Тени под моими глазами [Марина «МарКот» Котова] (fb2) читать онлайн

Марина "МарКот" Котова Тени под моими глазами

Эта история посвящается тем людям, которые находятся в постоянном поиске чего-то нового, и тем, кто в силу каких-то обстоятельств не смог посвятить часть своего времени путешествиям, но очень бы хотел это сделать.

Повесть содержит истории, основанные на реальных событиях.

Глава 1. Записка

Створки окна были раскрыты. Легкий полупрозрачный тюль то раздувало, как парус, то вытягивало почти полностью наружу легкими порывами летнего ветра. Сквозь ткань виднелись ветки старой яблони, покрытые сочными зелеными листьями. Громко пели-стрекотали цикады. Зной шёл на спад; солнце становилось всё ближе к линии горизонта.

В комнате никого не было. Сквозняк проветривал помещение; плохо подпёртая стулом дверь тихонько ударялась о стену коридора.

Полы чисто вымыты, и лишь маленький комок из спутавшего тополиного пуха кружился у дверного косяка, покидая пределы комнаты и возвращаясь обратно. Могло показаться, что он и тюль танцевали свой, понятный только им танец, повторяя ритм веселого ветра.

Стены подготовили к поклейке обоев. Ни картин, ни фотопортретов в рамках. Всё вынесено. В некоторых местах остались обрывки старых газет, которые когда-то давно промазали клеем немного сильнее, и теперь их можно было бы удалить лишь чем-нибудь острым.

В углу стояло несколько новых рулонов, жадно обернутых скотчем между собой для удобства переноски. Тут же на полу кто-то оставил пару старых, но чистых тряпок, кисти для клея, наточенный нож и валик с поролоновой насадкой.

Над потолком поработали ранее. Он был очищен от пыли и паутины, и иногда блестел. Отраженный от оконных створок свет играл на его глянцевой поверхности. Люстра отсутствовала, и только провод одиноко свисал вниз.

В целом, комната была темной. Даже в очень яркий день, потому что находилась не на солнечной стороне.

Ремонт вышел на «финишную прямую». Лето выдалось жарким с самого начала, и владелец дома не тратил времени даром.

Пустая комната оставалась позади. В коридоре со светлыми стенами было ещё две закрытых двери, расположенных по правую руку и ведущих в спальни. Далее находилась лестница, которая вела вниз, в холл. Он занимал почти всё пространство первого этажа маленького дома.

Эта комната служила одновременно гостиной, столовой, прихожей и кухней. Последней отвели место в дальнем углу и обозначили лишь условной перегородкой из нескольких напольных низких шкафов, где хранились посуда и различные продукты. Напротив, вдоль стены, стояли плита, сдвоенная мойка, небольшой стол для готовки, холодильник и компактная посудомоечная машина. Над ними висели верхние шкафчики, а над плитой – вытяжка. В отличие от мебели, которая могла бы вполне сойти за винтажную, вся техника была новой.

Большой овальный стол со стульями, рассчитанный на восемь персон, стоял недалеко от кухни. На нем красовалась простенькая ваза с пышным букетом. Правда, цветы уже потеряли свежесть и красоту.

Внимание привлекала добротная входная дверь; широкие панорамные окна по бокам от неё были занавешены тяжелыми шторами. Рядом стоял шкафчик для обуви со стойкой для зонтов, а над ними висела полка для верхней одежды и головных уборов.

Следующие два небольших помещения делили первый этаж с холлом. За одной дверью разместилась совмещенная с санузлом ванная, за другой – котельная, которая служила ещё и маленькой кладовой.

В центре холла оставалось немного свободного пространства. При желании, можно было бы и повальсировать двум-трём парам, но пришлось бы сильно потесниться.

В углу, что напротив кухни, расположились диван, пару кресел и небольшой журнальный столик. На стене висел большой телевизор. Тут же стоял высокий шкаф с книгами, журналами и какими-то папками.

За ним скрывалась лестница на второй этаж, под которой, устроившись на мягкой подушке, спал огромных размеров кот. Животное свесило свой длинный пушистый хвост и изредка подергивало им. Чуть дальше, в глубине, виднелись несколько фляг с мукой, сахаром и крупами.

Комната была очень светлой, не смотря на то, что практически все окна скрылись за жалюзи либо шторами. Пол привлекал внимание узором, выложенным необычной плиткой, и приятно холодил. В комнате царила расслабляющая атмосфера.

Вдруг входная дверь открылась, ненадолго впустив вовнутрь лучи уже заходящего солнца. Вместе с ними зашла темноволосая девушка в летней форме местного волонтерского центра.

Быстро осмотрев комнату и никого не найдя, она громко сказала:

– Лалалиса! Вы дома? Я опоздала немного…

В ответ была лишь тишина. Кот недовольно приподнял голову, презрительно осмотрел гостью и лёг спать дальше. Хвост всё также висел вниз, но стал подергиваться сильнее.

Скинув сабо, волонтер прошла вглубь комнаты. Затем приоткрыла двери ванной и кладовой, чтобы проверить, есть ли там хозяйка, и, не найдя её, подошла к столу. Там она обнаружила придавленную вазой записку с несколькими строчками. Гостья узнала красивый почерк, но писавший её человек явно спешил.

Девушка подняла вазу и, ненадолго втянув запах завядших цветов, прочла следующее:

Дорогая Лена!

Вы очень сильно удивитесь, не найдя меня сегодня дома.

Спасибо за всё. Я уезжаю, не могу больше сидеть на месте. О доме и обо всё остальном позаботится моя семья, они в курсе.

Пожалуйста, сделайте, что хотели. И Вам надо написать тому парню!

С благодарностью и надеждой увидеться когда-нибудь снова,

Евлалия.

Не отрывая глаз от маленькой записки, Лена с трудом выдвинула стул и почти упала на него. Послание лежало перед глазами, и она перечитывала его снова и снова.

***

(Лена)

В глазах сначала даже потемнело. В ушах застучало, кровь прилила к голове, и стало душно. Я не знала, что делать, и почему моё тело так реагирует.

Но понимала, что значит этот скорый отъезд. Лалалиса хотела делать то, что ей нравилось.

Она ведь может умереть на другом конце света! Возможно, что уже… Так и не доехав к своей цели или, скорее, мечте. Какие ужасные мысли у меня в голове сейчас… Необходимо успокоиться. Срочно!

И лучше уехать домой. Сегодня я здесь не нужна.

Глава 2. Важное решение

(Лена)

Мне никогда не нравилась моя работа. Не сказать, чтобы часто её меняла, всего пару раз, но всегда это оказывалось не тем.

И жизнь моя была скучна. Одна сплошная рутина. К тому же начало осени выдалось просто ужасным; лило, как из ведра, хотя раньше такого затяжного дождливого периода не случалось.

Я подумала, что не буду увольняться в этот раз. Работа хоть не интересная и бесполезная, но не пыльная, и к тому же приносила хороший доход.

Однажды в моей голове назрело решение, что я могу тратить часть своего времени после работы на что-то нужное, чтобы не сидеть дома. Выбор пал на волонтерство. Мне была по душе эта идея. Не знаю, как она вообще влетела в мою голову, но является, пожалуй, лучшей за всю жизнь. Возможность помочь кому-то ободряла.

Я не знала, с чего бы начать, поэтому отправила электронные письма в несколько волонтерских организаций, которые нашла в нашем городке. От себя могла предложить лишь максимум три часа своего времени и невеликие умения в готовке, уборке и стирке.

Общение не было моей сильной стороной, я вообще стеснялась людей, особенно незнакомых. Но необязательно же нужно общаться, чтобы помочь, правда?

Отправив письма, я даже как-то успокоилась, хотя у меня не было никаких причин для беспокойства. Ответ пришлось ждать недолго – люди были нужны всегда, и постоянно есть те, кому требуется помощь.

Администратор одной из организаций попросила приехать в любое удобное для меня время, а другие прислали краткую справку, чем занимаются центры, чтобы я поняла, подходит это мне или нет.

Самое крупное волонтерское сообщество занималось помощью животным и окружающей среде. Я частенько видела этих ребят на улицах, когда они убирали мусор и опавшие листья, а пару раз даже вызволяли щенков, провалившихся в узкий колодец недалеко от моей двухэтажки. В основном, это были молодые люди, девушек я почти не наблюдала.

По их занятию мне стало понятно, что там потребуется физическая сила, и куда больше времени, чем я бы могла предложить. Тем более, очень часто они совершали выездные мероприятия вроде чистки пруда в какой-нибудь деревне или отлова бездомных животных, чтобы оказать им медицинскую помощь, а также провести операцию по стерилизации в ближайшей ветстанции.

Я знаю, что потом все животные получали необходимые прививки, а также специальный жучок для слежения, который вшивался в загривок. Это было такое ноу-хау от группы студентов, которые учились где-то в столичном университете и смогли получить грант за свой проект. Так, можно было понять, что животное в беде, если долго находится на одном месте.

Чтобы отличать тех бродяжек, которым оказана помощь, от избежавших отлова, организация отмечала их специальными ошейниками ярко-жёлтого цвета.

С каждым годом обработанных животных становилось больше, при этом популяция не росла. Местные, особенно те, которые жили в частных домах, с удовольствием забирали их с улицы, и, в целом, количество пушистых скитальцев уменьшалось. Я и сама приютила несколько лет назад семейство хомячков, которое нашли в коробке у трассы. Они меня радовали, но, к сожалению, из-за возраста недавно ушли в рай для «хвостиков».

В доме, где я живу, была бабушка, которая ещё задолго до появления этой организации подкармливала бедолаг. Когда она шла в магазин, её личный эскорт состоял из двух или трёх десятков разномастных собак и кошек. Со стороны смотрелось очень комично.

Изредка волонтерам попадались совсем экзотические экземпляры типа рыси или питона, особенно после окончания дачного сезона. Но таких животных обрабатывали и отправляли в специальный центр, что находился за много сотен километров от нашего захолустья.

Я посмотрела профиль другой команды, которая помогала людям в сложных жизненных ситуациях. Отмечалось, что могут требоваться даже специфические знания и навыки. Например, эта организация делала ремонт в квартирах одиноким пожилым людям. Также ребята и девчата участвовали в благоустройстве различных объектов либо территорий вокруг зданий больниц, школ и детских садов.

Обычно к этому подключались сотрудники с семьями, и даже дети вносили свою маленькую, но важную лепту. Этот вариант мне уже больше подходил, потому что многие волонтеры работали, как и я, а освобождались для добрых дел только к вечеру.

Две оставшиеся организации оказывали помощь не менее важную, чем другие, но волонтеров было поменьше. Как раз администратор одной из этих команд и пригласила меня на очную ставку. Я решила, что сначала схожу на встречу, а потом в случае чего обращусь в последний центр за более подробной информацией.

Офис был маленьким, но уютным. Над дверью висела вывеска «Волонтерский центр «Созвездие».

Меня встретили пару волонтеров, администратор выдавала им задание. Это были девочки лет пятнадцати, худенькие, но с веселыми лицами. Из разговора я поняла, что они едут в одну из ближайших деревень, чтобы посетить трёх подопечных.

Транспорт был, так сказать, корпоративный; приятный молодой человек, тоже волонтер, уже сидел в машине. Я приметила его на улице при входе, потому что он читал «Мцыри».

Наконец, очередь дошла до меня. Администратор широко улыбнулась. Это была женщина лет сорока с небольшим, очень энергичная, немного полная. Под черными кудряшками прятались живые карие глаза.

– Здравствуйте, Елена! Рада, что Вы приехали. Меня зовут Вика, я администратор, – она говорила очень уверенно и несколько быстро. В её руках постоянно находился небольшой телефон, который то и дело пиликал из-за звонков.

Я улыбнулась.

– Да, спасибо, очень приятно познакомиться, Вика.

Она вышла из-за своего рабочего стола, на котором стояли небольшой ноутбук, многофункциональное устройство для печати и кружка с чаем и лежала толстая папка с какими-то бумагами.

Мы присели на диванчик, что был напротив. Я отказалась от предложенных чая и печенья, и Вика продолжила разговор.

– Значит, работа в целом нетрудная. Сами видели, что даже школьники приходят.

– Да, я думаю, что понимаю специфику. Но я не смогу предложить много времени.

Женщина улыбнулась, но тут же успокоила меня:

– Это не так важно. Главное, что Вы хотите помочь.

Она рассказала мне примерную географию своей зоны ответственности. На самом деле, это был наш городок да различные поселения в пределах пары десятков километров. Транспорт доставлял до места и забирал обратно. Задания можно было получать по почте или телефону, чтобы не идти в офис, а машина с водителем уже будет у двери дома, где живешь. Это всё контролировала администратор.

– У меня есть четыре помощника, они находятся в разных местах, в основном, работают из дома. Двое из них часто выручают своим авто, но почти всё время отвечают на звонки – принимают заявки.

Я спросила, есть ли работа уже на завтра, и Вика улыбнулась ещё шире:

– Прямо сразу в бой? Это похвально, Лена, – и резко встав, она быстро подошла к ноутбуку. – Я сейчас посмотрю, мне ребята всю информацию вносят в специальный электронный журнал, чтобы мы все могли её видеть.

Щёлкнув по клавиатуре, Вика стала тихонечко говорить себе под нос и подняла голову через минуту.

– Вот новая заявка, еще никого не назначили.

Я подошла к столу.

Запрос был от отца одной девушки, которой недавно поставили смертельный диагноз. Требовалось около пары часов проводить с ней за разговором. Частота посещений – три или четыре раза в неделю на выбор волонтера.

Подумав недолго, я согласилась.

– Мне это очень подходит, и как раз я смогу на своей машине ездить, это не так далеко от меня.

Вика быстро внесла информацию в журнал и сказала:

– Теперь надо заполнить анкету. Я буду задавать вопросы, а ответы отправлю в программу, хорошо?

Администратор смотрела на меня своими улыбающимися глазами. Мне очень нравилось её выражение лица.

– Хорошо, Вика.

– Форму подберем чуть позже, а документы по завтрашней встрече я отдам сейчас.

Она протянула мне папку-конверт голубого цвета, в котором лежали несколько только что распечатанных листов.

– Дома посмотрите их, там всё понятно.

Администратор села в кресло и стала искать нужную иконку программы, чтобы начать быстрый опрос.

– Тааак… Ага, вот оно…

Щелкнув несколько раз, Вика взглянула на меня снизу вверх.

– Полное ФИО.

– Видия Елена Руслановна.

Стоило отметить, что она печатала намного быстрее и увереннее меня.

– Возраст, место работы.

– 30 лет, работаю в копировальном центре на Соколова помощником руководителя.

Потом Вика спросила про дату и место рождения, сведения о паспорте, медицинском полисе, СНИЛС, ИНН и прочем. Также были внесены телефоны моих ближайших родственников на всякий случай; записан адрес, где я жила, номер карточки, на которую будут перечисляться деньги за мобильную связь и бензин. Последнее, что она спросила, были данные по группе крови с резус-фактором, дача различных согласий, которые надо было долго, но лень читать, поэтому она объяснила их в паре фраз, и размер одежды и обуви.

Закончив, она встала из-за стола и открыла дверь большого шкафа. Полки промаркировали по росту и размеру, а одежду закупили с приличным запасом, потому что свободного пространства внутри почти и не оказалось. Она подала мне ловко вытянутый пакет.

Форма была красивого цвета, чистой, упакованной в фирменную упаковку с эмблемой организации, но уже отглаженной, что меня очень радовало.

– Зимний набор я выдам Вам, когда станет холодать, – голос Вики послышался из небольшого склада, который размещался в каморке за её рабочим местом. Она искала кожаные сабо моего размера. – Так, нашла. Обувь потом тоже поменяем на более теплую.

Я взяла протянутую коробку.

– Теперь проверим. Форма есть, документы отдала, анкету заполнила… Сабо отдала, – администратор загибала пальцы на левой руке, так как в правой был телефон. – Если будут вопросы, звоните или пишите, я всегда на связи. Но могут ответить и мои помощники. Их зовут Филипп, Вадим, Настенька и наш самый возрастной сотрудник – Сюзанна Евгеньевна.

Далее мы обменялись контактами, и она сказала, что будет звонить, а иногда писать сообщения в мессенджеры, дублируя задания в почту.

Конечно же та девушка была не единственным человеком, которого я теперь должна была навещать.

Через пару дней у меня прибавилось ещё двое подопечных, и иногда Вика выдавала разовые задания. Частенько к одному и тому же человеку ездили разные волонтеры. Но, в целом, заявок было не так уж и много.

С большей частью справлялись школьники и студенты, у которых оставалось больше свободного времени. Им не давали отрабатывать серьёзных заявок вроде моей, где нужно было общаться с умирающей молодой особой – не хватило бы опыта и знаний. Но я тоже была не очень уверена, что смогу чем-то помочь.

Глава 3. Первая встреча

На следующий день, отработав, Лена сразу направилась в соседнюю деревеньку, где у неё в первый раз должен был состояться волонтерский опыт.

Одежда и документы лежали в машине ещё после вчерашнего посещения офиса. Надо было только переодеться, как уйдет начальница.

Девушка посмотрела на себя в зеркало; форма была светло-фиолетового цвета, нагрудный карман украшала эмблема центра, вышитая вручную. Она только потом узнала, что это делали несколько пожилых мужчин и женщин, которым помогли волонтеры; так они хотели отблагодарить их, поэтому проявили инициативу творческого характера.

Лена умела, но не любила вышивать. Пальцы сами потянулись погладить узор. Ей нравилось, что нитки блестящие.

В сабо она переобулась, когда подъехала к старому домику на два этажа, такому компактному и ухоженному, что даже засмотрелась.

Вокруг цвели красивые и по большей части незнакомые Елене цветы. Клумбы были также необычны как по форме, так и по сочетанию растений, которые украшали их. Повезло, что не дождило почти целый день, и легкий запах порадовал девушку.

Чуть дальше за домом был разбит небольшой сад. Между кустов и деревьев ходил большущий кот, с совершенно безразличным видом. Стало ясно, что у животного хорошее настроение, когда он начинал точить когти то об одну, то о другую яблони.

«Вот у кого жизнь удалась», – подумала волонтер, всматриваясь в пушистого красавца.

К дому от калитки вела дорожка, выложенная хорошо подобранными по форме камнями. Лена зашла во двор, ещё немного полюбовалась цветами и нажала на дверной звонок. Внутри раздался приятный звук колокольчика.

Вдруг она почувствовала себя неловко. И тут же развернулась бы и ушла, но дверь открыла невысокая, стройная, светловолосая девушка. Из-за лучей пробившегося сквозь тучи заходящего солнца её глаза казались золотыми.

Хозяйка дома улыбнулась и спросила:

– Вы моя помощница?

Волонтер чуть замешкалась, но протянула руку и представилась:

– Да, добрый вечер. Меня зовут Лена.

Девушка пожала руку и сказала с улыбкой:

– Здравствуйте, меня зовут Евлалия, – и немного закатив глаза, она тут же усмехнулась. – Родители у меня большие оригиналы. Не представляю, как им пришло это имя в голову.

Лена тоже улыбалась. Ей нравилась эта девушка, которая совершенно спокойно с ней разговаривала. Казалось, что теперь общение с незнакомым человеком даётся проще простого.

Евлалия жестом пригласила пройти в дом. Закрыв дверь, хозяйка направилась к большому столу, что стоял ближе к центру комнаты. На нем выделялась ваза с прошлогодними подсолнухами. Они выглядели очень необычно. Лена услышала приятную тихую музыку, которая доносилась из радиоприёмника, спрятавшегося за цветами.

– Нам надо придумать, как Вы будете меня называть, – произнесла Евлалия, наливая воду в чайник. – Мне несколько странно слышать мое имя от других людей, поэтому я попрошу придумать что-нибудь на Ваше усмотрение.

Лена спросила:

– Как Вас называют родные?

– По-разному, – девушка подняла глаза в потолок, вспоминая. – Кто-то Лали, кто-то Лалой либо Лией, иногда бывает, что знакомые назовут Лизой или Лализой.

Волонтер задумалась на секунду.

– Хм, а что если я буду называть Вас Лалалисой? – Лена смотрела девушке в глаза.

Теперь, без солнца, они были светло-серого цвета, почти прозрачные.

Евлалия немного подумала, а потом сказала:

– Так меня ещё не называли. Очень непривычно, но мне нравится!

Девушка светилась от радости. «Значит, я на верном пути», – сказала себе Лена.

– Только давайте договоримся, – вдруг серьезно проговорила её новая подопечная. – Мы будем относиться друг к другу уважительно, и всегда обращаться на «Вы». Мне так нравится.

Лена кивнула в знак согласия.

***

Следующие почти десять месяцев девушки проводили за разговорами, как и было изначально установлено, по два либо три часа несколько раз в неделю. Им удалось балансировать на грани между почти дружбой и неофициальной беседой плохо знакомых людей.

Евлалии нравилось, что она может с кем-то поделиться своими воспоминаниями о приключениях из путешествий, которые теперь были под запретом для неё, как и любые другие поездки.

Она могла оставаться в своем доме, куда к ней приезжали родные и самые близкие друзья, а также врач, один раз в неделю посещавший её дом. Этот человек, как и вся медицина, уже не могли излечить девушки от болезни, но он выполнял свой долг и наблюдал за состоянием больной.

Елена понимала, что привязываться к своим подопечным не стоит, тем более к Лалалисе, которой давали в лучшем случае пару лет жизни. Но она не могла ничего с собой поделать, и глубоко в душе понимала, что полюбила её, как сестру, как сильного, уверенного в себе человека, у которого есть много стремлений и целей, но оставалось так мало времени. Волонтер уважала эту девушку за взгляд на жизнь в целом и на различные вопросы в частности. Ей было интересно проводить вечера таким образом.

Больше всего она любила слушать рассказы о дальних странах, где побывала Евлалия. Лена вдруг стала понимать, что даже никогда не думала об этом. Какой-то страх не давал зародиться мысли насчёт вероятного путешествия. Или девушка была просто жуткой трусихой, которая боялась покинуть своё насиженное, безопасное, теплое и мягкое, такое удобное место.

Чтобы отвлекаться от грустных раздумий по поводу будущего Лалалисы, Лена решила, что будет выделять немного свободного времени для записи этих историй. У неё дома где-то лежал новый ноутбук в подарок от родителей, которым она не пользовалась.

«Видимо, пора вспомнить студенческие годы», – подумала волонтер и стала разминать пальцы.

Глава 4. Из личных записей о приключениях Евлалии

(Лена)

Я не знаю, зачем делаю это, ведь не смогу перечитать потом результат своего так называемого «труда». Но чувствую, что обязана, просто обязана сделать записи. Сама для себя выдумала долг, только вот перед кем? Перед собой, наверное. Надеюсь, моя память меня не сильно подведет. После нашей первой встречи уже прошло пять месяцев. Я наконец-то решилась. Ещё надеюсь, что ноутбук не полетит раньше времени.

Уже второй абзац. Лист в редакторе теперь не такой пустой, как был несколько минут назад. Это дает мне воодушевление. Следующий абзац я постараюсь начать с историй Лалалисы. Иногда она отвечала на мои вопросы, но в основном рассказывала сама, ей это нравилось. Ах, надо поскорее писать, пока в голове всплывает тот вечер. Это была вторая или третья встреча, я уже могла более свободно вести с ней беседу, а ведь всегда стеснялась незнакомцев.

Лалалиса сидела на полу и гладила своего кота. Ох… Я ведь так и не знаю, как его зовут! Персик? Лейсик? Тотусик?? Ладно, попробовать стоило, но нет. Помню, в духовке запекалось что-то очень вкусное; она сказала, что после моего ухода к ней заедут друзья с ночевкой. У нас оставалось ещё полтора часа, и я спросила, почему путешествия так важны для неё…

Знакомство со странницей

«Только о двух вещах мы будем жалеть на смертном одре – что мало любили и мало путешествовали»

– Марк Твен

Думаю, Лена, не имеет особого смысла знать ответ на этот вопрос. Не могу сказать, что они важны для меня. Скорее, это часть моей сущности.

Самое главное, что есть возможность узнать о жизни людей, которые живут в других странах.

Только, пожалуйста, не судите строго. Я считаю себя не очень хорошим рассказчиком, хорошо? Спасибо, я знала, что Вы меня поймете.

Вы не поверите, но желание путешествовать было во мне в те времена, которые в силу возраста я не помню и не смогу вспомнить никогда. Родители рассказывали, что как только я научилась ходить (а ходить я научилась рано), мои ноги несли меня туда, куда не стоит ходить маленькому ребенку.

Однажды, когда мама была на сессии в Целинограде (ныне Нур-Султан), а это было примерно несколько сотен километров от дома, я вышла за дверь и направилась гулять по совхозу. Мне не было и двух лет.

Сейчас родители со смехом вспоминают тот момент, но тогда мой молодой отец так перепугался, что меня нигде не видно. Когда он всё-таки нашел меня где-то в полях целины, наблюдающую за огромными комбайнами, убирающими урожай, то схватил какой-то прутик и гнал как какую-то провинившуюся гусыню или молодую нетель до самого дома.

Думаю, многих соседей и жителей, которые были не на работе, это зрелище повеселило. Говорят, что я рыдала, пока бежала домой, но я не помню этого. Больше таких дальних походов из дома в одиночку в малом возрасте за мной не наблюдалось.

Когда мы перебрались в Россию, я помню, что очень завидовала героям мультфильмов, которые могли свободно передвигаться в своем нарисованном пространстве. А чуть позже научилась читать. Это был красивый период жизни, когда моё воображение создавало в голове целые миры под впечатлением от прочитанного.

Я читала всё, что находила в школьной и сельской библиотеках. Иногда библиотекарь удивлялся моему выбору, потому что я читала литературу, которая предназначалась для ребят постарше. Мой юный мозг впитывал в себя и научную фантастику, и фэнтези, и классическую литературу разных стран, и японские триллеры, и детективы, и мифы народов мира, и книги о космосе, и энциклопедии…

Всё это оказало влияние на меня позже, когда я уже имела возможность путешествовать по-настоящему. Но долгий период времени книги были моим единственным билетом в страну фантазий и выдуманных миров.

Родители не могли позволить себе поездку хотя бы на несколько дней в крупный город и уж тем более на курорт.

Мы жили в соседней деревне недалеко отсюда, и у нас в распоряжении была природа, река неподалеку, а развлечения придумывали сами. Наверное, никакие курорты не могли бы дать такой жизни.

Взрослея, я понимала, что мир очень большой, и хотелось посмотреть, как живут другие люди. Мне не были особо интересны какие-то определенные достопримечательности; это конечно очень важно, это история, но жизнь людей куда интереснее. Также и большие города не привлекали меня, не манили, как поётся в песнях, своим неоновым светом и возможностями.

