Художница своей судьбы [Любовь Сонная] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]
  [Оглавление]

Любовь Сонная Художница своей судьбы

Пролог

Лина Иванова

— Леди, прошу прощения за наглость, но я в отчаянном положении! Мой резерв пуст, а через час нужно снова на службу. Всего одна капля вашей крови меня спасет! Клянусь, вам это никак не повредит! Взамен я готов выполнить любую вашу просьбу, разумеется, если то, о чём вы меня попросите, законно, — голос незнакомца, подсевшего за мой столик, прервал мои невеселые размышления о превратностях судьбы.

Пять лет назад я готовилась к поступлению в университет изобразительных искусств, была талантливой художницей и просто счастливой девушкой. Бегала на свидания с симпатичными парнями, встречалась с подругами и планировала переезд в собственную квартиру. Но мечты разбились вдребезги, ведь вся моя жизнь осталась там, на Земле, а меня забросили на чужую планету, где я — никто.

Я подняла взгляд на мужчину и стала его рассматривать: широкоплечий блондин с чёрными, как сама тьма, глазами внимательно смотрел на меня и ждал ответа. Одет он был в такой же чёрный военный китель с эмблемой имперских дознавателей на воротнике. Золотые пуговицы с выгравированными магическими рунами выдавали его высокое положение, а манера речи давала понять, что передо мной сидит вампир голубых кровей.

В этом мире вампиры, слава богу, не кидались на людей и не «выпивали» их досуха. Кровь не была основным источником питания для этих гуманоидов. Она была нужна им лишь для восстановления магического резерва или для быстрого исцеления. Обычно вампирам подходит кровь, в которой есть магия, и достаточно совсем небольшого количества. Это существо могло попросить любого мага поделиться своей кровью в обмен на деньги или услугу, но каждому вампиру подходит только определенная кровь. Как они вычисляют нужных именно им носителей никто не знает, но, чтобы получить её, нужно добровольное согласие мага, у которого эту самую кровь выпрашивают.

Больше о вампирах этого мира я не знала ничего. На Кратаране они были закрытой и малочисленной, но невероятно сильной расой, и информации о них почти не осталось. Конечно, в моей голове находилось много всякой ерунды из Земных книг и фильмов, но спросить у кого-то что правда, а что — просто миф, я не решалась, дабы не выдать свое иномирное происхождение.

Решив, что быстрее отделаюсь от ненужного внимания, если выполню вежливую просьбу, отстегнула брошку-бабочку от своего свитера, молча показала вампиру иглу и выразительно посмотрела на стол, мол, стакан где, куда капать? Свой чай я ему отдавать не собиралась, мне нужнее.

Вампир удивлённо поднял правую бровь и растерянно посмотрел на меня, но, поняв намёк, кивнул и жестом подозвал официанта. Когда ему принесли бокал с заказанным напитком, я проколола указательный палец иглой и выдавила каплю кровушки в бокал, который мужчина тут же залпом опустошил.

— Благодарю вас, леди! Вы моя спасительница! Я — Марк Дориан Мелрей, к вашим услугам, как могу отплатить вам за доброту? — с важностью изрек он и улыбнулся. Обычно вампиры не представляются, с чем это связано, не знаю, но считается большой честью для мага, если вампир лично называет ему свое имя. Я вздохнула, теперь, по правилам, должна тоже представиться и озвучить, какую плату беру за кровь, но есть небольшая проблема из за которой я не могу этого сделать как подобает.

Я немая. Пять лет назад очнулась в лаборатории мерзких рептилоидных гуманоидов, которые ставили на мне какие-то опыты и держали в клетке. Я не знаю, сколько там пробыла, и не хочу знать, мне хочется стереть из памяти всё, что там происходило.

Затем был взрыв, когда осколок раскалённого металла впился мне в горло, я уже было распрощалась с жизнью, но судьба распорядилась по-другому, и я не ушла на перерождение, а очнулась в больнице.

Незнакомый город, незнакомая планета, незнакомый мир. Мне не дали ни осознать, ни принять происходящее, меня просто бросили в омут новой вселенной, оставив лишь одну самую ценную вещь — жизнь.

Помню, как я тогда с придурковатым выражением лица выслушивала местного доктора, что магии во мне совсем не осталось, что я выгорела и что больше никогда не смогу ни магичить, ни говорить.

Как с таким же недоумением слушала причитания моей якобы матери, которая, поплакав минут пять, отреклась от меня — Лианарии Тарлин — и лишила меня имени рода, с брезгливостью во взгляде объясняя, что без магии и голоса я — ничто.

Но мне было плевать, потому что никакая я не Лианария Тарлин, а Лина Иванова. Я отлично помню свою мать и точно знаю, что она меня любит и никогда бы от меня не отказалась, а та истеричная дамочка ко мне никакого отношения не имеет.

Не знаю, как так получилось, что меня приняли за Лианарию. Когда я очнулась и впервые посмотрела в зеркало, то не узнала себя, — в отражении была девочка-подросток с болезненно-худощавой фигурой: от моих соблазнительных округлостей не осталось и следа, кожа была дряблая и обвисшая, рёбра уродливо просвечивали, мои симпатичные щёчки тоже пропали, уступив место острым высоким скулам, волосы седые, глаза потухшие… Я была похожа на мумию. Но после длительного лечения и регулярного питания, моя прежняя внешность, к счастью, стала постепенно возвращаться: те же светло-карие глаза, знакомые черты лица, рост, родинки. Даже цвет волос смогли восстановить: на смену уродливой седины вернулись мои светло-каштановые волосы с рыжим оттенком, такие же, как у мамы.

Вселилась ли моя душа в чужое тело, или я — просто двойник пропавшей девушки, не знала, но благодарила судьбу и за такой шанс. Ведь, окажись я здесь, как неопознанная иномирянка, вряд ли бы со мной возились. А так числилась как жертва космических пиратов, вызволенная военными. Мне выдали приличную компенсацию. К моему счастью, когда поверенный принёс мне документы на получение той самой компенсации, я уже не принадлежала роду Тарлин, так что всё по-честному выплатили лично мне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Не без помощи добрых людей я получила новые документы на имя Лина Иванн (так, почему-то, звучала моя фамилия на местном языке) и смогла приобрести небольшую двухкомнатную квартиру для не-магов в рабочем квартале на окраине города. Так началась моя новая жизнь в новом мире.

На те деньги, которые выдала империя, я смогла прожить эти пять лет. Прекрасно понимая, что рано или поздно они закончатся, упорно искала себе работу. Но столкнулась с жестокой реальностью этого мира: женщины здесь не работают, а немые женщины — подавно.

Я стала делать то, что умела лучше всего — рисовать и писать картины. Но, так как я понятия не имела, как продавать свое творчество в мире, где люди, вернее — маги, могут с помощью артефактов и своих сил создавать голограммы-иллюзии, которые выглядят как настоящие, мои шедевры лежали в углу квартиры, никем не признанные.

Магия и золото правят этим миром, технологии здесь настолько развиты, что проще сказать, что всё здесь создано магией, чем объяснять, как оно работает.

Космолеты, летающие автомобили, смартфоны с невероятными возможностями (интернет, голографическая связь, камеры), дома с собственным интеллектом, роботы-помощники — все эти вещи существуют на Кратаране, разве что носят иные названия.

Помог мне с моей проблемой развозчик пиццы. Такого блюда, как пицца, в этом мире не было, но я нашла в магсети объявление одного ресторанчика, в котором было написано, что их повар способен создать любое блюдо, которое пожелает клиент, за двадцать тиров, и если клиент заказывает на дом — доставка бесплатно. Не знаю, что заставило владельца ресторана пойти на это, ведь цена была довольно низкая. Тир — это небольшая медная монетка, за двадцать таких можно купить чашечку чая в кафе или поиграть на игровых автоматах (в этом мире они тоже были).

Естественно, я заказала свою любимую «Маргариту» и была в восторге, когда получила именно то, что хотела. С тех пор на каждый второй ужин у меня была пицца. А парень, что мне её привозил, стал почти родным, можно сказать, даже другом. Рик — высокий коренастый шатен с притягательными синими глазами, всегда приветлив и разговорчив, каждый раз, когда мы встречались, он улыбался и болтал что-то о погоде или ресторане, советовал попробовать то или иное блюдо их шеф-повара или просто рассказывал какие-то забавные случаи из своей жизни.

Я, по понятным причинам, ему не отвечала, но он мне нравился, и улыбка сама собой наползала на лицо каждый раз, когда я видела его в проёме входной двери. Той самой двери, за которую я не решалась выйти ни разу с тех пор, как приобрела эти апартаменты. Мне было страшно выходить на улицу, я не хотела взаимодействовать с окружающим, чуждым мне миром.

Я пользовалась благами инопланетной цивилизации, и всё необходимое мне доставляли на дом курьером или через небольшой ящик телепортации, через который можно было отправлять лёгкие вещи, такие как одежда, полотенца и разные косметические продукты (мыло, шампунь, зубная паста). Минус такого ящичка в том, что время от времени его нужно подзаряжать магией, которой у меня не было.

И именно это и сблизило меня и моего нового друга Рика. Я с помощью своего блокнота попросила его зарядить мой артефакт, если у него есть магия. Положительного ответа не особо ждала, но Рик улыбнулся и сказал, что его магии будет недостаточно для подзарядки артефакта, но у него есть накопитель, с помощью которого он сможет выполнить мою просьбу. Не знаю почему, но я не побоялась впустить его в дом, а позже, совсем осмелев, пригласила парня на ужин.

Так мы и подружились. Увидев мои картины, Рик сказал, что ничего прекраснее раньше не встречал, и эти его слова заставили моё сердце трепетать. Я подарила ему картину, которая понравилась парню больше всех, на ней я написала поле с подсолнухами. А через неделю он мне сообщил, что один посетитель ресторана заинтересовался моей картиной и хотел бы организовать выставку моих работ.

С тех самых пор я могла зарабатывать своим ремеслом. Рик, как настоящий друг, посоветовал не говорить никому, что я девушка. Так у меня появился мой художественный псевдоним — Лин Ван. Также Рик помог мне получить магическую печать, которой я стала подписывать свои картины, и с помощью которой смогу доказать, что я и есть этот Лин Ван. Всю бумажную волокиту с магическим договором и вопросами денежных переводов Рик уладил вместо меня, предварительно заключив со мной магический договор, который позволял ему это сделать.

Поэтому, когда он однажды не пришел на ужин и перестал отвечать на мои звонки, я совсем растерялась. Сначала подумала, что он забыл, но, когда на следующий день снова не смогла до него дозвониться, разозлилась, решив, что парень меня игнорирует, но, когда мою пиццу доставил незнакомый парень, я не на шутку разволновалась и, чуть ли не плача, трясла блокнотом с вопросом «где Рик?» перед ошарашенным курьером. Побледневший паренёк сообщил, что не знает, кто такой Рик, а его босс Рикардо Леон лежит в больнице из-за нападения каких то чокнутых амбалов, которым не понравился приготовленный им суп. Именно это и заставило меня засунуть свои страхи куда подальше, выйти из своего убежища и найти Рика.

Снова задумавшись, я совсем забыла, что вампир всё ещё сидит и ждёт ответа. Натянув улыбку до ушей, я достала свой блокнот, который всегда ношу с собой, и вывела карандашом иероглифы своего имени и цену за каплю своей крови «десять золотых кратаров». Как понимала местную речь, я не имела понятия, но была этому несказанно рада. А вот умения читать и писать, к сожалению, в комплекте не шли. На изучение письменности мира Кратаран у меня ушло почти три года, и мой почерк, по мнению местных, был просто отвратителен.

Протянув блокнот так, чтобы мой собеседник мог увидеть, что там написано, я замерла в ожидании его ответа, который тут же последовал:

— Неужели я не достоин услышать голос прелестной леди? — озвучил он именно тот вопрос, на который я предпочла бы не отвечать, но, заметив, как остальные посетители кафе на меня поглядывают, вздохнула и потянулась к шёлковому шарфику на шее, обнажая свой уродливый шрам.

— Простите, леди, я не знал! — растерянно пробормотал блондин и с немым недоумением уставился на меня. Реакция вполне нормальная, ведь в этом мире редко встретишь девушку хоть с каким-то увечьем. На планете Кратаран женщин было намного меньше, чем мужчин, а в культуре кратаранцев женщина — святое. За причинение любого вреда психическому или физическому здоровью женщины предусматривалась смертная казнь.

Поэтому местные дамочки, включая мамашу Лианарии, поголовно были избалованными стервами. Матриархата здесь не было, но зато узаконено многомужество с согласия самой женщины и ее женихов. К моей большой радости никакого закона, обязующего незамужнюю девушку обзаводится гаремом, не было. И слава богу! Потому что я лично замуж не собираюсь.

Снова вздохнув и посмотрев на вампира, я закатала рукав на правой руке, обнажая «штрихкод жертвы», которым меня наградили военные спасатели.

Да, меня и ещё четырёх девушек удалось спасти, всем нам с помощью какого-то артефакта набили на запястья самые настоящие штрихкоды, прямо как на продуктах в супермаркете. Позже выяснилось, что воин-новичок что-то перепутал — такие штрихкоды обычно набивают найденным покойникам, а не выжившим жертвам, но было уже поздно, а избавиться от татуировки — невозможно.

— Хорошо, леди Лина Иванн, я принимаю ваше условие! Протяните мне, пожалуйста, ваш именной артефакт! — я закатила глаза и протянула левую руку, на которой находился тот самый артефакт-браслет, который служил удостоверением личности и банковской картой одновременно. Вампир протянул похожий браслет к моему и приложил, взяв меня за руку.

— Десять кратаров, перевод Лине Иванн! — ровным голосом сказал мужчина, после чего мой браслет дважды мигнул зелёным светом — деньги теперь были на моем счету. Кивнув блондину, я встала из-за стола и пошла к выходу, — чай уже закончился, а мне нужно сделать то, зачем вообще вышла за пределы своей квартиры — навестить своего единственного друга в больнице и выяснить, что с ним приключилось. Я и в кафе-то пошла только потому, что доктор сказал подождать часок, пока идёт какое-то обследование, и посетителям в это время вход запрещён. Не в силах сидеть целый час в той самой больнице, в которой очнулась пять лет назад, решила прогуляться по улице, набрела на кафе «У Хиала» и решила подождать внутри за чашечкой ароматного чая.

Но не успела я отойти от кафе и на пару метров, как меня кто-то окликнул:

— Леди, постойте!

Глава 1. Переплетённые нити судьбы

Марк Дориан Мелрей не знал, какой подарок преподнесёт ему судьба, когда согласился на спор попросить каплю крови у незнакомой леди, которую он повстречает в кафе своего друга Хиала. Когда нашёл «жертву», мужчина был уверен, что сегодня обзаведётся новой любовницей, но, не увидев ожидаемой реакции, слегка озадачился. Миловидная хрупкая девушка с белыми волосами и бровью не повела.

Наследник древнего рода Мелрей никогда не был обделён вниманием женщин. Богатство и власть всегда привлекали жадных кратаранок, но не только это было причиной его популярности. Молодой вампир был невероятно привлекательным, не было ни одной женщины, способной устоять перед его обаянием. Марк ещё не задумывался о создании семьи и поиске истинной, считая, что слишком молод для этого.

Но, испив кровь незнакомки, он понял, что пропал. Девушка оказалась его истинной. С замиранием сердца мужчина представился своей единственной, но вместо того, чтобы ответить, девушка написала что-то на бумаге и протянула ему. «Лина Иванн. Десять золотых кратаров», — гласила записка корявым почерком.

В Империи существовал негласный закон, что если женщине неприятен мужчина и его общество, она вправе не говорить с ним. Многие кратаранки любят играть в «молчанку», чтобы подразнить кавалеров или заставить их потакать всем женским прихотям. И Марк было подумал, что это — тот самый случай.

Его сердце пропустило удар, мужчина разозлился, но, с трудом сдержав эмоции и натянув невозмутимое выражение на лицо, всё же спросил, придавая голосу скучающе-флиртующий тон:

— Неужели я не достоин услышать голос прелестной леди? — на что девушка поморщилась и с нечитаемым выражением опустила свой шелковый шарфик с шеи, показывая причину её молчания — уродливый шрам прямо на горле. А увидев на изящной маленькой ручке девушки знак покойника, мужчина застыл, не зная, что делать.

Злость, растерянность, удивление — все эти чувства молодой вампир испытал одновременно, заглядывая в печальные янтарные глаза своей суженой. Пребывая в шоковом состоянии, он что-то говорил, перевёл деньги на её счёт и заторможенно смотрел, как девушка уходит.

Опомнился наследник Мелрей, когда девушка уже покинула кафе. К счастью, наблюдавший за этой сценой Хиал вовремя отвесил ему подзатыльник и заставил бежать за своей судьбой.

— Леди, постойте! — с отчаянием воскликнул вампир, но девушка лишь ускорила шаг, не оборачиваясь и не обращая на него внимания. И ему ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.

Тем временем наблюдавший всё это время за своим другом и прекрасной незнакомкой бывший капитан военного космического патруля Хиал Риверо для себя решил, что только в этот раз уступит Марку, а позже обязательно завоюет сердце той, которая запала ему в душу, как только он увидел её прекрасные янтарные глаза.

Хиал Риверо вспомнил, где видел маленькую леди раннее, и её пронзительный взгляд, — именно эту девушку спас его отряд в битве с гдархами. Это были мерзкие рептилоидные твари, которые промышляли космическим пиратством и посмели похитить знатных дочерей Кратарана. Тот бой послужил крахом его военной карьеры, пираты взорвали свой же корабль, адмирал не мог этого предвидеть.

Он принял слишком поспешное решение, приказав воинам захватить пиратский звездолёт и поплатился за это: его правую ногу оторвало при взрыве, а сам мужчина чудом остался жив. Все воины из его команды, кроме новобранцев, которые телепортировали выживших леди на имперский космолёт, погибли.

Тогда он был готов распрощаться с жизнью, но его остановил чей-то надрывный хрип. Ползком передвигаясь во тьме на звук, он сам не знал, что им движет. Но, когда увидел девушку с огромным осколком металла, торчащим из горла, и свет её магии, которой девушка отчаянно пыталась излечить себя, он твердо решил спасти её и выжить ради того, чтобы выбраться отсюда. Мужчина подполз к незнакомке и вытащил злополучный осколок, магия света окутала их обоих и залечила рану девушки, оставив лишь уродливый шрам на шее, на миг она открыла глаза, и их взгляды встретились.

«Помогите!» — по губам девушки прочитал капитан, и это заставило его взять себя в руки и сделать всё возможное, чтобы выбраться из этой передряги. Как именно он смог найти спасательную капсулу и затащить туда бессознательную девушку и себя заодно, бывший капитан уже не помнил. Когда он очнулся в лечебнице, его сразу повели на военный суд, где лишили звания и графского титула, но ввиду былых заслуг и спасения девушек, позволили жить.

Семья и все друзья отвернулись от него, — никому не нужен калека без титула и звания. Марк был единственным, кто не оставил его в трудную минуту. С ним Хиал подружился в военной академии двадцать лет назад и до сих пор благодарит судьбу, что она свела его с этим вампиром. Он прекрасно знал, что значит истинная для вампира. Только с ней тот может быть по настоящему счастлив, и только она может родить ему детей. Мужчина решил, что не станет соперничать с другом за внимание любимой, но сделает всё, чтобы она приняла его вторым мужем.

В империи почти все семьи такие, даже у Хиала было одиннадцать отцов. Правда, среди них не было ни одного вампира, и он знал, что представители этой расы — жуткие собственники, но мужчина видел родителей Марка и надеялся, что тот сможет принять его как побратима, ведь его мать — магесса, и у неё трое мужей: отец Марка — вампир и его побратимы — маги.

С этими мыслями он провожал взглядом Марка, который бежал за своей судьбой.

А за одним из столиков кафе «У Хиала» сидел Киран Гаер — проклятый тёмный демон, последний из древнего рода. Он с глупой улыбкой на лице смотрел в одну и ту же точку, осознавая, как же глупо поступил в юности, проявив неуважение к богине судьбы после того, как услышал предсказание о своей паре: «седой и немой примешь суженую свою, спутниками её будут четыре стихии. С вампиром, который тоже её истинный, разделишь ты кровь рода своего и возродишь расу демонов!»

Каким же глупым юнцом он тогда был, отказавшись от такой суженой, за что и получил наказание. Богиня отобрала у него ипостась демона за дерзость. «Только когда встретишь ту, от которой отказался, снова обретешь себя! Но и за глупость придётся платить, дитя, последним ты получишь любовь своей избранной и только если сможешь пожертвовать самым важным для тебя!» — гласило второе предсказание, которое он вымолил у Оракула после того, как не смог обернуться.

Из уст в уста передаётся легенда о создании демонов. Бог знаний и правосудия Адар разозлился на магов за бессмысленные войны и распри и создал могущественных существ — крылатых демонов, чтобы они усмирили и сплотили враждующие народы. И воистину ужасны были создания разгневанного Адара: тело их мощное, покрытое чешуёй и шипами, на голове рога, за спиной крылья, когти и клыки, способные разорвать живую плоть, а вместо души — бесконтрольная тьма, которую Адар взял без спроса у матери всех тёмных богов — Тьмы Изначальной. И пришли демоны на Кратаран и стали сеять хаос и разрушения, убивая всех, кто стоял на их пути.

Понял Адар, что совершил ошибку, но не смог убить своих детей. И воззвал к отцу своему — богу созидания и равновесия Лиадару. Лиадар соединил невинные души погибших магов с детьми Адара и породил новую расу — тёмных демонов. Но Тьма Изначальная узнала о проделках молодого бога и забрала у них свою тьму, обрекая целую расу на вымирание. Тьма была неотъемлемой частью душ демонов-магов. Без неё силы покидали их, а разум охватывало безумие. Стоял Адар на коленях перед Вечной Матерью, но не слышала она мольбы непослушного дитя.

Тогда Лиaдар снова вмешался и заключил сделку с Тьмой Изначальной. И вернула она тьму свою демонам в обмен на искру света, которая связывает свет истинной с тьмой демонов. Искру света демон получает от своей истинной, нить судьбы которой связана с его нитью судьбы. Но пока боги в своих чертогах договаривались, на Кратаране прошло много сотен лет, и осталось лишь несколько демонов, которые сумели удержать тьму.

Прадед Кирана был одним из выживших. Киран родился самым сильным среди своих и, лишившись тьмы, он лишился всего.

Тысячу лет влачил демон своё жалкое существование, не чувствуя тьму и не ведая, где его свет. Лишь надежда на то, что он встретит свою искорку, заставляла его жить дальше. И вот, когда он почувствовал свою истинную, его тьма проснулась, и он почувствовал своего демона. Киран застыл на месте, не веря своим глазам.

И только богиня Судьба счастливо улыбалась в небесных чертогах, глядя в Зеркало Бытия на плоды своих трудов. Наконец-то она смогла переплести разорванные нити воедино, тем самым создавая надежду для всего Кратарана…

Глава 2. Ненужные воспоминания

Лина Иванова

Я шла по коридорам знакомой больницы и сжимала кулаки. Ком в горле не давал нормально вздохнуть, ладони вспотели. В памяти всплывали картинки ненужных воспоминаний. Хоть прекрасно знала, кто я и откуда, но никому не говорила об этом. Я без угрызения совести пользовалась чужим именем и ждала, пока меня выпишут.

Местные врачи-целители разводили руками, качали головой и сокрушались над моим состоянием. Мне объяснили, что вылечить мое горло с помощью магии невозможно, так как чужая магия не усваивается в моем организме. Меня бы пустили на опыты, как неведомую зверушку, если бы не один старый целитель, который сказал, что видел на своем веку подобное, и этот эффект лишь временный.

Также он объяснил мне, почему я не умерла на том злополучном космолёте. Оказывается я залечила себя спонтанным всплеском магии, но, так как опыта в целительстве у меня не было, голосовые связки восстановить не вышло, и вообще магия была направлена на спасение жизни, а не на лечение. Поэтому результат получился какой есть.

По сути, меня лечили от истощения и выгорания, толика магии во мне всё-таки осталась, но полноценным магом мне не быть. Для мага это настоящая трагедия, но для меня, прожившей двадцать лет в мире без магии, это пустяк. А вот жалостливо-брезгливые взгляды и пренебрежение для меня были ударом.

Я всегда была экстравертом-холериком. Для меня общение с людьми, осознание себя частью социального общества и всеобщее одобрение всегда были жизненно необходимы. И, когда осталась совершенно одна в незнакомом мне мире, без поддержки родных и близких, я почувствовала себя одинокой и обделённой.

После заключения целителей я стала пустым местом в этом социуме, и это давило на мозг. Впервые в жизни я почувствовала себя опустошённой, ненужной и забытой. Даже медбратья, которые поначалу возились со мной, резко стали игнорировать меня и иногда откровенно хамить. Некоторые жалели и пытались подбодрить, что только злило и выводило из себя. Никак не могла понять, почему ко мне относятся, как к инвалиду, несмотря на то, что я полностью здорова.

Я стала ненавидеть это место и считала дни до своей выписки. Но, покинув пределы больницы, встретилась с таким же отношением. Не-маги или слабые маги жили в специальных квартирах, которые функционировали без магии, или где подзарядка артефактов была включена в стоимость. Такие квартиры не подстраивались под владельца, а были одинаковыми. Водопровод, освещение, кухонные и стиральные артефакты… Сидя днями напролёт в квартире, я иногда даже забывала, что не на земле, ведь всё работало по тому же принципу, за исключением того, что вместо электричества была магия. Но стоило мне выйти на балкон, как я снова осознавала, где нахожусь.

Прежде, чем взять себя в руки, несколько месяцев провалялась в депрессии. А когда решилась на подвиги и вышла на улицу, у меня случился первый панический приступ. Быть попаданкой совсем не весело. Целый год я потратила на принятие ситуации и поиски своего места под инопланетным солнцем.

Я не сдавалась, нет. Ивановы не сдаются! Наоборот, старалась перебороть свой страх, медитировала, консультировалась по голо-связи с магами-менталистами, которые впоследствии оказались шарлатанами, но так и не сдвинулась с мертвой точки.

Только с появлением Рика моя жизнь заиграла новыми красками, ради него я выпорхнула из своего кокона. И сейчас, идя по коридорам ненавистного мне здания, и гася вспышки ненужных воспоминаний, поняла одну простую вещь: я влюбилась в развозчика пиццы. Я люблю Рика, и он нужен мне.

Внезапное озарение заставило меня застыть перед дверью палаты. Мои щёки горели, дыхание участилось.

«Нет! Только не это! Я едва наладила свою стабильно-скучную жизнь. Я не могу превратится во влюбленную дурочку! Тем более, что Рик видит во мне только подругу. А вдруг он не захочет со мной общаться, если узнает?! Ни в коем случае нельзя показывать ему свои чувства!» — пронеслось в моей голове со скоростью света, прежде, чем я набрала в легкие воздуха и открыла дверь.

— Лина! Что ты здесь делаешь?! — на его удивлённый возглас я лишь улыбнулась.

«Что с тобой случилось?» — вывела в своем блокнотике и, подойдя вплотную к сидящему на больничной койке Рику, протянула записку.

Глава 3. Сердцу не прикажешь!

Рикардо Леон с самого детства знал, что его судьба — быть одиночкой. С тех самых пор, как его отец погиб на службе, у него не осталось ни одного близкого человека. Его мать отказалась от него сразу же, как узнала, что он — слабый маг воды, и успешная карьера ему не светит. Братья и сёстры игнорировали его, а друзей как таковых у него не было. Лишённый поддержки клана, он не смог поступить ни в военную академию, ни в любое другое учебное заведение, ведь для этого нужны были деньги.

К счастью, парня приняли в школу для поваров не-магов, и он смог освоить кулинарную профессию. После школы нашёл работу в весьма популярном ресторане и даже проработал там несколько лет. Ровно до тех пор, пока там не сменился хозяин. Новый босс Рика оказался тем ещё извращенцем и без зазрений совести приставал к юному повару самыми наглыми способами.

Не долго думая, Рик уволился. А через месяц смог открыть свой собственный ресторан, на который он копил деньги долгие годы. Но и тут бывший начальник Рикардо не оставил парня в покое. Он стал распускать грязные слухи о Рике и тем самым распугивал потенциальных клиентов нового ресторана.

В отчаянии Рикардо написал объявление в маг-сети, что сможет приготовить любое блюдо на заказ всего за двадцать тиров. А потом он встретил её, ту самую странную юную леди, которая сделала первый заказ в его ресторане. Когда он увидел девушку впервые, то подумал, что она развлекается с каким-то работягой втихаря от родителей, некоторые кратаранки так поступали в поиске необычных ощущений.

Но, привезя ей заказ несколько раз, он понял, что она живет здесь, чему очень удивился, но не стал задавать лишних вопросов. Девушка всегда молча оплачивала заказ, мягко улыбалась и заинтересовано его разглядывала.

Обычно спокойный и рассудительный Рик рядом с незнакомкой становился весёлым и болтливым, сам себе удивляясь. Он видел печаль в янтарных глазах миловидной хрупкой леди, и ему почему-то всегда хотелось её развеселить.

Каждый раз, когда видел её, его сердце замирало. Рик совершенно не ожидал от себя таких чувств, он корил себя за то, что посмел влюбиться, но сердцу не прикажешь. И ему всё чаще хотелось видеть улыбку молчаливой незнакомки.

А когда она попросила его о помощи, парень думал, что умрёт от счастья. Его даже не волновало, что леди изложила своё желания на бумаге, а не сказала вслух. А когда узнал её поближе и причину молчания девушки, он твёрдо решил всегда быть рядом и защищать её. Парень оставил мечту стать её мужем, ведь он видел в газете статью о спасённых девушках.

После плена те девушки не смогли стать прежними. Двое из них наложили на себя руки, одна потеряла рассудок и её увезли в лечебницу для душевнобольных, а Лина не сдалась, она — боец.

Ходило много слухов о том, зачем гдархи похители кратаранок, некоторые газетчики заявляли, что над девушками проводили какие-то генетические манипуляции. Ходили слухи, что одна из них, которая совершила самоубийство, была беременна гдархом-полукровкой. Рикардо даже представлять не хотел, что пришлось пережить его малышке. Он восхищался стойкостью её духа и смелостью. Ради неё парень был готов на всё. Лина принимала его как друга и доверяла ему. И он уверял себя в том, что этого ему достаточно. Но, увидев её взволнованный взгляд и прочтя записку, он понял, что обманывал себя всё это время. Лина нужна ему, как воздух. Он любит её больше жизни.

В порыве Рик притянул любимую в объятия и страстно впился в её губы, целуя так, будто это — последний поцелуй в его жизни. А когда его малышка стала робко отвечать на поцелуй, он забыл, как дышать. Она обвила руками его шею и всем телом прижалась к нему. Этот момент Рик запомнит навсегда, даже если он будет последним в его жизни.

А Лина впервые вспомнила, что она — женщина. Прижавшись к Рику в жарких объятиях, девушка впервые за эти пять лет почувствовала возбуждение и вожделение к мужчине. Она отвечала на его поцелуй и совсем не хотела, чтобы этот миг прекращался. Руками Лина перебирала мягкие волосы, гладила плечи и спину. Она прижалась к желанному мужчине, забыв обо всём.

У неё уже был сексуальный опыт там, на Земле, но всё это как-то забылось из-за потрясений и длительной депрессии. На протяжении этих пяти лет ей буквально не хотелось, и она даже не задумывалась об этой стороне жизни. Но там, в палате, безудержная страсть охватила всё её естество, и Лина была готова отдаться Рику прямо на больничной койке. Но внезапно их прервали.

— Как ты смеешь прикасаться к ней, ублюдок?! — услышала она рык сзади и, обернувшись, застыла в ужасе…

Глава 4. Я и Магия

Лина Иванова

Ужас сковал мое тело, я не могла пошевелиться. Передо мной стоял самый настоящий вампир, прям как из ужастиков: жуткие красные глаза, сверкающие злостью, острые когти, длинные верхние клыки. Был бы у меня голос, заорала бы. По одежде узнала своего недавнего знакомца из кафе. Но вот почему он за мной увязался, не имела ни малейшего понятия.

А следующие события произошли настолько быстро, что я и опомниться не успела. Рик резко встал с кровати и оказался между мной и вампиром, прикрывая меня спиной. Вампир бросился на него, но парень, взмахнув рукой, сковал его в ледяной кокон.

На шум сбежались чуть ли не все работники больницы. Охранники увидели «замороженного» вампира, Рика с вытянутыми руками и зажгли фаерболы, готовясь поджарить моего друга. Не знаю, что мной тогда двигало, но я дернулась им наперерез. Яркий свет хлынул из ниоткуда, и я позорно свалилась в обморок.

Когда очнулась, рядом со мной сидел Рик.

— Что произошло? — раздался чей-то хриплый голос, по моим щекам потекли слезы из-за невыносимой боли во всем теле. Я попыталась подняться, но не смогла.

– Лина, твоя магия вернулась и излечила тебя! Ты снова можешь говорить, я так рад! — сказал Рик и улыбнулся, поправляя мою подушку и помогая мне подняться в полусидячее положение.

После его слов я зависла. Что значит «магия вернулась»? Стоп. Я могу говорить?! Неужели? Так это был мой голос?! Инстинктивно потянулась рукой к шраму на шее и с удивлением нащупала лишь гладкую кожу.

– Рик! — сказала я, прислушиваясь к своему же голосу, который звучал, как скрип заржавелой калитки.

— Не напрягай связки, Лина, сейчас придет лекарь и осмотрит тебя. Ты только не волнуйся! — уговаривал меня мужчина, а я не понимала, с чего бы мне волноваться. Магия вернулась, вернее, проснулась, голос тоже, — все отлично, поводов для волнения нет! С чего это он суетится?

Но когда лекарь вошел в палату и начал говорить, я поняла, что попала по полной и маштаб моего попадоса просто мегагалактический.

– Поздравляю вас с возвращением магии, леди! — вместо приветствия изрек молодой маг-лекарь и приветливо мне улыбнулся. Я лишь с недоумением уставилась на него. — Ваша магия среагировала на стрессовую ситуацию, из-за чего произошел спонтанный выброс. Сейчас вам нельзя перенапрягаться. Я поставлю капельницу с укрепляющим маграствором третьей категории, подействует примерно через час, — продолжил мужчина, попутно настраивая медицинское оборудование.

Только сейчас я заметила у себя на руке катетер, к которому маг привинтил шланг от капельницы. Медицина этого мира напоминала Земную за исключением магической составляющей, которая присутствовала во всех лекарствах. Капельницы, уколы, пилюли — всем этим пользовались и здешние врачи. Целительской магии, которая зелёным светом залечивает всё и вся, здесь не существовало. Но маги-целители были в состоянии каким-то образом передавать свою магию и излечивать больного. Как именно это происходит, не знаю, но цена за такие услуги была просто крышесносная. Работники больницы были обычными магами или зельеварами, в основном болезни и травмы лечили лекарствами. Зелья и лекарства создавались из целебных трав Кратарана, которые содержали магию. Такие магические растения выращивались в специальных теплицах, и именно из них создавались те самые чудодейственные снадобья. И, разумеется, кланы или предприятия, которые те самые травы выращивали и производили местные лекарства, были самыми богатыми и уважаемыми на Кратаране.

— Ваша магия просто удивительна, леди, голосовые связки полностью восстановились, а от шрама не осталось и следа. Никогда не встречал столь удивительного дара. Я бы очень хотел изучить этот феномен, если вы непротив. Разумеется, только после того, как вы восстановитесь, — увлечённо вещал он, глядя на меня горящими глазами. А я запаниковала, осознав всё, что только что услышала. Из-за моей магии меня могут пустить на опыты! Эта мысль заставила меня испуганно сжаться и отшатнуться в сторону от собеседника.

Рик, заметив моё состояние, встал между мной и лекарем, закрывая меня спиной от восторженно-изучающего взгляда. Лекарь замялся и отошел на пару шагов.

— Разумеется, если ваши мужья не против! Уверяю вас, вам это никак не повредит, — с запинками пробормотал маг, а я в глубоком шоке стала глотать ртом воздух. Когда это я успела обзавестись мужьями? Или он имеет ввиду будущих? Ведь то, что у меня проснулась магия, не означает, что я должна выйти замуж?! Я лихорадочно стала вспоминать законы Кратарана о вступлении в брак. Как назло, ничего не приходило в голову. Воздуха стало критически не хватать, и я начала задыхаться, не в силах остановить наступающий приступ паники.

— Вон! — услышала чей-то крик, после которого лекаря как ветром сдуло, а меня заключили в тёплые объятия. Но мне это не помогло, я продолжала задыхаться и захлебываться слезами, сидя на больничной койке и ничего перед собой не видя. И как бы сильно мне ни хотелось просто свалиться в обморок, моё сознание никак не отключалось, и я снова окунулась в пучину боли и отчаяния, которые испытывала каждый раз, когда у меня случались те самые панические приступы. Пять лет упорной работы над собой насмарку! Я полностью потеряла контроль над собой, впадая в панику.

Глава 5. Магические узы

Марк злился. Магия его истинной посчитала мужчину угрозой и оттолкнула. Он корил себя за несдержанность и глупость, прекрасно осознавая, что совершил ошибку, набросившись на мага, который посмел приблизиться к его Паре. Умом он понимал, что для девушки всего лишь незнакомец, и у неё, возможно, уже есть избранник или даже несколько. Но там, увидев другого мужчину, который целует её, он потерял над собой контроль.

Только леденящий страх истинной, который вампир увидел в её глазах, смог на миг отрезвить его, и это дало магу фору, чем тот умело воспользовался. Но больше всего наследника рода Мелрей злило, что магия связала его истинную и совершенно посторонних магов-охранников, которые прибежали на помощь, и у него появилось ещё целых два соперника.

Он знал, почему так произошло. Девушка испугалась его и посчитала угрозой, и её магия среагировала соответственно — нашла достойных защитников и привязала их к хозяйке. Все присутствующие понимали, что всплеск произошел внезапно, но теперь эта связь нерушима.

На Кратаране не было закона, обязующего незамужнюю магессу обзаводиться гаремом, но если магия реагировала на нескольких магов, то девушка обязана выбрать как минимум троих наиболее подходящих кандидатов. Случаи, когда магия самопроизвольно связывала нескольких магов и магессу нерушимыми узами, были большой редкостью, а если точнее, то за последние десять тысяч лет такого на Кратаране ни разу не происходило.

Присутствующие в треклятой палате ошарашенно смотрели друг на друга и на девушку, которая лежала без чувств. Лекари молча осматривали её, сканируя магическое и физическое состояние. Никто не решался мешать работе профессионалов.

За дверью стоял лучший друг Марка — Хиал — и не знал, как сообщить другу, что теперь является мужем его истинной. По законам Кратарана, брачный союз, созданный магией, не требует регистрации и считается законным. Бывшего капитана терзали противоречивые чувства: с одной стороны он был несказанно рад, что та, о которой он мечтал, теперь связана с ним, а с другой он боялся, что Марк не смирится с соперником, и они станут врагами.

Охранники-маги Дамир и Сион вообще не понимали, что происходит. Дамир был магом земли, магии в нём — кот наплакал, а вот его физической силе может позавидовать даже вампир. Полноватый коренастый мужчина не привлекал кратаранок ни своей внешностью, ни положением в обществе. Дамир знал своё место и ни на что не надеялся. Свое детство он провёл в приюте для отказников и знал, что такое голод и холод. Поэтому, выбившись в люди, мужчина нашёл себе стабильную работу и мог позволить сытно есть и крепко спать, чем и занимался всё свободное время. Ни увлечений, ни друзей у него не было, но зато был веселый и добродушный характер, который помогал найти общий язык с окружающими.

Сион же — полная противоположность Дамира. Статный симпатичный маг притягивал взгляды многих молоденьких кратаранок, но его дерзкий и несносный характер отталкивал даже самых смелых. Сион Яиран Архей был самым одаренным огненным магом на Крататане, но за свою дерзость был лишён статуса наследника рода Архей и изгнан из клана. Место охранника он получил благодаря связям бабушки, которая в нём души не чаяла и была против решения своего сына — главы клана Архей, — но не смогла убедить упрямца. Позже отец Сиона всё же сменил гнев на милость и позволил нерадивому отпрыску вернуться, но несносный мальчишка отказался и заявил, что ему и без клана хорошо.

Сион не был рад своей внезапной связи и твёрдо решил, что выскажет этой несносной кратаранке, которая посмела связать их, всё, что он о ней думает.

Рикардо места себе не находил и переживал за свою любимую. Ему было всё равно, сколько у неё мужей, но он знал, что девушка не хотела выходить замуж, и волновался о том, как она отреагирует на произошедшее. Набравшись смелости, он вызвал побратимов и вампира на разговор.

— Волею судьбы мы все связаны нерушимыми узами, поэтому я должен вам кое-что рассказать о леди Иванн, господа маги, лорд Мелрей, — ровным голосом произнёс Рик.

Вампир лишь хмуро посмотрел на него и недовольно хмыкнул:

— Учтите, слабосилки, я найду способ разорвать эту связь и освобожу свою истинную от таких неудачников, как вы! — процедил сквозь зубы Марк и зло посмотрел на Рика. Умом он понимал, что ему стоит наладить отношения с будущими побратимами и не петушиться, но ревность не давала мыслить здраво. Ему хотелось разорвать всех соперников в клочья и утащить свою женщину с собой. Но он не мог этого сделать. Во-первых, потому, что если умрёт хоть один из связаных, его судьба последует за ушедшим, а во-вторых, после привязки магесса и её избранники не могут находиться вдали от друг друга длительное время до тех самых пор, пока союз не будет закреплён консумацией.

Но ещё большим ударомдля него стало то, что произошло после слов мага воды. Дверь палаты снова отворилась, и в проеме вампир увидел своего друга Хиала.

— Думаю, я тоже имею право знать то, что касается моей будущей жены! — произнёс тот и, закатав рукав толстовки, показал свою брачную метку.

Несколько минут в палате стояла гробовая тишина.

— Господа маги, лорд Мелрей, прошу на выход, вы мешаете мне работать! Леди Иванн придет в себя только через несколько часов, тогда и сможете навестить её. Рикардо Леон, я вижу, вы уже полностью здоровы, поговорите с побратимами в другом месте, — проворчал лекарь Лойс и указал мужчинам на дверь.

Когда мужья его пациентки вышли, лекарь покачал головой. «Нелегкая судьба у этой девочки, так ещё и с мужьями придётся разбираться!» — подумал он и снова пустил импульс своей магии в тело девушки. Пять лет назад он не смог вылечить её недуг и корил себя за это. Харри Лойс проработал лекарем более пятидесяти лет и многое повидал, но, когда пять лет назад увидел истёрзанные тело и ауру этой девушки, впервые за всю свою карьеру растерялся, не зная, с чего начать свою работу.

Когда его магия не усвоилась в теле магессы, задача усложнилась. Несколько месяцев девушку лечили по старинке — снадобьями и зельями. Впервые за все пятьдесят лет Харри Лойсу пришлось задействовать все свои лекарские способности и знания, которые он приобрел за долгие годы практики. Было трудно, но, когда леди очнулась, мужчина вздохнул с облегчением.

Самую сложную задачу — восстановление голосовых связок — он выполнить не смог. Даже тот уродливый шрам не получилось свести. Его коллеги предположили, что это как то связано с магией самой пациентки, и кто-то даже предложил исследовать этот феномен.

Но Харри не понравилось это предложение, его интуиция вопила, что это не приведёт ни к чему хорошему. Появилось непреодолимое желание защитить девушку от особо ретивых исследователей, и мужчина впервые за свою жизнь соврал, сообщив коллегам, что ему доводилось видеть похожий случай на своем веку. Он рассказал, как один его знакомый лечил военного с похожей ситуацией, и что позже магия вернулась к пациенту, и тот смог принять лекарскую магию. Коллеги поверили лекарю, репутация которого была безупречна, и о деле благополучно забыли.

И вот та самая девушка снова в его больнице. И её магия уникальна, а тот самый юный коллега-ученый увлечённо сканирует пациентку магическим зрением.

— Магистр Лойс, это же сенсация в современной медицине! Магия леди способна исцелять! Представьте себе, сколько магов можно спасти с её помощью! — с горящими глазами вещал его коллега и подчиненный Морис Берк.

— Тихо! Хочешь стать врагом всего рода Мелрей?! — пригрозил ему Харри, на что Морис пробормотал что-то невнятное о том, что стоит попытаться, и заслужил ещё один строгий взгляд наставника.

А в небесных чертогах богиня Судьба злилась на непослушную искорку, которая связала свою хозяйку с защитниками слишком рано:

— Глупая, разве ты не понимаешь, что хозяйка твоя не готова принять всех мужей! Я планировала, чтобы она встретила каждого поодиночке, познакомилась, влюбилась, а ты!.. — негодовала небожительница.

А та самая искорка, довольно мигнув, спряталась в сердце своей девушки и послала богине мыслеобраз из воображаемого будущего хозяйки: девушка в окружении любимых мужей счастливо улыбается, поглаживая огромный живот.

На что разгневанная богиня послала картинку, где в следующем перерождении связывает искорку с космическим червём, если всё будет совсем не так, как себе представила своевольная искорка.

— Вот негодница! — проворчала богиня, но её гнев потихоньку затихал, и она с интересом продолжила подглядывать за своей подопечной.

Глава 6. Я и мои мужья

Лина Иванова

Я смотрела на своих новоиспеченных мужей и вампира-истинного и мысленно вспоминала весь русский мат. Ситуация просто мегапатовая. Никто не заставлял меня выходить замуж, а наоборот я, а вернее моя магия, насильно женила на мне Рика и еще троих незнакомцев. О том, что я еще и истинная вампира, я старалась не думать. Раз он мне не муж, пусть все так и остается, вдруг он найдет себе другую истинную.

Панический приступ прошел, оставляя за собой жуткую слабость и головную боль, но я не хотела принимать обезболивающие, так как мне нужна была ясная голова, чтобы во всем разобраться. Лекарь Лойс, который лечил меня пять лет назад, подробно объяснял моим мужьям на каких именно условиях я могу пойти домой.

– Леди ни в коем случае нельзя перенапрягаться и нервничать. Укрепляющий и успокоительный отвар нужно принимать каждый день, я напишу вам подробную инструкцию, и через месяц обязательно придите на проверку. — сказал он и обвел моих мужей многозначительным пристальным взглядом.

– Спасибо, мэтр Лойс, — ответил Рик лекарю и ободряюще сжал мою ладонь.

Когда лекарь покинул палату я громко вздохнула и снова уставилась на магов.

– Лорд Мелрей, я бы хотела остаться с мужьями наедине! — хрипло сказала я и посмотрела сначала на вампира, а потом на дверь, намекая на то, чтобы тот свалил.

На что блондин лишь невозмутимо ухмыльнулся и сложил руки на груди.

– Называй меня просто Марк, сладкая, и то, что мы еще не женаты, всего лишь формальность, ты моя! — заявил этот индивид и вместо того, чтобы выполнить мою просьбу, лишь уселся на подоконник и скучающе посмотрел в окно.

– Ясно, — заторможено выдала я, сил возмущаться и истерить совсем не было, да и вряд ли это бы помогло.

Я снова стала рассматривать магов, которые теперь со мной связаны навечно. Двоих я узнала почти сразу, это были те охранники, которые прибежали разнимать драку. А вот третьего я тогда не видела и гадала кто он. Мужчина на вид тридцати лет смотрел на меня пронзительным взглядом серых глаз и мягко улыбался. Его волосы пепельного цвета были коротко острижены, а на шее красовалась татуировка в виде неизвестных мне символов.

– Я Хиал Риверо, леди, к вашим услугам, — представился он, заметив мой интерес, и склонил голову в знак приветствия. По его осанке и военной выправке можно было бы предположить, что он либо имперский дознаватель либо патрульный, но на нем была обычная гражданская одежда и это заставляло задуматься о том кто этот маг. Обычно дознаватели и патрульные постоянно носят форму, даже в свободное от работы время. А вот наемникам и убийцам понятное дело никакой формы не выдают. Эта мысль заставила меня зябко поежиться и отвести взгляд от мага.

– А Я Лина, — тихо ответила я и перевела взгляд на мужчину стоявшего слева от меня.

— А Я Дамир, леди, имени рода у меня нет и кто мои родители я не знаю, простите. Но я сильный и смогу защитить вас! — ответил он не дожидаясь вопроса и, посмотрев на меня с надеждой, тоже склонил голову. Его низкий голос звучал добродушно и уютно и я невольно улыбнулась в ответ.

Дамир почему то напомнил мне борцов сумо: почти два метра ростом, крупного телосложения мужчина выглядел бы весьма устрашающе если бы не его добродушный взгляд зеленых глаз и дружелюбная улыбка. Такой контраст в нем привлекал внимание.

— Можете называть меня Лина и обращаться на ты, — ответила я Дамиру, и остальным за одно.

— Почту за честь! — воскликнул Дамир и счастливо улыбнулся, от такой реакции я слегка зависла, но переведя взгляд на другого мага-охранника, нахмурилась.

Тот самый маг, который собирался поджарить Рика фаерболом, смотрел на меня с некой неприязнью и брезгливостью. Когда наши взгляды встретились я не выдержала и отвернулась.

— Сион Яиран Архей, — назвал свое имя огненный, и тут же продолжил:

— Буду с вами откровенен, леди, ваш магический всплеск разрушил мои планы, я не собирался жениться и не могу притворяться, что рад этому. — изрек он, а я не смогла и слова выдавить в ответ и просто опустила голову. Обида нахлынула волной и непрошенная слеза стекла по щеке. Умом я понимала, что глупо обижаться на правду, но ничего не могла поделать с чувствами.

С большим трудом я заставила себя не реветь и посмотреть в глаза огненного мага.

— Мне очень жаль, что так получилось! Если честно я тоже не планировала выходить замуж, и даже не надеялась, что моя магия ко мне вернется. — начала было я, но из за внезапного озарения ком застрял в горле и я не смогла продолжить свою мысль.

Всё это время я врала сама себе, что мне никто не нужен и мне хорошо самой по себе, на самом деле же я хотела нормальных отношений, семью и даже детишек. Конечно я не представляла себя женой нескольких мужчин и всегда считала что только моногамные отношения нормальны, но мое вынужденное одиночество не было мне в радость.

В этом мире только магически одаренная девушка может выйти замуж и родить детей. Даже симпатия между девушкой и парнем возникает благодаря магии. Во время физического контакта магия девушки взаимодействует с магией мужчины и таким образом подтверждается их совместимость. Чем больше магический резерв девушки, тем больше её гарем.

Я вздохнула и решила в этот раз быть честной хотя бы сама с собой:

— Знаете, когда я была в плену у пиратов и те мерзкие твари мучали меня каждый день я мечтала умереть. Но когда такая возможность появилась и я поняла, что умру, мне отчаянно захотелось жить, — сказала я и закрыла глаза, чтобы перевести дух и высказать все, что наболело.

— Все эти пять лет я убеждала себя, что смогу прожить в одиночестве оставшуюся жизнь, но каждый раз просыпаясь в холодном поту после кошмаров, мне хотелось, чтобы кто то был рядом и сказал бы, что все в порядке, и поддержал бы в трудную минуту.

— Связь которая появилась между нами из за магии и для меня стала неожиданностью и я не могу сказать, что я рада этому, ведь я вас совсем не знаю. Но я считаю, что раз Судьба послала нам такой шанс, было бы глупо им не воспользоваться. Насколько я знаю магия связала нас нерушимыми узами, но лично я не стану никого неволить. Если вы, Сион Яиран Архей, знаете способ как разорвать эту связь, я не буду вам в этом препятствовать. — после моих слов в комнате повисла тишина.

Глава 7. Неучтенная душа

— Вот негодный мальчишка! Я ему такую жену хорошую нашла, а он смеет кривить носом! — негодовала богиня Судьба, подсматривая за Линой и её избранниками. Небожительница попутно открыла книгу судеб и стала листать её в поисках истории огненного мага. — Так-так-так… Сион Яиран Архей. Огненный, восемнадцатый наследник рода Архей. Умер в возрасте пяти лет, — прочла вслух бессмертная и поперхнулась амброзией. — Что значит умер?! А этот тогда кто?! — в недоумении воскликнула она и поняла, что произошла какая-то ошибка. — Сме-е-ерть! — завопила богиня в кристалл связи.

— Чего тебе, мелкая? — раздался басовитый голос старшего брата, а через секунду появилась его полная проекция, и бог смерти уставился на растерянную сестрёнку. Небожительница взбудоражено трясла книгу судеб и сбивчиво объясняла, в чем дело. — Я связала нити судеб, а он того… а искорка закрепила связь и того… а я!.. а она… — богиня стала реветь совсем как бессильная смертная и размазывать слезы как малое дитя.

— Эй, мелкая, успокойся, сейчас разберемся… — Смерть ничего не понял из истерики сестры, но принял ситуацию всерьёз и вмиг переместился в обитель Судьбы, ведь случаи, когда его младшенькая лила слёзы из-за смертных были очень редкими. И то, что привело её в такое состояние — явно не незначительный пустяк…

Бог подошёл к зеркалу бытия и стал наблюдать за происходящим в мире смертных, стараясь понять, что так расстроило сестрёнку. После тщательного изучения всей информации Смерть тихо выругался, успокаивающе поглаживая золотые волосы своей младшей сестры.

— Глупые смертные! Душу, ушедшую за грань, невозможно вернуть никаким ритуалом. Они призвали феникса в тело смертного! — в сердцах выкрикнул он.

— Разве фениксы не исчезли из этой вселенной? Я вообще думала, что Изначальный их всех уничтожил… — задумчиво спросила богиня.

— Не всех, а только тех, которые подняли против него восстание и захотели стать богами. Но откуда конкретно выдернули этого, без понятия. Над фениксами у меня нет власти, как, впрочем, и у тебя, сестра! Забей и найди себе новую подопечную! — выдал Смерть и отвёл взгляд, понимая, что у сестры в гостях он надолго.

— Не могу! Мне нужна именно эта! Неужели нельзя ничего сделать? — с отчаянием прошептала небожительница и взяла брата за руку.

— Прости, сестрёнка, но теперь все эти смертные — мои клиенты. Это только вопрос времени, когда сущность феникса проснётся и сожжёт смертную оболочку, а за ней помрут и все, кто связан с этим перерождением, — объяснил он и грустно посмотрел на сестру.

— Как «твои»?! Не отдам! Я так старалась! Нельзя этого допустить. Брат, помоги! — запричитала богиня и снова стала лить слёзы.

— Не могу…

Тем временем, пока боги спорили в небесных чертогах, один тёмный демон едва сдерживал свою тьму, чтобы та не разорвала огненного, который посмел обидеть его истинную. Киран незримой тенью следил за своей искоркой и знал, что произошло. Он не решался ей показаться и заявить свои права на неё из-за страха быть отвергнутым. Демон решил подождать более подходящего момента для знакомства. А пока лишь наблюдал из мира теней за тем, как избранная знакомится со своими стихиями и вампиром.

Сион уже пожалел, что сказал те обидные слова, но было поздно. Мысленно костеря себя за несдержанность, мужчина смотрел на маленькую отважную леди и восхищался её непосредственностью и искренностью.

Несмотря на то, что Сион — наследник древнего рода Архей, его жизнь была совсем не сладкой. Его воспоминания о детстве начинаются с пятилетнего возраста, что было до этого, мужчина не помнит. Сион не знал, почему его мать не любила его в отличие от младших братьев и почему испуганно отшатывалась каждый раз, когда он хотел её обнять или просто привлечь внимание.

Всю свою сознательную жизнь он делал всё, чтобы получить хотя бы толику любви от той, благодаря кому появился на этот свет. А когда понял, что не выходит, стал делать всё, чтобы вывести свою мать хоть на какие-то эмоции кроме страха и брезгливости, но какие бы выходки ни выделывал наследник рода Архей, леди Архей лишь награждала его холодным взглядом своих прекрасных голубых глаз.

Отец Сиона любил сына, но всегда был строг и скупо выражал свои чувства. А леди Архей всё это время скорбела о настоящем сыне, который ушел из мира живых из-за слабого здоровья. Она проклинала тот день, когда обратилась к тёмному некроманту, чтобы тот вернул обратно душу её ребенка. Тот ритуал сработал, и её мальчик ожил, но позже выяснилось, что всё совсем не так просто, как казалось на первый взгляд.

Маилана Архей, вернув сына, была вне себя от счастья, но, спустя несколько дней после ритуала, стала замечать первые странности. Существо, которое некромант вернул с того света, не было её сыном. Женщина всё больше убеждалась, что в теле её ребёнка теперь другая душа, и это приводило в ужас. Но сделанного не воротишь, и она поклялась, что унесёт эту тайну с собой в могилу.

Из задумчивости огненного вывел тихий голос его жены.

— Давайте дадим друг другу шанс и хотя бы познакомимся, — сказала она, и с надеждой посмотрела Сиону в глаза, не подозревая, какие испытания их ждут в будущем и какую роль сыграет именно этот мужчина в её судьбе.

Глава 8. Сомнения и планы на будущее

Лина Иванова

Может я бы и пожалела о том, что сама предложила Сиону и остальным познакомиться и присмотреться друг к другу, но выбора у всё равно не было, ведь из-за магической привязки мы не можем находиться далеко друг от друга, пока не завершим связь известным способом, который был для меня неприемлемым.

Может, я бы и предалась страсти с Риком и завершила бы связь с ним, так как была влюблена в него, но к другим мужьям ничего не испытывала. Конечно, гораздо легче завершить связь и разойтись по своим делам, ведь, по сути, для этого особых чувств не нужно, всего лишь секс, но я не могла переступить через себя и отдаться незнакомцам.

А еще, я поняла, что, обретя такую вот своеобразную семью, больше не хочу оставаться в одиночестве. Сама не заметила, как про себя стала звать наш странный союз семьей. Хоть между нами и нет еще никаких чувств, но была надежда что смогу поладить со своими связанными, и между нами возникнет хотя бы дружба и уважение.

Но все эти размышления на тему «если бы да кабы» лишь заставляли меня нервничать и сомневаться в собственном здравом рассудке, поэтому я решила попытаться расслабиться и не надумывать лишнего. Но, по вселенскому закону невезения, у меня ничегошеньки не получилось.

Я по-прежнему находилась в больнице потому, что лекарь Лойс согласился отпустить меня домой только после капельницы. За то время, пока лекарство медленно поступало в мои вены, решила обсудить с мужьями наше ближайшее будущее. Я понимала, что нам придется жить вместе, и моя маленькая квартирка — явно не самое лучшее решение для столь большой семьи.

Но я была не готова к столь радикальным переменам, как переезд, поэтому попросила мужей хотя бы первое время пожить именно у меня. К счастью, мужчинам было всё равно, где жить. Дамир и Сион делили одну комнату в общежитии для сотрудников больницы и быстро согласились на моё предложение. Рика и Хиала тоже не пришлось долго уговаривать, и я порадовалась, что у меня такие сговорчивые мужья.

Неловкий конфуз случился, когда вампир заявил, что, раз я его истинная, он теперь не отойдет от меня ни на шаг.

— Марк, я понимаю, что для тебя это важно, но мы с тобой не женаты, и у нас нет никакой привязки, из-за которой нам нужно ходить как приклеенным, — ответила я, пытаясь спокойно объяснить свою точку зрения. Но мои слова только усугубили ситуацию.

— Ни за что! Я не оставлю тебя с этими неудачниками! — заявил он, а я совсем растерялась, не зная, что ответить.

— Марк, Лине нужно время! Не дави на неё, — внезапно сказал Хиал — маг, которого я приняла за наёмника.

— Молчи, предатель! — зло огрызнулся блондин, и его глаза снова вспыхнули красным. Я испуганно съёжилась.

— Лорд Мелрей, вы пугаете нашу жену! — воскликнул Рик и загородил меня собой, тем самым подливая масла в огонь. Вампир издал гортанный рык и обнажил когти.

— Не пугайся, Лина! Марк никогда не причинит тебе вреда. Просто ему сложно совладать с инстинктами, — успокоил меня Хиал и многозначительно посмотрел на вампира.

— Давайте поступим так. Привязка позволяет нам быть вдали друг от друга примерно пару часов. Думаю, за это время каждый из нас успеет собрать всё необходимое для ночёвки на новом месте и договориться об отпуске с начальством, если есть такая необходимость. Встречаемся у Лины дома, — невозмутимо продолжил Хиал, остальные согласились с его идеей. — А ты, Марк, проводишь свою истинную до дома, заодно и поговорите! — сказал он уже вампиру, и мне показалось, что блондин даже расслабился после слов мага.

Я, следуя совету Хиала, скинула всем на коммуникаторы свой адрес и попросила каждого взять с собой матрас и одеяло.

Хиал с лёгкостью принял на себя роль лидера, и все остальные тут же признали его авторитет. Я даже заподозрила, что он как-то влияет на нас всех. Из прочитанной информации о магии на Кратаране вспомнила, что ментальной магии или телепатии здесь не существовало, но чем чёрт не шутит. Я задумчиво посмотрела на своего «главного мужа» и подумала, что он чертовски привлекателен, а когда наши взгляды встретились, мужчина задорно подмигнул и улыбнулся.

Мужья разошлись, а я осталась наедине с вампиром. О том, что значит для вампиров этого мира истинная, не знала, потому и не понимала Марка и его чувства. Но интуиция подсказывала, что истинная связь гораздо сложнее, чем магическая. Я хотела расспросить блондина об этом, но, в то же время, боялась услышать ответ, поэтому просто молчала и пялилась в свой магический смартфон. Между нами повисло давящее молчание. Я не решалась заговорить первой, а он ждал чего-то, что я не могла дать.

За этот короткий промежуток времени со мной произошло слишком много всего: я обзавелась магией и мужьями, вернула себе способность говорить и даже стала истинной для вампира. С одной стороны, всё прекрасно, а с другой — для меня это слишком. Мне нужно время и пространство, чтобы всё обдумать.

— Я бы не хотел, чтобы ты боялась меня, сладкая. Как сказал Хиал, я никогда не причиню тебе вреда, — прервал мои мысли тихий голос Марка. Я не знала, что ответить, и просто кивнула. Капельница уже закончилась, у меня получилось подняться с кровати. Пора было звать медбрата, чтобы тот вытащил катетер, но мои телодвижения вампир понял по-своему. Он с нечеловеческой скоростью переместился вплотную ко мне и преградил путь к выходу.

— Не отталкивай меня, душа моя, прошу! — хрипло сказал мужчина и заключил меня в крепкие объятия.

Глава 9. Право выбора

— Ну, братик, ну пожалуйста! Ну должен же быть способ! — умоляла златовласая богиня о помощи. А Смерть не знал, что делать.

Всем была известна история фениксов. Огненные и могущественные, создания самого Изначального Демиурга — создателя Тьмы Изначальной и Света Вечного, гордые и воинственные, они не подчинялись никому, кроме своего создателя.

Но устал Создатель от дел своих и решил уйти на покой, разделив свои обязанности между детьми своими, которых наделил силой своей. Так появились боги, которые создают миры и новые расы, следят за равновесием и не позволяют Хаосу уничтожить Вселенную, созданную Изначальным.

Фениксам Всесильный не доверил ничего, позволяя тем быть свободными, но они не приняли решение создателя и захотели отобрать силу Демиурга, чтобы стать богами. Предводитель восстания, имя которого навеки стерто из истории, убил дочь Создателя — богиню любви Амару — и отобрал её силу. Но из-за этого нарушилось равновесие, и Хаос поглотил мир смертных.

Когда Всесильный узнал о злодеяниях своих непокорных детей, то разгневался и уничтожил огненных, посмевших нарушить Вечный Закон. С тех пор прошло так много времени, что даже сам Изначальный забыл о том, что когда-то существовали созданные им фениксы.

Как решить возникшую проблему, Смерть не знал, да и вряд ли кто-то кроме самого Изначального может тут хоть что-то сделать. Но идти к Демиургу на поклон и напоминать о том, что тот вспоминать не хочет, было бы явной глупостью: неизвестно, как Всесильный на эту новость отреагирует.

Смерть решил, что лучше он проводит несколько душ на перерождение и пару сотен лет побудет врагом сестры, чем разгневанный Демиург прибежит уничтожать огненную птичку, а заодно и целый Кратаран вместе с ней. Смерть, конечно, всегда добросовестно исполнял свою работу, но десять триллионов душ даже для него было слишком. С этими мыслями он твёрдо решил убедить сестру, чтобы та нашла другую избранную.

— Не могу я искать другую! Совсем мало времени осталось! Если не она, то никто! — канючила и жалобно всхлипывала сестра.

— Ну, есть, конечно, один способ, но вряд ли он сработает… — сказал бог смерти, вспомнив ещё одну историю о фениксах.

— Да?! И какой же? — оживилась Судьба, переставая лить слёзы.

— Истинная пара… — начал было Смерть, но был перебит нетерпеливой богиней:

— Какая истинная пара? Все же знают, что у фениксов их не было! — разочарованно воскликнула она и всплеснула руками.

— Было! И не перебивай старших! Ты вообще помнишь, как именно появились истинные пары? — спросил он.

— Эм… Ну, Изначальному было лень каждый раз создавать новые души и подыскивать им пары, поэтому он создал связь душ, которые в каждом новом перерождении находят друг друга. Но фениксы тогда отказались от дара. Так ведь? — ответила она с умным видом и скрестила руки на груди.

— Не так! Фениксы попросили у Демиурга возможность самостоятельно создавать эту связь. Когда феникс влюблялся, у него был выбор: прожить только одно перерождение с выбранным партнером или привязать свою душу к объекту любви навечно, — выдал Смерть.

— Ну и как это мне поможет? — растерянно спросила девушка.

— Тебе — никак, а та смертная, возможно, выживет, если Феникс полюбит и сделает привязку! — изрёк Смерть и, взмахнув чёрными крыльями, покинул обитель Судьбы.

— Вот так всегда! Эй, вернись! — крикнула богиня, но её брат уже сбежал.

Вздохнув, небожительница снова подошла к Зеркалу и стала смотреть, что происходит с Избранной и её мужьями.

А в мире смертных наследник рода Мелрей мысленно взывал ко всем богам и молил о том, чтобы его истинная приняла его. Он прижимал свою единственную к себе, вдыхал манящий цветочный запах волос и мечтал, чтобы она обняла его в ответ и позволила провести всю оставшуюся жизнь рядом с ней.

— Не отталкивай меня, душа моя, прошу! — повторял он, как умалишённый. А когда девушка робко коснулась его спины и прислонилась губами к шее, вампир вздрогнул от неожиданности и замер.

— Мне бы капельницу снять! Я за медбратом собиралась пойти, — тихо пробормотала Лина, понимая, что безжалостно рушит момент. Но она не могла ничего с собой поделать, ей безумно хотелось в свою уютную квартирку. Катетер, торчащий из руки, жутко раздражал, больничный запах навевал плохие воспоминания из прошлого, а ещё очень хотелось есть.

Марк впервые почувствовал себя неловко и на несколько секунд завис, переваривая информацию.

— Ясно, — хрипло ответил он, — но почему ты не воспользовалась артефактом вызова? — заторможенно спросил вампир, указывая на жёлтый кристалл стоящий на тумбочке возле больничной койки.

Лина поморщилась, она не хотела рассказывать, что каждый раз, когда пользовалась тем самым артефактом, к ней приходил очередной работник лечебницы с недовольной физиономией и брезгливо-снисходительным тоном объяснял, что у них и так дел невпроворот, а она вызывает по пустякам. Девушка не хотела говорить, что на протяжении всех пяти месяцев, проведённых в этом заведении, её боль считали пустяком, а её саму — пустым местом. Она хотела забыть, как пренебрежительно к ней относились только из-за того, что у неё пропала магия. А ещё хотелось посмотреть тем людям в глаза и с гордо поднятой головой слушать, как они пресмыкаются перед ней, узнав, что её магия вернулась. Да, Лина знала, что это глупо и по-детски, но тёмная сторона её души желала отомстить хотя бы таким вот нелепым способом.

