Она самая [Лина Хоук] (fb2) читать онлайн

Введение

Была холодная осенняя ночь, промозглая. Канун дня всех святых. Автомобиль лежал на обочине безлюдной дороги, едва дымясь, но тут же остывая от начинающегося дождя, большими каплями которого долбило по остаткам корпуса.

— Думаешь, она жива? — грубый мужской голос почти прошептал эти слова над израненным телом, предварительно довольно грубо вытащив его из покорёженного авто. Жертвой аварии была девушка с чёрными волосами, слегка поцарапанная местами от удара.

— Да не, сдохла. Конечно, живая! Пульс слышишь? — второй, юношеский, больше даже подростковый голос был по другую сторону от тела:- тупица.. — От пожирателя чужих душ слышу. Они препирались словно дети малые, но в тоже время, похоже, были подобием команды. Тот, что выглядел постарше (на вид ему было чуть больше тридцати) был брюнетом в чёрном костюме, словно сбежавший агент ФБР, а второй выглядел как подросток лет 16–17. С ярко выраженными серыми глазами и зелёным цветом волос. — Надо валить отсюда, пока нет никого. — заявил тот, что по младше. Экая капитан очевидность. Брюнет тут же взвалил на себя эту ношу, поднял девушку на руки, и они вместе пошли в неизвестном направлении. Будь на дороге люди они бы тут же удивились тому, как эта троица вдруг испарилась в воздухе, окутанная дымкой тумана.

Так произошла их первая встреча, перевернувшая жизни всех троих с ног на голову. Чем же обернётся эта история?

Глава 1

Хрупкое израненное тело было опущено на мягкую кровать. Брюнет встал над ним как священник над умершим, вытянул руки вперёд и ладони стали изучать мягкий свет. Раны начали постепенно затягиваться. — Ну… Как её состояние? — паренёк нервно топал ногой, его терпение явно было на пределе. — Ты меня отвлекаешь. Перестань шуметь — Где…моя машина?.. — хватаясь за голову, девушка распахнула синие глаза, лихорадочно ощупала место своей раны, а затем, осмотревшись, уставилась на двоих молодых людей. Один, выглядел как школьник, или студент-панк, а вот второй, весьма солидный мужчина, который по виду напоминал директора крупной фирмы в Нью-Йорке. Заметив свет, исходящий из рук темноволосого мужчины, девушка шарахнулась с кровати на пол, предварительно схватив стоявший на тумбочке подсвечник, перевернув тяжёлой стороной вверх. Оружие, видимо, как и дневник её семьи пропало без следа.

— Кто вы такие? Спасибо, конечно, что спасли, но я вас знать не знаю…

Брюнет нахмурился и, схватив девушку за руку чуть выше подсвечника, вернул её на кровать уже в сидячее положение. — Елена, я ещё не закончил, будь добра, посиди смирно, — он осторожно надавил ей куда-то на кисть руки, освобождая руку от так называемого оружия. Ладонь вновь засветилась. Он приложил её в область ключицы и прикрыл глаза, как-то слишком сосредоточенно.

— Меня давно никто так не зовёт, моё имя Милисса, — возмутилась та, но её особо никто не слушал. — Манерам ты не особо приучен. Она ж человек всё-таки. Сломаешь ненароком. — Панк сложил руки на груди, цокнул языком, загадочно улыбнулся и окинул девушку взглядом сверху вниз. — Сломается — починю снова. Главное, что она дышит вообще. — брюнет даже не открыл глаза.

Вжавшись в спинку кровати, Елена с недоверием смотрела то на одного, то на второго. Кто они вообще такие и чего хотят? А самое интересное: откуда им известно настоящие имя девушки? — Какого хрена вам от меня надо?.. На обычных граждан США вы не очень-то и похожи. И мне не нравится, когда меня трогают, особенно…чужаки…вы мне — никто, и я вам — никто, так какая у вас обоих выгода от того, что вы меня спасли?..

— Съесть тебя подумывали, да ты как-то хиленько выглядела, — зеленоволосый будто оживился, — естественно не без причины мы тебя сюда притащили, стали бы мы тебя спасать просто так? Кстати, меня зовут Вин, а это Самандриэль. А ты видно, в опасное дельце залезла, раз за тобой послали убить. — Замолкни ты хоть на минуту, — брюнет шикнул в сторону того, а после сделал шаг назад: — исцеление закончено. Но похоже, что после такой травмы могут остаться последствия.

— Моё имя вы уже знаете, нет необходимости называть его ещё раз. И да, я ни во что не влезала. Мой долг истреблять тварей, что охотятся на людей. Моя семья занималась этим ремеслом веками. Макбрайты всегда делали то, что должно! И не моя вина, что чудовища не могут мирно с нами сосуществовать.

— Знаем, знаем, а еще, очевидно, хвастовство у вас в крови. — Вин усмехнулся.

«Странное имя. Либо ангел, либо падший, а может быть и демон,»- подумала девушка. Взгляд перекинулся на бестактного мужлана, который постоянно норовил её схватить.

— Он ангел. — подтвердил её догадки Вин.

Елена же, встав с кровати, скрестила руки на груди, при этом окидывая окружающую обстановку взглядом синих глаз.

— Демон, который ранил меня — уже подох. Отправила его в чистилище, откуда не возвращаются

— Насчёт преисподней ты глубоко ошибаешься. Этот тип вернётся, стоит ему отбыть наказание за нарушение порядка — пояснил зеленоволосый.

— Пока что можешь выдохнуть, ты такими темпами точно до этого дня не доживёшь. Убиваешь нечисть, обходишься с оружием, а машину проверять так и не научилась. Рано тебе ещё таким баловаться, — подключился к разговору ангел:- а ты прикрой свой рот, болтун, или точно отправишься к своим, уж я это тебе обеспечу — Самандриэль блеснул в его сторону нехорошим взглядом. — ой, да ладно, ты все вечно только обещаешь

— С машиной было всё нормально. Я лично проверяла всё под капотом… — ситуация была действительно дерьмовой. Может Елена и правда невнимательно осмотрела все? Кто знает… Больше вопросов возникало, стоило посильнее об этом задуматься: кому она дорогу перешла, что дождаться не могли, когда она до места ночлега доберётся. Так торопились? Привалившись к стене, Макбрайт вздохнула, но взгляда с парней не сводила.

- Ну так и что вам нужно лично от меня? Сами сказали, что спасли меня не просто так… Нужно больше конкретики. Не люблю хождения вокруг да около. Это подбешивает и мне хочется разнести кому-нибудь кабину. И не смотрите, что я человек, за себя постою, если будет надо. Просто сейчас я не в особо простой ситуации. Проще говоря: я по шею в дерьме.

— В таком случае, сначала разберёмся с ним — сделал вывод ангел. — Чегоо? — Вин, казалось, был немало удивлён таким поворотом событий — Что-то не нравится? Тебя никто не держит. А она единственная, кто может нам помочь. Любой другой охотник разнёс бы тебе голову с первого момента встречи. — Не думай, что раз я в этом теле, меня так просто убить. Еще немного, я наберусь сил и тогда уж поговорим наравне, не задирай свой нос. Ещё неизвестно, какая участь ждёт тебя

— Если ты — ангел, то он тогда кто? — девушка кивнула в сторону Вина, вопросительно приподняв одну бровь. За все время общения ей так и не удалось определить к какому виду нечисти отнести этого болтливого подростка: — Странная хрень между вами творится. Тут даже я запуталась, честно говоря. И в чём я могу вам обоим помочь, если я — простая сметная. Мне вот просто интересно.

— Всё просто, ты можешь пройти туда, где нам не пройти, и остаться при этом — он моргнул, его глаза наполнились чернотой, показывая его сущность, а затем вновь стали нормальными, — и остаться при этом живой. Демон сел на край кровати, достал из кармана старинные часы и немного покрутил их в руке. Сверил время. А потом убрал их обратно.

«Ну и дурдом. Ангел и Демон работают вместе. Кому расскажешь — не поверят.» — девушка почти смеялась внутри себя. Это было похоже на дерьмовый анекдот. «Собрались как-то Ангел, Демон и охотник…», впрочем, до анекдотов пока рановато:

- И куда это я могу пройти, да ещё и вот так вот просто? Честно говоря, в тёрках между вами двумя я участвовать не особо хочу, но раз уж вы спасли меня, то услуга за услугу. Не люблю быть в должниках.

— Пока тебе рано обо всем знать. Ещё есть немного времени и другие дела, — ангел был непреклонен и говорил только то, что было дозволено и безопасно говорить для самой же охотницы. — Ну, раз ты уже все решил… - демон потёр ладони друг о друга, — с чего начнём? — Я все подготовлю, а ты помоги ей разобраться с делами. Встретимся на том же месте. — сказав это, Самандриэль испарился в воздухе, оставляя лишь эхом звучать в воздухе звук взмаха крыльев. — Пернатый засранец…

Вин последний раз посмотрел в то место, где стоял ангел и наконец полностью сосредоточил взгляд на своей потенциальной подопечной.

— Мне нужно новое оружие и прочие приблуды для борьбы с нежитью и… — она сделала паузу, пытаясь подобрать правильное слово, — … нечистью. Буду признательна, но душу не продам. Я всё ещё не особо вам доверяю. Был печальный опыт в общении и дружбе с "высшими силами". И я имею в виду как ангелов, так и демонов. Конечно, нельзя судить книгу по обложке, но всё же… Есть одно дело неподалеку, смогу так и быть помочь вам, после того как его завершу.

— Лучшее твоё оружие сейчас это я. Но, раз тебе оно так надо, — демон развёл руками, соскочил с места, потянулся и, заглянув под кровать, вытащил оттуда старую, но ещё вполне неплохо сохранившуюся винтовку. — Сойдёт?

Взяв оружие в руки, девушка посмотрела через мушку прицеливаясь, а затем, передёрнув затвор, проверила магазин на наличие патронов. Елена кивнула. — Для похода за вампирами самое то. Справимся. Нужна только машина…

— Ездить? — парень цокнул, ему эта идея не особо нравилась, последний раз он пользовался человеческим транспортом. Даже сам демон не мог припомнить, когда и по какой причине. Он пожал плечами, — автомобиль не станет проблемой. Переодевайся… — он посмотрел на её равную, местами в крови, одежду, — в таком виде, ты разве что на закуску тянешь

— На закуску, но точно не для тебя. Если у тебя есть во что меня переодеть, то дерзай. Все вещи были в машине.

Прислонив винтовку к стене, Макбрайт пожала плечами: — А вообще, по-хорошему, мне нужна ванная, ибо запёкшейся кровищей несёт за версту.

— Ванная справа, — парень жестом указал куда-то позади себя, — Можешь взять мою толстовку, будет тебе как раз по размеру, — демон хмыкнул, словно бы он шутку какую-то сказал. Его слегка ленивое выражение лица не создавало особых впечатлений о том, что ему вообще нравилось хоть что-либо, что заставлял его делать чертов ангел. Но выбора у него особо не было. Вин был изгоем среди своих. Вечно нарушал правила, не только внутреннего "порядка", но и фактов сделок. Творил в общем, что хотел. А стоило запахнуть огнём, подался в бега. Самандриэль посчитал его нужным, но стоит тому получить то, что от демона требуется, тот без зазрений совести избавится от него. Забавно если так подумать. В его власти исполнять чужие хотелки, а сам он в плену собственных проблем, коим не видно ни конца, ни края.

Кивнув, девушка прошла в ванную комнату. Закрыв дверь на щеколду, та заткнула дырку в ванной затычкой. Включив воду, Елена принялась ждать, пока наберётся ванная. Когда же всё было готово, брюнетка уже лежала в воде. Она смыла с себя всю грязь, осторожно, попутно осматривая многочисленные рубцы от ран и шрамы. Только сейчас охотница заметила, что дом довольно уютен. Возможно, парни не случайно выбрали его своей базой. А возможно, это просто временное место проживания. Такие как они, явно не задерживаются долго на одном месте. Прикрыв глаза, девушка облокотилась спиной о поверхность ванной. Сразу после этого, вода почернела, а саму девушку кто-то схватил. Чья-то черная, покрытая когтями тонкая, явно женская рука. Было ощущение, что вода в ванной оказалась бездонным озером или вообще порталом в Ад. Возможно, изгнанный демон нашёл лазейки и прислал демонессу за своей жертвой. Жертва, в свою очередь сопротивлялась и брыкалась, правда, сопротивление было не долгим, ибо Макбрайт начала просто на просто захлёбываться водой. Пятая попытка забрать её на тот свет. Интересно, с какого раза у них получится её убить? Тот, кто всё это делал, чувствовал угрозу, что исходила от ангела и демона. Расчётливый сукин сын. Внезапно, помещение озарил белоснежный свет, ванная в мгновение ока иссохла, а существо под водой разрубило на тысячу частей, при этом из её ран так же полился яркий свет. Когда свечение померкло, перед Еленой предстал незнакомец в старинном костюме. Как позже оказалось, это была женщина-ангел. Она назвалась Уриил. Подняв тело девушки над землёй, ни касаясь его, та, заставила выйти черную воду из организма, а раны, полученные в ходе этой борьбы, тут же затянуло. Обмотав оголенное тело полотенцем, ангел прижала девушку к себе, словно своё собственное чадо. — Ты — важна. Как для небес, так и для ада…либо ты уничтожишь мир, либо спасёшь его. От этого зависит исход и жизнь мироздания… Архангелы предупреждали, что будет тяжело, но, чтобы на столько.

Дверь в мгновение ока распахнулась. Демон стоял на пороге и загадочно улыбался, держа в руке зажигалку. — Вот ты себя и сдала.

— Не лезь сюда, изгой! Это дела небес! Он ее проигнорировал, а потом и вовсе каким-то неведомым образом выдернул брюнетку из объятий Уриил и бросил открытую зажигалку на пол. Вокруг ангела загорелось огненное кольцо. Вин победно вскинул голову. Он явно спланировал такой ход действий. — Что ты творишь, дьявольское отродье? Как смеешь ты…! — Бла, бла, бла… — зеленоволосый не дал той договорить, — вся твоя напускная доброта комом в горле уже стоит. Не притворяйся, будто тебе до девки дело есть. Ты ведь наши планы выведать хотела… Только она не знает ничего. А ты, — он хмыкнул, — вот ты знаешь… И немало. И заговоришь

Елена, кое-как поднявшись, поправила полотенце.

— Она мне жизнь спасла, а ты видимо ждал удобного момента и не особо спешил, да?.. — держась за стенку, черноволосая вышла из ванной, с силой хлопнув дверью. Как же её достали эти долбанные интрижки и война, между адом и раем. Да пусть они хоть армагеддон устроят, плевать как-то. Жизни от них точно никакой нет. И что им всём от неё нужно? Казалось бы, простая смертная, никому не нужна, ан нет. Всем все подай, да принеси, на блюдечке, с голубой каёмочкой. Спустившись по лестнице вниз, синеглазая наткнулась на шкаф. Открыв его, та достала старую клетчатую рубашку, фермерский, джинсовый комбез и какие-то старые, поношенные кроссы. На первое время самое то. Более-менее одевшись, та направилась на улицу. Нужно было проветриться.

Глава 2

— Противная девка, — фыркнул демон, но отступать от задуманного даже и не думал. Он не для того столько ловушек расставил, даже Елену подставил под удар, чтобы заполучить эту крылатую тварь. Именно, тварь. Когда-то, они уже встречались. Уриил знала, что этот день наступит, это был лишь вопрос времени. Она сама себе дала отсрочку.

— Побудь здесь, пока я добрый. Придется дождаться твоего сородича и решить, что с тобой делать. Надеюсь, ты помнишь, что святое масло сделает с тобой, если попробуешь выбраться?! — Это было не сколь предупреждение, а больше угроза. — Как был надменным мальчишкой, так и остался, — более ангел не произнесла ни слова, а Вин вышел из ванной комнаты, вслед за охотницей.

— Не говори того, о чем не знаешь. Вы люди, слишком часто делаете поспешные выводы. Потому ваша жизнь так коротка. Или ты предпочла бы, чтобы я опять лицезрел твое тело без одежды? В следующий раз обязательно ворвусь еще до самого начала. Что скажешь?

— Да пока ты там ворвешься, будешь лицезреть ни моё обнажённое тело, а разбросанные по всей локации конечности, которые никто даже опознать не сможет… О, и чего же я не знаю? Зачем схватил ангела? И что тебе, чёрт побери надо от меня?! — девушка развернулась, резко, подошла к зеленоволосому, она была зла, не понимала, что вокруг происходит и никто не удосуживался ставить ее в известность:

- Если ты такой всезнающий, и бессмертный, да ещё и весь такой правильный, то какого хуя демоны ещё не правят на земле?!

Макбрайты всегда славились терпением, хладнокровием и решимостью, но у Елены будто башню сорвало. Похоже, что соприкосновение с силами тьмы, да ещё и такое частое, плохо на неё влияло. В первую очередь страдала нервная система, а во вторую физическое здоровье. Да и вообще, как тут не возмущаться, если вокруг, действительно творится полный трындец? Сжав кулаки, брюнетка насупилась. Она поняла, почему демон не спас её.

— Ты сделал из меня наживку на крючке, чтобы Уриил на неё повелась, я права?.. Конечно права. Ни демонам, ни ангелам верить нельзя

— Утихомирься. — неестественно серьёзно произнес демон. Впервые с минуты их знакомства, его лицо не было ехидным, насмешливым. Он был настроен крайне серьезно: — Да. Я сделал из тебя наживку, — так же спокойно произнёс: — а если быть точнее, сам вызвал его. Мне нужна была Уриил, и отправление этого мерзавца. Неважно… — неужели, он собирался признаться, что планировал раз и навсегда избавиться от нападавшего?! Бред. Он бы не стал так париться ради смертной, которую знает едва ли.

— Можешь и дальше считать меня последним мерзавцем. Но Уриил тебе не подружка. Он отвернулся от нее. На улицу вышел Самандриэль. Его лицо не выражало совершенно ничего. Выдохнув, черноволосая посмотрела на него.

— Можешь приступить, дозволяю. — похоже, что он вел допрос крылатой, пока эти двое мило беседовали тут. И демон ушел. Решив для себя, что это будет лучшим завершением разговора. Тем более, что он, итак, сказал слишком много.

— Тебя что-то беспокоит, Елена? Можешь задать мне вопросы, сомневаюсь, что это демоническое отродье удосужилось рассказать хотя-бы суть. Из ванной послышался крик, что был слышен даже у входной двери.

— Пойдем подальше отсюда, — ангел едва коснулся плеча девушки, как они были уже на какой-то поляне в лесу. Вокруг было тихо, только птицы пели свои отчего-то печальные песни. В центре поляны, заросшей травой, стояла какая-то статуя, очертания которой уже едва были понятны.

— Беспокоит? Не то слово. Почему вы собрались пытать Уриил? Она ведь спасла мне жизнь, хоть и нападение было подстроено специально… Видно же, что она — хорошая. Такая же, как и ты, разве нет? Честно, я уже ничего не понимаю.

— Хороший или плохой, очень сложная тема. Иногда то, что кажется хорошим на первый взгляд — таковым не является. — ангел не вдавался в подробности, но похоже ему в этой ситуации было виднее, он определенно знал то, чего не знала охотница.

- Вся эта охота за моей головой или душой, смерть всех моих родных…кому это вообще понадобилось? — спросила она, усаживаясь на траву и устремив взор на статую, заросшую травой.

— Пока что я не могу рассказать тебе всего. Просто знай, что каждый третий мечтает о том, чтобы заполучить тебя. Ты особенная, а от такого мало кто откажется. С нами тебе будет безопаснее. — Ангел присел рядом. Он смотрел отстраненно, но охотно отвечал на вопросы. Это было логично, ведь девушка столкнулась с этим впервые. Она многого не знала. Его долг был посвятить ее хотя бы в часть подробностей.

— Бог создал нас, как расходный материал и пищу для тварей. Расплата за то, что Ева и Адам купились на сладкие речи змея, вкусив запретный плод с древа познания добра и зла… А теперь, я очередная, так называемая избранная господом, чтобы вершить правосудие на земле? Гребанная чушь… — настроение было препаршивым. Казалось, что весь мир настроен против неё одной. Казалось, что все вокруг враги. Душу рвало на части от боли.

— Так было не всегда.

Самандриэль сел рядом, задумчиво смотря в сторону статуи.

— Тысячи лет демоны и ангелы держали равновесие в мире. Как одна сторона, так и другая, не имели права нарушить этот баланс. Пока не произошло вот что, — ангел стал говорить чуть тише, голос его стал мягче, словно это какое-то воспоминание, а не простая история: — запрет между любовью ангелов и демонов… Он стал причиной раскола часов равновесия. Ангел Рассвета и Заката и Демон, творящий шторм на водах, полюбили друг друга — он не называл их имен, — Другие ангелы и демоны, узнавшие об этом, взбунтовались. Ведь те нарушили самый главный запрет Отца, их создателя. Тогда эти двое собрались бежать. В мир людей. Они готовы были отдать бессмертие за короткий миг человеческой жизни, чтобы быть вместе. Ангелы не позволили этого своей сестре. На этих двоих была открыта охота. Все произошло прямо здесь. На том самом месте, — статуя казалась с каждым словом будто мрачнее, — Уриил убила ее. Проткнула кинжалом свою. Весы раскололись, когда огонь в глазах Газадриэль погас. — он впервые произнес имя, — Она словно окаменела. Умерла. Это был первый раз, когда ангел убил ангела, против воли господне. Она была моей самой родной сестрой из всех. Но Уриил отняла у меня ее. Я смириться не смог, просто ушёл.

— Это просто ужасно. Мне жаль твою сестру, — Елена с сочувствием посмотрела на брюнета, — Что было потом?

— Начался настоящий хаос. Бог покинул небеса, никто его не видел и не слышал. Ангелы не знали, что делать. Кто-то ушел, оставив свои посты, кто-то продолжил следовать «инструкции», продолжая заниматься тем, чем занимались до этого. Хранили баланс на небесах, охраняли души и врата на небеса.

— Не только люди могут в одночасье потерять всё, к божественным существам это так же относится… Я никогда не задумывалась об этом. — девушке вдруг стало как-то слишком грустно, — Меня проткнули ритуальным кинжалом, но не смогли убить, острие не задело сердца и сосудов, а прошло рядом, этот шрам ничем не залечить… — отчего-то той захотелось тоже поделиться чем-то из своей жизни, — мне было всего тринадцать…мой отец, мать…бабушка и брат…они все погибли и винить кого-то я не имею права…только себя, что не смогла ничего сделать, не смогла сберечь… Даже от демона одиночки защитить себя не в состоянии… То самое дерьмовое чувство, когда ничего не можешь, и руки просто опускаются…

— Каждый имеет право быть тем, кем заслуживает. — к чему-то добавил ангел, — Пора возвращаться.

В отличии от эмоционального демона этот выглядел совершенно спокойно, умиротворенно. Будто бы это не он сейчас рассказывал о трагедии всей своей жизни, о том дне, когда его мир перевернулся.

Елена поднялась, опустив голову. Снова одно лишь прикосновение, и они были в той самой комнате, из которой ушли. Вин сидел на полу у стены, облокотившись о нее всем телом. Вся его одежда была в крови. Сидел он, запрокинув голову назад и прикрыв глаза.

— Ты принёс?

— Она рассказала? — ангел задал вопрос в ответ на заданный ему.

— Нет.

— Ты…

— Убил.

— Все понятно. — Самандриэль достал из кармана маленький круглый камушек, внутри него перламутром клубилось что-то, словно бы он был живой. И кинул его демону. Тот поймал.

— Долго же я этого ждал. — Вин сел поудобнее, улыбнулся, глядя на камень и положил его в рот, блаженно улыбаясь. Прикрыл глаза, ожидая результата. Самандриэль тем временем просто стоял. Яркий свет заполнил комнату, обволакивая демона, а когда угас, то на полу сидел уже не худощавый подросток, а молодой парень.

— Наконец-то… - он сжал кулак, как бы проверяя, все ли на своём месте, — как тебе это удалось?

— Скажем так, услуга за услугу.

— Эй, человечка… Есть хочешь? — Вин был явно в хорошем расположении духа. Елена окинула его взглядом. Он изменился, стал более мужественным и подкачанным что ли.

— Некогда давно мои силы в наказание за проступок ограничили. Но теперь я чувствую себя совершенно иначе. — произнес Вин, но решил потом сменить тему: — наверное, человечка надо прикормить. А то, как бы ненароком кони не двинула.

Он подошёл к охотнице, схватил ее за руку и потянул на себя. Так легко, будто ему это не составляло никакого труда, — не пойдешь сама, придётся тащить силой. А ты нам живая нужна.

— Я просила, кажется, меня не трогать…я и сама могу идти, чай не маленькая… — вывернув руку из хватки демона, или кем он там теперь стал, та просто стояла рядом. — Не ерничай, я ведь могу как по хорошему, так и по плохому, — взгляд демона стал жестче.

— Вин. — ангел его одним словом заставил прийти в себя, — просто покорми ее, переодень и возвращайтесь. Нечего тянуть время. Надо выдвигаться. Скоро нас выследят.

— Почему нянька именно я?

— Ты сам вызвался помогать. Я тебя не принуждал.

— Тц… Бесишь.

Он схватил девушку под руку, не спрашивая разрешения, и приказным тоном произнёс: — пошли

Глава 3

— Демон — нянька, звучит ещё смешнее, чем выглядит. — усмехнувшись, Елена пробормотала это себе под нос, но Вина послушалась и спокойно пошла туда, куда он её вел. Интересно, сколько им обоим лет? Выглядят вроде молодо, но скорее всего цифры возраста переваливают за хреналион лет, а может быть вообще, оба появились в начале сотворения земли, когда её самой даже в проекте не было. Черноволосая криво усмехнулась, ситуации комичнее и не придумаешь, особенно, если представлять тех двоих в каких-нибудь смешных доисторических костюмчиках.

— Чего так смотришь на меня? Дыру прожжешь… Или влюбилась? — он усмехнулся, кинув на неё взгляд. Его глаза после апгрейда стали темнее, сами черты лица стали более резкими. И вообще весь образ целиком создавал впечатление, что этот человек, точнее демон, вполне мог бы быть моделью или диктатором. Кто его знает по какому пути он предпочел бы пойти?! Вин держал ее уже не так крепко, когда они шли по улице, но все равно руки не отпускал. Мало ли что?! Выглядели оба как минимум как парочка, со стороны. И только эти двое знали, что это не так.

— Да чтобы я, в тебя влюбилась, только в твоих влажных фантазиях! Да и вообще, слишком много различий между нами. Тоже мне, Аполлон нашелся, пф. — Она надулась, как ребёнок, повернув голову куда-то в сторону. Демон то и правда был хорош собой. Будь он человеком, а она не была бы охотницей, может, у этих двоих чего и сложилось бы.

— Кстати, а куда мы идём? — решилась задать вопрос Елена: — Из леса вроде уже вышли, но что-то кроме дороги я ничего пока не вижу.

— Почти на месте.

Вскоре на горизонте появилась небольшая закусочная из разряда придорожных. На парковке стояло несколько машин. Видно, посетителей не так много, но и не отсутствуют вовсе. Войдя внутрь, демон подвел ее к прилавку, над которым висело меню с расценками. Обстановка из разряда кафе 90-х, но довольно уютная и чистая. Большие окна, маленькие шторки, поцарапанные от времени столешницы. Красноватые диванчики, круглые барные стульчики цвета беленого дуба. Всё такое в красно белых и бежевых тонах. Милая, на вид лет пятидесяти, женщина улыбнулась, принимая гостей.

— Не дави улыбку, бесишь… — демон фыркнул на старуху, но та даже не изменилась в лице: — дай девчонке все что захочет, мне тройной бургер и колу. И только попробуй что-нибудь посыпать. Я тебя на части порву. Поняла? Женщина кивнула и посмотрела на Елену:

— А чего желаешь ты, дитя?

Посмотрев на женщину, охотница сразу сказала, чего хочет:

— Мне пожалуйста бургер с тройной котлетой, доп. порцией салями и корнишонов, плюс, холодный зелёный чай, обязательно со льдом и картошечку по-деревенски с сырным соусом. Ещё кусочек вашего фирменного пирога с вишней, пожалуйста. Я всё. Вин пожал плечами и потянул девицу к столику где-то в углу, чтобы с входа их было не видно, но при этом им самим был отличный обзор на вход.

Вскоре принесли заказ. Демон сначала все осмотрел, а только после отдал ту часть заказа Елене, которую она с нетерпением ждала. Потом посмотрел на свой заказ, с недоверием и принялся есть.

— Та бабуля, которая принимала заказ — ведьма. Могла что-нибудь подсыпать в еду. Ешь осторожно.