Но судьба сложилась таким образом, что за восемь лет из своих двадцати восьми я смогла посетить много интересных мест в разных странах благодаря деньгам, заработанным в Москве.

Если говорить о большом, то меня всегда привлекал космос. Это необъятное пространство, в котором по законам физики и каким-то ещё не открытым законам летают огромные светящиеся шары-звезды, всегда поражало и тянуло к себе. Иногда там проносятся бродяги-кометы. Вот и я себя ощущаю кометой.

Как рассчитали ученые, галактики иногда сталкиваются между собой, но, в целом, они удаляются друг от друга. Вселенная расширяется. Это так удивительно. Видимо, галактики устали от соседей и тоже хотят путешествовать.

Ну а мы здесь, на планете Земля. И тут есть так много интересного, что это позволяет отвлечь внимание от созерцания звезд и других космических объектов, а также от мыслей о вечном и непознанном.

Необходимые спутники в путешествии

«Путешествуй только с теми, кого любишь»

– Эрнест Хемингуэй

Хочу немного сместить фокус Вашего внимания, Лена, на небольшую деталь перед началом моей истории.

У любого путешественника есть необходимые атрибуты, которые необходимы ему. У меня их всего несколько: это сумка или чемодан для багажа (в зависимости от дальности, продолжительности и динамичности путешествия), фотоаппарат, телефон и кроссовки.

Поскольку я устроилась на работу сразу после школы и удачного поступления в университет на заочную форму, то начала копить деньги на самые нужные мне вещи с первой зарплаты. О поездке в другую страну я только мечтала, поэтому могла лишь пока готовиться к этому событию.

Ближе к новому году смогла купить смартфон от «Самсунг» вместо старого. До сих пор лежат у меня где-то, я не смогла их сдать или продать. Они были слишком долго моими хорошими помощниками.

Затем я купила нетбук «АСУС» (тоже где-то лежит с этими телефонами) и фотоаппарат той же корейской фирмы, что и смартфон, из серии, как их тогда называли, «полупрофессиональный». Этот фотоаппарат до сих пор является моим вернейшим другом во всех поездках: как туристических, так и вполне обыденных – и служит мне верой и правдой уже почти десять лет. Без него я не отправлюсь никуда, где меня могут ждать интересные впечатления, поэтому многие моменты я запечатлела с его помощью.

Через несколько лет пришлось купить новый телефон, который стал вторым помощником в этом деле благодаря своей камере, но всё-таки, если выбирать между телефоном или фотоаппаратом, я выберу второе. Особенно, для путешествия.

Сумку я купила себе ещё раньше, чем все эти устройства, а первый чемодан приобрела из-за необходимости за границей, о чём упомяну позже.

Свои любимые кроссовки, в которых я постоянно путешествовала, купила уже после нескольких моих заграничных турне. Но в целом всегда имела с собой хотя бы одну пару удобной обуви. Уж больно мне нравится ходить.

Также стоит отметить настроение, которое лично у меня очень часто зависит от погоды. Не хочу хвалиться, но во всех своих путешествиях погода мне благоволила. Это уже не совпадение, а доказанная годами закономерность. Так получалось, что в периоды, когда погода должна быть главным препятствием получить удовольствие, обычно светило солнце, а если и были осадки, то они оказывались довольно скоротечными, никак не влияющими на ход событий. В общем, всегда везло с погодой.

Наверное, ещё надо упомянуть, что практически все свои путешествия я совершала в полном одиночестве. Даже те пару раз, когда была в туре с группой, чувствовала себя одиноким туристом.

Мой молодой муж покинул меня слишком рано.

Мы учились в параллельных классах и поженились сразу после окончания школы, потом поступили на один факультет. Много времени проводили вместе.

Мне удалось устроиться на работу, а он занимался репетиторством. Дети всегда любили его, поэтому их успехи в математике не заставляли себя ждать. Мы не могли позволить себе родить ребенка; у нас не было своего жилья, стабильной работы, да и учебу надо было закончить. Мы ещё сами были детьми и только становились на ноги. Даже не успели никуда съездить вдвоём и отдохнуть.

К сожалению, спустя несколько недель после нашей второй годовщины, я стала вдовой. Рак… Ужасная болезнь. Мы ничего не успели сделать, его мозг поразило слишком много опухолей. Сгорел меньше, чем за две недели. А ведь был сильным, здоровым и молодым парнем…

Вы простите меня, Лена, за эти слёзы. Я больше не буду говорить про мужа. Просто хотела дать понять, почему я путешествовала обычно одна. И почему живу одна.

Уже после смерти любимого отдых вдвоем или компанией, будь то друзья, кто-то из родных или товарищей, лично мне не доставлял того удовольствия, которое я могла получить самостоятельно, всё пробуя и набивая себе «шишки». Я являлась первооткрывателем. В первую очередь, для себя.

***

(Лена)

Следующая наша беседа состоялась только через неделю. Я помню, как приболела, но мне так хотелось узнать больше о приключениях Лалалисы, что простуда прошла быстро и без последствий.

Ещё я тогда стала больше общаться с Вадимом, одним из помощников Вики. Он оказался приятным молодым человеком.

Розовое масло и золотые пески на пляжах Болгарии

«Путешествия учат больше, чем что бы то ни было. Иногда один день, проведенный в других местах, дает больше, чем десять лет жизни дома»

– Анатоль Франс

Лена, с Вами всё в порядке? Вы восстановились? Я очень рада! Осень какая-то холодная в этом году.

А теперь начнём. Сама в предвкушении. Мне очень хочется поделиться тем, что я видела, пробовала, слышала и чувствовала внутри в первую поездку.

Мне двадцать лет. Отпуск будет летом, и я знаю, что смогу путешествовать только в одиночку. Это было несколько нервное и будоражащее чувство.

Конечно, я ещё долго горевала по любимому, но понимала, что лучше идти вперёд, пытаясь добиться исполнения своих давних желаний.

Столько было вариантов! Но только один ответ: ты никогда не была на море. Никогда.

Можно было бы отдохнуть и у нас на юге, но хочется же увидеть малоизвестное, а именно, как живут другие. Турцию и Египет я не рассматривала потому, что там были все. Я видела фото и слышала истории знакомых, коллег и друзей, и, кажется, что уже сама там побывала. И не раз.

Мне нужно было выбрать страну, где можно безопасно провести время одной. И чтобы было море. Да-да, обязательный пункт, который невозможно вычеркнуть.

И вот оно то, что нужно – Болгария. Довольно бюджетно, много хороших курортных городов, где красивые пляжи и вкусные фрукты, и всё, что надо, чтобы расслабиться. И море! Оно ждёт и манит.

Готовый загранпаспорт мне отдали за неделю до предполагаемой поездки. Говоря современным языком, это был тот ещё квест. Столько волнений: а вдруг не успеют сделать? Отпуск же не перенести. Но всё хорошо, документ на руках.

Надо сказать, что такие неурядицы, заставляющие понервничать, будут сопровождать меня на протяжении всех моих путешествий. Ни разу не было такого, чтобы складывалось всё хорошо и вовремя. Это судьба, видимо. Или злой рок.

Отмечу, Лена, что это была не только первая поездка к морю, да ещё и за границу, но и первый полёт на самолете. Я даже не задумывалась, как отреагирует моё тело на это, вообще в мыслях не было. Наверное, поэтому всё прошло отлично.

Море блестело в окошке иллюминатора, и этот вид я запомнила навсегда. Мое сердце трепетало. Я одна в совершенно незнакомом месте.

Хорошо, что родители никогда не препятствовали мне. Они доверяли, знали, что я не сойду с ума на чужбине и не уйду в отрыв. Замечательно иметь понимающих родителей. Особенно, таким путешественникам, как я.

Почти не помню, как меня привезли из аэропорта Варны в отель соседнего городка. Здание было похоже на корабль. Он висел прямо над морем! У каждого постояльца была возможность наблюдать со своего балкона за волнами, за солнцем и птицами, которые стали необходимым атрибутом курортной обстановки.

Море оказалось огромным и уходило за горизонт. Мои глаза, наверное, тогда из-за этого очень посветлели. Я смотрела, не мигая на волны, а солнце жутко слепило, но не было времени накинуть очки – хотелось только любоваться той синевой.

После местной речки, где самое глубокое место доходило до плеч, море было просто чем-то невероятным, манящим и в тоже время опасным.

Как Вы понимаете, Лена, впечатление было сильным. Возможно, сейчас кому-то это кажется нормальным или даже обыденным. Многие с малых лет начинают отдыхать с родителями на море. Но для меня это было почти что, как увидеть рождение звезды.

К сожалению, отпуск был довольно коротким. Вообще-то заполучить летний месяц в отпуск – это была просто большая удача. Видимо, и вправду повезло.

Но дни шли слишком быстро.

Как оказалось, мне больше нравилось наблюдать за морем, чем купаться в нем. Поэтому большую часть времени я проводила не в воде, а в прогулках по городку под названием Поморие.

Меня привлекали узкие улочки, чистые и с интересными домами, которые были рассчитаны на одну семью, но чаще сдавались туристам.

Как-то я нашла место, где продавалось серебро. Кольцо, которое я купила тогда, ношу до сих пор. Вот оно. Правда, интересное?

Отдельной темой для меня была местная кухня. Порции подавали просто гигантские, даже если брать одно блюдо на двоих, его невозможно съесть. В жару не очень хотелось наедаться, поэтому покупала в основном фрукты и овощи у бабушек на рынке.

Самые вкусные персики, Лена, я ела именно в Болгарии. Не знаю, можно ли помнить вкус с научной точки зрения, но я помню. Вот сейчас вспоминаю и хочу в срочном порядке съесть персики! У меня где-то залежалась баночка с консервированными дольками, Вы будете?

А один раз купила целый торт в кондитерской, он был сантиметров тридцать в диаметре, с разными фруктами и ягодами. По-моему, я питалась им дня три.

Так, обойдя почти весь городок, я стала задумываться о сувенирах. Сейчас понимаю, что никогда не делала планов в своих поездах по поводу того, что привезти с собой обратно. И тогда их тоже не было.

Решив, что магнитики – это слишком скучно, я решила купить целый чемодан местного алкоголя – ракии. На меня смотрели очень косо в торговом центре, который находился недалеко от Помория, когда пробивали целую тележку разных красивых бутылочек с этим напитком. Но потом оказалось, что всё было не зря.

Позднее, уже вернувшись домой, знатоки и любители оценили сию огненную воду по достоинству, похвалив мой выбор в качестве сувенира.

Всё время стояла солнечная погода, не было облаков, а ночью над морем висела кругленькая яркая луна, оставляя сияющий след на спокойных волнах.

К слову, загара я не заработала. Во-первых, я никогда не любила принимать солнечные ванны, мне нравится моя светлая кожа. Во-вторых, было жарко, и я скорее бы просто обгорела, чем загорела, поэтому солнцезащитный крем и длинные платья стали моими постоянными спутниками после двух дней мучений в коротких платьицах в тени деревьев.

Настало время отметить то, ради чего я, собственно, и путешествую. Это люди.

В городке они были такими же, как всё вокруг: безмятежные, улыбающиеся, расслабленные, готовые накормить такими порциями, которые просто невозможно съесть. Люди в ближайшем крупном городе казались уже более серьезными, со своими проблемами и рабочими задачами.

Поскольку в соседнем сити практически не было туристов (огромный порт явно не привлекал чистотой вод), то на русском никто не понимал. Даже в огромном супермаркете, куда я направилась за своими «сувенирами». Но прогулка вышла приятной, хотя из-за стекла, асфальта и бетона было ещё жарче, чем если бы лежать на берегу на открытом солнце.

Привлек внимание порт; мне нравятся такие места, где кипит работа. В дальнейшем, было очень интересно хотя бы одним глазом посмотреть, как все эти огромные машины и маленькие люди проводят свои однотипные операции по выгрузке, транспортировке либо погрузке различных грузов, которые размещены в разноцветных контейнерах.

Конечно, моя бледная кожа сильно привлекала внимание. Там же все ходили бронзового цвета, от мала до велика, и, как я уже упоминала ранее, всяческие попытки солнца подпечь меня были пресечены.

С одной стороны, это приятно, что люди смотрят, оглядываются, но, с другой стороны, было несколько не по себе, как будто ты инопланетянин, который прилетел с ледяной планеты.

Чуть повзрослев, я перестала обращать на это внимание. У людей есть глаза, значит, они могут смотреть на всё, куда устремиться их взор.

Кстати, мобильная связь тогда была дорогой из-за роуминга, и даже с местной симкой общение вышло бы совсем не выгодным. Поэтому я просто писала сообщения, что со мной всё в порядке. Я оставила ту сим-карту себе в качестве сувенира.

Это был единственный раз, когда я пользовалась иностранной связью. В дальнейшем мне это было больше не нужно, так как мой оператор вполне справлялся со своей задачей во всех местах, где удалось побывать.

Проведя в городе пару часов и примерно столько же в супермаркете, я вернулась в свой номер с огромными запасами «сувениров».

Это был хороший чистый «эконом», с большой кроватью, мягким матрасом и чистым бельем. Имелась своя ванная комната, довольно удобная. Из мебели можно было похвастать парой плетеных стульев, тумбочкой, стеклянным столом, что стоял между кроватью и панорамным окном. За ним расположился небольшой балкон с сушилкой для вещей и местом для отдыха.

Также радовали так необходимые в жару кондиционер и холодильник, а вот старый телевизор мне не пригодился. На удивление, он хорошо показывал, но интересных программ не попадалось. С другой стороны, я почти постоянно была вне отеля.

Приличную часть комнаты занимал мой новый чемодан, купленный у местного торговца. Я не знала уже, куда мне распихать заветные бутылочки, но всё же справилась с задачей. Одежда и напитки в стекле, а также немного местной косметики с розовым маслом составляли мой багаж по отъезду. Весило это, как мне казалось, килограммов сто, но конечно в реальности вышло меньше, в пределах нормы.

Думаю, все, кто потом сканировал багаж, очень смеялись количеству тары. Представьте чемодан, который просто забит до отказа алкоголем. Самой весело. И ничего ведь не разбилось!

Откровенно говоря, я могу выпить спиртного, даже крепкого, но немного, и только при настроении с хорошей компанией. А вот такого, чтобы в одиночестве или слишком много – не одобряю. Надо будет как-нибудь Вам остаться с ночевкой, у меня есть прекрасная бутылочка сакэ, которую мне привезли из Японии. Но я не решаюсь её открыть. Договорились?

Когда задача по приобретению сувениров была выполнена, то до отъезда оставалось всего ничего, может день или два, которые я потратила, бродив по улицам.

Все здания были не очень высокие, в основном, трёхэтажные жилые помещения для местных либо отели. Но освоившись получше, я знала, в какой стороне рынок, церковь, школа, администрация и прочее, что у туристов обычно вообще интереса не вызывает, а также – где расположен нудистский пляж. Его не посещала, хотя можно было бы попробовать.

Торговцы – и мужчины, и женщины – не спеша проводили время, смотрели на прохожих, читали или решали кроссворды. Почти так же спокойно, без особого энтузиазма, они обслуживали покупателей, поэтому мне больше нравилось ходить на рынок, что находился в паре километров, и где тебе улыбались более приветливые бабульки.

Самыми настойчивыми оказались зазывалы прибрежных кафе и разного рода забегаловок. Однажды меня тащили за руку вовнутрь, хотя я отказывалась не потому, что не хотела туда идти, а просто до этого вышла из соседнего кафе, где отлично пообедала. Места в моем желудкене было, но молодой человек просто силой тянул меня. Хорошо, что к нему в кафе зашла пара пожилых туристов, и он тут же отпустил моё запястье.

В целом, я удивилась, что в курортном городке не было своей уличной еды. Даже кукурузу не варили и не продавали прохладительные напитки. Всё только в общепите – хочешь есть, иди за стол.

Я не помню, ела ли я мороженое, а если не помню, значит, и мороженое на улице не продавали. Только в магазинчиках, куда было лень идти.

Большая часть туристов гуляли кто в чем, иногда прямо в купальниках. Если это ещё более-менее можно было снести в прибрежной зоне, то видеть довольно откровенно раздетых отдыхающих где-нибудь в центре города оказалось несколько шокирующе. Думаю, надо понимать границы дозволенного не только в поведении, но и в одежде, тем более, если ты находишься в гостях.

Поэтому местные запомнились мне своей неспешностью и скромностью, как будто жизнь замедлялась в этом тихом месте с приездом туристов.

Уезжать не очень хотелось, но было довольно странное ощущение, когда и возвращаться не хочется, но уже пора бы и домой. Считаю, что это самое идеальное ощущение для путешественника, не перенасыщенного впечатлениями, но и не зря приехавшего.

Самолет уносил меня в сторону дома, а я ещё долго смотрела вниз на сверкающее море, которое успела полюбить.

С удовольствием вернулась бы в Болгарию на более длительное знакомство, и хотелось бы попасть вглубь страны, но почему-то не случилось. Причины были разные, но первое впечатление осталось хорошим.

Спасибо за него, Солнечная Болгария!

***

(Лена)

Помню, как сверкали глаза рассказчицы. Лалалиса явно хотела максимально передать свои ощущения. Почему же я такая трусливая на поездки?

Размеренная жизнь Северной Европы

«Лишь тот, кто странствует, открывает новые пути»

Норвежская пословица

Может показаться странным, что от теплых берегов Чёрного моря в Болгарии меня потянуло не в сторону юга Европы, а на север. На это есть несколько причин, Лена, о которых я упомяну лишь вкратце.

После Болгарии я примерно три года не выезжала из России, хотя планы-то были грандиозные. Думаю, Вы помните, что тогда во всех частях Европы начались волнения. Это произошло из-за мигрантов, которые искали лучшей жизни. Говорить о какой-то безопасности в то время даже не стоит, лихорадило местное население, и закрывались границы между соседними странами, чтобы сдержать потоки беженцев.

Поэтому у меня было время, чтобы немного изучить места своей страны. Когда-нибудь потом я расскажу и о поездках по России во всех подробностях. Хотя обычно отпуск делили на несколько частей, и времени на отдых из-за этого становилось меньше, мне удавалось только раз в год попасть в новое место.

Первым был Санкт-Петербург, в который я влюбилась и потом смогла побывать в этом красивом городе ещё несколько раз. Затем состоялась интересная поездка в Татарстан. Казань влюбила в себя даже сильнее Петербурга. Хорошие впечатления оставила экскурсия по городу-острову Свияжск и потом – и в Елабуге, где я попробовала самые вкусные пряники. Да простят меня туляки, тульские пряники мне очень нравились до момента первого укуса пряника из Елабуги.

Вскоре после поездки в Северную Европу была Карелия, прекрасная и заветная. Я давно хотела побывать в краю озёр, и моя мечта сбылась.

Но эти истории требуют отдельного времени. Мы ведь сейчас говорим о том, что я увидела именно вне границ России. Поэтому продолжу рассказ, как появилась идея посетить Северную Европу.

Приближался отпуск, и особых мыслей по поводу его проведения не было, если честно. Я помню, что до этого почти с боем урвала у коллег дни с конца апреля по праздники мая, которые уже естественным образом (а именно благодаря утвержденному производственному календарю) прибавились к моему недолгому отпуску, превратив его во вполне сносный период для отдыха.

Я понимала, что путешествовать в тот момент в одиночку, как мне нравилось, невозможно. Не очень помню, почему не рассматривала другие стороны света для отдыха, почему-то мой внутренний ориентир вёл в Европу, ещё не очень спокойную, а местами даже бурлящую. Поэтому искала автобусные туры у разных турфирм и агентств, которые могли предложить отдых на любой вкус и цвет.

Мне очень врезался в память момент, когда я читала программу тура по Северной Европе. Предлагалось за неделю разными видами транспорта посетить Финляндию, Швецию, Норвегию и Данию. Причем это было очень недорого, чуть больше тридцати тысяч, по-моему. Это было всего несколько лет назад, скучаю по этим ценам.

Вижу, что Вы очень удивились, Лена, но на самом деле, для путешествий не всегда нужно много средств.

Единственное «но» – надо было стартовать из Петербурга, хотя я уже там хорошо ориентировалась. Поэтому прибыть за день до отъезда и успеть погулять по влажному и ветреному Питеру, что может быть лучше?

Все эти мысли мигом пронеслись у меня в голове. Программа и стоимость тура меня вполне устраивали, места были в наличии, оставалось только найти адрес этого агентства. И мне определенно везло! Не поверите, но оно находилось в шаговой доступности от моей работы, можно сказать, чуть дальше, чем через дорогу.

Решив с менеджером все организационные моменты, я потратила пару часов на вопросы, которые не входили в графу «Оплачено»/«Входит в стоимость тура».

В целом, тот отпуск вышел довольно комфортным в плане финансов, поэтому я ценю его за это ещё больше.

Кстати, как Вам этот чай? Приятный? Мм, да, мне тоже очень нравится. Это остатки из Карелии. Надо будет кого-нибудь из друзей пополнить мои запасы, ведь мальчики любят рыбалку, вот пусть привезут рыбы и чай.

Когда приблизилось время «икс», я была во всеоружии. Багаж умещался в небольшой кожаной сумке, ведь чемодан был бы слишком отягощающим обстоятельством в таком динамичном путешествии. Мои коллеги по тому туру потом с легкой грустинкой в глазах наблюдали за мной, пока сами тащили свою ношу, хоть и на колесиках, но очень часто в горочку.

Прибыв на Московский вокзал в Санкт-Петербурге, я пошла в отель. Переночевав в мягкой постели, рано позавтракала. Место встречи находилось прямо напротив, поэтому удалось неплохо выспаться, хотя было часов пять или шесть утра, когда я уже сидела внутри автобуса.

Он оказался вместительным, человек на сорок-сорок пять. Внутри было чисто, что меня очень порадовало, ведь это транспортное средство должно было стать местом нашего времяпровождения на неделю.

Гид оказалась скучной и слишком активной, хотя к концу поездки я узнала несколько поистине интересных вещей из её рассказов, но, если честно, было бы абсолютно всё равно, с ней мы провели бы тот тур или без неё.

Потом в других поездках я смогла повстречать действительно интересных гидов, но, пожалуй, это большая редкость.

Погода утром стояла пасмурная, но без осадков. Мы направились в сторону русско-финской границы, и поездка туда ничем особенным не запомнилась. Изредка заряжал дождь, и это очень подходило к пейзажу за окном, несколько скудному, но уже местами весенне-зеленому.

Подобрав последних туристов нашей группы в Выборге, автобус через некоторое время пересек границу, но гид предупредила нас, что у финнов в эти дни отмечается большой праздник, что-то вроде Дня студента. Поэтому она предположила, что могут быть очереди на пропускном пункте, где нам должны были поставить заветный штамп в загранпаспорт.

Собственно, канун этого праздника принёс много положительных эмоций лично мне. Несмотря на то, что мы простояли приличное время перед КПП, это было что-то вроде часа или около того, настроение улучшилось, когда финны показали свою праздничную сторону.

Нас пропускали два специалиста, молодые парни, которые явно хотели бы оказаться среди тех счастливчиков, которых мы повстречали позже. Но служба есть служба. Наш автобус продолжил путь к Хельсинки.

Люди искренне радовались, улыбались, и вообще было очень приятно видеть так много гуляющих на улицах, а также везде, куда мог проникнуть, специально или случайно, мой пронырливый взор.

Столица Финляндии встретила нас такой же пасмурной погодой, какой проводил Петербург, хотя и не дождливой. Затем, уже ближе к концу нашей недолгой ознакомительной прогулки, облака разбежались, и солнце стало греть всех своими весенними лучами.

На самом деле, мне больше запомнились шоссейные дороги из гранита, чем столица. Пока мы ехали в Хельсинки, удалось посмотреть, как в некоторых местах шел ремонт полосы либо как производили прокладку новой дороги. Красный гранит был повсюду. Оно и понятно, древние ледники стесали горы по всей Северной Европе почти до основания. Поэтому этот крепкий камень становился отличной опорой для будущего дорожного полотна.

Всюду царила простота. Уютные и невычурные домики фермеров и обычных граждан были довольно неприметными, но ухоженными.

Практически вся земля, которая оказалась не во власти леса, обрабатывалась. Некоторые поля были довольно большими, а попадались и вовсе в несколько квадратных метров. Но все они уже покрылись зеленой порослью.

А ещё эти камни! Лена, практически на всех полях бросались в глаза торчащие из земли валуны. Гид сказала, что те камни, которые можно убрать, фермеры убирают, например, их сдают для строительства дорог или оград, либо, если невозможно подъехать и забрать их, просто оттаскивают к краю поля.

Много виднелось таких куч из камней самого разного размера вдоль границ полей. Но были и совсем громадные великаны, которые просто невозможно вытащить. Они так и оставались там, откуда вылезли, и их аккуратно объезжала техника.

Также гид сообщила, что, сколько бы люди ни убирали эти камни, после зимы наружу выходили новые. И так каждый год. Мне было одновременно грустно, что на этой небогатой земле фермерам приходится прикладывать так много усилий, чтобы получить урожай. Но в то же время было приятно сознавать, что люди, которые не бросают это дело, являются настоящими профессионалами, искренно любящими своё дело и усердно работающими ради него.

Так что Хельсинки не произвел на меня большого впечатления после рассказов о ежегодной борьбе человека с камнями.

Улицы казались довольно узкими после не самых широких улиц Питера. Но ощущение праздника, того самого Дня студента, витало в воздухе. Вокруг находилось много людей, некоторые гуляли в специальных кепках либо шапочках. Головные уборы были разными, и это зависело от того учебного заведения, которое окончил человек. Гид объяснила нам эту особенность, поэтому было интересно наблюдать за ними и искать выпускников одного университета либо академии.

Стоит ли говорить, что уже в такие ранние часы некоторые позволили себе быть в состоянии опьянения? Но искренняя радость на лицах этих людей вызывала ответную улыбку.

Солнце совсем завладело небом, что дало дополнительный повод для радости. В целом, погода потом не менялась на протяжении всего нашего тура, было солнечно, иногда облачно, но всё же без осадков.

Где пройдясь, а где проехав, мы попрощались с Хельсинки и направились в город-порт Турку, где нас ждал красивый круизный лайнер, который должен был за ночь доставить в столицу Швеции – Стокгольм.

В Турку также было много пьяненьких людей, каждый в своем головном уборе и с улыбкой на лице.

Город мы практически проехали насквозь, прямиком к морскому вокзалу, где уже подходило время для посадки. Надо отметить, что много финнов собиралось провести свой национальный праздник на борту этого лайнера. Их можно было понять. Всё-таки строгие правила употребления спиртных напитков вынуждали граждан отчаливать в соседние страны, где они могли бы предаться безудержному пьянству.