Наличие магии и насколько силён маг можно увидеть по ауре: у слабых магов она тусклая, чем сильнее маг, тем ярче его аура. Аура Лины стала не просто яркой, она светилась, как солнышко. Если долго смотреть, можно ослепнуть, — так сказал лекарь Лойс, ведь ауру можно увидеть только магическим зрением или с помощью специальных очков- артефактов, которые раздают всем работникам этой больницы.

Сама Лина ещё не видела своей ауры, так как не знала, как включить магическое зрение, но она чувствовала в себе магию. Ей казалось, что её магия живая, будто вот-вот заговорит с ней. Лина не сообщила об этом ни лекарю ни мужьям, опасаясь, что её закроют в мягких стенах, либо пустят на опыты. Но девушка могла поклясться, что в какой-то момент почувствовала приятное тепло в районе груди и будто услышала, как неведомое нечто просит разрешения стать её частью. Лина сама не понимала, почему согласилась, но после этого девушка почувствовала, как волна всепоглощающей эйфории на миг захватила её сознание, а тёплый комочек соединился с сердцем.

— Забыла! — ответила она на вопрос вампира и неловко улыбнулась. Девушка уже не чувствовала страха перед этим мужчиной. Лина не была уверена в том, что сможет полюбить его, но твердо решила сначала узнать всё о связи истинных и только потом принимать какие-либо решения. Она не хотела, чтобы из-за неё кто-то страдал, но и своим счастьем жертвовать не собиралась.

Лина уже смирилась, что Высшие силы или какое-то особое стечение обстоятельств связало её и тех четырёх магов, и решила дать шанс этим непростым отношениям, но от своего права выбора не отказывалась и пообещала себе, что останется в этом союзе только счастливой. Как когда-то говорила её подруга Анька: «в нормальных отношениях несчастных нет, а если ты несчастна, значит, эти отношения не для тебя. Уйди из них и забудь, как страшный сон!»

Глава 10. Клятва вампира

Лина Иванова

Я, наконец, выбралась из больницы и вышла на улицу в компании вампира. Вокруг белого здания был разбит внушительных размеров парк. Здесь росли различные деревья, высаженные в аккуратные аллеи. Небольшие кусты с красивыми розовыми цветами служили своеобразным забором вокруг территории больницы, а прямоугольные высокие клумбы радовали глаз.

В ярко-голубом безоблачном небе виднелось привычное жёлтое солнце, такое же, которое я видела в своем мире. Пять лет назад, когда впервые вышла на улицу, я даже подумала, что нахожусь на Земле, а всё, что со мной произошло, просто плод моего больного воображения. Но чем дольше всматривалась в иномирное небо, тем больше убеждалась, что всё реально, и я попала.

Если достаточно долго смотреть на светило Кратарана, то можно заметить, что оно намного больше, чем Солнце, время от времени его цвет меняется, и иногда кажется, что оно вовсе не жёлтое, а слегка розоватое. Кратаранцы называют своё солнце «Уала» в честь богини света и жизни Уалы.

Ходят легенды, что эта богиня полюбила смертного мага и пришла в мир людей к любимому, но тот не ответил ей взаимностью, так как влюбился в обычную девушку. Разгневалась богиня и прокляла Кратаран, перестали рождаться девочки на планете, а маги стали вырождаться.

Взмолились смертные богам, и откликнулся Лиадар на их мольбу, наказал свою своевольную дочь Уалу, и та стала горящей звездой, которая до сих пор освещает Кратаран. Но, несмотря на это, проклятие не получилось снять полностью, Лиадар лишь ослабил его. Девочки стали снова рождаться, но не так часто, как раньше.

Грустная легенда, но лично я не верю, что всемогущая богиня прокляла целую планету только из-за неразделённых чувств. Могу поспорить, что тот маг обманул её, поматросил и бросил ради другой женщины.

— Лина! — окликнул меня Марк.

Погрузившись в свои мысли, я прослушала, что он мне говорил.

— Прости, задумалась, ты что-то сказал? — спросила я и виновато посмотрела на своего спутника.

— Магомобиль прибыл, можешь ехать домой, — ответил он и улыбнулся.

— А ты разве со мной не едешь? — не то, что мне хотелось, чтобы он и вправду ходил за мной, как приклеенный, но я думала, что уговорить его дать мне время будет невозможно.

— Хиал прав, я не должен на тебя давить! — выдал мужчина и взял меня за руку.

«С чего такие разительные перемены?» — подумала я, но решила подождать, пока Марк сам объяснится.

— Я вёл себя, как придурок, прости! Понимаю, что тебе нужно время, чтобы закрепить связь с мужьями и привыкнуть к ним. Поэтому не стану всё усложнять и в этот раз уступлю. Но знай, я никогда от тебя не откажусь! — с горящими глазами выпалил он, а затем наклонился и нежно поцеловал мою ладонь.

От этой невинной ласки по моему телу пробежались мурашки, а щёки предательски заалели. Заметив мою реакцию, вампир шумно выдохнул и, резко притянув меня к себе в объятия, прошептал:

— Я твой, а ты — моя. Навсегда. Клянусь перед ликом Уалы! — не успел Марк договорить, как его резко отшвырнуло в сторону, а меня окутал черный туман…

Глава 11. Богиня Уала

— Уалочка, ну, подумаешь, один недалекий вампир поклялся, призывая тебя в свидетели, мало ли таких идиотов, не обращай внимания! — уговаривала Судьба богиню света, которая уже собиралась соединить вампира и его избранную и разорвать все остальные связи девушки.

Уала не признавала полигамные браки и терпеть не могла ту отвратительную легенду, которую придумали о ней смертные как оправдание своей распущенности. Она действительно в далёкой молодости увлеклась смертным магом, но, конечно же, не проклинала никого (по крайней мере, так она сама считала).

Звезда Уала появилась ещё до того, как родилась богиня, и, скорее, это небожительницу назвали в честь звезды, а не наоборот, но кратаранцы этого, конечно же, не знали.

— И не подумаю, она — его истинная, а в таких случаях я имею право вмешаться и убрать лишние связи, — заявила Уала и отвернулась.

— Ну так она не только его истинная, ты не можешь разорвать вторую связь! — с отчаянием воскликнула Судьба.

— Ещё как могу, тот тёмный вообще не должен был родиться, как и все его жуткие сородичи! — отрезала богиня света.

— Если в этот раз уступишь, устрою тебе свидание с моим братом! — выпалила Судьба, выкладывая последний козырь. Она знала, что Уала давно поглядывает на Смерть, но не решается заговорить с ним первой. Её брат не обращал внимания на сотканную из света прекрасную дочь Лиадара и Эос, но на самом деле тайно вздыхал по ней.

Смертные не ведают, что боги на самом деле — могущественная раса из Безвременья, и их великое множество. Принадлежность к свету или тьме обычно лишь связана с рождением бога или богини и с тем, какую силу он или она решает развивать. Так, например, Адар — родной брат Уалы — на самом деле серый бог: обе силы в нём развиты одинаково.

— А он согласится?.. — смущённо спросила Уала и с надеждой посмотрела на Судьбу.

— Конечно, согласится, каждый день мечтает с тобой встретиться! — приукрасила правду сестра Смерти и мысленно стала потирать ручки.

— Но только в этот раз! — ответила Уала.

— Ах, да, все связи разрывать не надо, но один огненный моей подопечной явно не подходит… Я когда их нити сплетала, у меня болела голова… — начала было Судьба, но тут же осеклась, почувствовав на себе гневный взгляд.

— А ты не охренела, мелкая?! Я тебе в помощницы не записывалась! Раз уж у этой смертной особый путь, так и быть, не стану отбирать у неё защитников, но как поступлю с клятвой — уже моё дело! — возмущённо прикрикнула Уала на «подружку» и пошла карать обнаглевших смертных, вернее — одного вампира, посмевшего призвать её.

Судьба закусила губу и с тревогой уставилась в Зеркало Бытия, но ничего, кроме яркого света, не увидела. Похоже, Уала вызвала избранную на разговор…

Марк Мелрей на самом деле вовсе не смирился с тем, что ему придётся делить свою истинную с другими магами, даже если один из них — его друг. Но он не хотел, чтобы Лина боялась его, и тем более — ненавидела. Несмотря на то, что он познакомился с девушкой совсем недавно, мужчина понял: если она полюбит своих мужей, то никогда от них не откажется. Поэтому ему пришло в голову призвать древнюю богиню с помощью своего родового артефакта. Он вспомнил историю своего прадеда и его истинной.

Прабабка Марка — Алиэйа — была уже замужем, когда повстречала Дариона Мелрей (прадеда Марка), но её мужья оказались настоящими придурками, они то ли пропили, то ли проиграли всё состояние её семьи, после чего Алиэйа вынуждена была, притворившись мужчиной, работать добытчиком кристаллов на шахте, принадлежавшей роду Мелрей. Там Дарион её и встретил.

Мужья Алиэйи, узнав о том, что она приходится истинной состоятельному вампиру, решили вытрясти с Дариона денег и запретили Аилиэйе покидать дом, угрожая отобрать трёхлетнего сына если та сбежит. Прадед Марка заплатил тем неудачникам, но позже вместе с истинной призвал Уалу, и та, по просьбе влюблённых, освободила девушку от брачной связи с магами.

Марк надеялся, что богиня выполнит и его просьбу, но он не успел договорить клятву и завершить ритуал призыва до конца. Кто-то отшвырнул мужчину в сторону, как ненужный мусор, вампир не успел никак среагировать на атаку, тьма окутала его и полностью обездвижила. Не в силах ничего сделать, Марк с ужасом смотрел, как Лина исчезает в чёрном тумане.

А девушка не могла понять, что происходит. Совсем недавно она стояла на улице и спокойно разговаривала с Марком, как вдруг оказалась в кромешной тьме на руках у неизвестного. Ей ничего не оставалось, как прижаться к незнакомцу и надеяться, что он — не маньяк-убийца.

Испугаться она не успела, так как почувствовала тепло в районе груди, и неведомая сила дернула её вперёд и резко потянула в неизвестном направлении. Лина крепко зажмурилась в ожидании столкновения или чего похуже, но вместо этого движение остановилось, она услышала мелодичный женский голос. Лина открыла глаза и увидела прекрасную молодую девушку, окутанную светом вместо одежды, ее белые сверкающие волосы доставали до пола. Глаза болели от обилия света, но все естество Лины тянулось к загадочной незнакомке.

— Здравствуй, дитя! — Уала с интересом смотрела на душу смертной, которую смогла выдернуть для разговора с помощью своей силы. Та переливалась всеми цветами радуги и была тёплой как звезда, с которой богиня делила имя.

— Кто вы? — спросила смертная

— Я — Уала! И у меня к тебе важный разговор…

Глава 12. Благословение

Лина Иванова

Рядом с богиней было хорошо и спокойно, возникло чувство бесконечного счастья и умиротворения. Мне не хотелось никуда уходить отсюда, и я была готова служить небожительнице вечно, лишь бы она позволила мне находиться подле неё.

— Твоя магия схожа с моей силой, дитя, поэтому твоя душа тянется ко мне. Но тебе ещё рано покидать мир смертных. Ты здесь из-за того, что твой истинный призвал меня, вернее, только попытался, но я его услышала. Одна из моих обязанностей — благословлять союзы брака, но на Кратаране давно уже забыли об этом, — изрекла богиня, а я лишь улыбалась и кивала, как китайский болванчик.

— Эй, не видишь, что ли, что она как под кайфом от твоей силы?! — услышала я чей-то возглас. Из ниоткуда появилась златовласая невысокая девушка в синем платье до колен. На её светлой коже виднелись причудливые чёрные татуировки в виде незнакомых мне знаков и символов.

— Не помню, чтобы давала тебе разрешения вмешиваться в мой разговор со смертной! — возмущённо сказала Уала. Я тоже не хотела, чтобы кто-то отбирал у меня возможность быть с моей богиней, и недовольно посмотрела на незваную гостью.

— Ты что-то перепутала, Уалочка, это вампир тебя призывал, его душу и выдергивай, а мою смертную не трогай! — с этими словами девушка подошла ко мне и взяла за руку. А я недоумевала, почему это я её — смертная, если принадлежу только Уале, о чём и собиралась сказать, но не смогла выдавить и слова, голос пропал.

— Пойдём, Лина, здесь тебе не место! — сказала она, но я совершенно не хотела никуда уходить и попыталась выдернуть свою конечность. Но не тут-то было. Златовласка крепко вцепилась и не отпускала.

— Смотри, что ты наделала! Мы так не договаривались! — непонятно из-за чего злилась незнакомка и всё крепче сжимала мою призрачную руку.

— Ладно, валите! — махнула Уала, но незнакомка никуда не спешила.

— Раз уж душа здесь по твоей вине, то не будь злюкой и благослови её брачные узы, — попросила златовласка и хищно улыбнулась.

— Что, все?! Ни. За. Что! Ты же знаешь, я не признаю полигамных союзов! — не согласилась богиня и отвернулась.

— Да ладно тебе, забудь уже ту давнюю историю, с кем не бывает! — не унималась девушка. Я предположила, что она — тоже богиня, раз так свободно общается с Уалой.

— Нет, и это не обсуждается! — в сердцах крикнула богиня света.

— Ну пожа-алуйста, — протянула жалобным голосом златовласка, а затем с лукавой улыбкой добавила: — расскажу, в каком измерении мой брат часто бывает!

— Хорошо, будет тебе благословение! Слушай, смертная, я, Уала, рождённая от союза Лиадара и Эос, дарую тебе печать света своего и благословляю тебя и твоих любимых на счастливый союз! Да будет так! — сказала она, а затем приблизилась и поцеловала меня в лоб.

«Спасибо!» — мысленно обратилась я и почувствовала, что мою душу опять куда-то тянет.

— Уала!.. — услышала недовольный голос второй богини, прежде чем очнулась в своем теле в совершенно незнакомом мне месте.

— Здравствуй, Лина! — услышала я чей-то хриплый голос…

Глава 13. Любовная магия демона

Когда Киран услышал, что вампир призывает древнюю богиню в свидетели ритуальной брачной клятвы, он потерял контроль над тьмой, и та сама решила, что нужно сделать, чтобы остановить ритуал. В боевой ипостаси на голых инстинктах мужчина отшвырнул соперника от девушки и молниеносно увел её в самое безопасное место на планете — родовое поместье Гаеров. Но даже с помощью тьмы ему не удалось сокрыть свою единственную от Уалы. Он почувствовал, как душа Лины покинула её тело.

Демон знал, что с древними богами шутки плохи, но надеялся, что они не смогут отобрать душу его истинной навсегда, так как ритуал был прерван. Уала обычно даёт свое благословение только тем двоим, чьи чувства взаимны. «Либо вампир не знал об этом, либо он совсем идиот! Нет, он определённо идиот!» — подумал демон, не находя себе места в ожидании вердикта высших сил. Он знал, что Уала — своенравная и непредсказуемая богиня, отобрать истинную у вампира, посмевшего потревожить эту небожительницу, было бы вполне в её духе.

Киран погладил Лину по голове и попытался разбудить её, хоть и знал, что это невозможно, пока Уала не отпустит душу. Девушка лежала неподвижно, и лишь слабое сердцебиение было знаком того, что её душа ещё связана с телом.

Киран смог облегчённо выдохнуть, только когда Лина открыла глаза. Услышав его голос, девушка вздрогнула и резко поднялась с кровати.

— Кто вы и откуда знаете моё имя? — настороженно спросила она и посмотрела на демона.

Лина всеми силами старалась не показывать, что ей страшно, но холодная дрожь пробирала тело, а в памяти всплывали ужасные сцены из прошлого, напоминая, каково это — быть пленницей.

Мужчина перед ней не был похож на преступника, но выглядел весьма устрашающе. Его кожа была бледной с неким сероватым оттенком, а глаза — полностью чёрными, без белков. Высокий рост и мускулистая фигура в чёрном комбинезоне лишь дополняли злодейский образ, который совершенно не внушал доверия.

— Я — Киран, — хриплым, даже скрипучим голосом ответил он. Заметив испуганный взгляд девушки, демон отстранился и озадаченно нахмурился. Ему было не по себе из-за того, что истинная его боится, но он понимал, что сам в этом виноват.

— Клянусь, я не причиню тебе вреда, Лина! Ты предназначена мне Судьбой, и я готов отдать свою жизнь, лишь бы ты была в безопасности! — заверил он, но девушка лишь испуганно сжалась и попятилась, нервно теребя подол своей длинной юбки.

Киран мысленно выругался, не такой реакции на первое знакомство он ожидал.

— Я могу уйти домой? — робко спросила она. Мужчина застыл, а тьма внутринего зашевелилась, высказывая свой протест и запрещая отпускать избранную.

И Киран впервые, не зная, что ещё делать, решил воспользоваться древней магией демонов. Той самой, которой пользовались его предки, чтобы удержать свою пару и сделать скрепление связи возможным.

Все созданные Адаром демоны были бездушными воинами, ведь тогда бог Справедливости и знаний не собирался создавать полноценную расу, ему лишь нужна была армия для усмирения враждующих между собой магов.

Но когда Лиадар и Тёмная Мать, объединив свои силы, наделили созданий Адара душами и магией, демоны превратились в разумных существ, таких же, как и вампиры с магами. Судьба, следуя воле Изначального, соединяла их нити судеб с парами, но зачастую женщины иных рас приходили в ужас от одного вида демонов и отвергали их. Некоторые магессы даже совершали самоубийства, узнав, что связаны с демоном.

Тогда боги наделили этих существ даром обольщения и любовной магией. Разумеется, влюбить в себя истинную по-настоящему демон не мог, а вот вызвать с помощью дара сильное физическое влечение — запросто. Благодаря этой особенности они могли удержать свою пару. Конечно, на одной страсти не построить нормальные отношения, но после первой близости пара с благословения богов получала брачные татуировки, благодаря которым молодожёны чувствовали друг друга и, в конце концов, влюблялись.

— Да, конечно, я перемещу тебя, прости, что напугал, — поспешил успокоить девушку Киран, но Лина снова сделала шаг назад, не позволяя демону приблизиться. Несмотря на то, что мужчина поклялся, что не сделает ничего плохого, ей по-прежнему было страшно. Демон вздохнул. — Чтобы провести тебя сквозь мир теней, мне нужно к тебе прикоснуться, а лучше — обнять или взять на руки, — объяснил он.

Когда Лина поняла, что убивать или держать взаперти её не собираются, она немного расслабилась, и страх потихоньку стал отпускать. Она кивнула мужчине и сама подошла к нему вплотную в надежде, что вскоре будет дома.

Но после прикосновения демона её захватили совершенно другие чувства. Страх к незнакомцу куда-то исчез, и Лина поймала себя на мысли, что мужчина на самом деле очень привлекательный. Ей вдруг захотелось почувствовать его губы на вкус, взъерошить руками тёмные волосы и оказаться в жарких объятиях.

Демон довольно улыбнулся. Любовная магия сработала, как он того и ожидал…

Глава 14. Одержимая страстью

Лина Иванова

Я смотрела на мага со странными чёрными глазами и не могла понять, почему так на него реагирую. Ещё недавно ведь дрожала от страха и хотела сбежать, а теперь моё тело горит, и я отчаянно желаю этого мужчину.

Киран сдержал своё обещание и каким-то немыслимым образом перенес нас ко мне домой. Я даже не поняла, что произошло. На миг нас обоих поглотил тот самый чёрный туман, который я видела возле больницы, пришлось зажмуриться, а когда открыла глаза, то уже стояла посреди своей гостинной.

И мне бы насторожиться от того факта, что совершенно незнакомый человек знает, где я живу, позвать на помощь или, в конце концов, убежать, но я лишь глупо улыбаюсь, а в моей голове мелькают далеко не скромные картинки с его участием.

Киран, как будто зная, о чём я думаю, провёл рукой по моей спине, притянул за талию к себе поближе, так что между нами совсем не осталось свободного пространства, и посмотрел в глаза. Я с удивлением заметила, что та жуткая чернота исчезла, и теперь у него самые обычные тёмно-карие глаза.

Где-то на задворках сознания промелькнула мысль, что это не нормально, и нужно немедленно избавиться от наваждения, влепить наглецу пощёчину и сбежать куда подальше. Но как только его губы коснулись моих, все мысли улетучились, и я решила поддаться внезапно нахлынувшей страсти, просто наслаждаясь нежным поцелуем и внезапным приливом эйфории.

— Лина, ты прекрасна! — выдохнул он и усадил меня к себе на колени.

Я совсем не заметила, как мы переместились на диван, а на мне из одежды остались только белье и чулки. Но засмущаться не успела, Киран стал целовать меня, как самую желанную женщину на свете. Руками он гладил мою обнаженную спину и плечи, а его поцелуи становились жарче и настойчивее, заставляя меня подчиниться и поддаться его напору.

Нащупав застежку молнии его комбинезона, потянула её вниз, не прерывая наш страстный танец языков. Всё, что произошло после этого, было какой-то одержимостью, помутнением. Разгорячённые тела, обжигающие поцелуи, страсть, удовольствие, эйфория… Я растворилась в новых ощущениях и эмоциях, полностью оторвавшись от реальности.

— Прими мою тьму, свет мой, скажи, что согласна… — прошептал Киран, продолжая ласкать моё тело и пить мои стоны. А я в тот момент была готова сказать всё, что угодно, лишь бы он не останавливался. Но не успела произнести и слова, как громкий грохот выбитой входной двери выдернул меня из блаженной нирваны.

— Надо же, мы все её ищем, волнуемся, а наша драгоценная леди, оказывается, зажигает у себя дома с демоном! — ехидный возглас моего огненного мужа врывается в мое сознание, как молния с неба, и я, будто протрезвев от недавнего помешательства, замираю и заторможенно обвожу взглядом своих мужчин…

Глава 15. Разбитое сердце

Демонов на Кратаране не жалуют, маги считают их проклятием богов, а вампиры — похитителями женщин. Ни одна не в состоянии устоять перед чарами демона. Ни один демон не позволит жить соперникам, претендующим на его женщину. Сион знал это не понаслышке: его младшую сестру похитил демон, а её мужей в буквальном смысле разорвали на куски.

У Лили (сестры Сиона) не было магической привязки к мужьям, и, к счастью, она не пострадала, но девушка любила их и тяжело переносила горе. Демона забрали в тюрьму за убийство, но, так как тот успел передать Лили свою тьму, казнить его не могли, ведь после ритуала их жизни были навечно связаны.

Несмотря на истинность и демонскую привязку, Лили не полюбила мужа-убийцу. Сион видел, как она страдает, и ненавидел проклятого демона, который сделал её несчастной. Ведь Лили была единственной кроме бабушки, кто тепло относился к Сиону. После трёх лет совместной жизни с демоном Лили покончила с собой, а её муж-демон последовал за Грань вслед за ней.

Смерть сестры стала переломным моментом в жизни Сиона. Он винил себя в том, что не уберег Лили. Она часто жаловалась, что муж контролирует её и слишком часто пользуется своими проклятыми чарами, дурманя её разум. Лили мечтала освободиться от него, и выбрала такой вот радикальный способ. Сион отдал бы многое, чтобы повернуть время вспять, но прошлого не вернуть, и ему пришлось жить с этой ношей на сердце.

Когда он увидел свою «случайную» жену с демоном и услышал, как тот произносит ритуальную фразу, его накрыла злость. Кровь закипела, а с уст сорвались едкие слова:

— Надо же, мы её ищем, волнуемся, а наша драгоценная леди, оказывается, зажигает у себя дома с демоном!

Растерянность. Стыд. Ужас. Отчаяние. Эти эмоции отразились в янтарных глазах соблазнённой демоном магессы. Но демон не отпускает свою жертву. В его глазах видна лишь тьма.

— Ты должна согласиться, Лина, не слушай никого, иначе моя тьма разорвёт тебя! — хрипло просил демон, прижимая истинную к себе.

— Нет! Пусти! — девушка кричала и отталкивала его прочь.

Момент упущен. Ритуал не пройден до конца. Частичка бесконтрольной тьмы врывается в грудь избранной, её свет отталкивает непрошенную гостью. Вспышка. Магический всплеск рушит всё вокруг, а девушка зависает в воздухе рядом с бушующими стихиями, — тьмой и светом.

«Прими меня! Избранная, прими!» — шептала Тьма, но Лина держалась, a искорка храбро сражалась за свободу хозяйки.

Хиал, позабыв все запреты своей родной матери, направил ментальный поток, чтобы достучаться до Лины и обезумевшего демона.

Рикардо, на пределах своих возможностей, гасил разбушевавшийся огонь Сиона.

Марк активировал артефакты-поглотители и молил всех богов, чтобы в этот раз пронесло.

А Дамир, растолкав обломки стен в сторону, призвал стихию земли, пытаясь удержать здание от полного разрушения, хотя бы до тех пор, пока прибывшие патрульные эвакуируют жителей дома.

Смерть тихо наблюдал за всем этим бардаком и меланхолично притягивал души умерших.

Судьба крушила всё подряд в своей обители и ругалась на всех известных ей языках.

И только Уала грустно улыбалась и ждала, когда смертная с разбитым сердцем вернется к ней за вечным утешением…

Глава 16. Свет и Тьма

Лина Иванова

— Ну и чего ты душу рвёшь из-за всяких глупостей? — спросила та самая девушка- богиня, которая «отобрала» меня у богини света. А я не поняла, о чём это она. Не рву я ничью душу, всё у меня хорошо.

Я даже не сразу поняла, что стала призраком, пока, собственно, не увидела себя, вернее — своё зависшее в воздухе тело в эпицентре бушующих магий света и тьмы. А когда до меня дошло, особо не расстроилась, а даже как-то спокойно стало.

— Я умерла? — ответила вопросом на вопрос.

— Нет ещё, ты мне живой нужна. Уала тебя не получит, рано, — тихо и слегка раздражённо сказала она. А мне почему-то не хотелось «оживать». В конце концов, это не мой мир, мне здесь не место.

— Ещё как место! Бестолковая смертная, прими Тьму демона и возвращайся к живым! — потребовала богиня.

— Не хочу, — в призрачном состоянии я не чувствовала ни боли, ни страха. Мне было и так хорошо, и я не понимала, почему должна слушаться непонятно кого.

— Что значит «не хочу»? И я не непонятно кто, а богиня, Судьба. И тебе ещё рано уходить на покой, Лина. Неужели ты не хочешь вернуться и прожить счастливую жизнь? Ты же хотела большую семью и много детей! — богиня всё никак не унималась.

— Зачем? — недоумевала я, мне хотелось уйти на покой, к моей богине Уале, и стать частичкой её вечного света. Я на сто процентов уверена, что, стоит мне лишь сосредоточиться на том прекрасном ощущении, что испытывала, общаясь с Уалой, и я вмиг окажусь рядом с ней. Чувствую, она ждёт меня. Всё решив для себя, я тянусь к той самой связи, которой богиня света меня одарила.

— Нет! Не позволю! — зарычала Судьба, и я всем естеством почувствовала, как холодная тьма постепенно поглощает меня. — Не хочешь тьму демона, — познакомишься с моей! Мне нужно, чтобы ты прожила свою никчемную жизнь и родила, наконец, демонового наследника! — гневно выдала она тем же гортанно-рычащим жутким голосом.

Чёрные татуировки на её коже зашевелились как змеи. Её небесно-синие глаза наполнились чернотой, на руках появились когти, а недавняя милая улыбка превратилась в хищный оскал с вампирскими клыками. «А я-то думала, что Судьба — светлая богиня! Ничего себе, метаморфозы!» — мелькнула мысль, и мне бы испугаться, но страха не было, как, впрочем, и других эмоций.

— Тебе нужно, ты и делай! — ответила на её гневные заявления и попыталась избавиться от оков тьмы, но не тут-то было. Странная богиня не отпускала, а её ухмылка стала ещё зловещей.

— Сама напросилась, Лина, — с неким безумным торжеством произнесла она и резко притянула меня к себе. Тьма поглотила, и я ощутила пронизывающий всепоглощающий холод. Моя душа полностью растворилась в ней, а когда я вновь открыла глаза, то опять оказалась в объятиях демона, в своей квартире. Грохот, мои мужья врываются внутрь.

— Надо же, мы все её ищем, волнуемся, а наша драгоценная леди, оказывается, зажигает у себя дома с демоном! — возмутился Сион. А дальше произошло что-то совершенно немыслимое.

— Завидуй молча, огненный, или присоединяйся! — соблазнительно звучит мой голос в ответ, но это не я. Мне хочется оттолкнуть демона и сбежать, но тело не слушается. Охватывает леденящий ужас, но на моих устах лишь кокетливая улыбка. Похоже, я одержима дьяволом, вернее, одной совсем не светлой богиней.

— Это наша первая брачная ночь, мальчики, не стойте столбом. Раздевайтесь! — говорит та, что отобрала мою свободу воли, а я с ужасом понимаю, что никак не могу остановить этот кошмар…

Глава 17. Безымянные боги

Смерть прижимал к груди свою обессиленную сестру и гладил её по голове. Судьба снова вопреки всем запретам использовала тёмную силу и соединилась со смертной, вернее, вселилась в неё. Обычно когда божественная сущность вселяется в смертное тело, душа, которой оно принадлежало, растворяется, уступая место богу. Поэтому боги уже давно не пользуются этой возможностью, предпочитая просто разговаривать со смертными во сне или видениях. На поддержание души избранной у Судьбы ушло много сил. Но на этом сумасбродство юной богини не закончилось.

Богиня судьба использовала запрещённый артефакт времени и изменила прошлое. Всего несколько часов, но всё же. Смерть надеялся, что Высшие не заметят этого, или хотя бы поленятся выяснять, что к чему, но его предчувствие вопило о том, что ничем хорошим эта история не закончится.

О том, что его неугомонная сестра устроила оргию в мире смертных, Смерть старался не думать, но от осознания этого чувствовал себя паршиво. Чем больше он размышлял о той каше, которую заварила Судьба, и которую ему придётся расхлебывать, тем больше он мрачнел.

— Зачем ты это сделала, глупая? Сколько раз я тебе говорил не вмешиваться в дела смертных? Неужели ты не можешь просто плести нити и не искать приключений на свою голову?! — выкрикнул он и осёкся. Впервые Смерть позволил себе повысить голос на любимую сестру. Обычно он всегда потакал ей и был на её стороне. Но сейчас эти игры зашли слишком далеко.

А златовласая богиня обнимала своего брата и дрожала всем телом, она чувствовала, что находится на грани. Сил совсем не осталось, но для неё это была вовсе не игра.

— Брат, а ты помнишь свое настоящее имя? То, что дала нам мать, родившая нас? — хрипло спросила она.

С тех пор, как Изначальный наказал их, запечатав имена, прошло много тысячелетий. Тогда им был предоставлен выбор: раствориться в небытие или выбрать себе наказание (вечная служба на благо миров). Брат выбрал стихию смерти и сделал себе новое имя, благодаря поклонению смертных, как, впрочем, и Судьба.

Юная богиня уже не помнила свое настоящее имя, но была уверена, что оно такое же красивое, как Уала или Эос. Своё прошлое она иногда видела во снах, после которых просыпалась в слезах, но и те крохи памяти стали исчезать. Ей претило быть вечно привязанной к веретену судеб, она хотела быть свободной как та же Уала и жутко завидовала ей и другим свободным богиням. А ещё чувствовала себя очень одинокой. Особенно когда в своих видениях видела того, которого по настоящему любила всем сердцем.

— Почему ты спрашиваешь? Не имеет значения, помню я или нет. Изначальный стёр наши имена. Не думай об этом, — тихо ответил Смерть и крепче прижал сестру к себе, заключая в крепкие объятия. Он помнил. Но за возможность быть рядом с Судьбой и знать, что она — его любимая сестра, он запечатал свои воспоминания глубоко в сознании и никогда к ним не возвращался.

Смерть прилежно исполнял свою работу, не пропуская ни одной души. И ждал, пока Изначальный смилостивится.

— Не могу не думать! Я хочу вернуть всё как было! За что нас наказали, брат? Неужели мы не заслужили прощения? Не хочу быть безликой Судьбой. Лиадар обещал, что если мне удастся спасти Кратаран, он поговорит с изначальным. Брат, пожалуйста! — взмолилась она.

— Лиадар — старый пройдоха и врун! Изначального никто не видел с тех пор, как фениксы были уничтожены. Забудь об этом, если судьба Кратарана исчезнуть из Вселенной, значит, так тому и быть! — припечатал Смерть и отвернулся.

Он знал, что сестра его не послушает, но всё равно высказал своё мнение.

— Он сказал, что у него есть артефакт призыва, Лиадар отдаст его мне, если я смогу изменить судьбу и спасти Кратаран! Я смогу, нужно ещё совсем немного! Помоги, прошу! — не унималась богиня.

Смерть знал, если Судьба упрётся, её не переубедить. Громко вздохнув, он стал медленно вливать силы в свою неугомонную сестру и думать о том, чем обернётся затея Судьбы и какие цели преследует Лиадар.

— Лежи, непоседа, спасём мы твой никчемный мир! Но в этот раз будем действовать по-моему!

Глава 18. Оковы Судьбы

Лина Иванова

Я остервенело растирала сухой кистью серый фон на холсте и старалась вытравить из головы все воспоминания о прошлой ночи, но, увы, память услужливо прокручивала «кино для взрослых» с моим участием во всех ракурсах. Самое странное, что все эти картинки вызывали во мне не отвращение, а ревность. Я злилась, что, по сути, другая женщина переспала с моими мужчинами.

Всё, что делала эта ненормальная богиня, я чувствовала и ощущала, как будто никто и не вселялся в меня, просто выпила лишнего и превратилась из обычной робкой девушки во властную госпожу. Но легче от этого не становилось.

По утру мне было жутко неловко, и я сбежала на балкон, чтобы успокоиться и привести мысли в порядок за любимым занятием — живописью. В тон своему настроению выводила чёрные кляксы — скалы и серый туман. Выдуманный пейзаж получался весьма мрачным, полностью отображая состояние моей души.

Аналог моих любимых масляных красок я заказала у мастера, который создавал краски для тканей. Помню, как долго объясняла пожилому магу, что мне нужно и для чего, но результат его работы превзошел ожидания: яркие насыщенные цвета радовали глаз, а знакомая консистенция позволяла работать в привычном стиле. Единственным минусом было то, что краски ничем не пахли, так же как и масло, которое к ним прилагалось. Мне не хватало знакомого масляного запаха, с которым ассоциировались хорошие и дорогие сердцу воспоминания о семье и счастливой студенческой жизни. Грустно вздохнув, я решила добавить красок в свой пейзаж и, смело набрав на кисть тёмносиний цвет, сделала первый взмах кистью, придавая серому небу синие оттенки то ли надвигающейся, то ли ушедшей грозы.

Меланхолично водя кистью по холсту, я снова задумалась о своём настоящем и будущем.

Мужчины, расположившись на полу в спальне и гостиной, крепко спали, никто не сбежал после первой брачной ночи. Это радовало и злило одновременно. С одной стороны, хорошо, что меня не оставили одну, завершив привязку, а с другой мне было стыдно, и вообще, я не представляла, как после всего этого себя вести.

Как завершилась история с принятием тьмы демона, я не знала, вернее — не помнила, память как назло выдавала только пикантные подробности, упуская самое важное. Видимо, я всё же приняла её в надежде избавиться от богини, или же богиня что-то сделала, чтобы наша связь с демоном стала завершённой.

Я невольно вспомнила нашего соседа дядю Лёшу. Он был сварщиком и хорошо зарабатывал. С женой жил душа в душу, а детей Мишку и Машку обожал и баловал. Но когда его «завербовали» сектанты, как рассказывала моя бабушка, он совсем изменился. Этот мужчина поверил, что вскоре наступит конец света, продал всё своё имущество и заперся в квартире, перестав общаться с близкими. Тётя Ира (его жена) забрала детей и ушла, так как жизнь с обезумевшим мужем казалась ей невыносимой. Дядя Леша был обсуждаемым и осуждаемым всеми жителями нашего дома. Из перспективного и сильного мужчины он превратился в безумного старика, ожидающего, когда огромный астероид или ещё что-то уничтожит мир в котором он живет. Теперь я понимаю причины перемен. Он ощущал бессилие перед высшими силами. Мужчина не видел смысла жить дальше, так как был уверен, что от него ничего не зависит, и что бы он ни делал — бесполезно.

Я чувствовала себя сейчас примерно так же: управляемой куклой, лишённой выбора. Зачем жить, влюбляться и планировать будущее, если вся моя судьба предопределена, а когда не следую «утверждённому плану», то в любой момент в меня может вселиться могущественное нечто и делать всё, что вздумается. Апатия и чувство полной бесполезности полностью лишали моральных сил.

Разозлившись, я плеснула чёрную краску в центр холста и испортила свой спокойный и грустный пейзаж. Горькие слёзы потекли по щекам.

— Она не может вселяться в тебя в любой момент, на это нужна уйма сил, даже у богов сила не безгранична. Вряд ли Судьба решится это повторить, а картина была красивой, зря ты её испортила, — услышала я мягкий женский голос и обернулась, но никого не увидела.

— Уала?.. — предположила я, глядя на восходящее светило.

— Да, дитя, это я. Благодаря твоей магии мы можем общаться, это самое безобидное вмешательство с моей стороны, — ответила богиня света. Я не ощущала непреодолимой тяги к ней и просто слушала.

— А почему тогда в прошлый раз вы со мной так не общались? — мне совершенно не нравилось, что мной играют как бездушной вещью, но я ничего не могла поделать.

— Так было нужно, — видимо, более развернутых объяснений мне слышать не положено. — И ты не права, Лина, — продолжила Уала, — не всё подвластно богам, ты вовсе не бессильна, твоя судьба по-прежнему в твоих руках.

Я лишь невесело ухмыльнулась на это заявление и покачала головой. После всего пережитого уже не чувствовала себя хозяйкой своей жизни. Вся моя уверенность куда-то пропала, уступая место всепоглощающему отчаянию и ввергая меня в новую депрессию.

— Скажи мне, дитя, кто создатель этой картины? — луч света упал на мой испорченный шедевр.

— Эм… Ну, я, — озадаченно пробормотала.

— А краски? Ты создаешь их сама? — последовал новый вопрос.

— Нет, заказываю у мастера Хирона, — ответила, недоумевая, к чему ведёт небожительница.

— Тогда тебе стоило сказать, что мастер Хирон — создатель картины, а не ты. Разве нет? — выдала Уала.

— Нет, я ведь сама написала пейзаж, я — художник, следовательно, — создатель, — сказала и задумалась. Неужели богиня таким образом пытается мне сказать, что Судьба вовсе не диктует, как мне жить, что я по-прежнему — хозяйка своей жизни, а боги лишь предоставляют мне так называемые краски. Так себе объяснение. Я в это не верю, не после того, что случилось.

— Именно это я и имела ввиду. Жаль, что ты утратила веру в себя. Судьба больше не станет вмешиваться. Её задача — лишь слегка направлять и переплетать твою нить с нитями предназначенных тебе. Кстати, знаешь, почему на Кратаране так редко рождаются девочки? — спросила Уала.

— Из-за проклятия? — неуверенно предположила я.

— Та легенда о проклятии — полный бред. Никого я не проклинала. Просто чтобы родилась душа, способная дарить жизнь — то есть, девочка, — нужно благословение богов. Но, когда ко мне проходили брачующиеся за благословением, знаешь, что я видела? — снова задала вопрос богиня. Я покачала головой. — Алчность, похоть, презрение, иногда даже ненависть, но не любовь! Кратаранки приводили к алтарю мужчин, которые могут возвысить их в обществе, удовлетворить их плотские желания или просто служить им, как рабы. Мужчины тоже не отличались от своих избранниц. Они просили дочерей ради того, чтобы повысить свой статус или утереть нос враждующему клану. Но никто из них не был готов стать родителем рождающей жизнь, — грустно поведала она.

— Так вы просто перестали дарить парам благословение? Из-за этого девочек так мало? — решила уточнить.

— О нет, дитя, не перестала. Вспомни, я ведь и тебя благословила.

— Вы благословили меня и моих любимых. То есть, если я полюблю, то смогу родить девочку? — спросила и насторожилась. «Только не говорите, что мне предстоит выполнить миссию по спасению мира или ещё что-то в этом роде!» — подумала я, но молча стала ждать ответа.

— Да, Лина, сможешь, и не только. Ты и твои дети — надежда Кратарана. Не падай духом и просто живи. Тебе не нужно делать ничего сверхестественного, — сказала Уала, и я почувствовала, что осталась одна. Богиня ушла. А мне предстоит самостоятельно выяснить, свободна ли я от оков Судьбы или нет…

Глава 19. Раб Тьмы

— Уалочка, братик, вы что здесь делаете? — спросила Судьба, проснувшись от шума разговора.

Чувствовала себя небожительница прескверно: всё тело болело, резерв божественных сил был почти пуст, а голова гудела. Богиня не помнила, когда последний раз ей было так плохо, на ум никак не приходила причина этого неоднозначного состояния.

— Твоё тёмное альтер-эго проснулось, сестричка. А разруливать последствия пришлось нам с Уалой, можешь не благодарить, — спокойно ответил Смерть и помог сестре принять сидячее положение.

— Что? Как?! Почему я ничего не помню? — испуганно затараторила Судьба.

— Тише-тише… Армагеддон пока не случился, можешь выдохнуть. И твоя избранная пока жива, — успокоила Уала. Но златовласая богиня, переполошившись не на шутку, схватила бога смерти за руку и потребовала ответов.

— Ни на минуту нельзя тебя оставить, — проворчал он и поделился своими воспоминаниями последних событий.

— Ой, что же я наделала?! — простонала Судьба, схватившись за голову.

Её совсем не успокоило заявление, что брат на пару с Уалой «разруливали» последствия. Во-первых, потому что кое о чём ни Смерть ни Уала не догадывались. Судьба отдала частичку своей Тьмы Лине. Если бы богиня просто ушла (после того, как, хоть и на время, но всё же поработила душу избранной) Лина бы попросту сошла с ума. До того, как Изначальный наказал златовласую богиню, она была тёмной. Но, учитывая, что та, кто плетёт нити судеб, должна поддерживать равновесие, Изначальный добавил свой свет к силам Судьбы и запечатал её воспоминания. Одно не учёл Демиург — Тьма вездесуща и непокорна. Он не знал, что иногда Судьба теряет контроль над своими силами, и та, которую Создатель запечатал навечно, всё же покидает место своего заточения и смотрит на мир. И ждёт возможности, когда сможет полностью освободиться и отомстить.

Судьба осознала, что, наделив избранную своей Тьмой, создала непобедимое существо, которое способно при желании уничтожить весь мир. Но богиня видела чистую душу Лины и надеялась, что та не станет использовать новые силы во вред.

Во-вторых, богиня не хотела, чтобы Уала вмешивалась в её дела больше, чем следует. Она ревновала своего брата к светлой богине, хоть и не хотела себе в этом признаваться.

Когда боги ушли, и Судьба наконец осталась одна в своей обители, она снова подошла к Зеркалу Бытия и стала наблюдать за своей подопечной и её мужьями.

Первое, что она увидела, заставило её громко выругаться. На шее тёмного демона красовалась рабская татуировка. Избранная не приняла его, как мужа, и Тьма, которую Лина получила от богини, поработила Тьму демона, как и его самого.

«Это просто кошмар! Нужно что-то делать!» — подумала небожительница, но, наученная недавним опытом, зареклась напрямую вмешиваться в судьбу Лины.

Лина же выводила на холсте чёрные крылья и женскую фигуру той, что вмешалась в её жизнь и перевернула всё с ног на голову. Огромная чёрная клякса на картине постепенно превращалась в образ забытой богини: чёрные, как смоль, волосы, огромные крылья с острыми, как сталь, перьями, в глазах — тьма, кожа смуглая, клыки и когти выглядят как смертельное оружие. Лина старательно выводила тонкой кистью каждую деталь кошмара и постепенно успокаивалась. Как истинный художник, она выпала из реальности и полностью погрузилась в процесс.

Мужчины всё ещё крепко спали после бурной ночи. И только демон бодрствовал всё это время.

Киран уже сто раз пожалел о том, что использовал любовную магию. Что ему мешало подождать, пока Лина успокоится, и позже добиться её расположения?! Он корил себя за несдержанность и осознавал, что ничем не лучше вампира, который тоже решил закрепить связь, не дожидаясь согласия девушки.

Рабская привязка — наказание Кирана. Он не знал, как такое возможно, ведь Лина — светлая, а тёмного может поработить лишь более сильный тёмный. Всю свою жизнь Киран привык держать всё под своим контролем. И теперь он осознавал, что стал бесправным рабом чужой Тьмы. Даже то, что его хозяйка — Лина, не утешало демона. Он злился, а ещё больше на то, что он понятия не имел, как теперь подступиться к девушке и завоевать её сердце.

Демон молча стоял за спиной новоиспеченной хозяйки и наблюдал, как она кропотливо наносит краски на холст. Мужчина терпеливо ждал, когда девушка обернётся и заметит его. Но, погружённая в работу, Лина не обращала внимания на присутствие Кирана.

Последний штрих, и нарисованная богиня выглядит совсем как живая. Эта работа будто вытянула все силы художницы. Лина устало вздыхает и прикрывает глаза. Она ещё не знает, какой подарок ей оставила богиня, и какие испытания её ждут. Но, встретившись со своим страхом (пускай всего лишь нарисованным) лицом к лицу, девушка поняла, что рано сдаваться. Она ещё повоюет за право самостоятельно писать свою судьбу.

Глава 20. Вот вам и помидорки!

Лина Иванова

Я редко писала портреты, потому что не умела правильно передавать характер человека на картине. Мой учитель вечно ворчал, что написанные мною лица выглядят скучно и бездушно: «Это хуже, чем паспортные фотографии!» — было его излюбленной фразой. Поэтому я в какой-то момент перестала даже пытаться.

Но сейчас рассматривать свою почти законченную работу мне было не по себе. Было ощущение, что девушка-богиня будто живая и смотрит прямо мне в глаза, изучая мою душу своим цепким взглядом, наполненным тьмой. Кажется, стоит мне отвернуться, как она схватит и утащит меня в свой тёмный мир.

Я все еще помнила ощущение, когда потеряла контроль над своим телом, а вместо меня моими действиями управляла богиня. А ещё было чувство, будто из памяти стёрты какие-то важные фрагменты. Мысли об этом заставляли зябко ёжиться и отводить взгляд от картины.

Погружённая в себя, я совсем не заметила Кирана, который тихо стоял за моей спиной.

— Доброе утро, — ляпнула я первое, что пришло в голову, и покраснела, вспомнив события прошлой ночи. Я совершенно не знала как вести себя с этим мужчиной, и просто пялилась на него как баран на новые ворота.

— Доброе утро, — повторил он и улыбнулся, заметно расслабившись после моих слов.

«Неужели ему тоже неловко?» — подумала было, но решила не спрашивать и не поднимать эту тему. Между нами повисла тишина. Я не знала, что говорить. Киран, видимо, тоже. Поэтому я молча развернулась и пошла на кухню за своим любимым кофе. К счастью, этот напиток существовал и в этом мире.

Моя небольшая уютная кухонька была оснащена схожими с Земной техникой бытовыми артефактами, которые были сделаны специально по моим эскизам и описаниям. Стоили они недёшево, но я не пожалела денег в надежде хотя бы таким вот способом вернуть привычную нормальную жизнь.

Пришлось потратить не мало времени в магонете, чтобы найти привычные для себя вещи. Так я обзавелась индукционной плитой, «электрическим» чайником, посудомоечной машинкой и даже холодильником. Ну, и конечно же, кофеваркой.

Маг артефактор, который создавал те самые артефакты, едва ли не крутил у виска, когда я объясняла ему, что это и зачем, но, к счастью, лишних вопросов не задавал и сделал все как надо. Много магии на работу этих артефактов не уходило и имеющейся в этом доме было вполне достаточно.

Дома для обычных людей оснащались магией. Маги каким-то образом «заряжали» дома за деньги. Куда именно они свою магию втискивали и как это всё работает, я не знала, да и не вникала, если честно, но исправно платила по десять кратаров в месяц за такую вот услугу. Прямо как на Земле за электричество.

«Зарядив» кофеварку, решила приготовить всем на завтрак яичницу и салат. Продукты питания тоже стали проблемой в этом мире. Привычная пища кратаранцев не усваивалась в моем организме, меня рвало каждый раз, когда я пробовала новые продукты. Постепенно под наблюдением лекарей мне подобрали рацион, который включал в себя те продукты, которые были по моему мнению схожи с Земными. Возможно, это был всего лишь психологический фактор, но только когда я получила привычную еду, меня перестало выворачивать после каждого приема пищи.

Помидоры, болгарский перец, огурцы, салат, картофель и стручковая фасоль, к моей большой радости, росли и здесь, хоть и назывались по другому. Но все эти овощи были очень редкими и стоили дорого. Но и здесь я нашла выход, взяв пример со своей бабушки, которая выращивала свои любимые овощи прямо в квартире на подоконнике.

Родители еле уговорили бабушку переехать из деревни в город, поближе к нам. По состоянию здоровья она больше не могла жить в частном доме одна, а мои мама и папа работали в городе и не могли переехать в деревню. Поэтому, после долгих уговоров, бабушка всё-таки согласилась жить с нами. И почти сразу завела свой огород на подоконниках нашей квартиры. Она говорила, что не может есть покупные продукты и постоянно повторяла, что всё должно быть своё, свежее. Разумеется, прямо всё-всё в квартирном огороде разводить не получалось, но салат, помидоры черри и большой куст чили были бабушкиной гордостью.

Я тогда её не понимала и иногда посмеивалась из-за её причуд. Только попав в другой мир, осознала, как она себя чувствовала. Ведь для деревенского человека, привыкшего всю жизнь самостоятельно выращивать свой хлеб, городская жизнь, лишённая всего этого — всё равно, что другой мир. Я, также, как и моя бабушка в своё время, пыталась сохранить хоть что-то из своей прошлой жизни.

Погрузившись в свои воспоминания, я стала срывать маленькие красные помидорки (у меня на подоконнике прижились только они) в чашку. Решив не жадничать и сделать завтрак на всех, скрепя сердце, обобрала весь куст, оставив лишь листья.

— Зачем тебе столько лиарса? — внезапно спросил Киран, выдергивая меня из размышлений. Я подняла взгляд на мужчину и растерянно захлопала ресницами.

— Эм… Хочу приготовить завтрак, — ответила, вспомнив, что лиарс — это и есть мои помидорки.

— Ты ешь их на завтрак?! — его густые брови взлетели вверх. Я нахмурилась, чего это он так удивляется… Подумаешь, лиарс, что в нём особенного, кроме запредельной цены?

— Ну, да-а… А что? — буркнула, поставив чашку с лиарсом на стол, и достала из холодильника яйца мирсы (аналог курицы) и масло.

— Ничего, просто обычно лиарс едят женщины, которые хотят забеременеть, — выдал он, а я от этой новости чуть сковородку не уронила. Я, конечно, не против детей, но не сейчас же! А сказать Кирану о том, что я не знала об этом маленьком факте о помидорах, — всё равно, что признаться, что я из другого мира, а делать этого абсолютно не хотелось.

Я опустила взгляд на свой живот, а потом снова посмотрела на мужчину, который нечитаемым взглядом наблюдал за мной.

— Пока я не чувствую в тебе новую жизнь, но всё возможно, — как-то совсем не весело пробормотал Киран.

«Вот вам и помидорки!» — пришло в голову мне, и вдруг я выдала совсем не то, о чём думала:

— А ты разве не хочешь детей, Киран?

Глава 21. Хозяйка демона

Киран не мог поверить, что Лина не знала о власти, которую над ним имеет. Но такая мысль всё же возникала, особенно когда девушка пожелала ему доброго дня и мило покраснела, видимо, вспоминая прошлую ночь.

Лина ему безумно нравилась, она была нежной и хрупкой. В ту ночь, когда девушка резко стала вести себя как властная и требовательная госпожа, он почувствовал, что что-то не так, но его накрыло волной любовной магии, как и остальных мужчин, которые впоследствии полностью поддались страсти. Здравый рассудок Кирана тоже на время отключился, уступая место первобытным инстинктам.

Теперь же, когда его мозги были на месте, а на шее красовалась рабская татуировка, Киран решил выяснить, что к чему. Насколько он знал, демониц не существует, демоном может быть только мужчина. Но та магия и та Тьма, которую он почувствовал в Лине, были очень похожи на те, которыми владеют демоны, и это приводило Кирана в замешательство. Но спросить обо всём в лоб он не решался и молча смотрел на свою новоиспечённую хозяйку.

Мужчина задумчиво наблюдал как его истинная наливает в странный артефакт воду, а в другую ёмкость засыпает перемолотые зёрна хросс и активирует артефакт. Затем девушка взяла чашку и пошла к подоконнику, на котором стоял куст лиарса. Лиарс — самая дорогая ягода на Кратаране и ценится тем, что помогает женщинам быстрее забеременеть и выносить здорового ребенка.

А когда Лина спросила о том, хочет ли Киран детей, он оцепенел. Неужели она так изощренно решила над ним поиздеваться? Нет ни одного разумного на Кратаране, который не знает о том, что демон может зачать ребёнка только со своей истинной, признавшей его и принявшей его Тьму. Конечно же, Киран хотел детей, так же сильно, как и хотел быть мужем своей истинной. Мужем, а не рабом. Он сжал кулаки, до боли впиваясь ногтями в ладони, и собрался что-то ответить, но дверь в кухню резко отворилась, и на пороге показался один из мужей Лины — Сион.

— Светлого дня под лучами Уалы, жена моя! — произнёс огненный маг и, подойдя к ней вплотную, поцеловал в лоб, а переведя взгляд на демона, поднял бровь и насмешливо ухмыльнулся. — Занимательная татуировка, разве среди тёмных еще не отменили рабство? Кто твой хозяин, демон? — глумливо спросил он, окончательно выводя демона из себя. Тьма Кирана зашевелилась, вырываясь наружу, и он обратился в свою боевую ипостась, грозно рыча и готовясь разорвать противника.

— Ах, ты… — прорычал Киран и занес руку с острыми когтями для удара.

— Остановись немедленно! — закричала Лина, и Киран застыл, подчинённый магией.

Глава 22. Раб или муж?

Лина Иванова

Я не знала, что именно сподвигло меня встать на пути у самого настоящего демона, сошедшего из жутких мифов о рае и аде. То ли я испугалась, что он навредит Сиону, то ли мне не хотелось, чтобы в драке они разгромили мою любимую кухню, но, когда после моего воинственного возгласа демон послушно остановился и застыл, как каменное изваяние, я опешила.

Киран в своей демонической форме выглядел воистину устрашающе. Если бы я не знала, что он — представитель разумной расы, то решила бы, что за мной пришли прямиком из Ада. О демонах этого мира я почти ничего не знала, но читала на просторах магического интернета (за который тоже, кстати, приходилось платить), о том, что такая раса на Кратаране существует, хоть и является очень малочисленной.

Кожа Кирана-демона была покрыта чёрной чешуей, острые когти напоминали лезвия кинжалов, а наполненные жуткой тьмой глаза выглядели пугающе, совсем как глаза богини, которой я была одержима совсем недавно.

С большим трудом подавив леденящий страх, подошла поближе к демону и провела рукой перед его глазами. Никакой реакции.

— Он, что, сломался? — тихо спросила я, не обращаясь ни к кому конкретно, но Сион услышал меня и хмыкнул.

— Это вряд ли. Попробуй приказать ему. Скажи, что он снова может двигаться, — выдал он, приводя меня своим заявлением в ещё большее замешательство.

— Эм… Киран, отомри! — робко сказала, я, но демон по прежнему оставался в том же положении. Я растерянно посмотрела Сиону в глаза, ища поддержки и помощи.

— Попробуй ещё раз и сформулируй приказ чётче, — лениво ответил огненный.

— Киран, ты можешь опустить руку и снова двигаться, только не дерись с Сионом! — твёрдо сказала я и заглянула в глаза демона. После моих слов Киран опустил занесённую для удара руку, а затем сам упал на колени, склонил голову и, вмиг вернувшись в свою человеческую форму, хрипло ответил:

— Слушаюсь, моя госпожа! — при этом, когда он снова посмотрел на меня, его взгляд стал каким-то пустым и отрешённым, как у куклы.

— Киран, что с тобой? — тихо спросила я, но ответа не последовало, а Сион, стоявший всё это время рядом, вдруг громко расхохотался.

— Поздравляю, жена моя, не знаю как, но теперь этот демон — твой раб! — наконец отсмеявшись, выдал он, а я совсем растерялась.

— Как раб? Не муж?.. — спросила я, переводя взгляд то на Кирана, то на Сиона.

— А ты бы хотела, чтобы я был твоим мужем, моя госпожа? — внезапно заговорил Киран, и в его взгляде промелькнула надежда.

— Я не знаю, Киран… — ответила я и, осознав, что до сих пор держу сковородку в руках, подошла к плите и стала меланхолично делать то, что с самого начала задумала — готовить яичницу. Масло, яйца мирсы, специи, соль, помидорки, то есть лиарс (ну и что, что для беременности, зато вкусно)…

Бывают у меня такие вот «приступы»: когда мозг слишком перегружен, я ухожу в себя и начинаю выполнять какие-то простые действия, например, готовку, уборку или даже мытье посуды (вручную). Это помогает упорядочить бардак в голове или просто отвлечься. Поэтому, не обращая внимания на мужчин, я помешивала лопаткой яичницу и напевала какой-то нелепый мотивчик.

На этот раз мне хотелось не думать вообще, поэтому я полностью сосредоточилась на приготовлении завтрака и смело добавляла в яичницу тёртый сыр, свои любимые сухарики и овощ, похожий на Земной кабачок, только розового цвета (его я тоже могла есть).

Муж или раб, — какая разница? Не зря на моей родине существуют шутки, что это одно и тоже. А в каждой шутке, как говорится, есть только доля шутки. Я ведь не заставляла Кирана похищать себя, одурманивать и заниматься сексом, значит, не виновата. И вообще, я — девочка, когда хочу, тогда и дура!

Слишком много странностей за последние сутки. Где моя скучная и привычная жизнь? Может, я и попаданка, но приключений себе не заказывала! Верните всё, как было!

Глава 23. Надежды и ожидания

Когда яичница была готова, Лина стала молча накрывать на стол: тарелки, вилки, стаканы — у неё их было достаточно на всех. Хоть девушка и жила одна, она всегда мечтала, что однажды найдет друзей, которые примут её такой, какая она есть, и они вместе будут проводить время за чашечкой кофе или чая. Её мечты и надежды ещё не успели разбиться в пух и прах. После выписки из лечебницы в сердце девушки всё ещё теплилась робкая надежда на счастье в незнакомом мире.

Выбирая новую посуду, Лина мечтала, что однажды накроет на стол не только на себя одну. И вот мечта сбылась, но почему-то вместо счастья она чувствует лишь тревогу и смятение.

Киран всё ещё стоял на коленях и ожидал, когда его новая хозяйка и, по совместительству, истинная, позволит ему встать на ноги. Он понял, что до того момента, пока огненный не озвучил статус демона, Лина и не догадывалась о том, что обзавелась рабом. А ещё он видел, что девушка совершенно не подозревает о том, какая сила хранится внутри неё. Демон вспомнил то, о чём она говорила огненному в больнице — её магия не проявляла себя целых пять лет, и демон предположил, что тьма проснулась в ней совсем недавно.

Сион наблюдал за своей новоиспечённой женой и испытывал смешанные чувства. Он не понимал, что на него нашло прошлой ночью, но помнил страсть,нежность, тепло, и ему хотелось испытать те же чувства снова. А сейчас он видел, как мило Лина пританцовывает за готовкой, слышал веселую мелодию, которую она мурлычет себе под нос, и чувствовал себя уютно. Он всегда хотел любящую и дружную семью. И теперь, когда богиня Судьба связала его с Линой, он стал мечтать и даже верить в то, что это возможно.

Звонкий голос жены вывел Сиона из задумчивости:

— Вставай, Киран. Я не хочу быть твоей хозяйкой и не знаю как так вышло, что ты — мой раб. Но быть твоей женой я тоже не соглашалась, — твёрдо сказала Лина, глядя демону в глаза. — Нам всем нужно серьёзно поговорить после завтрака. Сион, позови остальных, — добавила девушка, обращаясь к огненному и тот, кивнув, вышел из кухни.

Лина твёрдо решила поговорить с мужьями на чистоту и рассказать всё как есть, ну, почти всё. Девушка по-прежнему не хотела никому говорить о том, что она из другого мира. Лина была уверена, что мужчины проснулись (особенно после её громкого возгласа), и оказалась права.

Хиал проснулся от беспокойного сна. Он не мог понять, что сон, а что — реальность. Его память будто двоилась. В одной версии девушка отвергает демона и стихии, выйдя из-под контроля, рушат всё вокруг, а он пытается ментально достучаться до Лины и до обезумевшего демона. В другой Лина вдруг предлагает им завершить связь и всех, включая Хиала, накрывает волной возбуждения, после чего они поддаются страсти и завершают обряд единения. Всё это озадачило Хиала, и он был сбит с толку. Обе версии памяти казались полностью реальны, и мужчина не знал, где истина, поэтому неподвижно лежал и считывал своим скрытым даром всех, кто находился в квартире Лины.

Самые яркие образы были у девушки. Страх, обречённость, бессилие, неверие, злость — все эти эмоции принадлежали той, которая стала его женой. И Хиал не знал, как на это реагировать, поэтому просто ждал.

Дамир и Марк по-прежнему спали. Рикардо лежал неподвижно и думал о том, что не достоин Лины и о своих комплексах. Мужчина прокручивал в голове несчастливое детство, сетовал на низкое положение в обществе и переживал, что соперники отберут у него любовь девушки.

Хиалу пришлось резко спрятать свой дар и прекратить «чтение», так как в комнату вошёл огненный маг, который почему-то настораживал бывшего капитана космического патруля.

— Подъём! — резко рявкнул Сион. Дамир лениво открыл глаза и посмотрел на товарища. Спросонья он и забыл, что успел обзавестись женой и побратимами, и собирался сказать огненному, что у него выходной. Но когда события прошлой ночи промелькнули в его голове, он резко поднялся и покраснел. Нормальная физическая реакция на жаркие воспоминания не заставила себя ждать. Вчера был его первый раз, и он всё ешё сильно нервничал.

Марк же по прежнему спал. Он был счастлив, что истинная приняла его, но никак не мог уснуть под храп Дамира, поэтому, не долго думая, активировал звукопоглощающий артефакт и положил его под подушку.

— Наша жена приготовила нам завтрак! Поднимайтесь, лежебоки! — выдал Сион и, не дожидаясь ответа, пошёл обратно на кухню.

Первый семейный завтрак — большое событие в жизни каждого. Мужчины заметно оживились.

Богиня Судьба снова улыбалась в своей обители. Хоть всё пошло не совсем по плану, она была уверена, что в большом сердце Лины хватит места на всех её мужей и на демона тоже. Она также обрадовалась, что один из мужчин с помощью ментальной магии смог увидеть обе временные линии. Судьба была уверена, что это поможет избранной принять правильное решение.

— Рано радуешься, — низкий голос Смерти оторвал богиню от её любимого занятия (подглядывания за смертными).

— Ну что ещё?! — раздражённо спросила она.

— Не что, а кто. Души, которые должны были уйти за грань после магического взрыва, — мрачно выдал бог смерти, заставляя Судьбу громко выругаться, ведь об этом она совершенно не подумала.

Глава 24. Мой новый дом и новые неприятности

Лина Иванова

Завтрак прошёл в странной и неловкой атмосфере. Неудобно было всем, и я прекрасно знала, почему. Именно так обычно чувствуют себя люди, которые проснулись в одной постели после бурной ночи удовольствий и только утром осознали, что совершенно не знают друг друга, и всё, что между ними произошло, было ошибкой. Хоть нас и связывали узы брака, мы всё ещё были незнакомцами. Даже вампир, который заявлял, что я — его истинная и единственная, молча ковырялся вилкой и отводил взгляд.

Я никого не осуждала. Но неприятное чувство мешало сосредоточиться на главном. Я должна обдумать, как рассказать мужьям обо всём, что со мной приключилось, и о том, как это повлияет на нашу семейную жизнь, если таковая вообще возможна.

— Я хочу всем рассказать кое-что и прошу выслушать меня до конца не перебивая, — наконец собравшись с духом, выдала я и обвела всех присутствующих тяжёлым взглядом.

Но стоило мне попытаться произнести заготовленную речь вслух и просвятить мужей о божественном вмешательстве, как я не смогла сказать и слова. Голос пропал, будто и не возвращался, в груди закололо, даже вздохнуть не получалось.

«Ты не сможешь никому рассказать! — раздался жуткий шипящий голос в моей голове. Страх сковал, и я стала хватать ртом воздух. — Просто, живи дальше, Избранная, богиня тебя больше не потревожит!» — была последняя фраза незваного гостя, после чего потустороннее нечто исчезло, и я, наконец, смогла выдохнуть.

Подняв взгляд на мужчин, я поняла, что все молча и терпеливо ждут, пока я выскажусь. Похоже, никто не заметил моей заминки, хотя Хиал смотрел на меня несколько секунд слишком пристально, но, возможно, мне просто показалось.

— Я думаю, нам нужно обсудить, где мы будем жить. Моя квартира слишком маленькая для всех нас! — сказала первое, что пришло в голову, досадуя о том, что не смогла рассказать, что хотела. После этих слов мужчины оживились и стали наперебой предлагать свои варианты.

После долгих обсуждений мы сошлись на том, что новый дом покупать не будем, а переедем в загородную усадьбу Марка. Ну, вернее, я решила, выбрав тот дом, что мне понравился (картинки-иллюзии Марк показывал с помощью артефакта), а остальные просто со мной согласились.

Усадьба мне показалась очень красивой и уютной. Двухэтажное здание нежно-голубого цвета выглядело не помпезно, а очень мило и элегантно. Минималистично обставленные комнаты, простая добротная мебель и однотонные стены привлекли мое внимание, а когда я увидела живописные пейзажи, окружающие саму усадьбу, то сразу захотела там побывать.

Вампир засиял, как новенький самовар, и довольно заулыбался. Дамир затих и не говорил ни слова, но позже заявил, что сам сделает колыбель из дерева для нашего первенца. Услышав его заявление, я едва со стула не упала, но вспомнив, что накормила всех завтраком для скорой беременности, лишь отвела взгляд и промолчала.

Киран сидел с нами за столом хмурый, как грозовая туча, и исподлобья наблюдал за мной и моими мужьями. Что с ним делать, я не знала. Когда попыталась сказать, что раб мне не нужен, демон снова бросился на колени и стал умолять не разрывать привязку, так как от этого зависит его жизнь. Поэтому я решила просто подождать, чтобы потом не жалеть.

Я решила, что не стоит откладывать в долгий ящик, и сообщила Марку и остальным, что хотела бы переехать как можно скорее. Хоть меня и страшили скорые изменения, я решила прыгнуть в омут с головой, пока есть хоть какая-то смелость. А то я себя знаю: посижу, подумаю и передумаю.

А еще я понимала, что не смогу находиться с мужчинами в столь тесном месте, как моя квартира, потому что хоть я и экстраверт, но личное пространство мне просто необходимо.

Но когда я переступила порог нового дома, пожалела, что вообще всё это затеяла. Не успела зайти внутрь, как на меня налетела раскрашенная блондинка, одетая как представительница древней профессии, и стала орать, как умалишённая:

— Как ты, дрянь, посмела сюда заявиться?! Марк — мой!

