Прыжок в неизвестность [Ирина Михайловна Степанькова] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

Ирина Степанькова Прыжок в неизвестность

Облачный город


Светлана спешила на работу. Её каблучки звонко стучали по тротуару. Быстро поднялась на крыльцо НИИ пространства и времени. Подошла к турникету. С очаровательной улыбкой показала охраннику пропуск. Быстро прошла в свою лабораторию. После университета и магистратуры получила сюда распределение. Работа велась над созданием машины времени. Открыла дверь. Никита, студент пятого курса университета, уже сидел на подоконнике. Что-то быстро писал на листке. Вероятно, не всё получалось. На полу валялась целая куча скомканной бумаги. Он так увлёкся, что даже не заметил появление девушки.

– Привет! Ты что здесь ночевал? – спросила Светлана.

Парень оторвался от формул. Посмотрел на неё сквозь большие линзы очков, словно не понимая, кто это. Взъерошенные волосы, мятая рубашка, протёртые джинсы и большие очки. Типичный ботаник, хоть и симпатичный.

– Я, кажется, понял, в чем дело. Нужно настроить генератор на низкую частоту, а потом… – сказал он и опять углубился в свои записи.

– Понятно. Поговорили, – вздохнула Светлана, накинула белый халат и села за свой стол.

Зашёл профессор Рачков Иван Фёдорович.

– Ну что, молодёжь? Нужно прогнать ещё раз вчерашние опыты. Что-то основные показатели не бьют. Я вот набросал новую схему. Приступайте, – обратился он к Светлане и Никите.

– Иван Фёдорович, посмотрите, что у меня получилось. Я сделал новые расчеты, – парень протянул листок профессору.

– Так, так. Очень хорошо. Замечательно. Нужно проверить, – бормотал он, просматривая записи, – Никита, займи место.

Парень снял очки и удобно уселся в кресле. Надел шлемофон. Профессор включил генератор. На экране побежали волны. Светлана записывала показатели.

Погода на улице изменилась. Наползла огромная чёрная туча, закрыв солнце. Сверкнула молния, потом гром. Светлана оторвалась от монитора, подошла к окну.

– Какая гроза! Нужно закрыть окно, – сказала она.

Яркая вспышка на миг ослепила её. От грохота заложило уши. Девушка в страхе отскочила от окна. В генераторе что-то затрещало, появился сизый дымок, и запахло гарью. Профессор охнул. Поднял глаза и замер. Никита исчез. Только шлемофон валялся на полу.

Они вдвоём смотрели на пустое кресло, боясь нарушить молчание.

– А где Никита? – прошептала девушка.

– Похоже, получилось. Быстро фиксируй данные. Он, всё-таки переместился. Только куда?

Яркая вспышка, грохот. Парень зажмурился. Осторожно открыл глаза. Ошарашено осмотрелся. Вокруг белый песок и никого.

– Вот попал! Неужели получилось. Интересно, где я. В прошлом или будущем? Эй!!! – крикнул он в пустоту.

Подул ветер. Никита принюхался. Пахло цветами и мятой. Повернулся и пошёл навстречу ветру. Песок набился в кроссовки. Снял их. Связал шнурки и закинул обувь через плечо. Дальше пошёл в носках. Горячий песок слегка обжигал ноги. Запах усилился. Никита поднялся на дюну и замер. Впереди у самого горизонта виднелся город. Казалось, он висит в воздухе. Протёр глаза. Поискал в кармане очки. Вспомнил, что снял их перед экспериментом. И вдруг понял, что видит и так очень хорошо.

– Мираж! Красота! Ладно, посмотрим, – восхитился он и двинулся в сторону города.

Чем ближе подходил, тем чётче становились очертания.

– Значит, не мираж, – обрадовался Никита и ускорил шаг.

Прошёл ещё немного и замер. Город действительно висел в воздухе. Словно кто-то поставил его на огромное блюдо. Под ним чётко просматривался песок.

– Чудеса! И как туда попасть? – задумался он.

– Здравствуйте! – раздался рядом приятный голос.

Никита резко обернулся. Сзади на белой тарелке, висящей нал песком, стоял пожилой мужчина в светлой одежде. «Похоже, я умер. А это Бог. Только нимба не хватает», – подумал парень. Но страха не было.

– Рады приветствовать тебя в Облачном городе! Я – Георгий, – прервал его мысли мужчина.

– Никита, – ответил молодой человек, внимательно глядя на незнакомца.

Рот Георгия не открывался, а голос звучал прямо в голове. «Очень интересно. Надо разобраться», – подумал парень.

– Разберёшься потом. Становись рядом, – пригласил «бог» Никиту на свою тарелку.

Парень обул кроссовки и быстро запрыгнул. Они медленно поплыли. Ветер усилился. Но тарелка двигалась также спокойно. Приблизились. Город был закрыт какой-то плёнкой. Как парник. Мужчина поднял руку. Нажал кнопку на странном браслете. Пелена расступилась, как вода. Они оказались внутри. Никита, открыв рот, оглядывался вокруг. Ярко зелёная трава покрывала землю. Аккуратно подстриженные деревья и кусты обрамляли чистые дорожки. Машин не было. Люди в ярких лёгких одеждах медленно двигались над тротуарами, стоя в маленьких тарелках. Двое молодых людей беседовали прямо над клумбой. Но звука не было.

– А почему они не ходят и не говорят? – спросил парень.

Все остановились и повернулись на голос.

– Это наш гость, – пояснил «бог».

Люди опять занялись своими делами.

– Ходят. Но так удобнее, – беззвучно ответил мужчина, – Мы общаемся мыслями. Зачем зря сотрясать воздух?

– И вам не скучно? Мысленно сложно передать эмоции, – удивился Никита.

– Мы этот этап уже прошли. Эмоции нужно держать в себе. Они мешают жить и работать, – пояснил Георгий.

Подлетели к высокому стеклянному дому в виде колоса. Никита прикинул, что в нём этажей десять. Поднялись до третьего. Перед дверью широкий стеклянный балкончик, без ограждения. Тарелка опустилась на него. Мужчина вышел. Никита следом. Дверь распахнулась, и они зашли в большую комнату. Вся мебель прозрачная и мягкая на ощупь. На столике букет радужных цветов. Георгий жестом пригласил присесть. Никита осторожно опустился в кресло. Оно мгновенно приняло форму его тела. Сидеть было очень комфортно.

– И так. Ты откуда? – мысленно просил мужчина, занимая кресло напротив.

– Галактика «Млечный путь», Солнечная система, планета Земля, страна Россия, город Москва, 2021 год от рождества Христова, – быстро ответил парень.

Никите показалось, что на губах Георгия появилась лёгкая улыбка. «Значит, не совсем избавились от эмоций» – подумал он.

– Планета Земля. Облачный город. Год 2455, – в том же духе сказал мужчина.

– Ого! Как далеко меня забросило. Мы работали над созданием машины времени. И вот получилось. Правда, непонятно как, – с восторгом воскликнул Никита.

– Похоже, получилось, раз ты оказался здесь, – подтвердил мужчина.

– А по национальности вы кто? – перебил его парень.

– Когда общаешься мыслями, языки не нужны. Теперь мы все одной расы. Люди Земли. Пришли к тому с чего начали. Когда-то в древности все говорили на одном языке, – пояснил Георгий.

– Ага. Я помню легенду про Вавилон. А чем вы занимаетесь? – не унимался Никита.

– Облачный город – это город учёных. Мы изучаем нашу планету и делаем её лучше. Очищаем реки, озёра, моря, леса. Восстанавливаем флору и фауну. Твой год известен страшным вирусом. Люди гибли тысячами. Особенно в отсталых странах. А потом начались эпидемии чумы и холеры. Бедные просили помощи у богатых. Но те боялись. И тогда началась война. В одно мгновение исчезали целые города. Это безумие длилось почти двадцать лет. Выжила пятая часть людей. И поняли, что только вместе можно победить и войну и болезни. Народы объединились. Это дало мощный толчок развитию науки и техники. Построили нейтронные звёздные корабли. Освоили Солнечную систему и ближайшие галактики. Создали колонии на других планетах. Теперь на Земле живут только люди науки и искусства и наши дети. Земля так и осталась колыбелью человечества и в прямом и переносном смысле, – закончил свой рассказ Георгий.

– Мне страшно от ваших слов. Неужели всё так плохо, – занервничал Никита.

– Будущее зависит от настоящего. Всё в ваших руках, – поучительно заявил мужчина.

В комнату вошла очень красивая девушка с подносом, накрытым белой салфеткой.

– Это Луиза, моя дочь. Она принесла тебе обед, – сказал Георгий.