Вам смешно, Лена, но это правда.

Когда мы разместились в своих каютах, я вышла пройтись и немного изучить лайнер. Со времени посадки прошло менее получаса, а в одном из коридоров в отключке уже лежал пожилой финн, которого никто не трогал. Убедившись, что он всё-таки мирно спит, я пошла дальше.

Лайнер разместил внутри себя два клуба, несколько баров, ресторанов, игровых зон и магазинов. Поэтому счастливым финнам было, где отметить День студента. Ну и конечно никто не забывал про каюты.

Забегая немного вперед, скажу, что по прибытии в Стокгольм гид сообщила нам, что какое-то количество пассажиров не смогли разбудить, поэтому они отправились в обратный путь, домой. Вот это я понимаю, отпраздновали!

Вода за бортом была мирной. Легкие волны, которые шли от корабля, частили в сторону берегов многочисленных маленьких и средних островов, разбросанных вдоль маршрута.

Мне хотелось спать, потому что день был долгий и насыщенный. Побродив по палубе, я отправилась обниматься с Морфеем, потому что подъём обещал быть ранний.

Завтрак порадовал, но всё же оказался не самым лучшим в той поездке. Я перекусила бутербродами с форелью и каким-то салатиком. Хотя выбор был большой. Многие не могли решить, что бы съесть, и бродили между столами с едой с очень смешными выражениями на лицах.

Так получалось, что почти неделю завтрак оставался моим основным приемом пищи. Несколько раз, останавливаясь у придорожных супермаркетов, я покупала какой-нибудь сэндвич, но времени на нормальный перекус почти не было из-за забитого расписания тура.

Помню только один сэндвич из всей поездки, который купила в Финляндии. Когда прочитала его состав, удивилась, можно ли такое вообще смешивать вместе? Для меня это было слишком.

Он состоял из ржаного хлеба с семенами, между кусочками которого аккуратно уместились колечки красного лука, селёдка, яйца и разные овощи. Всё это сдобрили соусом, похожим по вкусу на смесь майонеза и горчицы. Выглядело аппетитно, но никогда не знаешь, как себя поведет желудок. В итоге, всё прошло нормально. Это был вкусный перекус, хотя и несколько необычный; больше такие сэндвичи мне не попадались, к сожалению.

Отмечу, я абсолютно всеядное существо, готовое к экспериментам, но в границах разумного. А ещё мне очень нравится рыба. Наверное, это была одна из основных причин поехать в тур по Северной Европе.

Прибытие в Стокгольм оказалось прохладным. Всё-таки солнце ещё не успело нагреть воздух, а от воды тянуло влажным холодом.

Наш автобус также хорошо пережил эту ночь, выехал довольно быстро из внутренней части корабля, и мы двинулись дальше в путь.

Ночевки в городе не подразумевалось. Мы потратили приличное время на прогулки и экскурсии по столице Швеции, где и увидела цветение сакуры.

Честно, я была несколько удивлена. Почему-то мне казалось, что сакура – это там, где Восток, к тому же в городе было не так уж и тепло. Но она чувствовала себя комфортно в Швеции, поэтому ещё одно проявление удачи – цветение сакуры – сопровождало нас.

Стокгольм тоже не сильно удивил меня, хотя были и интересные места по маршруту. В отличие от Хельсинки, в котором из-за праздника на улицах гуляло много людей, Стокгольм казался пустоватым. Конечно, многие сидели на учебе и работе, но всё же это давало свой цвет в настроение и впечатление от города.

Думаю, что Вам бы хотелось услышать, что мы успели посетить в шведской столице, Лена. На самом деле, моя память почти ничего не выдаёт. Была обзорная экскурсия на автобусе, а чуть позже – пешая по самым знаковым местам города. Хорошо помню посещение музея Васа, внутри которого находится самый настоящий старинный корабль!

Старая часть города находится на нескольких островах, поэтому мне было бы интереснее увидеть Стокгольм с высоты птичьего полета.

После обеда нас ждал длительный переезд в Норвегию, а именно в Осло, где нам забронировали номера в отеле. Иногда автобус сворачивал с пути к какому-нибудь красивому замку, где мы гуляли по территории, фотографировали красивые виды и слушали недолгие истории от гида.

В целом, несмотря на то, что в Швеции наша группа провела гораздо больше времени относительно других стран, эта страна практически не оставила во мне каких-то особенных воспоминаний. Природа и погода радовали глаз, архитектура не сильно удивляла, хотя я уверена, что найдется много любителей такого стиля.

Всё-таки больше всего запомнилось цветение сакуры, это было несколько неожиданно, поэтому и оставило след в памяти.

В Осло мы приехали поздно, ближе к полуночи. Несколько раз останавливались по дороге, чтобы немного размять ноги, перекусить либо выполнить все необходимые для организма действия.

На самом деле, мне всегда больше нравился процесс перемещения из точки А в точку Б, чем сами точки А и Б. Время в дороге, сменяющиеся пейзажи за окном, возможность подумать о чем-то – это было куда ценнее для меня, чем конечные пункты.

Стоит отметить, что рассказы нашего скучного гида об истории Швеции были довольно познавательными. Память со временем стирает многое, но всё же некоторые факты я помню.

Осло встретил нас холодным ветром, когда мы вышли из теплого автобуса. Тем более было удивительно то, что водитель соседнего по парковке грузовика ходил по улице в одной рубашке, пока мы все переминались с ноги на ногу и пытались закутаться в свои весенние куртки.

Заселение прошло быстро, многие тут же кинулись в свои комнаты, чтобы принять душ и побыстрее уснуть, так как нас ждала ранняя экскурсия по городу. К сожалению, я тоже устала и не уделила полчаса на прогулку, чтобы посмотреть хотя бы на огни ночного Осло.

Номера были уютными. Норвежский аскетизм в обстановке был мне по душе, цветовая палитра успокаивала.

Также в том отеле мне понравился завтрак. Когда я пришла в ресторан, людей внутри оказалось немного. Некоторые уже поели, а кто-то ещё спал и пришёл попозже. Я забрала с тарелок практически всю форель, которая была в момент моего присутствия там, и поедала рыбу с хрустящим свежим хлебом, делая разнообразные бутерброды с овощами и салатной зеленью. Помню, что потом мне не хотелось есть целый день. Рыбка оказалась крайне хороша на вкус и питательна.

Практически после завтрака многие мои соседи выселились из номеров и подходили к автобусу. В целом, наша группа не была уж такой дружной, все вели себя расслаблено, но никто и никогда не опаздывал, поэтому нас можно было назвать пунктуальными.

Часть города скрывалась в тумане. Он понемногу поднимался вверх, и сквозь него пробивались лучи утреннего северного солнца. С каждым часом оно грело сильнее, хотя не могу сказать, что от этого становилось теплее. Многие оделись в несколько слоев одежды, у кого-то появились кофты или свитеры под курткой.

По Осло мы гуляли сначала всей группой, посетив парк скульптур Вигеланда, в котором выставлено огромное количество нагих тел детей и взрослых, сделанных из камня, в обычных и самых необычных позах. Было довольно странно, но я всегда спокойно относилась к такому, а вот некоторые члены нашего турпотока откровенно начали возмущаться. Это вызывало лишь улыбку.

Гид спокойно смогла объяснить всем значение этих скульптур, а также немного познакомила нас с менталитетом норвежцев. Оказалось, что скульптурные группы отражают гамму человеческих отношений, что было понятно и без пояснений, хотя гид добавила, что автор заложил философский смысл в каждую статую, большая часть которых показывает состояние человека в разные моменты действий и его эмоции в тот момент.

Это было довольно интересно, а через час уже воспринималось спокойно даже самыми возмущавшимися туристами. Я думаю, мы провели там слишком много времени, по крайней мере, больше, чем надо. Парк действительно уникальный и возможно единственный в своем роде в Европе или даже на планете. Мне же куда интереснее было наблюдать за живыми людьми.

Поскольку времени для спокойного изучения парка выделили прилично, я прогулялась уже вне группы и последила за жизнью горожан. Например, по большей части с детскими колясками ходили молодые парни. Папы делали всё профессионально, и им это было явно по душе. Молодые мамы при этом, в основном, занимались спортом в группах или в одиночку. Пожилых людей встретилось, как и детей, что меня удивляло.

Также всё чаще стали встречаться туристы из Азии. В Финляндии это были единичные случаи, в Швеции – уже произошло несколько встреч, а Норвегия явно привлекала гостей из другой части света сильнее. Либо просто так совпало.

После парка скульптур автобус прокатил нас по улицам Осло. Далее следовала интересная экскурсия с русскоговорящей норвежкой в здании мэрии, где проходит вручение Нобелевской премии.

Экскурсовод говорила по делу, кратко, но познавательно. Дополнительно после экскурсии мы смогли задать ей вопросы, на которые она постаралась ответить максимально четко. Эта женщина была высокой, крупной, с черными пушистыми волосами, которые составляли странную геометрическую прическу. Но на удивление, она была такой необычной, что казалась абсолютно гармоничной в окружающей нас обстановке. Надеюсь, женщина, имя которой я забыла, находится в добром здравии.

Потом нам дали опять слишком много времени для личного знакомства с городом. К сожалению, фьорды не входили в расписание программы, и вечером мы уже должны были отправиться на корабле в Данию. Побродив по нескольким улицам, которые могли представить интерес для туриста, и посетив ратушу, я купила несколько странноватых брелоков в качестве сувениров, а потом заняла свое место в автобусе.

Вот Вам забавный факт: по традиции в туалетных комнатах у многих норвежцев висит изображение королевской семьи. Я не шучу, Лена, перестаньте смеяться. Это такая традиция!

Лайнер уже стоял и ждал гостей; он был меньше и скромнее, чем тот, что доставил нас из Финляндии в Швецию, но был не менее уютным. Сильный ветер не дал побыть хотя бы полчаса на палубе и насладиться закатным видом. Поскольку я не ужинаю, мне не оставалось ничего, как отогреться в горячем душе и уснуть на мягкой постели.

Дания встретила нас хорошей погодой, но до Копенгагена нужно было ехать около часа, поэтому многие просто уснули в пути. Я наблюдала за пробуждением природы, и замечала деревья сакуры, которая цвела куда сильнее и пышнее, чем в Швеции.

Экскурсия по столице была спланирована лучше, и мы смогли посетить разные исторические объекты и ту самую статую Русалочки. Многие недоумевали, почему она без хвоста? Это было забавно, ведь перевод на русский язык неточен. Русалочка была морской девой, а не получеловеком-полурыбой или русалкой. Поэтому стройные ножки можно было хорошо рассмотреть благодаря отливу. Вокруг неё осталось много водорослей, которые несколько портили вид и воздух.

В целом, Копенгаген запомнился огромным количеством велосипедов и велосипедистов, а также более заметным присутствием тех самых мигрантов. Эти ребята сидели в неплохой одежде, смотрели на людей, наблюдали за машинами, но никто не работал. Местное население не особо обращало на них внимания, но уже прошло время, и все смогли друг к другу привыкнуть.

Ночевали мы, к сожалению, не в Дании, а где-то на окраине небольшого города в Швеции. Как мы туда попали? Благодаря парому, примерно за час или два. Между Швецией и Данией есть небольшой пролив, который удалось переплыть крайне быстро.

После этого мы ещё некоторое время ехали до нашего отеля. Городок оказался просто заселён беженцами. Казалось, что их туда свезли со всей страны, чтобы они находились в одном месте.

Гид предупредила нас, что как только мы выйдем из автобуса, то должны быстро забрать свой багаж и зайти в отель. Ни о каких прогулках речи не шло, даже в магазин. Это несколько насторожило нас, ведь до этого момента многие чувствовали себя очень безопасно и комфортно.

У отеля было две наружных двери: одна из решетки, вторая закрывалась на замок. В общем, городок входил в разряд не самых благоприятных. Мне стало жаль владельцев отелей и гостевых домов, а также местное население.

Потом мы узнали, что большая часть разъехалась отсюда из-за беспокойных соседей, которые вели себя как самые настоящие преступники.

Окна в отеле занавесили плотными шторами и просили их не трогать. Обстановка внутри оказалась намного приятней, чем снаружи. Не смотря на такое несколько беспокойное настроение, сон был отличный.

Я не могу вспомнить, как мы уехали оттуда, но помню дорогу, которая заняла приличное время. Хотя нас предупреждали в программе тура, что придется долго ехать. Наш путь лежал в город Сигтуна, а затем вновь в Стокгольм, на лайнер, который должен был доставить нас в уже знакомый Турку в Финляндии.

Сигтуна оказалась милым местом с богатой историей, красивыми видами на озеро Меларен и несколькими древними строениями, которые в разной степени разрушенности дошли до наших дней. Озеро дарило красивые пейзажи, которые стоят того, чтобы посмотреть на них вживую.

В Стокгольме, где мы уже побывали пару дней назад, делать было нечего за то коротенькое время, что нам выделили для прогулки. Поэтому гид пояснила, куда можно сходить, чтобы скоротать его. Все разошлись в разные стороны: кто за сувенирами, кто за едой, кто в музей. Я же отправилась смотреть на цветущие сакуры, которые за время нашего отсутствия стали ещё красивее и пышнее.

Также всюду виднелись плакаты, посвященные песенному конкурсу Евровидение. Он проходил в тот год в Стокгольме. Мы посетили город за несколько дней до этого события, поэтому потом было забавно смотреть полуфиналы и финал дома на диване, зная, где находятся участники.

Уже практически отъезжая от парковочного места, водитель сообщил нам, что придется какое-то (а как оказалось, долгое) время постоять, так как впереди шла демонстрация или митинг. Люди просто не спеша топали в два ряда по главным улицам с плакатами и различными атрибутами. Поскольку местные водители были очень неприятно удивлены, стало понятно, что акция не согласована, поэтому все просто стояли и ждали, пока эта очередь уйдет, куда направлялась.

Как я сказала, ждали долго. Но гид не могла нас отпустить, поскольку не было точно известно, когда это закончится. Демонстранты шли очень медленно, что-то негромко выкрикивая. Они вызывали злость за то, что выбрали такое оживленное место с огромным количеством трафика и время «час пик». Но и в то же время уважение, потому что использовали своё право высказаться по какому-то вопросу. По плакатам я так и не поняла, чего они хотели.

На удивление, мы всё-таки успели на наш лайнер. Прогулявшись по палубе и подышав воздухом, надо было отправляться спать. Впечатления, которые у меня были в тот момент от Швеции, оказались довольно противоречивыми.

Финляндия встречала сонных туристов солнышком и теплом. Гид обрадовала многих сладкоежек, сказав, куда мы направляемся дальше. Это был город Порвоо, в котором находится известная шоколадная фабрика.

Город произвел приятное впечатление. Также он, как мы узнали от гида, был знаком многим из нас. Там снимали очень известный фильм «За спичками». Вы ведь его смотрели, не так ли? Это одна из тех комедий, которые я не переключаю, когда вижу по телевизору. Для антуража гид хотела устроить нам просмотр этого фильма в автобусе, но что-то пошло не так. Плеер не заработал. Скучать не пришлось, погода за окном и зелень деревьев и полей очень радовали глаз.

Первым делом нам провели небольшую экскурсию, чтобы в свободное время мы смогли самостоятельно ориентироваться в этих красивых улочках. Она закончилась в магазинчике с фирменным шоколадом.

Могу с уверенностью сказать, что никогда не была сладкоежкой, но даже я не смогла устоять. Купила шоколадку и съела её тут же на улице, наблюдая за местными.

Потом все туристы привычно разбежались в разные стороны. Сделав фотографии на память, я отправилась за шоколадом в уже опустевший магазинчик, который до этого оккупировала наша группа. Я смогла спокойно пообщаться с продавцом, которая неплохо говорила по-русски, и купить своим друзьям, родным и коллегам разные шоколадки.

Понемногу чувство того, что путешествие неминуемо идет к концу, начинало охватывать меня. Я грустила, сидя на лавочке у магазинчика, и смотрела на солнце и спокойную воду неширокой реки, что бежала рядом. Слишком короткий период путешествия и огромное количество впечатлений давали о себе знать.

Это был последний пункт официальной программы, и следовало уже направиться в сторону родных краев. Перед границей нас любезно завезли в огромный супермаркет, где продавалась вкусная рыба.

Время на покупки практически не ограничили, поэтому некоторые быстро вышли с пакетом или двумя, а кто-то еле плёлся с огромными тележками, набитыми разной провизией. Моя сумка, итак слишком маленькая для разного рода сувениров, смогла вместить в себя несколько рыбин, завернутых в пергамент, и какую-то снедь, которую уже и не вспомню.

Наконец, когда все члены нашей группы разместились в автобусе со своими баулами, мы двинулись к границе между Финляндией и Россией.

Тогда ещё не было той сильной тоски, которая обычно накрывает к концу путешествия. Наверное, из-за усталости. Это чувство наступило уже после прохождения проверок у финских и русских пограничников и прилично пройденного пути в сторону Санкт-Петербурга. Не ошибусь, если скажу, что это случилось в момент, когда мы въехали в культурную столицу.

До тех пор я считала многие улицы этого красивого города не широкими, скорее, они были даже узкими, на мой взгляд. Но после тура они стали для меня просто проспектами! Вот она – сила сравнения.

Могу отметить и тот факт, что всё же сердце соскучилось по родным местам. Как бы ни было хорошо в гостях, меня всегда тянуло домой с непреодолимой силой, к людям, которых ты знаешь, к местам, которые ты любишь, и кажется, что после очередного путешествия ты начинаешь ценить их ещё больше.

Поблагодарив гида и водителя, туристы покинули наш удобный автобус. Часть растворилась тут же в толпе. Кто-то старался попрощаться с различными пожеланиями, в том числе счастья и здоровья, и уйти в сторону вокзала или ближайшей станции метро. Или ещё куда. За всеми не уследишь.

Мой поезд до Москвы был ближе к ночи, поэтому оставалось время, чтобы отдохнуть. Не хотелось ничего искать, к тому же заранее номер не бронировала, поэтому отправилась на вокзал в комнаты отдыха, где за небольшую плату разместилась в простенькой, но чистой комнате с высокими потолками. Приняв душ и даже успев поспать, я с благодарным сердцем покинула город, в который потом возвращалась ещё не раз.

Через неделю после окончания тура приехала сюда и встретилась с родными и друзьями. Практически все задавали вопрос: «Ну как там»? Мой ответ некоторых очень удивлял, кого-то даже расстраивал. Я честно говорила свое мнение на основе увиденного и услышанного.

Люди там не выглядят счастливее нас. В магазинах работают продавцы с такими же уставшими и часто неприветливыми лицами, как и здесь. Уровень жизни, может быть, и выше по многим показателям, но сама жизнь не сильно отличается от нашей. Меня сначала абсолютно никак не привлекал один момент, но потом, спустя приличное время, я вспомнила, что на нашу группу почти не обращали внимания – не оглядывали с головы до ног, не оборачивались и не просили сфотографироваться. Думаю, что мы не сильно выделялись среди местных, поэтому и не было этих всматриваний и гляделок.

Таким мне запомнился тот насыщенный тур.

Как упоминала ранее, в душу мне запала Финляндия, отчего некоторые мои друзья говорили, что я сошла с ума, ведь Швеция намного красивее и интереснее. Но это их мнение, а я придерживаюсь своего.

Очень надеялась, что когда-нибудь, может, лет через двадцать, снова совершу подобный тур. Было бы интересно посмотреть, что изменилось. И самое главное, сильно ли изменились люди. Но не судьба.

***

(Лена)

Сейчас печатала это всё, и представляла, что видела Лалалиса. Надо будет потом посмотреть в интернете, правильно ли я внесла названия мест.

Поездка в Германию, или При чем тут мясо зебры?

«Ты никогда до конца не вернешься домой, потому что частичка твоего сердца будет где-то еще. Это цена, которую мы платим за любовь и дружбу с людьми по всему миру»

– Мириам Аденей

В том же году мне удалось совершить ещё одно заграничное путешествие. Это был визит к сестре моего покойного мужа. Её теперь зовут Констанс, а раньше была Кирой. Кстати, дом, в котором мы сейчас находимся, когда-то принадлежал ей. Отец выкупил его за несколько лет до того, как я вышла замуж.

Между поездками в Северную Европу и Германию был короткий и насыщенный тур в Карелию. Я ведь ранее говорила, что тогда это была моя большая мечта?

Удалось посетить много интересных мест: Петрозаводск, Кижи, парк Рускеала (в котором в день посещения было много финнов, употреблявших огненную воду прямо в шаговой доступности от живописных тропинок), Сортавалу, Валаам, Марциальные Воды, водопад Кивач и другие объекты. И самое главное – это место, где продают наивкуснейшую рыбу. Эта деревня находится недалеко от Кондопоги, которую я посетила через год. Ох, аж слюнки потекли…

Но вернёмся к Германии, дорогая Лена.

Планирование было поздним, поэтому пришлось всё делать быстро. С проживанием проблем не было, но чтобы получить визу, мне пришлось поднапрячь Киру, которая оформила вызов. Документ пришел по почте точно в срок. Визу сделала за несколько дней до вылета.

В тот раз я брала с собой чемодан, чтобы отвезти разных вкусностей. Семья Киры была большой и не очень дружной, но все ждали моего приезда. Погоду обещали препротивную, судя по прогнозам, поэтому пришлось брать зонт.

Рано утром, выйдя на улицу, я увидела первый снег и сильно удивилась. Ещё вечером стояла вполне сносная сырость, а теперь чувствовалось дыхание зимы. Было так красиво, но очень холодно, ночью случился резкий перепад температуры. Хорошо, что такси до Шереметьево стояло недалеко от дома, ведь я оделась для Германии.

Перелет был одним из самых быстрых на моем счету, всего пару часов. Правда, из-за резко наступившего холода самолет обработали специальным составом, и это несколько задержало вылет.

Не буду описывать, как меня встретили, что мы делали и о чём болтали. Скажу только, что в окна аэропорта я увидела влажный туман, окутавший всё вокруг, а также зелень на земле и на ветвях деревьев, кое-где разбавленную редкими вкрапления желтого и красноватого цвета. Моросящий время от времени дождь наводил тоску.

Но я верила в силу своего воздействия на погоду, поэтому надеялась, что скоро появится солнышко. И не ошиблась. Погода менялась, стало теплее, но влажность не снижалась. Хотя мы не попадали под дождь во время прогулок по старым замкам или городкам. Когда я бродила по полям в деревне, где жила Кира со своим мужем и их псом Бомбелем, то брала с собой зонт на всякий случай. Обидно, но он ни разу не пригодился.

Солнце стало проглядывать всё чаще, поэтому бывали дни совсем без дождей.

Поскольку у меня продолжался отдых, а остальные работали, то почти всё время приходилось проводить в доме родных. Заскучав, я выгуливала Бомбеля по живописной деревеньке, в которой жили, в основном, одни немцы. Она располагается в выемке между небольшой горой и холмами, поэтому там тихо, и имеется свой особенный микроклимат.

В отличие от тех мест, где расположен аэропорт, деревья в округе радовали более осенней окраской: желтой, оранжевой, красной, коричневой и даже фиолетовой. У меня сохранилось много фотографий с пейзажами, которыми я время от времени любуюсь.

После работы за мной обычно кто-нибудь заезжал, и мы ехали гулять. Так, посетили старинный полуразрушенный замок на вершине горы, до которого надо было ехать просто по ужасно узкому и опасному серпантину.

Из-за гор в той местности очень многие дороги не прямые, а изогнутые, будто змеи. И построено не очень много тоннелей, поэтому чтобы куда-то добраться, нужно было знатно попетлять. Я удивлялась мастерству вождения местных, поскольку они делали это так легко и непринужденно и на приличной, даже несколько превышенной, скорости. Первые пару дней мне было страшновато, хотя и не показывала виду, но потом уже привыкла.

Мы побывали в соседнем красивом старом городке (простите, Лена, с названиями тут у меня совсем плохо, они очень сложные), где я впервые попробовала настоящий штрудель. Его подали с мороженым. Это было вкуснее вкусного, и теперь я точно знаю, каким он должен быть. Как-нибудь на неделе я угощу Вас этим десертом.

Однажды мы поехали в торговый центр, где попали на распродажу различных товаров и атрибутов к Рождеству. Это было яркое зрелище. Много красного, белого, золотого и серебряного, как будто конкретно в том месте должен был вот-вот появиться Санта Клаус.

Насмотревшись и что-то прикупив, направились в ресторан. Там предлагали еду популярных кухонь Азии. Само помещение оказалось большим, в нём отгородили зоны, проделав отличную работу по дизайну интерьера и обстановки, чтобы люди чувствовали себя в какой-то конкретной стране согласно задумке владельцев. Мы направились в сторону «Китая».

Было много посетителей. Еда меня удивила, потому что некоторые блюда уже своим видом отбивали всякий аппетит, хотя уверена, что это, скорее всего, очень вкусно.

В той зоне сделали красивый потолок – вмонтировали аквариум с золотыми рыбками, поэтому они могли наблюдать, как люди кушают внизу, а люди смотрели, как грациозно перемещаются эти создания. Мне нравилось наблюдать за ними, пока повар жарил выбранное мной филе какой-то неизвестной мне рыбы.

На самом деле, выбор блюд поражал воображение. Можно было попробовать даже акулье мясо и мясо зебры! Мне стало жаль зебру, хотя я понимала, что в разных странах едят то, что бегало там тысячи лет.

Например, я не смогу есть ни медвежатину, ни оленину, ни мясо зебры, даже не могла заставить себя попробовать конину (здесь я имею ввиду в целом за мою жизнь, а не конкретно в том ресторане). То есть всё, что сильно отличается от свинины и говядины, я не съем. Ну, может быть, только в критическом случае.

Хорошенько проведя время, мы направились домой. Рыбка была свежей и удивительно вкусной, но я до сих пор не знаю, что тогда ела. Не запомнила, если быть точнее.

Перед отъездом съездили в огромнейший музей техники. Там были выставлены машины самого разного назначения: и военные, и сельскохозяйственные, и гоночные, и для простого пользования в повседневной жизни. Самых разных времен и из разных стран. Были и мотоциклы, и велосипеды, и самолёты, даже паровозы и двигатели огромных кораблей. Мы не успели посмотреть всё, но большую часть всё же охватили. Посещение музея выдалось интересным, поскольку эта тема была близка мне по сфере деятельности.

В целом, время пробежало очень быстро, поэтому набив чемодан ответными подарками от родных, я отправилась в аэропорт, где пришлось впервые в жизни доплатить за перевес в пару килограмм. Просто грабеж средь бела дня, по-другому и не скажешь!