Глава 25. Тайна рода Мелрей

Лина ошарашенно оцепенела, увидев расфуфыренную мамзель, несущуюся прямо на неё. Девушка, сжавшись, приготовилась к чему угодно, вплоть до того, что агрессивная незнакомка вцепится в eё волосы или даже ударит, но Лина совершенно не ожидала, что Марк резко подастся вперед и (в своей вампирской полу-трансформации) отшвырнёт грубиянку на приличные пару метров, прямиком в противоположную каменную стену.

Остальные мужья Лины тоже, не зная, как на все это реагировать, пребывали в глубоком шоке. Ведь причинять вред женщине противозаконно, и они уже мысленно приготовились не вмешиваться в женские разборки и стойко подождать, пока другая леди выскажет свои претензии их супруге.

Звенящую тишину прервали громкие ругательства пострадавшей, басовитый голос которой даже отдалённо нельзя было бы назвать женским.

Лина и её спутники, едва ли не с открытыми ртами, наблюдали, как недавняя крикунья с внушительными формами (выставленными напоказ в обтягивающем красном платье), бодренько подскакивает с пола, быстрым шагом подходит к вампиру и совсем не по-женски впечатывает кулак в лицо Марка.

— Это тебе за мой позор! Я так понимаю, мой дар тебе больше не пригодится, брат, — тем же басом, которым ругалась, выдала незнакомка, а затем сделала рукой и вместо эффектной женщины в красном платье перед новоприбывшими появился высокий мужчина, как две капли воды похожий на Марка.

— Прошу прощения, леди, за недавний каламбур. Думаю, мне стоит переодеться перед нашим официальным знакомством, — мужчина поклонился и исчез в возникшем из ниоткуда сером тумане.

— Позер… — тихо пробормотал Марк, но все присутствующие его услышали. — Я прошу всех держать в тайне то, что вы видели Итана! Мне придется наложить на вас заклинание молчания, — Марк забормотал что-то непонятное. После этого самого заклинания не произошло ничего необычного. Видимо, подействует оно только тогда, когда кто-то попытается сказать вслух неположенное. Вампир воспользовался своим служебным положением, используя этот метод, но как по другому обезопасить свою семью, он не знал. Подняв виноватый взгляд на свою жену, он понял, что должен объясниться, хоть Лина и не сказала ни слова с того момента, как переступила порог его дома.

— Прости, Лина. Я забыл предупредить брата, что… — начал было он, но тут же запнулся и покраснел.

— Что в этот раз приведёшь в дом жену, а не очередную любовницу, от которой хотел избавиться? — ехидно заметил Сион и, взяв Лину за руку, притянул к себе.

Уже в сотый раз этот мужчина ловил себя на том, что безумно ревнует Лину к остальным мужьям. Ему хотелось, чтобы девушка принадлежала только ему. Сион мечтал, чтобы Лина смотрела влюбленным взглядом, которым она смотрит на Рика, только на него, чтобы она восхищалась им одним и улыбалась только ему.

А брат Марка — Итан — впервые ненавидел своего брата-близнеца и завидовал ему. Он шёл по коридору в свою комнату, а образ, удивленной девушки с широко распахнутыми янтарными глазами не выходил из его головы.

Итан — тайна рода Мелрей. Обычно у вампиров дети рождаются очень редко, и их берегут и опекают. Но из за дурацкого предсказания Древних близнецов считают проклятием и обычно избавляются от одного из них. Исключением были только близнецы разного пола — в этом случае им оставляли жизнь. Мать Итана и Марка не могла позволить убийство своего ребенка, поэтому всю беременность не выходила из дома и рожала тоже дома, одна. С тех самых пор в семье Мелрей появился незарегистрированный наследник. Имя Итана было только в древней книге рода Мелрей, которую (к счастью) не было принято показывать посторонним, и о существовании вампира знал лишь узкий круг семьи.

Богиня Судьба, наблюдавшая за этой забавной сценой в Зеркале Бытия, звонко хохотала. Уала тоже хихикала, положив голову на плечо сидящего рядом Бога Смерти, а тот лишь грустно улыбался, вспоминая похожую сцену.

Когда-то он сидел рядом с сестрой, которая вечно липла к своему любимому, и смеялся над забавными сценами очередного «сериала» о смертных. Ему не хватало тех времен, которые он бережно хранил в своих воспоминаниях. Его наказание — помнить всё и знать, что никогда уже не будет так, как прежде.

— Ты снова отвлекаешься от главного, сестра! — окликнул он Судьбу.

— Да помню я! Лишние души! И что с ними делать? Помрут как-нибудь позже, какая разница?! — выдала она, на что Смерть нахмурился.

— Ну уж нет! Нужно решить этот вопрос сразу, иначе быть беде! — сказал он, взывая к здравому смыслу сестры.

— Ладно, давай посмотрим, — с этими словами богиня взяла в руки Книгу Судеб и стала листать. — Так-так-так… Тим Рист, тридцать лет, слабая огненная магия, судьба неизвестна… Роберт Крам, сорок пять лет, слабая магия воздуха, судьба неизвестна… Зитар Шиссейн — нифига себе имечко — так, бла-бла… Сто лет. Нераскрытый дар предсказаний. Судьба неизвестна. И что с ними делать?! — возмутилась богиня после того, как зачитала имена и информацию о тех, кто должен был умереть, если бы она не вмешалась в ход времени.

— Убивать однозначно нельзя, папочка заметит, шум поднимет, — подала голос молчавшая до сих пор Уала.

— Тебя забыли спросить, — тихо огрызнулась Судьба, но к совету прислушалась. — Значит, у избранной появится на три мужа больше, — торжествующе изрекла она и зловеще улыбнулась.

Глава 26. Смысл жизни

Лина Иванова

Я лежала в кровати, смотрела на чистый белый потолок, который даже в темноте не тускнел, и не могла заснуть. Вот какой идиот придумал покрасить спальню в белоснежных тонах? При дневном свете выглядело действительно красиво и весьма изящно, а вот ночью — беда.

Мы договорились провести выходные в усадьбе Марка, чтобы я могла решить, нравится мне здесь или нет.

Вот только Марк забыл сообщить, что на самом деле усадьба принадлежит его брату Итану, хоть и не официально. А Итану он забыл сообщить, что приведёт меня, а не очередную любовницу (как предположил Сион).

А еще Марк за ужином беспардонно заявил Итану, что я хочу жить в этом доме, и прямым текстом сказал брату собирать манатки и сваливать в туман. Я только тихо краснела и офигевала от того, какой наглый вампир достался мне в мужья. В тот момент хотелось его придушить и по-тихому прикопать на заднем дворе той самой усадьбы.

Не поднимая взгляд на тайного близнеца Марка, я попыталась сгладить ситуацию и объяснить, что вовсе не собираюсь выгонять хозяина, то есть Итана, из его же дома, хотя бы потому, что вообще ещё пока ничего не решила, на что сам Итан ответил, что мне не о чем беспокоиться, — места хватит на всех. Было это неловкой шуткой, или он говорил серьезно, так и не поняла, потому что пялилась в свою тарелку и не видела выражения лица Итана.

Мне было стыдно и неловко из-за закидонов Марка, а вернее потому, что из его объяснений можно было подумать, будто я уперлась и приказала ему выгнать родного брата на улицу. Мне, видите ли, захотелось здесь жить.

Поэтому я решила после ужина серьезно поговорить со своим вампиром и расставить все точки над и. Но момент был испорчен, и настроение опустилось ниже плинтуса.

За ужином царила неловкая тихая атмосфера. Мои мужья, видимо, тоже чувствовали себя не в своей тарелке, поэтому в основном разговаривали Марк и Итан, ну и я иногда отвечала на вопросы своего нового родственника, чтобы не показаться невежливой.

Итан задавал в основном обычные светские вопросы: чем я увлекаюсь и как познакомилась с Марком, какой мой любимый цвет и тому подобное. Постепенно я и сама включилась в разговор и не заметила, как стала чувствовать себя увереннее и спокойнее.

Я поймала себя на мысли, что мне нравится общаться с братом моего новоиспечённого мужа. Итан был полной противоположностью наглого и избалованного Марка, и мне даже на секундочку, совсем чуть-чуть, захотелось, чтобы моим мужем и истинным был Итан, а не Марк.

После ужина мне выделили отдельную спальню, и я отвоевала себе право спать в гордом одиночестве, даже у демона, который пытался что-то объяснять о том, где место раба, но когда я смерила его тяжёлым взглядом, он сказал, что может находиться в соседней комнате без вреда для себя любимого. А вот разговор с вампиром не получился, во-первых, потому, что он даже не понял причину моего конфуза, а во-вторых, я слишком устала, чтобы выяснять отношения.

Я хотела поскорее отделаться ото всех и взять небольшую передышку. Поспать, наконец, но дурацкий потолок и дурацкие мысли вовсе не собирались отпускать меня в царство Морфея, и вместо того, чтобы видеть десятые сны, я размышляла о том, в чём смысл жизни, и для чего меня перетащили в этот сумасшедший мир.

— Привет, Линочка! — звонкий голос златовласой богини, возникшей из ниоткуда, заставил меня вздрогнуть и подскочить с кровати. — Вижу, что не спишь. Не вставай, я ненадолго. Вот, полюбуйся! — изрекла небожительница и взмахнула рукой.

Передо мной появились трое незнакомцев, совершенно голых, с ошарашенными лицами. Мне стоило больших усилий, чтобы не заорать и не заматериться, как старый алкоголик, и я уставилась на богиню в ожидании последующих объяснений.

— Я решила, что мужей у тебя слишком мало. Вот, нашла ещё троих! Можешь не благодарить! — заявила она и с торжеством маньяка, поймавшего свою жертву, улыбнулась и добавила: — правда, они прелесть?

— Нет! Мне не нужны ещё мужья! Ищи другую дуру! — я сама поразилась, с какой смелостью смогла ответить, но, как ни странно, страха не было, и мне оставалось только с вызовом посмотреть в глаза Судьбе. Богиня вздохнула и, не говоря ни слова, бросила кинжал мне на колени.

— В таком случае убей их, потому что они должны были умереть из-за магического всплеска, который произошёл по твоей вине. Но из-за перезапуска времени этого не случилось, и их жизнь продолжилась. Я должна переписать их судьбу заново, но мне лень! — выдала Судьба. Мужчины, всё это время молча стоявшие на коленях, подняли головы и посмотрели на меня с ужасом и робкой надеждой, но я отвела взгляд в надежде отрешиться от лишних эмоций, например, таких, как сочувствие.

— Это нечестно! — воскликнула я в отчаянии. — Зачем я тебе?! Почему ты привела меня в этот мир? Чего ты добиваешься? Я — не твоя игрушка! Я живая! Верни меня обратно, откуда взяла! По крайней мере, боги моей планеты меня ни разу не беспокоили и свободу выбора не отбирали! — по моим щекам потекли горькие слёзы.

Внезапно из моей груди вырвался магический сгусток и взмыл вверх, а через миг всю комнату заполнил ослепляющий яркий свет. Я зажмурилась.

— Откуда в моём мире душа, созданная Изначальным? Судьба, ничего не хочешь объяснить? — услышала я бархатный мужской голос и почувствовала, как тёплая ладонь опустилась на мой лоб. — Открой глаза, дитя!

Глава 27. Вердикт богов

– Во-первых, не в твоем мире, а в мире Лиадара. Во-вторых, не твое дело, что она здесь делает. Свали и не мешай мне! А в-третьих, разве ты не должен отбывать своё наказание в каком-то захудалом мире смертных, проживая короткую смертную жизнь, полную страданий? — недовольно проворчала Судьба и надула губы. Адар появился как всегда не вовремя и нарушил все её планы, и богине это совершенно не нравилось.

Адар пропустил мимо ушей оскорбления, что бормотала Судьба. Он смотрел в глаза той, на чей призыв откликнулся, и с помощью своей магии просматривал всю её жизнь. Душа Лины взывала к справедливости, и Адар пришел на зов дочери Всесильного.

После уничтожения фениксов Всесильный скорбел. О дочери Амаре, душу которой развеяли его огненные создания, и о фениксах, которых создавал на протяжении столетий, тщательно продумывая все детали и особенности этой необычной расы. Ушёл Демиург на задворки вселенной и создал самую слабую расу — людей.

Люди не владели магией, не обладали физической силой, как вампиры и демоны. Их жизненный цикл длился от силы сто лет, а мозг был задействован всего лишь на десятую часть от всего капацитета. Примитивные, глупые существа. Но была у людей одна особенность — их душа. Душу человека Изначальный наделил тьмой и светом в равном количестве, идеальное равновесие. И это привело к совершенно неожиданному результату. Познавшее обе стороны мироздания человечество стало стремительно развиваться. А безмагический мир мог дать фору любому магическому, так как люди научились вместо магии использовать энергию элементов.

А ещё населяющие безмагический мир, попадая в магический, обретали невероятную силу. Те самые крохи тьмы и света, которыми наделил людей Демиург, притягивали к себе родственную магию. И человек, благодаря этому, становился едва ли не богом. Поэтому боги закрыли тот самый мир без магии и постановили строгий запрет на перенос Землян в магические миры, ведь никому не нужны были конкуренты.

Своенравная богиня судьбы нарушила все запреты, перенеся Лину на Кратаран, и теперь Адару предстояло решить, что делать в этой ситуации. Кратаран — первое создание Адара, но страдающий перфекционизмом неопытный юный бог часто обращался к своему отцу за помощью. Поэтому неофициально Лиадар тоже считался создателем Кратарана.

Бог знаний с любопытством читал память девушки и любовался её прекрасной бессмертной душой. Наивная, добрая и сострадающая смертная стояла перед ним и доверчиво смотрела в его глаза. На миг он позабыл, что является богом справедливости, и захотел, чтобы эта душа принадлежала только ему. Но, силой воли подавив внезапно нахлынувшую жадность, Адар вздохнул и заговорил:

— Я не могу вернуть тебя на Землю, Лина. Это будет несправедливо по отношению к истинным, которые обрели тебя. Да и время на Кратаране идёт по другому, — в твоём мире, пока ты была здесь, прошло пятьдесят лет. И вряд ли твоя жизнь будет прежней. Но тебе больше не придется страдать из за игр Судьбы, я дарую тебе полную защиту от божественного вмешательства. С этих самых пор никто из нашей братии тебя не побеспокоит, да будет так! — изрёк Адар и защёлкнул на руке девушки браслет, который был самым мощным артефактом сокрытия и защиты.

А Лина застыла на месте и не знала, что ответить. Она и не ожидала, что кто-то вмешается в её разговор с богиней, у неё был шок то ли от знакомства с новым богом, то ли от услышанной информации, и девушка лишь зачарованно смотрела в глаза собеседника. Из оцепенения её вывел истошный визг богини.

— Ты что наделал?! Эта смертная принадлежит мне! Она — мой недостающий пазл! Немедленно сними с неё артефакт! — негодующе закричала богиня судьбы. Она прекрасно понимала, что из-за браслета больше не сможет поддерживать связь с Линой и влиять на неё, и это злило её до чертиков. Но у неё всё ещё оставался козырь в рукаве, и Судьба решила, что уступит Адару только в этот раз. — Безмозглый серый недобог! Из-за тебя этот мир погибнет! — продолжала истерично визжать Судьба, но теперь уже имея четкий план, как обмануть создателя Кратарана.

— Успокойся и не позорься перед смертными. Продолжим наш разговор в другом месте, — припечатал Адар и взял Судьбу за руку. Златовласая богиня внутренне улыбнулась, — трюк удался. Она прекрасно знала, что женская истерика — отличный способ вынести мозг мужчине и перемешать все его мысли, отвлекая от главного.

«Делайте что хотите, но чтобы до рассвета она стала вашей женой!» — мысленно приказала она смертным мужчинам, которые до сих пор молчаливо стояли на коленях, и переместилась вместе с Адаром в обитель богов. Да, теперь богиня утратила способность влиять на Лину, но мужья смертной и «женихи» всё ещё в её власти. А с Адаром Судьба уж как-нибудь договорится.

Богиня судьбы не знала, что находится под наблюдением Высших и прямо сейчас провалила своё испытание. Наблюдатель грустно вздохнул и отправил отчёт совету высших демиургов:

«Тёмная сущность запечатанной не дремлет. В её душе нет равновесия. Смертные — лишь пешки в её играх, в её сердце нет места ни состраданию ни милосердию. Жду дальнейших указаний».

«Продолжай наблюдение», — высветился надписью на свитке вердикт богов, и Наблюдателю ничего не оставалось, кроме как продолжить свою неблагодарную работу.

Он не знал, кто он и откуда, был ли когда-то смертным или богом, была ли у него семья или друзья. Сколько он себя помнил, всегда был наблюдателем, и за бесконечные тысячелетия своей скучной работы давно заметил, что боги от смертных отличаются лишь наличием невероятной силы и бессмертия. Во всём остальном они были такими же существами со своими заморочками и потребностями, как и их смертные создания.

Наблюдатель пришёл к выводу, что демиурги просто создают существ себе подобных, но ему было невдомёк, почему они судят своих же сородичей за то, что сами иногда делают. Он знал по крайней мере двоих Высших, которые так же, как и двуличная богиня Судьба, творили в мире смертных всё, что им вздумается, и игрались своими и чужими созданиями, как бездушными куклами, не беря в расчёт ни равновесие, ни Законы Вселенной, ни даже всевидящее око Изначального, а что самое интересное, — те Высшие до сих пор не понесли наказание и, возможно, всё ещё продолжают свои жуткие игры.

Возможно когда-то Изначальный вернётся и остановит весь этот беспредел, но, пока он спит где-то на задворках вселенной, Мирозданию грозят неспокойные времена.

Но это уже не забота Наблюдателя, его дело лишь наблюдать…

Глава 28. Куда пропала любовь?

Лина Иванова

Боги ушли, а я сидела на кровати и смотрела на троих обнажённых незнакомцев, которые, видимо, от шока, так и не поменяли своё положение, до сих пор стоя на коленях. Стараясь не опускать взгляда ниже мужских плечь и краснея, как маков цвет, я пыталась выдавить хоть слово, но ком застрял в горле, а глаза предательски слезились.

Постепенно действие адреналина в крови сходило на нет, и я стала осознавать весь маштаб своего попадоса. Вернуться домой не получится. Никогда. Даже самая маленькая скрытая надежда, которая теплилась глубоко в моей душе, разбилась о жестокую реальность. Хоть я и понимала, что вряд ли смогу вернуться, но после встречи с создателем Кратарана и его слов что-то внутри оборвалось.

Воздух будто закончился, грудь сдавило в тиски, слёзы брызнули из глаз. Приступ паники, как всегда, не вовремя. Не сдерживая эмоций, я разрыдалась прямо на глазах обескураженных магов. Всхлипывая и подвывая как раненая волчица, я выплёскивала всю боль и разочарование и никак не могла успокоиться. Истерика нарастала. Внезапно почувствовала, как один из магов прижал меня к груди и стал гладить по голове.

— Леди, не плачьте, всё будет хорошо. Никто из нас не посмеет причинить вам вред. Если вы не хотите никого из нас в мужья, никто и не посмеет навязываться, — успокаивал меня мужчина, а я, уткнувшись в его ключицу, даже не помнила, как он выглядит, и просто продолжала реветь.

«Кто кого успокаивать должен? Это же его перенесли неизвестно куда и поставили перед фактом — смерть или брак!» — промелькнула единственная адекватная мысль в моей голове, но даже она не помогла успокоиться.

— Прошу вас, не стоит лить слёзы. Всё наладится, — повторял маг и, как ни странно, его голос постепенно успокаивал меня. Размазывая слёзы по щекам, я отстранилась от мужчины и посмотрела на него. В серых глазах мага не было ни грамма недовольства. Он спокойно смотрел на меня и ждал ответа. Мужчина не был молод, выглядел примерно на сорок лет, если судить по Земным меркам. Его чёрные, как смоль, волосы волнистыми локонами спадали на плечи и обрамляли слегка вытянутое аристократичное лицо. Даже морщинки вокруг глаз совершенно не портили его внешность, маг был по-мужски красив.

На Кратаране люди, вернее, маги взрослели так же, как и на Земле, но в отличие от землян, кратаранцы могут с помощью магии замедлять свое старение. Чем больше резерв мага, тем легче ему поддерживать свою молодость.

Рассматривая неожиданного гостя, я сама не заметила, как паника отпустила, истерика закончилась, а на смену пришёл чисто женский интерес. Мужчина, не стесняясь своей наготы, спокойно выдерживал на себе мои изучающие взгляды и не говорил ни слова.

— Что вам сказала богиня? — спросила я, когда способность мыслить логически (а не тупо истерить) ко мне вернулась.

— Богиня велела до рассвета закрепить брак, леди, — ответил маг.

— Вы слышали мой разговор с Судьбой? — поинтересовалась я и обвела мужчин цепким взглядом.

— Да, леди, — нескладным хором ответили они, а я вздохнула. Дело — дрянь. Убивать я, понятное дело, никого не собиралась, но и спать с совершенно незнакомыми мужиками тоже не хотелось.

— Есть способ закрепить брак без консумации, леди. Богиня не уточняла о том, каким именно должен быть брак, — снова заговорил сероглазый маг, который по-прежнему сидел рядом со мной и держал за руку.

— И какой же? — нетерпеливо спросила я, не веря, что вообще существует способ обмануть Судьбу.

— Когда-то давно было принято выдавать девушек замуж в очень раннем возрасте, и, так как о близости ещё не могло быть и речи, проводился специальный ритуал на крови, после которого образовалась брачная связь. У меня сохранились древние записи моего рода, я читал об этом и знаю, что нужно делать. Если всё же решили не убивать нас, это — единственное верное решение. После ритуала у нас будет время узнать друг друга получше и, возможно, фиктивный брак станет настоящим, — выдал мужчина, а его собратья по несчастью с надеждой и молчаливой просьбой уставились на меня. И как после такого сказать нет?! — Уверяю вас, леди, вы не пожалеете, если согласитесь. Тим и Роберт — хорошие парни. Уверен, рано или поздно вы их полюбите, — заявил он и сжал мою ладонь.

«А ты? Ты — хороший парень?» — хотела спросить я, но осеклась. Глупый вопрос. Странный мужчина. Появилось ощущение будто он видит меня насквозь и читает мысли. Не зря же он сразу заговорил о том странном ритуале и понял, что я никого убивать не собираюсь.

— Я не обладаю магией разума. Ваши помыслы отражаются на вашем челе, леди. Вы — очень искренняя и милая девушка. За все сто лет я очень редко встречал таких существ, как вы, — изрёк маг и улыбнулся уголками губ, а в его уставшем взгляде промелькнула печаль.

Молчаливые Тим и Роберт переглянулись между собой. Кто из них кто я пока не знала. Мужчины поднялись с пола, прикрывая интимные части тела руками, и стали неловко оглядываться. Я хлопнула себя по лбу, сообразив, что надо бы снабдить женихов хоть какой-то одеждой, и пошла к гардеробной.

Мой муж-вампир сразу привёл меня в свою комнату, совершенно не подозревая, что я его выгоню оттуда, так что я, чувствуя себя заправской воровкой, выудила из его вещей три комплекта одежд и с невозмутимым видом вручила «добычу» своим новым знакомым.

И по закону Вселенской подлости, именно в тот момент, когда всё ещё обнаженные маги стояли посреди комнаты, а я протягивала им их одеяния, дверь с шумом отворилась, и на пороге появился демон в компании моего мужа и возлюбленного — Рика.

— Госпожа, не знал, что у вас сегодня ночуют любовники. Вы поэтому не позволили ни одному из мужей разделить с вами ложе? — процедил сквозь зубы демон с едва скрываемой злостью и ревниво сверкнул глазами. А я вместо того, чтобы просто объяснить ситуацию, вдруг разозлилась и, не думая о последствиях, выдала:

— А что, нельзя? Хочу — сплю одна, а хочу — с любовниками! Тебя это вообще не касается! — последнюю фразу я прокричала, не щадя голосовые связки, и с вызовом посмотрела на тёмного.

А последствия не заставили себя ждать. Во-первых, на мой крик прибежали все мужья и брат Марка в том числе. А во-вторых, Рик, который стоял рядом с Кираном, вдруг посмотрел на меня с огромным разочарованием и толикой брезгливости, а затем сказал то, из-за чего у меня окончательно сорвало тормоза:

— Лина, неужели тебе недостаточно мужей? Я думал, ты не такая! — прикрикнул он на меня, а я полностью потеряла контроль над эмоциями и, вскинув взгляд на своего любимого мужа, поняла, что та самая любовь к этому мужчине куда-то улетучилась. От тех чувств, которые когда-то испытывала к Рику, не осталось и следа, и на миг это испугало. Что со мной? Куда пропала моя любовь? Я поняла, что чувствую только обиду и горечь. И вовсе не из-за слов, которые он только что сказал. Нет. Я была обижена на Рика за то, что он тогда, как и все мужчины, поддался навеянной страсти. За то, что не защитил меня. За то, что спокойно принял тот факт, что он не единственный муж. Да и вообще за всё. Где-то на задворках сознания я понимала, что мои обиды нелогичны, и Рик уж точно ни при чем. Но вместо того, чтобы остановиться и подумать, я дала волю гневу.

— А какой я должна быть, Рик?! Разочарован, что не такая, какой ты меня представлял? Думаешь раз меня толпой насиловали в плену, я должна шарахаться от мужчин, как от чумы, и тихо сидеть дома?! Что, раз нас магия связала, значит, нужно соответствовать твоим ожиданиям? А, Рик?! — Я орала всякий бред и наступала на ошарашенного парня, толкая ладонью его грудь. — Это не мешало тебе стонать и просить ещё в нашу первую брачную ночь! — кричала я, не заботясь, что меня слышат все, кому не лень. Мой взгляд упал на тот самый артефакт, который подарил Адар. — Что уставились? Придурки! — кричала я уже на всех остальных своих мужей, которые молча стояли рядом, с удивлением наблюдая за мной и Риком. — Думаете, я так сильно за вас замуж хотела? Хоть кто-то о моих чувствах подумал?! Ты, — указала я пальцем на Марка, — со своей дебильной клятвой! И ты, со своим дебильным обрядом! — это уже в лицо демона. — Проклятые нелюди! Проклятая Судьба! Проклятый мир! — я крушила все предметы интерьера, попадавшиеся мне под руку, под шокированными взглядами мужчин, которые статуями застыли и, видимо, ждали, когда моя истерика закончится. Ваза, графин с водой, небольшой вазон у двери — всё это добро превратилось в мелкие осколки на полу.

Горло нещадно першило, но я продолжала кричать:

— Чтоб вы все знали, в нашу первую ночь спали вы не со мной, олухи безмозглые! Это всё богиня ваша проклятая! Ей, видите ли, наследник демонов нужен! — мой голос сорвался на хрип, я опустилась на колени прямо на холодный пол и сквозь слёзы и рыдания стала кричать, а вернее — хрипеть всё, что хотела рассказать, но не могла из-за божественного вмешательства: — эта бессмертная вертихвостка отобрала мою жизнь, выдернула меня из моего мира! — хрипло рассказывала я, испытывая злорадное удовлетворение от того, что артефакт Адара работает. И я рассказала. Всё с начала и до конца. Рассказала о том, что пришла из другого мира, о тех жутких временах, которые провела в плену, о планах богини, — обо всём.

Под конец своего монолога я чувствовала себя опустошённой и разбитой. А в душе будто образовалась дыра. Не нужны мне мужья! Не хочу ни магию, ни силу! Хочу домой, к маме.

— Верните меня обратно! — непонятно кому сказала я и закрыла лицо руками, тихо всхлипывая.

Мужчины по-прежнему неподвижно стояли и смотрели на меня, видимо, переваривая сказанное. Моё горло пересохло, сил реветь или орать совсем не осталось, и я лишь обхватила колени руками и опустила голову. Если бы повисшую тишину можно было использовать как краску, ею можно было бы раскрасить всю усадьбу, в которой мы находились. Никто не решался произнести ни слова.

Киран молча подошел и, подхватив меня на руки, понёс в ванную.

— Прости, душа моя! — тихо прошептал он, прижимая меня к себе. Тепло его тела и приятный запах горького кофе постепенно возвращали меня из пучины отчаяния и боли, и мой здравый рассудок тоже возвращался, чтобы в скором будущем заставить меня краснеть, бледнеть и думать о том, как жить дальше…

Глава 29. Предсказанное счастье

Мать Зитара — Амайя Шиссейн, — была прославленным оракулом рода Шиссейн, талантливой магессой и предсказательницей, но она ненавидела свою жизнь. Из-за своего дара никто не позволил ей распоряжаться своей жизнью, и она не смогла даже выйти замуж по любви.

Глава рода и по совместительству дед Зитара любил свою дочь, но не гнушался использовать её в своих целях. Всё её окружение тщательно контролировалось, и общаться Амайе было позволено только с угодными Талиму Шиссейну, который был очень горд, что смог произвести на свет дочь с даром предсказаний.

Талим посадил её в золотую клетку под предлогом безопасности, и его не особо-то интересовало, что Амайя на самом деле чувствует. Но всё же он не смог уберечь глупую дочь от безродного проходимца, в которого та влюбилась.

Миро (отец Зитара) был обычным парнем, который служил в храме Лиадара, где и повстречал однажды прекрасную Амайю. Увидев девушку, он сразу же влюбился. А когда и она обратила на него внимание, парень пропал окончательно.

Влюбленная Амайя наперекор отцу сбежала с молодым магом, и они тайно провели брачный ритуал.

Долго Талим искал свою дочь, но Амайя и Миро покинули шумный город и поселились в деревенской глубинке рядом со Священным Лесом, куда не ступала нога ни одного кратаранца, ведь даже ребенок на Кратаране знает — тот, кто войдёт в Священный Лес без дозволения богов, будет проклят на веки.

Молодые жили душа в душу, и спустя год у них появился долгожданный малыш — маленький Зитар. Беда пришла, откуда её совершенно не ждали. Подруга Амайи выведала, где живет молодая семья и, предав молодую предсказательницу, привела людей Талима в дом Миро.

Зитару было три, когда на его глазах наемники перерезали глотку его отцу, а мать утащили с собой. Амайя храбро сражалась с убийцами мужа, а Зитар со всех ног бежал в Священный лес просить помощи у богов, как приказала мать. Только спустя многие годы он понял, что Амайя соврала. Ни один бог не откликнулся на крик Зитара, а сам он навсегда потерял своих родителей.

Амайя вернулась в отчий дом, но после потери любимого мужа лишилась рассудка. Талиму пришлось искать внука. Старик надеялся, что Зитар унаследовал дар матери. Одного не подозревал глава рода Шиссейн — его непокорная дочь запечатала дар Зитара кровным ритуалом.

Двадцать лет Зитар жил с убийцей своего отца и называл его дедушкой. Двадцать лет рассудок Амайи не возвращался, и её признали блаженной, потому что ни один лекарь не мог ей помочь.

А когда Зитару исполнилось двадцать три, и наступило его первое совершеннолетие, Амайя впервые «стала собой» и заговорила с сыном.

— Прости меня, Зитар. Я не смогла защитить тебя. Смерть Миро — моя вина. Твой дед Талим — жестокий маг, он не смог смириться, что я ушла из дома и вышла замуж за твоего отца. Это он прислал тех наемников в наш дом, но я прошу тебя не мстить, а уйти из этого дома и забыть обо всём. Однажды ты найдешь свое счастье, и твой дар будет распечатан. Защити её, — это были последние слова матери, после которых она выпрыгнула из окна и ушла к Звёздам.

С тех пор прошло много десятилетий. Зитар не забывал ни на миг. Но, следуя совету матери, он не мстил. Он покинул дом Талима и ушёл в поисках того самого счастья, о котором говорила мать.

Но шли годы, а Зитар так и не встретил ту, которую должен защитить. Его дар, хоть и был запечатан, позволял ему поддерживать свои молодость и здоровье, а привычка каждое утро заниматься физическими нагрузками помогала мужчине быть в форме.

Он много путешествовал. Не осталось ни одного места на Кратаране, которое Зитар не видел. И хоть будущее было сокрыто от него, интуиция и приобретённая долгим жизненным опытом проницательность выручали его во многих ситуациях.

Именно интуиция подсказала ему задержаться в Таркане — небольшом рабочем городке на окраине империи. Здесь он и познакомился со своими первыми друзьями — Тимом и Робертом.

Он до сих пор с тёплой улыбкой вспоминает день их знакомства. Когда он поздно вечером вернулся с работы домой, то обнаружил, что потерял свой ключ. Такое с Зитаром случилось впервые, и он сильно растерялся. А ещё осознал, что ему даже не к кому обратиться в такой ситуации. Друзей у мага на тот момент не было. И ему пришлось бы сидеть под дверью, если бы не сосед, который заметил Зитара, неловко переминающегося с ноги на ногу возле закрытой двери.

— Ключи потерял? — в лоб спросил мужчина. В ответ Зитар лишь кивнул. А когда сосед простодушно пригласил мага переночевать у себя, парнеь удивился ещё больше, но не подал виду, а вежливо принял предложение, — деваться всё равно было некуда, потому что ключи от своего офиса маг тоже потерял.

С тех пор и началась их соседская дружба, которая со временем переросла в крепкие братские узы. А спустя какое-то время ещё один простофиля забыл ключи — это был Тим.

Казалось, что может быть общего у столь разных мужчин, — разного возраста и профессий. Зитар зарабатывал на жизнь созданием артефактов, дар артефакторики он унаследовал от отца. Весёлый и добродушный Роберт был водителем такси, а вечно задумчивый и меланхоличный Тим перебивался различными подработками и мечтал поступить в военную академию.

Но, видимо, каждый из них чувствовал себя одиноко и нуждался в дружеской поддержке, которую впоследствии и нашёл благодаря новым друзьям.

А еще в этом старом, как он сам, доме для слабых магов, Зитар повстречал её — ту, которую ждал все эти годы. Как ни странно, он сразу узнал её. Хрупкий стройный стан, ясные янтарные глаза, грустная улыбка. Девушка пришла в его артефакторскую лавку и попросила создать несколько странных бытовых артефактов. Лина Иванн — его мечта.

Но едва перешагнувшая порог совершеннолетия девушка годилась ему разве что во внучки, и хоть он и не чувствовал себя дряхлым стариком, но всё же был намного старше и поэтому не решался даже намекнуть о своём интересе. Мужчина решил, что просто сохранит её образ в своём сердце и не станет добиваться внимания.

А затем случилось то, о чём интуиция Зитара никак не могла предупредить. Богиня. Перенос. Приговор. Плачущая маленькая леди. Её выбор. Её история. Её боль.

Зитар решил, что станет её верным другом и защитником. Он испытывал безграничное уважение к Лине за то, что, несмотря на свою боль, она не отмахнулась от тех, чья жизнь зависела от её решения.

В ту ночь они провели ритуал. Брачующиеся обменялись кровью и произнесли магические клятвы, после чего на руках магов появились брачные татуировки.

И Зитар стал мужем своего счастья, хоть и фиктивным.

А Лина, после всего, что с ней произошло, была полностью вымотана и просто уснула на плече демона, который ни на шаг не отходил от неё даже во время брачного ритуала.

Глава 30. Одиночество

Лина Иванова

Утром я обнаружила, что меня оставили в гордом одиночестве. Все мужья (в том числе и раб-демон), испарились по своим делам. Разумеется, каждый из них, как истинный джентльмен,оставил записку, в которой описал, куда и зачем пошёл, так что утро началось не с кофе, а с разбора «почты». Не скажу, что меня это сильно расстроило, но дурацкое скребущее душу чувство, что от меня сбежали, потому что я накосячила, никак не выветривалось из моего вымученого последними событиями сердца.

Стараясь не заниматься самокопанием, я внимательно читала записки своих мужей и пыталась не зацикливаться на давящем чувстве одиночества. Марк сообщал, что его срочно вызвали по службе, и что к вечеру он обязательно вернётся и отведёт меня в самое красивое место Гертиса (городка, который находился в ста километрах от усадьбы).

Хиал писал, что ему нужно срочно уладить какие-то дела по бизнесу, и что тоже вернется к вечеру, а также пожелал мне прекрасного дня и попросил связаться с ним через артефакт, если мне будет что-то нужно. От его записки на душе потеплело, и я улыбнулась.

Мои новые (фиктивные) мужья Тим, Роберт и Зитар тоже ушли на работу, о чём отчитались в своих записках.

Когда я увидела подпись Зитара, то вспомнила, где встречала его раньше. Он был тем самым магом-артефактором, у которого я заказывала «земную технику». Какая же коварная эта Судьба!

Дамира вызвал начальник, и мой великан извинялся, что вынужден меня оставить, клятвенно обещая найти другую работу с нормированным графиком, если мне не по душе его нынешняя. Я отправила ему «смс-ку» на артефакт связи, что всё в порядке, и я не сержусь, так как почему-то было уверена, что мой ответ важен для Дамира.

Сион сообщил, что его вызвал отец для важного разговора. А вот когда вернётся — забыл сообщить или специально ничего об этом не написал.

В записке Кирана я толком ничего не поняла, потому что его почерк был ещё хуже, чем мой. Я едва разобрала иероглифы его имени в конце. Поэтому что именно было в записке, можно только догадываться.

А когда прочитала записку от Рика, то почувствовала себя жутко виноватой.

«Лина, любовь всей моей жизни. В порыве ревности я ранил твои чувства и сожалею об этом. Я хочу, чтобы ты знала, что ты — самая прекрасная и желанная, моя леди. И я ни разу не разочаровался в тебе. Это я — тот, кто не достоин тебя. Я пойму, если ты не захочешь меня больше видеть подле себя, но надеюсь на твоё прощение, о свет моей жизни. С любовью, твой навеки, Рик».

Память услужливо воспроизводила «видео» с моей вчерашней истерикой, и теперь мне было стыдно. Кто-кто, а Рик не заслужил такого отношения. В конце концов, он не виноват, что богиня втянула меня в свои игры. Я прекрасно понимала, что мне нужно поговорить с ним и извиниться, но в то же время меня что-то останавливало.

Десятая записка была от Итана. Он пригласил меня позавтракать вместе в саду. А я, вспомнив, что и он стал свидетелем вчерашнего, совсем передумала выходить из комнаты. Хотелось провалиться сквозь землю.

За неимением идей получше, решила после всех утренних процедур заняться тем, что помогает мне успокоиться и упорядочить мысли — рисованием. Благо, скетчбук и карандаши были всегда со мной.

И вот битый час я придаю своему окну на бумаге реалистичный вид в стиле чёрно-белой фотографии. Свет, тень, текстура занавесок — всё это постепенно появлялось у меня в скетчбуке. Рисование карандашом никогда не было моей сильной стороной как художника. Я предпочитала писать красками на холсте или, на худой конец, рисовать чернилами по бумаге в китайском стиле.

Но, как ни странно, повторяющиеся движения, чёткие и не очень линии и знакомые карандашные штрихи — всё это творило чудеса с моей «потрепанной» психикой. Я успокаивалась и восстанавливала своё внутреннее равновесие.

— Невероятно! — прозвучал чей-то голос прямо у меня над ухом, заставляя меня вздрогнуть и выронить многострадальный огрызок карандаша на пол. — Прости! Не хотел напугать! Окно на картине выглядит как настоящее, у тебя талант! — сказал Итан, когда я развернулась к нарушителю своего спокойствия и уже было приготовилась высказать всё, что о нём думаю.

Но добродушная улыбка и восхищённый взгляд вампира свёл моё раздражение на нет, и вместо злости за то, что меня оторвали от важного занятия, я почувствовала смущение и покраснела.

— Привет, что ты здесь делаешь? — промямлила я и отвела взгляд.

— Пришёл позвать тебя на завтрак. Я стучал, но ты долго не отвечала. Я волновался, — ответил он и снова улыбнулся, заставляя моё глупое сердце трепетать. Я не понимала, откуда такая реакция на этого мужчину, но анализировать и искать причины было лень. Итан определённо мне нравился, с тех самых пор, как я увидела его в том нелепом красном платье.

— А, ясно… — рассеянно сказала я, глупо пялясь на его губы. — «Прекрати немедленно!» — дала себе мысленный подзатыльник и захлопнула скетчбук.

— Прости, я не голодна, — начала было я, но тут живот предательски заурчал, заставив меня вновь густо покраснеть.

— Врать нехорошо, леди, — со смешинками в глазах пожурил меня Итан.

— Мне просто жутко неловко из-за вчерашнего. Я не знаю, как смотреть в глаза тебе и мужьям, — тихо сказала всё как есть.

— О, да, голос у тебя громкий! Но не стоит волноваться, видела бы ты, какой разнос устроила наша мама отцам, когда узнала, что Марк поступил в военную академию! Её все соседи слышали. По сравнению с ней ты просто тихо высказала свое мнение, — с невозмутимым видом заявил блондин и, не дожидаясь моего ответа, взял за руку и потащил за собой. Завтракать.

По пути в сад мужчина рассказывал разные забавные истории из своей жизни и всё время улыбался, но от меня не укрылась грусть, мелькающая в его глазах время от времени. И я знала, что это за чувство. Итан, как и я, на протяжении этих долгих пяти лет был одинок. Всю свою жизнь вынужден скрываться ото всех, кроме семьи, и изредка пользуясь даром иллюзий, чтобы выходить «на люди», но так и не открыться никому, держа всё в себе. Я прекрасно понимала, каково это, и, видимо, поэтому тянулась к брату своего мужа, подсознательно считая его другом по несчастью.

Я не решалась спросить, почему семья скрывает его существование, и почему Марк наложил на нас всех заклинание молчания.

Хоть с Марком была знакома всего ничего, уже поняла, что он на самом деле большой ребёнок. И ситуация с Итаном это подтвердила. Как он попал в число имперских дознавателей, будучи столь безответственным, вообще не понятно. Для вампира сорок пять лет считается только началом взрослой жизни, но, в то же время, разница между сорокапятилетними Марком и Итаном очень заметна.

И я, следуя за хозяином дома и слушая его веселую болтовню, задавалась вопросом, что именно заставило его «повзрослеть» гораздо раньше своего брата-одногодки. Я и представить не могла, что ответ на этот вопрос напрямую связан со мной, и сколько всего наворотила одна сумасшедшая богиня, заигравшись в свои жестокие игры…

Глава 31. Предсказание близнецов

«Двое с одним лицом, рождённые в один день от союза вампира и его истинной, унаследуют от предков своих безграничную силу и, когда встретят свою истинную, ту, что благословенна Уалой и запечатана Тёмной, соединят кровь свою с порождением разгневанного Адара и ввергнут мир в Вечный Хаос», — именно так звучит древнее предсказание, унесшее жизни сотни невинных детей-вампиров.

Ни плачь матерей, ни мольбы отцов не смягчили чёрствого сердца императора, который доживал свои последние дни и бережно хранил свой холодный трон, слепо подчиняясь тому, кто это предсказание вынес на свет и дёргал за ниточки, управляя императором как деревянной куклой.

Итан узнал о причине, по которой родители прячут его ото всех только после события, которое навсегда изменило жизнь парня. На день своего первого совершеннолетия он не удержался и рассказал правду о себе своему единственному другу, который впоследствии исчез с лёгкой руки главы рода Мелрей. А спустя месяц Дрейк (друг Итана) был найден мёртвым в каком-то захудалом кабаке.

Итан до сих пор не простил себя за беспечность и зарекся кому-либо открывать свои тайны. С того самого дня ему пришлось попрощаться с детством и беззаботной молодостью, стать сознательнее, хитрее и научиться ото всех скрываться. А ещё — смириться с одиночеством. Ведь после того случая вампир отдалился от семьи, а друзей у него больше не появлялось по понятным причинам.

С братом он общался и даже помогал ему отпугивать самых ретивых любовниц.

Их мать активно искала истинных для сыновей, чтобы доказать, что то самое пресловутое пророчество вовсе не о них. И Итан лелеял надежду, что однажды сможет без страха выйти в общество под своим именем.

Но когда он увидел Лину, ему захотелось, чтобы пророчество было о них с Марком, ведь тогда он смог бы стать истинным для девушки, в которую влюбился с первого взгляда.

Мужчина был рад, что сможет провести с ней время наедине, ему до безумия нравилась искренняя улыбка, которая мелькала на её устах когда Итан рассказывал ей что-то весёлое. И он не удержался, ему захотелось узнать здесь и сейчас.

— Лина, прости, если прозвучит бестактно, но у вампиров иногда бывает так, что у братьев одна истинная. Позволь мне попробовать твоей крови. Всего капли будет достаточно, разумеется, я обещаю заплатить цену, которую ты назовёшь, — слова вырвались из уст прежде, чем Итан успел их обдумать. Такое с ним случалось впервые, и он испугался своего же внезапного порыва и замер в ожидании ответа девушки.

Лина же, наслаждаясь вкусным завтраком и приятной компанией, едва не поперхнулась, услышав внезапную просьбу. Минута звенящей тишины затянулась.

— Эм… Хорошо, — ответила она наконец и снова, молча отколов свою любимую брошку-бабочку от тёмно-синего свитера, демонстративно показала вампиру иглу и проколола палец. Лина уже было поднесла руку, чтобы смахнуть каплю крови в бокал Итана, но мужчина внезапно подался вперёд, коснулся губами проколотого пальца и нежно слизал обещанную кровь. Девушка покраснела. Этот момент показался ей очень интимным, на грани приличий. Она, затаив дыхание, смотрела на Итана и тоже ждала вердикта Судьбы. Неужели она истинная и для Итана?

А Судьба, как всегда, сидела перед Зеркалом Бытия и без зазрений совести снова подглядывала за Линой и ещё одним истинным девушки. Артефакт по-прежнему был на руке Лины, и Судьба больше не могла напрямую вмешиваться, но подсматривать ей никто не мог запретить, и богиня довольно улыбнулась.

— Как вообще так получилось, что у одной души — четыре привязки истинных?! Она даже не из этого мира! И что за предсказание близнецов, о котором я ничего не знаю? — спросил Адар и поцеловал златовласую богиню в оголённое плечо.

— Ну что за привычка появляться так внезапно? — томным голосом пожаловалась Судьба и шутливо шлёпнула Адара по руке, которой он обнимал богиню за талию. А затем развернулась лицом к нежданному гостю, обвила его шею руками и впилась в губы жарким поцелуем.

Богиня была искусна в своих уговорах, и теперь Адар был у неё на крючке (по крайней мере, она так думала), но для закрепления эффекта Судьба продолжала соблазнять создателя вверенного ей мира, вплотную прижимаясь всем телом к мужчине и увлечённо продолжая их страстный танец языков.

— Я тоже рад тебя видеть, любимая, но хочу всё-таки узнать ответы на свои вопросы! — сказал Адар, нехотя отрываясь от поцелуя и мягко останавливая желанную женщину.

— Ладно, но ты обещал не вмешиваться! — сдалась Судьба и нехотя начала рассказ: — пока ты отбывал наказание в твой мир заявились пришельцы. Вскоре Кратарану придёт конец! — выдала Судьба шокирующую новость и не без удовлетворения стала наблюдать, как Адар меняется в лице.

— Что?! — воскликнул обескураженный бог.

Глава 32. Истинные для избранной

Лина Иванова

Я и опомниться не успела, как была захвачена в крепкие объятия, а мои губы смяли в настойчивом жарком поцелуе. Итан целовал страстно, сладко, неудержимо. А я полностью растворилась в ощущениях и наслаждалась этой внезапной близостью.

— Моя! Любимая! — счастливо воскликнул вампир, прервав наш поцелуй, и закружил меня в объятиях. Его безудержная радость передалась и мне, и я сама не заметила, как стала счастливо улыбаться, обнимая своего истинного за плечи.

Как ни странно, отторжения, как с Марком и Кираном, не испытала, то ли потому, что втайне желала этого, то ли потому, что Итан ни на чем не настаивал и давал мне время и пространство, в отличие от эгоистичного Марка и самоуверенного Кирана… Но именно в тот момент, когда Итан признал меня своей истинной, я была счастлива.

— Поздравляю с обретением ещё одного истинного, госпожа! — услышала я голос демона и обернулась.

— А ты разве не ушёл по своим делам? — удивлённо спросила я. Киран стоял в расслабленной позе, одетый в тот же чёрный комбинезон. Интересно у него другая одежда вообще есть?

— Вот, это тебе, моя госпожа! — демон протянул небольшую шкатулку из красного дерева.

— Что это? — спросила, не решаясь принять подарок. Заметив мою заминку, Киран поморщился и открыл шкатулку, на дне которой лежал золотой браслет с чёрными кристаллами, вкраплёнными прямо в драгоценный металл.

— Это — наш родовой артефакт, моя госпожа. С его помощью тебе будет легче контролировать свою тьму, — выдал он и внимательно посмотрел мне в глаза. А я совершенно не поняла, о чём речь.

— Какую тьму? — недоумевала уже вслух.

— Ту тьму, которую ты получила от богини. В тебе две силы: свет и тьма. Именно с помощью тьмы я и стал твоим рабом, госпожа. Ведь ты решила не делиться со мной своим светом… — спокойно ответил Киран, но в его голосе легко угадывалась горечь.

— Я не… — хотела было что-то ответить, но осеклась. А что сказать? Всё это просто безумие, — почему я должна делиться чем-либо с незнакомым мужчиной, который не соизволил подумать обо мне и моих чувствах, а просто воспользовался, как ему захотелось? Вместо того, чтобы всё это высказать Кирану, я отвернулась. А на душе стало совсем гадко, и настроение безвозвратно испортилось.

— Спасибо, Киран — тихо прошептала и надела браслет на правую руку. Теперь на моих руках красовались три браслета-артефакта: именной на левой, а на правой — артефакты Адара и Кирана.

«Ещё парочка таких украшений, и я буду похожа на новогоднюю ёлку!» — мрачно покачала головой я.

— Хочу побыть одна, — сказала мужчинам и, пока они не успели возразить, сбежала к себе в комнату. Я никак не могла успокоиться. Сердце колотилось, как сумасшедшее, чувствовала себя неестественно взбудораженной и взволнованной.

Я не могла понять, что со мной происходит, и мне это не нравилось. Поэтому, схватив скетчбук и карандаш, снова попыталась вернуть себе душевное спокойствие с помощью рисования.

Стараясь не думать ни о чём, я выводила чёткие линии и пыталась словить волну вдохновения, но раз за разом вырывала страницы, и комкая бумагу в кулаке, отбрасывала прочь. Штрих второй, третий, темнее, чётче!.. Есть! Я, наконец, нашла свой ритм и с головой ушла в работу.

Сидя прямо на полу и рисуя новый шедевр, я полностью выпала из реальности и совсем не давала отчет времени. Опомнилась только от громкого стука в дверь.

— Лина, это я, Итан, открой, пожалуйста! С тобой все в порядке? — я оглядела комнату.

Взгляд упал на мой же рисунок и я, шокированно ахнув, выронила карандаш из рук. Из четырех листов скетчбука мне удалось нарисовать большую картину-портрет, на которой незнакомый мужчина держит счастливо улыбающуюся меня на руках, а за нашими спинами стоят (с такими же счастливыми улыбками) Киран, Марк и Итан. Внизу моим же почерком написано: «Разделю душу и сердце с истинными своими и клянусь в каждом перерождении дарить им любовь. Благослови нас, Светлоликая Амара! К тебе взывает дочь твоя, Аиралина!»

Глава 33. Адар — создатель Кратарана

Адар

Я — Адар, второй сын Лиадара и Эос, серый бог справедливости и знаний, создатель Кратарана и тёмных демонов, и я облажался.

Получив контроль над своей силой и найдя своё призвание, я не спешил создавать свой мир, а наблюдал за собратьями и путешествовал по уже созданным мирам, мечтая создать идеальный мир без изъянов и проблем.

А когда посчитал себя готовым, приступил к творению Кратарана. Я создал магическую планету с двумя одинаковыми по размеру материками и огромным бескрайним океаном, омывающим их. На каждом из материков пристроил по четыре источника магии и распределил её между ними поровну. Природа и климат на моей планете поддерживаются магией, а сам Кратаран расположен недалеко от Уалы — магической звезды, названной в честь моей сестры. Я решил сделать Кратаран центром системы и уговорил сестру стать покровительницей моего мира и позволить своей звезде вращаться вокруг моей планеты.

Горы, леса, долины, реки — каждую деталь я продумывал до мелочей на протяжении долгих тысячелетий. А когда моё творение стало пригодным для жизни разумных, я впервые задумался о создании своей расы. Но, как назло, вдохновение закончилось, и я не мог решить, какие существа достойны жить на моей планете.

Я обратился за помощью к отцу, и он, выслушав мою просьбу, сказал:

— Совершенство не всегда хорошо, сын мой, а равновесие не всегда в безупречности. Слишком идеальный мир не сразу сможет найти свой путь развития. Помни: рано или поздно тебе придётся остановить вмешательство и лишь наблюдать за своим созданием! — я ничего не ответил, но на самом деле был не согласен с отцом.

Я не понимал его стремления копировать Изначального и создавать таких же слабых существ, как люди или маги. Я стремился к полной гармонии и совершенству. И это тормозило меня. У меня не получилось создать идеальную расу.

Когда отец попросил меня принять своих созданий как жителей Кратарана, я не мог отказать. Маги — жалкая попытка Лиадара создать такую же расу, как люди-Земляне. Физически они были похожими и такими же слабыми, но души не могли сравниться с теми, которые создал Изначальный. Душа мага не могла вмещать в себе тьму и свет в равном количестве, и в итоге одна из сил брала верх.

Магия стала жизненно необходима для этих существ, и вся их жизнь — взросление, поиск пары, создание семьи и рождение детей — всё было завязано на магии. Видимо, поэтому они так хорошо прижились на Кратаране.

Но из-за неравномерного распределения света и тьмы маги стали враждовать между собой, и мой прекрасный мир стал стенать из-за войн и разрушений. И тогда в гневе я решил избавиться от «болезни», истребив целую расу. Я создал демонов, вернее — их физическую оболочку. На души у меня не хватило сил, решил заменить их бесконтрольной тьмой.

Среди смертных до сих пор ходят легенды, что я якобы украл тьму у Тёмной Матери, но на самом деле это не так. Те частицы, которые использовал не принадлежали никому, но на их использование был наложен строгий запрет.

В Безвременье — мире, где рождаются боги, — существует Колыбель «ненужной» тьмы, которую никто не решался беспокоить до меня. Именно оттуда я позаимствовал магию, которой заменил души новой расы. Результат превзошёл мои ожидания. Сильные, непобедимые и почти бессмертные существа чётко исполняли своё предназначение.

Но мой гнев прошёл, а остановить Хаос я уже был не в силах.

Закончилась эта история тем, что мой отец и вправду вселил души магов в демонов и соединил их с тьмой. А меня Совет Высших отправил на перевоспитание. Я усвоил урок и вернулся в свой мир, который кардинально изменился за время моего отсутствия.

— Пока ты отбывал наказание, в твой мир заявились пришельцы. И вскоре Кратарану придёт конец! — прозвучал приговор из уст моей желанной женщины.

И вот, сидя рядом с Судьбой, я смотрю в Зеркале Бытия всё, что пропустил. Демонов осталось совсем мало. Небольшое королевство магов разраслось в огромную империю и охватило оба материка, присвоив себе название планеты.

Теперь Кратаран — империя магов. Император, который на первый взгляд единолично всем правит, — всего лишь марионетка тех самых пришельцев, которые вторглись, чтобы разрушить созданный мною мир.

Два источника магии полностью высушены, маги стали слабыми. Девочек рождается всё меньше и меньше. Природа страдает. Магические растения исчезают.

— Кто этот ублюдок, посмевший посягнуть на моё? — зарычал я.

— Не знаю, милый, он надежно скрыт даже от Зеркала, — отвечает мне Судьба, а я сжимаю кулаки и стараюсь держать себя в руках.

— Как именно тебе поможет смертная, которую ты умыкнула у Изначального? — спросил я в надежде, что план златовласой богини сработает.

— Никак. Та, что должна была быть на её месте самоубилась, пришлось искать замену — двойника той дуры. Задача девчонки — родить наследника, который сможет противостоять вселенскому злу, то есть тому вторженцу, что дёргает за ниточки и вытягивает магию Кратарана.

– Слишком долго ждать, а если не успеет? — в отчаянии я впервые был готов просить помощи у женщины, даже если она лишь смертная.

— Поэтому я и вмешалась, чтобы поторопить, а вышло сам знаешь, что… — недовольно ответила Судьба.

— А демоны, — зачем ты хочешь их возродить? Разве тебе не плевать? — снова стал допрашивать златовласую богиню, вспомнив ещё одно предсказание.

— А ты никогда не задумывался, кому принадлежала та бесконтрольная тьма, которую ты использовал при создании демонов, Адар? — елейным голоском промурлыкала Судьба и обвила руками мою шею.

— Никому, она никому не принадлежала, — глухо сказал я, уже сомневаясь в своём ответе.

— А вот и нет! Она принадлежит мне! Но Лиадар вплёл её в души твоих созданий, и теперь они неделимы. Я должна получить её обратно или установить к ней полный доступ. Тогда я смогу наконец вернуть мои имя и сущность, так что давай сотрудничать, Адарчик! Я помогу тебе спасти мир, а ты мне — спасти меня! — с хищной улыбкой заявила она и посмотрела мне в глаза. Я растерялся. Я, бог знаний, впервые не знал, что ответить и что вообще делать. И снова уставился в Зеркало.

— Покажи мне свою избранную, — тихо попросил. И вот снова мы с Судьбой наблюдаем за отважной Землянкой. — Смотри, Судьба! — воскликнул я с изумлением, вглядываясь в надпись на картине маленькой художницы. — Не может быть!

Глава 34. Мой выбор, моя страсть

Лина Иванова

Я быстро сложила листы с картиной в скетчбук и спрятала его в тумбочку. Поправив волосы и разгладив несуществующие складки на юбке, открыла дверь.

— Привет, Итан, что-то случилось? — спросила я, всеми силами пытаясь держать покерфэйс и не выдавать своего волнения.

— Я долго не мог достучаться до тебя, давай поговорим, Лина, ты можешь доверять мне, — сказал Итан, пристально заглядывая в глаза.

И вместо того, чтобы что-то ему ответить, я просто подошла к вампиру вплотную, обвила руками его шею и потянулась за поцелуем. И, прежде чем наши губы соприкоснулись, я прижалась к Итану всем телом и прошептала:

— Я хочу тебя, Итан… — мои слова произвели на мужчину незабываемый эффект. Сначала он застыл, видимо, не веря своим ушам, а через миг его глаза хищно блеснули, и он впился в мои губы.

А я решила, что пойду с ним до конца, здесь и сейчас. Потому что хочу этого мужчину. Не магия и не какая-то неведомая сила, а именно я. Хочу сделать его своим до того, как в наши отношения вмешается кто-либо, например, богиня со своими хотелками.

Отвечая на нежный поцелуй, я зарывалась пальцами в шелковистые волосы вампира, наслаждалась приятным запахом своего мужчины, теплом его тела и забывала обо всём…

— Лина, любимая, ещё немного, и я не смогу остановиться! — хрипло произнёс Итан, нехотя оторвавшись от моих губ, а я после этих слов влюбилась в него ещё больше.

Он не манипулировал мной, не принуждал ни к чему и давал возможность уйти.

— Хочу стать твоей сегодня! — уверенно сказала я и потянулась к пуговицам на его рубашке.

Итан снова стал нежно целовать мои губы, затем шею, руки… Я плавилась от его неторопливых ласк и целовала горячую кожу мужчины в ответ. Отстранившись на мгновенье, стянула с себя свой синий бесформенный свитер, под которым всегда прятала свое худощавое угловатое тело. Увидев восхищенный взгляд Итана в свою сторону, отбросила все комплексы и сбросила с себя остальную одежду на пол, оставшись в одном белье.

— Ты прекрасна, любовь моя, — Итан прислонился лбом к моему и медленно провел рукой по обнажённой спине. По моей коже побежали мурашки от этой невинной ласки, и волна желания снова накрыла меня.

Несколько секунд мы просто стояли обнявшись, обнажённые и уязвимые, наслаждаясь теплом друг друга и тяжело дыша.

А дальше происходила любовь. Мы изучали, ласкали, целовали, восхищались.

Я, полностью осмелев, толкнула Итана на кровать и оседлала его бедра, соединяя наши тела в страстном танце любви. Стоны, касания, плавные движения… Я парила на седьмом небе от счастья и эйфории, выгибаясь навстречу удовольствию и выкрикивая имя желанного мужчины.

И от осознания того, что это — мой выбор и моя страсть, я ощущала всё острее, красочнее, по-настоящему. Это была я. Это был мой мужчина…

Глава 35. Миссия для избранной

Киран стоял под дверью спальни своей истинной, слушал её стоны, которые она дарила другому мужчине, и до боли сжимал кулаки. Винить ему было некого, он сам всё испортил и упустил свой шанс завоевать сердце Лины. Мужчина понимал, что поступил мерзко по отношению к девушке, использовав любовную магию.

Ревность съедала его душу, и он никак не мог отделаться от навязчивого желания похитить любимую и увезти на край света. Но наученный своим же горьким опытом, демон решил не усугублять ситуацию и ждать того дня, когда Лина примет его добровольно. А пока ему оставалось лишь завидовать вампиру и мечтать, что однажды госпожа сердца простит его.

Вчерашние откровения любимой, её слезы и отчаянный взгляд навсегда отпечатались в памяти демона. А ещё он понимал, что не всё так просто, если древние боги вмешиваются в жизнь его избранной. И поэтому, оставив своей маленькой госпоже записку, отправился в хранилище знаний предков. За ответами. Ему нужно было знать, как противостоять высшим силам, если они представляют угрозу для Лины.

Как одержимый он листал древние фолианты, но информации о Темной богине, которая стала Судьбой, не было. Зато Киран наткнулся на легенду о создании демонов, которая немного отличалась от той, которую обычно рассказывают.

«Маги, созданные Лиадаром, которых Адар принял в свой мир, забыли заветы богов и стали чинить беззакония, воюя друг с другом, насилуя и убивая женщин и детей и уничтожая прекрасный мир, созданный Адаром.

Отвернулась Уала от жестоких созданий своего отца и перестала благословлять брачные союзы, и дарующие жизнь перестали рождаться на Кратаране. Но ослепленные жадностью и жестокостью кратаранцы не заметили изменений и продолжили убивать друг друга, питая землю кровью своей и отравляя Великий Океан.

Разгневался Адар и с помощью жутких чудовищ, родившихся из гнева его, решил истребить расу, которую Лиадар оставил под покровительство Адара и Уалы. Огромные рогатые существа с чёрными кожистыми крыльями и острыми, как сталь, клыками и когтями, покрытые чёрной чешуей, которая служила им непробиваемой броней. Жестокие и беспощадные, они убивали и крушили всё вокруг.

Не было души в демонах Адара, а лишь тьма, которая не подчинялась никому, даже самому Адару. Осознал создатель Кратарана, что совершил ошибку, создав демонов, но было поздно. Дети гнева его сеяли лишь хаос и смерть и никак не могли насытиться кровью и криками магов. Тогда Лиадар пришёл на помощь и сплёл тёмные души магов с тьмой демонов. Демоны с Душой перестали быть неконтролируемыми убийцами, терзающими живую плоть, но Тьма была им хозяйкой, а ей, как и порождённым Адаром чудовищам, неведомо милосердие. Тогда боги, соединив силы свои, создали демонам вторую ипостась — человеческую, — и частично запечатали демоническую силу. С тех пор тёмные демоны стали двухипостасными существами с душой и собственным сознанием.

Но и этого было мало, так как рано или поздно Тьма поглощала их и постепенно разум покидал демонов, и они снова становились бесконтрольными чудовищами-убийцами. И вновь боги использовали силу свою, нашли для каждого демона душу с Искрой Света и связали их узами истинной пары. Только если истинная демона добровольно поделится с ним светом своим, демон сохранит свой рассудок и не будет поглощен тьмой, — на этом история заканчивалась, заставив Кирана глубоко задуматься.

Лина нужна ему ещё больше, чем он мог себе это представить.

— Да!.. Итан! — доносились томные вскрики по ту сторону двери, заставляя Кирана стиснуть зубы и до крови впиться ногтями в ладони. Как бы он ни пытался свыкнуться с мыслью, что у Лины он не будет единственным, злость и ревность всё равно лавиной накрывали его.

А тем временем Адар понуро сидел в обители Судьбы на холодном белом мраморном полу и, облокотив тяжелую голову на руки, мрачно смотрел на свой изменившийся мир сквозь Зеркало Бытия. Фаза сотворения давно прошла, и теперь Адар не имеет право вмешиваться в развитие мира напрямую. Это омрачало его и без того мрачное настроение ещё больше.

— С возвращением, братик! — Уала незаметно подошла к нему и опустила тёплые ладони на плечи. Богиня видела борьбу на лице Адара, и ей хотелось хоть как-то помочь. Но иногда даже боги бывают бессильны. — Ну хватит разводить нюни! — не выдержала Судьба. — Лучше давайте вместе подумаем, как всё исправить! Брат, скажи что-нибудь! — сказала она и, многозначительно посмотрев на Смерть, который как нельзя кстати заглянул на огонёк, надула губы.

— Не хочу тебя расстраивать, но твои методы не сработают, сестра. Всё бесполезно. Как и ожидание наследника избранной. Процесс запущен и, скажем так, моими списками будущих смертей скоро можно будет обмотать всю планету, а то и две… — мрачно выдал Смерть и уселся рядом с Адаром.

— Нет! Должен быть выход! — в сердцах крикнула Судьба и топнула ногой.

— Я знаю, что делать, — внезапно сообщила Уала, и все выжидающе посмотрели на неё.

— Раз мы не можем что-то придумать сами, нужно обратиться за помощью к тому, кто может! — глубокомысленно выдала богиня света, на что Судьба лишь фыркнула.

— И где, интересно, искать такое чудо? Если ты имеешь в виду жрецов, то это — гиблое дело. Они даже мои самые простые предсказания не в силах понять как следует и коверкают их на свой лад, я уже не говорю о тех случаях, когда я пыталась заговорить с этими тупыми смертными напрямую. Они только и горазды, что трястись и заикаться! — недовольно пожаловалась Судьба и скрестила руки на груди.

— О, нет, Судьба. Я сейчас вовсе не о слышащих! Я говорю о Лине, думаю, если вежливо попросить, девочка согласится нам помочь! — закончила свою мысль Уала и похлопала оживившегося Адара по плечу.

— Да ты с катушек съехала, Уалочка! Какой толк от этой глупой смертной? Даже если она и вправду потерянная дочь Амары, пользы нам это не принесёт! — разозлившись, прошипела Судьба.

— Дочь Амары? Почему я об этом ничего не знаю? — удивилась Уала, но отмахнувшись от разъяренного взгляда златовласой богини, продолжила: — впрочем, это не важно! Лина вовсе не глупая, и, к тому же, у неё десять сильных защитников, не ты ли, Судьба, связала их нити воедино? Ты должна доверять своей силе плетения судеб и не зацикливаться на прошлом! Доверься инстинктам! Уверена, мой план сработает! — с жаром убеждала Уала капризную Судьбу.

— Пожалуй, это наш единственный выход, — подытожил Адар, соглашаясь с сестрой, — но есть одна проблема. Я дал ей артефакт сокрытия! — подавленно воскликнул бог знаний и хлопнул себя по лбу. Обе богини разочарованно вздохнули.

— Я сообщу избранной о её миссии.! Она тоже в моем списке, — сказал Смерть и обвёл тяжёлым взглядом их необычную компанию.

Обычно он никогда не вмешивался в такие авантюры. Попроси его кто угодно другой помочь в спасении какого-то там мира, Смерть послал бы его далеко и надолго. Но сейчас существа, которые во всё это ввязались, не были ему чужими, и Смерть решил изменить своим принципам. Бог, взмахнув чёрными крыльями, отправился в мир смертных на разговор с избранной, от которой, возможно, зависит судьба целой планеты.

Наблюдатель улыбнулся уголками губ и стал писать новое послание:

«Та, что носит лик Судьбы, познала любовь и встала на путь милосердия. Сердце её оживает», — бережно вывел он на пергаменте.

