уже уснула, но…

— А твой кот, ну тот, который мне обувь испортил, он и есть твой фамильяр?

— Да, — буркнула ему нехотя, и уже совершенно очевидно понимая: выспаться мне не дадут.

Пока я переворачивалась на спину, меня застал его следующий вопрос, с ответом на который я даже не сразу нашлась.

— А если я его всё же убью, например, шею сломаю. Это плохо на твоей магии отразится?

— Ну и что он натворил на этот раз? — Честно скажу, вздох получился скорбный, так как от этого кота можно ожидать всего чего угодно. И если он однажды доведёт Дарви, мне, кажется, пинком кот уже не отделается…

— Пойдём, покажу!

Пока эльф тактично отворачивался, я одевалась и приводила себя в порядок. Стоило мне надеть последнюю «домашнюю тапочку» на ногу, как эльф бесцеремонно схватил меня за руку и повёл, чуть ли не бегом, в соседнюю комнату. Мне кажется, ему доставляет истинное удовольствие жаловаться на кота.

— Вот! Посмотри, что он наделал. — Дарви распахнул шкаф с одеждой и стоял ожидая моей реакции.

А реакция была!

Схватив эти створки, я захлопнула их обратно, и стояла молча несколько минут. Ждала пока бешенство немного уляжется.

Чуть придя в себя от увиденного, я вернулась за веником в свою комнату, а когда пришла обратно, Дарви вновь любезно распахнул для меня двери шкафа.

Я хорошенько замахнулась, и хорошенько съездила веником по морде кота, правда, перепало ещё и кошке, что лежала рядом с ним: на мятой, а местами и драной, к тому же ещё и пропахшей валерьянкой, одежде Дарви.

Толстожопик подскочил как ужаленный:

— «Ты что творишь, мерзкая Человечка?»

За мерзкую, я подняла уличный ботинок Дарви и добавила вредному коту ещё и им.

— Ты что, совсем больной? Ну пошёл по бабам, так иди! Чего в шкаф поперся, да ещё и всё здесь перепортил?! — Орала я на него что есть сил.

А он, вместо того что бы извиняться передо мной и Дарви, начал извиняться перед кошкой!

— «Милая, прости! Она сама не ведает что несёт! Ну какие бабы! Ты у меня одна единственная».

Дальше слушать эту «лапшу» я не стала, взяла эту милую за шкирку, и подошла к окну. Открыла ставни и пустила её в полёт. Тут не высоко, всего-то второй этаж. Жить захочет, изловчится и приземлиться нормально.

В комнате царила тишина, даже кот замолчал. Был лишь слышен за окном гневный мявк, а затем звук приземления. Кошка она не маленькая, звук вышел шикарный. Тут и кот отмер:

— Ты что сделала, изверг?! — Завопил он уже не в моей голове, а на всю комнату. — Ты же могла её убить!

— Я тебя убью, если ещё хоть раз повторится такая ситуация!

В пылу злости я схватила обувь Дарвиэля, и не заметила, что и она была использована не по назначению. Сейчас же я ощутила всю вонь, что исходила от обуви. Брезгливо кинув её назад, я угрожающе проговорила для кота:

— Что бы всё здесь блестело, и о твоих действиях ничего не напоминало уже через час. И мне всё равно, как ты это сделаешь. Если нет, я тебя везу к ветеринару и скажу ему, что бы он тебе отрезал всё под корень, ясно?

Только вот ответили мне почему-то в два голоса, а главное синхронно…

— ДА.

Мои губы растянула довольная улыбка. А приятно, оказывается, когда тебя побаиваются!

Окинув их ещё раз грозным взглядом, я покинула комнату Дарви, на пороге обернувшись к нему:

— Информацию жду сегодня. Насколько мне не изменяет память, для поступления, осталось несколько дней.

***

Я шла по коридору, прокручивая в голове вчерашний разговор с незнакомцем.

Он сказал, что ему требуется внешность Кассандры, и моя магия, для объединения в одно целое. Только тогда будет возможно вернуть светлую богиню. И провести это объединение способна только я, опять же, из-за своей магии. Только вот он не сказал ни слова о том, что будет потом с нами…

Хорошо. Допустим, у нас всё получится, и богиня вернётся. В тело Кассандры. Куда тогда денется её настоящая душа? Незнакомец сказал, что убивать её не будет, и, в принципе, так и получится. Тело то будет жить, а вот душа, что случится с ней? Снова куда-то отправится?

И тогда возвращаемся ко мне. Я-то, тоже нахожусь в теле Кассандры. Проведу объединение, богиня вернётся. А я? Куда денусь я? Моё настоящее тело занято Кассандрой, а это — будет занято богиней. Мне-то куда деваться?

Побродив по дворцу, где-то с час, я пришла к однозначному выводу:

— Надо поговорить с незнакомцем ещё раз, и прояснить важные моменты. Если ответы мне не понравятся, пусть хоть убивает, но помогать ему не буду.

— Привет. — Услышала я голос сестры Дарвиэля позади меня. — Ты что-то говорила?

— Привет, Вейли. Нет, ничего. Просто задумалась и рассуждала вслух.

Я шла чуть впереди, но Вейли меня догнала, подстраиваясь под мой шаг.

— Заранее прости меня, может это и не моё дело, но… Почему брат покинул дом таким нервным? Вы поругались?

— Да чего уж там… Всё равно узнаешь.

— Что? Прости не расслышала.

— Привычка есть у меня дурная. Люблю разговаривать сама с собой. Я говорю всё равно всё узнаешь позже, так что, открою тайну тебе, одной из первых. Я хочу поступить в академию!

— Да это же здорово! Будем учиться все вместе,… только это всё равно не объясняет раздражительность брата.

— В академию для стихийников…

— Вот теперь я поняла, почему он злой. — Несколько секунд мы двигались в тишине, а потом Вейли заговорила вновь. — А почему именно стихийники? Ты же можешь поступить и в МАБиО, у тебя ведь есть и простая сила.

— Я хочу научиться управлять стихией, данной мне от рождения, а этому, как я поняла, в МАБиО не обучают.

— Да, наша академия на стихийников не нацелена. Да и, если честно, обучаться управлению стихией, это наверное намного интереснее.

Она резко остановилась, схватив за руку меня, тем самым тоже заставляя остановиться. И заглядывая в глаза произнесла:

— Кассандра, ты мне очень понравилась, и обещай мне, пожалуйста, что когда уедешь в академию, ты про меня не забудешь. Ты мне будешь писать, и рассказывать обо всём что происходит. Я хочу что бы мы стали подругами.

Слова Вейли меня так растрогали, что я чуть не прослезилась, но взяв себя в руки, я смогла сдержаться.

— Вейли, спасибо! — Я крепко сжала её руки в ответ. Её поддержка многое значит. — Мне приятны твои слова. Я так же надеюсь что мы подружимся. А так же, я тебе клятвенно обещаю: буду писать тебе, раз в неделю!

— Вот и здорово, — улыбнулась она, и возобновила ход. — Кстати, а ты куда идёшь?

— Хотела наведаться к отцу и попросить его доставить сюда некоторые мои вещи. В новый дом ехать, смысла нет. Всё равно скоро все по академиям разъедемся, так что пусть всё везёт сюда, а уже отсюда, я всё заберу в академию.

— Верно говоришь. Ладно, я уже пришла к себе, если что, позже увидимся. — Она махнула мне на прощание рукой, и вошла в комнату. Ну я направилась дальше. Мне ещё свою новость нужно передать папеньке…

***Папенька воспринял новость,… никак.

— Если хочешь учиться, почему бы и нет? Муж тебя всё равно отпускает. Только я не понимаю, почему ты раньше учиться не пошла? Я же тебе предлагал.

Видно мозгов хватало только на магазины и парней.

Это не мои слова, так мне ответила память Кассандры.

На вопрос папеньки, я увидела красочную картину. Я то в одном магазине, то в другом, примеряю разные платья, кофточки, юбочки, шляпки, и всё это в разное время: день, утро, вечер. Так что было не трудно догадаться про интерес Кассандры. Для неё многое интересно, но только не учёба.

Отцу так не ответишь.

— Раньше у меня и мужа не было, к тому же, который ещё и учится…

— Ааа, так ты за мужем тянешься, молодец, дочка. Вам нужно искать общие темы и интересы, тогда и жить в паре станет легче.

Ну вот, сейчас придётся разрушить его уверенность в том, что я «тянусь» за мужем.

— Нет, папенька. К сожалению, ты кое в чём не прав. Я не тянусь за мужем, я хочу развивать свою стихию, которой обладаю.

— Хм, ну, это конечно, тоже похвально… Только снова не объясняет моего вопроса: почему именно сейчас?

— Дарвиэль уедет, а я останусь одна. Что я буду делать?

— Так и поступи к нему в академию! Зачем тебе ехать так далеко от дома?

— Вот тут, я тебе уже сказала, зачем. И вообще, я пришла не спорить с тобой.

— А зачем?

— Я хочу что бы из дома, привезли моё зеркало, то что установлено в саду.

— Снова ты таскаешься с этой развалюхой! Я купил тебе отличное и красивое зеркало, так же во весь рост, зачем тебе старое? Давай я его лучше выкину?

— Нет, — закричала я, и пожалуй слишком громко. Папенька даже уши ладонями закрыл.

— Ну хорошо, я сам привезу тебе это зеркало, — сдался он. Но подозрительный взгляд всё равно бросил в мою сторону.

Мне было не до его взглядов. Я просто на секунду представила что это зеркало разобьют, или выкинут… Это ведь мой единственный путь домой! Да я за это зеркало убью голыми руками!

Попрощавшись с отцом я пошла в свою… нашу, с Дарвиэлем комнату.

***

— Мерзкая Человечка, ты убила Маруську! — Встретил меня вопль кота. Он сидел, нервно подметая пол своим хвостом, и не сводил с меня злобного взгляда.

Мне же на эти страдания кота, так и захотелось крикнуть, как в фильме «Ван Хельсинг»: Марууусьькаа. В фильме, правда, Маришка упоминалась, у нас же таких нет. Есть только Марууусьькаа.

Но ответила я ему иначе, чем хотелось бы.

— Толстожопик, не нарывайся! Всё с твоей зазнобой нормально. Жива, здорова, и уже бегает по дворцу. Видела буквально несколько минут назад.

— Правда? Она жива?

— Правда-правда. Скажи ка мне, а ты все свои грехи в комнате Дарвиэля убрал?

— Все. Правда, магии прорва ушла.

— Надеюсь ты урок усвоил. Если такое повторится, я тебя везу к ветеринару. Я своих слов на ветер не бросаю.

Кстати о ветре, я когда утром встала, то окно закрывала. Сейчас оно вновь открытое, и по комнате гуляет ветер.

Стоило мне подойти к подоконнику и попытаться закрыть окно, как у меня, неожиданно, ничего не вышло. Оно не закрывалось.

Найдя взглядом кота, я обратилась к нему:

— Помоги мне магией. У меня не получается его закрыть!

Кот лежал на спинке кресла, и уже вовсю дремал. После моих слов он лениво приоткрыл один глаз:

— Так его и держит магия. Пока ты не отклеишь записку от ставней, ты не сможешь закрыть окно! Магия не позволит.

— Странный способ передачи писем, — бурчала я, пока осматривала окно на предмет записки. — Где эта записка? Тут ничего нет!

— Ты слепая что ли? Вот же она, внизу!

Внимательнее приглядевшись, я и впрямь увидела небольшой прямоугольник. Вот честно, если не кот — никогда бы не нашла!

Забрав картонку с окна, я села с ней в кресло. Развернула и начала читать.

«Здравствуй, Кассандра не Кассандра! Это незнакомец, что «заставляет» тебя учиться. Хочу тебе сообщить: с семнадцатого числа этого месяца, ты официально становишься ученицей Академии Четырёх Стихий. Все необходимые для учёбы предметы, тебя уже ждут. На днях тебя ждёт комендант общежития при академии, именно к нему за всем и обратишься. Не затягивай. Как придёшь за всем необходимым для учёбы, зайди к секретарю ректора и занести туда свои документы. На этом всё. До новых встреч!»

Перечитав ещё раз письмо, я удивилась размеру листа, на котором он был написан. Да у нас банковские карты больше, чем этот лист! Но написано на нем много… Магия, не иначе!

— Ну, что там написано? — Проявил любопытство кот.

Я немного задумавшись, пододвинула его ближе к себе и начала чесать за ушком, и гладить пузико. Он так разомлел, что начал мурлыкать. А потом, как заорет дурниной:

— Я тебе что, животное? Не смей меня трогать, мерзкая Человечка!

Я не сдержала усмешки:

— Давно ли я мерзкой стала?

— Когда начала вести себя отвратительно, тогда и стала!

Вот это да… Я не верила своим ушам!

— Для тебя то, что я тебя погладила, является отвратительным? Это ты от отвращения мурлыкал?

— Это была минутная слабость! И ты это, давай от темы не уходи! Что в записке? Любовник встречу назначает?

— Ты думай что говоришь! — Я несильно шлепнула ему меж ушей. — Здесь сказано про академию. Меня там ждут уже семнадцатого числа.

— Погоди, да это же через три дня!

— Да. Последние деньки отдыха, а дальше отправлюсь грызть гранит науки. К тому же для меня важно узнать про эту светлую богиню и тёмного бога. Не нравится мне что всё вертится вокруг Кассандры. Да ещё к тому же, пока я в её теле. Вдруг с этим телом что-то сделают? В свое тело я не смогу вернуться, оно находится от меня слишком далеко, и оно занято душой Кассандры…

— Что занято душой Кассандры?

Пока я разговаривала с котом, вернулся Дарви, а я даже этого не услышала. И неизвестно сколько он тут простоял, и что успел услышать…

Похоже, придётся его шокировать раньше чем собиралась.

— Дарви, присядь. — Я подбородком указала ему на соседнее кресло.

— Ты снова хочешь что-то рассказать?

И столько обречённости было в его голосе, что я даже задумалась: А стоит ли говорить ему обо всём сейчас?

Нет, про свою иномирность, я расскажу позже. Но про незнакомца, наверное, всё же стоит рассказать.

— Да, хочу ещё кое что сказать. В Пустоши, в доме отца, я познакомилась с мужчиной. Точно не знаю, но что-то мне подсказывает, что он убийца. Весь его смысл жизни, как я поняла, сводится к попыткам оживить тёмного бога. И я не думаю, что тут, обходится без жертв… Так вот, мы приехали сюда, отметили свадьбу и я даже не знала что снова его встречу, но вчера это произошло. Когда я преследовала мужчину, что подкинул в зал амулет, у развалин я встретила этого незнакомца. И он утверждает, что я земное воплощение сестры тёмного бога. И прежде чем вернуть к жизни тёмного бога, он хочет вернуть ещё и эту самую сестру.

— Да-а, — протянул Дарви. — Не думал я, что моя жена будет такой проблемной.

Ну а я что сделаю? Я на его слова лишь пожала плечами. Сказать-то, всё равно нечего.

— Так академия тебе не столько для развития стихии, сколько для информации нужна?

— В общем и целом да.

— Хорошо. Кое что ты мне объяснила и я всё понял, но, есть ещё вопрос, на который, я так и не получил ответа. — Внутри меня даже сердце биться перестало. Я уже догадываюсь о его вопросе и заранее начинаю переживать… А что если он скажет обо всём другим? Что тогда будет?

— Ты говорила о душе Кассандры, как о другом человеке, а не о себе… Я хочу услышать честный ответ. Где она?

— Тебе краткую версию?

— Нет. Я хочу услышать всё.

Глава 8

«Я хочу услышать всё», эхом пронеслось в моей голове. Но дело в том, что я и сама всё не знаю, я лишь догадываюсь. Кассандра мне не сказала всей правды.

Она упоминала жениха, которого ей выбрал отец, и сказала что не хочет за него замуж. А через несколько дней, в доме её отца я встречаю незнакомца, который говорит, что это он жених Кассандры. Но ладно, с этим я разобралась, раз замуж вышла за эльфа, значит он и являлся её женихом с самого начала. Но незнакомец… Почему он назвал себя её женихом, с какой целью он это сказал, я не знаю до сих пор. И поговорить с Кассандрой об этом, у меня ещё не было времени.

— Кассандра, — помахал у меня перед лицом Дарви. — ты где витаешь?

Увидев перед собой его руку, ко мне вернулась осмысленность.

— В воспоминаниях…

Знаешь, я ведь росла не в магическом мире. Да я о его существовании даже никогда не догадывалась! А потом я познакомилась с необычной девочкой. А знаешь почему она необычная?

Потому что я с ней общалась не так как сейчас с тобой. Я её и в живую-то никогда не видела…, только её отражение в зеркале. Но ближе неё, у меня никогда не было подруги. А она меня обманула. Обманула, а я от неё даже этого не ожидала.

Она предложила мне погостить у неё, представляешь? Говорит: это единственный раз, когда мы можем с тобой увидеться вживую, а не в зеркале. И я ей поверила, я пришла к ней в гости. Да только, гостьей в её теле стала, а она в моём. А знаешь почему она так поступила?

— Почему? — Эхом повторил Дарвиэль.

— Она не хотела замуж! И она нашла выход, просто взяла и подставила меня на роль жены.

— А как же её отец? Он не заметил подмены?

— Нет, и не сможет заметить. Я когда попала в её тело, поняла одну вещь: все кого она знала, всё что она знала в принципе, передалось и мне. Я могу пользоваться её памятью. Когда мне нужно что-то узнать, следует только подумать об этом, как знание рождается у меня в голове. Я вижу красочные картины, поясняющие всё для меня наглядно. Это как видение, дежавю. Я даже неосознанно копирую её поведение, манеру разговора… Так говорит и делает она, но не я. Единственное что от меня прежней осталось, это нелюбовь к магазинам и парням.

— А ты странная. Так спокойно об этом говоришь… А как твоё настоящее имя?

— Я — Карина. Приятно познакомиться!

— Необычное имя, но красивое. И мне тоже очень приятно с тобой познакомиться.

— Знал бы ты как я от него отвыкла… Мне кажется, если я ещё немного побуду Кассандрой, то от меня вообще ничего не останется. Я просто стану ей.

— А хочешь, я буду называть тебя Кариной, когда мы будем наедине?

— Это очень заманчивое предложение. — Я ласково провела по его руке, благодаря за поддержку и понимание: — и я от него не откажусь.

За нашим разговором, я не заметила как пролетело время. Сейчас вечер плавно восходит на свой пьедестал, а на небе зажглась яркая луна, что своим серебристым светом, освещает всё вокруг.

Тишина в комнате стоит какая-то, не знаю, уютная что ли… Тишина, что нарушается только нашим дыханием.

Но вот всё нарушает негромкий голос эльфа:

— Ты говорила про незнакомца, которого повстречала здесь. Что он от тебя хотел?

— Что бы я пошла в академию. Ему требуется моя магия стихийная, а если я не обученная, то и управлять ей не могу.

— И ты из-за этого хочешь туда поступить? Из-за того что он тебе это посоветовал?

— Дарви, у вас есть во дворце кристалл, показывающий силу?

— Да.

— Отведи меня к нему, я тебе кое что хочу показать.

— Хорошо, пойдём.

Дарви вышел из комнаты и направился к лестнице. Да только он пошёл не наверх, как я думала, а вниз, где у обычных домов находятся подвалы…

Так и есть, мы спустились в подвал. Но в подвал необычный. Тут было слишком светло, тепло, и сухо, как для подвального помещения. Здесь пол был отделан паркетными досками, светлых оттенков, потолок усеян множеством ярких огней, а стены оббиты плюшем.

А по середине стоял кристалл. Огромный, мощный, и он меня манил.

Так и предлагал дотронуться до него.

Я подошла к нему ближе, но долго не решалась приложить к нему руку.

Дарвиэль меня не торопил, он стоял и ждал: что я буду делать дальше.

Когда я всё же приложила к кристаллу руку, все ощущения повторились. Через меня будто ток пропустили. И я так же чувствовала множество нитей, ведущих к кристаллу с разных сторон. Только в этот раз всё было острее во множество раз.

Пока я была погружена в ощущения, Дарви стоял открыв рот, и даже не мигая, наблюдал за результатом проверки.

Результат повторился: Огненная восьмёрка и четыре цвета, что плавно перетекали из одного цвета в другой.

— Но ведь это невозможно, — вымолвил он, когда способность говорить к нему вернулась. — Карина, как такое может быть?

— Вот и незнакомец так сказал. А потом признался, что моя сила схожа с силой светлой богини. И поступление в академию, нужно в первую очередь, для меня самой. Кассандра сказала что я могу вернуться домой, только через полгода. Но кто знает, что за эти полгода может случиться? Сила не давит и никак себя не проявляет, а вдруг на самом деле это не так? Ведь людей с таким уровнем силы мало, и все они закончили обучение. А с четырьмя стихиями, незнакомец сказал, вообще никого нет.

— Ох, Карина, я даже не знаю что сказать тебе…

— Дарви, а давай ты вместе со мной поступишь в академию?

— Каким образом? Я же никакой стихией не владею!

— Не знаю. Мне страшно, понимаешь? Я не знаю что меня ждёт дальше. И мне было бы приятно чувствовать твою поддержку вблизи, а не на расстоянии.

Эльф стоял у кристалла, не приближаясь, а мне так хотелось поддержки… Что бы он непременно сказал: всё будет хорошо!

— Карина, я тебе обещаю, я подумаю что можно сделать. И когда найду решение, я обязательно приеду в академию к тебе.

— Дарви, спасибо тебе, что не отказал, и спокойно отреагировал на преподнесённую новость!

— Тут ты ошибаешься, Карина. Я крайне далёк от спокойствия… но я рад, что ты сказала правду.

Сказать мне больше нечего. Поэтому я стояла и рассматривала кристалл.

Когда разговор так и не возобновился, я предложила Дарви вернуться в комнату.

Возвращались в комнату мы так же в полном молчании, но уже на пороге спальни, когда мы расходились по своим комнатам, меня остановил вопрос Дарвиэля:

— Скажи, неужели ты совсем ничего не ощущаешь? В тебе такая огромная сила, и ты её никак не ощущаешь? Совсем?

Я обернулась к эльфу лицом, и долго его разглядывала.

Он сын Владыки эльфов, единственный сын. И если были уже подобные случаи, как сейчас со мной, то он непременно об этом должен знать.

Империя Растол, огромная, и правят ей, на сколько я успела узнать из памяти Кассандры: Император СайвенХолла, и Владыка, в чьей юрисдикции все леса империи Растол. Отец Кассандры хоть и является Князем Пустоши, но он так же подчиняется Владыке. И получается, что на такую огромную империю, всего два правителя… Так что, если такие случаи как у меня были, то и знать об этом они должны. Взять того же самого Дарви. Он будущий Владыка, а значит, он может мне помочь отыскать правду, а ещё, возможно, он поможет мне вернуться домой раньше, чем пообещала мне сама Кассандра…

Возвращаясь к его вопросу:

— Нет, Дарви, совсем ничего. И знаешь, я тут подумала, ты как наследник своего отца, можешь помочь мне с вопросом возвращения домой.

— Как я могу с этим помочь? Ты же сама сказала, что настоящая Кассандра тебя предупредила о том, что следующий переход будет открыт лишь через полгода! — Весь ответ эльфа сопровождал бегающий взгляд по помещению. На меня он не смотрел, очень уж старательно и этим породил кое-какие сомнения.

Отпустив ручку двери, я направилась ближе к нему. Свою левую руку я переплела с его, а правой провела по его лицу, не забывая о теме такого важного для меня разговора:

— Дарви, посмотри на меня. — Я пыталась поймать его бегающий взгляд, но у меня не получалось этого сделать. И мне пришлось чуть повысить голос, и привлечь его внимание. — Дарви!

У меня получилось, он посмотрел прямо в мои глаза.

— Дарви, ты ничего не хочешь мне сказать? — Из его груди вырвался тяжёлый вздох:

— Вообще-то не особо, но наверное придётся…

Я закаменела всем телом. Вот чувствую что новость, которую эльф мне хочет сообщить, с таким траурным выражением на лице — точно мне не понравится. Вот вообще никак. Скрестив пальчики за своей спиной, я приготовить его выслушать.

Он издал ещё один вздох, и проговорил:

— Ну не в коридоре же! Пошли в мою спальню.

Он открыл дверь, и первой пропустил меня. Я лишь переступила порог, отказываясь идти дальше. Пусть говорит тут. Во мне сейчас столько страха перед его ответом, что я не смогу сидеть спокойно. Но он словно не видя моего состояния, подпихивал меня вперёд, всё глубже в комнату, и ближе к креслу в которое он меня в итоге и усадил. Сам же остался стоять, с той лишь разницей, что встал он позади меня.

— Карин, тут вот в чём дело… я сегодня помимо информации о поступлении в академию, ещё и про ваше перемещение узнал кое-что…, - и замолчал поганец. На самом интригующем моменте. Я даже ногти принялась грызть! Правда осознав это, быстренько спрятала их за спину.

Молчание продолжалось, интрига нарастала. И когда она достигла своего пика, я не выдержала. Хотела встать, и посмотреть Дарвиэлю в лицо, хотела видеть его мимику, его выражение глаз, когда он продолжит разговор. Но он не дал мне подняться. Положил руки на плечи и надавил на них, заставляя остаться на месте.

— Дарви, продолжай! Что ты узнал о перемещении? — Волнение меня переполняло, и граничило уже чуть ли не с истерикой. От неё меня отделяло всего несколько секунд. — Говори!

— Ваше перемещение обратно — простоневозможно. Кассандра тебя обманула. Один раз обменявшись, всё так и остаётся. И теперь это тело твоё!

— Но… Я же… Как? — У меня даже не было слов, что бы передать всю гамму чувств, что меня в данный момент обуревала. — А как же полгода? — Спросила его, всё ещё не веря, что Кассандра могла со мной так поступить… хотя, где-то в глубине души, я уже знала что всё так закончится. Я, здесь. В её теле. Замужем за парнем, за которого должна была выйти она.

— Полгода даётся, что бы забыть свою прежнюю жизнь. Через обещанные Кассандрой полгода, ты и не вспомнишь, что ты была рождена не здесь.

— Так вот почему её память не скрыта от меня. Всё для того, что бы я лучше адаптировалась здесь… Какая она, оказывается, дрянь! Мне нужно с ней поговорить…, - шептали мои губы, в то время, как голова кружилась от услышанной новости, а ноги несли меня вперёд, в свою спальню, в своё убежище, где я смогу всласть поплакать и, наконец, выплакать весь стресс, что сопровождает меня в этом мире постоянно.

Я ведь крепилась. Держалась, когда узнала что она так со мной поступила, избегая замужества! Я даже ни разу не пролила ни слезинки, ведь знала, что она так не может со мной поступить, и рано или поздно вернётся, и всё встанет на свои места. Но сейчас, у меня не осталось сил крепиться дальше.

Что меня здесь ждёт? Муж, которого я не выбирала. Академия, которою, снова, выбирала не я. И возможно меня убьют, ведь я обладаю магией, которая мне досталась, и которую я не хотела. Так чего мне ожидать? Эта жизнь не моя… Я её не хочу!

— Не хочу! Не хочу! Не хочу! — Я упала на кровать, накрывшись одеялом с головой, и всё-таки разревелась…

Ревела я громко, навзрыд, не жалея себя. Мне было всё равно, что меня могут услышать, или увидеть последствия истерики, что меня накрыла.

И я совершенно не слышала, как в мою комнату вошли, только почувствовала, как матрац рядом со мной прогнулся от чужого веса, а меня саму крепко обняли, прижимая к чужой груди.

— Карина, не плачь. — Ласково приговаривал Дарви, нежно гладя меня по голове. — Вот такой она оказалась дрянью, что с неё взять? Зато у тебя есть я, и я тебе во всём буду помогать. Хочешь что бы я вместе с тобой поступил в академию?

— Хочу…, - ответила ему слабым, срывающимся голосом. И не веря в услышанное, переспросила его:

— Точно? Ты правда поступишь вместе со мной? — Подняв свое заплаканное личико, я посмотрела ему в глаза. Уж глаза-то, точно врать не будут…

— Правда-правда! — Ответил он мне честным взглядом.

А глаза у него красивые…Ярко-зелёные, как два изумруда. И в них я вижу жалость. Наверняка если бы я его не попросила о совместном поступлении, он бы промолчал, и уехал в свою МАБиО.

Стало так горько, что я почувствовала, что на подходе новый виток слёз. Вывернувшись из объятий эльфа, я вскочила с кровати и убежала в ванную комнату. Закрывшись, включила воду, заглушая свои всхлипы.

Какая же я дура, что доверилась Кассандре. Ага, подруга она, как же! Дрянь она самая последняя, а не подруга!

В дверь заскреблись, а затем я услышала и голос эльфа:

— Карина, открой! Всякое в жизни случается, и друзья предатели не редкость, что же ты теперь из-за этого будешь убиваться весь вечер?

Я его слова проигнорировала. Ему меня не понять!

Вся моя земная жизнь пошла наперекосяк, как раз из-за Кассандры. Она появлялась всегда и везде! Это из-за неё меня считали сумасшедшей, это из-за неё у меня не было друзей и подруг. Все от меня шарахались! Ведь как же, я та самая чудная, что говорит сама с собой! Это всё из-за неё. А сейчас я не только той жизни, земной, лишилась, но ещё и с этой могу попрощаться. Так горько и обидно от её предательства, что слезы покатились с удвоенной силой.

На этот раз всхлип получился громче, и эльф больше не прося меня открыть дверь, просто взял, и выбил её.

Тут к моим всхлипам добавилась ещё и икота… А Дарвиэль, тихонько приблизившись ко мне, оставил на моих губах обжигающий поцелуй.

Для меня это было так неожиданно, что вся истерика вмиг закончилась на пару с икотой.

Прижав мою голову к своей груди, в которой ускоренно билось сердце, Дарвиэль начал медленно перебирать пряди моих волос, приговаривая:

— Знаешь, я когда впервые тебя увидел, то хотел прибить. Ты так открыто проигнорировала меня… И честно скажу, мне это не понравилось. — Видя как я начала вырываться из его объятий, он лишь крепче прижал меня к себе, и всё так же продолжил говорить. — Но тут я и сам виноват. Привык, что все что сказано Владыкой, или мной, исполняется мгновенно… К тому же, ты наверное уже знаешь, что это мой не первый брак.

— Да, про брак я слышала. — Шепнула еле слышно. Почему-то мне казалось, что если я скажу громче, то спугну Дарви и он перестанет делиться своей историей. А мне было очень интересно её послушать.

— Да, брак… Я на него пошёл помогая девушке избавиться от навязанного брака. По крайней мере я так думал сначала. Мне думалось что, ну поживём мы годик, потом разведёмся, и всё будет как раньше. Но я не учёл одного. Стоило мне увидеть документ подтверждающий что мы женаты, как я не захотел ничего менять в дальнейшем. Я ведь любил девушку очень давно… даже и не помню уже сколько лет прошло с того времени, как я впервые её увидел… Но у девушки были чувства, и к сожалению, не ко мне. А сейчас я смотрю на тебя, и понимаю, что не к сожалению, а к счастью.

Он замолчал, дав мне время переварить услышанное. Но дело в том что до меня всё это не хотело доходить, ну прямо ни в какую!

Что значит: когда он смотрит на меня, то понимает что чувства у той девушки были, к счастью, не к нему?

Видимо знак вопроса был написан на моём лице.

— Что, ничего не поняла?

— Нет, — для наглядности, я ещё и головой энергично помогала.

— Эх, придётся пояснить! — Сказал он возбуждённым голосом. А затем вновь поцеловал меня…

Время шло, а поцелуй всё длился и длился. Самый вкусный в мире поцелуй! Но вот Дарви от меня чуть отошёл. — Ну что, ты успокоилась? Больше не тянет поплакать?

А и правда, я успокоилась. Уже ничего не напоминало о той истерике, которая меня обуревала ещё полчаса назад. Ну разве что, кожу на лице от слез стянуло…

Но это поправимо. Я наклонилась над бортиком ванны, и уже потянула руки к воде, что бы умыться. Меня остановил голос Дарви:

— Подожди! — он аккуратно собрал мои распущенные волосы в пучок, и придержал их, пока я умывалась.

Стоило мне закончить, как он подал мне полотенце, которое сам же потом и отобрал. Взяв в свои руки полотенце, он промокнул лишнюю влагу с моего лица, а потом снова отвёл в спальню.

А я задалась вопросом…

— А ты ни капельки не жалеешь, что твоей женой стала самозванка из другого мира? Всё же это не моё тело…

— Нет, ни капельки. К тому же, я эту Кассандру никогда не знал, а по твоим рассказам, даже и знать её не хочу! Так что и ты переставай себя мучить и ложись спать. Завтра тебе нужно отправиться в академию и подать все свои документы. С семнадцатого числа там уже начнётся учёба.

— Я уже знаю.

— Откуда? — Подозрительно спросил эльф. — Я же сразу забыл тебе обо всём сказать, ты на меня насела с вашим перемещением, а про академию я и забыл…

— Незнакомец прислал мне записку…, - я завертела головой в её поиске, и нашла её в кресле, где до этого её и читала. Взяв картонку в руку, я вернулась к эльфу, и протянула ему. — Вот она. Прочти.

Эльф погрузился в чтение, только и слышно с его стороны фырчанье.

— Да, здесь всё правильно. С документами тебе требуется обратиться к секретарю, а потом и к коменданту.

— Ну что, значит спать? — Задала ему риторический вопрос. Время то уже и так довольно позднее, только вот, меня мучает ещё один вопрос…

— Дарви, а как ты узнал про перемещение? Ну, о том, что больше оно нереально, и всё останется так как есть сейчас.

— Перед тем как отправиться в академию, я посетил архив Владыки. Такой случай как у вас, был зафиксирован несколько раз. И один окончился печально, но об этом потом. Сейчас нужно отдохнуть.

— А ты останешься со мной? Я не хочу одна…

— Хорошо, останусь. Только принесу сюда пижаму. Ты пока ложись.

Я только приняла боле менее удобную позу для сна, как вернулся Дарви. Погасив свет, он лёг с другой стороны кровати. И всё, дальше мне стало лежать неудобно. Я начала елозить по кровати, пытаясь устроиться, но всё было не так. Посмотрев в сторону эльфа, я поняла что он уже спит.

Как гусеница, я подползла ближе к нему, но всё равно было не так удобно. И чуть-чуть принаглевши, я закинула на него ногу, а голову положила ему на грудь. Вот она! Самая лучшая поза для сна. Так я и уснула.

Глава 9

Мне было так тепло, так уютно, но…

— Карина, — лёгкий поцелуй в ушко, — просыпайся, а не то опоздаешь.

— Куда? — Сладко зевнув, я перевернулась на другой бок, и удобно обняв подушку, снова начала проваливаться в мир снов.

Ещё один поцелуй, только уже в плечо и:

— В академию.

Мои глаза распахнулись моментально. Как я могла забыть?! Во всём виновата близость эльфа! А ещё, первая спокойная ночь, с того момента, как я здесь появилась.

Выговорившись вчера эльфу, мне стало намного спокойнее на душе. Даже ночь для меня прошла как один миг. Правда и от слов Дарвиэля осадок остался…

С постели я встала моментально, и отправилась в ванну. Проходя мимо Дарви, я получила его ободряющую улыбку, и слова поддержки. Ну, наверное, он думал что ЭТИМИ словами можно поддержать девушку…

— Да не торопись, полчаса у тебя ещё есть!

Полчаса? Всего лишь полчаса?! Он вообще в курсе, сколько девушкам требуется времени, что бы собраться? Придирчиво осмотрев его фигуру, я пришла к выводу, что нет. Такими мелочами, он точно не интересуется. Говорить ему ничего не стала. Просто не видела смысла. Да и что ему можно сказать, если он считает что девушке достаточно этого времени на… всё. И на завтрак, и на сборы.

Уже в ванной на меня нахлынули воспоминания вчерашнего вечера. Я до сих пор не могу свыкнуться с мыслью, что теперь это тело моё, что своих родителей, я тоже больше не увижу, как и свою родную землю. А в скором времени и вообще позабуду об этом. А эта дрянь, живёт в моём теле, и радуется свободе. Я почему-то ни разу не сомневаюсь в этом.

— Долой размышления и хандру! — Шёпотом приказала себе. — И у меня всё будет отлично! Всё наладится. И пусть я замужем не за лично выбранным мной мужчиной, но всё же он мне симпатичен. Да и Дарви парень не плохой, я уверенна: мы найдём нечто общее между нами, и станем счастливой семьёй. И даже то, что за мной ведётся наблюдение со стороны незнакомца, так же не испортит мне настроения!

Повторив это ещё несколько раз перед зеркалом, я поняла что готова. Готова к переменам в своей жизни. Готова отдать всю себя учёбе. И я точно уверена, что всё у меня наладится. Я постараюсь узнать всю правду и о богине, и о чудо-перемещении в один конец.

Решительно толкнув отремонтированную дверь, я покинула ванную комнату. А в спальне меня уже ждал переносной столик, уставленный едой и заботливый эльф, что при виде меня, сразу подал в руки чашку чая и вкуснейший рогалик.

— Ой, спасибочки, — поблагодарила его за заботу и, отломив большой кусок выпечки, засунула в рот. — Вкуснотаа, — проурчала довольно, запивая всё это чаем.

— А сколько сейчас времени? — Спросила его, не обнаружив в комнате часов. Странно, вчера вечером они тут ещё были…

— Половина седьмого. Через пятнадцать минут нам личный маг Владыки, откроет переход в СайвенХолл. В саму академию сразу попасть не получится, мы выйдем у её ворот.

— Ну, это тоже не плохо, главное, что не пешком и не в карете добираться, — ответила на его слова, и сразу же перешла к интересующей меня теме. — А ты сразу пойдешь со мной? Или я одна отправлюсь?

Если честно, я нуждаюсь в его поддержке. Хотя и понимаю, что он не сможет быть со мной постоянно рядом. Всё же у него своя специальность, и обучается он в другой академии. Да, Дарви обещал что постарается устроиться в Академии Четырех Стихий, но как и когда он это сделает? Так что мне в любом случае придется начинать в одиночестве. А несколько дней назад, я даже не могла и рассчитывать на его поддержку. Я считала, что стоит ему узнать обо мне всю правду, как он отправится меня сразу разоблачать, и закончу я не в академии, а например, в тюрьме. Где подвергнусь жесточайшим пыткам.

Брр, ну и мысли у меня…

— Карина, очнись! — перед моим лицом мельтешили руки Дарви, пытаясь вернуть в реальность.

— Да, прости, задумалась. Что-то я нервничаю, — призналась ему честно. — Плохо всё же, что тебя не будет рядом.

— Сегодня я пойду вместе с тобой, ну а дальше, буду думать, как мне без единой стихии, поступить в академию для стихийников.

Из его груди вырвался тяжелый вздох, потом еще один, и ещё… всё это длилось до тех пор, пока пространство не начало терять свои четкие очертания. В последнюю секунду перед переносом, ко мне в руки прыгнул кот, как всегда весь из себя недовольный.

— Ах ты мерзость человеческая! Ты меня хотела бросить одного тут?! А если бы я случайно не решил вернуться в комнату, ты бы без меня ушла?

Я решила его оскорбление оставить временно без ответа. Так как передо мной стояла другая задача.

Перед переносом, в моих руках находилась папка с моими документами, а когда этот боров прыгнул ко мне на руки, документы я выпустила, пытаясь удержать немаленькую тушу кота. И сейчас, после переноса, я стою почти у своей цели, НО, документов и след простыл…

Я вижу перед собой чистую асфальтированную дорожку, дальше ход по которой, перекрывают огромные железные ворота, а перед воротами седовласого мужчину, что требовательно протянул руку.

Не знаю, на что я надеялась, возможно, на чудо, но я обратилась к эльфу:

— Дарви, — произнесла еле слышным шёпотом, — умоляю, скажи что документы у тебя, а не затерялись во время перехода…

— Успокойся, я успел их поймать. — Пока он мне это говорил, его руки передали мои документы мужчине.

Тот проверив их, взял документы и у Дарвиэля. Всё посмотрев и проверив, он выдал нам два небольших прямоугольных пропуска.

— Оставите их у секретаря ректора. Проходите, — открыв перед нами ворота, он пропустил нас на территорию академии.

Мы ещё минут пятнадцать шли по асфальтированной тропинке, прежде чем подошли к самой академии. И чем ближе я становилась к учебному заведению, тем всё медленнее двигались мои ноги.

— Кассандра, ну же, не дрейфь. Тебя никто не съест, к тому же ты сама изъявила желание учиться.

Я метнула на него злой взгляд. А то я и без него об этом не знала! И тихонько шепнула:

— Знаю что сама. Но это не означает что мне не страшно!

Почему-то именно сейчас мне вспомнился тот момент в столовой, когда Егор прилюдно меня высмеял. Все кто находились рядом, смеялись и показывали на меня пальцем. Я до сих пор слышала их шёпот:

— Сумасшедшая. Она говорит сама с собой, и на что она рассчитывала, начав встречаться с таким парнем как Егор? Думала что такая, как она, может всерьёз кому-то понравиться? Вот наивная дура.

Да, тогда злые языки надолго меня отвратили от мест, где большое скопление народа. Вроде и прошло довольно много времени, но я до сих пор теряюсь от вида умеющих себя подать девушек. Именно от них мне пришлось много чего выслушать на протяжении всех трех лет, пока я доучилась одиннадцать классов.

А тут не маленькая школа, не тот институт, где всем на всех всё равно. Ну ходит тихая и необщительная девочка, и пусть ходит дальше. Я сейчас даже про то свидание думаю: как кто-то мог решиться меня на него пригласить? Пусть парень не был популярен, или особо красив, но всё же… А здесь огромная Академия, именно так, с большой буквы. Сколько же здесь учащихся? Только пока мы дошли от ворот, и поднялись на третий этаж, нам встретилась не одна толпа ребят, что куда-то торопились.

Но потом я вспомнила, что я уже из того ранимого возраста выросла, да и Кассандры сейчас нет, так что и говорить не с кем. Если только Дарви, но он идет рядом.

Гордо расправив плечи и сделав грудь колесом, я постучалась в кабинет. Услышав разрешение войти, я толкнула дверь, и направилась вперед, перед этим увидев, как Дарви поднял большой палец вверх, а затем и он вошел в кабинет следом за мной.

За столом сидел парень, на вид, лет двадцать пять. Поправив очки, съехавшие на нос, он поинтересовался:

— Чем могу Вам помочь?