Брюнетка удивленно вылупила на Вина глаза, а затем шепотом спросила:

— Ты сейчас серьёзно? Кивнув, демон больше ничего не сказал и той ничего не оставалось, кроме как приняться уплетать бургер. Сочный, вкусный, с острым и пряным соусом. Она заточила его минут за пятнадцать, а потом и вовсе принялась за картошку, обильно политую сырным соусом. Девушка не забывала вытирать рот бумажными салфетками, и изредка запивала пищу холодным чаем. Только вот, когда принесли десерт, что-то в нем было не так. Он пах даже слишком сладко, и выглядел очень маняще. На секунду, Елене показалось, что этот кусок пирога с ней заговорил: "Съешь меня, ну же! Смотри, какой я вкусный!". Черноволосая осторожно подёргала демона за рукав толстовки. Она ему доверяла не больше, чем всем окружающим, но раз он обязан ее защищать и так любезно предупредил об опасности в еде, то может, стоит спросить его.

— Вин, кажется этот кусок пирога хочет, чтобы я его съела… Но я чувствую, что это очень плохая идея. — Девушка добавила чуть тише: — Кажется, он говорит со мной.

Демон посмотрел на пирог, не долго думая, взял буклет на краю стола и хлопнул по куску пирога, размозжив его по тарелке как букашку.

— Я тебя предупреждал?! — демон поднялся с места, — как смеешь ты играть со мной в свои дурацкие игры?!

Вытянув руку в сторону, Вин сжал кулак. Та самая женщина, что принимала заказ, и отходила от стола с уже пустым подносом вдруг скорчилась от боли и упала на пол. Тело ее поднялось в воздух и вмиг оказалось перед их столом. Вин смотрел на нее с отвращением.

— Я слишком многое тебе позволил, оставив тебя в живых, и так ты благодаришь меня?! Дело было в том, что много лет назад между этими двумя была заключена сделка. Демон позволил ведьме жить, при условии, что та будет поставлять ему души убитых ею людей. Тех самых, что ели здесь «эту самую» еду. Она питались плотью, а самое главное доставалось ему.

— Я… Не… Мне… Приказали… — она кряхтела от недостатка кислорода.

— Кто?

— Я… не могу сказать.

— Вот как? Тебе же хуже.

Тогда Вин свободной рукой прикрыл Елене глаза, а вторую сжал. Истошный визг, взрыв, и тело без головы рухнуло грузом на пол. Стены и пол были в зелёной слизи с ошметками кожи.

— Уходим. — также продолжая держать руку на уровне глаз охотницы, он помог ей встать. Ни к чему ей видеть подобные картины тем более после приема какой-никакой, а пищи. Охотница вышла на улицу вместе с демоном. Головная боль и туман в глазах начали отступать. Видимо, со смертью ведьмы, проклятие с ещё живых людей могло быть беспрепятственно снято. Только в теле всё ещё была небольшая слабость.

— Чёрт, чуть не отравилась. — ругнулась девушка, даже не оглядываясь назад. Была значит причина, чтобы ей прикрыли глазоньки.

— Скорее чуть не стала сама закуской. Не благодари.

— С бургером и картошкой всё было нормально, но вот тот пирог… кто бы мог подумать, что эта милая на вид старушка захочет меня убить?

— Значит, нас уже нашли. Надо уходить. Прикинув один из автомобилей, Вин подошёл к нему, белому седану, даже не думая отпускать руки Елены. Свободной рукой он дёрнул ручку и дверь открылась.

— Садись, поедем на место сейчас. Времени почти нет.

Он сам сел за руль, ожидая пассажирку.

— По дороге будешь спрашивать, садись быстрее

Быстро сев на пассажирское сиденье, рядом с водительским, Елена пристегнулась ремнём безопасности. Ну, мало ли. — Кто нас нашёл? И почему эта ведьма хотела меня убить? Честно, даже жутковато немного от всех этих событий. Неужели, ведьма работала на тех, кто пытался убить меня до этого?

— Нельзя этого отрицать. Кажется, им нужно тоже, что ищем мы. — машина тронулась с места и, покинув парковку, двинула вдоль по дороге, в другом от укрытия направлении:

— Там, куда нам надо, мои силы не работают, я не могу нас перенести. Тем более, что так нас быстрее найдут. Будем добираться человеческими способами. — пояснил демон ранее, чем был задан этот вопрос.

— Ты хотела знать, что нам нужно? Так вот. Мы ищем одну книгу, в ней скрыты все заклинания мира. По крайней мере так сказал нам провидец.

— Демон и ангел слушают рекомендации провидца? — девушка усмехнулась. Эти двое начинали не то что ее поражать, даже слова такого не придумать.

— Из всех нынеживущих, ты по какой-то причине единственная кто может коснуться этой книги и не умереть. — демон ее слова проигнорировал: — Более того, для всех остальных скрыто то, что написано в ней. Для меня это просто пустые страницы — для тебя это тонны информации. Мне плевать до баланса вселенной, но кое-что я просто обязан сделать. И для этого мне нужна ты. Сейчас мы отправляемся в безопасное место. Больше не могу ничего сказать. Это для твоей же безопасности.

Вдруг, машину не слабо тряхнуло, а на багажнике снаружи, а также на крыше авто, кто-то сидел. В ту же секунду, в салон рядом с Еленой пробилась мужская рука, бледная, с длинными, прочными и острыми когтями. Конечность пыталась схватить охотницу. Кажется, дело запахло вампирятиной, а если учитывать тот факт, что солнце давно село, кто-то решил устроить себе нехилый перекус.

Черноволосая была схвачена за щёки когтистой ладонью, но укусила обидчика. Бледный завопил, и высунул руку, злобно посмотрев в дырку на крыше бешенными глазами.

— Четверо… Один под нами, второй над, третий позади… четвёртый сейчас будет на капоте. Есть хоть что-нибудь стреляющие или деревянное?

— Есть я… Водить умеешь? — быстро спросил парень: — конечно умеешь, мы же тебя из тачки вытащили, — словно осенило того:

— За руль садись.

Он передал той руль и, открыв водительскую дверь, попутно схватившись за держатель, перекинул себя на крышу. Один из врагов полетел на асфальт, тот, что лапал девушку тоже.

— Чтобы ты ни услышала, или увидела, ни в коем случае не сворачивай, поняла?

Девушка согласно кивнула.

— Поняла. Чёрт, второе нападение за день, это не может быть совпадение… Как только демон оказался на крыше, в салон, но уже снизу пробилась другая рука. Она попыталась схватить Елену за ногу, пытаясь тащить в низ, но та с силой ударила ногой по ней. На какое-то время она себя спасла.

— Их нужно скинуть, иначе мы так и останемся на этой чертовой дороге!

— Понял.

Демон встал во весь рост, словно бы он стоит на земле, а не на движущемся транспорте, несущемся на огромной скорости. Он сложил руки вместе, от них пошла ударная волна. Вибрация слегка качнула машину, но это сработало, вампиров оттолкнуло на приличное расстояние. Вскочив обратно в салон, но с пассажирской стороны, демон вытер тыльной стороной ладони испарину на лбу. Видно, это отняло немало сил.

— Продолжай вести прямо.

— Что это на хрен было? Нашли блин, где охотиться, сволочи… — по ноге Елены вниз, стекала кровь, её слегка поцарапали, но она этого даже не почувствовала. Было лишь неприятное покалывание. Кровь на губах уже засохла и свернулась. Единственный минус был в том, что штанина была безнадежно порвана.

- Ещё бы чуть чуть, и мы пошли бы на корм местным вурдалакам…

— Боюсь, я не совсем в их вкусе. — демон хмыкнул, — Надо же, либо они настолько голодны, что потеряли рассудок, либо просто идиоты.

— Они напали намеренно. И судя по тому, что пытались схватить только меня, тебя бы они просто убили, даже крови не попробовав.

— У тебя кровь. Останови машину, надо обработать, пока что-нибудь не попало. Кто знает, будет ли потом возможность.

Послушно нажав на педаль газа, Елена приподняла ногу. Под кусками одежды виднелось четыре неглубоких пореза.

— Вот же ж, даже не заметила

— ну, выглядит неглубоко, обработать придется все равно. Откинув водительское сиденье назад, положив тем самым девушку в почти горизонтальное положение. Зеленоволосый отстегнул ее ремень, скинул обе ее ноги на свои колени.

Достав откуда-то из-под сиденья аптечку, что обычно всегда в машинах такого типа хранились именно там. Почему? Никто не знал. Зубами Вин открыл защелку и вывалил все рядом с собой.

— Ничего полезного… — фыркнул тот, достал из внутреннего кармана пилюлю и протянул охотнице. Похоже, он хранил их на крайний случай.

— Глотай и не смей выплевывать насколько бы противно не стало. Потом захочется спать, это нормальная реакция.

Приняв пилюлю из рук демона, Елена сначала недоверчиво ее осмотрела, но потом все же раскусила её зубами. Чуть не стошнило, но девушка проглотила отвратительное лекарство. Буквально через минуту глаза начали закрываться.

— Работает, — Вин похоже и сам был не уверен, что этот план мог сработать.

Девушку сильно за клонило в сон. Нога перестала болеть совсем, хотя боль Мелисса и до этого не чувствовала. — Никогда бы не подумала, что буду так долго контактировать с демоном, да ещё и с тем, что будет меня защищать. Чудны дела твои, Господи… — пробормотала девушка прежде, чем ее окончательно вырубило лекарство. Демон заботливо переложил ее на заднее сиденье и сам сел за руль. Достав из кармана телефон, он набрал короткое сообщение и отправил его Самандриэлю. Текст гласил: «У нас хвост. Едем в назначенное место».

Они ехали так долго, что уже наступила глубокая ночь. Даже звезды взошли над небосклоном. Демон остановился только дважды. Первый раз после того, как девушка заснула, чтобы ее переложить в более удобное положение, и второй, когда менял автомобиль на внедорожник. Уложив ту на заднее сиденье, Вин укрыл ее купленным на заправке пледом. Дорога предстояла еще долгой. Он вновь ехал по трассе, но теперь уже без приключений. Видно, от кафе за ними следили, но сбив вампиров с хвоста, их след был утерян.

Приподнявшись на заднем сидении, охотница открыла глаза. Она с удивлением осмотрела новый транспорт и уставилась на демона в зеркало. Он выглядел серьезным, руки были напряжены, а взгляд устремлен прямо. Он, видно, о чем-то задумался. — Нам ещё долго ехать? Может я поведу, а ты поспишь?

— Я демон — мне не нужен сон. Все в порядке. — он уверенно держал руль в руках, повернулся назад и произнес: — проверь ногу, должна была зажить.

Кивнув, та проверила рану под штаниной. Всё зажило, но остались некрасивые рубцы. И вообще, эти шрамы не первые. У неё их было предостаточно.

— Всё нормально, раны зажили. Спасибо. — Сказав это, Елена поплотнее укуталась в теплый плед, привалившись к мягкому заднему сидению. Кажется, его совсем не волновало сколько еще ехать. Вин бы продолжал эту езду бесконечно, если бы это было возможным, лишь бы не сталкиваться с тем, что их могло ждать впереди. Но это было не так.

— Раз нас ищут, ехать прямым маршрутом будет самоубийством. Во всяком случае для тебя. Поедем другим путем. Объезжая крупные города. Не голодна? Прихватил каких-то продуктов наугад. Вин взял пакет с соседнего от себя сиденья и кинул назад.

— Особо не стал задерживаться и разглядывать, взял что попало. Ага. Как же. Все что попало. А сам ещё наорал на какого-то бедолагу, за то, что тот хотел забрать последнюю пачку снеков. Не выбирал он. Но, демоны любят немного приврать. Не станет же он говорить ей, что отбирал что повкуснее?! Бред какой-то.

— Да, я бы перекусила чего-нибудь.

Поймав пакет с продуктами на рефлексах, охотница вытащила из его недр всё ещё теплый свёрток из фольги и пачку сырных снеков.

— рад, что угодил.

Он хотел добавить "хоть в чем-то", но с последнего ее упрёка прошло несколько благодарностей, чем демон не мог быть не доволен.

— Дорога предстоит далёкой. Так что можешь поспать еще, если хочешь.

Он больше не поворачивался. Просто следил за дорогой, смотря то вперёд, то по сторонам, на всякий случай изучая, нет ли чего опасного там, в этой темноте.

— Ты была там?.. — спросил неожиданно сам для себя демон. Хоть уже и знал ответ на свой вопрос. Конечно, ангел водил его на ту злосчастную поляну, что сотни лет назад демон сам засадил этими деревьями и цветами.

— Да… — почему-то девушка сразу поняла, о чем идет речь. Взяв себя в руки, она решила задать мучавший её уже несколько часов вопрос:

— Это твоя знакомая? Вы стараетесь ради нее?

— Да, цель нашего путешествия…сделать так, чтобы этого больше не повторилось — больше он ничего не ответил. Что он мог сказать? Что это его первая любовь? Что это он тот демон, из-за которого ее убили? Что он на все готов, чтобы ее вернуть, хоть это и невозможно?! Этого Елене знать не нужно. Слишком много информации.

— А что будет, когда мы приедем на место? — она все не унималась с расспросами, — Мне просто нужно будет коснуться книги и всё? Просто ни в записях моей семьи, ни в архивах, ни где либо ещё об этой книге сказано не было, да и обо мне, в том числе..

— Я не знаю, — честно признался демон, — ходили слухи, что есть человек, способный ее прочесть. Но что эта книга сделает с ним далее..

Машина вдруг довольно резко остановилась. Вин посидел так с несколько секунд, вцепившись в руль руками, а затем произнёс довольно собранно: — ты не обязана идти с нами, но только так можно добиться того, чтобы вся нечисть от тебя отстала. Мы хотим закрыть врата в ад и на небеса. — он не собирался говорить причин их путешествия, с самого начала не собирался, но сейчас отчего-то подумал, что так будет правильнее. Если она сама примет решение, не будет путаться под ногами и мешать, — если откажется, я сдам тебя хранителям знаний. Они тебя спрячут. Мы придумаем другой план

— Я пойду с вами, и не буду путаться под ногами, только не мешайте мне выполнять мою работу. В крупных городах, как и в совсем маленьких люди страдают от наплыва сверхъестественных тварей и как я могу их просто так бросить? Сам понимаешь, это моя работа. Да, мне за это не платят, но всё же. Я делаю то, что должна. Мой род веками защищал людей, вот и я буду делать тоже самое. На остановках и отдыхе. Я не погибну, дед говорил, что при рождении бог поцеловал меня в темечко. Не знаю, на сколько это правда, но я ещё ни разу не померла. Раз мы не поедем через крупные города, то думаю и там найдется кого ликвидировать. А там уже и с вашей книжкой разберёмся.

Машина вновь тронулась, и они продолжили путь. Остановившись в небольшом городке, на окраине, демон повернулся к девушке.

— Будем ехать ночью. Почти рассвело, надо сделать остановку. Принять душ и нормально поесть.

Глава 4

Небольшой мотель предстал перед ними. Обычный, человеческий, совершенно ничем не примечательный с отдельными входами в номера. Само здание было в два этажа бежевого цвета. Неоновая вывеска встречала всем своим великолепием, что только могло быть. — Здесь не ощущается ничего сверхъестественного, кроме меня, конечно, здесь безопасно.

— Я бы сейчас приняла душ и переоделась, а тряпки эти надо выбросить. Итак, на бездомного похожа.

Выдохнув, девушка вышла из машины, кутаясь в плед. Ночью было довольно холодно, особенно сейчас, когда на дворе стояла промозглая осень.

— Эх, жалко конечно, что моя тачка сгорела. Там были все необходимые для меня вещи.

— Купим новые. Или украдем, как тебе больше нравится — вновь это ехидство на лице. Оно словно маска, скрывающая его истинное я. Какое же оно настоящее? Харизматичный шутник, не воспринимающий мир всерьёз, или же, совершенно наоборот? Сняв небольшой номер на двоих, что было безопаснее, ведь бегать из номера вномер по крайней мере не логично, Вин направился к двери и вошел первым. — Как я и говорил, здесь безопасно. — он отошёл, предлагая девушке войти в номер следом.

Осмотрев помещение из коридора, охотница вошла. Номер как номер. Две опрятно застеленные кровати, большое окно с жалюзи, закрывающее его полностью, небольшой телевизор. Аккуратно сложив плед на кровати, охотница направилась в ванную. — Ну, лучше, конечно, купить. Кража — это последнее дело.

Дверь за черноволосой закрылась, а затем, послышался звук воды. Старые, рваные и грязные вещи, отправились в мусорную корзину, а нижнее бельё было постирано, сама же девушка вышла из ванной минут через двадцать, укутанная в полотенце. Она уселась на край своей койки. Елена выбрала ту, что была ближе к туалету и выходу. Ну мало ли чего может случиться?

— Если знаешь размер, закажи через интернет. На столе лежал ноутбук, а на нем карта. Видно, уже украл где-то, пока она мылась.

— Хорошо, спасибо.

Кивнув, охотница открыла ноутбук, залезла на какой-то очень известный, но недорогой сайт и заказала себе немного вещей.

Сам демон слегка помедлил и тоже решил принять душ. После стычки с вампирами он изрядно испачкался, а грязь он любил меньше всего. Такой вот чистоплотный маньяк-убийца. Раздался шум воды. Таких моментов спокойствия было крайне мало. Когда можно было просто насладиться жизнью. Едва тёплые, почти ледяные капли, коснулись кожи, демон облокотился руками о стены душевой кабины, наслаждаясь покоем. Ему было о чем подумать. Что это был за финт? Он спросил у нее, хочет ли она с ними? С каких пор его это волнует?? Она странно на него влияла, будто неосознанно заставляла делать то, что ей хочется. Магия какая-то.

— Заколдовала она меня что-ли… — зеленоволосый фыркнул и подставил лицо под поток воды, чтобы привести мысли в порядок. Немного погодя Вин вышел из душа, обмотавшись в полотенце. На плечах и груди было множество рубцов. Некоторые из них были даже поверх других. Не все следы можно было убрать, а может, он оставлял их специально?! Как напоминание о каких-то событиях. Демону был не один год, возможно, из его памяти многое уже утекло. Взяв ноутбук, он сел на соседнюю кровать и что-то сосредоточенно набрал через интернет. Ввел номер карты и вуаля, отложил его в сторону. «Наверняка заказал и себе гардероб» — подумала Елена, что уже давно забралась под теплое одеяло, укрывшись им практически с головой. — Замерзла?

— Немного.

— До вечера побудем здесь… — Вин лег, положив под голову руки и прикрыл глаза. Ага, сон ему был не нужен, а вот восстановить силы нужно время. Кто же признается, что устал?! Нет, может он и смог бы отбить еще пару атак, может пять или десять, но что, если в последний момент сил не хватит? Что тогда? Он не знал, что будет завтра. К чему все может привести. Никто не знал, но ради такой цели… Ему плевать было, кто бродит по земле и сколько погибнет людей. Он преследовал свою цель. Месть. Все они должны поплатиться за совершенное ими деяние. Ангелы добро? Демоны зло? Бред. Демон фыркнул. Ангелы то ещё зло. Заносчивые пернатые эгоисты, действующие по указке. Не все, безусловно. Она была не такой. А может, он просто ошибается?! Слишком он твердолоб, чтобы выказать обратное.

Заказы привезли через несколько часов. Девушка успела задремать, так что у курьера его принимал Вин. Он не хотел будить спящую, ведь ей и без того пришлось немало пережить за последнее время. Да и действие лекарства давало о себе еще знать. Дело в том, что изготовлено оно было не для человека и потому, сложно было вообще предугадать поможет ли оно, или убьет того, кто его выпьет. В тот момент зеленоволосый не особо об этом и думал. Хорошо же, что все обошлось.

Девушка проснулась под утро, подскочила с места от увиденного во сне кошмара, что и без того часто преследовали ее. С таким образом жизни вряд ли можно рассчитывать на сон с единорогами и бабочками, только если те не пожирают чьи-либо внутренности.

Вин уже сидел за столом в джинсах с кучей карманов камуфляжной расцветки и чёрной водолазке с небольшим вырезом на шее. Рукава были длинной по кисть, едва ее прикрывающие, видно, так ему было комфортнее. — Кошмары мучают? — предположил демон, — Хотел бы и я видеть сны. Но это то, чем нас обделил создатель. Справедливо ли это? Вам он дал свободу воли, мысли, жизнь полную приятных моментов, в какой-то мере свободу… Нам дали силу, — он поразмышлял вслух, а про себя подумал о том, зачем она вообще нужна, когда от собственного бессилия и кучи правил, ты настолько зажат в рамки, что дышать невозможно.

— Чел, поверь, кошмары — самое дерьмовое, что ты мог бы видеть в своей жизни, если бы был человеком. Заказ уже привезли? — спросила она, натягивая одеяло повыше и, обмотавшись в него, поднялась с места.

— Твои вещи. — Вин указал на аккуратно сложенную стопку вещей на своей кровати и больше не удостоил девушку взгляда. Да она не сильно-то и настаивала, похоже. Просто взяла их и направилась в ванную, чтобы переодеться. Облачившись в черные джинсы и зелёную майку, та окинула себя взглядом в зеркало. Неплохо. Ничего не стесняет движений, плотно прилегает к телу и не цепляется. Идеально.

— Что ты думаешь о людях? — спросила Елена вдруг, выйдя из ванной комнаты.

— Мрут как мухи, бесполезные и очень шумные. — Вин слегка поморщился. Он не особо любил людей. Может, это говорила зависть или он считал их слишком беспомощными.

— Бог создал нас слишком хрупкими, оттого нас просто сломать или даже убить. Но думаю, это то, чего он хотел.

— Интересно звучит. Он отчего-то резко встал и направился к девушке. Одним толчком руки в ее плечо, он повалил ее на кровать, что была ближе всего, закрывая пространство сверху собой. Вот так, контролируя каждую часть ее тела от движения, он приблизился к ее лицу непозволительно близко. — а тебя… Тебя легко сломать или довести до ручки? — в глазах горел какой-то озорной блеск. Он ее провоцировал или проверял?

Такого финта охотница не ожидала. Оказавшись на кровати, Елена в упор посмотрела в глаза демона. Стало до неприличия душно в помещении. Чувствовалось напряжение в его теле, эта близость. На удивление девушки его кожа была горячей. — А я уже сломана. — ответила она, смотря тому прямо в глаза. — Мне терять нечего.

Тот страх, то недоверие и прочие букеты сейчас куда-то улетучились. Вот так он просто доминировал над ситуацией. Отчего-то в голове брюнетки возникло мимолетное желание того, чтобы эти губы коснулись ее. Хотелось ощутить, какие они на вкус.

— С…Слезь с меня, — смущенно пробормотала та, отвернувшись. Вин слегка склонил голову, почти касаясь носом ее шеи. Словно принюхивался, но не позволял себе до конца того, о чем подумал.

— Что ты сделаешь, если я откажу тебе в этой просьбе?

— Нам сейчас ни до этого совершенно, разве нет?.. — она уже почти умоляющим голосом проскулила эти слова, мечтая о том, чтобы он не был так соблазнительно близко. Еще немного и она сорвется, не поддаваясь своим же принципам. Забудется в страшном грехе, отдавшись демону, что может так просто играть на человеческих чувствах.

— Ну не знаю, я бы уделил пару часиков, — он посмеялся тихо, — ты может быть последний день живешь, тебя беспокоит только неуместность ситуации?

— Да мне вообще по боку на всякого рода отношения. Так что завались и слезь с меня, — она собрала в себе все силы, чтобы произнести эти слова в попытке дать отпор.

— Кто говорил об отношениях? — Демон собирался было ещё что-то сказать, но вместо этого лишь загадочно улыбнулся и поднялся с места как ни в чем не бывало. Он вернулся за стол у окна и принялся разглядывать виды.

«Что за странный тип?!» — Елена недоумевала с того, что происходит. Что это сейчас было? Он просто решил поиграться или же был настроен серьезно? Весьма озадаченная ситуация.

Уже начинало смеркаться. Начался дождь и огромные капли за тарабанили по окну. Вин как кот, насытившийся сметаной, довольно прикрыл глаза, растянув губы в едва заметной улыбке.

— Не нравится мне твоя довольная морда. Но спасибо, что хоть не сделал из меня лепёшку для бурито.

Вздохнув, охотница закрыла пол лица рукой. Если он ещё что-то такое выкинет, ее точно можно будет как охотницу сдать в утиль. Вон, даже лицо покраснело. Таких наглых парней Елена не любила ещё со школы, но тайно для себя желала. Харизма, смелость, настойчивость, — те самые прекрасные черты характера, которые девушки первыми замечают у парней.

— Хотела бы ударить, давно бы это сделала… — отметил он это как факт. Сам для себя демон решил, что заставлять эту девчонку нервничать доставляет ему удовольствие, ведь вопила она каждый раз так, как никто не смел с ним говорить. — А ты в мою голову не лезь. И, тем более что, ты первый всё это начал. Ой, да вообще, пошёл ты знаешь куда?

— Штанину поправь, бравый солдат. Конечно, тебе не нужна нянька. Но я мог бы стать твоим телохранителем, если бы ты позволила. Вин взял возле своей кровати рюкзак и кинул туда ноутбук. Значит, не краденный все-таки?! Стал бы он тащить с собой то, с чем их можно поймать? Вряд ли. Он, конечно, демон, но не тупой.

— Когда отправляемся? — поправив штанину, спрашивает охотница.

— Сейчас. Надо еще машину найти. Ту наверняка подали в розыск. Я отогнал ее к лесу, пока ты спала. — демон кинул взгляд на плед, лежащий на кровати Елены, ему было искренне интересно, значит ли для нее что-то столь простая вещь. Люди зачастую любители собирать милые вещи, либо те, что по какой-то причине ими были получены в качестве заботливого жеста. Но, возьмёт ли она его с собой?!

— Чуть не забыла пледик. — девушка подскочила к своей кровати и, сложив аккуратно плед, прижала его к груди, ожидая выхода, — Без него ночью холодно. Так, стоп! Ты что, угнал машину?! Сбрендил что ли совсем? — Покупка машины требует времени и денег. К тому же в салонах, как правило стоит много камер. Нам нельзя так рисковать. Предпочитаешь быть вором или сдохнуть от рук какой-нибудь твари?

— Если смотреть на эти вещи так, то… лучше быть вором.

Уже стоя на улице, на парковке, зеленоволосый предоставляет Елене выбор из двух машин:

— Возьмем что покруче или незаметней?

— Незаметней.

— Тогда возьмём эту. — принял решение демон и указал на большой внедорожник. Не прошло и нескольких минут, как замок на двери щелкнул, впуская этих двоих к себе.

Елена бросила рюкзак на заднее сидение, а сама уселась на пассажирское, как обычно, по привычке пристегнувшись. Она предпочла не думать об этом как о воровстве.

— Считай, что мы берем его в аренду. Если ничего сверхъестественного не случится, то он целехонький вернется к прежнему хозяину без единой царапинки.

Глава 5

Снова в пути. Интересно, чем занят ангел, пока он тут окольными путями едут к месту назначения? Наверняка, занят какой-нибудь ерундой в виде ожесточённых сражений и спасений людских жизней. Если тот правильно подумает о том, по какому маршруту они поедут, то может, уведет от них нечисть. Раздался телефонный звонок. — Сними трубку, — почти приказал Вин, кивнув в сторону бардачка, а потом добавил чуть нежнее: — будь так любезна

Кивнув, девушка достала из бардачка звонящий во всю телефон.

Она, нажав кнопку, приложила аппарат к уху. — Дезинсектор у аппарата, чем могу помочь? — девушка посчитала забавным представиться именно так, истребителем насекомых, тапком господним, ибо инстинкт самосохранения и конспирация наше всё.

— В каком городе остановились? — голос Самандриэля повис на том конце провода. Он шутку не оценил, однако ничего на этот счет не сказал: — езжайте через Холвиль — Ангелочек, а ты видно решил все веселье себе забрать? — Вин крикнул в трубку и хмыкнул — Раз ему весело, значит едете как я и думал. Передай этому чекнутому, чтобы в Декейтер не совался, шепчут там демоны засели. Отбой. И он повесил трубку. Сейчас им только демонов на хвосте не хватало. — Что он сказал? — Вин не особо вслушивался в их разговор, сосредоточившись на дороге.

— Он сказал, что надеется, что мы через Холвиль поедем. А в Декейтер лучше не соваться лишний раз, там всё демонами кишит, — кинув телефон обратно в бардачок девушка откинулась на спинку сиденья, застегнула куртку, зябко поежившись. Снаружи авто было довольно сильно холодно, а дорогу застелил густой туман. Что-то подсказывало Макбрайт, что это всё неспроста.

— Вообще, я думаю, нас и вне Декейтера могут спокойно встретить и отмудохать. — выдала девушка.

— Я этого не боюсь, но вот на счету Самаэля уже куча убитых людей и охотников. Не брезгует он и убийством своих. Пожалуй, один из тех демонов, кого опасается даже Люцифер. Однако… Нам его бояться не стоит, — заверил Вин охотницу, он был слишком уж уверен в своем ответе.

— Говоришь так уверенно.

— Об нем можешь даже не беспокоиться. На меня, а уж тем более на тебя он руки не поднимет, и язык не повернётся кого-то подослать… Про долги он помнит. И это наш козырь.

— Меня больше всего волнует, что на свете есть куча других тварей, которым моя семья мешала веками. Возможно, они будут пытаться меня убить. Самое смешное, что больше всего попыток в моём устранении пытаются использовать именно люди. Демоны или ангелы пытаются переманить на свою сторону, а другие мечтают увидеть мою голову в бульоне, в качестве супового набора. Весело всё оборачивается.