Девушка поставила поднос на стол и присела на маленький диванчик, не сводя глаз с гостя.

Никита снял салфетку и удивлённо посмотрел на Георгия. Три небольших стаканчика воды и три таблетки разного цвета.

– И как это есть или пить? – спросил он.

– Мы не знали, что ты любишь. Поэтому три таблетки. Красная – мясо, зелёная – овощи и жёлтая – фрукты. Брось в воду и выпей. Мы питаемся искусственными биоформами. Животные и растения не страдают, – пояснил мужчина, – Пообщайтесь, а мне нужно решить некоторые вопросы.

Георгий ушёл. Никита бросил таблетки в воду, размешал и выпил. Вкусовых ощущений не было. Слегка подсоленное, слегка сладкое и нейтральное, но есть больше не хотелось. Появилось чувство сытости.

– А вы вообще не говорите? А то такая тишина угнетает, – спросил он.

– Говорим. Дома, между собой. И музыку слушаем, – уже нормально сказала Луиза.

– Такие цветы необычные. Всё время двигаются, словно танцуют, – удивился парень.

– Их мама привезла с далёкой планеты, – объяснила девушка.

– Здорово, – восхитился Никита.

Цветы, словно поняли, что о них говорят. И закивали сияющими бутонами. Один лепесток оторвался и плавно опустился на стол. Никита взял, чтобы рассмотреть.

– Не надо их трогать. Они этого не любят, – вдруг сказала Луиза. Парень вздрогнул, сжал лепесток в ладони и быстро опустил в нагрудный карман.

– Я просто хотел понюхать, – извинился он.

Пришёл Георгий.

– Всё готово. Мы можем отправить тебя обратно. Пойдём, – обратился он к гостю.

– Простите, а можно мне осмотреть город. Ну, хоть полчаса, – стал просить Никита.

Георгий на минуту задумался.

– Ладно. У тебя есть час. Луиза всё покажет, – согласился он.

Они вышли на балкон. Девушка встала на одну тарелку. Что-то нажала на браслете. Появилась ещё одна и опустилась рядом.

– Встань на ламину. Мне нужно настроить её на твоё биополе, – сказала она.

Никита встал на тарелку.

– Я не грохнусь? А почему ламина? – поинтересовался он.

– Точнее laminam – тарелка по латыни. А проще ламина. Не бойся, не упадёшь. Она создаёт гравитационный кокон. Хочешь вниз головой, хочешь вверх. Ты с ней одно целое, – пояснила Луиза.

– Класс! А быстро можно? – не отставал парень.

– Можно, только не в городе. Здесь свои правила. Нарушать нельзя. Поехали, – спокойно продолжила девушка, – Пока я буду управлять ею.

Никита покорно двинулся следом. Они летели на высоте второго этажа, но строго над дорожками. Необычные прозрачные дома поражали воображение, переливаясь разными цветами. Сквозь стекла были видны комнаты и люди в них.

– Все всё видят. Как-то не очень удобно. Жизнь за стеклом, – пожал плечами парень.

– Стекла можно сделать матовыми, непрозрачными, если нужно. Но нам нечего скрывать.

– Полиция у вас есть?

– Есть планетарная служба безопасности. Она занимается урегулированием сложных ситуаций. У нас стоят чипы, передающие биоритмы в специальный центр.

– То есть, вас круглосуточно контролируют?

– Можно и так сказать. Но, когда это знаешь, не будешь делать глупости. Если у кого-то возникает вспышка гнева и злости, то с ним беседуют и помогают.

– Интересно. А что за разноцветное здание в виде цветка?

– Это детский сад. Дети наши цветы. Растить их нужно правильно, осторожно и нежно.

– Без родителей?

– Они живут в семье до пяти лет, а потом в детском саду и школе. Определяют их наклонности и способности. Помогают в развитии.

– Это детский дом, а не детский сад, – возмутился Никита.

– Родители работают в трудных условиях и детям там не место. Но они часто видятся, а воспитатели – это бабушки и дедушки, – пояснила Луиза.

– Им не тяжело?

– Это не ваши старики. Мы не нашли лекарство от смерти, но победили болезни. Люди умирают от старости или при несчастных случаях. Все живут долго и счастливо.

– А армия у вас есть?

– В своих книгах, вы называли их «стражи галактики». Мы говорим проще – «Защитники Земли». Между собой мы не воюем. А в космосе всякое бывает.

– Как оплачивается ваш труд?

– Ты говоришь про деньги? Они не нужны. Каждый работает для себя и для всех.

– Почти коммунизм. Вас не тошнит от такой правильности?

– Что значит тошнит? Мы так живём, – удивилась девушка.

Они пролетали над парком, накрытым отдельным куполом.

– Зачем его закрыли?

– Здесь собраны исчезающие виды животных и растений пустыни. Мы их восстанавливаем. Наш город всё время движется. Сейчас здесь, а потом в другом месте.

– Вы лекари планеты? А как у вас с любовью? Она осталась? – хмыкнул Никита.

– Любовь – это половое влечение. Лишние эмоции. Семьи должны служить общему делу: улучшать планету, исследовать космос, создавать прекрасное, – спокойно сказала Луиза.

– Всё вокруг яркое, а живёте скучно, – вздохнул парень.

– Это наша жизнь, – опять повторила девушка.

Они осматривали город, спокойно пролетая над разными объектами. Луиза с удовольствием рассказывала и объясняла. Никита уже понял принцип движения ламины. Нужно только подумать и представить. Мгновение и тарелка плывёт в нужном направлении.

– А можно полетать над пустыней? – с надеждой спросил он.

– Хорошо, – согласилась Луиза, – у нас есть ещё минут пятнадцать.

Они приблизились к оболочке. Девушка нажала кнопку на браслете. Стена пропустила их и снова сомкнулась.

– Я понял, как летать. Отпусти меня, – попросил Никита.

Луиза нажала другую кнопку. Парень мысленно увеличил скорость. Тарелка понеслась быстрее.

– Супер! Давай, погоняем, – предложил он.

Девушка удивлённо пожала плечами, но тоже прибавила.

– Догоняй, – крикнул Никита и резко взмыл вверх.

Луиза за ним. Ветер развевал её белые волосы. Они неслись над пустыней. То вверх, то вниз, то влево, то вправо. Казалось, она вот-вот его догонит. Но он резко менял направление и снова ускользал. В один момент схватил её за руку и закружил, словно в танце. И вдруг услышал нормальный весёлый смех. Никита остановился. На лице у девушки сияла счастливая улыбка.

– Ты смеёшься? Значит, не всё потеряно, – усмехнулся он, – Тебе понравилось?

– Как ты говоришь, здорово! – рассмеялась Луиза, – но нам уже пора.

Назад они летели, взявшись за руки. Георгий их уже ждал. Увидел сияющие глаза дочки и покачал головой.

– Пройдём в лабораторию. Время работает против нас. Чем дольше ты здесь, тем больше вероятность изменения прошлого и будущего. Прощайтесь, – сухо сказал он, повернулся и пошёл к выходу.

Никита быстро наклонился и поцеловал Луизу в щечку. Она смутилась и покраснела.

– Прощай. Ты классный! – встала на цыпочки и тоже поцеловала его.

Парень тяжело вздохнул. Повернулся и пошёл за Георгием. Они спустились в лабораторию. Никаких приборов не было. В центре комнаты небольшой круглый подиум с прозрачным креслом. Рядом на стойке пульт. Никита сел в кресло.

– Ты вернёшься в точку, за несколько миллисекунд до перемещения. Прощай, – сказал Георгий и нажал несколько кнопок. Что-то загудело. Возникло серебристое сияние. Комната исчезла. Никита провалился в темноту.

– Никита! Никита! – сквозь пелену услышал он знакомый голос, – Что с тобой?

Открыл глаза. Над ним склонилась Светлана. Она трясла его, пытаясь привести в чувства.

– Ты чего? Не тряси, – прошептал парень.

– Иван Фёдорович! Он пришёл в себя, – громко крикнула она.

Теперь над ним склонился ещё и профессор.

– Вот и хорошо. Я вызвал скорую, – взволнованно бормотал тот.

– Не надо скорую. Со мной всё в порядке. Что случилось? – спросил Никита, пытаясь встать с пола.

– Из-за грозы произошёл скачок напряжения. Ты потерял сознание. Как самочувствие? – не отставала Светлана.

– Нормально. Немного голова кружится. Я что был здесь? – спросил он.

– Конечно, здесь. Свалился с кресла и лежал как мёртвый. Знаешь, как мы испугались, – охала она.

В лабораторию вошёл доктор.

– Врача вызывали? Кому нужна помощь? – спросил он у профессора.