Я подошла к нему, и положила на стол документы, подтверждающие мою личность.

— Мне передали, что я могу подойти к вам, и вы меня оформите на обучение. — Взяв всё в руки, он начал внимательно вчитываться. Закончив, он отложил их на край стола и, снова поправив очки, направил меня к противоположному столу, где я должна была написать заявление на обучение в этой академии.

— У вас есть дом, в котором вы будете жить во время обучения, или Вам нужна комната в общежитии? — Уточнил он.

— Дома нет, нужна комната.

— Отлично, значит, вам требуется написать ещё одно заявление, вот образец. — Он протянул мне лист, на котором был написан текст, в котором писалось о просьбе предоставления жилья на время обучения. Взяв предложенное, я направилась к столу, где удобнее усевшись, приступила к написанию заявлений.

Закончив с этим, вновь вернулась к столу секретаря и передала ему всё в руки. И пока он занимался своей работой, я его разглядывала.

Мускулистый, высокий, с ярко-рыжим ёжиком волос на голове. И эти его очки, постоянно сползающие на кончик носа, совершенно не в тему. Как будто он их впервые надел, для более подходящего образа секретаря.

Из задумчивости меня вернуло покашливание со стороны того же секретаря. Когда я подняла свой взгляд, то наткнулась на веселый взгляд парня, а затем этот наглец мне подмигнул!

— Вы приняты в Академию Четырех Стихий. Семнадцатого числа, у вас начинается знакомство, как с академией, так и с магистрами, и другими учениками. Сейчас вам стоит пройти к коменданту и получить всё необходимое для заселения в выделенную вам комнату. — Парень протянул мне все мои документы, а у нас забрал пропуск, выданный нам для посещения академии.

***

— И где у них тут комендант? — нудила в ухо эльфу. Вышли мы от секретаря минут двадцать назад, и пошли по его указаниям искать коменданта, а найти всё никак не можем.

— Тебе же сказали: выходишь из кабинета, поворачиваешь налево. Идешь до конца коридора, затем снова сворачиваешь налево. Видишь лестницу, подходишь к ней. Поднимаешься на два этажа вверх и заходишь на этаж. Потом идешь прямо по коридору, до противоположной стороны. Выходишь снова на лестницу, и спускаешься уже вниз на четыре этажа. И там ты встретишь коменданта.

— Это…издевательство! Мне кажется, или над нами издеваются? — Спросила у него озадаченно. Вот что-то мне не верится, что до коменданта они все ходят таким путём. Но идти и проверять самой, боюсь потеряюсь…

— Тоже так показалось? — Спросил меня эльф. — Этот секретарь какой-то странный. Такое ощущение что в приемной он сидит от силы второй день. В ящиках стола путается, в документах тоже… надеюсь, хоть дорогу к коменданту указал верно. — Двадцать минут путешествий по академии, и мы, аллилуйя, спустились на четыре этажа вниз.

— Верно, — довольно выдохнула я, так как при входе на этаж, увидела табличку, «комендант», и стрелочку, ведущую к нему.

Оставив эльфа где-то позади, я резвой козочкой добежала до углового кабинета, где и прятался заведующий общежитием.

Постучавшись, и не дождавшись ответа, я распахнула дверь и…

и получила связкой ключей прямо в лоб.

Неожиданно…

— Юная леди, вас стучаться не учили?! — Вопросил меня полупрозрачный мужчина, злобным голосом.

Я же замерла и с открытым ртом его разглядывала. И всё что я видела, так это то, что он полупрозрачный. Через его тело, были видны расплывчатые очертания комнаты…

— Так пялиться на незнакомого мужчину — неприлично! — Взвизгнул он писклявым голосом. И тут я не сдержалась, захохотала как сумасшедшая, прямо до слез.

В кабинете стоял стол, рядом с которым и стоял сей странный мужчина. На нём из одежды была только юбка, не скрывающая тоненьких кривых ног, и туфли на огромной платформе, причем мыски туфель, были похожи на копыта животного. А вот через его прозрачную грудь, я видела противоположную стену. И всё это выглядело смешно. Именно его вид меня и рассмешил до слёз. Он был похож на козлика в женской одежде.

Эльф вошел в комнату в тот момент, когда на моих глазах уже выступили слезы от смеха. Оценив обстановку с первого взгляда, он извинился перед мужчиной, и за меня в том числе. А я удивилась его выдержке. Увидетьтакое, и не засмеяться…

— Прошу прощения за свою жену, она у меня крайне импульсивна и ни капельки не сдержанна. Прошу Вас, простите её, и конечно о том, что мы тут увидели, никому не расскажем. — Эльф наградил меня предупреждающим взглядом. Я конечно его понимаю, но обещать ничего не могу! И уж Вейли об этом, точно напишу.

Смиренно вздохнув и повесив голову, я тоже попросила прощения:

— Простите. Не сдержалась. Такого больше не повторится, и об этом никто здесь не узнает. — А дальше стою, молчу, ковыряю носком обуви пол. Ну прямо провинившаяся ученица…

— Ай, — махнул мужик на меня рукой, — не в вас дело. Это мне один старшекурсник мстит за…, а впрочем неважно. Вы кто и зачем пришли?

Я гордо выпятила свою выдающуюся грудь, даже шаг к нему ближе сделала:

— Я новая ученица. Пришла для получения комнаты и всего необходимого для проживания в ней.

— Аа, так ты, наверное, Кассандра Романогорская. Да на счет тебя я уже предупрежден. — Он обошел свой стол, звонко протопав по своему кабинету, и грузно опустился на стул. Открыл ящик и долго там копошился, достал ключ, и уже протянул его мне, а потом словно что-то забыл, посмотрел на меня, на Дарви, и оглядел всё вокруг.

— А где ваш фамильяр?

Ну это, конечно, интересный вопрос. Пока мы еще только подходили к академии, это чудовище спрыгнуло с моих рук, напоследок хорошенько меня оцарапав, и ушёл, с гордо поднятым хвостом. Куда, не знаю.

— Где-то по академии гуляет… А что он тоже нужен?

— Не обязательно. Просто ответьте тогда на вопрос: ваш фамильяр, он кто? Что за животное?

— Кот. Большой, толстопопый кот, ещё и с вредным характером.

— Ну это вы не удивили. Все фамильяры, это души умерших людей, и в большинстве своём они все были отвратительны при жизни. — И уже приготовленный ключ, он снова бросил в ящик, и начал в нём рыться вновь.

На свет извлёк новый ключ, и протянул его уже мне.

— Вот, это от вашей комнаты. Жить вы в ней будете вдвоём. Девушка второкурсница и ты можешь, если что, к ней обращаться с любыми просьбами, она тебе поможет. — Снова нырнув в ящик, но уже в другой, он протянул мне карту. — Это карта академии. На ней отмечено и расположение общежития, и путь, как туда попасть. Всё необходимое тут есть, смотри и пользуйся ей. Как освоишься на территории, можешь вернуть её мне. Так, вот еще что: на ключе висит магическая бирка, на ней указан этаж и номер комнаты твоей. Теперь всё, можешь идти.

— Спасибо. А какие-то вещи мне положены?

— Точно, совсем забыл! — Ударил он себя по лбу. Встал со стула и пошел к двери, поманив меня следом.

Мы шли по длинному коридору, и тут мне вспомнилось, что он почему-то поменял мне ключ комнаты…

— Аа…Ээ… — не знала я как начать разговор. Ведь имени мужчины я так и не узнала… Он будто подслушал мои мысли:

— Я Саллен Славович. Ты хотела меня о чем-то спросить?

— Да, Саллен Славович, а почему вы поменяли ключ? Изначально вы другой доставали…

— Комната, в которую я тебя хотел поселить, тебе бы не подошла из-за твоего фамильяра. В комнате уже живет девушка, и её фамильяр — крыса. А кот, в одной комнате с крысой, сочетание плохое… Съесть крысу он не съест, но нервы они вам подпортят знатно. Не редкость, что не уживающиеся между собой фамильяры, громят комнаты. А нам проблемы не нужны.

— Понятно. А теперь, девушка, с которой я буду жить… Кто у неё фамильяр? — Мне досталась загадочная улыбка, но не ответ.

— Мы пришли. — Оповестил меня Саллен Славович.

Он открыл ключом, снятым с шеи, дверь и первым вошел в помещение. Там он начал рыться на полках с одеждой. Всё что он доставал, кидал в большой пакет, который потом передал мне.

— Вот теперь точно всё! — Проговорил он, и выгнал меня из помещения. Я вышла в коридор к Дарвиэлю, которому и передала пакет, набитый одеждой.

— Всё ребятки, пока. — Сказал комендант и пошел к своему кабинету, гордо цокая копыто — подобными туфлями.

— Интересно, за что можно мстить ТАКИМ образом? — Обратилась я к эльфу, всё еще не сводя взгляда с ушедшего мужчины.

— Не знаю, — пожал безразлично плечами Дарвиэль. — Но видно сильно он адепта задел…

Развернув карту, и сверяясь с ней, мы направились на поиски общежития.

Территория академии просто огромна, и пока мы добрались до общежития, прошел час.

Посмотрев на магическую бирку, я прочла номер этажа и своей комнаты.

— Так, — проговорила я вполголоса, — нам нужен пятый этаж и семьсот двадцатый номер комнаты…

Окинув общежитие взглядом, я удивилась его размерам. Оно лишь чуть-чуть уступало в высоте и длине самой академии. И пока я поднялась на пятый этаж, язык у меня был на плече…

— Вот номер твоей комнаты! — Радостно воскликнул Дарви. Он, так же как и я, устал подниматься по бесконечным ступеням.

Я с не менее радостным энтузиазмом, вставила ключ в замочную скважину, и первое что я увидела — это комнату, погруженную в табачный дым.

Осторожно толкнув дверь, Дарви вошел первым, а я за ним. И я не сразу поняла, от чего он встал в ступор.

Когда же я увидела белого единорога, сидящего на каком-то тюке сена, да еще и курящего, я не знала что мне делать дальше. Плакать, или смеяться? Смеяться, или же всё-таки всплакнуть?

Кажется, я только сейчас поняла, что, возможно, скоро тоже начну мстить коменданту.

Глава 10

— Оо, пополнение, — воскликнул единорог радушно. — Вы не стойте, проходите, располагайтесь. Астьи пока ещё нет, она в столовой.

— А вот и нет, — раздалось позади нас. Обернувшись к двери, я наткнулась взглядом на девчонку, что в руках держала кулек с овощами. — Ты новенькая? — Спросила она, проходя мимо меня к столу.

— Да, — ответила девчонке немного заторможено. Я, конечно, предполагала, что в комнате не одна жить буду, но на единорога я точно не рассчитывала…

— Я Астья, а это, — она указала на единорога, — мой фамильяр. И он ооочень странный. Сила у меня проснулась недавно, и фамильяром я обзавелась тоже недавно, где-то чуть больше года назад. А вот привыкнуть к нему не могу до сих пор.

— А я Кассандра и, похоже, привыкать мы будем вместе, так как меня поселили с тобой вместе. — И улыбнулась ей немного неловко.

— А кто у тебя? Что-то я твоего фамильяра не вижу. — И она очень странно посмотрела на эльфа.

— О, нет. Это мой муж — Дарвиэль. Пришел со мной в качестве поддержки.

Астья грустно улыбнулась, и отвернулась к своему фамильяру. Скармливая ему морковку, пока тот перестал дымить и, поглаживая его нос, она тихонько призналась:

— Это хорошо когда у тебя есть кому поддержать. У меня этого не было.

Я к ней в душу лезть не стала, и выспрашивать, почему у неё всё именно так, тоже. Вместо этого я задала ей вопрос:

— А книги брать в библиотеке? Когда я была у секретаря, он дал мне лист, на котором написаны авторы книг, но больше ничего не сказал.

— Ты про огненно-рыжего парня в очках? — Сбросив хандру и печаль, спросила девушка более бодрым голосом, и мне даже показалось, что в своём голосе она прятала смех.

— Да, про него самого. — Утвердительно кивнула я.

— Так это же старшекурсник, и он не секретарь, а отрабатывает наказание. Так что вряд ли он мог всё и сразу тебе объяснить, хорошо бы ещё, что серьезного не забыл сказать.

— Вот как… Мы сегодня были у коменданта и, — и тут меня Дарви подло ущипнул и наградил убийственным взглядом, так что мне пришлось умолкнуть, но за меня продолжила Астья.

— Аа, успели увидеть Саллен Славовича, — понятливо кивнула девушка. — Да, это работа наказанного парня. Нэльт — это тот, что вместо секретаря сейчас, и он, несколько дней назад, наслал небольшое проклятье на коменданта, за то, что тот к нему подселил парня, у которого фамильяр змея. А Нэльт очень не любит змей… Вот с тех пор, у нас комендант стал таким… необычным, а Нэльт стал секретарём.

— Интересно вы тут живете, — весело усмехнулся Дарви. Можно сказать, заговорил впервые за полдня, проведенные в академии.

— Ой и не говори, парень. Веселье это второе имя этой академии! — Громыхнул голос единорога по комнате, про существование которого я успешно забыла. И тут единорог обратился ко мне:

— Так кто же твой фамильяр, и почему его здесь нет?

Честно скажу, разговаривать с единорогом… Это же бред! Хотя, с котом же тоже общаюсь. Если, нет, КОГДА я вернусь домой, надеюсь, я буду в своём уме. Иначе, плачет по мне здание с мягкими стенами…

— Кот. — Ответила на вопрос фамильяра девушки. Но тот всё никак не успокоится, и задал ещё один:

— А он пьёт, курит? — Я даже вздрогнула от такого варианта. Мало того по бабам шатается, пропадает целыми днями, а если бы он ещё курил, или пил?! Такого даже в самом страшном кошмаре мне не надо!

— Нет, только кошек в округе собирает, — а про себя ещё добавила, что любит и сам в неприятность влипнуть, и меня туда втащить. Вспомнить хотя бы его путешествие по тайному коридору дворца Владыки… Хотя я ему и благодарна в итоге. Если бы не его любопытство, могла бы случиться беда. А так, нам удалось её избежать.

— Ну что, Кассандра, давай в библиотеку за книгами, а потом я домой, заодно прослежу, что бы твои вещи доставили сюда в целости и сохранности. — Шепнул мне на ухо Дарви. Но Астья услышала.

— Да, на твой вопрос о книгах. Их выдают по списку, что тебе дал Нэльт, в библиотеке. Только подождите меня, вместе сходим. Я тоже ещё их не брала, всё тянула до последнего дня.

Так мы все вместе направились в сторону библиотеки. И народу нам встретилось много. Оказывается, не только Астья тянула до последнего дня.

В библиотеке нас встретила старушка — божий одуванчик. Приветливо с нами поздоровалась и каждому из нас мило улыбнусь. Я расслабилась, улыбнулась в ответ… А тут она как закричит:

— А ну, бестолочь, поуважительнее к книгам будь. — И будто этого мало, она взяла из угла швабру, и замахнулась на несчастного паренька, у которого всего лишь из рук выпала книга…

— Ничего себе, бабушка — одуванчик, — придвинувшись ближе к Дарвиэлю, прошептала я.

А этот одуванчик, будто ничего не произошло, вернулась на своё место и вновь начала расточать улыбки миру.

Собрав все книги, она положила получившуюся стопку на стол, и заставила меня расписаться в листе, который дал секретарь, напротив каждой фамилии автора. Затем лист она положила к себе в папку, и перешла к Астье, проделывая тоже самое.

Книги до комнаты помог донести эльф, но уже у двери, он начал со мной прощаться.

— Кассандра, мне пора. Обещаю что прослежу за твоими вещами. Они будут у тебя в ближайшее время. Если что-то нужно — звони. Кристалл связи ты взяла с собой?

— Да. Взяла. — Подойдя к нему ближе и обняв его, я прошептала еле слышно: — Прошу, найди способ поступить сюда. — Прижавшись губами к его щеке, я оставила поцелуй, а затем, разорвав объятья, вернулась в комнату, наблюдая уже оттуда, как уходит эльф.

Стоило эльфу скрыться с моих глаз, как заговорил единорог:

— Ну что, девочки, выпьем за знакомство?

Я на этот вопрос вздрогнула всем телом, а вот Астья, смотрела на меня выжидающе… Что, серьёзно? Единорог ещё и пьет?!

— Кассандра, не бойся нас, мы нормальные, — шепнула мне девушка на ухо, и игриво подмигнула. Но вот что-то мне в это верится с трудом… И…

— Хорошо! Знакомство, действительно, стоит отметить! Только, где же мы найдем что-то крепче чая?

— Не переживай. Всё будет…, - загадочно прошептала девушка и велела мне переодеться.

Астья ненадолго вышла, оставив меня в комнате одну. Её фамильяр ушёл следом за ней.

Просьба девушки так и осталась невыполненной. Переодеться мне просто напросто не во что. Все мои вещи ещё в пути, и единственное что в данный момент у меня есть из одежды, это платье мятного цвета, и оно сейчас на мне. Просьбу девушки я вполне понимаю, всё же за прошедшие часы, платье утратило свою свежесть. Но тут, увы, ничем помочь не могу.

Вернувшаяся девушка застала меня в той же одежде что и прежде, и не удержавшись, воскликнула:

— Ты почему ещё не одета?! Нам уже пора выходить…, - но тут её взгляд оббежал мою пустую половину комнаты, и она догадалась, о чем я не успела её предупредить. — Так твои вещи пока в пути?

— Да, — Подтвердила я очевидное. — Так что я пойду в этом! — для наглядности я перед ней покрутилась, предлагая рассмотреть меня и оценить. Но девушка лишь хитро сощурилась, и сказала:

— НЕТ. В этом, ты точно не пойдёшь!

Зарывшись с головой в свой шкаф, она вытянула оттуда белую кофточку, и брюки с высокой талией, и зауженными штанинами. Вот при виде брюк, у меня даже руки затряслись! Мне так осточертели все эти платья, что брюкам я очень сильно обрадовалась, и даже передумала возражать, как поначалу собиралась.

Забрав их из рук девушки, я нежно их поглаживала. Даже молиться была на них готова, как на какое-то божество.

Астья наблюдала за мной с ухмылкой.

— Кассандра, я, конечно, понимаю, что тебе надоели платья, и ты рада простым штанам, но мы уже очень сильно опаздываем, поторопись!

— Хорошо! — В тон ей отозвалась, быстренько снимая с себя платье и надевая брюки.

Боже, какое это бесподобное ощущение. У меня даже нет слов, что бы описать свои чувства. Когда я была еще собой, я ненавидела платья, их даже не было в моём гардеробе. И мне очень тяжело пришлось в этом мире, где балом правят юбки.

Покинув комнату, мы вышли в общий коридор. Затем Астья повела себя очень странно. Посмотрев по сторонам, она подошла к простой стене. Снова посмотрев по сторонам, она поманила меня пальчиком. Я подошла к ней, а она, извернувшись, толкнула меня прямо в стену. И лишь напоследок, я услышала её тихий шёпот:

— Расслабься, и ничего не бойся.

Я только и успела закрыть глаза, когда меня, по ощущениям, погребла под собой толща воды. Буквально секунда и все закончилось, и я вновь стала слышать звуки, и дышать полной грудью.

У меня еще только выровнялось дыхание, после испуга, что я ощутила, а вот Астья, уже вовсю обнималась с парнем в комнате, в которой мы оказались.

Его знакомые, огненно-рыжие волосы, были в полном беспорядке. И он был без очков. Крепко прижав к себе девушку, он обернулся ко мне и подмигнул повторно.

— Не думал, что мы увидимся так скоро. — Отвесив мне шутовской поклон, он представился. — Я Нэльт. Парень этой скромной особы, которая забыла меня предупредить о тебе. — Поцеловав Астью в краешек губ, и переплетя пальцы, он повёл меня на знакомство с ребятами, что были здесь.

— Ты не смотри что тут все такие старички, — произнёс он шёпотом. — Просто это вечеринка для старших курсов. — Вот после этих слов, мне стало неловко. Ну и что я тут делаю?

Астья мне не сказала, куда мы идём, а я почему-то думала, что мы просто посидим вдвоём и плюс наши фамильяры. А тут это. Но видно Нэльт заметил перемену в моём настроении, так как поспешил успокоить:

— Да не переживай ты так! Сюда приходят и первокурсники, и второкурсники, но в основном, это девушки наших парней. И они так же могут привести своих подруг. Как сегодня сделала Астья, или вон та блондинка, что стоит у окна.

И мы пошли целенаправленно к ней, знакомиться.

— Привет, Мириам. — Первой поздоровалась Астья, сверкая своей белозубой улыбкой. Но Мириам ей не ответила. Она стояла слегка раскачиваясь, и взгляд её был направлен в одно место. На нас она никак не отреагировала.

Странное поведение девушки насторожило моих новых знакомых. Они не сговариваясь разделились. Парень пошёл к компании парней, что сидели и о чём-то беседовали, а Астья направилась прямо, где была ещё одна дверь. С Мириам мы остались вдвоём. Я чувствовала себя неловко. Девушка стоит и ни на что не реагирует, знакомые разбежались. Я развернулась, и уже было направилась к дивану, что одиноко стоял рядом с окном. Но неожиданно рука Мириам вцепилась в мою ладонь, а её безумный взгляд упёрся в меня.

— Они уже рядом, тебе от них не скрыться. — Произнесла она хриплым, и каким-то безжизненным голосом. — Не верь ему, он тебе лжёт… и она лжёт…. Все кругом лгут — никому не верь! — Последнее она громко выкрикнула прямо мне в лицо, и от выражения её глаз меня бросило в дрожь.

Её пальцы всё сильнее сжимали мою ладонь, а ногти, вжимающиеся в кожу, приносили всё больше боли, а девушка всё продолжала кричать:

— Не верь! Все лгут! Никому не верь!

На меня напала паника, я начала задыхаться, но отцепить от себя руку девушки у меня никак не получалось. Знакомые вернулись, и Нэльт с каким-то парнем начали мне помогать.

Пришедшего парня звали Уильям и, судя по всему, он и есть парень Мириам. Он подошел к девушке, тем самым загородив меня, и попытался взять её руку в свою, но она набросилась на него словно дикая кошка, и пару раз хорошо полоснула по его лицу ногтями. Тут подоспела и Астья, а за ней летела белоснежная сова, что ринулась прямиком к своей хозяйке.

Уильям отступил в сторону, а вот я так и осталась стоять рядом с Мириам и её фамильяром. Нас всех троих накрыло белёсым пологом, и я перестала слышать голоса других людей, так же как и больше не видела их. Полог надежно нас закрывал.

Сова, сидевшая на плече девушки, повернулась ко мне:

— Что у вас произошло?

— Не знаю! — Воскликнула я. Меня до сих пор потряхивает от пережитого. — Мы пришли с друзьями и хотели познакомиться с девушкой, но она словно была не в себе. Лишь покачивалась, и смотрела в одну точку. С нами она не говорила. Стоило ребятам уйти и искать помощь, как девушка накинулась на меня и постоянно повторяла: они рядом, и ни кому не верь! У неё был такой безумный взгляд…, - поделилась я с совой. Но та лишь кивнула головой, словно человек, и пояснила:

— Так я и думала! Мириам обладает слабым даром предвидения, но такого как сегодня, с ней ещё не случалось. Значит это видение слишком важно для нас всех. Оно касается не только тебя, оно затрагивает нас всех. Других предположений у меня нет.

Как только разговор был окончен, сова взмахнула крыльями и полог, что нас укрывал, растаял. Вернулись звуки, и даже запахи. Не знаю что произошло, но дальше взгляд Мириам вернул свою ясность, и она виновато улыбнувшись, спрятала своё лицо на груди Уильяма.

Я была так потрясена всем произошедшим, что не сразу обратила внимание на Астью, что аккуратно дотрагивалась своими пальчиками до меня, и залечивала царапины от ногтей Мириам. Закончив, она потянула меня к выходу:

— Пойдём. Что-то у меня никакого настроения нет оставаться здесь…

Но я воспротивилась.

— Это я вам всё веселье загубила, так что и правда, пойду я, наверное, обратно. А ты оставайся, я не хочу, что бы из-за меня вы все расходились.

— Не говори чушь! Я тебя одну не оставлю. К тому же у меня и правда нет настроения веселиться, и я боюсь, если останусь, то и другим его испорчу. Так что пойдём в комнату, лучше чаю попьём. — И она вновь пошла к двери, крепко держа меня за руку. Но я вновь затормозила.

— А как же твой фамильяр? Мы что же, тут его оставим?

— Пф, — фыркнула она. — Нашла из-за кого переживать! Для фамильяров тоже есть отдельная комната, так что они никому не мешают, а как решат разойтись, так и мой вернётся, и твой тоже.

— А мой-то тут причём? Он уже давненько где-то по академии гуляет…

— Ха, ну частично это правда, если только еще убрать слово академия…

— Погоди, так он что, тоже там? Вместе с другими?

— Он там один из первых… И они уже успели сдружиться с единорогом, что очень хорошо, но и так же странно.

— А что тут странного? Комендант и поселил меня к тебе с той целью, что наши звери уживутся вместе.

— Комендант… Ты же слышала историю его проклятья? — Спросила она не то, что хотела сказать изначально.

— Да, ты же сама мне рассказала, из-за чего он был таким странным при нашем первом знакомстве.

— Он любитель поиздеваться над адептами, и Нэльт не стал исключением, хотя он и старшекурсник. Обычно под раздачу попадают только первогодки. Но Нэльт повздорил с племянником Саллен Славовича, с его любимым и единственным племянником…

У Нэльта аллергия на змей, как и почему так, не знаю, но он покрывается волдырями, и об этом указано в его документах. И у него как раз опустела кровать в комнате, сосед, с которым он жил ранее, съехал. Ну тут ему Саллен Славович и подселил соседа… с фамильяром — змеёй. Нэльт весь в волдырях, злой, а ещё так и пышет жаждой мщения. И он силён в проклятьях. Комендант с проклятьем ходил неделю, и сегодня у Саллен Славовича как раз последний день мучений… Так вот к чему я это всё. У моего единорога тяжелый характер, и неуживчивый. Об этом коменданту было так же известно, но он всё равно поселил вас к нам, чему я очень рада. Но еще больше я рада за Филиппа, он впервые с кем-то сдружился кроме меня.

— Значит так ему и надо, этому Славовичу! Надо только было не на неделю, а на месяц проклинать. — Мы уже вышли из комнаты, где все остались веселиться, и я задалась разумным вопросом! — Астья, а почему в ту комнату мы попали через стену, а обратно через дверь идём?

Девушка лукаво улыбнулась:

— А это что бы никто из преподавателей нас не нашёл, и не закрыл вечеринку. Проход в стене парни сами лично зачаровывали, и о нём мало кому известно, только посвященным в тайну вечеринки, девушкам. А выйти мы можем спокойно и через дверь, и нас никто не заметит.

— Интересно… А что же, завтра этого прохода в стене уже не будет?

— Конечно нет. Необходимость в тайной комнате отпадает, значит и проход больше не нужен.

Мы шли по коридору, и уже подходили к нашей комнате, когда я увидела слуг, в форме цвета дома Романогорских. И рядом с дверью множество коробок, но только одна из них привлекла моё внимание. Та, что была самой высокой из них. В ней было зачарованное зеркало, способное дать возможность разговора между мной и Кассандрой. К этой дряни, у меня накопилось много вопросов. И после сегодняшней встречи с Мириам, их стало ещё больше.

Глава 11

Утро у нас с Астьей выдалось сумасшедшим. Вчера сидели допоздна за кружкой чая и знакомясь ближе. А сегодня проспали, и даже Нэльт достучался до нас не с первого раза. Потом шустро дошли до столовой, позавтракали, и сейчас сидим на вводной лекции, где ректор толкает речь:

— Наша академия существует с давних времен, и наша цель,как преподавателей, обучить вас всему, что мы знаем сами, и дать те знания, которых вы больше не получите нигде кроме этого места. Ваша цель: впитывать знания как губка, развиваться, и тогда вы дойдёте до таких высот, о которых вы даже сами и не предполагали.

Ректор говорила ещё много интересного и полезного для учеников, да только меня всё больше клонило в сон. В итоге, я проиграла в этой неравной битве и уснула.

По ощущениям, я отключилась минут на пять. Но тут появился Толстожопик, и разбудил меня своим пьяненьким голоском.

— «А вот и я, человек. Ты по мне скучала?» — Спросил он самым мерзким голосом, на который только был способен. Отвечать ему желания не было. Совсем. Но настырный кот не отставал:

— «А я такую новость узнал, просто закачаешься».

— «Ну, говори уже, раз начал», — милостиво ему позволила поделиться новостью со мной. А тут он как заявит:

— «Танцуй!» — от такого, я даже спину выпрямила до хруста. Он меня ни с кем не попутал? Что бы я, и танцевала? Из-за какой-то там новости? Да ни за что!

Так я ему и ответила, а в мыслях еще и жест не хороший представила. И отправила эту мысль коту. Надеюсь, смысл он поймет.

— «Уже понял», — буркнул кот недовольно. Даже голос у него казался уже не таким пьяным. — «Могла бы просто сказать нет…».

— «Ладно, не обижайся, говори уже свою новость».

— «В академию едет сам Император СайвенХолла. Поговаривают, что едет он якобы с проверкой, а на самом деле, хочет для своего сына присмотреть будущую жену, с самым высоким даром».

— «Что-то я не поняла, а мне-то что от этой новости? В жёны его сыну я не гожусь. А проверка… ну пусть проверяет. От меня всё равно ничего не зависит».

— «Тупееень. Его сын уже давно помолвлен, с какой-то дальней родственницей, и выбирать Император тут точно ничего не будет. А это значит, он едет сюда с какой-то другой целью. Ты не думаешь, что всё может быть тесно связанно с тобой?»

— «Вот это у тебя мысли скачут! Где я, и где Император? С чего ему интересоваться мной? И вообще, откуда ты всё это знаешь? Может это всего лишь сплетни, не более».

— «Ничего не знаешь только ты, а у меня везде информаторы! Будь аккуратнее, вдруг он всё же едет сюда из-за тебя».

Закончив разговор с котом, я задумалась. Мне срочно нужно найти того Незнакомца, и задать ему несколько немаловажных вопросов. Ещё висит разговор с Кассандрой, что тоже меня сильно нервирует. И не про этих ли двоих говорила местная «Ванга» вчера.

«Все лгут». Ну, это и понятно. Даже моё появление в этом мире покрыто ложью. И, где правда, и как её найти — мне не понять. Пока.

Вводная лекция закончилась, и ко мне подошла Мириам.

— Привет, — произнесла она. — Я хотела бы извиниться перед тобой. Понимаю, я тебя сильно напугала, как и всех остальных, но я тебя уверяю — я испугалась не меньше вашего. Сейчас видение уже утратило свои краски, и в воспоминаниях осталось лишь ощущение беды, связанной с тобой.

— Привет. Да ничего. Я уже успела пообщаться с твоим фамильяром, и она мне объяснила, что ты можешь видеть картины будущего.

— Да могу. Да только всегда об увиденном забываю. Если рядом со мной во время видения кто-то есть, то это хорошо. Потому что я говорю о том, что будет происходить вслух. Но если рядом нет никого, то и предупреждать некого. После произошедшего у меня остаются лишь ощущения, будто я забыла что-то важное. Но последствия вчерашнего, меня не отпускают до сих пор.

Мимо нас проходили люди, обтекая нас как ручей скалу. И мы тоже двинулись в путь.

Слова Мириам меня заинтриговали: это что такого могло произойти в будущем, что ощущение беды, девушку всё ещё не отпустило.

— Мириам, скажи, может что-то в воспоминаниях осталось? Что-то, что поможет мне всего избежать?

— Нет, Кассандра, порадовать мне тебя нечем. Всё что я видела — боль. Она окружала тебя повсюду, и распространялась дальше, на всех окружающих тебя людей. Вокруг полыхал огонь, созданный магически и он пожирал дома, людей, животных — всех, кто вставал на его пути. И в эпицентре этого хаоса — ты. Я ощутила всю ту испытываемую людьми и природой боль на себе, что в какой-то момент, обезумела от неё.

Тяжело выдохнув, она позвала меня на обед:

— Пойдем обедать, на сегодня всё. Дальше у нас свободное время, ну а завтра, мы пойдем уже непосредственно на лекции.

И мы всё так же вместе, отправились в столовую.

В столовой народу было много. Намного больше, чем все ученики в земной школе, в которой я училась. Юноши и девушки сновали туда сюда с тарелками в руках, и рассаживались на свои места, принимаясь за еду. Гомон стоял такой, что в радиусе двух метров, я уже не могла разобрать, что говорила мне Мириам. Прибавив шаг и догнав её, я спросила:

— Сегодня на вводной лекции было столько народу… Как понять, кто из них из моей группы?

— А никак! Эта лекция была для всех. Со своей же группой, ты познакомишься только завтра, так же как и со своим деканом.

— Ох, поскорей бы завтра! Так хочется уже хоть чему-то обучиться. С детства владею стихией воздуха, а управлять ей не умею.

Мириам весело засмеялась:

— Скажешь тоже! Поскорее…Ты и заметить не успеешь, как обучение тебе надоест! Особенно некоторые предметы, или преподаватели… — Начала со смехом, а закончила с такой ненавистью в голосе, что мне стало страшно за неведомого мне преподавателя.

— Хм, позволь спросить: что за преподаватель тебя так раздражает? — Решила закинуть я удочку, и узнать имя этого преподавателя. Не дай Бог, он окажется придирчивым к мелочам… о таких преподавателях лучше знать сразу и стараться лишний раз не нарываться на их внимание. Зачастую оно может выйти боком ученику…

— Тут ты можешь не переживать, — проговорила Мириам, вырывая меня из раздумий о ближайшем будущем. — Раздражающий меня преподаватель, только ко мне и придирается, а в остальном, его даже любят, ну это, насколько вообще можно любить преподавателя…

И разговор у нас затих сам собой. Мы наконец-то приступили к обеду. После первой съеденной ложки бульона, рядом со мной на лавочку села Астья и Нэльт, а рядом с Мириам — сел её парень Уильям. И в полнейшей тишине мы продолжили обед.

Видимо, я обзавелась первыми друзьями в академии. Приятно. С учетом того, что в земной жизни у меня не было друзей совсем…

Покончив с обедом, Нэльт заговорил об уже известной для меня новости:

— Вы в курсе, что в академию едет сам Император?

— Зачем? — Спросила Мириам, помешивая чай ложкой. — Что ему здесь делать?! Никогда он сюда особо не рвался, только приказами своими раскидывается и недоученных ребят кидает на границу с Орками, когда те начинают бесчинствовать. — По столовой раздался треск стекла.

Все бокалы на нашем столе одновременно раскололись на множество осколков, и горячий чай разлился по столу. Руки Мириам схватились за голову, а на нас посмотрели полные глаза слёз.

Ребята кинулись её утешать, и только я не знала в чём дело, и почему девушка так сильно отреагировала на слова приезда Императора…

— Мириам, прости! — Воскликнул Нэльт сожалеющим голосом. — Я, дурак, совершенно позабыл о причине гибели Сайруса и Брендона.

Пока Мириам плакала на груди Уильяма, а Нэльт рассыпался в извинениях, Астья ввела меня в курс дела.

— Сайрус — брат Мириам. Брендон — двоюродный брат по матери. И оба они учились в выпускной группе нашей академии пять лет назад.

В тот день Орки устроили набег на деревни, что ближе всего находились к ним. Мужчин и стариков они убили, а женщин и детей забрали к себе в поселение и сделали из них рабов. К нашему Императору пришли с жалобами, просьбами, и мольбой, оставшиеся родственники пленённых женщин. И он пообещал со всем разобраться. Люди ему поверили, а он вместо того что бы отправить закалённых битвами воинов в поселение к Оркам, выслал приказ в академию.

Он велел отобрать пять лучших учеников, и немедленно переправить в степь. Понимаешь? Пять! Что сделают пять парней, которые даже доучиться не успели, против целого поселения огромных Орков…. Их просто всех убили, а головы прислали Императору, как ответ на его действия. И это уже не в первый раз! Знала бы ты, сколько он уже парней погубил.

— Как я понимаю, в эти пять человек вошли и братья Мириам? — После небольшого рассказа Астьи переспросила я.

— Да. — Ответил мне вместо Астьи её парень. — У нас многие ждут не дождутся смены власти. Мы все с замиранием сердца ждем, когда император передаст все полномочия своему сыну, и молимся, что бы следующий Император, не был так жесток к своему народу.

— Мириам, я сожалею твоей утрате, и …

Я хотела ещё много что сказать приятного в её адрес. Всё же она девушка. Её дар, уже тяжелая ноша, а еще утрата двух близких людей — это пережить трудно. И даже не представляю, как справились с этим родители парней.

Но в дверях столовой я увидела Незнакомца, что стоял и пристально рассматривал наш столик, и все слова, что я хотела произнести в адрес поддержки, застряли в горле. Интересно, он слышит оттуда наш разговор?

Мне почему-то кажется, что он не простой мужчина, а облечённый властью. И если это так, и он смог услышать наш разговор про смену власти, то это может закончиться для всех нас плохо.

Один его взгляд, пробирающий до костей, говорит сам за себя — он всё слышал… и он махнул мне головой, подзывая к себе.

Поднявшись со скамьи, и попрощавшись с ребятами, я двинулась на негнущихся ногах к выходу, где меня ждал Незнакомец.

Мне никогда не было так страшно, как сейчас. Я не знаю, что он хочет, но выглядит он опасно. А про свои вопросы я даже ни разу не вспомнила, пока шла к нему.

Остановившись напротив него, я впервые не смогла поднять голову, и открыто заглянуть ему в глаза. От него исходила мощная аура силы и власти, которая клонила меня к земле, как ветер травинку, и заставляла ему повиноваться, признать его как наивысшую власть. Я растеряна и напугана, и не могу вымолвить и слова. А Мужчина, крепко взяв за предплечье, повел меня неизвестно куда.

Мы вышли на улицу, но Незнакомец, не останавливаясь, пошел дальше. И вёл он меня к выходу из академии, где у самых ворот стояла черная неприметная карета, каких сотни ежедневно проезжают по улицам СайвенХолла.

На улице его сила так сильно на меня не давила, она рассеялась в равных частях на всех, а не сосредотачивалась только на мне. И мой страх немного успокоился, и я отважилась наконец-то прийти в себя и воспротивиться всему происходящему.

Незнакомец меня уже не тащил волоком, как по самой академии, а просто шёл чуть позади, несильно подталкивая вперёд. Это мне и помогло затормозить, не побоявшись остаться без руки.

— Не пойду дальше, пока вы мне не объясните что происходит! У меня занятия, друзья волноваться будут, а вы меня собрались похитить средь бела дня! Рассказывайте, что Вам от меня надо?

— Не здесь, — только и сказал он, вновь возобновив ход.

Я хотела воспротивиться, но немного подумав, пришла к выводу, что поговорить вдали от академии, это наилучший вариант. И нас не смогут подслушать и узнать мою тайну попаданства в тело одной из дочерей этого мира.

У кареты мужчина галантно подал мне руку, и помог забраться внутрь. Стоило нам сесть, как карета тронулась в путь.

— Куда мы едем? — Вернулась я к своему вопросу вновь.

— В гости. Ко мне. — Ответил мужчина, не сводя с меня пронзительного взгляда. — Нам стоит поговорить, и сделать это лучше у меня. Мой дом один из самых безопасных в городе.

— Хорошо. — Откинувшись на стену кареты, я прикрыла глаза. Я вновь не могла вынести близость этого мужчины. Его сила пыталась влезть в мою голову, прочесть мысли. Мне было так тяжело этому противиться, и единственное что мне хоть немного помогало в этой ситуации, это когда я на него не смотрела.

— Ты хорошо устроилась в общежитии? — Выдернул меня из легкой дрёмы и состояния расслабленности голос мужчины, через несколько минут пути.

— Спасибо, не жалуюсь. — Ответила ему, не открывая глаз.

— Хорошо. Я смотрю, ты уже и друзьями обзавелась, только… порошу тебя быть благоразумной, и не обсуждать такие темы, как сегодня, при всех. Мало ли кто может вас услышать…

Вся расслабленность слетела в один миг. За сегодня я впервые посмотрела ему в лицо, глаза в глаза, и спросила:

— Значит, мне не показалось, и вы всё-таки слышали наш разговор?

— Мне вы можете доверять, — ответил он уклончиво, не говоря ни да, ни нет, но ответ и не требовался. Я по его глазам вижу, что он всё слышал, даже на таком большом расстоянии от нас…

— Так для какого разговора, вы меня везёте к себе? — Перевела я временно тему разговора, и вновь оперлась на стенку кареты, в ожидании ответа. Но мужчина в ответ лишь палец к губам приложил, призывая меня к молчанию.

Что ж, подождём. Скоро я получу ответы на все свои вопросы…

Глава 12

— Кассандра, просыпайся. Мы уже приехали.

Открыв глаза, я обнаружила, что моя голова лежала на плече мужчины, а мои ноги были укрыты непонятно откуда взявшимся пледом. Такое положение меня немного смутило…

Отодвинувшись от мужчины и встав, я первой покинула карету.

— Не смущайся. — Проговорил Незнакомец, выходя из кареты следом за мной. — Ты по дороге уснула, и несколько раз чуть не упала, когда колесо кареты попадало в яму. Я всего лишь тебе помог отдохнуть.

— Спасибо.

Сейчас мне было в его компании почему-то спокойно и уютно. Какое-то ненормальное ощущение. То я его боюсь до дрожи в коленях, а то считаю его компанию уютной. Что происходит?

Этот вопрос я ему и собралась задать первым:

— А почему я… — но мужчина оборвал меня на полуслове.

— Кассандра не сейчас. Давай для начала войдём в дом, а затем я отвечу на твои вопросы.

Мужчина недовольно скривился, будто уже знал о чём я хочу его спросить, и для него это была не самая лучшая тема для разговора. Но, тем не менее, он проговорил ещё раз:

— Я обязательно отвечу навсетвои вопросы, а сейчас давай войдем в дом.

И первым начал подниматься по лестнице, к парадной двери.

И то, что это место он называетдом- не совсем верно. Это скорее особняк, который не по карману простому человеку. Пусть даже занимающемуся воскрешением темного божества…

Пропустив меня первой, он зашёл следом за мной в дом. Щелкнул пальцами, и по всему первому этажу зажёгся свет.

— Проходи, садись. — Приглашающим жестом махнул на диван.