Наблюдатель хотел было добавить, что сама богиня не подозревает о том, какие изменения с ней происходят, но решил утаить эту маленькую деталь, чтобы ещё хоть немного незримо понаблюдать за ней и её новыми союзниками. Впервые за долгие тысячелетия в нём проснулся интерес к наблюдаемой, и он захотел узнать, откуда берутся его непонятные чувства.

А Лина, совершенно не подозревающая о божественных планах на её скромную персону, счастливо улыбалась и приводила себя в порядок после страстного единения со своим истинным. Завернувшись после душа в широкое махровое полотенце, девушка посмотрелась в зеркало, которое висело в ванной на двери, и не узнала себя: щёки горят счастливым румянцем, глаза блестят, а на шее видны следы от поцелуев.

Впервые за всё время, проведенное в новом мире, Лина почувствовала себя нормальной женщиной, — не фриком, от которого все шарахаются, и не жертвой насилия или магических манипуляций, а именно нормальной женщиной со своими мечтами и надеждами. Ей даже показалось, будто многолетняя депрессия исчезла, и на душе стало намного легче.

Она жива, желанна, счастлива. И её новая жизнь только начинается, рано сдаваться.

— Не хочу тебя расстраивать, но скоро твоя жизнь закончится, в буквальном смысле этого слова… — прозвучал совершенно незнакомый голос у неё за спиной, и над Линой нависла огромная чёрная тень…

Глава 36. Послание богов

Лина Иванова

— Что значит закончится? Кто ты и что делаешь в моей ванной?! — сказала я, развернувшись к незванному гостю и скрестив руки на груди. Как ни странно, страха не было. Скорее, я была возмущена и готова дать отпор крылатому мужчине, который смотрел на меня своими чёрными глазами и стоял напротив, повторяя мою позу.

Незнакомец был почти два метра ростом с широким разворотом плеч и мускулистой фигурой. Его чёрные крылья, покрытые острыми на вид перьями, едва помещались в просторной купальне, и мужчина предусмотрительно сложил их за спиной.

— Смерть я, пришёл за тобой, — просто и с некой усталостью в голосе ответил он. Несмотря на весь мой жизненный опыт и недавнее общение с богами, мозг после ответа чернокрылого дал сбой.

— Как за мной? Почему? — заикаясь и глупо хлопая ресницами, спросила я. Тот, что назвался Смертью, вздохнул и потёр переносицу. Было ощущение, что он тщательно обдумывает, что сказать.

— По кочану! — рявкнул мужчина, теряя терпение. А я в ступоре уставилась на него, и до меня дошло, что мы разговариваем на моем родном русском, и Смерть сейчас будто «калибрует» свою речь, потому что следующая фраза прозвучала как полный бред: — восемь не пройдёт, а жизнь растёт с ушей! — с умным видом выдал он, но, заметив мой ошалелый недоумевающий взгляд, тихо выругался, видимо, на своем языке, так как смысла я не поняла, но уловила интонацию. — Давно я не разговаривал на столь примитивном языке! Забыл, каково это! Тяжело жить без мозгов, да, смертная? — сказал он и снисходительно посмотрел на меня сверху вниз.

— Эй, почему это примитивный? Нормальный у меня язык! — обиделась я.

— Так, я здесь не за этим! Слушай: через несколько месяцев на Кратаране наступит конец света. Магия пропадёт, и все вымрут. Ты и твои мужья — в том числе. Мой список душ настолько длинный, что тебе и не снилось. Но у тебя есть уникальная возможность предотвратить всё это, и тогда я смогу уйти в отпуск. На Кратаране затерялся пришелец, который высасывает магию из источников, предположительно — полубог или безымянный бог, возможно, у него есть такой же артефакт сокрытия, как у тебя. Боги его не видят. Твоя задача — найти его и обезвредить. А также напитать иссохшие источники магией. Понятно? — безэмоционально отрапортовал Смерть и посмотрел на меня выжидающим взглядом.

А что я? Я была в таком шоке от полученной информации, что моё мнение по этому поводу если и было, то потерялось в попытке собраться и отфильтровать услышанное.

— Эм-м… — ошарашено протянула я, на что Смерть закатил глаза и снова пробормотал какие-то ругательства.

— Сними артефакт Адара, он тебе объяснит, что делать. А пока ответь: ты согласна, или пускай Армагеддон случиться? Если согласна, дай мне клятву на крови, и я пошел, сил нет с тобой возиться! — торопил с ответом он.

— А с чего ты решил, что пришелец один? Что, если это какая-то секта или завоеватели с другой планеты, даже те самые гдархи, которые меня похитили? И почему сразу я?! — выпалила в отчаянии.

Смерть окинул меня задумчивым взглядом и покачал головой.

— Всё возможно, смертная! Но боги не могут вмешиваться, а от их жрецов толку никакого. Моя задача — передать тебе послание. Ты в моем списке, Лина Иванова. Хочешь жить — сотрудничай! Обойдемся без клятвы, будем считать, что ты согласилась. Бывай! — с этими словами чернокрылый исчез, оставляя меня в полном замешательстве.

И что, чёрт возьми, это только что было?!

В расстроенных чувствах я вышла из ванной.

— Лина, что случилось, ты жалеешь о том, что произошло между нами? — взволнованно спросил Итан, выдергивая меня из мрачных мыслей.

— А? — не сразу поняла, о чём он, так как мои мысли были далеко, но, встретившись с вампиром взглядом, поспешно заверила: — нет, не жалею, дело не в этом! Кажется, у меня проблемы! — протараторила и рассказала всю историю о Смерти в ванной как на духу.

В комнате повисла тишина.

— Я не знаю, может, я сошла с ума из-за стресса, но он был таким реальным! — предположила я и совсем сникла от осознания, что, возможно, не было там никого, а я действительно теряю разум.

— Ты не сошла с ума, Лина. Я ощутил присутствие сильной тьмы! — заявил Киран, который, судя по всему, всё это время подслушивал и только что без стука вошёл в мою спальню.

Итан до сих пор молчал, переваривая услышанное.

Я тоскливо посмотрела на артефакт, который надежно скрывал меня от Судьбы, и вздохнула. Похоже, других вариантов нет, кроме как открыться и ждать знамения, потому что из объяснений Смерти понятно, что дело — дрянь, а что с этим делать — не известно. Вопросы накапливались, никак не облегчая давящую головную боль. А скребущая душу тревога не позволяла отмахнуться от всего и просто забить.

Тихий звон защёлки на браслете резанул по ушам, и артефакт Адара соскользнул с моей руки на кровать.

— Линочка! Как же я рада тебя видеть! — прозвучал громкий возглас небезызвестной богини, которая, не заставила себя ждать, тут же явила свой божественный лик и хищно улыбнулась, заставляя меня похолодеть от ужаса.

Мужчины молча опустились на колени и склонили головы.

— Не боись, Линочка! Я не сержусь! Но артефакт конфискую, незачем он тебе. Да и намного безопасней быть под наблюдением, я ж и помочь могу в трудную минуту! — изрекла небожительница и озорно мне подмигнула. От её наглости у меня едва челюсть не отвисла, но я благоразумно промолчала. — Смерть, конечно, переборщил, — ничего сверхестественного от тебя не требуется. Источники напитаем мы с Уалочкой, а ты просто будешь проводником магии. А пришелец или пришельцы никуда от нас не денутся. Найдёшь — хорошо, не найдешь — сами объявятся. За тобой, ты ж теперь сама как ходящий источник магии! Понимаешь, Линочка?! А как всё закончится, делай, что душе угодно! Как обещал Адар, никто из нас тебя не потревожит! — богиня говорила со мной снисходительно и спокойно, как с маленьким ребёнком, но от её новостей я едва сдерживала себя от истерики. — А мужья твои тебе помогут. Магии обучат, излишки на себя возьмут. Ну, ты понимаешь, — с двусмысленной ухмылкой подмигнула Судьба и хлопнула в ладошки. — Вот и отличненько! Как всё хорошо складывается! Пока! — богиня растворилась в воздухе.

Хотелось сесть и зареветь, но понимание того, что это никак не поможет, заставляло держать себя в руках и шевелить мозговыми шестерёнками, раскладывая всё по полочкам и составляя план дальнейших действий.

После исчезновения богини мужчины отмерли, и Итан первым делом крепко меня обнял.

— Всё будет хорошо, любовь моя. Я никому не позволю навредить тебе!

И я поверила ему, хоть тревога и не ушла полностью, а в голове роились не самые радужные мысли. Я была счастлива, что мой избранник на моей стороне и готов защищать меня, что бы ни случилось.

Глава 37. Семейный совет

— Смерть! Совсем с катушек слетел, нести такую ахинею Лине! — кричала богиня Судьбы и от злости размахивала руками. — Хорошо хоть, она артефакт сняла, и я немного притупила её страх, а то валялась бы уже в истерике! Я же предупреждала, что это глупая затея. Смертные все поголовно глупые, хрупкие и бесполезные! Их прямая задача — поклоняться и служить нам! — распалялась Судьба, не жалея голоса.

— Тихо, всё нормально будет! Она же согласилась! — возразил Смерть, но на всякий случай попятился от разъярённой сестры.

— Хватит ссориться! Лучше идите сюда. Будем наблюдать за успехами избранной! — миролюбиво произнесла Уала и уселась на мягкие подушки перед Зеркалом Бытия.

Рядом с Зеркалом уже давно стояла небольшая софа на четверых, и божественная компашка часами смотрела в гладь Зеркала, напряжённо наблюдая за Линой и судьбой Кратарана.

Само Зеркало хотело бы возмутиться, что оно им никакой не кинотеатр, но так как несколько тысячелетий назад Богиня лишила его голоса, артефакт молча сносил кошмарное унижение в свою сторону и трудолюбиво показывал этим разгильдяям картинки из мира смертных.

А Лина же, не подозревая, что Адар, Уала, Смерть и Судьба смотрят «сериал» с её участием в главной роли, сидела за столом в кругу своей новой семьи, наслаждалась ароматным чаем и неторопливо рассказывала мужьям обо всем, что выпало на её нелегкую долю.

Она была благодарна Итану, который взял на себя смелость пригласить всех мужей Лины на семейный совет, и организовал их небольшое собрание в уютной гостиной за чашечкой чая.

Мужчины сразу же наперебой сообщили своей прекрасной жене, что каждый из них получил законный отпуск в честь образования новой ячейки общества и теперь целый месяц будет в полном распоряжении Лины. Каждый надеялся завоевать своё место в сердце девушки.

Когда Лина закончила нелёгкий рассказ, в гостинной стояла гробовая тишина. Первымеё нарушил Зитар:

— Леди, вам нужно научиться пользоваться своей магией, не только вливать её в источник, но и быть способной защитить себя, — глубокомысленно выдал маг. Для себя он решил, что не оставит Лину и поможет ей в этой нелегкой миссии, даже если это будет стоить ему жизни.

— Я в состоянии защитить свою госпожу, — прошипел Киран, но, видимо, осознав, что сморозил глупость, тут же добавил: — но парочка боевых заклинаний не помешает.

— Нам нужен чёткий план. Богиня будет ловить на живца, а приманка — Лина. Нужно тщательно всё продумать и обеспечить нашей супруге достойную защиту. Мы не знаем, кто наш враг, — высказал своё мнение Хиал, получив молчаливое одобрение всех присутствующих.

— Простите, леди, но я слишком стар для этих игр, как, впрочем, и для брака с вами, даже фиктивного, — заявил Роберт и виновато опустил глаза. Он чувствовал себя не в своей тарелке, и ему было страшно. Всю свою жизнь мужчина провёл в одиночестве и не надеялся, что сможет создать семью. А когда богиня насильно навязала юной леди брак с ним, он запретил себе надеяться на что-либо и поклялся, что будет просто благодарен отважной магессе за то, что спасла ему жизнь. — Мне очень жаль. Я с удовольствием стану вашим водителем, но в остальном просто бесполезен. Простите, леди, — тихо добавил он, не решаясь поднять взгляд от своей чашки.

— Ничего страшного, Роберт, я понимаю, — мягко ответила Лина, заставляя мага стыдиться своей трусости ещё больше.

«Лучше бы она на меня накричала! Или обозвала ничтожеством», — подумал мужчина и украдкой посмотрел на свою жену. Девушка лишь одобрительно улыбалась и открыто глядела Роберту в глаза.

— Если не секрет, сколько вам лет, Роберт? И, прошу, обращайтесь ко мне по имени и на ты, — попросила она.

— Не секрет, мне сорок пять, но, так как магии у меня совсем немного, я быстро старею. Обращайся тоже на ты, Лина, — смущённо ответил Роберт.

— Хорошо. Я принимаю твое решение, но хотела бы познакомиться с тобой поближе, раз уж Судьба свела нас вместе, — её слова затронули душу Роберта, но он ещё раз мысленно себе одёрнул и запретил себе мечтать.

За обсуждениями планов на будущее новая семья провела весь вечер. Дискутируя и предлагая идеи по спасению мира и защите Лины, мужчины незаметно сблизились и уже не относились друг к другу как соперники. Каждый из них осознавал, что в одиночку этот бой не выстоять, и нужно действовать сообща.

Никто из них (в том числе и Лина) не знал, против кого им придётся бороться, но никто не отмахнулся от проблемы, о которой Лине сообщили боги, даже трусливый Роберт. Втайне он мечтал, что станет сильнее и сможет защитить странную магессу, которая согласилась на ритуальный брак ради спасения троих совершенно незнакомых ей магов. Он слушал её истории о мире, из которого она пришла, любовался её красотой и влюблялся, как мальчишка, несмотря на свой черствый характер и все обещания, данные самому себе.

А Сион — переродившийся феникс — сидел молча, смотрел на избранную, и память прошлых перерождений возвращалась к нему. Картинки из прошлых жизней проносились в его сознании со скоростью света, заставляя мужчину кардинально менять взгляды на жизнь. Но самое главное: он узнал её, свою истинную Аиралину, и причину, по которой фениксы были уничтожены. Все, кроме него, благословенного Амарой, дочерью Всесильного Демиурга и матерью его Единственной.

Четыре божества, которые следили за Линой и её мужьями, не подозревали о том, что творится в голове Сиона, ведь Зеркало не читает мысли. И никто из них не ведал, что пробуждение Феникса совсем близко, и на его зов вернётся тот, кого так отчаянно хотела призвать Судьба.

Глава 38. Сион Яиран Архей. История фениксов

Сион Яиран Архей

Я, Сион Яиран Архей, наследник рода Архей, огненный маг, — таким я себя считал, пока не узнал, что мою душу призвали вместо умершего сына главы рода Архей. Моя память о предыдущих перерождениях была запечатана. До этого дня. Теперь я вспомнил. Моё имя Мирей, и я — последний Феникс на просторах этой вселенной.

Возжелавший саму богиню Амару, мой отец, король фениксов, совсем обезумел, ослеплённый жадностью и похотью. Но Амара не отвечала ему взаимностью и полюбила Дракона. От их союза родилась Аиралина, моя Жизнь. Узнав о нашей любви, отец разгневался и запретил мне приближаться к дочери врага, коим он считал Дракона.

Но сильна была связь истинной, и с благословения Амары я заключил нерушимый брак с её дочерью и оставил королевство Фениксов. Мы нашли пристанище в мире смертных и прожили счастливо три столетия. За это время выяснилось, что у моей любимой есть ещё трое истинных, и я принял их в семью, хоть и ужасно ревновал.

Не остановился король Фениксов в своих низменных желаниях и похитил богиню любви, заперев её в своем замке. Мужа Амары он убил и развеял его душу с помощью своего огня. Богиня не выдержала боли от потери любимого и последовала за ним, разделив свою душу и свою силу на множество частиц, которые впоследствии, вероятно, до сих пор ищут части души Дракона.

А дальше всё как в легенде. Демиург разгневался на короля Фениксов и его подданных, которые видели несправедливость и молчали, и уничтожил всех без разбору.

Аиралина и я не знали, что случилось с её родителями, а когда Демиург пришёл за мной, моя единственная встала на колени и взмолилась о пощаде.

Гнев Демиурга прошёл, а на смену пришла печаль, и он изрек свою волю, что стала надеждой для меня и моего народа: когда души Дракона и Амары вновь воссоединятся, Фениксы вернутся из божественного огня, и их королевство будет восстановлено в измерении Бессмертных.

С тех пор много воды утекло. Мы с Аиралиной прожили не одну смертную жизнь, каждый раз перерождаясь и находя друг друга. И вот я снова смотрю на свою Пару и счастливо улыбаюсь.

Моя сила спит, я в теле слабого существа и возрождение будет болезненным для нас обоих, но ради неё я готов на всё, даже отказаться от собственного огня.

— Сион, ау, ты с нами? — машет мне изящной ручкой моя любимая, видимо, я слишком ушёл в свои мысли.

— Да, Аиралина, я слушаю, — нежно ответил ей.

— Как ты меня назвал?

Глава 39. Мёртвый источник магии

Лина Иванова

Не знаю, послышалось ли мне, или Сион и вправду назвал меня Аиралиной, но когда я переспросила, маг лишь с недоумением пробормотал что-то невнятное. Поэтому я не стала настаивать. Вдруг я и вправду зря на него наезжаю?

Единогласно мои мужья решили, что выкупят землю, на которой находится один из иссохших источников, чтобы я могла спокойно наполнить его с помощью богини и хотя бы на какое-то время скрыть от мира свою уникальность. Это даст нам всем время подготовиться, а мне — научиться контролировать магию и освоить хотя бы набор заклинаний для чайников.

Лично я не замечала в себе никаких изменений и, как бы ни пыталась почувствовать свою магию, ничего не получалось. Как и говорила Судьба, мои мужчины стали моими учителями и терпеливо объясняли мне азы. В основном меня обучали Киран и Зитар. Киран потому, что Тьма, а Зитар — Свет, хоть его дар предсказаний был не раскрыт, он считался разновидностью магии Света.

И если Киран иногда терял терпение и едва сдерживал себя, чтобы не заорать матом из-за моей нерасторопности на уроках, то Зитар терпеливо объяснял то же самое несколько раз и на все мои вопросы отвечал с улыбкой. Я заметила, что Зитар откровенно наслаждается нашим общением, мне было с ним легко. Я даже иногда ловила на себе его влюбленные взгляды, но мужчина никогда не пересекал черту, и наши отношения были скорее дружескими, чем романтическими.

Через пару дней Марк и Хиал с гордостью сообщили, что им удалось приобрести у императорской семьи землю, на которой находился Источник, и там имеется вполне себе пригодный для жизни дом-коттедж. Воодушевленная тем, как всё хорошо складывается, я предвкушала поездку и собирала вещи в огромный чемодан. Самое странное, — я никак не могла найти портрет Тёмной Судьбы, который я писала на балконе. Он куда-то мистически исчез. Я даже начала думать, что он мне только приснился, и засомневалась в своем здравом уме, но решила не зацикливаться. Мало ли, может, сама Судьба мою картину склептоманила?

С помощью Роберта я смогла сдать свою уютненькую квартиру в аренду и была довольна, что благодаря выгодному контракту, буду получать приличную сумму каждый месяц. Ничего не предвещало беды, и я даже поверила, что в моей жизни, наконец, наступила «белая полоса».

Проблемы начались, когда я и мои мужья приехали на место назначения и пришли к тому самому источнику, чтобы выполнить задание богини. Заросший высокой травой каменный алтарь с древними, как сам Кратаран, символами одиноко стоял на небольшой поляне у кромки леса. Как именно Судьба собралась «оживить» его и что делать мне, я не знала, но подошла к холодному камню и приложила к нему руки.

Зажмурившись, ожидала чего угодно: вспышки, встряски, знамения или даже того, что камень станет высасывать мою энергию, но ничего не происходило. Несколько минут я простояла в одном и том же положении. Ничего. Посылать импульсы своей собственной магии куда-либо я так и не научилась, поэтому ощущала себя крайне глупо и бесполезно.

— Похвально твое рвение, Линочка, но ничего не получится! Пока не получится… — услышала я голос Судьбы совсем рядом и открыла глаза. Мои мужчины, все поголовно, снова опустились на колени и склонили головы, не смея вмешиваться в наш разговор. «Чего это они?» — подумала я. Раньше как-то не придавала этому значения, а сейчас интересно стало: они по своему желанию преклонились перед Судьбой, или это её проделки? — Это моя аура на них так действует. Они все — дети этого мира. А я хоть и не создательница, но официальная покровительница Кратарана, — пафосно ответила Судьба на мой мысленный вопрос. — На тебя не действует, потому что ты из другого мира! — поспешно добавила она, и, могу поклясться, её глаза забегали, а она воровато отвела взгляд.

— И почему не получится? — расстроено спросила я.

— Видишь ли, Линочка, я же не зря тебе мужей подобрала. Неизвестно, что с тобой случится после того, как мы с Уалой передадим сквозь тебя магию источнику. Возможно, твой резерв полностью обнулится, а возможно — переполнится. И в обоих случаях единственная твоя надежда — на полную и закреплённую связь с мужьями, — сообщила мне богиня и многозначительно обвела взглядом коленопреклонённых мужчин.

— То есть, мне нужно закрепить связь со всеми?.. — глухо спросила я. Хоть уже поняла, что все мои мужья — хорошие парни, мне вовсе не хотелось вести себя как падшая женщина и отдавать своё тело просто потому, что так надо. В прошлой жизни я не была ханжой и даже в моем послужном списке были случаи одноразового секса, но всё же для меня было важно испытывать к мужчине, которому я себя отдаю, хотя бы лёгкую влюбленность, и мне претило делать всё по указке.

— Нужно, Линочка, но не совсем так, как ты себе это представляешь, — был мне ответ, который породил ещё больше вопросов.

— А как тогда? Что ты имеешь ввиду? — стала расспрашивать я.

— Видишь ли, в этом мире маги не зря находят пару с помощю магии. Магия при знакомстве резонирует с магией партнёра, и так возникает притяжение, но на протяжении жизни супруги привыкают и притираются друг к другу. Их магии делают то же самое. Полная связь — это полный резонанс магий и их взаимодействие между собой. Вам нужна такая крепкая связь, с помощью которой ты сможешь обмениваться магией со своими мужьями. А в идеале — пользоваться магией каждого мужа как своей. Со всеми мужьями, Линочка! — объяснила мне богиня, после чего я совсем выпала в осадок.

«Это что же получается, мне не только придётся закрепить брак, но и повторять сиё действо до тех пор, пока наши магии не соединятся?!»

— Да, Линочка, ты все правильно поняла. В любом другом случае я бы просто благословила вас и позволила постепенно узнавать друг друга, но сейчас ситуация не терпит, сама знаешь. И ещё кое-что… Вам нужно наладить идеальный обмен, так, чтобы твои супруги могли пользоваться магией друг друга. Ну, в общем, либо они будут друг с другом сама знаешь что, либо все с тобой одновременно, ну, или по очереди, но чтоб все смотрели! В общем, экспериментируйте, дети мои! — выдала мне эта озабоченная извращенка, заставляя тем самым краснеть, бледнеть и сжимать кулаки от злости.

— А ты не охренела?! Хрена с два я на такое соглашусь! Двадцати шести прожитых лет мне вполне достаточно! Армагеддон так Армагеддон! — орала я, как резанная, а мужчины опустили головы к самой земле, и все поголовно стояли в глубоком самурайском поклоне.

Лицо богини потемнело.

— Не зли меня, смертная! — зарычала она, и её глаза наполнились знакомой мне Тьмой. — Вот! Афродизиак божественного производства! Специально для тебя! Один глоток, и весь твой глупый стыд и смущение как рукой снимет, будешь хотеть всех и получать удовольствие! — рычаще-шипящим голосом припечатала она, и в моих руках появился небольшой стеклянный флакон с чёрной жидкостью. — У тебя две недели. Действуй, Линочка! Увидимся! — весело произнесла Судьба и исчезла, оставив меня в полном раздрае рядом с мёртвым источником магии, ожидающим своего воскрешения.

Глава 40. Кровный ритуал братания

Мирей, он же Сион, стоял на коленях, чтобы не привлекать внимания и боролся с бушующим огнём в своих жилах. Последний феникс задавался вопросом, с каких пор боги стали столь эгоистичными и беспринципными. Те, чья прямая задача поддерживать Равновесие, заботиться о мире, вверённом им, и быть заботливыми родителями для смертных, которые им поклоняются, видимо, забыли о своём предназначении.

Что-то сильно изменилось на просторах вселенной, пока Мирей «спал».

Он подошёл к Лине, которая едва сдерживала слёзы и отобрал у неё чёрную склянку.

— Ни при каких обстоятельствах ты не будешь пить эту гадость, Лина! — уверенно сказал мужчина и под ошарашенным взглядом девушки с размаху бросил флакон прямо на камень. Звук разбитого стекла музыкой прозвучал в тишине, повисшей на поляне перед алтарём-источником древней магии. А феникс просто взял свою истинную за руку и со словами «Идём домой!» увёл Лину из этого злополучного места.

— Эй, ты что наделал?! Возможно, тот напиток был нашим единственным шансом! Я не готова с вами со всеми… И в здравом уме ничего делать не буду! — звонко возмущалась Лина, но втайне была благодарна Сиону за то, что он сделал. Ей совсем не хотелось снова становиться безвольной куклой Судьбы.

— И не надо! — рявкнул Сион, резко остановившись и развернувшись лицом к Лине. И, положив ладони на хрупкие плечи девушки, продолжил:

— Мы все в состоянии ухаживать за тобой как полагается и ждать, пока ты сама ответишь взаимностью! Никто не посмеет давить на тебя или принуждать к чему-либо! А если кто-то хоть подумает об этом… — зловеще понизил голос до хриплого шёпота Огненный и перевёл взгляд на мужчин, тихо сопровождающих Лину к дому.

— Сожгу к гдарховой матери и не посмотрю, что муж или раб! — припечатал он и стал выжидающе следить за реакцией побратимов. Лина тоже затаила дыхание, и только когда её мужчины закивали и нескладным хором сообщили, что согласны с Сионом, смогла выдохнуть. Ведь она ни за что бы не осталась с теми, кто не способен к элементарному уважению и пониманию в таких вопросах.

Остальной путь к дому прошёл в тишине. Каждый погрузился в свои мысли и обдумывал возникшую ситуацию.

Зитар впервые был благодарен своему деду за то, что тот заставлял его проводить всё свободное время в семейной библиотеке за древними талмудами и фолиантами о магии. Потому что теперь он знал, как выйти из этой нелегкой ситуации.

За семейным ужином Зитар стал неторопливо рассказывать о том, как обмануть Судьбу и не заставлять Лину переступать через себя.

— Нам нужно провести кровный ритуал братания! Тогда магия будет резонировать между всеми нами! — обратился Зитар к побратимам, когда Лина ушла к себе отдыхать.

— И как нам поможет то, что мы станем братьями? — фыркнул Марк и с презрением уставился на Зитара. Он завидовал Итану, что Лина полюбила его. Завидовал Кирану и Зитару, потому что она проводила с ними больше времени за теми же уроками магии. И ненавидел себя за то, что до сих пор не нашёл способа подступиться к своей истинной.

— Я не об обычном ритуале братания, лорд Мелрей! Есть более древний и запрещённый ритуал разделения крови. В древние времена, когда маги воевали между собой, существовал способ создать идеальный отряд бойцов-магов, которые могли пользоваться магией друг друга и чувствовать всех связанных ритуалом на расстоянии, — вещал Зитар.

— В чём же тогда подвох? Почему он запрещен? — перебил его Марк.

— Сам по себе ритуал очень сложен и опасен. Наши предки выпускали всю свою кровь в один сосуд, а затем с помощью магии (уже смешанную) пускали обратно по венам. Не все отряды переживали ритуал, но те, кто выжил, становились непобедимыми. Они могли общаться мысленно, обмениваться магией и уравнивать сроки жизни друг друга, — ответил старый маг и посмотрел на вампира.

— Допустим, мы переживем ритуал, что дальше? Кроме сложности его проведения должно быть что-то ещё, — не унимался Марк. Несмотря на всю безалаберность, которая была присуща избалованному наследнику рода Мелрей, у Марка была особенность, благодаря которой его до сих пор не вышвырнули из числа имперских дознавателей. Способность мгновенно анализировать информацию и невероятная дотошность. Ни один преступник не мог отвертеться от показаний, если его допрашивал Марк Мелрей.

— Да, — абсолютная ментальная и магическая связь. Всё, что чувствовал один из связанных, чувствовали все. А также, если один из них умирал, остальные следовали за ним, — последовал ответ, после которого между мужчинами повисло тяжёлое молчание.

— Наше предсказание, — глухо произнёс Итан и посмотрел на брата.

— Какое? — насторожился Киран.

— Двое с одним лицом, рождённые в один день от союза вампира и его истинной, унаследуют от предков своих безграничную силу и когда встретят свою истинную, ту, что благословенна Уалой и запечатанной Тёмной, соединят кровь свою с порождением разгневанного Адара и ввергнут мир в Вечный Хаос, — хором процитировали братья вампиры и с ужасом уставились друг на друга.

«С вампиром, который тоже её истинный, разделишь ты кровь рода своего и возродишь расу демонов!» — вспомнил Киран часть своего предсказания и мрачно окинул взглядом мужей Лины.

— Никакого толку от ваших предсказаний, нет в них правды. Мне тоже оракул сказал, что я разделю кровь с вампиром, а их теперь двое, да ещё кучка магов-неудачников в придачу! — недовольно проворчал демон. А сам задумался: возможно, глупые маги считали, что возрождение его расы и есть Вечный Хаос, и предсказание вампиров рассказали неверно, или утаили его часть. О чём демон и поделился вслух, решив, что нужно решить возникшую проблему раз и навсегда.

— Демон прав! Предсказания — самая неточная наука, — со знанием дела сообщил Зитар.

— Нам нужно пройти ритуал!

— Ни за что, мы не будем подвергать Лину такой опасности! Если мы все умрем, она последует за нами! Совсем с ума сошли, — зло прошипел Сион.

— А если не проведём ритуал, то богиня найдёт способ снова отобрать волю нашей жены! — внезапно воскликнул Рик и подорвался со стула.

— Или мы все умрем, когда пришельцы уничтожат наш мир. Я согласен на ритуал! — с жаром добавил маг воды и с вызовом посмотрел прямо в глаза огненному.

— Поддерживаю, — заявил Дамир, — это отличный способ защитить нашу леди, в конце концов, мы мужчины, и сделаем всё, чтобы стать сильнее и обезопасить свою семью! Я прав, мои будущие братья? — заявил он и стукнул мощным кулаком по столу.

— Я могу с уверенностью сказать, что ритуал мы переживём. Воспользуемся медицинскими артефактами для смешивания и кровопускания, так что смерть от заражения и потери крови никому из нас не грозит, — объяснил Зитар и с облегчением увидел, что мужчины кивают и соглашаются с его задумкой.

А подле Зеркала Бытия снова собралась четвёрка богов и с изумлением наблюдала за происходящим в семье Лины.

— Я в шоке от тебя, сестричка. Недавно ты делала мне выговор за то, что я был слишком резок с избранной, а сама что учудила? Какой, нахрен, афродизиак?! — возмущался Смерть.

— Даже мне кажется, что это слишком, милая. Мы же договорились, — укоризненно покачал головой Адар.

— Эй, чего это вы на меня взъелись, неблагодарные?! Смотрите, как всё хорошо получилось! — прикрикнула на мужчин Судьба. — Уалочка, скажи им! — добавила златовласая богиня и обняла свою светлую подружку в поисках поддержки.

— Это было испытание для мужей Лины! Мы с Судьбой договорились, что если в чьих-то помыслах я увижу злые намерения насчёт нашей избранной, то я разорву их связь, — тихо ответила Уала и улыбнулась.

— Но мы никак не ожидали, что они придумают провести кровный ритуал братания! Смерть, присмотри за ними, пожалуйста! — попросила Судьба и с мольбой посмотрела на брата.

Глава 41. Резонанс магий

Лина Иванова

Я стояла под дверью гостиной и бессовестно подслушивала разговор своих мужчин. Я уже и не помнила, зачем вернулась, но услышанное заставило меня тихо замереть у двери и холодеть от ужаса.

Существа, которые знали меня всего ничего, обсуждали между собой проведение опасного жуткого ритуала только ради того, чтобы мне не пришлось «страдать» от близости с ними.

Я осознала, что всё это время придумывала себе причины, по которым я не могу быть ближе к своим же мужьям, вместо того, чтобы найти точки соприкосновения и создать крепкую дружную семью, о которой всегда мечтала. Прячась за своими комплексами и страхами, я не дала возможности для развития нормальных отношений. Даже с Риком, с которым нас связывала пятилетняя дружба. Я зациклилась на жалости к себе любимой и забыла о том, что вокруг меня — «люди», у которых свои проблемы, потребности и желания.

Смогу ли я спокойно отправиться за ту самую Грань со знанием, что из-за моего бездействия и лицемерной моральности погибла целая планета со всеми жителями? Однозначно нет. Все пять лет я предавалась меланхолии и унынию вместо того, чтобы выйти из своего кокона и заметить того же Рика или восхищенные взгляды мага-артефактора, с которым общалась не один раз. Я вбила себе в голову, что, раз для общества я, не обладающая магией, никто, то мне и не светит ни отношений, ни дружбы. Глупо.

Я осознала, что не далеко ушла от алкоголика дяди Лёши, который беспробудно пил, ожидая конец света, и «забил» на всё, даже на собственную семью. Мне стало ужасно стыдно перед родителями, которые учили меня никогда не сдаваться, и перед мужчинами, которые готовы рисковать своей жизнью ради меня и отказаться от своего собственного личного счастья. Ведь, по сути, кроме меня у них не может быть другой женщины, хотя бы потому, что в этом мире жена может быть только одна. А если жена отказывается от мужа, ни одна другая его уже не примет.

— Никакого ритуала! — в сердцах крикнула я, резко распахнув дверь.

— Некрасиво подслушивать, моя госпожа, — протянул демон, а в его глазах я увидела полное обожание и густо покраснела.

— Не знаю, с какого момента ты слышала наш разговор, Лина, но ритуал даст нам больше шансов, чем рисков. И мы сможем помочь тебе после наполнения источника. — сказал Зитар и поправил галстук на шее.

— Неужели маленькая госпожа хочет сказать, что готова принять нас всех как мужей и закрепить наш союз по всем правилам? — ехидно поинтересовался демон, вальяжно откинувшись на спинку кресла.

— Да! Вы хорошие! Я хочу попробовать, — ляпнула, не до конца обдумав свой ответ, и покраснела ещё сильнее, осознав, как это прозвучало.

— Оу! — восхитился демон то ли моей смелостью, то ли глупостью, а затем, окинув взглядом остальных, громко заявил: — я за всеобщую оргию! Ну его, тот ритуал, в конце концов, после закрепления брачной связи как полагается эффект почти тот же!

А я после его слов совсем сникла. Вот умеет он разрядить обстановку…

Краснея и запинаясь на каждом слове, стала сбивчиво объяснять:

— Я не могу пока со всеми… Мне нужно узнать вас получше, и я не могу, когда на меня смотрят, мне нужно время… — лепетала, опустив взгляд в пол.

— Все понятно, госпожа хочет нас по очереди! И с кем же предпочтёшь скоротать этот вечер, прекрасная леди? — продолжал глумиться Киран, и мне отчаянно захотелось его чем-то стукнуть.

— Хватит паясничать, демон! — внезапно вступился за меня Сион и грозно зыркнул в сторону Кирана.

— Лина имеет в виду, что ей нужно время привыкнуть к каждому из нас, я прав? — уточнил огненный и, получив мой кивок в ответ, ободряюще улыбнулся.

— В нашем распоряжении две недели, мы все понимаем твои чувства, Лина, и я счастлив, что ты готова открыть нам свое сердце. Но в одном ты не права. Ты хочешь узнавать нас по отдельности, но мы уже твои мужья, кроме демона, и уединение с каждым мужем по очереди не сплотит нашу семью, а только вызовет ревность и раздор. Поэтому я предлагаю следующее. У тебя будет время с каждым из нас, если ты так этого хочешь, но также и ты позволишь всем нам находится подле тебя, узнавать тебя и ухаживать за тобой одновременно, во всех смыслах этого слова. Это вовсе не значит, что между нами всеми обязательно должна быть близость, но не отталкивай наши ласки и порывы выразить свою любовь к тебе. Ты согласна? — Сион высказал свое мнение, которое совпадало и с мыслями остальных мужей, судя по их задумчивым лицам и молчаливым кивкам, и, подойдя ко мне ближе, взял за руку и заглянул в мои глаза.

А я поразилась мудрости этого молодого мужчины и поняла, что рядом с ним моё сердце бьётся чаще, и мне хочется всегда ловить на себе нежные взгляды его притягательных изумрудных глаз. Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга и держались за руки. Но противный демон всё-таки решил беспощадно испортить момент и, дёрнув мою свободную руку на себя, прижался ко мне вплотную, не давая возможности отстраниться.

— Пойдём со мной, маленькая госпожа! Я покажу тебе, что такое настоящее наслаждение… — томно прошептал он мне на ухо, обжигая кожу горячим дыханием.

— Зитар, — пискнула я, — я хочу провести этот вечер с Зитаром! — после этой фразы демон окаменел и, разочарованно вздохнув, отстранился от меня.

— Как пожелает моя госпожа!

И вот мы с Зитаром стоим в моей комнате и неловко смотрим друг на друга. Мужчина молчал и терпеливо ждал от меня каких-то действий, а я, как назло, растеряла весь свой запал и просто не знала, куда себя деть и как унять дикое смущение.

Наш новый дом, несмотря на то, что источник магии не действовал, был магическим, и по прибытию мы поменяли его под свой вкус, а я стала счастливой обладательницей апартаментов, которые точь-в-точь повторяли квартиру, в которой я жила, разве что по размерам немного больше. Зитара привела в свою гостиную, где стоял небольшой диванчик на двоих, кресло и журнальный столик.

И так бы мы и стояли, как два барана, если бы меня вдруг не осенило.

— Зитар, я хочу написать твой портрет! Можно? — мой странный вопрос заставил мужчину растеряться, но после короткой заминки он кивнул.

— Садись, пожалуйста, вон в то кресло, — попросила, и маг молча выполнил мою просьбу. А я стала собирать свои художественные принадлежности: мольберт, холст, палитра, краски, кисти, лампа на длинной ножке как источник света, цветная ширма… Привычные действия и приготовления успокаивали и помогали расслабиться.

— Так вот для чего тебе нужен был этот артефакт! — оживлённо воскликнул Зитар, указывая на лампу, пока я настраивала высоту мольберта и закрепляла на нем холст.

— Да, я называю его лампа, использую для настройки нужного света, когда пишу натюрморты, но, думаю, для портрета тоже сойдет, — пробормотала я. Кратаранцы обычно пользовались кристаллами дневного света. Такой кристалл, размером с куриное яйцо, был абсолютно прозрачным, и при активации рассеивал дневной свет равномерно по помещению, а источника света при этом будто и не было.

— Удивительно, а я всё гадал, зачем он! А тот странный артефакт с огромным коробом и длинной трубой, который всасывает в себя мелкие вещи? Для чего он? — с блеском в глазах стал расспрашивать маг.

— Это пылесос, для уборки в доме. Таким артефактом я пользовалась в своем мире. Мне очень хотелось иметь привычные вещи после того, как я сюда попала, и благодаря тебе это осуществилось. Спасибо, Зитар! — слова вылетели из моих уст легко и просто, и я снова поймала восхищенный взгляд мага, направленный на мою скромную персону.

Пока я застилала мягкий пушистый ковёр тканью, которую не жалко, и подготавливала себе рабочее место, Зитар расспрашивал меня об артефактах, которые сам же создал, и оживленно рассказывал, какие курьёзы случались, когда он пытался воплотить в жизнь мои иномирные идеи о бытовой технике. Наш разговор шёл весело и непринужденно.

— Когда ты заказала у меня утюг, я подумал, что это какое-то орудие пыток! И вовсе я не смотрел на тебя, как на сумасшедшую! — весело рассказывал маг, пока я подбирала подходящую по цвету ткань для портрета и вешала её на ширму.

— Еще как смотрел! Я думала, что как только выйду из твоей лавки, ты сообщишь в лечебницу для душевнобольных об их новой пациентке, разгуливающей на свободе! — в такой же шутливой манере ответила я. И на секунду застыла, услышав заливистый смех вечно собранного и серьёзного мужчины.

Наконец, все приготовления были закончены, и я даже облачилась в свою «малярскую» рубаху из белой приятной ткани, на которой красовались разноцветные пятна от старых красок. Встав у мольберта, посмотрела на мужчину, чей портрет собралась писать.

Зитар сидел в расслабленной позе, положив руки на подлокотники кресла и вытянув ноги вперёд. На его устах сияла искренняя улыбка, а глаза задорно блестели. Я даже невольно залюбовалась им. Мужчина-мечта художника: симметричные черты лица, азиатский разрез глаз, светлая кожа, чёрные волосы с редкой проседью. Одет он был с иголочки: в строгий чёрный костюм с белой рубашкой и идеально выглаженным чёрным галстуком.

А мне вдруг снова вспомнился забавный случай из моей прошлой жизни. Урок живописи, на котором мы-студенты учились писать портреты.

— Хватит штамповать мне «паспортные фотографии»! Вы же художники, а не фотографы! — кричал на нас учитель. — Вы должны передать характер того, кто на картине. Его душу, эмоции, в конце концов. Если вы не видите этого в человеке, поговорите с ним! О погоде, политике, да хоть о сексе! И передайте всю полученную информацию на холсте! Попросите раздеться, в конце концов! Иванова, а о твоих портретах манекенов я вообще молчу! Техника отличная, а души нет! Тренируйся! Себя хоть нарисуй как следует!

А я так и не научилась, видимо, потому, что не интересовалась никем, кроме себя. Но теперь всё по-другому. Мужчина, сидящий напротив, меня волнует. И мне кажется, я смогу передать красоту его души на своем холсте.

— Зитар, разденься, пожалуйста, — просьба слетает с моих губ прежде, чем я осознаю это.

— Для картины, до пояса, — поспешно добавляю, вновь смутившись из-за его горящего взгляда.

Зитар кивает. Неторопливо избавляется от пиджака, галстука и рубашки, и аккуратно складывает одежду на край софы. Садится обратно в кресло и смотрит на меня такими же горящими глазами. Его поза теперь более собранная, слегка напряжённая, но он по-прежнему выглядит как уверенный в себе мужчина.

Взмах кистью, мазок, второй, и я полностью погружаюсь в работу. Синий фон, коричневое кожаное кресло, фигура мужчины, прямая осанка, накачанные мускулы, шрам на левой ключице, тянущийся от плеча до шеи, острые скулы, морщинки вокруг глаз, серые глаза. Всё это с завидной скоростью появлялось на моем холсте.

Не знаю, сколько времени прошло, пока я увлечённо писала портрет своего мужа, но за окном уже стояла глубокая ночь. С холста на меня смотрел Зитар, как настоящий, а оригинал по-прежнему сидел в кресле в той же позе. «И как только терпения хватило?!» — подумала я. Обычно модели позируют по двадцать минут с перерывами, а я припахала своего мужа на целый сеанс.

Я виновато посмотрела ему в глаза.

— Прости, Зитар, я увлеклась и совсем забыла о времени… Портрет готов! — сказала я.

— Ничего, — спокойно ответил он и тут же спросил: — я могу посмотреть на картину?

— Да, конечно, это же твой портрет! — смущённо ответила я.

— Я и представить себе не мог, что ты видишь меня таким, Лина! — после долгого созерцания, восхищённо сказал маг.

— Ты мне нравишся, Зитар, — тихо ответила я. Мне почему-то показалось важным сказать именно эту фразу.

— Знаю, моя маленькая леди. Я так счастлив, что встретил тебя! — с искренней улыбкой признался мужчина, затронув самые нужные струны моей души, и я, поддавшись порыву, встала на цыпочки и поцеловала Зитара. В губы. Нежно и сладко, потому что сама этого захотела. И мужчина ответил на поцелуй. Страстно, жадно, но в то же время трепетно и несмело.

И могу поклясться, что я почувствовала тот самый резонанс магий. На короткий миг, едва заметно, но моя Тьма потянулась к Свету Зитара.

Глава 42. Мужские секреты

Даже боги не знали, как тяжело было Зитару сдерживать себя, когда самая желанная женщина на планете впервые нежно поцеловала его. Её неповторимый аромат, её тепло и несмелое касание мягких губ едва не лишили мужчину рассудка.

Маленькие прохладные ладошки на его обнаженных плечах вызывали приятную дрожь во всем теле. Маг желал её, своё счастье, но не смел проявлять инициативу, так как боялся спугнуть маленькую леди, на хрупкие плечи которой было возложено столь тяжёлое бремя — нести ответственность за спасение мира.

Еще там, в общей гостиной, Зитар был уверен, что ритуал — единственный способ стать к ней ближе. Он был готов испытывать лишь отголоски чувств, которые его будущие братья получали бы от маленькой отважной магессы после ритуала, и обманчиво представлять себя на месте её любимого мужа.

Но Лина удивила всех. Бесцеремонно ворвавшись в комнату и прервав мужской разговор, она запретила им проводить ритуал. Сказала, что хочет попробовать. Их всех. И Зитара тоже. А когда девушка выбрала его, маг забыл, как дышать.

Те самые робкие надежды и мечты о счастливой семье вновь растеребили душу повидавшего жизнь мужчины. И он сдался, позволив себе вновь мечтать о ней, как о женщине.

Он долго смотрел на свой же портрет и не верил глазам. Его леди будто изобразила саму душу мага на холсте. Черты лица, морщинки у глаз, серая радужка с капелькой света — все эти маленькие детали, бережно выведенные рукой прелестной художницы, говорили о том, что маг ей не безразличен. Зитар и сам не заметил, как расплылся в глупой, счастливой, и так ему не свойственной улыбке.

— Ты мне нравишся, Зитар! — эту фразу, слетевшую из уст его счастья, он запомнит навечно.

Поцелуй — самое страшное испытание. Он хотел страстно смять её губы, прижаться к ней всем телом, провести руками по волосам, спине и показать ей всю силу своего желания. Но Зитар боялся разрушить ту хрупкую идиллию, царившую в тот момент между ними. Он медленно отстранился и невесомо погладил Лину по голове.

— Я так счастлив, что встретил тебя, моя леди, — снова повторил он и целомудренно поцеловал девушку в лоб.

Лина мило улыбнулась в ответ, и перед глазами Зитара пронеслась вспышка. Видение.

Маленькая темноволосая девочка с такими же янтарными глазами, как и у его возлюбленной, в воздушном розовом платьице бежит ему навстречу.

— Папа, смотри! Я могу запускать светящиеся шарики! — с её рук срываются магические светлячки.

— Амайя! Сколько раз я тебе говорила не бегать как угорелая в длинных платьях! — кричит ей вдогонку Лина, придерживая огромный живот.

— Ну, мам! — надувает губки малышка и весело вскидывает крохотную ручку вверх. — Шарики! — звонко сообщает девочка. Нет, его дочь!

Видение закончилось. Дар Зитара распечатан.

— Зитар, всё в порядке? — взволновано спрашивает Лина, вглядываясь в глаза мага, которые на миг показались ей полностью белыми.

— Всё в порядке, Лина, я, пожалуй, пойду. Уже поздно, и ты, видимо, устала, — заботливо замечает маг и целует её запястье. Теперь он уверен, — его счастье никуда от него не денется. Торопиться некуда. — Я подожду, когда ты будешь по-настоящему готова принять меня, маленькая леди, — мягко отвечает он на растерянный взгляд девушки.

— Ладно, тогда спокойной ночи, Зитар, — с милым румянцем на щеках отвечает она.

— Спокойной ночи, счастье мое, — тихо шепчет маг и, подхватив свою одежду, которая ровной стопкой лежала на софе, покидает комнату.

Лина в растерянности провожает мужчину взглядом. Этот день и вправду вымотал её, и только сейчас она почувствовала, что сил совсем не осталось. После этого вечера Зитар нравился ей ещё больше. А их поцелуй стал началом вечной любви, которая постепенно зарождалась в их сердцах.

Не раздеваясь, девушка опустилась на кровать и уснула, едва её голова коснулась подушки.

А Киран, который по-прежнему находился в общей гостиной и хмуро смотрел в свой стакан с виски, злился из-за того, что маленькая госпожа снова выбрала не его.

Мужья Лины так и не разошлись по комнатам после того, как она уединилась с Зитаром, и тоже заглушали свою ревность горячительными напитками.

Будто ощущая настрой побратимов, Зитар направился прямо к ним, попутно натягивая на себя рубаху и пиджак.

— Что, у тебя настолько ветхий, что на дольше не хватило? — язвительно ляпнул демон и получил в ответ осуждающий взгляд.

— Ещё не передумали пройти ритуал? — спросил маг, игнорируя Кирана. Мужчины подобрались и посмотрели на Зитара.

— Но ведь Лина была против! — напомнил Тим.

— Маленькой леди совершенно незачем знать наши мужские секреты. Неизвестно, сработает ли брачная связь как надо. Ведь даже богиня сказала экспериментировать, даже ей неизвестен конечный результат. Если Лина полюбит нас и будет заниматься с нами любовью каждый день, не факт, что наши магии соединятся за столь маленький срок, — мрачно вещал Зитар. Теперь, когда он видел их с Линой счастливое будущее, мужчина был готов на всё, чтобы защитить свою жену и воплотить увиденное в жизнь. — И с чувствами это никак не связано, таков Закон магии. Нужно время, прежде чем разные по природе стихии и энергии научатся взаимодействовать между собой. Бесспорно, физическая близость ускорит процесс, но не настолько. У супругов обычно уходят годы на идеальный резонанс, так что не стоит обманываться! — добавил прорицатель и обвел своих будущих братьев тяжёлым взглядом.

— Ты забываешь об одной маленькой детали, маг! — снова заговорил Киран. — Я — раб Лины, и если вы все разделите со мной кровь, то тоже станете рабами! Как планируешь скрывать этот факт? — зло выплюнул он. Демон заметил, что пуговицы на рубашке мага застегнуты неправильно, галстук не завязан как полагается, а пиджак выглядит слегка помято. Жгучая ревность пожирала сердце Кирана, и он испепелял Зитара ненавидящим взглядом.

— Между мной и Линой не было близости. Она просто рисовала мой портрет, — тихо сказал Зитар, заметив состояние демона, да и остальных побратимов тоже. — О рабстве я не подумал, но мы обязаны сделать всё возможное, чтобы план богини сработал без вреда для нашей супруги, и если для этого нужно обзавестись рабской меткой, я готов! — горячо заверил маг, тем самым вызывая к себе уважение Кирана и остальных мужчин.

— Просто наложим иллюзии на метки, — предложил Итан. — Лина нежная и милая девушка, вряд ли она будет нами сильно командовать! — добавил вампир.

— Мы же ритуальные мужья Лины, возможно, связь с нами избавит демона от рабского ошейника, и он станет таким же мужем, как Зитар, Тим и я, — заметил Роберт, задумчиво потерев подбородок.

— Все возможно. Так вы согласны? — уточнил Зитар и, получив утвердительные кивки, уверенно скомандовал: — тогда поднимайте свои задницы и за дело!

— Сумасшедшие! — всплеснула руками наблюдавшая за мужчинами сквозь Зеркало Судьба.

Ровно в полночь на Кратаране появился непобедимый отряд, состоящий из совершенно отличающихся друг от друга существ, которые твёрдо решили соединить свои судьбы и жизни воедино ради спасение спасения своей Единственной, а заодно и целой планеты.

Боль, которую испытали мужчины во время ритуала, невозможно было сравнить ни с чем. Кровь магов, вампиров, феникса и демона — гремучая смесь. Ритуал запустил возрождение феникса. Огонь, лавой текущий по венам. Звук ломающихся костей. Тьма из самого сердца Демона. Свет из глаз предсказателя. Стихии. Жизнь. Смерть. Вспыхнувший ритуальный круг.

Крик не подозревающей ни о чем Лины, разделяющей боль со своими истинными. Выгибающееся от боли девичье тело на белых простынях. Был ли ритуал братания правильным решением, все узнают только утром, а сейчас Тьма поглотит всех детей своих, чтобы, уже обновлёнными, вновь отпустить к свету.

По щеке Судьбы стекает одинокая слеза.

— Брат, они хоть переживут это? — тихим шёпотом спрашивает богиня.

— Не знаю, сестричка, но если переживут, не завидую я их врагам! — отвечает Смерть и нежно гладит Судьбу по голове.

Глава 43. Мир на картине

Лина Иванова

Когда я проснулась, тело ломило, а горло першило, будто я простудилась или где-то сорвала голос. С трудом поднявшись с кровати, отправилась в ванную. Кажется, ночью мне снова снились кошмары, но помню я только чувство страха, а вовсе не сам сон. Стоя под струями тёплой воды, я разминала затёкшие мышцы и пыталась проанализировать, от чего мне так плохо. Как на зло, на ум ничего не приходило, кроме банальной простуды или пмс.

Точно, пмс! И как я могла забыть? А осознание того, что ни я, ни мои мужья не предохранялись, заставило меня похолодеть от ужаса. Но все же, взяв себя в руки и смыв мыло с тела, я подумала, что раз симптомы-предвестники красных дней проявились, значит, я не беременна. Но как бы сильно я ни напрягала память, всё равно никак не могла вспомнить, чтобы мне было так плохо перед менструацией, и это заставило меня насторожиться.

Также я знала, что меня, возможно, ждёт разговор с мужьями на тему особенностей моего тела. Потому что у кратаранок нету ни пмс, ни менструации, и на всей планете я одна такая счастливая. В лечебнице лекари объяснили этот феномен тем, что гдархи проводили на мне эксперименты и слишком часто насиловали меня, из-за чего у меня инарушились женские функции. А я решила просто не опровергать эту версию. На меня сочувственно смотрели и качали головой, но ничего поделать не могли.

Но каково же было мое удивление, когда, спустившись в общую гостиную после утренних процедур, я обнаружила абсолютную тишину и утренний полумрак. Неужели все еще спят? Я активировала световой кристалл.

Решив дать мужчинам возможность выспаться, я пошла на кухню готовить завтрак. Повара Дарса, который готовил умопомрачительно вкусные блинчики, из усадьбы вампиров, мы с собой не взяли, как, собственно, и степенного и угрюмого мага-дворецкого по имени Максимилиан.

В доме возле мертвого источника были только мои мужья, демон и я. С помощью магии, а вернее — кристалла-артефакта, который находился в подвале, мы настроили каждому свой угол на втором этаже, а на первом находились прихожая, кухня, столовая и просторная гостиная. Обновлённый дом мне понравился. Большие панорамные окна, светлые пастельные тона стен и потолков, изящная мебель в современном минималистичном стиле, просторные комнаты — всё это великолепие отражало мои представления об уютном доме.

Зайдя на кухню, я улыбнулась. Привычные мне кухонные артефакты соседствовали с новомодными Кратаранскими и ждали свою хозяйку. Было приятно, что мужья подумали обо мне, а также оставили на кухне сообщение, что готовить я могу когда захочу. А если у меня такого желания нет, привычные кратаранцам артефакты в моём полном распоряжении.

Я заварила кофе и сделала бутерброды на всех. Мое самочувствие заметно улучшилось, что было немного странно, ведь вампирской регенерацией я не обладаю, но я списала все на свою магию, решив, что именно так она и действует — лечит свою хозяйку по умолчанию.

Не дожидаясь мужей, я решила позавтракать в одиночестве. Голод дал о себе знать урчанием живота, и я с энтузиазмом вгрызлась в бутерброд с мясом. Размеренно и медленно пережёвывая пищу и запивая горячим кофе, я смотрела на настенные часы и поражалась, как можно так долго спать.

Неужели все мои мужья поголовно такие сони?

Допив кофе, я потянулась за ещё одним бутербродом и обнаружила, что тарелка, на которой они лежали, пустая. Я слопала все двадцать бутербродов! Не может быть! Я, конечно, люблю поесть, но чтобы настолько!.. А что самое странное, — мне хотелось ещё.

Вздохнув, я снова наполнила чашку любимым кофе и решила допить его в гостиной и почитать местные новости на магическом планшете. Но моим планам не суждено было сбыться. В дверной звонок позвонили, пришлось идти открывать и встречать незваных гостей.

Прибыла служба доставки. Их униформы и фирменные лого я знала наизусть. Светловолосый мужчина под два метра ростом и заметным пивным животиком, увидев меня, заметно втянул живот, натянул самую приветливую улыбку, которая была в его арсенале, и заговорил бодрым и слегка слащавым тоном:

— Доброго утра под лучами Уалы, леди! Доставка для Рикардо Леона, здесь ли проживает этот маг? — спросил он и посмотрел на меня пожирающим взглядом.

— Да, это мой муж! — ответила я и постаралась повторить тот самый брезгливо-испепеляющий взгляд заносчивых кратаранок.

— Прекрасно, — сник мужчина и, повернувшись в пол-оборота крикнул:

— ребята, заносите!

Рослые коренастые мужики в похожей форме стали разгружать грузовик и нести огромные коробки в сторону дома.

— Посторонитесь, леди, парни отнесут это всё в дом, — попросил меня маг, и я не стала перечить и молча отошла в сторону.

Когда они закончили и, вежливо попрощавшись, уехали восвояси, я зашла в дом и стала считать коробки. Одна, вторая, третья, четвертая… Десять коробок внушительных размеров занимали почти всё пространство прихожей. Что-то я не припомню, чтобы Рик был хламовщиком. И мне бы тактично оставить коробки нетронутыми, но неудержимое женское любопытство, то самое, которое сгубило кошку, дернуло меня посмотреть, что в них…

Осторожно, чтобы не повредить содержимое, вскрываю одну и не верю своим глазам, выуживая из неё свою картину. Ту, что продала на своей первой выставке под своим творческим псевдонимом Лин Ван. Бережно положив находку на пол, я снова заглядываю в коробку. Мои сакуры. Пейзаж у моря. Подснежники. Цветущая яблоня. Все мои картины с той самой памятной выставки, хранились во вскрытой коробке.

Внезапная догадка пронзила мое сознание, и я лихорадочно вскрываю все коробки, которые привезла служба доставки. Мои натюрморты. Живые цветы. Иссохшие розы. Забавные котята. Влюблённые лебеди…

Я уже не помню, сколько выставок представитель Рика проводил от моего имени. И у всех картин из каждой выставки был один покупатель. Мой муж Рикардо Леон.

А в доме по-прежнему царит тишина. Первая мысль — пойти к мужу и закатить истерику. Но, снова посмотрев на пол, устланный моими же картинами, я понимаю, что не имею права злиться.

Злость утихает. А разочарование и осознание полной бесполезности накрывают меня, пока я сижу на полу, облокотившись на гору картонных коробок, и невидящим взглядом смотрю на свою последнюю, проданную за баснословную цену, картину.

Рыбак на лодке возвращается в свой маленький домик на озере. А вокруг — небо, окрашенное солнцем в ярко-красный и оранжевые цвета, и тихая водная гладь, отражающая волшебный закат. Мой идеальный мир, в который я вложила всю свою душу. Мир на картине.

— Лина, я всё объясню!

Глава 44. Мутации и метаморфозы

Что получится, если смешать кровь феникса, демона, вампира и мага во время древнего ритуала связывания жизней? Даже богиня Судьба не знала ответ на этот вопрос. Но, стоя перед зеркалом бытия, отчаянно сжимая кулаки, она ждала, когда защитники избранной, наконец, очнутся.

А ещё она смотрела на огненного феникса, который лежал на мраморном полу в ритуальном круге, приняв свой истинный облик, и понимала, что Сиона Архей больше нет. Феникс сжёг свою временную оболочку и возродился. А привязка к новоиспечённым братьям позволила силе феникса возродить связанных обрядом к жизни.

Богиня не знала, что Аиралина и Мирей отказались от бессмертия, и Демиург забрал часть их силы, позволяя проживать смертную жизнь длиною в тысячу лет, а после ещё столько же оставаться за гранью вдали друг от друга. Таково было условие их переселения в мир смертных.

Судьба всё гадала, что за химеру создала ритуальная магия. И, когда мужчины стали приходить в себя, богиня, затаив дыхание, неотрывно всматривалась в гладь зеркального артефакта.

Первым очнулся Мирей. Его кровь горела, а тело было полностью обнажённым, без намёка на хоть какую-то одежду. Осмотрев себя, мужчина понял, что сила Феникса вернула его первоначальный облик, и теперь он ощущает себя совершенно по-другому. Обновлённым. Собой. Память предыдущих перерождений полностью вернулась к нему, голова болела от переизбытка информации. Поднявшись на ноги, он огляделся. Его новоиспеченные братья по-прежнему были без сознания.

Мирей просканировал их магическим зрением и обнаружил, что у всех поголовно магическое истощение. Решив проверить свою догадку, огненный нащупал новую связь и пустил по ней немного своего огня. Ритуал сработал. Его братья получили восстанавливающий разряд магии и один за другим возвращались из Перепутья. Но перерождённый феникс никак не ожидал, что после столь небольшого фокуса будет чувствовать себя прескверно. Мирей не учел, что и его магии в резерве всего ничего, и теперь корил себя за беспечность, ведь стоило подождать, и братья восстановились бы самостоятельно. А теперь кроме головной боли он испытывал тошноту и боль в мышцах. А еще — жуткий голод.

— Какого гдарха?! У меня рога! — закричал Дамир.

«Что происходит? Ритуал сработал? Мы живы?» — уловил чьи-то мысли Мирей и схватился за голову. Судя по тому, как быстро образовалась между ними ментальная связь, один из его побратимов — маг разума. А это огромная ж… Потому что скоро от раздирающей головной боли и чужих воспоминаний мозги закипят у всех.

«Не закипят. Я поставил временный блок. Мы будем слышать только поверхностные мысли друг друга и окружающих существ в радиусе двух метров!» — мысленно сообщил Хиал, глядя Мирею-Сиону в глаза.

«У меня рога! Рога! Гдарховую мать!» — шокировано ощупывал наросты на лбу Дамир.

«Ну чего вы разорались?! Дайте поспать!» — Роберт даже не заметил, что сказал это не вслух, а мысленно, а когда разлепил глаза, заорал благим матом.

— Святые боги! У меня растут перья! А-а-а! — кричал мужчина не своим голосом.

«Эй, Хиал, можешь успокоить всех своим даром? Похоже, ритуал сработал не совсем так, как мы этого ожидали!» — обратился Мирей к Хиалу и получил кивок в ответ.

«Так как называть тебя — Мирей или Сион? И тебе не кажется, что о таких нюансах, как Пламя Феникса, нужно предупреждать заранее? Думаешь, тебе есть место в этом мире, Бог огня?» — снова направил ментальный посыл Хиал.

«Мое место там, где моя Аиралина!» — ответил Мирей и оглядел побратима тяжёелым взглядом. Хиал поднял ладони вверх в знак того, что сдался. Подойдя поближе к фениксу, он снял рубашку и протянул ему.

— Штаны не дам, брат, самому нужны! — сказал вслух бывший военный и похлопал своего необычного собрата по плечу.

Мужчины, наконец, выбрались из подвала. За окном едва светало. Лина всё ещё спала, и они единогласно решили провести утро в медитации, расположившись в гостиной, чтобы справиться с новыми метаморфозами и мутациями, которые произошли с ними после ритуала.

Маги вместе с силой феникса, демона и вампиров получили способность к частичной трансформации. Во что всё это выльется мужчины не знали, но первая паника всё же охватила самых юных побратимов. Рика, который обзавелся вампирскими клыками и красными глазами, бесило всё вокруг, и он вёл себя как вампир в период формирования магии, а точнее — как шкодливый подросток. Роберт почему-то был уверен, что превращается в птицу, а Тим и Дамир сцепились рогами (в буквальном смысле этого слова) и стали выяснять, кто круче.

Марк предусмотрительно активировал артефакт, блокирующий шум, в комнате Лины, чтобы она не проснулась от их перебранок, и с унылой миной наблюдал за медленно сходившими с ума братьями.

«Так дело не пойдёт! Нужно что-то делать! Похоже, это побочные эффекты ритуала! Хиал, ты можешь использовать свой дар и усмирить их?» — озадачился Зитар.

— Не могу. Я на нуле, и моя магия на них уже не действует! — ответил тот. Хиал скорее догадался, о чём думает Зитар, чем прочел его. Маг чувствовал себя полностью истощённым.

— На полигон их всех! — добавил бывший капитан патрульных после того, как его осенило. И, рявкнув младшим братьям: — На выход, олухи! Шагом марш! — поплёлся на улицу.

Неподалёку от дома находилось озеро и песчаный пляж, туда они и отправились всем табором. На пробежку.

Погода была тёплая. Уала вошла в зенит, а мужчины до сих пор выпускали пар с помощью физических упражнений и дружественных спаррингов между собой.

Постепенно самоконтроль возвращался, и маги, наконец, пришли в себя и смогли совладать со своей магией. С мутациями было сложнее. Так как у магов не было второй сущности с рождения, они не понимали, что рога, перья и остальные дополнительные части тела — тоже магия, и, если регулярно тренироваться, вполне реально их контролировать.

Дар Итана был сейчас как никогда кстати. Не долго думая, вампир наложил на всех иллюзии и, пробормотав невнятное «ох, и достанется нам от жены на орехи, когда она узнает», пошёл в сторону дома.

Как и предполагал Роберт, Киран стал ритуальным мужем Лины, но и от рабской привязки не избавился. Поэтому не представлял, каково его положение на самом деле.

А самый тихий парень из их компании — Тим — вдруг заговорил:

— Мы должны тренироваться вот так каждый день. Нужно стать сильнее, чтобы спасти мир! — заявил он и обвёл взглядом остальных.

— Согласен! — поддержал его Дамир и одобрительно похлопал по плечу.

— Идите, отдохните лучше, никто не знает, какие сюрпризы принесет нам магия! — прикрикнул Зитар и устало вздохнул. Даже несмотря на его превосходную физическую форму, для него это было слишком. Никаких особых изменений после ритуала он в себе не ощущал, но усталость давала о себе знать, и ему очень хотелось выспаться, а ещё лучше — сначала поесть. К счастью, никто не стал возражать, и они все пошли вслед за Итаном домой.

Первое, что мужчины увидели, едва открыв дверь, была их заплаканная супруга, окружённая картинами, разложенными по периметру всей комнаты, и груду из ящиков службы доставки. Лина смотрела на нарисованный пейзаж и не двигалась.

— Лина, я всё объясню! — заявил Рик и подошёл к девушке. Мужчина опустился перед ней на колени и бережно взял картину из рук. — Лина, я люблю тебя! Жизнь моя! Прости меня! — выпалил он. Лина подняла голову. Их взгляды встретились. Несколько секунд как вечность вечность. Она молчит.

«Ты обманывал её?!» — мысленно возмущается Дамир.

«Ты выставлял её картины в своем ресторане? И что, никому не понравилось? Это же просто шедевры!» — недоумевал Хиал, подключаясь к мысленному диалогу.

«Олух, а чего сюда приволок, надо было врать дальше!» — злился Киран.

«Тихо вы, главное — успокоить Лину!» — шикнул на них Зитар.

«Точно! Проси! Умоляй! Главное, чтобы маленькая госпожа успокоилась!»

Все замерли в ожидании реакции Лины на признание Рика. Но то, что сделала их единственная, заставило окаменеть всех без исключения.

Лина, положив ладошки на плечи мужа, притянула его к себе и впилась в его рот страстным поцелуем. Она целовала его также, как он её там, в больнице. Будто это был последний поцелуй в её жизни. Страстно сминая его губы и запуская пальцы в его волосы, она прижалась всем телом к желанному мужчине. А Рик отвечал ей с тем же напором и страстью, полностью отдавшись процессу и совершенно забывая, что из-за кровной привязки (да и из-за самой сцены тоже), возбуждение охватило всех его побратимов.