Елена устало выдохнула, прикрыв глаза. Она поудобнее откинулась на сидении, пытаясь расслабиться, но что-то никак не получалось. Смерти девушка не боялась. Она больше всего переживала за то, что могут погибнуть много невинных людей, а на себя ей было как-то по боку.

— Есть как минимум три вида "монстров" как вы любите нас называть, которые не прочь бы полакомиться своими, не стоит слишком зацикливаться на всем этом. К тому же … до недавних пор я считал людей самими жалкими и жестокими созданиями, уж без обид

— Ну, наша раса не всегда отличалась кристальной чистотой и пушистостью милых котиков, так что, ты прав. А вообще, у меня есть идея, как нам обоим не подохнуть раньше времени. Заключить сделку.

Она перевела сонные глаза на Вина.

— Сделку? — переспросил зеленоволосый.

— Насколько я знаю, у демона, заключившего контракт со смертным, сила возрастает в несколько сотен тысяч раз, если не больше, но есть ряды ограничений. Тем более что, я предлагаю это именно тебе, а не какому-то левому товарищу из Ада.

— Не боишься, что я втерся в доверие только для этого?

Да, доверяю я тебе ненамного больше, но выбора особо не вижу. — заверила его охотница.

— А вдруг я тот еще напыщенный злодей, мечтающий полакомиться чужой душонкой? — Вин кинул на нее короткий веселый взгляд. Конечно, он говорил все это в шутку, не было той серьезности в голосе, — не боись, я не ищу такой цели. Ты, итак, не плещешь добротой, что же будет после того, как я заберу твою душу? Было бы любопытно на это посмотреть — демон плавно нажал на педаль тормоза и остановил автомобиль на окраине дороги. Дворники во всю работали, нарушая шумный бой дождевых капель о лобовое стекло. Вин сел в пол оборота, сложив одну руку на руле и облокотившись о нее, — ты мне это серьезно предлагаешь сейчас?

— А чего мне бояться? Всё равно рано или поздно помру, конечно, я говорю это серьёзно. Стала бы я это первому встречному демону предлагать? Конечно же нет! Тебя то я знаю, худо-бедно, хотя характерец тот ещё… Ты либо соглашаешься, либо нет. Моё дело предложить.

Макбрайт пожав плечами, облокотилась плечом об автомобильную дверь, также сев к нему в пол оборота. Конечно, она не думала, что демон согласится, но всё же.

— я согласен, — а почему бы и да, подумал Вин. Правда, не думал он, что все так будет просто. Он, итак, не собирался девчонку никуда отпускать, а тут ещё и после смерти она ему достанется, вот счастье то какое! Все пока как нельзя кстати складывается. — что ты хочешь получить взамен? Это ведь сделка. Не могу же я просто так забрать твою душу. — Вин прокашлялся, — Конечно, я знатный нарушитель правил, но не настолько

— Если меня захотят кокнуть раньше времени, то ты всегда сможешь встать на мою защиту и не дашь умереть раньше срока. Что логично. Больше мне ничего не нужно. Для человека, который ищет на жопу приключений, такой вариант самый нормальный. Сила, богатство, власть — это не моё, да и оно мне не нужно.

— Я, итак, тебя защищаю, разве нет? — Демон было удивился. Безусловно, она имеет право ему не доверять. — Если, конечно, ты так настаиваешь и других желаний у тебя нет. Может, что-то более человечное? Ты, насколько я знаю, человеком никогда нормальным не была. Что там обычно люди желают? Выйти замуж, завести семью? Когда все закончится, я мог бы устроить. Или.. Может, стереть какое-то совсем дурное воспоминание? Кажется, я еще не забыл, как это делается

— Только если воспоминания о семье. Устала мучаться от кошмаров…

— Чтож, раз ты определилась… — демон потер руку об руку, как-то подозрительно хитро улыбаясь: — ты же знаешь как демоны заключают сделки?

Елена приложила руку к подбородку, задумавшись, а потом выдала:

— Каждый демон заключает контракт в зависимости от своего происхождения и потребностей, а также статуса. Т. е, каждый по — разному. На сколько я знаю, демоническая иерархия гораздо больше, чем у тех же людей, поэтому, я понятия не имею, как будешь заключать контракт именно ты, и где поставишь метку. Демон щёлкнул пальцами и в руке появился аккуратно свернутый пергамент.

— Можешь прочесть, если хочешь, а потом закрепим сделку. Стандартная процедура. Демон протянул Елене свёрток. Взяв свёрток из рук Вина. Окинув его быстреньким взглядом, девушка кивнула, соглашаясь на все вышеперечисленное. Вин усмехнулся и, притянув девушку к себе, вовлек ее в поцелуй. Внутри что-то будто закипело, не было ни больно, ни страшно. Абсолютное спокойствие. Его губы были на удивление тёплыми, поцелуй не требовательным. Девушка от подобного финта сначала было опешила, но потом, подумав, что это всего лишь одно из условий договора, прикрыла глаза.

Вин отпрянул так же скоро, как и прильнул. Стало даже как-то немного одиноко, пусто внутри. — вот и все.

Откинувшись на своем сидении, девушка приоткрыла глаза. Она была слегка смущена процедурой, пусть это и было частью сделки, но было ее и первым поцелуем. Никогда бы не подумала девушка, что все произойдет так. На угнанной машине, на обочине, по дороге неизвестно куда, да еще и с демоном. Она вытащила из под руки зеленоволосого карту и, развернув ее, принялась разглядывать. Вин уже завел мотор и двинул вдоль по дороге.

— До ближайшего города примерно километров тридцать. Кристалл-Лейк. Слышала там отменные бурито. Давно не ела острого. Кстати, говорят, что в Кристалл-Лейк участились случаи с пропажей людей у озера, прямо возле детского лагеря. Сейчас, как раз середина смены, думаю, надо разобраться с этим. Сначала, всё началось с детей, а после и вожатые пропадать стали. Либо демон, либо монстр, хотя, тел на берегу найдено не было. Что думаешь?

— заедем, но сон скорее нужен тебе.

Вин махнул рукой перед ее лицом, что моментально вырубило девушку.

— теперь ты можешь спать спокойно, — демон и сам не знал, зачем уже который раз делает эти вещи. Эти ничем необоснованные поступки, добрые, что его еще больше бесило. Он забрал все ее кошмары. Стер их из памяти, чтобы хоть как-то облегчить ей жизнь.

— Как меня это злит..

Вин остановил машину уже в городе. В одном из небольших мотелей горел мягкий свет, а тусклая вывеска, уже местами выцветшая от времени, приглашала постояльцев. Взяв ключи от номера, предварительно оплатив его у администратора наличными, никак иначе, тот вернулся к машине и, загрузив на спину рюкзак, взял охотницу на руки.

Он уложил ее на кровать, лишь едва прикрыв пледом, а сам направился в душ. Если без сна он спокойно мог обойтись, то освежающий душ вреда бы точно не принес, тем более что все тело горело от полученной силы, а в голове была каша из мыслей, что никак не могли упорядочиться. Метка на ее теле должно быть уже проявилась. Первое время она будет гореть огнем, но та привыкнет. Справится, Вин не сомневался в этом. Холодная вода привела мысли в порядок.

Вин выбрался из душа, натянул чистое белье, красную рубашку с чёрной широкой клеткой, и чёрные брюки. Демон прошёл мимо Елены и остановился с противоположной стороны кровати.

— Наконец-то не ворочаешься во сне, это раздражает. Сев на край своей кровати, тот откинулся на спину, и выдохнул. Так тихо вокруг.

— Не припомню, когда мне было так спокойно.

Елена проснулась от сильной боли в груди, схватившись за ткань футболки, в том месте, где болело. И почему эта херня так жжёт? Девушка приняла положение сидя.

"Сглазил" — подумал демон, а вслух поинтересовался:

— Чего подорвалась как пришибленная? — Вин лениво приподнялся и уставился на охотницу, ожидая ответа.

— Не подорвалась, а проснулась… Я так понимаю, контракт постепенно закрепляется, поэтому клеймо буквально горит. Не думаю, что тут поможет холодный душ… — она, усмехнувшись, поднялась с кровати, пройдя в ванную комнату. Оперевшись руками о раковину, синеглазая посмотрела на себя в зеркало. Видок был более отдохнувшим, чем раньше.

— Пройдёт. Вин поднялся с места и прошел в ванную комнату вслед за ней, — покажи хоть клеймо. А то зря старался что ли? — демон оперся о дверной косяк плечом, скрестив руки на груди. Любимая поза, и руки есть куда деть.

Елена вздохнула, опустив ворот футболки вниз, с левой стороны, чуть выше груди виднелось пульсирующие клеймо, что уже принимало очертания будущего рисунка. — Только не пялься на меня, как на музейный экспонат, а то врежу…

— Симпатично, — откомментировал демон, — когда перестанет гореть окончательно, останется татуировка. Надеюсь, ты не противник таких мелочей. Вин усмехнулся, надо ему больно пялиться?! Он уже большой мальчик. Или все-таки пялится? Да что с этой девкой не так?! Почему так цепляет? Вин развернулся и ушёл обратно в комнату больше ничего не сказав. Было в Елене что-то такое, что заставляло его мёртвое сердце делать все эти глупости

"Влюбился? Пф, что за бред!" — он откидывал эти мысли в долгий ящик раз за разом. А этот поцелуй, хоть и был частью заключения сделки, как это и делалось обычно, но что-то в нем такое было.

Глава 6

Елена, сев на кресло, достала из рюкзака ноутбук и принялась искать информацию по поводу пропавших людей, попутно засунув в рот шоколадный батончик. На плечах лежало полотенце, чтобы не намочить водой с мокрых волос футболку.

— Нашла что-нибудь интересное? — демон продолжал лежать на кровати, — или, может есть свои мысли на этот счет? Может, тип, русалки расшалились? Были ли подобные случаи, скажем, лет тридцать назад?

— На русалок не похоже. Надо наведаться в лагерь, разузнать, когда заканчивается смена. Пропавшие люди найдены не были, а это означает только одно — монстр их сожрал или просто убил.

Доев батончик, Елена развернула экран ноутбука к демону. Имелась размытая фотография, сделанная случайным зевакой.

— Тебе знакомо это существо? Судя по всему, оно — разумно, вот почему его до сих пор не поймали. — произнесла девушка вслух свою догадку.

Диалог завести шанс есть, но если эта хрень убивает всё, практически без разбора, то это плохо может закончиться для жителей города. Снимок в газете аж с сорок третьего года.

— здесь сказано, что во время войны в данной области погибло много солдат, их тела так же не были найдены… выжившему, Томми Смитсону удалось сбежать, но у него чердак потёк, да и ему уже за 80 лет. не думаю, что он расскажет что-то дельное. Да и жив ли старик на данный момент — неизвестно. Если это то, о чем я думаю, то местные жители многого недоговаривают. — приметил демон, — очень похоже, что это водяной. Только вот, что его так сильно могло разозлить, что он напропалую пошёл в разнос? Это вопрос интересный. Как правило, водяные… В общем, раньше, мельницы были в большем обиходе. — зеленоволосый подсел к девушке, чтобы говорить тише, а не через всю комнату и продолжил: — мельники предпочитали дружить с водяным, иначе он может сломать мельничные колёса или испортить плотину. Для того, чтобы он не пакостил ему раз в год, приносили в дар чёрную свинью или другое животное. За свои отношения с водяным мельники в восточнославянских поверьях имели недобрую славу. В народе верили, что постройка «мельница» всегда должна быть связана с кровавой жертвой водяному, что мельники продавали душу водяному, а также, что они заманивают на мельницу прохожих странников и сбрасывают их в омут или под мельничное колесо. Иначе, якобы, водяной мог забрать их самих. Нужно сказать, что мельники действительно приносили жертвы водяным, кидая в воду мёртвых животных, крошки хлеба и т. п., а по праздникам выливали в воду водку. Посмотри, была ли у озера река, что в него впадала, и самое главное мельница.

— Мельницы рядом нет, а вот река… похоже пересохла. Вверх по бывшему течению поставили плотину. Времени терять нельзя, потому, как надолго в Кристалл-Лейк мы не задержимся.

— Не торопись. — демон лениво потянулся, — добудь-ка лучше то, чем можно убить эту тварь, а к озеру пойду я. Оно охотится на людей, поэтому тебе идти туда не позволю, слишком опасно. Я демон, мне ничего не будет. Узнаю, так ли все было, как пишут в интернете, или тут данные сфальсифицированы. Написать в сети могут многое, лучше лишний раз проверить.

— Я могу одолжить у лагеря оборудование для дайвинга и поискать слабые места монстра, или оружие, способное его убить, а ты замахаешь его, выиграешь для меня время.

— Ты меня не слышишь? Я сказал — ты туда не идешь! — Более грубо повторил демон, взгляд его вдруг посерьезнел, — я понимаю, ты у нас супер «мега» охотница, но пока я здесь, твоя тушка будет в безопасности. Сама заключила сделку, и лезешь на рожон. Складывается ощущение, что тебе не терпится расстаться с душонкой.

— Ну, во-первых, я тебя услышала, а во-вторых, помниться, кто-то не должен был мне мешать делать мою работу! И я не сдохну так просто, ты этого не дождешься! Думаешь, если я баба, значит — слабая? Да у меня уже есть чёртов план, чтобы поймать и расчленить тушу, плавающую в озере! — Елена подорвалась с места, встала в позу, скрестив руки под грудью: — Если демон, значит указывать можно?!

— Я не считаю тебя слабой! — демон вдруг и сам подскочил с места в порыве эмоций, — неужели так сложно просто понять, что я беспокоюсь о тебе! — поняв, что тот ляпнул лишнего, Вин ударил в стену кулаком, оставив в той добротную вмятину (конечно, это не весь его потенциал) и выскочил на улицу, под дождь. Надо было немного остыть.

— Господи, такой придурок, я не могу с него…

Сделав глубокий вдох, девушка выдохнула. Он, беспокоится? Да с чего бы вдруг?! Его, как жителя Ада интересует лишь её душонка, разве нет? Сначала мешает делать ей её же работу, потом говорит о беспокойстве, а после ещё и истеричку со стажем включает. Неужели забыл о том, что контракт — это не просто роспись кровью на пергаменте? Вроде демон, а вроде и глупый мужик, который законов своего мира не знает, или не хочет знать.

Схватив со стола стакан, девушка со всей силы швырнула его об стену, и тот разлетелся, на сотни осколков. Причем швырнула с немалой силой.

— придурок! — ругнулась та. Похоже, им обоим стоило остыть, прежде чем лезть и играть в спасателей.

Вин посмотрел в небо немного озадаченно. — смешно тебе там? — пробормотал демон, не зная, куда деваться от своей собственной безысходности. Почему он так себя вел? Он и сам ответа на вопрос не знал. Неужто, привязался к девке? Да быть не может! Он демон! С чего бы ему думать о человеке? Да еще и о таком несносном, как эта. Вин выдохнул, посмотрел по сторонам, назад, в сторону двери. Возвращаться не хотелось, а эту девицу с наклонностями Камикадзе оставлять одной тем более. — Связать бы ее потуже, чтоб не рыпалась…

Елена, надев куртку, закинула рюкзак на плечо. Нет уж. План Вина хоть и был благоразумнее, но девушка предпочла сделать все по-своему. Ей трудно было поверить демону на все сто процентов, по крайней мере пока. Брюнетка бодро спустилась на улицу. И плевать на дождь, главное — людям помочь. Не бросать же их в беде. — Так и будешь хохлиться, или для пользы дела поработаем вместе? — она уставилась на Вина. Не собиралась брать его с собой, но в плане безопасности он был прав. — Знаю, тебе насрать на людей, да и вообще всё это не интересно, но работа, это все что у меня есть. А там гибнут люди.

— Знаешь…? — он хмыкнул тихо, словно сам себе. Будто она действительно могла знать, что ему плевать. Гребет всех демонов под одну гребенку, без разбору. Правда, сам Вин не лучше. Он только недавно поменял мнение о людях, когда начал работать с Самандриэлем. Тот перевернул ему все мировоззрение. Раньше Вин считал людей алчными жестокими созданиями, готовыми идти на все для выполнения своей цели. Как люди думали о демонах. Только потом понял, что есть и те, кто готовы на все ради любви, семьи, и прочих ценностей. Глупости в них, к слову, было не меньше, но он старался опустить этот фактор. Жизнь человека слишком коротка, чтобы рассуждать наверняка. " Я родился демоном, мне не знать, каково это… быть человеком. Так даже лучше. Пусть и дальше считает меня извергом." — подумал для себя Вин и, сняв машину с сигнализации, молча направился к ней. — Так будет быстрее. Мне дождь не страшен, но простуда для человека куда страшнее, чем охота на монстров.

— Я не заболею.

Подбежав к машине, девушка открыла дверь со стороны пассажира. Она, усевшись в кресло, пристегнула ремень безопасности.

Вин сел за руль, а спустя пару минут рычания двигателя, автомобиль ринулся с места. Демон молчал. Да и что он мог сказать? Был ли в этом смысл, если она упорно не слушала его? Может, читать между строк не у всех девушек в крови? "А может, она просто тугодумка? " — подумал себя сам на мысли Вин. Нет, он придает этому слишком много значения. Нужно просто выполнять все согласно правилам. Тогда не будет проблем. Да, если так подумать, все с правил и началось, с их нарушения. Сотни, сотни, многие сотни лет назад… — Давай сбежим? — голубые глаза светились азартом. Они были полны желания, страсти, коей он никогда не видел в ее глазах. — Ты же знаешь, что это запрещено. Если нас поймают… — темноволосый демон сидел напротив ангела. В глазах его читалось волнение, но он и сам ловил себя на мысли не раз, что не хочет, чтобы так больше продолжалось. — Какая разница?! Жить так просто невыносимо! Глупый запрет. — девушка дует губы, смотрит на избранника, словно он не понимает, как ей тяжело. — Я согласен. Только если ты пообещаешь, что никогда не покинешь меня… — Обещаю. Это была первая услышанная Вином ложь, первое несдержанное обещание, и первый нарушенный запрет. Из мыслей демона вывел свет фар встречного автомобиля. Он свернул с дороги к озеру и теперь парочка ехала уже по лесной дороге.

Елена смотрела в окно. Говорить ей так же не хотелось. Беспокоящийся о ней демон, злые ангелы?! Да это чёртов бред сумасшедшего. Чем ближе машина подъезжала к лагерю и озеру, тем сильнее жгло клеймо над грудью. Видимо, это была реакция на сверхъестественное присутствие. — Останови перед воротами, пожалуйста.

Демон послушно остановил машину. — Только без глупостей, — прокомментировал тот и без того слишком очевидную вещь и вышел из автомобиля первым. Посмотрев по сторонам, оценив ситуацию, тот кивнул пассажирке, что можно выходить, а сам направился к берегу. Можно было бы начать с опроса людей, но это он решил оставить на "профессионала".

Во дворе лагеря никого не было, а вот на берегу торчали трое подростков, которые над чем-то очень долго смеялись, в воде, барахтался мальчик, явно не умеющий плавать. Вожатые из-за плохих погодных условий сидели по своим домикам, никто не хотел высовывать носа в такую погоду. Заметив брызги в воде и ребят, стоящих на дамбе, девушка посмотрела на Вина. — Похоже, ребята решили себя развлечь, утопив более слабого.

— Да ладно, он реально плавать не умеет? — рыжеволосый мальчуган подошёл к краю дамбы, пытаясь найти сверстника взглядом, которого пару минут назад скинул в воду. Двое других пожали плечами. Под водой проплыло что-то огромное, держа в одном из щупалец бездыханное тело мальчика.

— Вот сученыши, — Вин фыркнул. Он взмахнул рукой, поднялся сильный ветер по ту сторону озера, поднимая сильную волну, за ней еще одну. Чудовище, что было еще на поверхности воды колыхнуло, а затем и вовсе не могло уйти на глубину из-за непослушания водной стихии. Вин нахмурился. Это было тяжеловато, концентрировать внимание и на воде, и на ребятах, что пусть и поступили как последние сволочи, но были живыми, а значит, Елена потом не заткнется. — пацанов уведи, чтоб я эту тушку на берег закинул. Я потом с ними разберусь. Кивнув, девушка буквально за шкирки отвела всех троих к домику, раздав тем увесистые подзатыльники. — Живо в домик, пока не прибила.

Подростки явно испугались, иначе как объяснить ту скорость, с которой они скрылись за дверью деревянного строения. Охотница же вернулась на берег. То, что делал Вин, впечатляло, даже более того, превосходило все ожидания. И вот, ещё секунда и в девушку, в буквальном смысле прилетает бездыханное тело, сбивая с ног. Ребенок был мёртв. Осторожно положив тело в лодку, Елена поднялась во весь рост, достав нож.

" — Бесишься, уродец?.. На сашими пущу, морепродукт недоделанный."

Огромная волна, обойдя девушку с двух сторон окончательно выкинула тварь на берег, подальше от воды. — Поговорим? — Вин сложил руки на груди. На лбу выступила небольшая испарина, но он игнорировал ее. Давно не было практики, — она сделает из тебя ужин, уж не беспокойся, но сначала ты все расскажешь. Уж очень мне интересно, как тварь морская сюда попасть успела. — Великий Король.. -проскрипело существо, как-то слегка коварно улыбнувшись и поклонилось насколько могло, — Давно не слышали о вас, нет порядка на водах, мы выживаем как можем. — Я не про это спросил, каракатица… — Вин терял самообладание. Если этот назовет еще хоть долю информации для охотницы, ему придется вспороть ему кишки собственноручно. Хорошо, ей пока не хватило ума или времени поискать на него самого информации. Не нужно ей знать слишком много, иначе давно прихлопнула бы зеленоволосого. Но, так считал, видимо только он.

— Средневековое сашими умеет разговаривать. Итак, говори, по существу, иначе, я тебя прикончу. — Елена, проскрипев зубами от злости, выставила нож, как бы указывая им на чудовище. В этой твари не было милосердия или сострадания, она просто выживала, кормясь человеческими душами. Времена королей давно прошли, но, судя по всему, этот умник из времен короля Артура ни хера не знает, или делает вид.

Щупалистый даже не обратил на нее никакого внимания. Он словно ожидал, что же предпримет сам Вин. — Мальчик, что утонул… — начал демон. — Он уже был мертв. — Падальщик. — с легким отвращением приметил Вин. — Не вам судить меня, ваше Величество. Раньше было куда проще. Мы топили корабли, ловили души для вас, королей, а сейчас стало труднее выживать. — Так не живи. — коротко и лаконично завершил Вин, и взмахнул рукой, дернул на себя, вырвав из груди монстра огромное черное сердце, что упало в ноги девушке. — Сделай милость… — будто приглашение оправил Елене, — освободи эту бедную тварь от мучений. Он не выглядел безобидно. Отнюдь. Тот Вин, что был до этого, был словно образ, какой-то легкий и неуловимый. Вот какие демоны на самом деле. Хладнокровные убийцы. Он ведь и глазом не моргнул. Сев на колени, синеглазая обхватила нож обеими руками, а затем, сцепив зубы, нанесла первый удар, затем ещё один. И ещё. Орган осыпался пеплом, начав разлетаться в разные стороны, тело существа тоже, а девушка поднялась на ноги с опущенным ножом в руке. Она ни сказав более ни слова, безмолвно направилась к машине. — Чего поникла вся? А как же вселенская благодать и спасение всего мира? Собираешься оставить все так? — кинул демон той в спину, направляясь неспешно за ней. Разбираться с людьми было не его право. А смерть пацана была на руках отнюдь не чудовища.

— А у меня есть ещё какие-нибудь варианты? Я не всемогуща, как ты, не могу просто пойти и мочкануть всех троих. Мне от этого легче не станет, а ты, быть может, отведёшь душу… Я, итак, услышала достаточно…

Девушка села на свое место и принялась вытирать окровавленный нож белым платком, с каким-то пустым взглядом.

— Это интересно… Меня сейчас во всем обвиняешь? — Вин был в недоумении. Как этому поразительному созданию пришла в голову такая мысль?

— Нет, с чего бы? — закончив с привидением орудия в относительный порядок, девушка убрала его в ножны.

— Нет уж, отвечай, как есть. С места не сдвинемся, пока ты не выскажешься. Мне твоя кислая мина вообще не нравится. Начинает бесить. Я с тобой так всю дорогу не проеду. — Вин заблокировал двери авто, повернулся к ней полубоком и стал ждать, — у меня много времени.

— Я вот одного не понимаю, вам всё время нужны доставщики душ, сами уже не вывозите?.. И кто из вас лжёт, а кто правду говорит, м?.. — повернувшись к демону лицом, Елена смотрела прямо в его глаза, своими, словно море, синими.

— Доставщики душ? — демон засмеялся, — Если подумать, звучит даже еще более глупо, чем является этим на самом деле. Демоны давно не пользуются такими приемами. Раньше было другое время. Демоны заключали сделки с ведьмами, колдунами, те, за свои «хотелки» обязаны были поставлять души, как оплату. С времен инквизиции таковых поубавилось. Да и этот спрут давным давно никому не служит.

— Да считай как хочешь. Я уверена, что этот кальмар не единственный, кто такое ещё практикует… Скрестив руки под грудью, девушка зябко поежилась, засунув руки в подмышки.

— Можешь дуть губы сколько хочешь, но я демон. Им и остаюсь. Насчет пацана, жаль его… наглотался воды раньше, чем был пойман. Думаю, людишки под старую городскую легенду фигачат тут себе подобных. Будешь разбираться, или поедем?

— Поехали. Эти упырёныши и без моего участия перемрут.

Елена отвернулась к окну. Сейчас ей меньше всего хотелось возиться с подобными вещами.

— Тогда в бар, как и было сказано ранее. Я не прочь и сам выпить. Что-то перестарался с растратой сил на сегодня. Двигатель вновь замурчал, а автомобиль под симфонию ветра и дождя направился по дороге обратно.

Глава 7

Девушка прикрыла глаза, прислонившись головой к стеклу. Дождь снаружи успокаивал, из-за чего сильно клонило в сон. Вин остановился у какого-то бара, что он видел по пути к озеру. Он заглушил авто и положил обе руки на руль.

— Приехали, соня.

Зябко поежившись, девушка потёрла глаза. Она потянулась, а затем, размяв шею, посмотрела на Вина. — Дверь разблокируй, пожалуйста.

Щелчок на дверях подал сигнал о том, что автомобиль был разблокирован и все двери открыты. Вин вышел из водительской двери и пошел прямиком внутрь здания. Выйдя из машины следом, Елена хлопнула дверью и, засунув руки в карманы куртки, неспеша направилась за спутником. " Что-то я переусердствовал с непривычки" — подметил для себя демон. Он сел за барную стойку, заказал стакан виски и сделал неспешно глоток. Плевать на происходящее кругом. Он слишком устал.

Елена же устроилась через стул от него и заказала бутылку "скотча". Бармен как-то странно посмотрел на нее. Обычно, девушки предпочитали более женственные напитки, хотя контингент этого заведения еще был под большим вопросом. Волосы девушки были мокрыми от дождя, как и куртка, но мужчина ничего не сказал на это. Обычное дело. Он лишь молча поставил стакан и бутылку с алкоголем перед брюнеткой. Взяв со стойки бутылку и стакан, девушка прошла в зал. Она сев за пустой столик в углу, открыла бутылку, налив алкоголь себе в стакан. Выпив залпом, Елена повторила процедуру несколько раз.

Вин все думал о том, что морской гад сказал ему перед тем, как тот решил его судьбу. Ведь когда-то он действительно был повелителем. 36 легионов душ, власть, все это… он потерял. Сам бросил, потому что скрываться от собственной боли больше не мог. Осушив стакан, Вин заказал еще. Какая-то девица подсела к нему мило улыбаясь. Той явно хотелось подкатить. Он натянуто улыбнулся ей в ответ.

— Скучаешь? — она кокетливо улыбнулась демону, повернувшись полубоком на стуле, показывая открытое декольте на платье. Эта девица явно пришла сюда не просто потанцевать и выпить.

— Вовсе нет, — ответил ей зеленоволосый. Он не был настроен на разговор, отвечал неохотно, чем дал понять, что она не получит то, чего хочет. Та же настойчиво продолжала болтать, все говорила о погоде, поправляла свои кучерявые рыжие локоны и кокетливо хихикала, но тому казалось, до нее не было никакого дела совершенно.

— У тебя такой вид, будто бы ты очень устал. Хочешь, я помогу тебе расслабиться? — та придвинулась непристойно близко. В любой другой ситуации демон бы не прочь был развлечься хорошенько с этой мадам, показав все, на что способен, но сейчас его волновала другая особа. Та, что налегала на алкоголь и сверлила этих двоих взглядом, бурча себе что-то под нос. Потому он отвечал рыжеволосой лишь из вежливости, или больше от скуки, а может, и чтобы посильнее побесить охотницу? Кто ж его знает?