Там же со мной произошел инцидент, также впервые, когда я чуть не опоздала на самолет. Уверена, Вам не терпится узнать, что произошло.

Быстро сдав багаж, я поболтала с роднёй, а затем отправилась на досмотр. За рамками виднелись заветные ворота к выходам на посадку.

Работала только одна группа досмотра из пяти, очередь на разные рейсы росла, как на дрожжах. Самое ужасное, что я находилась в её середине, и она не двигалась. Пришлось простоять примерно час или полтора, пока меня наконец-то досмотрели. Я уже опаздывала на рейс минут на десять.

Персонал совершенно никак не реагировал на мои просьбы. И даже когда к ним подошла девушка со стойки посадки пассажиров, которая разыскивала меня (хорошо, что регистрацию прошла), досмотр проходил также медленно – в порядке живой очереди. Это было ужасное чувство, потому что она очень нервничала, а сотрудники досмотра как будто специально тянули время. Ты при этом ничего сделать не можешь.

Но удача была на моей стороне, самолет задерживался примерно на полчаса или даже больше из-за подготовки к полету в сложных метеорологических условиях. Его должны были обработать тем составом, что и перед вылетом из Москвы. Многие самолёты ожидали той процедуры, и рейсы откладывались.

Я почему-то перестала переживать по поводу опоздания ещё в очереди, примерно за пять человек, которые отделяли меня от досмотра. Видимо, понимала, что уже не успею на самолет, ворота к которому находились в десяти метрах прямо напротив меня! Вела себя спокойно, как кальмар, и оставалась в таком состоянии до самого отлёта. Спасибо хорошей нервной системе.

До сих пор неприятно вспоминать абсолютное безразличие сотрудников досмотра, которые могли бы вызвать другую группу и разделить очередь. Там толпились и занимали места туристы, рейсы которых были только через час или полчаса, но людей, которым оставалось минут десять до окончания посадки, просто не пропускали вперёд, не смотря на их просьбы.

Про себя уж и не говорю, потому что, видимо, была единственной, кто точно опаздывал на рейс больше, чем на десять минут. После моих нескольких безуспешных попыток (в течение получаса до окончания посадки) объяснить сотруднику, что не успею, и что мне нужна его помощь, чтобы оказаться поближе к началу очереди, я поняла, что опоздаю не по своей вине. Это несколько грело душу. Даже сделала фото на всякий случай, где было видно, что в наши ворота стояла просто огромная толпа, а на следующих – царила блаженная пустота.

С таким же безразличием после того казуса в Германии, но уже не с сотрудниками досмотра, а с сотрудником аэропорта, я столкнулась лишь раз в Южной Корее. Но об этом как-нибудь потом.

Таким образом, пройдя всю эту душную и долгую очередь, я оказалась на своем месте в салоне самолета, который вылетел только через час. Думаю, какая-то доля удачи сыграла свою роль, поэтому смогла улететь без лишних трат и волнений, а также неприятных разбирательств.

В целом, то, что я успела увидеть, не сказать, чтобы сильно меня обрадовало. Немцы, которых видела в деревне, старались жить, отгородившись глухим забором от всех, в особенности, от своих соседей. Во время экскурсий с родными встречала очень мало детишек на улицах, да и отметила бы несколько странную тишину городков и различных торговых центров, где мы побывали. Детей и вправду было немного. Также не особо заметила пожилых людей.

Родные рассказывали мне различные истории, как у общества меняется настроение. Что терпение скоро лопнет, и люди потребуют смены курса политической системы. Особенно острым был вопрос, касающийся мигрантов. Прошло уже несколько лет с тех пор, и думаю, что они оказались правы.

Если честно, в Германии у меня не получилось понять немцев. Имелась возможность увидеть здания, парковки, исторические места, природу и инфраструктуру, но люди встречались крайне редко, поэтому мои умозаключения были выведены больше по рассказам членов семьи Киры, которые долгое время проживают там.

Мне бы хотелось построить туристический маршрут, чтобы посетить больше мест и,конечно же, узнать людей поближе. Так что ту поездку я отнесу к категории неудачных. Зато получилось интересно провести время с родными.

***

(Лена)

А могла бы я попробовать мясо зебры? Хм…

Кстати, штрудель, который приготовила Лалалиса, оказался таким нежным на вкус! Я почти проглотила свой язык, такая вкуснота!

И зачем мне ехать в Германию, если рядом была эта удивительная девушка?

Одним днём в Абхазию

«Желание путешествовать – один из самых обнадеживающих симптомов жизни»

– Агнес Реплье

После Германии я почти год не выезжала за границу, зато смогла неплохо изучить знаменитый город-курорт Сочи, больше покоривший своими красивыми и высокими горами, чем морем и пляжами. Я полюбила те хребты всей душей, и в дальнейшем старалась планировать будущие места отдыха так, чтобы иметь возможность наслаждаться видами горных пиков.

Мне и раньше нравились горы, но местом силы они стали для меня после посещения Красной Поляны. Тогда я впервые поднялась на высоту более чем два километра. И это меньше, чем за час! Спасибо фуникулерам. Кстати, всё прошло хорошо, мой организм отреагировал на подъём легко. Считаю, что это был знак.

Думаю, уже стало понятно, почему Абхазия – прекрасная, но полуразрушенная страна – стала следующей в списке для посещения. Да, из-за близости к Сочи. К тому же легкое прохождение границы отлично способствует туризму.

Как-то возвращаясь в отель после купания в море, я и мой друг остановились у одной из многочисленных стоек, где продают различные туры и экскурсии. Насколько помню, мы решили взять сразу несколько экскурсий, чтобы заполнить время между теми днями, которые спланировали сами. Один из них решили посвятить маршруту по известным местам Абхазии. Это было почти сиюминутное решение после небольшого совещания прямо у стойки.

Намечалась первая заграничная поездка, когда не нужно что-то заранее бронировать, покупать билеты на самолет (поезд, автобус – тут уж выбирайте нужное), тратить деньги на медицинскую страховку, визу и так далее. Возможно, дорогая Лена, кто-то даже посмеётся, сказав, что какая же Абхазия заграница?

Да самая обыкновенная! Это отдельная страна, у которой есть государственные границы, законы, граждане, органы власти, история, культура и наследие. Конечно, россиянам туда очень легко попасть: можно по загранпаспорту, но лучше по внутреннему, чтобы потом не было проблем с посещением соседней Грузии – но это не делает Абхазию не заграницей.

Отмечу, что поездка занимала практически весь световой день, зато программу хорошо спланировали, и она стоила небольших денег.

Сама поездка состоялась ближе к концу нашего отдыха, поэтому мы очень активно проводили время до неё. Например, как уже говорила, посетили Красную Поляну и поднялись на самую высокую точку. А! Забыла! Мы ещё были в скайпарке, откуда смельчаки прыгали на тарзанке вниз, прямиком к камням обмелевшей реки.

Честно, я не решилась на такой шаг, поэтому мы просто прогулялись над пропастью по подвесному мосту, который раскачивался от ветра. С него открывался захватывающий вид на окрестности.

Но всё же поездка в Абхазию подарила много приятных моментов.

Рано утром нас забрал автобус, в котором не было свободных мест. Гид провела небольшой инструктаж, как мы будем проходить границу, а также попросила иностранцев подготовить загранпаспорта. Настроение было отличным, границу прошли быстро и без потерь со стороны туристов.

Стоял жаркий солнечный день. Точнее, ещё утро, но уже припекало. Мы проезжали разные селения, которые, откровенно говоря, находились в запущенном состоянии. Туристические места, по большей части, могли похвастаться ухоженным видом, поэтому впечатления от поездки находились где-то на уровне между «нормально» и «хорошо».

Природа явно любит тот край: земля плодородна, горы защищают от ветра, а море оказалось прозрачнее стекла. Понятно, что отсутствие больших производств не загрязняло воды, и это хорошо для экологии, но малое количество рабочих мест шло минусом для экономики.

Это так, лирическое отступление. Сказать, что Абхазия богата красотами – не сказать ничего; лучше увидеть. Думаю даже Вы, Лена, могли бы спокойно поехать туда отдохнуть. Почему так смущенно улыбаетесь? Уверена, что в этом нет ничего страшного.

Пройдя таможню, где нас очень быстро пропустили добрые абхазцы, мы направились в знаменитый город-курорт Гагра. Я почему-то уверена, что хотя бы раз в жизни любой житель стран, входивших в состав СССР, слышал о том месте. Фильм «Иван Васильевич меняет профессию» Вам о чём-нибудь говорит? Да-да, там звучала знаменитая фраза «Мы едем в Гагры!»

Город представляет из себя утративший былое величие курорт, но всё же наполнен отдыхающими. Я не помню быструю обзорную экскурсию. Улицы производили впечатление, позволяя в воображении додумать, что было раньше, до недавних военных действий. Их отголоски, к сожалению, будут ещё долго слышны в Абхазии, судя по темпам восстановления зданий, производств, садов и инфраструктуры.

Вот что очень запомнилось из той однодневной поездки, так это виды из окна автобуса. Дивный край! Красивая природа, горы, скалы, даже камни, горные реки и магические озера врезались в память. Нам повезло с гидом, она оказалась не сильно навязчивой, а самое главное – знала, когда нужно замолчать. Особенно это было ценно во время движения в ущельях или на узких серпантинах.

Следующим пунктом стала Пицунда. Город оставил приятное впечатление. Лично для меня оказался интересен берег моря, а точнее, основная набережная города. Это место отличалось чистотой, расслабляющей атмосферой, ну и конечно прозрачными водами, что очень удивляло после пляжей соседнего Сочи.

Именно чистота вод манила людей в срочном порядке искупаться, что нам и позволили сделать. Можно было потратить свободное время на прогулку, хотя не слишком продолжительную, поэтому многие решили окунуться в море.

Обед был запланирован у озера Рица, знаменитого не только своей красотой, но и, как нам клялся гид, шашлыком, который готовили в прибрежном кафе.

Перед этим мы остановились на пасеке мёда, от которой то и дело отъезжали и подъезжали автобусы с туристами. Мёд порадовал приятным вкусом, а пчёлки кружились вокруг нас, но никого не укусили. Как сказал веселый владелец пасеки, их пчёлы добрые, а если укусит – это шпион из соседней страны. Конечно, не обошлось без таких шуток, но пчёлы оказались почти ручными, если можно так сказать. Также он открыл нам много интересной информации и провел практически инструктаж по пчеловодству и мёдопотреблению.

Покинув старинное поселение, мы направились к Голубому озеру, которое удивило голубизной вод. Также у берега резвились змеи, и многие не решились подойти ближе.

Повторюсь, природа просто завораживала. Нам рассказывали про реликтовую сосну, которая росла в той местности. Кстати, там же увидели самшиты, что возвышались над головами, когда ущелье сужалось. Каменные стены переносили моё воображение в какую-то сказку. Гид тихо произнесла, что скоро будет Каменный мешок – самое узкое место каньона. Почему-то не создалось ощущения, что тебя раздавят глыбы, уходящие вверх на много метров. Наверное, нет клаустрофобии.

Дорога к озеру Рица была поистине невероятной: сначала очень сложный серпантин, а затем спокойная гладь синей воды. Вот такие контрасты, Лена.

Да, озеро не перехвалили. Горы за ним тянули свои пики ввысь больше, чем на три километра, и цвет удивлял необычным, каким-то пепельным, оттенком. Казалось, что их выложили мозаикой. Всё наше внимание обратилось на виды, пока голодные желудки не стали бунтовать.

Шашлыки мы решили не брать. Мясо долго готовили, очереди за ним выстроились от парковки с автобусами. Туристов приехало слишком много.

Мы перекусили что-то из серии «салатик и котлетка с картошкой», потратив оставшееся время на прогулку и фотосъёмку. Даже увидели большую змею, которая плыла от берега по своим делам.

Потом соседи по местам из нашего автобуса поделились своим впечатлением от шашлыка, который им всё же удалось добыть. Он был сырой. Увы и ах.

Также нам провели экскурсию по скромной даче Сталина, расположенной на краю утёса с прекрасным видом на море. Интерьеры передавали дух того времени, и даже запах переносил лет на семьдесят-восемьдесят назад. Думаю, это был хороший пункт программы, поскольку там чувствовалось соединение красоты природы и истории.

Далее мы отправились к Новому Афону, который покорил своей ухоженностью и красотой. Самой знаменитой достопримечательностью является мужской православный монастырь, расположенный на склоне горы. Место очень выделялось среди прочих удивительной архитектурой, а также аллеей, которую называют Тропой грешников. Вам не послышалось! Тот путь очень сложно преодолеть даже самым подготовленным людям, особенно по жаре, которая сопровождала нас весь день. Для таких лентяев, как я, за отдельную плату курсируют специальные машины. Они гораздо резвее, с этим не поспоришь.

После экскурсии по собору мы спокойно пошли вниз по той самой Тропе. Это была очень приятная прогулка в тени деревьев. По дороге нам попадались смельчаки, которые решились-таки подняться в гору своим ходом. Хотелось дать им попить, потому что они сильно вымотались и пропотели на годы вперёд.

Внизу нам предложили сделать выбор – экскурсия в Новоафонскую пещеру либо прогулка по очень живописным окрестностям. Например, можно было увидеть старинный павильон, который служил когда-то остановочным пунктом, располагаясь у железной дороги. Также вблизи ниспадал интересный водопад.

Я отправила друга вглубь горы и отдала ему свой фотоаппарат, а сама занялась более тщательным изучением мест, которые мы быстро пробежали с группой, хотя с удовольствием спустилась бы вниз. Гид сказала, что там скользко и прохладно, а моё самочувствие в тот день оказалось не самым лучшим для такого рода прогулок. Поэтому и решила остаться на солнышке.

Другу экскурсия понравилась, но, конечно, лучше увидеть самой, чем услышать от кого-то, даже с кадрами на твоей камере.

Чтобы доехать до пещер, нужно было отправиться на вагончиках по внутренностям горы, а это, согласитесь, уже интересное начало нового приключения.

Распрощавшись с Новым Афоном, мы направились в сторону Сочи. По дороге нам сообщили, что будет небольшой съезд от основной трассы к когда-то самому знаменитому совхозу СССР, где обещали провести дегустацию вина и других напитков, а также накормить «ужином джигита».

На самом деле, есть и пить не очень хотелось, возможно, из-за жары и целого дня впечатлений под солнцем, но уверения гида по поводу очень интересного сочетания ингредиентов этого «ужина» заставило глотать слюни до самого приезда.

Был уже вечер, и солнце скрылось, когда наш автобус остановился у небольшого кафе открытого типа. Практически все отправились на дегустацию, а мы вдвоём пошли за обещанным «ужином джигита».

Почему не дегустировали со всеми? За день до этого побывали во время экскурсии по Сочи на таком же мероприятии. Было жарко, и даже те маленькие дозы спиртного, что мы выпили, принесли свои не самые приятные плоды. Опьянения не случилось, но ощущение лёгкого головокружения на солнцепёке было некстати, хоть и прошло в течение пары десятков минут. Так что нам просто не хотелось, поэтому, не сговариваясь, отправились кушать.

Было удивительно, что наш автобус оказался единственным у того кафе. Возможно, ранее кто-то и приезжал, но мы не встретили транспорта ни до, ни после съезда в посёлок. Судя по всему, тур включал в себя эксклюзивный подарок. Уверена, многие не попадали на «ужин», хотя и ездили по такому же маршруту.

В кафе нас поприветствовали приятные женщины. Мы заказали два «ужина джигита», какой-то суп, лаваш и чай.

Что же это такое? Вижу, Вам интересно узнать.

Это горячее и очень вкусное блюдо. Его готовят в секретном месте, куда явно попадали не все туристы, посетившие Абхазию. На небольшой, только что снятой с огня сковороде весело шкворчало поджаренное мясо. К нему шла порция мамалыги (это кукурузная каша), ещё соус, состав которого я не знаю, а также маринованные особым образом овощи. Всё это было очень питательно, но в тоже время гармонично и не тяжело для желудка.

Мы сидели и кушали под веселый смех и разговоры, доносящиеся в тихом вечернем воздухе из дегустационного домика, что стоял через дорогу.

Потом люди стали понемногу подходить, и зал кафе заполнился. Я и мой друг как раз не спеша закончили нашу трапезу и решили прогуляться, чтобы посмотреть на окрестности.

Примерно через час сытая туристическая группа покинула то интересное место. Ближе к ночи нас высадили в Адлере, и мы направились в отель.

День оказался богат на впечатления, и путешествие мне очень понравилось. При этом многие умудрились увезти с собой столько пакетов разных вкусностей, что ручки грозили порваться в самый неподходящий момент.

Мы же решили быть налегке, поэтому весь наш багаж хранился в голове и в памяти фотоаппарата. Правда, пара баночек мёда тяжелели в рюкзаке.

Почему-то знаю, что скоро Абхазия станет процветающим местом.

***

(Лена)

Я никогда не была в горах. В далеком детстве мне приходилось ездить с родителями на море, которое сильно боялась после одного случая – будучи малюткой, чуть не утонула из-за сильной волны.

До сих пор помню, как откашливалась, а во рту был неприятный соленый привкус. И эти противные медузы вокруг, бррр…

Может быть, вода – не моя стихия?

Глава 5. Тени под моими глазами

(Лена)

Однажды Лалалиса долго смотрела на себя в зеркало. Мы уже полчаса сидели и пили чай с вкуснейшим черничным пирогом, но беседа не клеилась.

Так иногда случалось, хотя обычно хозяйка дома начинала задавать тон разговору, и наши два-три часа пролетали незаметно, особенно, если она рассказывала про свои приключения.

В тот раз моя подопечная вела себя крайне тихо. Ответы на вопросы удивляли краткостью. Её светлое лицо казалось спокойным, но глаза выражали грусть.

Я знала, что она так и смотрит в зеркало; отражение было видно в стеклянной дверце одного из кухонных шкафчиков.

– Что-то случилось? Почему Вы так пристально смотрите на себя? – спросила я, делая глоток чая.

Девушка молчала, будто не слышала меня. Эта особенность, которую я всё чаще замечала, меня настораживала, потому что не являлась следствием её болезни. Хотелось расшевелить молчунью.

– Не припомню, чтобы раньше Вы так переживали из-за своей внешности.

Она вздохнула, а потом наконец тихо ответила:

– Всё в порядке, Лена. Просто заметила, что, когда узнала о болезни, тени под моими глазами стали длиннее.

Моя подопечная обернулась. Я молчала, потому что видела, что она ещё не высказалась.

– Возможно, это немного странно звучит. Я сейчас не про синяки или круги под глазами говорю, а именно про тени, – Лалалиса прикусила нижнюю губу, но быстро продолжила, будто найдя те самые, нужные, слова.

– Вот они есть у всех, и я их вижу. Например, у Вас тени заканчиваются на кончиках нижних ресниц. Получаются такие тоненькие полупрозрачные полосочки, которые словно живут своей жизнью.

Моя голова не сообразила, что ответить на такое заявление, но брови предательски поднялись. Девушка это заметила.

– Вы подумали, что я сошла с ума. Наверное, так и есть, – её голос стал немного приглушенным, и она опять посмотрела в зеркало.

– На самом деле, просто впервые слышу о таком, – мысли не нашли способа выразить идею более правильно, но этого оказалось достаточно.

Странница улыбнулась.

– Ах, как хорошо! Я постараюсь пояснить, Лена. Так вот, и у меня были такие же короткие тени, совсем недавно. Сначала прятались под ресницами, вот здесь, – она показывала указательными пальцами на нижние веки. – Сейчас они уже тут, и теперь это не полосочки, а целые пятна!

Голосом, полным грусти, девушка закончила. Её пальцы обводили невидимый для меня контур: от внешних уголков глаз вниз по щекам и почти до линии подбородка, а затем вверх вдоль крыльев носа к внутренним уголкам. Так были обозначены границы тех самых теней, про которые она говорила.

Я подумала, что ответ её подбодрит.

– Лалалиса, мои слова покажутся очень странными, но, пожалуйста, примите их.

После её кивка в знак согласия, продолжила:

– Мне кажется, что тени стали длиннее, потому что свет Ваших глаз стал намного сильнее и ярче.

Она молчала, но через некоторое время губы тронула долгожданная улыбка.

– Мне не приходило такое в голову. Я очень надеюсь, что это правда.

– Поймите меня правильно, Лалалиса. Не обладая способностью видеть тени даже под своими глазами, я замечаю свет в глазах других людей. Такое бывает нечасто, и для меня по силе привлечения внимания это похоже на падение метеорита в ночном небе!

Подумав мгновение, хотела добавить ещё чего-нибудь ободряющего, но решила, что слова могут прозвучать слишком высокопарно и не к месту в данной ситуации. Поэтому просто сказала:

– Такие глаза сразу выделяются в толпе…

Она заметила, что я резко остановилась.

– Вы же хотели ещё что-то сказать?

– Да, просто думала, как закончить фразу менее вульгарно.

Лалалиса немного удивилась, приподняла брови и прошептала:

– А разве слова, идущие от сердца, можно считать вульгарными?

Меня постоянно удивляла её искренность. Что за человек!?

– Я лишь хотела сказать в заключение, что не нужно бояться или стесняться своего света, так же как и не нужно расстраиваться по поводу теней. Они нужны друг другу.

***

Время подошло к концу. Попрощавшись, Лена поехала домой.

Иногда по дороге она смотрела в зеркало заднего вида, но так и не увидела теней, которые прятались под нижними ресницами.

«Может быть, это потому, что я не вижу свой свет?» – думала волонтер.

Глава 6. Из личных записей о приключениях Евлалии

От стресса секретно убегаю в Корею

«Путешествовать – значит жить»

– Ханс Кристиан Андерсен

На самом деле, Лена, у меня случилось несколько посещений Республики Корея, более известной, как Южная Корея.

Наверное, Вы спросите: «Хм, зачем посещать одну страну так много раз?» Я отвечу, что на это были причины, которые Вы скоро узнаете. Даже сильно забегу вперёд, но скажу, что у меня было в планах съездить в Корею ещё раз. На это тоже есть причина, которая переросла в мечту, близкую к мании, и её нужно обязательно исполнить. Но как эта болезнь не вовремя!..

Сегодня расскажу про моё самое первое знакомство со страной, которую я неплохо знала, но совершенно не планировала к посещению. Это была единственная спонтанная поездка за границу в моей жизни, такая скорая, но при этом неплохо мной спланированная в очень короткие и сжатые сроки. О том, что я туда поехала, знали всего несколько человек.

Думаю, будет правильно начать рассказ издалека.

Новости и статьи различной направленности, связанные и с Южной, и с Северной Кореей, попадали в мою ленту довольно часто. Меня не очень интересовали, а потому практически отсутствовали в списке, различные известия, связанные с миром современной корейской музыки и столь популярных в настоящее время дорам.

Я имела представление о состоянии экономики этих стран, их успешных (и не очень) попытках взаимодействия, а также партнерстве с другими государствами. Иногда следила за переговорами по некоторым крупным проектам, которые могли бы стать реальностью при соглашении двух Корей.

Могла бы привести конкретные примеры, но не буду этого делать, поскольку, судя по всему, они так и останутся на бумаге. Какое-то время радовал период «потепления» в отношениях соседей, но чувствовалось, что, скорее всего, это ненадолго. В душе надеялась, что всё возможно, если сильно захотеть, и если это к тому же будет выгодно всем участникам переговоров.

Попадались новости культуры и спорта, что несколько разбавляло серьезные статьи с аналитикой.

Конечно же мне были интересны любые новости касательно новых технологий и последствий от их применения. Например, несколько лет назад случился крупный пожар в Сеуле, приведший к серьезному параличу с мобильной связью, а также банковскими операциями. Зато страшное происшествие выявило серьезные проблемы такого сильного доверия технологиям. Ряд несоответствий, выявленных комиссией, был мне знаком по работе; очень уж похожие «симптомы» у «больного», хотя сфера совершенно другая.

В общем, я не следила конкретно за ситуацией на Корейском полуострове, мне нравилось читать про разные страны, в особенности, что творится в Африке. Интерес к ситуации за пределами родины появился ещё в школе, за несколько лет до моей первой поездки в Болгарию. И он не угас до сих пор. Слежу за новостями, ведь времени теперь у меня стало больше.

Как помните, я одновременно работала и получала заочно высшее образование. Это нормальная практика, кстати, довольно действенная, если работаешь по специальности.

Учеба была непростой. Как и работа. В течение нескольких лет груз ответственности, а также слишком короткие сроки, в которые надо было уложиться и сделать всё и сразу, привели к депрессивному состоянию. Тем более, как помните, я потеряла любимого.

Такой характеристики меня будет вполне достаточно, чтобы представить состояние человека, который за миг сорвался и был рад уехать хоть ненадолго, но куда-нибудь очень далеко, чтобы отвлечься.

Я уже заканчивала работу с дипломным проектом. Стояла поздняя весна, сроки дали очень маленькие. Нашему потоку сильно не повезло – с того года ввели новые правила, и диплом надо было успеть сделать за месяц! И это по сложной технической специальности!

Что значит «сделать за месяц»? Имеется в виду найти информацию, написать текст, сделать чертежи, оформить проект, пройти все проверки и согласования, а также сдать предзащиту. Раньше на это давали четыре месяца… Но многие начали делать диплом намного раньше. Кто-то ещё зимой, кто-то за три месяца, а некоторые просто заплатили и отдыхали.

У меня был интересный материал, я выбрала новую систему, что всегда ценилось, а на защите шло в плюс, потому что ты вроде как первооткрыватель. Но проектом всерьез стала заниматься где-то за три месяца до защиты, которую назначили на июнь.

Время шло, сверхусилий и труда диплом не требовал, но всё равно было несколько гнетущее состояние. Думаю, ещё и из-за того, что приходилось работать в то время. И в какой-то момент я поняла, что если срочно не включить веселую музыку или не посмотреть яркие смешные ролики, то моя голова просто начнёт биться о стену от усталости и поджимающих сроков.

Стала вспоминать, что могло бы поднять настроение. Недолго думая, нашла условно старые клипы популярных западных исполнителей, а также несколько странные, но веселые – наших звезд. Аналитика поисковика сработала, и потом с каждым входом мне стали попадать в рекомендации различные ролики более чем пятилетней давности.

Так мне и выпал знаменитый танцевальный клип господина Сая с его песней о жизни в стиле Каннам, или как его тогда называли «Гангнам Стайл». Помнится, что практически никто не понимал, о чём этот трек, но он смог покорить миллиарды людей. А сколько рекордов клип установил! Ах, кажется было так недавно, а уже столько лет прошло… Все пытались повторить тот смешной танец.