Я же прошла к креслу и села в него. В конце концов, я в гостях у малознакомого человека, и садиться на его диван… неловко. Лучше кресло.

Мужчина прошёл к лестнице и поднялся на второй этаж, оставив меня одну. Как только он скрылся из вида, я поднялась и прошла к каминной полке, на которой были расставлены картины. И уже рядом с камином я поняла — это не картины, это рисунки.

На полке стояло три рисунка, на одном из которых был Незнакомец, а в его объятиях девушка… Они оба светились от счастья. Не знаю, как так художнику удалось всё это передать, но глядя на этот рисунок, становится понятным, как эти двое счастливы.

И еще на двух рисунках была та же девушка, что была в объятиях мужчины, только уже одна.

— Это Эсма, — раздалось за моей спиной.

Я вздрогнула всем телом, но рисунок, что держала в руках, не уронила. Проведя кончиками пальцев по лицу девушки, по её красивой улыбке, и смеющимся глазам, только и произнесла:

— Красивая… — Вернув рисунок наместо, и повернувшись к мужчине, спросила у него:

— Это ваша жена?

— Нет, невеста. Женой она так и не успела стать. Погибла. Но ты же не об этом спросить хотела?

— Нет.

— Спрашивай, времени у нас не много. Тебе ещё нужно вовремя в академию вернуться.

Что ж, вот он — момент истины. Главное, что бы она не стала моей погибелью… И начнём мы, пожалуй, с вопроса, который я хотела задать прежде.

— Что с вашей силой? Почему я её раньше не ощущала так как сегодня?

— Я её скрывал, — ответил он просто.

— Зачем, и почему именно сегодня вы её выпустили? И … простите, конечно, но не могли бы вы назвать своё имя?

Мужчина улыбнулся, показывая в улыбке белые зубки.

— Зови меня Вальтер. А сила… Считай мне стало интересно, как ты на неё отреагируешь.

— И как, реакция вас удовлетворила, Вальтер? — Спросила его вернувшись обратно в кресло.

Мое недоумение на его ответ зашкаливало. Как можно отреагировать на силу, которая на тебя давит, и заставляет подчиняться?

В карете, как только мы отъехали от академии, я чувствовала, как его сила пыталась проникнуть в мою голову, и хотела прочесть мои мысли. На улице я чувствовала, как его сила хотела, что бы я кланялась его носителю, но в итоге, всё это вызвало у меня лишь головную боль, и нежелание находиться с ним наедине. Но стоило ему скрыть силу, как я почувствовала себя с ним спокойно…

— Вполне. Но ты снова задаёшь не те вопросы. До моей силы, мы дойдём в следующий раз. А теперь по существу. Что ты хочешь знать?

— Что случится со мной, когда ты воскресишь богиню? — Спросила в лоб, без всяких Вы. Сейчас не тот момент, когда нужно вежливостью осыпать собеседника.

— Ничего. Ты так же будешь жить дальше и …

— Стоп! — Воскликнула, пока он ещё не успел опутать меня паутиной своих слов. — Что значит, будешь жить дальше? Ты хочешь воскресить Светлую Богиню, и для этого тебе понадобится: это тело, и моя магия. Но я же не смогу провести ритуал сама на себе, а значит, какую-то важную деталь я упускаю. Вот только ещё бы понять какую…

— Да, кое-что ты не знаешь. Перед проведением ритуала по воскрешению Богини, тебе придётся провести ещё один.

Я вопросительно приподняла бровь, так как мужчина замолчал.

— Какой ритуал? — Спросила его не очень дружелюбно. — Разговор был только о соединении этого тела с магией, и возвращении души самой богини. И больше не было сказано ни слова, тем более о ещё одном ритуале.

— Ну прости, — развёл он руками, — забыл тебя предупредить. Тебе придётся вернуть своё настоящее тело, проведя обряд.

— Настоящее тело это не плохо. Только, я надеюсь, мне не придется себя убивать в конце ритуала с богиней. Жить я хочу счастливо, а еще, по возможности, и долго.

— Не беспокойся. Ты останешься жива. Тебя только это интересовало?

— Ну что ты, конечно, нет. Ещё мне интересно, останется ли у меня хоть капля магии, когда Богиня вернётся к жизни.

— На этот вопрос ответит время. У тебя, конечно, должна остаться магия, в теории, но вот как покажет практика — я пока не знаю. Нам остаётся только ждать.

— Хорошо. Переходим к следующему вопросу. Что будет с Кассандрой? Если я верну своё тело, значит, моя душа вернётся на своё законное место, и тогда, выходит, что Кассандра вернётся в своё. Они что же, будут делить с Богиней одно тело на двоих?

Вот этот вопрос по важности второй. Хоть Кассандра и дрянь, каких поискать, но она так же мне ещё и подруга, и как бы я не была на неё зла, смерти ей уж точно не желаю.

— Всё с ней будет хорошо, — ответил Вальтер, и развеял мои сомнения. — Она, так же как и ты, останется жива и какое-то время, ей и впрямь придется жить с соседом. Но ты за неё не переживай, такие как она — не пропадут.

Тут я вынуждена с ним согласиться…

— Так, с этим всё понятно. Но меня мучает один вопрос: в тот день, когда я впервые тебя увидела, ты назвал себя её женихом. Почему?

— А что тебя тут так заинтересовало? Неужелитыхочешь стать моей…любовницей? — Сексуально прошептал Вальтер мне на ухо, сделав акцент на слове ты. А вот закончил он совсем не сексуально: — Извини, но роль жены тебе не светит.

— Вальтер, — ответила ему в тон, — ты конечно красив, этого у тебя не отнять. Но увы, ты меня не привлекаешь… Совсем. А теперь давай серьёзно. Почему ты себя назвал её женихом? Какая тебе с этого выгода?

Но вместо ответа я услышала вопрос:

— Как твоё настоящее имя?

— Вальтер, какая разница, как меня зовут? Сейчас я Кассандра, и пока продолжаю оставаться ей.

— Ладно, не злись, — поднял он примирительно руки вверх. — Я просто спросил. Мне стало интересно, всё же своё имя, я тебе назвал…

— Назвал, — согласилась я, и ехидно добавила: — но не потому что тебе того захотелось. А потому что ты преподаватель, и твоё имя было бы мне известно уже завтра!

Мне досталась смущенная улыбка, показывающая очаровательные ямочки на щеках:

— Как ты поняла, что я преподаватель?

Сопоставила рассказ Астьи, с именами самых завидных женихов-преподавателей в академии, с названным тобой именем. Всё же имя Вальтер, не такое распространенное…

Но в ответ ему, лишь пожала неопределенно плечами.

— Ты же сам сказал, времени мало, спрашивай по существу. Я спросила, а ты темнишь, и не хочешь отвечать! То отшучиваешься, то тему разговора меняешь.

— Этот вопрос тебя не касается. — Жёстко ответил Вальтер, и по помещению снова поплыла его сила, заставляя принять его как сильнейшего.

Мне огромных трудов стоило, что бы ему противостоять, и не склониться в раболепном поклоне. В глазах помутилось, а стоило взглянуть в его лицо, как стало ещё хуже. Я почувствовала, как по подбородку скатилась тёплая струйка крови. Вытерев её ладонью, я начала потихоньку выпрямляться, скидывая с себя чужую силу. И чем злее я становилась, тем легче мне было избавиться от неё.

— Хорошо, я был не прав, — произнёс Вальтер, когда в ответ, уже моя сила начала подчинять его.

И мне было приятно наблюдать, как он из последних сил борется, что бы, не склониться окончательно. Мне было приятно видеть, как он скривился, и у него носом пошла кровь, от прилагаемых усилий. И пусть я не до конца понимала что происходит, и как я смогла выпустить свою силу, но я ей буквально наслаждалась.

По ощущениям — по моим венам текла не кровь, а жидкий огонь. Каждый удар сердца я ощущала, будто наяву. Я чувствовала сотни нитей силы, пронзающих этот мир. Они были для меня материальны. Я их видела, и могла потрогать. Дотронувшись до одной из таких нитей, я натянула её до предела, и услышала тихий хлопок. Минуту назад, цельная нить в моих руках, стала ничем. Она просто растворилась, оставив после себя пустоту.

Я увлеклась, и «растворила» таким образом ещё несколько нитей. И тут я увидела ту, что сияла ярче прочих, и была на вид прочной, словно канат. К ней я и направилась.

Натянув её так же как и предыдущие, я принялась с ней играть, как музыкант играет на струнах гитары. Только та издаёт мелодичные звуки, а эта при каждом натяжении, заставляла мужчину стоявшего рядом морщиться, и вызывала из его груди болезненные стоны.

В какой-то момент он произнёс совсем хриплым голосом:

— Хватит, Кассандра. Перестань!

Я приблизилась к нему и начала его изучать. Водила пальцем по губам, носу, глазам… Красив. Но он не имеет права мне перечить!

В следующую секунду моя рука с громким хлопком, приземлилась на его щеку. Голова мужчины мотнулась в противоположную от меня сторону. А когда он повернулся, его лицо больше не напоминало его прежнего.

Его глаза стали абсолютно чёрными, колкими. А на губах появилась предостерегающая улыбка:

— Кассандра, остановись. Даю тебе последний шанс…

— А не то… Что? Что ты сможешь сделать мне? — Спросила его вкрадчивым голосом, обходя по кругу, и дразня небольшими хлопками по груди.

— Остановись. — Просил он не сводя с меня глаз, и не теряя своей предостерегающей, но такой очаровательной улыбки с губ. — Тебе не понравится, что я могу с тобой сделать…

В какой-то момент, его рука взметнулась вверх, и схватила меня за кисть. Его пальцы цепко держали мою руку, не позволяя дотронуться до себя.

— Мы ведь с тобой на равных Кассандра. Здесь не только ты с особенной кровью. — Хищно проговорил мужчина.

— Я чувствую. И не думай, что ты меня этим удивил, — ответила девушка. — Только, ты же понимаешь что твоя сила против моей ничто. Ты же ощутил это? — Видя, что Вальтер молчит, и никак это не комментирует, я добавила вкрадчивым голосом: — Ну же, признайся… Я тебе не по зубам!

— Пока, не по зубам, — весомо добавил мужчина.

И пока его вторая рука нежно обнимала девушку за талию, и прижимала тесно к его телу, другой, отпустив её руку, он провел по её лицу.

Глаза девушки закрылись, и она начала оседать в руках мужчины. Всё так же крепко прижимая её тело к себе, он подхватил её под коленями и взял на руки.

***

Вальтер

«Да», — думал я, неся её на руках к карете, — «не так должен был пройти наш разговор».

Видимо зря я применил к ней силу так рано. Возможно, если бы она уже связывалась с магией, было бы намного проще, и тогда в ней не проснулась бы кровь Богини, защищая свою носительницу от меня. Но во всём произошедшем есть один огромный плюс. Теперь я точно уверен, что обряд пробуждения богини сработает, и все проведённые работы ненапрасны.

Войдя в карету, аккуратно положил девушку на скамью, вновь укрыв её ноги пледом, а её голову положив к себе на колени. Как только мы сели, стукнув в стенку, я дал понять, что пора возвращаться в академию.

Карета тронулась, а я всё никак не мог отпустить волосы девушки, и перестать их трогать.

Эта девушка напоминает мне мою невесту — Эсму. Особенно со спины. У Эсмы были такого же темного цвета волосы и такой же длины, и я просто обожал зарываться пальцами в её густую копну волос так же, как делаю это сейчас. Возможно, что я искал множество способов оставить в живых эту девушку именно потому, что она напоминает мне Эсму…

Видимо что-то приснилось Кассандре. Во сне она недовольно сморщила нос, и повернулась, упершись своим носов мне в живот. А я заставил себя убрать от нё руки. Эта девушка, лишь еще один этап, приближающий меня к истинной цели.

Дорога до академии была не долгой, но всё же часа полтора она занимает. И к академии мы подъехали перед самым закрытием ворот.

Осторожно тронув девушку, я начал её будить.

***

Карина

Меня деликатно потрясли за плечо. Открыв глаза, я вновь поняла, что оказалась второй раз за сегодня в неловком положении.

Привстав с колен мужчины, я ему улыбнулась:

— Прости, видимо я совсем не выспалась ночью, раз снова использую тебя вместо подушки…

— Ну вообще-то в этот раз это целиком и полностью моя вина. Мне пришлось тебя усыпить.

— Зачем? — Спросила его, и попыталась вспомнить, что произошло, и почему я не помню окончания нашего разговора…

— Мне пришлось это сделать, потому что, в тебе проснулась кровь богини. Я же говорил тебе, что это тело, её земное воплощение. И в одной из книг я прочёл, что перед обрядом пробуждения, нужно проверить возможность удачного ритуала. И сделать мне это пришлось с помощью своей силы, только я не учёл, что ты к этому не готова.

— Да, — согласилась с ним насчет пробуждения крови. — Я чувствовала как по моим венам текла огромная сила… А потом я начала видеть нити, что пронзают этот мир, и что ещё более странное, я могла их трогать, но… Почему то они растворялись в моих руках, словно мыльные пузыри.

— Это не они растворялись, — хмыкнул мужчина, а затем, скривившись, потёр свою грудь. — Это ты так сделала.

Наблюдая за этим движением, я спросила:

— Как? И что это за нити?

— Ты же не простой человек, ты потомок богини, и в тебе течет её кровь. Именно поэтому Кассандра так на неё похожа. — Исправился он. Наверное, вспомнил, что она сбежала, и скрывается в другом мире… — Так что у тебя возможностей больше чем у других. А нити, что ты видела, это сила людей, которые питают кристалл академии. И растворяя эти нити, ты лишила кристалл подпитки от нескольких человек.

— Но что с твоей силой не так? Я же помню, что дотрагиваясь до твоей нити, я делала тебе больно…

— У нас с кристаллом связь двухсторонняя. Не только я его питаю, но и он меня.

— И что было, если бы я вашу связь оборвала?

— Ничего хорошего. Для меня.

— Но как такое возможно, и почему у вас связь не такая как у всех?

— Кассандра, ты же помнишь что я тебе сказал? Разговоры обо мне, мы будем вести в следующий раз. А сейчас выходи из кареты, мы приехали…

Я вышла из кареты, а мужчина остался внутри, что-то шепча и водя руками в разные стороны.

Прошла сквозь ворота, и направилась дальше по тропинке к самой академии. На полпути меня догнал Вальтер и пояснил свои действия:

— Снимал полог тишины, что бы наш разговор никто не услышал.

Обернувшись к нему, я произнесла:

— Ты же понимаешь, что я узнала ответы на малую часть из всех своих вопросов?

— Понимаю. Но большая часть ответов тебе не понравится, или, что, скорее всего, останется без ответа.

Я молча приподняла бровь ожидая пояснений.

— Вопросы обо мне тебя не касаются. Ответа на них ты не получишь. А я предполагаю, что обо мне ты тоже хочешь узнать…

— Верно. Хочу. Только, ты уверен, что мои вопросы о тебе, останутся без ответа? Мир не без добрых людей… — проговорила многозначительно и, прибавив шаг, пошла в сторону общежития, оставив Вальтера позади.

Пока поднялась на свой этаж, чуть не померла… от жажды, да и усталости. Открыв дверь в свою комнату, встретила угрюмых ребят и фамильяров. Такого зверинца в одной комнате я не видела давно, а возможно, что и никогда…

— Ты где была? — Недовольно спросил меня кот. А ребята, поддерживая его, неодобрительно на меня уставились своими возмущенными глазами:

— Согласна, — произнесла Астья. — Ты куда пропала на полдня? Когда ты попрощалась, я думала ты в комнате, но когда вернулась, поняла что это не так.

— Да-да, отвечай человек, где ты была, пока мы тут от беспокойства сходили?! — И ещё более обвиняющим голосом, чем раньше, кот произнес: — Я даже не мог определить, где ты! Что за фокусы Кассандра? Я же говорил тебе, что для фамильяра важно знать, где его хозяин.

Все животные согласно поддакнули ему. И только меня возмутила его постановка вопроса. Вот если бы он начал не с обвинения…

— Знаешь что, Георг! Ты сам пропадаешь сутками и мне не отчитываешься где ты. Так почему тебе я обязана говорить о своем местоположении? — У кота от возмущения даже усы закрутились. — Что скажешь, не так что ли?

— Я ухожу, молча, потому что я всегда могу узнать, где ты, и вовремя вернуться, если что случится!

— Тогда не понимаю сути твоих претензий! — Крикнула на него в ответ. Уму непостижимо. На меня кричит кот! Да на меня даже мама голос не повышала никогда.

— Упрямый человек, — проворчал кот. — Ты была от меня закрыта, вот в чем твоя проблема. Я не мог определить, где ты и собрал здесь всех, а ты, неблагодарная!..

— Ладно, не злись Георг. — Подошла к коту, и взяла на руки этого обжору, который очень много весит. — Я не закрывалась от тебя, честно! Я даже пока магией пользоваться не умею.

И я не соврала. Сегодня не считается, потому что я сама не знаю, как у меня получилось выпустить свою силу.

Ребята молчали, но из их глаз не уходило беспокойство. Нужно хоть как-то их успокоить.

— Ребят, я только приехала сюда, и очень благодарна, что вы меня так тепло встретили, но есть темы, на которые я вам пока ответа дать не могу. И где я сегодня была, так же пока не могу сказать, но обещаю, что всё позже вам расскажу. — И посмотрев на ребят, мне стало интересно, ответит ли хоть кто-то из них на вопрос, который я хочу задать…

— Как связана наша сила с кристаллом? — Задала интересующий меня вопрос вслух, надеясь, что хоть кто-то даст мне ответ.

Глава 13

В комнате настала минутная тишина, даже фамильяры затихли. И только Уильям проговорил:

— Так это же будут на занятиях объяснять. Почему ты сейчас об этом спрашиваешь?

— Стало интересно. Но если ты говоришь, что об этом расскажут на занятиях, значит подожду. Тем более, это простой интерес. — Хотя и жаль, что не удалось об этом узнать. Скорее всего, эту тему нам досконально объяснять не будут, а мне очень интересно узнать ответ. Вальтер что-то скрывает, и это как-то связанно с кристаллом…

— Да тут нет ничего сверхъестественного, — проговорил Нэльт. — Этот кристалл показывает уровень силы и стихию, которыми ты владеешь. После проверки, твоя сила сливается с кристаллом, тем самым, по капельке увеличивая его мощь. Вся сила, что прошла через кристалл, преобразовывается в защитное поле, которое накладывается на академию — охраняя её от разрушения, и посещения посторонних личностей. Ты же когда пришла сюда поступать, тебе давали пропуск, который ты отдала потом мне, помнишь?

— Да, — подтвердила, внимательно слушая его дальше.

— Этот пропуск так же напитан защитной магией, и когда ты с ним вошла в академию, защита его считала, и пропустила тебя.

— А если бы это было не так? Если бы я вошла сюда без пропуска? — Спросила его и, наконец, прошла к стулу, в который и села, слушая рассказ Нэльта дальше.

— Этого бы не произошло. Для этого у нас стоит охранник у ворот, и он раздает эти пропуска. Ну а если случись, что пропуска нет, а ты вошла, то ты умрёшь. Кристалл вытянет из тебя всю силу, а вместе с ней и жизненную силу, ведь они непрерывно связаны.

Вот это поворот! Это что получается, Вальтер меня обманул, и я на самом деле умру, как только отдам свою силу богине? Или это только касается Кристалла и его защитной магии, что накрывает академию…

— Спасибо что всё объяснил Нэльт. — Кивнула ему в знак благодарности. Тут и гости наши стали расходиться. Сначала фамильяры начали покидать комнату, проходя сквозь дверь, а затем и ребята начали собираться.

— Пожалуйста, — ответил парень и, обняв Астью за плечи, они вместе отошли к окну, о чем-то говоря.

Мимо прошел Уильям:

— Пока, Кассандра. — Пожал он мою руку и вышел из комнаты, остановившись у двери, и ожидая Мириам. Только вот девушка не торопилась.

Мириам стояла и нервно переминалась с ноги на ногу, и я не выдержала:

— Мириам, ты что-то хочешь спросить?

— Нет, — замялась она, — скорее сказать, или предупредить…

Уильяму видимо надоело ждать, и он её поторопил:

— Мириам, давай быстрее.

И только после слов парня, она собралась с мыслями, и проговорила скороговоркой:

— Я всё знаю. Карина…

В первый момент я думала, что мне показалось, но девушка развеяла эту мысль, проговорив вновь:

— Я знаю, что ты не Кассандра. Твоё настоящее имя Карина, и ты не отсюда. — И быстро добавила, заметив, что к нам вновь направился Уильям: — Поговорим позже. Я сама к тебе подойду.

Девушка ушла, а я так и стояла, как статуя, посреди опустевшей комнаты. И ещё долго не могла прийти в себя. И лишь Астья с Нэльтом, шептались у окна.

— Кассандра, — подошла девушка ко мне, — я сегодня буду ночевать у Нэльта. Ты же не против, что комната останется полностью в твоём распоряжении?

— Нет, что ты, конечно, нет. — К тому же это даже хорошо. Пора нам поговорить с настоящей Кассандрой.

Улыбнувшись девушке, я пошла их провожать. Заодно и дверь нужно закрыть, а то мало ли, кто может прийти. Уже на пороге повернулась к ним и произнесла:

— Отличного вам вечера, — и закрыла дверь, пока никто из них не передумал.

Выдохнула спокойно, успокаивая свою злость, и свои расшатанные нервы. Подошла к зеркалу, что аккуратно стояло в углу, и никому из нас не мешало. Подняла ладонь, коснулась зеркальной поверхности и шепнула:

— Касс… — но тут сквозь дверь вошёл фамильяр, и всё бы хорошо, да только это был единорог, который вперил в меня свои тёмные умные глаза.

Договорить полное имя я, конечно, не успела. А это значит, что связь с зеркалом Кассандры не установилась. И мне бы сделать вид, что всё в порядке, и Филиппу всё это показалось, но это оказался чертовский умный фамильяр, который понял всё с одного только взгляда.

— Кого ты хотела вызвать? — Спросил он меня, подходя ближе. — Это не простое зеркало, оно заговорённое, и связывает оно разные миры. — Вновь посмотрев на меня, он подозрительно спросил: — Кто ты?

Раздался стук в дверь.

Я направилась к двери, в надежде, что это шанс хоть немного отсрочить объяснения, тем более я сама хочу, что бы хоть кто-то ответил на мои вопросы, и дал честные ответы. А в итоге, я в свою тайну посвящаю всё больше и больше народа, отвечаю на вопросы, но не имею ответов сама. Печально.

Открыв дверь, я растянула на губах приветливую улыбку, которая сползла с моих губ ещё быстрее, чем даже появилась на них.

Передо мной стояла Мириам, и она сразу вошла в комнату, стоило мне распахнуть дверь.

— Как и обещала, я пришла поговорить. — Распахнув кофту крупной вязки на запах, она достала бутылку вина: — Ничего не имею против алкоголя, надеюсь, ты тоже. Разговор у нас будет обстоятельный.

И только тут, когда она решила обратить внимание не только на меня, она увидела единорога, что смотрел на неё прищуренным взглядом:

— Что, маленькая ведьмочка, — произнёс он, подойдя ближе к нам, — твой дар предвидения тебя сюда привёл?

— Он самый, — фыркнула она в его сторону. — А что ты тут забыл? Свой длинный нос еще не везде успел сунуть?

— Мириам, ну прости, что выкурил твою траву, которая тебе помогала сдерживать твои видения, я же не знал, для чего ты тот пучок травы прятала от всех…

— Ладно, забыли. Я здесь не для того что бы ругаться с тобой вновь. Тебя уже всё равно не исправить.

— Кстати, да. — И тут они оба посмотрели на меня.

— Кто ты такая? — Повторил свой вопрос Филипп.

Подняв руки вверх, и проговорив:

— Оу, давайте хотя бы дойдем до дивана, — я первой к нему и направилась.

Мириам села рядом со мной, а Филипп, пнув свой тюк сена, пристроил его аккурат напротив меня.

— Рассказывай, — сказал он, почти упершись в меня своей мордой, но вмешалась Мириам:

— А что ты хочешь знать? Я так думаю, ты уже знаешь что она не та за кого себя выдаёт. Только мне интересно как об этом узнал ты.

— Мириам, не вмешивайся. Сейчас важнее понять кто она, и зачем здесь.

— Ладно, — протяжно вздохнула, и начала я свой рассказ: — Вы правильно говорите, что я не та кем себя выдаю. Я даже не из этого мира… но давайте начнём с начала.

Меня зовут Карина, и меня предала подруга. С раннего детства я была особенной, и могла разговаривать, вот через это зеркало, — взмахом руки указала на волшебное зеркало, и продолжила рассказ дальше: — с девочкой, которую могла видеть только я. Как вы понимаете, это не могло просто пройти мимо. Мы сдружились, да и как иначе? Она была рядом на протяжении многих лет, я ей доверяла как самой себе… — проговорила с грустью в голосе, и ненадолго замолчала, вспоминая лучшие моменты с ней.

— Так что же у вас случилось? — Разорвала минуту молчания Мириам.

— Она меня кинула, вот что случилось! Просто подменила меня на себя, когда узнала, что её замуж хотят отдать. Господи! — Воскликнула что есть сил, не боясь разбудить соседок через стенку, — да я даже на это была согласна, если бы она меня просто взяла и попросила! Но нет, она меня обманула, закрыла в этом мире, и в своём теле, и как мне говорят — навсегда! И знаете, это ведь ещё не самое страшное… Мне говорят, что я похожа на мертвую богиню. Представляете?

— Как это? — Не смог сдержать удивления в голосе фамильяр Астьи. А вот Мириам просто передала в мои руки открытую бутылку вина, которую я без раздумий взяла, и сразу сделала глоток.

— А вот так. — Вытерев губы от вина, я продолжила: — но ведь и это не самое страшное. Страшнее всего осознавать, что в этом мире ходит человек, который хочет эту богиню воскресить, по неизвестным мне причинам. И что из всего этого получится, не знает никто, я думаю, даже он сам.

— У меня нет слов. — Ответила девушка, что сидела рядом, и забрала вино из моих рук. — Я, конечно, видела небольшой кусочек видения, — продолжила она говорить, — но не ожидала, что всё получилось вот так. Я совсем не ожидала, что ты оказалась здесь из-за предательства близкого для тебя человека. — Нервно хихикнув, Мириам добавила: — И вообще, когда я самый первый раз увидела тот хаос, центром которого была ты, то первой мыслью было: она пришла уничтожить наш мир.

— А что теперь? — Спросила её Карина. — Что ты думаешь обо мне теперь?

— Даже и не знаю, — ответила Мириам. — Ты рассказала мне истинную причину попадания в наш мир, но ты рассказала не всё. Я это ощущаю, и… мне почему-то кажется, что видения про тебя мне приходят не просто так, а с какой-то целью.

— Ладно, девочки, — топнул копытом конь, и поднялся со своего места. — Время позднее, а завтра учебный день, давайте по кроваткам, и баиньки.

— Да, пора уже и отдохнуть, — согласилась Мириам с единорогом. Поднявшись с дивана, и поплотнее запахнув кофту, она с нами попрощалась: — Пока девочки и мальчики, и спокойной всем нам ночи. — И персонально мне она добавила: — мы за тобой зайдем утром.

Дверь за девушкой закрылась, единорог куда-то делся: я осталась одна. Но уже вызывать Кассандру на разговор мне не хочется. Поговорив с Мириам, мне стало спокойнее на душе. И да, девушка права: я рассказала не всё. Время для разговора было ограниченно, но настанет новый день, и разговора всё равно не избежать. Только на этот раз, придётся рассказать обо мне правду всем ребятам.

Что это, магия или моё желание? Но я чувствую: они не предадут.

Дарвиэль Романогорский

— Вейли, привет! — Поймал я сестру в коридоре нашей родной МАБиО.

— Привет, Дарви. Ты что-то хотел? Я сейчас занята, Изабелла приболела и требует всего моего времени. — Ответила девушка усталым голосом, разминая рукой шею.

— Да, хотел. Помоги мне провести ритуал обретения одной из стихий.

Возникла секундная пауза, в течение которой, она смотрела на меня как на безумного дурака.

— Но это же не возможно! — Воскликнула она в итоге и вонзила в меня взгляд, словно острый нож.

— Не ври. Ты прекрасно знаешь, что есть один способ, который может мне в этом помочь.

— Знаю, но это бесчеловечно. Как ты с этим потом будешь жить?

— Я пришёл к тебе за помощью, а не за моралью. — Ответил ей немного нервно. — Только знай — не поможешь ты, помогут другие. Хоть и цена этой помощи будет велика.

Я несколько дней раздумывал о том, как мне попасть в Академию Четырёх Стихий, но на ум так ничего и не пришло. Пока не вспомнил о книге, которая попала мне в детстве в руки…

Всё не просто.

Что бы обрести стихию, мне придётся наступить самому себе на горло. Ведь что бы кто обрёл стихию, нужно, что бы кто-то её потерял…

— Хорошо. — Сдалась сестра. — Но за это, мы, вместес тобой, каждое воскресенье будем посещать храм и молиться за грех, что возьмём надушу. — И заговорила уже о самом ритуале. — У тебя всё готово?

— Да. Сегодня, в полночь, я тебя жду на академическом кладбище.

— Значит до вечера, Дарви. — И сестра пошла дальше по коридору торопливым шагом, спеша вернуться к дочери.

***

Карина

Как Мириам и говорила, она зашла за мной утром вместе с Уильямом. К тому времени, Астья уже была в комнате, и мы вместе собирались на наши первые пары.

Вроде бы только несколько дней назад, я впервые переступила порог этой академии, но поощущениям, прошёл будто месяц. У меня появились друзья, которые знают мою тайну. Только одно это прибавляет мне ощущений, как за целый месяц.

— Волнительно, не правда ли Кассандра? — Спросил Нэльт, рассматривая, как я провожаю взглядом каждую группу людей, что заходят в кабинеты. — Я ещё помню свой первый день, я тогда так же, как ты сейчас, смотрел на все, открыв рот.

— Для тебя академия была в новинку?

— Скорее да чем нет, — ответил он пожав плечами. — Я парень деревенский, но всегда мечтал стать магом. Да только откуда взяться магии, если все мои родственники никогда ей не обладали. Но бабка, в энном поколении, нагрешившая с магом, помогла сбыться моей мечте.

— И за эту мечту, он держится всеми конечностями, еще и уцепив зубами, — добавила Астья смеясь. — Мы с ним даже познакомились не так как все.

— Ты меня заинтриговала. — Пошевелив игриво бровями, я попросила её продолжить рассказ пока ещё есть время, и я не отделилась от них, уйдя на свои лекции.

— Я в свой первый день здесь, сразу умудрилась отличиться. Мой фамильяр подрался с моей соседкой. И меня, в наказание, что не успела это остановить — отправили в наряд по кухне. Там я и встретила моего огненно-рыжего парня, который так же отрабатывал наказание, но вместо чистки овощей, которую он должен был проводить — он решал задачи.

— Конечно, решал! — Произнёс он полным возмущения голосом. — Если бы я их не решал, то я мог отстать от своей группы, получить несколько отрицательных отметок, и меня могли бы с позором выгнать из академии. А я этого не хочу!

— Да, — подтвердила его девушка. — Он слишком ответственный, и гоняет меня, что бы я тоже не была в отстающих учениках, которых в любой момент могут исключить.

— Но всё же, его ответственности хватает, чтоб проклясть коменданта…

— Ну ты сравнила! — Теперь возмущённый взор Нэльта был направлен на меня. — Он своей выходкой чуть меня не убил, так что пусть хоть неделю промучился, а не две, как я. Те волдыри доставляли дикую боль, и магии они не поддавались, пришлось ждать когда сами пройдут. А это, на минуточку, заняло две адовых недели!

— Мы пришли, — оповестила меня Мириам, когда мы всей нашей дружной и небольшой группой остановились у кабинета двести восемь.

— Спасибо что проводили, — крикнула им вслед, когда они пошли в обратном направлении, уже в свои аудитории.

Повернувшись лицом к двери, я уже собиралась её толкнуть, что бы войти. Но та отворилась сама, и напротив себя я увидела уже знакомого мне мужчину, который посторонился, пропуская меня.

Глава 14

— Проходите, адептка, я не кусаюсь. — Произнёс он, как только понял, что я всё так же стою в дверях, и двигаться не собираюсь.

— Да, конечно. Здравствуй…те, — после секундной запинки я исправилась, и поздоровалась с мужчиной, как того требует ситуация.

Протиснувшись между дверью и мужчиной боком, я вприпрыжку направилась к последнему ряду, где меня не так сильно будет видно. Только пришла, а уже чуть не опозорилась, обратившись к преподавателю на «ты».

Чуть успокоившись, я стала наблюдать, как аудитория постепенно заполняется людьми и другими существами. Сверившись с циферблатом, я поняла, что занятие вот-вот начнется. Мною завладело нетерпение, и последние секунды я отсчитывала про себя. Когда на настенных часах пробило восемь утра, я взглянула на преподавателя, что медленно и неторопливо поднялся со своего стула и вышел из-за стола, ближе к первому ряду учениц. Так как преимущественно первые три ряда были заняты только девушками. Внимательнее осмотрев своё ближайшее окружение, пришла к выводу, что сижу я в окружении парней, которые кидают на меня недоумённые взгляды. А один даже шёпотом поинтересовался:

— Ты ничего не перепутала? — Спросил без лишних слов парень с длинными чёрными волосами, заплетенными в две небольшие косички на висках. Остальная часть волос лежала гладким шёлком на его спине.

Оценив выражение на лицах девушек, я поняла, к чему был задан этот вопрос.

— Предлагаешь мне спуститься на первые ряды и сидеть так же как они? — Подбородком указала на девушек, что широко раскрыв глаза, наблюдали за каждым шагом мужчины.

— Он же главный похититель женских сердец! — Недоуменно проговорил парень, по-видимому, пытаясь понять, почему я вместе с остальными не заливаю пол слюной. — Он молод, богат, красив — что не менее важно. И он младший брат Императора. Или ты не хочешь породниться с правящей семьёй? — Проговорил парень и замолчал, скосив на меня взгляд. Наверное, ожидает, что я прямо сейчас рвану к мужику через всю аудиторию.

— Я уже замужем, — ответила ему автоматически, мало что соображая. Все мои мысли заняли его слова: «И он младший брат Императора».

Подняв отсутствующий взгляд на Вальтера, я не могла понять для чего ему всё это нужно. Все эти воскрешения, ритуалы… Для чего? Я помню его мощь, его силу, когда он всё это направил на меня с намерением заставить меня склонить перед ним голову. Сила ему точно не нужна. Но тогда зачем? Логичнее было бы предположить, что всё дело в силе, которую он хочет попросить у воскрешённого Тёмного Бога, только я чувствую, что это не так.

— Ого, — воскликнул рядом сидящий парень, вырывая меня из размышлений. — А где же твой муж? Он тоже обучается здесь?

— Пока нет. — Ответила настырному парню, и отвернулась от него, в сторону преподавателя, давая понять, что наш разговор окончен.

— Я декан вашей группы. Вальтер Андиларович Тель-Ан Салакиев. Многие из вас меня знают в повседневной жизни. Но теперь я не просто младший брат, теперь я ваш преподаватель и прошу вас обращаться ко мне: Вальтер Андиларович, или просто Магистр Вальтер. С вами мы будем встречаться ежедневно, так как я у вас буду вести рунное письмо. — Сверившись с листом, что держал в руках, Магистр заговорил вновь: — Раскрывайте учебник на пятой странице, и все руны что видите, переносите в тетрадь с максимальной точностью.

Пододвинув учебник ближе к себе, я принялась переносить все руны в тетрадь, записывая рядом и их значение. Но шёпот парней рядом меня отвлёк… Проследив взглядом за рукой парня, который сидит рядом со мной, я ухмыльнулась.

Девушка с первого ряда, прикинулась валенком, и просила магистра помочь ей с переносом рун в тетрадь:

— Магистр Вальтер, я недавно повредила руку, и не могу теперь писать… — Проблеяла девица голосом кроткой овечки.

— И чем же я могу Вам помочь? — Приподнятая бровь магистра, давала ясно понять: сейчас будет издеваться. — Сесть и написать всё за вас? Или может, передать вашу тетрадь парням, и грозно попросить их переписать руны?

— Нет, что вы. — Длинные ресницы девушки опустились, прикрывая наглые глазки. А вот румянец на щеках ярким цветом цвёл, и постепенно переползал к зоне декольте, куда Магистр и "упёрся" взглядом, как под гипнозом. — Я всего лишь хотела попросить сделать это не здесь и сейчас, а вечером в общежитии, когда буду одна.

Парни что сидели позади меня, начали подозрительно хрюкать. Обернувшись к ним, я застала три красных, слово спелый томат, лица.

— И не стыдно вам над девушкой смеяться? Может она замуж хочет, а вам лишь бы поиздеваться!

— Да нет, это она не замуж хочет, это она по жизни такая… — Услышала я шёпот с другой стороны от себя.

— Откуда вам знать? — Спросила блондина, что сидел и сжимал кулаки до хруста, и испепелял девушку своими чёрными глазами. Обернувшись ко мне, он коротко ответил:

— Я её брат.

Оу, тогда вся его злость понятна. А про то, что девушка будет вечером одна, это она точно зря сказала…

— Ладно, — хлопнул в ладоши Вальтер, и произнёс: — раз все такие весёлые и бодрые, я надеюсь, что вы так же можете и блеснуть своими знаниями. — Его рука произвольно указала на какого-то парня, которого он и вызвал к себе. — Начерти мне руну мороза.

***

Дарвиэль

— Сынок, ты куда? — Спросил меня Владыка, стоило мне переступить порог его кабинета, и пройти к стеллажу, на котором у него стояло несколько полок забитых книгами.

— За книгой. — Пробормотал я еле тихо, вчитываясь в названия, что попадались мне на глаза. Выхватив нужную книгу, я так же прошёл мимо отца, и направился на выход из кабинета. Уже за дверью я прочёл заклинание, и переместился в небольшой склеп, который обнаружил на академическом кладбище.

Я немного приврал сестре, когда сказал что всё готово. На самом деле, готовиться я начал только сейчас. Если бы Вейли мне отказала в помощи, ничего бы не получилось, так как больше я никому это доверить не мог. То, что мы собираемся сегодня сделать, это запрещённый ритуал, за который могут и посадить, с последующим отрубанием головы. А я ей очень дорожу, что бы просто взять и лишиться её.

Положив принесённую книгу на лавку, там же я поставил и два десятка чёрных восковых свечей, необходимых для ритуала. Поставил два пузырька с кровью, и положил коробку мела.

— Фух, готово, — произнёс вслух, вытирая пот с лица, и садясь прямо на землю, прислонившись спиной к каменной стене. Теперь оставалось ждать сестру, благо хоть не долго. В погоне за необходимой кровью, мне пришлось пробегать целый день. Но всё же у меня получилось! У меня есть всё необходимое, только вот нужно ещё начертить пентаграмму, про которую я успешно позабыл…

Заканчивая четвертую звезду из четырёх, я ненадолго выпрямился, разглядывая рисунок. Получилось интересно. Каждая новая звезда, была начерчена внутри другой, но так, что бы углы ни одной из пентаграмм не соприкасались. И на каждый угол мне необходимо было поставить по зажженной свече, чем я и занимался, когда в склеп вошла сестра.

— Ты закончил? Тогда давай приступим к делу!

Вейли попросила меня встать ровно в центр начерченной пентаграммы, откупорила склянку с кровью, с надписью Дарвиэль, и окунула в неё мой ритуальный клинок.

— Постарайся расслабиться и не сильно дергаться. — Произнесла девушка, когда острое лезвие коснулось моей кожи.

Окровавленным остриём ножа, она начертила руну приёма на моём лице, в середине лба. Эти же действия она проделала с каждой моей рукой.

Затем открыла вторую склянку с кровью и проделала ту же манипуляцию, что и в первый раз. Опустила остриё ножа в кровь, и начала чертить руну уже на моей груди, прямо напротив сердца.

Сверяясь с принесённой книгой, она делала глубокие надрезы на груди, завершая руну. И как только руна открытия завершила свою последнюю линию, Вейли прочла заклинание передачи стихии.

Как только это произошло, всё моё тело изогнулось от боли, а рисунки засветились ярко-красным светом. Мой затуманенный от адской боли мозг отметил это отстранённо. Сейчас меня больше волновало — выдержу ли я эту боль.

Все мои внутренности будто иссыхали заживо, отказываясь работать. Я чувствовал, что моё сердце вот-вот остановится. Оно билось всё медленнее и медленнее… Пока, неожиданно, по моим венам не заструился огненный поток, заставляя мою кровь бежать быстрее, и восстанавливая моё «почти» остановившееся сердце.

Все свечи в одночасье потухли, погружая склеп в темноту и тишину. И только моё шумное дыхание давало понять, что кто-то здесь есть. Обессиленные ноги отказывались меня держать. И медленно двигаясь к стене, я покинул пентаграмму.

Опираясь на одну из стен, с шумом выпустил воздух из груди, стирая ладонью холодный пот с лица.

— И стоило оно того? — Раздался в тишине полный сомнений голос сестры. — Стоит ли твоя женатакихмучений.

— Стоит. Я её полюбил… — Признался сестре. — Ты-то точно должна меня понять.

— Почему? — Спросила меня хмурым голосом Вейли. — Почему я тебя должна понять?! Потому что вышла замуж за того, от кого вначале бегала, и избегала его внимания? Потому что если бы не ты, то я в его сторону и не взглянула бы даже? Да, тут ты прав. Как прав и в том что я тебя пойму. Ради своего мужа, я пошла бы на всё.

— Значит, ты меня понимаешь. Понимаешь, почему я забрал стихию у другого человека, присвоив себе. Но если честно, то мне за это даже благодарны. — Увидев её взгляд, блеснувший интересом, сразу добавил: — Подробностей не будет!

— Ну и ладно. Не больно-то и хотелось! И передавай привет Кассандре, как только её увидишь.

— Передам, конечно. Знаешь, — решил поделиться с сестрой своими мыслями: — Мне не хочется бросать МАБиО, но я понимаю, что не смогу учиться здесь, вдали от Кассандры. Понимаю, после нашей свадьбы прошло слишком мало времени, но мне его хватило, что бы влюбиться.