Глава 45. Обиды и недопонимания

Лина Иванова

Я самозабвенно целовала Рика, прижимаясь к нему всем телом, а в моей душе бушевал ураган. Противоречивые чувства разрывали на части, не знала даже, какое чувство во мне преобладает — обида или безудержная страсть.

Сидя на полу в полном одиночестве, твёрдо решила серьёзно поговорить с Риком и выяснить причины его поступка без лишних истерик и упрёков, но когда он вдруг выпалил свое признание и с умоляющим взглядом посмотрел мне в глаза, что-то во мне переклинило, и я не могла думать больше ни о чём кроме того, как сильно хочу его. Не переживая, что за нами наблюдают, я полностью отдавалась страсти, и наш поцелуй даже с натяжкой нельзя было назвать приличным.

Такое поведение было для меня не свойственно. Поэтому, чтобы избавиться от наваждения, я чуть прикусила губу Рика и, отстранившись, вскочила с пола и сбежала к себе. Под холодный душ.

Всё тело горело от возбуждения, и я не знала, куда себя деть. Вернее, знала, но мне почему-то казалось, что со мной что-то не так. Непонятное состояние пугало. Холодная вода постепенно охлаждала кожу и успокаивала разбушевавшиеся гормоны.

Постояв под душем ещё несколько минут, я выключила воду и завернулась в широкое махровое полотенце. Но стоило мне выйти из ванной и увидеть Рика, который, видимо, пришёл поговорить, как меня снова накрыло.

— Лина, поговори со мной! Ты обижена? Я не хотел оскорбить тебя! Я хотел помочь! Посмотри на меня, прошу! — уговаривал меня муж, а я не всё никак не могла оторвать взгляд от пола, борясь с диким желанием наброситься на него и заняться жарким сексом.

И когда уже решила махнуть на всё и поддаться внезапному наваждению, Рик отшатнулся от меня и пробурчав «поговорим в другой раз!» сбежал. И чего вообще приходил?

Мой мозг, перегруженный недавними потрясениями, как всегда включил защитный механизм, и я, снова «отрешившись» от реальности, стала ровными стопками складывать одежду в гардеробе. Хотя, кому я вру? Не отрешилась я, а обиделась на Рика за то, что он сбежал от меня так же, как недавно я от него. И на всех мужей одновременно — за то, что стояли там молча и пялились.

Меланхолично перебирая новые и старые наряды, я снова почувствовала жалость к себе любимой, и слёзы потекли по моим щекам. Я даже сама не могла понять, почему плачу, но, когда на полке появилась последняя ровная стопка одежды, я уже взахлеб ревела, размазывая слёзы по щекам и подвывая, как героиня из мелодраматического сериала.

Да что со мной, в конце концов, такое?!

Глава 46. Последствия древнего ритуала

«Чего застыл, брат, бегом за Линой и проси прощения!» — мысленно обратился к растерянному Рику Дамир. Он не понимал реакции девушки на поступок побратима, но считал неправильным, что Рик ей ничего не рассказал и обманывал всё это время.

«Ой, да оставьте её в покое. Перебесится и успокоится. Все женщины такие!» — подумал Тим, недоумевая, почему все с ней возятся, как с писанным яйцом. Да, жена, да истинная, но лично он не стал бы потакать всем капризам, будь его жена хоть богиней. Мужчина считал это ниже своего достоинства и поэтому не собирался жениться, даже когда наступил его брачный возраст. Тим собирался заработать на обучение в Имперской военной академии и построить карьеру военного, но Судьба нарушила все его планы.

После того, как он узнал об угрозе уничтожения мира, то решил помочь Лине и побратимам выполнить задание богов, ведь если наступит конец света, вряд ли у него получится осуществить свои планы. Но он решил, что не будет сидеть под каблуком жены и после всех «приключений» как-нибудь выторгует свою свободу у неожиданной жены. А познакомившись с Линой, он понял, что она не такая властная, как обычные кратаранки, и даже поверил, что его план вполне может сработать.

«Лина не такая! Она милая и хорошая. Ей нельзя нервничать! Лекарь запретил! А мы только и делаем, что расстраиваем её и заставляем плакать. К тому же, она провела несколько месяцев в плену мерзких ящеров. Не каждый мужик такое переживет!» — Кричал Дамир по ментальной связи. Мужчины заметили, что ментальное общение дается им легко и так быстрее обмениваться мыслями и образами. Поэтому они активно использовали этот способ коммуникации.

«Прежде всего она женщина! А женщина — это всегда проблемы!» — возразил Тим, и они с Дамиром снова сцепились как кошка с собакой.

Рик уже давно не слушал их, а быстрым шагом направлялся к Лине.

Судя по шуму, доносящемуся из ванной, девушка принимала душ. Рик не знал, с чего начать разговор, и нервно ходил по комнате. А Когда Лина вышла, обмотанная в одно полотенце, мужчина залюбовался ею и снова ощутил желание.

Но его жена молчала, и Рик стал взволнованно вызывать её на разговор, но Лина лишь молчала и сверлила взглядом пол. Когда она наконец посмотрела на Рика, тот забыл, как дышать, потому что увидел в её потемневших глазах ответное желание. Его прекрасная жена уже было подошла к нему вплотную, но голос демона разрушил момент.

«Лина под действием любовной магии! Вали оттуда! Быстро!» — приказал демон.

«Она возненавидит тебя и всех нас, если ты воспользуешься ситуацией, вон оттуда!» — добавил Киран, и Рик, бросив что-то вроде «поговорим потом», пулей вылетел из апартаментов жены.

— Что значит под воздействием любовной магии?! — зарычал Мирей и зло посмотрел на Кирана.

— И откуда ты об этом знаешь? — спросил Марк, обнажая клыки.

Не сговариваясь, мужчины влезли в голову демона. А после завязалась нешуточная драка.

— Мерзавец! Урод рогатый! Да как ты мог?! — Марк наносил меткие удары, приняв свою боевую форму. Киран тоже от него не отставал и лупил вампира в ответ.

— Сам-то?! Какого гдарха призвал древнюю в свидетели? Да ещё и без согласия истинной! — прошипел демон, сплевывая кровь. Мужчины наносили друг другу удары, катались по полу и никак не могли остановиться.

— Прекратите! — рявкнул Хиал.

— Лина, она плачет! — добавил маг разума, после его слов все затихли.

— Мы должны рассказать Лине о ритуале. Начинать семейную жизнь с вранья — не самая хорошая идея. Она заслуживает узнать правду. Особенно о Мирее. Не будет же он всю жизнь ходить под иллюзией! — сказал Дамир. Его уже съедало чувство вины из-за того, что он не мог рассказать ей правду. А врать Дамир вообще не умел. Он всегда был добрым и простодушным парнем, и не понимал, почему побратимы собрались играть в шпионов в своей же семье.

— Дамир прав! Тем более ритуал сработал не совсем так, как мы это себе представляли. Лина должна знать о наших новых особенностях, хотя бы ради собственной безопасности, — заметил Зитар и устало потёр переносицу. Слова артефактора заставили мужчин задуматься.

«Зитар прав! Итан, ты нравишься Лине. Ты должен успокоить её и помочь, если магия демона на неё всё ещё действует!» — мысленно обратился Марк к брату и серьёзно посмотрел ему в глаза.

Итан кивнул и молча пошёл к лестнице, ведущей на второй этаж, откуда до сих пор были слышны грустные всхлипы его истинной.

А Лина выплескивала свои эмоции в надрывном плаче и никак не могла остановиться. Это не был панический приступ, но слёзы всё лились и лились… В какой-то момент она оказалась в тёплых объятиях, кто-то стал нежно поглаживать её по голове.

— Всё будет хорошо, любовь моя, я рядом! Не плачь… — хриплый усталый голос принадлежал Итану.

Лина обхватила его за талию и положила голову на твёрдую грудь. И, под стук его сердца, наконец, успокоившись, уснула.

А в обители Судьбы было не до сна. Смерть, стоя у Зеркала и наблюдая за Избранной, мрачнел и серел на глазах. А рядом стояла совсем бледная и поникшая Уала.

— Твоя сестра просто больная на голову! Так нельзя! — прошептала богиня жизни.

— Не говори так о ней, Судьба не знала… — глухо ответил чернокрылый, хоть и сам склонялся к мысли, что его сестра слишком заигралась.

— Не знала, но должна была выяснить! Она выдернула Лину из другого мира! Нужно было учесть особенности её организма! Ты понимаешь, что это слишком? Девочка не переживёт такой травмы! Нужна душа, немедленно! — сорвалась на крик Уала, смахивая одинокую слезу.

— Прости, душ на перерождение нет, все, что были, я тебе уже отослал. Что, ни одной не осталось? — без особой надежды в голосе спросил Смерть, богиня покачала головой.

— Всех будущих матерей Кратарана я уже благословила… — всхлипнула она и закрыла лицо руками.

— Где она? — он имел в виду Судьбу.

— С моим братом, — был ему ответ.

— Зови их, немедленно! Я еще раз прочищу Грань миров — может, кто-то затерялся! — сказал Смерть и, поцеловав любимую в лоб, исчез в чёрной дымке…

«Чего застыл, брат, бегом за Линой и проси прощения!» — мысленно обратился к растерянному Рику Дамир. Он не понимал реакции девушки на поступок побратима, но считал неправильным, что Рик ей ничего не рассказал и обманывал всё это время.

«Ой, да оставьте её в покое. Перебесится и успокоится. Все женщины такие!» — подумал Тим, недоумевая, почему все с ней возятся, как с писанным яйцом. Да, жена, да истинная, но лично он не стал бы потакать всем капризам, будь его жена хоть богиней. Мужчина считал это ниже своего достоинства и поэтому не собирался жениться, даже когда наступил его брачный возраст. Тим собирался заработать на обучение в Имперской военной академии и построить карьеру военного, но Судьба нарушила все его планы.

После того, как он узнал об угрозе уничтожения мира, то решил помочь Лине и побратимам выполнить задание богов, ведь если наступит конец света, вряд ли у него получится осуществить свои планы. Но он решил, что не будет сидеть под каблуком жены и после всех «приключений» как-нибудь выторгует свою свободу у неожиданной жены. А познакомившись с Линой, он понял, что она не такая властная, как обычные кратаранки, и даже поверил, что его план вполне может сработать.

«Лина не такая! Она милая и хорошая. Ей нельзя нервничать! Лекарь запретил! А мы только и делаем, что расстраиваем её и заставляем плакать. К тому же, она провела несколько месяцев в плену мерзких ящеров. Не каждый мужик такое переживет!» — Кричал Дамир по ментальной связи. Мужчины заметили, что ментальное общение дается им легко и так быстрее обмениваться мыслями и образами. Поэтому они активно использовали этот способ коммуникации.

«Прежде всего она женщина! А женщина — это всегда проблемы!» — возразил Тим, и они с Дамиром снова сцепились как кошка с собакой.

Рик уже давно не слушал их, а быстрым шагом направлялся к Лине.

Судя по шуму, доносящемуся из ванной, девушка принимала душ. Рик не знал, с чего начать разговор, и нервно ходил по комнате. А Когда Лина вышла, обмотанная в одно полотенце, мужчина залюбовался ею и снова ощутил желание.

Но его жена молчала, и Рик стал взволнованно вызывать её на разговор, но Лина лишь молчала и сверлила взглядом пол. Когда она наконец посмотрела на Рика, тот забыл, как дышать, потому что увидел в её потемневших глазах ответное желание. Его прекрасная жена уже было подошла к нему вплотную, но голос демона разрушил момент.

«Лина под действием любовной магии! Вали оттуда! Быстро!» — приказал демон.

«Она возненавидит тебя и всех нас, если ты воспользуешься ситуацией, вон оттуда!» — добавил Киран, и Рик, бросив что-то вроде «поговорим потом», пулей вылетел из апартаментов жены.

— Что значит под воздействием любовной магии?! — зарычал Мирей и зло посмотрел на Кирана.

— И откуда ты об этом знаешь? — спросил Марк, обнажая клыки.

Не сговариваясь, мужчины влезли в голову демона. А после завязалась нешуточная драка.

— Мерзавец! Урод рогатый! Да как ты мог?! — Марк наносил меткие удары, приняв свою боевую форму. Киран тоже от него не отставал и лупил вампира в ответ.

— Сам-то?! Какого гдарха призвал древнюю в свидетели? Да ещё и без согласия истинной! — прошипел демон, сплевывая кровь. Мужчины наносили друг другу удары, катались по полу и никак не могли остановиться.

— Прекратите! — рявкнул Хиал.

— Лина, она плачет! — добавил маг разума, после его слов все затихли.

— Мы должны рассказать Лине о ритуале. Начинать семейную жизнь с вранья — не самая хорошая идея. Она заслуживает узнать правду. Особенно о Мирее. Не будет же он всю жизнь ходить под иллюзией! — сказал Дамир. Его уже съедало чувство вины из-за того, что он не мог рассказать ей правду. А врать Дамир вообще не умел. Он всегда был добрым и простодушным парнем, и не понимал, почему побратимы собрались играть в шпионов в своей же семье.

— Дамир прав! Тем более ритуал сработал не совсем так, как мы это себе представляли. Лина должна знать о наших новых особенностях, хотя бы ради собственной безопасности, — заметил Зитар и устало потёр переносицу. Слова артефактора заставили мужчин задуматься.

«Зитар прав! Итан, ты нравишься Лине. Ты должен успокоить её и помочь, если магия демона на неё всё ещё действует!» — мысленно обратился Марк к брату и серьёзно посмотрел ему в глаза.

Итан кивнул и молча пошёл к лестнице, ведущей на второй этаж, откуда до сих пор были слышны грустные всхлипы его истинной.

А Лина выплескивала свои эмоции в надрывном плаче и никак не могла остановиться. Это не был панический приступ, но слёзы всё лились и лились… В какой-то момент она оказалась в тёплых объятиях, кто-то стал нежно поглаживать её по голове.

— Всё будет хорошо, любовь моя, я рядом! Не плачь… — хриплый усталый голос принадлежал Итану.

Лина обхватила его за талию и положила голову на твёрдую грудь. И, под стук его сердца, наконец, успокоившись, уснула.

А в обители Судьбы было не до сна. Смерть, стоя у Зеркала и наблюдая за Избранной, мрачнел и серел на глазах. А рядом стояла совсем бледная и поникшая Уала.

— Твоя сестра просто больная на голову! Так нельзя! — прошептала богиня жизни.

— Не говори так о ней, Судьба не знала… — глухо ответил чернокрылый, хоть и сам склонялся к мысли, что его сестра слишком заигралась.

— Не знала, но должна была выяснить! Она выдернула Лину из другого мира! Нужно было учесть особенности её организма! Ты понимаешь, что это слишком? Девочка не переживёт такой травмы! Нужна душа, немедленно! — сорвалась на крик Уала, смахивая одинокую слезу.

— Прости, душ на перерождение нет, все, что были, я тебе уже отослал. Что, ни одной не осталось? — без особой надежды в голосе спросил Смерть, богиня покачала головой.

— Всех будущих матерей Кратарана я уже благословила… — всхлипнула она и закрыла лицо руками.

— Где она? — он имел в виду Судьбу.

— С моим братом, — был ему ответ.

— Зови их, немедленно! Я еще раз прочищу Грань миров — может, кто-то затерялся! — сказал Смерть и, поцеловав любимую в лоб, исчез в чёрной дымке…

Глава 47. Розовые сны

Лина Иванова

Я парила в розовом облаке и ощущала себя легко и умиротворённо.

Маленькие детки — ангелочки с миленькими полупрозрачными розовыми крылышками на пушистых облачках — махали мне крохотными ручками и уплывали куда-то вдаль. А я всё ждала и ждала своего, который останется со мной и протянет свои мягкие ладошки.

Вокруг было светло и красочно. Лучи тёплого солнышка ласкали кожу, а солнечные зайчики играли с белыми облачками-овечками, раскрашивая их в жёлтый и оранжевый.

Давно мне не снились такие милые красочные сны. То, что это сон я была абсолютно уверена, так как помнила, что уснула, обнимая Итана.

Но вот все ангелочки улетели, а я осталась совершенно одна в этом светлом мире, заполненном мягкими и тёплыми облаками, на одном из которых я так удобненько лежала. И мне стало совсем тоскливо.

«Ну как так? Почему я снова одна?» — с досадой подумала я и вздохнула.

— Ты что здесь делаешь, доченька? — услышала нежный мелодичный голос, и обернулась в поисках его источника. — Я здесь! — снова услышала я и посмотрела перед собой. Девочка-феечка со светлыми волосами и полупрозрачными крыльями смотрела округлёнными от удивления глазами прямо на меня.

«Не может быть, чтобы эта малютка, которой от силы лет пять, обращалась ко мне, называя доченькой!» — подумала я и стала искать ту самую доченьку. Но феечка подлетела ближе и взяла меня за руку.

— Аиралина! Я тебя спрашиваю! — услышав знакомое имя, вздрогнула и растерянно посмотрела на малышку. То, что она обращается ко мне, уже поняла, хотя бы потому, что никого другого здесь не было.

— Я Лина, а не Аиралина, — почему-то решила уточнить. — Здесь — это где? Я думала, это мой сон!

— Как скажешь, доченька! Это сон, но необычный. Это мир снов, в котором души, уходящие на перерождение, могут познакомиться со своими будущими матерями и установить духовную связь. Но тебе ещё рано становиться матерью в этом перерождении, у богов нет подходящей души… — стала было объяснять девочка, но осеклась на полуслове и нахмурилась.

А затем присела на облако рядом и крепко обняла меня за плечи. В её объятиях было тепло и уютно. И я явно почувствовала родство с этим сказочным созданием. А когда она отстранилась и погладила меня за волосы, заметила тонкую розовую нить, совсем бледную, которая тянулась из моей груди к феечке.

— Мама? — робко спросила я, в ответ получила кивок и заметила печальный блеск в глазах.

— Да, милая! — ответила она. Я растерянно хлопала глазами, не понимая, как такое вообще возможно.

— Ты говоришь, я скоро стану мамой, но почему тогда никто меня не выбрал? И что ты здесь делаешь и почему в таком виде? — с недоумением спросила я. Не знаю почему, но у меня появилась стопроцентная уверенность, что девчушка с крыльями — точно моя мать, но будто не та, что была на Земле, а другая.

— Я — хранительница этого мира, Лина. А с тобой, дочка, все не так просто! Но запомни, солнышко, я не позволю тебе страдать, у тебя обязательно будет свой ангелочек. Только ты должна сделать всё, как я скажу, хорошо? — в её глазах была мольба.

Вместо ответа я кивнула. С руки моей мамы-феечки сорвался маленький светлячок и впитался в мое запястье, превращаясь в татуировку в виде солнца.

— Запомни, милая. Когда проснешься, тебе нужно сказать своему мужу, чтобы позвал твоего дедушку! Срочно! Он знает, как. У тебя не хватит сил, сама даже не пытайся. Хорошо? — голосом, не терпящим возражений, попросила она и, не дожидаясь моего ответа, толкнула меня в грудь, и я с визгом полетела вниз, чтобы через мгновенье проснуться в своей кровати и совершенно забыть о странном розовом сне.

Проснулась я от того, что кто-то бессовестно щекотал меня по бедру. Открыв глаза, обнаружила, что лежу, распластавшись на Дамире, а его хвост с чёрной кисточкой ласкает мои ноги. Первая мысль была, что у меня галлюцинации на нервной почве, ведь я точно помню, что никакого хвоста у Дамира не было. Решив проверить, так ли это, я схватила наглую конечность мага в кулак. Дамир громко застонал, тем самым доказывая, что его хвост — вполне себе реальная часть тела, а мне в живот стал упираться другой хвост…. Я уже собиралась смыться, но меня нагло схватили за ягодицы и прижали к себе ещё крепче.

Я, так и не отпустив кисточку из руки, попыталась высвободиться из захвата, но это было моей ошибкой. Дамир резко поменял наше положение, перевернув меня на спину, и навис надо мной, прижимаясь пахом между моих бедер и руками опираясь на кровать, тем самым лишая меня всех путей отступления. Я покраснела, только сейчас осознав, что кроме чёрного кружевного белья, которое натянула после душа, на мне ничего нет, да и Дамир в одних боксерах изобилием одежды не отличался.

А когда мы встретились взглядами, я едва подавила желание завизжать от страха. Глаза Дамира были абсолютно чёрными, а на лбу красовались рога. Мое сердце забилось, как раненая птица в клетке, и я стала хватать ртом воздух.

— Тише, любовь моя, Дамир не причинит тебе вред, ему просто трудно было совладать с трансформацией, особенно после того, как ты так явно показала свое желание! — внезапно услышала я голос Итана совсем рядом. А когда повернула голову в его сторону, то увидела на своей резко увеличившейся кровати почти всех своих мужей. Осознание того, что Итан лежал все это время рядом и смотрел, заставило покраснеть ещё больше. Рядом с ним лежал на животе и спал Марк, уткнувшись в подушку и самозабвенно сопя. За ним, как в пионерлагере, расположились мои ритуальные мужья — Зитар, Роберт и Тим.

— Киран, Сион и Рик с другой стороны, любимая, — ответил Итан на мой немой вопрос, заставляя краснеть и смущаться ещё сильнее. Дамир по-прежнему нависал надо мной и хищно смотрел, тихо порыкивая, но никаких активных действий не предпринимал, ожидая чего-то. От всей ситуации в целом я была в таком глубоком шоке, что даже не нашлась, что и сказать.

— Прости, маленькая госпожа, вчера мы провели ритуал вопреки твоему запрету! — внезапно выдал Киран, которого я считала спящим. Я с недоумением посмотрела на него, у меня ушло несколько секунд, чтобы сообразить, о чём он говорит.

— Что-о?! — не щадя барабанные перепонки лежавших рядом мужей, закричала я, когда до меня наконец дошло.

— Прости, Лина, мы хотели как лучше! — стал оправдываться вампир.

— Но получилось не совсем то, что мы себе представляли, — добавил демон. А Дамир, видимо, пытаясь унять мою злость, стал поглаживать мой живот кисточкой своего хвоста, вызывая у меня дрожь по всему телу и отвлекая от серьёзных мыслей. Щекотно не было, разве что чуть-чуть, а вот возбуждение накрыло меня с головой, не позволяя сосредоточиться на том, что объясняют мужья.

— Видишь ли, любимая, во время ритуала магия каждого из нас соединилась воедино, и теперь у нас как бы общий резерв. И наши братья-маги получили особенности расы, к которой мы принадлежим. Как именно это работает, мы ещё не выяснили, но это причина, по которой Дамир сейчас в таком состоянии, — объяснил мне Итан.

— И-и?.. — вопросительным тоном протянула я, почувствовав, что мне не договаривают.

— Мы теперь все чувствуем тебя как свою истинную, моя госпожа, а у Дамира, как и у остальных магов, проблемы с контролем. Сейчас перед тобой демон, который соблазняет свою пару, — сказал Киран и указал на Дамира, который шумно вдыхал носом воздух у моей шеи и рукой перебирал мои волосы.

— А где тогда твой хвост и рожки? — ляпнула я, обращаясь к Кирану, на что демон сверкнул глазами и облизнулся.

— Я обязательно покажу тебе их, моя госпожа, но не думаю, что ты выдержишь брачные игры двух демонов одновременно, — после его слов мои щёки опалило жаром, и я замолчала, чтобы не ляпнуть ещё какую-нибудь глупость.

Дамир по прежнему удерживал меня на месте, прислонившись вплотную, но удерживая вес своего тела на локтях. А я, дико смущаясь из-за того, что возбуждаюсь ещё больше, подумала, что если сейчас ничего не произойдёт, я буду целый день ходить злая и неудовлетворённая.

«Мужья они мне или где?!» — мысленно обратилась сама к себе и решила, что хватит страдать на ровном месте. Пора, наконец, попрощаться со своими комплексами и получать от жизни удовольствие, во всех смыслах этого слова. А по поводу ритуала мы ещё поговорим!

Я провела рукой по обнажённому торсу Дамира, затем погладила его мощные плечи, вызывая этой простой лаской гортанный рык мужчины.

— Тише, моя страстная госпожа, мы еле сдерживаем нашего побратима, если не хочешь, чтобы он на тебя набросился, лежи смирно, — сказал демон.

— Дамир, ты меня понимаешь? — тихо спросила я, вглядываясь в чёрные глаза мужа. Он кивнул. — Ты большой, а я маленькая! — выдала, вспомнив, как происходило наше единение, когда я была одержима богиней.

Тогда мой великан достиг пика, едва коснувшись меня, а сейчас он явно на этом не остановится. После моих слов Дамир застыл, не двигаясь, а затем провёл рукой по моему животу, опустился пальцами ниже и нежно, почти невесомо прикоснулся к моему лону поверх ткани трусиков.

— Да ты шалунья, моя маленькая госпожа, — жарко прошептал Киран мне на ухо, оказавшись совсем рядом. Я напряглась всем телом и гневно уставилась на демона.

— Не злись, госпожа моего сердца, но наедине с нестабильным демоном мы тебя не оставим, — невозмутимо сообщил он и, не дожидаясь ответа, впился в мои губы поцелуем. А через миг я почувствовала чьи-то горячие губы на внутренней стороне бедра, и немного испугалась, укусив при этом демона, на что тот только довольно простонал. Подняв голову, я увидела Дамира, который нежно покрывал поцелуями мои бедра, живот, запястья.

— Расслабься, Лина. Доверься нам, никто не причинит тебе вреда! — заверил меня Итан, целуя моё плечо. Я решила довериться и уже сама потянулась к губам Кирана за вторым страстным поцелуем.

А дальше окунулась в безграничную нежность и неудержимую страсть моих мужчин. Казалось, что на моем теле не осталось ни миллиметра не целованной кожи. Губы болели от долгих поцелуев, кожа горела от жарких ласк, а глаза блестели от эйфории и удовольствия.

Я даже не обиделась, когда демон сообщил, что Дамир неосознанно использовал толику демонской любовной магии, мне было всё равно. Я была на все сто уверена, что те чувства, которые я испытывала во время нашего единения, были моими собственными.

Отвлекая ласками и поцелуями, мужчины ловко избавили меня от белья, и с моих уст сорвался протяжный стон, когда Итан и Киран стали одновременно ласкать мою обнаженную грудь. А когда Дамир страстно поцеловал сосредоточение моей женственности, я снова вздрогнула и сжалась, но успокаивающие синхронные поглаживания по спине, нежные поцелуи и тихие признания в любви заставили меня забыть обо всём и полностью отдаться ощущениям.

Вампир и демон, не сговариваясь, одновременно развели мои бёдра шире, давая Дамиру полный доступ к сокровенному. А я, млея от умопомрачительных ласк его губ и языка, полностью раскрытая и уязвимая, предвкушала наше единение, которое свяжет нас навсегда.

Мой великан и вправду был большим. Он снова навис надо мной, и между нашими телами уже не было ни единой преграды. Медленно и неторопливо, Дамир соединял наши тела вновь и вновь, позволяя мне привыкнуть и насладиться им. Жарко, остро, на грани боли. Наш танец любви, наполненный негой и удовольствием, мы запомним навсегда. Сплетённые тела, томные движения, стоны. Освобождение, эйфория. Любовь.

Лежа на груди Кирана, я чувствовала себя счастливой и желанной. А ещё понимала, что глупо надеяться на то, что остальные мужья просто крепко спали всё это время. Эта мысль смущала и заставляла краснеть, но я больше не ощущала отторжения от осознания того, что мои мужья наблюдали за моим единением с Дамиром. Хоть и не решалась прямо посмотреть каждому из них в глаза или даже случайно встретиться взглядами, поэтому трусливо пряталась, закрыв лицо руками и тесно прижавшись к своему демону.

В какой-то момент я посмотрела на свои руки и обнаружила татуировку солнца на правом запястье. На миг в моей памяти мелькнуло что-то неуловимое, и с моих уст сорвалась очень странная просьба — я даже не знала, к кому именно обращаюсь:

— Дорогой, мама сказала, чтобы ты срочно позвал моего дедушку, иначе быть беде! — уверенно сказала я, разглядывая татуировку.

— Конечно, милая, не волнуйся, я всё сделаю! — услышала совершенно незнакомый голос позади себя. А когда обернулась, то увидела незнакомца со своей картины из скетчбука и застыла, как громом поражённая.

Глава 48. Большие неприятности и маленький чёрный котёнок

Лина поражённо смотрела на мужчину сошедшего с её же картины и не могла поверить своим глазам. Она резко поднялась на кровати, встав на колени, и бесцеремонно схватила незнакомца ладонями за щеки и потянулась к нему поближе, чтобы рассмотреть его лицо и убедиться, что она не бредит.

От удивления, она совершенно забыла, что до сих пор не одета, и теперь когда тонкая простыня не скрывает её, взгляды всех её мужей прикованы к её обнажённому телу.

А Киран, до сих пор лежащий рядом и оказавшийся теперь между Линой и Миреем, едва дышал наслаждаясь красотой своей истинной и борясь с желанием сгрести её в охапку и любить до тех пор пока не избавится от того самого голода, который мучил его с их первой брачной ночи. Он своим демонским авторитетом надавил на Дамира, который был готов закреплять связь с истинной вновь и вновь, и приказал ему, выйти на улицу и пробежаться дабы усмирить демонскую сущность, объясняя, что это может быть опасно для Лины. И фактически он не соврал, ведь им с Итаном было очень сложно поддерживать ментальную “удавку” над нестабильным побратимом, инстинкты которого вопили о том, что он должен закрепить связь с Парой прямо сейчас. Но в тайне Киран мечтал, что Лина позволит ему зайти дальше поцелуев и соединится с ним без вмешательства магии или древних богов. Но его снова “подвинули” и теперь он с скрытой завистью наблюдал как егогоспожа рассматривает новое лицо своего огненного мужа, прикасается к нему и с восхищением выдыхает его имя.

— Мирей, — слетает с губ Лины и воспоминания прошлых перерождений возникают в её памяти. Такова судьба дочери богини любви и последнего феникса. Каждый раз встречаясь в новой жизни они оба вспоминают все свои перерождения от начала времен, и когда Смерть разлучает их на долгое тысячелетие, находясь за Гранью но в разных измерениях они помнят каждую жизнь, каждый миг, проведенный вместе. И чем больше жизней, тем больше воспоминаний и тем сильнее непреодолимая тоска из-за разлуки.

А дальше происходит, то чего не ожидал никто. Девушка внезапно теряет сознание и её тело безвольно падает в объятия бывшего бога огня, а через миг начинает биться в конвульсиях, а с ушей и глаз течет красная кровь.

— Лина! Что с ней, пернатый? — кричит Киран, выхватывая истинную из рук обескураженного и перепуганого Мирея.

— Воспоминания! Она не в состоянии выдержать поток воспоминаний! — с ужасом в глазах сообщает феникс.

Хиал, не мешкая, резко отталкивает феникса и прикладывает руки к вискам Лины, блокируя все знания, которые идут от самой Вселенной. В этом перерождении Аиралина не должна помнить о своих предыдущих жизнях и теперь Хиал тоже знает причину этого. Используя последнии силы, маг разума ставит самый мощный блок на сознание Истинной и молит всех богов, чтобы магия сработала как надо.

Конвульсии прекращаются, но их желанная супруга не приходит в сознание и до сих пор лежит неподвижно.

— Я свяжусь с лекарем Лойсом, — сообщает Рик и дрожащими руками активирует артефакт.

Киран бережно опускает Лину на кровать и укрывает простыней. К счастью Хиалу удалось стабилизировать её ментальное состояние и дыхание девушки стало более заметным и равномерным, но Лина по прежнему на приходила в себя. Два часа напряженного ожидания сводили с ума. Силой воли Кирану пришлось заставить себя увести нестабильных побратимов (Роберта, Тима и Рика) на улицу и рядом с Линой остались те, кто был в состоянии контролировать свою магию и эмоции.

“Как же все не вовремя!” — подумал демон и бросил своим братьям вызов на не совсем дружественный бой. Приняв боевую форму, Киран с ожесточением наносил удары юным магам, которые совсем недавно подверглись магическим метаморфозам и умело играл на их хищных инстинктах — победить, показать силу и мощь, подчинить. С молодыми демонами и вампирами это работало безотказно. Дамир, у которого ипостась демона проявилась почти полностью не отставал от Кирана и хоть и слегка неуклюже, но с невероятной силой умело отбивался от старшего демона.

Роберт же решил не участвовать в драке, а усмирить свою магию с помощью медитации и ушел в дальний угол сада. Слишком много изменений произошло в его жизни и это тревожило его. С одной стороны он был счастлив, что обрел такую необычную семью, а с другой Роберт никак не мог отделаться от скверного предчувствия, которое вопило, что не все так просто.

Тим и Рик сначала участвовали в общей драке, но когда Дамир и Киран “вцепились” друг в друга, побежали наперегонки к озеру.

Как бы сильно они не хотели находиться рядом с Линой, каждый из них понимал, что с неконтролируемой магией и внезапно вспыхивающими приступами агрессии, ни от кого из них не будет пользы. И каждый пытался вернуть “себя” всеми возможными и невозможными способами.

Лекарь Харри Лойс, услышав, что его пациентке стало плохо, не заставил себя ждать и спустя два часа уже был в доме новоиспеченной семьи. Его ассистент Морис, тоже увязался за ним. Харри не хотел брать его с собой, но мальчишка убедил его, что если ситуация серьезная — два лекаря лучше чем один.

— Лекарь Лойс, что с моей женой, — нетерпеливо спросил Марк, на что Харри нахмурился. Он просканировал леди и сперва не заметил ничего необычного, кроме небольшого истощения и признаков стресса. Но осмотрев её ауру снова, старый лекарь озадаченно покачал головой.

“Леди беременна. Срок совсем ранний, но что то определенно не так. Плод тянет с матери слишком много энергии, такое обычно происходит если будущий маг слишком слаб и ему не хватает собственной магии для развития.” — подумал лекарь и его мысли не укрылись от Хиала, который закрылся от своих побратимов, едва услышал мысли Харри. А следующие мысленные заключения лекаря, заставили менталиста побледнеть и до боли сжать кулаки. Лекарь Лойс вспоминал, что на его практике встречались случаи когда такой ребенок рождался с патологиями или вообще мертвым и он не знал как сообщить эту новость мужьям Лины.

— Не могли бы вы покинуть комнату, господа. Мне нужно обследовать вашу супругу более тщательно, — твердо сказал Харри и указал хозяевам на дверь. Марк хотел было возмутиться, но был остановлен мысленным посылом Хиала и вяло поплелся следом.

— Морис, ты видишь то же что и я? — тихо спросил лекарь, на что его юный ассистент лишь кивнул.

Просканировав леди еще раз, лекарь ввел ей в вену восстанавливающий раствор и морально приготовился к разговору с мужьями. Заключение лекаря слушали не только мужья Лины, но и боги, собравшиеся в обители судьбы.

После того как Зеркало померкло по желанию Судьбы, Уала гневно уставилась на златовласую богиню.

— Как ты теперь это исправишь, Психопатка недоделанная?! — закричала богиня жизни.

— Я откуда знала, что эта человечка может беременеть каждый месяц! Не смей кричать на меня! — на таких же повышенных тонах ответила Судьба, а затем с злорадным выражением лица добавила:

— Пусть родит мертвого, какая разница! Будет знать как идти наперекор Судьбы!

— Ты не права, сестра. Если Лина потеряет своего нерожденного ребёнка, это будет для неё ударом. Ты вплела в её судьбу слишком много испытаний! Зачем ты позволила ей попасть в плен когда могла предотвратить это? — укоризненно посмотрев на сестру, спросил Смерть, на что богиня лишь пожала плечами и ничего не ответила.

— Уала права, нужно что то делать, — мрачно заметил Адар.

— И ты туда же?! — разозленно крикнула Судьба, — Ну и вали тогда сам спасать свой никчемный мир, раз такой умный!

— Я бы с радостью, да не могу! Мы уже обсуждали это, мир отторгает мою силу! — воскликнул Адар и отвернулся. Лина и её мужья были его последней надеждой сохранить свое создание. Смертная способная принимать божественную силу и отдавать её миру. Где они еще найдут землянку с искрой Демиурга?

Ни одной “свободной” души не было и в Лине зародилась лишь физическая оболочка, которая тянет её магию. В безмагическом мире у девушки просто случился бы выкидыш, но в мире магии сама энергия мира сохраняла плод до тех пор пока боги не “вдохнут” в него душу. Обычно это случалось сразу же после зачатия, но бывали случаи, когда душа идущая на перерождение, задерживалась, тогда зарождается жизнь становилась видна на более поздних сроках и нуждалась в дополнительной магической подпитке.

Но теперь ситуация была очень скверная. Боги “проворонили” зачатие ребёнка Лины и не нашли ни одной подходящей души заранее и теперь сроки поджимали.

— Месяц. Если за месяц мира смертных мы не найдем душу быть беде! — сообщила свой вердикт богиня жизни.

— Хотите— ищите! Мне плевать! — выдала Судьба и снова уставилась в Зеркало. Боги покинули её и она снова осталась одна со своим всевидящим артефактом.

— Что? И ты меня осуждаешь? — обратилась она к Зеркалу, на что то только выдало разноцветную рябь и снова показало ей бессознательное лицо избранной.

А Судьба, глядя на бледную Лину, почувствовала себя совсем неуютно. Непонятное скребущее душу чувство появилось ниоткуда и никак не унималось. Оставшись в гордом одиночестве, златовласая богиня с запечатанной тьмой, пожалела о своих резких словах, которые сказала Адару, а еще её поступок по отношению к Лине уже не казался ей таким правильным.

— Что? Разве я не исполняла свои обязанности как следует на протяжении тысячелетий? Сколько световый лет я нянчилась с этими глупыми смертными? Посылала каждому пару, удачу, горе и испытания по заслугам! Никого не выделяла! За каждым следила! В чем я виновата?! — кричала Судьба, обращаясь к безмолвному Зеркалу.

— В том, что все еще не усвоила свой урок, глупая бессмертная! — услышала она низкий насмешливый голос и огляделась, но кроме Зеркала никого не увидела.

— Зеркало? Я ж вроде отключила твой противный визг? — задумчиво спросила она и услышала заливистый смех, который эхом раздавался по её пустой обители.

— О нет, я уж точно не зеркало! — заявил ей невидимка.

— Тогда кто ты? Покажись? — гневно приказала богиня.

— Не могу, я всего лишь наблюдатель, — последовал ответ от того, кто впервые за все свое существование нарушил запрет и заговорил с объектом наблюдения.

— Ну тогда исчезни и не мешай мне!

— Конечно, О великая вершительница судеб, — продолжал глумиться невидимка.

— Твоя проблема в том, что кроме себя любимой тебя никто не интересует! Сколько судеб ты заканчивала тем, что существо проживало однотонную жизнь до самого конца? Сколько пар соединила не проверив подходят ли они друг другу, не по магии, а по их душам? А как часто богиня Судьба превращалась в злой рок задевая одной судьбой другую? — задавал вопросы неизвестный, пока богиня бледнела и сжимала кулаки.

— Да как ты смеешь? Когда это я?! — гневно воскликнула она.

— Зеркало, покажи своей Хозяйке судьбу последнего смертного в списке “проживал он один и тот же день до скончания века”! — со стальным голосом приказал Незнакомец и Зеркало, признавшее Судьбу единственной Хозяйкой подчинилось, показывая то, что заставило златовласую богиню заледенеть.

Существо, проживающее монотонную жизнь — маньяк- убийца. Каждый день он похищал беспризорных мальчишек с улицы и убивал в своем сером унылом жилище, выводя ножом на их бездыханных телах мерзкие кровавые узоры. Монотонно, заученными движениями обрывались невинные жизни ребят, от которых отказались их родители не сумевшие сохранить свои отношения.

— Теперь понимаешь, Судьба. Включи свою душу! Даже у твоей темной сущности она есть! — припечатал невидимка и оставил ту, из-за которой проснулись его давно спящие чувства, в полной тишине.

Даже Зеркало впервые видело свою Хозяйку такой расстроеной и задумчивой и, проявив возмутительно вольность, показало ей снова Избранную за которой она следит часами на пролет.

Лина очнулась и обнаружила себя на кровати, бережно завернутую в простыню. Рядом лежал её муж Хиал, а с другой стороны на подушке спал маленький черный котёнок. Лина завозилась в попытке встать и встретилась с черными глазами-бусинами крохотного существа. Котёнок смешно дернул ухом и стал принюхиваться к девушке.

Лина осторожно протянула руку к крохе и котёнок, сначала тщательно обнюхав её пальцы, ткнулся крохотной головкой в ладонь своей новой хозяйки.

Безграничная нежность волной накрыла Лину и она несколько минут просто смотрела на маленькое чудо и улыбалась. Девушка могла с уверенностью сказать, что это самое милое существо на всем белом свете и ей очень захотелось защитить и позаботиться о нем.

“ Обморок, перепады настроения, материнский инстинкт. Я точно беременная!” — подумала девушка, вспомнив рассказы своей беременной подруги Аньки. В любой другой ситуации она бы запаниковала, но сейчас почему то это осознание приносило ей счастье. И она приложила руку к своему пока еще плоскому животу, счастливо улыбаясь и совершенно не подозревая какой страшный диагноз сообщит ей старый знакомый— Лекарь Лойс.

Глава 49. А Судьба как всегда (не) вовремя!

Лина Ивановa

— Лина, ты проснулась! — тихий голос Хиала прервал мои мысли, и, не успев обернуться, я оказалась в его тёплых объятиях.

— Мы все волновались, — продолжил мужчина, крепко прижимая меня к себе.

— Я в порядке, такое иногда случается с женщинами моего мира, — стала объяснять я, но запнулась на полуслове, “ при беременности”, — собиралась добавить, но почему то промолчала.

— Откуда этот малыш? — спросила я, указывая на котёнка и радуясь, что могу непринуждённо сменить тему. Но Хиал почему-то затих и озадачился:

— Какой малыш?

— Вот же он! Котёнок, — уточнила я.

— Эмм… Тим принес его с улицы, если тебе не нравиться, я уберу! — сдавленно произнес мужчина и его реакцие меня слегка насторожила.

— Нет, то есть да! Мне нравиться, нужно принести ему поесть! И лоток, куда он будет… Хм… справлять свою нужду… — протараторила я.

— Лина, это дитёныш тарси, они полу — разумные животные и очень самостоятельные, им не нужен, как ты выразилась, “лоток”! А питаться он должен каждые три часа, мясом, и Тим уже его покормил! Не стоит волноваться! — выдал он и стал поспешно подниматься с кровати со словами:

— Лекарь Лойс ожидает тебя в гостинной, он предупредил, что ты проспишь пару часов под действием лекарства, я схожу за ним.

А я только сейчас заметила, что мой муж хромает на одну ногу и неприлично уставилась на него, наблюдая за его неуклюжей походкой. Хиал сначала подошел к тумбочке, на которой стоял графин с водой. Налил в стакан воды, засыпал туда знакомый на вид фиолетовый порошок и подал мне.

Успокоительное зелье. Этот вкус, цвет и запах я не забуду никогда. Ведь именно это лекарство спасало меня когда паника и тревога никак не отпускали. Напиток абсолютно безобиден для женщин, детей и беременных в том числе, поэтому я не стала возражать и молча выпила содержимое.

Заметив, как я пристально разглядываю его ноги. Хиал похлопал по своей конечности и весело сообщил:

— Да, Лина, ногу мне оторвало на задании, которое помогло мне наконец уволиться со скучной работы! Я за этот артефакт-протез почти все состояние выложил. Хорошая штука! Если хочешь, расскажу тебе позже как нибудь.

Я покраснела. Мне было стыдно, что я только сейчас заметила столь важную деталь о своем муже. Всматриваясь в его серые усталые глаза, отмечая его слегка потрепанный вид. Отросшие волосы торчали в разные стороны, небрежная щетина покрывала его узкий подбородок и участок кожи над верхней губой, под глазами красовались тёмные круги, а морщинка между бровями была признаком то ли сильной усталости то ли каких-то переживаний.

— Прости, я не знала! — неловко пробормотала я и отвела взгляд, осознав, что рассматриваю его слишком пристально.

— Проклятая магия отрастила Дамиру хвост и рога, Роберту перья, а мне одну обычную ногу вернуть не смогла! — с досадой в голосе сказал маг, и я решила подбодрить его и взяв за руку с серьезным видом выдала:

— И хорошо! Вдруг вместо ноги из-за ритуала у тебя бы выросло копыто! — попыталась пошутить я, но видимо мужу было не смешно, потому что он просто странно посмотрел на меня и, кивнув, вышел из комнаты. За лекарем. А я взяла себе на заметку, что мне нужно как-то расспросить Хиала о его работе и вообще, лучше с ним познакомиться.

За то время, пока я была одна в комнате я успела сходить в ванную, привести себя в порядок и наконец одеться. Лекарь Лойс вошел в комнату как раз, когда я выходила из ванной.

— Здравствуйте, леди! Как вы себя чувствуете? — задал вполне себе привычный вопрос доктор.

— Все в порядке, легкая слабость, больше ничего не беспокоит, — спокойно ответила я. Вместе с лекарем в комнату пришли Хиал, Марк и Зитар.

— Присядьте леди мне нужно с вами серьезно поговорить, — попросил он и я послушно присела на край кровати.

— Видите ли, — начал свой рассказ доктор, от которого у меня волосы едва не встали дыбом.

— Да с чего вы взяли, что с моим ребёнком что-то не так?! Я беременна то всего несколько дней! Обычно даже сердцебиение можно услышать только спустя месяц! Что за ахинею вы несёте? — закричала я, забыв о всех приличиях и тут же приложила ладонь ко рту, осознав, что лекарь попросту не знает как должен развиваться мой ребёнок, ведь у кратаранок наверняка всё по другому.

— О чём вы леди, любой маг с мало-мальским целительским даром заметит искру жизни в утробе беременной с первого дня её появления, у вас её нет, я сожалею, — пробормотал лекарь и опустил голову.

Я подавив желание снова наорать на мужчину и выставить его за дверь, вздохнула и уже собиралась объяснить свои особенности и даже признаться в своём инопланетном происхождении, ведь рожать одной дома я была точно не готова, но Хиал положил руку на моё плечо и заговорил первым.

— Лекарь Лойс, я должен попросить вас подписать договор о полном неразглашении, а также о том, чтобы вы не вели никакие записи в архив лечебницы о беременности нашей жены! Если вы не согласны, нам придется искать другого лекаря.

— Конечно, не волнуйтесь, я и так связан клятвой Союза лекарей, но если вам будет спокойней я все подпишу. — поспешно пообещал доктор.

— Дело в том, что наша леди— иномирянка и в связи с особенностями её расы, беременность у неё отличается от обычной, — выдал мою тайну муж и успокаивающе погладил меня по голове.

“Точно телепат!”— подумала я и прищурившись посмотрела на Хиала, который лишь подмигнул мне и улыбнулся.

А вот доктор застыл как громом поражённый и уставился на меня как на чудо небесное.

— Не может быть! Я как чувствовал, — пробормотал он и потер пятерней свою лысину.

А дальше полились расспросы о моём мире, расе, магии, физиологических и психологических особенностях и тому подобное. Под конец “допроса” я чувствовала себя порядком вымотаной и хотела сбежать. На кухню. За бутербродами. Благо, успокоительное уже подействовало и мои нервы оставались на месте. Хиал, видимо заметив моё состояние, внаглую пользуясь своими телепатическими способностями, тут же выдал.

— Лекарь Лойс, наша супруга еще не обедала. Если вы не против, давайте продолжим разговор в другой раз,

— Да, конечно, простите я слишком увлекся, я благодарен вам за доверие, леди. Но признаюсь честно, для меня ваш случай уникален и я боюсь моих знаний будет не достаточно. Вы слишком отличаетесь от наших женщин. Кратаранки обычно беременеют с благословения богов, и именно боги вдыхают душу и магию в плод. И беременность обычно длиться не девять месяцев как у вас, а четыре или пять в зависимости от магического резерва матери. Но, я бы хотел наблюдать за вашей беременностью и развитием плода, если это возможно, — поникшим голосом сообщил он и с надеждой посмотрел на меня. Видимо инстинкты ученого, не позволяли ему просто сдаться, и увлечённый блеск его глаз, выдавал лекаря с головой. А мой положительный ответ, вызвавший искреннюю радость, подтвердил мои догадки. Но я была только рада, что лекарь заинтересован моим случаем, ведь это означает, что он ничего не пропустит и сделает всё возможное, чтобы помочь.

— Если хотите, можете присоединиться к нам за обедом, мы будем только рады, — вежливо предложила я, но не успел лекарь что либо ответить, как комнату озарила вспышка и одна неугомонная богиня появилась как всегда не вовремя.

— Привет Линочка! — как всегда беззаботным голосом поприветствовала меня Судьба.

— О, Великая богиня, — прошептал перепуганный лекарь и опустился на колени, склоняя голову до самой земли. Мои мужья, как ни странно, продолжили стоять, не преклоняясь перед небожительницей, чем вызвали гнев небожительницы.

— На колени, щенки! Думаете раз получили искру огненного недобога, это даёт вам право не быть почтительными?! — зашипела она и её давящую ауру почувствовала даже я.

Мои мужья молча повторили позу лекаря, касаясь лбами пола.

— Так то лучше! — выдала богиня и повернувшись ко мне снова обворожительно улыбнулась, заставляя меня передёрнуть плечами, продолжила:

— Видишь ли, Линочка, На Земле, так же как и на Кратаране, душу в нерождённого ребёнка вдыхают боги. С тем отличием, что на Кратаране это происходит сразу после зачатия, так как без благословения богов кратаранки не беременеют, ну это ты уже знаешь. А в вашем отсталом мире, плод получает душу в течении месяца после зачатия. Так вот, с тобой ошибочка вышла, прости! Я забыла о твоей маленькой особенности и свободной души у меня нет! — её жестокие слова заставили меня побледнеть, но из-за дурацкого успокоительного ни страха ни печали я не испытывала.

Не давая вставить мне и слова Судьба снова затараторила.

— Но не волнуйся! Уалочка, Адар и Братик, мы все ищем! Честное — божественное! Почти месяц у нас еще есть. Так что ни о чем не переживай и следуй нашему плану. Завтра будем наполнять источник! Твоему плоду это никак не повредит! И еще, раз души пока нет. Я решила перестраховаться, ты же читала легенду о создании демонов? — спросила она. Я кивнула.

— Отлично! Родишь демона, я даже тьму приготовила, Смотри! — с этими словами богиня протянула ладонь, на которой образовался тёмный шарик размером с кулак, от которого веяло холодом.

— Это тебе! Пока побудет вместо души, — сказала Судьба и резко метнула сгусток прямо мне в живот. Не успела я испугаться, как шарик мягко впитался в меня и исчез.

— Ты что наделала? — сипло спросила я, на что богиня лишь мерзко улыбнулась и растворилась в воздухе, заставляя меня хватать ртом воздух и мысленно проклинать всех богов этого мира последними словами.

Глава 50. Призыв

Как призвать всесильного демиурга, который спрятался на задворках вселенной, и уже давно не выходит ни с кем на контакт? Мирей знал способ. И после просьбы Аиралины, приготовился сделать это во что бы то ни стало. Но теперь он был связан со своими побратимами и это усложняло задачу.

Для призыва он должен был обратиться в огненного феникса и запеть Последнюю песнь. Обычно фениксы поступали так после утраты своей истинной пары. Тогда бессмертные дети огня призывали своего Создателя, чтобы он оборвал жизнь Феникса и соединил со своим огнём, даруя тем самым вечный покой душе, скорбящей о Паре.

Но истинная Мирея с ним и он не чувствует боль утраты, а поэтому не знал откликнется ли демиург на призыв. Но иного выхода нет и феникс начинает свою трансформацию, чтобы взлететь ввысь и запеть.

Долго парит огненная птица в небе. Сокрытый от любопытных глаз иллюзией, Феникс заводит свою протяжную печальную песнь, вкладывая в неё все воспоминания о многочисленных разлуках с любимой и непреодолимой тоске.

Но тот, кого он зовёт не спешит появляться. Снова и снова Феникс поднимается в небо и повторяет ритуальный призыв. Силы его на исходе и крылья уже не держат, но Мирей не сдается. И только когда слышит в своем сознании тихое: “ Жди, Я услышал тебя!” — камнем летит вниз, на лету возвращаясь в человеческую форму, не в силах удержать огненную ипостась.

Киран подхватывает своего обессиленного побратима и кричит остальным:

— Снимайте блокаторы, нужно влить в него магию!

Ровно на час они смогли отделить себя от Мирея и сейчас, избавившись от артефактов, которые частично блокировали их магию и кровно-магическую связь, откат получили все.

Тошнота, головокружение и полное бессилие — вот что испытывали связанные древним ритуалом мужчины, пока с трудом добирались до дома, к своей истинной, которая совершенно не подозревала о том, что сделал огненный, ради спасения их нерождённого ребёнка.

Лина же, после визита богини, не знала, что делать и чем ей и её ребёнку грозит навязанная Судьбой тьма, но решила не нагнетать и не думать об этом сейчас, а постепенно всё выяснить о демонах, о душах и о том как жить дальше.

Проводив всё ещё шокированного после встречи с Судьбой лекаря до двери и попрощавшись с ним, Лина вздохнула и поплелась на кухню.

Несмотря на действие успокоительного, её одолевали весьма мрачные мысли. И она снова, по старой привычке, стала выполнять простые задачи, чтобы разгрузить мозг. Девушка меланхолично стала делать бутерброды. Хлеб нарезать, намазать масло, положить ломтики сыра и помидоров поверх— легко и просто, не то, что её жизнь.

Её мужья напряжённо молчали, чтобы не проговориться о том, что происходит на улице и тихо сидели в сторонке, не мешая Лине готовить.

Зитар переживал сработают ли его артефакты как следует и удался ли Мирею ритуал призыва, который он задумал. Он не хотел, чтобы Лина страдала и мечтал, что у них родится здоровый малыш или малышка. А так же он корил себя за то, что поспешил с ритуалом. Магия, разделённая на десятерых совершенно разных существ была нестабильной и работала как-то выборочно, не говоря уже о неконтролируемой агрессии, которая проявлялась у его побратимов.

Марк уже несколько раз перечитывал договор, который подписал лекарь и старался особо ни о чем не думать, потому, что предчувствие у него было прескверное. А еще ему казалось, что он упускает что-то важное. Нет, не в договоре. Он не знал, что именно, но что-то явно тревожило душу вампира и его мысли хаотично “скакали” по разным аспектам и событиям его жизни.

Хиал же, соврал о том, что блокатор магии на него действует и сейчас по связи с фениксом, чувствовал его боль и эмоции. И только когда он услышал тихое “Получилось!”, маг разума смог вздохнуть с облегчением.

А в обители Судьбы боги снова собрались у Зеркала и обсуждали судьбу Лины.

— Ты просто ненормальная! Зачем ты вживила бесконтрольную тьму в плод Лины! Демоны только создавались так! Взрослыми! А рождаются они совершенно по другому! — теперь уже Адар кричал на Судьбу.

— А что мне было делать? Души нет! А магию из избранной ЭТО тянуло немеренно! Я лишь хотела помочь, вы ведь всё равно скоро найдёте душу! Теперь у них больше шансов выжить! — оправдывалась богиня.

— Нет никакой души! И создать новую мы не можем! Только Изначальному под силу это! А он неизвестно где, — ответила Уала.

— Я знаю где он, — глухо сказал Смерть и все уставились на него.

— Вот, смотрите, Огненная птичка призвала его, скоро будет здесь! И по головке нас точно не погладит, — добавил он и все, не сговариваясь, нервно сглотнули, осознавая, что проблемы только начинаются…

Глава 51. Возрождение источника

Лина Иванова

Я снова сидела на кухне и жевала бутерброды. На этот раз, правда в компании мужей, которые были бледными как мел и сидели тихо, не говоря ни слова. А когда я попыталась спросить, что случилось, Зитар лишь сказал, что-то о последствиях ритуала и о том, что всё в порядке. Естественно я им не поверила, но решила пока не допытываться.

Мужчинам, приготовленная мною, нехитрая закуска пришлась по душе и они тоже присоединились к моей скромной трапезе. Я снова попыталась начать разговор и спросила где Итан, Киран, Дамир, Роберт, Сион, Тим и Рик. Именно так и спросила, проговаривая имена каждого, сама не знаю почему. Но ответом мне было короткое “на пробежке, усмиряют магию” и снова тишина.

Успокоительное всё ещё действовало и я не злилась и не раздражалась, а просто кушала и запивала чаем вкусные ломтики хлеба и сыра. Ну и ждала, пока мои “активные” мужья вернутся со своей пробежки.

С окна в кухню уже заглядывали лучи уходящей за горизонт уалы (той, что звезда, а не богиня) и я стала размышлять о том, какой же сегодня выдался сумасшедший денёк. Сначала доставка с моими картинами и конец моей карьеры как художника. Я кстати так и не поговорила с Риком об этом. А когда провожала лекаря, картин в прихожей уже не было. И куда их дели интересно?

Затем истерика из-за ерунды какой-то. У меня конечно иногда случались такие вот “приступы” плача, но обычно причины были посерьезней того, что кто-то сбежал от моих поцелуев.

И то, что я уснула днём. Да меня даже в детстве не возможно было заставить спать в дневное время, а тут как будто мне вкололи снотворное мгновенного действия. “ Не кололи же?” — подумала я и посмотрела Хиалу в глаза, тот покачал головой и снова опустил взгляд в тарелку.

“Да что за каламбур, в конце концов?” — хотела было воскликнуть я, обиженная таким невниманием, но слава успокоительным, не стала этого делать, а просто налила себе еще чаю и принялась за следующий бутерброд, возвращаясь к мысленному анализированию степени своей вменяемости.

На чём я там остановилась? Дневной сон. Я могла поклясться, что мне снилось что-то хорошее, но когда проснулась не помнила абсолютно ничего. А жаль, ведь капелька позитива мне бы не помешала.

А единение с Дамиром? С какого перепугу я вдруг стала на всё согласная? Но врать не стану, мне понравилось. А еще я вдруг представила как буду заниматься любовью со всеми мужьями одновременно, и мои щеки заалели. А когда я встретилась взглядом с Хиалом и увидела его потемневшие глаза, то поняла, что сейчас “транслирую” свои мысли направо и налево, а мой телепат их внимательно слушает.

— Ты неподражаема, Лина. И я счастлив, что ты считаешь меня своим, надеюсь “те-ле-пат” это не ругательство, — выдал мне Хиал, счастливо улыбаясь.

А я прям поразилась его то ли наглости, то ли непосредственности. Я конечно против таких как он ничего не имею, все равно у меня в башке бардак, но должны же быть и у меня какие-то девичьи секреты. Нечего мне в голову лезть! Хиал, видимо опять “подслушав” мои мысли, лишь весело рассмеялся.

— Нет, нормально? Мои шутки значит совсем не смешные, а с моих мыслей можно ржать как в последний день, да? — не обращаясь ни к кому конкретно, пробормотала я, тем самым вызвав у мужчины новый приступ смеха.

Я снова собиралась что-то сказать, но входная дверь хлопнула и я услышала как в дом вернулись мои “спортсмены” и пошла их встречать. Парни выглядели потрёпанными, уставшими и совсем поникшими, а Киран так вообще тащил на себе того, в ком я узнала своего нарисованного знакомца. Демон опустил мужчину в кресло и сам уселся на соседнее, устало вздохнув.

— Кто это и где Сион? — спросила я.

— Это и есть Сион, моя госпожа. Его как и тебя выдернули из другого мира, отличие только в способе перемещения. Тебя перетащили сюда целиком, а его частично! Вернее только душу. — выдал демон и прикрыл глаза. А я совершенно ничего не поняла с его странного объяснения и растерянно посмотрела на Зитара, в надежде, что он как самый умный, объяснит, что к чему.

— В этот мир призвали только душу Мирея и он был в теле погибшего Сиона всё это время. Но так как он феникс, во время ритуала его сила проснулась и вернула ему его облик и огненную ипостась, — сказал Зитар.

— Ясно, — протянула я, что, в моём исполнении, означало— понятно, что ничего не понятно.

— Аиралина, — простонал тот самый Мирей.

“ Опять это имя! Да что ж такое?”

— Лина, он зовёт тебя. Феникс помнит все свои перерождения и ты его истинная, ты нужна ему, — внезапно услышала я позади себя голос Хиала и вздрогнула.

— Ээм… И что я могу сделать? — растерянно спросила я.

— Ничего, мы уже возобновили общий приток магии и вскоре он будет как новенький, просто побудь рядом, маленькая госпожа, — ответил Киран на мой вопрос.

— Мирей пел ритуальную песнь, которую обычно фениксы возносят создателю в просьбе упокоить их душу навечно после потери пары, — тихо добавил Роберт, который всё это время молчал и я заметила щемящую печаль в его глазах.

— Но зачем? — не понимала я. Если вот она я, пара его, зачем он пел ту самую песнь?

— Чтобы призвать бога, который вдохнёт душу в нашего ребёнка, — глухо произнес Хиал и в нашей уютной гостиной повисла совсем неуютная тишина.

Я подошла к фениксу и тут же была захвачена в крепкие объятия и меня бесцеремонно усадили себе на колени. “Он ж только что едва жив был?” —подумала я, удивившись таким резким переменам, но ничего не сказала и вообще, Слава успокоительным, реагировала на всё с приглушенными эмоциями и нереально спокойно.

Эх, бедные мои мужья, когда наглядно узнают, что со мной происходит, когда действие фиолетового успокоительного сойдет на нет! А пока оно действует, я не возражала, когда Киран заявил, что нам всем нужно расслабиться и восстановить силы особым способом, который знает только он, и понес с Дамиром на пару, то самое кресло, на котором сидели мы с Миреем, в подвал, где оказывается находилась просторная купальня с огромным бассейном, внутри которого по краю были удобные выступы на которых можно сидеть и наслаждаться тёплой, как парное молоко, водой.

Меня совершенно не возмущало, что меня раздели и опустили в воду. И я не стала кричать и вырываться, когда обнаженный Мирей развернул меня спиной и усадил снова к себе на колени. И так в обнимку мы и сидели в теплой прозрачной воде, пахнущей травами и цветами, а рядом расположились все остальные мои мужья и пожирали меня голодными взглядами.

Но я решив воспользоваться моментом (пока спокойная), стала досконально расспрашивать мужчин обо всём, что меня интересовало.

— Рассказывайте! Всё о вашем ритуале! Кто соврёт, будет наказан! — как можно серьезней выдала я, но Киран, как всегда, сбил мой настрой.

— Накажи меня, моя госпожа, я весь твой, — томным голосом протянул демон, а в моём воображении как назло вспыхнула картинка, где Киран прикован железными наручниками к кровати, а я, одетая в обтягивающий кожаный костюм, провожу длинными красными когтями по его обнаженному торсу. Никогда не была фанатом БДСМ, но картинка меня не на шутку возбудила.

— Я серьезно! — смахнула я наваждение и сосредоточилась на главном.

— Да ничего особенного с этим дурацким ритуалом, мы соединили свою кровь, магию и жизни и теперь связаны навсегда точка. — сухо проинформировал меня демон и отвернулся.

— А как же побочные эффекты? — не унималась я.

— У меня и Тима проявляется демонская ипостась, — сказал Дамир и улыбнулся мне.

Мы все сидели по кругу друг напротив друга и наслаждались теплой водой, вином и виноградом, вернее мужья — вином, а я — виноградом.

— А я кажется становлюсь фениксом, как Мирей, — заметил Роберт и я снова посмотрела на мужчину. Он будто помолодел лет на десять. Морщины на его высоком лбу и вокруг глаз разгладились, кудрявые короткие волосы стали более насыщенного черного оттенка, седина исчезла, а в светло- карих глазах будто пылали маленькие огоньки. Я ободряюще улыбнулась ему. Мужчина не обладал внеземной красотой, но мне было комфортно в его компании.

— Я не знаю, что я теперь такое, но иногда у меня прорезаются клыки и мне хочется крови, не хочу быть вампиром, это просто кошмар, а так всё впорядке, — рассказал о себе Рик.

— Почему ты не сказал, что это ты покупал мои картины? Зачем позволил мне поверить, что кому то нужно моё творчество? И зачем было возиться с псевдонимами и печатями? — выпалила я и выжидающе уставилась на Рика.

— Я хотел помочь, ты так обрадовалась, когда я сказал, что один из посетителей восхищался твоей работой, а когда ты сказала, что мечтаешь зарабатывать своим ремеслом и тебе нужны деньги, я не мог оставить всё как есть. Я и вправду проводил выставки с твоими картинами, но я жутко ревновал тебя, даже к незнакомцам, даже несмотря на то, что на картине стояло мужское имя. Я идиот! Прости меня! — протараторил Рик. А я растерялась, потому что только что этот мужчина несколько раз сообщил мне, что любит меня давно и безгранично. Но о его собственических замашках мы еще поговорим. А пока…

Раскрыв руки в стороны для объятий я позвала Рика к себе (Мирей так и не отпускал меня из рук всё это время). И когда Рик подплыл к нам поближе, я подалась вперёд и впилась в его рот поцелуем. Целовались мы долго и страстно, сминая губы друг друга и сплетая языки. Опомнилась я только от того, что Феникс стал целовать мои плечи, страстно прижимаясь ко мне сзади, так, что я в полной мере ощутила его желание, которое упиралось мне в ягодицы и безумно возбуждало.

— Я тоже хочу поцелуйчик, моя госпожа! — бесцеремонно вклинился между мной и Риком демон и я разочарованно простонала.

— Ты! — решила взять демона “в оборот” я, — Зачем было использовать на мне свою магию и проводить тот обряд? Не мог поухаживать за девушкой как все нормальные люди?

— Я не людь, но мог! Я просто испугался, что ты отвергнешь меня, моя госпожа, и поторопил события. Я сожалею, прости меня! — заявил он, виновато посмотрев мне в глаза. А я взяла и поверила.

— Ладно. Я подумаю, — не успела я договорить фразу, как Киран внаглую “урвал” свой поцелуйчик и жадно стал сминать мои губы, слегка покусывая их и порыкивая при этом. Мне очень хотелось продолжить, но я нашла в себе силы и оттолкнула демона.

Затем обвела явно возбужденных мужчин взглядом и, придав своему голосу как можно больше строгости, спросила:

— Есть ли что-то еще, что вы от меня скрываете?

— У меня проснулся дар предсказателя, но я пока не могу рассказать, какое будущее видел, — сообщил Зитар.

— Я был военным, а не наёмником, и наша первая встреча произошла на космолете гдархов, — выдал Хиал, заставляя меня шокировано замереть.

— Ты был тем, кто вытащил меня оттуда! — утвердительно воскликнула я, поражённо глядя на мужчину.

— Спасибо тебе! — добавила я и подумала, что нужно было раньше поговорить с ним, познакомиться по ближе и вообще хороший он мужик, хоть и телепат. Надеюсь, телепатов в моей семье будет только одна штука.

— Когда наша магия стабилизируется не только я буду слышать твои мысли, но и все мы. Пока мы можем связываться только друг с другом ментально и иногда магия сбоит. И в отличие от остальных, я уже научился закрываться и не считывать мысли всех подряд, но для начинающих магов разума это будет проблемой, — ошарашил меня мой муж- телепат.

— Я думала на Кратаране не существует настоящих телепатов! Магов разума то есть, — растерянно и уныло пробормотала я. “Ну всё никаких теперь девичьих секретов!”

— Существуют, но магия разума просыпается в очень раннем возрасте и поэтому всех детей с таким даром сразу забирают в тайные службы для обучения, без согласия родителей. Мне было четыре, когда я впервые услышал мысли окружающих. Моя мать не сообщила никому о моём даре, потому что не хотела, чтобы меня забрали, для всех я всего лишь слабый маг воздуха, — приоткрыл завесу своего прошлого Хиал, и грустно улыбнулся. И я поняла, что разговоры о матери для Хиала больная тема, и не стала расспрашивать.