Посмотрев ещё несколько клипов Сая на его канале, я заметно повеселела и решила хотя бы раз в день тратить время на просмотр роликов такого рода. Аналитика вновь сработала, и мне стали рекомендовать различные клипы корейских исполнителей.

Я так и не стала поклонником кей-попа, а точнее современной корейской поп-музыки. Но эти цветастые клипы с интересными танцами и симпатичными ребятами и девчатами подействовали на меня в положительном ключе.

Вообще, под кей-попом подразумевается вся разножанровая популярная музыка из Южной Кореи. Лично мне симпатичен трот, который вполне может стать отличным музыкальным сопровождением на наших свадьбах и юбилеях. Это намного лучше откровенно заезженных треков нашей эстрады.

Кстати, Лена, Вы ведь знаете дорамы? Слышали, но не смотрели? Это корейские драмы, в основном, многосерийные. Я не смотрела их ни разу и не хочу начинать. Не люблю такие растянутые во времени произведения, хотя получила удовольствие при просмотре нескольких достойных полнометражных картин. Очень мне нравятся «Поезд в Пусан» и «Паразиты». Всё на «п»? А ведь и правда, я даже не обращала на это внимания.

Лена, Вы примечаете такие забавные детали!

Сейчас заходишь в интернет, и в ленте с вероятностью в сто процентов будут новости о новинках среди дорам, о жизни исполнителей, о каких-то вещах и событиях, которые бы и не надо освещать и обсуждать, например, подробности личной жизни.

В общем, дорамы и кей-поп стали популярны и в нашей стране, поклонники увеличиваются в геометрической прогрессии по всему миру, что не удивляет.

Мне больше по душе телепроекты, которые были сделаны по первоисточникам из Южной Кореи, вроде шоу «Маска».

Лена, к чему всё веду? К тому, что тогда информации было меньше, а за несколько последних лет стало явлением.

И я, вся с несколько расстроенными нервами из-за дипломного проекта и работы, поняла тогда, что мне бы надо как-нибудь попасть в Южную Корею.

Понимаю, что это очень странно: посмотрела несколько клипов, послушала музыку, немного веселей стала себя чувствовать – и уже захотелось поехать на другой конец света! Но тогда для меня это было нормально. Всё зависит от настроения в момент принятия решения.

Потратив немного времени на изучение вопросов в сфере туризма (сколько стоит перелёт, проживание, чем заняться на месте, что поесть и попить, что посмотреть, куда сходить, сколько это всё стоит), я решила, что надо ехать.

У меня было условие: если успешно сдам предзащиту, то по расписанию останется целая свободная неделя перед защитой проекта, которую можно будет потратить на поездку в Корею.

Вот такое решение, которое упиралось в расписание и мои усилия. Несколько расплывчатое, что-то вроде обещания себе самой сменить обстановку, дать мозгам отдохнуть перед серьезным и завершающим этапом моей долгой учебы. Это было где-то за месяц до предполагаемого отбытия в сторону Сеула.

Не буду описывать мои хождения с проектом и «бегунком» к нему по разным преподавателям. В целом, всё шло удачно: они проверяли свою часть (теорию, практику, экономику, охрану труда и так далее) и ставили подпись либо отправляли на небольшую доработку. Хорошо, что нормоконтроль прошла с третьего раза, а антиплагиат – с первого; это очень упрощало мою студенческую жизнь и переводило мечты о поездке из серии «эфемерное нечто» во вполне «реальное путешествие».

Где-то за две недели до предзащиты (то есть получения в «бегунке» подписи заведующего кафедрой по готовому к защите дипломному проекту с презентацией и докладом) купила билеты Москва – Сеул – Москва. Я уже точно знала, когда состоится предзащита, а также была назначена и дата защиты проекта. Потом уладила все вопросы на работе, чтобы точно знать, что неделю меня не будут беспокоить.

Стоит отметить, что в то время проходил потрясающий праздник – Чемпионат мира по футболу. Так много людей со всех концов мира я не видела вживую ни разу. Мне даже удалось попасть на матч между Мексикой и Германией, где счастливые подвыпившие мексиканцы облили нас с головы до ног пивом, когда их команда забила первый гол в ворота соперника. Но это было так весело! Намного интереснее, чем смотреть по телевизору; совершенно другая атмосфера. К тому же всё отлично организовали.

Но это так, приятные воспоминания…

Когда билеты были на руках, я быстро забронировала номер в отеле, и стала искать информацию развлекательного характера. Меня тогда интересовало, будут ли проходить во время моего отпуска какие-то фестивали либо концерты в Сеуле. Таким образом, порыскав в просторах интернета, нашла билеты на вип-места в партер на двухдневный концерт, организованный компанией Лотте Дьюти Фри на Олимпийском стадионе.

В следующий приезд мне сказали, что попасть на такое мероприятие сложно даже горожанам, а уж иностранцам тем более. Билеты разлетаются, как горячие пирожки у моей соседки!

Но у меня всё получилось, оплаченные билеты доставили в отель, где я забронировала номер. Остальное время не распланировала, оставив себе выбор уже на месте решать, как провести досуг.

Никогда не думала, что смогу попасть на концерт в другой стране. Мне очень хотелось увидеть, как проводятся такие масштабные мероприятия, сколько людей их посещает, а также какие отношения устанавливаются между зрителем и артистами.

Изрядно потрудившись и по работе, и с проектом, я собрала чемодан за ночь до предзащиты. В зеркало на меня смотрело грустное, уставшее, зеленоватое лицо.

Предстоял очень трудный день: сначала дела в университете; потом возврат домой, чтобы умыться, собраться и забрать вещи; затем аэропорт, где надо всё успеть и никуда не опоздать.

Как Вы понимаете, предзащита прошла удачно. Честно признаюсь, что когда я вышла из кабинета профессора, то даже ничего не чувствовала. Ни капли радости или любой другой эмоции.

Уже спеша с чемоданом к метро, я начинала понимать, что впереди меня ждет необычное путешествие, которое состоялось благодаря спонтанному решению. Кстати, спасибо безвизовому режиму между нашими странами! Этот факт внёс свой вклад в пользу поездки. Касательно финансовой стороны – вышло довольно бюджетно, что очень радовало мой кошелек.

Пройдя регистрацию и досмотр, я заняла свое кресло и наблюдала за другими пассажирами. В основном, это были корейцы, которые возвращались домой.

Меня ждал первый длительный перелет, поэтому я не знала, как буду себя чувствовать. В итоге, уснуть не удалось, дремать тоже, поэтому почти не сомкнула глаз и смотрела в иллюминатор. Внизу было красиво. Там царила ночь, и огни городов и поселений, а также освещение вдоль трасс составляли сияющий узор на темной земле. Это было похоже на волшебство, когда понимаешь, что внизу все спят, а ты наверху и видишь солнечный свет.

Перелет прошел под сильными впечатлениями, которые помогли не уснуть до самой ночи, но уже в Сеуле.

Обычно я всегда изучаю местность, маршруты и полезные места для туриста. И тут это очень пригодилось.

Аэропорт Инчхон очень большой, поэтому без таких подсказок мне было бы трудно. Но, следуя им, быстро сориентировалась: обменяла деньги на местные воны, купила в автомате карточку для проезда в общественном транспорте, пополнила её и спустилась в подземку.

На самом деле, в Сеул можно добраться несколькими способами. Это сейчас мне легко и просто, я уже без подсказок смогла бы спокойно добраться туда, куда мне нужно. Но в первый раз всё сложновато, хотя есть дублирующие надписи на английском языке. Есть на китайском и японском; если их знаешь, то тоже не пропадешь.

Поэтому, увидев карту метро Сеула до поездки на экране ноутбука, я подумала, что будет ориентироваться явно сложнее, чем по простой схеме Московского метрополитена. На деле оказалось, что всё довольно понятно, особенно, если человек не боится новых мест.

Кроме метро, которое похоже по сути своей работы на Московские Центральные Диаметры, в Сеул можно попасть на такси (дороговато, но зато комфортно), автобусом (есть разные маршруты) и на экспрессе. Это то же самое метро, только поезд делает меньше остановок, при этом проезд по билету стоит дороже, но имеются более удобные места для сидения.

Меня лично вполне устраивал вариант с обычным метро. Состав ехал под землей, иногда выезжая наверх, поэтому можно было успеть ухватить некоторые городские виды или спокойную гладь моря.

Поездка была интересной, потому что ты смотришь на людей, они смотрят на тебя, хотя сильно стесняются. Меня это всегда заставляет улыбнуться, но я сдерживаюсь.

Внешне большая часть выглядела так: темные волосы, обычно до плеч или короткие; невысокий рост, больше средний; аккуратная и неяркая одежда; ухоженная кожа и немного макияжа как у девушек, так и у ребят, и даже у взрослых мужчин. Вы удивлены? Лена, там очень сильно уделяют внимание своей внешности, так что это обычное дело.

Конечно же у меня были какие-то стереотипы! Например, по поводу роста людей в той части света. Но я хотела увидеть своими глазами, как обстоят дела.

Поскольку уже давно наблюдается тенденция роста каждого следующего поколения (в основном, из-за доступности пропитания, а главное, как я считаю, мяса), это коснулось и стран Азии. Уже нельзя сказать, что там живут низкорослые люди. Например, в Китае встречается много высоких девушек и парней. То же можно сказать и про Корею.

Мне встречались рослые молодые люди, реже – девушки, и они казались гораздо выше представителей старшего поколения. Опять я доказала, в первую очередь, себе, что стереотипы обычно слишком скучны и не соответствуют действительности. Но многие корейцы уверены, что в России всегда зима, все девушки сплошные красавицы, а медведей выгуливают, как питомцев. От так вот.

Мне проще составить мнение, увидев своими глазами и услышав своими ушами, а также попробовав на свой вкус. Я не ожидала увидеть людей с разноцветными шевелюрами, как обычно можно наблюдать в музыкальных клипах. Были такие, попадались, особенно в Сеуле, но, в основном, мне встречались обычные трудяги, студенты и учащиеся, которые шли по своим делам.

Метро понравилось своей функциональностью, но назвать его красивым я не могу. Всё-таки станции метро Москвы – это произведения искусства, открытый музей, и к этому очень привыкаешь. А стоило попасть в метро другой страны, и разница очень сильно заметна.

В метро Сеула можно спокойно жить, там чисто и достаточно места, чтобы не застрять в «часы пик». Имеются отдельные туалетные комнаты (и их несколько на станцию), а также удобные стенды с картой самой станции (они многоуровневые) и окрестностей (чтобы понять, к какому выходу идти). Чтобы не запутаться, везде наклеены указатели.

Из минусов можно отметить то, что иногда с уровня платформы до уровня с эскалатором или переходом надо подниматься по лестнице (лифты есть не на всех станциях, поэтому с чемоданом было тяжеловато).

Из необычного – стойки с противогазами (всё-таки там находятся в режиме боевой готовности в случае нападения соседей из Северной Кореи). Также для безопасности платформы отгорожены от путей прозрачной стеной, и поезд останавливается таким образом, чтобы двери состава и ворота этой стены совпадали. Они синхронизированы, открываются и закрываются практически одновременно.

На уровнях выше платформ обычно расположены переходы, в которые можно попасть, приложив транспортную карту к считывателю и пройдя через турникеты.

В переходах расположены различные торговые точки с едой, одеждой, косметикой, электроникой, бытовыми товарами и прочей разнообразностью. Также практически на всех крупных станциях имеются экраны, на которых транслируется реклама, по большей части, с симпатичными айдолами (там называют артистов, в основном из музыкальной сферы). Иногда их поздравляют с днем рождения. Можно встретить не отдельные экраны, а стенды, плакаты либо целые стены из мониторов, связанных в единую картинку.

Ещё отметила для себя объявления о пропавших без вести детях и взрослых. Наклейки были расположены на поручнях эскалаторов, и очень привлекали внимание. Там было так много лиц самого разного возраста! Попадались листовки даже сорокалетней давности, что заставило задуматься. Я и сейчас считаю Южную Корею очень безопасной страной для туристов, но эти объявления до сих пор перед глазами.

В общем, под землей спрятан целый город. На некоторых станциях выращивают зелень и овощи, только не знаю, пускают ли пассажиров посмотреть на это.

Пока добиралась на метро до своего отеля, я осознала, как всё пропитано духом потребления. Не только под городом, но и на поверхности, и даже асфальт стал средством продажи. Так много рекламы самых разнообразных вещей и услуг я не видела пока что больше нигде. И всюду вывески, вывески, вывески…

Таким образом, у меня уже за пару часов, даже меньше, сложилось определенное первое впечатление. Не смотря на довольно обычный вид большинства местных, они являлись основными потребителями всего того, что предлагала реклама. В том числе и музыки, а также различного рода мерча, который выпускают компании, связанные с любимой группой или исполнителем. И, да – услуги пластических хирургов очень актуальны и востребованы.

Отель находился относительно недалеко от одной из основных достопримечательностей города – дворца Кёнбоккун. Разместившись, я решила всё же отдохнуть, ведь мой организм ещё жил временем Москвы, а разница в шесть часов и бессонный перелёт ощущались крайней усталостью.

У меня не было никаких забронированных экскурсий, поэтому моё время было только моим, кроме тех двух дней, когда должен был пройти концерт. Билеты на него мне отдал очень приятный ресепшионист.

Распорядок дня на ту неделю был такой: обычно уходила из отеля в обед и возвращалась уже ночью – так и не смогла переключиться на время Сеула.

Отдохнув, я поняла, что хочу есть.

Хорошо, что внизу находился круглосуточный магазин, да и рядом удобно расположились ещё несколько, где можно было купить готовые обеды. В один из таких я и решила зайти. Заодно быстренько осмотрела окрестности, и выбрала, в какую сторону пойти погулять на следующий день. Например, совсем рядом был знаменитый ручей Чхонгечхон, который когда-то просто заблокировали, построив автодорогу, но позже освободили, сделав красивой зоной для отдыха, спорта и прогулок.

Я решила оставить это на последние дни, а потому на второй день, взяв фотоаппарат и альбом с карандашом, отправилась по улице, где продавали ювелирные изделия. Магазинчики были очень атмосферными, но украшения меня никогда не привлекали.

К сожалению, храм Чонмё был закрыт на реставрацию. А ведь он оказался самой близкой к моему отелю достопримечательностью…

На улице уже жарило, как в духовке, поэтому я старалась идти в тени деревьев. Так и дошла до королевского дворца, где сделала несколько эскизов. Место это туристическое, было многолюдно, к тому же близился обед, и офисные работники уже весело топали в сторону своих любимых закусочных.

Арендовать традиционный корейский костюм ханбок я не решилась, поскольку мне стало бы ещё жарче, но зато полюбовалась девушками, которые представляли себя знатными дамами в стенах дворца.

Далее я направилась по основной площади Кванхвамун, решив не заходить в Кёнбоккун, так как хотела посмотреть максимально много в тот день. В планах было обойти приличную часть исторической части города. Мне запомнился вид на гору Пукхансан, которая выделялась на фоне голубого неба.

Потом прошла к памятнику королю Седжону. Этот правитель создал хангыль – алфавит, который могли выучить даже обычные крестьяне. Проблема заключалась в следующем: китайский язык был очень сложным, и даже не все аристократы того времени осваивали его. Решение нашлось, и так появился самобытный корейский язык.

Также на площади выставлены различные приспособления и устройства, которые были изобретены во времена правления этого почитаемого короля. Чуть дальше стоял памятник легендарному адмиралу Ли Сун Сину, подвиги которого помнят до сих пор.

Когда я находилась на этой площади, увидела, что рабочие и активисты готовились к какому-то мероприятию, поэтому решила свернуть в менее людное и затененное место.

Моё внимание привлекла башня на горе Намсан, и я направилась в её сторону. Точно не помню, куда пошла после (вроде свернула в сторону), потому что стеклянные высотки стояли везде. Но каким-то образом попала в парк, который находился, как мне помнится, у подножия той невысокой горы. Там я вдоволь посидела на скамейке в тени. Над головой росли дикие абрикосы, а некоторые плоды уже лежали на земле. Людей не было видно, поэтому чувствовала себя так, будто парк принадлежал только мне.

Совсем рядом проводились какие-то большие строительные работы, поэтому пришлось немного помучиться, чтобы не возвращаться прежней дорогой.

Мое исследование города продолжалось. Я отправилась на метро, где остыла от жары, в сторону Олимпийского стадиона. Там должны были пройти два концерта. Мне хотелось посмотреть комплекс, чтобы потом не потеряться, когда вокруг будет толпа людей.

На территории кроме стадиона находятся ещё несколько спортивных сооружений – стадион для бейсбола и гимнастический центр (где также проводятся концерты), а также другие менее запомнившиеся мне здания. Там же я впервые в своей жизни увидела парковки для женщин. Места были обозначены женскими фигурами в платье. Их нанесли розовым цветом на асфальте. Помню, это очень позабавило.

Перейдя через мост, я попала в знаменитый район по песне господина Сая – Каннам. Меня встретили высотки из стекла и бетона, а также необычные скульптуры. Также там находились: зона для фотографирования с символом Чемпионата мира по футболу – Забивакой; зона, где можно было смотреть футбольные матчи онлайн; зона отдыха и ещё несколько инсталляций от спонсоров. Я не знала, что в городе есть такое место для любителей футбола, поэтому очень удивилась: всего несколько дней назад сидела на матче между Мексикой и Германией в Лужниках, а теперь стою на другом конце света, где рады этому празднику спорта!

Отдохнув, пошла по моим ощущениям и внутреннему компасу в сторону своего отеля, по дороге делая фотографии. Поскольку до него было далеко, то направилась в сторону душа и кровати, добравшись до ближайшей станции метро.

Конечно, я не смогу вспомнить все забавные случаи, дорогая Лена, но однажды, во время пересадки в метро, ко мне подошел афроамериканец с белозубой улыбкой до ушей. Он всё хотел, чтобы я продиктовала свой номер телефона, и спрашивал, установлено ли у меня приложение КакаоТолк, о котором я никогда не слышала. Пришлось ему вежливо отказать и в срочном порядке зайти в вагон. По-моему, парень не очень расстроился.

Вечером я решила совершить ещё одну длительную прогулку, и направилась на метро в сторону университета Хонъик, где находится молодежный район Сеула. Прогулявшись, решила пойти в сторону района Каннам, как мне казалось, следуя параллельно относительно реки Ханган. Вообще не знаю, где меня носило, но потом каким-то чудесным образом выбралась к одной из основных улиц Сеула в районе станции метро Мапхо.

В целом, мне нравится гулять без определенных целей; иногда я могла в такие места попасть, которые трудно найти на карте и ещё сложнее – выйти из них. Вот такая у меня особенность.

Я купила немного еды для перекуса, зашла в небольшой парк и поймала вай-фай. Мне нужно было посмотреть, сколько идти пешком до моего отеля, потому что метро уже не работало. Оновроде закрывается в полночь, а в тот момент часы показывали около двух часов ночи. При этом в парке оказалось многолюдно! Некоторые наслаждались тишиной в глубине парка, а кто-то выгуливал своих питомцев.

Мне выпала интересная, но продолжительная по времени возможность посмотреть ночной город. До отеля нужно было идти где-то семь километров или больше. Это пешком, не сворачивая, по одной из основных улиц от метро Мапхо через станцию Эогэ до Содэмун, а потом до Чонгак. Оттуда мне оставалось пройти совсем немного до станции Чонно-3-га, а там уже совсем рядом был мой отель.

Думаю, что люди, которые знают Сеул, могут спокойно назвать меня сумасшедшей.

Вам смешно, Лена, но уверена, что никто такие расстояния пешком по городу не преодолевает. Не знаю, на такси это было бы слишком быстро, а так мне удалось увидеть огни ночного города, который не спал. Всё виделось по-другому, но людей мне попадалось крайне мало. Зато каких!

Я видела столько пьяных людей в отключке, которые лежали прямо на земле в своих деловых костюмах, с дорогими часами и кожаными сумками. Но иногда в клумбах или на скамейках.

Стоит сказать, что каждый день наблюдала, как люди после работы идут в уличные ресторанчики (в основном, под открытым небом), где веселятся, иногда до упаду. В прямом смысле.

Меня удивляло то, что их, лежащих, никто не трогал, хотя криминал почти исключен, ведь везде висят камеры видеонаблюдения. Наутро эти люди, как ни в чем не бывало, выходили на работу, приняв волшебное средство.

Единственное, я всё же переживала, поскольку они часто проводили ночь в самых неподходящих для этого местах. Так и заболеть недолго.

Хотя отмечу, что погода стояла отличная; даже ночью было тепло. Бетон и асфальт отдавали накопленный за день жар ночному воздуху. Поэтому гуляки и не мёрзли.

Так что, Лена, пили люди после работы каждый день; я постоянно встречала огромное количество человек, которые весело проводили время за бутылочками соджу. И в ту ночь мне попадалось много спящих. Вот такой менталитет. Не уверена, что в других частях Кореи можно встретить такое, но факт остается фактом.

Из-за совести и вполне логичных запретов на съёмку я не сделала ни одной фотографии в доказательство своих слов, но это были бы самые лучшие кадры той ночи.

Так, примерно за два с половиной часа неспешного хода добралась до отеля. Спать не хотелось, но ноги устали.

Третий день тоже прошел в изучении города в пешем режиме, но больше в обзорном формате, так как вовнутрь я практически никуда не заходила.

Перекусив в небольшом парке, вновь направилась в сторону горы Намсан. Она была моим ориентиром, посетила же я её несколько дней спустя.

Прогулявшись по интересному месту под названием Сеулло 7017 или Сеульский подвесной сад (это пешеходный парк-эстакада, в котором расположены клумбы с цветами, кустарники и даже растут деревья), сделала несколько фотографий открывшегося вида.

Мне было жаль растения, потому что солнце пекло ужасно, и, не смотря на наличие подвода воды, листья и особенно бутоны роз горели под его лучами.

Далее добралась до знаменитого рынка Мёндон, а потом гуляла какое-то время между жилыми многоэтажками. Затем отправилась в «русский квартал» Сеула, чтобы просто посмотреть на это место.

Надписи на родном языке бросались в глаза, хотя там, в основном, находятся ресторанчики узбекской, таджикской, монгольской и кавказской кухни. Как я поняла, именно русской диаспоры не сложилось. Язык стал тем объединяющим фактором, благодаря которому люди с постсоветского пространства могли свободно общаться между собой.

Прогулка закончилась опять в районе Каннам в зоне для любителей футбола.

На четвёртый день я ожидала концерт, поэтому, перекусив и приведя себя в более-менее красивое состояние, благополучно добралась до стадиона. Но приехала слишком рано, часа за два до начала концерта, потому что не знала, как будет проводиться рассадка.

В этом плане мне совсем не понравилась организация – люди стояли в очередях под палящим солнцем больше часа, чтобы попасть хотя бы под своды стадиона, который дарил долгожданную тень. Потом ещё какое-то время пришлось очень медленно двигаться в сторону ворот, ведущих к местам перед сценой. Далее всё происходило быстрее, когда нас наконец-то запустили к стульчикам.

Надо сказать, что стадион был забит до отказа. До сих пор удивляюсь, как мне удалось туда попасть.

В измученном состоянии я упала на свое «замечательное» вип-место (это был обычный пластмассовый стул; зато не жарко). Оно находилось всего в десяти или пятнадцати метрах от сцены. Усталость пропала, когда начались выступления.

Мне понравилось, что зрители не вскакивали со своих мест, вели себя крайне сдержанно. Это было уважительно по отношению к артистам и другим зрителям. Награду в виде криков, аплодисментов, размахивания мерча и бесконечной любви исполнители сполна получали после своих номеров.

Также очень порадовало отношение артистов: они отличались воспитанностью, вели себя вежливо и старались порадовать отличными выступлениями. Некоторые включали в себя сложную хореографию.

Ближе к финалу первого концерта вполне адекватные зрители вдруг превратились в кричащих фанатов. Это потому, что на сцену вышла очень популярная во всем мире группа. Находясь довольно близко к сцене, я практически не слышала музыку и тем более голосов участников бойз-бенда – настолько громкими стали зрители. Могу сказать, что на то короткое время люди попали под чары своих любимцев и потеряли голову.

Лена, я бы не удивилась, если бы это кричали молодые девушки. Но там было очень много взрослых мужчин и женщин, которые пришли после работы, а также среди зрителей встречались и представители более старшего поколения.

Тот день оставил много впечатлений. Я смогла разглядеть среди местных не только трудоголиков и любителей отдохнуть вечером с друзьями и коллегами за бутылочкой соджу, но и преданных фанатов, которые знали наизусть все песни любимых айдолов, кричали и плакали, но всё же не мешали друг другу резкими выпрыгиваниями с мест.

Когда концерт закончился, люди стали понемногу возвращаться в свое привычное состояние, и их лица опять выглядели слишком буднично. Моменты счастья и радости недолго оставались блеском в глазах и улыбкой на губах зрителей.

Время было к ночи, но метро ещё работало. Хотя в него нужно было суметь попасть! Выход со стадиона оказался куда проще и быстрее, чем процесс входа; здесь организаторы постарались на славу. Но ближайшая станция не смогла так быстро справиться с несколькими десятками тысяч людей. Кто-то отправился на остановки наземного транспорта, кто-то пешком направился в бары на Каннам, некоторые уезжали на личных авто.

Понаблюдав за всем этим столпотворением где-то с полчаса, я всё же попала в подземку.

Мне очень нравится вспоминать тот день, хоть он и выдался тяжелым, однако стоило помучить себя перед тем, как попасть на концерт и увидеть всё своими глазами.

Следующий день радовал грядущим событием – вторым днем концерта.

Я уже стала умнее, поэтому приехала ближе к началу. Запускали теперь совсем по-другому, намного быстрее и удобнее, чем накануне. Да и количество людей казалось поменьше, хотя, по-моему, стадион был забит, как и днём ранее. Моё место располагалось немного дальше от сцены, но зато огромный экран висел прямо напротив, и могло показаться, что для меня идёт личная трансляция шоу.

Исполнители были разными; звучало больше лиричных, спокойных песен, поэтому второй день мне понравился больше. Концерт оказался душевнее.

В конце вечера артисты так зажгли, что произошло необычное – люди встали со своих мест! Я этого никак не ожидала после опыта первого концерта. Пришлось последовать их примеру, хотя происходящее на сцене уже не было видно. Все пели и танцевали, прыгали и казались очень счастливыми.

Думаю, что те два концерта показали мне зрителей с обратной стороны. Всё же не каждый день мероприятия такого масштаба бывают!

Я решила не ждать посадки в метро и пошла через мост в Каннам. Надеялась сесть там на поезд в мою сторону, но обнаружила перекрытую улицу, на асфальте которой сидело большое число болельщиков в форме национальной сборной по футболу. Их развлекали артисты, которым подпевала толпа.