— Дарви, это счастье, что ты встретил девушку, которую смог полюбить после Кейтаниэль. Надеюсь, Кассандре ты тоже не безразличен. Я вам желаю только счастья. И напомни своей жене, что я жду от неё письма, со всеми подробностями…

— Непременно напомню. — Ответил ей, отходя от стены.

— Вот и хорошо. Давай здесь всё приберём, и отправимся уже по домам. И… Как ты себя чувствуешь, брат? Есть ли какие-то особые ощущения от обретения магии?

Положив недогоревшие свечи в пакет, и отложив его в сторону, я прикрыл глаза, «вслушиваясь» в свои ощущения.

Вроде всё как обычно, единственное, я уже не чувствовал себя хладнокровным эльфом. По моим венам уже не текла размеренно эльфийская кровь. По моим венам двигалась огненная стихия, что просто сносила все барьеры самоконтроля, и требовала от меня безумных поступков. Мне прямо сейчас хотелось всё здесь бросить, и отправиться в АЧС (Академия Четырёх Стихий), к Кассандре.

С трудом взяв себя в руки, и затолкав это желание как можно дальше в мыслях, я сфокусировал рассеянный взгляд на сестре:

— Все в порядке, особых ощущений пока нет.

— Если что говори сразу. И на вот, — Вейли вложила мне в руки платок смоченный водой из бутылки, что принесла с собой, — вытри следы преступлений с лица, рук, и груди. Руны впитались в твоё тело, раны зажили, но кровь тебе всё же следует стереть, дабы не напугать прохожих, что ты можешь встретить по пути в общежитие.

— Спасибо, Вейли.

— Да не за что. Так когда ты теперь отправишься в АЧС?

Карина

— Наш куратор — Зверь, прикидывающийся человеком! Парень, что был вызван в центр аудитории для показа своих умений — молодец. Сколько бы Вальтер Андиларович не спрашивал его, сколько бы ни просил начертить различных рун, парень справился, не допустив ни единой ошибки. Но куратор шёл дальше:

***

— Начерти мне руну окрашивания масштабных объектов.

— Но, магистр Вальтер! Я же только пришёл обучаться, а насколько я знаю, такие руны учат только на последнем курсе обучения.

— Как ваше имя адепт?

— Меня зовут Каспиан Сильциров, магистр.

— Так вот, Каспиан, большинство рун, что я тебя просил начертить, как раз и являются с последних курсов но, тем не менее, вас это ни капли не смутило. Так почему же вы возмущаетесь именно сейчас?

— Простите, — покаянно попросил адепт. — Моя сестра учится здесь на шестом курсе, и в каникулы, пока она занималась, я проводил с ней много времени, ну и запомнил многие руны, поэтому и отвечал.

Магистр пропустил почти всё сказанное мимо ушей, акцентируя свое внимание на других словах:

— Так получается вы адепт с отличной памятью, к тому же, знающий многое и без обучения? И за что же я должен вас простить? За ваш живой ум и знания? Неет, это наоборот очень хорошо. — Прошагав туда-сюда несколько раз, он остановился вновь напротив парня, рассматривая его уже другим взглядом. — Скажи-ка мне, Каспиан, как ты смотришь на то, что бы поучаствовать в академических состязаниях? — И повернувшись лицом к нам, он забыл о своей лекции совсем.

— Что вы знаете о состязаниях в АЧС? — спросил он нас, спустя продолжительное молчание.

Посыпался лес рук. И только одна я сидела, нервно елозя по скамье, не зная совершенно ничего. Еще вчера так стремилась скорее попасть на первое занятие, а уже сегодня готова со стыда сгореть, когда на самые простые вопросы, в моей голове царит полнейшая тишина.

Магистр позволил девушке с первого ряда ответить на его вопрос:

— Да, я вас слушаю.

Девушка же чинно поднялась, заправила вьющийся локон за ухо, и только после этого начала говорить.

— Состязания проводят раз в пять лет. В начале года отбирают с каждой группы три человека, и записывают их в участники. Затем начинаются усиленные тренировки, а через три месяца, наступают сами состязания длительностью в неделю. На это время занятия в академии отменяются. Победителю дается выбор: денежный приз, или возможность поступить к Императору на службу.

— Верно. — Произнёс Вальтер, стоило девушке замолчать. Посмотрев на Каспиана, магистр спросил: — Ты согласен на участие?

***

— Вот таким образом, с нашей группы уже отобран один из участников этих соревнований. — Сидя в своей комнате в общежитии, я делилась информацией с Астьей. — Но я так и не поняла суть этих соревнований. Что участникам придётся делать?

— Да кто ж знает? — Пожала та плечами в ответ на мой вопрос. — Учиться, вот что остаётся. До объявления начала этих состязаний, никто не узнает, в чём они заключаются, так как каждый раз это бывает по-разному. Несколько раз состязания были связаны с учебой, несколько раз выставляли участников друг против друга, и смотрели, как один избивает магией другого. Тот, кто сдался — проиграл, выигравший проходит в следующий тур, и так пока не останется два участника, один из которых и станет победителем. Бывало даже устраивали гонки. Специально для этого отлавливали диких животных и держали их в вольерах, в которых участникам доставалось, по жребию, животное.

— И, — сглотнув ком в горле, мешающий вздохнуть полной грудью, я проговорила: — Все ли остаются живы после таких состязаний?

— Честно? — Внимательно на меня посмотрев, девушка добавила: — Нет, не всегда.

Глава 15

Карина

— Адепт Кассандра Романогорская, приготовьтесь — вы следующая.

Вот уже целый час мы стоим: то под проливным дождём, то под сильным ветром, то неожиданно под таким солнцепёком, что начинает казаться, будто ты попал в ад. А затем наступает неожиданный холод, или небольшая атака растением переростком. И так по кругу… Но ничего страшного нет, это всего лишь наша группа проходит практику.

Каждый адепт не страшась демонстрирует свою стихию. Каждый, но не я. Я боюсь, что вместо воздуха откликнется любая другая стихия. И мало того попаду в неловкое положение, так ещё и вопросов ко мне прибавится. Особенно если будет явное расхождение с информацией, записанной в документах.

Вальтер перед этим занятием вызвал меня в сторону и дал краткую инструкцию, если всё пойдёт не по плану. Но мне всё равно страшно. На словах всегда всё выглядит легко и просто, особенно если это не касается тебя самого. Но как говорится: Глаза боятся, а руки делают. Так вышло и у меня.

Стоило переросшему цветку вернуть свой первоначальный вид, как настала моя очередь демонстрировать свою стихию. Об этом дома особо никогда не говорили. Есть она и есть, главное, что в жизни не мешает. И судя по воспоминаниям Кассандры, она в этих знаниях не нуждалась ни разу. Но сегодня магистр Бьельразан провел нам небольшой урок о том, как почувствовать свою стихию, и как выпустить её на волю, давая показать себя.

Что бы почувствовать свою стихию, следует очистить разум от посторонних мыслей. Как будто это так просто… И направить своё сознание внутрь, там где пульсирует сила каждого мага. Если тебе с первого раза удастся договориться со стихией, принять её, то дальше будет проще, дело остаётся за воображением. Стоит понять, чего ты хочешь, как сила начинает движение по телу, ища выхода. Нам стоит её лишь направлять…

Вот тут я и зависла. Столько стояла и размышляла о том, что же я хочу показать, да только всё что хотела — позабыла от волнения. Стоило мне почувствовать силу, как вспомнились все ощущения от первого её использования. Когда я давила своей силой на Вальтера.

Как и раньше, я вновь видела множество нитей, пронзающих пространство, и тут я решила больше не мучиться. А сделать то же, что и большинство до меня: небольшую воронку из опавших листьев и сухих веточек. Но я не учла свой магический потенциал. Сила задуманной воронки превзошла все мои ожидания…

Раскинув руки в стороны и прикрыв глаза, я наслаждалась ощущением власти, что давала проснувшаяся сила. Перед внутренним взором я представила, как листья поднимаются в воздух, и начинают кружиться, подбирая всё больше веточек и других листьев. Как воронка становится все больше и больше…

Сила из меня текла одним огромным потоком, и я не могла это контролировать. Воронка ширилась, разрастаясь до огромных размеров, в считанные секунды, превращаясь в смерч. Небо заволокло темными тучами, сверкали молнии, и звучал раскатистый гром в отдалении от нас.

Я слышала шум, что поднял магистр Бьельразан, как он просил ребят покинуть открытое пространство, и укрыться в стенах академии. Я всё слышала, но сила меня опьянила настолько, что я на весь шум рядом не обращала никакого внимания.

Природа бесновалась. Отовсюду летали тетради учеников, про которые они позабыли, сухие ветки деревьев, камни. И всё это попадало в огромную воронку, которая отдалялась от нас, в сторону академии.

Меня просили остановить это безумие, да только я не могла. И не хотела этого делать.

— Кассандра, остановись! — В какой-то момент я услышала голос Вальтера. Вот его мне хотелось слушать, но не слушаться…

А потому, вместо ответа, на моих губах появился лишь намёк на улыбку. И в Сторону магистра Вальтера, с моих рук, сорвалась красная стрела, что попала ему в сердце…

***

Дарвиэль

— Ушастый, торопись! — Встретил меня фамильяр жены на пути в академию.

Я только утром закончил собирать вещи и придумывать легенду своей внезапно проснувшейся стихии, и совсем не ждал обеспокоенного кота жены сейчас в своей карете, что как раз приближалась к академии.

— Что случилось? — Спросил его, не особо беспокоясь за Карину. Она в безопасности, обучается, так что случиться ничего не должно. А этот кот вообще меня раздражает, особенно после того, когда после того как проводил Карину в академию я вернулся домой, и застал неприятную надпись на шкафу. Меня обозвали ябедой, и как протест, моя постель пропахла валерьяной и все коты в ближайшем расположении от дворца, теперь предпочитают мою постель… для всех своих действий.

— В окно посмотри, дурень. Видишь, какая у нас тут погода?!

— Вижу, и что? — Пожал плечами на его восклицание. Подумаешь, погода испортилась…

— Я знаю, что Карина рассказала тебе всю правду, так вот: С силой у неё проблемы. Стоит ей воспользоваться своим даром, как она теряет контроль…

— Погоди! Так что же получается? Ты хочешь сказать, что этот ветер, гром и молния — Это всё дело рук Карины?! — Богиня-Мать, это какой же у неё потенциал… Она говорила об этом, даже результат проверки показала, но я до сих пор не понимал, что же за сила за всеми этими показателями скрывается. Трудно поверить, что одна маленькая и хрупкая девушка смогла сотворить такое. Я еще раз выглянул в окно кареты, разглядывая обстановку.

Чем ближе мы подъезжали к академии, тем чернее сгущались тучи…

— Да! — Напомнил о себе фамильяр Карины. — И она совсем невменяема. Я впервые не могу пробиться к ней в голову и поговорить. Она меня блокирует, не слышит, и не видит. Только на тебя надежда, и ты не представляешь, остроухий, как я рад тебя видеть!

— А уж как я-то этому рад! — Особенно тому, что так вовремя нашёл выход из, казалось бы, безвыходной ситуации. Всё же если бы не помощь сестры, меня бы тут не было.

Подъехав к академии, я выпрыгнул из только что остановившейся кареты, бросив на ходу кучеру:

— Возьмите пропуск у охранника, и перенесите все мои чемоданы в мою комнату.

Хорошо что я заранее позаботился об этом, и поговорил с ректором. Мне позволили поступить в академию позже других на несколько дней, и даже закрепили за мной комнату в общежитии, куда кучер сейчас и отнесет мой багаж.

Хорошо быть сыном Владыки. От меня не требуют лишних объяснений. Сказал, что неожиданно проснулась стихия, и мне поверили, сразу же оформив на обучение, и дав жильё. Только вот объяснения с отцом всё ещё впереди…

Выпрыгнувший вслед за мной из кареты кот, указывал мне дорогу к Карине. Я торопился, бежал что есть сил… но всё равно опоздал. И единственное, что мне удалось увидеть — это край мантии преподавателя, который крепко держал мою жену за руку. А затем мужчина пропал прямо на моих глазах, прихватив с собой и Карину.

Карина

Перед глазами мелькал цветной калейдоскоп, но меня это нисколько не беспокоило. Сейчас я вновь ощущала себя всесильной богиней. А сосредоточенное лицо мужчины перед моими глазами меня только веселило.

— Куда же вы меня ведете, магистр Вальтер? Неужели хотите сделать мне больно? — Тонко намекнула ему на руку, что сжимала мою кисть с огромной силой.

— Как бы мне этого не хотелось сделать, студентка, но я, к огромному сожалению, не имею права так поступить. Всё же магистр, брат Императора, и просто уважаемый человек. Сами понимаете, положение обязывает быть джентльменом.

— Хм. — глубокомысленно изрекла в ответ. — Но этот поступок был верх глупости.

— Почему же? — Вполне искренне спросили меня.

— Вы меня забрали с занятия. Перенесли неизвестно куда. Как думаете, что ректор вам скажет на ваши действия? Наверное ничего хорошего. Вы забрали адепта с непослушной магией и могли подвергнуть посторонних людей опасности. К тому же, после этого ваши воздыхательницы не дадут мне проходу.

— Не беспокойтесь за меня, милая Кассандра. Я найду что ответить и ректору, и своим воздыхательницам.

— О нет, ошибаетесь! За вас я беспокоюсь в последнюю очередь. Больше за себя переживаю. Видели бы вы как девушки на вас смотрят, поняли бы что я имею ввиду. И да, — переключилась на более важную тему: — Как вы так быстро привели меня в чувства?

— Много будешь знать, скоро состаришься. — Поставил магистр в нашем разговоре точку. И тут он крепко взял меня за руку, пройдя вперед на несколько шагов.

— А где мы? — Удивленно оглядываясь, спросила у него. — И почему тут так темно?

— А это, милая Кассандра, разрушенный храм.

— И что мы тут делаем?

Как только зажёгся свет, освещая комнату, сразу стало понятно где мы.

Отцепив пальцы мужчины от своей руки, я покрутилась на месте, рассматривая расписанные стены. Руны, знаки стихий, и другие непонятные знаки покрывали здесь всё. И уцелевшие стены, и даже пол. Раздвинув ногой мелкие камни на своём пути, я заметила несколько знакомых рун.

Одна означала Имя, а вторая повелитель. А вот между ними был еще непонятный для меня знак. Скорее всего тоже руна но, к сожалению, её перевода я не знала.

Мое внимание к начерченным рунам привлекло магистра:

— Что вы там нашли, адептка? — Наклонившись ближе, он удовлетворённо произнёс: — Ааа, знакомое имя увидели. Что ж, похвально, что вы интересуетесь рунами. — Но наткнулся на мой скептичный взгляд. — Неужели нет?

— Руны мне, безусловно, интересны. — Поддакнула ему, показывая тем самым, что не безнадежна, и учеба мне интересна. — Только я не пойму, где же вы здесь видите имя.

— Вот здесь, в середине. — Некрасиво тыкнув пальцем показал магистр. — Видите эти две горизонтальных волнистых линии, соединяющихся со звездой?

— Да вижу, но я вас разочарую. Эту руну я вижу впервые. Да и вообще о рунах узнала, как только поступила сюда.

— Вы правы. Я очень разочарован. — Бросив на меня короткий взгляд, он начал пояснять, водя по руне пальцем: — Горизонтальные волнистые линии означают имя Ратмира. А соединяющаяся с линиями звезда дает понять, что это имя богини. Той самой, которая дала жизнь многим расам, прежде чем её не стало.

— Расшифровка этой руны мне понятна. Но я потеряла общий смысл перевода. Две руны рядом означающих имя. И последняя руна переводится — повелитель. Это как тогда получится в переводе? Имя Ратмиры повелитель? Бред какой… — добавила еле слышно.

— Имя богини повелевающей живыми — Ратмира. Это будет дословный перевод. Ты не заметила у руны повелителя спираль, а она и означает жизнь.

— Так, ладно. Давайте с этим уже закончим. Вы зачем меня привели сюда?

— За информацией. Ты может и не заметила, но как только ты попала сюда, твоя магия успокоилась, а ты пришла в себя. И что бы больше такого сумасшествия не повторилось, нам следует найти способ оставить тебя в здравом уме и твердой памяти, когда на следующем занятии ты вновь обратишься к своей силе.

— Похвально, что вы за меня беспокоитесь.

— Не за тебя. Я беспокоюсь за то, что если с тобой что-то случится, то это не выгодно для меня. Ты нужна мне хотя бы малость обученной, чего не будет, если тебя сочтут опасной для окружающих…

— Давай без подробностей. Как-то не очень приятно всю правду выслушивать!

— Сама спросила, — пожав могучими плечами ответил мужчина и, оставив меня позади, направился к большому овальному камню, единственно уцелевшему во всем разрушенном храме.

— Вот смотри, — плюхнул Вальтер передо мной пыльную тетрадь испещренную мелким, но ровным и красивым почерком. — Здесь говорится, что наследие богини проявляется один раз в сто лет. Раньше всё наследие проявлялось в одном человеке. И внешность и магия, всё доставалось одной девушке. Но она не выдерживала и сходила с ума. Разрушала целые города и деревни и, в конце концов, сила сжигала её изнутри. Сама девушка умирала не доживая и до двадцати пяти лет. И вот последний зафиксированный случай наследия богини, был записан сто пятнадцать лет назад. Правда, у девушки была лишь внешность богини, а вот сила богини проявилась лишь через десять лет, но уже у совершенно другого человека, так же из рода, начатого от богини. К этому времени заинтересованные лица уже пытались найти выход и помочь девушкам не сходить с ума от дарованной им силы. Нам нужно только найти об этом запись.

— Это и правда поможет?

— Да, должно. — И магистр положил передо мной ещё две высоких стопки тетрадей, исписанных разным почерком.

Время полетело с удвоенной скоростью. Я только и отодвигала от себя бесполезные тетради, в которых были наблюдения, заклинания, которых в академии нам никто преподавать не будет, значения рун, имена и многое другое. Но только не то что нам требуется. В какой-то момент я уже отчаялась. Так же отчаянья придавал постоянно бурчащий от голода живот.

— Нашёл! — Воскликнул магистр, и посмотрел на меня счастливым взором слезящихся от напряжения глаз. — Тебе нужна вещь принадлежащая богине, и заклинание, что оставит силу, при этом заблокировав твою кровную связь с богиней. Временно.

— Отлично! — Поддержала его восторг по поводу найденного ответа для решения моей проблемы. — Только где же эту вещь взять? Когда там жила богиня?

— Более семисот лет назад…

Хлопнув в ладоши, я произнесла:

— Чудненько. Жить Кассандре до двадцати пяти лет. Точнее мне. Ни одна вещь не будет храниться столько лет.

— Я бы не был так категоричен, — ещё более весело произнёс мужчина. Посмотрев на меня сощуренным взглядом, он поинтересовался: — Как ты относишься к небольшим приключениям?

Ну и как тут сказать "отвратительно?"

Получив мое согласие на небольшое приключение, магистр повёл меня наверх, где чистый от пыли, а главное такой «вкусный» воздух.

Выйдя на поверхность, и разглядывая пейзаж, я диву давалась. Это место находилось не так уж и далеко от дома отца Кассандры, но об этом судя по всему никто не знает. Так как ничего указывающего что здесь, под землей, находится разрушенный храм — нет.

Только собралась задать вопрос магистру, как меня буквально сшиб с ног вопль моего кота:

«Где ты?! Я знаю, ты меня слышишь! Отмалчиваться не рекомендую. Я крайне зол и напуган. И всё из-за тебя, неблагодарная человечка!»

Отвечать коту я пока не видела смысла, так как магистр позвал меня на приключения, и что бы что-то коту ответить, нужно получить одобрение магистра.

— Магистр Вальтер, тут мой фамильяр активизировался. Я хочу позвать его с нами, можно?

— Почему нет? — Пожал тот плечами, а я уже подбирала слова, что бы ответить коту, но не успела.

В моей голове раздалось настоящее шипение, и голос полный обещания произнес:

«Я тебя нашёл, жди, уже иду!»

И в эту же секунду раздался гневный вопль кота, но уже не в мыслях, а в реальности:

— Попалась, Ка… ссандра. — В последний момент Георг заметил, что я не одна, и передумал называть меня настоящим именем. Хотя это уже и не столь важно. Впереди меня ждёт ритуал, призывающий не только мою душу в этот мир, но и само тело, по которому я уже успела дико соскучиться. Так что, всё равно все скоро будут знать моё имя.

— Я и не пряталась, тебе ли не знать?! — Ответила коту, исподлобья наблюдая за магистром, что слишком внимательно нас рассматривал.

— Знаю, но я тебе, наверное, в сотый раз повторяю: я за тебя ПЕРЕЖИВАЮ. Понимаешь? Я привык к тому, что всегда могу с тобой поговорить и всегда ощущаю, где ты. Но стоит тебе воспользоваться магией, как я тебя теряю. Во всех смыслах. Это очень странно и не привычно, и это меня пугает. Вдруг тебе нужна помощь, а я не знаю где тебя искать, и что вообще с тобой происходит.

— Это зависит не от меня, ты же сам понимаешь. — Проговорила виноватым голосом. Наклонившись, я ласково потрепала кота за гладкую шерстку и продолжила говорить: — Но есть выход. Магистр Вальтер нашёл решение этой проблемы и, возможно, в дальнейшем я больше не потеряю над собой контроль, как только воспользуюсь магией.

— Это просто отличная новость. — Кот сел возле моих ног и подставил шею для почесывания. — И что бы вы двое не задумали, знайте: — Его внимательный взгляд осмотрел нас обоих и остановился на магистре: — Я иду с вами!

И гордо поднявшись, Георг отошел от меня, не забыв кинуть при этом взгляд полный презрения на мою руку, которой я его гладила.

— Ой, ладно тебе! — Воскликнула голосом полным возмущения. Да он фамильяр, он при этом ещё и кот, а все мы знаем, что коты любят ласку. Даже Георг! Я же вижу, как ему нравится, когда я его глажу, или почёсываю ему пузико, или шею. Об этом я ему и сообщила.

— Тебе показалось. — Окатил он меня ледяным взглядом и, задрав хвост, гордо ушёл вперёд.

Какое-то время мы все шли в тишине, но мне стало любопытно. И свой вопрос я не смогла оставить не заданным:

— Магистр Вальтер, а у Вас есть фамильяр?

— Конечно. У каждого стихийного мага он есть. А почему ты спрашиваешь?

— Ни разу не видела вашего. Думала, что у вас его просто нет.

— Он у меня вредный, и никому не показывается кроме меня. И сейчас он идёт рядом со мной, просто невидимым. К тому же наша академия не имеет права принимать на работу простых магов, только стихийников.

— А можно ещё вопрос?

— Задавай, почему нет? Идти нам ещё долго.

— Зачем вам нужно воскрешение тёмного бога? Так же я слышала от Владыки, что в пустоши находят мёртвые тела, и их цепочка тянется к эльфийским лесам. Это всё вы? Вы убили тех людей?

Мне достался долгий сканирующий взгляд тёмных глаз. Из доброго и улыбчивого человека магистр за доли секунд превратился в серьёзного и собранного человека:

— Прежде чем ты узнаешь ответ, реши для себя, хочешь ли ты его услышать? Сама подумай: Сейчас ты учишься, у тебя появились друзья, вместе с которыми ты веселишься, разговариваешь, делишься секретами. Но информация, которую я расскажу, она не предназначена для чужих ушей. И прежде чем я тебе всё расскажу, я должен буду взять магическую клятву, что об этом больше никто не узнает. Нарушение клятвы повлечёт за собой неприятности. Так ответь мне, готова ли ты носить в себе всё услышанное здесь и сейчас?

Вопрос магистр задал разумный, и я его вполне понимаю. Не успела я появиться в академии, а своим секретом уже поделилась с несколькими друзьями, которых, я до этого момента даже не знала. Почему я доверилась им? И смогу ли я общаясь с ними дальше, сохранить информацию, что может дать мне Вальтер?

Да, прекрасно понимаю, что это будет трудно, но я хочу знать ответ. И даже если мне придётся всё держать в себе, я всё равно хочу всё узнать, поэтому мой ответ однозначный:

— Я согласна на магическую клятву. Говорите, что надо делать?

— Разрежь ладонь, и повторяй за мной: Я, Кассандра Романогорская, дарую свою кровь земле, и…

Взяв протянутый им нож, вытянув ладонь вперёд и крепко зажмурившись, я не глядя полоснула по ладони пуская кровь. Вернув ему нож обратно, и перевернув ладонь порезом вниз, повторила за ним:

— Я, Кассандра Романогорская, дарую свою кровь земле, и…

— И обязуюсь сохранить тайну, что готов мне поведать Вальтер Тель-Ан-Салакиев. В случае нарушения клятвы, готова к любым последствиям и свидетелем своих слов беру стихию земли.

Как только мною были произнесены последние слова, кровь, что успела собраться в маленькую лужицу на земле, с шипением в неё впиталась, и мои ноги ощутили слабую дрожь земли. Но вскоре всё стихло, а магистр улыбнулся довольно, и возобновил ход дальше.

«Вижу, ты очень хотела получить ответ. Надеюсь ты об этом потом не пожалеешь», — заметил недовольным голосом кот, и также направился вслед за магистром.

Глава 16

Земля. Кассандра

Ма-а-ам, — Крикнула я на весь дом, и встала у порога ожидая когда Елизавета Петровна откликнется.

— Да Карин, ты что-то хотела? — Из кухни выглянула женщина, вытирая руки о полотенце.

— Да мам. Подай пожалуйста телефон. Он лежит на столе в моей комнате.

— Сейчас принесу, подожди немного. — И женщина вновь вернулась на кухню загремев посудой.

— Ты во сколько сегодня дома-то будешь? — Спросила меня мать, как только принесла телефон. — Совсем о нас забываешь, всё с Егором своим пропадаешь. Ты уж если что, вовремя о свадебке нас предупреди, мы хоть подготовимся, родственников оповестим, лучший ресторан забронируем.

— Не переживай, ма. О свадьбе вы с папой узнаете первыми. — Чмокнув родительницу на прощание, я покинула дом. И только в кабине лифта я дала волю своим эмоциям.

Прижавшись спиной к одной из стен я беззвучно плакала. Мне всегда не хватало матери, а у Карины она была.

Я видела как Елизавета Петровна любит свою дочь, как она расчесывает ей волосы, рассказывает сказки, и целует перед сном. Я наблюдала это ежедневно в отражении зеркала, а сама завидовала ей. Я завидовала Карине. У неё есть мать. Женщина, которая всегда будет на её стороне, женщина — с которой можно поделиться своими радостями, печалями, и своими тайнами.

С Кариной я шутила, смеялась, и вела себя беззаботно. И только мой фамильяр знает как я горько рыдала после каждого разговора с подругой. Мой фамильяр знает обо мне всё, да и как иначе? Мы с ним одно целое. И как бы я не любила своего отца, но мать он мне заменить так и не смог.

Новость о моем замужестве из уст отца меня конечно напрягла. Наш последний с ним разговор был тяжёлым для нас двоих, но всё же не на столько, что бы я пошла на обмен телами. Даже Вальтер меня не так пугал со своей манией воскрешения тёмного бога и его сестры… Меня манило желание узнать, как это, когда ты получаешь заботу матери. И я это узнала.

Это чувство непередаваемо. В тот же день, когда я обосновалась в теле Карины, меня мучила вина за то что я сделала. Я предала подругу. Единственного человека, помимо отца, кто всегда на моей стороне, в любой ситуации. В тот день я сидела на полу и горько рыдала, проклиная себя за свою слабость. Я не выдержала вида счастливой подруги, тем более, когда узнала, что она ещё и на свидание собирается… Мои громкие всхлипы привели в комнату маму Карины. Она так трогательно меня прижимала к себе, гладила по волосам и спине. Спрашивала что случилось, не обидел ли кто меня, что слез стало ещё больше чем было. В первые в моей жизни обо мне заботилась мать. И крохотная мыслишка пробежавшая в голове дала понять, что всё сделанное мной — не зря. Я получила то, к чему так стремилась, и чему завидовала много лет. А так же, я дала себе обещание, что обязательно отомщу этому Егору за подругу. Обязательно отомщу. Этим я и занимаюсь всё время, что провела в теле Карины.

Несколько недель назад

Ночь прошла, слезы высохли, и теперь я полна решимости. Я готова обратить внимание Егора на себя, но для этого нужны перемены во мне. Утром, сидя за столом и помешивая ложкой обычный кофе, я узнавала нужную для себя информацию.

— Мам, а ты сегодня весь день свободна?

— Да. А почему ты интересуешься? — Жаря блины и поглядывая на меня, поинтересовалась мать.

— Подумываю сходить в салон и сделать что-нибудь с волосами. Хочется чего-то нового… Например, можно ещё сменить стиль одежды.

На кухне воцарилось молчание, только и слышно как скворчит очередной блин на сковороде. Отец сидел за столом, но на нас с мамой внимания не обращал. Только и делал что подносил к губам чашку чая, и переворачивал очередную страницу журнала.

Я уже думала что мама мне не ответит, столь долгим было молчание. Но вот она заговорила:

— А почему бы и нет? Я тебе давно говорила: Сделай модную стрижку. К тому же, я тоже давно не посещала магазины, и с великой радостью составлю тебе компанию.

— Хорошая новость. Значит заканчивай с блинами, и иди переодеваться. Я буду ждать тебя здесь.

И пока мама заканчивала печь блины, я уткнулась в телефон, рассматривая фото Егора, найденные в интернете.

Брюнет, довольно смазливой для мужчины наружности. Губы пухлые, словно пельмень, и больше напоминают женские. Круглое лицо с модной стрижкой. Короткий ёжик на голове, с выбритой молнией на висках. Миндалевидные глаза, в обрамлении тёмных и длинных ресниц, придавали его лицу шарма.

Итог: Слишком смазливый для парня, но ничего отталкивающего я в нем не заметила.

Я так долго и внимательно всматривалась в очередное его фото, где он обнимает девушку, что пропустила появление матери. Именно она и привлекла моё внимание деликатным покашливанием.

— Карин, я готова. Можем идти.

— Идём! — Бросив последний взгляд на девушку, я выключила телефон и, поднявшись со стула, убрала его в карман.

Покинув квартиру, и выйдя на улицу, я слегка притормозила задавшись вопросом:

— Куда пойдём сначала? — Спросила маму, посматривая на остановку, к которой подъехал автобус.

— Давай для начала по магазинам, и начнём мы пожалуй, с «Каролины».

— Отлично, давай! Вон и к остановке как раз подъехал нужный автобус, и если мы поторопимся, то вполне успеем в него сесть. — И больше ни говоря ни слова, мы обе прибавили шаг, торопясь к остановке.

В автобус нам удалось зайти в последнюю секунду, когда двери уже начали закрываться. Сквозь плотные ряды людей, мы прошли в самый конец автобуса, и остановились там, приготовивши деньги за проезд.

Впервые коснувшисьпамяти Карины, я пришла в ужас от обилия информации, которая мне понадобится для выживания здесь. Но чему я радовалась, так это тому, что если тебе куда-то надо съездить, достаточно того, что бы дойти до остановки и сесть в нужный автобус.

— Карин, а кто тот мальчик, чьи фотографии ты смотрела? — Задала мама вопрос, который и вернул меня из воспоминаний в реальность.

Посвящать её в то, кем является этот парень, у меня желания не было. И на помощь мне пришло знание, что сейчас именно та остановка, на которой нам нужно выходить. Магазин "Каролина" расположен от нас не так уж и далеко. Всего несколько остановок. Поэтому, неопределённо махнув рукой на вопрос Елизаветы Петровны, я начала пробраться к выходу, прихватив за руку и мать. И как только мы оказались на улице, я ей ответила:

— Просто знакомый. Увидела его фото, вот и зашла посмотреть. Так, ну что, — потерла я ручки в предвкушении шоппинга, — к нижнему белью, или к платьям пойдём?

— К платьям. — Сказала мама, и первой вошла в магазин, в отделение нижнего белья, где встретилась лицом к лицу с моим «знакомым», фотографии которого я просматривала не далее, как час назад.

***Карина

— Магистр Вальтер, где же справедливость? — Спросила я мужчину спустя час ходьбы какими-то оврагами. — Вы же сказали, что если я произнесу магическую клятву, то вы мне ответите на вопрос!

— Я и отвечу, просто чуть позже. Сейчас у меня голова болит о другом… — Мужчина резко остановился, и внимательным, напряжённым взглядом смотрел вперёд.

Встав рядом с ним, я подняла вверх руку закрываясь от ярких солнечных лучей, что ослепляли ярким светом и мешали рассмотреть, куда именно направлен взгляд магистра.

«Георг, что там впереди?»

«Засада. Похоже это ловушка, в которую вы пришли своими ножками».

«С чего ты так решил?»

Нет, ну правда. С чего такие выводы? Я вроде никому ничего сделать не успела, что бы кто-то устраивал для меня ловушки. Если только она рассчитана не на меня… Кто знал, что я сегодня буду здесь, в разрушенном храме, о котором знает только сам магистр?! Никто, даже я сама об этом не знала. А это значит что поджидают именно Вальтера, ну а я здесь лишний балласт, который даже своей магией воспользоваться не может по многим причинам.

«Потому что всё понятно и так! Ты даже не представляешь, сколько тут ловушек, наполненных тёмной магией. Просто так такую мерзость на дороге оставлять не будут. И да, советую держаться от магистра подальше, так как все ловушки настроены на него, но если ты будешь с ним рядом, то и тебя может задеть ненароком».

Скосив взгляд на невозмутимого магистра, я всё же сделала несколько крохотных шагов, отделяющих меня от него.

— Не бойтесь, Кассандра. Вас я в обиду не дам. Всё же это не ваша вина, что вы оказались здесь со мной. — Видимо всё же заметил моё бегство. Вон как стоит глазами сверкает, и старается ехидную улыбку сдержать.

Сделав вид, что я не видела его лукавого прищура, и улыбки, что так и норовила появиться на его губах, я лишь сказала одно:

— Инстинкты. — И с каменным выражением на лице, я вновь вернулась на прежнее место, встав максимально близко к магистру.

Кота же нигде видно не было, но у меня к нему есть вопрос, ответ на который мне приспичило узнать в данный момент.

«Георг, а ты можешь умереть?»

«Не тупи, человечка. Я такой же смертный кот как и все остальные. Только я кот с магией. А что, ты что-то обо мне узнала? — Подозрительности в его голосе прибавилось. — Ты хочешь от меня избавиться?! — И тут он как заорет громким фальцетом в моей голове: — Не дамся! Ничего у тебя не выйдет, я всё равно буду жить!»

«Да успокойся ты уже! — Поморщилась я от головной боли, что резко появилась в височной области. — Это я могу поддаться панике, так как рядом с магистром нахожусь. Ты то с чего паникуешь?»

Чуть успокоившись, он спросил уже нормальным голосом:

«Так это был просто вопрос? Без подтекста?»

«Именно это я и говорю. Это был простой интерес, не думала что ты его так воспримешь. И что ты там говорил о том, что я что-то узнала?»

«Это была паника. Я говорил всякую чушь».

— Кассандра, дай пожалуйста свою руку. — Раздался рядом со мной голос магистра, про которого я совершенно позабыла.

Пока я вникала в смысл произнесённых слов, перед моим взором появилась протянутая в мою сторону мужская рука, что требовательно поиграла пальцами, предлагая выполнить требуемое.

— Зачем? — Удивлённо спросила магистра, и обе руки спрятала за спину.

Тяжёлый вздох магистру сдержать не удалось. И он начал пояснять как маленькой:

— Пока ты с фамильяром общалась, я все свои силы потратил на обезвреживание ловушек. Я хоть и сильный маг, но силы мои небезграничные. Я на нуле, а действующие ловушки ещё остались. Нужно и их обезвредить, но для этого мне нужна магия, которой я и прошу тебя поделиться. — И он вновь требовательно протянул ко мне руку. Я в ответ протянула ему свою. Но как только почувствовала его пальцы на своей ладони, резко выдернула руку, спрятав её в кармане учебной кофты.

— А больно не будет?

— Нет, Кассандра, не будет. — Магистр начал заметно раздражаться, что плохо сказывалось на его настроении. Делать нечего, вновь протянула ему руку, в которую магистр вцепился как собака в кость. Мне уже хочется поскорее закончить это «небольшое приключение» и оказаться в своей комнате. А для этого нужно хоть чем-то помочь Вальтеру.

Вроде ничего необычного не происходило. Магистр крепко держал мою руку в своих ладонях, и больше я ничего не ощущала. По крайне мере до тех пор, пока не ощутила резкий упадок сил.

— Что это? — Заволновалась я, и накинулась на мужчину с расспросами. — Почему мне так плохо? Что вы со мной сделали?

— Я взял у тебя немного магии. Совсем капельку, а твоя усталость сейчас пройдёт.

И правда, несколько минут посидев в тишине и покое, мне стало значительно лучше. И во мне снова проснулся интерес…

— А что, любой маг может брать мою силу?

— А, очнулась уже. — Бросил равнодушно магистр через какое-то время тишины. Я думала что он и вовсе не ответит, но нет: — Ответ нет на твой вопрос. Этот дар редкий, и он есть только у королевской семьи. Так что если кто и может воспользоваться твоей магией, так это королевская семья.

— Скажу честно: Лучше бы такой момент никогда не настал.

Мало приятного в том, что бы быть для кого-то магическим донором. И если от меня подзарядился магистр, и взял «капельку» силы, то мало ли кто и сколько может взять в дальнейшем.

На моё «скажу честно» магистр ничего не ответил. Вся его поза излучала напряжение, а руки сосредоточенно чертили разные руны, которые магистр отправлял с помощью своей стихии, к заряженной тёмной магией участкам.

Наблюдать за действиями мужчины было интересно. Видеть его напряжённый взгляд, видеть как шевелятся его губы, бормоча нецензурные слова, когда что-то шло не так. Но вскоре это занятие мне надоело.

Отойдя от мужчины, и осмотрев беглым взглядом дорогу, я приметила небольшую корягу неподалёку от нас. Оставив магистра разбираться с ловушками, я пошла к примеченной коряге, и села на неё.

Солнце припекало, а магистр до сих пор «дирижировал». Его руки постоянно взлетали то вверх, то вниз, то в сторону. На меня это мельтешение нагоняло сон. Удобнее усевшись, и положив на колени руки, я поддалась своей слабости. Наклонившись, я прислонилась лбом к своим рукам, и закрыла глаза.

Уже на грани сна, я ощутила слабое колыхание ветра, что слегка меня обдул. А следом за ветром послышался странный гул, что окончательно вернул меня в реальность.

Открыв глаза и осмотрев местность, я не увидела ничего странного. Только гул постоянно нарастал, и будто бы даже приближался.

«Георг, ты тут?» — Испугавшись не на шутку, я обратилась к коту в надежде, что он придёт и посидит со мной, а не с магистром.

«Куда я отсюда денусь? Конечно тут! У меня для тебя хорошая новость, мы скоро покинем это место и пойдём дальше».

«Новость действительно хорошая. Но я к тебе обратилась не по этому поводу. Скажи, ты слышишь гул, что будто приближается сюда? Что это может быть?»

«Нет не слышу. Тут всё так же тихо, если не считать ругательств магистра. Может тебе показалось?»

«Нет, Георг, не показалось!» — Крикнула я коту прежде, чем корягу на которой я сидела поглотил чёрный дым, а я сама провалилась в пустоту…

Сухость во рту и онемение всех конечностей, было малой моей проблемой. Самая большая и огромная проблема, поджидала меня как только я пришла в себя, и осмотрела место в которое я угодила.

Каменный мешок, без окон, стульев и достаточного количества света, навёл на меня ужас и панику. Поднявшись с холодного пола, и сняв со стены горящую свечу, я отправилась исследовать это место. Но все мои усилия были тщетны. Единственный выход отсюда — дверь, что была заперта, и ни в какую не хотела меня выпускать. Так же оказались тщетными все мои попытки обратиться к магии. Я её просто не ощущала, как бы не пыталась очистить свой разум от мыслей, и в основном панических.

Тесное и тёмное пространство никак не способствует светлым и радужным мыслям. Вот и в моих мыслях в данный момент царит хаос.

Что от меня надо? Почему я оказалась здесь? И почему никто не идёт отвечать на мои вопросы?

Мои мысли, словно зайцы, перепрыгивали с одного вопроса на другой, и все они, мысли, неизменно заканчивались чем-то плохим. Когда я себя уже накрутила до крайней степени бредовых предположений, раздался лязг металла, а затем дверь медленно отворилась, пропуская свет от нескольких факелов, что кто-то держал в руках.

— Давай на выход! — Поторопил меня голос, что можно одинаково отнести как к женскому, так и к мужскому.

Я стояла в дверях и пыталась привыкнуть к яркому свету факелов, не реагируя на слова говорившего. Когда глазам стало чуть легче, я посмотрела на трёх человек, что были в одинаковых тёмных плащах. Капюшон скрывал лица пришедших, а сам плащ скрывал их фигуру, и понять кто из них кто, не представлялось возможным. Я даже не могла с уверенностью сказать что здесь находятся одни мужчины.

Видимо им надоело меня ждать. Один человек встал позади меня, и начал подталкивать в спину приговаривая:

— Живее! Ты здесь не на экскурсии, что бы всё рассматривать.

— А зачем я тогда здесь? — Я увидела шанс понять хоть немного о происходящем, понадеявшись что кто-то из этих троих может хоть немного прояснить ситуацию. Кажется мне, что те ловушки были для отвода глаз. Что бы было чем заняться магистру, пока меня «воруют».

Я так желала хоть немного понять о том, для чего я здесь, да только мне никто не спешил отвечать. Мои провожатые шли молча, и никак на меня не реагировали, оставляя все вопросы без ответа.

Судя по всему мы находились в какой-то пещере, так как сворачивая из одного каменного коридора, мы попадали в другой. При внимательном взгляде на стены пещеры, можно было увидеть мелкую крошку, что блестела множеством граней от попадающего на стены отсвета факелов.

Меня вели словно преступницу, окружив с разных сторон. И стоило мне хоть где-нибудь затормозить, как неизменно следовал болезненный тычок в спину, заставляющий меня двигаться дальше. Но всему приходит конец. Вот и мои мучения тоже закончились.