Елену эта картина немало выбесила. Как он может вот так просто сидеть там и любезничать с какой-то марамойкой, когда ей так плохо? Неужели, он не понимает, что нужен ей именно сейчас?! А нужен ли? Девушка и сама себя ловит на мысли о том, что ей необходимо его общество, хотя еще буквально недавно она убить этого гада из ада была готова. Осушив бутылку, девушка сама не заметила, как потеряла из виду демона. Он вроде бы минуту назад сидел за баром, но хоп, стоило охотниц моргнуть, как он тут же куда-то исчез.

— Закончилось? — она перевела удивленный пьяный взгляд на бутылку в руке.

Перед ее лицом внезапно появилась вторая. Вин плюхнулся рядом. Он не был пьян и алкоголь совершенно не помогал расслабиться. Зато охотнице это, похоже удалось.

— Уверена, что стоит столько пить? Тебе будет плохо, — подметил демон.

— Тебя забыла спросить! — Елена посмотрела на парня остеклевшими от алкоголя глазами. Она отняла у него из рук бутылку и налила себе в стакан новую порцию горячительного. Говорить ничего не стала, да и тем более, двух несущих смысл слов бы связать всё равно не смогла.

— Так. Хватит с этим. Тебе уже лишнее, — демон любезно отобрал у той стакан.

— Кто ты такой чтобы решать за меня? А! — она возмутилась. Стукнула кулаком по столу, и он позволил ей пить дальше, упомянув еще пару раз, невзначай, что она пожалеет о выпитом утром. Он просто ждал. Ждал пока она допьет стакан и рухнет без сил. Он бы тогда отвез ее в мотель и завтра они продолжили бы путь.

Утронаступило ровно после того, как девушка в очередной раз моргнула. Еще мгновение назад та сидела в душном прокуренном баре, а теперь солнце пробивалось сквозь плотный занавес на окнах. Оно уже давало понять, что время перевалило за раннее утро. Резко подорвавшись с постели, горе алкоголичка побежала в туалет, захлопнув за собой дверь. Послышались неприятные звуки, а затем, выдох облегчения и смыв всех нечистот в канализацию.

— во рту будто кошки нагадили… — проворчала та, облокотившись о раковину. Она смочила лицо холодной водой и потянулась за зубной пастой.

— Пить меньше надо. — ответил ей демон из комнаты.

Он сидел за столом и что-то внимательно читал на экране ноутбука, не забывая при этом бормотать себе под нос всякие разные ругательства. Просто напросто он сверял маршрут и, как назло, в любом из вариантов обойти его самое нелюбимое место на карте, не было нужного ими маршрута. — Чертов пернатый, не мог получше придумать как проехать?!

— Надо было просто позволить мне не пить, — выползая из ванной комнаты пробормотала девушка и, плюхнувшись в кресло, наконец-то смогла расслабиться. Огромные синяки под глазами говорили больше о недосыпе или зверском бадуне, чем о расслаблении и релаксе… Эх, сейчас бы таблеточку выпить, поспать пару часов, а ни вот это вот всё. А как она вчера до мотеля добралась? Наверное, Вин отвёз. Одежда тоже была на месте при пробуждении, значит всё нормально, ничего не учудил.

— Боже, что ты так громко возмущаешься? Сам бы взял и проложил уже маршрут. Или вы с Самантой настолько близки, что ты во всем его слушаешься? — выражение лица охотницы было просто бесценным, да и не подъебнуть этого демона было ну просто невозможно.

— Моя задача переправить тебя, а безопасность маршрута проверяет он.

— И ты ему доверяешь проверку маршрута? Сам же вроде говорил, что ангелы — засранцы сущие.

— Это гребаное ангельское радио, к сожалению, или счастью мне природой дано не было. — пояснил демон, повернувшись к девушке полубоком, — а тебе следовало бы контролировать количество алкоголя, которое ты пьешь, особенно, если не умеешь пить.

— Да ладно, не каждый же день так упиваюсь, один раз можно и выпить хорошенечко. На сколько я помню, я никого не домогалась, бар не громила, а просто уснула. Ничего же не случилось плохого, верно?

Достав из-за ноутбука какую-то белую пластмассовую баночку с незамысловатой желтой этикеткой, он кинул ее девушке. — Хорошо помогает с похмелья

Поймав баночку обеими руками, Елена прочла этикетку. "Лимонная минеральная вода". "Это что, какая-то шутка? " — подумала девушка: "- Ну раз помогает от похмелья, значит всё путём. " Открыв банку за кольцо, охотница сделала несколько полных глотков. Обычная минералка с запахом и привкусом лимона. Разве такие ещё делают?

— Ему — да. — коротко ответил демона вопрос о доверии. У него были причины доверять Самандриэлю, их связывало прошлое и общая цель, а этого было уже немало. — Когда-то он спас мне жизнь. У меня нет причин сомневаться именно в этом пернатом засранце. До остальных ангелов мне дела нет — я бы их всех перебил, будь у меня такая возможность.

— Да, доброта и милосердие у тебя в крови, дружище.

Допив "антипохмелин", девушка выбросила пустую баночку в ведро для мусора. Ей действительно стало немного легче через пару минут.

— Спасибо за хиллочку, она очень помогла. Голова теперь почти не болит. Даже хочется немного жить, — девушка усмехнулась.

— Через двадцать минут выдвигаемся, итак, затянули по времени. Придется ехать без остановок до Сент-Луиса. Обойдем Декейтер стороной. — Демон не глядя закрыл ноутбук рукой и поднялся с места, потянулся и убрал тот в сумку.

— Окей, — потянувшись прямо в кресле, девушка расслабила тело, позволяя тому распластаться по поверхности. Подремать пару минут еще было можно, ведь в машине хоть и клонило в сон, но спать сидя в одном положении было не так приятно, как хотелось бы.

Вин ходил из угла в угол, то поглядывал на время, то в окно. Будто что-то выжидал. Не зря же он сказал про двадцать минут. Почему не десять? Не пятнадцать, а именно двадцать? Зазвонил телефон. Демон моментально снял трубку, не успела мелодия и начала проиграть. — Да… Понял. И сказав лишь это, он бросил телефон в мусорное ведро, предварительно выключив и обратился к девушке. — Выезжаем

— Поняла — приняла.

Встав с места, Елена надела куртку и повесила рюкзак за лямку через плечо.

— Смотрю, со сном у тебя теперь полный порядок. Не кричишь, не ворочаешься и даже не вздрагиваешь. А уж про тишину, могу только радоваться. Никакого бубнежа и хныканий, — уже на улице подметил демон. Он шел неспешно, вроде, как обычно расслабленный внешне, но весь напряженный. Кидал взгляд то в одну сторону, то в другую.

— А у тебя, я смотрю нервишки то шалят. Неужели стареешь? Или это недосып?

Подойдя к машине, Елена облокотилась спиной о боковую дверь авто, сложив руки под грудью. Ощущение, что этого демона за задницу укусила пчела-переросток, вот он и бесится со всего подряд.

— Чего? — переспросил он так, будто и не слышал ее вопроса, весь вовлеченный в свои мыслишки, — нормально все. Он обошел машину спереди и дернул за ручку двери водительской стороны, открыл ее, а затем захлопнул. — Сменим авто, — коротко и лаконично. Окинув взглядом парковку, он двинул к ближайшей неприметной машине.

— Пчела-переросток укусила кого-то за задницу, говорю. Ты что, опять за старое? Хорош машины угонять, камон. Это ни в какие ворота. Лучше уж пешком идти, чем угонять транспорт. Кому-то за эту тачку всю жизнь кредит платить, а ты их направо и налево угоняешь.

— Я же демон. — Вин пожал плечами, — а страховка все покроет.

Брюнетка надула губы, обижено. Ей не хотелось больше кататься на угнанных тачках.

— Оставим ему ключи и документы от нашей. Все лучше, чем ничего. Дверь была открыта, а машина вмиг осмотрена на наличие всего, что по мнению демона было необходимо. — Садись и поехали. Нет мне времени и желания препираться с тобой.

— Ой, всё.

Сев на пассажирское сидение автомобиля, синеглазая надула щеки, отвернувшись к окну. Да ещё и дверью хорошенько хлопнула. Она — мерзкая душонка, а он чего хотел? Чтобы она ела радугу и какала бабочками? Да ну, бред какой-то.

— Другое дело. Вин сел за руль и завел старый по годам, но не душой серый неприметный седан. Обычно на таком разъезжали семейные, или рабочие. Так они точно не будут привлекать внимания. Прорычав немного, сопротивляясь, то все же завелось и моментально дернулось с места. Не внедорожник с наворотами, конечно, но тоже сойдет.

Глава 8

Елена всю дорогу смотрела в окно и молчала. Лучше уж так, чем огрызаться друг на друга или язвить. Тем более что, он — демон и им и останется, а она — заноза в заднице, так что пусть уж терпит теперь, что есть.

Она все думала о том, как он стал к ней относиться. Между этими двумя явно что-то происходило, вот только что, девушка и сама понять не могла. С каких пор она так ему доверяет свою жизнь? Скажи ей кто-нибудь раньше, что она будет спокойно спать водной машине с демоном, да еще и с тем, который везет ее неизвестно куда — она бы рассмеялась тому прямо в лицо, а потом еще и плюнула бы вслед. Нет, серьезно. Вин создавал впечатление такое… в общем, сложно было понять какое. Раньше Макбрайт с таким не встречалась. Она была полна смятения и недоверия, но в тоже время была готова доверить свою жизнь этому зеленоволосому чуду. Да, его характер оставлял желать лучшего, но и она не была ангелом во плоти.

— Чего такая тихая вдруг стала? — не выдержал Вин. Тишина начинала бесить его еще больше, чем ее постоянные споры и болтовня.

— А что, посидеть и подумать нельзя, или ты думаешь, что люди могут думать, только сидя в отхожем месте? — девушка фыркнула, продолжая смотреть в окно. Ей не хотелось смотреть на него.

— Большинство людей даже этого не могут, но ты к их числу не принадлежишь.

— Это комплимент, или что? — Она повернувшись к демону приподняла аккуратную бровку в вопросе.

— Считай, что комплимент, — демон хмыкнул, он не хотел спорить, лишь поделился своей точкой зрения на этот счет: — Машину нужно было сменить, поэтому не дуйся. Времени у нас нет на то, чтобы ходить и покупать новые. Пару дней назад я заметил хвост, но мы успешно от него оторвались. По такой машине они бы быстро нас вычислили. Придется какое-то время погонять чужие. Ходить пешком, увы, я не собираюсь

— Такими темпами, нас полиция сцапает, а не хвост. Сам же должен понимать, что среди разных тварей есть и служащие… поймают, хер отвертимся. Наши бошки на кол посадят, а тела сварят в кипящем масле… — вздохнув, черноволосая расслабилась в кресле, смотря вперёд.

— Путешествуя с демоном под боком, боишься быть пойманной полицией? Ты забавная.

— Завались, я говорила не о простых копах. Вечно ни хера не слушаешь, а уже вводы какие-то свои делаешь… — девушка обижено насупилась. Опять он её ни во что не ставит, только себе на уме. Даже не попытался сделать вид, что понял ее. Тоже мне джентльмен.

— А сама? Сделала выводы только на том, что сказал кальмар переросток. Надула щеки и сидела бойкот объявила. Два сапога пара.

Ответом на это демону был поднятый средний палец. Задолбал, вечно возмущается из-за всего подряд. Хотя она и сама не лучше.

На это он ей ничего не сказал, сделал вид, будто ничего и не было и просто продолжал ехать по дороге вперед. Она — женщина, поэтому, на всё у неё своё мнение, а если он его не спрашивал, то пусть идёт в задницу своего ближайшего собрата.

Сосредоточенный взгляд серых глаз устремлялся вперед, не выпуская из виду ни малейшей детали. Он не хотел вновь пропустить что-то важное.

Елена, повернув голову к окну, прикрыла глаза. Кажется, разговор был окончен. Уже минут через пятнадцать, девушка дрыхла, прислонившись головой к стеклу. А она мирная, когда спит зубами к стенке. Возможно, у Макбрайт просто не было настроения и поэтому она вела себя как последнее чучело, а, ещё, возможно, что она просто морально устала и из-за этого всего появилась агрессия.

"— Этих баб хрен поймёшь, то стресс, то пмс." — поймал себя на мысли зеленоволосый.

Они ехали еще долго. Почти перед самым рассветом демон остановился на обочине и вышел из машины. Он посмотрел то налево, то направо, вкрадчиво всматриваясь черными глазами в каждое дерево, куст. Слева была проселочная дорога, там дальше дом. Вин принюхивался к воздуху, в нем было что-то родное, зловещее, такое знакомое.

— Владения Валфора — прошептал он куда-то в воздух.

Девушка проснулась спустя пару минут, после того как машина остановилась. Она, опустив сидение, потянулась. Конечности затекли, вот бы поспать в нормальной кроватке, хряпнуть чего-нибудь для разогрева. Взглянув в окно, Елена увидела, что листьев на деревьях и кустарниках было меньше, чем пару недель назад, да и холодало довольно ощутимо. Скоро должен был пойти снег. Пора было бы и подумать за зимнюю куртку и шапку, чтобы не подохнуть от холода. А что же демон? Ему холод нипочём, как и сильная жара, да и сам он был куда крепче обычного человека.

Застегнув куртку, брюнетка накинула на плечи плед, выйдя из машины. Утренний промозглый холод вывел из сонного состояния практически моментально.

— Что-то случилось? Почему мы остановились?

Вин выжидал чего-то, молчал и ничего не говорил. Равнодушное выражение лица сначала искривилось в раздражении, видимо от нетерпения, а затем он натянул на него улыбку.

По дороге, там впереди, неспешно к ним направлялся силуэт. Чем ближе он подходил, тем больше видно было его четкие очертания. Это был мужчина средних лет, одетый в черный плащ, натянутый по самое горло. У него местами были уже седоватые волосы, но это скорее придавало образу харизматичности и деловитости, нежели лишние годы. Он не торопился, а Вин с места не двигался, даже не собираясь иди тому навстречу. Дело было в том, что он просто напросто был старше него, хоть по внешнему виду так и не скажешь.

— Валфор, брат, а ты все предпочитаешь облачаться в стариков! — кажется, зеленоволосый немного расслабился. Видно, ожидал подвоха или ее кого увидеть, но тот шел совершенно один.

— Какие гости в моих владениях! Приятная встреча! — мужчина тем временем уже приблизился к этим двоим. Он поздоровался с Вином с легким поклоном, а затем обернулся к девушке.

— Что за прелестное создание! познакомишь со своей пассией?

— Елена, — из его губ это имя звучало непривычно резко, будто ругательство. Не было той привычной нотки чего-то теплого, когда он звал ее Еленой, — Это мой старый друг. Он один из тех немногих, кому можно доверять.

Елена лишь кивнула мужчине в знак приветствия. Неужели, ещё один демон? Судя по всему да. Девушка поспешила отойти за спину зеленоволосого. Этому дядьке она не доверяла, да и не знала, что у него на уме, и чего он хочет. За широкой спиной демона было куда безопаснее, нежели рядом с тем мужчиной, что больше походил на старика. И вообще, внешность обманчива.

— Долго ли в пути? — поинтересовался тот, чье имя было названо Вином ранее.

— Довольно долго. Сам знаешь, сейчас неспокойно. — Вин внимательно следил за каждым жестом, каждым вздохом собеседника. Он так привык, и терять хватки не собирался. Демонам нельзя доверять всецело, даже если знаешь его чуть ли не с самого рождения, или как там оно у них называется. Девушка чихнула, а затем и закашляла, прикрыв лицо рукой. Кажется, успела простудиться, пока стояла на холоде. Вот блин, только простуды сейчас не хватало для полного счастья.

— Предлагаю посетить мой дом, кажется, человеку проблематично так много путешествовать, ей нужен отдых.

— За приглашение спасибо, но.. — Вин было хотел отказаться, но после того, как Елена чихнула, он резко передумал. Не хватало еще, чтобы она действительно серьезно простудилась. К тому же в мотеле им не удалось как следует отдохнуть, а тут еще и узнать чего удастся. Задержатся они. — Хорошо.

Он повернулся к тому боком, посмотрел на охотницу, и протянул той руку, приглашая пойти за ним. Девушка брать руку демона не спешила, она, подойдя сначала к машине, открыла дверцу, взяла рюкзак, а закинув тот на одно плечо, подошла к зеленоволосому, взяв того за руку. Дверца авто была предварительно закрыта.

— Теперь можем идти. Не хотела оставлять свои вещи в машине..

Люди — интересные создания, постоянно что-то собирают и хранят, дорожат простыми, но иногда незаменимыми вещами. Рыдают, когда грустно. Смеются, когда радостно. Интересно, куда в этот раз заведёт охотницу нелёгкая? Приключений на свой зад она, итак, нашла без проблем, поэтому, нужно было как-то жить с этим. Подумаешь, демоны, она и тварей страшнее видала.

Дом тот, что видно было с дороги, оказался куда больше, стоило троице приблизиться. Большой, старинный, куда больше смахивающий на особняк. Можно было бы подумать, что это жилище какого-нибудь старого графа, если бы не руны, начерканные на стенах красной краской. Больше было похоже на то, что вандалы постарались. Да только это не вандалы никакие, а сам владелец дома собственноручно начертил каждый символ, аккуратно выводя его дрожащей рукой.

— А я как погляжу, ты само доверие воплоти — Вин усмехнулся, но ни на миг не отпустил руки охотницы. Он ведь заключил сделку, и теперь не просто должен ее охранять, потому что так кто-то сказал, а потому что связан с ней.

— Сам же сказал… времена такие. С тех пор, как ты покинул нас, многое изменилось. Но я так и не смог выбрать стороны. Решил держать нейтралитет. Сейчас пожинаю плоды долгих и упорных лет жизни среди людей.

— Набрал воров и грабителей и продаешь краденное?

— Ты совершенно прав, против природы не пойдешь. Я хоть и выбрал мир людей, но от привычек не отказался, да и к чему. Они довольны, я сыт и богат. Никто не заставляет никого против воли, они сами пришли ко мне. — Валфор шел неспешно, казалось, ему это давалось с трудом. Они уже шли по тропинке к дому, по сторонам красиво были расставлены композиции из цветов, деревья аккуратно пострижены, тихо напевали птицы и не было никакого лишнего шума.

Глава 9

Подойдя к дому, девушка издала свист. Ни хрена, домик отгрохали! Это же целый особняк с садами и цветочными композициями. Куда не плюнь, везде древние римские и греческие статуи с оружием и сосудами в руках, аккуратно стриженный газончик, цветочки в клумбах. Целая природная инсталляция. Не хватает только очкастого экскурсовода и зевак, что пришли на эту самую экскурсию, пооткрывав рты в изумлении. А старик неплохо так устроился. Нашел себе "работу", которая может его кормить и одевать, да ещё и чуть ли ни в замке живёт. А это законно вообще?

— Прошу, — жестом старик предложил им войти. Вин сделал шаг за дверь. Ничего кроме легкой будоражащей волны, прошедшей по всему его телу он больше не почувствовал. Безопасно. — Пришлось поставить защитные чары на дом. Сородичи повадились ходить, так хоть не видят и не слышат. — Блокировал себя от внешнего мира. Весьма продуманно, — похвалил Вин мужчину. Им навстречу вышла молодая девушка. Она определенно была человеком. Одета в костюм горничной, весьма недурна по внешности, а на лице отражалось только спокойствие и ничего кроме. — Приготовь гостям комнаты.. — Комнату. — поправил его Вин, на что мужчина загадочно улыбнулся. Да, конечно, это все ради безопасности, мы так и поняли. — Комнату. И предложи гостье сменную одежду, а также покажи где ванная комната. — Да, хозяин. — та поклонилась, — прошу, пойдемте со мной, — обратилась она к Елене.

Кивнув, девушка пошла за горничной, отпустив руку зеленоволосого. А она вроде ничего, да и униформа ей очень идёт. У старикана хороший вкус в выборе персонала, да и ещё, она — человек. С каких это пор человеческая женщина служит демону, да ещё и в его собственном доме? Интересно. Пока шли, Елена несколько десятков раз чихнула, а к переносице подкатилась влажность. Простудные сопли, ммм, прям как заказывали. — Вот ведь… всё-таки простыла. дышать совсем нечем, да и жарко тут у вас

Макбрайт расстегнула куртку, а плед и вовсе убрала в рюкзак. На лбу выступила испарина. Горничная провела ее до ближайшей двери на втором этаже и открыла ее. Большая просторная ванная комната в голубых оттенках, ванна, больше походящая на джакузи, унитаз, раковина в углу, большое зеркало, — все это в изысканных оттенках и расставлено со вкусом. Полотенца аккуратно лежали на углу тумбочки.

Елена, пройдя в ванную, уселась на пол, принявшись снимать с себя обувь

— Я наберу вам ванну, а затем принесу во что можно переодеться. — горничная открыла кран с водой, та начала набираться, а сама девушка говорить:

— Здесь вы можете расслабиться, хозяин редко принимает гостей, но никогда не обижает. Он хоть и демон, но по доброму относится к нам. Когда-то моя матушка работала здесь, а потом и я, городок у нас маленький, работы почти не было, а потом появился он. Взял нас к себе как бедных сироток, всех обогрел, одел, обул, Извините, наверное, вам это не очень интересно слушать. Здесь редко бывают посетители, к тому же люди.

— Да ничего, я и сама рада с кем-нибудь поговорить. Давно не общались с кем-то своего пола. Вы уж извините, напачкала вам тут полы своей грязной обувью..- освободив ноги, черноволосая скинула на пол рюкзак и куртку. Она подойдя к ванной, села возле неё на колени, принявшись водить рукой по воде, а второй облокотилась о бортик ванной.

— Я так и поняла. — та хихикнула, — а за пол не беспокойтесь. Здесь иной раз настолько чисто, что наверное, можно даже операции проводить хоть на полу. Так что, хоть работу подкинули. А спутник ваш хорош. Ни глаза не спускает с вас. Он не похож на вашего мужа, но точно в обиду не даст. За годы службы здесь я поняла, что иной раз люди во сто крат хуже, чем паранормальные существа. Иногда хозяин проводит для нас спиритические сеансы, разрешает пообщаться с умершими родственниками. Естественно, если мы хорошенько потрудились накануне. Сегодня как раз такой день. Если задержитесь у нас до утра, то он точно не сможет отказать и вам.

— Не, спиритические сеансы — это не моё. — поднявшись с пола, девушка скинула с себя остальную одежду. Длинные черные волосы закрывали грудь и часть спины, а вот по середине виднелся вертикальный шрам от ритуального ножа. Когда же вода набралась, Елена залезла в ванную, облокотившись о её бортик спиной.

— Я попрошу на кухне заварить бульон и вернусь с чистой одеждой. Там на полочке есть всякие баночки с благовониями и солями, если что-то понравится, можете выбрать.

— Спасибо за заботу, — улыбнувшись, девушка запрокинула голову, прикрыв глаза.

Горничная удалилась, улыбнувшись пятнам от грязи на полу. Либо она действительно рада, что хоть что-то убрать удастся, либо она просто двинутая на всю голову.

Пролежала Елена в ванной не долго. Закончив с водными процедурами, Макбрайт вылезла из ванной, обмотав вокруг себя полотенце. Коротенькое, но прикрывает, что нужно и ладно. Привередничать нельзя, ведь эта женщина так добра к ней. После ванной она чувствовала себя куда лучше, чем до.

Не прошло и минуты как в ванную комнату вернулась та самая горничная, она была слегка взлохмочена, но не тем не менее воодушевлена тем, что ей есть о ком заботиться. Горничная держала в руках большую кружку чего-то ароматного, и белый махровый халат.

Елена взяв из её рук халат, спокойно его надела, запахнув и завязав пояс на талии.

— Если бы вы работали где-нибудь в отеле — цены бы вам не было. Везде чистота и порядок, окружаете гостей заботой, будто родственников. Это по-своему мило. Вы вообще отдыхаете, или выходных нет совсем? — черноволосая от чего-то задумалась. А, правда, есть ли у прислуги в этом особняке выходные, или все трудятся просто так, не жалея себя и своих сил? Странно, что Макбрайт вообще волновала судьба и жизнь незнакомых ей людей. Ведь, она была всего лишь гостьей в этом доме.

— Обычно выходные есть, но я предпочитаю оставаться здесь. Хозяину слишком одиноко в большом доме одному, я иногда читаю ему книги, или мы играем в шахматы. Сначала это казалось диким, но потом я поняла, что тоже не могу оставаться одна долго. Собственные мысли разрывают голову, проще уж вообще не думать. — она говорила честно и открыто, без доли сомнения. Гости хозяина, к которым он так радушно отнесся, им нельзя не доверять.

Чаще всего, если кто-то приезжал, то либо по какому-то делу, либо им просто напросто что-то было нужно. С ночевой, а уж тем более на длительный срок задерживался только один человек. В такие дни всех отпускали домой. Признаться, девушка ни разу не видела загадочного гостя. Все, что ей было известно, что это была стройная женщина с длинными светлыми волосами. И уж до чего она была капризна, что перед ее приездом дом убирался чуть ли не по семь раз на дню, не должно было быт ни одной пылинки на мебели, цветах, — все должно было быть идеально. По всей видимости эта загадочная дама покорила его сердце. Хозяин очень сильно нервничал перед ее приездом, постоянно ворчал, что о чем-то забыли, но работники дома давно привыкли к этому его поведению. Настолько, что уже принимали как должное.

— Вот оно как. Понятно. Демоны мирно сосуществующие с людьми — это за гранью моего понимания. До сих пор не могу привыкнуть к подобному. Вы, наверное меня вообще за чудачку считаете, но, это ничего, привыкла уже. Я всё понимаю. Да и он тоже, походу не особо в восторге от контракта с такой как я. Надеюсь, не доставлю вам проблем, пока буду прибывать в этом месте.

Елена засунув руки в карманы белого, махрового халата, посмотрела на горничную спокойным, но в то же время, усталым взглядом синих глаз. Она понимала, что плохо уживается с людьми, а про демонов стоило вообще тактично промолчать.

Внезапно девушка почувствовала, что что-то теплое течет по ее лицу. Приложив к верхней губе руку, охотница поняла, что это была кровь.

— Давление, похоже..

— Вам нужен отдых, давайте помогу, — предложила любезно горничная.

Она проводила девушку до спальни, но и не рассказать о случившемся тоже не могла, потому под предлогом принести чистое полотенце — удалилась из комнаты. Через минуту в комнату вошел Вин. Он выглядел обеспокоенно, почти что раздраженно за тем, что та так не следит за своим здоровьем.

"Сдала" — подумала Елена про себя.

— И часто такое бывает? — спросил он напрямую, приближаясь к девушке. Она уже лежала на кровати, перевела взгляд на вошедшего в комнату зеленоволосого.

— Ну, не часто, просто… посплю немного и всё пройдёт. Не стоит волноваться. Сам же прекрасно знаешь, что люди те ещё занозы в заднице, а тебе, судя по всему, вообще бревно досталось, пх. кха. кха..- закашляв в кулак, брюнетка сморщила лицо. Этот кашель совсем её достал.

Демон цокнул языком. Ему явно не нравилось делать то, что он собирался. Подойдя к краю кровати, Вин присел, вытянул руку вперед нерешительно, будто сомневаясь, а стоит ли?! Но в итоге положил девушке на лоб свою холодную ладонь. Он что-то прошептал невнятное, будто на чем-то иностранном при том сам изрядно побледнев. Итак цвет кожи едва можно было назвать живым и здоровым, а тут и вовсе весь почти побелел. Ладонь засветилась, а потом погасла.

— Я поделился с тобой своей энергией, — пояснил на вопросительный взгляд девушки, Вин. Он сделал это, чтобы она могла поскорее поправиться. Себя демон утешал мыслями о том, что он это делал, чтобы та не померла в пути и не задерживала его, но что-то в этом всем ему не нравилось. Он пытался так себя обмануть? Потому что лишь узнав от горничной о состоянии Елены, тот рванул по лестнице наверх, бросив разговор с закадычным хозяином и все его важности и новости. Это становится проблемой." — похоже, я начинаю привязываться к ней…"- подумал Вин, а вслух сказал:

— Один из плюсов заключения сделки, я могу передавать энергию тебе и наоборот, забирать ее, — вот как он пояснил ей свои действия: — считай, что это часть моей обязанности

— Спасибо, конечно, но я бы смогла поправиться сама. Тебе силы вообще никак нельзя тратить. Если слаб контрактор, то и демон так же ослабнет.

— Пустяки, просто отдыхай. — отмахнулся тот. Елена закрыла глаза, жар понемногу отступил, а температура тела начала опускаться до нормальной температуры. Дыхание выровнялось, и, кажется она уснула.

— Глупая… — он усмехнулся и прилег рядом поверх одеяла. Вот так просто лежал напротив нее и смотрел не моргающим взглядом, — Я быстро восстановлюсь, но вы, людишки, такие хрупкие создания. Вас так легко сломать, — неожиданно для себя, Вин коснулся рукой ее щеки. Погладил, осторожно, а потом одернул, будто от ожога.

" — Да что же ты творишь со мной?"