Матч должен был начаться совсем поздно ночью, ближе к утру, но люди пришли заранее. Побродив среди болельщиков, число которых увеличивалось с каждой минутой, я решила всё же спуститься в метро, пока оно ещё работало.

Идти куда более длинную дистанцию пешком до отеля мне в тот раз не захотелось.

Отдых так быстро подходил к концу! Внутри я всё ещё жила временем Москвы, поэтому казалось, что у меня достаточно времени. Стали проскальзывать мысли по поводу защиты дипломного проекта, а ведь так вышло, что моё сознание совершенно выкинуло их из головы…

Два дня перед отлётом я решила посвятить основным достопримечательностям. Например, отправилась пешком в сторону горы Намсан, где поднялась на смотровую площадку и смогла полюбоваться видом на весь Сеул. Это было очень красивое зрелище! Я уже могла спокойно находить знакомые места по некоторым высотным зданиям, где успела побывать. Также горы радовали глаз своей зеленой одеждой.

Кстати, они там совсем не такие, как, например, в Сочи. Занимая почти всю территорию Кореи, горы сами по себе не очень высокие и практически полностью покрыты деревьями, в основном, соснами. В следующую свою поездку я побывала в горах на востоке страны, которые имели небольшие шапки из снега. Но вокруг Сеула они покрыты зеленью и привлекают горожан своими тропами. Этот вид отдыха очень популярен.

Уже собираясь спуститься и продолжить свой путь, я попала на церемонию, а точнее, представление с разными видами холодного оружия былых времен. Также зрителей развлекали музыканты, это были барабанщики, которые исполняли традиционную музыку на разных видах этого инструмента.

Мне снова повезло оказаться в нужном месте и в нужное время.

Насмотревшись, добралась до знаменитой высотки Лотте Ворлд Тауэр в 555 метров, которая уж сильно выделялась. На смотровую площадку я не поднялась, но зато прогулялась по этажам торгового центра, а затем – по территории вокруг этого обширного комплекса.

Далее мой путь лежал в сторону Парка Олимпиады, которая проходила в 1988 году. Огромная территория с интересными скульптурами, музеями, памятниками и зонами отдыха. Мне понравились площадки, где дети весело играли в баскетбол, футбол и национальные игры.

Свернув в менее людную часть парка, я нашла поле с привычными для моего глаза полевыми цветами. Это было очень красиво и напомнило о доме в деревне. Васильки и маки сильно выделялись на фоне других цветов…

За ним расположились клумбы с розами, которые находились в не самом лучшем состоянии. Солнце жгло их так же сильно, как и на Сеулло 7017.

Устав от долгой прогулки, я направилась к ближайшей станции метро, не обойдя даже четверти парка.

На другой день немного потратилась на себя на рынке Мёндон, а затем доехала до Итхэвон – это знаменитый район среди иностранцев.

Вернувшись после обеда в отель, я отдохнула перед запланированной вечерней прогулкой. Мне хотелось пройтись по дорожкам вдоль ручья Чхонгечхон, который находился совсем рядом.

Погуляв по округе с несколько грустными мыслями об отъезде, отправилась спать. Было странное ощущение. Мне предстоял перелет домой.

Утром я удачно добралась до метро, но потом совершенно потеряла счет времени. Выбрав более длительный путь, но с одной пересадкой, была уверена, что успею за три часа добраться до аэропорта. Не знаю, что случилось, но, когда я наконец-то прибыла туда, регистрация уже как десять минут закончилась! Опоздала на десять минут!

На удивление, я сохраняла спокойствие. Вижу, что Вы сильно взволнованы? Не переживайте, Лена, это случилось приличное время назад!

Мне нужно было в срочном порядке купить билет до Москвы с пересадкой или без. Попался вариант в тот же день улететь в Китай, а оттуда отправиться до Москвы. Либо купить билет в Москву из Сеула, но с вылетом на следующий день.

Помните, я отмечала во время рассказа про Германию, что сотрудница аэропорта Инчхон мне совершенно никак не помогла? Я решила не обращаться к другим и справилась с проблемой самостоятельно. Это очень сильно испортило моё впечатление о знаменитом аэропорте, хотя я понимаю, что имеет место вина только одного нерадивого человека, а не целого коллектива.

Потратив время, всё же получилось найти билет при помощи верного друга, а также забронировать номер в отеле в районе Каннам. Можно сказать, что я была расстроена, но не сильно переживала. Мои друзья и родные нервничали гораздо сильнее.

Погода, будто почувствовав настроение, резко изменилась с солнечной на дождливую, с сильными порывами ветра. Глядя в окно, я думала, что на следующий день самолет может не улететь из-за тайфуна. Хорошо, что у меня ещё оставалось в запасе пару дней до защиты проекта, иначе я бы просто на неё не попала.

Чтобы немного развеяться, решила прогуляться в стихии по закоулкам, а также купить себе перекус. Впервые за отпуск взяла алкогольный напиток. Это было какое-то легкое персиковое шампанское.

Изредка мне удавалось поболтать с иностранцами, а также с нашими ребятами и девчатами, которые жили в Сеуле; от них-то я и узнала много интересного в дополнение к тому, что смогла вынести из своих наблюдений. С корейцами даже не пыталась завести беседу. Они были либо очень заняты (или умело делали вид, что это так), либо сильно стеснялись, что не могли стоять рядом и старались отойти подальше, наблюдая издалека.

В тот вечер, сидя с баночкой в пустом проулке и предавшись своим мыслям, я случайно познакомилась с местной девушкой. Она очень удивилась, когда увидела меня. В руках у неё был пакет из соседнего магазина. Сильный интерес всё же переборол стеснение и удивление, и кореянка подошла. Мне почему-то стало всё равно, что меня застукали за употреблением спиртного в общественном месте; я не думала о словах порицания, которые могут политься в мой адрес.

Её звали Эми, хотя это, скорее всего, ненастоящее имя. Ученики и студенты придумывают их себе, если изучают английский либо любой другой иностранный язык. Она присела рядом, вытащила баночку с каким-то напитком и спросила, почему я сижу в такую погоду на улице. Честно ответив на вопрос, мне вдруг захотелось сказать тост и выпить за знакомство.

Мы потом ещё долго болтали о разных вещах. Эми оказалась не совсем традиционной кореянкой, ей не нравилось, как складывается жизнь, поэтому она увлекалась другими странами, мечтая куда-нибудь переехать. При этом девушка стеснялась, как выразилась в начале разговора, «своего плохого уровня в английском». Я ей ответила, что это всё глупости, ведь мы отлично беседовали и понимали друг друга.

Не помню, сколько в итоге прошло времени, но пришлось ещё раза три сходить за баночками в магазин через дорогу.

Думаю, было часа три ночи, когда захотелось спать. Эми попросила обнять её, что я и сделала, и девушка ушла домой. Вернувшись в отель, попробовала нарисовать ее портрет, который, по-моему, неплохо получился.

Сидя на огромной кровати, я понимала, что впервые опоздала на самолет, и никак не могла вспомнить, как же так получилось. Мои три часа куда-то улетели и испарились, хотя, по расчетам, могла с легкостью добраться за два часа. Куда делся один час? Я до сих пор не могу ответить на этот вопрос.

Вообще много чего впервые приключилось со мной тогда: первый зарубежный концерт; первый раз, когда я опоздала на рейс и мне не помогли; впервые попробовала корейскую еду…

Ах, Лена, надо отметить отдельно корейскую кухню, которая мне понравилась! Возможно, кого-то она может отпугнуть. Есть стереотип, вполне оправданный, что там едят слишком много острой пищи, но, на самом деле, её в рационе примерно половина. Не все корейцы любят острое.

Их кухня показалась мне очень близкой по духу к нашей – много блюд из мяса, овощей и грибов, есть супы, ферментированные закуски и даже своеобразный квас, по-моему, называется сикхе. Хотя, это больше десерт. Он сладкий, но сделан из риса. Не знаю, как объяснить, проще попробовать.

Стараюсь хотя бы раз в несколько месяцев есть корейскую еду. Мне её хочется, как кого-то тянет на чипсы или вредные снеки.

Многие пьют кофе, но мне нравился ячменный холодный чай. К тому же я не люблю кофе. Обычный чай, который нам так привычен, там практически не найти.

День отлёта прошёл отлично, получилось вовремя добраться и комфортно долететь до дома. У меня до сих пор остается чувство, что Корея не хотела отпускать меня тогда, а я тот знак не поняла или не захотела понять.

Мы пролетали над Россией, а я опять не могла уснуть, поэтому любовалась видами. Так, впервые и увидела озеро Байкал. Красивое место! И бескрайнее, даже если смотреть с большой высоты. Было удивительно, что люди спят или занимаются своими делами, когда за иллюминатором виден целый мир.

В целом, получилось составить своё мнение о корейцах. Мне показалось, что, несмотря на высокий уровень жизни, её будто и нет. Она пролетает мимо из-за постоянной гонки. Конкуренция там настолько сильная, что начинается уже с рождения. Нам этого не понять.

Очень важен престиж; человек должен прославлять свою семью успехами на учебе, а затем – на работе. Жизнь и работа в ритме «пали-пали» («быстро-быстро»). Какой же это быстрый темп! Поэтому становится понятно, почему трудяги снимают стресс местным алкоголем, куролеся до глубокой ночи.

И представьте, что они возвращаются домой на такси под утро, чтобы, почти не спавши, выпить специальное средство и идти на работу вновь. Либо, лёжа где-то в клумбе, проснутся утром, отряхнутся и, также выпив чудодейственное средство, идут работать. Совершенно другой менталитет.

Было мало улыбающихся лиц в толпе, и я почти не заметила за то короткое время родителей с детьми. Зато было много парочек, и не очень понятно, встречаются они или уже женаты. Хотя одиноких парней и девушек тоже хватает. Здесь ситуация похожа на нашу.

Отмечу практически безусловное подчинение старшим по возрасту, либо по статусу. Вот и не нельзя отказаться от выпивки, если начальник ведёт всех на вечерний корпоратив. Это всё кажется таким непривычным и странным. Мне по душе наша свобода действий и слова, прямота и откровенность, когда говоришь, ничего не скрывая, и не улыбаясь, если не хочется.

Вообще, там сильны традиции. Даже возраст считают по-особенному: например, мне не 28, а уже 30. Знаете, почему? Потому что прибавляется год, когда ребёнок родился. У нас же возраст идёт от даты рождения. Хотя я могу принять такую логику. Ребенок ведь около года рос и жил в своей матери.

Но вот почему прибавляют второй год? Мне так и не удалось выяснить. Это всё уходит глубокими корнями в старину веков.

Ещё год набегает в копилку во время наступления Нового года. Раньше считали в Лунный Новый год, а сейчас – с 1 января. То есть, если бы я родилась 28 декабря, мне автоматически был бы уже год, а 1 января – уже два! Представляете? Вот же занятная вещь.

Корея оставила тогда во мне сильные противоречивые чувства, было много хорошего, но я не смогла найти душевности. Вежливость? Да, пожалуйста, сколько угодно.

Люди много работают, платят большие деньги за аренду жилья. Сервис, обстановка, удобства, транспорт, доступность – всё есть, что надо для комфортной жизни. Только успевай платить.

Общество там важнее личности, поэтому мнение большинства ценится выше. Это тяжело принять, ведь в России больше ценится сам человек, его индивидуальность, таланты, умения и знания.

А ещё в Корее сильный культ внешней красоты. Ты должен быть приближен к нему, тогда будет и успех: устройство на хорошую работу не заставит себя ждать, да и проще наладить личную жизнь. Для меня это непонятно! Внешность превыше качеств, знаний и опыта? Хотелось бы мне такого? Нет.

Розовых очков на мне не было, не появились они и после поездки.

***

(Лена)

Я помню, как увлеченно Лалалиса поведала мне историю о первом путешествии в Корею. Её глаза горели огнём.

А ещё эти тяжелые для меня названия! Пришлось подсматривать в интернете, чтобы верно отобразить действительность тех приключений. Это так увлекательно; продолжу чуть позже.

Глава 7. Тот голос

Елена продолжала помогать людям. Конечно, таких подопечных, как Лалалиса, у неё больше не было.

Она всё также садилась за свой компьютер свободными вечерами и вспоминала рассказы девушки о путешествиях. Ей хотелось занять себя каким-то делом, но волонтер просто не хотела признаваться, что сильно скучает и переживает.

Лена боялась её смерти, но знала, что примет такой исход; поэтому старалась максимально точно вспомнить все подробности, чтобы составить небольшую часть биографии любительницы дальних земель.

А ещё поддерживала связь с родителями девушки. Если им приходило письмо (чаще электронное, но бывали и обычные, написанные от руки и очень содержательные), то обязательно сообщали ей все подробности.

Изредка путешественница созванивалась с родными по видео, и они могли понять по её внешнему виду, что с ней всё хорошо, и болезнь, скорее всего, отступила. «На время», – говорили они между собой, но надеялись, что навсегда.

Примерно через год после того, как исчезла Лалалиса, Лена получила конверт. Штемпель был с интересными, но незнакомыми ей символами. Только от одного человека она могла получить сообщение из-за границы. Немного дрожащими пальцами, чтобы не повредить находящуюся внутри, судя по плотной бумаге, открытку, волонтер аккуратно вскрыла послание.

Это и вправду оказалась красивая открытка с нарисованными цветами гибискуса. Рисунок поражал реалистичностью, да настолько, что Лена прикоснулась к нему. Раскрыв её, девушка обнаружила пустые поля.

Она немного нахмурилась, даже успела расстроиться, но потом вдруг вспомнила своё детское увлечение. Ей нравилось делать надписи на клочках бумаги обезжиренным молоком из магазина.

Так, будучи девочкой, оставляла секретные послания для своего друга, который был единственным человеком, умевшим их прочитать. Обычно они писали друг другу всякую ерунду вроде «Встречаемся в обед за бабушкиным огородом» или «Твоя кепка у нас, приходи после школы».

Лена с сожалением посмотрела на открытку, ей совсем не хотелось её портить. Просмотрев пустое послание под разными углами у настольной лампы, глаза уловили какие-то еле заметные следы. Порывшись в ящике стола, она вытащила небольшую старую восковую свечу, которая имела сильно потрёпанный вид.

Небольшое пламя скользнуло по поверхности открытки. Лена довольно моргнула; её чутье не подвело! По латинским буквам она поняла, что это ссылка, которую надо вбить в поисковую строку.

В окне выскочил какой-то неизвестный сайт сомнительного содержания. Слишком уж быстро он загрузился, да и объявления пестрели яркими всплывающими надписями. Уже практически нажав на заветный красный крестик в правом верхнем углу, девушка вдруг увидела, что в самом низу открытой страницы высветилась информация, что идёт скачивание какого-то файла. Было уже почти 98 процентов.

Казалось, он содержал голосовое сообщение. Волонтер немного волновалась, потому что её удивляла некоторая аура секретности, которую устроила бывшая подопечная. Поставив звук на максимум, она нажала на воспроизведение.

Тут же знакомый голос, наполненный энергией и радостью, зазвучал из динамиков:

Здравствуйте, дорогая Лена!

Я очень скучала по Вам, но никак не могла написать письмо…

Прошу простить меня!

Родители сообщили, что вы общаетесь между собой. Моя совесть наконец-то пнула меня, поэтому я решила, что не ограничусь обычным сообщением…

– Да уж, – протянула девушка. – Такого я точно не ожидала.

Немного подождав, она вновь включила запись. Казалось, что Лалалиса сидит напротив.

… Я выбрала эту красивую открытку, потому что знала, что Вы будете очень аккуратно и внимательно с ней обращаться.

Думаю, что в детстве многие писали секретные сообщения различными способами, но про этот я узнала совсем недавно. Уверена, открытку можно будет использовать, если аккуратно стереть следы.

На самом деле, можно было спокойно избежать всей этой шпионской шелухи, но мне хотелось как-то реабилитироваться за долгое молчание.

Уверена, что благодаря родителям Вы имеете представление, что со мной происходило всё это время. Но кое-что я не могу рассказать даже им. Например, что долгое время провела сначала недалеко от Сочи, и только лишь пару месяцев назад приехала в Пусан, а не сразу, как думают родные…

Голос странницы практически не сбивался, и Лена подумала, что они опять сидят в доме Лалалисы.

…Под Сочи я жила в горах, которые очень люблю. Время текло для меня там совсем по-другому. Я пекла тонкие, почти прозрачные блинчики, в которые заворачивала разные начинки по вкусу туристов; их маршрут проходил недалеко от моего домика. Так, смогла заработать немного денег в дополнение к тем, которые у меня уже были накоплены для долгожданного путешествия.

Когда я приехала в Пусан, то нашла дешевый, но очень достойный номер в малоизвестном и крохотном отеле на окраине города. Хозяином был старый бездетный кореец, который не чаял души в своей жене. Надо сказать, что она тоже была в летах, но изменяла своему мужу с каким-то давним любовником.

Бедолага не знает этого…

Общаться приходилось больше жестами, но мы отлично ладили.

Я практически всё время проводила в моем любимом пешем режиме для изучения этого огромного города. С собой в прогулки иногда брала альбом, рисовала виды, которые мне бы потом хотелось передать красками на холсте.

Вы ведь помните, что Пусан был моей большой целью?..

Лена поставила на паузу. Да, она всё прекрасно помнила.

Глава 8. Из личных записей о приключениях Евлалии

На краю света. Хочу посмотреть з

а пределы Сеула

«Чем дальше я уезжаю, тем больше приближаюсь к себе»

– Эндрю Маккарти

Успешно защитив диплом, я чувствовала себя опустошенной. Мне несколько тяжело это вспоминать, ведь в тот момент находилась явно не в лучшей кондиции и могла бы сделать всё гораздо увереннее. Но не срослось. Тем более, когда ты первая в очереди.

Наш поток распределили на несколько дней, мне назначили защиту во второй. Обычно первым всегда сложнее, но в то же время и проще. Поскольку проект был сделан по новой системе, которая, откровенно говоря, работала хуже всех самых скромных ожиданий разработчиков и эксплуатирующей организации, передо мной стояла непростая задача – представить её как перспективную. В общем, свою «пятёрку» я заработала, и когда вышла, ничего не чувствовала.

День удался, все из группы защитились. Мы понимали, что многие разъедутся и, возможно, больше никогда не увидятся. Дипломы можно было получить через две недели, поэтому сдав все бумажные дела, по-студенчески отметили наш последний день.

Затем я поехала домой, где меня ждали с рассказами, особенно о последнем дне отдыха с моим грандиозным опозданием. Голова чётко понимала, что всё закончилось, и спонтанная поездка с такими сюрпризами в финале взбодрила и придала сил, но сердцу этого хватило всего на несколько дней. К моменту, когда нужно было представить свой проект перед комиссией, вся накопленная палитра эмоций улетучилась.

Жизнь вновь стала прежней. Заботы по учебе остались позади. С моих плеч будто сошла гора в виде ответственности за свою успеваемость и сохранность группы, которую удалось-таки довести до конца практически без потерь.

Лето проходило. Чемпионат мира по футболу закончился, но иностранцы всё ещё попадались на глаза. Уже близилась осень, и хотелось поменять работу.

Неожиданно мне предложили хорошую должность, и я согласилась. Ответственность вернулась новой горой на плечи, но её вес оказался в сотни раз больше. Пришлось по крупицам налаживать рабочий процесс, что в итоге удалось сделать за небольшие сроки, собрав отличную команду вокруг себя.

Но меня тяготила эта работа, убивая однообразием. Зато после новогодних праздников я смогла позволить себе посетить Корею для более тесного знакомства.

Вообще, эта страна стала отличным местом, куда можно было сбежать от проблем. Хотя бы ненадолго. Хотелось использовать возможность отлично отдохнуть, чтобы вернуться с новыми впечатлениями и силами.

Решив, что мне надо будет хотя бы пару раз выехать за пределы Сеула и побывать в каких-то необычных местах, стала искать гида. В итоге я познакомилась с замечательной девушкой, которая согласилась сопровождать меня, выполняя функции переводчика, водителя и рассказчика. Благодаря этому человеку, смогла узнать много скрытого от туристов. Не удивляюсь, что те два дня, проведённые с ней, стали самыми интересными за всю поездку. Я спокойно задавала вопросы любого характера, получая ответы без прикрас и фальши.

Быстро купив билет и забронировав номер недалеко от «русского квартала» Сеула прямо напротив знаменитого здания инопланетной формы Тондэмун Плаза, я договорилась с гидом о датах и времени. Затем изучила информацию на официальном сайте для туристов. Мне была интересна карта, благодаря которой можно посетить достопримечательности с большой скидкой в течение нескольких дней.

С погодой опять повезло, она не сильно меняла характер в течение отпуска и из-за этого казалась очень интересной. Это было начало февраля, мне хотелось посмотреть, как местные празднуют Лунный Новый год.

Надо сказать, что прибыв на регистрацию, у меня случился длительный период ожидания. Оказалось, что произошла какая-то ошибка в системе, и на моё место продали билет кому-то другому. Но всё решилось нормально, меня перевели в «комфорт», где я опять-таки не смогла уснуть, не смотря на более удобные кресла. Пассажирами были, в основном, корейцы, которые ехали домой на праздники.

Туристов оказалось крайне мало, ведь я ехала в не сезон, чему радовалась, как ребенок. Можно было спокойно гулять, не умирая от жары.

Кинув багаж в номер, решила пройтись, тем более, сам район располагал крайне интересными местами. Я обошла вокруг Тондэмун Плаза, изучила скульптуры, которые попадались на пути.

Потом меня остановили двое студентов, парень и девушка, которые говорили на английском лучше меня (тем более, на американском английском; немного знаю британский, поэтому некоторые слова не понимала). Они хотели отвезти меня на какой-то мастер-класс, вроде бы по приготовлению капусты кимчи. Возможно, я бы согласилась, но мне хотелось съесть пуноппан – пирожок в виде рыбки со сладкой фасолью внутри. Отличное лакомство в прохладную погоду! Поэтому постаралась мило распрощаться с ребятами, но, по-моему, они обиделись.

Спустившись в подземку, добралась до рынка Мёндон, где было много местных. Найдя в более спокойной части этого слишком живого района женщину, которая готовила рыбок с шоколадной пастой, я с удовольствием купила вкуснятину и подкрепилась.

Обратно захотелось идти пешком. В принципе, это не так уж и далеко, да и надо топать прямо, почти не сворачивая, любуясь красивой иллюминацией.

Следующий день удивил сменой погоды, стало тепло и влажно. Туман висел над городом, воздух был напитанный влагой, и изредка падали капли дождя. Но ничего, кроме урагана, не могло бы остановить меня от пешей прогулки.

Потом, когда рассказывала об этом моему гиду, она очень удивлялась, что такие большие расстояния я прохожу ногами. А для меня это самый лучший отдых.

Побродив у ворот Тондэмун, продолжила путь в сторону реки Ханган. Вообще, таких ворот в Сеуле несколько, они мне встречались и ранее, выделяясь на фоне стеклянных зданий. Людей попадалось мало, даже очень мало. Я не встретила и сотни человек, и это в многомиллионном городе! Но зато мне ничего не мешало наслаждаться природой и архитектурой. Слава дождику!

Вот так и шла по незнакомым кварталам под прозрачным зонтом, через который спокойно наблюдала за происходящим вокруг. Затем был интересный переход по мосту через главную реку столицы. Я не боялась, что иду куда-то не туда и не так, как положено, вспоминая одинокие летние ночные шатания. Для пешеходов предусмотрена отдельная дорожка и специальные светофоры на съездах. Не удивлю Вас, если скажу, что была там единственной гулякой.

На другой стороне оказалось гораздо скучнее, поэтому я дошла до метро и поехала перекусить. Думаю, что прошла тогда где-то километров десять или больше, но это не сильно ощущалось.

Вечером нашёлся туристический центр, где взяла путеводитель и карту города на русском языке (в прошлый раз я брала их в аэропорту) и купила ту карточку для туриста, благодаря которой могла посетить популярные места со скидкой.

На третий день я доехала до хорошо знакомого места по летним концертам. Проходя мимо стадиона для бейсбола, услышала, как болельщики громко кричали, поддерживая любимые команды. Там проходила игра, и внутри было жарко.

Затем через мост попала на Каннам. Ничего не изменилось с лета, только удивляла почти безлюдная атмосфера. Потом я узнала, что корейцы отмечают новый год не с таким размахом, как принято у нас, да к тому же многие уезжают к своим родным, чтобы встретить праздники в тесном семейном кругу.

В огромном торговом центре КОЭКС нашла место, которое хотелось посетить – музей с сотнями аквариумов, где жили различные рыбы и другие водные существа. Это было интересно. К тому же я увидела, как себя ведут дети, и немного понаблюдала за отношениями между ними и родителями. Ребята оказались очень любознательными, но стеснялись меня, к сожалению.

Затем поехала на Итхэвон, знаменитый своей ночной жизнью, где прогулялась по веселым вечерним улицам и закоулкам. Не смотря на то, что прибыла туда слишком рано, удалось увидеть много молодежи, а также иностранных туристов, которые будто специально собрались там. До этого я их не встречала. Из баров, ресторанов и клубов доносились музыка и смех. Это атмосфера не для меня, не люблю шумные места. Поэтому понаблюдав немного, приняла решение дойти до отеля пешком.

Я направилась в сторону горы Намсан, но потом увидела автомобильный тоннель впереди. Возвращаться не хотелось, поэтому перебравшись через цепь, которая висела между мной и условной пешеходной дорожкой, потопала вперёд. Думаю, немногочисленные водители были в шоке, когда видели одиноко бредущую в пустоте девицу. Честно сказать, я была уверена, что на выходе меня встретит полиция.

Стало очень интересно, куда в итоге дойду, но ноги точно занесли не туда. Покинув то место, я вновь перелезла через цепь и присела на скамейку в прилегающем парке. Людей в форме не наблюдалось. Вай-фай подсказал местоположение. В целом, до отеля было далековато, и моё подмерзшее тело решило воспользоваться метро.

Четвёртый день встречал солнечными лучами и очень холодным ветром. Я направилась к дворцу Кёнбоккун, в который так и не попала летом. Среди посетителей было много семей, которые, скорее всего, приехали из других районов Кореи.

Территория исторического комплекса занимает обширное пространство, но я с радостью провела там время. К тому же попала на «аттракцион неслыханной щедрости», как говорил герой одного известного советского фильма – вход в честь праздника был абсолютно свободный.

Затем пришла в район недалеко от дворца, где люди живут в старинных домах. Это очень необычное место. Там сильно чувствовалось, что находишься в другой эпохе, и только редкие прохожие и дорогие машины напоминали, что я всё ещё в своем времени.