– Парня током стукнуло. Потерял сознание, – пояснил тот.

– Сейчас посмотрим, что не так, – сказал мужчина, открывая свой чемоданчик.

Измерил давление, пульс, послушал и ощупал.

– Что болит? – поинтересовался у Никиты.

– Ничего не болит. Просто голова кружится и слегка тошнит, – ответил парень.

– Давление и пульс в норме. Но нужен детальный осмотр. Собирайся. Поедем в больницу, – вынес свой вердикт медик.

– Спасибо. Я не поеду. Полежу, и всё пройдёт, – отказался Никита.

– Тогда пиши расписку. Я не хочу за тебя отвечать, – проворчал мужчина.

Молодой человек всё подписал и врач ушёл.

– Зря ты отказался. Вдруг, что-то серьёзное, – покачал головой расстроенный профессор, – Иди домой и отлежись.

– Я его провожу, – подхватилась Светлана.

– Не надо. Я ведь рядом живу. Всё хорошо, – Никита встал и пошёл к двери, совершенно забыв про очки.

Дождь давно закончился, но было свежо и пасмурно. Никита вдохнул свежий воздух и немного пришёл в себя. Дома открыл настежь окно, включил телевизор, разделся и лёг на кровать.

– Неужели это всё мне приснилось. А было как наяву. Пусть и странное, но хорошее будущее нас ждёт, – улыбнулся он, засыпая.

Диктор по телевизору рассказывал о резком снижении роста числа заболевших. Призывал к всеобщей вакцинации и созданию коллективного иммунитета.

– Значит, мы победим, – подумал Никита и провалился в глубокий крепкий сон.

Из кармана, брошенной на стул рубашки, выскользнул радужный лепесток и плавно опустился на пол. Будущее в наших руках.


Встреча

Никита не выходил из лаборатории. Рассказать профессору ничего не мог. Сам пытался воспроизвести условия перемещения. Работал на износ. Дома просто падал от усталости и сразу засыпал. А утром снова за вычисления. Но ничего не получалось. Угрюмый и злой он первым открыл дверь кабинета. Сразу почувствовал, что что-то изменилось. Пахло цветами и озоном. Никита замер. У окна стояла Луиза. В лёгком изящном брючном костюме, прекрасно облегающем фигуру.

– Привет! – прошелестело в голове.

– Привет! – обалдело ответил Никита, опускаясь в кресло, – Ты как тут оказалась?

– Набрала твою точку возврата, – пронеслось в голове.

– Ага. А зачем? – удивился парень.

– Твоё появление у нас нарушило баланс. Начались изменения. Ты, возможно, что-то унёс с собой, – перешла она на нормальный язык.

– Ага, – ещё не придя в себя, ответил Никита, – И ты так спокойно об этом говоришь?

– Лишние эмоции ни к чему. Но этот предмет нужно срочно вернуть. У меня есть только сутки, – пояснила она.

– А если не найдём? – поинтересовался парень.

– Конечно, не сразу, но мир начнёт меняться. И никто не знает, что получится. Чем быстрее найдём, тем быстрее восстановится равновесие, – также спокойно произнесла Луиза.

– Да! Но, я ничего не брал, – возмутился он.

– Возможно, ты и сам этого не заметил. Нужно вспомнить все события. Я тебе помогу, – очень серьёзно сказала девушка.

Их разговор прервала Светлана.

– Здравствуйте. Ты сегодня опять явился раньше всех. И не один, – с улыбкой обратилась она к Никите.

Тот немного растерялся, но быстро взял себя в руки.

– Познакомься. Это Луиза. Моя однокурсница. Очень хотела посмотреть нашу лабораторию, – пояснил парень.

– Светлана. Очень приятно, – кивнула она Луизе, оглядев её с ног до головы, и хмыкнула.

– И мне, – беззвучно сказала та.

Светлана дёрнула головой, но ничего не поняла. Надела халат и присела за свой стол.

– Пока не пришёл профессор, нужно проверить ещё раз все вычисления, – обратилась к Никите.

– Я уже всё сто раз проверял. Сегодня не могу. Нам нужно в универ. Приехал профессор из Англии. Будет читать лекцию о сферической вселенной. Пошли, Луиза, – соврал парень, не моргнув глазом.

Они вышли из лаборатории. Светлана сидела за столом с открытым ртом.

– Ты сказал неправду. Это нехорошо, – упрекнула девушка.

– А что я должен был ей сказать? Познакомься. Это Луиза. Она из будущего. В лучшем случае списали бы на усталость, а в худшем упекли в психушку. Обоих. Тебе это надо? – огрызнулся Никита, ускоряя шаг.

– Нет. Мне нужно исправить ситуацию. Не беги так. Я не успеваю, – прошуршало у Никиты в голове.

– Привыкли летать. Пора опуститься на землю, – пробурчал парень, но замедлил шаг. Луиза вздохнула. Вышли на улицу. Шум машин и запах выхлопных газов накрыл с головой. Девушка замерла на ступеньках, с ужасом оглядываясь вокруг.

– Да! Это наш мир, – философски заметил Никита.

– Кошмар. Как вы тут живёте? – охнула она.

– Так и живём. Зато не скучно. Рядом есть парк. Пошли. Только нужно одеть маску. Посидим в кафешке. Я уже несколько дней толком ничего не ел. И поговорим в тишине, – предложил он.

Луиза, молча, кивнула. Никита достал из рюкзака две новые маски. Одну себе, другую Луизе.

– Я сделала прививку. Это необходимо при переходе, – возразила она.

– Я тоже привился. Но маска обязательна. Могут оштрафовать, – пояснил парень.

По подземному переходу перешли на другую сторону улицы, минут десять шагали вдоль проспекта и оказались у ворот парка. За всё время девушка не произнесла ни слова. Она словно губка впитывала окружающее. Люди, дома, машины.

– Я бывала с папой на разных планетах. Но тут интереснее, – прошуршало у Никиты в голове. Он посмотрел на девушку. Луиза улыбалась глазами.

– Я рад, что тебе понравилось, – усмехнулся он.

Зашли в парк. Шум уже не мешал разговору. Высокие раскидистые дубы, тенистые дорожки, красиво подстриженные кусты, яркие клумбы, уютные беседки и лавочки. Луиза ожила, с удовольствием вдыхая свежий воздух с ароматом цветов. Присели за столик на открытой террасе кафе.

– Что тебе заказать? – спросил парень, просматривая меню.

– Спасибо. Я не голодна, – отказалась девушка.

– Зря. Здесь вкусно готовят. А кофе и мороженое вообще супер. Ну как? – не отставал Никита.

– Только кофе и мороженое, – согласилась она.

Никита сделал заказ. Людей не было и еду принесли быстро. Молодой человек с аппетитом уплетал омлет с сыром и сосиски. Луиза ела ложечкой мороженое, запивая ароматным кофе.

– Наша даже обычная еда лучше ваших таблеток. То ли ел, то ли пил. Польза может и есть, а удовольствия ноль.

– Надеюсь, еда прибавит тебе не только силу, но вернёт и память. У меня мало времени, чтобы всё исправить, – поддела девушка.

Поели и присели на лавочку у красивой клумбы. Стали перебирать все происшедшие события в мельчайших подробностях. Лёгкий ветерок качал бутоны роз и ромашек.

– Они словно живые. Совсем как мамины цветы, – задумчиво сказала Луиза.

– Стоп!! Я вспомнил!! – Никита резко вскочил.

– Лепесток. Понимаешь, ле-пе-сток, – по слогам прокричал он.

– Успокойся. Объясни нормально. Какой лепесток? – стала успокаивать его девушка.

– В вазе на столе были танцующие цветы. Один лепесток упал. Я его поднял и, похоже, положил себе в карман. Пошли. Нужно проверить, – почти кричал Никита.

Быстро добрались до дома. Стали осматривать квартиру. Ничего.

– Странно. Я, кажется, положил его в карман рубашки, – беспокойно сказал он.

– Не суетись. Давай ещё раз проверим. Может выпал, – подсказала девушка.

Ползали по полу. Подняли ковёр. Заглянули под стол. Потом под кровать и замерли. В самом углу лежал радужный лепесток. Никита осторожно достал его. Лепесток, как живой, зашевелился на ладони.

– Ну, вот и хорошо. Мне пора возвращаться, – вздохнула Луиза, забирая лепесток.

– Погоди. Сутки ещё не прошли. Останься. Я покажу тебе город. Пожалуйста, – стал уговаривать парень.

– Хорошо. Мне хочется лучше вас узнать, – вдруг сразу согласилась она.

– Выбирай. Куда пойдём? – воскликнул Никита.

– Я хочу в зоопарк, в Третьяковскую галерею и на дискотеку, – неожиданно предложила девушка.