Елена повернулась к зеленоволосому спиной, накинув одеяло чуть ли ни на голову, а он, вот так и лежал рядом, прикрыл глаза, притворяясь обычным… человеком? Да, пожалуй, сейчас бы он не отказался стать обычным человеком. Тогда не пришлось бы придумывать оправдания для себя самого, а именно это он и делал. Черт, да он действительно свихнулся! Всем своим умом! Что она творит с ним? Это бессовестно! Ужасно! Трагично, но..

— не останавливайся… - прошептал он и улыбнулся сам себе.

Глава 10

Поднялась Елена среди ночи. Сначала, на кровати села, потом ноги свесила, а затем, пройдя к туалетному столику, села на стульчик, принявшись расчёсывать свои длинные волосы. Однако, что-то в поведении охотницы было не так: глаза закрыты, движения заторможены. точно спит!

Снилось Елене, что дома у дедушки она, что сидит у зеркала, и что волосы расчесывает гребешком старинным, и что дед покойный, рядом стоит, улыбается, по-доброму. Говорит мол: "отпустили меня ненадолго… повидаться вот пришёл. в дом то тот бесовской не могу пройти, а в сон или сознание твоё — пожалуйста. ты смотри, внучка, ухо в остро с демонами этими держи. многие смерти твоей желают, душу хотят испепелить. и не помеха им, что продана та за защиту давно..". — Сказав это, старый охотник исчез под полом, словно его туда утянул кто-то… Открыв глаза, Елена долго пыталась отдуплиться, расчёску на туалетный столик положила, да пот холодный со лба вытерла. И не успела ведь спросить, кто ещё убить её хочет. с каждым разом, срок такого общения укарачивался, а сейчас был совсем около минуты.

Вин потянулся. Казалось, впервые за долгое время он уснул. Быть не могло того! Демоны не спят. Это против его природы. Чтобы не напрягать охотницу своим странным поведением, Вин сделал вид, что ничего не произошло, хотя внутри у него кишили вопросы. "Как такое возможно? "

— Приснился плохой сон? — спросил он столь очевидную вещь, чтобы хоть как-то разрядить эту атмосферу, — ты ворочалась во сне.

— Да, вроде того. Сейчас мне стало получше, правда, стоит ещё немного поспать, наверное… организм ещё недостаточно окреп.

Поднявшись со стульчика, девушка подошла к кровати. Когда охотница улеглась обратно, то укрылась одеялом с головой. Ей было холодно, а ещё это состояние растерянности и опустошения давило на мозги. Отвернувшись от демона, Елена спросила его не поворачиваясь:- Ты же никуда не уйдешь, да?

— Даже, если весь мир рухнет, — не задумываясь ответил демон. В голове его мелькнула мысль, что он сказал это слишком уж откровенно.

Вин и сам еще не определился чувствует ли он что-то к Елене, или это просто действия контракта. Раньше такого никогда не было. До смерти Газадриэль, конечно, но это было так давно, что он уже почти забыл то самое чувство. Любовь? Пха, демона к человеку? Что за бред? Такое вообще возможно? А может, она не человек. Решив, что нужно как-то выкрутиться из ситуации, Вин добавил:

— Мы ведь заключили сделку.

Он протянул руку, собираясь коснуться ее волос. Так ему хотелось это сделать. Рука застыла в воздухе, в нерешительности.

— Ты бы хотела, чтобы это было не только по контракту? — спросил он неожиданно сам для себя.

— Думаю, что да, но тут вопрос в другом: хочешь ли ты этого сам? Мне всегда казалось, что твоё отношение ко мне довольно странное. Не знаю даже, то ли убить хочешь, то ли обнять… смешно звучит? Вся эта история с книжкой той, меня напрягает почему-то, я во всём вижу подвох…Ты никогда ни о чём таком не задумывался, а, Вин?.. — Повернувшись к демону, Елена посмотрела на него практически в упор, не моргая. Девушка была с ним честна, поделилась своими мыслями и переживаниями, а что же на это всё ответит он? Интересно.

— убить или обнять? — он предпочел опустить остальную ее речь. Такая болтливая, любящая поразмышлять девица: — я бы весь мир уничтожил за тебя… - демон улыбнулся краем губ. Вечно ворчливый и надменный, сейчас такой искренний демон вот так просто лежал напротив нее и смотрел в глаза. Дёрнуло его что-то пододвинуться к ней и попутно притянуть ее к себе. Теперь уже не было между ними лишнего расстояния. Елена такого финта немного не ожидала. Что-то он опять мутит какую-то дичь. Это что сейчас было, признание в любви, или же он просто так сказал эту фразу?

Что-то они слишком близко друг к другу расположены, как бы товарищу совсем резьбу не сорвало. Стараясь не смотреть на зеленоволосого, Елена уткнулась лицом в его плечо, а ноги подогнула чуть ближе к себе. Этот долгий зрительный контакт мешал здраво мыслить и рассуждать. Только и хотелось сейчас коснуться его горячих губ, утонуть в его объятьях и просто раствориться в этих теплых чувствах.

— Такая жестокая убийца нечести, а от обычного взгляда засмущалась как обычный человек, — Вин хмыкнул

— Идиот. я и есть обычный человек..

— Верно. Никогда об этом не забывай. — пробормотал демон, — ты просто человек и имеешь право быть слабой хоть иногда. Ты не бессмертна и не всесильна. Ты можешь плакать и смеяться, когда тебе захочется. Можешь кричать от боли или от страха. Хочу, чтобы ты всегда была такой. Естественной как сейчас. Не подумай, я не несу бред и у меня нет горячки. Просто подумал, что не помешало бы хоть раз поговорить о чем-то искреннем, а не просто собачиться. Нам еще горы предстоит свернуть. Кто знает, может, у меня больше не будет момента вот так просто тебя обнимать. Сегодня можно отдохнуть. Мир никуда не денется, спасем позже, что думаешь?

— Ну, думаю, мир точно никуда не убежит. Планета — круглая, а мир — большой. Ничего страшного не будет, если мы устроим себе небольшой выходной. К тому же, я очень устала, голова после всех этих приключений, как деревяшка..- девушка вздохнула, прижавшись к зеленоволосому покрепче. С ним было так спокойно. Вот так вот, просто говорить, обниматься. Неужели, он и правда самый добрый демон из всех?

Очевидно, так было только для неё. Это маленькое исключение из правил, которое установил демон. Это стало очевидно для самого Вина, как бы он ни старался откинуть эти ненужные мысли о неизбежном. Он не собирался так просто драть себе зад ради кого-то другого. Он сам для себя так решил и мнения менять не собирался. Так они и пролежали до самого утра. Она тихо и мирно дышала ему в грудь, сладко посапывая, а он бережно прижимал ее к себе, собираясь вот так защитить от целого мира. Может, и вправду влюбился? Бред.

Елена сама не заметила, как вырубилась. Она мирно посапывала, прижавшись к зеленоволосому. Интересно, какая там на улице сейчас погода? Снег наверное во всю идёт. Кругом красота. Охотнице снился заснеженный лес, деревья, даже морозный ветер почему-то ощущался на коже. Сама она стояла в зимней куртке и шапке, по среди этой самой чащи. Из темноты деревьев слышался странный, завлекающий шепот. Оттряхнув джинсы от налипшего снега, девушка каснулась одного из стволов ели рукой. Какой-то слишком реалистичный сон. Остаётся надеяться, что это не очередной кошмар со старыми домами и вылезающими из под пола стариками.

По среди поляны появилась девушка. Она была вся в белом одеянии, и словно излучала свет. Белокурые волосы спускались на плечи, по груди, а платье в пол казалось бесконечным потоком блесток уходит куда-то в землю. Она определенно ждала Елену. Стояла неподвижно, ожидая, что охотница сама подойдет к ней. В мгновение Вин появился между ними, он смотрел на белокурую не моргая, а затем и вовсе опустился на колени.

— Прости…

Но девушка стояла неподвижно, смотрела на Елену, через него, будто сквозь стекло. Она ждала именно ее. Снег все падал и растворялся, стоило ему приблизиться к силуэту. Охотница медленно и с некой осторожностью, двинулась в его сторону. Остановившись в паре метров от демона и белокурой красавицы, Елена принялась изучающе её рассматривать. Только она не понимала, как Вин был связан с этой девушкой. Он просил прощения? Но за что? Сделал что-то ужасное?

Внезапно, из под снега начали вылезать какие-то странные существа, больше похожие на черных собак в шипастых ошейниках и с горящими, красными глазами. Особей пять, примерно. Из их оскаленных пастей стекали жёлтые, склизкие слюни, а потом, чьи-то странные когтистые руки, вылезшие из под снега, практически мгновенно утащили охотницу под землю… Либо кто-то нагло вмешивался в сон, либо чары демона просто не работали, иначе, как такое вообще объяснить?.. Вздрогнув, Елена резко села на кровати с суженными от ужаса зрачками. Что за хрень там происходила?

— Видела ее? — спросил Вин, столь очевидный вопрос. Значит, это был все-таки сон. Но только вот чей? Елены или Вина? Быть не может, демоны не могут спать, точнее, сон им не нужен. Он не так необходим как людям. Демон сел в кровати, уставившись в одну точку отрешенным взглядом.

— Да. кто вообще была эта девушка?..И что она хотела от меня?.. А что тем тварям было от меня надо, не знаешь случайно?.. Ты обещал избавить от кошмаров, а в итоге меня просто сожрать пытаются. это настолько реалистичный сон, что даже ноги сводит от боли… - чуть подтянув к себе подол халата, Елена посмотрела на свои ноги. На них красовались темные синяки. Именно в тех местах, где её схватили те странные и страшные руки.

— Это… не твой кошмар. а мой… - демон стал говорить тише. Я давно загнал это глубоко в себя, стараясь забыть, но… похоже, что как бы я не хотел от этого уйти, оно рано или поздно нагонит меня. Тебе в том сне не место, потому я тебя и прогнал. Прости, что пришлось напугать, это… иногда непросто контролировать. — Вин поднялся с места и вышел из комнаты. Сейчас ему хотелось побыть одному. Раз кошмары вернулись, то и остальное тоже неизбежно. Только вот, почему именно сейчас? Почему не раньше и не позже? Может, дело в самой его спутнице? Или том, что он позволил ей себе открыться? В комнату вошла горничная. Она ненавязчиво поинтересовалась, что между ними произошло, раз демон так выскочил из за двери. Заметив горничную, девушка поднялась с постели, поправив на себе халат.

— Ничего, всё нормально. Просто ему нужно побыть одному, да и мне, наверное тоже. Спасибо, что пришли.

— похоже, что вопрос остался неразрешенным, — девушка мягко улыбнулась, — я думаю, мой хозяин мог бы ответить на вопрос, который вас сейчас терзает. Вряд ли ваш спутник ответит вам.

— Думаете он с охотой ответит на все мои вопросы? Я не думаю, что стоит беспокоить вашего хозяина с такими мелочами.

— Он не будет против поговорить. С нами иногда бывает скучно, а вы как-никак новое лицо. Притом, как я поняла из тех, с кем он с интересом пообщался бы. Ну же! Пойдемте! — девушка подбежала к кровати и потянула Елену за рукав, ненавязчиво, скорей игриво, зазывая за собой.

— Мне бы хотябы переодеться что-ли. Не в таком виде же идти. Моя одежда там не высохла? Я бы быстро переоделась. Не хочется никого смущать лишний раз, сами понимаете. Девушка нелепо улыбнувшись, почесала затылок.

— Да, да, конечно. Ваши вещи уже готовы. Чистые выглаженные, я положила в ванной, чтобы не беспокоить ваш сон.

— А можно попросить вас принести мои вещи сюда, пожалуйста? Что-то я не очень хочу по коридорам в таком виде шастать. Не то, чтобы я боялась, просто как-то не очень комфортно.

— Да, конечно. Горничная вернулась очень быстро. В руках она держала бережно сложенные вещи. Она протянула их охотнице и встала у двери в спальню, посторожить, так сказать, чтобы никто не вошел.

— Спасибо большое. — Улыбнувшись, Елена взяла постиранные вещи из рук горничной. Пахли они очень даже приятно. Повернувшись к двери спиной, охотница скинула на кровать халат, а потом, натянув спортивное бельё, напялила на ноги носки. Одевалась быстро, чтобы не заставлять добродушную горничную ждать, ведь это не очень то и вежливо. Быстро надев джинсы с завышенной талией, синеглазая бодро заправила под них чёрную футболку. Сверху на всё это дело накинула лёгкую, темно-зеленую толстовку, которую вынула из рюкзака. Главное не забыть залезть в тапки и всё будет окей. Волосы были так же приведены в порядок.

— Я готова

· Пойдем? — та приглашающе указала на уже успешно приоткрытую дверь, — уверена, хозяин не откажет почетной гостье в паре вопросов. Сейчас он все равно не спит. Поднимемся в библиотеку.

— Ого, тут даже своя библиотека есть? Это круто. У нас тоже когда-то была, точнее у моей семьи. Думаю, правда, ваша нашу переплюнет по количеству познавательной литературы.

Шагнув за порог, охотница улыбнулась, засунув руки в карманы толстовки.

— Покажите пожалуйста мне дорогу. Это не дом, а целый замок с привидениями. Вот так пойдешь в уборную ночью, и на призрака наткнёшься, который страшно кричит и звенит цепями

— Нет, что вы, здесь таких не водится, — девушка посмеялась и пошла вперед, тем самым указывая дорогу. Она поднялась на этаж выше, свернула по коридору направо и, еще немного пройдя, указала на массивную деревянную дверь ладонью. Она вся была в временами появившихся потертостях, которые не могли скрыть даже умелые ручки сотрудников дома, а также многочисленными трещиками, но все еще не теряла своей угрожающей огромности и величия. Казалось, эту махину с места не сдвинет даже самый сильный человек на земле, но та, вопреки угрожающе огромному виду, поддалась с неподдельной легкостью.

— Господин, наша гостья… - начала горничная, но тот прервал ее разговор одним жестом руки, отвлекшись от чтения какой-то книги. Не трудно было догадаться по состоянию обложки, что той немалое количество лет. Он бережно отложил старинность в сторону, на столик возле кресла, на котором сидел. К слову, библиотека представляла из себя невообразимо огромную комнату с большим количеством книжных полок, уходящих в самую глубь бесконечных лабиринтов. По центру от входа стояло то самое кресло, стол и торшер, напротив кожаный диван. На него и указал хозяин дома, приглашая гостью присесть.

— Я ожидал, пока вы наконец решитесь… -загадочно проговорил тот, мягко улыбнувшись и жестом руки указал присесть.

Глава 11

Все свободное время хозяин дома предпочитал проводить за книгами или в саду. В силу своей нечеловечности ему не нужен был ни сон, ни человеческая еда, но, на удивление всех работников поместья он не отказывал себе в удовольствии притворяться человеком. Всегда принимал завтрак ровно в четверть восьмого утра, в кровати, затем принимал ванну, потом спускался на чай, играл с собакой в саду и принимался за чтение. Обед у него подавался в третьем часу дня сразу после обеденного сна, всегда в четырех блюдах, но каждый раз повар старался радовать его чем-то новым и, даже если было невкусно, тот все равно хвалил его за работу и говорил, какой необычной получилась еда. Потом тот поднимался в библиотеку, и читал до самого позднего вечера, иногда даже забывая, что ужин его ждет ровно в семь вечера.

Библиотека была довольно просторна. Множество книжных стеллажей, забитых наглухо книгами. Некоторые из них выглядели даже слишком старыми. По центру от входа, на большом персидском ковре, стоял диван, журнальный столик и несколько кресел.

Макбрайт подошла к дивану, на который ей жестом предложил сесть хозяин дома. Книга что он читал до этого была отложена в сторону. Сев на предложенное место, охотница привалилась спиной к спинке дивана, положив ногу на ногу, а руки скрестила под грудью. Похоже, Валфор ожидал её прихода. Но с чего начать? Что лучше сказать, а о чём промолчать? Ведь, не всем демонам можно доверять, да и зеленоволосый единственный в своём роде, кто вызывает практически полное доверие, ни смотря на некоторые нюансы. С каких это пор она ему так сильно доверяет?

Сейчас Вина здесь нет, и она, один на один с другим демоном. Да и судя по тому, как пощипывает клеймо, демон довольно сильный, возможно даже сильнее вышеупомянутого.

— Чувствую, вопросов в тебе несметное количество. Мне понятно твое недоверие. Задай то, что беспокоит тебя больше всего, — спокойным, отческим таким голосом, по доброму произнёс демон, растянув лицо в улыбке.

— В последнее время меня замучали реалистичные кошмары. Не знаю с чем это связано, но ощущениетакое, что я могу в любой момент умереть во сне. То, что я приношу с собой из кошмаров, отпечатывается на мне в реальном мире.

Лицо охотницы заметно напряглось. Она хотела узнать у Валфора сталкивался ли он с подобным когда либо. Возможно и да, потому, как живёт на земле довольно долго, в отличии от неё, человеческой девчонки. Грешно было не воспользоваться советом, даже от демона. Они лгуны и обманщики, но умом их не обделили.

— Вы когда-нибудь имели дело с подобными явлениями? — спросила Елена.

— Имел ли я с этим дело? — мужчина задумчиво приложил указательный палец к губам, якобы пытаясь припомнить, слышал ли он что-нибудь о подобном. А может, он просто игрался с ней и создавал видимость обычного человека, — дай-ка хорошенько поразмыслить..

Он на мгновение прикрыл глаза, вдохнул воздух и будто попробовал его на вкус, водя губами, сложенными в трубочку по кругу, а затем выдохнул и уставился на девушку демоническим взглядом алых глаз. Он осмотрел охотницу сверху вниз, внимательно изучая.

— Вот оно что! — Воскликнул Валфор, — все дело в этом, — он указал пальцем куда-то в области клейма и оно засветилось, — я вижу метку договора. Но что за условие было? Если ответишь хотя бы на половину честно, я смогу назвать причину происходящего. Не беспокойся, я ничего не расскажу Вину. Мы старые друзья, думаю, он простит нам наш маленький секретик.

— Честно, я не хочу скрывать от Вина что либо, ведь он со мной честен. По крайней мере, я хочу так думать.

Елена выдохнула, устало взглянув на хозяина дома. Про клеймо он уже знает, а это значит, что нужно рассказать хотя бы о малой части сделки.

— Условие — моя абсолютная защита, а так же, гарант того, что он не сможет меня предать, или причинить какой либо вред.

— Любому демону, как и контрактору, если он, конечно не глупый, должен быть известен тот факт, что любое нарушение правил влечёт за собой серьёзные последствия..

— Но он… еще говорил что-то про то, что мне больше не будут сниться кошмары. Кхм… у нас с Вином похоже один сон на двоих. Знаю, знаю, демоны — высшие существа им чужды все человеческие чувства и потребности, однако, он видел тоже, что и я… Это всего лишь синяки, но мне кажется, что если так продолжится, одними царапинами я просто не отделаюсь… Это не даёт мне покоя..

— Один сон на двоих?! Если он по какой-то причине забрал твои сновидения себе, значит и ты можешь видеть его сны. Почему нет? Он не может просто взять что-то, не отдав взамен. Только, похоже, не на то он рассчитывал. Не должно было все идти так. Похоже, у вас кармическая связь. Давно я такого не встречал, звучит даже любопытно.

— Кармическая связь? — переспросила Елена.

— Да. Это значит, что вы уже встречались в прошлой жизни.

— Но, Вин ведь демон. Как мы могли встретиться раньше? Тем более, насколько я знаю, он был им рожден, а значит, мы никак не могли встретиться раньше, а сны..

Мужчина искренне улыбнулся и поспешил ее успокоить:

— Тебе бояться не стоит, сны демонические тебе смертельного вреда не нанесут. Расскажи, что ты видела во сне?

— Ну, я видела девушку в белом. Вокруг был сплошной лес, покрытый снегом… та девушка была словно ангел, красивая, светловолосая. от неё буквально исходило божественное свечение. она словно хотела мне что-то сказать, но я ничего не успела сделать.

— Девушка. — повторил для себя Валфор, — Она — ключевой момент сновидения. Вин в нем был? Что он делал?

— Да, был. — Елена попыталась припомнить, как все происходило до последней детали:- Он, кажется, просил прощения. А когда он меня заметил… Похоже, просто прогнал. Стоило мне проснуться, как он подорвался и куда-то ушёл..

— Бедный Вин, — на лице старика отразилось сочувствие, — сколько же времени должно пройти, чтобы он наконец смог себя простить?! — будто сам себе задал этот вопрос древний демон, — что ты знаешь о Газадриэль? Как охотник вероятно не столь много, но думаю, какая-то информация у тебя есть. Они ведь рассказали хоть что-то? Тот ангелок на связи. — Валфор даже имени его называть не стал, без того понятно о ком идёт речь.

— Честно, я плохо помню этот момент, поэтому, ничего путного точно рассказать не смогу, простите…в последнее время, память меня действительно подводит. Не знаю, но может быть всё это как-то связано с культом, который хотел принести меня в жертву, когда я была ещё ребенком? — опустив голову, Елена закрыла лицо руками, опершись локтями о свои колени. Она уже честно ничего не понимала. Вопросов становилось только больше. Валфор совсем не помогал.

— Газадриэль — Ангел рассвета и заката. Это была определенно она. Еще с давних времен Вин чувствует перед ней вину за то, что ее растерзали собственные братья и сестры. Страшное было время. Шумиха была такая, что не пожелаешь врагу оказаться в ее эпицентре. У демонов все проще, чем хуже дела ты творишь, тем больше тебе полагается благ, ангелы же должны быть непоколебимы, жестокие приверженцы правил и законов. Как часовые на посту. Иметь хоть какую-либо связь одна сторона с другой не имеет права. У ангелов это карается казнью, у демонов изгнанием.

— Но… Он же смог справиться. Они любили друг друга? Вин и Газадриэль.

— Да. Он смирился с тем, что произошло. Но для этого понадобились сотни и тысячи лет.

— Для этого им нужна книга? Там есть что-то что может им помочь? — девушке не нравилась сама мысль о том, что это зеленоволосое чудо делает все, чтобы вернуть погибшую возлюбленную. На душе стало как-то тоскливо, а ведь она уже успела себе что-то там надумать на его счет. Наивная дура, думала он влюблен в тебя?! Поэтому так беспокоится.

— На этот вопрос я не могу дать тебе ответа. Чужая душа — потемки. Одно могу сказать, есть в тебе что-то такое особенное, из-за чего Вин не может покинуть тебя. И дело даже далеко не в контракте. Я чувствую в тебе какую-то силу… - мужчина направил ладонь в область груди девушки. В той области приятно запекло, будто что-то грело изнутри.

— Мне сказали… — Елена вдруг вспомнила о предложении горничной, — вы можете помочь мне увидеть умерших родственников.

— Хочешь с кем-то поговорить? — Валфор улыбнулся. Губы девушки пересохли от волнения. Хотела ли она с кем-то поговорить? Но все же так и не осмелившись произнести заветное да, отрицательно помотала головой. "Мертвое должно быть мертвым" — как говорил Дин Винчестер. Лучше было не травить себе душу. Поднявшись с места Елена поблагодарила любезного хозяина за предоставленные ей ответы и поспешила вернуться в комнату. Нужно было все обдумать как следует. Интересно, кто сойдёт с ума раньше, демон, или же охотник?

Глава 12

Вин вернулся под самое утро. Он выглядел как обычно, словно произошедшего ночью и не было вовсе. Демон предпочел просто вычеркнуть этот момент из своей головы.

— Я обошел все окрестности, похоже, хвоста нет. Можем ехать. Возьмем машину у Валфора, надеюсь, они не слишком приметные на вид, — снова рассудительно хладнокровен, не изменяет себе. Все-таки, помутнение. Это было просто что-то навеянное моментом. Так надеялся сам Вин.

Заслышав знакомый голос, девушка приняла положение сидя, а затем, шмыгнув носом, начала неспеша собираться в дорогу. Закинув все в рюкзак она встала чуть ли не по стойке смирно. Вид Елены явно давал понять, что она готова выдвигаться прямо сейчас. Может по пути они смогут ещё в бар заскочить, и она захватит себе бутылочку Хеннесси?

— готова? — спросил он столь бессмысленно, ведь прекрасно видел, что да. Но так, наверное, чисто для самого себя и своего спокойствия.

— Готова…

Выйдя из комнаты, Вин направился вниз. Девушка вышла из комнаты следом за ним, прикрыв за собой дверь.

Хозяин уже во всю бодрствовал, раздавая прислуге поручения. Похоже, в этом особняке было идеально всё. Если бы это место являлось отелем, то имело бы бешенную популярность среди простых смертных, ведь такой сервис может предложить далеко не каждое заведение.

— Уже в путь? — Валфор вел себя как ни в чем небывало, будто и не было вчерашнего разговора с охотницей. Да и к чему ему сдавать самого себя в том, что тот рассказывал о слабостях и прошлом Вина. Наверняка, тому не понравилось бы это, и более того, он был бы против этого разговора. Но Елене надо было знать все это, чтобы выжить. Чтобы он выжил. Чтобы все закончилось хорошо.

— А?..Да, мы уже уезжаем. Спасибо, что приняли нас у себя. — Натянуто улыбнувшись, Елена подошла сначала к горничной, обняв её, словно давнюю подругу и так же поблагодарила за заботу и понимание. Отпустив девушку, синеглазая подошла к хозяину дома, протянув ему руку для рукопожатия, в знак прощания. Про тот разговор она и словом с зеленоволосым не обмолвилась. Расскажет, потом, как-нибудь.

Вин косо посмотрел на троицу, которая всем своим видом показывала непринужденность, пожал плечами и, махнув на прощание рукой пошел прочь из дома к подготовленному автомобилю. Елена выбежала на улицу, в спешке застегнув куртку на молнию. Охотница нагнала зеленоволосого. Интересно, на чем на этот раз они будут путешествовать? Ну, не на самолёте, явно. Эта гнетущая атмосфера уже начинает подбешивать, но в такой ситуации, всё же, нет ничего лучше молчания. Если начать говорить о чём либо, то можно сделать только хуже

— Береги себя, Вин! За твою голову большая награда! — крикнул Валфор тому вслед, но он сделал вид, что ничего не слышал., - и ты будь осторожна дитя, на твою долю выпало немалая ноша, но сможешь ли ты ее донести, — он говорил явно меньше, чем знал, но и этого было достаточно.

Свернув за угол дома, Вин подошел к небольшому серому кадилаку, слегка пыльному, но в целом еще очень хорошо сохранившемуся.

— Просил ведь, что-нибудь неприметное, — поворчал Вин, покрутил ключи в руке и пошел в водительскую сторону авто.

Охотница, осмотрев машину, лишь молча пожала плечами, пройдя двери заднего сидения. Похоже, что Макбрайт решила поспать, пока они будут ехать. Да и что ещё делать зимой? Только спать, конечно же. В такой мороз нужно хорошенько восстановить силы, а даже если и поспать не получится, всегда можно будет просто поваляться, укутавшись в теплый плед.

Вин сел за руль.

— Собираешься проспать всю жизнь? Или наслаждаешься спокойными денечками, пока есть такая возможность? — всеми силами демон решил во что бы то ни стало начать хоть какой-то разговор. Тишина начинала его бесить тем, что в таком случае ему пришлось бы размышлять. А своих мыслей он боялся больше всего.

Девушка, уже забравшись на заднее сидение, достала из рюкзака плед, укутавшись в него.

— Я просто отдыхаю и размышляю о жизни, не более. Потом, я вряд ли смогу даже присесть, работы будет вагон и маленькая тележка. Иными словами: нужно отдыхать, пока отдыхается.

"— Что, если ты умрешь?" — он хотел задать этот вопрос следующим, но потом понял, что это будет слишком даже для него. Да, они вытащили ее из той машины, спасли тогда, но только лишь для того, чтобы опять втянуть во что-то неприятное, опасное и до жути неправильное, ведь они собирались перевернуть чуть ли не все мироздание. Вин знал только половину плана, во вторую ангел его не вовлек, может и сам не до конца был уверен в том, что тот не провалится, а может намеренно молчал, скрывая то, что ему пока знать было не обязательно.

— Пока рылась в ноутбуке, нашла ещё одно интересное дельце. — Вспомнила Елена, — По всем соединённым штатам гастролирует один очень странный цирк и там, где он останавливался, количество живых уменьшается вдвое. Есть подозрения, что уроды просто кормятся, однако, это может сильно осложнить наше путешествие, если не уберём их с дороги. Предлагаю устроить зачистку, если они нам попадутся. Люди любят смотреть на всё необычное, а потому, билеты раскупают, как горячие пирожки. А раз я охотник, за всей этой живностью, надо выяснить для начала, кто они такие.

Поёрзав на сидении, Елена посмотрела на зеленоволосого.

— Они завлекают людей музыкой и количеством явно нас превосходят, но для демона помочь своему человеку не проблема, ведь верно?

— Как раз хотел размяться, думаю, не помешает немного развлечься. А раз уж еще и ты об этом просишь, то я просто не могу отказать — демон игриво подмигнул в зеркало и как-то странно улыбнулся. Видимо, ему и правда надо было спустить пар. А если это еще и по пути, то почему бы и нет?

— Где они останавливаются в ближайший раз?