Меня привели в большой каменный зал, что был напичкан большим количеством зажжённых факелов. Здесь, всё из того же самого камня, был сделан стол овальной формы, за которым стояло девять человек в капюшонах. Когда же меня остановили в середине зала, в двух метрах от стола, мои провожатые так же присоединились к у же находящимся здесь. И только один человек продолжал стоять позади меня, у выхода из этого зала, преграждая мне путь к выходу. Да только я всё равно отсюда не смогла бы выбраться. Я не знаю где я, и как отсюда выбираться. Так что этот жест со стороны похитителей казался полным издевательством.

— Для чего я здесь? — Задала вопрос, как только все мои конвоиры разошлись.

— Ты скоро всё узнаешь. Но для начала, ответь на наши вопросы.

Голос говорившего эхом отразился от каменных стен, но сами мужчины стояли не двигаясь и кто именно говорил, было не понять.

— Тогда вам стоит задать уже свои вопросы! — Моё восклицание вышло слишком громким, с отчетливыми нотками паники в голосе. Но я всё продолжала говорить, предпочтя не слышать истерику в своём голосе: — Я не в том настроении, что бы разговаривать с вами душевные разговоры. Я знаете ли просидела в тёмной и холодной пещере длительное время на полу, что никак не способствует моей открытости и желанию отвечать вам в принципе.

Но мужчины будто меня и не слышали вовсе. По крайней мере никакого внимания на мои слова они не обратили. Всё так же продолжали стоять с прямыми спинами, не показывая лица.

— Вашим настоящим именем является: Алферова Карина Матвеевна. Это так? — Такой простой вопрос, но он поставил меня в тупик.

Я даже не могу пошевелить языком, что бы ответь на него. Так давно не слышала своих настоящих данных, что в голове тут же воцарилась пустота, а все слова и мысли куда-то пропали. Сквозь сухое горло, мне еле удалось протолкнуть слова, будто они были материальны, и совершенно не хотели показываться посторонним людям:

— Да. Верно. Я Алферова Карина Матвеевна. Но откуда об этом знаете вы? — Как эта информация могла попасть к ним? К людям, что скрывают свои лица и голоса. Кто они черт возьми такие? Как им удалось об этом узнать? Я так и не смогла совладать с шоком, но и смолчать я так же не могла.

— Как к вам попала эта информация? — Об этом, я не говорила совершенно никому в этом мире. Даже своему мужу. И для меня оказалось полнейшей неожиданностью, когда сейчас об этом говорят эти люди, которых, я никогда не видела.

Но они всё так же продолжали задавать свои вопросы, полностью игнорируя мои.

— Вы дитя земли, что обманом оказалось здесь? — Мои вопросы игнорировались, а вот я не могла смолчать и не ответить на вопросы заданные кем-то из них. Какая-то сила из меня буквально вытягивала правду. В какой-то момент на меня опустилась апатия.

Мне стало всё равно, что они меня игнорируют, и надеясь, что если я не буду задерживаться с ответами, то быстрее всё это закончится и меня отпустят домой. Ну и ещё была надежда на магистра, что он меня спасёт от этих безумцев. Хотя эта надежда и таяла с каждой прошедшей минутой всё больше.

— Да. — Ответила им тихим и спокойным голосом, продолжая всё так же стоять в середине каменного зала. — Я обманом появилась в вашем мире. И если мне помогут, я буду рада забыть всё произошедшее здесь как страшный сон, и вернуться обратно домой.

— Вы знаете что именно вы являетесь носителем дара Светлой Богини?

— Мне об этом известно.

— Что ещё вы знаете об этом?

Вот тут я немного призадумалась. Сказать им о магистре, или нет? Что-то мне подсказывает что лучше не стоит… С магистром у меня есть хоть и крошечный, но шанс вернуться в собственное тело. А вот этим вообще не понятно что от меня нужно.

— Больше ничего. Я скрываю эту информацию ото всех, и рассказать об этом чуть больше мне просто некому.

Воцарилась небольшая пауза дающая мне прийти немного в себя. Но тут же тишину нарушил грозный окрик, больше похожий на механический голос, будто и не человек вовсе говорит:

— ЛОЖЬ! Госпожа Карина, советуем вам говорить только правду. Ложь мы чувствуем, и за каждую вашу ложь, вы будете наказаны.

Тут же, мужчина, что стоял по середине овального стола, скинул с головы свой капюшон, и я встретилась с чёрными, словно уголь, глазами.

Эти колдовские глаза меня зацепили, как крючок рыбу, и больше не отпускали. Чем дольше я смотрела в глаза этого мужчины, тем глубже я проваливалась в свои воспоминания. Каждый миг моей прошлой жизни пролетал перед глазами, а затем терялся в серебристом мареве тумана и забывался мной.

Я видела свою семью. Свою покойную бабушку, что обучала меня вязанию вечерами, а на ночь читала сказки, крепко прижимая к себе. Всё это пролетело перед глазами за один миг, а затем я вынырнула из воспоминаний, словно из воды, и поняла что что-то забыла. Что-то важное.

— Это первое ваше наказание. Если вы будете противиться дальше, мы ужесточим наказание. Спрашиваем ещё раз: Что вы ещё знаете о Светлой Богине?

На этот раз неведомая сила действовала на меня сильнее. Я не могла удержать ни слова, и из меня полился бурной рекой поток информации, что я не хотела говорить.

— Я знаю что магия и тело богини теперь возрождается по-отдельности, и в разных людях. Кому-то, как например, Кассандре, досталась внешность богини. А мне перешла её сила. И если я не пойму как её контролировать, то погибну уже к двадцати пяти годам. Магистр из академии всё обо мне знает, и он обещал помочь. Ему нужна живая, полностью воскрешённая богиня для своих целей.

Как только поток информации стих, я приложила к своим губам руки. А мои широко распахнутые глаза смотрели с неподдельным удивлением на мужчин. Особенно на того кто находился в середине. Только теперь его было найти намного труднее, ведь он вновь надел капюшон, и ничем не выделялся из других «одинаковых» мужчин.

— Вот теперь мы довольны вашим ответом. И даруем вам честный ответ на любой ваш вопрос. Только прежде чем его задать, подумайте хорошенько. У вас есть две минуты. Время пошло.

Как только мужчина произнёс: «время пошло», на меня будто колпак надели. Я перестала слышать посторонние звуки, я слышала только сильное биение своего сердца. Страх непонимания о том, кто же эти люди, не давал мне успокоиться и подумать. А вернувшийся шум, дал понять что время моего вопроса пришло.

— Кто вы такие, и что вам нужно от меня? Не самые умные вопросы, понимаю. Да только в голову ничего нужно так и не пришло. Но надеюсь, что хотя бы на эти вопросы я узнаю ответ.

— Мы сказали, что ответим на один вопрос, а вы задали два.

— Меня вы значит вопросами мучили, и даже не одним. А сами всего на два вопроса ответить не можете?! — С негодованием проговорила я. Да только плевать им на меня в принципе. Главное что они получили ответы на свои вопросы.

Из тихой и спокойной, я за доли секунд превратилась в злую и агрессивную девушку. Кругом тайны, недомолвки, а магистр безбожно опаздывает!

— Хорошо. — Проговорил всё тот же механический голос. — Мы ответим на два ваших вопроса. Первое: Мы поклонники Тёмного Бога, но мы против его воскрешения. И второе: Вы нам нужны, что бы мужчина, что не один год грезит воскрешением Тёмного Бога, не смог этого сделать.

Светлая Богиня… Надеюсь они не собираются меня убивать.

— Не беспокойтесь. Здесь вы под защитой, и он не сможет до вас добраться.

— Под какой защитой? — Решила уточнить у них слишком мрачным голосом. Если меня вновь вернут в тот каменный мешок, уж лучше сразу пусть убьют. Но такой защиты я не хочу, где я могу подхватить болезнь, или скончаться от холода, из-за того что никто из них не подумал о том что мне нужно тепло и нормальная комната с кроватью.

— Ритуал воскрешения можно провести только в этом году, через несколько месяцев. Так как сильная энергия, что понадобится для ритуала высвободится только в ночь полнолуния, когда откроется второй межмировой портал в другие миры. Если этот день пропустить, то придётся ждать следующее проявление наследия богини, что бы провести ритуал. А так долго люди не живут.

Пока я переваривала полученную информацию, кто-то из мужчин произнес:

— С вопросами мы закончили. Вы и так узнали больше, чем мы планировали вам рассказать. Сейчас вас проводят в вашу комнату.

При слове «комната» я невольно скривилась. Тот каменный ужас точно комнатой не назовёшь.

Мужчины в плащах начали расходиться, и только тот, кто стоял у входа сюда, в каменный зал, подошёл ко мне.

— Пройдемте за мной. — Произнёс он полным безразличия голосом. И я, скорбно вздохнув, сделала несколько шагов вслед за ним. Но, неожиданно, я вновь услышала странный гул.

Мужчина шёл вперёд не останавливаясь, из чего я поняла, что он ничего подозрительного не слышит. А вот мне пришлось притормозить, так как идти дальше было невозможно. От боли, что скрутила все мои внутренности, я была готова взвыть. Но меня втянуло в белесый туман раньше, чем я смогла издать хоть какой-то звук.

Глава 17

На этот раз я упала в ноги к уже знакомому мужчине. Магистр, а это был он, стоял в центре начерченного круга, исписанного различными рунами, а по его лицу крупными каплями стекал пот.

Немного погодя, когда я чуть отдышалась и пришла в себя, я крепко обняла магистра.

— Словами не передать, как я Вам рада, магистр!

Вальтер дал мне минуту отдыха, а затем, отстранив меня, быстро проговорил:

— А я-то как рад вам, адептка! Только на радость у нас с вами слишком мало времени. Если хотим скрыться от приспешников тёмного бога, нам нужно торопиться. Каждая секунда нашего с вами промедления, слишком дорого может нам обойтись.

Сделав несколько шагов назад, и внимательнее присмотревшись к мужчине, я приметила одну маленькую деталь в его поведении, выбивающуюся из его привычного образа. Он растерял всю свою уверенность, и сейчас его руки дергались от мелкой дрожи, что сотрясала его сильное тело.

— Вальтер, что с тобой? — Вид мужчины не давал мне покоя. А если он сейчас потеряет сознание, и упадёт, что мне тогда делать? Я маленькая и хрупкая, я не смогу его поднять, и помочь ему дойти до места, куда он держит путь. К тому же, он не сказал мне о конечной цели нашего путешествия.

На губах мужчины обозначилась кривая улыбка, когда он рассматривал меня. Но глядя на эту улыбку мне почему-то кажется, что он меня запугивает, а не улыбается…

— Я потратил слишком много сил вытаскивая тебя от поклонников Тёмного Бога. Мне пришлось выжать из себя всё и даже больше. Я задействовал свои жизненные силы, и сейчас мне нужно хоть немного восстановиться, иначе, я просто упаду на этом месте.

— Хорошо. — Склонив голову, и вновь подойдя к нему максимально близко, я протянула мужчине свою руку. — Я понимаю к чему этот разговор, и я согласна поделиться с вами силой. Берите сколько вам нужно, и давайте уже покинем это место. Не хочется ещё раз оказаться в «гостях», у столь недружелюбных людей.

Магистр хмыкнул, но ничего не сказал. Своей дрожащей рукой дотронулся до моей ладони, и я, через несколько минут, ощутила сильнейший упадок сил. Зато посмотрев на магистра, я больше не видела в нём бледное приведение с дрожащими руками.

Мужчине стало заметно лучше, и не теряя больше времени, он взвалил на свое плечо моё обессиленное тело, и торопливым шагом пошёл вперёд.

Через несколько метров, мужчина начертил в воздухе руну. А когда добавил в неё магический импульс и она засияла серебристым цветом, он дотронулся до неё. И мы перенеслись. Точно сказать «куда» не могу, но мы приближались к каким-то пещерам в горах.

Дрожь отвращения мне сдержать не удалось. Вспомнилась пещера, в которой я сегодня уже побывала. А магистр ничего не замечая вокруг, нёс меня как мешок с картошкой. Постоянно подкидывал моё сползающее тело с его плеча, и шёл дальше, прямо ко входу в одну из пещер. У входа в пещеру, он поставил меня на ноги.

— Стой здесь. Я сейчас приду. — И оставив меня одну он ушёл. Правда, вернулся он так же быстро.

Подхватив за руку, Вальтер, повёл меня на улицу, где не сбавляя шага начертил руну, которая вернула нас вновь к разрушенному храму.

— Всё, — выдохнул он спокойно, и посмотрел на меня склонив голову набок. — Теперь у нас с тобой есть всё для проведения ритуала, запечатывающего кровь богини на некоторое время. Ты готова к этому?

— Будто у меня есть выбор…

— Выбор есть. Ты можешь, конечно, и отказаться. Только тогда, тебе будет намного сложнее в учёбе, сама понимаешь, магией ты будешь пользоваться часто, а если в эти моменты кровь богини будет брать над тобой верх, то ты можешь не до учиться даже до конца этого месяца. Тебя просто выгонят из учебного заведения, навсегда запечатав силы. Такой вариант нам не подходит, потому что так, ты навсегда окажешься в теле Кассандры, а я останусь без твоей помощи.

В чём-то мужчина прав. Но у меня и помимо этого голова полна вопросов, которые требуют ответов. Недолго простояв в тишине, я задала ему один из многих вопросов, что вертятся в моей голове и лишают покоя.

— Вальтер, скажи, а почему я не проходила проверку на кристалле, как другие ученики?

— А как ты себе это представляешь? Приходит взрослая девушка с четырьмя стихиями, и огромным магическим потенциалом. Что должны будут сделать преподаватели?

— Обучить? — Предположила я. Но только магистр отрицательно мотнул головой на мой ответ.

— Нет, не обучить, а запечатать силы, и отправить тебя домой жить дальше спокойной жизнью.

— Но почему?! Я же не умею пользоваться силой, и приду в академию, что бы этому научиться. Почему они меня не примут, а запечатают мой дар?

— Понимаешь ли в чём дело, — проговорил магистр серьёзным, но печальным голосом. — У нас был случай похожий на твой. Сила богини проснулась в другом мире, а когда девушка попала в наш мир (подробности её попадания я объяснять не буду), и пошла учиться, то у неё была та же беда что и у тебя. На практических занятиях, вместе с магией, просыпалась и кровь богини, что как раз и сводила в девушку с ума. Я ту девушку знал лично, и общался с ней очень близко… И именно я начал замечать её странное поведение, помимо пробуждения божественной крови. Она начала грезить свержением: Князя, Владыки, и Императора, с их правящих постов. И если бы это были только мысли, — с горечью проговорил мужчина. — Если бы она только об этом думала… Но нет! Она перешла к решительным действиям, и с помощью своей силы, она уничтожила Императора — моего отца, и почти уничтожила моего старшего брата. Помимо четырёх стихий и огромного магического потенциала, она ещё обладала и иллюзорной магией, с помощью которой заманила брата в ловушку, и похоронила его живым под землёй. Она просто, без каких либо эмоций, развела руками, и в земле появилась огромная расщелина, куда и угодил брат. А затем она свела руки вместе, и земля над его головой сомкнулась. Мне лишь в последнюю секунду удалось его спасти. А вот отца я спасти не успел… Когда я вернулся домой, после всего произошедшего, девушку, разрушившую мою семью, я нашёл погибшей. И ей на тот момент было двадцать три года. Теперь понимаешь почему твоя сила опасна, как для тебя самой, так и для окружающих тебя людей?!

— Да, понимаю. Но мне не понятно почему никто не искал выход из этой ситуации? Почему девушке не помогли скрыть кровь богини?! Ведь ты нашёл записи для меня, так почему ты не помог ей?

— С тех пор я и начал исследовать все произошедшее. Искал выход, что бы других девушек не постигла та же участь что и… Эсму.

Услышанное повергло меня в шок. Его невеста, Эсма, и есть та самая девушка, желающая власти? Та самая Эсма, кто разрушил его семью? В голове просто не укладывается… И сколько же прошло с того времени лет, если учесть тот факт, что протеже богини рождается один раз в сто лет. Да ещё к тому же Вальтер сам говорил что сто пятнадцать лет назад был такой случай, только лишь с той разницей, что сила проявилась ещё через десять лет, после внешности. И он сам сказал что "тесно" общался с той девушкой. Неужели это всё правда? Не понимаю, он что, долгожитель? По моим подсчётам, Вальтеру должно быть хорошо за сто лет, а он выглядит максимум на тридцать.

Ещё раз его осмотрев со всех сторон, мой взгляд вернулся к его лицу. И посмотрев прямо в его глаза я задала тревожащий меня вопрос:

— Сколько тебе лет? Только давай честно, без шуток и подколов.

— Да ты что, когда я над тобой шутил?! — Проговорил мужчина, и резко наклонился под овальный камень. И уже оттуда раздался его приглушенный голос. — Мне сто сорок два года. И опережая твой вопрос, не все живут так долго. Это лишь моя особенность.

— Что, — спросила его тем временем, пока наблюдала за его действиями, которые он начал делать. Видя как он достал какую-то чашу, и положил в неё кулон, с лунным камнем внутри, я продолжила свой вопрос: — Это снова особенность только вашей семьи?

— Ты как всегда проницательна.

Обойдя овальный камень кругом, и начертив на камне руны в хаотичном порядке, в количестве трех штук, Вальтер взял мою руку в свои ладони. А затем, не колеблясь, он провел ножом по моей ладошке, и остановился на указательном пальце, где и сделал небольшой надрез. Несколько капель крови, что собралось на пальце, он капнул в чашу, прямо на кулон и запел на странном языке, который мне не был знаком. Немного прислушавшись, я поняла что уже слышала некоторые из слов, когда проходила свадебная церемония, но слов я не знала, что тогда, что сейчас.

Кулон, обагрённый моей кровью, зашипел и впитал все в себя, изменив немного цвет. Он остался все таким же белым, только теперь он был увитым красными прожилками разной длины и толщины. Закончив петь, Вальтер достал из чаши кулон и пройдя несколько шагов до меня, остановился.

— Можно? — Мужчина поднял кулон чуть выше, давая рассмотреть получившуюся красоту. Я ему кивнула, позволяя надеть кулон на меня.

Повернувшись к Вальтеру спиной, я подняла свои растрепавшиеся волосы вверх, освобождая путь к шее, и ощутила прохладу, что исходила от цепочки. Кулон опустился мне на грудь, привлекая к себе внимание. К сожалению, цепочка не была столь длинной, что бы скрыть камень под кофтой. Кулон был надет, но магистр не спешил убрать от меня своих рук. Наоборот, я ощутила как его руки крепко сжали мои плечи, а дыхание коснулось моей шеи. Я ощутила лёгкий, ненавязчивый поцелуй в плечо, а затем ещё поцелуй, ещё, и ещё.

Это всё неизвестно чем могло закончиться, но хорошо, что вовремя появился кот, о котором я даже ни разу не вспомнила…

— Это чем вы тут занимаетесь? — Завопил кот от самого порога. А я как перепуганный заяц шарахнулась от магистра в сторону, сбивая всё на своём пути. — Меня значит отправили за зельем энергии, — продолжал возмущаться кот, — а сами тут безобразничаете?! — И посмотрев на меня укоризненным взглядом, добавил ещё громче: — У тебя же, дура, муж есть! Ты чем думаешь вообще?!

Чем? Да не знаю чем! Мозги розовой дымкой заволокло, вот и растерялась. Но кот просто не имеет права так со мной разговаривать.

— Знай свое место, Георг! Ты мой фамильяр, а не блюститель морали.

— Да если бы не я, ещё неизвестно чем все у вас тут могло закончиться. А у тебя между прочим муж в академию приехал, ждёт когда ты домой вернёшься. И друзья о тебе беспокоятся, а она тут шашни удумала с магистром водить! — Высказав мне всё что хотел, кот развернулся к нам попой, скинул с себя перевязь с несколькими пузырьками, и гордо задрав хвост, покинул наше общество. И мы вновь остались с магистром наедине.

Такой неловкости, как сейчас, я ещё ни разу не ощущала. Мне даже стоять было трудно. Мне постоянно кажется что взгляд магистра блуждает по мне. Но как только я решаюсь взглянуть на него, то вижу неизменную картину: Мужчина стоит прислонившись к обломкам стены, скрестив руки на груди и смотрит в сторону выхода, а не на меня.

— Ладно, давай возвращаться, — спустя некоторое время тишины и моих душевных терзаний сказал магистр, и поманил меня пальцем к себе.

На ватных ногах я двинулись в его сторону, а когда подошла, то услышала неожиданное:

— Обними меня. Прижмись как можно крепче. — И моё «а раньше этого не требовалось», было проигнорировано.

Положив свои руки на его плечи, и встав теснее к нему, оставив жалкие крохи пространства между нами, я всё ждала когда же мы окажемся дома, и я смогу обо всем случившемся забыть как страшный сон. Но хорошо что теперь решена моя главная проблема, и я могу пользоваться своей силой не страшась, что она выйдет из под контроля.

Но все мысли покинули мою голову, стоило рукам магистра сомкнуться на моей талии и буквально впечатать в свое каменное тело, тем самым заставив ощутить каждый его мускул и не только.

Я отстранилась от мужчины насколько он мне позволил это сделать.

— Не могли бы вы ослабить хватку? — попросила его, посмотрев упрямым взглядом прямо в его глаза. — У меня есть муж и это все неприлично!

Я расцепила свои руки и уперлась ими в магистра, отвоевывая себе больше пространства, но мужчине было все равно. Я даже на сантиметр не смогла его отодвинуть, или отойти сама.

— Да отпусти ты меня! — Воскликнула я раздражённо в какой-то момент, устав топтаться на месте. Но в ответ услышала его равнодушное:

— Нет.

Что всё это значит и почему себя так странно ведёт мужчина, я понять не могла. Но хотя бы магистр начал чертить руну переноса, и скоро я окажусь дома. Надеюсь, больше такого не произойдёт, и я никогда не останусь с магистром наедине…

***Кассандра

Неожиданная встреча в магазине, не прошла мимо глаз Елизаветы Петровны. Стоило ей увидеть Егора, и то как он обнимал девушку, к слову, совершенно незнакомую, как она тут же поспешила ко мне.

— Карин, милая, может он тебе и не нужен?

— Кто, мам? — Провожая пару взглядом, я полностью себя раскрыла в глазах матери и она конечно же всё поняла. Только она всё равно не сможет меня отговорить от моего плана. Хоть она и не посвящена в него, многого не знает, всё же она родитель, и многое подмечает.

— Карин, я же вижу что ты хочешь обратить его внимание на себя, и только для этого, — она обвела руками весь магазин одежды, и добавила: — всё это задумала. Он же не постоянный! На фото он милуется с одной, бельё пришёл покупать другой. Зачем он тебе нужен? Он разобьёт тебе сердце на осколки, на которых потом ещё потопчется, а затем перешагнет и пойдёт дальше. Доченька, одумайся, ты же не будешь счастлива с ним!

— Не переживай, мам. Всё будет в порядке. — Правда, что он может мне сделать ещё? Сердце он уже разбил, на осколках потоптался, а затем перешагнул и пошёл дальше. Всё что сказала мама уже случилось, так что хуже уже не будет, а вот он ответит за всё. За все слезы Карины и других брошенных им девушек.

Мама посмотрев на меня лишь цокнула недовольно и покачала головой.

— Ладно, как знаешь. Ты только знай что я всегда рядом и всегда тебя выслушаю. — Чмокнув меня в макушку, мама пошла смотреть платья, ну а я отправилась к белью. И чем оно будет развратней, тем лучше.

Пересмотрев все фото его бывших, я пришла к выводу что он любит не скромных и тихих, а ярких и уверенных в своей неотразимости девушек.

Каждый комплект нижнего белья, я демонстративно прикладывала к себе, и крутилась в разные стороны с ним у зеркала, не обращая никакого внимания на сидящего рядом Егора. Когда комплектов набралось штук шесть, я всё это добро унесла в примерочную. И примеряя первый, самый развратный комплект, я умудрилась запутаться в ленточках.

Чертыхнувшись про себя, я наклонилась, что бы распутать ленты, что опутали мою левую ногу. Но стоило мне наклониться, как занавеска, скрывающая меня от посетителей отъехала слегка в сторону, пропуская ко мне в примерочную Егора. Его руки легли на мою полуголую попу, и нежно её сжали ладонями.

— Привет, — мурлыкнул над ухом его прерывистый голос. — Ты по мне скучала, крошка? Тосковала длинными и одинокими ночами?

Все пошло совсем не так как планировалось. Я лишь надеялась его подразнить, привлечь внимание… Но я никак не ожидала что этому козлу хватит наглости сюда войти.

Выпрямившись, и отведя его руки от своего тела, я не менее нежным и сексуальным голосом произнесла:

— Очень тосковала. Очень. — Развернувшись к нему лицом, провела указательным пальцем по его губам: — А ты хоть иногда вспоминал меня? Или растоптал и выкинул из своей памяти в тот же день когда бросил?

— Я не смог забыть такую красавицу. — Егор притянул меня ближе к себе, и оставил обжигающий поцелуй на губах, после которого мне хотелось пойти и вымыть рот с мылом несколько раз. — А как только я тебя сегодня увидел, сразу понял — судьба даёт нам ещё один шанс узнать друг друга лучше. — И долго не думая он меня позвал на свидание. — Может увидимся сегодня? Сходим в кино, кафе?

— Но ты же не один. — Произнесла удивлённым голосом, поражаясь его наглости. — Я видела что ты сюда пришёл с девушкой. Что подумает она если узнает что ты меня на свидание позвал? Я думаю ей будет очень неприятно…

— А ты не думай, Карин, просто пошли. И к слову, это не моя девушка, это моя сестра. Враньё! У него нет сестёр, одни братья. И я это знаю наверняка, так как порылась и в памяти Карины, и в интернете, узнавая всю информацию о нём. Наглый лгун! Подумала я про себя, в слух соглашаясь на такое «заманчивое» предложение.

— Я очень даже за. Буду ждать когда ты зайдёшь за мной. Надеюсь, в семь ты уже будешь у моего дома, иначе, я могу и передумать.

Больше не говоря ни слова я, что есть силы, толкнула его в грудь. И Егор буквально вылетел из примерочной, оставив меня там одну.

Глава 18

Карина

Оказавшись в академии, я выдохнула от счастья. Больше не нужно мотаться по пещерам и разрушенным храмам, а главное, я теперь свободно могу пользоваться магией. Подцепив кулон, я как могла старалась прикрыть его учебной кофтой, только, к сожалению, вырез у кофты для этого не предназначен.

— Магистр Вальтер, Романогорская Кассандра, прошу за мной. — Услышала я в стороне от себя голос секретаря ректора, а по совместительству и парня своей подруги увидела.

— Что ж, так я и думал, — пробормотал магистр еле слышно и первым двинулся в сторону ректорского кабинета. Я же чуть отстала, поравнявшись с Нэльтом.

— Что там ректор? Сильно не в духе? — Спросила я друга, как только магистр скрылся из поля зрения.

— Сильно, но злится она не на тебя. Что произошло, не расскажешь?

— Отчего же, — пожав плечами поинтересовалась я. — Конечно, расскажу. Но только вечером, когда ты и все остальные придёте в гости.

— Придём. Я лично каждого из друзей приведу. Кстати, — посмотрев на мои пальцы, что постоянно теребили кулон он спросил: — А что это у тебя за украшение? Что-то я его не припомню…

— Всё потом, Нэльт. Всё потом.

Открыв дверь ведущую в секретарскую, Нэльт посторонился пропуская меня первой.

— Проходи и присядь пока на диван. Как только ректор с магистром закончат, настанет твоя очередь. А пока расслабься и перестань нервничать, или может тебе чаю принести?

— Нет, чаю мне не надо. Понимаешь, я же предупреждала магистра, что зря он меня с занятия забрал…

— Вот тут ты можешь не переживать. Магистру за это ничего не будет, даже выговора. Просто там наверное все произошедшее с тобой обсуждают и ищут причины. В общем, ты не нервничай. Скоро всё сама узнаешь.

И правда, не прошло и пяти минут, как раздался голос магистра, что приглашал меня войти в кабинет, ещё и дверь приглашающе распахнул.

— Кассандра, проходи, не заставляй нас ждать.

Тяжело поднявшись с дивана, я вошла в ректорский кабинет. Остановившись в середине комнаты, я смотрела куда угодно, но только не на женщину, что строгим взглядом буквально испепеляла меня.

— Кассандра, — произнесла она, когда молчание уже стало давить на уши, а я не знала куда себя деть, ведь присесть мне не предложили, а ещё и руки некуда деть… — Почему вы утаили от меня важную информацию?

Мои глаза расширились от удивления. Откуда она знает? Не иначе, как магистр рассказал… Вот предатель! А ведь говорил, что такую информацию нельзя разглашать в академии, да ещё и самой ректорше.

Не забыв посмотреть на магистра самым злобным взглядом, на какой я только была способна, ответила:

— Простите. Это было не преднамеренно. Я подала документы, меня взяли. На проверку меня тоже не водили.

— Шарли Мастерсон, не дави на девочку. Я тебе уже рассказал всё, а девочка и сама половины не знает! — Наконец заговорил Вальтер, обращаясь к ректорше, как к своей хорошей знакомой. И он единственный, кто в данный момент был спокоен… Я напугана, ректор злая, и еле себя сдерживает от излишних комментариев, и только магистр стоит у окна опершись о подоконник своей филейной частью и спокойно смотрит то на нас, то в окно.

— Хорошо, магистр! — Хлопнув о стол какой-то папкой, отозвалась Шарли Мастерсон. — Но помни, — подняв вверх указательный палец она добавила: — Вся ответственность целиком и полностью на тебе. Это ты уговорил меня принять её в академию без проверок и прочего. И если что случится, отвечать будешь ты. А теперь свободны, — посмотрев на нас поочерёдно, сказала: — Оба.

Меня упрашивать не надо, дважды повторять тоже. Как только она произнесла заветные слова «свободна», я не медля покинула её кабинет, отправившись к себе.

Открыв дверь в свою комнату, я сразу попала под перекрёстный взгляд нескольких пар глаз. Под гробовое молчание я вошла в комнату, и прошла к своей постели, с разбегу прыгнув на кровать.

Устав от их молчания я сдалась:

— Ну, не молчите уже, спрашивайте что ли.

— Где была, что делала, задала осторожный вопрос Астья, бросая в мою сторону любопытные взгляды.

Мириам весело хмыкнула, на заданный вопрос Астьи. Когда же мы все, в том числе и я, посмотрели на неё, она даже не смутилась, лишь добавила к своему смешку:

— Кому-то ответ может не понравиться, но этого человека в комнате нет…

Для всех эти слова были непонятными, но только не для меня. Не зря же кот говорил что в академии меня ждёт муж… Подняв голову с подушки и посмотрев в глаза нашей ясновидящей, я получила короткий кивок головы, подтверждающий, что моя догадка верна, и мой муж действительно находится в академии. И на душе сразу стало так тепло, так приятно, оттого, что Дарви меня не обманул.

— Значит, вам интересно где я была, и что делала?

— Да, — подтвердили друзья слаженным хором.

— Моя магия вышла из под контроля, но вы наверное об этом уже наслышаны. Так вот, с моей магией смог справиться только магистр и то не без помощи. Вот, — на ладони я держала свой кулон, демонстрируя его друзьям. — С его помощью, все мои проблемы с магией стали решаемы. Просыпающаяся кровь богини во время моего обращения к магии, теперь не проблема. Этот маленький, симпатичный кулончик, усыпил во мне наследие богини, и теперь магией я могу пользоваться не страшась, что она может выйти из под контроля.

— Чудесные новости!

— Да-а-а, — протянула я довольно. Ещё какие чудесные эти новости.

— Значит мы пошли спать, — еле сдерживая зевок ответил Уильям, и потянул свою девушку на выход.

— Меня тоже можешь не ждать, — добавила Астья с лукавым прищуром, и взяв Нэльта за широкую ладонь, увела из комнаты. Вот я и осталась одна. Как же хорошо…

Сладко зевнув, и вытянувшись во весь рост, я добралась до своей тумбочки, и отыскала в ней переговорное зеркало, по которому я и дозвонилась Дарвиэлю.

Разговор с мужем у меня вышел коротким. Я его позвала к себе. И пока его ждала, решила привестисебя в человеческий вид.

Сменила дневную форму, надев спортивный костюм. Умылась, расчесалась, и присела на кровать ожидая эльфа.

Короткий стук в дверь прозвучал ожидаемо, и я подошла к двери. Открыв замок, я распахнула дверь, и меня сразу же обняли крепкие мужские руки:

— Как же я скучал, Карина… — произнёс Дарви мне в макушку. А мои глаза прикрылись от радости и счастья. Вот же он, стоит прямо здесь, не забыл меня, не обманул.

Так мы простояли некоторое время. Но все же, разорвав объятия, я втянула его за руки в комнату, закрыв за нами дверь на защелку.

— Проходи, садись. — Указала я эльфу на свою кровать. Мужчина медленно пересёк комнату, внимательно рассматривая её изменения.

Кое-где раздобыв редкие цветы, мы с Астьей принесли их к нам и посадили в горшки, расставив те по всей комнате. Красиво, и пахнет приятно. А главное, фамильяр Астьи перестал дымить в нашей спальне, и теперь наши цветы спокойно растут не боясь зачахнуть.

— А ты тут обустроилась… — произнёс Дарви задумчиво, и задал странный вопрос: — а тебе нравится твоя соседка?

— Нравится. — Ни разу не покривив душой ответила ему. — Но я думала мы с тобой обсудим все что произошло с момента, когда ты ушёл, а я осталась тут…

— Да, ты права — это важнее. И, ты заметила, наши с тобой разговоры всегда проходят в ночи и сегодняшний разговор не стал исключением.

— Дарви, не отвлекайся. Лучше расскажи, как тебе удалось сюда попасть? Ты же говорил что человеку без стихии нереально попасть в академию. А как я помню, стихии у тебя как раз и нет. Или я чего-то не знаю?

— Не было стихии, — поправил меня эльф, стоило мне замолчать. — Но ведь стихия может и внезапно проснуться…Подавшись всем телом в сторону Дарви, я потребовала ответа:

— Что ты сделал?

— Облегчил жизнь одной семье, но ты не волнуйся, — добавил он, как только заметил что я затаила дыхание, в ожидании его дальнейшего ответа. — Мне за эту услугу очень даже благодарны.

Эльф замолчал, не желая говорить об этом и дальше, но вот только я с ним была в корне не согласна.

— Мне нужны подробности, Дарвиэль. И без них, я от тебя не отстану!

Для меня было очень важно услышать ответ. В конце концов я переживала за Дарви. Каким образом он смог получить стихию? Нет ни одного способа, что бы сделать это честно, по крайне мере, я о таком не слышала. А это значит лишь одно, Дарви воспользовался чем-то запретным.

— Ладно, — устало вздохнул он. — Хочешь подробностей — будут подробности.

Как я тебе и обещал, я занялся решением проблемы, что стояла между мной и этой академией. Я искал способ попасть сюда, да только всё сводится к тому, что чтобы оказаться здесь, нужна стихия, которой я не владею. В общем, мне стоило огромных трудов добыть нужную информацию, а именно: слух, что кто-то ищет мага, что с помощью запрещённого ритуала, заберёт стихию у ребёнка. И мне повезло! Спустя несколько дней, мне поступил звонок, что есть женщина, которая сильно нуждается именно в такой помощи и, конечно же, я откликнулся на её беду. К тому же, мне эта стихия была нужна. Я взял кровь мальчика, а затем провел с этой кровью ритуал. Теперь я владею огненной стихией, а мальчик, как и хотела его мать, не имеет силы вовсе.

— Но почему она так поступила?

— Мне откуда знать? — Удивлённо ответил Дарви. — Я этим вопросом не интересовался, да и не думаю, что мне бы на него ответили. Это не наше дело, не твоё и не моё. Женщина попросила, я помог.

— Дарви, что же тогда получается? Если ты смог забрать у мальчика стихию, и присвоить её себе, это же значит что и другие могут так делать?

— Не обязательно, — уклончиво ответил эльф. — Стихию может забрать человек, который ей не владеет. Если бы у меня, например, была уже стихия — я бы не смог её ни у кого забрать. Но и даже то, что я не владел стихией, и забрал её у ребёнка, не честно. Этот ритуал под запретом. И если об этом кто-либо узнает, будет беда.

— Значит, я буду хранить твою тайну. — Удобнее устроившись на своей кровати, я откинулась на Дарви, опёршись о его плечо спиной.

В комнате царила тишина, лишь мерно тикали часы, что, кстати, были из моей комнаты во дворце Владыки. Царящую вокруг тишину нарушать не хотелось, хотя, мы с Дарви и не всё обсудили.

Я ощутила на своём плече руку Дарвиэля, которая настойчиво укладывала меня с его плеча на кровать.

— Карин, давай ложиться. Учебная неделя только началась, и нам рано вставать. А обсудить всё произошедшее мы с тобой ещё успеем.

Дарви, хлопнув в ладоши, погасил свет в комнате и лёг рядом со мной, крепко меня обняв.

— А ты к себе не пойдёшь? — Спросила его и замерла в ожидании ответа.

Не то что бы я была против того что бы он ночевал здесь, но всё же это странно… До этого дня, мы с ним ночевали вместе лишь единожды. В тот вечер, когда я узнала горькую правду о том, что, возможно, больше никогда не смогу вернуться в свое родное тело, и в свой привычный мир.

— А ты против? — Напряжённым голосом переспросил меня Дарви. — Если да, то я уйду.

— Нет, что ты. Я не против. — Поспешила заверить его. И расслабившись в его объятиях, произнесла тихо: — А знаешь, я ведь скоро верну своё родное тело…

— А дальше? Что будет с нами? Выживешь ли ты после того ритуала, к которому тебя подталкивает твой Незнакомец?

— Дарви, подожди. Ты много не знаешь и, к сожалению, за один вечер всего не расскажешь — слишком мало времени. Но ты должен знать: тот Незнакомец, не простой мужчина — он магистр в этой академии, и он младший брат императора. Я с ним разговаривала, и он сказал что ритуал для меня не страшен. Я всего лишь лишусь магии, и то, возможно, не всей. Гарантий нет, лишь время покажет, что будет после ритуала воскрешения.

— А что будет с нами?

— Дарви, — вывернувшись из его объятий, я села на кровати так, что бы видеть его лицо. — Я ещё сама не знаю, что будет дальше. Но могу сказать тебе одно: ты мне не безразличен. Только, когда я верну своё тело, наш брак будет не действителен, ведь женат ты на Кассандре, а не на мне.

— Да-а, — заложив руки за голову, Дарвиэль уставился в потолок, пробурчав: — как же всё запутано… — И посмотрев на меня, он так же поднялся с кровати, и сел рядом. — Знаешь, Карин, а ведь и ты мне очень нравишься. Да что там, нравишься, — взъерошив свою идеальную причёску рукой, и отведя от меня взгляд, он продолжил говорить: — Я ради тебя даже на запрещённый ритуал согласился… Ладно не будем об этом, давай лучше спать. — И вновь Дарви положил на моё плечо руку, укладывая меня в постель, и сам ложась рядом.

В комнате царил полумрак, а время давно перевалило за полночь. Вскоре эльф уснул, только я до сих пор ворочалась с боку на бок, и не могла уснуть.

«Ну и чего ты не спишь?» — раздался голос в моей голове. «Совесть мучает, что пока ты с магистром обжималась, тебя эльф тут ожидал, и сходил с ума от волнения?»

Глава 19

— Доброе утро, адепты!

В класс зашёл магистр Гарлиэн, наш преподаватель по огненной стихии. Весь такой бодрый, весёлый… Лучший друг магистра Вальтера.

— Что-то вы какие-то сонные с утра. Надо бы предложить ректору, что бы она ввела обязательную утреннюю разминку…

— Да ладно вам, магистр Гарлиэн. Сейчас проснёмся, повеселеем, — прокричал с заднего ряда Арен Голдбери. — И ненужно нам никаких разминок.

— Арен, я смотрю вы уже проснулись, и готовы показать нам всё, чему вы научились за прошлое моё занятие. Это замечательно. Значит, именно с вас мы и начнём. Айда за мной, ребята.

Магистр вышел из кабинета, а мы все, неровным строем, направились за ним.

— Ненавижу утренние разминки… — идя рядом со мной бормотал Дарви. — Подумаешь, не такие бодрые. Я, может, не выспался!

— Оно и видно, — ответила ему. — Брюзжишь как бабулька старая. Он всего лишь пошутил.

— Хорошо бы если все это шуткой и осталось.

Эльф был прав как никогда. Я тоже не выспалась. И быть бодрой, веселой, и сегодня утром — не про меня. Ещё и кот полночи поедал мой мозг чайной ложкой. Все нервы оголил поганец! То ему за меня стыдно, а то вообще несколько раз дурой назвал. Так что уснуть мне удалось только за час до подъёма. Но даже утром сюрпризы продолжились, только уже от друзей…

Два часа назад

Кажется я только закрыла глаза, а уже прозвучал противный сигнал будильника: пора вставать.

Кое-как оторвав себя от кровати, я направилась в душевую, что располагалась в конце нашего этажа. Ну а там я уже встретила всех своих подруг разом.

— Ты такая усталая, сонная… что, муж всю ночь спать не давал? — При этом вопросе что Мириам, что сама Астья стояли и невинно хлопали глазками, а у меня зубная щётка выпала из приоткрывшегося рта. — Да ладно, не красней, это норма. Тем более для мужа и жены.

— Так что получается, — обернувшись к Астье и вперив в неё свой, крайне раздраженный взгляд, спросила: — Ты вчера специально оставила меня одну, уже заранее зная что мой муж так же здесь?

— Ну да, а что такого? Мириам увидела его в своём видении и уже знала кто он такой, а когда я его сама увидела у нашей двери, то пришлось ему рассказать что с тобой, и что с тобой случилось за дни, пока его тут не было.

— И?

— Ну, что и, Карин? Он переживал и волновался за тебя. Он появился в академии как раз в тот момент, когда тебя забрал порталом магистр и естественно, что он захотел знать что у нас тут происходит.

— Так, ладно. — Подняв руки вверх я посмотрела на девушек поочередно: — Давайте просто умоемся и пойдём завтракать. Время до занятий у нас не резиновое.

А уже у дверей нашей комнаты мы встретили Уильяма и Нэльта. Они стояли подпирая стену и явно кого-то ждали. Стоило им увидеть нас, как сразу стало понятным «кого» они ждали.

— А вот и наши девочки! — Воскликнул Нэльт, стоило нам подойти ближе. Приобняв меня за плечи, он задал такой же вопрос что и Астья: — Хорошо ночь с мужем провела?