— Моя мать умерла из-за несчастного случая, меня воспитывала её подруга и отцы, мне и правда не хочется об этом говорить сейчас, но я обещаю, что мы поговорим об этом, если ты этого хочешь, Лина, — заверил меня он, видимо снова подслушав мои мысли.

— Всё в порядке, я понимаю, — сказала я, и мысленно добавила:

“И раз уж можешь закрываться, не подслушивай!”,— на что Хиал улыбнулся и кивнул.

Не знаю было ли это действием успокоительного или я уже просто свыклась с мыслью, что все эти мужчины мои мужья, но меня совершенно не смущало, что я перед ними совершенно обнажённая, как и собственно то, что и мужчины сейчас ничем не скрывают свои тела. И я беззастенчиво рассматривала всех своих мужей с обычным женским интересом и мне нравилось, то что я вижу.

Загадочный Мирей по прежнему прижимал меня к себе, не выпуская из кольца своих рук. Киран, совершенно не смущаясь побратима, не упускал возможности коснуться меня, поцеловать, погладить и понюхать мои волосы. В конце концов я не выдержала и пнула его в бок, вызывая волну брызг оттого, что демон не удержал равновесия и с головой плюхнулся в воду. Все дружно рассмеялись.

А я наконец смогла вывернуться из захвата огненного и повернулась к нему лицом, пристально разглядывая его. Даже нарисовав его на своей картине, я уже тогда считала его невероятно привлекательным. Его рыжие, огненные длинные волосы обрамляли его симметричное, слегка вытянутое лицо. Красивые прямые брови были такого же рыжего оттенка как и волосы и подчёркивали прямой высокий лоб. , даже нос с горбинкой не портил его симпатичную внешность, а наоборот придавала особенного шарма. Его фигура была слегка худощавой, а кисти рук тонкими и изящными. В отличии от мускулистого и подтянутого Сиона, Мирея можно было бы назвать утончённым.

— Ну, здравствуй, Сион-Мирей, — тихо начала я разговор со своим изменившимся мужем.

Вместо ответа, мужчина подался вперед, уткнулся лбом в мою шею, и обнял руками за талию. А затем тихо заговорил, мне даже пришлось поднапрячь слух, чтобы услышать.

— Я и не знал, что магия ритуала восстановит мой прежний облик. Я был готов провести всю эту жизнь в теле слабого существа, лишь бы быть рядом с тобой, любимая. Прости меня, Аиралина, ты этого не помнишь, к счастью, и я надеюсь воспоминания не вернуться к тебе никогда, ради тебя самой. Но я хочу чтобы ты знала, я сожалею, что причинил тебе боль, если бы я мог повернуть время вспять, я поступил бы по другому. Я согласился на ритуал, чтобы быть с тобой, хотя бы в этом перерождении. Ведь ты не сможешь прогнать меня, раз я связан с другими твоими истинными. Я поступил эгоистично, но я не жалею об этом, если в следующей жизни ты от меня откажешься, я пойму, просто помни, что я люблю тебя. Аиралина, я люблю тебя, люблю, — тихо шептал мужчина, будто в бреду.

А я из всего услышанного, поняла, что любит он свою Аиралину, а вовсе не меня. Хоть я и не ожидала, что между мной и моими мужьями любовь возникнет сразу же, и сама еще не испытывала это светлое чувство ни к кому из них, но мысль о том, что Мирей станет ожидать того чего я не могу ему дать — например стать его Аиралиной, а я точно не она, больно кольнула и осела камнем на душе. А решив хоть в кои-то веки побыть честной сама с собой, я поняла, что завидую той самой Аиралине, которую так сильно любит её феникс. Мне ещё не верилось, что я и есть Аиралина, но даже если это и так, я не помню свои предыдущие жизни как Мирей и не могу понять его до конца.

И мне резко перехотелось вести какие либо разговоры и вообще, захотелось сбежать и поплакать в подушку. Похоже магическое успокоительное теряет свой эффект.

И я, ляпнув что мне срочно нужно в дамскую комнату, оттолкнула от себя Сиона-Мирея и сбежала. К себе. Одеваться, сушить волосы и дать волю эмоциям. К счастью, никто за мной не увязался.

И вот сижу я перед зеркалом в своей любимой розовой пижаме с длинными рукавами и смешными пуговицами в виде смайликов, и понимаю, что этот сумасшедший денёк наконец закончился.

Подводя итоги, я поняла что не всё уж так плохо. В конце концов теперь у меня десять истинных, которые меня никогда не бросят и не предадут, а Любовь она дама коварная, когда захочет тогда и появиться, именно в тот момент, когда её совсем не ждут.

А ещё у меня есть хороший врач, которому я могу доверить своё здоровье и здоровье своего ребёнка. Несмотря на мой скверный опыт пребывания в местной больнице, лекарь Лойс мне нравился и я рада, что именно его вызвали мои мужья.

Что делать с богиней и её сумасшедшими планами на меня и мою жизнь, я не знала и это тревожило меня. И поэтому я покосилась на графин с водой и стала вспоминать где у меня запрятан еще один пакетик с успокоительным. Но неуспела я достать свою “заначку” как в мою спальню бесцеремонно вломились все мои мужья и заявили, что будут спать со мной и это не обсуждается.

И уже лёжа на кровати, между Кираном, который заявил, что обязан охранять сон своей госпожи, и Зитаром, я с тоской посмотрела на потолок и поняла, что сейчас “рванёт”, потому что магическое успокоительное на меня действует всего несколько часов, а не суток, как на коренных кратаранцев. Мужья уже беспробудно спали, когда мои эмоции стали просыпаться, заявляя, что они здесь главные, а не какой-то там здравый смысл.

Слёзы потекли сразу после того как я вспомнила, что кроме бутербродов и винограда не ела ничего, а беременным нужно питаться правильно. И даже то, что беременна я от силы несколько дней, меня не смутило.

— Лина, что случилось? — взволновано спросил Зитар, а я уже не сдерживая эмоций заревела как маленькая:

— Есть хочу-у!

Зитар, после моего плаксивого заявления, молча поднялся на ноги, прямо на кровати, схватил меня на руки и, с невероятной грацией спрыгнув с края кровати на пол, понёс меня на кухню со словами:

— Не стоит плакать, моя леди! Я ни за что не позволю своей супруге голодать! — фраза прозвучала слишком пафосно и даже смешно, но подняв взгляд на мужчину, я поняла, что в этом и была его задумка — рассмешить меня, а поэтому, полностью управляемая своими “беременными” эмоциями, улыбнулась и даже тихо “хихикнула” его смешной, не совсем шутке.

Потому что меня и вправду понесли на кухню, бережно усадили на стульчик и угостили умопомрачительно вкусным мясным рагу с овощами и фруктовым соком, при этом Зитар серьезно заявил, что еда приготовлена в соответствии с моими пищевыми предпочтениями и рекомендациями лекаря. С благодарностью посмотрев на своего мужа, я жадно набросилась на еду. Но по закону вселенской подлости, спокойно покушать мне не дали.

Посреди кухни, на этот раз без световых спецэффектов, появилась богиня Судьба. Перепуганная и взволнованная, она совсем не поддерживая свой всесильный образ затараторила:

— Линочка, беда большая! Третий источник опустошился, мир рушиться, нужно наполнить хоть один магией, иначе конец, другого выхода нет, пошли, ты должна помочь! — и не дожидаясь ответа, небожительница схватила меня за руку и перенесла к тому самому камню на поляне, где нас ожидали Уала и Адар. Как ни странно меня больше не дурманила сила Уалы и я без лишнего обожения просто разглядывала красивую светловолосую девушку с симпатичным личиком и модельной фигурой.

— Рада, что ты считаешь меня красивой, дитя, но время не терпит, и ты нужна нам, — сказала Уала с грустью в голосе.

Адар всё это время молча стоял в сторонке и не говорил ничего.

— Значит так, Линочка! План таков! Сначала мы с Уалочкой попробуем наполнить источник через тебя, так как Создатель Кратарана серый и все источники такие же, потом почитаешь о магии мира в книжках, не буду сейчас тебе просветлять. Затем Адар пропустит свою магию, для закрепления ритуала. Напрямую, мир отторгает его силу, а примет ли через тебя, тоже вопрос, но держи кулачки, чтобы получилось! Иначе Армагеддон будет уже завтра. — без умолку вываливала на меня новую информацию Судьба, а я лишь стояла и хлопала ресницами. Ни одной разумной мысли в моей голове не наблюдалось, поэтому я лишь кивнула и подошла к камню.

— Положи руки на алтарь, — давала инструкции богиня, а я послушно выполняла, то, что от меня требуют. Затем я почувствовала как богини положили свои руки мне на спину и как божественная магия тонкой струйкой стала вливаться то ли в моё тело, то ли в душу. Никакой боли или дискомфорта не было, я даже удивилась. Магия ощущалась как что-то тёплое и родное.

— Конечно никакой боли не должно быть, в тебе ж обе магии поровну. Такая же серая, как Адар, — проворчала Судьба у меня за спиной.

— Тихо ты, — шикнула на неё Уала, — Лина, вливай магию в источник, — обратилась богиня жизни уже ко мне.

— Эмм, а как? — спросила я. Всё, что я успела выучить о магии из головы успешно выветрилось и теперь я не имела ни малейшего понятия, что именно нужно делать.

Уала шумно вздохнула и пробормотав какие-то ругательства, стала объяснять недалёкой мне, что от меня требуется.

— Представь как магия перетекает из твоего солнечного сплетения в камень, и позволь ей покидать твой резерв небольшим потоком, — спокойно говорила богиня, а я затылком чувствовала как она закатывает глаза.

С третьего раза у меня получилось. И с неким трепетом и радостью я наблюдала как камень под моими руками начал светиться и теплеть и сплетённые свет и тьма впитывались в твердую поверхность, заставляя возрождаться давно забытый мертвый источник.

— Получаеться! — нескладным хором воскликнули богини.

— Брат, твоя очередь, — услышала я за своей спиной и миниатюрные ладошки девушек сменились на тяжёлую и мужскую ладонь, принадлежащую Адару и я снова ощутила тёплый приток магии.

— Я благодарен тебе за помощь, Лина, и я никогда не забуду, что ты сделала ради спасения моего мира, — грудным низким голосом пророкотал бог и я снова выпустила магию в источник.

— Всё, девочка, можешь остановиться, источник возродился, — сообщил мне Адар и убрал ладонь с моей спины. Я обернулась и увидела самого красивого мужчину во всей вселенной. Его пронзительные серые глаза смотрели мне прямо в душу. Волнистые волосы, цвета серебра развевались на ветру, а тонкие красные губы так и манили поцеловать. Что я и сделала. Обвив руками его шею, я встала на цыпочки и впилась в его рот страстным долгим поцелуем.

Мне хотелось целовать его целую вечность, и не только целовать. Я хотела этого мужчину здесь и сейчас. Совершенно забыв, что передо мной бог-создатель Кратарана, я бессовестно забралась руками под его рубаху, провела пальцами по его литым мышцам, нащупала его кубики и с томным стоном собралась избавить его от ненужного предмета одежды. Но чей то разгневанный крик отвлек меня от раздевания Адара и я испуганно замерла, прижавшись к нему всем телом.

— Руки прочь от моего мужчины, бешеная смертная!

Глава 52. Зелье богини

— Отпусти меня, Уала, я ей космы повыдёргиваю! — кричала взбешённая Судьба, когда Лина вместо того чтобы послушно отойти от Адара, прижалась к нему всем телом и ни в какую не хотела отпускать.

А всё так хорошо начиналось. Источник принял их силу и ожил, даже принял свой первоначальный вид, теперь вместо холодного неживого камня, на поляне красовалось высокое ветвистое дерево с крепкими корнями, уходящими в само ядро планеты. Неприятности начались после ритуала вливания магий.

Лина ни с того ни с сего набросилась на возлюбленного Судьбы с поцелуями и, совершенно не стесняясь богинь, стала бессовестно раздевать создателя Кратарана. На пару минут обе небожительницы зависли, не ожидая такого поворота. Судьба опомнилась первой. Ревность лавиной накрыла златовласую богиню и она была готова разорвать смертную девчонку прямо сейчас.

А то, что её Адар держал Лину в своих объятиях и не особо отбивался, взбесило Судьбу окончательно. Заметив её потемневшие глаза, Уала схватила злую Судьбу за руку.

Адар же после минутного замешательства и вправду обнял Лину, но только для того, чтобы она не могла двигаться, потому что охваченная неестественной страстью смертная порывалась раздеть его и облапать во всех местах, не заботясь ни о чём. А еще он был счастлив, что Судьба его ревнует, ведь до сих пор он сомневался, что смог занять место в сердце своенравной богини и думал, что она просто использует его, но теперь у него появилась надежда и это заставляло его улыбаться будто он не бог вовсе, а обычный влюблённый смертный. Но как назло Судьба поняла его улыбку по своему и разозлилась ещё больше.

Уала показала брату знак, мол уходите немедленно, но следующая фраза избранной заставила Адара окаменеть и застыть на месте.

— А я думала мужики у нас общие! Ты же, когда была в моём теле, не задумывалась, что соблазняешь чужих мужей. Вот и сейчас, поделишься и не переломишься! — съязвила Лина. Крик разгневанной Судьбы отрезвил её, но непреодолимое желание и возбуждение по прежнему сводили девушку с ума и она не знала, что делать.

— Да как ты смеешь! — взревела Судьба, но Адар резко оборвал её.

— Включи мозг, милая, с этой смертной явно что-то не так. Будто она под воздействием любовной магии или еще чего-то! — стальным голосом отрезал бог знаний и справедливости.

— Зелье, что дала богиня… Сион разбил его здесь… — сдавленно произнесла Лина, пытаясь собраться и отрешиться от нахлынувшей внезапно страсти. Её тело горело, мысли путались, а внизу живота неприятно тянуло.

— Судьба, соберись и скажи, что за зелье ты дала девочке! Немедленно! — рявкнула Уала.

— Не помню я! — огрызнулась Судьба и затихла. Она снова напортачила и в этот раз не знала, что делать. И проблема была не только в чрезмерном возбуждении Лины.

Богиня только сейчас заметила, что от неё к нерождённому ребёнку Лины тянется тонкая нить силы. И богиня не в состоянии этот поток остановить по своему желанию. Конечно никак на её божественном резерве это пока не отражалось, но отток энергии чувствовался, да и то, что смертное существо тянет магию божества — совершенно не нормально.

Её гнев утих и она снова посмотрела на девушку, чью судьбу она так бессовестно исковеркала. Лина, тяжело дыша, стояла в объятиях Адара и никак не могла взять контроль над собой.

А спустя пару минут на поляну с источником прибежали перепуганные мужья Лины и с неверием посмотрели на возродившийся источник магии.

— Великие боги, отдайте нам нашу супругу, источник возродился, её помощь вам больше не нужна, — заговорил Зитар, склоняя голову и становясь на колени.

— Не тебе решать, что нам нужно, а что нет, — прошипела Судьба.

— Успокойся! — твёрдо одёрнула подругу Уала, — Братик, отпускай Лину! Её мужья ей помогут.

— Нет, — тихо сказал Адар, тем самым заставляя Судьбу снова злиться.

— Сначала нужно убрать действие зелья, неизвестно как магия не предназначенная для смертных повлияет на неё! — добавил он и многозначительно посмотрел на златовласую богиню, которая тут же отвела взгляд.

— Ой, да нечего переживать! Ну подумаешь будет у них бурная ночка, делу это никак не повредит! — ляпнула Судьба, но словив на себе гневный взгляд Адара, благоразумно не стала продолжать.

— Делу может и не повредит, а ребёнку Лины — может! Быстро вспоминай, что за зелье! — в сердцах крикнул создатель Кратарана.

Адар ещё не знает, как сильно переплетётся его собственная судьба с той, которую Лина носит под сердцем, но он уже сейчас инстинктивно защищает её.

— Кажется, это было чёрное зелье безудержной страсти, — ответила небожительница.

— Судьба!!! — закричала Уала, не сдерживая ни гнева ни голоса.

Потому что ситуация вырисовывалась совсем безнадёжная.

От этой гадости противоядия не было, и достаточно вдохнуть его запах или втереть хоть каплю в кожу (что собственно и случилось с Линой, когда она держала руки на камне-алтаре), как существо под воздействием магии зелья превращается в похотливое животное.

Откуда Судьба взяла зелье созданное проклятой богиней страсти и вожделения, имя которой приличные богини даже вслух не произносят, Уала не знала. Но рассчитано оно было на богов, а не на смертных. И сможет ли Лина сохранить свой рассудок после его воздействия большой вопрос.

— Мы сможем позаботиться о Лине, и с ней и нашим ребёнком все будет хорошо! — вышел вперёд Мирей, подошел к Адару и отобрал свою истинную из его рук.

— Уходите! — твёрдо сказал феникс и в его глазах зажегся огонь.

Глава 53. Садись, Иванова, два!

Лина Иванова

Наврала мне богиня про свой афродизиак! Нифига он не работает! По крайней мере так, как надо. Нет, там на поляне, после ритуала мне правда хотелось. Я даже на самого Адара позарилась. Но когда Мирей принес меня домой, мне стало жарко. И вовсе не в переносном смысле, а в прямом.

У меня началась лихорадка и единственное о чем я мечтала это вовсе не жаркие поцелуи, а несколько таблеток аспирина, которые так меня выручали при сильной простуде. Почему именно аспирина? Да потому, что на Кратаране никто не болеет ни простудой ни лихорадкой и соответствующего лекарства нет. А если и есть, то никто об этом не знает.

Всё, что происходило дальше, я помню урывками. Помню, как кто-то настойчиво звал меня по имени и просил не засыпать. Помню противный на вкус напиток, помню как Мирей вместе со мной вошел в ледяную воду и держал меня на руках. Видимо мне всеми возможными способами пытались сбить температуру. Помню встревоженные лица Роберта и Мирея, которые всё время находились рядом. А дальше резкая боль и темнота.

Очнулась я в просторном светлом помещении в центре которого стоял массивный трон, а на нём сидел старик Хоттабыч собственной персоной. Длинная седая борода, смешной тюрбан на голове и смуглая кожа — точь в точь как герой моего любимого фильма, который часто включала нам бабушка на старом телевизоре с кассетного видео плеера. Я даже протёрла руками глаза, чтобы убедиться в том, что вижу. Старик Хоттабыч продолжал сидеть на троне, никуда не исчезая. Видимо я снова сплю. Вот везёт мне на странные сны.

Я подошла к трону поближе и встретилась с копией старика Хоттабыча взглядами. Ну не может же он быть настоящим, правда?

— Ну, здравствуй, внучка!

— Ээм… Здравствуйте, — растеряно произнесла я, не зная как к нему обращаться.

— Можешь звать меня Хоттабыч или просто дедушка, — ответил мне он и подмигнул.

— А где это я, дедушка? — спросила я.

— А ты как думаешь? — ответил он мне вопросом на вопрос.

— Я сплю? — неуверенно предположила я.

— Спишь, — кивнул он. — А может и не спишь, но точно проснёшься, не волнуйся! Садись, в ногах правды нет., — добавил он и рядом с его троном появился такой же, только поменьше. Я послушно выполнила просьбу старика.

Хоттабыч взмахнул рукой и передо мной предстала невероятная картина: Адар, Уала, Судьба и Смерть стояли перед нами на коленях, опустив головы.

— Ну что внучкИ, натворили вы делов, мама не горюй! — сказал он строгим голосом.

— Мы сожалеем! — хором ответили боги.

— Не верю! Адар, ты мир свой проворонил! А ты, Уала, кроме беготни по свиданиям, вообще ничего не делаешь! Позор! А о вас, Судьба и Смерть, я вообще молчу! Вы что устроили, недалёкие?! — стал отчитывать их дедушка, как нашкодивших котят.

— У нас всё под контролем, Равновесие не пострадало! — вскинулась Судьба, но осеклась после того как увидела строгий взгляд Хоттабыча.

— Я тебя за чем Судьбой сделал, малахольная? Чтоб ты поняла, как тяжело поддерживать баланс во всей вселенной, чтоб ты поняла, что каждая душа священна и каждая жизнь не напрасна, а ты? Чему ты научилась за всё это время пока отбывала наказание? — укоризненно отчитывал Хоттабыч Судьбу.

“ Ничего себе моё подсознание шалит!”— подумала я, но продолжала молча слушать и наблюдать.

— А ты, Смерть? Я позволил тебе быть рядом с сестрой, чтобы ты присматривал за ней и не позволял ей делать глупости, но вместо этого ты лишь покрывал её и потакал её капризам! Мало того, позволил ей принести в мир смертных магию, которая для смертных не предназначена! Я разочарован! Придётся привести в исполнение первоначальный приговор! — продолжал старик, но чернокрылый мужчина, который Смерть, склонился ещё ниже, касаясь лбом белого мраморного пола.

— Мы сожалеем, Босс, прошу о милости! — взмолился он.

И я бы заржала от того, что Смерть кличет Хоттабыча боссом, если бы не вся эта ситуация в целом. Всё ощущалось слишком реальным и я стала сомневаться в том, что сплю.

— Дедушка Хоттабыч, а что происходит? — не выдержав подала голос я и отметила, что стоявшие на коленях боги вовсе не замечают меня.

— Я скрыл тебя своей магией, нечего им знать, что ты здесь, внученька, — спокойно объяснил мне он, заметив видимо моё замешательство.

— Ты как думаешь какое наказание заслужила Судьба? — внезапно прозвучал вопрос, которого я совсем не ожидала.

— Смотря за что, — тихо ответила я.

— Ну как за что, за то, что тебя выдернула из родного мира, и за то что время взбаламутила, зелье божественное в мире смертных разлила, тьмой своей туда сюда разбрасывается. Совсем от рук отбилась! — вздохнул старик и почесал бороду. То, что он никакой не старик Хоттабыч, я уже поняла, но всё равно продолжала называть его Хоттабычем про себя и воспринимать как дедушку.

— И что вы собираетесь с ней делать? — спросила я. Как ни странно злости по отношению к богине я совсем не чувствовала и злорадства по поводу того, что её накажут совсем не испытывала. Нет, я бы конечно пару раз бы вцепилась ей в шевелюру за всё “хорошее”, если б могла, но ни убивать ни превращать её в жабу мне совсем не хотелось. Или как там ещё богов наказывают? Дедушка расхохотался.

— Доброе у тебя сердце, внученька, сострадательное, — ласково ответил мне он, но тут же продолжил, совершенно иным тоном:

— Но наказание за проступки Судьбы — полное уничтожение, без права на перерождение. Я развею её душу. Навечно, — холодно и безэмоционально сообщил мне он, полностью растеряв образ добродушного старичка.

— Это слишком жестоко, — сорвалось с моих уст, прежде чем я успела обдумать ответ.

— ДА, а что ты предлагаешь?

— У каждого должен быть шанс, — твёрдо сказала я и посмотрела прямо в глаза собеседнику.

— Я уже дал ей один шанс, а она его профукала! Дура набитая! — запричитал он, снова входя в образ доброго и милого дедули. Признаюсь честно, мне было страшно от осознания того, что я разговариваю с существом, способным уничтожить душу богини одним щелчком пальцев.

— Поставил её у Веретена Судеб, заставил наблюдать, как люди живут, надеялся, что научиться хоть чему-то полезному, а она вон, что учудила! Судьбы толком не плетены, Зеркало онемело, люди и нелюди страдают зря! — жаловался он, прямо как бабушки у подъезда на лавочке, те что жалуются на всех молодых девиц дома. Ещё проституткой Судьбу бы назвал и всё — сходство один в один.

Хоттабыч снова расхохотался. Похоже для него, мои мысли не секрет. Я покраснела.

— Считаешь, я не прав? — вновь резко сменив весёлое выражение лица на серьезное и задумчивое, спросил он. А я задумалась.

Ведь по сути тот, кто назвался Хоттабычем, дал богине неограниченную власть над существами, чьи судьбы она плела, будучи Судьбой. Это же не наказание вовсе. А просто работа в данном случае. Чему научится всесильное существо если оно способно вертеть миром как ему вздумается? Чему Судьба научилась если никогда не испытывала боли, голода, лишений, любви и хотя бы той же зависимости от Высших сил, как обычные люди? Вверить богине безграничную власть и было её наказанием? Смешно! Лучше бы послал её на перерождение в какой нибудь мир, к хорошим родителям, которые воспитали бы из неё Человека, и то пользы бы больше было.

— Надо же, а об этом я и не подумал, — пробормотал старик и я поняла, что он снова прочитал мои мысли. А затем многозначительно посмотрел на мой живот.

— Да будет так! Судьба! Я возвращаю тебе твоё имя и память! Вспомни, за что несёшь наказание! — громко выдал Хоттабыч, обращаясь к Судьбе.

Как звучит её настоящее имя, я так и не услышала, но после слов дедушки, Судьба побледнела, по её щекам потекли слёзы и она, так же как недавно Смерть, коснулась лбом пола и оставаясь в таком положении, хрипло ответила:

— Я сожалею! Босс, я приму своё наказание!

— Отлично, отправляешься на перерождение! Познакомься, это твоя будущая мама! — и этот плагиат ходячий указал пальцем на меня. Теперь все боги меня видели и пялились как на чудо небесное. Все, кроме моей… Кхм, ну пускай будет, будущей дочери.

— Надо же какой день удачный! И правнучку спас, и справедливость восстановил! — протянул он и исчез, оставляя меня в компании ошарашенных богов. Опустив голову, я заметила как из моей груди тянется яркая розовая нить к груди богини судьбы.

— Ну привет, мамочка! — отвечает мне смуглая девушка с рогами на лбу и огромными черными кожистыми крыльями за спиной, смутно напоминающая тёмную богиню, портрет которой куда-то загадочно исчез из балкона моей квартиры.

Я хватаюсь за голову и кричу то ли от ужаса, то ли от безнадёги, что незаслуженное наказание прилетело и мне, и просыпаюсь в холодном поту, на своей кровати, совершенно позабыв о чем был мой сон.

— Лина, слава богам, ты очнулась! — голос Роберта, бьёт по ушам и я болезненно морщусь. Голова раскалываеться, горло пересохло, яркий свет из окна режет глаза. Такое ощущение будто я весь вечер пила, а теперь у меня похмелье.

— Говори потише, — вместо голоса, раздается мой хрип, прям как у соседа-алкоголика.

— Прости, — шепчет муж, и бережно помогает мне подняться в сидячее положение, а затем даёт какую-то дурно пахнущую микстуру, целых пол стакана. Рядом раздаётся тихое: “Мяу!” — похоже Черныш тоже беспокоился. Я погладила котёнка и залпом выпила содержимое стакана. На вкус, просто отвратительно.

— Что это? — спросила я.

— Не знаю. Но лекарь Лойс сказал чтобы ты обязательно выпила, когда очнешься, — тихо отвечает Роберт и мягко улыбается.

— Ясно.

Черныш запрыгнул мне на колени, выпрашивая ласку и я медленно поглаживаю его и стараюсь собраться с силами. Моральными и физическими.

Я было собиралась спросить о котёнке, но Роберт опередил меня и сообщил, что Тим покормил его и на улицу в кустики выгулял и все его кошачьи проблемы решил. Стало ясно, что Тим и есть “мамочка” Черныша, а я это почётное звание проворонила. Но видимо Чернышу было всё равно кто его гладит и он лишь довольно урчал у меня на коленях.

Еще Роберт рассказал, что все, кроме него и Зитара, ушли на пробежку, вернее пошли усмирять магию. А я оказывается “проспала” до полудня, меня всю ночь лихорадило и только под утро жар стал спадать.

— Мне бы в ванную, — тихо сказала я, краснея. Самостоятельно вставать я даже не пыталась, боль в мышцах и общая слабость никак не унимались.

— Я отнесу тебя, — ответил Роберт и поднял меня на руки. Когда муж бережно усадил меня на фаянсовый “трон”, я была красная, как помидор. Но Роберт никак не прокомментировал мое смущение, а лишь с невозмутимым видом спустил мои трусики и сообщив, что будет ждать под дверью, оставил меня одну. Скажи мне кто-то пять лет назад, что я окажусь в такой ситуации с едва знакомым мне мужчиной, я бы бросила в него тапком. Даже тот факт, что Роберт мой муж, никак не влиял на дикое чувство стыда, которое никак не позволяло мне успокоиться и расслабиться. И я безумно радовалась, что магический унитаз моментально очищается, уничтожая все неприятные запахи.

Закончив свои дела, я решила самостоятельно добраться до душа и помыться, и маленькими шажками стала передвигаться в нужном направлении. С большим трудом, но я всё же достигла своей цели и даже заметила, что моё самочувствие заметно улучшается. Видимо лекарство подействовало, из чего бы оно не было сделано. Не долго думая, я разделась и включила воду. Помывшись и завернувшись в своё любимое полотенце, я вновь почувствовала себя человеком.

Я уже собралась выходить из ванной, но дверь резко открылась и я угодила прямо в объятия Роберта.

— Тебе стоило позвать меня на помощь, Лина! — сказал мужчина, придерживая меня за талию.

— Извини, — тихо ответила я, стараясь смотреть куда угодно, но не в глаза мужа. Роберт снова подхватил меня на руки и понес в комнату.

— Я соврал, — услышала я, когда меня опустили на кровать.

— Что? — спросила я, растерявшись и не поняв о чем он.

— Я соврал, когда говорил, что не хочу быть твоим настоящим мужем. Я просто боялся быть отвергнутым, — объяснился мужчина, было видно, что эти слова давались ему не легко.

— Ты мне нравишься! И Я не сдамся пока в твоём сердце не найдется место и для меня! — твердо сказал Роберт, а затем тихо добавил:

— Позволь мне быть рядом, пожалуйста!

— Хорошо, — ответила я. Краснеющий Роберт показался мне очень милым в этот момент и, не удержавшись, я чмокнула его в щеку.

— Кхм, Рад, что вы налаживаете семейные отношения, но мне нужно осмотреть леди! — услышала я голос лекаря Лойса и отпрянула от Роберта, снова смущаясь. Роберт же, улыбаясь, помог мне одеть длинную рубаху и с завидной ловкостью укрыл меня одеялом и убрал слегка влажное полотенце с моего тела, причем сделал он это так быстро, что я даже опомниться не успела.

По мере того как лекарь проводил свой осмотр и сканировал мою ауру и еще что-то там с помощью своей магии, его лицо светлело, а улыбка стала шире и радостнее.

— Какое счастье, леди! С вами всё впорядке! А ещё теперь я вижу искру жизни вашего ребёнка! Это просто удивительно! — с горящими глазами сообщил он. Эти слова взбодрили меня и дали уверенность, что с моим ребёнком всё будет хорошо.

“Видимо ритуал Мирея сработал!” — подумала я и улыбнулась. Казалось, всё налаживается и наконец и в моей жизни наступили светлые времена. Я не забыла, что ещё бродит где-то Вселенское Зло, которое пытается разрушить этот мир. Но почему-то было такое ощущение, что мне и море по колено и нет ничего с чем бы мы не справились.

Лекарь Лойс, закончив осмотр и выдав кучу разных инструкций и рекомендаций, уехал. Мне не хотелось сидеть в кровати без дела и я попросила Роберта подать мне мой скетчбук и карандаши. И занялась своим любимым делом— рисованием. В этото раз мне не хотелось думать ни о чем серьезном и я просто делала быстрые зарисовки каких-то растений, животных, цветочков, просто заполняя белую бумагу всем, что придет в голову.

Прервал моё увлекательное занятие знакомый запах моей любимой пиццы.

— Надеюсь ты голодна, моя госпожа, потому, что Рик битый час гонял нас по кухне чтобы приготовить этот странный хлеб! — заявил Киран, забираясь ко мне на кровать с огромным подносом, на котором лежало моё любимое лакомство. А когда за ним зашли все остальные, держа в руках такие жа подносы, я вообще потеряла дар речи.

Мужчины с невозмутимым видом забрались на мою кровать и, окружив меня, решили накормить до состояния колобка. Против пикника в спальне я ничего не имела, так как была голодная, как волк, и с удовольствием принимала угощения и поглощала пищу будто меня лет десять голодом морили.

Атмосфера в нашей дружной компании была веселой и непринуждённой. Мои мужья были счастливы, что со мной и с моим ребёнком всё в порядке, а я наслаждалась приятной компанией и вкусной пиццей.

Но и на мою бочку мёда, нашлась ложка дёгтя. Я стала думать о будущем и моё настроение резко стало мрачнеть. Кто тот злодей, которого нужно найти? Зачем он опустошает источники? И откуда он вообще взялся? Эти вопросы мучали меня и ответа на них у меня не было.

После того как меня выписали из больницы, я долго искала информацию о том возможно ли вернуться домой, на Землю. Тогда я выяснила, что кратаранцы путешествуют по космосу только в пределах своей системы, которая состоит из восьми планет, которые вращаются вокруг огромной, горящей звезды Креос. Креос — солнце этой системы, а Уала по сути спутник Кратарана. Кратаран восьмая по счету планета, то есть сам Креос с Кратарана не видно, и вращается ли Кратаран вокруг Креоса тоже не известно.

Те самые законы физики, которые мне вбивали в голову учителя начальных и старших классов, на Кратаране сил не имели. Единственный закон Кратарана— магия, и звезда Уала тоже магическая. А вот о том, есть ли магия на других планетах, информации не было.

И я задавалась вопросом, а как собственно работают их магические космолёты в космосе где нет магии. О чем и спросила своих мужей и тут же об этом пожалела. На меня уставились десять пар глаз, как на дитя неразумное и я почувствовала себя двоечницей, которая не выполнила домашнее задание и сейчас вместо объяснений услышу чье-то недовольное:

“Садись, Иванова, два!”.

Глава 54. Родина вампиров

— А как работают ваши космолёты в космосе где нет магии? — спросила Лина, а вампиры-близнецы застыли как громом поражённые, от осенившей их невероятной догадки. А из-за ментальной связи, которая возникла между всеми побратимами и благодаря которой они тоже услышали мысли вампиров, замолчали резко все, поражённо уставившись на свою истинную, которая задала, как нельзя кстати, правильный вопрос.

Вампиры— пришельцы на Кратаране и во всей системе Креоса. Их родная планета находиться так далеко отсюда, что даже самые древние вампиры уже не помнят где она находится. Но историю своей расы помнит каждый вампир, ведь именно от названия их планеты пошло название их расы.

ВамПиэр — техномагический мир, откуда прибыли предки Марка и Итана, был на пике своего развития, когда совершенно ниоткуда появился неизвестный вирус, вызывающий безумие и мутации у жителей планеты. Красные глаза, безумная жажда крови и агрессия — последствия вируса, который убил почти всё население далекой планеты вампиров. Прибывшие на случайно найденный Кратаран вампиры смогли побороть вирус. С помощью магии Кратарана, вампиры смогли почти полностью излечиться от болезни.

Но вернуться на родную планету уже не могли. Во первых потому, что магия Кратарана уничтожила их космические корабли, превратив в пыль. А во вторых, многие вампиры, из которых состояла экспедиционная группа, нашли своих истинных среди коренного населения Кратарана.

На протяжении столетий вампиры всё же пытались воссоздать технику своего мира. И это им даже частично удалось. Но вот незадача, магические космолёты работают только в пределах магического поля планеты Кратаран, а те, что работают без магии, а с помощью красных кристаллов, которые способны излучать некую энергию (схожую с магией), не приспособлены для длительных космических путешествий. То есть для идеального космического корабля нужны и кристаллы и магия. Что если кто-то нашел способ извлечь магию Кратарана именно для этих целей?

А значит тот, кто представляет угрозу для Кратарана— вампир. В таком случае поиск сужается до пяти кланов древних вампиров, которые имеют почти безграничную власть в империи Кратаран. А это означает, что легко не будет.

“ И когда вы собирались поделиться, что ваша кровь отравлена?”— мысленно спросил Рик, хмуро глядя на близнецов.

“ Никогда, мы вообще думали, что это всего лишь легенды!’— ответил ему Итан.

“И как прикажете искать древнего вампира у которого наверняка сам Император на крючке и который нашел способ высосать всю магию мира?!”— мысленно взревел Киран.

“Нужно найти его, до того, как он узнает о Лине, иначе наша жена будет в опасности!”—хмуро заметил Хиал и покачал головой.

— Почему это вы все замолчали? — спросила Лина, прерывая их мысленный диалог.

— Да так, спорим, кто будет рассказывать тебе о магии и о космосе! Решили, что это сделаю я, пока парни наведут порядок на кухне и принесут десерт! — не моргнув, соврал Хиал и мысленно попросил побратимов оставить его с Линой.

“А ты не охренел?! Маленькая госпожа ещё не окрепла после болезни! Даже не смей думать!” — возразил Киран.

“ Сам не думай, озабоченный! Мне будет легче поправить её эмоциональный фон, хоть кто-то из вас заметил, что Лина вдруг стала слишком встревожена?! Быстро свалите и полчаса, чтоб я никого здесь не видел!” — ответил Хиал и взглядом указал им на дверь.

Разумеется Хиал не собирался вторгаться в разум Лины, маг просто сканировал её эмоции и заметив, что девушка взволнована и её что-то тревожит, решил поговорить с ней и постараться успокоить.

Но не успел кто либо подняться с кровати, как в дверь в комнату резко распахнулась и в проёме показалась высокая светловолосая девушка в чёрном платье и с очень злым выражением лица.

– Вы как посмели жениться без моего ведома, олухи?! — не жалея голоса закричала она, разъяренно сверкая глазами.

— Мама, ты что здесь делаешь? — сдавленно спросил Марк и нервно сглотнул слюну.

Глава 55. Знакомство с новыми родственниками

Лина Иванова

— Мама? — неверяще переспросила я, неприлично уставившись на высокую стройную девушку, которая явно не была похожа на мать двоих взрослых сыновей, а скорее на модель, сошедшую с обложки модного журнала. Светлые длинные волосы плавными волнами спадали на плечи, обрамляя мягкие черты лица. Тонкие аккуратные губы были плотно сжаты в одну линию, выдавая недовольство женщины, а тёмно-синие глаза, подчеркнутые лёгким элегантным макияжем, цепким взглядом осматривали всё вокруг.

— Познакомся, Лина, это наша мама— леди Миранда Мелрей! Мама, это наша жена и истинная — леди Лина Иванн, мы пока ещё не зарегистрировали её в наш род, — спокойно сообщил Итан родительнице.

— И не зарегистрируете! Потому, что она войдёт в мой род! Я её старший муж! — вставил свои пять копеек Киран, за что получил от меня локтем в бок.

— Нашёл время выяснять отношения, — прошипела я, и неловко улыбнувшись попыталась наладить диалог со своей свекровью.

— Здравствуйте, леди Мелрей, рада с вами познакомиться, — выдала стандартную фразу я и попыталась подняться с кровати, но как назло, голова закружилась и я стала заваливаться на пол. К счастью опозориться, “пропахав” пол носом, мне не дали. Сильные мужские руки придержали моё бренное тело и не позволили упасть.

— Спасибо, — тихо говорю я и поднимаю взгляд на своего спасителя, коим оказался мужчина с такими же чёрными глазами как у Марка и Итана и похожими чертами лица. “Похоже это папа!”— подумала я, разглядывая своего ещё одного нового родственника. В отличие от своих сыновей, лорд Мелрей был обладателем черных как смола волос, а его глаза, если присмотреться, были вовсе не чёрными, как мне сначала показалось, а тёмного насыщенного вишнёвого оттенка, чем и выдавали его расовую принадлежность.

— Кхм… Как ты уже догадалась, Лина, это мой отец — лорд Трой Мелрей. Папа, это наша жена и истинная — леди Лина Иванн, — представил нас друг другу Марк, когда меня снова усадили на кровать и бережно укрыли одеялом.

— Мы тоже рады с тобой познакомиться, дочка! — добродушно ответил мужчина, но был перебит гневным возгласом жены.

— Даже не думай, Трой. У нас с тобой нет дочерей! — выдала моя новоиспечённая свекровь, а я от её реакции совсем сникла. Я конечно не ожидала, что меня примут сразу с распростёртыми объятиями, но такая открытая ненависть меня очень расстроила. А как осознала, что свекровей у меня вообще-то должно быть несколько, то мне аж резко поплохело.

— У тебя только одна, Лина. Кроме Марка и Итана, ни у кого из нас нет матерей, — тихо ответил Киран на мои мысли, а затем кинул злой взгляд на гостью, которая по прежнему стояла в дверях, и отчеканил:

— А если леди Мелрей что-то не нравиться и она пришла сюда только чтобы расстроить нашу беременную супругу, то ей здесь не рады!

— Беременную?! — изумлённо воскликнула она и заметно побледнела.

— Киран! — прикрикнула я на демона, за то, что не умеет вовремя промолчать и приготовилась к грандиозному скандалу, но следующие действия матери моих мужей меня совершенно обескуражили.

Женщина зашла в комнату, скинула свои чёрные туфли, забралась с ногами на кровать, и со словами: “Подвиньтесь!” растолкала моих мужей Зитара и Дамира, которые сидели рядом, и крепко крепко меня обняла. Дар речи после этого потеряли все.

А леди Мелрей, отстранившись, посмотрела мне в глаза и грустно произнесла:

— Ох и нелёгкая судьба тебя ждёт, дочка! Можешь называть меня просто Мирандой или мамой! — а затем бесцеремонно забралась под одеяло рядом со мной и приобняла меня за плечи, как закадычная подружка.

“Так я не поняла, она меня ненавидит или нет?” —подумала я и вопросительно посмотрела на Итана, который лишь молча пожал плечами и улыбнулся.

— Рассказывайте! Всё! — приказала Миранда и строго посмотрела на сыновей. И Марк, чередуясь с Итаном, стал рассказывать действительно всё. С начала нашего знакомства и заканчивая происшествием после наполнения источника. Близнецам будто сыворотку правды дали и они выдавали всё как на духу, ни разу не запинаясь и не останавливаясь.

Я сидела, ни жива ни мертва, и слушала рассказ мужей, осознавая, что секретов теперь от новых родственников у меня нет, ни одного. А по выражениям лиц родителей Итана и Марка, я понимала, что не совсем такую историю они ожидали услышать.

— О Создатель! — тихо прошептала бледная Миранда и приложила ладонь ко рту.

— Отпускай дар, милая, дети уже все рассказали, — глухо произнёс лорд Мелрей и устало потёр виски, а затем задумчиво добавил:

— Значит Кратарану грозит опасность, нужно предупредить императора!

— Хрена с два ты хоть что-то скажешь этому старому маразматику! Он даже не в состоянии был отменить тот дурацкий закон об уничтожении невинных детей, что уже говорить об этом! А если он с Преступниками заодно? Если они узнают о Лине, ей будет грозить опасность! — не сдерживая эмоций кричала на мужа Миранда.

— Я обязан, ты же знаешь! Тем более тот, кто иссушает источники рано или поздно узнает о существовании Лины! — возразил вампир, а я вся сжалась от страха, только сейчас осознав, что вся ситуация, в которую я влипла с лёгкой руки Судьбы, вовсе не весёлое приключение. Мне и моему ребёнку грозит вполне реальная опасность и с этим нужно срочно что-то делать.

— Нужно ловить на живца! — громко выдаю я, сжимая кулаки. Все молча смотрят на меня тяжёлыми взглядами, но я не даю никому вставить и слова.

— Боги не видят, того, кто забирает магию мира. Нужно, чтобы он объявился сам и выдал себя. Я не могу быть вечным переходником для божественной силы, даже у богов есть ограничения. Нужно покончить с этим как можно скорее! До того как наш ребёнок родится! — с полной решимостью сообщаю я, сама не понимая откуда мне на ум пришли именно эти слова.

— Брачную связь вам тоже следует закрепить как следует, дочка, возможно, твоя болезнь — последствиe ритуала вливания магии, а не действие зелья, — задумчиво сказала Миранда, заставляя меня краснеть.

— Я не против закрепления связи, моя госпожа, но рисковать я тебе не позволю! — шипит Киран и его глаза наполняются тьмой.

— Не кипятись, демон! Мы продумаем чёткий план и постараемся свести риски к минимуму! Лучше подготовиться к нападению, чем ждать удара неизвестно откуда! — сказал лорд Мелрей и они с Кираном сцепились в поединке взглядами.

Глава 56. Подлинное предсказание

Миранда Мелрей, в девичестве Миранда Лиэр, радикально отличалась от обычных кратаранок, чем и привлекла Троя Вириона Мелрей. Яркая, смелая и искренняя девушка, совсем не похожая на чванливых и глупых магесс, которые интересовались лишь украшениями и тряпками, и которые табунами бегали за вампиром, Миранда словно ураган ворвалась в его жизнь сорок лет назад.

Трой, на тот момент работал начальником императорских дознавателей чёрного отряда, когда встретил её. Юная магесса заявилась в его кабинет без стука и сообщила, что с этих пор работает его помощником, по назначению самого императора. С тех пор и завязались их непростые отношения. Вампир был на сто процентов уверен, что эта мелкая зараза, какой он тогда считал Миранду, низачто не может быть его истинной и даже не просил её кровь на проверку.

А когда волей случая, он узнал, что Миранда всё таки половинка его души и его истинная, мир для совсем потерял краски. Потому что леди Лиэр уже была помолвлена и влюблена, и на Троя, как на мужчину, совершенно не обращала внимания. Вампир долго добивался внимания и любви своей истинной, и за все сорок лет ни разу не пожалел о том, что связал свою жизнь с Мирандой.

— Ты главное помни, дорогой, в этот раз я — злой дознаватель, а ты — добрый. Если мы будем следовать нашим привычным ролям, девушка может испугаться и тогда наши отношения испортятся навсегда! — наставляла мужа Миранда, когда они подъезжали к дому нерадивых сыновей, которые не удосужились сообщить любимым родителям, о том, что обзавелись семьей.

— Да понял я, понял! Нельзя просто поговорить с ними, как родители с детьми, а не как дознаватели с преступниками? — спросил Трой нежно поглаживая плечо жены.

— Нельзя, наши детки влипли и я это чувствую. Приготовься к тому, что мне придётся использовать свой дар! Нужно со всем разобраться! — заявила она, нахмурившись.

— Как скажешь, любимая, — согласился вампир и поцеловал запястье своей единственной. Интуиция Миранды еще никогда не подводила.

И Трой снова залюбовался на смелую и отважную мать своих детей. Он невольно вспомнил, как смело она отстаивала жизнь своих малюток перед главой клана Мелрей (отцoм Троя) и как ловко смогла найти способ обойти клятву служения императору, чтобы сохранить жизнь обоих мальчиков. Он был горд, что такая прекрасная женщина навсегда принадлежит ему, а он ей. И Трой был готов исполнить любой каприз своей леди, лишь бы она была счастлива.

Но ни Трой ни Миранда не ожидали услышать то, что близнецы, под воздействием магии подчинения, им рассказали. Трой с тревогой смотрел как лицо его любимой бледнеет, и как его новоиспечённая невестка инстинктивно прикрывает рукой свой пока ещё плоский живот. Вампир понял, что отсидеться не получится и нужно действовать. Немедленно.

А слова Лины и её смелые решения, многое рассказали Трою о жене его сыновей, и он мысленно вздохнул с облегчением. Юная магесса, такая же смелая и добрая как и мать Итана и Марка. Трой, понял, что девушка никому не даст в обиду свою семью и будет бережно относиться как к своему ребёнку, так и к мужьям. А вот демон Трою совершенно не понравился, и он не удержавшись всё таки сцепился с ним в поединке Духа, пытаясь испепелить противника взглядом и подавить его ауру.

Киран тоже не особо радовался незваным гостям и с таким же рвением давал отпор вампиру в их духовном поединке. Со стороны казалось, что они просто соревнуются взглядами, но только вампиры и демоны могли бы почувствовать невидимые атакующие волны аур противников. И стояли бы мужчины так до рассвета если бы Миранда не выдала то, что шокировало почти всех присутствующих.

— А давайте организуем грандиозную вечеринку в честь свадьбы моих мальчиков, а заодно представим нашего второго сына обществу! — с горящими энтузиазмом глазами заявила леди Мелрей.

— Мама, но как же предсказание и Закон? — тихо спросил Итан, после всеобщей минутной заминки.

— Вот и будет повод его отменить! Мы с вашими отцами нашли настоящее предсказание, и вы ребята очень удивитесь, когда его услышите, — загадочным тоном произнесла она.

— Мы планировали объявить о подлинном предсказании во всеуслышание наприёме в честь дня рождения вашего дедушки, но видимо придется сделать это раньше! — добавил Трой, прервав наконец переглядывания с Кираном.

Миранда всё ещё обнимала Лину, сидя рядом с ней на кровати, Трой опустился на кресло, которое стояло в углу возле окна, а мужья Лины расположились на кровати и внимательно слушали разговор.

— Так что там с предсказанием? — нетерпеливо спросил Итан, по его лицу и сжатым кулакам было видно, что его это волнует.

— Мы нашли древние записи Оракула, оригинальное предсказание звучит так: “Двое с одним лицом, рождённые истинной вампира, встретят истинную свою, ту, которая принесёт надежду Кратарана. Для защиты Истинной своей и Надежды, что она носит под сердцем, соединят вампиры кровь свою с Демоном, Стихиями и Огненным богом, который отказался от бессмертия, и сила предков проснётся в них и уничтожат они Зло, что сеет хаос и разрушения в созданном Серым Богом мире и Кратаран возродится!”— сказала леди Мелрей и после её слов стало так тихо, что казалось будто стоящую в комнате тишину можно было обнять или по крайней мере потрогать.

А в обители Судьбы, перед зеркалом бытия стояла златовласая богиня и испепеляла взглядом того самого серого бога, о котором говорила смертная, что вскоре станет её бабушкой.

— Адар-р! — прорычала Судьба меняя облик, и уже в образе богини-демоницы набрасывается на мужчину. Но Адар хватает её за руки разворачивает спиной к себе и крепко обнимает.

— Может скажешь уже мне своё настоящее имя, моя богиня? — ласково спрашивает он, вдыхая любимый аромат её волос.

— Ты знал! — рычит его желанная женщина, игнорируя вопрос.

— Что именно, милая? Я много чего знаю, я же — бог знаний, забыла? — тихо отвечает он и проводит горячей ладонью по её животу. Но тут же получает изящной ладошкой по руке.

— Не смей меня лапать! Отпусти! Видеть тебя не хочу! Зло то хоть существует? А, Адар? Всё дело было в магии, да? Твою магию мир не принимал и тебе нужен был переходник, но в этом мире его не было! И тогда ты как всегда пошёл плакаться к папочке, а ушлый Лиадар взял меня на крючок! И вот я бегу выполнять за вас всю чёрную работу, да? Переходник ваш нашла, с Хранителями её соединила и всё, теперь только ждать когда планета снова признает своего Хозяина, так? Ах да, та самая надежда! Вы, ублюдки, решили перестраховаться! А если бы Изначальный бы развеял мою душу, а ребёнок Лины родился бы мёртвым? А? — Кричала Судьба, а её глаза полностью заполнила Тьма.

— Всё не так, любовь моя! Ты не права! Позволь всё объяснить! — взмолился Адар, уже сто раз пожалев, что согласился на затею отца.

— И что, ты хоть до моего совершеннолетия ждать будешь, или сразу начнёшь слияния магий? — выплюнула богиня с отвращением глядя на бога знаний.

— Нет, конечно нет, прошу тебя, давай поговорим спокойно! Я был у Хроноса! — в отчаянии воскликнул серый бог.

— У тебя три минуты прежде чем я разорву тебя на кусочки! — прорычала она, выпуская когти и клыки.

— Я видел будущее, я получил запретные знания! И я видел тебя, и как Изначальный уничтожает тебя, и гибель Кратарана! Я видел всё! Позволь, я покажу тебе, моя надежда! — сказал он и протянул руки к разъяренной богине, в надежде, что та хоть на миг успокоится и откроет своё сознание.

Шаг. Второй. Третий. И вот Судьба в объятиях Серого бога, a их сознания соединились…

Глава 57. Волшебство

Лина Иванова

Родители моих близнецов уехали, но пообещали оставаться на связи в любое время дня и ночи. Миранда великодушно выделила нам целую неделю на отдых, после которого состоится моя свадьба со всеми моими мужьями. “Нда, свекровь мне досталась боевая!”— подумала я, когда леди Мелрей заявила, что сама подготовит праздник, и от меня требуется лишь подобрать платье и просто мило улыбаться гостям во время торжества.

На нашу свадьбу были приглашены все влиятельные аристократы империи и даже сам император. А также группа магов, которые с помощью магии будут транслировать всё, что происходит на празднике по местному магическому аналогу телевидения. Так что меня ждёт пир на весь мир в буквальном смысле этого слова.

И чем больше народу будет видеть наше заявление, тем лучше. Наш план— открыть правду всем и поставить императора перед фактом. А в доказательство того, что отпрыски Мелрей не несут угрозы планете, мне придётся у всех на виду “призвать” богов и наполнить второй источник. Но прошло уже три дня, а я не слышала никаких вестей о них. Ни Судьба ни Уала не откликались на мой призыв, как бы я не старалась. Адара тоже видно не было.

В конце концов я не выдержала и снова закатила своим мужьям истерику.

— Я вам не жрица и не телефон! С меня хватит! Нужен другой план! — кричала я и размазывала слёзы по щекам. Я знала, что мои мужья не виноваты, но эмоции было не сдержать. Злясь на саму себя и на ситуацию в целом я никак не могла успокоится и паника начала охватывать меня, полностью выключая здравый смысл.

Опомнилась я на руках у Кирана, который нёс меня непонятно куда.

— Киран, что ты делаешь? — спросила я, вертя головой по сторонам, осматривая окрестности, мы находились неподалёку от нашего дома, но Киран продолжал идти вперед и вскоре очертания здания исчезли из виду а вдалеке показалось живописное озеро с кристально чистой водой. И я, забыв о всём негативе, поражённо стала всматриваться в красоту природы и мечтать изобразить всё это великолепие красками на холсте.

Стыдно признаться, но почти целую неделю, после визита родителей моих вампиров, я не выходила на улицу, ни разу. Мне было страшно. Мне казалось, стоит мне высунуть нос из полюбившегося мне, такого уютного дома, как то самое Зло утащит меня в тартарары. Иногда мне снились кошмары, в которых огромные ящерицы ставили на мне опыты и я просыпалась с криком и будила всех своих мужчин, которые не оставляли меня одну ни на час.

— Пойдём искупаемся, Лина, вода тёплая, я проверял, — тихо сказал демон, прерывая мои мрачные и не очень мысли. А до меня только сейчас дошло, что он впервые назвал меня по имени, а если и называл раньше, то я не помню. Признаться, все эти его “моя госпожа” или “маленькая госпожа” порядком надоели.

Не дожидаясь моего ответа, Киран начал раздевать меня. С невозмутимым видом, он расстегнул мою рубашку, и стал медленно стягивать её с меня.

После того как источник восстановился, погода вокруг резко улучшилась и температура воздуха стала заметно теплее. Даже, когда у меня отобрали мои любимые хлопковые штаны на резинке, оставляя в одном белье, холодно мне не было.

— Ты такая красивая, моя госпожа! — хрипло сказал Киран, пожирая меня взглядом. А мое плохое настроение сменилось диким желанием пошалить и я подошла к демону вплотную и, соблазнительно облизнувшись, томно протянула:

— Кто-то обещал показать свои рожки и хвост! — И с этими словами я потянулась к молнии на черном комбинезоне Кирана, чтобы избавить его от сего мрачного одеяния.

“ У него вообще, другая одежда есть, кроме этого странного комбинезона?” —подумала я и вспомнила свою мимолётную фантазию, в которой Киран лежит голый и прикованный к кровати.

— Разумеется есть, но этот странный комбинезон специально создан для демонов, моя госпожа, чтобы после обращения во вторую ипостась не сверкать голым… Кхм, ну ты поняла, — ответил Киран.

— Ты слышишь мои мысли? — спросила я и снова подумала о том, что хочу связать его.

— Слышу, моя Лина, не могу сказать, что мне нравиться быть связанным, но ради тебя я готов попробовать, — протянул он, оголяясь. Я стала беззастенчиво осматривать его накачанные мышцы, статную фигуру и “возвращать” ему такие же пожирающие взгляды.

— Иди ко мне, — вырвались слова из моих уст, и Киран тут же выполнил мою просьбу-приказ. Подхватив меня на руки он с разбегу прыгнул в тёплую воду. А я громко вскрикнув, крепко обняла его за плечи.

Поцелуй. Сладкий, нежный, долгий. Я уже не помню, кто начал первым, но мы стояли по пояс в воде и, тесно прижимаясь друг к другу, целовались как сумасшедшие. Киран страстно сминая мои губы в жарком поцелуе, который казалось длился вечность, крепко прижимал меня к своему разгоряченному телу, сжимал руками мои ягодицы и обвив мою талию своим хвостом, не давал мне ни малейшей возможности отстраниться. Но мне было так хорошо в его объятиях, что мне вовсе не хотелось, чтобы этот момент заканчивался, и я с такими же пылом и страстью отвечала своему демону на его поцелуи и ласки.

Но громкий всплеск и волна брызг окатившая нас прохладной водой, прервала момент нашей безудержной страсти и я перевела свой затуманенный желанием взгляд на нарушителя нашей с Кираном идиллии.

— Р-рик, — прорычал разочарованно демон, и уже собирался сцепиться с водным магом в поединке. Но Рик посмотрел Кирану в глаза и после нескольких секунд напряженного молчания, разочарованный и злой взгляд моего демона превратился в предвкушающий и он, кивнув Рику, снова притянул меня к себе, страстно целуя мой рот.

А через миг в почувствовала поцелуи Рика на своей спине, а его руки на своей груди.

— Позволь мне показать тебе волшебство, любимая, — прошептал мне на ухо Рик, обжигая мою кожу горячим дыханием.

— Да, — со стоном протянула я, млея от ласк моих мужчин. И не пожалела о своём ответе, потому что дальше я окунулась в самое настоящее волшебство.

Рик призвав свою магию создал прозрачный водный купол над нами, а Киран метнул небольшой сгусток тьмы в воду Рика и купол стал похож на затемнённое стекло, сквозь которое было видно всё вокруг, но могу поклясться, что никто не смог бы увидеть то, что происходит внутри купола, а затем Рик заморозил водную гладь купола изнутри и я с восхищением наблюдала как волшебные морозные узоры появляются на “стеклянном” укрытие, которое создал мой муж. Розоватые лучи утренней уалы пробивались сквозь ледяную толщу и освещение в куполе было насыщенного красного оттенка, и эта невероятная красота приводила меня в неописуемый восторг. Как ни странно холода я не чувствовала, несмотря не то, что стояла по прежнему в воде, окружённая ледяным куполом.

— Это просто невероятно, — прошептала я, с блестящими от восторга глазами осматривая чудо, которое создали мои мужчины.

— Это еще не всё, моя маленькая госпожа, — низким голосом с хрипотцой ответил Киран и выпустил свою тьму, создавая своеобразное пушистое облако, а затем подхватил меня на руки и с весёлой ухмылкой бросил меня прямо в центр. Вопреки моим опасением, я не упала в воду, а осталась висеть в воздухе, окружённая тьмой Кирана.

Я с интересом провела рукой по облаку, но рука проходила сквозь, будто это и вправду облако созданное из скопления газов, а не плотный “матрас” удерживающий меня на поверхности воды. Я с замиранием сердца, осматривала свои “хрустальные апартаменты”, что даже на миг забыла о том, что один неугомонный демон начал свой брачный ритуал на который я сама напросилась. Но мне об этом быстро напомнили, схватив в охапку и снова захватив мои губы в плен жаркого и в то же время нежного поцелуя. Но поцелуй резко прервался, меня окутала вода и развернула к Рику.

Рик, бросив Кирану что-то вроде: “Она наша, а не только твоя, демон!”, с жадностью стал целовать меня и прижимать к себе. Где-то на задворках сознания промелькнула испуганная мысль, что их двое, а я одна, но почувствовав касания горячих губ своего демона на своей спине, я вообще забыла как думать и полностью погрузилась в мир порочных наслаждений.

Мужчины в четыре руки ласкали моё тело, оставляя на коже метки от жарких поцелуев и легких покусываний. Я отвечала тем же, лаская, целуя и изучая их разгорячённые тела. Казалось, что в этом жарком любовном танце соединяются не только наши тела, но и души и на пике наслаждения я полностью отпустила себя и из моей груди вырвалась моя искра и окутала всех нас своим светом. Тьма моего демона устремилась к свету и купол наших магий стал похож на тёмное звёздное небо, а затем стал таять и рассыпаться у меня на глазах. И мы снова оказались под открытым синим небом, раскрашенным розовеющими, будто от смущения, лучами уалы.

— Спасибо тебе, любимая, моя жизнь, моя душа, — шептал Киран покрывая мою шею поцелуями так и не разъединив наши сплетённые тела. Рик тоже не торопился отпускать меня, целуя мои плечи и спину и медленно поглаживая моё бедро. А я, лёжа между своими мужчинами, испытывала невероятную эйфорию и неописуемое удовольствие от нашего единения и чувственных ласк. Расслабленная и уязвимая, я смотрела на на небо и осознавала, что ради нашего счастья, я готова бороться.

— Кхм… Кхм… Выходите уже из воды, наша леди размокнет, — раздался внезапно звучный бас Дамира и я, подняв голову, увидела что все мои мужчины стоят на берегу и с потемневшими взглядами наблюдают за мной, Кираном и Риком.

Сказать что я густо покраснела, значит бессовестно соврать. Мои щеки пылали, и я жутко смущаясь, спряталась в объятиях своего демона.

— Не смущайся, любимая, мы все одна семья! — заверил меня Рик и подхватив на руки понёс на берег, где меня бережно завернули в полотенце и, не слушая никаких возражений, понесли в дом.

Моё настроение заметно улучшилось и я совершенно не возражала, когда Итан стал вытирать полотенцем мою влажную кожу, а затем облачать меня в мягкую и удобную домашнюю одежду, которая состояла из моих любимых синих леггинсов и белой безразмерной футболки. Весело шутя и переговариваясь, мы пошли в столовую, где нас уже ждал накрытый стол и вкусный обед.

За столом, я отметила, что хорошее настроение абсолютно у всех и между моими мужчинами совершенно не было ни зависти ни ревности, и это меня слегка удивило.

— Мы все чувствуем друг друга, Лина, и ваше единение не прошло мимо нас, — ответил мне Мирей на мой мысленный вопрос, заставив покраснеть и уткнуться взглядом в свою тарелку.

— Ты такая милая, когда смущаешься, — сказал Марк, который сидел рядом, слева от меня и нежно провёл рукой по моей спине.

— Дайте поесть Лине, — пробормотал Хиал, и подвинул мне тарелку с ароматным мясным рагу. Я благодарно улыбнулась мужу и принялась за угощение.

За обедом царила уютная семейная атмосфера, мужчины тихо переговаривались и наслаждались вкусной пищей, которую в этот раз готовил Хиал, а я слушала и улыбалась, иногда отвечая на вопросы мужей и осознавая, что моя наконец обрела семью в этом странном и чуждом мне мире.

Но как всегда, Закон вселенской подлости сработал именно тогда, когда всё хорошо и прекрасно. Родители Марка и Итана сообщили нам по артефакту связи, что наша свадьба состоится уже сегодня вечером! Из-за Императора, который может посетить наш скромный праздник только сегодня, и нам нужно срочно приехать в резиденцию рода Мелрей, где собственно будет происходить торжество.

— Всё будет хорошо, Лина, мы рядом! — заверил меня Марк, сжав мою ладонь, но мне как-то не сильно помогло и я сидела бледная как мел и пыталась успокоить своё, ускоряющееся из-за страхов и сомнений, сердцебиение.

Глава 58. История Безвременья

Адар — Создатель Кратарана

Сложно играть дурака, когда вековая мудрость и груз запретных знаний давят на плечи, сдавливает грудь в тиски, мешает дышать. Дышим ли мы — боги? Существуем ли мы— пришельцы из Безвременья или, как его ещё называл наш повелитель, измерение Бессмертных? И что ждёт нас в конце пути? Казалось, что с самого своего рождения, я искал ответы на свои вопросы.

Вопреки всем ожиданием своих родителей Светлоликих Лиадара и Эос, я родился серым или как ещё называют, таких как я, нейтральным. Я стремился к знаниям, искал истину и раздражал своих собратьев своим неуёмным любопытством. И в день когда я утолил свою непреодолимую жажду к знаниям, всё радикально и бесповоротно изменилось. Я изменился и это повлияло на жизни многих существ.

Даже боги уже не помнят каким было измерение бессмертных изначально и кто мы все на самом деле. Боги ли мы? О нет! Смертны ли мы? О да! А что же даёт нам силу тогда? Право рождения? Магия Вселенной? Вовсе нет! Наша сила не безгранична и всё, что мы создаём — отбирает её у нас.

“Адар, а почему ты ещё не создал свой мир для смертных? Тебе уже за тридцать тысячелетий привалило, не боишься опоздать? Душ для тебя скоро совсем не останется!” — ехидно спрашивали меня молодые боги, глупо полагая, что я посчитаю их вопрос оскорблением. Я лишь грустно улыбался и уходил прочь. Счастливы они в своём неведении! Иногда я даже им завидовал, но знал, что не смог бы жить в слепом невежестве, и рано или поздно стал бы искать, то, что поведал мне самый древний житель Безвременья.

Мы называем его Хроносом, повелителем времени, но даже он уже не помнит своего настоящего имени. Его дар и проклятие — следить за временем и поддерживать временные потоки миров смертных. Хронос никогда не покидал свою обитель в измерении бессмертных, и вовсе не потому, что ему так захотелось, а потому, что он связан вечной клятвой.

“ Я клянусь силой своей, бессмертием и душой, вечно поддерживать потоки времени, не покидать свой пост и не допустить в созданной нашими братьями, ценой своего существования, новой Вселенной трагедию, которая произошла с породившей нас угасающей Вселенной! Навечно, пока сила моя во мне!” — древний старик повторил мне свой обет. А я стоял на коленях перед древним к которому пришёл за ответами и не мог вылмолвить и слова, после услышанного. А его рассказ, и разделённая со мной память, едва не свели меня с ума.

— Слушай, дитя, я поведаю тебе историю нашего народа. Безвременье в моей молодости было совершено другим. Безграничным, бесконечным, необъятным, в нём могло поместиться множество миров и времён. Сила наша была безгранична, и мы создавали свои миры, времена, видоизменяли энергию и соединялись в нерушимые союзы, которые мы сейчас называем связью душ. В нашем измерении не было смертных существ, мы заботились только о себе и не заметили как пришла беда.

— Я уже не помню с чего всё началось, уж прости старика, дитя. Но наша Вселенная стала сжиматься, миры стали исчезать, а наш народ — гибнуть. То ли хаос ворвался в наш гармоничный мир, то ли просто настал наш конец, но никто не мог ничего исправить и целая Вселенная превратилась в небольшой мирок под названием измерение бессмертных. Наш повелитель, которого иногда называют Изначальным, собрал самых сильный из нашего народа и они, ценой своих душ, создали новую Вселенную, ту в которой сейчас юные боги создают свои миры.

— Но вместить весь наш народ, новая Вселенная была не в состоянии. Тогда Повелитель приказал снова самым сильным из детей Безвременья предстать перед ликом его. Двадцать девять смелых и сильных. За каждым из них Повелитель закрепил по несколько тысяч душ и каждый из них дал клятву о том, что возродит свой народ в новом мире, который создаст на просторах новой Вселенной. Так мы стали богами, дитя, — сказал мне Хронос.

— Но как же так, почему возрождённые души не стали богами как мы? — нетерпеливо спросил я, а старик лишь улыбнулся и взъерошил мои волосы.

— Я ведь уже назвал тебе причину, ты слушал невнимательно, маленький бог знаний! — грустно ответил он и покачал головой.