— Учитывая то, что нам сейчас туда никак нельзя… останавливаются они как раз в Декрейтере. Следующая их остановка, после этой, к сожалению, мне неизвестна. Цирк-то странствующий. К тому же, они могут легко сменить свой маршрут. Внезапность — их фишка. Возможно, даже, они могут уже следовать за нами

Девушка пожала плечами, посмотрев куда-то в окно. Снаружи, большими хлопьями шёл снег, что заставило Елену мгновенно прилипнуть к стеклу.

— Красота! Снежок идёт!

— ты как ребенок, — вновь очередной смешок, — Декрейтер, говоришь?! А что, если мы немного пошалим и отправимся прямиком туда? Я, конечно, у половины города в черном списке, но зато будет крайне весело.

— Счастье в мелочах, знаешь ли. Ну, я не против, только всё веселье полностью себе не забирай, мне тоже оставь, не будь жадюгой.

Отлипнув от стекла, охотница посмотрела на зеленоволосого, надув губы, словно действительно была маленьким ребёнком.

— Тогда едем в Декрейтер. Заодно и путь сократим. — завершил демон. Ему нравилось ей угождать, может, дело было в сделке, или он просто привязался к ней? Кто знает. Даже сам Вин отрицает такую возможность. Демон и человек? Союза смешнее быть не может. А что, если она все-таки не человек? На это большая надежда. Ведь тогда Вин сможет позволить себе то, от чего так долго бежит — Чувства.

Машина набрала полный ход, хлопья кружились вокруг, уносимые потоком ветра и оставаясь позади. Предвкушенные большой заварушкой, оба задумались о своем.

Глава 13

Машина прибыла в город уже за полночь. Кругом горели огни, работали бары и заправки. Где-то в глубине, слышалась музыка, завлекающая за собой простых обывателей. Они были словно загипнотизированы, даже когда покупали билеты в цирк. Очередь была немереная, а луно-парк, в котором и разместились шатры, работал круглосуточно, по крайней мере, так гласила надпись на вывеске перед входом.

Люди шли на мелодию, что-то обсуждали между собой, радостно, словно не замечали ничего странного происходящего вокруг. Километровые очереди в различные ларечки и лавочки, и просто толпы очередей на различные аттракционы вокруг. Когда они только успели все это установить?

— Неужели, мы приехали, — произнесла охотница с заднего сиденья, — я даже отсюда эту музыку слышу, и от неё ужасно болит голова.

— Нужно бы тебя от нее как-то заблокировать, — демон повернулся к девушке в пол оборота и коснулся двумя пальцами ее лба. Прикрыл глаза и что-то прошептал.

— Так должно быть полегче, теперь музыка так же манит? — решил уточнить зеленоволосый на всякий случай. Елена отрицательно помотала головой.

— Нет, я её теперь вообще не слышу, хотя, пару минут назад она буквально резонировала в моей голове. А ты?

— Зловещая, чувствую ее, но не слышу, наверное, потому что я демон, а она рассчитана на людей. Тому же лучше. Найдем источник и обезвредим для начала, что думаешь?

— Должно быть музыка исходит из какой-то шарманки или из музыкального центра, с большущими колонками. Главное не попасться кому-нибудь из цирковых уродов. Ненавижу клоунов, надеюсь, их там не будет. Будет проблематично уничтожить аппарат, из которого играет музыка, если он будет под защитой. От них всего можно ожидать.

— Держись рядом, и будь осторожна хорошо? Я не смогу защитить тебя, если ты будешь вне зоны моей досягаемости. — Вин вышел из авто, обошел его и открыл девушке дверь. Экий джентльмен, вы поглядите!

До шоу оставалось сорок минут, об этом гласил циферблат, расположенный над входом в самый большой шатер, расположенный в центре всего этого "великолепия".

— Красивая обертка для мышеловки, ничего не скажешь! — произнес Вин свои мысли вслух.

Вылезши из машины, девушка накинула на голову капюшон толстовки, а куртку застегнула. Охотница всё это время находилась рядом с зеленоволосым, внимательно смотря по сторонам.

— Даже слишком. Это же сколько они народу могут за ночь угробить? Даже думать об этом страшно. Нужно как-то обойти шатры, и сломать эту хрень, чтобы люди перестали туда идти.

На деревянных ящиках, не далеко от Елены лежала монтировка. Видимо, ей не так давно вскрывали деревянные ящики.

— как раз кстати, — произнесла девушка, подхватывая ту и собираясь воспользоваться ей как оружием.

Вин указал кивком головы в правый дальний проход к невзрачной маленькой постройке, больше напоминавшей какой-то сарай или конуру, — Думаю, нам туда

— Отлично, думаю, мы сможем это сделать.

Вин шел позади девушки, внимательно изучая обстановку вокруг. Навстречу им из тени вышел мужчина. Он улыбнулся, показывая оскал и размял плечи, даже не собираясь идти, остановился у входа в каморку, охраняя ее тем самым. Значит, они правы, искать нужно там.

Вин остановил охотницу, положив руку на ее плечо. Нужно было понять, есть ли здесь еще кто-то или из охранников только один. Девушка остановилась. Громила выглядел слишком уверенным в себе, что Елене совсем не понравилось. Посмотрев на зеленоволосого, охотница приподняла бровь в вопросе, мол, а что с этим чебуратором делать то?

Вин одним ловким движением руки отодвинул девушку на задний план, сделав шаг вперед. Люди под гипнозом и вряд ли особо обратят внимание на происходящее. Даже если весь мир сейчас рухнет, они продолжат стоять в очереди и делать то, что делали.

Взмах рукой и поднялся сильный ветер, что буквально снес охранника с пути. Мелкая сошка, но если уж попадать в чью-то мышеловку, то лучше выманить всех котов. Вин выжидающе замер.

— Давайте, выползайте уже все… — почти шепотом причитал зеленоволосый.

— Упс, кажется, мы перестарались

Девушка указала рукой куда-то в сторону выхода из главного шатра. Оттуда вышел усатый дрессировщик, сиамские близнецы, тяжеловес, а также два воздушных гимнаста. Позади процессии неспеша шли звери: тигры, львы, лошади, волки. Вот это проблемы, так проблемы. Живность явно необычная, слишком странные у них всех глаза, красные, словно у тех самых бешенных псов из сна

— Предлагаю валить дрессировщика, похоже, что он тут главный… — предложила охотница, перекидывая монтировку из одной руки в другую.

— Подпустим поближе, — у Вина родилась одна мысль в голове, как прихлопнуть всех сразу одним ударом, использовав минимальные затраты энергии и времени. Не теряя из виду ни одного из них, демон прикрывал девушку собой.

Вся компания остановилась, а дрессировщик лишь щёлкнул кнутом, большая часть зверей ринулась на демона и охотницу. Кажется, они всё поняли, поэтому не спешили сокращать дистанцию.

Елена поудобнее перехватила монтировку, чтобы если что, ею отбиваться.

— Кажется, он догадался.

— Ему же хуже, — взмах руки и между зверьми и парочкой буквально выросла стена. Те с грохотом ударились о нее, а затем та рухнула на разношерстные тушки.

— Что же вы там встали? — крикнул Вин, — нехорошо так встречать гостей! — он пытался максимально спровоцировать их и увести от людей. Девчушка не простит его, если хоть с одним человечишкой хоть что-то случится. Понятное дело, что самого демона в данной ситуации волнует только один конкретный человек, да только она потом всю дорогу не заткнется.

— Хо, вы посмотрите-ка на них. Заявились на мою арену, и даже билеты не купили. Какая дикость. — Усатый по всей видимости был настроен также решительно.

Стоило дрессировщику щёлкнуть пальцами, как все зомбированные повернули головы на Вина и девушку. Кажется, циркач решил сыграть по-крупному и убить всех людей ещё до того, как начнётся представление, правда, не своими руками, а руками зеленоволосого. Охотница сцепила зубы. Вот бы ей добраться до этого усача и выбить из него всё дерьмо, чтобы не возникал. Да и грязно играет, почти весь город собирается в крови утопить. Сволочь. Таким, как он, прощения нет, и никогда не будет. Метка под одеждой начала гореть, словно от огня, а откуда-то изнутри нарастала всепоглощающая ярость.

— Урою, тварь…

— Слушай, давай по-хорошему договоримся, а… - лениво потянул демон, — Тебе прекрасно известно, что я могу убить все живое в радиусе десяти километров раньше, чем ты успеешь с места двинуться. А уж причитания этой дамочки я потерплю, ради того, чтобы от вас и мокрого места не оставить. Просто отпусти человечков и поиграем честно, может, кто-то из вас даже останется в живых.

— Не вижу смысла с тобой договариваться, к тому же, ты перевозишь слишком ценный груз.

— Может без игр обойдёмся и просто замочим их всех уже?.. — Елена не была настроена на переговоры, — Достали…

— Не пристало юной леди злиться. — произнес усач. Он не торопился нападать.

— О, ты ещё не видел, как я злюсь..- тело девушки моментально наполнилось какой-то странной энергией. Она чувствовала эти изменения в своем теле, они придавали бодрости.

— Поосторожнее, иначе рванешь как бомба и прикончишь всех раньше, чем они, — предупредил Вин. Он заметил изменения в ее теле и отметил для себя, что подобное видит впервые.

— А дамочка то еще ценнее, ребятки, ее взять живой, — приказал главный, — а демона мы сдадим его же братцам. Уверен, они щедро за него отплатят. Черноглазый, твоя тушка нынче неплохо ценится на рынке!

— Жаль твоя ничего не стоит.

— А вот хрена тебе за щеку, да без соли. Вин, кажется пора заканчивать с ними. Мы поговорили уже достаточно.

Вин не терял ни секунды. Он ринулся в бой, не забывая следить за своей подопечной, что уже успела навалять одному из воздушных гимнастов, размахивая монтировкой туда-сюда. Началась настоящая заварушка. Напав на девушку сзади, один из существ собирался буквально вырвать той сердце из-за спины, однако Вин закрыл ту собой. Все случилось в следующее мгновение. Каменный купол накрыл обоих. Демон улыбнулся, усталым взглядом смотря на девушку.

— успел… — он никогда ранее не был так счастлив, как сейчас. А ведь он и правда мог ее потерять.

Зеленоволосый достал из кармана маленькую пластмассовую коробочку с кнопкой и нажал на нее.

— Ты уж, извиняй… — произнес он, смотря на удивленно направленные на него глаза охотницы. Он смотрел на нее так, будто видит в последний раз. Самандриэль возник из неоткуда прямо в куполе, едва успела Елена что-то произнести. Он схватил девушку за руку и испарился, оставляя демона одного.

Вот, они вдвоем стояли в пустой комнате, ангел смотрел на охотницу с упреком. Та продолжала держать монтировку, крепко сжимая ее в руках. Кажется, такого поворота событий она не ожидала. Еще мгновение назад она видела перед собой Вина, а теперь была в другом месте. Всё произошло настолько быстро, что та не поняла, что случилось, перед глазами была будто бы пелена. Стоило ей спасть, как та отошла от Самандриэля на несколько шагов назад.

— Я ведь сказал вам не соваться туда.

— Какого черта ты притащил меня сюда и почему мы оставили Вина там одного? — негодовала девушка, ей надоело, что никто ни во что ее не ставит, предпочитая упорно молчать о происходящем, — Ты что-то знаешь обо всём этом, верно?

— Вам не следовало туда соваться. Если бы я не успел, вы оба погибли бы. Не думал, что вам хватит безрассудства соваться в самое пекло. Выживет Вин или нет, теперь это зависит только от него, — заключил ангел. Он явно был не из тех, кто любит поболтать. Но было понятно, что он знал, и знал намного больше, чем демон.

— Ты нам не папочка, это, во-первых, а во-вторых, что-то ты не договариваешь. Сила, которая сейчас во мне, явно не Вина… ты предпочитаешь молчать об этом, я права? И не смотри на меня так, будто по моей милости весь мир будет уничтожен армагеддоном… — охотница посмотрела на пернатого, сощурив глаза.

— А что, если так? Отдашь свою жизнь добровольно и не будешь сопротивляться? — также в лоб спросил ангел, — знаю ли я правду или нет, это не имеет значения. Имеет только то, готова ли ты услышать правду.

— Это будет зависеть только от того, что ты сейчас мне расскажешь. Просто так, я своей жизнью разбрасываться не стану, а даже если и подохну, то какая тебе от этого разница? Решил в крестного отца поиграть, или что? Я хочу услышать всю правду, а не бегать за всеми, в попытках выяснять всё самостоятельно.

— Я так и думал. Еще слишком рано. Узнаешь все позже. А пока сиди здесь и не высовывайся, можешь посмотреть телевизор, пока я разгребаю то, что вы натворили.

Ангел вышел из комнаты. Щелчок за металлической бандурой говорил о том, что ее заперли на ключ. Окон в комнате не было, что больше говорило о том, что это какой-то бункер, нежели обычное помещение.

— Вот сволочь, пернатая! Я тебе все перья повыдёргиваю, только попробуй подойти ко мне! — со всей силы девушка долбанула ногой по металлической двери. Что это за место вообще? Окон нет, дверь одна, стены из бетона.

— Классно, просто блеск. Лучше и быть не может.

Отойдя от двери, Елена бросила оружие на пол и села на край койки. Лучшее, что она может сейчас — это просто ждать.

Глава 14

В комнате не было ничего кроме кровати, стола и телевизора. Сидеть на полу как параноик не хватало нервов, а мысли о демоне, что остался там, в цирке один, не давали покоя. Полнейшая тишина напрягала, и девушка решила все-таки включить телевизор. Монитор загорелся и появилась картинка.

В экране была женщина, она сидела за столом и держа в руках какую-то папку, что-то говорила. Добавив звук, Елена услышала следующее:

— Наш корреспондент Лилия Блейк с места событий…

Картинка поменялась и уже другая девушка в не менее строгом костюме стояла на фоне горящего цирка в Декрейтере. В том самом, в котором были Вин и Елена еще совсем недавно.

— Огонь охватил практически всю территорию популярного передвижного парка развлечения. Как стало известно от спасателей, причиной пожара стал взрыв аккумуляторов электроподачи, снабжавших весь парк. На данный момент число жертв не превышает пятнадцати человек. Посетители парка вовремя успели эвакуироваться до начала представления. Как стало известно среди жертв были обнаружены только часть артистов, остальные без вести пропали. В рамках произошедшего будет установлено расследование. Дальнейшее развитие событий вы узнаете вскоре…

Смотря в экран телевизора, Елена вздохнула. Вот оно что, погибших среди посетителей парка практически не было, только вот Вин оставался возле циркачей последним, когда Самандриэль притащил её сюда. Неужели, этот пернатый уже успел во всём разобраться?

Елена поднялась с кровати, выключив телевизор, а пульт бросила на её край. Бросившись на кровать, девушка уткнулась лицом в подушку. Хотелось разреветься, но на это не было сил. Так пролетел час, а может и два.

Ангел вошел в комнату, держа в руках спортивную сумку.

— Переоденься и отправляемся в путь. Нужно успеть до рассвета, пока к нам на хвост никто не присел.

— Где Вин? — Елена подорвалась с места, стоило тому заговорить, — Я без него никуда не поеду, а уж с тобой, тем более…

— Не думал, что ты так быстро поменяешь мнение о демонах. Еще недавно ты готова была убить его первой. — Брюнет усмехнулся. Если подумать, в этом действительно было что-то забавное: — Собирайся и пойдем, я не собираюсь с тобой сюсюкаться, вы, итак, создали слишком много проблем.

— Можно подумать, ты никаких проблем за свою жизнь не создавал. — Фыркнула девушка. Она про демона своего в начале спросила, а этот засранец с темы соскочил. Своего демона? А давно ли он стал своим? Откинув эту мысль в долгий ящик, Елена добавила:

— А сюсюкаться со мной не надо, да и не твоё дело вообще, как и о ком я меняю своё мнение. А если я не хочу с тобой ехать, силой потащишь?

Девушка скрестила руки под грудью.

— Спасли кучку людишек и привлекли внимание всего сверхъестественного мира, буквально заявив о себе. Кому вы сделали лучше тем, что теперь будет происходить?! Декрейтер был точкой питания как минимум трети нечисти, а теперь они разбежались по другим городам и ищут себе еду там. Я не смогу доставить тебя по прежнему маршруту, но и оставаться в бункере тоже не имеет смысла. Его вычислят еще быстрее, мы просто загоним себя в угол. Если Вин и жив, ему будет проще найти нас в другом месте. Сюда он войти не сможет из-за защитных чар, что наложили тебе подобные. Я тоже сильно рискую.

— Мне подобные? Да ты правда знаешь до хрена и больше.

Елена поднялась с места и подошла к двери, засунув руки в карманы.

— Я, итак, собрана. В сменной одежде не нуждаюсь. Поеду с тобой только потому, что всё ещё надеюсь на то, что Вин жив. Так бы тебе все перья повыщипывала. Строишь из себя мирового архивариуса. Прям бесит.

— Поедем на машине. Не будем привлекать внимания. — парировав "любезность" в свой адрес, ангел вышел первым.

На поверхности было прохладно и стояла глубокая ночь. Кругом только лес, но это было однозначно не близ Декрейтера. Совсем другое расположение звезд и температура воздуха.

Бункер снаружи выглядел скорей как небольшой охотничий домик несмотря на то, что под ним были целые катакомбы из бетонных коридоров.

— Давай без глупостей, — сказав это, Самандриэль сел за руль.

— Сам не действуй мне на нервы, иначе чердак прострелю.

Сев на заднее сидение авто, черноволосая пристегнулась ремнём безопасности к сидению, а руки скрестила под грудью, отвернувшись к окну. Ехать в машине с этим ангелом было в десять тысяч раз беспокойнее, чем с ворчливым, но понимающим демоном. Похоже, что Самандриэль преследует какие-то свои цели, но до последнего будет держать свой рот на замке. Был бы здесь Вин, всё было бы куда проще. Пожалуйста, пусть он останется жив.

Они ехали в полной тишине в течении нескольких часов. Ангелу, казалось, совершенно не доставляло это дискомфорта. Самандриэль привык к одиночеству, мог подумать о своем, и параллельно слушать ангельское радио, чтобы узнать побольше информации. Он посмотрел в зеркало, на Елену.

— Как Вину это удалось? — спросил он про силу, что пробудилась в девушке, — как он тебя пробудил? Ответишь честно, и я подумаю над тем, чтобы ответить на один твой любой вопрос. — Да, Самандриэль. Ты мастер заключения сделок ничего не скажешь! К такой на козе не подъехать, но он привык говорить обо всем искренне прямо и честно. До этого ему лгать не приходилось. Он и правда не мог сказать Елене всего именно там. Да и вообще не был уверен, что стоит. Переведя взгляд на Самандриэля, черноволосая пожала плечами.

— Ты бы ещё что получше спросил. Откуда мне знать, я вдруг почувствовала злость, мне тебе больше нечего сказать. Так что, извиняй. — Вздохнув, Елена повернулась обратно к окну. Все её мысли сейчас далеко не ангел занимал. Та очень за демона переживала. Надеялась до последнего, что он жив и сможет её найти. А с этим, разговаривать вообще бесполезное занятие. Пробуждения какие-то! Неужели всё связано с тем культом и той злосчастной книжицей? Возможно, но, останется лишь надеяться, что это всё не так.

— Татуировка на теле. Вы заключили сделку? — он продолжал спрашивать, не теряя надежды. Да, ты многое упустил, пока шлялся где-то. Видимо, до тех пор, пока не узнает все необходимое не отстанет.

— А тебе что от этого горячо или холодно? Я не собираюсь отвечать на твои вопросы больше. Лучше отвали, по-хорошему…

Натянув на голову капюшон толстовки. На ангела ей было в общем то плевать, но он задавал слишком много странных вопросов, и это уже начинало раздражать. Да ещё и голова начала гудеть, только дай дорогу. Интересно, к чему бы вообще всё это было?

— Вот как… Что ж, это временно. Скоро тебе придется рассказать все, если захочешь выжить. — ангел спокойно продолжил вести автомобиль, но больше ничего не спрашивал.

Как он и говорил, они добрались к утру. Остановившись на окраине города, что вошло уже в привычку. Ангел проехал в двор небольшого частного дома, что выглядел крайне жилым.

У входной двери стояла пара людей, мужчина и женщина средних лет. Непримечательной внешности. Они ждали их, определенно.

"А это ещё кто такие? И куда они собственно приехали?" — Охотница уставилась на этих двоих через стекло.

Припарковавшись у крыльца, Самандриэль вышел из авто и подошел к паре, девушка спокойно проследовала за ним, подняв на них усталый взгляд.

— Приглядывайте за девчонкой, она любит находить неприятности там, где их нет. — с этими словами брюнет вошел в дом, мужчина за ним, а женщина осталась с охотницей. Ну, и куда её теперь определят, всю такую проблемную? В карцере запрут? Тогда к чему было покидать бункер?

— ваш друг прибыл ночью, он на верхнем этаже, — произнесла женщина, — вы ведь его взглядом ищете?

Женщина была ясновидящей, экстрасенсом если угодно. Она догадалась, что непросто так Елена сжимает руки до побелевших костяшек. Смотрит то туда, то сюда, выискивая, надеясь.

— Откуда вы знаете? — удивленно спросила брюнетка.

— Я многое вижу дитя, ну же, чего ты стоишь? — та улыбнулась, смотря на девушку, что уже переминалась с ноги на ногу от нетерпения.

— Спасибо за информацию… — коротко поблагодарив, охотница рванула в дом, словно пуля, поднялась по лестнице на второй этаж. Только одна из дверей была приоткрыта, там скорей всего и был демон. Она, вытащив сжатые в кулаки руки из карманов, постаралась их разжать, пытаясь успокоиться, перестать паниковать и отдышаться от этой пробежки по лестнице. Или это было предвкушение встречи?

Женщина пошла следом за охотницей. Ей тоже было нужно проверить его состояние, все-таки завалившееся еле живое тело попало именно к ней в дом. И, если уж она в это ввязалась, то идти нужно было до самого конца.

Елена сначала колебалась, боясь увидеть самое худшее, но потом, всё же, взяв себя в руки осторожно прошла в помещение. Демон лежал на кровати без сознания. Из одежды на нем были только брюки, грудь и плечи были заботливо перебинтованы, пусть кое-где и проступила пятнами кровь. Может он и демон, но после такой схватки даже ему пришлось туговато. Вин был жив и это главное.

Присев на край кровати и поджав губы, охотница чуть опустила голову. Она чувствовала себя виноватой. Считала, что Вин чуть не умер из-за неё. Сейчас он выглядел не лучшим образом, но все же ни капли не терял своей привлекательности.

— Не волнуйся так, он поправится быстрее, чем кажется. Ночью все было куда хуже. — Это она так попыталась ее утешить? Если да, то выходило не очень, — Однако, времени потребуется несколько дней не меньше. Я приготовила тебе в соседней комнате, но, если хочешь, я постелю тебе здесь.

Женщина была совершенно спокойна, видно, самое худшее и правда было позади.

— Да, спасибо. Я останусь здесь, пока Вин не придёт в себя

— Даже при том, что это чуть ли не самая сильная ясновидящая целительница, посмотри до чего довели ваши выходки! Все еще считаешь, что слушать меня бесполезно? — Ангел вошел бесшумно. Он явно выглядел там, будто превосходит их всех, может так и было, но лично хозяйка дома и виду тому не особо придала. Повернувшись к Самандриэлю полу боком, Елена положила посмотрела на него печальным взглядом.

— Как я уже сказала ранее: ты мне никто и я поехала с тобой только потому, что хотела забрать с собой Вина.

Хозяйка дома не хотела мешать их разговору, а тот назревал серьезным, потому она на взгляд ангела кивнула и вышла.

— Дальше будет только хуже. — начал Самандриэль.

— Это что, угроза? — охотница напряглась, — Ты к Вину и на пушечный выстрел не подойдёшь.

Теперь, увидев реакцию охотницы, он принял для себя, что другого, более удобного момента не будет, она не станет его слушать, не зная правды.

— теперь ты готова говорить? Каковы были условия вашей сделки? Я не смогу помочь ни тебе, ни тем более ему, не зная всего.

— Неужели, ты и без меня ничего не знаешь, а? Уверена тебе многое известно. Или хочешь услышать подтверждение из моих уст лично?..

— Послушай, я пытаюсь помочь.

— В задницу твою помощь!

— Я и пальцем Вина не трону, с этим прекрасно справятся другие. — ангел начинал терять свое ангельское терпение: — Ты его уязвимость. Сама этого не понимаешь? Раньше он и пальцем бы для человека не пошевелил. Я пытаюсь понять, что за такой короткий срок сделал человек, чтобы так быстро изменить целый мир для сверхъестественного существа. — ангел искренне этого не понимал, любопытство распирало его изнутри. Всю свою жизнь Самандриэль изучал людей, но так и не смог получить ответа на тот самый вопрос. Чем люди такие особенные? Он считал людей слабыми никчемными созданиями. Одному Богу известно, зачем он вообще их создал.

— Условием сделки была лишь защита, и всё. А теперь выкладывай, что ты обо всем этом знаешь? С тобой в шпионов играть тоже не собираюсь, либо говоришь, либо проваливаешь из помещения.

Самандриэль проигнорировал ее пламенную речь, подошел почти вплотную, рассматривая девушку со всех сторон.

— Как я и думал… по какой-то причине в тебя попала ангельская благодать. Но родилась ты с ней или приобрела, так сразу и не скажешь.

Сейчас его взгляд больше был на девушке сосредоточен как на предмете изучения.

— Значит, это появилось после заключения сделки? — спросил очередной вопрос Самандриэль, — все-таки врожденная — сделал сам для себя заключение ангел, — Любопытно.. — Нужно все соединить. Как пазл, в котором не хватает кусочков. — Что ты еще помнишь о своем детстве?

— Помню, что меня чуть культисты на алтаре в жертву не принесли и избавились от всей моей семьи под чистую. Я не просила того, чтобы эта хрень в меня попадала… и, да, перестань разглядывать меня, как музейный экспонат!

Ангелу этого похоже, было достаточно. Если она ничего не знает, то нет смысла трепаться без толку. Он просто развернулся на месте и покинул комнату, ничего не говоря. Елена выдохнула с облегчением, поднявшись с места и пройдя к креслу, стоящему недалеко от кровати, та буквально упала в него. Сил уже не было на то, чтобы даже по морде Самандриэля съездить. Настолько он её раздражал. Допустим, всё так, как сказал ангел, дальше то что? И как вообще такое возможно, учитывая тот факт, что она контрактор, заключивший сделку с демоном? Благодать эта божественная уж никак не могла так просто в тело попасть. Глаза охотницы вскоре начали закрываться сами по себе. Гнев отступил, а тело, расслабленное, да ещё и после ночи без сна, начало проваливаться в сон.

Перед глазами снова та поляна. Вин стоит перед ангелом на коленях, опустив голову вниз. Он бормочет слова о прощении и не обращает внимания на происходящее вокруг. Псов нет, Вин слишком слаб, чтобы видеть Елену, а девушка, поднимает взгляд на охотницу. Смотрит на нее, не отрываясь. Елена делает шаг, ещё один, а затем, и вовсе спокойно подходит к белокурой красавице.

— Кто ты, и что хочешь от меня?..

— Ты прекрасно знаешь кто я. Это не тот вопрос, который стоит задать сейчас, разве нет? — ангел улыбается, словно бы это она улыбается как мать улыбается дочери. Газадриэль кладет свою ладонь на щеку девушке, слегка поглаживает ее. Елена вздрогнула от прикосновения ангела к своей щеке. Оно ощущалось будто бы наяву.

— Я просто не понимаю, что происходит, правда. Почему я такая? Была же вроде человеком обычным, но всё так завертелось… Когда я чувствую злость, что-то во мне словно закипает, я делаю то, что обычным людям недоступно…

— Судьба повторяется. Она неизбежна, это замкнутый круг. С тобой случится тоже, что случилось со мной, ты встанешь перед выбором. И только от него зависит, сможешь ли ты выжить. Знала бы ты, как мне жаль… - она виновато улыбнулась и посмотрела на Вина. Обойдя Елену стороной, она подошла к демону, опустилась на колени и обхватила его лицо ладонями, — Вин… позаботься о ней… Девушка растворилась в воздухе, сама превращаясь в кружащиеся в небе снежинки. Они кружились в танце, прошли вокруг Вина, вокруг Елены и улетели прочь. Все это время Газадриэль ждала ее, чтобы сказать эти самые слова. Но поймет ли охотница в чем их суть? От этих слов зависит судьба, не только самой Елены, это стало слишком очевидным.

— Выбор штука сложная, надеюсь, что я сделаю всё правильно…

Глава 15

Кто-то потряс ее за плечи, пробуждая ото сна. Это был мужчина, тот что стоял на пороге, когда встречал их.

— Вам бы поесть, извините, что разбудил, вы разговаривали во сне.

Елена с большим трудом разлепила слипшиеся веки. — Извините, если доставила неудобств… да, перекусить бы не помешало, а то чувствую себя как выжатый лимон.

— Моя жена как раз приготовила ужин. Пойдёмте скорее. Тот поторопил ее, словно оживившись от того, что та согласилась и ему не пришлось сильно ее уговаривать. Ужин? Сколько же она проспала так в кресле, что за окном уже начало смеркаться.