– Нормально. А почему это? – удивился он.

– Я занимаюсь восстановлением флоры и фауны. Многие виды животных исчезли. Интересно увидеть их живыми. Картины тоже пострадали. Хочется прикоснуться к великим творениям. А вот про дискотеки я очень мало знаю. Туда всегда ходит ваша молодёжь. Просто интересно, – объяснила Луиза.

– Понятно. Ну что? Вперёд, – улыбнулся Никита.

Взяли такси и быстро добрались до зоопарка.

Луиза медленно ходила от вольера к вольеру, восторженно рассматривая животных.

– Да. У вас замечательный зоопарк. Очень хорошие вольеры. Ухоженные и сытые животные. А нас ждёт огромная работа, – вздохнула она, присев на лавочку.

Никита принёс мороженое и сладкую вату. Девушка не стала отказываться. Сидели в тени деревьев, отдыхали и жевали сладости.

– Устала? Вы совсем скоро разучитесь ходить, – поддел Никита.

– Это не так. Мы летаем, когда это необходимо. А так тоже много ходим и занимаемся спортом. Вы ведь ездите на автобусах и машинах, – спокойно возразила она.

– Отдохнула? Куда дальше. В Третьяковку? – прервал её рассуждения Никита.

– Поехали, – с энтузиазмом откликнулась Луиза.

В галерее людей почти не было. Девушка подолгу стояла у каждой картины. Никита ходил следом. Время пролетело незаметно. Уставшие, вышли на улицу.

– Такое богатство нужно было беречь. Очень много пропало. И уже нельзя вернуть, – грустно сказала девушка, – Поехали домой. Мне уже ничего не хочется.

– Ну, уж нет. Я знаю замечательный клуб. Покажу тебе, как веселиться молодёжь, – возразил парень и потянул её в метро.

Луиза так устала, что даже не сопротивлялась. В полутёмном зале очень громко играла музыка. Бармен предложил напитки. Никита заказал два безалкогольных коктейля. И они удобно устроились на мягком диванчике. На танцполе извивались в такт музыке несколько пар.

– Как-то пусто, – удивилась девушка.

– Ещё не вечер. Да и обстановка сейчас сложная. Пандемия. Потанцуем? – пригласил он, галантно подав руку.

Оказалось, что Луиза очень хорошо двигается под музыку. Никита смотрел на неё с восторгом. Изящная, грациозная и очень красивая. Людей прибавилось. Двое, изрядно подвыпивших, молодых парней подошли к ним.

– А ты классно танцуешь. Давай за наш столик, – с наглой улыбкой обратился один к девушке.

– Спасибо. Но я не одна, а с молодым человеком, – вежливо отказала Луиза.

Парня это явно разозлил. Он по-хамски схватил её за руку. Никита встал между ними.

– Ребята. Девушка со мной, – строго сказал он.

Те не обратили на него никакого внимания, продолжая настаивать на своём. Луиза слегка растерянно пыталась их успокоить. Никита слегка оттолкнул одного в сторону. Тот, выругавшись, стал наступать на него. Подошёл охранник. Высокий, широкоплечий мужчина.

– Проблемы? – обратился он к парням.

Те сразу присмирели.

– Всё нормально. Мы уходим. А с тобой ещё встретимся! – пригрозили Никите и ушли.

Настроение было испорчено. Посидели немного. Танцевать не хотелось.

– Извини, но мне пора. Давай вернёмся домой, – предложила девушка.

Никита кивнул и расплатился. Они вышли из клуба. Только завернули за угол, как из темноты появились две фигуры.

– Ну что, хлюпик, поговорим! – ехидно усмехнулся один, выплюнув сигарету. Никита прикрыл собой Луизу. Явно назревала драка. И вдруг девушка прошептала:

– Отойди чуть-чуть.

Она нажала что-то на браслете и парни замерли в нелепых позах. Но тут из клуба вышли ещё двое.

– Эй! Вы что там делаете? – крикнули они.

– Бежим, – крикнул Никита, схватив Луизу за руку.

Быстро скрылись в ближайшем дворике. Сзади слышались шаги и брань. Через арку проскочили в другой двор. Догонявшие не отставали. А выхода нет. Луиза резко остановилась. Достала из кармана маленький прозрачный шарик и бросила на траву. Нажала кнопку на браслете. Шарик зашевелился, развернулся и превратился в небольшую тарелку.

– Становись быстрее, – приказала она.

Вдвоем еле уместились. Никите пришлось прижать к себе девушку. Ламина быстро поднялась над землей и полетела над домами. Внизу догонявшие бегали по пустому двору.

– Завтра в жёлтой прессе напишут про инопланетян, – усмехнулся Никита.

– Не напишут. Я включила защиту. Нас никто не видит, – пояснила Луиза.

– А что с теми будет? – спросил он.

– Ничего. Я их просто отключила минут на десять. Очнуться и даже не вспомнят. Но я нарушила правила. Мы не должны вмешиваться. Отец будет недоволен, – вздохнула девушка.

– Ты ведь ничего не сделала и никого не убила, – успокоил Никита, – смотри какая красота.

Внизу город переливался тысячами разноцветных огней. Маленькие дома, маленькие люди. Машины, словно светящаяся змея, ползли по дороге. Вид завораживал. Никита сильнее прижал к себе Луизу. Он чувствовал запах её волос и теплоту тела. Кружилась голова. Тихонько коснулся губами макушки. Луиза тряхнула головой и рассмеялась.

– А куда мы летим? – хрипловатым голосом поинтересовался парень.

– К тебе. Я ввела адрес.

А вот и дом. Зависли в воздухе. Вокруг никого. Опустились. Луиза опять что-то нажала на браслете. Ламина быстро свернулась в шарик. Девушка подняла его и положила в карман. Поднялись в квартиру, держась за руки. Никита осторожно обнял её.

– Не надо. Ты мне очень нравишься. Но между нами даже не годы, а века. Я не смогу жить здесь, а ты там. Это тупик. Прости. Мне уже пора. Каждая лишняя минута может изменить течение жизни, – прошептала девушка.

Никита присел на диван, обхватив голову руками. Луиза нежно погладила его по голове.

– Я ухожу. Меня ждут, – тихо сказала она, отступив на несколько шагов к окну.

– Не исчезай, пожалуйста! – воскликнул парень, резко вставая и бросившись к ней, пытаясь удержать. Но Луиза уже нажала кнопку на браслете и растворилась. В воздухе запахло озоном.

Потянулись серые будни. Дом. Университет. Лаборатория. Никита всё делал как во сне.

– Ты очень изменился. С девушкой поссорился? – участливо спросила Светлана.

– Нет. Всё в порядке. Просто устал, – соврал он.

– Помиритесь. А она ничего. Красивая. Только словно не от мира сего, – не отставала девушка.

– Да, она, действительно, из другого мира, – задумчиво сказал Никита.

– Тогда и переживать нечего. Другую найдёшь. Давай лучше работать, – прервала его мысли Светлана. Никита тяжело вздохнул и занялся измерениями.

Домой вернулся поздно. Едва открыв дверь, почувствовал запах озона и цветов. Вбежал в комнату. На диване сидела Луиза, закинув ногу за ногу.

– Ты здесь!? Ты вернулась? – бросился к ней.

Луиза спокойно встала и отстранила рукой Никиту.

– Погоди. Да. Я вернулась. Нам надо поговорить. Ты любишь меня? – спросила девушка, заглядывая ему в глаза.

– Люблю. Очень. Мне без тебя даже дышать тяжело, – зашептал парень, пытаясь обнять Луизу.

– Не спеши. Я обратилась к нашим ученым. Понимаешь, прошлое, будущее и настоящее существуют одновременно. Как многомерное пространство. Эти миры похожи на сгусток вечно меняющейся плазмы. Они постоянно соприкасаются на доли секунды. Каждое мгновение образуются миллиарды точек перехода. Шанс совпадения наших миров очень мал, но есть. И если ввести мои и твои данные, то можно переместиться в одну точку. Это почти мгновение. Но твоё прошлое и моё будущее сойдутся. Я не знаю, какой это мир, но готова рискнуть. Только там мы сможем быть вместе и никому не навредить. Одно плохо, что вероятность повторения этого соприкосновения почти равна нулю. Нас никто не найдёт, – объяснила она.

– Я согласен. Согласен! Согласен! Только бы ты была рядом, – воскликнул Никита.

– Это сложный выбор. Ты больше никогда не увидишь своих родных и близких, друзей и знакомых. Подумай! – настаивала Луиза.

– Я всё давно для себя решил. Родных у меня нет. Я рос в детдоме. А друзей заведём новых. Ты мой дом и моя семья, – уже спокойнее проговорил он, обнимая и целуя девушку.