— Потому что на всех нет места? Вселенная слишком маленькая? А почему, мы вроде не такие большие? — снова стал допытываться я. Хронос звонко рассмеялся.

— Энергия, дитя! Эта Вселенная не может вместить в себе так много энергии, которая сокрыта в нас! Слушай дальше! Те, что не смогли покинуть Безвременье, оставили свои тела там, а души вверили давшим вечную клятву, богам.

Так и началась история этой вселенной. Знаешь почему юным богам запрещено создавать свои миры до совершеннолетия? — спросил он.

— Чтоб они не напортачили! — уверенно ответил я, чем вызвал новый приступ громкого хохота.

— И это тоже, дитя! — отсмеявшись ответил Хронос, — Но не только поэтому. Создание мира требует много энергии от своего создателя. Это тебе не в шарады играть! Создатель оставляет в своём мире частичку своей Силы и своей души. После создания мира, его Создатель слаб! Слабее смертного! Именно это и поняли первые боги, которые создавали миры в новом измерении! Поэтому многие из них объединялись в союзы, создавая свою связь душ и дополняя друг друга, и некоторые вверенные им души появлялись на свет от их союза. Новое тело становилось вместилищем старой души, но как ни странно, память предыдущей жизни не всегда сохранялась и дети богов, были обычными младенцами, прямо как ты! — выдал мне старик.

— Эй, я не младенец! — возмутился я, но попросил рассказать историю до конца.

— В союзе или в одиночку, боги создавали свои миры и расы населяющие их и вселяли души, которые повелитель закрепил за ними. Существа созданные богами, были смертными, и время их было ограничено, но души их не старели и не умирали, поэтому Повелитель создал Грань, за которой каждая душа ожидает часа для следующего перерождения. А на новорожденных богов Повелитель наложил ограничение, бог будет жив, пока он привязан к своему миру или миру его родителей. Но вскоре боги заметили ещё один феномен: Они стали получать обратно отданную на создания мира и существ, населяющих его, энергию. От тех самых душ, которые боги, давшие клятву, возрождали.

— Но никто из первых богов не смог исполнить свою первоначальную клятву, ведь наш народ так и не возродился в полной мере, а души нужно снова и снова отправлять на перерождение. И поэтому боги должны заботиться о созданных ими смертных и их душах вечно. Таков Закон новой Вселенной, дитя, — закончил свой рассказ Хронос и снова взъерошил мои волосы.

А я сидел и “переваривал”, то что узнал. Тогда я ещё не понимал всего и для меня это была всего лишь интересная история, но когда я спросил о том смогу ли я вернуть свою память о прежней жизни, я получил те знания, которые должны были быть запечатаны навечно. Не знаю, что именно тогда двигало стариком Хроносом и почему именно мне он открыл своё сознание, но с тех самых пор, не было мне покоя.

Я был один из тех, которые оставили свои тела в разрушающемся Безвременье. Моя душа изначально была нейтральной, способной вместить в себе обе силы в равной мере. Но я не согласился последовать за одним из богов в его нейтральный мир. Потому, что был влюблён в одну Тёмную богиню и мечтал, что она заметит меня. Но у неё уже был возлюбленный, а я был лишь один из многих, за которых она несла ответственность. Но мне было всё равно и я следовал за ней.

Она создала мрачный, тёмный мир и населила его существами, под стать ей. Сильными, темными и беспощадными. Войны и смерть следовали за ней, а одурманенная новой энергией богиня обезумела и стала сеять Хаос и разрушения, где бы не появилась. Но я следовал за ней, как покорный раб. Её истинный отвернулся от неё, то ли из-за ссоры произошедшей между ними то ли из-за пугающей Тьмы, которой обладала моя госпожа, и Тёмная окончательно утратила разум.

Она сделала всех своих созданий безвольными рабами, отбирая их свободы выбора и лишая их перерождения, ведь даже после смерти, они служили ей беспрекословно, не в силах противостоять привязке. Все, кроме меня, я служил ей добровольно, искра света в моей душе, позволяла мне бороться с тьмой. Она зашла слишком далеко в беззакониях своих и Повелитель пришёл судить её и уничтожить душу её. Но я не мог этого позволить.

— Прошу вас, Повелитель, если бы у моей госпожи была бы искра света, она бы не потеряла свой рассудок. Моя богиня не виновата, энергия поглотила её! Дайте ей шанс всё исправить! — умолял я. На этом обрывались мои воспоминания о моём предыдущем перерождении. Но сознание Хроноса показало мне течение времён, связанные с моей богиней. Повелитель запечатал её душу, но не развеял её, до тех пор, пока кто-то из богов не согласиться принять её в свой мир. Но таких не было. Репутация Тёмной опережала её саму и ни один Создатель не собирался впускать её в свой мир.

А потом появился я. Тот кто ждал свою богиню. Кратаран я создавал ради неё. А потом ещё сотню лет выпрашивал Повелителя свою любимую. На что тот, только касался рукой моего чела и показывал сотни вариантов возможного будущего моей планеты, если в нём поселиться моя бывшая госпожа. Но я продолжал умолять, стоя на коленях перед троном его и однажды он согласился.

— Но знай, Адар, давшая клятву не может переродиться в мире смертных, она может быть лишь богиней, чья судьба вечно заботиться о душах, вверенных ей, но с тёмной всё по другому. Она поглотила души, о которых должна была заботиться, и те стали лишь бесконтрольной энергией тьмы. Пока каждая душа не возродиться, не будет ей покоя. А её имя и память, будут запечатаны, в наказание за её проступок. — Изрёк Повелитель и отправил меня прочь.

С тех пор начались мои эксперименты и попытки возродить души, утратившие своё сознание. Именно поэтому в моём мире длительное время не было ни одного разумного существа, а я слабел и медленно умирал. Мои родители и сестра не могли смотреть на это, и так на Кратаране появились маги, а с помощью магии призыва, на планету прибыли остатки жителей планеты ВамПиэр, создатель которой не смог сохранить свою энергию и развеял свою душу. И я стал получать толики магии от новых жителей моего мира. Но вместо того, чтобы создать свою расу, я искал способ возродить те самые души, от которых зависит судьба моей богини.

Демоны— моя первая неудачная попытка. Бесконтрольные сгустки тьмы, не вернули своё сознание, даже обрёв физические тела и превратились в жутких чудовищ, уничтожающих всё вокруг и вытягивая из меня остатки энергий. И снова мой отец пришёл мне на помощь и вместе мы создали двоедушных существ, в надежде на то, что очерневшие души соседствуя с обычными, вернут свой изначальный облик. Но и этого было не достаточно.

Наподобие своей прежней хозяйки, они поглощали “соседсвующую” душу и снова становились чудовищами. И только когда их бывшая хозяйка, получившая власть над судьбами стала связывать их с светлыми душами, создавая истинную связь душ, демоны обрели шанс на жизнь, а знаки клятвы на теле моей богини, постепенно блекнуть.

Тёмная стала вершительницей судеб на Кратаране. Но даже полученный от повелителя свет не изменил её эгоистичную суть и не познавшее истинную любовь чёрствое сердце. А сама богиня отчаянно пыталась вернуть себя чтобы снова стать жестокой Тёмной.

А демоны стали вымирать, потому, что их истинные не принимали их Тьму и боялись их как огня.

И снова я стоял на коленях перед Повелителем и молил о помощи. И снова я получил предсказание: “Когда та, что отказалась от бессмертия, согласиться стать матерью твоей богини. Тогда твоя Тёмная переродиться в созданном тобой мире и возродит расу демонов и получит свободу от клятвы своей!”

И я поклялся, что сделаю всё, чтобы это предсказание исполнилось. И я оставил свой мир на долгое тысячелетие, попросив отца и сестру присматривать за Кратараном.

Но мой отец обманул меня. Узнав о моей любви к запечатанной Тёмной, он решил избавить меня от этой связи. Не знаю как это ему удалось, но моя память была стёрта. Запретные знания забылись, а я прожил одну смертную жизнь. Великому Лиадару было не трудно отправить мою душу на перерождение, а затем вернуть её, когда понадобиться. Видимо так он надеялся, что я не вспомню о том, зачем создавал свой идеальный мир. Лиадар был жесток. Ради своей прихоти, он пошёл на ужасное преступление.

Первые боги, как и их дети, что были рождёнными, а не созданными, не имеют права перерождаться в смертном мире. По одной простой причине. Душа бога поглощает душу своей смертной матери. Боги имеют право добровольно отказаться от своей силы и передать её Повелителю, но и тогда они не перерождаются смертными, они приходят в мир смертных в своих обессиленных телах, помня о божественной силе и осознавая, что её не вернуть и только после одной прожитой жизни с воспоминанием о былом величии, бывшие боги могли уходить на перерождение. Почему именно так, даже Хронос об этом не знает, но таков Закон бытия.

Со мной же было всё иначе. Я поглотил невинную душу, хоть я и не знал об этом, оправдания мне нет. Я был смертным младенцем с огромной силой, которую моё смертное тело не смогло вместить в себе. И я умер, едва прожив двадцать лет в мире смертных.

Я вернулся на Кратаран, всё еще ничего не помня ни о себе ни о своей любимой. В моём сознании я был всего лишь юным богом — неумехой, который в попытках создать идеальный мир и идеальную расу — напортачил по полной. А знания, переданные мне Хроносом, были забыты.

А затем я встретил Судьбу, которая сообщила мне, что мой мир вскоре погибнет. Я с ужасом осознавал, что за то время пока я отбывал наказание, мой мир изменился и не принимает мою энергию. Я был не в силах наполнить магические источники Кратарана. Но вместе с своенравной златовласой богиней, мы нашли способ передать магию планете. И я был счастлив, что мой идеальный мир в безопасности.

А ещё я снова влюбился в свою богиню, даже не помня о прошлом. Изначальный вернул мою память. И я снова ощутил бремя запретных знаний. Но мне так хотелось просто быть со своей любимой, что хотя бы на время, я решил притвориться дураком.

Но хлёсткие слова Судьбы стрелой вонзились в моё сердце.

– Видеть тебя не хочу! Зло то хоть существует? А, Адар? Всё дело было в магии, да? Твою магию мир не принимал и тебе нужен был переходник, но в этом мире его не было! И тогда ты как всегда пошёл плакаться к папочке, а ушлый Лиадар взял меня на крючок! И вот я бегу выполнять за вас всю чёрную работу, да? Переходник ваш нашла, с Хранителями мира её соединила и всё, теперь только ждать когда планета снова признает своего Хозяина, так? Ах да, та самая надежда! Вы, ублюдки, решили перестраховаться! А если бы Изначальный бы развеял мою душу, а ребёнок Лины родился бы мёртвым? А? — Кричала моя богиня, а я стоял как громом поражённый и не знал как убедить её в том, что она не права. “Неужели мой отец приложил руку к уничтожению Кратарана? Или он просто воспользовался ситуацией, чтобы навсегда разлучить меня с моей богиней? Или я что — то упускаю?” — снова тысяча вопросов роилась в моей голове.

— Всё не так, любовь моя! Ты не права! Позволь всё объяснить! — уговаривал я, но разьярённая Судьба не слушала

— И что, ты хоть до моего совершеннолетия ждать будешь, или сразу начнёшь слияния магий? — выплюнула богиня с отвращением глядя на меня, а я совершенно растерялся.

— Нет, конечно нет, прошу тебя, давай поговорим спокойно! Я был у Хроноса! — воскликнул я.

— У тебя три минуты прежде чем я разорву тебя на кусочки! — прорычала она, выпуская когти и клыки.

— Я видел будущее, я получил запретные знания! И я видел тебя, и как Изначальный уничтожает тебя, и гибель Кратарана! Я видел всё! Позволь, я покажу тебе, моя надежда! — Выпалил я и протянул руки к ней.

Объятия. Я открыт для моей госпожи как книга. Теперь у меня нет секретов от любимой.

— Дурак ты, а не бог знаний, — тихо шепчет она, обнимая меня. А мои губы расплываются в улыбке. Я не безразличен ей. Она — моя!

— Эй! Временная Хозяйка, может откликнешься на призыв своей будущей мамочки, там беда! Между прочем в мире смертных почти неделя прошла! О смотрите, сейчас у моей пока ещё хозяйки, отцов совсем не останется! Эх, бедная моя сиротинушка-а! — внезапно прерывает нас скрипучий тихий голос, протяжно “подвывая” последнюю фразу.

– Зеркало?

Глава 59. Предсвадебные хлопоты

Лина Ивановa

Я всегда мечтала о том, что однажды, в красивом свадебном белом платье, я свяжу свою жизнь с любимым мужчиной узами брака и мы будем жить долго и счастливо. Как все обычные девушки, я тоже представляла свою идеальную свадьбу и своего идеального мужчину.

То ли Вселенная решила надо мной пошутить, то ли я по жизни невезучая, но мои желания и мечты исполнились весьма своеобразным способом. И если с тем что “идеальных” мужчин у меня аж десять, я уже смирилась, то моя “идеальная” свадьба была просто тихим ужасом.

Во первых потому, что когда мы приехали в резиденцию клана Мелрей, Миранда сообщила, что торжество переноситься в храм Уалы по желанию многоуважаемого императора Карана Десятого, чтоб ему пусто было! А во всех свадебных ритуалах при храме Уалы был один маленький пунктик — брачная связь должна быть сразу же закреплена, после ритуала, прямо в храме, со всем супругами сразу (видимо Уала поэтому предпочитает моногамные браки). После этой новости меня уже можно было выносить тапочками вперёд, даже то, что Миранда сообщила, что в храме для первой брачной ночи есть специальная комната, и никто, кроме брачующихся, туда не допускается; никак меня не успокоило! Я была в бешенстве.

Во вторых я узнала, что никакой брачной ночи нам не положено, а нужно за пару часов в той самой комнате всё успеть и после выйти к гостям и с милыми улыбками принимать поздравления. После этой новости, я попросила успокоительного, двойную дозу и из этого вытекло моё “В третьих”.

В третьих перед ритуалом запрещены успокоительные, алкоголь и дурманящие зелья и травы. Связано это было с тем, что священники должны убедиться в том, что в брак существа вступают добровольно, без обмана и принуждений. Мне хотелось сбежать, забраться в тёмный угол и плакать. Но ради нашей цели, я решила собраться и не думать о плохом.

Но когда я увидела своё свадебное платье — это было последней каплей! Оно было не белым, каким я изначально его заказала, а серым. Видите ли у вампиров не принято носить белую одежду на праздниках. И я не выдержала и разревелась.

— Лина, дочка, не плачь! Всё будет хорошо! Выиграем нашу войну и устроим тебе свадьбу, какую сама захочешь! — уговаривала меня Миранда и я прекрасно понимала, что она права, но эмоции лавиной захлестнули меня и поток слёз уже было не остановить. Поэтому Миранда выгнала слуг, которые должны были помогать мне облачаться в свадебный наряд и крепко меня обняла, успокаивающе поглаживая по волосам.

— Всё образуется, Лина! Давай, соберись, ты сильная женщина! Я горжусь тем, что ты моя невестка. Я даже не знаю, чтобы сама делала в другом незнакомом мне мире! А ты совсем справилась! Верь в себя и в своих мужей! У вас обязательно будет крепкая счастливая семья! Я это чувствую, а моя чуйка меня ещё ни разу не подводила! — подбадривала меня она, и как ни странно именно её слова помогли мне успокоиться и настроиться на нужный лад. А когда я сказала ей, что готова к сборам, Миранда озорно подмигнула мне и открыла дверь в комнату, впуская моих десятерых идеальных мужчин со словами.

— Думаю, мальчики справятся с таким простым заданием, как одеть жену и помочь ей подготовиться к празднику! Так ведь, сыновья мои любимые? — Миранда обратилась ко всем, называя их сыновьями и с невозмутимым выражением лица подталкивая мужчин ко мне.

— Всё! Ничего не знаю, чтоб через полчаса были готовы! — бросила она и скрылась за дверью.

В комнате повисло неловкое молчание, но Дамир сложив руки в боки вдруг и деловито скомандовал:

— Давайте, мужики! Нарядим нашу красавицу жену так, чтоб нам весь Кратаран завидовал! — произнесённая звучным басом фраза, которую изрёк мой великан, заставила меня улыбнуться. Вот уж никогда не представляла, мужчину с комплекцией борца сумо как личную горничную. Эта мысль меня развеселила и помогла отвлечься от негатива.

Нужно отдать мужчинам должное. Не споря и не пререкаясь они, действуя сообща, стали дружно раздевать меня, для того чтобы снова одеть. Итан и Марк резво снимали с меня мою будничную одежду, состоявшую из моего любимого синего свитера и длинной серой юбки. Несмотря на тёплую погоду, вязаный безразмерный свитер был неотъемлемым атрибутом моего повседневного стиля. Я даже сама не знаю почему, наверное у каждого есть какой-то любимый предмет одежды из которого не хочется вылезать, и видимо я не исключение.

Представ полностью обнажённой перед своими мужчинами, я ловила на себе их горящие взгляды, чувствовала кожей их нежные касания и уже не была столь категорична по поводу завершения обряда особо приятным способом. Хоть сейчас. Но прекрасно понимала, что придётся пережить и всё остальное — длинную церемонию в храме, поздравление, торжество ну и вердикт императора на наше заявление о близнецах — вампирах.

И я, пытаясь унять неуместное возбуждение, покорно позволяла мужьям одевать меня и морально готовилась к предстоящей “битве”, то есть свадьбе. А когда Мирей усадил меня перед огромным зеркалом, я поняла, что даже платье неправильного цвета, может быть очень красивым и идеально подчёривать достоинства моей, по прежнему худощавой фигуры.

Платье состояло из верха с рукавами до локтей, сшитого из блестящей серебристой ткани, напоминающей мягкий атлас, а воздушная многослойная юбка из фатина, плавными волнами “струилась” вниз придавая моему образу некой воздушности и невесомости. Я улыбнулась своему отражению и не без удивления отметила, что Мирей оказывается искусный парикмахер, из моей растрёпаной шевелюры, он за несколько минут смог соорудить элегантную круглую косу, отпустив несколько прядей по бокам и собрав остальные волосы в венок.

— Ты очень красивая, Лина, — тихо сказал огненный, положив свои горячие ладони на мои плечи.

Именно в этот момент к нам в комнату ворвался ураган по имени Миранда.

— Так, ребятки, некогда прохлаждаться, марш одеваться и поехали! — скомандовала мама моих вампиров. И буквально вытолкала всех моих мужей за дверь. Я аж позавидовала её деловитости.

— Лина! Я прошу тебя как мать, если что — то пойдёт не так, и император не изменит закон, пообещай, что спасёшь моих мальчиков, — тихо попросила она, и в её взгляде я увидела тревогу.

— Конечно, я сделаю всё возможное, но я не знаю как именно могу помочь, — пробормотала я, опуская голову.

— Зато я знаю, существует ещё один древний закон, который действует на Кратаране, если сильная магисса носит под сердцем девочку, отец нерождённой — неприкосновенен, — сказал Миранда.

— Эм… Миранда, я не знаю кто именно отец моего ребёнка и неизвестно кто именно родится; родиться девочка или мальчик, — ответила я.

— Ничего, главное, ты должна во всеуслышание заявить, что беременна, от моих сыновей. По крайней мере есть шанс, что несколько месяцев им позволят жить, а за это время, мы с Троем обязательно что-то придумаем! — с твёрдой решимостью заявила моя свекровь и, получив мой кивок в знак согласия, облегчённо выдохнула.

А я даже представить себе не могла, что совсем скоро мне придётся воспользоваться её советом и отстаивать право на жизнь для всех своих мужей.

Глава 60. А свадьба пела и плясала…

Лина, окружённая своими мужчинами, медленно шла к алтарю Уалы и, стараясь особо не глазеть на гостей торжества, рассматривала стены и потолок храма богини света и жизни.

Само здание напоминало девушке древнегреческие храмы из её родной планеты и она с изумлением отметила, что и внутри храм повторял стиль, который она когда-то видела на картинках то ли из учебников о Древней Греции, то ли на просторах интернета. Высокие мраморные колонны подпирали белый потолок, украшенный выгравированными на самом мраморе причудливыми узорами и символами. А само помещение храма было высоким, светлым и очень просторным, казалось что длинный храмовой зал никак не закончиться и к алтарю можно идти целую вечность.

Лина нервничала и переживала о том как всё пройдёт и удастся ли им воплотить в жизнь то, что было задумано, но внешне старалась не показывать свое моральное состояние и чинно шагала вперёд.

“Уала, ты слышишь? Зачем тебе это дурацкое правило о завершении брачной связи? Не думала, что ты такая извращенка!” — мысленно обратилась Лина к богине, особо не надеясь услышать ответ, но таким вот странным способом пыталась успокоиться.

“ Да я здесь вообще ни при чём! Эти глупые смертные сами всё придумали!”— внезапно раздавшийся голос Уалы в голове девушки, заставил её вздрогнуть и сбиться с шагу. Но к счастью, Марк, который держал Лину под руку, вовремя подхватил её, не давая упасть и после короткой заминки, они продолжили путь.

“Прости!” — в голосе Уалы не было ни грамма раскаяния.

“ Я же тебя уже благословила! Так что в ритуале нет необходимости, но я знаю, что вы задумали! После того, как жрец закончит свою речь, мой знак появиться у тебя на лбу, и уходить в “комнату” тебе не обязательно, можете сразу приступать к главной части плана! Удачи, дитя!” — сказала богиня и “отключилась” от связи.

— Всё, довольнa? Я передала сообщение избранной! — проворчала светлоликая и недовольно уставилась на Судьбу.

— Спасибо, Уалочка! Теперь когда наша духовная связь с Линочкой закреплена, другого пути, как стать её дочкой у меня нет! Так, что нужно перестраховаться! Ну ты понимаешь! — подмигнула Судьба Уале, и снова повернулась к Зеркалу, которое самовольно вернуло себе голос и теперь комментировало всё подряд.

— Ну что, временная Хозяйка, готова к смертной, короткой жизни? Смотри, “имперашка-старикашка” смотрит на твою мамочку, как на спелый персик, и облизывается! Может ну их, отцов твоих непутёвых, родишься принцессой, в огромном дворце! А? — проскрежетал артефакт очередной ехидный комментарий и богиня, поморщившись, снова посмотрела в гладь Зеркала.

— Именем Закона, Вы все арестованы и этот брак считается не действительным. Немедленно отойдите от леди и подчинитесь приказу императора! — высокий мужчина — патрульный с безразличным выражением лица, громко прервал бракосочетание. Гости стали перешёптываться и с брезгливостью поглядывать на Лину и её мужей.

— Леди, ни о чём не волнуйтесь! Уверен, вас ввели в заблуждение эти проходимцы, отныне вы под моей защитой, — обратился к Лине седовласый мужчина преклонного возраста, одетый в чёрный, расшитый золотом мундир. На его голове красовалась массивная золотая корона, подтверждающая его императорский статус, а то, как все присутствующие почтительно склонили головы, убедило Лину в том, что её тихие и мирные времена в этом мире закончились.

— Вы не можете арестовать моих мужей! Ваше императорское величество! — твёрдо произнесла девушка, выходя вперёд.

— Ещё как могу, прекрасная леди! Как и всех Мелреев, они нарушили закон и подвергли наш мир опасности! — ответил император, продолжая раздевать Лину взглядом.

— Вовсе нет! Нет никакой опасности! То предсказание, которое вы знаете — неправда! — выпалила Лина.

— ДА? И с откуда такая информация? — обманчиво спокойным голосом произнёс старик.

— Мы нашли оригинальные записи о предсказании! — закричал Трой Мелрей, вырываясь из захвата своих же подчиненных и приближаясь к императору.

— Трой Мелрей, не ожидал предательства оттебя и твоей семьи. Как ты смог обойти клятву? — стальным голосом ответил император.

— Никак, ваше императорское величество, я верен вам и Империи, но мои сыновья не заслуживают смерти! — отчаянно воскликнул вампир.

И картинка в Зеркале померкла.

— Эй, Зеркало, немедленно покажи мне мамочку, тьху, Лину то есть, ты чего это потемнело?! — недовольно воскликнула Судьба, стуча по артефакту.

— Ничего тебе такие ужасы смотреть, Временная Хозяйка, ты ж маленькая ещё, даже не родилась ещё! — глумился над богиней древний артефакт. Судьба грозно зарычала и снова сменила форму, преобразившись в демоницу.

— Р-разобью! — пригрозилась она.

— Понял, не дурак! — тихо “проскрипел” артефакт и снова показал богиням избранную…

В Храме Уалы царил переполох. Все присутствующие громко переговариваясь обсуждали новое предсказание. В подлинности никто не сомневался, увидев печать Оракула на документе, но еще больше маги и вампиры удивились, когда невеста заявила, что беременна и потребовала отпустить своих мужей немедленно. Свадьба наследника рода Мелрей была воистину грандиозной и обсуждать её будет вся Империя ещё долго.

Карану Десятому впервые пришлось отменить свой же приказ и выслушать своих подданных до конца. А из-за того, что народу на событии было немеренно, “замять” дело и казнить тех кого нужно у него уже не получиться, особенно после того как на лбу девчонки появился знак Уалы, а лекари подтвердили, что видят искру жизни в её чреве. Каран злился, но приходилось держать лицо и это злило его еще больше. Он знал, что вскоре время его правления придёт к концу, но ослеплённый жадностью и властолюбием, он пошел на сделку с Дьяволом, но продал он ему не душу, а свой собственный мир.

— Ну вот, самое интересное пропустили! — сетовала Судьба, всматриваясь в зеркало и протяжно вздыхая. Ей остался от силы один месяц мира смертных, после которого она, как и все обычные души пройдёт сквозь грань и поселится в своём новом теле, которое уже формируется под сердцем Избранной. Вся её память будет навеки стёрта и она начнёт совершенно новую жизнь, а пока ей ничего не остаётся, как наблюдать за своей будущей семьей сквозь Зеркало Бытия и не думать о том, что вскоре ей предстоит долгая разлука с тем, кого она кажется начинает любить…

План Троя и Миранды сработал. Император во всеуслышание заявил об отмене закона и больше ни один ребёнок не пострадает, только из за того, что родился не один. Мужья Миранды, Хорин и Фрэнк, которые всё это время готовили пути отступления, облегчённо выдохнули и, переглянувшись с Троем и взяв жену за руки, пошли знакомиться с невесткой.

И Миранда и Лина, благодаря той самой женской интуиции, прекрасно понимали, что это не конец и многозначительно переглянулись между собой. Ради своих детей, эти женщины готовы перевернуть весь мир и обнаружив друг в друге единомышленницу, улыбнулись друг другу.

Император, сославшись на государственные дела, удалился. Но несмотря на это и на недавний инцидент, торжество вернулось в своё прежнее русло и к новой семье выстроилась очередь поздравляющих.

Длинные поздравления, лесть, подарки, разговоры. Когда последний гость высказал свои поздравления, Лина уже была готова волком выть, но продолжала мило улыбаться и отвечать на светские вопросы.

Но когда она увидела следующую нежданную гостью, то совершенно впала в ступор и не знала, что делать.

— Лианария, детка, ты почему не позвала свою родную мамочку на свою свадьбу?! Но ничего, я пришла сама! Какая же ты красавица, дочка! — воскликнула молодая светловолосая женщина с такими же янтарными глазами как у Лины.

“В гробу я видала такую свадьбу!” —подумала Лина и с вздохом приготовилась послать свою не родственницу далеко и надолго.

Глава 61. Лицемерие и ложь

Лина (Иванова) Мелрей

Я смотрела на, несущуюся прямо на меня с распростёртыми объятиями, дамочку и на её лицемерное улыбчивое выражение лица и мысленно проклинала свою “мега-везучесть” последними словами. Будь я настоящей Лианарией, я бы, с высокомерным выражением лица, послала бы мать, которая, никак не заботясь о дочери, бросила её на произвол судьбы. Но я не Лианария и эта леди не моя мать, и я не знаю как настоящая Лианария к ней относилась и какие взаимоотношения у них вообще имели место быть. Мало ли, может они обе ненавидели друг друга всеми фибрами души, или наоборот, Лианария простила бы матери всё, что угодно, даже то, что та отреклась от неё.

А поэтому, мне ничего не оставалось, как натянуть на лицо такое же лицемерное выражение и приготовиться лгать так убедительно, чтобы даже самой себе верить. А так же сделать всё возможное, что бы моя не родственница не смогла догадаться о том, что я не Лианария, а инопланетянка, занявшая место её дочери.

Меня обняли за плечи, едва касаясь, с промелькнувшим отвращением в глазах, заставляя меня напрячься и задержать дыхание. От фальшивой улыбки болели скулы, я передёрнула плечами в надежде уйти из “захвата”, но меня сжали крепче и я услышала, то чего боялась на протяжении пяти лет:

— Я знаю, что ты не Лианария, — прошептала леди Тарлин и отстранилась, удерживая на лице всё ту же лицемерную улыбку. Страх сковал меня, заставляя тело напрячься как натянутая струна. Мои ладони вспотели, нервная дрожь предательски выдавала моё состояние. Марк взял меня за руку и хмуро посмотрел на незваную гостью.

— Как вы узнали? — сдавленно спросила я. Но мать Лианарии лишь коварно улыбнулась и весёлым тоном, будто говорит о погоде, тихо выдала:

— Моя дочь мертва, и я это знаю, но не будем говорить здесь об этом! — а затем, с восторженным лицом, говоря громко, чтобы слышали все, обратилась уже к Марку:

— Ах, лорд Мелрей, какое счастье, что моя доченька оказалась вашей истинной, вы же не против если я буду относиться к вам как к сыну и обращаться по имени? — леди заискивающе посмотрела Марку в глаза.

Даже несмотря на “родство” или положение в обществе, маги не имели права фамильярничать с вампирами. Только когда сам вампир позволит обращаться к себе по имени, маг может опустить официоз в общении. Это знали все, и леди Тарлин своей просьбой уже едва не оскорбила моего мужа, но из-за меня он вынужден был лишь кивнуть и тихо сказать: “Конечно, леди Тарлин!”— после чего считалось, что моя “недомать” входит в близкий круг общения Марка.

— Замечательно, зовите меня просто Лирией, или мамой! Как хорошо, что тот старый дурацкий закон отменили и ваш брат выжил! Ваша матушка очень смелая магисса, раз решилась родить обоих! — продолжала лепетать она, а я мечтала сбежать отсюда как можно скорее. Домой. В наш уютный дом, рядом с ожившим источником. Но нас еще ждала неофициальная часть торжества — бал и я, бледная как мел, продолжала слушать болтовню никак не унимающейся магиссы.

— Надеюсь я смогу увидеть вас на совершеннолетии моего второго сына — Алекса! Дочка, твой брат, между прочим, скучает по тебе! — с недовольной миной сообщила мне Лирия Тарлин, а я стояла и глотал ртом воздух. Я конечно тоже не одуванчик, но так искусно врать и лицемерить, я б не смогла. Я даже позавидовала этой настырной женщине и мне захотелось узнать, чего же она на самом деле от меня хочет.

— Конечно, матушка, мы обязательно приедем, — ответила я и посмотрела ей в глаза. Магисса ухмыльнулась и её глаза довольно заблестели. Чего бы она не добивалась, её игра на этот раз удалась.

Последующие события праздника прошли мимо меня. Я погружённая в свои невесёлые мысли, закрывшись в свой воображаемый кокон, с безразличием наблюдала за тем как, подходившие к нашему столику, гости переговаривались с моими мужьями, поднимали за нашу новую семью тосты и общались на какие то светские темы.

Продолжение моей ужасной свадьбы происходило в той самой резиденции рода Мелрей и я впервые познакомилась с главой рода Мелрей уже после ритуала в храме.

Высокий седовласый вампир с военной выправкой, хмуро взирал на меня своими чёрными глазами из под опущенных ресниц, и после нескольких минут давящего молчания выдал.

— Добро пожаловать в семью, внучка! Надеюсь ты не заставишь весь род Мелрей краснеть из-за тебя!

Как я должна была понимать эту реплику, я не знала, но уточнить мне не дали. Дед моих близнецов, после своего краткого поздравления, развернулся и ушёл, оставляя меня в полном замешательстве.

— Ты ему понравилась, Лина, — тихо заметил Итан, но честно сказать, я ему не поверила и вымученно улыбнувшись, уткнулась взглядом в свой бокал с каким-то красным фруктовым соком.

“ Когда же это всё закончится?” — именно эта навязчивая мысль крутилась в моей голове, пока я уныло смотрела на веселящихся гостей…

Глава 62. Ядро планеты

Наконец-то праздник закончился и Лина смогла выдохнуть. Нежась в тёплой ванной, она смывала с себя всё напряжение этого сумасшедшего дня, который наконец закончился и обдумывала свою судьбу на Кратаране. Слишком легко они отделались в этот раз. Было ощущение, что это только затишье перед бурей и плохое предчувствие мешало девушке расслабиться.

Мужья Лины сидели и тихо переговаривались в гостинной. Конечно каждому хотелось помочь жене с купанием, но девушка сказала, что хочет побыть одной и никто не посмел настаивать.

Магия, разделённая на десятерых, по прежнему не поддавалась абсолютному контролю, хотя определённые “сдвиги” были. Побратимы научились общаться мысленно, не “поджаривая” при этом мозг друг друга, а также закрываться, скрывая свои мысли ото всех при необходимости.

Киран злился из-за того, что Лина вошла в род Мелрей и Итан стал старшим мужем в их семье. Хоть демон и понимал, что так нужно, хотя бы для того, чтобы сохранить жизнь близнецам, а впоследствии им всем, так как они связаны ритуалом, но легче ему от этого не становилось. Даже радость от того, что Лина поделилась с ним своим светом и приняла его тьму во время их единения, омрачилась ревностью, которая сжигала сердце демона. И он, запивая свою горечь крепким виски, хмуро смотрел на огонь в камине.

После свадьбы они вернулись в свой дом, коим стал приобретённый у императорской семьи коттедж рядом с магическим источником. Как ни странно, именно здесь каждый член новоиспечённой семьи чувствовал себя уютно и в безопасности. Их небольшое убежище находилось вдали от цивилизации, и было тихим, романтичным местом.

— Вы же понимаете, что это только начало и ни император ни его ищейки от нас не отстанут, — хмуро проговорил Киран, сверля взглядом свой опустевший стакан.

— Нам нужно стать сильнее и взять под контроль магию, — задумчиво сказал Мирей, играя с огненным шаром в руках, то увеличивая его, то уменьшая. Красное пламя игриво сверкало на ладонях феникса и манило своим теплом.

— После торжества наша семья стала мишенью, некогда учиться магии, нужно действовать! — выпалил Киран, разозлившись. Его бесило спокойствие огненного, и то, что его мысли сокрыты.

— Мы не знаем, кто наш враг. Опрометчивые действия могут только усугубить! — возразил феникс. Ему тоже было не спокойно. Во первых из-за ситуации в целом, а во вторых из-за того, что Лина избегала его в последнее время и не позволяла им сблизиться.

— Я согласен с демоном, нужно что-то делать. Глупо сидеть на месте, — заявил Тим. Мужчине хотелось, чтобы вся эта катавасия с богами и угрозой мира закончилась и он смог наконец осуществить свои мечты.

— Нужен чёткий план, — пробормотал задумчиво Зитар и все уставились на него.

— Боги не выходили на связь с Линой, неизвестно, что они собираются сделать. И я считаю, что глупо ждать у моря погоды. Я думаю, что тот, кого мы ищем — обычный смертный, предположительно вампир. И он нашел способ тянуть энергию с ядра планеты через источники. Ведь теоретически источник невозможно иссушить, он просто закрывается, прерывая поток, который уходит на поверхность, — высказал свои выводы маг. Его дар предсказаний по прежнему не давал о себе знать и кроме того видения, в котором он видел свою дочь, он ничего не видел.

— И что ты предлагаешь? — спросил Мирей, втягивая в кожу свой огонь.

— Наполнить источник на глазах всего мира, без участия богов. Нашей силы будет вполне достаточно. — Ответил Зитар.

— Да ты совсем с катушек съехал? Мы не можем подвергать Лину такому риску! — зарычал Киран.

— Спокойно. Кто сказал, что это будет делать Лина. Я же сказал, что нашей магии будет достаточно, а не её! — отрезал маг.

— И как ты себе это представляешь? Для источника нужны Свет и Тьма! А у нас стихийная магия, разве сработает? — спросил Рик.

— Тем не менее мы спокойно живём на Кратаране, как и многие стихийные маги. Существует теория, что Тьма и Свет это всего лишь энергия, которая способна преобразовываться в стихию, когда находит своего носителя, то есть мага. — объяснил Зитар.

— Я ничего на понял! — признался Дамир и почесал макушку.

— Это не важно! В принципе у нас уже есть и Свет и Тьма. Переходниками будем я и демон, а вы станете передавать свою энергию нам, по связи. Я не уверен получиться ли, но мы обязаны попробовать. — выдал Зитар, заставляя всех замолчать и задуматься.

— Поддерживаю, — ответил Киран.

— И я, — решительно заявил Дамир, хоть ему было до сих пор не понятно, что хочет сделать то ли гениальный, то ли сумасшедший артефактор. Нескладным хором с предложением Зитара согласились все.

Лина, не подозревая о чем договорились её мужья, вышла из ванной, и надев полупрозрачный кружевной пеньюар, приготовилась соблазнить сегодня всех своих мужчин. Девушка, стоя перед зеркалом, решила отбросить все свои комплексы и наконец “зажить” на полную катушку: любить, быть любимой, радоваться каждому прожитому дню, и заботиться о своих мужьях и ребёнке. В конце концов неизвестно, что их ждёт в будущем. С таким настроем, она надела чёрный шёлковый халатик, и спустилась в гостинную, где мужья что-то тихо обсуждали.

А в небесных чертогах создатель Кратарана — Адар, и Судьба проживали свою жизнь на полную катушку и сгорали в пламени страсти, отдаваясь друг другу без остатка.

Адар знал, что вскоре Судьба исчезнет и забудет обо всём, став обычной смертной. Он сам решил взвалить бремя её клятвы на себя, создавая целый мир и демонов, души которых были залогом свободы его любимой женщины. И ему почти удалось. Хоть на Кратаране осталось совсем мало демонов. Их тьма уже была привязана к этому миру, и она перерождалась вместе с тем как новый демон появлялся на свет. Судьба тоже об этом знала, и была благодарна серому богу, которого успела полюбить.

Одну маленькую деталь Адар утаил от желанной богини, после того, как она станет смертной, они не смогут быть вместе. Она станет лишь частью его мира, в судьбу которого, он не имеет право вмешиваться.

Его любимая была уверена, что их разлука будет длится не долго, совершенно не подозревая, что это последний раз, когда она может чувствовать близость и единение с любимым, ощущать жар его тела и слушать его стоны наслаждения и любви.

Только Адар знал об этом, и уже прижимая сонную Судьбу к своей груди, вдыхая неповторимый аромат её волос, мысленно прощался с ней и молил Вселенную о том, чтобы его возлюбленная наконец познала счастье в следующей жизни.

Поцеловав богиню напоследок, серый бог ушёл в мир смертных. Карать того, кто покусился на идеальный мир, который Адар создал для той, которая дороже ему его бессмертной души.

Адар чувствовал свой мир, даже несмотря на то, что по какой то причине не мог напрямую напитать своей силой ядро планеты. Возможно потому, что в его мире Тьмы стало слишком много, или по какой-то другой причине. Но он до сих пор ощущал связь с планетой. Он по прежнему был создателем Кратарана. И он не позволит никому разрушать его творение.

А поэтому ради эксперимента послал небольшой импульс силы в само ядро планеты, по нити, что связывает его и Кратаран. Он знал, что так делать нельзя. Потому, что мир начнет тянуть силу бога беспрерывно, но он не смог удержаться, ведь этот мир не должен быть уничтожен. Потому, что это единственное убежище для перерождённой и отвергнутой всеми Тёмной богини.

Глава 63. Дар или проклятие?

Лина (Иванова) Мелрей

Проснулась я в полном одиночестве, что меня несколько озадачило. Поднявшись в кровати, я осмотрелась. Никого. Комната пуста. На миг даже обидно стало, куда это мои мужья ушли посреди ночи? Спать уже совсем не хотелось, и я пошла на поиски.

Дом был пуст. Мужчины куда-то ушли и моя интуиция вопила о том, что что-то случится. А царящие в доме полумрак и абсолютная тишина, лишь усиливали моё чувство тревоги. И как настоящая жена, я стала названивать своим благоверным. Первым ответил Хиал.

— Лина, прости, что не предупредили, магия снова вышла из под контроля, мы вернёмся как только снова сможем с нею совладать, мы не хотели подвергать тебя опасности, — сообщил мне муж, по артефакту связи, и заверил, что я могу спать спокойно.

Я ему не поверила, но ничего не сказала, взрослые мальчики в конце концов. Неужели я обиделась?

Плохое предчувствие не хотело отпускать. Было ощущение, что вскоре произойдёт что-то нехорошее. Сна не было ни в одном глазу, поэтому я решила заняться рисованием и, заварив себе чашечку ароматного кофе и достав карандаши и скетчбук, принялась за работу.

Погрузившись с головой в любимое занятие, я, пребывая в некоем трансе, совершенно позабыла о времени. Когда я оторвалась на секунду от работы, то обнаружила, что за окном уже светло, а весь стол, покрыт моими рисунками на вырванных страницах скетчбука.

А когда стала вдумчиво рассматривать свои же картины, краска стала спадать с моего лица, а руки — дрожать.

Картина первая. Киран и Зитар стоят на коленях и держат руки на камне, на лицах гримаса боли и отчаяния, позади стоят фигуры мужчин от которых тянутся нити к демону у магу.

Картина вторая. Адар — создатель Кратарана стоит рядом с моими мужьями и что-то им говорит. На их лицах недоумение и страх.

Картина третья. Мои мужья стоят на коленях избитые, в цепях, в глазах полная обречённость и печаль.

Картина четвертая. С рук Адара “летит” шар к неизвестному мужчине, который застыл от ужаса.

Картина пятая. Тёмная богиня со слезами на щеках, смотрит как Адар постепенно исчезает.

Картина шестая. Я, придерживая руками огромный живот, стою у могильного камня на котором начертаны имена моих мужей: Итан Мелрей, Марк Мелрей, Киран Гаер, Хиал Риверо, Дамир, Мирей, Рикардо Леон, Зитар Шиссейн, Роберт Крам, Тим Рист.

Слёзы текут по моим щекам. Я начинаю задыхаться. Что за дурацкие комиксы? Что это? Откуда?

— Это вариант возможного будущего, Аиралина, но в твоих силах всё исправить, — позади меня раздаётся тихий, словно шелест ветра, шёпот. Я оборачиваюсь, но рядом никого нет.

— Кто здесь? Покажись!

— Не могу, меня нет и в то же время, я существую, — шепчет мне незнакомец.

— Кто ты? — спрашиваю я, вытирая ладонью слёзы.

— Неверный вопрос, — был мне ответ.

— Как всё исправить? Что мне делать? Почему я нарисовала эти ужасы? — спрашиваю я в отчаянии.

— Ты не должна была рисовать это, маленькая художница! Это не твой дар, а твоего мужа — предсказателя. Но в свои картины, ты вложила свою силу и если не нарисуешь другие, этот вариант будущего сбудется! — говорил невидимка, а я воспринимала всё как полный бред.

— Зря не веришь, бывшая создательница судеб! То, что ты отказалась от бессмертия, не отобрало полностью твой дар! Я удивлён, что до сих пор ты позволяла Тёмной играть с собой как с безвольной куклой. Твоя судьба подвластна только тебе, как и судьба связанных с тобой, Повелитель благосклонен к тебе, — шептал он, а я не могла понять о чём он.

— О! Так ты не помнишь! — внезапно воскликнул он, низким басом и внезапно расхохотался.

— Слушай, маленькая художница, твой дар и есть твоё проклятие, но только благодаря ему, ты сможешь спасти своих мужей и Кратаран — единственный мир, в котором Душе твоей дочери позволено жить и перерождаться. Всё в твоих руках! Рисуй картину, на которой все живы! И молись, чтобы Вселенная приняла Счастливый конец твоей истории, — выдал незнакомец, заставляя меня холодеть от ужаса.

— А сработает? — облизав пересохшие губы, глухо спросила я, на что невидимка снова расхохотался.

— Всё возможно, АираЛина, не попробуешь — не узнаешь, Но могу предположить, что одних картин не достаточно. Беги за своими мужьями, маленькая художница, и останови бессмысленный ритуал. Не дай сером богу, уничтожить Душу смертного и может быть Кратаран не прекратит своё существование, — зловеще прошептал он и я почувствовала лёгкий порыв ветра и меня снова встретила тишина…

Глава 64. Последствия опрометчивых решений

— Напомни, Зитар, почему мы посреди ночи прорываемся как воры в императорский заповедник, который через пару дней продадут с молотка за бесценок? — недовольно спросил Марк, отряхивая прилипшие к одежде листья. Мужчины наконец добрались сквозь заросшие джунгли к тому самому источнику и с интересом осматривали местность.

— Я должен проверить свою теорию, до того, как мы начнём воплощать наш план в жизнь, — ответил Зитар и лишь сосредоточенно продолжил изучать камень, который нужно превратить в живой источник магии.

— Нашей силы не хватит на оживление источника, для этого нужны боги, разве нет? — недоумевал Тим, прижимая к себе маленького питомца — Черныша.

— Нам и не нужно оживлять источник, нужно просто заставить всех поверить, что мы это сделали, дубина! И зачем ты взял с собой мелкого тарси? — проворчал Киран, слегка толкнув побратима локтем.

— Я не и не брал, он сам за мной увязался! — возразил Тим и покраснел.

— Ну-ну, — ответил демон.

— Так, не отвлекаемся! Побыстрее покончим с этим и отправимся домой к Лине, нечего здесь прохлаждаться! — воскликнул Зитар.

Мужчина подошёл к источнику и провёл по холодному камню рукой. Зитар не видел будущее, его магия, соеденённая с магиями побратимов по прежнему не поддавалась контролю. Но он чувствовал, что вскоре случиться что-то нехорошее и поэтому хотел поторопиться с планом и наконец избавить планету от Врага. Маг и представить себе не мог, как он ошибается, и к чему приведёт всё, что он задумал, почему-то его хвалённая интуиция никак его не останавливала в этом деле и он считал, что попытка наполнить источник — хорошая идея.

Закончив все приготовления, маг встал на колени и прикоснулся ладонью к источнику. Киран встал рядом с ним и мужчины взялись за руки.

— Давайте, братья, нащупайте нашу связь и постепенно вливайте магию, — твёрдо сказал Зитар, призывая побратимов к действию.

— Хорошо, — услышал он их голоса и зажмурился, ощутив приток энергии.

Резкая боль. Жжение. Жар. Вот что почувствовали Киран и Зитар, став на несколько секунд проводниками магии.

— Остановитесь! — закричал Хиал, но уже было поздно. Источник стал стремительно тянуть энергию. И мужчины с ужасом осознали, что их резервы опустошаются, а от алтаря никто не может отойти.

— Это конец, — тихо прошептал Роберт, сожалея, что так и не узнал, что чувствует Лина по отношению к нему.

“Я глупец!” — думал Зитар, осознавая, что из-за него погибнут все.

“Надеюсь, ты найдешь дорогу домой, малыш!” — мысленно обратился Тим к Чернышу.

Никто из них не хотел умирать, но Источник продолжал тянуть из них магию, удерживая в заложниках и не отпуская.

— Глупые смертные! — громыхнул голос разгневанного Адара, спустившегося с небес.

“ И эти щенки станут отцами моей госпожи!” — подумал бог, разрывая губительную связь.

Хотя сам он от них никак не отличался, создав постоянную связь с магическим ядром планеты, которое медленно тянуло энергию бога, так же как уснувший источник тянет магию будущих отцов его богини.

— Создатель, — почтительно склоняют головы обессиленные мужчины.

— Вы всё испортили! Теперь даже избранная не сможет быть проводником магии! Так как связана с такими идиотами как вы. Как только источник почувствует связь, высушит вас всех досуха! Тупицы, недотёпы! — ругался серый бог, как смертный пьяница, забывая о своём божественном статусе.

А Лина не щадя рук, следуя совету незнакомца, рисовала и рисовала. Она знала, где бы не были мужчины, она не успеет остановить их. Магией телепортации, она не владела. Беспрерывно пытаясь дозвониться до мужей по всем возможным артефактам связи, девушка дрожащими руками делала быстрые зарисовки, которые впоследствии превращались в чёрно-белые картины.

Получилось ли вложить свою силу в картины, Лина не знала, но надеялась на это. Как бы глупым это ей не казалось. Надежда — единственное, что у неё есть.

Мысли путались. Слёзы текли по щекам. В груди жгло. А руки не переставали выводить линии на бумаге.

Картины везде. На столе, на полу, на стульях.

Вот она на руках Кирана, обнимает его за шею, а рядом стоит Тим и Зитар.

Вот Тим играет с Чернышом, который размером с немецкую овчарку. А Рик держит на руках свёрток— дочь.

Вот Лина в окружении детишек, так похожих не её любимых мужей. Да, именно любимых, теперь она в этом уверенна. Ведь именно с ними она обрела семью и место, которое может называть домом.

Вот Роберт стоит на коленях перед ней, приложив ухо к её уже большому животу, и счастливо улыбается.

Вот Дамир и Мирей, оба держат её за руки, будто пытаясь перетянуть на себя, в шутливой перепалке. А на заднем фоне играют их дети рядом с Итаном и Марком.

Богиня навязала Лине мужей, но теперь Лина не винит её в этом. Каждый из них был важен для неё.

На последней картине, она сидит в кресле, постаревшая, с седыми волосами и морщинами на лице и на руках. Постаревшая Лина улыбается. Её глаза светятся счастьем.

Она не будет хоронить своих мужей. Они вместе уйдут за грань. Сбудутся ли её нарисованные мечты. Остаётся только надеятся.

Карандаш выпадает из рук. Голова кружится. В глазах темнеет. Кажется магия, всё же ушла в рисунки, или нет?

А Наблюдатель идёт к Судьбе с новым поручением. Не открывая свой облик, он стоит перед богиней, вслух передавая волю Демиурга.

— Месяца нет. Ты соединишся со своей матерью сегодня! Прямо сейчас! — и с этими словами пронзает ритуальным кинжалом грудь Судьбы. Не умерев, даже бог не может переродиться. Боль пронзает тело богини, из её глаз брызнули слёзы, и совсем на короткий миг, она увидела лицо того, кого всё это время, будучи Судьбой, так отчаянно пыталась вспомнить, а получив свою память обратно, всеми силами желала забыть.

Душа богини— всего лишь серый шар. Свет Демиурга уже давно стал частью Тёмной. Тёмная энергия больше не станет одурманивать богиню, вернее уже смертную. И Наблюдатель лишь грустно наблюдает как серый шар впитывается в живот Избранной, и искра жизни нерождённого ребёнка становиться ярче…

А вампир, который решил во что бы то ни стало вернуться на родную планету, склонился над кроватью своей давно умершей дочери, тело которой, благодаря магии ничуть не разложилось, и нежно провёл по заледеневшим щекам рукой.

— Не волнуйся, доченька, вскоре мы вернёмся на родину папочки и ты снова станешь живой, — тихо прошептал он.

— Лорд Мелрей! Мы узнали, что ваши внуки вместе с своими побратимами пытались оживить источник, — услышал он голос своего помощника и поморщился.

— И как, им это удалось?

Глава 65. Семейный завтрак и нежданный звонок

Лина (Иванова) Мелрей

Слабость во всём теле, заставила положить карандаш и посмотреть вокруг. Мои чёрно-белые зарисовки желаемого будущего заполнили весь кухонный стол, и весь пол. Тёмные круги плясали перед глазами, сосредоточиться на чём либо не получалось. Выпив немного воды, я решила пойти прилечь. И шатаясь как пьяная, я пошла в гостинную, на диван, и уснула, едва моя голова коснулась подушки.

Проснулась я от того, что мои мужья тихо переговаривались между собой.

— Смотри, Рик, это похоже ты, — услышала я голос Зитара.

— А это Дамир и дети, такое чувство, будто наши дети! — ответил ему или ещё кому-то Рик.

— У нашей супруги просто невероятный талант! — восхищенно шептал Киран.

— А вот Тим и Черныш, может Лина видит будущее? — услышала я вопрос, после которого сон, как рукой сняло и я вспомнила, что так и не уничтожила те ужасные картины, которые нарисовала первыми. Я вскочила с дивана, и тут же села обратно. Голова кружилась.

— Лина, мы тебя разбудили? Прости! — сказал Киран и подошёл ко мне.

— Где вы были? — хриплым после сна голосом спросила я.

— Усмиряли разбушивавшуюся магию, мы же предупреждали! — ответил демон и приобнял меня за плечи.

— Да неужели? — не поверила я и пристально посмотрела на мужчин, которые старались смотреть куда угодно, только не на меня. А ещё я заметила, что все они выглядят измучено и устало, поэтому решила оставить расспросы на потом.

— Вы голодны? Пойдёмте на кухню, позавтракаем? — предложила я и быстро отобрала свои картины у мужей, сложила в стопку и поставила на журнальный столик, белой стороной вверх.

— Кстати, а куда подевались те картины, которые купил Рик? — не удержавшись, спросила я.

— Они в резиденции рода Мелрей. Когда наш дед их увидел, то захотел оставить себе, — ответил Марк.

— Ах да, он заплатил за них, вот, — добавил мужчина и протянул мне небольшую золотую пластину, размером с ладонь, достоинством в тысячу кратаров. У меня едва челюсть не упала, когда я увидела её.

Золото на Кратаране не совсем обычное, если на Земле это просто драгоценный жёлтый металл, на Кратаране это и деньги, и власть, и статус.

Так что дедушка Итана и Марка, подарил мне едва ли не целое состояние среднестатистического кратаранца.

— Ничего себе! — удивилась вслух я, приняв плату и пристально её осмотрев.

— Да, у меня была почти такая же реакция. Наш дед тот ещё скряга, раз он отдал такую высокую цену за твои картины, значит они ему и вправду понравились, — сказал Марк и улыбнулся.

Мы все дружно отправились на кухню, готовить завтрак, вернее обед. Я проспала до полудня, спали ли мои мужчины— неизвестно. За готовку на этот раз взялись Хиал и Рик, а меня лишь усадили на стул и попросили сидеть смирно и отдыхать.

Несмотря на усталость, мужчины бодро принялись за дело и пока Хиал замешивал какое то тесто, Рик нарезал овощи кубиками и напевал какой- то незамысловатый мотивчик.

Я всё же не смогла сидеть на попе ровно и напросилась в помощники Рику и мне доверили самое важное дело — порезать хлеб. Сначала я было хотела возмутиться, но Зитар объяснил, что с древних времён в империи Кратаран существует обычай — делить хлеб между членами семьи. Обычно эта почётная миссия возлагалась на главную женщину рода. До этого я не задумывалась о таких вещах, и оказалось, я мало знаю о культуре жителей Кратарана и мне стало немного неловко от этого.

— Тебе нечего смущаться, Лина. Ты же из другого мира. Я, если честно, тоже об этом не знал. У меня то и рода нет, откуда мне знать, что входит в обязанности главной женщины! — добродушно и шутливо заметил Дамир, и легонько, будто я хрустальная, похлопал меня по плечу. Но от меня не укрылась грусть, промелькнувшая в его взгляде.

— Расскажи мне, — тихо попросила я.

— Да что там рассказывать! — воскликнул Дамир и пятернёй взъерошил свои волосы.

— Меня нашли в свёртке, совсем малюткой, у дверей приюта. Наставники выбрали мне имя. Там я прожил до совершеннолетия. Затем устроился на работу. Проработал охранником пять лет. Конец. Никакой драматичной истории у меня нет, — протараторил мужчина и отвёл взгляд.

— А должна быть? — вырвалось у меня, и я тут же прикусила язык, чтобы не ляпнуть ещё что нибудь невпопад. Я не знала каково это, расти без родителей. Я родилась и росла в любящей семье, меня холили и лелеяли как самого долгожданного и любимого ребёнка. Даже наказывали меня в детстве очень редко. Вспомнив родителей, я загрустила.

“Как они там, на земле? Без меня”

— Эм… Нет, не должна, просто некоторые леди любят жалеть таких как я… — сказал Дамир и запнулся на полуслове, густо покраснев. Выглядел он при этом очень мило. Краснеющий великан. А когда он снова посмотрел на меня, своими невероятными зелёными глазами, я сама не заметила, как снова начала улыбаться.

— Я не жалею тебя. Ты мне нравишься! — Серьезно сказала я, глядя ему в глаза и просто подошла к мужчине и обняла его.

— Я тоже хочу обнимашек, маленькая госпожа! — услышала я голос Кирана, а через секунду, была захвачена, загребущими руками демона и прижата к его твёрдой груди.

— Эй! Лина между прочим и моя жена тоже, не смей выдёргивать её из моих объятий! — внезапно зарычал Дамир на Кирана. Мужчины “сцепились” взглядами. Но голос Хиала, прервал их молчаливый поединок.

— Завтрак готов!

Дамир, сразу успокоился, и как ни в чём не бывало, подошёл к нам, отобрал меня у Кирана и усадил за стол. Я, прищурившись, посмотрела на Хиала.

“Опять твои телепатические штучки?” — мысленно спросила я, на что вместо ответа Хиал обворожительно улыбнулся и подмигнул.

А когда перед нами поставили угощения, лицо Дамира засияло, как начищенный чайник. Мужчина с завидным аппетитом принялся за еду, с удовольствием поглощая овощное рагу и тот самый хлеб, который я старательно нарезала ровными ломтиками.

— Дамир всегда любил поесть, рад, что это не изменилось, — тихо сказал Мирей. А я по новому посмотрела на своего огненного мужа. За всей этой беготнёй с богами и источниками, я совершенно забыла о том, что Мирей был раньше Сионом — обычным огненным магом, не обременнённым древней сущностью Феникса и воспоминаниями прошлых жизней. Ведь ему наверняка пришлось очень тяжело.

“Почему только он помнит свои прошлые перерождения? Я ведь его истинная. Это не честно!” — подумала я, разглядывая своего Феникса. Будто услышав мои мысли, Мирей старательно стал отводить взгляд, и с энтузиазмом жевать содержимое своей тарелки, не обращая ни на кого внимания.

Урчащий живот, напомнил и мне о голоде, и я тоже принялась за еду. Рагу, приготовленное Риком, было действительно очень вкусным и я совсем не заметила, как моя тарелка резко опустела, но мне хотелось ещё и я, недолго думая, попросила добавки.

— Прости, Лина, — виновато ответил Рик. — Рагу закончилось, но Хиал приготовил десерт, осталось только вытащить из духовки, уверен будет очень вкусно с твоим любимым напитком из зерён хросс — быстро добавил он. А я вспомнила, что лимит кофе для беременных закончился и больше мне нельзя, и мне опять стало грустно.

“Дурацкие беременные гормоны!” — недовольно подумала я.

— Прости-прости, в следующий раз я приготовлю побольше, — заверил меня Рик, видимо приняв смену моих эмоций на свой счёт.

— Ничего страшного, я с удовольствием попробую десерт, но напиток из хросса мне больше нельзя! Лучше просто чай! — спокойно ответила я и пошла заваривать любимые травы.

Милос — трава, похожая на мяту, была жёлтого цвета и чай получался такого же жёлтого цвета. В империи эту траву использовали как чай и как пищевой краситель. Я, помнила, жалобы своей беременной подруги, что врач запретил ей употреблять отвары из трав и решила поступить так же как она, не настаивать свой чай, а просто опустить один листик милос- мяты в чашку и вытащить. Вряд ли конечно от самой травы был бы какой-то вред, но я решила перестраховаться. Может магия Кратарана и изменила меня, но я никаких изменений не ощущала, и до сих пор была уверена, что я это я.

Мужьям же, я заварила обычный чай. Разлив его по кружкам, собралась отнести на подносе за обеденный стол, который стоял у большого панорамного окна, недалеко от “рабочего” кухонного места. Но поднос у меня отобрали.

— Тебе не стоит носить тяжести, — важно изрёк Дамир и сам отнес чашки на стол и мне ничего не оставалось, как прихватить свою любимую чашку и пойти следом.

Оказалось Хиал испёк пирожные. Небольшие бисквитные корзиночки с фруктами и творогом внутри просто таяли во рту и я сама не заметила как “слопала” все девять штук. Я бы ещё и последнюю бы съела, без зазрений совести, но заметив как Дамир на меня смотрит, виновато улыбнулась и протянула корзиночку ему.

— Очень вкусно, Хиал! У тебя талант! — смущенно сказала я.

— И не говори! Он даже когда в военной академии учился, пёк свои тортики! Над ним первое время все сокурсники ржали! Потом правда, ходили с фингалами, а у же на последних курсах, выпрашивали испечь сладкие деликатесы на подарок понравившимся леди, — просветил меня Марк.

— Так вы с Хиалом учились вместе? — спросила я.

— Ну да, а я разве не говорил? — удивился Марк, а я лишь покачала головой.

Марк хотел было рассказать ещё что-то, но нас прервало противное пищание моего артефакта связи, который я оставила в гостинной.

Артефакты связи или коммуникаторы были разные. Существовали гаджеты прям один в один повторяющие Земные смартфоны, но также были более незаметные артефакты, которые выглядели как украшения и исполняли те же функции.

Никаких рингтонов они не издавали, если были в быстрой досягаемости владельца, но если их оставляли например в другой комнате (как сделала это я), то когда тот кто “звонит” пытается связаться с владельцем артефакта, коммуникатор начинает пищать и чем дольше “звонок” остаётся незамеченным, тем громче артефакт пищит. Отвратительный звук.

Я была счастливой обладательницей смартфона.

— Слушаю вас, — нажав на кнопку “установить связь”, ответила я.

— Здравствуй Лианария, вернее Лианария— самозванка, — услышала я знакомый голос леди Тарлин.

— Надеюсь ты не забыла о нашей договорённости! Жду тебя и наследников рода Мелрей на празднике своего сына. Завтра. Не явитесь — последствия будут плачевны. Для тебя в первую очередь. Бывай, доченька! — выдала она и сбросила вызов.

Рядом со мной, кто-то выругался.

Глава 66. Гдархи. Враги или Союзники?

— Странно всё это, — задумчиво произнёс Хиал, — Когда я пытался прочесть леди Тарлин, то не смог этого сделать, её сознание полностью сокрыто от меня, будто она сама маг разума.

— В любом случае, нам придётся принять её условия, иначе она всем расскажет, что я — самозванка, — тихо ответила Лина.

– Технически, она не может ни в чём тебя обвинить, ты же не выдавала себя за её дочь. Леди, сама отказалась от Лианарии, не разобравшись в ситуации, — сказал Хиал, но Лина лишь покачала головой.

– Я не знаю, но она говорила о каких-то последствиях, возможно она знает гораздо больше, чем говорит. Думаю вреда не будет, если мы пойдём на праздник, — предположила девушка.

– Не нравится мне всё это, — пробормотал мужчина.

— Не думаю, что нам как-то повредит посещение праздника в честь совершеннолетия наследника рода Тарлин. Сначала выслушаем и узнаем, что от нас требуют, а потом уж решим, как поступить, — предложил Марк.

— Чтобы не случилось, мы защитим тебя, ни о чём не волнуйся! — добавил Итан и притянул Лину в объятия.

— Тим, в этот раз убирать со стола будешь ты! — внезапно выдал Рик, снимая фартук.

— А чего сразу я? — возмутился мужчина. Тим сидел в кресле и гладил Черныша, который мирно покоился на коленях мага и довольно урчал.

— Потому, что все, кроме тебя уже убирались в доме, ты один ничего не делаешь, — ответил Рик.

— Почему у нас до сих пор нет робота помощника? Я устаю на работе, между прочим, отпуск мне не дали, и выходные заканчиваются завтра, — проворчал Тим и, бережно подняв Черныша на руки, положил котёнка в кресло и вяло поплёлся на кухню. Лина же, слушая мужчин, покраснела, осознавая, что даже не задумывалась о обычных бытовых проблемах, и по факту тоже ничего не делала. А также то, что не замечала отсутствие мужа, который оказывается каждый день ходил на работу.

“Никудышная из меня жена!”— подумала девушка.

— Тим, а где ты работаешь? — спросила Лина.

Тим же замер и посмотрел на жену. Впервые она интересуется им и вообще обращает на него внимание. Как и все его побратимы, Тим тоже ощущал их связь, вернее отголоски связи Лины с её истинными. Тим прекрасно понимал, что он не стал истинным девушки только из-за ритуала. Даже чувства безграничной любви, обожания и привязанности — не были его собственными, а предположительно Рика, Мирея, Кирана и близнецов-вампиров.

Ему до сих пор казалось, что в глазах Лины, он всего лишь очередной навязанный муж, который ей даром не нужен. Он не ревновал её к побратимом вовсе не из-за ритуала братания, а просто потому, что сам мужчина ничего не испытывал к этой женщине. Разве что благодарность, за то, что не отказалась от него и не позволила Судьбе прервать его жизнь.

Тим уже жалел о том, что согласился на кровный ритуал братания. Он ожидал, что благодаря ритуалу, он станет сильнее и это поможет ему в будущем построить карьеру военного или даже космического патрульного. Стать патрульным было его тайной мечтой с раннего детства, но в космическую военную академию попадают только отпрыски аристократов и маги с исключительными талантами. Тим надеялся, что получив доступ к вампирской и демонической магии, он сможет использовать это в своих целях. Разумеется, после того, как они помогут Избранной и богам спасти мир.

После внезапной женитьбы Тиму пришлось уволиться почти со всех подработок, которыми было забито его расписание. Но работу на складе артефактов для космических кораблей, он просто не смог оставить, ведь именно она была ближе всего к его заветной мечте.

— Тим, ты не хочешь говорить о своей работе? — вывел мужчину из задумчивости голос Лины и Тим понял, что уже несколько секунд стоит молча и пялиться на жену.

— Эм… Нет, то есть да, я работаю на складе крупных артефактов из которых собирают звездолёты, мне нравиться моя работа и я не хотел бы её потерять, ты же не против? — протараторил он, и внимательно посмотрел в глаза Лине. На самом деле ему было всё равно против она или нет, и если бы она как то высказала свой протест, он бы попросту сообщил бы ей, что ему плевать. Но Лина лишь улыбнулась и покачала головой.

— Конечно я не против, ты волен заниматься тем, что нравиться, — мягко ответила девушка.

Тим кивнул и ушёл на кухню, убирать посуду и складывать её в артефакт очистки. Ему было интересно до чего договорятся мужчины по поводу вечеринки у Тарлинов, и поэтому он попытался “подключиться” мысленно к побратимам, вернее к Роберту, так как именно с ним у Тима были хорошие отношения. Как назло у него ничего не получилось и он стал меланхолично протирать обеденный стол влажной тряпкой.

“ Никакой пользы от этого дурацкого ритуала. Как был слабосилкой, так им и остался!” — разочарованно подумал Тим и со злостью пнул стул, которыйпопался ему на пути. Демоническая магия тут же дала о себе знать и на его голове появились рога. Мужчина тихо выругался.

А тем временем в гостинной шёл разговор на тему, что делать с “недоматерью” Лины, и как вообще поступить в сложившейся ситуации. Леди Тарлин явно дала понять, что у себя на празднике ожидает только Лину и близнецов, и это тоже можно было воспринимать как своего рода оскорбление, ведь обычно на такие мероприятия приглашают либо всю семью либо вообще не приглашают.

— Либо мы идём все вместе, либо никто никуда не идёт вообще, — заявил Киран и скрестил руки на груди. Ему совершенно не нравилась ни ситуация в целом, ни та высокомерная дамочка, которая посмела приблизиться к его истинной и угрожать ей.

— Успокойся Киран, — тихо сказала Лина, ей не нравилось, что демон снова пытается командовать и манипулировать ею.