Прогулявшись там и сделав много фотографий, поехала к одной из известных высоток столицы – Зданию 63, которое, благодаря своему остеклению особого цвета, кажется сделанным из чистого золота, особенно в солнечных лучах.

Я хотела посетить музей и аквариум. Карточка туриста очень выручала. В аквариуме удивил один момент – там проходили представления в огромном объеме воды, где показывали сказку про девушку и русалок. Исполнительницами ролей были красавицы славянской внешности. По ходу действия им приходилось очень надолго задерживать дыхание, делать различные действия и показывать эмоциональную игру. Такие молодцы! Мне понравились костюмы, особенно хвосты, которые выглядели, как настоящие. Многие детишки и взрослые сидели, раскрыв рты от удивления. Чего уж скрывать, я была поражена не меньше таким необычным зрелищем.

Выйдя из «золотого» здания, решила дойти до другой станции метро, но свернула не в ту сторону. Какими-то непонятными тропами переходила потом однополосную проезжую часть, ожидая, что теперь-то полиция точно меня арестует. В итоге, смогла выйти на набережную, где катались велосипедисты.

Я опять попала в новое место благодаря своим ногам, но примерно знала, где нахожусь. Любовалась красивыми зданиями; даже помню большой рыбный рынок, но нас разделяла многополосная автодорога. Поэтому любование происходило с параллельными поисками какого-нибудь перехода на противоположную сторону.

Примерно через час смогла дойти до пешеходного моста, который привел меня к станции метро. Очень тянуло спать, но по пути я решила зайти в «русский квартал», где находится очень хорошая кондитерская. Летом мне не хотелось сладостей, но после такой продолжительной и холодной прогулки вкусные пирожные и тортики оказались очень кстати.

В дальнейшем я покупала там самую вкусную «картошку», которую когда-либо пробовала. Надо было лишь перейти дорогу, чтобы попасть на «родину».

Следующий день радовал той же прохладой и солнцем, поэтому захотелось обзорную экскурсию на автобусе. Она не особо впечатлила, потому что многие места я видела либо посетила ранее. Проехавшись на втором этаже, немного замёрзла и быстренько побежала в отель.

Меня спасало электрическое одеяло. В Корее, по-моему, нет центрального отопления, можно включать тёплые полы либо обогреватели.

Совру, если скажу, что чувствовала себя комфортно в прохладном номере. Это был тихий ужас! Единственный и самый жирный минус путешествий зимой. Казалось, что температура на улице и в помещении не сильно отличаются. Одним словом, дубак.

Ближе к вечеру я отправилась к башне Лотте Ворлд Тауэр, чтобы подняться на смотровую площадку и посмотреть на вечерний Сеул. Лена, там и вправду очень высоко! Сверху открывался красивый вид. Разноцветные огоньки раскрасили город, а глаза уже знали, где искать знакомые достопримечательности. Чистое волшебство.

Спустившись вниз, погуляла вокруг комплекса, а затем отправилась в «русский квартал», чтобы снова купить вкусняшек.

Утром на улице было холодно и ветрено, но солнце просто звало меня идти вперёд и изучать город дальше.

Я добралась до знаменитой улицы с забавными фигурками, каждая из которых представляла известную музыкальную группу, которая добилась больших успехов. Это нечто вроде Аллеи Славы или Аллеи Звезд. Потом просто гуляла весь день, пока холод не прогнал с улицы.

Надо сказать, что, как только вошла в вагон состава, в нос тут же ударил не сильный запах перегара (всё-таки соджу намного легче по градусам, чем наша водка). Ничего удивительно, люди отмечали праздники.

Я практически всегда ездила в метро стоя, поэтому даже не искала свободное место. Народу было много, и мне пришлось взяться за поручень над местами, которые оказались заняты пожилыми дамами. Среди них затесался дедушка, находившийся в веселом расположении духа.

Если бы он не заговорил со мной на ломанном английском, я бы никогда не подумала, что он не трезв. Вообще, удивлял тот факт, что со мной в первый день заговорили местные студенты, но уж никак не ожидала проявления инициативы со стороны старшего поколения!

Мужчина спросил, откуда я. Несколько раз повторив слово «Раша», которое он никак не мог понять, я сказала на русском: «Россия». Тогда дедуля с улыбкой протянул: «Ооооо! Рошья (так звучит название нашей страны на корейском языке), Москва!»

Затем стал говорить про значение русского языка в мире, даже назвал несколько стран, где он используется в речи. Это было так удивительно! Поскольку его английский оказался максимально простым, то я с легкостью понимала пожилого пассажира. Дедушка не стеснялся, и мы несколько остановок поддерживали беседу и улыбались друг другу, хотя мне иногда казалось, что он засыпает от выпитого.

Стоит отметить, что некоторые соседи по вагону с огромным интересом наблюдали за нами и подслушивали, даже не пытаясь скрыть это.

Затем мой собеседник вышел на своей остановке, пожелал хорошего вечера (что и я сделала в ответ) и помахал рукой на прощание. Стало немного грустно, но надо было выходить на следующей остановке, поэтому я быстро переключилась на свои мысли.

Ещё заметила, как и в прошлый свой приезд, большое количество полупрозрачных палаток вдоль некоторых улиц. В первый раз просто не поняла, для чего они нужны, и не придала какого-то значения тому, что стоят не просто так.

Внутри за столом сидел один человек (мужчина или женщина). Второй стул со стороны пешеходов был свободен либо занят, если кто-то из прохожих заходил в гости. Меня терзал вопрос, кто эти люди в палатках. Я решила немного проследить за ними, пока перекусывала в парке.

Оказалось, что они – гадалки! И имеют очень много клиентов. Честно признаюсь, была удивлена, что в такой передовой стране, которая применяет самые современные технологии, люди просят помощи и подсказок у потусторонних сил вроде судьбы. Поразительный факт! Как показали мои непродолжительные наблюдения, такие услуги очень востребованы среди людей разного социального статуса, возраста и пола.

Конечно, мне встречалось много церквей и храмов, а значит, некоторые нашли того бога, в которого верят. Но всё же палаток – гораздо больше.

Праздники закончились, и настал день встречи с гидом. Мы произвели друг на друга приятное впечатление, поэтому нам было легко общаться.

На улице стало теплее, и нашей небольшой группе предстоял приличный переезд к восточному побережью Кореи. Мне хотелось увидеть горные пики национального парка Сораксан.

Дорога заняла где-то три с половиной часа, но по ощущениям было что-то около полутора, потому что мы постоянно беседовали. Гид и её друг спрашивали о жизни в западной части России, поскольку сами переехали из Владивостока. Меня же привлекал их жизненный опыт, а также то, что они могли рассказать о Корее. Такой вот информационный обмен.

Прекрасные виды заснеженных гор стоили того, чтобы потратить на них столько времени. Я наслаждалась воздухом и окружающей красотой. Гид сказала, что в сезон в парк стоят многокилометровые очереди, поэтому практически нереально попасть. Нам повезло и с погодой, и с небольшим количеством посетителей.

Мы прошлись до билетной кассы, чтобы подняться на фуникулерек горной тропе, которая вела к одной из вершин. Подъем был не быстрым. Наверху встретил приятный запах булочек с корицей, но есть никто не хотел, поэтому сразу отправились покорять тропу.

Надо сказать, что это оказался тот ещё квест. Она состояла в основном из сделанных вручную ступеней, иногда из камней и даже из корней соседних деревьев. Было удобно подниматься в моих любимых кроссовках, но дорожка оказалась крайне скользкой из-за влажной корки льда, а поручни установили не везде.

Я не переживала за себя, мои подошвы не скользили, но вверх поднимались пожилые мужчины и женщины, а также семьи с маленькими детьми! Некоторые забирались в самой неподходящей для этого обуви и одежде. Навстречу спускались насмотревшиеся на вершины туристы. В общем, прогулка казалась опасной, но, если кто-то всё же поскальзывался или даже падал, то делал это со смехом.

Мы обгоняли неспешных покорителей тропы и довольно быстро добрались к площадке. Она располагалась под ярким солнцем, а потому была покрыта ещё большей площадью льда.

Люди разными способами пытались подняться по этому катку вверх; дорожек никаких не наблюдалось, только камни и склон. Я недолго смотрела на их возню и нашла место, где можно было относительно безопасно и быстро подняться к вершине, а потом и спуститься.

Втроем мы проделали путь к самым удобным местам для фотосъёмки, откуда открывался вид на прибрежный город Сокчо, а также на Японское море (или Восточное море, как его называют корейцы). Это был очень красивый момент моего путешествия. Вокруг горы, а внизу – долина, по которой бежит река. Звучал колокол из близко расположенного буддийского храма.

По нашему маршруту уже смогли подняться самые наблюдательные туристы, но большинство так и топталось у площадки внизу.

Когда фуникулер доставил нас на землю, солнце уже начало клониться на заход. Мы прошлись по территории храма, неспешно вдыхая горный воздух. Вокруг царила полная гармония. Большая статуя Будды смотрела свысока на посетителей парка.

Нам нужно было возвращаться, поэтому мы поехали пообедать в соседний город Сокчо. Гид привезла нас в знакомый ей ресторанчик, где удалось съесть вкуснейшей свежей рыбы, а также попробовать местное вино. Оно было легкое и приятное.

Также я продолжала свое наблюдение за местными. Например, заметила, что многие пожилые люди сидели у ресторанов и чистили посуду и сетки для гриля от нагара и жира. К сожалению, большая пропасть между бедными и богатыми существует везде, поэтому старикам приходится за небольшие деньги выполнять черную работу, чтобы прокормить себя.

Затем мы направились в сторону столицы. Нельзя сказать, что дорога подарила живописные виды: горы да горы, которые казались волосатыми из-за покрывавших их лесов.

Трасса была огорожена щитами для звукопоглощения, поэтому увидеть за ними хоть что-то оказалось практически невозможно. Изредка на глаза попадались теплицы и поля в долинах, а также высотки городов в стороне от дороги.

Меня удивило количество тоннелей, которые пробиты в горах. Конечно, самый длинный я проезжала во время поездки в Северную Европу, но и в Корее попадались интересные экземпляры.

Для бдительности водителей в некоторых местах в асфальте вырезаны специальные насечки или узоры. Если ехать слишком быстро, звук кажется очень неприятным, но как только скорость снижается, то из-под колёс слышится мелодия. В тоннелях играла светомузыка, громкий голос предупреждал об опасности сна за рулем и ещё о чем-то не менее важном. Водители просто не могли бы уснуть и постоянно были начеку.

Также вдоль трассы расположены удобные придорожные комплексы – там можно заправить машину, сходить в магазин, купить перекус, посмотреть что-нибудь, посетить туалетную комнату, размять тело.

В прошлый раз, дорогая Лена, я не описывала туалетную культуру этой страны, но она достойна внимания. Туалеты находятся практически везде, чтобы у человека не было какого-то переживания по этому вопросу. В них всегда чисто, иногда играет музыка, и есть всё самое необходимое, даже зубные щетки!

Это тоже отдельная тема, услуги стоматолога очень дорогие, поэтому люди следят за здоровьем зубов, и многие чистят их после каждого приема пищи.

Кажется странным, что в наше время, когда прогресс шагает огромными шагами вперёд, почти что по всему миру тема удобства, доступности и комфорта туалетов находится не на таком высоком уровне, как в Корее.

Сеул встречал нас вечером, весь в огнях и подсветке. Меня удивил свет из окон некоторых жилых домов. Нам привычен желтый, но там был зеленоватый, поэтому казалось, что мы едем по дну океана, а всё, что вокруг нас, находится под водой. Вообще, желтого света встречалось немного, в основном, попадались белый, голубой и этот зеленоватый.

На зданиях и экранах царило смешение цветов, иногда очень необычных сочетаний.

День оказался насыщенным. Мы провели больше времени в дороге, но за счет беседы поездка выдалась познавательной.

Следующим утром я и гид отправились вглубь страны к городу Тэгу.

Надо рассказать небольшую предысторию. После первой поездки я стала пробовать различный рамён (это такой вид лапши), который могла достать в Москве. Мне понравился один, который делался, как поняла по адресу на этикетке, где-то в Тэгу.

Уже вернувшись домой, я отправила фото той лапши, и мой гид написала, что на самом деле так называется улица в одном промышленном городе вблизи Сеула – улица Тегу. Там-то и делают мою любимую лапшу. Представляете? Это недоразумение, даже скорее, моя ошибка в понимании корейских адресов, привела к приключению в совсем другом месте.

Мы продолжили в дороге нашу беседу, поговорили и о некоторых интимных моментах, которые лучше не обсуждать при мужчинах, не особо замечая время.

Вообще, наш дуэт направлялся в деревню, где находится не очень знаменитый среди русских туристов винный погреб. Он расположен в старой шахте внутри горы. Там делают вино и уксус из хурмы, которую выращивают в окрестностях.

Надо сказать, что хурму я люблю больше многих фруктов. Невысокие деревья росли повсюду, а изображения этого плода были даже на уличных столбах освещения. Деревня оказалась приятным местечком.

Подъехав к месту назначения, мы увидели несколько автобусов с туристами из Китая. Я спросила, часто ли здесь можно встретить русского туриста, и гид сказала, что узнала о погребе от меня. Думаю, это означало, нет.

Тэгу находится между Сеулом и Пусаном, но ближе ко второму. Сам город не может похвастаться чем-то очень известным, но, например, там находится крупный рынок со снадобьями для традиционной медицины. Поэтому если туристы и ехали, то только со стороны Пусана.

Видимо, тот интересный погреб является одной из самых известных достопримечательностей в окрестностях Тэгу, но я не уверена, потому что не очень хорошо изучала информацию.

Рядом с парковкой находилось начало горных маршрутов для людей разной степени подготовки, но вне сезона никого не было. Скорее всего, деревня становилась многолюдной, когда солнце грело посильней.

Мы зашли через парадные ворота внутрь шахты. Всё привлекало внимание: сначала стояли прилавок с продукцией и столики, за которыми уже проводилась дегустация вина тем китайских туристам; далее расположились тематические скульптуры и зона с бумажными пожеланиями; потом завораживали взгляд светящиеся в темноте фигурки на стенах и потолке. В конце нас ждал ковер из сотен искусственных роз, сияющих не сильным сиреневым светом в темноте. Шахта шла дальше, но розы преграждали путь.

Я так до сих пор и не понимаю, почему не купила вина, за которым, собственно, и ехала. Повторюсь, что очень люблю хурму, а хурмовое вино не пробовала никогда. И даже не продегустировала! Капуша, одним словом.

Мы решили пообедать в городе, поэтому отправились в Тэгу. Когда въехали, я подумала, что едем где-то в Сеуле. Были и высотки, и метро. Много рекламы, стекла и бетона. Правда, с трудом нашли уже открывшийся ресторан, где могли поесть мяса на гриле.

То, что произошло дальше очень трудно рассказать. Я смеюсь сейчас, потому что воспоминания наполнены такой энергией. События в ресторане стали самыми необычными за все три поездки в Корею. Такого никак не ожидаешь, и мой гид была шокирована не меньше. Но всё по порядку.

Как я и сказала, нам пришлось потрудиться, чтобы найти открытое для посетителей место, где можно поесть мяса. Обычно такие заведения открываются после четырех часов, а то и к шести вечера. Поиск занял почти полчаса.

Мы стали первыми гостями небольшого, самого обыкновенного ресторана, где стояли с десяток столов с вмонтированными плитами, над которыми висели блестящие трубы вытяжек. Обстановка ничем не выделялась. Гид сказала что-то хозяину, и тот коротко ответил. Потом мы присели за стол у окна.

Владелец заведения был уже не молодым человеком, но выглядел моложаво. Ростом примерно с меня. Стройный, черноволосый, с приятными чертами лица.

На кухне готовили две женщины, и там точно находилась хозяйка – жена владельца, худенькая, с завязанным на голове платком и уставшим лицом. Между столами ходил мальчуган лет десяти, их сын.

На нас какое-то время просто не обращали внимания. Мужчина вытащил мясо из морозильника, что стоял в противоположной части зала, и стал нарезать его на небольшие порции.

Мы негромко беседовали, когда подошла хозяйка с подносом. Она выставила пустые тарелки, несколько мисочек с закусками (панчхан), а также большое блюдо с вымытыми листьями салата. Я и гид очень проголодались, поэтому взяли палочки из стали, которые стояли в стакане на столе, и принялись пробовать панчхан. Они оказались интересными на вкус и отличались от того, что подавали в Сеуле. Моя недавняя знакомая сказала, что в зависимости от региона одно и то же блюдо может значительно меняться по составу, в основном, из-за наличия того или иного ингредиента.

Затем женщина принесла стаканы, и мы налили воды из кувшина, которая, как и закуски, шла бесплатно. Платить надо только за основные блюда – мясо и суп. Рис, по-моему, тоже был бесплатный.

Потом к нам наконец-то пришел хозяин, зажёг плиту, и они с гидом стали обсуждать заказ. Я видела, что она испытывает небольшие трудности, переспрашивая мужчину. Девушка пояснила, что в Корее нет такого, как в России: язык может сильно меняться по регионам, есть разные диалекты. Даже используются разные слова для одного предмета или действия, поэтому, например, иногда жители Сеула не очень понимают южан.

Но вроде всё разрешилось. Мясо – несколько кусков самгёпсаль (свиной живот) и говядины – уже весело жарилось на решетке, там же готовились замороженные ттокпокки (палочки из рисового теста). Вытяжка работала отлично, весь запах и дым уходили наружу. Также гид заказала нам местный суп с трудным для меня названием, в котором я узнала только оден (рыбное тесто на деревянных палочках).

Девушка решила порезать кусочки мяса на более мелкие для ускорения приготовления и удобства поедания, как вдруг появился хозяин, забрал у неё щипцы и ножницы и стал поджаривать сам. Мы переглядывались, пока гид беседовала с ним, хотя, в основном, вопросы задавал он.

Я поняла, что они говорят обо мне. Попросив перевести, узнала, что хозяин спросил, откуда мы прибыли, с какой целью в Тэгу, и не из Германии ли я. Последний вопрос заставил улыбнуться.

Гид ответила, что мы приехали из Сеула, чтобы посетить винный погреб, находящийся недалеко в горе (судя по тому, как долго она объясняла, где он находится, владелец ресторана не знал о таком), а также что здесь проездом и скоро едем обратно. Затем добавила, что я из России.

Мужчина сильно удивился и продолжал улыбаться. Думаю, русский турист там крайне редок, поэтому ему было интересно. Совершенно не стесняясь, он разглядывал меня.

Мы болтали о разных вещах, даже узнали несколько секретных рецептов закусок, которые нам любезно открыл хозяин, пока жена находилась на кухне.

Когда мясо было готово, он ушел протирать столы и делать другие дела для подготовки ресторана к встрече гостей.

Я и гид с аппетитом кушали, заворачивая кусочки самгёпсаль в салатные листья, и иногда наблюдали за хозяином и его сыном, которые ходили по залу.

Вдруг мужчина начал отжиматься у холодильника. Я очень удивилась. Гид тоже обратила на это внимание. Мы посмотрели друг другу в глаза, но сдержались от смеха.

Не очень хорошо зная тонкости взаимоотношений внутри корейского общества, спросила её, нормально ли такое поведение? Девушка ответила, что видит такое в первый раз. Судя по всему, туристка из России произвела на него сильное впечатление.

Сделав около двух десятков отжиманий, хозяин резко встал и пошел на кухню. Потом вернулся в зал и стал приседать. Мальчик смотрел на отца с таким же недоумением, как и мы.

Жена хозяина принесла нам две плошки горячего риса и суп с оденом, а чуть позже обновила закончившиеся листья салата. Казалось, она вообще не обращала никакого внимания на своего мужа, который вел себя крайне странно.

Меня и гида это всё очень забавляло, потому что мужчина старался изо всех сил привлечь внимание. Мы же изо всех наших сил старались игнорировать его, и наслаждались едой.

Наевшись досыта, решили посидеть ещё немного в ресторане, чтобы понаблюдать за необычным зрелищем. Это вызывало дикий интерес и улыбку, поведение мужчины было явно атипичным. Я не знаю, сколько он отжался и присел, но с каждым разом делал упражнения всё медленнее.

Нам нужно было в путь, поэтому, одевшись, мы пошли расплачиваться. Хозяин очень расстроился. Напоследок он нас удивил, широко раскрыв руки для объятий. Гид обняла его, а потом с улыбкой во все 32 зуба он подошел ко мне. Сказав «спасибо» на английском, я последовала её примеру. Объятия вышли крепкими.

Хозяин явно к нам привязался за то недолгое время, что мы обедали.

Пока гид прогревала машину, мужчина вышел на улицу и направился к месту, где хранились дрова и уголь. Он стал делать вид, что прибирается, а потом вдруг снова начал отжиматься. Мы больше не могли сдерживаться и засмеялись. Хорошо, что в машине нас не было слышно.

Думаю, он отжался не меньше сотни раз, пока был в ресторане, а теперь у него оставались силы, чтобы сделать это на улице. Мальчик смотрел на нас и на своего отца через окно; потом вышел и игрался около него.

Мы были просто шокированы происходящим, хотя понимали, что мужчине очень грустно из-за нашего скорого отъезда. Он же делал вид, что вообще не замечает нас. Этот человек своим странным поведением превратил обычный день в особенный, а мой отпуск – в очень запоминающийся.

Отъезжая, я сделала на память фото вывески его ресторана, чтобы когда-нибудь вернуться.

По дороге мы долго обсуждали с гидом всё произошедшее в ресторане. Было очень необычно, что хозяин вёл себя так при жене и сыне, да ещё в своём заведении.

Я до сих пор вспоминаю это непродолжительное пребывание в Тэгу и крайне рада, что моя ошибка привела нас туда.

Надеюсь, что хозяин ресторана, как и его семья, находятся в добром здравии, а их бизнес процветает.

Ближе к позднему вечеру мы въехали в столицу. Девушка решила напоследок провезти меня другим маршрутом, чтобы показать основные достопримечательности в яркой подсветке. Это очень красиво, Лена!

К сожалению, затем пришло время прощаться с милой особой. Мы расстались в очень теплых отношениях. Потом какое-то время даже переписывались. Хотелось бы когда-нибудь встретить её снова.

Мой отпуск подходил к концу. На следующий день уже был отлет. Я прибыла в воздушную гавань в тот раз вовремя, но рейс отложили на час. Это казалось уже не совпадением, а какой-то магией, будто страна и впрямь не хотела меня отпускать домой.

Появилась возможность прогуляться. Удалось посмотреть кусочек небольшого представления артистов в исторических костюмах, а чуть позже послушать чудную игру молодых исполнительниц на скрипках.

Это был определенно один из самых лучших отпусков за мою недолгую туристическую жизнь.

***

(Лена)

Когда я отмечала на карте Сеула места, где побывала Лалалиса, то поняла, что за две своих поездки она прошла пешком больше, чем я за полжизни…

Меня расстроил данный факт. Надо срочно бросать машину и больше ходить. Надеюсь, Вадим поддержит меня в этом.

Корейский шаттл, или Почему же так мало, Пусан?

«Я изменилась, увидев, как сияет луна с другого берега»

– Мэри Энн Рэдмачер

Прошел год.

Отпуск стала планировать за пару месяцев до выезда. Мой выбор пал на Китай, который давно манил своей историей, культурой и природой.

Как-то мне попалась очень важная, но коротенькая новость, которую вообще тогда не заметили. Это был ноябрь, и мужчина, эксперт по чему-то там, написал небольшую статью, что в одном из регионов Китая был выявлен новый вирус, который уже поразил десятки человек. Помню, что в России про короновирус не говорили широко до самого конца января, когда я уже вернулась из поездки.

Чуть позже прочитала другую статью, что недалеко от острова, на котором хотела провести часть отпуска, увеличился радиационный фон.

Мне это всё не нравилось, поэтому я решила, что отложу Китай до лучших времен. Двух статей мне было достаточно. Как же я оказалась права!

Из-за этого решила, что лучше поеду в знакомую страну, но возьму тур по основным городам. Так и купила место, в стоимость которого входили экскурсионная программа, проживание, питание, услуги гида, водителя и переводчика. Билеты на самолет взяла чуть позже, когда стало известно, что Китай закрыл границы. Там началась эпидемия нового вируса, про который я читала ещё в ноябре.

Моя поездка началась сразу после новогодних праздников. Решив несколько вопросов по работе, чтобы меня не сильно беспокоили, улетела в Инчхон. В самолете случайно познакомилась с девушкой, которая также не в первый раз летела в Корею. Она планировала посетить своих друзей в Сеуле, а потом уехать в Пусан. К сожалению, мы потом так и не встретились.

Мне опять не удалось уснуть и даже подремать. Наверное, надо было выпить снотворное.

В аэропорту встретил гид, а также водитель, переводчик и помощник на всё время тура. Это был интересный молодой человек, который жил с семьей в Сеуле. Узнав, что они перебрались из Казахстана, я сказала ему, что мне это знакомо.

Иногда мы беседовали на эту тему, а также и на другие, в том числе про мою работу, жизнь и туризм. Не знаю, успели ли они с семьей приехать и погостить в нашей стране до закрытия границ, но, по крайней мере, хотели сделать это.

Корея могла предложить солнечную, но холодную погоду.

Я сказала гиду, что мне всегда везет с погодой в поездках. Парень отнесся к этому с недоверием, так как по прогнозам она должна была меняться не в лучшую сторону.

Но, забегая вперед, скажу, что мы не попали под проливные дожди. Почти всё время было солнечно. Уже ближе к концу тура, когда гуляли по пляжу Хэундэ в Пусане, гид вспомнил, что я говорила в день прилёта, и сказал, что мне и вправду везёт.

Въезжая в город, я смогла увидеть путь прибытия в столицу на автомобиле, так как до этого ездила на метро.

В отеле познакомилась с несколькими туристами, которые вошли в состав нашей небольшой группы. Вместе мы должны были провести неделю в туре.

Чуть позже гид провел нам обзорную экскурсию по ближайшим достопримечательностям. Я не отказалась пройтись по тем местам, которые итак знала. Когда часть нашей группы ушла в королевский дворец, попрощалась и отправилась гулять.

На улице было холодно из-за порывистого ветра, но снег отсутствовал. Солнце же больше радовало глаза, чем кожу.

Мы выехали из отеля рано утром и направились в город Конджу. Он расположен на месте, где когда-то была древняя столица государства Пэкче. В середине прошлого века рабочие обнаружили гробницы древнего короля, которые берегли внутри себя настоящие, чудом сохранившиеся, предметы и украшения того времени. На территории комплекса кроме гробниц расположен небольшой, но очень интересный музей.