– Не радуйся раньше времени. Никто не знает, когда это произойдёт, и что мы там увидим. Возьми браслет. В него занесены все данные. В момент соприкосновения он подаст сигнал. У тебя будет только доля секунды для переноса в эту точку. Не проспи, – пошутила она.

– А ты? – забеспокоился парень.

– У меня тоже задействован браслет. Встретимся в одной точке. Я на это очень надеюсь, – заглянула ему в его глаза.

– А вдруг мы окажемся там в момент ядерного взрыва или ещё какого-нибудь катаклизма, – не унимался Никита.

– Ты ведь знаком с теорией вероятности. Ничего наверняка предугадать невозможно. Я об этом уже думала, – вздохнула Луиза.

– А если нам изменить прошлое, то будет другим и будущее, – горячо воскликнул парень.

– Тогда может не быть и нас. И вообще это запрещено. Только наблюдение и не больше, – строго сказала девушка.

– Я не прошу глобальных перемен. Просто, если сразу привлечь внимание людей к новому вирусу, то можно избежать тяжёлых последствий в будущем, – не унимался Никита.

– Как ты себе это представляешь? – поинтересовалась она.

– Вернёмся в девятнадцатый год и расскажем о вирусе, – предложил парень.

– Захотят ли нас услышать? Мы кто? Никто. Гости из будущего. Упрячут в дурдом на долгие годы. Китай пережил уже много разных эпидемий: и свиной грипп и атипичную пневмонию. Справились. Разве можно их напугать чем-то новым? – стала сомневаться девушка.

– Значит нужно найти того, кто нам поверит. Я, кажется, знаю. Надо обратиться в жёлтую прессу. К ним, может и не прислушаются, но задумаются. Ты переместишь нас туда? – спросил Никита.

– Ок. Только это нарушение правил, – колебалась Луиза.

– Какие правила? Мир стоит на гране войны. И если есть хоть одна возможность это исправить, мы должны её использовать. Тогда не исчезнут твои любимые книги, картины, животные. Миллионы людей будут жить. Земля будет жить. Понимаешь? А ты правила, правила, – возмутился он.

– Вот смотрю на тебя и понимаю, что мы все-таки много потеряли. Развитие науки и техники это хорошо, а вот эмоции, чувства, авантюрные идеи ослабли. А жаль! Ладно. Давай попробуем, не нарушая правил. Надень браслет, – согласилась девушка и усмехнулась.

Луиза быстро ввела необходимые данные: Китай, Ухань, ноябрь 2019 года. Синхронизировала браслеты.

– Ну что? Полетели, – улыбнулась и нажала кнопку.

Вокруг возникло радужное сияние. Запахло озоном. Комната растворилась. Никита закрыл глаза. Открыл. Они стояли у озера в Ухане. Чистейшая вода переливалась на солнце. Вокруг идеальный порядок.

– Не вериться, что здесь зародился вирус. Зелёный, красивый город. Реки, озёра, деревья и цветы. Город молодёжи и студентов. Промышленный и коммерческий центр. И вдруг такое, – удивился Никита.

– Одиннадцать миллионов населения. Представляешь, какой уровень потребления и соответственно отходов. А это мусор и огромные свалки, – с горечью уточнила Луиза.

– Ладно. Нужно найти редакцию. А что мы им скажем? Как объясним? – поинтересовался парень.

– На месте разберёмся. Пошли. Здесь недалеко, – взглянула на браслет и потянула она его за руку.

Минут через пятнадцать подошли к дому. На табличке было что-то написано по-китайски.

– Вперед. Судя по надписи это здесь. Говорить буду я. Ты ведь не заешь китайского языка? – улыбнулась она.

– Китайского я, точно, не знаю. Но могу общаться на английском, – хмыкнул Никита.

Они прошли по длинному коридору и остановились у одной из дверей. Зашли. В огромной комнате стояло множество столов с ноутбуками. Но людей не было. Стали обходить столы. Где-то зазвонил телефон. Открылась дверь. Забежал маленький юркий мужчина. Он быстро с кем-то говорил на повышенных тонах. Почти кричал. Потом резко бросил телефон и плюхнулся в кресло.

– Извините, пожалуйста, – обратилась к нему Луиза, – нам нужно поговорить.

Тот вздрогнул от неожиданности и вскочил.

– Вы кто такие и что вам надо? – спросил он.

– У нас есть сведения, которые могут стать сенсацией, – сказала девушка.

– Очень интересно. Я – главный редактор. Присаживайтесь, – пригласил он и представился.

Луиза уточнила, говорит ли он по-английски. Тот ответил утвердительно и сразу перешёл к делу.

– Ну что у вас интересного и необычного? Излагайте. А то у меня мало времени.

– Сначала посмотрите. А потом поговорим, – предложила Луиза и нажала одну из кнопок на браслете.

На экране открытого ноутбука появилась надпись «Срочные новости Уханя». Молодая девушка рассказывала о новой эпидемии, о вирусе и мерах профилактики. Больницы, заполненные людьми в масках. Врачи в комбинезонах, как космонавты. Красные зоны, опустевший город. А потом пошли цифры о заболевших и умерших. Редактор смотрел не отрываясь.

Уже другой диктор рассказывал о тяжелой ситуации в мире. Озвучил цифры о сотнях миллионах заразившихся и миллионах погибших. Экран погас.

Редактор поднял глаза, полные ужаса.

– Это что было? Правда? Вы кто такие? – с трудом проговорил он.

– Не важно. Но то, что вы видели не фейк, а будущее Земли. И это можно если не остановить, то предупредить. Нужно только рассказать людям и вовремя принять меры. Эпидемия начнётся уже в декабре. Сможете? – спросила девушка.

– Конечно. Я сделаю всё возможное и невозможное. Клянусь, – вскочил он.

Луиза и Никита тоже встали.

– Спасибо. Мы на вас надеемся. А нам пора, – сказал парень.

Вышли из комнаты. Девушка нажала кнопку на браслете, и они исчезли.

Редактор выскочил в коридор. Но там никого не было. Только пахло озоном.

Вернулся в комнату. Плюхнулся в кресло. На экране стояла заставка. Плавали рыбки.

– Нормально. И как это понимать? Хотя тема интересная, может зацепить, – подумал он и стал писать статью.

На следующий день в газете появилась заметка: «Инопланетяне сообщили о грядущей эпидемии. Новый неизвестный вирус захватит весь мир. Закупайте маски и средства дезинфекции …».

Никита и Луиза вернулись в квартиру.

– Ты доволен? – спросила девушка.

– Во всяком случае, мы попробовали. А вдруг сработает, – с надеждой в голосе сказал парень.

– Даже если и поможет, то изменения начнутся не сразу. Мне уже пора. Следи за браслетом. Ты не передумал? – прижалась она к нему.

Долго стояли, обнявшись, боясь оторваться. Луиза вздохнула. Поцеловала Никиту, нажала кнопку и исчезла.

Парень обхватил голову и тяжело опустился на диван. Прошло минут двадцать. А он всё сидел, покачиваясь из стороны в сторону. Потом вскочил и забегал по комнате, бросая в рюкзак документы, некоторые вещи и фото. «Вдруг сработает браслет. Надо всё носить с собой», – подумал он.

Время летело быстро. Но ничего не происходило. Никита понимал, что всё дело случая Оставалось только ждать и верить. Чтобы отвлечься от грустных мыслей с головой ушел в работу. До ночи просиживал в лаборатории. Иногда от усталости засыпал прямо там. Однажды вечером сел в кресло для очередного эксперимента. Надел шлем. Звук приборов и легкое жужжание успокаивали. Никита прикрыл глаза и провалился в сон. Он не видел и не слышал ни грозы, ни вспышки молний. От очередного разряда в приборе что-то щёлкнуло и запахло гарью. На экране монитора с бешеной скоростью побежали цифры. Раздался громкий хлопок и Никита исчез. Шлем с шумом упал на пол. И всё погасло.

Наутро Светлана зашла в лабораторию и охнула. Разбросанные листки с цифрами, обугленные провода прибора и стойкий запах гари. В углу валялся Никитин рюкзак, но его самого не было. В дверь заглянул Иван Федорович.

– Никита, Светлана, зайдите ко мне в кабинет. Нужно обсудить дальнейший план экспериментов. А почему пахнет горелым? – втянул он носом воздух и зашёл.

– Я пришла. Никиты нет, а тут такое. Похоже, прибор перегорел. Я говорила ему, чтобы не торчал тут день и ночь. Вероятно, забыл отключить, а ночью была гроза, – оправдывалась Светлана.