— Я пойду с Марком и Итаном, не запрёт же она нас в подземелье, в конце концов! — воскликнула девушка.

— Кто знает, маленькая госпожа, кто знает, — ответил Киран и, нахмурившись, отвернулся к окну.

— Давайте я поеду с вами, в качестве водителя, Итан наложит на меня иллюзию, к слугам и водителям обычно не приглядываются, подожду вас в машине, если вы не вернётесь к обусловленному времени, буду пробиваться с боем, — попытался пошутить маг, но его голос прозвучал слишком серьёзно.

— Решено! Так и сделаем, — подытожил Итан и поднял Лину на руки, — Думаю, нам всем не мешает расслабиться перед грядущим событием, — сказал он и понёс свою Истинную в купальню, расслабляться.

Лина на этот раз не была под действием успокоительного и дико смущалась и краснела, когда вампир стал раздевать её, но тёплая вода с ароматными маслами, и вправду помогла девушке расслабиться и забыть на миг о проблемах.

Лина удивлялась тому, что Судьба в последнее время никак не вмешивается в её жизнь, ведь неугомонная богиня вечно совала свой нос куда не следует. Но вспомнив пословицу “не поминай лихо пока оно тихо”, девушка решила не думать об этом.

Остаток дня прошёл в непринуждённой атмосфере: Лина общалась со своими мужьями, узнавала их получше, задавала вопросы, а мужчины охотно отвечали ей и тоже спрашивали о интересующих их вещах. Даже Тим присоединился к всеобщим посиделкам в гостинной, у камина, и активно участвовал в разговорах.

Мужчинам пришлось признаться, что результаты ритуала совершенно не такие, каких они ожидали и что пока их связь доставляет им лишь одни неприятности, а магия не работает как следует.

Лина же впервые была честна с собой и с мужьями и поделилась своими переживаниями и чувствами. Она не знала, это ли та самая любовь, но мужчины больше ей не чужие и она не может просто отмахнуться и тем более отказаться ни от одного из них.

А на следующий день её ожидало новое испытание — вечеринка в доме леди Тарлин.

Лина проснулась поздно, как впрочем и её мужья, и всё утро прошло в суматошных сборах к празднику. Когда они уже подъезжали к дому леди Тарлин, Лина стала заметно нервничать и теребить в руках подол длинного шёлкового платья.

— Всё будет хорошо, мы с тобой, — заверил её Марк и взял за руку. Девушка лишь вяло улыбнулась в ответ.

Внутрь здания, девушка вошла держась за руки своих мужчин, готовая ко всему, но никак не ожидая увидеть совершенно пустой дом, в котором царила едва ли не гробовая тишина.

— Вижу, ты принарядилась, это платье с последней коллекции леди Шоа, тебе очень идёт, доченька, но праздника не будет, я соврала — выдала леди Тарлин, которая лично вышла в прихожую встречать гостей.

— Пойдём, нам нужно серьёзно поговорить, — сказала женщина и жестом руки, пригласила следовать за ней.

Вампиры молча переглянулись между собой и внимательно прислушивались ко всем подозрительным звукам.

Леди Тарлин привела гостей в светлый кабинет. Женщина нервничала, от этого разговора зависит судьба её сына и пока ещё не рождённой внучки. Она должна выторговать помощь у этих высокомерных вампиров, и обеспечить светлое будущее своей кровиночки.

Она корила себя за то, что не усмотрела за дочерью, но своего сына она защитит во что бы то ни стало. Когда Лирие сказали, что её дочь в больнице, она знала, что это неправда но всё равно пошла туда, чтобы убедится. Девушка и вправду выглядела как Лианария, но это была не она, тогда она просто решила выместить свою злость и отказалась от Лианарии, которая не подумала о своей матери, а просто ушла за Грань, по своему желанию. Ей было всё равно, кто та незнакомка, которая так похожа на её дочь, и женщина закатив истерику, просто ушла.

— Ари, выходи, — громко позвала Лирия, и Лина с ужасом увидела, как из-за шторы выходит высокий гдарх, покрытый зелёной чешуей, с желтыми глазами в которых пульсировал вертикальный чёрный зрачок. и с острыми клыками, выпирающими из нижней челюсти. Громкий вскрик вырвался из уст Лины и она, побледнев, прижала ладонь ко рту, медленно пятясь назад.

Вампиры тут же приготовились к бою, приняв боевую ипостась, но леди Тарлин встала на их пути, преградив путь к врагу.

— Нет! Ари не враг! Она Истинная моего сына! Не смейте нападать!

В кабинете повисло напряжённое молчание. Сердце Лины бешенно колотилось, в памяти мелькали те ужасные эпизоды её пленения. Воздуха стало катастрофически не хватать. Но внезапно всё прекратилось и девушка почувствовала тёплую волну, которая окутала её и принесла полное умиротворение и спокойствие. Она посмотрела на гдарха. Глаза инопланетного существа светились, а когда Лина более внимательно осмотрела гдарха, то поняла, что перед ней стоит всего лишь беременная женщина и их различие лишь в том, что они разного… вида?

“Я сожалею, что представители моего народа причинили тебе зло! Не все гдархи такие! Вампиры испоганили наш мир, заразили нашу кровь и уничтожают нашу расу! Мы не враги ни кратаранцам, ни тебе, Избранная! Клянусь жизнью и магией!” — обратилась мысленно девушка-гдарх к Лине.

Глава 67. История Людей-динозавров

Лина Мелрей

Я смотрела на девушку-динозавра и уже не испытывала ненависти к её расе. Возможно виной тому ментальное воздействие, или же тот факт, что мы обе беременны, но я могла спокойно слушать её рассказ и анализировать.

— Мы дети огня и света. Наш светлоликий огненный бог Киэр — создатель нашего мира, растворился в ядре планеты, отдав свою силу, чтобы предотвратить катастрофу и сохранить планету от разрушения, что принесли с собой проклятые кровопийцы, — рычащим гортанным голосом рассказывала девушка.

— Наш мир, Раара — был магическим, теперь же магия едва теплиться в ядре, позволяя нам существовать. Единицы из нас в состоянии сохранить разум до самой старости. Остальные же из-за недостатка магии превращаются в неразумных животных и уходят в леса. Это началось несколько столетий назад, никто уже не помнит как именно, но из уст в уста передаётся Знание о прошлом. Вампиры, как они называют себя, появились из неоткуда, и незаметно захватили наш мир, опустошив наши источники магии и отобрав детей наших. Наш бог Киэр, откликнулся на наш призыв слишком поздно, и всё, что он смог сделать — это запечатать источники и напитать ядро планеты, растворившись в нём, теперь у нас нет бога, — с грустью и обречённостью в глазах, поведала мне девушка-динозавр, судя по тому, что она повторила одно и то же несколько раз, я поняла, что для неё и её народа потеря бога— великая трагедия.

Девушка-динозавр была намного выше обычных людей и магов, её кожа, покрыта зелёными пластинами, а на огромном хвосте виднелись небольшие шипы. Но несмотря на эти отталкивающие черты, её фигура была вполне женской: плавные изгибы в районе талии и груди, высокая грудь, тонкая шея. Одета она была в комбинезон из плотной тёмно-зелёной ткани, а на голове виднелась причудливая жёлто- зелёная чалма. И как я могла не заметить столь женственных деталей?

Но всё же она очень отличалась от тех же магесс и вампиресс и мне вдруг стало интересно как они с Алексом вообще нашли друг-друга и как у них происходит… ну то самое? Или у людей-ящеров тоже две ипостаси как у вампиров и демонов? Когда наши с Ари взгляды встретились, я поняла, что она всё “услышала” и густо покраснела.

— П-прости, — извинилась я, — Я иногда не в меру любопытная.

Ари расхохоталась, её рокочущий смех звучал жутковато, а на зелёном лице сложно было разглядеть обычные человеческие эмоции и если бы я не знала, что она — не враг, то давно бы убежала от одного смеха. К счастью Ари отнеслась ко всему спокойно и вместо того, чтобы обидеться, просто спокойно объяснила:

— Нет, мы не двухипостасные, как вампиры и демоны, мы рождаемся и умираем такими, какими ты нас видишь, но не такие мы и разные, и маги и раарцы живородящие, прямоходящие и разумные, и отвечая на твой вопрос, размножаемся и делаем детей мы точно так же. А по поводу Алекса, — Ари вздохнула и замолчав на полуслове, посмотрела на Лирию, которая сидела в соседнем кресле.

— Мой сын полукровка, и я не хочу обсуждать как он появился, но я люблю его и не могу позволить ему умереть! — выдала леди Тарлин и отвернулась не желая продолжать разговор на эту тему.

— На Рааре всего один материк, на котором мы живём, и вампиры захватили большую его часть, они поработили наш народ, с помощью своей крови. Наших мужчин соблазнили возможностью получить невероятную силу, испив кровь вампира, но впоследствии, именно это и сделало их рабами, того, чью кровь они выпили. Многие из нас ушли в леса, к обезумевшим собратьям. Мы выживаем и прячемся, но мы не звери, и среди нас тоже есть учёные мужи, которые создают технологии и артефакты, с помощью которых мы можем путешествовать в ближнем космосе. Кратаран — не так далёк от Раара, и мы думали, что это наш второй шанс на жизнь, но бледнолицые ублюдки добрались и сюда, и из нас сделали чудовищ в глазах магов, а с помощью порабощённых раарацев, вампиры лишь подогревают ненависть к нашей расе, — продолжала рассказ она и внимательно на меня посмотрела.

Мы все расположились в том же кабинете, куда нас привела леди Тарлин. Оказалось, что её сын — Алекс, уже несколько месяцев лежит в коме, из-за недостатка магии, нерождённый ребёнок Ари и Алекса, тянет силу из отца. Ари, нужны ещё мужья, для поддержания плода, но она не может вернуться на свою планету, а на Кратаране, понятное дело, никто на ящероподобную леди и не посмотрит в таком плане, да и в империи гдархи вне закона и их убивают без разбору, не важно кто это: женщина, ребёнок или же взрослый мужчина.

Оказалось что гдархи — вовсе не название расы, а боевой клич ящероподобных людей, нападая, они кричат “Гдаарх!” — что на их древнем языке, означает “Умри!”.

План леди Тарлин и Ари заключался в том, чтобы похитить Марка и Итана и выторговать у их деда возможность вернуться на Раару. Но её рассказ о истории Раары, подтвердил наши догадки о том, что враг, которого мы ищем, — вампир.

Что делать со всеми этими знаниями я не знала. Раару уже не спасти, но установить мир между Кратараном и Раарой— вполне возможно. Но это должны сделать власть имущие, а не одна непутёвая попаданка, как я. Сработает ли план Ари и Лирии, я не знала, а когда Итан заявил, что их дед вряд ли пойдёт на поводу у шантажистов, то я совсем приуныла, как и две женщины- матери, которые сидели напротив меня и напряжённо ждали ответа и… Помощи.

— Давайте, я вас доставлю на Раар, у меня есть звездолёт, и я уже там бывал! — вдруг выдал Марк и мы все уставились на него, как стадо баранов на новые ворота.

— И ты до сих пор молчал?

Глава 68. Гнев Адара

— Брат, ты знал, что Киэр растворился в ядре своего мира? — спросила Уала и внимательно посмотрела на Адара. Судьба ушла на перерождение, а Адар всё ещё ищет злодея, который позарился на магию Кратарана, и тоскует об одной сумасбродной богине, которая вскоре переродится обычной смертной женщиной. Союзы между богами и смертными порицаются, но любовь Адара к Безымянной богине слишком велика.

— Она сказала тебе своё имя, демиург ведь вернул ей память, хоть и на время? — задала ещё один вопрос Уала, не дождавшись ответа на предыдущий. Адар лишь неотрывно смотрел в зеркало и неподвижно сидел в кресле.

— Я не знал о Киэре вообще, откуда мне знать, что творилось в его мире? И нет, не сказала, — раздражённо ответил Адар и посмотрел на сестру, а затем снова опустил голову и замолчал. Между ними повисло неловкое молчание.

— Что происходит с богами, которые отдали свою силу миру полностью? — тихо спросил создатель Кратарана.

— Не знаю брат, ходят легенды, что души таких богов перерождаются, в том же мире. Некоторые же говорят, что ни души ни разума не остаётся, ядро поглощает всю энергию, а мир блокирует все свои источники, чтобы магия не вытекала из ядра, что-то подобное я слышала, — поведала Уала брату.

— Об этом и я слышал, но ни подтверждений ни опровержений этим легендам — нет, — ответил Адар и грустно улыбнулся.

— Только не говори мне, что ты соединил свою силу с ядром?! — воскликнула богиня и ошарашенно посмотрела на брата. Адар лишь покачал головой и попытался сменить тему:

— Моя любимая не сказала мне своего имени, а тот, которому ты отдала своё сердце, сестра? Ты знаешь его имя? — спросил он.

— Знаю! Не смей увиливать, ответь сначала на мой вопрос?! — закричала Уала.

— Прости, позаботься, пожалуйста, о Кратаране, и о Лине, и о… Сама знаешь о ком! — попросил Адар, притянул Уалу к себе и крепко обнял её. По щекам богини жизни потекли слёзы.

— Дубина, ты что наделал? — всхлипнула она.

А тем временем Лина и её мужья готовились к путешествию на Раару. Ари охотно рассказывала Лине о своей родине, и о своём народе.

Раарцы испокон веков были мирными существами, которые не покидали свою планету. Они чтили природу Раары и занимались преимущественно земледелием, охотой, и собирательством. Технология в их мир пришла вместе с вампирами. Любопытные по своей природе, люди-динозавры не спешили нападать на пришельцев, а пришли сначала “знакомиться” со странными на вид существами, и поначалу, вампиры мирно соседствовали с раарцами и не доставляли им неудобств. С чего началась война, никто уже не помнит, но как следствие, многие раарцы погибли или стали рабами, а те кто выжил, бежали в леса, и до сих пор борются за свою свободу.

Вампиры хитростью захватили их мир. По словам Ари, вампиры проводили над раарцами, какие-то жуткие опыты, и заразили многих неизвестной болезнью, из-за которой глаза больного раарца становились красными и он терял контроль над разумом и становился агрессивным и неуправляемым чудовищем.

Но шли годы, и раарцы, благодаря своим телепатическим способностям смогли украсть технологии вампиров, и уже адаптировать их под себя. Как и кратаранцы, раарцы могли путешествовать по космосу, только в пределах своей системы, и магической орбиты Раары, которая чудом уцелела. Но вампиры успели добраться до Кратарана первыми и настроить магов против раарцев.

Оказалось, что причина по которой вампиры не смогли захватить Кратаран — демоны. Демоны намного сильнее вампиров и поэтому, вампиры на протяжении многих столетий пытаются уничтожить демонов, правда подпольно, так как все маги чтят Адара и его созданий, и в страхе накликать гнев создателя, намеренно не провоцируют демонов.

По словам Итана, не все вампиры даже знают о махинациях, которые “верхушка” проводит на Рааре и Кратаране, и просто живут, как обычные граждане Кратарана. Ари относилась к вампирам с опаской, но прочитав сознания близнецов, слегка смягчилась и признала, что смерти заслуживают только те, кто замешан в злодеяниях против её народа. К сожалению, оказалось, что дед близнецов — один из злодеев.

А вот разгневанный Адар, наблюдавший за Линой сквозь Зеркало Бытия, был совершенно другого мнения. Бог с жестокой решимостью собрался уничтожить расу вампиров и избавить свой мир от этих “паразитов”.

— Даже не думай, Адар, это преступление, после которого, даже если твоя душа не раствориться в ядре, Высшие её всё равно развеют! — мрачно сказал Смерть.

— Плевать, я должен избавиться от болезни, пока ещё существую. Киэр не сделал этого и посмотри, что происходит с его миром и его созданиями! — зарычал Адар и развернулся, чтобы уйти с мир смертных, но Смерть схватил серого бога за руку и удержал на месте.

— Нет, я не позволю! Да, раарцы умирают, но их души уходят за грань и на перерождение. Богам запрещено вредить смертным, не потому, что они слабее, а потому, что сила бога уничтожает душу! Это недопустимо! — уговаривал бог смерти Адара.

— Сам знаю, но мне всё равно! — в сердцах крикнул разгневанный Адар и, оттолкнув Смерть, исчез в портале.

Глава 69. Маленький тарси — Черныш

Черныш

Я грозный и опасный хищник. Имя моё — Черныш. Среди своих сородичей — я единственный чёрный тарси*. Таких как я, в мире созданном Серым Богом, за последнюю тысячу лет, никто не видел. Так говорила мне моя мама — серая тарси, и поэтому, она отправила меня искать Хозяина, раньше, чем моих братьев.

Мы— тарси — особенные. Нам нужен двуногий маг для полноценного существования. От него мы подпитываемся магией, а взамен становимся надёжной защитой Хозяину, от всех напастей.

Мой Хозяин — огненный маг, но я чувствую в нём множество разных магий, которые ведут себя как бешенные, норовя разорвать моего Хозяина, поэтому, я стараюсь поглощать как можно больше магии, чтобы защитить своего Хозяина.

У самки моего Хозяина, кроме самого Хозяина, ещё девять самцов. Сильная самка, но странная. Не обращает на Хозяина внимания, иногда плачет по ночам, а по утрам пьёт противный вонючий хросс **. Фу! Она вообще знает, что это не еда?

А ещё она иногда пачкает белый квадрат ткани красками. Совсем чудная. И никто ей ничего не говорит. Когда я тоже испачкал рубаху Хозяина, теми же красками, то едва хвоста не лишился, так он был зол. А я, между прочим, проверял краски на яд! Мы — тарси, такое сразу чуем. Яда не было. А злой Хозяин — был.

Но за то, что cамка Хозяина меня гладит, и чешет за ушком, я готов простить ей всё! Хозяин тоже гладит меня, но редко. Обычно он лишь даёт мне мясо на тарелку и уходит.

Вообще моему Хозяину, нужно больше отдыхать, а то он нервный какой-то в последнее время. Сегодня он снова ушёл на работу, а меня оставил со своей самкой и её самцами.

Самка Хозяина ждёт детёныша, мне срочно нужно найти место, где я буду прятаться и где никто меня не найдёт. Мама говорила, что детёныши двуногих — это просто кошмар.

На полпути я заметил… Тюль! Как же это весело! Я лечу-у!

— Черныш! — кричит демон и прогоняет меня. Ненавижу этого рогатого, пойду, испорчу его обувь, она и так воняет. Будет знать как обижать меня!

Самка Хозяина тоже куда-то ушла. Я остался один. В комнате. Мне скучно, пойду посплю.

Проснулся я от какой- возни. Хозяин собирается в космос, а что это? Как это без меня? Непорядок! Я должен последовать за ним…

тарси *— полуразумное животное, похожее на кота.

хросс **— кофе

Глава 70. Путешествие в космос. Душа Киэра

Лина (Иванова) Мелрей

После единения на озере, во время которого моя магия каким-то немыслимым образом приняла тьму демона, Киран не давал мне проходу в буквальном смысле этого слова. Он будто пытался заполнить собой всё свободное пространство вокруг меня, и оттеснить всех остальных подальше. Демон ревновал меня даже к Чернышу. Дошло до того, что я даже в уборную не могла сходить без сопровождения и это начинало бесить.

Выяснилось, что против банальной ревности никакая магия не помогает. Даже ритуал братания, благодаря которому мужчины чувствовали друг друга, не помог им смириться с соперниками в семье, коими они видимо всё ещё считали друг друга. Заметила я это только после того, как приняла саму мысль, что муж у меня будет не один, и стала присматриваться к мужчинам и пытаться наладить отношения.

Рик и Киран “бодались” по всяким мелочам едва ли не каждый божий день. Марк и Итан соревновались за моё внимание в разных бытовых мелочах, вроде, кто первый сядет рядом со мной за столом, или кто положит мне салат на тарелку — детский сад. У меня были мысли как со всем этим разобраться, но что-то меня вечно останавливало.

Боги на связь не выходили, и миссия по спасению мира отложилась до неизвестных времён. Источники магии не опустошались, никаких катаклизм на планете не происходило, даже император никак не давал о себе знать, судя по тому, что нашу семью никто не преследовал и тем более не объявлял вне закона. Ощущение затишья перед бурей долго не отпускало меня, но постепенно я стала расслабляться и привыкать к такому своеобразному быту, даже к периодическим ссорам между мужчинами.

Ари и Алекс поселились у нас. Вернее, бессознательного Алекса перевезли к нам в дом. Светловолосый юноша, выглядел совсем как подросток, несмотря на то что он был уже совершеннолетний. Он заметно отличался от магов, но и на гдархов не был похож. На щеках виднелись зелёные чешуйки, руки тоже были покрыты ими, с нижней челюсти выпирали такие же клыки, как и у Ари, но лицо было вполне обычным, хвоста у Алекса не было. Кожа бледная, фигура худощавая. Ари говорила, что он иногда приходит в себя, но не в силах ни подняться, ни заговорить. Прерывать связь между отцом и ребёнком ни в коем случае нельзя, иначе ребёнок умрет, поэтому Ари и Лирия, лишь поддерживали резерв и жизнь Алекса с помощью накопителей, и надеялись на свой план.

Мы активно готовились к путешествию на Раару. Даже несмотря на то, что у Марка был звездолёт, вылететь немедленно мы не могли. Во-первых потому, что Марку нужно было закупить какие-то артефакты для путешествия. А во-вторых потому, что нужно было подготовить Алекса к космическому путешествию и для этого нам нужен был лекарь Лойс, который, как назло, не мог освободиться раньше, чем через неделю. Поэтому нам ничего не оставалось, как готовиться и ждать.

Так вот, за всё это время, я ни на минуту не оставалась одна. Киран следовал за мной по пятам как приклеенный. В итоге я не выдержала и высказала ему всё, что думаю по поводу такой гиперопеки.

— Прекрати это немедленно! — гневно воскликнула я, когда Киран заявил, что должен быть рядом, даже когда я моюсь.

— Что прекратить Лина? — недоумевая, спросил Киран.

— Вот это! — ответила, и отобрала полотенце из его рук, — я вполне сама в состоянии помыться, и я не маленькая девочка, не надо меня во всём опекать, если мне понадобиться помощь, я скажу об этом.

— Мой долг — заботиться о тебе, маленькая госпожа! — был мне ответ, и я громко вздохнула.

— Что происходит Киран? И не говори мне всякую ерунду о долге! — сказала я, и сложив руки на груди, пристально посмотрела на демона.

— Ты должна быть только моей! — выдал Киран, хватая меня за плечи, — мне тяжело смириться даже с вампирами и огненным, а с остальными и подавно! Ритуал братания лишь усугубил ситуацию! Да ни один демон не стал бы делить свою женщину с другим! А я… — сказал он и тут же запнулся, будто подбирая нужные слова, вздохнул и продолжил: — я знаю ты ни в чём не виновата, но я схожу с ума из-за того, что чувствую отголоски радости и счастья от Рика, когда ты смотришь на него влюблёнными глазами. Я злюсь, когда ты улыбаешься Итану, и я рад, что кроме них ты больше никого не любишь. Потому, что это даёт мне надежду, что меня ты полюбишь следующим. Я вижу, что ты готова открыть своё сердце для нас всех, и я рад, что твой свет принял мою тьму, но мне кажется, что наша связь не работает, как следует. Почему ты меня не замечаешь? Лина, почему ты меня не любишь?

Я застыла как громом поражённая, не зная, что ответить Кирану.

— Я не знаю, Киран. Прошло слишком много времени, — тихо ответила я, но меня прервали. Киран притянул меня к себе и страстно поцеловал.

— Ничего не говори, Лина, — прошептал он, отстранившись, — я пойду, помогу Рику на кухне, — пробормотал демон, и развернувшись, ушёл, оставляя растерянную меня в комнате.

После нашего разговора демон перестал следовать за мной по пятам, но не упускал возможности заполучить моё внимание всеми правдами и неправдами. Я старалась анализировать свои чувства и эмоции по отношению к нему, чтобы хотя бы самой себе дать ответ на вопрос, который задал Киран, но ничего не получалось. Тревога и мысли о будущем никак не давали отвлечься на дела сердечные, и я сама не знала, что чувствую и почему. Поэтому, за очередным семейным ужином, я сказала своим мужьям всё как есть.

Мужчины заверили меня, что всё понимают, но я заметила их разочарованные взгляды, и чувствовала себя виноватой.

А через пару дней, к нам пожаловал лекарь Лойс со своим помощником Морисом. Пришлось с обоих требовать клятву неразглашения и уже после этого посвящать их в наш план. Лекарь Лойс выслушал нас, и попросил провести к больному, и я порадовалась, что оба мужчины — лекарь и его ассистент не из пугливых. Потому, что никто из них и бровью не повёл, увидев Ари и Алекса.

А вот реакция Ари на новых знакомых меня слегка озадачила. Её глаза странно сверкнули, когда она увидела мужчин, и сама девушка-динозавр, которая обычно за словом в карман не лезет, стала вдруг подозрительно тихой и запиналась на полуслове.

Я пристально посмотрела на свою новую подругу и вопросительно подняла бровь.

“Эти мужчины — мои истинные!”— ответила мысленно Ари и растерянно посмотрела на меня.

“ Но как это возможно? Я думала истинные у тебя могут быть лишь той же расы или полукровки? Ни лекарь Лойс, ни его помощник не похожи на гдархов” — удивилась я, зная, что Ари читает мои мысли.

“Я сама не знаю!” — последовал ответ, — “что мне делать, они совершенно другие, и не чувствуют парности, как я?” — стала заметно паниковать Ари. Что ей на это ответить, я не знала, со своей парностью бы разобраться. Но так же как и меня когда-то, Высшие силы поставили Ари перед фактом: “ Вот твои истинные, а дальше делайте, что хотите!”.

На мои размышления Ари улыбнулась.

“Это так не работает! Среди нашего народа ходят легенды, что истинные, это те, кто когда-то давным-давно сами нашли друг друга и связали свои души навечно, чтобы в каждом перерождении находить друг друга!“— объяснила мне она, и тут же о чём-то задумалась.

Я схватила близнецов за руки и потянула их за собой на выход, оставляя Ари с её истинными, и тем самым предоставляя им возможность поговорить.

А дальше всё как-то закрутилось — завертелось, что я сама не заметила, как мы уже оказались на том самом звездолёте, на пути к загадочной Рааре.

Звездолёт Марка не был огромным, как я себе это представляла, он был даже меньше, чем наш дом, но тем не менее очень вместительный внутри. А по форме напоминал наконечник стрелы у был сделан с неизвестного мне металла чёрного цвета. Больше всех, нашему вынужденному путешествию обрадовался Тим. Оторвать его от созерцания и от изучения космического корабля — было просто невозможно.

— Это же крилитий*! Говорят его можно достать в космосе с астероидов и при повреждениях, починить звездолёт, не возвращаясь на базу! Это правда? — с горящими глазами расспрашивал Марка Тим.

— Правда, при условии, что в экипаже есть умелый маг-артефактор, — спокойно ответил ему Марк.

Я уже давно заметила, что в нашей семье образовались своеобразные кружки по интересам. Марк, Зитар и Тим были помешаны на артефактах и космосе, и всегда находили общие темы для разговоров. Рик, Хиал и Дамир — часто оккупировали нашу кухню, и готовили всякие вкусности, убеждая меня в том, что кулинария вполне себе мужское занятие. Мирей, Итан и Роберт выборочно присоединялись то к одной, то к другой команде. Было заметно, что мужчины учатся взаимодействовать между собой, подавляя ревность и негативные эмоции, и я тоже старалась, не надумывать себе лишних комплексов и позволять себе влюбляться в своих мужей. Киран — единственный, кто держался особняком, но открыто ни с кем не конфликтовал.

— Это же артефакт управления, который изобрели совсем недавно! — Восхищался Тим, когда Марк проводил экскурсию по звездолёту и привёл нас в небольшую пилотажную рубку.

— Это надолго, — заметил Киран, — пойдём, Лина, я покажу тебе место, где ты можешь отдохнуть, перелёт займёт всю ночь, лучше тебе поспать, я вообще не понимаю, зачем нам лететь на Раару всем составом, — проворчал он.

— Не начинай, Киран, мы это уже обсуждали, — ответила я, пока мы шли по узкому коридору звездолёта.

— Да, я помню, ты сказала, что чувствуешь необходимость там быть! — отмахнулся демон, а я нахмурилась. Я и сама не понимала, почему меня так тянет посетить родину Ари, но сопроводить девушку-динозавра на Раару лично было моей навязчивой идеей, будто кто-то звал меня туда, и когда Марк сказал, что само путешествие не займет много времени и довольно безопасно, я решила пойти на поводу своих странных желаний.

Киран привёл меня в небольшую каюту, в которой находились капсулы для сна, которые напоминали мне пчелиный отель, в котором мы с подругами решили переночевать, во время нашего небольшого отпуска в Японии.

— Вот, тебе стоит поспать, — сказал мужчина, помогая мне забраться в одну из капсул. Я не возражала, и, с удобством устроившись на мягком матрасе, вскоре уснула.

Проснулась я от жалобного мяуканья Черныша. Открыв глаза, я даже не сразу сообразила, где я. А когда вспомнила, то ошалело уставилась на котёнка.

— Черныш, ты что здесь делаешь? — спросила я, будто он мог бы мне ответить, но услышала лишь очередное: “Мяу”, и покачала головой.

Выбравшись из капсулы, я пошла искать мужей, которых не обнаружила в каюте.

Дойдя до капитанской рубки, я услышала, чьи-то незнакомые голоса.

— Повторяю, приземление на планету — запрещено, разверните свой звездолёт и отправляйтесь обратно на Кратаран, — говорил какой-то мужчина, видимо по артефакту связи.

— Я Марк Дориан Мелрей, у меня есть доступ! — возразил муж, на что ему недовольным голосом ответили: “Не положено!”

— Да как ты смеешь! — возмутился Марк, и снова собрался что-то ответить, как вдруг из артефакта раздался другой голос.

— Прошу прощения, лорд Мелрей, новенький пока не знает всех тонкостей, — заискивающе вещал мужчина. Я открыла дверь и увидела, на большом экране связи, пожилого мага в синей униформе. Глаза мужчины бегали, и было видно, что он нервничает.

— На Рааре сейчас опасно, все лорды уже покинули планету и вскоре от неё ничего не останется, нам пришёл приказ, лорд Мелрей, мы наконец уничтожим проклятых рептилий, поэтому лучше вам уходить, до запуска взрывного артефакта осталось всего пару часов, если хотите можете остаться посмотреть, но близко не подлетайте, ваш звездолёт может задеть волной, — сбивчиво объяснил маг.

— От кого поступил приказ? — холодно спросил Марк.

— Так от Императора, и лорда Мелрея! — услышала я и похолодела от ужаса, а позади меня раздался рык Ари, которая тоже стала свидетелем этого разговора.

Я подошла к Марку и положила руки на его плечи, вампир вздрогнул и обернулся.

— Мы должны немедленно что-то сделать! — взревела Ари, подбегая к артефакту управления, но Хиал остановил её.

“Неужели мы проделали весь этот путь, чтобы увидеть, как Раара будет уничтожена?!” — подумала я.

— Нет, избранная, ты здесь не за этим! — услышала я ответ, рядом с беснующейся Ари возник из неоткуда светловолосый мужчина-призрак, и положил ей руку на голову. Девушка затихла и её глаза засветились.

— Я — Киэр, и мне нужна помощь, Лина. Призови богов, которые благословили тебя! Клянусь, когда мы встретимся в следующем перерождении, я верну долг, — заявил он, а я огляделась и поняла, что кроме меня его никто не видит.

“И как это сделать? Громко закричать? А услышат?”— стала спрашивать я, чувствуя себя при этом крайне глупо. Киэр-Призрак расхохотался.

— Нет, не нужно кричать, но если тебе это поможет, то пожалуйста. Просто вложи свою магию в призыв! — осмеявшись, пояснил он. Я растерянно кивнула, и, вспоминая все уроки по магии, попыталась сделать, то, о чём меня просили.

“Уала, Судьба, Адар, Смерть! Где вы там? Нужна помощь!” — стала звать мысленно, тех богов, которых знала, особо не надеясь, что получиться. Несколько минут ничего не происходило, Ари лежала тихо, рядом с прибежавшим на её крики лекарем Лойсом. Марк напряжённо смотрел на экран, в котором виднелся небольшой шар — Раара, а Хиал что-то тихо объяснял лекарю.

— Попробуй еще раз, прошу, времени мало, — снова услышала я голос Киэра, и, кивнув, снова попыталась ощутить свою магию и вложить её в призыв. И снова ничего не произошло.

— Не зови Смерть зря, девочка, — услышала я смутно знакомый скрипучий голос и обернулась.

Боги услышали мой призыв.

— Приветствую вас, коллеги, — выдал призрак и улыбнулся.

— Здравствуй, Киэр, — ответила Уала и грустно посмотрела на призрака, а затем на Адара, который стоял молча и ничего не говорил.

— Мы не можем вмешиваться, и ты знаешь это! — отрезал Смерть.

— Поговорим в другом месте, — хрипло сказал Адар, и посмотрев на меня, добавил:

— Возвращайся на Кратаран, Лина, твоя миссия выполнена, — с этими словами Адар подошёл к Ари и лекарю Лойсу, а затем яркая вспышка заставила зажмуриться, а когда я открыла глаза, то ни богов, ни Ари, ни лекаря в рубке уже не было.

— Вы видели, что сейчас произошло? — спросила я, обращаясь к мужьям. Марк и Хиал одновременно кивнули, не говоря ни слова.

— Мужики, только что Алекс и Морис исчезли в воздухе! — влетел в рубку взъерошенный Дамир.

А планета Раара, которая была видна на экране, внезапно полыхнула ярким светом и на её месте в космосе образовалась пустота…

*крилитий — материал, из которого был сделан звездолёт

Глава 71. Предел бесконечности

— Скажи мне, Адар, зачем ты перенёс смертных, которые вполне могли бы остаться живы, на погибающую Раару? Решил мне работы добавить? — хмуро спросил Смерть, и сложив руки на груди уставился на серого бога, когда они перенеслись в Безвременье— мир, в котором обычно и жили боги. Измерение бессмертных с времён трагедии стало совсем небольшим. Мир, доступный лишь богам, был их убежищем и домом. Только в Безвременье бог может отдохнуть и восстановить силы.

— Нет, Смерть, ты меня, конечно, иногда бесишь, но не настолько, так что дело не в тебе, а во мне, уж прости! — ответил Адар и похлопал чернокрылого по плечу.

— Я попросил его об этом, — тихо ответил светлоликий огненный бог — Киэр, вернее то, что от него осталось — призрачная душа с толикой энергии. Смерть не был знаком с ним лично, но знал, что тот был одним из первых богов, давших клятву.

У Адара не было планов вмешиваться в развитие и судьбу Раары, но услышав призыв Лины, которая находилась совсем недалеко от умирающего мира, серый бог откликнулся. И встретился, с богом, который отдал свою жизнь ради спасения мира и превратился в призрака. Киэр потерял всю свою силу, но каким-то немыслимым образом продолжал своё существование.

“ Вскоре и моя душа исчезнет, но есть способ остаться в живых и тебе и мне, и спасти оба мира, но ты должен поверить мне на слово, серый бог!” — именно эта фраза вселила в сердце Адара надежду.

Время Адара нещадно уходило, всё сильнее он ощущал отток магии к ядру Кратарана и постепенно терял свои силы.

С помощью Уалы и Киэра, он создал параллельное Кратарану измерение и перенёс Раару туда. Да это было прямым вмешательством, которое запрещено законом, но Адару было всё равно.

Киэр знал, что Раара нужна Кратарану, а Рааре — Кратаран. Именно таким образом они будут сосуществовать — параллельно друг другу. И именно эти знания он передал Адару в мысленном диалоге. Пройдёт несколько столетий прежде, чем раарцы и кратаранцы осознают свою взаимозависимость, и смогут найти способ общаться друг с другом, а пока остаётся только ждать и надеяться, что избранные выполнят своё предназначение.

Ари — девушка-динозавр и её мужья научат раарцев терпимее относиться к магам, а Лина — родит первую женщину-демона и существа, созданные Адаром и принадлежащие Кратарану возродятся и вернут себе власть в мире, захваченном вампирами.

Но даже богам неведомо, что принесёт с собой будущее и остаётся только ждать, что их задумки сработают. А спасти Киэра и Адара можно было лишь одним способом — соединив их божественные сущности воедино. А что из этого получится покажет лишь время.

А Лина и её мужья, взяв курс на Кратаран, возвращались домой, не подозревая, насколько изменится их жизнь в ближайшем будущем.

Марк никак не мог поверить, что его родной дед способен на геноцид, и ушёл в себя, обдумывая всё что случилось.

Итан же наоборот прекрасно знал, что глава рода Мелрей — бессердечный убийца, но как пойти против члена своей семьи, мужчина не представлял.

Дамир и Тим тихо о чём-то спорили в капитанской рубке. Хиал мысленно передавал Мирею информацию о последних событиях, которые тот проспал.

Роберт и Киран, которые не подозревали о происшедшем, всё это время выясняли отношения в полупустом грузовом отсеке.

А Зитар, всё ещё смотрел на опустевшую капсулу в мед-каюте, и медленно приходил в себя после того, как увидел видение будущего, и с ужасом осознавал, что даже у бесконечности есть предел — конец всего мироздания, и ему придётся сделать нелёгкий выбор, чтобы предотвратить увиденный кошмар…

Глава 72. Зитар. Вероятность будущего

Зитар Шиссейн

Алекс неподвижно лежал в капсуле для перевозки больных, а ассистент лекаря Лойса — Морис внимательно сканировал его ауру и вливал магию из накопителей в резерв полукровки. Раньше я не сталкивался с такими существами как Алекс, да и гдархов видел только на изображениях и иллюзиях. Всё это путешествие мне казалось нелепостью.

Мориса же, кажется, ничуть не напрягал тот факт, что сейчас перед ним наполовину гдарх. У Мориса определенно были свои секреты.

— Зачем вы помогаете ему? — спросил меня помощник лекаря, не отвлекаясь от сканирования больного.

— Ради своих детей.

— У вас есть дети? Они такие же как Алекс? — продолжил Морис.

— У нас будут дети. И я не хочу, чтобы они жили в мире, где народы истребляют друг друга.

На этом наш короткий диалог закончился. А для меня время начало останавливаться, все движения стали очень медленными, перед глазами все поплыло, затем посерело и я ошарашенно наблюдал один из вариантов будущего, который никогда не должен стать явью.

Вначале я не понял, что это одно из видений…

Я «проснулся» у себя в комнате, в своей кровати. Был обычный день и с кухни уже доносился аромат еды, которую готовил Рик. Быстро одевшись, я пошел на кухню.

Дамир и Тим снова мерились силами, пытаясь выяснить, кто же искусственнее владеет ново-обретенной силой.

Лина рисовала картину, и совершенно не обращала внимание на происходящее. Это она умела.

Братья вампиры отлучились куда-то, куда — я не знал.

Все шло своим чередом, пока неожиданно я не почувствовал резкую боль в груди. Вместе со мной все побратимы рухнули на пол.

Я был не в силах шевельнуться, так же как никто из нас, страх парализовал нас всех.

Мы не могли понять, что это и откуда оно идет. Но одно было точно ясно, наша связь передает это нам всем, и, если срочно не сделать что-то — мы умрем довольно скоро. Пришло осознание, что близнецов надо спасать.

Пересиливая себя, я закричал что есть мочи, но из горла вырвался еле слышный хрип.

— Хиал, Мирей, Киран, вы можете сделать что-то?!

С каждым словом голова грозилась взорваться от боли, а глаза мои жгло.

Только я договорил, как ощущения невыносимой боли перемешались с ужасом от новой информации. Мы все почувствовали, где находятся побратимы-вампиры, в опасности.

В этот момент все ясно почувствовали сожаление, что связали жизни воедино, если нас не станет — некому будет позаботиться о Лине.

…Я замер, глядя в одну точку, и никак не мог переварить увиденное. Я видел конец вселенной, я видел разрушения миров, я видел свою смерть, а также к чему приведут эксперименты вампиров с магией мира. А когда снова осознал себя в реальности, то обнаружил себя в той же мед. каюте, на звездолёте Марка и понял, что всё только начинается, и моя роль во всём этом не может быть незначительной. В видениях будущего всегда есть смысл — эту истину я знал наизусть…

Лина (Иванова) Мелрей

Прошёл месяц с нашего космического путешествия. Сначала я никак не могла поверить, что от меня больше ничего не требуется, и никаких больше божественных миссий. Я всё ждала, когда появится Судьба или Адар с новыми требованиями, но ничего подобного не происходило.

А произошло, то, что происходит во всех обычных семьях — быт. Обычные скучные будни, без лишних стрессов и приключений божественного масштаба стали для меня настоящим испытанием. Теперь, когда никто не ставил меня перед фактом: сделай или умри, я не представляла, как поддерживать уют и тёплую атмосферу в семье, а самое главное, как по-настоящему полюбить своих мужей.

А ещё я заметила, что Зитар отдалился от меня, как, впрочем, и ото всех, и всё чаще проводил вечера вовсе не в кругу семьи, а в своём кабинете, за закрытыми дверями. Только сейчас я поняла, что не заходила в апартаменты мужа за всё время совместного проживания, ни одного мужа. Да, можно было бы в своё оправдания сказать, что живём мы вместе всего ничего, но сути это не меняло. Я совершенно не интересовалась жизнью своих мужей.

Киран был прав, когда говорил, что я люблю только Рика и Итана, ведь именно с ними у меня сложились тёплые и доверительные отношения, и это вызывало ревность Кирана, и остальных мужей.

К своему стыду, относиться ко всем одинаково я не могла, ведь Итан и Рик уже заняли особое место в моём сердце, и я невольно выделяла их среди остальных мужей. И это привело едва ли не к самой настоящей войне.

Глава 73. Семейные проблемы

— Как же вы меня достали! Сколько можно! Детский сад— штаны на лямках! Немедленно прекратите! — кричала Лина Итану и Кирану, которые в очередной раз сцепились из-за какой-то мелочи. В последние несколько дней в доме царила напряжённая атмосфера и мужчины часто что-то делили и ругались между собой. Лине они дружно говорили, что всё из-за нестабильной магии, но настоящая причина была намного прозаичней — ревность. Каждый ревновал свою жену и банально не хотел делиться её вниманием ни с кем, даже с магическими братьями.

Магия стала намного лучше поддаваться контролю, но сбои по-прежнему происходили с завидной регулярностью и мужчины уже сотню раз успели пожалеть, что согласились на этот дурацкий ритуал. Во-первых потому, что та самая братская связь в итоге никому и не была нужна. Проблему с утеканием магии измира боги решили самостоятельно, и уже давно не выходили на связь с Линой и ничего от неё не требовали. А во-вторых потому, что ментальная связь стала намного крепче и иногда работала по умолчанию, не позволяя закрыться от остальных. И это доставляло проблем в повседневной жизни.

Вот и сейчас Итан и Киран сцепились лишь потому, что Киран подумал увести Лину куда-то никого не предупредив, а Итан услышал его мысли и разозлился не на шутку, и понеслась. Только позже мужчины поймут, что зря начали драку, и лишь расстроили свою жену, но именно в тот момент было не до здравых мыслей, а хотелось лишь врезать сопернику как следует и выпустить пар. Как назло, именно в этот момент Лина их застала.

Лина была расстроена. После того, как мужчины узнали, что боги объявили миссию завершенной, уроки магии прекратились, а её по большому счёту предоставили самой себе. Нет, мужья по-прежнему добивались её внимания и ухаживали за ней, но всё сводилось лишь к прогулкам за домом, совместным посиделкам и ничего не значащим разговорам. И драка была последней каплей, в чаше терпения беременной попаданки.

— Лина, пойдём, ничего с ними не станется, пободаются и перестанут! — заявил Дамир, который пришёл на шум, но тут же осёкся, заметив слёзы на щеках жены.

— Лина, — начал было мужчина, но Лина лишь развернулась и ушла. На улицу. Ей хотелось убежать, а ещё лучше вернуться в свой мир, к родителям. Лина очень скучала по маме. И осознание того, что они больше никогда не увидятся, заставило её совсем расклеиться.

Дамир же растерянно смотрел ей в след, но по какой-то причине, не пошёл следом. Ему не нравилось видеть Лину плачущей, он чувствовал себя неуютно в такие моменты и не знал, что делать. Лина плакала редко, по крайней мере так думал Дамир, но её слёзы огорчали мужчину. Он знал, что должен подойти и обнять, утешить, но почему-то зачастую предоставлял такую возможность другим побратимам, а сам уходил в сторону. Вот и сейчас, Дамир был уверен, что кто-то пойдёт за ней и просто ушёл в свою комнату, совершенно не подозревая, как пожалеет об этом в скором будущем.

Киран и Итан продолжали наносить друг другу удары и кататься по полу опустевшей гостиной. Рик и Хиал что-то готовили на кухне, Тим собирался на работу, а Роберт, вообще, даже не ночевал дома. Зитар и Марк решали проблему возможного будущего.

Мирей уже несколько дней выслеживал главу рода Мелрей и ждал, когда тот начнёт свои махинации с магией мира, но ничего подобного не происходило. А многочисленная вооружённая охрана и открытая публичность вампира, не позволяли Мирею приблизиться к врагу, и это злило феникса до скрипа зубов. Но, к сожалению, ему ничего не оставалось, как выжидать.

Лина пришла на берег озера, и стала всматриваться в тихую водную гладь. Ей нравилось это место, и она постепенно успокаивалась. Тёплые лучи Уалы согревали её, а мелодичная трель птиц — убаюкивала. Лина сама не заметила, как уснула.

А когда проснулась, обнаружила себя в совершенно незнакомом месте.

Глава 74. Похищенная

Лина (Иванова) Мелрей

Проснулась я на кровати в незнакомой комнате с белыми стенами и единственным маленьким окошком. Подойдя к окну, я стоя на цыпочках, пыталась выглянуть на улицу, но кроме синего неба, ничего не увидела. Где это я?

Не успела я обернуться, как дверь со скрипом открылась, и в комнату вошёл глава рода Мелрей, и по совместительству дед Марка и Итана. До меня дошло, что я даже имени его не знаю.

— Ээм… Здравствуйте, лорд Мелрей, — промямлила я, — почему я здесь? И где мои мужья?

— О, тебе не о чём волноваться, девочка! С твоими мужьями всё впорядке, и с тобой тоже будет всё впорядке, если сделаешь всё как я скажу, — ответил мне вампир и пристально посмотрел на меня. Съёжившись от испуга, я медленно кивнула, чтобы не провоцировать и не разреветься. В памяти стали, как назло, всплывать воспоминания о пленении гдархами, и мне стало не хватать воздуха.

Панический приступ. Снова. В самый неподходящий момент.

— Эй, что с тобой? — лорд Мелрей подхватил меня, не давая упасть, и усадил на кровать. Но от его прикосновений стало ещё хуже и я потеряла контроль над собой, а страх и паника захватили меня полностью, лишая остатков здравого смысла.

Что было дальше я помню урывками. Кажется я кричала и звала на помощь. Меня связали и как-то обездвижили. В себя я пришла снова неизвестно где. Просторное помещение в котором царил полумрак, совершенно не располагало к спокойствию, но видимо упадок сил после приступа отнял способность к каким либо ярким эмоциям и я отрешённым взглядом стала рассматривать куда меня притащили.

Комната с низким потолком и полным отсутствием мебели напоминала грузовой отсек в звездолёте Марка. Я похолодела от ужаса. Не может быть. Я же не в космосе? Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я заметила громоздкой квадратный ящик внушительных размеров в центре помещения и подошла поближе рассмотреть его. Железный серый гроб с небольшим окошком, в котором виднелось бледное лицо незнакомой девушки. Ужас! Дрожь прошла по телу, ладони вспотели. Что за муть здесь происходит?

— Это моя дочь и ты поможешь мне спасти её! — знакомый голос, раздавшийся в полной тишине, заставил меня подскочить и обернуться.

— Лорд Мелрей? Она же мертва! — сдавленным голосом ответила я, внимательно наблюдая за мужчиной. Тот, слава всем богам, не пытался приблизится ко мне и лишь смотрели издалека.

— Она не просто мертва! Она проклята! Проклятыми ящерицами! Её душа заточена в мёртвом теле и она не может покинуть его! Я думал, что её можно оживить на нашей родной планете! Но теперь я нашёл другой способ! И для этого мне нужна ты! — с сумасшедшим взглядом объяснил мне вампир.

— И что я могу сделать? — сглотнув вязкую слюну спросила я.

— Ничего особенного, — зловеще улыбнулся мужчина, — всего лишь умереть! Вернее занять место моей девочки! Твоя душа останется в проклятом трупе, а Хинара будет жить! Ничего личного, девочка, но есть шанс, что с тобой сработает! В тебе есть особая магия!

Меня затошнило. Перед глазами всё поплыло. Мысли спутались…

— Где мы? — отрешённо глядя в одну точку, глухо спросила я.

— В космосе, — был мне ответ, а дальше мужчина вскрыл гроб и поднял бездыханное тело девушки на руки, — Вскоре мы снова встретимся, доченька!

А последующий ужас, происходивший со мной я никогда не смогу забыть, как бы мне этого не хотелось. Жуткий ритуал. Жуткая магия. Жуткая боль. Будь проклят этот сумасшедший вампир.

— Лина, очнись! — голос Мирея… Я с трудом открываю глаза и смотрю на взволнованное лицо феникса, — всё закончилось, любимая! Ты в безопасности, — он несёт меня на руках куда-то. Перед глазами всё размыто, и я просто жмурясь, прижимаюсь к груди мужа. Что вообще произошло? Я не умерла? Меня спасли? А та девушка? А лорд Мелрей? Но сознание снова уплывает во тьму, а я так и не получила ответы на свои вопросы…

Глава 75. Что же натворила тёмная богиня?

— Ты кто? — спросил Смерть щупленького рыжего паренька, который с деловым видом подошёл к Зеркалу бытия и внимательно стал смотреть за событиями в мире смертных.

— Я Судьба, и если ты скажешь, что имя женское, я тебе врежу! — заявил новый бог и поправив растрёпанную шевелюру, призвал Книгу Судеб, — попрошу освободить помещение, Смерть, теперь это моя обитель, — добавил юноша и указал богу смерти на дверь. Чернокрылый лишь поднял правую бровь и остался на месте.

— Ну смотри, если интересно, но кровать — моя! — выдал рыжий и стал увлечённо что-то читать.

— Совсем охренела молодёжь, — пробормотал Смерть и скрылся в дымке портала. А новый бог судьбы уже пожалел десять раз, что согласился на это наказание, так как работы было непочатый край и он не знал как распутать тот клубок, который замотала предыдущая Судьба.

— Дурдом, — тихо выругался он и пошёл плести судьбы заново, — Эту на перерождение, этого в Ад, эту в “долго и счастливо”, с этими одна беда, пускай живут как под копирку, так и напишем, все как всегда, — бормотал рыжий бог, преобразив веретено в привычный компьютер. Написания обычных текстов и схем удавалось ему намного лучше, и он с головой погрузился в работу, отдаваясь стихии.

А тем временем в мире смертных Мирей уносил Лину из пылающего звездолёта. Он не сдержался. И призвал свой огонь. И сжёг всё. И душу ублюдка, посмевшего похитить Лину тоже. Сжег. Благодаря огню Феникса, Хинара освободилась, и ушла за грань. Но за всё придётся платить. И дни Мирея в мире смертных сочтены. Лишь на несколько часов Смерть позволил ему остаться и доставить Лину в безопасное место.

Магические братья Мирея почувствовали, что с ним происходит, но не последовали за Грань вместе с ним. Вмешались боги. И разорвали их связь. Слишком важна Лина и её ребёнок для мира, чтобы оставить её без защитников, или ещё хуже — позволить умереть.

А Зитар впервые говорил со своим создателем — Лиадаром. Кратаран не исчезнет с лица Вселенной, как и Раара. Вскоре наступят перемены, а пока остаётся лишь ждать и наслаждаться спокойными денёчками.

— О великий, но что я тогда видел? Ведь мой дар не зависит от богов, будущее мне показывает сама Вселенная или мир, разве не так? — осмелился спросить мужчина.

— Так, дитя, так! Но иногда даже Вселенная не может предугадать, что вытворяют некоторые из непокорных детей её. Мой сын Адар запустил совершенно другую временную линию и даже совет высших богов не знает чем всё это закончиться. Так же как и боги не знали, что ты и твои побратимы решитесь на запрещённый ритуал, — объяснил Создатель магу.

— Но Создатель, если Лина так важна, зачем вы разорвали нашу братскую связь? Вернее почему вы просто не отделили Феникса от нас, остальных? — снова задал вопрос Зитар.

— Потому, что если отрезать одну нить, весь клубок разрушится, достаточно вопросов! Иди! И защищай избранную! — повелел Лиадар и Зитар вернулся в мир смертных.

Это был последний раз, когда маг разговаривал с богами. Он хотел спросить ещё о многом. О своих родителях. О том сбудется ли то будущее, в котором он видел свою дочь, и о том что ему делать с уже полученными знаниями, но всё это никак не интересовало Лиадара и тот не удосужился выслушать мага.

Глава 76. Забытые воспоминания

Лина (Иванова) Мелрей

Воспоминания как яркий фильм проносятся передо мной. Только чьи они? Я вижу себя и не себя вовсе. Я наблюдатель или я это я? Девушка — мой двойник. Стоит у алтаря и произносит клятву. “ Клянусь любить тебя до бесконечности. Ты мой, а я твоя. Благословите нас, боги!”.

Картинка множится и вот уже сотни вариаций той же клятвы звучат в моей памяти. Что это? Прошлые жизни? Кому я даю клятвы любви? Лицо мужчины размыто, но стоит мне напрячь зрение, как я сразу узнаю его. Мирей. Мой феникс. Мой истинный.

Мы счастливы. Наслаждаемся друг другом. До тех пор пока я не встречаю других своих истинных. Оказалось у меня их ещё трое. Их имена меняются в каждом перерождении, но я всегда узнаю их. Киран, Марк и Итан — так их зовут сейчас. Мои истинные. Мои любимые мужчины. Я полюбила их.

Но Мирей не смирился. Он не хотел делить меня. И провёл ритуал разрыва истинной связи. А жертвой стал наш нерождённый ребёнок. И я возненавидела его за это. Каждый раз перерождаясь, я бежала от своей судьбы, от Мирея. Я мстила ему. Убивала его. Но он продолжал находить меня снова и снова. И снова моя память возвращалась ко мне и я ненавидела и любила его одновременно.

В этом перерождении я снова встретила своих истинных, но парности не ощущала. Они были всего лишь незнакомцами для меня. Но со временем снова полюбила их. Хоть чувства и не столь ярки, как впервые.

Видимо боги сжалились над нами и дали нам второй шанс. В этот раз Мирей не стал повторять ошибки прошлого. А также сделал всё, чтобы на этот раз я стала матерью. И я благодарна ему за это.

— Любимая, прости меня! Будь счастлива! — слышу я его голос и понимаю, что он прощается со мной снова. Нет. Не может быть. Я не согласна. Воспоминания меркнут, и я выныриваю в реальность, которая вскоре покажется мне адом.

— У леди истощение и упадок сил, но с ребёнком всё в порядке. Леди нужен лишь покой и отдых, ни в коем случае нельзя волноваться. Сейчас она просто спит, будить её не нужно. Всё в норме, — кто-то вещал спокойным голосом, не подозревая, что я уже проснулась.

— Кхм… — я попыталась сказать что-то, но горло першило и вместо слов прозвучал лишь хрип.

— Лина, ты проснулась! — Воскликнул Рик и заключил меня в объятия. Тепло и уютно. Похоже весь кошмар позади. Я в безопасности. Я вдохнула запах любимого и прижалась крепче к его груди. А затем резко оттолкнув, спрашиваю охрипшим голосом:

— Мирей? Где Мирей? — я всё помню… Так не должно быть… Так не честно.

Рик отводит взгляд и молчит. Я сжимаю его ладонь.

— Ответь мне, — прошу, хотя прекрасно знаю ответ.

— Прости, Лина, — Рик опускает голову.

Глупо. Я наконец смогла простить Мирея. Но его нет рядом со мной. Я не могу сказать ему об этом. Я не согласна с такой судьбой. Мне плохо. Сознание меркнет. И я снова погружаюсь во тьму, чтобы встретиться с богами, которые заигрались с нашими судьбами.

Уала, Смерть и Лиадар стоят передо мной и смотрят как на малое дитя.

— Что ты здесь делаешь, дочь Амары? Тебе здесь не место! — обращается ко мне Лиадар. А я лишь хмурюсь в ответ.

Глава 77. Артефакт Времени

— Я не согласна на такую судьбу! Не вы ли заявляли, что я сама вправе решать! — отчаянно воскликнула Лина.

— И что же ты хочешь? — спросила Уала.

— Артефакт времени! Судьба же использовала его в своих целях. Почему бы не использовать ещё раз, в моих? — с вызовом спросила Лина и уставилась на богов.

— Исключено! Да что ты себе позволяешь, смертная! — зашипел на меня чернокрылый, но та самая смертная и бровью не повела, смело глядя в глаза Смерти.

— Хорошо! — внезапно ответил Лиадар и ухмыльнулся, — но учти у тебя будет всего один шанс, — я верну тебя, вернее твоё сознание, в момент исчезновения Раары. Справишься? Это не значит, что получится что-то изменить, но у тебя появиться такой шанс! Согласна?

— Что ты потребуешь взамен?

— Я сообщу тебе позже! Либо соглашайся! Либо возвращайся в мир смертных и жди следующего перерождения, хотя не факт, что ты встретишь своего Феникса снова! — ухмыляется бог.

— Что ты имеешь в виду, бог равновесия? — спросила Лина, но Лиадар лишь лукаво улыбнулся и не ответил.

— Я согласна, но с условием! Вы все вмешаетесь в дела смертных на Кратаране! И покараете виновных! И не говорите, что не имеете права. Я прекрасно знаю, что когда вам хочется, вы творите, что в голову взбредёт! Так что в этот раз поработаете на благо! — заявила она, на что Лиадар расхохотался.

— Хорошо! Только в этот раз я прощу тебе твою дерзость. Но впредь не советую забывать своё место, смертная! Суд богов состоится на Кратаране, тем более мы знаем виновных в лицо! Скрепим сделку рукопожатием, — ответил он и протянул ладонь Лине, за которую та ухватилась как за последнюю соломинку, и заключила сделку с самым хитрым из богов. Что это ей принесёт в будущем, Лина не знала, но сейчас ей казалось, что это единственный правильный выход.

И вот она снова просыпается в капсуле для сна и понимает, что боги повернули время вспять. Теперь ей предстоит сделать всё, чтобы трагедия не повторилась. И она сделает это. Ведь она — художница своей судьбы.

Никто не посмеет диктовать ей как жить. А о злодеяниях императора и лорда Мелрея узнают не только боги но и весь Кратаран. И прямо с космоса Лина начинает всемирную трансляцию:

— Жители Кратарана! Смотрите кому вы служите! Перед кем преклоняетесь! Император и глава рода Мелрей жестокие убийцы! Сегодня они уничтожают планету гдархов, а завтра уничтожат Кратаран! Боги мне свидетели, я говорю правду! — молодая женщина входит в капитанскую рубку и показывает всем жителям Кратарана разговор военных и её мужа. Теперь боги должны вмешаться и завершить трансляцию публичным судом…

Эпилог

Лина (Иванова) Мелрей

Пять лет спустя…

— Мама, мама, а что ты делаешь? — спрашивает меня дочь, застав меня за пробой пастельных карандашей, которые по моему заказу сделал мастер Хирон. На этот раз карандаши не крошились, как в прошлый раз и я была этому безумно рада, да так, что снова ушла в работу, методично заполняя бумагу различными цветами и наслаждаясь от полученного эффекта.

— Я рисую, доченька, — отвечаю я и целую свою малышку в лоб. Моя беременность, несмотря на все передряги, прошла хорошо, и Наденька родилась здоровым и крепким ребёнком.

— Ух ты, твёрдые краски! Я тоже хочу! — заявила она и выхватила карандаш у меня из рук. Собственно, из-за своей неугомонной дочурки я и заказала те самые твёрдые краски, то есть пастельные карандаши у мастера Хирона. Ведь уже не раз нам всем пришлось отмывать стены, мебель и всю Наденьку от моих любимых жидких красок.

Надо отдать мастеру Хирону должное, он упорно продолжал создавать, то о чём я просила и не сдавался после многочисленных неудач. И наконец-то у него получилось. На мои извинения за “мороку”, мастер лишь сказал, что рад помочь талантливой магессе- художнице.

Да-да, вопреки запретам мужей на публичную деятельность, я всё таки добилась своего и смогла наконец стать известным художником. Раз уж тщеславность всё же живёт во мне, я решила направить её в правильное русло. Помогла мне в этом деле Миранда. Началось всё с какого-то благотворительного вечера, и понеслась. Оказывается, нарисованные картины так же востребованы как и стабильные иллюзии.

Лиадар выполнил своё обещание и публичный суд Богов над императором, которых предал свой народ, и над вампиром, возомнившим себя богом, состоялся. Душу Хинары — тёти Марка и Итана, Уала и Смерть забрали, напоследок сообщив, что её ждёт особенная судьба.

После всей катавасии с вампирами и исчезновением Раары и Судом Богов, у моих мужей появилось много работы, вернее дел, которые никак не связаны с нашей семейной жизнью.

Тим заявил, что уходит в военную академию, и забирает с собой своего фамильяра, коим оказался Черныш, которых по размерам вымахал с огромную овчарку. Я не стала этому препятствовать, в конце концов, каждый имеет право жить как ему хочется.

Роберт тоже ушёл учиться, на пилота-механика. Вот такие вот у меня мужья — студенты. И если Роберт мог приезжать домой хотя бы на выходные, то у Тима такой возможности не было в связи с правилами военной академии, так что мне придётся ждать его возвращения ещё пять лет. Признаться честно, я скучаю, и очень рада, что мы можем переписываться и связываться по голографической связи.

Дамир стал моим личным телохранителем и не оставляет меня одну ни на минуту, до сих пор чувствуя себя виноватым за то происшествие пять лет назад.

Благодаря магии мужчины, как я помнили обе временные линии. И теперь, казалось, делали всё, чтобы не расстраивать меня зря.

Киран до сих пор бодается со всеми за моё внимание, но стал намного терпимее и не устраивает настоящие драки с остальными. Надю он обожает, ведь оказалось, что именно он её биологический отец. Оказалось, что всё это время он состоял в подпольном движении, которое давно пыталось свергнуть императора и приструнить вампиров, и теперь он решает свои подпольные дела, ни о чём мне не рассказывая, и иногда шушукаясь с Марком.

Марк часто пропадает на работе. В связи со сменой власти, в империи неспокойно. Но на наши отношения это никак не повлияло, скорее наоборот. И он и я научились ценить те моменты, которые мы можем провести время вместе.

Рик продолжил заниматься своим любимым делом (кулинарией) но уже в кафе Хиала. А самого Хиала таки завербовали в спец. службу. И теперь он тоже часто пропадал в командировках. Но всегда возвращался домой к вечеру и все выходные проводил в кругу семьи.

Итан возглавил клан Мелрей. А древний клан вампиров— это как отдельное государство. Работы там — непочатый край.

Зитар часто задумчиво смотрит на нас с Надей и улыбается, погрузившись в свои мысли и не замечая ничего вокруг.

— О чём ты думаешь, когда так на нас смотришь? — спросила однажды я, подловив его.

— Я люблю тебя, и Надежду, вы — самое дорогое, что у меня есть, — просто ответил муж и нежно поцеловал моё запястье. Это был первый раз, когда он так открыто заявил о своих чувствах.

— Я тоже тебя люблю, — ответила я. И это была чистая правда. Медленно, но безвозвратно я влюблялась в своих мужей, и все они очень мне дороги.

А Мирей, всё тот же Мирей, я простила его, уже давно, но нам всё ещё нужно время, чтобы научиться понимать друг друга. Но больше я не стану убегать от него. В конце концов он — мой.

— Мама! Смотри! Мои бабочки летают! — радостно кричит Надя махая пустым листом бумаги, с которого те самые нарисованные бабочки убежали, а я закрываю лицо руками. Ох не просто будет научить Надю контролировать свою необычную магию, ох не просто!

К счастью у неё для этого я и десять отцов! Сдаваться — не по-нашему!

Конец‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍



Оглавление

  • Пролог
  • Глава 1. Переплетённые нити судьбы
  • Глава 2. Ненужные воспоминания
  • Глава 3. Сердцу не прикажешь!
  • Глава 4. Я и Магия
  • Глава 5. Магические узы
  • Глава 6. Я и мои мужья
  • Глава 7. Неучтенная душа
  • Глава 8. Сомнения и планы на будущее
  • Глава 9. Право выбора
  • Глава 10. Клятва вампира
  • Глава 11. Богиня Уала
  • Глава 12. Благословение
  • Глава 13. Любовная магия демона
  • Глава 14. Одержимая страстью
  • Глава 15. Разбитое сердце
  • Глава 16. Свет и Тьма
  • Глава 17. Безымянные боги
  • Глава 18. Оковы Судьбы
  • Глава 19. Раб Тьмы
  • Глава 20. Вот вам и помидорки!
  • Глава 21. Хозяйка демона
  • Глава 22. Раб или муж?
  • Глава 23. Надежды и ожидания
  • Глава 24. Мой новый дом и новые неприятности
  • Глава 25. Тайна рода Мелрей
  • Глава 26. Смысл жизни
  • Глава 27. Вердикт богов
  • Глава 28. Куда пропала любовь?
  • Глава 29. Предсказанное счастье
  • Глава 30. Одиночество
  • Глава 31. Предсказание близнецов
  • Глава 32. Истинные для избранной
  • Глава 33. Адар — создатель Кратарана
  • Глава 34. Мой выбор, моя страсть
  • Глава 35. Миссия для избранной
  • Глава 36. Послание богов
  • Глава 37. Семейный совет
  • Глава 38. Сион Яиран Архей. История фениксов
  • Глава 39. Мёртвый источник магии
  • Глава 40. Кровный ритуал братания
  • Глава 41. Резонанс магий
  • Глава 42. Мужские секреты
  • Глава 43. Мир на картине
  • Глава 44. Мутации и метаморфозы
  • Глава 45. Обиды и недопонимания
  • Глава 46. Последствия древнего ритуала
  • Глава 47. Розовые сны
  • Глава 48. Большие неприятности и маленький чёрный котёнок
  • Глава 49. А Судьба как всегда (не) вовремя!
  • Глава 50. Призыв
  • Глава 51. Возрождение источника
  • Глава 52. Зелье богини
  • Глава 53. Садись, Иванова, два!
  • Глава 54. Родина вампиров
  • Глава 55. Знакомство с новыми родственниками
  • Глава 56. Подлинное предсказание
  • Глава 57. Волшебство
  • Глава 58. История Безвременья
  • Глава 59. Предсвадебные хлопоты
  • Глава 60. А свадьба пела и плясала…
  • Глава 61. Лицемерие и ложь
  • Глава 62. Ядро планеты
  • Глава 63. Дар или проклятие?
  • Глава 64. Последствия опрометчивых решений
  • Глава 65. Семейный завтрак и нежданный звонок
  • Глава 66. Гдархи. Враги или Союзники?
  • Глава 67. История Людей-динозавров
  • Глава 68. Гнев Адара
  • Глава 69. Маленький тарси — Черныш
  • Глава 70. Путешествие в космос. Душа Киэра
  • Глава 71. Предел бесконечности
  • Глава 72. Зитар. Вероятность будущего
  • Глава 73. Семейные проблемы
  • Глава 74. Похищенная
  • Глава 75. Что же натворила тёмная богиня?
  • Глава 76. Забытые воспоминания
  • Глава 77. Артефакт Времени
  • Эпилог