Я залилась краской с головы до пят, в вот Астья шлепнула ему по лбу:

— Ты думай что спрашиваешь!

Парень ойкнул, и первым вошёл в нашу комнату где застал уже собранного эльфа, что что-то делал со своим переговорным зеркалом.

Но тут меня толкнули, и все что было утром отошло на второй план.

— Кассандра, не спите! Иначе мне точно придётся обратиться к ректору с просьбой об обязательных утренних упражнениях.

— Я не сплю, просто задумалась… Скажите, магистр Гарлиэн, а как часто у нас будет теория?

— А не будет у нас теории, только практика. В стихийной маги больше практика важна. И именно с вас мы и начнём сегодняшнее занятие. Подойдите ко мне, Кассандра. Сделав в сторону магистра несколько шагов, я оказалась напротив него.

— Насколько мне известно, вы обладаете только стихией воздуха, верно?

Я кивнула.

— Но это не так! Каждый из вас обладает всеми четырьмя стихиями, у вас есть к ним предрасположенность. И единственное, почему вы ими не можете пользоваться, это то что они у вас выражены не так ярко как одна, или несколько, с которыми вы поступили в академию для их раскрытия. Сейчас я объясню для чего я вам это говорю. Кассандра, закройте глаза, и активируйте внутреннее зрение. Для этого вам стоит расслабиться.

Глаза я закрыла, расслабилась, но никакого внутреннего зрения у меня не было и в помине. И тогда я ощутила на своих глазах руку магистра.

— Вы напряжены, а вам нужно расслабиться.

Рука магистра с глаз перебралась на висок, и я ощутила лёгкий импульс магии, после которого я почувствовала что сковывавшее меня напряжение спадает.

— Вы молодец, но это не всё. Попробуйте выпустить капельку своей силы, и представьте, что вы хотите зажечь костёр. Следуя наставлениям, я сделала всё как меня и просили. Секунда тишины, другая, а затем чей-то восторженный голос произнёс:

— Ух ты, а я тоже так смогу?

Услышанное меня заинтересовало и я открыла глаза. Дрова, что до этого были аккуратно сложены, полыхали ярким пламенем. Огонь, что весело плясал на дровах, складывался в причудливые, длинные языки пламени.

— И вы так же сможете, Килай. Только с первого раза мало кому удаётся это сделать, тем более, если у вас эта стихия не развита, а вы имеете к ней лишь предрасположенность. Кассандре просто повезло. Теперь я даю вам задание: до конца занятия потренируйтесь, и те, у кого получится зажечь костёр, получат отметку отлично. Вы кассандра тоже можете потренироваться, но свою оценку вы уже получили, молодец.

И магистр отошёл от нас на некоторое расстояние, достал переговорное зеркало, и с кем-то заговорил лишь изредка бросая на нас взгляды.

Мне, небольшая куча дров, досталась по соседству с моим эльфом. И я принялась за дело. У меня снова все получилось с первого раза, и для меня это уже не было таким интересным. Я принялась экспериментировать. Посмотрев в сторону преподавателя и решив что он меня не видит, я решила из лежащих дров вырастить ростки. Только не учла выпущенной "крохи" силы… И получился у меня не просто росток, а целое дерево, что стремительно набирало толщину ствола и высоту…

Позади меня присвистнули.

— Вот это мощь… А говорили что только воздух и сама сила на тройку… — И началось активное обсуждение меня.

Ко мне стремительно подошёл магистр.

— Кассандра, за мной!

И вот я вновь, «почти» в кабинете ректора. Сижу на диване в приёмной секретаря, и жду пока меня вызовут на допрос. На этот раз приёмная пустует, так как Нэльт сейчас на занятиях, а сюда приходит после конца учебного дня.

Я уже начала волноваться, что из кабинета очень долго не выходит магистр Гарлиэн. Подошла к двери, приложила стакан, и собралась послушать о чем там вообще идёт речь. Но только я наклонилась к бокалу, как дверь в приёмную отворилась и вошёл Вальтер. Мне пришлось отступить обратно к дивану и сесть на него.

Магистр прошёл мимо меня, даже не посмотрев в мою сторону. Но вид у него был раздраженный… Тут уже и мне не пришлось ждать ещё дольше. Стоило магистру скрыться за дверью с надписью «ректор», как через несколько секунд меня тоже пригласили войти.

— Здравствуйте, — робко пискнула я, стоило попасть под заинтересованные взгляды магистров и ректора.

— Кассандра, не беспокойтесь. Ничего плохого не случилось, но нам нужно взглянуть на ваш магический потенциал, а для этого вам придётся пройти проверку на кристалле.

Я кивнула, не осмелившись заговорить под внимательными взглядами.

Пройдя вслед за ректором через приёмную, и спустившись длинным путем к коменданту Саллен Славовичу, мы прошли через его этаж к неприметной серой двери, которую и отперла своим ключом ректор. Перед моим взором предстал кристалл, что был гораздо больше всех, что я видела до этого дня.

— Приложи к нему руку с любой стороны. — проговорила Шарли Мастерсон — ректор этой академии.

Выполнив требуемое, я погрузилась в небольшой транс. Я как во сне наблюдала как по красным нитям, исходящим от кристалла, бежит сила, подпитывающая мощнейший артефакт из всех в этом мире.

Цифры сменялись одна за другой, пока не показалась девятка. Огненная. Уже даже не восьмёрка… а это значит лишь одно: совсем скоро меня ждёт ритуал воскрешения.

Затем пришёл черёд цветов, что означают стихию, которой я владею. Но даже тут произошли некоторые изменения… теперь все цвета, что прежде были в прозрачном кругу, приобрели фиолетовый оттенок. Или мне так кажется из-за того что сам прозрачный круг сменился на фиолетовый… в общем не знаю.

В комнате стояла гробовая тишина. Каждый из присутствующих, шокировано смотрел на результат проверки, даже магистр Вальтер.

Тишина в комнате продлилась не долго. И естественно, что мне ничего не объяснили из того, почему они были так удивлены. Мало того что ничего не рассказали, так ещё и из комнаты выгнали, велев возвращаться на занятия.

Нечестно.

Они там обсуждают меня и мои силы, а меня отправили на занятия. Но я буду не я, если хотя бы не попытаюсь подслушать разговор касающийся меня.

— Пойдём, Кассандра, я тебя провожу.

Магистр Гарлиэн деликатно, но настойчиво повёл меня на выход из кабинета. У двери магистр меня подтолкнул через порог, и захлопнул за мной дверь. Прозвучал звук поворачиваемого в двери ключа.

Вот это было неожиданно… Они не только меня выгнали, но ещё и закрылись.

Простояв в коридоре несколько минут, я все же решилась, и вернулась к двери. Приложив ухо, я ничего не смогла услышать, только невнятные звуки, что и разговором не назвать. Так и пришлось ни с чем возвращаться на занятия.

Заглянув на этаж с расписанием, я нашла где проходит занятие у нашей группы. Рунное письмо. Преподаватель, магистр Вальтер, что как раз в данный момент отсутствует… Неторопливым шагом я направилась в аудиторию.

Повсюду тишина, по коридорам никто не ходит… это так не похоже на наши земные учебные заведения. Жаль, конечно, что воспоминания начали меркнуть. Они уже не такие яркие и насыщенные произошедшими событиями, будто всё было и вовсе не со мной.

Я столько поначалу рвалась пообщаться с настоящей Кассандрой, а теперь даже и думать об этом не хочу. Не то что выяснять истинные причины побудившие девушку на действия, что она совершила. Что со мной творится? Это и есть, то самое, о чем говорил Дарвиэль? Я начинаю потихоньку забывать свою прежнюю жизнь? Господи, голова идёт кругом…

Остановившись у закрытой двери кабинета, я стояла и не могла решиться сделать последний шаг, и войти в аудиторию. Сколько я так простояла? Даже не знаю. Но пока я тут стояла, я дождалась прихода Вальтера.

— Карин, — тихонько шепнули мне на ухо. — Не переживай, я всё тебе объясню. Только не сейчас.

Я никак на слова магистра не отреагировала. Продолжала стоять молча.

— Давай войдем в аудиторию и, наконец, приступим к занятию.

Я даже ощутила, что магистр был готов открыть дверь, и впихнуть меня в класс силой. Но в последний момент смогла избежать его прикосновения.

— Позже? Почему не сейчас? Вы меня выгнали из кабинета, будто все произошедшее меня не касается. Но это не так! Я хочу, нет… Я обязана знать что со мной происходит! И я не сдвинусь с этого места, пока не получу ответ.

— Шантаж? Хорошо!

Все произошло так быстро, что я даже не успела ничего понять. Только что стояли у двери в аудиторию, а уже находимся у него дома, где я вновь оказалась лицом к лицу с фотографией его бывшей невесты. Меня силой усадили на диван.

— Хочешь знать? Тогда слушай!

Но вопреки сказанному, магистр не спешил начинать разговор. Он словно раненый зверь метался по комнате, меряя её пространство шагами. Когда же он остановился, его глаза были полны отчаянья и безумия.

— Всё зря, Карин. Понимаешь, всё. Всё зря. Я слишком поздно дал тебе защиту от пробуждающейся крови богини. Эта сила, она слишком велика… У предыдущих девушек всё было не так. Они самое большое, имели огненную восьмёрку. Это их потенциал, и он в совокупности со стихиями давал разрушающую мощь. Их тела не выдерживали, но всё же они протянули дольше чем ты.

— Что вы этим хотите сказать? Я вас не понимаю!

Ложь. Всё я понимаю, просто не хочу признавать очевидное…

— Твоё тело разрушается, Карин. — Вальтер опустился возле моих ног на корточки и заглянул мне в глаза прежде, чем озвучил очевидное. — Возможно, эта неделя может стать для тебя последней.

Последней? Как?! Я всего лишь прожила месяц с небольшим в этом мире. А уж силой я пользовалась всего несколько раз. Неужели это конец? Так я и закончу свою жизнь здесь, в дали от родных и близких?

Сглотнув ком в горле, мешающий говорить, и посмотрев магистру в глаза, я еле смогла протолкнуть слова из сухого горла:

— Вы хотите, что бы я как можно скорее провела ритуал нужный вам?

— Да, Карин. Хочу.

Единственное на что меня хватило, это прикрыть глаза и горько усмехнуться. Похоже, это будет последнее, что я сделаю. Если всего лишь при небольшом количестве магии, что я уже использовала, моё тело разрушается. То что же будет после того, как я проведу ритуал?

Только кому я нужна? Кому нужны мои переживания?!

Ради этого ритуала меня и привели в академию… Что бы я набрала опыта и немного подучилась перед тем, как приступлю к ритуалу оживления светлой богини.

Глава 20

На следующий день, прямо с утра, вместо занятий, я вместе, с взявшим день отдыха Вальтером, отправилась на базар. Где торгуют запрещёнными товарами.

И вот идём мы с ним по рядам, как хорошие знакомые и мило общаемся. По крайней мере он говорит, а я молча слушаю. Но это тоже можно счесть за разговор…

— Вот смотри, видишь на листиках маленькие чёрные точки? — Передо мной, магистр держал пучок сухой травы со странным названием, которое я уже и не помню. И рассказывал что для любых ритуалов, даже разрешённых, этот сухостой не подходит. — А вот этот, — его рука уцепила пучок с прилавка, у которого все листики были гладкими, и даже не поломанными. — А вот этот нам подойдёт! — И положил траву в чёрный мешочек, который передал мне, пока сам расплачивался за покупку.

Кстати, в этой траве не было ничего любопытного. Как по мне, простой лавровый лист, только запах немного отличается.

— Так, — сверяясь по списку, магистр одну строку из списка вычеркнул, а на следующей поставил галочку. Убрав лист в карман вместе с ручкой, он подтолкнул меня в нужном направлении. А то я ушла не в ту сторону…

Меня больше привлекали украшения, пусть они даже и были напичканы внутри чем-то запретным, но они от этого не потеряли своей красоты. Вот именно от этого прилавка меня и отогнал магистр, как сороку от побрякушек…

— Список длинный, и у нас с тобой совсем нет времени любоваться чем-то посторонним. — Именно так он объяснил мне своё желание поскорее отсюда отойти.

— Хорошо, магистр.

У меня не было желания с ним спорить. А даже если и было бы, зачем? Возможно, я и так доживаю последние дни, так зачем мне их омрачать скандалами и упрямством? Нет, жить конечно же хочется, только… желательно в своём теле. Но вот если моё тело, в котором я нахожусь сейчас, не выдержит и рассыплется, словно труха, прямо во время ритуала, то что тогда? Я же погибну… — это первый вариант моей смерти.

Второй… Ну, допустим у меня получилось, и я вернула свое тело. Только магия-то, всё равно останется при мне. А это означает, что именно меня может и не хватить на ещё один ритуал. Ведь не только тело подвергается этой заразе разрушающей, но и душа. А это, уже сложнее. Душа перегорит, словно лампочка, а тело уже и не понадобится. Резко притормозив недалеко от прилавка с украшениями, я поддалась небольшой панике. И первый вопрос, что возник в моей голове:

Боже, во что я ввязалась? Как же Кассандра меня подставила! Она хотела жить. А я? Я-то чем хуже неё? За что она так со мной?

— Тише, не плачь… — Вальтер нежными касаниями пальцев, стёр несколько слезинок, скользнувших по щеке. Странно, я даже не заметила что плачу…

Отстранившись от мужчины, я направилась в ту сторону, куда он меня до этого и направил. Что там было у него следующее по списку? Ритуальные свечи? Отлично! Значит там и встретимся.

— Здравствуйте! — обратилась я к продавцу. — Мне пожалуйста двадцать тёмных, заговорённых свечей.

Вежливость, наше всё. Ну и пусть я на чёрном рынке, главное сказать здравствуйте, пожалуйста и спасибо. Им всё равно, а меня так мама воспитала.

— Здравствуйте, сейчас всё будет. Подождите немного. — Продавец начал отсчитывать нужное количество свечей, а я стояла и выглядывала магистра, который неожиданно куда-то запропастился.

— Красавица, не меня ищешь?

Перед моим взглядом, откуда ни возьмись, показался магистр, с широкой улыбкой во всю ха… во все лицо.

— С вас два золотых. — Подал голос продавец. И магистр отсчитал нужную ему сумму. А я только отмерла…

— Конечно вас! Список вы мне в руки дали, а деньги забыли! Чем бы я по-вашему платила за заказ, если бы вы вовремя не подошли?

— Но вот он я! Отчего так переживать? — забрав листок из моих рук, магистр вычеркнул ещё одну строку. И теперь, ручка, управляемая его рукой, нерешительно замерла над последней строчкой в нашем списке…

— Так, нам сюда. — произнёс Вальтер, стоило ему найти взглядом закрытую со всех сторон палатку. Мне же только одно взгляда хватило что бы понять: это оно. Именно то самое место, где мы сможем достать последний ингредиент для ожидающего меня ритуала.

Кассандра. Земля

Несколько недель назад

Время свидания настало. Егор зашёл за мной даже раньше назначенного времени. И, конечно же, Елизавета Петровна — мама Карины, это подметила.

— Карин, ты все же решила связаться с этим мальчиком?

— Мам, да не переживай ты так. Просто так надо. И поверь мне, даже если у нас ничего не получится, это он в итоге останется с разбитым сердцем, а не я.

— Ох и хорошо бы… — услышала я приглушенно за закрытой дверью.

— Ну что, куда идём? — вопросил Егор, стоило нам покинуть наш подъезд. — Сходим в кино, или кафе?

— А чего сразу или? Я хочу и кино, и кафе. Или ты боишься денег не хватит на меня?

— Что ты, — улыбнулся Егор, скрывая за милой улыбкой, хищный, звериный оскал. — На тебя, моя прелесть, денег точно хватит.

— Уверен? Я больше не та скромная Карина, которая будет заглядывать тебе в рот. Я буду теперь с тебя требовать!

— Что требовать? — за показной бравадой, удивление в голосе ему скрыть не удалось. — Моих денег хватит, что бы купить для тебя весь этот город.

— Город мне не нужен. Я хочу в кино!

— Хорошо. Выбирай, — откликнулся Егор.

Достав из сумки телефон и открыв интернет, я долго и придирчиво искала что бы мне хотелось посмотреть. Выбрала мультик. И уже отстояв в кинотеатре многометровую очередь за билетами, и даже почти сев в кресла для просмотра, я неожиданно передумала смотреть мультик. — Нет, — остановившись посреди зала, когда позади меня был ещё народ, я развернулась в сторону выхода. — Не хочу мультик. Хочу, комедию.

На губах Егора расцвела понимающая улыбка.

— Хорошо. Выбор за тобой.

И вновь мы стояли многометровую очередь за билетами. Такое ощущение что сегодня последний день работает кинотеатр…

И тут я вспомнила. Сегодня же выходной!

Резко передумав смотреть фильм, я упросила Егора пойти в кафе.

— Егор, я кушать хочу… — Главное глазки сделать пожалобней. Что бы ему захотелось меня накормить, а не прибить…Егор выдохнул мученически и закатил глаза к потолку:

— Может хоть немного кино посмотрим? А то за два часа проведённых в кинотеатре, мы с тобой только и видели, что очередь за билетами.

— Тебе жаль денег, на которые ты меня покормишь?

И вот мы уже в ресторане, на который я раскрутила Егора, вместо кафе. Наш стол ломится от разной закуски. Чего тут только нет… И мясо кальмара, и устрицы. Даже лобстер и тот присутствует. Ну и куда же без вина? Причём самого дорого. Хоть и пить я точно не буду. Егор тоже, он же за рулём.

Денег будет за все отвалено уйма. Думаю, отец Егора, когда узнает о случившемся, запретит даже близко ко мне подходить. Дело в том, что заказано было много чего. В том числе и мраморная телятина, что, в данном ресторане, является самым дорогим блюдом после вина и лобстера.

Надкусав всего понемногу, во мне взыграло другое желание:

— А давай в клуб махнём? Сегодня же суббота. Может и знакомых встретим?

— Ну давай в клуб, — обречённо произнёс Егор и подозвал официанта, что бы за все расплатиться. Жаль конечно. Столько еды пропадает… Я точно знаю, что мама Карины никогда всего этого не пробовала. А тут собаки, у мусорных баков ресторана, шикарнее питаются, чем некоторые люди.

На следующий день мы вновь встретились с Егором, и сходили всё же в кино. Потом встретились на следующий день. Ещё и ещё. Теперь все наши встречи были милыми, и я старалась над ним больше не издеваться. Но и меньше тоже, а то заскучает.

Прошло три недели.

В очередной раз я собираюсь на встречу к Егору. Только сегодня всё будет по-другому. Не будет больше милой и смешливой Карины. Вместо неё сегодня будет стерва Кассандра, которая отомстит за всех бывших и будущих девушек Егора, которых он бросил, или бросит. Сегодняшняя наша встреча пройдет в парке на скамейке, где всё и случится.

Карина

Магистр мне велел остаться у входа и дожидаться его, пока он сам скрылся в палатке, что была скрыта от взглядов прохожих со всех сторон. Но кому надо, те сами знают, что именно можно здесь приобрести.

Ждать возвращения Вальтера мне пришлось довольно таки долго. Но я всё время провела с пользой. Вновь вернулась к лавке с украшениями и принялась всё рассматривать, заодно и спрашивать где, что, и для чего. Правда, с ответами мужчина грозного вида не спешил. Он меня игнорировал. Но хоть от прилавка не отгонял, дал вволю налюбоваться на драгоценности, в частности те, которые были с «двойным» дном. Как например кольца, или кулоны с прозрачными, но прочными камнями в которых буквально находилась частичка магии, способная помочь в трудную минуту. Рану залечить, послать сигнал о помощи и многое другое. Но не зря же эти украшения продаются на чёрном рынке… все это на виду. А ещё у таких украшений есть другие функции. Тёмные, запретные, разглашаемые только покупателю, коим, я и не являюсь. Закончив осмотр украшений, я перешла к следующей лавке. К оружию.

Стрелы, ножи, стилеты, сюрикэн различных видов, магическое оружие, с разной направленностью, в том числе и оружие, что питается кровью своего владельца. И очень много чего ещё. Обо всем увлечённо рассказывал продавец, словоохотливый мужчина за сорок.

— А вот, посмотрите, какое чудесное оружие. — нежно огладив рукоять, продавец продолжал возбуждено рассказывать, не отрывая своего блестящего, одержимого взгляда от стилета. — Стоит только один раз «напоить» его своей кровью, как он станет для вас самым лучшим в мире другом и помощником. Вы можете никогда не брать его с собой, а всегда оставлять дома. Но в минуту опасности, вам стоит только подумать о нём и он сразу окажется в ваших руках. И повинуясь вашим мыслям, так же может вернуться обратно. А ещё он…

— Девушке он все равно не понадобится. — Сказал как отрезал магистр, чем отбил у продавца желание говорить со мной и дальше.

Крепко взяв меня за предплечье, магистр широким шагом направился к выходу из этого места, ни разу не задумываясь, что его шаг намного длиннее моего. И что бы его догнать, и не остаться в процессе пути без руки, мне приходилось бежать. Когда мы вынужденно остановились у кареты магистра, я к этому времени запыхалась, но даже тут магистр не дал мне передышки. Толкнув меня внутрь кареты, Вальтер забрался следом, расположившись на соседнем сидении. Рядом с собой поставил магическую шкатулку, от которой так и фонило чёрной магией, и это ощущала даже я, недоучка, мало что понимающая в магии в принципе.

— Почти все готово. — Устало проговорил мужчина, прикрыв веки. — Осталось малость — начертить нужную пентаграмму и дождаться ночи.

— Ритуал будет сегодня?

Уже сегодня я в зеркале буду видеть себя? Не Кассандру, к которой успела привыкнуть, а именно себя? Свое тело, лицо… Как же я соскучилась. Соскучилась по себе, как бы это бредово не звучало. Даже по звуку собственного голоса соскучилась.

— Именно сегодня будет первый ритуал. Через день второй.

— Почему так рано? — Удивлённо спросила. — Второй ритуал же должен быть проведён в определённый день, точнее ночь. Мне об этом говорили Служители тёмного бога. Его группа фанатов.

— Желательно в определённую ночь провести ритуал. — Слово желательно, магистр выделил особой интонацией, и продолжил говорить дальше. — Но не обязательно. Буду с тобой честен — тебе придётся туго. Именно межмировой проход, что открывается всего несколько раз в 100–120 лет, даёт некое количество сил, что облегчет твою жизнь, и поможет с ритуалом. Но ждать нет времени. Всё будет сделано исключительно твоими силами.

— А я выдержу?

Наверное следовало задать этот вопрос магистру раньше, а не додумывать все самой. Может для меня ещё не все потеряно, и мне удастся после всего остаться живой? Конечно, можно было бы попытаться сбежать, и пусть Вальтер делает что хочет, но только без меня. Вот только, где-то глубоко внутри понимаю — не смогу. Может я и чокнутая, раз согласилась по собственной воле помочь, да только что-то подсказывает, если не согласилась бы сама, меня бы вынудили дать согласие. И кто знает, что было бы в этом случае…

— Я постараюсь помочь тебе, насколько это возможно. Но гарантий нет никаких, все зависит только от тебя, от того насколько ты сильна телом. Я обезопасил тебя от наследия богини, от пробуждающейся крови в тебе. Но тело… Тут ничего точного я сказать не могу.

Есть о чем задуматься… шанс остаться вменяемой, а главное живой 50/50.Карета остановилась. Вальтер помог мне спуститься, и придерживая за локоть, повёл дальше. Мы всё дальше отходили от кареты и всё глубже заходили в лес. Вокруг такая красотища… вот бы сюда выбраться с друзьями на пикник и забыть обо всем плохом. Но нет, магистр не даст мне забыть о плохом. Постоянно на меня оборачивается и вставляет никому не нужные комментарии, без которых можно было бы вполне обойтись.

— Вот здесь аккуратнее, яма. Смотри о корень не запнись. — И т. д.

Наш путь закончился на поляне, где повсюду росли голубые цветы, что не были высокими. Они словно ковёр покрывали часть поляны. А сквозь крону деревьев падали косые солнечные лучи, в которых казалось, что цветы имеют необыкновенный окрас. Будто подсвечиваются изнутри.

— Ну вот мы и на месте.

Всю вторую половину дня мы провели на поляне, найденной магистром. Сам магистр сидел на поваленном дереве и командовал мной. Заставил поляну очистить от цветов. Руками. Говорит это прописано в подготовке к ритуалу. Ладно, я поверила. Сделала. Так незаметно для меня прошла почти вторая половина дня. Есть захотелось неимоверно, да и живот не перестаёт урчать требуя своей порции. А Вальтер устроил для себя мини-пикник. Достал термос, бутерброды с мясом…

— Извини, Карин. — Развёл руками мужчина. — У тебя вынужденная диета. Ритуал сильный, энергии потратится много, и что бы ты это легко перенесла, и у тебя не возникло некоторых «позывов», тебе придётся с перекусом подождать.

— Возможно это был бы мой последний ужин, а вы меня его так вероломно лишили. Бессовестный вы мужчина, магистр. — Проговорила с укором. — Могли бы тогда меня и поддержать, поесть по возвращению домой, а вы…

— А я мужчина в самом расцвете лет. А что бы я продолжал цвести, мне нужна еда.

— Я же говорю, — хмыкнула. — Бессовестный! — И тут мне подумалось, у меня в запасе осталось ещё несколько часов перед ритуалом возвращения родной меня, и нужно воспользоваться свободным временем и потребовать с магистра ответ. К тому же, клятва произнесена уже давно, только вот сам магистр не торопится мне отвечать…

— Вальтер, ты обещал мне ответы. Прошло уже несколько дней, а ответов всё нет. — Заметив как он помрачнел лицом, поспешила проговорить: — Я ничего от тебя не требую, но… мне интересно. Это ты убиваешь людей, трупы которых находят и в Эльфийских Лесах, и в Пустоши?

Вопросы я задала, но если подумать хорошенько, то становится ясным — я страшусь услышать правду. Потому что если это так, и во всех смертях ни в чем неповинных людей виноват он, то я просто теряюсь в своём непонимании. Для чего? Зачем всё это нужно человеку, у которого, в принципе, и так всё есть. Он же из императорской семьи и все что он хочет он может получить. Но это воскрешение которым он грезит, мне это непонятно. Конечно есть у меня вариант, почему он так поступает. Он просто псих, душа которого требует жертв. Правда в это верится с трудом… Ну, никак он не тянет на психа.

— Частично это так. — Наконец, ответил Вальтер. — Много трупов за собой оставляет Культ Служителей Тёмного Бога, и убивают они людей, которые преданно служат мне. Так что да, смерть этих несчастных, на моей совести. — Мужчина замолчал. Взгляд стал рассеянным, будто сейчас магистр своим разумом не здесь, а очень далеко. Но вот магистр «вернулся». — Помнишь случай на свадьбе, когда тобой был обнаружен амулет?

Ещё бы.

— Помню.

— Его подбросил один из помощников культа, с целью убить. Тебя.

Вот тут я удивилась, и сильно.

— Тоесть как это меня? За что?!

— Ты носитель наследия богини. Вся её огромная сила перешла к тебе. И при твоём желании, ты можешь знатно подпортить нам жизнь. Но опять же это не главная причина. Главная — они не хотят воскрешения Тёмного, и для этого пойдут по головам, что собственно и делают.

— Зачем тебе нужно это воскрешение, что оно тебе даст?

— Это нужно не мне. — Магистр оттолкнулся руками от бревна и поднялся. А ещё он от меня закрылся. Вроде и улыбается, но на вопросы отвечать перестал.

И конечно же я запуталась в происходящем. Он занимается воскрешением, возится со мной, а в итоге, это надо не ему. Кому же тогда?

— Всё, время разговоров вышло. — Заметил отстраненно мужчина, внимательно вглядываясь в часы. — У тебя осталось семь минут до начала, приготовься.

— Зачем готовиться? Для ритуала давно всё готово.

Я уже стою в кругу начерченных на земле рун, готовая начать читать заклинание, которое подобрал для меня магистр. Рядом со мной находится фамильяр, который в последнее время все больше сам по себе, но и обо мне не забывает. Сегодня он пришёл, и пообещал, если что-то пойдёт не так, то он поделится со мной силой. Я конечно согласилась, только вот прекрасно осознаю — если настанет «если что», то сила фамильяра мне уже не поможет. Это знает и он сам. Ну и конечно же, куда без его ворчания?

— Вот не понимаю тебя. Стоило только узнать обо всем что тебя ждёт, и сразу бы скрылась в неизвестном направлении. Я бы тебя нашёл, и сам тебе помог скрыться ещё дальше. Так для других ты была бы недоступна, а главное, сейчас не было бы этой ситуации. Ты бы не стояла на этой поляне, и не переживала за своё будущее.

— Георг, не капай мне на мозги, и так страшно. — Шикнула на кота. Мне и правда страшно. Страшно от неизвестности, что ждёт меня впереди. А ещё я устала. Все мысли сейчас крутятся вокруг одного: хочу чтобы этот день скорее закончился и наступило завтра. По крайней мере, я надеюсь что для меня оно наступит.

Наступил момент «Х». Я приступила к ритуалу. Заклинание, что магистр выписал на бумагу, начало действовать сразу же, как было произнесено последнее слово. Начерченные руны загорались одна за одной и набирали яркость все больше. Руна открытия пылала ярко-алым цветом. Призыва — голубым. Приказа — серебристым цветом. Всего рун было тринадцать и каждая имела свой неповторимый цвет, или оттенок. И вот уже каждая руна выпускала из себя не просто цвет, а столп света, уходящего далеко за высоту деревьев и даже неба. Настал час для последнего ингредиента, без которого ничего не выйдет. Открыла поданную магистром шкатулку, и достала из неё сердце редкого зверя, обладающего магической силой. Сердце Рахнигора.

Перешла к чтению следующего заклинания, последнего. И с последним словом в листе, бросила сердце в руну открытия, прямо в алый столп света. Взвился сноп белесых искр. Подношение принято. Руны стали затухать одна за другой. А вместе с последней затухшей руной, я почувствовала себя плохо и сознание померкло.

Глава 21

Пришла в сознание я быстро, в незнаком и непонятном месте, от холода. И где бы я не была, сколько бы я ни ходила по пустынным помещениям, в итоге, везде ощущаю это. Могильный холод, какой-то, я бы даже сказала, потусторонний. Этот холод преследует меня, везде следует за мной, и любое тёплое помещение, стоит мне в него войти, вмиг покрывается инеем.

— Сколько можно! — Крикнула я в пустоту, не зная к кому обращаюсь. Толи к местным богам, толи к самому холоду. — Что тебе от меня надо?!

Ответило эхо. Надо надо надо…

Поднявшись в очередной комнате со скользкого пола, покрытого льдом, я вытерла злые слезы на глазах.

— Если я умерла, так скажите мне об этом! Зачем вы меня пугаете?!

Позади меня раздался голос. Бархатный, чарующий… словно перезвон колокольчиков:- Дитя, не бойся. Я — Ратмира, богиня жизни.

Слезы высохли мгновенно, точнее превратились в небольшие льдинки на щеках. «Богиня», если это действительно она, а не мои галлюцинации, подошла ближе, и вот тут я ощутила такой холод идущий от неё, что мне показалось, будто я даже изнутри начала покрываться коркой льда.

— Где я? — Осматривая помещение задала вопрос женщине, представившейся Ратмирой.

— Внутри меня. — Как само собой разумеющееся ответила та. — Ты звала, и я откликнулась. Что ты хотела, дитя?

— Спокойной жизни дома. Но не думаю что вы мне с этим поможете.

— Не помогу, — подтвердила она. — Меня вернули к жизни с определённой целью. С какой?

— Вопрос не по адресу. Мне вы не нужны. — Раздался мелодичный смех, касающийся губ женщины, но не её глаз.

— А кому я нужна? Тому мужчине, что равнодушно смотрит на тебя в данный момент?

Обидно. Но она права. Магистру все равно если я умру здесь. Похоронит где-нибудь под деревом и забудет обо мне…

— Он самый.

— Значит, этот вопрос я задам ему.

И женщина начала истончаться на моих глазах. Я наблюдала за этим процессом открыв рот, и лишь в последний момент воскликнула:

— А я? Что со мной?

Насыщенность женщины вернулась, и с любопытством на меня поглядывая она переспросила:

— А что ты?

— Когда я смогу вернуться к жизни?

— Ты и не умирала, что бы возвращаться. — Посмотрев на моё нахмуренное лицо, добавила к сказанному: — Но ты, наверное, спрашивала не об этом.

Я кивнула.

— Крутится тут девушка рядом с тобой, и я вижу, что душа её не на своём месте.

Я фыркнула.

— Конечно не на своём. Судя по всему, я не перенеслась в своё тело, как должна была. Вместо этого я здесь, в этом странном месте, где очень холодно и страшно.

— Я помогу тебе вернуться, только попроси…

Непонимающе взглянула на женщину, точную копию Кассандры, в чьём теле, судя по всему, пребываю до сих пор.

— Прошу, верните меня в моё тело.

Женщина улыбнулась, щёлкнула пальцами, и возникла мгновенная реакция. Я закрыла глаза в странном месте, а открыла на знакомой мне поляне, сидя на поваленном дереве.

Напротив меня, но на некотором отдалении, стояла Кассандра и беседовала о чем-то с Вальтером. Отвлекшись на долю секунды от разговора, она повернулась лицом ко мне и подмигнула, а затем вновь вернула все свое внимание мужчине.

Ночь давно вступила в свои права, и лишь небольшой диск луны освещал поляну, но мне этого света хватило что бы понять — это я. Это тело действительно моё, вплоть до родинок на правой руке. Закончив себя рассматривать, я обернулась влево, обернулась вправо, и даже назад. Но своего фамильяра так и не смогла нигде увидеть. Зато увидела небольшую ящерку, что сидела рядом со мной наповаленном дереве.

— Георг, это ты? — говорю с ящерицей, докатилась… ладно кот, это ещё куда ни шло, но с ящерицей у меня разговор впервые.

Ящерица мне не ответила. Ну и ладно, наверное обозналась. Просто кот где-то гуляет, или, возможно, его отправили зачем-нибудь в город, распотрошить запасы зелий магистра.

Разговор между «Богиней» и Вальтером закончился, и меня поманили пальцем. Поднялась с бревна, отряхнула штаны, и уже собиралась сделать шаг к ним, как почувствовала сопротивление, мешающее мне идти дальше. Источник этой неприятности нашёлся быстро. Это ящерица. И похоже, что все же мой кот никуда не ушёл, просто вернулась настоящая хозяйка тела, пусть даже она и не в лидирующих, а на заднем плане. Главное что здесь, в этом мире. Так что кот снова стал ящерицей и фамильяром Кассандры.

Подхватив ящерицу, запрыгнувшую ко мне на штанину, на руки, я направилась в сторону Вальтера.

— Жить будешь у меня дома, — сурово произнёс Вальтер, с заметным раздражением в голосе. Видно, все же что-то пошло не так в разговоре с воскресшей богиней… И кстати да, почему богиня вообще воскресла, если заклинание было только на возвращение блудной дочери этого мира — Кассандры?

— Я вам, конечно, признательна за вашу заботу, — едко произнесла на слова магистра, — но у меня есть друзья, знающие правду обо мне. Думаю они не откажут мне в помощи.

— Нет. Вы мне ещё нужны, Карина. Я лишь пожала плечами понимая, что если я всё ещё нужна, значит от меня не отстанут.

— Хорошо, магистр. К вам, значит к вам.

Дом у магистра впечатляющий. Правильно, он же можно сказать единственный, кроме ректора, кто живёт не на территории академии, а за её пределами, в собственном доме. Высокий, с ярко-синей крышей, и весь увит цветущим, плетущимся растением. Сам дом огорожен высоким кованным забором, скрывающим такую красоту от соседей. На территории прилегающей к дому стоит беседка, всё так же увитая цветущим растением, очень похожим на плетущиеся розы. Множество цветов в ухоженных клумбах, а между клумб ветвятся дорожки, выложенные плиткой. И одна из этих тропинок ведёт к саду, что скрывается за домом. Всё это я успела рассмотреть, пока магистр всех своих гостей пропускал в дом. Столько раз была в доме магистра, а вот во дворе не была ни разу, а жаль. Тут так красиво, что нет никакого желания заходить в дом. Фонари на улице так ярко всё освещают вокруг, как днём. Раздалось покашливание.

— Карина, проходи. Только тебя одну ждём. И я вошла в дом. В котором, кстати, ничего не изменилось с моего последнего посещения.

Стоило мне войти в дом, как от самого порога раздался голос Ратмиры.

— Карин, с тобой хочет поговорить Кассандра и всё тебе объяснить.

Я выгнула бровь.

— Прямо-таки всё.

— Прямо-таки всё, — подтвердила богиня. — Но разговаривать будете потом. Сначала дело.

— Какое дело? — Моё удивление всё росло. Ритуал был проведён, и почему-то он прошёл совсем не так, как я ожидала, и как говорил магистр. И мало того, я сделала всё что, якобы, «должна» Вальтеру, но всё равно это ещё не всё. Вопрос остаётся открытым: что ещё им от меня надо?!

— А ты что думала, что я вернулась и всё? И ты сразу свободна?

Ну вообще-то да… именно так я и думала.

— Ты не вернула мне мою магию, и над тобой до сих пор довлеет угроза смерти.

— Вам от меня нужен ещё один ритуал, только уже передачи магических сил?

— Верно мыслишь, девочка. Стоило тебе перейти в своё тело, как магия перешла вместе с тобой. А сила Кассандры очень мала, с ней я не смогу ничего сделать.

— А что вы хотите? И почему я Вас вернула к жизни, если ритуал был другой направленности?

— Что я хочу, тебя не касается. Твоё дело вернуть мне мою магию.

Наглость только что вернувшийся к жизни богини могла бы меня позабавить, если бы не раздражала так сильно.

— Эта магия моя, — с полной уверенностью ответила я женщине, хотя перебивать и не вежливо. Но я чувствую, что теперь эта магия на своём месте. Она моя. Ни богини, ни Кассандры она не касается. Это я с ней родилась, это тело. Фамильяр говорил что магией обладает душа, и куда душа, туда и магия уйдёт. Это как в нашем случае с Кассандрой… Но то что я ощущаю сейчас, ни идёт ни в какое сравнение с тем, чего я была лишена в чужом теле. И как бы не было странно это произносить, но… — И я в полной безопасности. Эта сильная магия разрушала чужое тело, которое не было предназначено для такой огромной силы. А моё тело выдержит. Оно родилось с этой силой, и только мне под силу выдержать эту мощь, что бушует внутри.

Я верила в то что говорю. В чужом теле у меня не было этой чувствительности к магии. Я её просто не ощущала, как будто её и нет. Магистр меня уверял что так и есть, и магию можно не развивать, но это не так. Сейчас моя чувствительность повысилась, и свою магию я ощущаю каждой своей клеточкой тела.

— Не забывайся, девочка. — Голосом, полным скрытой угрозы процедила Ратмира. И что бы оценить степень владения этой женщины магией, я незаметно для всех, перешла на другое зрение, которым нас в академии научили пользоваться совсем недавно.

Странно… другим зрением я ничего не увидела, будто у этой женщины нет никакой магии вовсе, даже магии самой Кассандры не видно. Сама женщина была увита голубыми лентами, что спеленали её, как младенца. И больше всего голубых мотков было на груди, где у всех людей, которые владеют магией, находится магический источник, от которого мы и черпаем эту самую силу.

Вернулся магистр и поспешил вмешаться в наш диалог.

— Не ссорьтесь. — Посмотрев на меня долгим пронзительным взглядом, все же проговорил: — Карин, нам нужна магия. И эта магия тебя убьёт, если ты её оставишь. Как ты этого не понимаешь?! Это высшая магия. Магия самой богини, и ты с ней не справишься.

Сделав несколько шагов в сторону дивана, я на него уселась, положив ногу на ногу, и подперев рукой подбородок, долго и придирчиво рассматривала находящихся здесь людей. Начала с богини.

Слишком самоуверенная когда-то женщина, продолжает строить из себя не пойми кого, а на самом деле в ней ничего и нет. Пустая. Нет ни магии, ни даже своего тела. И если совсем честно, то верится с трудом что ОНА — богиня жизни.

Магистр. Мужчина из императорской семьи, зачем-то скрывающий что это именно ему нужно воскресить Тёмного. Я ощущаю что в его словах есть ложь, пусть и не всё сказанное, но большинство точно.

После долгого молчания, я всё же решила ответить магистру.

— Во-первых, магия этой богини, к слову давно умершей, так же умерла, развеялась. Её нет. А вот я есть, и магия у меня есть. Моя. И я не собираюсь с ней расставаться, это во-вторых. Ну и в-третьих, для меня магия безопасна, а вот для неё, — мой взгляд прямо-таки прожигал горделивую и молчаливую в данный момент богиню, — не факт.

— Почему ты в этом так уверена? — Серьёзно спросил Вальтер. — Все девушки, кто обладал такой же силой, что и богиня, сходили с ума и погибли молодыми. Я тебе уже говорил об этом. И если ты продолжить упрямиться, ты тоже можешь погибнуть. Зачем тебе так рисковать?

Я ответила таким же прямым взглядом магистру, и таким же серьёзным голосом:

— Я это чувствую. И ещё… — даже не знаю как объяснить магистру, но, я отметила за собой странную вещь: я могу забирать чужую магию, и впитывать её в себя. И я это замечала ни единожды, когда была ещё в теле Кассандры. Став собой, эта странная магия усилилась. Стоило мне сесть на диван магистра, как магия, которой он был окружён от грязи и пыли, и не старения, впиталась в меня. — Я поглощаю чужую магию, любую. Мне приходится прилагать немало усилий, когда я на занятиях, или у себя в комнате, что бы не тронуть чужую магию. Но чаще всего это происходит спонтанно. Я дотрагиваюсь, и магия переходит в меня, впитывается, смешиваясь с моей. Раньше это был болезненный процесс, но сегодня это произошло быстро, а я чувствую что так и должно быть. И чувствую, что сила, которой я обладаю не причинит мне вреда.

— Допустим, — чему-то покивал головой мужчина. — Но ты же понимаешь что поверить в то, что сила для тебя безопасна, трудно. Ни одна девушка не выживала, а ты твердишь что все в порядке.

— Магистр, просто поверьте. В конце концов меня всегда можно проверить на кристалле силы, где все результаты как на ладони. К тому же я в курсе того, что после лишения силы я могу погибнуть. А мне, знаете ли, жить хочется.