— Да, хорошо, спасибо.

Кивнув, девушка поднялась с кресла. Она бросив короткий взгляд на Вина, выдохнула с облегчением, а затем, выйдя из комнаты, снова посмотрела на хозяина дом.

— Пахнет вкусно. Не помню даже, когда в последний раз я ела нормально.

— Моя жена изумительно готовит рагу из кролика. Во всем Лок Хейвене нет человека, кто готовил бы вкуснее нее. Расхваливал мужчина хозяйку, пока вел гостью в столовую. Лок Хейвене? Значит, они сейчас в Пенсильвании? — Дорогой, ты слишком меня нахваливаешь. — к разговору подключилась женщина, что уже накрывала стол. — О, милая Джорджия, это вовсе не похвала, сущая правда! Каждое слово!

Пройдя к столу, Елена села на стул, положив руки себе на колени.

За столом их сидело трое, хозяйка дома, хозяин и сама охотница. Ангел предпочел отказаться от создания видимости человечности. Может, женщина-ясновидящая и знала всю правду, то муж ее предпочитал делать вид, что ничего странного вокруг не происходит. Может, так ему было проще жить. Да и в столь непростое время это казалось единственным безопасным вариантом.

Елена опустила голову, начав рассматривать свои ноги под столом, найдя их чрезвычайно интересными. А чего ещё делать, пока ждёшь еду? Ну, разве что только это. Когда стол уже был накрыт, Елена сначала помолилась перед тем, как начать есть. Странно, до этого она никогда не молилась вообще, а тут что-то потянуло. По окончании молитвы, черноволосая взяла в руки ложку, начав уплетать рагу. Было настолько вкусно, что на щеках даже румянец выступил. Эта ясновидящая и правда мастер в готовке.

— Совсем другое дело, — женщина улыбалась, — вам еще долго предстоит скитаться. Вряд ли в дороге особо поешь домашней еды, — не про дорогу говорила Джорджия. Ей как никому другому известно было, чем все может закончиться, о том, как жила охотница, и сколько выпало на ее долю. — Нам бог детей не даровал, — продолжила ясновидящая. — Все потому что у тебя проблемы со здоровьем, никакой Бог тут ни при чем, глупости это все — подключился к разговору муж.

— Печально, что вы не можете иметь детей.

— Мы уже привыкли к этой мысли. Не стоит слишком долго зацикливаться на чем-то. Если уж не суждено, значит не суждено. Далее пара стала трапезничать в тишине. Им больше нечего было сказать.

Поблагодарив хозяев за ужин, девушка поднялась обратно в комнату. Приоткрыв дверь, Елена прошла в помещение. Демон, вроде бы спал, восстанавливал силы. Хорошо, пусть отдыхает, ему это сейчас нужно. Охотница накинув на плечи куртку, вновь устроилась в кресле, прикрыв глаза. После еды ужасно клонило в сон.

Ангел вошел в комнату как обычно бесшумно. Он прошел к кровати, на которой лежал демон и посмотрел на него сверху вниз. — жалкое зрелище, — пробормотал Самандриэль, — приходи в себя, нечего валяться Будто бы слова могли помочь? Если бы все происходило так просто, тот давным давно подскочил бы с места и помчался в путь. Только теперь ли? Когда он узнал от циркачей очень "интересную" информацию.

Елена услышав бормотание, посмотрела на Самандриэля, причём каким-то злобным взглядом. — Заняться нечем что ли? Чего к нему пристал?..

— Может, тогда хочешь отдать ему свою душонку раньше времени? Он бы быстрее поправился, — безэмоционально пошутил ангел, что звучало еще более зловеще. Достав из кармана маленький пузырек со светящейся жидкостью, ангел недолго на него посмотрел.

— Это чё ещё за херь? — Охотница поднялась с кресла, подойдя к Самандриэлю, засунув руки в карманы джинс, — Поить его этим собираешься?

— Не шуми, иначе я накормлю этим тебя. А что, может лишняя душонка в теле тебя заставила бы поугомониться, или разорвала бы тебе голову, я бы посмотрел на это, — ангел терял терпение. Он старался игнорировать охотницу, но это становилось невозможней с каждым сказанным ею словом. — Восстановление может затянуться на недели, а этот черт, нужен мне живым… По крайней мере пока что. И чем скорее, тем лучше. Пока нас не нашли. — зауверил он таким образом, что не собирается вредить зеленоволосому, — он, как и ты, может попасть туда, куда мне путь закрыт. Вряд ли я найду еще одного сговорчивого демона для такой работенки. Открыв колбу, он прислонил ту к бледным губам Вина. Тоненькой струйкой, словно дымкой тумана, чья-то душа направилась прямо внутрь оболочки. Этот ангел, даже не постеснялся надыбать где-то человеческую душу для дела. Столько людей вокруг страдало, а Елена никак не могла этого остановить. — Вы буквально огромными буквами подсказали свой маршрут, начиная с той пристани и заканчивая цирком, говорил же не высовываться. Так-то лучше… - закончил ангел свои манипуляции над несчастным.

— Почему-то, мне кажется. что ты только пользуешься теми, кто с тобой работает..- не став более выслушивать трёп этого пернатого урода, девушка зашла в соседнюю дверь, в ванну. Самандриэль проводил ту равнодушным взглядом. Ангелы всегда были в проявлении любви к человечеству не сильными, многие даже считали, что господь любил этих хрупких созданий куда больше.

Закрыв дверь на засов, охотница подошла к раковине, о края которой оперлась руками, смотря на себя в зеркало, каким-то злобным взглядом.

"— Неужто, я становлюсь такой же, как Самандриэль?.." — подумала она, а вслух лишь выругалась. — Дерьмо..- девушка со всей силы долбанула кулаком по плитке, от чего та аж треснула, а костяшки на правой руке закровоточили. Дышать становилось трудно, все тело заныло, заболели даже лопатки. Нужно было срочно принять душ, быть может это как-то поможет. Кое-как поднявшись на ноги, синеглазая освободила тело от лишней одежды, а затем, залезжи в душевую кабинку, прикрыла за собой двойные, стеклянные двери. Вскоре, в ванной зашумела вода. Нужно было привести мысли в порядок, обдумать всё. Конечно, охотница была излишне импульсивной и нетерпеливой, но ради Вина стоило взять себя в руки. Ангелу она не доверяла совершенно, поэтому, не знала, в какой момент и что он выкинет. Это сейчас он играет роль доброго папочки, которому нужен и важен Вин, но, почему-то такое чувство, что он и впрямь использует этого демона, в наглую, открыто, не стесняясь даже говорить об этом. Руки, прислоненные к пластмассовой стенке душа инстинктивно сжались в кулаки.

Как говорится: помяни чёрта. А вот и он, собственной персоной. Дверь в ванную скрипнула. Качаясь из стороны в сторону бледное тело демона нагло и беспардонно передвигалось в сторону душа. Стянув с себя верх, Вин, не обращая внимания на охотницу просто зашел в душ, прямо к ней. Так. В брюках как и был. Знак, что демон поставил девушке в честь заключения сделки ее татуировка на спине засветилась. Вода, коснувшись кожи демона, буквально начинала испаряться. Он в какой-то момент облокотился на обнаженное девичье тело, упершись одной рукой в стену, а второй держал ее за талию, чтобы она не упала, едва держа глаза открытыми. Демон горел, буквально сгорал от жара, он стоял так прислонившись грудью к спине девушки, татуировка на ее спине начинала угасать, а его тело постепенно принимать нормальную температуру. — потом обязательно побьешь меня за это… — пробормотал Вин.

Он весь горел, словно от лихорадки, но поворачиваться сейчас к Вину своим вспыхнувшим от краски лицом было почему-то не очень хорошей идеей. Он то хоть в брюках, а она. ну, а она без ничего. Девушке пришлось приложить не мало усилий, чтобы голос звучал ровно и твёрдо. — Почему ты не в постели? У тебя был жар и… я не думаю, что это хорошая идея вот так вот вставать. подумай о себе, хотя бы немного..- в кабинке становилось действительно жарковато, даже ледяная вода из душевой лейки не спасала положения.

— Еще хоть слово пикнешь, я тебя прямо здесь возьму. Слишком ты разболталась, — пробормотал тот. Кажется, ему и правда было не по себе. Точнее, он был не в себе. Скорее, тот самый Вин, которого она впервые встретила. Самый настоящий демон. А не тот парень, что колесил с ней по стране на автомомбле и делал все, что она скажет. Девушка от одной только мысли о том, что он может сделать это в действительности, покраснела еще пуще прежнего. В его словах она сомневаться не привыкла, ведь до сей поры, он ни разу ей не солгал.

— Хоть мне и плохо, я прекрасно понимаю, что на тебе одежды нет. Может, я и демон, но не перестал быть мужчиной. В подтверждении своих слов он прижал ее к холодной стене своим телом, позволяя прочувствовать каждое изменение в клеточке его тела. Выдохнув девушке в шею, почти касаясь ее губами, он облокотил подбороток на ее плечо.

" Он слишком близко" — пугающая мысль вбилась в разум брюнетки, а сердце устроило целый марафон, увеличивая темп до запредельного. Зеленоволосый ещё не сделал ничего такого, а у охотницы уже начинают подкашиваться ноги. И как вот в такой ситуации в глаза ему смотреть?! Он прикалывается? Или нет?.. Обычного мужчину ещё можно было бы понять, но Вин то — демон! Собралась называется с мыслями, отдохнула, ага, да, как же. Внизу живота всё как-то странно свело.

— Елена, у тебя когда-нибудь был мужчина? — отчего-то демон усмехнулся. Он явно ощущал изменения в ее поведении. Как зайчишка пойманный в капкан она сейчас в его руках, но даже не пытается дать отпора.

У Елены за всю жизнь ни разу не было мужчины, она обычно всех отшивала, а особо ретивым хлеборезки разбивала. С этим парнем такое явно не прокатит. Даже пытаться не стоит. Да и хочет ли она его оттолкнуть?

Проведя рукой по талии, чуть выше, он все еще ждал ответа на этот вопрос. Похоже, ему начинало нравиться, когда она вся такая робкая, а не стоит из себя всесильную. Вину и самому было интересно, как далеко он может зайти в этой игре в кошки мышки.

Вместе с лицом у девушки покраснели и уши. Да как он посмел вообще о таком спрашивать?! Бессовестный. Они ведь не встречались даже, а он спрашивает о подобном. Так и хочется вытолкнуть его прочь отсюда, да ещё и огреть чем-нибудь по голове. — Тебе то какое до этого дело?.. Совсем с ума сошел… Слышал что-нибудь о личном пространстве, нет?

— не-а, а я что, его нарушил? — полюбопытствовал Вин, совсем уже ощущая превосходство в ситуации, оставив легкий поцелуй на шее охотницы. Какой уж тут самоконтроль, когда в контрасте с ледяной водой, кожи касаются чьи-то горячие губы?

— Нарушил, а теперь выйди, я домоюсь. Или уйду я. — та предъявила попытку протеста, за что поплатилась в следующий же миг. Развернув девушку к себе лицом, демон прижал ее к своему телу, заглядывая прямо в глаза. Поток воды был перекрыт, позволяя тому слышать как громко бьется ее сердце. Где-то в глубине черной радужки плясали адские огоньки, Вин явно раззадорился. Сопротивляться совсем не хотелось и только рука охотницы, сложенная в локте и прижатая к его груди, мешала ему.

— А ты этого хочешь? — спросил Вин, как-то слегка улыбаясь при этом. Капельки воды стекали по волосам мужчины, собираясь на плечах в капли побольше, а затем безбожно направлялись куда-то внизу, куда девушке даже смотреть было стыдно. Собрав в себе все силы, она выдавила из себя жалобное:

— Да.

Хватка Вина ослабла, а затем, вовсе отпустив девушку, он вышел из душевой и ушел так же, как и пришел, оставляя Елену в совсем уж двусмысленной ситуации.

— Вот ведь, засранец..- на лбу проступила пульсирующая венка. Быстро вылезши из душа, Елена поспешила обтереться полотенцем и натянуть на себя одежду. Прижавшись к стене спиной, та попыталась отдышаться. Он что, только что хотел с ней переспать?! Совсем уже всякий стыд потерял. Посмотрев на себя в зеркало, брюнетка не увидела там никого кроме загнанного в угол кролика, что вот вот не стал добычей хитрого лиса. Она сделала еще несколько глубоких вдохов и выдохов.

Осторожно приоткрыв дверь ванной, девушка посмотрела в образовавшуюся щелку, чтобы посмотреть в комнате демон или нет. Но там никого не было. Выйдя из укрытия, та окинула взглядом весь периметр. Никого. Облегченно выдохнув, Елена прошла к кровати и, присев на край, потупила взгляд в одну точку. Что это сейчас в самом деле было?

Глава 16

— Куда ты пошел? А ну стой! Я кому сказал! — крики ангела по ту сторону комнаты прервали идеальную тишину дома. Можно было подумать, на доли секунд, что Елена была обычным человеком в обычном доме.

— Агх, отстань ты от меня! Я уже чувствую себя лучше! Ты мне не нянька! — это был голос Вина.

— Вас повсюду ищут, еще как минимум несколько дней нельзя высовываться, а ты вот так просто собираешься шататься по городу в твоем-то состоянии?! — Таким эмоциональным Самандриэль не был даже для Елены. Видимо, у них и правда иной уровень отношений с демоном.

Девушку эти крики ужасно нервировали. Пришлось поднять свой зад с кресла, отложив книгу на журнальный столик. Лицо охотницы выглядело так, будто бы ей было вообще плевать на происходящее, однако, она, сдвинув брови "домиком", засунула руки в карманы пижамных штанов, посмотрев сначала на орущего Самандриэля, а затем и на Вина.

— Куда намылился? Хочешь, чтобы стало ещё хуже, чем было? — Елена стояла в дверном проеме комнаты, — Что-то я не вижу, чтобы тебе стало лучше… в твоём состоянии нужен постельный режим, а не приключения на жопу. Мы все, итак, на нервах, не хватало, чтобы ты ещё подох в какой-нибудь канаве…

— Божечки, ты за меня переживаешь? — поинтересовался Вин, в играючей манере, странно ухмыльнувшись.

— А что, не видно? — лицо охотницы выглядело сейчас так, будто она готова зеленоволосого силой в постель уложить, да ещё и связать, чтобы не рыпался никуда.

— Да, ты с непривычки, очевидно, пьян. — пришёл к выводу ангел. Чужая душонка в теле демона опьяняла похлеще алкоголя, что парадоксально не изменяло его тело.

— Если ты сейчас же не уляжешься обратно, то я сама тебя уложу, да ещё и по морде огрею, чтобы желания идти куда-либо не было, — Девушка была уже не то, что зла, она была в ярости. Он вел себя как маленькое дитя, не иначе. Самандриэль же привел доводы куда и почему нельзя идти, так зачем тот продолжает сопротивляться? Девушка не хотела признавать этого факта, но сейчас пернатый был прав.

Вин пожал плечами.

— Звучит убедительнее, чем у тебя, Самандриэль, с этим не поспоришь, — демон явно подшучивал над тем, что ему абсолютно не нравилось.

— Просто помни, что ты мне должен, — припомнил ангел.

— В два счета рассчитаюсь.

— У тебя пять минут на то, чтобы забраться обратно в кровать, — Елена прервала их пререкания, — иначе…

Что там было "иначе" он даже договорить ей не дал, только покрутил пальцем в воздухе, будто размышляя и все же вошел в комнату, демонстративно закрыв дверь перед ангелом. Мол, это только мне дозволено.

Он вернулся в кровать, но совсем не собирался укладываться спать. Просто лег, положил руки под голову и смотрел в потолок.

— Спать собираешься? Или будешь в потолок глазеть? — Елена прошла и села в кресло, — О чём вы там вообще спорили? Как голубки отношения выясняете, чес слово.

— Расскажу, если ляжешь рядом. Тебе так будет удобнее и теплее. Мне не нужен сон, чтобы восстанавливаться, а ты человек — он не упускал моментов, чтобы напомнить девушке о ее человечности и хрупкости.

— Мне и в кресле хорошо. Да и если лягу с тобой, то вообще хрен усну. Сам знаешь причину.

Нахохлившись как воробей, девушка ещё плотнее укуталась в плед. Ей не хотелось вспоминать о произошедшем в душе, хотя, если демон в этот момент был опьянен действием выпитой души, то это многое объясняло. Не становилось легче от этой мысли, но объясняло. Она должна была и дальше сохранять холодность и самоконтроль, чтобы не казаться слабой и беззащитной.

— Я могу и силой заставить тебя лечь. — напомнил демон, — Так что лучше тебе сделать это добровольно.

— Боже, ты — заноза в заднице.

Пришлось вставать с кресла, но плед никто никуда не отложил, ясное дело. Сейчас бы перед демоном телесами светить — себе дороже. Уж лучше быть в футболке и укутанной пледом, чем совсем без одежды ходить, а зная Вина, он легко может это устроить. Разорвать одежду на человеке ему точно труда не составит. И вот, человек в закосе на гусеницу осторожно заполз на кровать.

Демон притянул ее поближе к себе, обнимая одной рукой вот так кокон и держа, чтобы она не дай бог не укатилась прямиком на пол.

— Другое дело. Люблю, когда ты послушная.

— У меня не было выбора, я всё равно бы оказалась на кровати, благодаря кое-кому.

Он принял прежнее положение.

— Я собирался пойти на вылазку. Поубивать кого-нибудь в окрестностях, но эта пернатая задница окружила дом магическими символами и заперла меня здесь, отказываясь выпускать.

— Вот как, — Елена помолчала с минуту, а потом произнесла чуть тише, — Надеюсь, ты и правда чувствуешь себя лучше. Я волнуюсь, да и в конце концов, по моей вине ты оказался в таком состоянии. Я не всегда такая, какой ты хочешь меня видеть.

Прикрыв глаза, "гусеница" чуть подогнула под себя обе ноги.

— Теперь мне действительно стало лучше. Там, на поляне я больше по-настоящему испугался, что не смогу тебя защитить. Если бы не Самандриэль, кто знает, чем бы все закончилось. Я рад, что он пришел. Каким бы он скверным ни был, какие бы цели не преследовал. Пока он на нашей стороне, у нас есть шансы выжить.

— А без него мы пропадём, да? — Елена надеялась, что Вин скажет, нет. Что они оставят этого крылатого и сбегут вместе, — Конечно, он много знает, и мы ему обязаны, но я ему не доверяю, да и не хочу, чтобы он тобой пользовался. Возможно, он весь из себя такой честный и добрый, но у меня сердце не на месте. Я терпеть его не могу, и он это знает.

Девушка, собравшись с духом, посмотрела на демона в упор, практически не моргая.

— Что такое? — спросил он, — что за взгляд?

— Если честно… я ревную. Не хочу, чтобы какой-то там ангел тебя у меня забрал… меня бесит одна только мысль о том, что он сделает тебе что-то или вообще настроит против меня.

— Могу я считать это признанием? — поинтересовался демон. Вопрос звучал как-то слишком уж серьезно. Ни намека на шутку не было, и сейчас Вин больше всего хотел бы услышать в ответ на свой вопрос короткое — да. Тогда он мог бы быть самым счастливым на свете.

С ними двумя столько всего произошло за это время, да и сама Елена не заметила похоже, как… влюбилась? Вот это поворот, конечно, но, если она сейчас признается, изменится ли что-то от этого? Возможно.

— Можешь. Это оно и есть… — девушка поспешила закрыть покрасневшее лицо руками. Это было сложнее, чем предполагалось, однако, охотница всё же смогла это сказать. Она была не мастером в объяснениях, но, рогатый должен был сейчас её понять, по крайней мере, она надеялась на это. Рано или поздно, это всё равно бы случилось.

— Ничто не настроит меня против тебя, это априори невозможно. Ты моя с того самого момента, как мы заключили сделку. Можешь считать это моим признанием, — он притянул ее к себе вплотную, убрал руки с ее лица и мягко коснулся своими губами губ охотницы.

Тело девушки снова нагрелось, это так странно, но, почему сейчас она чувствует себя в безопасности, да ещё и так расслаблена? Он сейчас такой нежный, совсем не похож на того демона-варвара, который заткнул ей рот в душе, пару часов назад. Сейчас всё немного иначе. Девушка осторожно ответила на поцелуй. Да, это было неумело, но от той, у кого мужчин не было вообще, большего ожидать и не следовало. Он сейчас такой красивый, и сильный. К нему хочется прикасаться, но стеснение почему-то берет верх.

Тихий рык вырвался из груди демона, стоило той ответить на его ласки. Словно она дала ему зеленый свет. Демон берет инициативу на себя. Он нежно целует, проникает под покрывало всем своим телом, притягивая ту ближе к себе. Елена, в желании стать еще ближе к этому мужчине, изогнулась, упираясь в его пах ладонью. Она сама до конца не понимала, что творит. Почему поддается на эту провокацию. Почему не хочет его остановить? В комнате становилось жарко.

— Что мы творим? — Прерывисто, с трудом прошептала она.

— Ты не хочешь? Я могу остановиться, — также прошептал он, на что девушка отрицательно помотала головой.

— Только не сейчас. Не смей останавливаться, Вин!

Его руки скользнули дальше, под пижаму, спускаясь все ниже, избавляясь от нее. Они стали бережно изучать каждый сантиметр бархатистой кожи, пока не остановились там, где все буквально пульсировало от желания. Вин сорвался. Не смог больше выносить этот терзающий самоконтроль.

Они остались без одежды в считанные мгновения, беспорядочно сбросив все на пол. Несмотря на свою демоническую сущность, Вин оказался весьма нежен в постели, сохраняя последние капли силы воли. Елена застонала, почти не веря, что он собирается это сделать. Именно тут взять ее. Ему было плевать уместно это или нет. Она прикусила губу, замирая под его руками, надрывно всхлипнула, чувствуя, как его напряженный член, наконец-то, проникает внутрь. Он глубоко погрузился в ее тело, заставляя откидывать голову, теряясь в смешении восторга, жажды, страсти, восхищения. Эту ночь они точно запомнят надолго.

Глава 17

Утро наступило довольно быстро, но девушка не спешила просыпаться, особенно после вчерашнего. Охотница проснулась, неспешно потянулась и посмотрела по сторонам. Демона нигде не было, но оно и к лучшему, смотреть ему в глаза после произошедшего было бы крайне неловко. Приняв положение сидя, девушка потянулась на кровати еще раз, а потом, свесив ноги на пол поднялась, пройдя в ванную комнату. Настроение было весьма приподнятым. Оно и не удивительно. Быстро оказавшись в душевой кабинке, девушка включила воду, а после и начала отмываться. Нужно было привести себя в порядок, ведь появляться внизу в таком виде было просто неприемлимо. Возможно, каждый в этом доме знал, что произошло вчера, а потому охотнице хотелось как можно дольше не выходить из комнаты, чтобы не сгореть от стыда.

Елена вышла из комнаты, застегнув на себе куртку. Проходя по коридору, охотница заметила стеклянную витрину, за которой находилась винтовка Мосина с оптическим прицелом. Довольно старая, судя по виду цевья и прикладу. Не дом, а музей, честное слово. Даже мечи на щитах висят. Неужто здесь раньше военные жили? Возможно, а может быть, хозяин дома просто коллекционер-оружейник.

— Раньше здесь обосновывались хранители знаний, — прервала раздумия девушки хозяйка дома, — мой отец был одним из них, и потому они часто бывали здесь. Я была слишком мала, чтобы понимать, что все эти вещи в той или иной мере помогали бороться миру со злом. Не подумала бы я, что ради равновесия вселенной придется отречься от всего чему учили меня родители, — это явно как-то касалось происходящего, но женщина прекратила говорить, словно очнулась, что эта информация явно лишняя.

— Деточка, ты голодна?

Елена вышла из своих раздумий, когда хозяйка дома заговорила обо всём этом, но в ответ ничего не сказала, лишь положительно кивнула на её вопрос.

— Перекусила бы чего-нибудь…

Женщина вздохнула. — Бедное дитя, знала бы ты, какие невзгоды свалятся на твою голову. Бежать тебе надо, и чем дальше тем лучше, — женщина вдруг подскочила к охотнице и взяла ее за руки, — смерть тебя ждет, если с этими двоими увяжешься. Беги, беги и не оглядывайся, даже не думай…

— О чём Вы, тётушка? Я не собираюсь убегать. Свой выбор я сделала. К тому же, убегать — это последнее дело. Я не умру, и другим умереть не дам. Конечно, странно наверное слышать такое от недочеловека, но всё же. Вы очень много сделали для меня, спасибо.

Елена искренне улыбнулась. Ни о каком побеге, конечно же, речи не шло, да и Вина она не могла бросить. Пропадёт он без неё. Самандриэль сам отвалится, когда демон и охотница сделают, что от них требуется. Бояться было совершено нечего.

— Ох и забрела ты… душа твоя заблудшая, в темных неведениях ходит, бродит. Не те они, за кого себя выдают, — женщина пошла причитать дальше, оставив девушку в коридоре одну. Она еще много чего-то бубнила, но слов уже было не разобрать. Да, ясновидящие поистине странные люди. Девушка полностью погрузилась в какие-то свои мысли. Самандриэль уж точно не тот, за кого себя выдаёт, а Вин. ну, он другой, не такой, как этот ангел.

В окнах потемнело так, будто наступила ночь. Звук грохота камней, какой-то шорох заполнили тишину пространства. Вокруг двора, возросла стена. Неприступная каменная стена. Вин стоял посреди поляны и довольный хлопал ладонями друг о друга. Самандриэль стоял рядом и оценивающе смотрел на проделанную работу. И чем эти двое только занимаются?

Елена вышла на шум.

— неплохо, а если еще выше? — поинтересовался Самандриэль.

— Не слишком приметно? — Вин впервые думал о чем-то подобном. Обычно он приманивал неприятности и делал необдуманные поступки, но тут вдруг голос разума очнулся.

— Нет, продолжай, я хочу знать, насколько она может быть высокой..

— Ну, ладно.

Вин опустил руки, ладонями вверх и, медленно сжимая руки в кулаки, начал поднимать их вверх. Шум вновь заполнил округу, стена начала расти

— Это что ещё за хрень?..

Вышедшая на улицу Елена, задрала голову вверх. Какого хрена здесь происходит? Эти двое что, решили поиграться в гигантской песочнице, построив огромные стены? Бред!

— Эй, алло! Меня слышно?! Вам не кажется, что пора уже это заканчивать, нет? — охотница явно не понимала, что тут происходит, да и напрягала её. вся эта ситуация.

— Уже проснулась? — Вин кажется не терял оптимизма. Еще бы, его утро стало добрым еще с ночи. Выглядел он сейчас как кот, наевшийся сметаны. И не скажешь, что еще недавно лежал пластом еле дыша.

— К твоему сведению, уже давно. — ответила охотница, — От вашей стройки весь дом ходуном ходит. Вы собрались построить небоскрёбы аж до резиденции Всеотца?

— Нам понадобится прийти в довольно приметное место, не хотелось бы, чтобы нам помешали, поэтому объект нужно будет обнести стеной. Что по прочности?

— Шутишь? Да она крепче алмаза! — с восхищением произнес демон, поставив руки в боки.

— На этом закончим. — завершил Самандриэль.

— Что со спутником? — Спросил Вин товарища.

Елена стукнула себя по лицу рукой. Похоже, что оптимизма демона она не разделяла совсем, да и некое чувство тревоги, а так же и боли в груди, продолжало нарастать. Ну вот, опять эти приступы. Похоже, бог сам лично решил её на тот свет отправить или, можно подумать, это прорастают крылья! Елена закашлялась, словно кот, подавившийся комком собственной шерсти. Спустя примерно минуту, синеглазая извлекла из своего рта белое, длинное, сверкающее перламутром, словно жемчужина. перо. А вот это уже явно не шуточки.

— Здесь слепая зона. Нас проблематично будет отследить. Попрошу хозяев дома нарисовать защитные символы по периметру. Чувствую, скоро все начнется. Елена, ты в порядке? — Ангел вдруг перевел взгляд на охотницу.

— Не совсем.

Более менее отдышавшись, та показала ангелу перо, которое выкашляла из себя примерно минуту назад. Лицо начало обливаться потом. Судя по сцепленным зубам, охотнице сейчас было очень больно. Перед глазами всё неожиданно поплыло, из-за чего черноволосая оступилась на шаг, но не упала, только благодаря самообладанию.

— Мне вот интересно, я вообще жива после этих сюрпризов останусь, или Всеотец решил меня лично в свою армию завербовать?.. Смешно..

— Скоро все встанет на свои места… — Ангел подхватил шатающееся девичье тело, осторожно, невесомо, он взял ее на руки и понес в дом, отдав демону команду:

— Вин, наполни ванну со льдом. Будем приводить нашу дамочку в нормальное состояние!

И Вин мгновением рванул куда сказали, выполнять приказ. Положив девушку в ванную, в которой плавал весь лед, что только удалось найти, ангел провел рукой над ней, как бы сканируя состояние.

— Что с ней? — Вин обеспокоенно крутился под ногами, ходя туда сюда.

— Не мельтеши. лучше позови хозяйку дома.