– Вот паршивец! И что теперь делать? Вся работа пошла прахом, – заохал профессор, осматривая прибор, – Нам и так финансирование урезали, а теперь нужны деньги ещё и на ремонт.

– А вы с Никиты потребуйте. Раз он виноват, пусть сам и платит, – подсказала Светлана.

– Найди его срочно. И сразу ко мне в кабинет, – с негодованием воскликнул Иван Фёдорович, громко хлопнув дверью.

Светлана достала телефон и набрала номер Никиты. Приятный голос ответил: «Абонент временно недоступен».

– Где тебя чёрт носит? – проворчала девушка, вызывая его снова и снова.

Никита открыл глаза. Темнота. Попытался встать. Вскрикнул от резкой боли в затылке. Голова кружилась. Полежал ещё немного. Ощутил под правой рукой что-то мокрое и липкое. Яркая вспышка осветила небо. Поднёс руку к глазам. Тёмно-красная жидкость стекала с пальцев. Осторожно повернул голову. Рядом лежал человек. Никита осторожно потрогал за плечо. Тело было холодное. Страшная догадка пронзила мозг. С трудом отодвинулся в сторону и сел. Мелькнула чья-то тень. Тонкий луч света скользнул по парню.

– Живой. Двигаться можешь? – прошептала тень.

– Могу, – также тихо ответил Никита.

– А второй что готов? – опять спросил голос.

– Похоже, мёртвый, – пробормотал парень.

– А ты чего лежишь? Ползи за мной. Только осторожно. Стреляют, сволочи, – приказал голос.

Никита осторожно встал на четвереньки и пополз за тенью по канаве. Новая вспышка осветила окрестности. Парень оглянулся. В яме лежал мертвый мужчина. Он не помнил, сколько они так двигались. От холода онемели руки и ноги. Зубы стучали. Голова кружилась. Он просто полз и ни о чем не думал.

– Вставай. Здесь не достанут, – сказал голос.

Канава уперлась в угол дома. Никита с трудом поднялся. Дрожь усилилась.

Мальчик лет тринадцати подошел ближе.

– Холодина, а ты раздет. Пошли, мамка чай согрела, – позвал он.

Никита не мог сдвинуться с места. Мальчишка взял его за руку и потянул за собой. Вылезли из канавы. Обогнули дом и спустились в подвал. Ноги были ватными. В большой комнате разложен костёр. На кирпичах стоял чайник. При свете огня Никита осмотрел помещение. У дальней стенки на матрасах лежали какие-то люди. Женщина в толстой куртке и тёплом платке вскочила с матраса и бросилась к ним.

– Где тебя носило? Отец ушёл и пропал. Теперь ты. Я уже все глаза проплакала, – всхлипнула она, обнимая мальчика.

– Мамочка, не сердись. Я добрался до магазина. Смотри, что нашёл, – стал оправдываться ребёнок, вытаскивая из-за пазухи и карманов пакеты и банки.

Женщина вытерла слезы и стала собирать продукты.

– Это, конечно, хорошо. А если бы попал под обстрел? Кого это ты привел? Нам самим есть нечего, – обратила она внимание на Никиту.

– В канаве лежал. Я думал мертвый, а он живой. Странный какой-то. Не бросать же его. Замерз весь. Надо ему одежду найти и чаем напоить, – как взрослый сказал мальчик.

– Возьми вещи там в углу. Чай горячий налей и сам выпей, – вздохнула женщина, – Вот война проклятая.

Мальчишка долго копался в тряпье. Вытащил куртку, шапку и шарф.

– На, надень. Что стоишь, как истукан? – обратился он к Никите.

Тот натянул на себя куртку и шапку. С трудом застегнул. Пальцы не слушались. Повязал шарф.

– Присядь у огня. Сейчас чай налью, – предложил парню.

Огонь еле тлел. Дым выходил в дыру на потолке. Немного согрелся. Мальчик дал ему чашку с горячим чаем.

– Сахара нет. Так пей. Ну что, полегчало? – поинтересовался он.

Никита взял кружку. Кипяток обжигал губы. Пил осторожно и думал.

– Неужели получилось. Я опять переместился. Только куда? Война. Люди в подвале. Мертвыена улице. Ужас какой-то. Вот влип.

Мысли путались. Голова ещё слегка кружилась. Молчание прервал ребёнок.

– Отошел. Давай знакомиться. Я – Василий. Это моя мама Надя. А там спят наши соседи и друзья. Спасаемся от ударов в подвале. Уже месяц сидим. Батяня хотел найти наших и погиб. А мы выходим за водой и едой. Что найдём, то и наше, – объяснил он, – А ты откуда?

– Спасибо тебе, что спас. Я – Никита. Студент. К другу шёл. Грохнуло. Очнулся в канаве, – соврал молодой человек.

– Ты что к нему раздетый шел? Холодно ещё. Март на дворе, – удивился Василий.

– Да он в соседнем подъезде жил. Думал перебегу быстро. А мы где? – спросил Никита.

– Здорово тебя бабахнуло по башке. Мариуполь, ул. Строительная, дом 8. Ты может и год забыл. Сейчас 2022, – с подозрением посмотрел мальчик.

– Ну что ты! Похоже у меня небольшая контузия. Голова раскалывается, и ничего не помню. Как я оказался в канаве? – оправдывался парень.

– Да, такое бывает. Ладно, ложись на свободный тюфяк. Утром поговорим, – вздохнул Василий, – Я тоже спать хочу.

Никита с трудом устроился на матрасе. Укрылся одеялом. Закрыл глаза, но сна не было.

– Только этого мне не хватало. Вдруг образуется переход. А я совсем в другом мире. Теперь мы с Луизой никогда не будем вместе. Стоп! Я ведь и домой не смогу вернуться. Вот, попал, – ужаснулся он.

Задремал под утро. Проснулся от грохота. Стены дрожали.

– Выспался. Не пугайся. Сейчас обстрел закончится. Они долго не бьют. Мама говорит, что эти бандиты на охоту выходят. Да мы уже за восемь лет привыкли. Наш дом крепкий. Не развалится, – как старик пояснил парнишка, – Есть хочешь?

– Спасибо. Мне бы умыться, – вздохнул Никита.

– Там в конце коридора есть туалет, и вода с трубы капает. Иди, – пояснил Василий.

Никита с трудом встал. Голова уже просто гудела. Но ноги плохо слушались. Кое-как дошёл. Вернулся, а на матрасе стоит миска с похлёбкой.

– Это мне? А вам осталось? И где все? – удивился он.

– Разбрелись по делам. Утром мужик приходил. Сказал, что русские помощь привезли. Раздают на соседней улице. Вот и пошли. Скоро явятся. Ты поешь и отдыхай. А то бледный какой-то, – побеспокоился мальчик.

Никита поел и опять прилег. Спать не хотелось. Да и мысли не давали.

– Я могу тебе помочь? – обратился к Василию.

– Позже пойдем за дровами. Еду надо на чем-то варить, – сказал мальчик.

– А где вы дрова берете? – спросил Никита.

– Ты точно местный? У вас, что не стреляют? – удивился ребёнок.

– Мой дом далеко от фронта, – соврал Никита.

– Повезло тебе. А у нас всё покрошили. Вот скажи, воевать должны военные. А мы ведь не воюем. Почему они нас обстреливают? – философски заметил Вася.

– Извини, не знаю. Наверное, военных не могут достать, вот и бьют по вам, – попытался объяснить парень.

– Мстят, что ли. Вот, гады. Мы украинцы и они украинцы. Свои бьют своих, – подвел итог.

Никите очень хотелось обо всем расспросить. Только боялся себя выдать. Он знал, что с четырнадцатого года идет война на Донбассе. Но что такое твориться, даже не догадывался. Стрельба прекратилась. Пришли пожилые мужчина и женщина с большими пакетами.

– Это тётя Маша и дядя Коля. А это Никита, – представил их мальчик.

– Глянь, что мы принесли. Даже шоколад есть. Возьми, кормилец, ты наш, – сказала тётя Маша, доставая маленькую шоколадку.

– Спасибо. Но я пока не хочу. Потом с чаем съем. А Катюше есть? – смущенно спросил он.

– Есть и Катюше, и Анечке, и Пете. Смотри сколько. И крупа, и соль, и сахар, и мука, и печенье. Теперь заживём. Если каждый столько принесет, то хватит надолго.

Пришли ещё две женщины с пакетами и Васина мама.

– А где Ольга с детьми? – спросила она.

– Да решили на квартиру зайти. Вещи кое-какие взять, – сказал дядя Коля.

– Только бы под обстрел не попали, – забеспокоились женщины.

– Мам, я схожу за ними, – стал просить Василий.