После этого посетили старинную крепость в центре города. Её стены величественны, а на территории проводятся раскопки, которые потом помогут восстановить объекты и строения. С высоты открывался красивый вид на город. Гуляя, мы встретили группу из взрослых туристов, по-моему, китайцев, с интересом наблюдавших за нами. Некоторые улыбались и поздоровались на английском.

Далее наша группа направилась к скале, с которой, по легенде, бросились в воду примерно 3000 женщин королевского двора, чтобы сохранить честь и достоинство во время падения государства. Из-за того, что нижняя часть их платьев раскрывалась, казалось, что кто-то бросает бутоны роз в воду. Это место находится около города Пуё.

Я потом долго думала над этими трагическими историями про королей древности и о тех временах, когда война была нормой, а смерть не считалась чем-то ужасным.

Пока пребывала в раздумьях, мы приехали в красивый город Чонджу, где остались на ночевку.

После приезда сразу отправились на прогулку в деревню со старинными домами. Она находится внутри города и является его визитной карточкой. Там живут люди, сохраняя верность историческому облику и традициям. Нам встретилось много туристов, поэтому позднее я пришла в неё ещё раз, чтобы спокойно посмотреть на опустевшие улочки.

Также мы зашли в католический собор Чондон, известный тем, что на том месте проводились казни первых корейских мучеников за католическую веру.

Наш отель был несколько удален от деревни, так что вечером я даже замёрзла, пока гуляла. Недалеко от него находится улица, где проводится местный кинофестиваль. Прошлогодние афиши в той части квартала наполняли атмосферу магией кино, но было слишком малолюдно, тихо и спокойно.

После деревни я решила пойти обратно другой дорогой и нашла небольшой дворец в стороне, а также различные скульптуры. Мне встречалась молодежь, которая вела себя, как и наша – ребята смеялись, оглядывались, шли куда-то группами по своим делам. В общем, были довольно шумными.

Позавтракав, наша группа отправилась в город Кванджу, один из крупных городов Южной Кореи. Мы не посетили центр города, так как направлялись к Кладбищу 18 мая.

В музее показали документальный фильм про относительно недавние трагические события, когда в ходе подавления митингов против существующего в то время политического режима было ранено и убито огромное количество протестующих, по большей части, студентов.

18 мая является важным днём памяти для корейцев, поскольку многие люди отдали свои жизни за свободу от диктатуры и за демократию. Высокая стела напоминает о важности их борьбы.

Чтобы развеять грустные мысли после памятного места, мы переехали в огромный Парк садов мира, что в городе Сунчхон. Он содержал небольшие зоны с растениями, а иногда даже здания и скульптуры, свойственными разным странам, например, Китаю, Франции, Мексике, Америке, Англии, Италии, Корее, Японии и другим. Там же живут многие перелётные птицы.

Гид выделил нам свободное время, которое можно было потратить на осмотр. В целом, парк оставил приятные впечатления, мне удалось обойти его большую часть.

Поскольку солнце садилось, мы переехали в город Йосу, где на знаменитой площади генерала Ли Сун Сина (того самого, что соседствует с королем Седжоном в Сеуле) находится легендарный, первый в мире корабль-броненосец, или, как его называют, «черепаха». Это было поистине удивительное плавсредство для того времени.

После небольшой экскурсии нас ждал ужин в местном ресторанчике. Виды на море и острова привлекали своей красотой, но нужно было ехать в соседний город для ночлега.

Чем ближе мы приближались к югу, тем тепле становилось. Хорошая погода сопровождала нас.

Утром гид провел нам краткую экскурсию по крепости и музейному комплексу в городе Чинджу. Парк занимал обширное пространство, поэтому мы не могли посвятить ему много времени. Нас ждал Пусан. Собственно, только ради него я и отправилась в тур.

Вся была в предвкушении, но как же меня огорчило осознание того, что мы могли пробыть в огромном городе всего несколько часов, половину времени потратив на знаменитый рыбный рынок!

Пусан представляет из себя длинный прибрежный город, местами похожий на структурированный «муравейник». Омываемый морем, он является прекрасным местом для отдыха.

Размеры города удивляли, но больше поражали мосты и многоуровневые дороги. Когда увидела порт за то недолгое время, что мы ехали по мосту, я будто подглядела в другой мир! Целая контейнерная страна, а не порт!

Въехав в элитный район с известным пляжем Хэундэ, мы прогулялись к месту, где когда-то проходил саммит АТЭС. По-моему, оно называется Островом камелий. Рядом находится маяк и смотровая площадка. Полюбовавшись морскими и городскими видами, наша группа направилась к пляжу.

Мне стало неимоверно грустно, что мы не заночуем в городе. Это было просто несправедливо, что на него выделили так мало времени! Из-за тепла я могла бы гулять всю ночь напролет, изучая Пусан, но удалось лишь немного скользнуть взглядом по самым известным местам.

Потом нашла ракушку на пляже и забрала её с собой. Она до сих пор лежит в кошельке. Посмотрев на море, зелень, солнце и высотки, неохотно пошла в сторону автомобиля, оставляя следы на песке.

Нас ждал в гости Кёнджу – город, когда-то давно бывший столицей древнего королевства Силла. Почти каждый его метр так или иначе связан с историей.

Гостиница находилась недалеко от парка развлечений у красивого озера. Я посвятила свой вечер одинокой прогулке вокруг водоёма, чтобы отвлечься от невесёлых мыслей по поводу Пусана.

Было приятно идти вдоль линии берега. Набережная оказалась заасфальтированной и хорошо освещенной благодаря многочисленным фонарям и иллюминации. Создавался образ в голове, будто гуляю где-то по сказочной тропе. Это всё оказалось очень кстати, я смогла унять внутреннее раздражение, которое накопилось после раннего отъезда из известного Вам города.

Весь путь занял пару часов, и я прошла около пяти километров перед сном. Редкие путники проходили мимо, кинув быстрый взгляд, и удалялись. Те же, что шли позади, старались опередить, как будто очень спешили, хотя уверена, что они хотели подольше оставаться в одиночестве.

Кстати, по всему периметру озера играла музыка, в основном, в стиле ретро двадцатых – пятидесятых годов прошлого века. Она действовала очень расслабляюще.

Когда подошла к аттракционам, что были расцвечены всеми цветами радуги и сильно выделялись в темноте, их уже закрывали на ночь. Можно было бы дойти до них за несколько минут, если бы в начале прогулки я свернула в другую сторону, но мне тогда не захотелось.

Не сильно расстроившись, так как прогулка меня воодушевила, отправилась обниматься с Морфеем.

Следующий день был посвящен экскурсиям по религиозным местам. Сначала мы поднялись на высокую гору, где находится Грот Соккурам и святилище Будды. От входных ворот к храму можно попасть, пройдя по живописной тропинке. Это место очень почитаемо, поэтому практически все молчали. Чувствовалось, что какая-то тайна окутала территорию вокруг. Я загадала желание, но не помню его.

Затем спустились к храму Пульгукса, который покорил меня. Там ощущалась история. Одни из самых красивых фотографий я сделала в том комплексе.

Наш путь продолжился в сторону города Андон. Недалеко от него находится очень известная деревня Хахве, где люди живут в старинных домах, сохраняя традиции древней династии. Этому месту необычайно повезло – оно не пострадало во время японской оккупации и войны между Севером и Югом. Кстати, живущие там являются потомками старинных дворянских родов. Очень загадочное и защищенное место, которое стоит посетить.

Перед обедом мы зашли в местный музей масок, привезенных с разных концов мира. Мне были интересны традиционные корейские маски, потому что они отличались от остальных.

Поев, мы направились в Вонджу. Часть пути пролегала мимо небольших деревень, где я заметила много теплиц. По словам гида, там выращивали клубнику, которая, на удивление, оказалась очень сладкой и вкусной.

Вот такая интересная страна Корея, где клубничный сезон проходит зимой!

В целом, мы будто подкрались к городу какими-то проселочными дорогами, но было так интересно наблюдать за этой простой жизнью.

Чем ближе подъезжали, тем больше становилось снега, хотя его всё равно было немного, если сравнить с нашей зимой. Но это был первый снег, который я увидела за всё время путешествия! Потом мы наблюдали его до самого отъезда из парка Сораксан.

Номера в отеле удивили размерами, и мне показалось, будто мы не в Корее. Нас ждал длинный день, богатый на переезды.

С утра пораньше мы добрались до знаменитого места проведения Зимних Олимпийских игр под названием Пхёнчхан.

В Альпенсии посетили несколько спортивных объектов и музей, а также понаблюдали за лыжниками. Напоследок нам удалось сфотографироваться с символами прошедшей Олимпиады, которые очень мило улыбались всем проезжающим.

Далее по маршруту был уже известный мне парк Сораксан. Когда мы прибыли туда, я знала, где и что находится, поэтому чувствовала себя, почти как дома.

Гид не стал подниматься с нами, поэтому пришлось вести наверх нашу маленькую группу. Тропа оказалась ещё более скользкой и опасной, чем в предыдущее посещение. Мои спутники сильно отстали, а когда пришли на площадку, то пробыли совсем недолго.

Лёд покрывал весь склон, но многочисленных и отважных туристов это не останавливало, хотя многие и пришли в обуви, которая совершенно не подходила для горных прогулок.

Подняться выше практически не представлялось возможным, но я смогла пройти своим старым путём и сделать фото знакомых видов. Сокчо всё также стоял на своем месте, и море не изменилось, а снизу слышался звон колокола из храма.

Когда спустилась, оказалось, что мои туристы уже давно воспользовались фуникулером и осматривали храм. Поскольку он был изучен мной в прошлый раз, я решила остаться с гидом, и мы побеседовали.

Сораксан мне нравился, и там многие ведут себя тихо. Посетителей можно было посчитать по пальцам, хотя большая часть поднималась на ту скользкую вершину.

Вдоволь нагулявшись, мы поехали в столицу. Легкое чувство грусти на душе отдавалось покалыванием в районе сердца, но уже тянуло домой. Прибыв в Сеул, сердечно распрощались с нашим замечательным гидом и друг с другом. Наш тур закончился.

Надо отметить, что какой-то рок висел надо мной, и я опять чуть не опоздала на регистрацию! К стойке подошла минут за десять до её закрытия. Меня дожидался молодой человек. Я заметила, как он поглядывал на часы и всматривался в толпу. Было одновременно стыдно и приятно.

Определенно какая-то сила всё время воздействовала на мой отлёт из Кореи, и это странно. То опоздала в первый раз, то откладывали рейс во второй, то почти опоздала в третий! Всё время что-то шло не так.

Отмечу, дорогая Лена, я дала себе обещание после второй поездки. Оно состояло в том, что следующий визит состоится не раньше, чем через пять лет. Из-за различных обстоятельств, как Вы уже знаете, я вернулась ровно через год.

После возвращения домой мне пришлось снова дать себе обещание: обязательно должна посетить Корею ещё раз, чтобы увидеть Пусан, прогуляться по нему и узнать как можно ближе.

Что было дальше?

Я заболела и уволилась с работы. Переехала в этот дом. Завела кота; он бегал на улице с жёлтым ошейником, поэтому поняла, что парень сам по себе. Познакомилась с Вами.

Но моя душа хочет путешествий. Знаю, это уже невозможно…

У меня остались цели, и хочу верить, что когда-нибудь я их достигну.

***

(Лена)

Это была последняя история от Лалалисы про путешествия. Мы говорили об этом за пару недель до её исчезновения, которое поразило всех знакомых.

Мне понравилось записывать рассказы. Создавалось ощущение, что я нахожусь в это время рядом со странницей и переживаю все моменты вместе с ней.

Похоже, идея сохранить их стала второй среди лучших за всю мою жизнь.

Глава 9. Секрет

Лена посмотрела на часы, была уже почти полночь.

– Ого, я так долго была в раздумьях, – сонно протянула она.

Взглянув на ползунок плеера, который показывал, сколько уже прослушано, девушка поняла, что дослушать осталось не так уж и много.

Голос Лалалисы вновь зазвучал из динамика:

…Однажды я стояла на набережной, сделала пару эскизов и почти закончила рисунок.

Вдруг ко мне подошел мужчина. Он был хорошо сложен, старше моего отца примерно лет на десять, может, меньше. У него было очень странное выражение на лице – смесь давней скорби и тяжелых дум. Глаза меня несколько испугали. Глубокие морщины пролегали по лбу высокого незнакомца. В черных волосах уже виднелось серебро, как сказала бы моя бабушка, но, в целом, он выглядел моложе своих лет.

Я удивилась, что ко мне подошел кто-то из местных, но улыбнулась. Мужчина спросил на хорошем английском, сколько стоят мои рисунки.

Конечно, я не думала их продавать, но почему-то мне захотелось немного обрадовать этого угрюмого человека и увидеть хотя бы небольшую улыбку, и сказала, что подарю их ему на память совершенно бесплатно.

Он вдруг вздрогнул и сильно заплакал.

Не буду рассказывать всё в подробностях, но потом, когда незнакомец немного успокоился, я пригласила его в ближайшее кафе, где почти никого не было. Мы недолго поговорили, и оказалось, что уже много лет он живет одинокой жизнью. Я лишь узнала, что его зовут господин Сон; так он представился. Его жена и трое детей погибли в разное время. Младший сын совсем недавно разбился на машине. Но они уже давно не жили вместе.

Это была очень обеспеченная семья.

Мужчина очень сильно сдерживался, чтобы не заплакать снова, когда говорил о своих родных. Но на удивление, его самообладание было выше всех моих сил.

Я понимала, что никак не смогу успокоить этого несчастного человека.

Мне пришлось рассказать о своих мечтах на его вопрос о моих целях в жизни: где и когда хочу побывать, что попробовать, с кем встретиться, и какие у меня ожидания от этого.

Потом поняла, что, видимо, господин Сон увидел, как я рисую, и подумал, что мне очень нравится Пусан. Не буду скрывать, это правда.

Поэтому он решил подарить мне квартиру в одном из элитных комплексов, а сам собирался навсегда уехать из города в какую-то глухую деревушку в горах.

Перед тем, как мы распрощались, я подарила ему все свои рисунки, которые сделала в Пусане, а также несколько эскизов из мест, где бывала раньше. Например, среди них оказался домик под Сочи, в котором я жила недавно.

Он принял альбом с большим почтением и поклонился. Мне даже стало неловко – это же просто рисунки…

Лалалиса что-то выпила, потому что было слышно, как она поставила кружку на стеклянный стол.

… Потом мы больше не виделись.

Перед уходом мужчина попросил мои контактные данные, чтобы его юристы связались со мной. Пришлось дать адрес того маленького отеля. Я вообще не понимала, что происходит.

Встреча с ними состоялась где-то через пару дней. Мы подписали все необходимые бумаги, хотя не знала, зачем это делаю.

Также на моё имя был открыт счёт, средствами с которого я могла пользоваться по своему распоряжению. Господин Хо, главный юрист, сообщил, что его будут пополнять по мере расходования средств. Он заверил меня, что за этим обязан следить его помощник, господин Пак, а мне беспокоиться не о чем.

Признаюсь, не проверяла баланс, но уверена, что мне хватит на исполнение всех моих мечтаний. Правда, совесть терзает время от времени. Я этого не заслужила!

Ах, как же всё это странно…

Таким образом, всего за пару дней я стала владелицей недвижимости и внушительных денежных средств.

Родители ничего не знают, и среди моих знакомых никто не в курсе событий, кроме Вас. Прошу ответить мне на адрес, который Вам подскажет отец.

Буду очень благодарна, если Вы, дорогая Лена, сохраните мои секреты.

Пока!!

Запись закончилась, и плеер предлагал прослушать сообщение заново.

Лена совсем не удивилась тому, что услышала. Она знала, что, скорее всего, тени под глазами Лалалисы стали ещё длиннее. И была рада за неё.

***

(Лена)

Я так и не написала ничего в ответ. Но потом попросила её родителей вложить в ближайшее письмо рисунок, который она подарила мне после третьей встречи.

Это был больше набросок, однако в нём угадывались мои очертания. Надеюсь, ей будет теперь не так одиноко с ним, особенно, в путешествиях.

Потом вспомнила её записку для меня, которая была на столе под вазой чуть больше года назад.

Надо, наконец, сходить на свидание с Вадимом.

Глава 10. Из личных записей о приключениях Евлалии

Мечты сбыточные и не очень, то есть совсем никак нет

«Высшая цель путешествия не в том, чтобы увидеть чужую страну, а в том, чтобы увидеть свою страну как чужую»

– Гилберт Кит Честертон

Ах, Лена, у меня есть несколько целей именно в области путешествий.

Есть среди них вполне достижимые и сбыточные. Например, моя заветная мечта попасть в Японию. Или более простые: поездка в Киргизию на озеро Иссык-Куль, которое мне иногда снится; поездка в Корейскую Народно-Демократическую Республику с самой продолжительной экскурсионной программой из всех возможных; поездка в Румынию, которая постоянно у меня откладывалась и так и не случилась; поездка в Китай, которая, к сожалению, сорвалась из-за пандемии; поездка в Южную Корею, точнее, в Пусан, который не удалось посмотреть даже в полглаза.

Но есть и те, которые я считаю несбыточными, практически недостижимыми для себя, типа поездки в Новую Зеландию. И полёт в космос.

Виноват здесь вовсе не Питер Джексон, который подарил миру замечательные фильмы с хоббитами, эльфами, орками и гоблинами, а также Гэндальфом. Нет.

Это место, где люди одними из первых встречают лучи солнца нового дня. Думаю, мне бы хотелось больше всего именно этого – встретить солнце первой. Ну, или почти первой.

Про природу, красоту которой не описать словами, я даже не хочу говорить. Хочу увидеть. Своими глазами.

К сожалению, это пока самая далекая от меня мечта. Но, к счастью, она у меня есть, и будет давать стимул ещё на многие годы.

Конечно, хотелось бы посетить все страны нашей планеты. Не просто для галочки, что вот я здесь отметилась, давайте дальше. Нет. Хочется посмотреть на жизнь других людей, которые на самом деле совсем не другие. Они такие же, как и мы…

***

(Лена)

После того голосового сообщения я вспомнила ответ Лалалисы на мой вопрос, который задала ещё в первую встречу. Не понимаю, как могла это забыть!

Глава 11. Приглашение

(Лена)

Больше мы с моей бывшей подопечной никаким образом не общались. Я знала, что у неё всё хорошо. Уверена, она поняла, что у меня тоже.

Прошло лет пять после того, как письмо её родителей с моим рисунком отправили по нужному адресу.

Изредка вспоминала о тех днях, когда не знала, что делать дальше.

Мне кажется, наша встреча была не случайной.

Жизнь моя изменилась. Я не оставила волонтерство и не сменила нелюбимую работу. Но мы с Вадимом успели пожениться и уже развестись. Оформили документы совсем недавно.

Он хотел переехать в большой город, всегда был амбициозным, а я не могла. Мне было так хорошо здесь.

Маленькие Катя и Вовка игрались на полу с машинками и куклами. Они ещё совсем ничего не понимали, но я чувствовала, что, скорее всего, они всё знают. Дети всегда более чуткие, чем взрослые.

В дверь позвонили.

Это был почтальон, но я его не знала; какой-то молодой студент подрабатывал. Он отдал мне пару писем и небольшую посылку из интернет-магазина; там были обновки для мальчика.

Первое письмо пришло от дедушки. Он писал мне, так как не любил телефон. А второе – из Новой Зеландии. Я сразу поняла, что оно может быть только от Лалалисы. Она наконец-то исполнила свою самую несбыточную мечту.

Внутри было несколько небольших листов, сложенных вдвое, а также четыре авиабилета «туда-обратно» с оплаченной бронью и переносом даты вылета.

– Еще не знает, что мы развелись…

Мне хотелось прочитать небольшое письмо, как можно быстрее.

Дорогая Лена!

Передаю большой привет Вам, Вадиму и вашим замечательным карапузам, Катюшке и Вовке, из страны, которая находится так далеко. Думаю, по штемпелю Вы поняли, что я пишу про Новую Зеландию.

Как видите, я всё еще жива. Моё самочувствие могу оценить на «отлично». Всё чаще закрадывается в голову мысль, что и не было той болезни. От этого становится ещё обиднее, ведь я могла быстрее достичь своих целей. С другой стороны, не было бы той встречи в Пусане, которая изменила, а точнее, сильно упростила мой путь к исполнению мечтаний.

К сожалению, с господином Сон я больше не виделась после встречи на набережной, и мы не общаемся напрямую. Но благодаря юристу я знаю, что он жив и здоров, и находится в той деревушке в горах, про которую говорил.

Иногда передаю ему через господина Хо рисунки из тех мест, где побывала. Мне кажется, господин Сон очень радуется им.

Спасибо, что отправили мне тогда тот рисунок; он всегда рядом, обычно в кошельке вместе с ракушкой с пляжа Хэундэ. Когда не с кем встретить рассвет в новом месте, я достаю его, и мне становится легче.

У меня было много мужчин за это время, но, к сожалению, не нашла такого счастья, как Вы.

После этой красивой страны я хочу вернуться домой ненадолго. У меня уже готов новый список мест, куда стоит попасть. Как понимаете, космос перенесен из прошлого списка. Увы, это для меня сейчас слишком недостижимая цель.

Поэтому, пока я здесь, приглашаю всю Вашу семью погостить. Билеты оплачены, визы уже давно не нужны (слава Всемирному туристическому союзу и дипломатии!). Жить будете у меня в гостевом домике.

Я также отправила приглашения моей семье и нескольким верным друзьям. Уверена, что они согласятся. Кто-то приедет раньше, кто-то позже. Буду рада всем вам!

Надеюсь на скорую встречу! Больше историй и подробностей расскажу при встрече.

Пора и Вам, моя дорогая Лена, совершить первое путешествие и найти свои приключения… Хотя я знаю, что Вы так сильно привязаны к нашему небольшому городку.

Всех обнимаю и целую!

Лалалиса

Я глубоко вдохнула и закашлялась, будто не дышала в течение нескольких минут. И испугалась.

Да, я испугалась, что мне надо будет куда-то ехать. Даже не переживала за детей, например, как они перенесут такой долгий перелет.

Нет. Только какой-то непонятный сковывающий страх охватил меня вдруг; оцепенела от мысли, что надо будет на время оставить такое родное, безопасное и насиженное место.

Не понимаю, каким образом я остановила себя и не порвала в клочья билеты. Ведь это была самая первая мысль.

Мне пришлось срочнопереключить внимание.

– Дети! – голос немного дрожал. – Вы хотели бы посмотреть на домики, где живут ваши любимые хоббиты?

Катя и Вовка подняли свои глазки на меня и одарили легким негодованием.

– Мама, ты опять хочешь посмотреть тот очень длинный фильм? Соскучилась по дедушке Гэндальфу? – девочка хмурила бровки, когда говорила это.

Мне захотелось смеяться, ведь я не так уж и часто смотрю фильмы Джексона.

– Нет, Катя, я имела в виду не фильм, а настоящие домики. Те, у которых круглые окна и двери.

Дети раскрыли свои маленькие ротики от удивления. Вовка повторял действия за старшей, но Катя о чём-то догадалась.

– Мы куда-то поедем, мамочка?

Я всё еще боялась взять в руки билеты, чтобы вдруг не порвать их. Отвечая, смотрела на конверт, почти завороженная.

– Да, думаю, что мы поедем, зайка.

***

Лена так и не поехала к своей доброй подруге.

Билеты лежали в какой-то книге в шкафу, чтобы не испытывать соблазн.

Глава 12. Дверной звонок

Новый год приближался, был почти на носу. Молодая мама с детьми наряжали небольшую искусственную ёлочку в дождик, шарики и шишки.

Дверной звонок немного удивил Лену, ведь она никого не ждала в гости. Вадим должен был приехать только к Рождеству.

Открыв дверь, девушка увидела свою бывшую подопечную, которая выглядела всё так же свежо, как и в последний их разговор много лет назад.

Лалалиса улыбнулась и сказала:

– Ваши тени под глазами, моя хорошая, стали немного длиннее.

Лена засмеялась и одновременно заплакала. Слезы сами вдруг потекли из глаз.

Девушки обнялись, и странница произнесла:

– Если Вы не едете ко мне, то я приеду сама!

Молодая мама никак не могла остановить слезы, но всё же смогла проговорить, чуть-чуть задыхаясь от легких спазмов в горле:

– Прости-и-ите… меня-а… Я-а… как будто при-и-и-вязанная или-и-и… прикованная-а… Не могу-у-у… как Вы…

Дыхания ей уже не хватало, и сильно вдохнув, она закончила:

– Я теперь увидела Ваши-и тени-и-и… У них оч-чень красивый…узо-ор…

Лалалиса широко улыбалась, похлопывая по плечу свою подругу.

Когда Лена наконец успокоилась, Евлалия отошла от двери, на которую опёрлась, и подвела итог.

– Если видите тени под моими глазами, значит, Вы на верном пути.

Волонтер смотрела на неё, вытирая ладонями опухшее лицо. Она ждала, что будет дальше.

– Я помогу Вам освободиться от пут и оков, что держат в этом месте. И мы обязательно увидим много интересного! Уверена, Вам очень хочется узнать, чем богат наш мир.

Катя и Вовка спокойно смотрели на всю эту сцену из соседней комнаты, не проронив ни слова. В ручках они держали ёлочные игрушки, забыв о них.

Лена, шмыгая носом и всё ещё вытирая остаточные слезы от бурного потока, покачала головой в знак согласия.

Лалалиса зашла в квартиру и опустилась на колено, чтобы быть на уровне глаз детей. Затем сказала, смешно прищурив глаза:

– Ну что ж, зайки! Откроем подарки?

Февраль-март 2021 г., Калужская обл.

Оглавление

Глава 1. Записка

Глава 2. Важное решение

Глава 3. Первая встреча

Глава 4. Из личных записей о приключениях Евлалии

  Знакомство со странницей

  Необходимые спутники в путешествии

  Розовое масло и золотые пески на пляжах Болгарии

  Размеренная жизнь Северной Европы

  Поездка в Германию, или При чем тут мясо зебры?

  Одним днём в Абхазию

Глава 5. Тени под моими глазами

Глава 6. Из личных записей о приключениях Евлалии

  От стресса секретно убегаю в Корею

Глава 7. Тот голос

Глава 8. Из личных записей о приключениях Евлалии

  Корейский шаттл, или Почему же так мало, Пусан?

Глава 9. Секрет

Глава 10. Из личных записей о приключениях Евлалии

  Мечты сбыточные и не очень, то есть совсем никак нет

Глава 11. Приглашение

Глава 12. Дверной звонок