И тот мометально испарился.

— Елена, чувствуешь? Эту силу, эти рвущиеся крылья? — спросил он как-то немного даже зловеще. Да, этот засранец определенно что-то знает. На вопросы Самандриэля девушка не отвечала, её затуманенный разум был забит совсем не тем. Вскоре, ванную комнату разразил душераздирающий крик. Крылья прорывались настолько болезненно, что вода в ванной вскоре окрасилась в алый цвет. Елене казалось, что это не закончится никогда, но всё же, этому пришёл конец. Боль ушла, отступила, вернулась ясность ума, а тело больше не содрогалось в криках и рыданиях. Приняв положение сидя, черноволосая обняла руками колени, а белоснежные крылья были сначала расправленны, а затем сложены. Кажется, Елена не помнила, что конкретно с ней произошло, однако, увидев Самандриэля, девушка вылетела из воды, забившись куда-то в угол ванной комнаты, как испуганный зверёк.

— Спокойно, — он выставил руки перед собой, как перед раненным зверьком. В этот момент в ванную влетел Вин. Завидев ванну, полную крови, он посмотрел непонимающе сначала на девушку, потом на ангела.

— Что тут мать вашу происходит?!

— Выезжаем сегодня. Время поджимает, если в скором времени не ускоримся, это может кончиться для нашей мадам трагедией. — Самандриэль закатал рукава, чуть окровавленной от процедур рубашки и поднялся с места, направляясь в сторону охотницы.

— Я сниму боль… И замедлю процесс, но это поможет только если ты позволишь…

Вин взволнованно посмотрел на охотницу и коротко кивнул. Он ангелу доверял. От Самандриэля девушка шарахнулась, как от огня. Она не хотела, чтобы он её трогал. Боялась его, думала, что он сделает больно, не доверяла этому ангелу. Кое-как спрятав крылья, охотница, держась за стену поднялась на ноги, кутаясь в мокрую и рваную толстовку. Губы совсем посинели от холодна. Черноволосая отрицательно помотала головой, выставив правую руку в сторону ангела, а затем, глянув на него в испуге, прошептала

— Не подходи..и..не смей прикасаться ко мне..

— Елена… Если он сделает тебе больно, я его убью в ту же секунду, обещаю, но пусть он поможет. — начал уговаривать ее Вин, что не на шутку испугался, — что ты стоишь, сделай что-нибудь!!?? — он на кричал на ангела.

— Я же сказал, что не могу, пока она не подпустит меня сама! — ангел впервые не мог сдержать эмоций и крикнул в ответ. Весь такой сдержанный до этого, сейчас он больше походил на реального человека. На глаза Елены навернулись слёзы. Она всё ещё держала руку на весу, открытой ладонью, смотрящей на Самандриэля. Кажется, никто не собирался подпускать этого ангела и на пушечный выстрел. В теле бурлила странная сила, которая, в любой момент могла выстрелить из открытой ладони прямо в ангела.

— Пожалуйста. не подходи…мне…мне так страшно

— Тебе нужно сохранить контроль. Сила, живущая внутри тебя, ты должна управлять ей, а не она тобой.

Ангел присел на корточки, медленно двигаясь в сторону девушки, он кинул Вину:- выйди и закрой дверь.

— Черта с два!

— Она прикончит тебя в таком состоянии раньше, чем ты вякнуть успеешь.

Вин ругнулся и вышел. Оба мужчины понимали, что случись чего с девушкой, кто-то не на шутку рассердится.

— Елена, сосредоточься… Представь пустой графин… Это ты, представь как сила, словно вода наполняет его.

Он медленно придвигался ближе, пытаясь дотянуться до ее руки. Его самого этот контакт словно обжигал, но он игнорировал боль. Он расправил крылья, белоснежные, раза в полтора больше чем те, что были у девушки, обвил ими полукругом Елену, словно барьером. Перья темнели, покрывались маленькими искорками, словно загорались.

— Пустой графин. сила… - повторяла она его слова, словно заколдованная, смотрела на него стеклянными глазами. Рука безвольно опустилась, а сама девушка обняла себя руками за плечи, заплакав. Она очень боялась неизвестности, и того, что с ней сегодня произошло. Но, кажется, слова этого ангела подействовали, сила перестала бушевать, а сама охотница просто успокоилась. Только вот, дрожь из-за холодной и мокрой одежы вернулась

— Сэм, ты. твои крылья. они. они горят?.. Это из-за меня, да?

— Все нормально, — он устало улыбнулся, испарина на лбу говорила далеко об обратном. Он придвинулся ближе и притянув девушку к себе как-то по родственному обнял.

— Теперь все в порядке…

Это чувство было странным, ангела она больше не боялась. Наоборот, прониклась к нему состраданием и доверием. Обняв Самандриэля в ответ, Елена осторожно погладила его по спине.

— Не перенапрягайся. тебе нужно отдохнуть и набраться сил. в таком состоянии ты далеко не уедешь.

Ангел тихо посмеялся — Я хотел сказать тоже самое..

Они просидели так с несколько минут, прежде чем Самандриэль первым не поднялся, помогая девушке встать.

— Тебе нужно сменить одежду. На будущее, чтобы таких моментов не случалось, старайся контролировать свои эмоции. Любое отсутствие контроля приведёт к неконтролируемому толчку энергии.

Так вот в чем причина?! Этой холодности и сдержанности. Это как способ контроля. Самандриэль просто старался держать силу в себе, чтобы никому не навредить.

— По пути я постараюсь дать несколько уроков, но это будет не так просто… У рождённых с силой это в крови. Мы с рождения знаем что делать и как, некоторые вещи просто невозможно объяснить, это необходимо прочувствовать. Таких как ты… К сожалению убивали при рождении. Чаще всего дети запрещённых союзов вредили не только себе, они опасны для окружающих. Понимаешь? — Самандриэль говорил мягко, пытаясь разжевать каждое слово, чтобы та поняла. Скачок энергии дал о себе знать, мужчина прокашлялся, на ладони осталась кровь, но он быстро ее вытер, чтобы она не заметила.

— Эмоции сложно контролировать, ведь я слишком часто выхожу из себя и это не заканчивается ничем хорошим для меня… порой, я не могу это контролировать. Сегодня, я испытала такой страх и боль, что голова отказывалась соображать. прости, я постараюсь держать себя в руках.

Ангел оставил Елену в комнате одну, позволив той переодеться. Оохотница накинула на себя чистую, сухую футболку, а под неё надела спортивный топ, натянула черные джинсы, а на ноги пришлось напяливать кроссовки, потому, что берцы промокли насквозь..

Вин ворвался в комнату без стука. Подскочил к девушке и прижал ее к себе, крепко обняв. — Как же я рад, что ты в порядке… — он произнес это тихо, но вполне слышимо для охотницы, — до чего же ты меня напугала. Самандриэль сказал выдвигаемся через десять минут, хотя еще утром он говорил что есть пару дней. Это похоже, как-то связано с тем, что происходит с тобой. " Что вообще происходит?" — хотел бы он сам знать ответ на этот вопрос, но его даже задавать было не к месту.

— Прости, я не хотела пугать тебя и Сэма. сама не знаю, как так получилось… Сэм сказал, что таких как я раньше убивали ещё при рождении… Значит ли это, что меня тоже убьют — повернувшись к зеленоволосому лицом, Елена обняла его в ответ, уткнувшись лицом в сильное, мужское плечо.

— Если ты дожила до стольких лет, и мы встретились, никто точно тебя у меня не заберет, не теперь, — Вин бережно погладил девушку по волосам.

Отстранившись от демона, Елена накинула куртку на футболку, подобрав с пола свой рюкзак. Она сложила и убрала туда плед, прежде чем вышла из комнаты с рюкзаком за спиной. Самандриэль ждал парочку у машины, что-то усердно объясняя хозяину дома. Те прошли мимо, пожелав счастливого пути.

— Вин, поведешь, — кинув ключи, ангел сел рядом с водительским сиденьем. Он был в целом бледноват, но, похоже, приходил в норму своего обычного состояния. Льдышка, только позволил себе открыться и тут снова стоит из себя Эльзу.

Елена выйдя на улицу, подошла к машине. Открыв пассажирскую дверь, черноволосая забралась на заднее сидение. Закрыв за собой дверь авто, девушка кивнула. — Я готова. Можем ехать.

Вин завел двигатель, махнул рукой в каком-то непонятном жесте, и в новообразовавшейся стене появился проход, через который они и проехали, выезжая на дорогу, ведущую к трассе. — Маршрут? — В навигаторе.. — Самандриэль откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза устало и замолчал. Больше он ничего не сказал, да и демону не нужно было.

Глава 18

Елена всю дорогу молча смотрела в окно. Её выражение лица было спокойным, безмятежным. Охотница явно задумалась о чём-то своём, смотря на снежок за окном. Было так красиво, всё замело, а стекло вскоре замёрзло, покрывшись ледяными узорами.

Ближе к ночи, демона за рулем сменил ангел. Вину нужен был отдых. Пусть он и демон, но изнурять себя вождением в столь долгом промежутке времени было накладно для его мозга.

— Елена, ты не голодна? — спросил зеленоволосый повернувшись назад, — можем остановиться, впереди есть придорожное кафе.

Ангел смотрел на девушку через зеркало заднего вида. Не спрашивая ничего, просто ожидая ее ответа.

— Я бы перекусила чего-нибудь, если честно. Не помню, когда я вообще ела в последний раз со всей этой беготней.

Ангел, спустя несколько километров просто свернул на указанную в их маршруте ближайшую забегаловку. Тусклый свет, приятная атмосфера, несколько машин, стоящих на парковке. Вин вышел первым, осмотрелся и открыл двушке дверь. Вскоре вся троица уже сидела за столом и ожидала, когда им принесут заказанную еду.

— Не понимаю, зачем ты столько набрал, ты же не ешь, — удивился Вин. Он предпочел сидеть рядом с охотницей.

— Тебе тоже не нужна еда, но ты здесь. — ответил ему Самандриэль, усердно делая вид, что на буклете с меню есть что-то интересное, — к тому же глупо выделяться среди людей. Я могу хотя бы сделать вид, что понимаю каковы молекулы на вкус.

— Еда всё равно вкусная. — Охотница пожала плечами, — Я одна могу больше всех вас вместе взятых съесть. Сэм, тебе необязательно притворяться постоянно. Просто будь собой. Всё равно люди не замечают ничего вокруг себя.

Когда принесли еду, девушка принялась за мясной бургер, ещё и картошку по-деревенски закидывала в свой рот.

— Не будьте такими кислыми, вы же не ели сегодня лимонов, правда? — Елена похоже, приободрилась. Вин уже усердно поедал принесенную еду, в то время как Самандриэль перед каждым укусом, на нее смотрел. Будто правда видит, как под микроскопом. Закончив с едой, охотница вытерла рот и руки бумажной салфеткой.

— Было вкусно.

— Не вижу ничего интересного в приеме пищи. Это пустая трата времени, — сдался Самандриэль и отодвинул свою тарелку в сторону, скрестив руки на груди. Со стороны вся эта компашка была больше похожа на сборище старых друзей, они просто разговаривали. Никакой спешки, никаких дел. Они как обычные люди сидят за столом и делятся мыслями друг с другом.

— Тогда просто отдай это мне, — демон собирался забрать его еду, но кинув взгляд на Елену, ангел в момент отобрал тарелку у Вина обратно.

— Еще чего, это моя еда. Попробую еще раз, может, я чего-от не понимаю. Без смеха на эту картину не взглянуть.

— Вы как дети малые, это же и правда вкусно! Я бы еще чего-нибудь съела! — Елена принялась сверлить меню взглядом, выискивая, чего бы еще такого попробовать.

— Не перебарщивай с едой, располнеешь и как потом тебя в машину грузить? — попытался пошутить ангел, но это прозвучало слишком серьезно.

— Ты хоть тон меняй, когда шутить пытаешься. — Вин обнял себя за плечи, изображая, будто ему страшно, — Это пугает.

— Это ты у нас специалист по общению с людьми..

— Тебе бы тоже не мешало.

Елена, прикрыв рот рукой заливисто, словно ребенок засмеялась. Они и правда весело проводили время.

— Ты как всегда слишком серьёзен, Сэм. Будь проще и люди к тебе потянутся. Хотя, судя по твоему виду, ты не больно то этого и хочешь..

Все хорошее рано или поздно заканчивается, как и это приключение, что рано или поздно должно было закончиться. Огромное многоэтажное здание возвышалось перед нашей троицей, словно титан. Великое и неприступное.

— Нам туда? — поинтересовался Вин, смотря куда-то наверх, как бы уточняя у ангела, но тот лишь посмотрел на дверь, и коротко ответил на вопрос: — Нет, скорее наоборот. Вниз. Для этого то и нужен был ты, — Самандриэль сказал это с такой интонацией, будто демон был просто способом достижения цели. Вин этому значения не придал, хотя следовало бы. Тогда, быть может, события не приняли бы такой оборот. Предприняв все усилия, что только можно, Вин воздвиг вокруг здания неприступную каменную стену. Точно такую же, как он тренировался делать ранее. Никто из сверхъестественных существ теперь не могли помешать задуманному. Они вошли внутрь. Было тихо. Спускаясь вниз на лифте, все трое молчали. Елена покорно ждала принятия судьбы, ведь если верить той женщине из их временного убежища, та очень скоро ее нагонит. Вин стоял весь на нервах, то покачивался из стороны в сторону, то что-то бурчал себе под нос. Ему вся эта затея переставала нравиться. Один лишь ангел стоял спокойно, потому что знал, что должно произойти, когда и почему.

Они спустились в подвал, прошли по коридору до конца под тусклый свет дешевых лампочек, что давным давно следовало бы поменять и уперлись в стену, разрисованную граффити. — И… типо, тупик? — произнесла Елена. Самандриэль ее проигнорировал. Провел ладонью оп рисунку и тот засветился голубым свечением, а стена разъехалась в обе стороны, открывая новый проход. Если не придавать значения тому, что троица находилась в центре одного из самых больших городов Америки, можно подумать, что они попали в какую-то пещеру. — Вин, будь добр. — ангел отошел в сторону открывая демону вид на пустое пространство, обрыв без какого-либо намека на дно, и другую сторону, где тускло горели факела. — Один момент. — наконец-то получив возможность размять руки и силы, зеленоволосый прошел вперед. Сэм стоял, наполовину закрыв девушку и сосредоточенно смотрел вперед. Он знал, что их там ждет. Но предпочел молчать. — Ты выглядишь напряженным всю дорогу, — произнесла Елена, что все это время вела себя довольно тихо, несмотря на рой вопросов в голове. — А ты крайне молчалива, хоть и готова взорваться от потока информации, — умозаключил ангел, смотря на то, как перед ними буквально растет каменный мост на ту сторону.

Елена оказалась права, ангел был слишком напряжённым. И что это за пещера вообще такая? Хотя, это уже не особо важно, ведь предчувствие у охотницы на этот счёт отнюдь не хорошее. Ещё и мост этот. Если выживут все трое, может совместную книгу напишут. Хотя, это бред, никто таким заниматься не будет. Уже возле моста, шрам на груди начинает как-то странно жечь, черноволосая напрягается, сморщив лоб.

— Кажется мы на месте..

— Чувствуешь что-то? — ангел спрашивает скорей не из любопытства, а чтобы убедиться. На вопрос Сэма черноволосая согласно кивает. Боль в груди очередной тревожный звоночек? Предупреждение об опасности? Возможно. Если она чувствует, значит и правда близко.

— Да, старый шрам. Он немного болит, но в целом я пока в порядке. Дойти точно смогу. Вы двое, сами как? Вин, ты выглядишь уставшим.

Вин весь взмок, пока создавал сие творение. Он никак не думал, что у него на это уйдет столько сил и времени.

— Похоже, я закончил. Здесь сильная магическая защита, но мне удалось прорваться.

Он вытер лоб тыльной стороной ладони и подошел к этим двоим.

— Что дальше?

— Пойдем туда. Вариантов у нас не много. За Еленой большая охота, обратного пути нет — Самандриэль двинул вперед. Охотница продолжает движение за ним, стараясь смотреть по сторонам и под ноги. С каких это пор здесь стало так жарко? Чем ближе подходят, тем хуже Елена начинает себя чувствовать. Нужно продолжать двигаться дальше. Посмотрим, что будет.

Проход в определенный момент заканчивается, вновь стена, на ней какие-то руны.

— Эту дверь может открыть только ангел, прочитав то, что здесь написано, следующую откроет только демон.

Самандриэль явно знал, что делать. Вот только откуда? Уставший демон не особо вникал в это, как и девушка, которая едва передвигала ногами от жгучей боли. Обе двери были отворены и перед троицей открылся вид на огромный зал с троном и алтарем. Везде горели факела, будто ждали, что кто-то придет.

— Подозрительно как-то, — произнес демон.

Проходы, руны, а теперь ещё и тронный зал с каменным алтарём. Воспоминания, как вьетнамские флешбэки ударяют в голову. Красочно, с кучей жутких сцен жертвоприношения и крови, стекающей вниз по алтарю. Елена, пошатнувшись, хватается за голову, а дыхание начинает сбиваться. Воздуха как будто не хватает. Шрам на груди жжет настолько, что перед глазами всё начинает плыть. Ну же, где это хваленное самообладание, когда оно так нужно? Секунда, две, три, на ногах всё же удается устоять.

— Не хочу нагнетать, но кажется мы вбольшой заднице, ребят..

В зал, с противоположной стороны входят люди в капюшонах и плащах. Прежде чем демон успевает предпринять что-то, узор на полу начинает светиться, а вскоре, становится понятно, что тот стоит прямо в демонической ловушке.

— Похоже на то, — соглашается Вин с девушкой.

— Столько лет прошло, а было это будто бы вчера, — мужской голос эхом разносится по помещению. Вошедшие люди становятся в несколько рядов и лишь один из них, одетый в более дорогую ткань, с золотистой окантовкой, явный лидер, стоит чуть впереди.

Оп-па, а вот тут уже не просто пахнет жареным, тут уже угольками, тлеющими после пожара отдаёт. Куча людей в мантиях с капюшонами. Неужто друзья-сектанты решили заскочить на чашечку чая? Ну, судя по их виду, готовить здесь они будут явно не чайную церемонию. Ещё и состояние такое, что если сейчас попытаться прихлопнуть главаря, ничего путного из этого не выйдет. Вон он стоит, лыбу давит через капюшон

— Ты. это всё подстроено. Так я и думала. — Нужно сфокусироваться, освободить зеленоволосого, но энергия как будто совсем иссякла. Это место, да и Сэм… по-прежнему предпочитает сохранять молчание. Сжимая руки в кулаки, девушка делает пару шагов назад.

Ангел просто стоял в безмолвном молчании, пока человек в мантии не повернулся к нему.

— Просто сдержи свое слово и все, к чему этот треп? — произнес Самандриэль, а сам будто едва выговаривал эти слова. Тяжесть предательства свалилась на его плечи огромным камнем.

— Вот так, без зазрения совести… этим мне нравятся Ангелы. На все готовы, ради получения желаемого. — главарь кивнул в сторону девушки и двое людей, моментально вышедших из строя, подхватили ее под руки и потащили к алтарю. Та уже даже ногами передвигать нормально не могла. Это место буквально давило на неё, воздействовало изнутри. Даже крылья расправить и то возможным не представлялось, ни то, что вырваться и бежать или помочь Вину выбраться.

— САМАНДРИЭЛЬ, ЧЕРТОВ ПРЕДАТЕЛЬ! — взорвался Вин, пытаясь разрушить ловушку.

— Не тебе меня судить Вин. — брюнет на него даже взгляда не кинул, как впрочем и на охотницу. Ему было стыдно? Совесть мучала? Может быть. Но он лишь тоже хотел стать счастливым, вернуть то, что у него забрали, — каждый платит за это свою цену и борется за то, что ему дорого. Ты ведь сам хотел вернуть Газадриэль. Так чего теперь меня судить.

— Не такой ценой!

— Просто, тебе это уже не нужно, — ангел знал, что между этими двумя произошло, — ты знал, что Елена идеальная оболочка для нее? Ее реинкарнация.

Вин обезумел от страха. Что творил этот придурок?!

Вырваться не представляется возможным, сколько не кричи и не старайся махать руками — бесполезно. А от Самандриэля девчонка вообще такой подлянки не ожидала. Сговорился с её врагом, да ещё и подстроил всё так, чтобы черноволосая придя сюда не смогла воспользоваться своей божественной силой. Умно, ничего не скажешь.

— Отпустите меня, уроды!

— Не сопротивляйся, дитя мое. Чем меньше ты будешь дергаться, тем менее болезненно все пройдет. — Главарь произнес это и принялся к своим делишкам. Разложил книгу на алтаре, трое других принесли какие-то мисочки и кубки.

— ПРИДУРОК НУ И ЧЕГО ТЫ СТОИШЬ! — Вин рвался и метался внутри ловушки как ненормальный. Они ведь собирались убить ее. Вряд ли это был какой-то безобидный ритуальчик.

— Успокойся адское создание и до тебя черед дойдет! — крикнул главарь группировки в сторону зеленоволосого.

— Вин, других вариантов нет. — ангел подошел к барьеру ловушки.

— Столько лет прошло, а ты до сих пор ее не отпустил?

— Несколько месяцев назад ты готов был Ад и небеса перевернуть, что же изменилось?! Ты знал, что этот день настанет.

— Ты сумасшедший!

— Думаешь они так просто сделают то, что ты хочешь? Они мир уничтожат придурок. Им не до воскрешения Газадриэль. Это невозможно! Она умерла и ты это знаешь! Никому не вернуть ее! И ты им явно не указ.

— Ты не знаешь о чем говоришь демон. Мы вернем Люцифера из изгнания. И он займет небесный трон. Он способен вернуть ангела к жизни, а мы, как его последователи получим свою силу. Возвысимся и станем теми, кем давно должны были стать.

Пока девушка брыкалась, а эти трое продолжали перекидываться любезностями и планами, люди уже уложили её на алтарь, начав пристёгивать её за кандалы, прямо к холодному камню. Да, ситуация из прошлого повторяется в настоящем. Пригвоздить к алтарю Елену оказалось сложной задачей для двоих, потому, девчонку пришлось утихомирить, просто вырубив ударом по голове. В глазах девушки темнеет, тело падает обратно на камень, а двое других, приковав черноволорсую к алтарю. Они кивают главарю, говоря что закончили и просто отходят к общему строю от которого уже отделилось пять человек в более темных мантиях, принявшись раскладывать по периметру заранее начертаного круга ингредиенты для ритуала. Один из них, тот что покрепче, подал главарю серебряный кинжал с золотой рукоятью и дрогоценными камнями на нём. Пятеро встали в определенные точки в кругу, вскинув руки к потолку, начав синхронно, не сбиваясь повторять одну и туже заевшую фразу: "Приди истинный владыка! Прими в дар эту жертву!".

Ингредиенты в кругах поменьше, вспыхнули каким-то странным ало — белым пламенем. Осталось лишь убить новорожденного ангела в человеческом обличии, преподнеся его сердце и кровь Люциферу. Тело лежало на алтаре практически не шевелясь. Девчонка слишком сильно получила по голове.

— СЭМ, ОНИ УБЬЮТ ЕЕ И ТЫ НИЧЕГО НЕ ПОЛУЧИШЬ! — А вот в этом он точно прав. — главарь тут же отдал команду нескольким своим людям, — Это дитя… начало новой эры. Оно позволит нам получить безграничную власть над всеми. И мы вернем Люцифера на трон! И завладеет он небесами. — он повторился.

— Вы же обещали! — тут ангел не выдержал. Его обманули, чего он совершенно не ожидал. Нет, безусловно было такое ощущение где-то в глубине, очень далеко, но он надеялся на обратный результат.

— Убить ангела! — отдали команду сектантам. Все что успел сделать Сэм до того, как его пробьет стрела с серебряным наконечником, это черкануть по ловушке, стирая одну грань. Демон был на свободе. Начался настоящий хаос.

— Забирай ее и уходи!

— А ты..? — спросил Вин, было рыпнувшись в сторону охотницы.

— Я их отвлеку. Сколько смогу, — Самандриэль виновато посмотрел на демона, рана сильно кровоточила, но тот еще мог держаться на ногах. — прости меня Вин. Я так надеялся, что все еще можно изменить.

— Потом это обсудим.

Зеленоволосый ринулся к алтарю, а истекающий кровью ангел раскидывал сектантов разные стороны. Ритуал не прерывался, почти был завершен. Какой-то белый свет, что ангелы называли благодатью, покинул тело Елены на долю секунд, рассеиваясь в воздухе.

Вин раскидал всех участников потасовки в разные стороны. Силы почти вернулись, но этого было недостаточно, их было слишком много, как муравьев в муравейнике. Никакого потом не наступит. Самандриэль погибнет, стоит Вину вывести девушку отсюда. Враги лезли со всех сторон, но он смог. Откинул главаря, занесшего над девушкой оружие, в сторону, взял ее почти бездыханное тело и телепортировался. Вин использовал всю свою силу. Всю что была. Этого хватило лишь на этот толчок. Рухнув на траву, где-то неподалеку от города, демон притянул девушку к себе, прижав к груди. Она не дышала. Он потряс ее за плечи, но никакой реакции не последовало.

— Елена! Елена ну же… — Вин прижал ее к своей груди, уткнувшись лицом той в шею, — Вернись ко мне….

Конец?

Газадриэль стояла напротив Елены. Вокруг не было ничего, кроме белого света. Казалось, они повисли в воздухе.

— Здравствуй, Елена…

Тело после спасения из той злополучной дыры было облегчено, словно груз от болящей старой раны спал. Слов зеленоволосого девушка уже не слышала. Она смотрела на ангела ничего не понимающим взглядом.

— Неужели всё закончилось так?.. Я… я умерла, да?..

— Ты не жива, но и не умерла. Пока. — заговорила девушка спокойно, — но ты можешь сделать этот выбор сама. Обретешь ли ты вечный покой со своей семьей, — девушка указала ладонью позади себя на две двери, что возникли из неоткуда, — или вернешься в тот мир, что будет всегда преследовать тебя, где тебя будут ждать те, кто постоянно будут хотеть завладеть тобой словно игрушкой. В мир полный жестокости и непонимания. Решать только тебе.

Обе двери открылись, за одной стояли ее родители, бабушка, они улыбались, смотрели на нее с такой добротой и нежностью, что можно было расплакаться на месте. Заметив две двери, девушка посмотрела на Газадриэль, а потом, когда перевела взгляд на одну из дверей, увидела своих родных. Она подошла ближе.

— Милая, любое твое решение мы примем. — произнесла мама. Она не могла выйти, но могла заговорить с ней теперь. За второй дверью на траве сидел Вин, что укачивал бездыханное тело на своих руках, что-то шептал, как ненормальный не готовый принять утрату человека, которого любит.

— Прошу… не оставляй меня одного… только не ты…

— Выбирать только тебе, Елена. Выбрав одну дверь — никогда не окажешься в другой. — Газадриэль подошла к ней, и положила свои теплые руки на ее плечи, — Выберешь покой, отправишься к своей семье как человек. Выберешь возвращение на землю — вернешься ангелом, после смерти ты попадешь в совсем иное место.

На глаза охотницы невольно навернулись слёзы. С одной стороны, хотелось уйти в вечность вместе со своей семьёй, но с другой, она не хотела оставлять зеленоволосого одного, да и любила его к тому же. Постояв с пару минут молча, девушка взяла ангела за руки своими, улыбнувшись сквозь слёзы.

— Спасибо тебе, Газадриэль. Надеюсь, что мы с тобой ещё встретимся, когда-нибудь.

Отпустив златовласую, Елена прошла к двери, за которой находился демон, но перед тем, как войти (или выйти), помахала рукой своим родственникам, всё так же улыбаясь. Мертвых уже не вернуть к жизни, а она свой выбор сделала. Пусть он будет неправильным или причинит ей вред, но Вина она не оставит, что бы не случилось. Шагнув в дверь, черноволосая вскочила на поляне, на руках у парня, жадно вдохнув глоток свежего воздуха. Щеки были мокрыми от слёз. Более менее отдышавшись, синеглазая просто обняла его, разрыдавшись. Теперь у неё будет своя жизнь с любимым, хоть она и будет полна опасностей. Так сказала Газадриэль.

— Ты вернулась! — воскликнул тот: — Я больше и на шаг от тебя не отойду.

Вин облегченно вздохнул, прижав ту с новой силой к себе так, будто действительно потерял все на свете,

— Больше никогда не покидай меня. Поняла? Не смей умирать!

— Я больше от тебя никуда не уйду.

И снова эта дурацкая, наивная, но такая добрая и теплая улыбка.

— Кажется, нам теперь придется скрываться от всего мира. Не против, если я буду настойчиво рядом с тобой до конца наших дней?

— Конечно не против. — Сказав это, черноволосая ещё крепче прижала Вина к себе.

— Я люблю тебя, Елена, — проговорил он.

— Я тоже тебя люблю, — ответила охотница.

Так они и сидели на траве, обняв друг друга. Теперь их точно ничего не разлучит. Так это конец? Или это только начало?

Оглавление

Введение

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Конец?