– Ну, беги, только осторожно, – согласилась Надя, – и друга возьми. Дрова соберите по дороге.

Вышли на улицу. Вокруг дома воронки, обгоревшая земля и деревья. Осторожно пробирались вдоль дома.

– Под ноги смотри. На мину не наступи. А то идёшь как неваляшка, – назидательно сказал парнишка.

Никита и в самом деле больше смотрел по сторонам. Руины домов, сгоревшие машины, кресты на детской площадке. Неужели это не сон. Пока это обычная война. И то волосы встают дыбом. А если начнётся ядерная? Живых будет меньше, чем мёртвых. И будут ли, вообще, живые. Не хочется жить в таком будущем. Добрались до соседнего дома. Пустые глазницы окон. Обрушенные подъезды.

– И где мы их найдём? – спросил Никита, – Тут одни руины.

– У них квартира на первом этаже. Вроде целая, – пояснил мальчик.

Раздался странный свист.

– Бегом, прячься. Мина летит, – крикнул Вася, скрываясь за дверью.

Никита за ним. Невдалеке раздался взрыв. Но они успели спрятаться.

– Они что по нам стреляли? – удивился парень.

– Дрон, небось, повесили и секут, кто где ходит. Гады, – сплюнул Василий.

Толкнули дверь в квартиру. Тихонько зашли.

– Есть кто живой? – спросил мальчик.

– Это Вася пришёл. Выходите, – раздался звонкий детский голос.

Из дальней комнаты выскочили две девочки лет семи и пятилетний мальчик.

– Вася, Вася, маму миной ранило, идем. Она там лежит, – в один голос заплакали девочки. Петя тихонько шмыгал носом.

– Не ревите. Раз жива, то поправиться. Нам нельзя раскисать, – стал успокаивать детей.

Те, вытирая слёзы, потянули его в комнату. Никита пошёл следом.

Мама лежала в спальне на кровати. Бледная. Руки и лицо в крови.

– Сильно зацепило? – тревожно спросил мальчик.

– В руку и в ногу попало. Кость вроде не задело, но крови много и идти не могу, – пробормотала Ольга, открыв глаза.

– Ничего. Аптечка есть? – как взрослый спросил Василий.

– Я знаю, где лекарство. Сейчас принесу, – воскликнула одна из девочек.

– Давай, чего стоишь, – строго сказал паренёк.

Никита смотрел на всё это в полном оцепенении. Девочка принесла аптечку. Василий достал бинт, вату и йод.

– Нужно срочно раны обработать и перевязать. Помоги мне. Чего замер? Крови боишься? – обратился к Никите.

Тот словно очнулся. Помог женщине сесть, снять куртку и брюки. Она от боли только стонала. Дети затаились в углу и внимательно наблюдали за происходящим.

– Хорошо, что осколки прошли навылет. Только раны припухли и покраснели. Нужно идти к военным. У них есть врачи. Те помогут, – заключил Василий.

Осторожно смазали йодом и забинтовали.

– Я не смогу дойти. Вы заберите детей. Я пока тут полежу, – с трудом проговорила Ольга.

– Мама, мамочка! Мы никуда не пойдём, мы будем с тобой, – опять заплакали дети.

– Цыц, малявки. Никто тут не останется. Нужно вернуться в подвал. А там решим, что делать. Собирайтесь, – прикрикнул паренёк на детей.

Никита и Василий помогли женщине встать. И они осторожно двинулись обратно. Старались держаться поближе к зданиям. Шли медленно, часто останавливались передохнуть. Ольга тихонько стонала. Слава богу, добрались. Надя и тётя Маша помогли женщине лечь.

– Аптечку захватили? Бинты все в крови. Сейчас заново перевяжем, – забеспокоилась Надя.

Тётя Маша стала её раздевать.

– Да ты, деточка, вся горячая. Это плохо. Нужны антибиотики. А ещё лучше найти врача, – заохала она.

– Я знаю, где стоят наши солдаты. Я дойду и приведу доктора, – горячо воскликнул Василий.

– Я пойду с тобой, – неожиданно предложил Никита. Он чувствовал себя здесь лишним и очень хотел им помочь.

– Пусть он сам идёт. А тебя, сынок, я не пущу. Ты у меня один остался, – прижала Надя к себе Василия.

– Скоро стемнеет. Тогда и пойдёшь. Я тебя немного проведу, – предложил дядя Коля.

Никита согласно кивнул головой. Его покормили похлёбкой и чаем с печеньем. Никита взял только одно. Неизвестно, сколько эти люди ещё тут будут прятаться.

– Ну что? Пора. Собирайся, – позвал дядя Коля.

Подошел Василий. Внимательно посмотрел на Никиту.

– Я не знаю, откуда ты взялся. И браслет на руке странный. Ты не наш, но я тебе верю. Найди врача, пожалуйста, – тихо сказал он.

– Я всё сделаю, не переживай, – пообещал парень.

Пошли к выходу. Обернулся. Люди, как тени стояли и смотрели на него. В глазах была надежда.

Луиза не находила себе места. Всё время думала о Никите. Дёргалась от каждого сигнала на браслете.

– Отец, мне очень нужно увидеть Никиту, – не выдержала она.

– Он на тебя плохо влияет. Нельзя поддаваться эмоциям. Ты ученый, вот и займись своим делом, – одёрнул отец.

– Понимаешь, я чувствую, что с ним что-то случилось, – с тревогой произнесла девушка.

– И давно у тебя проснулись чувства? – спокойно спросил Георгий.

– Я его люблю, и мы будем вместе, нравится тебе это или нет, – возразила Луиза и сама удивилась своим словам.

Быстро вышла из комнаты. Отец только покачал головой.

Луиза вбежала в лабораторию. Встала в круг. Набрала координаты. Запахло озоном. Через мгновение оказалась в коридоре института. Постучала в дверь лаборатории и вошла. Светлана что-то писала.

– Здравствуйте. Я могу увидеть Никиту? – обратилась она к девушке.

– И вам не хворать. Я бы и сама хотела его видеть. Уже два дня не появляется. И телефон недоступен. Прибор сжёг и исчез. Профессор рвёт и мечет, – отчеканила лаборантка.

– Извините, я, пожалуй, пойду, – попрощалась Луиза.

Светлана только махнула рукой. И опять углубилась в записи. Девушка вышла в коридор и стала нажимать кнопки на браслете.

– Не зря я волновалась. Он опять куда-то переместился. Так. Хорошо, что браслеты синхронизированы. А вот и он, – обрадовалась Луиза и нажала кнопку.

Никита и дядя Коля пробирались сквозь завалы. Держались ближе к зданиям.

– Уже недалеко. Дальше пойдёшь сам. От площади повернёшь направо и до конца улицы. Там вчера стояли военные. Иди. Мы будем молиться за тебя, – сказал мужчина, перекрестил Никиту и скрылся в темноте.

Парень пригнулся и двинулся дальше. Он пересек площадь, повернул на улицу. Яркая вспышка озарила местность. Послышался свист летящей мины. Никита прижался к стене. И вдруг увидел метрах в трех от себя Луизу. Она спокойно стояла, оглядываясь по сторонам. Не веря своим глазам, Никита бросился к ней. Схватил, толкнул на землю и накрыл собой. Раздался взрыв. Что-то упало сверху. Больно ударило Никиту по голове. Он потерял сознание. Очнулся от знакомого голоса. Луиза трясла его, приводя в чувство.

– Лежи, лежи. У тебя кровь на голове. Ветка упала. Перебило осколком. Нам повезло, что мина взорвалась за стеной, – шептала она.

– Ты что тут делаешь? Как ты меня нашла? – удивился Никита.

– Ты забыл, что наши браслеты связаны? Нужно отсюда немедленно выбираться, – продолжила Луиза.

– Погоди. Там в подвале остались люди. Одна женщина ранена. Я обещал найти врача, – остановил её парень.

– Нас чуть не убило. Какая женщина? – возмутилась девушка.

– Я не могу их предать. Они и так много пережили, – возразил Никита.

– Хорошо. Но мы опять можем нарушить баланс. Нельзя вмешиваться, – попыталась остановить его.

Но по лицу поняла, что он не отступит.

– Я помогу тебе. Только без резких движений, – согласилась она.

Достала шарик ламины. Быстро развернула.

– Ты в лёгком костюме. Замёрзнешь. Возьми мою куртку, – заботливо предложил Никита.

– Спасибо. Не надо. У меня термокостюм. Я выставила нужную температуру. Мне тепло, – отказалась она.

Помогла Никите стать на тарелку и встала сама. Поднялись в воздух. Двинулись в нужном направлении. Пролетев несколько километров, обнаружили замаскированную базу военных, защитников Донбасса. Осторожно приземлились.