— Ну хорошо. Допустим я тебе поверил… — Сомневающийся взгляд магистра прошёлся по мне вверх-вниз, и вернулся к лицу. — Но мне нужно доказательство. Воспользуйся своей магией, и мы посмотрим как ты отреагируешь.

Глава 22

Вот тут я поняла — сейчас меня начнут использовать в своих целях. И это будет далеко не простая проверка…

— Хорошо, магистр. Говорите что вы хотите от меня?

— Ничего серьёзного, Карин. Всего лишь небольшая проверка силы. Мужчина от меня отошёл, вновь оставив нас на некоторое время с Ратмирой наедине.

— Пф-ф, — фыркнула та, как только магистр скрылся с поля нашего зрения. — Мы тебя предупреждали, а теперь если ты умрёшь, то заберёшь с собой и меня, и свою подругу Кассандру.

— А вы при чём? — Недоуменно взглянула на женщину, что грациозно присела рядом со мной на диван. — Я понимаю, если что-то случится со мной, значит я погибну. Но твёрдо уверена что это не так. Только вот при чем тут вы двое?

Склонив голову набок, я долго смотрела на мнущуюся женщину, что было на неё совершенно не похоже. По глазам вижу — хочет ответить, вот только что-то её сдерживает. Решившись, Ратмира заговорила:

— Ты когда покинула тело своей подруги, забрала не только свою магию, но и нашу прихватила, при этом, запечатав наш магический источник. Точнее, источник подруги ты запечатала, а я, пока нахожусь в её теле, тоже магией пользоваться не смогу. А как ты знаешь, магическое существо, которого лишили магии, погибает.

— Вот как? — Удивления в голосе сдержать не удалось. И сколько ни старайся, вспомнить момент, когда я чужую магию впитала в себя, не могу. — Возможно, даже если я и не погибну, жить вам остаётся всего несколько дней?

— Вообще-то, я надеялась, что ты любишь свою подругу и не позволишь чему-то с ней случиться, а тем более смерти. — Напряжённо проговорила женщина, не спуская с меня взора своих тёмных глаз.

— Да, не позволю, — ответила ей. — Она моя подруга, как Вы верно заметили. А вот Вы… Вас бы я отправила назад, и даже не сомневайтесь, я это сделаю.

— Силенок не хватит, — раздражённо произнесла Ратмира в ответ, и отвернулась от меня. Настала благословенная тишина…

— А вот я и вернулся! Тут ещё все живы?

— Не время иронизировать, магистр. Давайте уже поскорее закончим со всем и отправимся отдыхать.

— Верно, студентка, верно. Пройдемте за мной, — поманил меня пальцем Вальтер, и указал рукой в направлении лестницы, ведущей на второй этаж его уютного особняка.

На втором этаже меня ждал ряд чёрных магических свечей, расставленных прямо в коридоре. А на стене, рядом со свечами, был прикреплен белый лист, и судя по тому что я в нем вижу — ещё одно заклинание. Закатила от усталости глаза. Эти ритуалы мне скоро сниться начнут…

— Расслабься, — произнёс магистр глядя на меня. — На сегодня это последнее заклинание, ну а потом проверка о том, как всё прошло. И ты свободна. — Ага, свободна. Как же… Теперь ведь достанет меня. Может лучше и впрямь отдать свою магию этой Ратмире? Хотя… посмотрев на её равнодушное лицо, решила: шиш ей, а не мою магию. Не отдам. Моё.

— Да-Да, я Вас поняла уже, магистр Вальтер. Давайте скорее покончим со всем.

Взяла лист со стены в руки и вчиталась в текст, написанный ровным красивым почерком. Ни слова не поняла, и свой взор обратила на магистра, молча дожидаясь объяснений, которые не заставили себя долго ждать. С тяжёлым вздохом вселенской скорби, Вальтер стал пояснять что мне делать. Строго следуя его инструкциям, я все исполняла. Очистила разум, кстати, в этот раз у меня это вышло быстрее чем обычно, видимо сказывается практика… По наставлениям Вальтера, мысленно потянулась к своему источнику, только я не требовала, как вещал магистр, а просила мне подчиниться и помочь.

Магия, словно живая, отделилась от источника, стоило мне произнести добрые слова, и вырвалась из моего тесного для её мощи тела, зависнув где-то на уровне моего лица. Белое искрящееся облако, внутри которого находились цвета стихий которыми я владею. Следующий этап — заклинание, после прочтения которого, листок в моих руках воспламенился и сгорел, не причинив мне никакого вреда. Пепел же закружился вихрем и впитался в искрящееся стихиями облачко, придав ему грязно-серый цвет. Затем произошло следующее: со стороны улицы послышался шум, источником которого было землетрясение. Земля разошлась в стороны, и из неё повалил дым. Чёрный, непроглядный, и он заполнял всё больше и больше пространства, даже и не думая останавливаться. Я отвлеклась буквально на секунду, но этого времени хватило, что бы грязно-серое облачко лопнуло, оставив после себя одни воспоминания. Вот только расщелина, что продолжала расширяться, не даёт забыть что я только что натворила. А чёрный туман начал медленно стекаться в одну точку, образовав смутное тёмное пятно клубящегося дыма, по форме напоминающее человеческое тело. Я испугалась. Теперь в этом месте, на долгое долгое время, останется след моей магии. Так сказать мой личный отпечаток, по которому сразу поймут, что это все моих рук дело. И неважно, что это было не по моему желанию и инициативе сделано. И ведь я могла отказаться, настоять на своём, и отказаться от этой затеи, но нет, повелась как ребёнок…

Магистр стоит словно истукан, и с открытым ртом наблюдает за тёмным силуэтом, что все больше становится похожим на человеческое тело. Ратмира же наоборот, кусает губы и хмурится, наблюдая всё за той же тёмной фигурой. И чем больше там появляется человеческого, тем сильнее она бледнеет. С неё будто стёрли все краски, оставив лишь один цвет — белый. В какой-то момент она не выдерживает, и с силой отталкивается от подоконника, у которого мы стоим вот уже пятнадцать минут, неотрывно наблюдая через окно за всем происходящим. И пока, от любопытства соседей, нас спасает высокий забор, закрывающий обзор на территорию дома. Но ведь и соседи не дураки. Они уже наверняка вызвали магический патруль, что мчится сюда на всей возможной скорости, торопясь найти и покарать нарушителя тишины и спокойствия на улицах города. Мне даже кажется, что я вижу тень у забора, что пытается найти «глазок» и подсмотреть за происходящим. Только кто это, патруль, или любопытные зеваки, которых напугал шум доносящийся со двора магистра Вальтера? А может у меня нервы шалят, вот и видится чёрте что.

Пока я пребывала в размышлениях, с тёмной фигурой произошли некоторые изменения. ЭТО стало человеком, причём, довольно симпатичным. И голым. Прямо Адам, только без Евы… Моё любование этим совершенством было внезапно прервано приятной трелью, что раздалась по всему особняку, означая, что к магистру пожаловали гости.

— Пойду пообщаюсь с представителями правопорядка нашего района, — тихонько проговорил Вальтер, и покинул коридор, оставив меня одну. Я же не смогла отойти от окна. Всё стояла и наблюдала за мужчиной.

Волосы у него были, чёрными, гладкими, и блестящими на солнце, длинной до поясницы. Дальше мой взгляд пропутешествовал по его лицу, и остановился на глазах. Помимо необычного ярко-зеленого цвета, его глаза привлекали взгляд к себе ещё и тем, что я даже отсюда вижу какие у него тёмные, длинные и пушистые ресницы, что лишний раз подчёркивают необычный цвет глаз.

Заостренный подбородок с широкими скулами и едва наметившейся тёмной щетиной. Полные, чувственные губы, что привлекали к себе взгляд своим ярким цветом, напоминающим сок вишни. Далее мой взгляд опустился вниз. От шеи, увитой выступающими жилами, к широкой грудной клетке и мощным ногам. Вот мужчина встал в полный рост и расправил плечи… вот его широкая грудь приподнялась от сделанного вдоха… А вот уже его взгляд ярко-зеленых глаз направлен на меня. Его завораживающие своей красотой глаза прошлись по мне, словно сканер. На губах появилась соблазнительная улыбка, и глядя на меня он пошевелил рукой, подзывая к себе. И что самое странное, я была готова выйти к нему, ни раздумывая ни секунды. Но меня за палец укусила ящерица, отрезвив от дурмана пробравшегося в голову, болью. И сидит фамильяр Кассандры безмолвно, невинно посматривает на меня с подоконника, на который я залезла чуть ли не с ногами, пытаясь лучше рассмотреть мужчину. Это в каком же виде он меня застал, когда посмотрел в окно? Позор…

Мужчина тем временем щёлкнул пальцами и длинная расщелина закрылась, не оставив о себе даже напоминания. Сам же он прошёл в сторону входа в дом. А я радовалась. Радовалась что у магистра множество окон, через которые можно с лёгкостью отследить перемещения нужного тебе человека, что я и делала. Даже слегка подготовилась увидеть его вновь голым. Но всё же, на всякий случай, толкнула первую попавшуюся дверь в коридоре второго этажа, и попала в гостевую комнату, где сняла с кресла накидку и захватила с собой. Если что, хоть это накину на голого мужика, немного прикрыв его «интересные места».

Покрывало мне не понадобилось. Мужчина, а про себя я окрестила его «Тёмный», стоял у каминной полки и рассматривал фотографии, и был он в костюме.

— А-а-а, — недоуменно начала я, и закрыла рот, не зная что сказать. Прекрасно помню, и отлично видела, что когда он входил в дом, то был абсолютно голым. И не было у него в руках никакого костюма. Так откуда он его взял?

— А вот и та, что любит подглядывать… — многозначительно произнёс мужчина, даже не сподобившись ко мне повернуться для разговора.

Придвинувшись ближе к мужчине, я прислушивалась к своим ощущениям. Опасен ли он?

Определённо да.

Мужчина обернулся ко мне лицом.

— Мы незнакомы, — заметила я, рассматривая мужчину уже вблизи. Красив как Бог, и прекрасно об этом знает… Кто же он на самом деле?

— Простите, это моё упущение. Совсем позабыл как разговаривать с девушками. — Цокнув языком, добавил: — Это и не удивительно, столько веков был мёртв…

— К-как мёртв? — Я девушка бесстрашная, но тут, каюсь, от страха даже заикнулась, хотя уже давно должна привыкнуть к тому, что мёртвые воскресают с завидной регулярностью, к тому же одна из них богиня. Но что-то мне подсказывает, что и этот мужчина, непросто мужчина, а Бог. Тёмный Бог, против воскрешения которого были даже его служители.

Вернулся Вальтер.

— Карина, иди отдыхать. — Сразу же отправил меня магистр. А Тёмный, эдак ехидно усмехнулся, ещё и жестами показал, что всё мол, пора тебе деточка и честь знать.

— Не пойду, — воспротивилась я, и полным негодования голосом произнесла: — Что всё, использовали в своих целях и больше я вам не нужна?!

— Завтра поговорим. — Взглянул на меня сурово магистр. — А теперь иди, — проговорил он командным голосом.

— Куда? Я не знаю какую комнату вы отвели мне, — пробубнила недовольно в ответ.

— На двери твоей спальни вырезано дерево. Не ошибёшься. — И больше не обращая на меня внимания, повернулся всем телом к Тёмному.

Перед тем как подняться на второй этаж, я бросила на каждого из них по возмущённому и недовольному взгляду, ещё и, словно обиженный ребёнок, показала их спинам язык. Проходя на втором этаже особняка магистра, я заглянула в одно из окон, и сильно удивилась. Почему я всё ещё на ногах, а не сплю в тихом и укромном уголке? На улице уже позднее утро, а я только собираюсь отдохнуть. Эта ночь была совершенно сумасшедшей, а я даже не заметила когда она закончилась. Толкнув дверь в отведенную мне спальню, я вновь испытала удивление. На моей кровати тихо спала Ратмира, обняв соседнюю подушку. Я закрыла дверь, и для надёжности, прошлась по всему второму этажу, но как и говорил магистр, дверь с вырезанным деревом только одна. Та, которая ведёт в мою спальню, которая уже занята. Зашла в комнату вновь, хотела забрать небольшой пакет вещей, который я прихватила с собой из академического общежития. Только на этот раз, Ратмира уже бодрствовала и на моё появление в спальне смотрела настороженно, правда молча.

— Я только заберу свои вещи, — пояснила я свои действия. И уже готова была выйти, когда услышала тихое:

— Карин, подожди!

Я остановилась, но лицом к женщине не повернулась. Лишний раз видеть её не хочется.

— Я хочу тебе всё объяснить. И… прости меня?

Я всё же обернулась.

У кровати стояла Кассандра. Девушка заламывала свои руки и нервно переминалась с ноги на ногу, изредка бросая в мою сторону несмелые взгляды.

— Кариночка, прости меня! Знаю, я эгоистка. Но я правда очень не хотела замуж…

— Куда делась Ратмира? — Понимаю, поступаю не правильно игнорируя извинения девушки, вот только я тоже обижена что она просто мной воспользовалась, не пожелав мне сразу всё объяснить.

Взгляд девушки потух. Но она ответила мне:

— Она затаилась внутри меня, как узнала того мужчину, который появился из расщелины. Я чётко не могу отслеживать её мысли. Только образы и ощущения. И по ощущениям тот мужчина сильно её обидел. — Убил, вспомнилось мне. Вальтер говорит, что это по приказу брата, светлую богиню убили. Её заманили в ловушку, и убили. А отец узнав что случилось с дочерью, уничтожил своего сына сам, похоронил его там же где была убита и его дочь. И последователи Тёмного Бога долгое время защищали все что могло помочь с возвращением «Тёмного». Но пришёл упорный Вальтер, и всё же добился своего. И всё равно я не понимаю, почему воскрешения прошли так легко? Будто я не сложные ритуалы проводила, а готовилась к практике, отрабатывая заклинания.

— А почему ты сама оказалась в этой комнате? — Вернулась я к нашему разговору вновь.

— Я знала в какую комнату тебя поселили. Пришла для разговора, но уснула.

— Для какого разговора? Ты думаешь попросила прощения и я всё забуду? Забуду, что вместо тебя вышла замуж в этом мире? Забуду, что ты всё намеренно от меня скрыла? Ты же прекрасно знала что я погибну, как только проведу сильный ритуал. Ты об этом всём знала, но предпочла трусливо сбежать, оставив меня одну и без такой важной информации. И знаешь, мне интересно, как ты вообще узнала, что я именно та, у кого магия богини? Я же жила в мире, где магии нет. И даже сама не знала, что у меня довольно таки сильный потенциал. Так откуда об этом узнала ты?

— Моё зеркало, оно особенное. Это именно оно отыскало ту, в ком проснулось наследие богини. Мне это зеркало передала прабабка перед смертью, строго наказав с ним никогда не расставаться. Её последние слова были о том, что оно поможет отыскать именно тебя, девушку с наследием богини. И именно тебе удастся то, что многие пытаются сделать не один десяток лет: прервать род богини, навсегда запечатав её наследие.

— И как мне это сделать?

— Когда возродятся Светлая и Тёмный Боги, тебе нужно будет уничтожить свою магию, которая их и вернула. А вместе с магией уничтожатся и они. Эти Боги больше не принадлежат нашему миру, и чем дольше они будут здесь, тем сильнее нанесут урон нашему миру, разрушив его изнутри. Наводнения, ураганы, землетрясения, огненный дождь, это всё нас уничтожит. Прости, но что бы этого избежать, тебе придётся пожертвовать собой.

Вот так раз. В полнейшем шоке я села прямо на пол. Как ни крути, а мне в любом случае суждено погибнуть. А как же мама, папа? Я ведь пропала из нашего мира, как они это переживут? А как же эльф? Мой эльф, за которого я вышла замуж. Он наверное тоже сходит с ума от неизвестности…

Кассандра присела рядом со мной, и положила свою голову мне на плечо.

— А знаешь, твои родители чудесные. Я тебе и раньше завидовала, когда общаясь с тобой наблюдала за тем, как за тобой ухаживает мама. Когда ты болела, она тебя всегда гладила по голове, заботилась, а перед сном всегда целовала в лоб… У меня этого не было. И я тебе завидовала, представляя себя на твоём месте. И вот моя мечта сбылась, и я об этом ни капельки не жалею, так и знай! А вот всё что касается остального… сожалею, и очень сильно. Вальтер ведь не первый, кто хотел оживить богов, но он первый кому это удалось. И такие будут после него, желающие силы, власти, которой могут поделиться только боги. Ты даже не представляешь, сколько людей уже погибло, а сколько их ещё погибнет, если раз и навсегда не уничтожить наследие.

— Но я хочу жить, — возразила я девушке. — Мне только двадцать! Вся жизнь впереди… Я не хочу умирать за чужой мир.

Кассандра в знак поддержки крепко сжала мою ладонь.

— Прости, это я во всем виновата. Если бы я не пожелала оказаться на твоём месте, в твоей семье, тебя бы не было здесь. Вальтер бы никогда о тебе не узнал.

— Возможно это так, а возможно и нет. — Философски заметила я. — Кто знает, может мне было суждено родиться, что бы спасти этот мир, а затем умереть.

Мы посидели какое-то время в тишине, во время которой я всё же вспомнила что я маг. Причём довольно-таки сильный. Прочитала для себя заклинание бодрости, Кассандра отказалась, аргументируя тем, что пока была на заднем фоне богини, отоспалась. Вскоре с нижнего этажа я услышала голоса. Не выдержав любопытства спустилась вниз, остановившись на лестнице так, чтобы меня не было видно до тех пор, пока сама не решусь показаться. Пришёл Дарвиэль, причём довольно-таки взвинченный.

— Где моя жена? — Спросил он громким голосом у магистра. Тёмный в это время стоял и всё внимательно слушал. Я тоже.

— Она здесь, отдыхает у себя в спальне. Но вас я в свой дом не пропущу, вам здесь делать нечего. Возвращайтесь на занятия, а с вашей женой все в порядке, увидитесь сегодня вечером. — Вальтер уже хотел закрыть дверь, когда я неожиданно чихнула, выдав себя с потрохами. Пришлось спускаться вниз, к ним.

Встала рядом с Вальтером, напротив эльфа. Молчание после моего появления внизу затягивалось.

— Карина? — Спросил удивлённо эльф. Даже кончики ушей прижал к голове.

— Я. — Просто ответила я, сопровождая свой ответ кивком головы. — Тут, немножко, изменения произошли… — Чувствую себя совсем неловко, особенно когда нахожусь под таким количеством взглядов. Тут ещё и Кассандра спустилась, и у эльфа глаза стали совсем как плошки, такие же круглые.

— Жена? — Неуверенно спросил он непонятно у кого.

— Ну не-ет, — протянула так же неуверенно Кассандра придвигаясь ко мне ближе, и спросила тихим шёпотом на ухо: — Это что ли жених за которого ты в моем теле замуж вышла?

— Угу, — так же тихо поддакнула я. И пригласила эльфа в дом, будто имею на это полное право. Магистр препятствовать не стал, лишь глаза к потолку закатил, но дверь отворил шире, пропуская гостя в дом.

— Проходи, будь как дома, — едко произнёс Вальтер, и хлопком закрыл дверь. Тёмный усмехнулся над абсурдностью ситуации, и проследовал за мной попятам в сторону кухни. Раз уж магистр сюда нас всех пригласил, значит точно не будет возражать если мы перекусим. Не знаю как кто, а я хочу есть.

Глава 23

— Какая интересная ситуация однако. — Прокомментировал наше неопределённое «трио» Тёмный, откладывая столовые приборы. — Посватана одна, замуж вышла другая… как же вы теперь будете мужа делить? — Выпитый сок у меня пошёл носом. Вот умеет же Тёмный время для вопросов подбирать!

Вот например, прежде чем мы сегодня сели за стол, Тёмный подошёл ко мне близко-близко, и эдак вкрадчиво задал вопрос: «Тебе нравятся сильные мужчины?» Я как раз тогда резала хлеб. Но вместо хлеба порезала себе пальцы. Применила заклинание и всё зажило. Но вопрос Тёмного, как и его самого предпочла проигнорировать, наивно предполагая, что он от меня отстанет. Когда закончила с готовкой, позвала всех к столу и вновь Тёмный тут как тут: «Если окажется что ты свободна, я тебя заберу с собой и буду тебя медленно есть!» — Вот тут я немного призадумалась, к чему это было вообще сказано? Особенно учитывая место его последнего обитания… так что неудивительно что по моей коже озноб прошёл, а руки дрогнули, прицельно выронив сочное тушеное мясо прямо на ноги Тёмного, а несколько капель прочно так отпечатались на его одежде. Но прошла секунда и костюм вновь стал чистым.

И вот сейчас этот вопрос…

Промокнув лицо салфеткой взятой со стола, я послала друзьям милую улыбку, и якобы, «совершенно случайно» уронила со стола вилку. Опустившись вниз, я прицельно подтолкнула её к ногам Тёмного, и нисколько не переживая за свои будущие действия с размаху воткнула в его ногу сей инструмент. Мужчина ойкнул, а я вслед за ним пробормотала «упс» и хотела уже поскорее выбраться из-под стола, вот только Тёмный меня не отпустил. Поэтому мне пришлось прямо снизу, в первых рядах наблюдать, как костюм вместе с бельём исчезают с тела мужчины. Оказывается у него и впрямь не было костюма, и прикрывался он магией, которую я впитала в себя совершенно случайно, совсем позабыв об одном из направлений своей магии.

Послышался скрип отодвигаемых стульев. Скатерть, что свисала со стола до самого пола, предательски поползла вверх, показывая окружающим немую сцену. В комнате настала такая тишина… и вдруг, громкий, раскатистый смех, раздался на всю столовую. Магистр Вальтер изволил ржать как конь. Отсмеявшись и вытерев выступившие от смеха слезы на глазах, он издевательски произнёс:

— Вот всё понимаю, студентка, но что бы так, при живом муже сидящем рядом, бросаться на другого мужчину… хотя не спорю, мужчина и правда красив!

Я вспыхнула румянцем словно спичка. ТАК стыдно, мне ещё никогда не было. И всё же собрав всю свою выдержку в кулак, я грациозно отползла от ног Тёмного, и выпрямилась рядом со столом.

— Всё не так как кажется. У меня всего лишь упала вилка, и пока я её пыталась достать, случайно дотронулась до ног мужчины. Кто же знал что его одежда одна сплошная магия!

— Я знал, — сказал магистр, и вновь начал безудержно хохотать. Чуть отсмеявшись он сходил в свою комнату и принёс свою одежду Тёмному. Простая чёрная майка и спортивные штаны серого цвета. Когда всё это на себя надел Тёмный, от него стало трудно отвести взор. Как ни крути, а он красавчик. А ещё его длинные волосы… Так непривычно, и постоянно мой взгляд возвращается к ним. Вновь сев за стол, начали разговаривать о будущем, позабыв старое. По крайней мере надеюсь, что сегодняшнее происшествие уже забыто.

Оказывается, магистр эти воскрешения затеял ради одного. Он хочет вернуть свою невесту — Эсму. Но в ходе беседы я ещё выяснила, что Император Андилар после того нападения, когда его удалось спасти в последнюю секунду, сильно ослаб в магическом плане. Было множество проверок, экспериментов, ритуалов, и много другого, да только легче от этого Императору не становится. И тогда мужчины решили сделать тоже, что и некоторые тёмные личности. Они решили вернуть Богов на эту землю, и начали всячески выискивать информацию. Это заняло пять лет, в ходе которых магистр пострадал, попав в руки Служителей Тёмного Бога. Над ним ставили эксперименты. Его почти лишили жизни, откачав из него всю магию. А безжизненное тело выбросили на окраине деревни, в которой жителей осталось пять человек, да и те старики. Но Вальтеру повезло, как он сам говорит. Его нашёл дед, и помог ему окрепнуть, для обратной дороги домой. Дорога выдалась тяжёлой и изматывающей для того кто больше не может пользоваться магией. И когда он добрался до брата, то свалился без сил. Проходила неделя за неделей, а Вальтеру все не становилось лучше. И вот, спустя почти месяц, он начал подавать первые признаки жизни, и заметил за собой кое-что странное. От его тела исходила тонкая, словно волосок, красного цвета лента, идя по которой, магистр пришёл к кристаллу в проверочном зале дворца. Он стал наблюдать. И каждый раз, когда кто-то проходит на этом кристалле проверку, создаётся новая лента, ведущая от проверяющегося к кристаллу. А сама нить соединяющая кристалл и Вальтера, лишь крепла с каждым новым проверяющимся, укрепляя кристалл и увеличивая магию самого Вальтера.

Получается, что магистр зависим от кристалла, но об этом мало кто знает. И было решено, что кристалл из дворца нужно перенести в академию, куда сам магистр и вскоре устроился. А после своего рассказа, он нас заставил дать клятву неразглашения полученной от него информации. И только Тёмный сидел с задумчивым лицом, рассматривая магистра.

Вальтер посмотрел на меня.

— Я договорюсь с ректором, и тебя примут в академию, что бы ты продолжала учиться под своим именем. Теперь ты, Кассандра. — Магистр повернулся к ней, начав пояснять что здесь произошло пока она отсутствовала, и закончил разговор приказом. — Ты тоже возвращаешься в академию, продолжая своё обучение, которое начала Карина вместо тебя. Времени прошло всего ничего, два месяца не срок — догонишь все пройденные темы. Настала очередь эльфа.

— Теперь ты, Дарвиэль. Сейчас ты забираешь этих двух девушек, и ведёшь в академию, к ректору. Она обо всем предупреждена и уже вас ждёт. — Тут активизировался Тёмный.

— Значит Дарвиэль… А ты, Дарвиэль, знаешь кто именно из этих двух прелестниц твоя жена? — Тот отрицательно мотнул головой. — А вот я знаю, — проговорил Тёмный, и отправил нас собираться, ничего не рассказав и не пояснив. Так и оставил нас в неведении, нехороший человек.

Вопрос затронут, конечно, интересный. Чей Дарвиэль теперь муж? И на этот вопрос, возможно, смогут ответить только в храме. Браслет, что надевается при заключении брака отсутствует. Его нет ни у меня, ни у Кассандры. А вот Дарвиэль ходит и красуется таким браслетом, и это значит, что всё же он женат. Вопрос только, на ком он женат?

Покидав свои вещи в сумку, я спустилась вниз, ожидая Кассандру и Дарвиэля. Последнего для какого-то важного разговора вызвал Вальтер. Вскоре ко мне присоединилась Кассандра, причитая:

— Не хочу. Вот зачем мне в академию? Ты же забрала мою магию, заблокировав мой источник. Вот что я там буду делать без магии?

— Это не проблема. — Ответил вместо меня эльф. — Мне только что сказали как решить этот вопрос.

— Пф-ф, — фыркнула Кассандра, но все же двинулась за нами к выходу.

— А ты не боишься, что вернётся Ратмира, вновь отправив тебя на второй план. — Это уже я спросила Кассандру.

— Нет, не боюсь, — пожала она плечами. — Даже если и вернётся, пусть. Может ей больше чем мне нравится учёба в академии…

Тут уже хмыкнула я. Права я была когда составила свое мнение относительно девушки, побывав в её теле. Кассандру интересует противоположный пол и мода. Учёба в её списках увлечений не числится совсем.

— Чем ты занималась, пока была на земле? — Вновь обратилась с вопросом к Кассандре.

— Была тобой. Ходила на свидания, гуляла с мамой, помогала ей готовить и убирать, вела споры с отцом… — понятно. В общем делала всё тоже самое что и я. — А ещё я вновь начала от твоего имени встречаться с Егором. Хотела отомстить за тебя.

— Ну и как? — В полнейшем изумлении поинтересовалась я. — Отомстила?

— О-о да. Отомстила. — И в этот момент глаза девушки зажглись таким дьявольским огоньком, что мне в какой-то степени стало жаль парня. Хотя он и не заслуживает моей жалости. Но теперь всё в прошлом, и о Егоре я уже и думать забыла, полностью погрузившись в кучу проблем, что на меня свалилась, как только я оказалась в этом мире. — Я влюбила его в себя. На протяжении всего времени мы с ним встречались, проводили кучу времени вместе. И если быть откровенной, то ты меня вытянула в этот мир вовремя. Я бросила Егора в кругу его друзей. Наговорила гадостей и много чего ещё…

— И он молча выслушал? Не поднял тебя на смех?

— Нет. Он был расстроен, подавлен, и постоянно мямлил о том, что он всё это заслужил. Ты отомщена, как и все другие девушки, о которых он вытер ноги и бросил. — На этом тема о Егоре у нас затихла сама собой.

Дальше шли молча. Впереди Дарвиэль, затем Кассандра и замыкала наше шествие я. Положив руки в карманы, шла неспешным шагом, рассматривая все встречные домики на нашем пути. Тут из моей сумки показалась мордочка ящерки. Шустро выбравшись из сумки, взобралась по одежде, и села на плечо, прищуренным взглядом разглядывая спину шедшей впереди Кассандры. Пришлось девушку догнать, и передать ей её фамильяра. Теперь уже позади всех шла Кассандра, милуясь со своим фамильяром. И так мне стало грустно… Мой вредный кот пропал и неизвестно, вернётся ли ко мне вновь. Я подстроилась под шаг Дарви. Так мы и дошли до ворот академии, где нас остановил охранник, выдав пропуск мне единственной.

В кабинете ректора, куда меня пропустили одну, а друзей оставили в приёмной секретаря, я попала под внимательный оценивающий взгляд Шарли Мастерсон. Она долго и придирчиво меня рассматривала, большое внимание уделив лицу.

— Красивая, — задумчиво констатировала она, продолжая лениво блуждать по мне взглядом из-под опущенных ресниц. — Вот только не пойму, почему Вальтер так с тобой носится? Да, ты сильная. Да, ты унаследовала магию богини. Но это всё равно не объясняет его к тебе интерес. — Глядя на вот такую вот женщину, перебирающую варианты возможных причин симпатии Вальтера ко мне, моментально становится понятным такой интерес. Да она же любит его! — И да, Алферова Карина Матвеевна, я вам крайне не советую обращать внимание мужчины на себя и дальше.

— Уважаемая Шарли Мастерсон, — начала я с раздражением в голосе. Но поменяла тактику разговора, поняв: Злить её и впрямь не стоит. — Я и не стараюсь привлечь к себе внимание этого мужчины. Как вы сами заметили, магистру Вальтеру интересна моя магия и пока он будет этим интересоваться, он будет проявлять ко мне интерес.

— Но я буду надеяться на ваше понимание, — никак не отставала от меня женщина, заставляя произнести то, о чём и так понятно. — Я постараюсь от магистра держаться как можно дальше, но если что-то от меня ему понадобится, бегать от магистра я не буду. — Сразу обозначила границы нашего общения с преподавателем, удивляясь с чего она так меня прессует. Лично я ничего со стороны магистра не замечала. Единственный раз он странно себя повёл после создания кулона сдерживающего кровь богини, но это был единственный раз, и то в теле Кассандры. Да и вообще, Вальтер любит Эсму. Ради неё столько дел провернул, что я даже ей завидую, этой Эсме. Такая любовь…

— Теперь учёба, — наконец женщина вернулась к нужной теме. — Кровать в Вашу старую спальню мы добавили, теперь будете жить втроём. Всё необходимое возьмёте у Саллен Славовича. Учиться будете под своим именем, и в зависимости от ваших оценок будете получать стипендию. На самое необходимое вам этих денег будет хватать, ну а всем остальным вас обеспечит академия. Комендант обо всём предупреждён, можете идти. — И уже у двери окликнула: — позовите Романогорскую Кассандру.

Я вышла, Кассандра зашла, правда пробыла она в кабинете не так долго как я. Когда девушка вышла, мы все направились к коменданту мне за вещами. На этот раз мужчина был нормальным. Не было ни копыто-туфель, ни кривых голых ног, ни полупрозрачного тела, ни юбки. Был мужчина с недовольным лицом, и в академической мантии, который прямо с порога сунул мне всё необходимое в руки. Видимо принёс заранее. Я от такого напора еле выговорила: — Спасибо! — Но меня не услышали, или предпочли не услышать, и быстренько направили к выходу. И уже в своей комнате в общежитии я выдохнула спокойно.

— Всё, наконец-то, я разобралась с вещами. — И устало выдохнув, откинулась на своей кровати. Кассандра пусть другую занимает, а эту, рядом с окном, я ей не отдам. Астьи в комнате нет, видимо ещё на занятиях, ну, или уже где-нибудь с Нэльтом гуляет. Фамильяр её тоже отсутствует. Зато фамильяр Кассандры вальяжно расхаживает по кроватям и комнате в целом, заглядывая в каждый угол и щелочку.

— И теперь я буду здесь жить? — удрученно поинтересовалась девушка, рассматривая комнату брезгливым взглядом. Особенно досталось тюку сена Филиппа — фамильяра Астьи, который мирно стоял в углу комнаты никому не мешая. Мои губы расползлись в улыбке сами собой, когда я представила что было бы, если сюда в первый раз зашла сама Кассандра, а не я. Как бы она отреагировала на курящего единорога?

Но все же и доля грусти тоже присутствует в душе. Вальтер позаботился что бы я продолжала учёбу, академия предоставила место для ночлега и некую сумму денег за прилежную учёбу, а мне всё это не понадобится. Я должна пожертвовать собой, что бы этот мир продолжал существовать, а если нет, то страдать будут все люди и нелюди, все живые существа этого мира. Скинув грусть со своих плеч, поднялась с кровати.

— Дарви, давай прогуляемся. — Предложила парню. Да и Кассандру надо бы оставить одну. Пусть свыкнется с мыслью что ей теперь жить вместе с нами в одной комнате, и каждое утро стоять в очереди в душ.

Глава 24

На выходе из академии, охранник нас беспрепятственно пропустил через ворота. Взяв эльфа за локоток, я подстроилась под неспешный прогулочный шаг парня, и мы направились по тропинке вперёд. Я шла и просто наслаждалась природой, подставляя солнечным лучам своё счастливое лицо, ведь повода для паники и грусти у меня сегодня нет. Всю дорогу до парка расположенного перед академией, я щурилась как кошка и продолжала хранить молчание. А эльф словно меня понимал, и не мешал наслаждаться тишиной, которая разбавлялась только пением птиц.

Усадив меня на скамью, эльф ненадолго отошёл. Занял очередь у передвижного ларька с различными сладостями. Вернувшись, протянул мне в руки какой-то фрукт облитый глазурью на длинной палочке. Раньше я его не пробовала, а сейчас и вовсе не могу даже точно сказать что это вообще такое. Откусив небольшой кусочек для пробы, пришла в восторг: да это же по вкусу, как клубника в шоколаде, только клубника гигантская, размером с апельсин.

— Это плод каньяна, самого распространённого дерева в Пустоши, только ты этого, наверное, не помнишь… — Я кивнула на пояснение Дарвиэля и принялась за лакомство.

— Спасибо! — От души поблагодарила парня, за такую вкусняшку, как только расправилась со сладостью.

— Пожалуйста. — Улыбнулся эльф. — Если хочешь, могу купить ещё.

— Ой, нет. Больше не хочу..

— Тогда давай ещё погуляем? — Дарви поднялся со скамьи и галантно подставил свой локоть для дальнейшей прогулки. Я согласно кивнула, и уцепилась за его руку.

Мы шли все дальше по тропинке, разговаривая ни о чём. Шли долго, пока тропинка не закончилась, а перед нами не появилась лесная полоса. Я удивлённо огляделась, особенно когда заметила что и тут парень не остановился, а пошёл дальше.

— Куда мы идём? — Прервала я рассказ парня, в котором он рассказывал о жизни и учёбе в МАБиО.

— Мы почти уже пришли, потерпи немного. — Немного напряжённо мне ответил он, продвигаясь сквозь густыезаросли различных кустарников. Благодаря эльфийской магии кустарники, при нашем приближении, плавно раздвигались, и мы беспрепятственно проходили через них, углубляясь всё дальше в лес. Эльф петлял как заяц. И спустя энное количество поворотов я запуталась, и уже не могла с уверенностью ответить с какой стороны мы с ним пришли. А после ещё нескольких поворотов, мы всё же пришли, потому как резко остановился эльф, это стало понятным. Осмотревшись, невдалеке заметила шалаш, по другому это строение назвать не могу. Бревенчатая невысокая крыша, сверху закиданная соломой. И сам размер шалаша 2×2.

— Неужели тут кто-то живёт, — с сомнением спросила эльфа.

— Да, живёт.

И крепко сжав мою ладошку, эльф направился к строению ближе, но дойти мы не успели. Косая дверь шалаша отворилась раньше, и оттуда вышел ещё один эльф, только намного старше самого Дарвиэля.

— Зачем пожаловали, — ни разу не добро спросили нас.

— Здравствуй, Руфус. — Эльф низко поклонился, потянув за собой и меня. Выпрямившись, эльф заговорил:

— Мне нужна помощь и я, надеюсь, что ты мне не откажешь.

— Я давно никому не помогаю, — было ответом для Дарви. — Но тебе по старой памяти помогу. — Я удивлённо посмотрела на Дарвиэля: это чем же мой эльф помог этому Руфусу? Что их вообще связывает? Видимо на моем лице был написан огромный знак вопроса, потому как Дарви всё же шепнул: — Я потом тебе всё расскажу.

— Говори, какая помощь тебе требуется? — Спросил Руфус у Дарвиэля.

— Несколько недель назад я женился. — Начал пояснять Дарви. — Но в теле девушки на которой я женился, на тот момент, была другая душа. Сейчас же все вновь изменилось, и душа пребывающая в теле моей жены, обрела свое родное тело. Вот только теперь я не могу понять, кто из них моя жена. На моей руке остался брачный браслет, а вот ни у одной из девушек его теперь нет.

Руфус поманил меня ближе к себе, стоило Дарви замолчать. Я подошла. Руки старца сразу же легли на мою голову, вызывая лёгкую неприязнь оттого что ко мне кто-то прикасается. К тому же, я ощутила лёгкую голову боль. И чем дольше чужие руки прикасались к моей голове, тем сильнее разрасталась боль. Но вот старец издал удивлённое о-о-о, и убрал свои руки от меня.

— Повезло тебе, Дарвиэль — сын Владыки. На магической ауре этой девушки стоит знак твоего рода, а это означает, что именно эта девушка и есть твоя жена. Вам необходимо сходить в храм и попросить у жреца новые брачные браслеты, а старый свой, ты можешь легко снять, и выбросить в мусор. Он простая безделушка без своей пары. — Пока мужчины разговаривали, я начала медленно отступать от старца в сторону Дарви, но морщинистая рука старца неожиданно меня остановила. — Не торопись, дитя другого мира, я хочу кое-что тебе сказать.

И тут же вновь обратился к Дарви.

— Погуляй пять минут, мне нужно поговорить с твоей женой.

Дарвиэль молча развернулся в противоположную от нас сторону, и пошёл вперёд неспешным шагом рассматривая деревья.

Вокруг да около Руфус ходить не стал, заговорил сазу:

— Я видел твои воспоминания, и вот что хочу тебе сказать: твоя подруга права, Богам здесь больше не место и тебе придётся их уничтожить, только не жертвуя собой, как тебе сказали, а жертвуя огромной магической силой.

— Где же мне её взять, эту огромную магическую силу? Я знаю что силы во мне хватит что бы это сделать, а вот что бы где-то взять её со стороны…

— Есть такое место. Это ваша академия и кристалл что находится в ней. Если ты впитаешь в себя всю его силу, а тебе это под силу благодаря одной из сторон твоей магии, то тебе хватит этой силы для уничтожения. Тебе придётся пожертвовать магией, огромным её количеством, но она ещё у тебя и останется. И это будет значить, что и ты сама выживешь.

— Да кто же мне только позволит лишить кристалл силы, и оставить академию без защиты?

— Позволят. Жить хотят все. Тем более это на время. Ты вберешь всю магию из кристалла в себя, а все ученики вновь пройдут проверку, тем самым наполнив кристалл магией заново.

— А почему вы мне это говорите? — Только сейчас я задалась вопросом. — Вам же нет никакой разницы, что я умру, а что останусь жить.

— До тебя мне и правда дела нет, но вот до молодого эльфа есть. Он когда-то мне помог, мою дочь спас от разбойников, и помог ей хорошо выйти замуж. К тому же я вижу что он любит тебя. Я не могу допустить что бы эльф помогший моей семье, страдал. А если ты погибнешь, то именно так и будет. А теперь ступай, — подтолкнул меня в спину Руфус. — Не заставляй его нервничать и переживать. Он уже и так сдерживается из последних сил что бы не подойти к нам.

И я уже сделала шаг вперёд, когда неожиданно, даже для себя самой задала вопрос:

— А почему вы не сказали всё это при нём? Если вы «покопались» в моей памяти, то должны были увидеть, что я все равно собираюсь обо всем ему рассказать.

— Зачем ему знать всё раньше времени, к тому же от меня? Я думаю ему будет приятнее если ты ему доверишься и расскажешь все сама.

Я приняла приведённый довод Руфуса, кивнув самой себе. Старец оказался прав: мне действительно лучше рассказать все самой.

— Спасибо Вам за совет. — Поблагодарила его, и быстрым шагом направилась в сторону Дарвиэля, что уже нетерпеливо притопывал ногой в ожидании меня.

Не успела я подойти к эльфу, как он тут же спросил:

— О чем вы разговаривали?

— Об уничтожении тех, кому здесь больше не место, — честно ответила я. — Твой знакомый дал подсказку, как потратить огромное количество магической силы, и остаться при этом живой.

— Зачем тебе снова в это влезать? — Сокрушенно покачав головой спросил Дарви. — Ты только закончила со всеми ритуалами и воскрешениями для магистра, и теперь хочешь по собственному желанию подвергнуть себя опасности? Почему тебе не живётся спокойно? — Резко затормозив спросил он меня. — Почему ты просто не хочешь спокойно доучиться? — Его руки с силой впились в мои плечи, причиняя сильную боль, что я невольно ойкнула и попыталась отстраниться.

— Дарви, всё не так как кажется. Я не хочу подвергать себя опасности, а тем более расстаться с жизнью, но как ты сам не понимаешь?! Мне необходимо это сделать для всех нас. Именно от меня зависит дальнейшая судьба этого мира и его жителей. Именно я, не кто-то, а я — оживила Богов, которые теперь представляют для нас угрозу одним своим появлением здесь. Они умерли, и должны оставаться такими и дальше, а не разгуливать по этой земле.

— И что, — окинул меня злым взглядом, — ты готова умереть ради этого мира? Я же устало выдохнула — ну сколько можно повторять одно и тоже.

— Дарви, я не умру. И вообще, хватит меня хоронить раньше времени. — Мы вышли из леса на знакомую тропинку, и я отцепила руки парня от себя. — Как ты считаешь, для чего я тебе сказала что есть способ получить магию?

— Да откуда мне знать! — Всплеснул руками он. — Ты постоянно то ритуалами занимаешься, подвергая свою жизнь опасности, а то говоришь чушь всякую.

— Эльф, — с угрозой в голосе процедила я. — Ты на меня голос не повышай. Мне так же страшно как и тебе, если не больше. Но я об этом молчу. Я хочу от тебя понимания и поддержки, ну а если ты этого мне дать не можешь, значит больше я тебе рассказывать ничего не буду. И знай, — упёрла в него указательный палец. — Я всё равно закончу это дело с богами. Я их оживила, я их и отправлю к мёртвым, где им и место.

— И как же ты это сделаешь? — Недоверчиво вопросил Дарви, сложив руки на груди. — Ты думаешь будет легко вернуть их назад, без чьей либо помощи? Или подожди, — парень принял задумчивый вид, постукивая пальцем по своей губе: — Ты, наверное, думаешь что Вальтер тебе поможет?

— Как ты..

— Как я что? Как догадался?

— Да! — Уязвленно крикнула в ответ. Неприятно что он читает меня как открытую книгу зная все мои мысли. Или, возможно, это я такая предсказуемая. Но я и правда хотела обратиться к Вальтеру, это же он, в конце-то концов предоставил информацию для оживления, а значит он, теоретически, должен знать как и отправить их назад.

— Боже, Карин! Ты порой такая наивная. Я вообще удивляюсь как ты так долго прожила в своём мире? — Вопрос явно теоретический и не требует ответа, тем более, что и сам Дарви переключился уже на другую тему. — Предлагаю прямо сегодня посетить ближайший храм, и обзавестись новыми брачными браслетами.

— Хорошо, пойдём. — Правильно эльф сделал, когда решил закончить начатую тему богов. Ссориться с ним я не хочу, а по-другому у нас не получается.

Пока шли к ближайшему храму, между нами царило тягостное молчание. И каждый раз когда я смотрела на недовольного, а порой и злого эльфа, меня так и тянуло попросить у него прощения, а ещё лучше попросить его меня обнять. Мне так не хватает хоть чьей-нибудь поддержки… здесь от меня всем всё надо, а просто взять и поддержать — этого нет. А спустя какое-то время я представляла себя на месте Дарви, и очень хорошо понимала причины его злости. Я бы, например, была просто в бешенстве, если бы мой муж стремился себя угробить ритуалами. Ну и пусть что эти ритуалы важны для мира в целом… Вот и получается что я смотрю на недовольного Дарви, и не могу решить как мне поступить. То ли, плюнуть на этот мир и живущих в нем существ, то ли плюнуть на себя и наши отношения с Дарви, и всё же попытаться убрать отсюда богов. Вот за такими метаниями и прошёл весь путь до Храма.

Что ж. Браслеты мы новые всё же получили, всё честно объяснив храмовнику. И нам даже пошли на встречу, закрыв глаза на то что я заняла место в теле одной из дочерей этого мира, правда, за небольшую плату. Дарви всё оплатил в руки довольного жреца, а тот взамен старых браслетов выдал нам новые. И вот, после получения браслетов, мы покинули храм, только до академии так и не дошли. Истерический хохот скрутил Дарвиэля раньше чем мы даже отошли на дальнее расстояние от храма. Когда истерика спала, и вернулся спокойный и рассудительный Дарви вместо истеричного, тот пояснил:

— Владыка наверное поседеет раньше времени с таким наследником. Помнишь я тебе говорил что был уже женат? Так вот, я тогда и знакомой помог, и себе заодно, избежав неугодной невесты. И Владыка все стерпел и смолчал, хотя для нас в тот момент эта свадьба была нужна очень сильно. Второй раз женился на Кассандре, вновь была нужна свадьба. А в итоге женился все равно на той кого полюбил, и вновь выбранная отцом невеста осталась в пролёте.

— Да, действительно смешно. — Только ему, а не мне. Мне наоборот стало грустно, даже не смотря на слова о любви которые произнёс Дарви, даже сам того не заметив. Дарви лишний раз мне напомнил, что он должен был стать чужим мужем, а не моим. И ещё настроение испортило воспоминание о другой жене, в которую он был сильно влюблён… Я настолько расстроилась, что не замечая того прибавила шаг, оставляя эльфа где-то позади.

— Куда ты так торопишься? — Нагнав меня, спросил он. — Ворота академии будут открыты ещё несколько часов, мы в любом случае успеем вернуться.

Я отстраненно кивнула на слова эльфа, мало акцентируя на них внимания. Я шла погрузившись в размышления. Понимаю, что очень хочу расспросить Дарвиэля о той девушке, которую, как он говорит, разлюбил. Но не могу, я боюсь услышать что отголоски тех чувств ещё остались, ведь времени прошло всего ничего. Решив для себя что когда-нибудь я всё же решусь на этот вопрос, настоящее время я решила тратить не на размышления о той девушке, а на размышления о том, как избавиться от богов. С этими мыслями я и вошла к себе в комнату.

— Вернулась! — Радостно заверещала Астья и повисла на моей шее, совсем не обращая внимания на пристальный и недовольный взгляд нашей новой соседки. Если раньше Кассандру я считала не иначе как подругой, то теперь она для меня только соседка… А подругами, как ни странно, даже не глядя на то что знаю их без году неделя, считаю Астью и Мириам, а их парней считаю друзьями, хотя раньше в друзьях парней у меня не было…

— Вернулась, — улыбаясь подтвердила я и лукаво спросила: — Неужели ты по мне скучала?

Девушка смутилась и убрала от меня руки, убрав их за спину, но решительным и твёрдым голосом ответила:

— И скучала, и переживала, особенно когда узнала что и ты и магистр Вальтер не вышли на занятия.

— Да-а, — выдохнула устало, некстати вспомнив что когда вошли в общежитие, я даже с эльфом не попрощалась, молча уйдя в свою сторону.

Астья приблизилась ко мне на полшага, бросая недовольные взгляды на Кассандру, скромно сидящую на своей кровати.

— А она теперь будет с нами жить? — Спросила девушка шёпотом.

— Да, — подтвердила я. — Её поселили с нами. Но ты не переживай, когда всё закончится, её и след простынет, вернётся к себе домой.

— Эта новость отличная. Особенно если все закончится как можно раньше. — Тут я пожала плечами. — Рано или поздно, но всё закончится. Нам остаётся только ждать. И кстати, — опустившись на свою кровать, я провела по ней ладошкой ощупывая материал. — Что я пропустила?

— Да ничего, — присев рядом со мной отозвалась девушка. — Если не считать нашей первой встречи с новой соседкой. Любопытство взыграло, и я приподняла бровь, ожидая продолжения.

— Ну понимаешь, — промямлила Астья. — Я когда её увидела — обрадовалась и напала на неё с объятиями, а она меня оттолкнула и попросила больше так не делать. Я сначала обиделась, и ушла к Мириам, где она мне и объяснила эти изменения. И она ещё просила тебе передать, что её видения относительно тебя изменились, так что когда ты вернёшься, зайди обязательно к ней. — Я посмотрела на время, которое было уже поздним для визитов, и отложила всё на завтра. Ничего страшного не произойдёт, если я навещу её завтра.

— Я навещу её, но только завтра. И давайте уже спать? Этот день такой длинный… — Если ещё учесть что предыдущую ночь я тоже не спала, воспользовавшись заклинанием бодрости, то теперь мне отдых просто необходим, что бы завтра нигде не свалиться и не уснуть, например по дороге на пары.

— Тогда ложимся, — и Астья потушила свет.

Глава 25

Завтра ещё не наступило, а проблемы уже начались.

Проснулась я среди ночи оттого что здание общежития тряхнуло так, что стекла зазвенели. А особо впечатлительные барышни заверещали так, что уши заложило и я чуть не оглохла. Спешно поднявшись с постели вышла в коридор, что бы увидеть, что тут вообще творится. Большинство девушек как есть, прямо в ночных сорочках и пижамах, торопились к лестнице чтобы спуститься вниз. Мои соседки тоже не выдержали и покинули свои постели, прихватив с собой из шкафа плащи. В числе других, таких же напуганных учениц-первогодок, мы спускались по лестнице, торопясь покинуть небезопасное место и очутиться на улице. Только и здесь оказалось не лучше. Земля буквально ходуном ходила под ногами, а небо прорезали косые молнии, что прицельно били в деревья стоящие рядом с академией.

— Что здесь творится? — спросили подошедшие друзья, а Мириам, как ранее сделала Астья, повисла на моей шее с радостными воплями, совершенно не обращая внимания на творящееся вокруг.

— Сами пока не знаем, — ответила за нас троих Астья. А Уильям и Нэльт проигнорировали всё сказанное, с любопытством уставившись на меня.

— Так Астья права? — Присматриваясь ко мне и Кассандре прошептал Нэльт. — Вы и правда разделились, и теперь ты стала собой.

— Да, это правда, — улыбнулась открыто парню, и подала ладонь для рукопожатия представившись вновь: — Я — Карина. Приятно познакомиться.

И Нэльт и Уильям приняли правила игры. Оба пожали мою ладонь, представившись заново, а Нэльт так вообще озорно подмигнул и сразу после рукопожатия сцапал меня в медвежьи объятия, закружив вокруг себя. Своим поведением мы привлекли много внимания, особенно на фоне дрожания земли. Не сильного, но довольно-таки ощутимого. Благо пришла Шарли Мастерсон, и переключила всё любопытство на себя, а ко мне в это время приблизился мой эльф. Так ласково мне улыбнулся, что я была готова взлететь на крыльях, что, конечно же, в переносном смысле, выросли у меня за спиной. Не удержавшись, я чмокнула его в уголок губ, и лишь плотнее прижалась к нему, вдыхая аромат хвои, которой он был окутан.

— Призываю Вас, студенты Академии Четырёх Стихий: не паникуйте. Это лишь небольшая встряска, которая в этих местах случается. Сейчас магистры и студенты старших курсов пытаются обуздать все произошедшее, и свести к минимуму все последующие землетрясения. Нам остаётся запастись терпением и ждать. Когда закончат — я дам Вам знать. — Ректор замолчала, и подняла руки над головой, образовав маленькое облачко в котором плескалась стихия. Облачко выросло до определённых размеров и лопнуло, рассыпавшись золотой пылью на всех находящихся перед академией существ. Стоило пыльце впитаться, как я перестала ощущать пробирающий до костей ветер, от которого не спасал даже тёплый плащ.

Время шло, а прогресса всё не было. Как мы ощущали подземные толчки, так и продолжали ощущать. Вот только всё тало ещё хуже чем было. Если раньше земля просто гудела, то подошедшая ко мне Мириам, с силой вцепившаяся в мою свободную от пальцев Дарви руку, проговорила мертвецки бедными губами, смотря своим стеклянным взглядом в никуда:

— Земля гневается. Ей не нравится когда по ней ходят умершие. — И вот страшные глаза девушки смотревшие секунду назад в никуда, теперь уже смотрят прямо мне в душу. — Ты обязана всё исправить, а не сможешь — готовьтесь к худшему. — И как в доказательство произнесенных ею слов, где-то позади нас раздался жуткий треск, и появилась щель в земле, которая моментально стала разрастаться в длинну.

По моей коже пробежал озноб и даже не спасала ни магия ректора, призванная не дать ученикам замёрзнуть, ни тёплые объятия Дарвиэля, что оплел меня своими руками. И вот взгляд девушки прояснился, став чистым и ясным, взгляд, который девушка от меня не отводила.

Рядом с нами начал собираться народ и шептаться, шептаться, шептаться. Когда Мириам посетило видение, мы были в кругу множества существ, и вполне естественно, что кто-то из них девушку услышал. А вот сама Мириам молчала, будто сейчас ничего не произошло. Ну, это и не удивительно, ведь девушка предупреждала, что после видения, обычно все забывает, остаются лишь ощущения.

Тут, краем глаза, я заметила, что к нам приближается взвинченная Шарли Мастерсон. Видимо шепотки дошли и до неё.

— Алферова Карина Матвеевна, — проговорила она официально. — Ко мне в кабинет. Сейчас же. — И развернувшись, она направилась прямиком в академию, которую шатало, будто пьяную девицу. Делать нечего, пошла за ней, не став останавливать и друзей, которые пошли следом за мной.

В кабинете женщина удивилась столпотворению.

— Это ещё что такое? Вам что, студенты, больше делать нечего, как разгуливать по академии? Идите к остальным. — Сделала попытку выгнать лишних людей из своего кабинета Шарли Мастерсон, при этом, не забыв наградить меня недовольным взглядом. А я что? Я ничего! Я их не приводила, они пришли сами, и спасибо им огромное за поддержку, которую они проявили в отношении меня. Поняв что все уговоры и угрозы бесполезны, ректор заговорила о причинах, побудивших пригласить меня сюда.

— Студентка Алферова, до меня дошли слухи, что вы можете остановить это буйство природы. — Теперь она повернулась в сторону Мириам. — Так же до меня дошли слухи, что именно вы, студентка Гент, об этом и предупредили ранее названную девушку. Это так? — Мириам неуверенно повела плечом, поясняя свою неопределённость:

— Я не знаю что я говорила Карине. Не помню. После каждого видения, всё что я увидела, стирается из памяти начисто. — Ректор вперила свой недовольный взгляд в меня, не забыв спросить:

— Что, студентка Алферова, тоже все сказанное позабыли?

— Почему же забыла? Я все помню!

— И? — Приподняла женщина аккуратно выщипанную бровь, отыгрывая незатейливый мотивчик ногтями по столешнице. — Вы сможете помочь?

— Смогу. Но мне нужна помощь.

— Рассказывайте, — выдохнула женщина, подавшись вперёд.

— Я оживила богов, и вы это скорее всего поняли и без меня. Но дело в том что умершее не может быть живым, вот природа и беснуется.

— Так верните их назад! Магистр Вальтер в этом вам может помочь.

— Он может не согласиться, а без него я совсем не знаю что делать.

— Не переживайте, его я беру на себя. — И еле слышно женщина пробубнила: — Раз ума хватило оживить, значит хватит и назад отправить.

Так мы поняли, что мы тут больше не нужны, и спокойно вышли из кабинета ректора. Выйдя вновь на улицу, где всё ещё действовала магия ректора и согревала нас всех от холода, мы присели на скамью, размышляя чем себя занять, пока Шарли Мастерсон будет капать Вальтеру на нервы и склонять его к тому что от богов нужно избавиться. И только тут я вспомнила что не сказала главного:

— Чё-ёрт, — протянула раздосадовано я, а на вопрошающие взгляды друзей ответила: — Забыла сказать, что для упокоения богов вновь, мне потребуется опустошить кристалл силы.

— Ну и ничего страшного, — махнул небрежно рукой Нэльт. — Потом скажешь.

Ну да, когда оставлю академию беззащитной…

— Нет, Нэльт, так не пойдёт. О таких нюансах стоит предупреждать сразу. — Поднявшись со скамьи, я разорвала тёплые и надёжные объятия Дарви, жестом попросив его остаться здесь, с ребятами. И уже всем объявила: — Я быстро, — и покинула их тёплую, и дружную компанию.

Не без страха вошла в трясущуюся академию, которая уже, ''как бы'', должна мирно стоять на успокоенной, с помощью магистров, земле.

Я поднималась по лестнице всё выше, к кабинету Шарли Мастерсон, пока не напоролась на такое ма-а-аленькое препятствие, неожиданно преградившее мне дальнейший путь.

Прямо посередине лестницы, вальяжно прислонившись к стене спиной, и упёршись одной ногой в перила стоял ни кто иной, как сам Тёмный.

Окинув меня ленивым взглядом из-под полуприкрытых век, поинтересовался:

— Куда это ты так спешишь?

Прочистив горло от неожиданной хрипоты, что вырвалась вместо простого «Вас это не касается», я нервно осмотрелась по сторонам, только, увы, академия сейчас пустует и мне никто помочь не сможет, если Тёмному взбредет на меня напасть ради того, что бы остаться на этой земле насовсем. Все преподаватели борются с землетрясением, и не дают разрушиться академии, а ученики все на улице, в ожидании окончания буйства стихии. Рассчитывать мне просто не на кого, кроме себя.

Медленно приближаясь, к преградившей дальнейший путь ноге, я заговорила, пытаясь заговорить мужчину и просочиться мимо него. Если надо, нагнусь и проползу, лишь бы он отвлёкся.

— Привет! — Слишком писклявым голосом заговорила я. — Да вот к ректору иду, надо кое-что обсудить касаемо учёбы. А что здесь делаете Вы?

Вместо ответа Тёмный приподнял бровь.

— Ну, я это, наверное, пойду… — Не уверенным голосом промолвила, глядя перед собой. Прямо на преградившую, не слишком широкий проход, ногу.

— Так быстро уходишь? — Удивился Тёмный и убрал ногу, при этом, встав сам напротив меня. — И даже не объяснишь почему ты хочешь опустошить кристалл силы?

«Вот чёрт», — выругалась про себя, а вслух произнесла удивлённым голосом, пытаясь сойти за дурочку:

— Какой такой кристалл силы? Из него что же, можно забрать силу?

И надо же было ему об этом прознать… он ведь не успокоится, пока точно не будет знать для чего это всё. Хотя… скорее всего он уже и так об этом знает, просто наслаждается тем, как загнал меня в угол. Наслаждается, видя, как я лихорадочно придумываю ответ, пытаясь не выдать всей правды.

— Карина, — укоризненно промолвил Тёмный. — Не пытайся казаться глупее, чем ты есть.

Возмущение от услышанного во мне вспыхнуло, как тряпка смоченная в бензине, но быстро потухло. Ну, наверное, он прав. Куда мне тягаться с божеством, живущем гораздо, гораздо дольше меня. Для него я и впрямь дурочка, ещё не познавшая всего, что пережил он. Поэтому я лишь не определено фыркнула на его слова, оставив их без ответа.

— Вы же боги, жившие очень давно, — начала я разговор, решив сказать ему всё как есть. И если он решит меня убить, что ж, пусть так и будет. Главное, что я буду честна. Поэтому, без долгих вступлений, перешла сразу к сути этого разговора. — И в этом мире вам больше не место.

В воцарившейся тишине мы стояли недолго, правда так только казалось. На деле же прошло несколько тяжёлых, полных раздумий и хаотичных мыслей минут, но это наверное только у меня. Тёмный же стоял, как статуя, прикрыв глаза. И стоило ему посмотреть на меня открытым взглядом, как по коже прошёлся мороз, поставив все волоски на коже дыбом.

— Я знаю, — ответил он коротко. — Если честно я и сам бы не хотел больше жить в этом мире. К тому же, после смерти я умер не в том смысле, который подразумеваете вы — люди. Есть и другие миры, но они открываются после смерти и поверь, там намного лучше. И я тебе помогу.

Настал мой черёд заламывать вопросительно бровь, правда у меня так эффектно все равно не получается, как у Тёмного.

— Я многое знаю. А так же знаю весь твой план, и поверь, Вальтер не согласится вам помочь.

— Почему? — Только и спросила я. Нет, действительно, а почему бы и не помочь? Ведь он хочет что бы Тёмный вернул ему его умершую невесту, и как я поняла, скоро он своего добьётся. Тогда зачем ему ещё нужен Тёмный?..

— Почему? — Переспросил мужчина, и галантно подхватил меня под локоток, направляя по прежнему пути которым я шла, когда направлялась к ректору. — Да хотя бы потому, что его невеста тоже давно умерла и этот мир ей будет не рад. А я не хочу что бы мир изводил живущих в нем существ из-за одной умершей девушки, ради которой Вальтер идёт по головам. Вокруг полно других девушек, не менее красивых, одарённых и прочее, только он зациклился на своей Эсме, которая, между прочим, живёт припеваючи в другом мире.

А вот это кажется интересным..

— Откуда вам знать как живёт Эсма?

— Как никак я же при жизни был Богом, а значит что и после смерти остаюсь им, просто властвую теперь в другом мире. — Что ж, ясно.

Больше эту тему я не поднимала, вернулась вновь к самому Вальтеру.

— Так что же получается? Вы не будете воскрешать Эсму?

— Нет, не буду. — Подтвердил Тёмный. — И если бы я решил остаться здесь, в этом мире и дальше, то Вальтер от меня не отстанет, а так же и от тебя тоже. Он будет изводить тебя ритуалами, с помощью которых будет разыскивать, и вызвать ко мне.

— И из-за этого вы решили мне помочь? Что бы меня не изводили ритуалами?

— Считай что так. — Произнёс Тёмный перед тем, как толкнул дверь в кабинет Шарли Мастерсон.

— Мы к вам по делу, — с порога произнёс мужчина, крепко держа меня за руку, видимо, что бы не вздумала сбежать. А именно такое желание возникло, стоило войти к этой женщине в кабинет, к тому же, ещё и без стука.

Медленно съехав со стола и застегнув блузку на пуговички, женщина пронзала меня злым взглядом. Ну вот что я ей сделала?! В кабинет ворвался Тёмный, а винят в этом почему-то меня. Где справедливость?

Рядом со столом стоял Вальтер, и не менее неторопливыми движениями заправлял рубашку в брюки. Поправив одежду, он аккуратным движением вытер свои губы от ярко-красной помады, что покрывала губы Шарли Мастерсон.

Мне было о-очень неловко, что застала преподавателей в такой момент. А вот Тёмный стоял и открыто ухмылялся разглядывая почему-то именно Вальтера.

Неловкий момент молчания прервала женщина, что не далее как минуту назад занималась на рабочем месте непотребством. Вспомнив об этом, я ощутила что краснею. Щеки горели огнём, и мне очень хотелось бы покинуть это место, вот только Тёмный держал слишком крепко.

— Почему без стука?! Кто вы такой, что бы заходить к ректору сей академии, перед этим не дождавшись приглашения?

— Мы стучались, — нахально молвил Тёмный. — Но вы были сильно заняты, вот и не услышали. И да, забыл представиться: Я — Бог. — Через секунду добавил, — Тёмный. Вот только как по мне, этого добавлять было не обязательно, женщина и так прониклась. Даже цвет кожи посерел, и вообще, она как будто стала меньше ростом.

— Чем могу вам помочь, уважаемый?

— Да ладно, — удивился Тёмный. — Прям так и уважаемый? — и перестав валять дурака уже нормальным голосом произнёс: — Нам нужно поговорить. Наедине. — Весомо добавил он, красноречиво поглядывая на Вальтера.

Женщина махнула рукой, и Вальтер вышел, не произнеся ни слова. Тут же взгляд женщины уже красноречиво посматривал на меня. Её глаза так и говорили, «иди, чего встала». Но вслух она этого произнести не решилась, верно предполагая, что разговор будет касаться нас троих.

— Нам нужен кристалл силы. — Без предисловия произнёс Тёмный. Ну и правильно, к чему расшаркивания? Эта женщина и так знает что от меня требуется, правда она не знает что в своём окончательном упокоении нам будет помогать сам Тёмный.

— Зачем он вам нужен?

— Карине необходимо впитать в себя всю его силу, что бы она смогла справиться с возложенным на неё делом, и отправить нас назад.

Откинувшись в кресле, женщина молчала. Её взгляд путешествовал по мне. По лицу, рукам, одежде, и руке Тёмного, что до сих пор сжимала мой локоть. Взгляд женщины был задумчив. Но вот она заговорила:

— Предположим, я вам позволю это сделать. Но что случится с академией, оставшейся без защиты наполненного силой кристалла?

— Об этом вам переживать не стоит, — поспешил успокоить Тёмный. — Вам следует звать учеников небольшими группами к залу с кристаллом. И как только вся сила из кристалла будет в Карине, учеников следует впустить в зал, пусть пройдут проверку вновь. Только я вам крайне не советую говорить им правду, это может закончиться массовой истерикой.

— Не держите меня за дуру, — раздраженным голосом ответила Шарли Мастерсон. И дала добро на наше требование.

Глава 26

Настал момент «Х». Под завывающий ветер, под грохот землетрясения, под шум ребят за дверью, я забирала силу кристалла.

Вначале яркие, прочные нити тянущиеся от кристалла — так ярко сияли, оплетая почти всё пространство, что я даже удивлялась: как же мы умудряемся ходить и не задевать их? Но вот они начали тускнеть и истончаться у самого кристалла, пока совсем не оборвались. И только одна, сама толстая и самая яркая нить продолжала такой же оставаться. Нить, что соединяет Вальтера с кристаллом. Но она не помешала мне опустошить кристалл после того, как все связи питающие кристалл оборвались.

Забирая силу, я ощущала как возмущается кристалл, как бы это странно не звучало. Но я действительно ощутила его недовольство тем, что его лишили подпитки. И… об этом я быстро позабыла. Стоило ощутить мощнейший поток магической силы, что хлынул ко мне из кристалла, единственной моей проблемой стала мысль о том, как мне удержаться и не упасть. Вырвавшаяся сила не хотела спокойно впитываться в меня, она била прицельно в живот, с огромной силой. Не выдержав этой боли, я согнулась пополам прикрывая живот, а сила все никак не кончалась… Перед глазами все расплывалось от выступивших слез, а язык прилип к небу от жажды. Я даже не могла закричать, что бы хоть так ослабить испытываемую боль.

Я хрипела, плакала, скулила от боли, а стоявшей рядом со мной Шарли Мастерсон, кажется нравилось наблюдать за моими мучениями, её улыбка красноречиво на это намекала. А вот в глазах Тёмного я видела жалость, и это сильно задевало. Пусть тоже наслаждается, а не жалеет… но как бы ни было, я ему всё же благодарна за жалость. Потому что она рожала во мне злость, которая придавала мне сил терпеть эту боль и дальше. Никогда бы не подумала, что впитывать силу так больно… раньше, я этого не ощущала. И, наконец, все закончилось. Я просто потеряла сознание, но так даже лучше. Больше не буду чувствовать. А в данный момент это можно счесть за благодать.

***

В себя пришла в незнакомом месте, в куче матрацев и одеял. А рядом, на стуле в углу, обнаружился как это ни странно, Тёмный.

— Как себя ощущаешь? — Спросил он, стоило ему увидеть что я пришла в сознание.

Я медленно поднялась с матраца на котором лежала, и пошевелила всеми конечностями по очереди, даже несколько раз присела и сделала наклоны. Ощущениями я осталась довольна. Больше не было боли, даже её отголосков. На удивление, я ощущала себя отлично, о чем и поспешила сообщить Тёмному.

— Отлично. — Я улыбнулась ему. — Я чувствую себя отлично!

— Ну и замечательно, — ответил мне на улыбку улыбкой Тёмный. — Тебя друзья заждались. Они очень переживают за тебя.

— Спасибо что не бросили меня. — Поблагодарила я мужчину от души. Ведь если бы не он, скорее всего я до сих пор валялась бы в том зале на холодном полу.

— Пожалуйста. Не мог же я бросить девушку в беде, к тому же девушку, которая обещала мне помочь и отправить меня в наилучший мир.

Ну конечно, как же я могла забыть… в этом мире все от меня только требуют, заставляют сделать так, как им надо, не интересуясь моим мнением.

— Всё равно спасибо. — Уже не так радушно буркнула я и поспешила выйти из комнаты с матрацами, что оказалась кладовой академии.

— Выспалась? — Не очень дружелюбно спросил Саллен Славович. — Ничего там не испортила, не украла? — Я на эти вопросы лишь закатила глаза.

— Да, выспалась. И нет, ничего не испортила и не украла. Хотите, можете сходить посмотреть.

— Схожу, посмотрю. — Произнёс завхоз, уже удаляясь в сторону комнаты из которой я недавно вышла. Мне ничего не осталось, кроме как идти к себе.

В комнате я встретила своих друзей и мужа. Теперь мне его хочется называть только так. Не эльфом, а именно мужем. Завидев меня, муж бросился меня обнимать.

— Как же я переживал за тебя. — Выдохнул он мне в макушку, крепко прижимая к своему телу. — Ты же ушла поговорить… как ты оказалась в зале с кристаллом?

Тяжело вздохнув я присела на колени Дарвиэля, который сел на мою постель и принялась за рассказ.

— И что же теперь? Вся сила кристалла у тебя? — Недоверчиво спросил Нэльт. И тут же попросил: — Покажи!

— Что показать? — Что-то я совсем не поняла что парень хочет увидеть. Силу я не знаю как показать, но очень сильны ощущения что она у меня огромна. Можно сказать бесконечна.

— Ну сотвори что-нибудь магическое! Там цветок, надпись… с твоей теперешней силой это будет красочно.

Ладно… будет им надпись! Только я задумалась что бы такого написать, как краем глаза заметила что Кассандра хочет выйти из комнаты. Сама не знаю зачем, но я очень резко поднялась с колен Дарви и вышла следом за ней.

— Ты куда? — Окрикнула её. Девушка посмотрела на меня и вернулась на несколько шагов назад, поравнявшись со мной.

— Хочу поговорить с братом. — Я непонимающе посмотрела на неё: какой брат? Нет у неё братьев, а потом поняла. Это не Кассандра, а Ратмира. Так что я лишь головой кивнула и отступила назад, возвращаясь в комнату. Да, поговорить им действительно надо. Особенно перед тем, как они вновь исчезнут по разным мирам.

— Куда ходила? — Взволнованно спросил мой муж.

— Кое-что сказала Кассандре. — И прямо с порога вывела без особых трудов надпись золотисто-огненного цвета: Я ЛЮБЛЮ СВОИХ ДРУЗЕЙ.

— Ух ты как красиво. — Умильно произнесла Астья. — Я тоже тебя люблю, подруга.

Неожиданно приступ любви прервали стуком в дверь. Открыв её, за порогом я увидела Тёмного.

— Собирайся, Карин, время пришло. — Мужчина отступил от двери и я закрыла её.

Вслушиваясь в окружающие звуки понимала что да, пора. Ни одна из стихий не успокоилась, а так и продолжала бушевать, просто на академию навешали огромное количество магии, что бы её не затронуло. Но всему приходит конец, как и магии защищающей академию.

Развернувшись лицом к друзьям, я каждого из них обняла. Не знаю, как все повернётся. Может я останусь жива, после огромного выброса магии, а может и нет. Дольше всех я прощалась с Дарви. Он никак не хотел оставаться в академии и все рвался пойти со мной. Я же боялась. У меня огромное количество магии, вдруг ему рядом со мной находиться будет опасно? Рисковать им я не хотела и попросила друзей его удержать здесь как можно дольше, после того, как я уйду. И уже на пороге прощаясь с Дарви я произнесла:

— У нас с тобой парные браслеты. Если со мной что-то случится, ты об этом узнаешь один из первых. — И поцеловала его. Поцелуй получился с примесью горечи и солёных слез, но он все равно был самым лучшим за всю недолгую нашу семейную жизнь.

И я ушла. Ушла вместе с Тёмным и Ратмирой.

Шквалистый ветер клонил нас к земле и не спасал даже защитный полог, установленный моей магией. Проливной дождь лил стеной и на несколько шагов вперёд было уже ничего не видно. Земля гудела, как потревоженный улей и мелко тряслась, мешая идти. Но стиснув зубы я шла следом за Тёмным. После того как со второго плана вышла Ратмира, Кассандры больше нет, она вновь уснула. И всё-таки мне её жаль, Кассандру.

Её отец делал для неё всё, но самого важного дать так и не смог. Ей не хватало его внимания. А как по мне — это самая важная часть для ребёнка. Сейчас Кассандра потеряна и совсем не желает идти на контакт. Особенно, после того, как побывала на Земле и почувствовала всю любовь и внимание родителей на себе. В чём-то я её понимаю… даже жалею её. Но это был её выбор, осознанный. Это из-за неё я оказалась в этом мире и дала шанс Вальтеру воскресить богов. И Кассандра, скорее всего, просто не учла, что окажется вновь в своём теле в тот момент, когда настанет время закончить существование богов на этой земле. Для Кассандры нет шанса остаться здесь, но она попадёт в другой мир, где о ней обещал позаботиться Тёмный. Я его об этом очень просила. Я не хочу что бы девушка страдала, даже в другом мире. И Тёмный мне кое-что пообещал, правда сразу не стал всё объяснять.

Наш путь закончился далеко за пределами академии, в чистом поле. На ближайшие километры здесь не было живых существ совсем, что очень нам подходит для ритуала. И пока мы шли к этому месту, нас продолжали преследовать стихии. Чёрное небо над головой зловеще клубилось и громыхало, посылая прицельные заряды молний в Тёмного. Только ему было все нипочём. Он только зло бурчал: «не волнуйся! Скоро я покину твой мир». Для кого была предназначена эта фраза я не поняла, но и спрашивать не стала. Не то настроение.

Тёмный резко остановился, после ещё нескольких пройдённых по поляне метров.

— Пришли. — Поставил он меня в известность, так как я одна не знала конечной точки пути. — Теперь я расскажу тебе, как спасти твою подругу.

— Кассандру? — Я обрадовалась. Эта новость действительно хорошая. Моя подруга будет жить, не смотря на то что богиню в её теле придётся уничтожить.

— Да, Кассандру. — Подтвердил Тёмный. — Сейчас, с помощью своей магии, я перенесу её в своё тело, освободив твою подругу от своей сестры. Нам в этом мире давно не место, а подруга твоя ещё не прожила свою жизнь, в отличии от нас.

Тёмный ещё говорил, а вокруг него уже клубился чёрный туман, закрывающий их с Ратмирой от моего взгляда. Что там творилось у них, я видеть не могла. Но видела как в чёрном тумане пару раз проскочили светлые искры. А затем чёрная завеса тумана опала, открывая вид на бледную и перепуганную Кассандру и вполне нормального Тёмного.

Хоть я и прекрасно видела, что Кассандра вернулась, не спросить все же не могла.

— Всё получилось?

— Да. Она во мне.

— Хорошо. — Я сделала глубокий вдох и шумный выдох. — Что требуется теперь от меня?

— Ничего особенного. — Не определённо пожал плечом мужчина.

— Ты ощущаешь сейчас свою силу и мощь? — Спросил он меня, рассматривая чёрное небо, что не переставая поливало нас холодным дождём.

— Ощущаю.

— Как сильно?

— Мне кажется, что моя магия необъятна, а я сильна как никогда.

— Верно, так и должно быть. А теперь всю эту необъятную силу и мощь выпусти, представляя её огнём, поражающим всё на своём пути.

— Куда выпустить?

— В цель. А твоя цель я.

Я отшатнулась и полными ужаса глазами посмотрела на этого невозмутимого мужчину.

— Я должна вас изжарить? Заживо? Но я не смогу… — я попятилась назад. Нет, нет, и ещё раз нет. Я рассчитывала прочесть заклинание и он так же тёмным, неясным облаком впитается в землю и на этом всё. А огнём? Нет… не смогу я так убить человека.

— Тебе придётся, — жёстко ответил Тёмный. — Или я могу свою сестру вновь вернуть в тело твоей подруги, и ждать пока этот мир убьёт всех нас. — На его слова Кассандра вздрогнула и умоляющим взглядом посмотрела на меня.

— Что?! — Рявкнула я на неё. — Ты думаешь это так легко, убить человека?

— А легко тебе потом будет, когда начнут погибать родные и близкие для тебя люди и существа? — В ответ на мои слова спросил Тёмный. — Погибнет твой муж, подруги, друзья. И в их смертях будешь виновата ты. Ты не можешь быть слабой. — Окончательно припечатал Тёмный.

Его слова меня разозлили и я ответила:

— Хорошо! Хотите сгореть, отлично! — И не давая себе лишней секунды, иначе передумаю, я сразу же направила на него всю свою силу, превращая её в необъятный столп огня, откинувший Тёмного на несколько метров от меня.

Сила всё продолжала вырываться из меня, и понемногу я стала ощущать, что я приближаюсь к своему пределу. Если я за него перешагну и истрачу всю силу что ещё там есть, это закончится плохо. Пот градом катился по лицу от напряжения и от самой стихии, от жара которой оплавилась почти вся трава на многие метры вокруг, а может и километры, отстраненно размышляла я.

Перед глазами появились чёрные мушки, а сознание я удерживала лишь на чистом упрямстве, всё ещё вливая свою силу в уничтожение Тёмного. Мужчина стоял передо мной совершенно голым. Одежда его сгорела сразу же, стоило огню с ней соприкоснуться, но пострадала всего лишь одежда… мужчина же был пока цел. Вскоре что-то неуловимо изменилось. Подняв голову и вытерев пот с лица о рукав кофты, всмотрелась вперёд. И поняла что именно изменилось: Тёмного больше не было. На поляне были лишь мы с Кассандрой, и стояли в небольшом, уцелевшем от огня пятачке. Обессилено опустив руки я упала на черную от сажи землю. Ноги отказывались меня держать, но я всё равно была счастлива — я жива. Кассандра жива. И на небе понемногу стали появляться просветы, через которые пробивались несмелые солнечные лучи.

Положив мне на плечо руку, Кассандра произнесла:

— Пойдём в академию, всё закончилось.

ЭПИЛОГ

Время шло. Всё былое забылось, но только не для меня. Я каждый час, каждый миг помнила что мне пришлось убить человека, ради спасения большего числа существ. А ночами я просыпалась от кошмаров, которые рассеивал большой, толстопопый чёрный кот. Да-да, он вернулся, правда не сразу ко мне.

Когда я доковыляла с помощью Кассандры в тот день до академии, там меняожидал сюрприз. В руках эльфа, сильно мурзившись и ругаясь сидел мой вредный Толстожопик. Который не меньше меня был рад нашей встречи. На мои вопросы куда он пропал и почему сейчас вернулся, он лишь фыркнул и ответил, что это не моё дело. Ну, а я согласилась. Мне было все равно почему и как, главное, сейчас он здесь. И да, Кассандра так же продолжает обучение вместе с нами после того, как магию ей вернул сам Вальтер. Как? Тоже не знаю. Мне было отвечено: не твоё дело. Вот так и выходит что все от меня все скрывают. А ещё, я всё же увидела Императора, о котором долгое время ходили слухи, что он в академии. На тёмного бога у Вальтера и Императора были грандиозные планы, но все остались ни с чем. Вальтер так и не вернул Эсму, для которой буквально перевернул мир. А Император так и остался без магии, лишь с небольшими крупицами силы. А вскоре СайвенХолл был оповещен вестью о смене власти. У руля встал сын Андилара и принял бразды правления в свои руки. Культ Тёмного Бога тоже успокоился и Князь с Владыкой смогли вздохнуть спокойно, больше не переживая о том, что на своих территориях обнаружат новые трупы, на которых проводились опыты. Жизнь вернулась в тихое и спокойное русло и потекла своим чередом.

А я продолжала учиться и постигать свои стихии. Я была самой сильной в академии, разумеется в магическом плане. Я могла силой мысли изменить погоду. Например, вместо дождя я могла намагичить солнце, но я этим не злоупотребляла.

— Каринка! — Послышался голос Астьи из-за двери, развивая мои воспоминания. — К тебе пришёл муж.

Открыв дверь ванной комнаты, я попала в общую комнату, где на моей постели сидел Дарвиэль.

— Я смотрю ты все же решила последовать моему совету и расширить пространство магически, — хитро улыбнувшись он кивнул в сторону двери из-за которой я вышла.

— Да, это очень удобно, особенно когда просыпаешь по утрам и нужно спешно собираться. Каждый раз стоять в очереди, в общую ванную комнату, желания нет.

— Вот мне бы так..

— Муж мой, — я присела к нему на колени и оставила нежный поцелуй на его губах. — Ты же знаешь, тебе стоит только попросить.

— Я тебя позже попрошу, — ухмыльнувшись, шепнул он и пересадил меня со своих колен на кровать. — Нам стоит поторопиться, если мы не хотим опоздать на рунное письмо. У нас с тобой, в отличии от Кассандры — поблажек нет.

Да, Кассандра очень похожа на Эсму и Вальтер все же захомутал её в свои любовные сети. И не далее как неделю назад они поженились. Так что в комнате мы вновь остались вдвоём с Астьей. А на занятиях с любопытством наблюдаем, как наша Шарли Мастерсон бесится при виде Кассандры. Вот теперь-то женщина поняла, что зря на меня «наезжала». Не я была её главным конкурентом в борьбе за любовь Вальтера. Не я.

— Эх, а может ну его, это письмо? — Вздохнула тоскливо. Что-то совсем не хочется наблюдать военные действия девчат из моей группы. Ведь не одна Шарли Мастерсон имела виды на магистра…

— Карин, сегодня последний день, а дальше каникулы. Ты уж потерпи. — Дарви подсел ко мне приобняв. — Зато сегодня мы с тобой поедем к нам домой. По тебе скучает малышка Изабелла, а Вейли на тебя очень зла. Ты ей обещала письма, но ни одного не написала за все время.

— Но я же ей звоню! — Возмущенная таким наговором на себя, воскликнула я. — Я с ней только вчера разговаривала и было всё в порядке. Я что-то не заметила, что она на меня обижена.

— Ну ладно, не Вейли так Владыка и Князь тебя ждут. Ты же знаешь, ты для Князя как родная стала, за время что прожила в теле его дочери.

— Знаю, — смущённо ответила, вспомнив тот день когда мы рассказали обо всём что случилось в нашей жизни. Конечно же, Кассандре тогда досталось, но не сильно. А уж теперь, когда она вышла замуж за Вальтера, папенька этому очень рад и всё старое позабылось.

— И знаешь как сильно тебя полюбил мой отец?

— Угу, — совсем зардевшись поддакнула я. — Ты же знаешь что я к Владыке тоже испытываю самые тёплые чувства. Он меня принял как дочь родную…

— Не переживай, твои родители меня тоже примут, надеюсь. Они же любят экзотику?

— Да, — я улыбнулась. — Ты у меня точно экзотика, для нашего мира. Только не факт, что мы туда попадём.

— Попадём, не переживай. Не зря же ты начала изучать построение порталов. С твоей силой, возможно всё, но нужно время. Я верю что у тебя всё получится. Я не мог полюбить неудачницу.

— Я тоже тебя люблю. И ты прав. Будущему Владыке, жена неудачница не нужна.

Оглавление

 Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

ЭПИЛОГ