– Ты сам иди. Я буду ждать тебя здесь. Не волнуйся. Я включила защитное поле. Вдвоём мы вызовем подозрение. Если что-то пойдёт не так, нажми вот эту кнопку на браслете, – объяснила она.

Поцеловал её и пошёл. Раздался оклик часового. Никита назвался. Двое военных обыскали его и провели в большую палатку. За столом сидел офицер и что-то отмечал на карте.

– Товарищ полковник. Вот пришёл к нам. Просит помощи. В подвале прячутся люди. Есть раненые, – доложил военный.

Командир поднял уставшие, красные глаза. Внимательно посмотрел на парня.

– Ну. Что случилось? – спросил охрипшим голосом.

Никита всё подробно рассказал, назвал нужный адрес.

– Сейчас опасно. А как рассветёт, отправим БТР и заберём людей, – негромко сказал он, – Идите, отдыхайте.

Сопровождающий повёл его в другую палатку.

– Мне нужно вернуться. Меня ждут, – обратился он к солдату.

– Вот завтра вместе и вернёмся. А сейчас тебя осмотрит врач. Вон кровь на голове. Поешь. Отдохни. Утро вечера мудренее, – подтолкнул он Никиту.

Обработали рану. Военный принёс миску с кашей.

– Извините, а где туалет? – смущенно спросил парень.

– Пошли, – хмыкнул мужчина.

На улице показал направление. Никита зашел за последнюю палатку. Оглянулся. Никого. Быстро нажал кнопку на браслете. Через минуту появилась Луиза. Свернула ламину. Парень вспомнил про лепесток и снял с себя чужие вещи. Девушка нажала кнопку, и они исчезли. Военный, не дождавшись, решил проверить. Никиты не было.

– Командир, парень ушёл, – доложил он полковнику.

– А ты куда смотрел? Странно это, – покачал тот головой.

– Да он хотел вернуться к своим. Может, засада? – спросил мужчина.

– Непохоже. Вот завтра и проверим. Иди, отдыхай, – махнул офицер и углубился в карты.

Наутро два БТРа и танк остановились у Васиного дома. Доктор и двое военных зашли в подвал. Врач осмотрел Ольгу и предложил отвезти в госпиталь, а остальных в безопасное место. Люди быстро собрались. Женщины плакали от радости, обнимая солдат. Даже дядя Коля украдкой смахнул слезу.

– А Никита у вас? – спросил Вася у доктора.

– Он вчера рвался к вам, но, похоже, не дошёл, – вздохнул тот, – Так бывает. Держись, малыш.

Луиза и Никита оказались в квартире.

– Ты сразу вернёшься к себе? Может, останешься? – с надеждой спросил он.

– До утра ещё есть время, – улыбнулась девушка, – Только приведи себя в порядок, пожалуйста.

Никита принял душ. Луиза сварила кофе. О том, что было, вспоминать и говорить не хотелось. Но и молчать было сложно.

– Может наше вмешательство изменит и это. Мне теперь всю жизнь будет сниться война, – воскликнул Никита.

– Будем надеяться на лучшее, – поцеловала она парня и потянула за собой. Остаток ночи провели вместе. Утром Никита открыл глаза. Луизы уже не было. В комнате пахло озоном.

Прошёл месяц. Никита восстановил прибор. Проводил эксперименты. Но все мысли были только о Луизе. Вёл себя как робот. Что-то делал, что-то ел. Немного спал и думал. Когда уже сработает кнопка? Мог часами сидеть и смотреть на браслет. Но ничего не происходило.

Парень шёл домой, ничего не замечая вокруг. Очнулся от скрежета тормозов. Что-то сильно толкнуло в бок. Упал на асфальт. Тряхнул головой. Рядом стояла большая черная машина. К нему подскочил водитель. Он кричал, ругался и махал руками. Никита попытался встать, но почувствовал резкую боль в ноге. Застонал и вдруг почувствовал, что браслет завибрировал, издавая резкий звук. Забыв о боли, он быстро нажал кнопку и исчез. Водитель так и замер с открытым ртом. В голове всё кружилось и звенело. К горлу подступил ком. Но вдруг стало тихо. Он словно ослеп и оглох. А потом появились звуки. Пели птицы. Пахло цветами. Сознание прояснилось.

Никита открыл глаза. Он сидел на поляне, рядом с лесом. С трудом повернулся, осматриваясь вокруг. Сзади, словно мираж, виднелся город. А к нему среди цветов спешила Луиза. Никита хотел вскочить, но вскрикнул от боли.

– Всё получилось. Ты тоже здесь! Ура! – ещё издали закричала она и подбежала к нему.

– Извини. Не могу встать. Что-то с ногой. Перед переходом я, кажется, попал под машину, – пробормотал он, протягивая к ней руки.

Луиза присела рядом.

– Дай осмотрю ногу. Вдруг перелом, – забеспокоилась она.

– Да нет. Скорее сильный ушиб. Помоги мне встать, пожалуйста, – попросил парень.

Они стояли, обнявшись, и смотрели на далёкий город.

– Интересно, где мы? Одно радует, что нет войны и с природой всё в порядке, – улыбнулся Никита, – Похоже, мы не зря летали в Ухань.

– Теперь это наш новый дом, – выдохнула Луиза.

– Да. Теперь это наш новый мир, – обнял её Никита, прижимая к себе.

Несколько лет пролетели незаметно.

На лужайке перед большим домом сидела на траве молодая красивая женщина. Легкий ветерок перебирал её длинные светлые волосы. Рядом маленькая девочка играла с яркой игрушкой. Она нажимала кнопочку. Веселый клоун танцевал и пел детскую песенку. Малышка смеялась, качая головой в такт музыке. Возле них дремала на солнце большая рыжая собака. В конце лужайки стояли футбольные ворота. Мужчина в белой тенниске и шортах гонял мяч с мальчиком лет пяти. Было тепло и спокойно. Вдруг собака резко вскочила и громко залаяла. Все повернулись. По дорожке к дому шли мужчина и женщина с большой сумкой в руках.

– Папа? Мама? Вы здесь? – воскликнула девушка, вскакивая и бросаясь к ним. Собака с громким лаем рванула следом.

– Луиза! Доченька! – всхлипнула женщина, обнимая дочь.

– Ну вот, развели сырость, – проворчал Георгий, шмыгнув носом и целуя девушку.

Втроём они подошли к малышке. Та внимательно посмотрела и сморщила носик, собираясь заплакать. Луиза подхватила её на руки.

– Сонечка, это твои бабушка и дедушка, – успокоила она ребёнка.

Малышка недоверчиво глянула на взрослых, но плакать передумала. Подошёл Никита с мальчиком и вежливо поздоровался.

– А это Савелий, наш сынок. И Никита, – представила Луиза.

Бабушка погладила мальчика по голове, доставая из сумки разные игрушки.

– Это вам подарочки! – пояснила она.

– Идёмте в дом. Там и поговорим, – пригласил парень.

– Как вам удалось попасть сюда? – спросила девушка.

– Наука не стоит на месте. Все наши действия оставляют след. И ваш остался. По нему и нашли. Но у нас только три часа, – пояснил отец.

– Так мало! Я по вам очень скучала, – вздохнула Луиза.

– Ничего. Будем иногда видеться, – успокоил папа, с теплотой и любовью глядя на дочь.

Сидели, беседовали. Играли с малышами. Никита рассказывал о своей работе в галактической лаборатории пространства и времени. Луиза – о детях и восстановлении флоры и фауны планеты. Время пролетело незаметно. Раздался звонок. На браслете отца засветилась красная кнопка.

– Нам пора. Проход скоро закроется. Но мы ещё вернёмся, – пообещал он.

Мама украдкой смахнула слёзы. Луиза тоже расстроилась, но держалась.

– Я думаю, что скоро мы тоже сможем посещать вас. Наши исследования пространственно-временного перехода вышли на финальный уровень, – объяснил Никита.

– Это замечательно! Ждём в гости. Идём, дорогая, – обратился отец к жене. Тепло попрощались, целуясь и обнимаясь. Вышли на веранду. Мама нажала кнопку на браслете и они исчезли. Никита ласково обнял плачущую Луизу.

– Не волнуйся, любимая. Скоро увидимся. Детям нужны не только родители, но и бабушка с дедушкой. Я сделаю всё для нашей большой и дружной семьи, – успокоил он.

Они так и стояли, прижав к себе детей, любуясь заходящим солнцем и красотой окружающей природы.

– Знаешь, я так рада, что мы смогли сохранить всё это. Земля наш родной дом! – с гордостью воскликнула Луиза, обнимая детей и мужа.