Журавли [Лада Дмитриевна Часовских] (fb2) читать онлайн

Лада Часовских Журавли

Глава первая.

– Где тебя носит?! Я уже устал тебя ждать! – крикнул Денис своему бегущему компаньону.

– Иду, иду, не переживай, не опоздаем. – поспешил успокоить его Виталий, подбегая.

Шестнадцатое сентября. Время: 7:35. Прекрасный солнечный день, который дополняет лёгкий ветерок. Братья бегут по улицам, сломя голову. Миновав светофор, они почувствовали как им стало жарко.

– Чёрт c два, ну почему мы живём так далеко от школы?! – выругался Денис то и дело убирая тёмно-русые пряди с глаз.

– Ничего, брат, зато пробежимся перед физкультурой. – сказал Витя, оказавшись рядом.

– Ну да, удивляюсь как тебе не жарок в шапке? Мне и без неё, знаешь ли не холодно, – воскликнул старший, рассматривая младшего.

Виталий на это лишь пожал плечами. Он был чуть ниже брата. Одет в лёгкую куртку бордового цвета и серую шапку, под которой волосы и так и торчали в разные стороны. Денису часто казалось, что он просто прикалывается надевать шапку в начале сентября, когда в это время ещё осталась летняя жара.

Через какое-то время показалась крыша школы, а за ней и всё здание. Оказавшись рядом с воротами, парни по очереди проскользнули на территорию и пулей ринулись к входу. Но перед самыми дверьми они встретили длинный поток из учеников и учителей, медленно продвигающихся во внутрь. За это время, Денис посмотрел на свои часы и, подхватив брата под руку, увёл в толпу. Доходило без пяти восемь.

То, как они вошли было слышно, наверно, даже с четвёртого этаже. Протиснувшись через поток, Виталий запнулся об порог и, чуть не задев при этом первоклассника, налетел на Дениса. Все кто проходили ко входу стали осторожно переступать через них, а некоторые учителя что-то бормотали себе под нос. Наверни – ка что-то про неаккуратность нынешнего поколения. На этот шум подскочила вахтёрша и, что-то покричав им вслед, проводила неодобрительным взглядом. Они часто так вваливаются и это никого не удивляет, кроме вахтёрши. Ни прошло и нескольких минут как они выбежали из раздевалки, сворачивая на свой этаж.

Глава вторая.

К их счастью звонок прозвенел на несколько минут позже, а первые два урока прошли спокойно. На третьей перемене Виталий и Денис пошли гулять по школе. Пока они болтали, у Дениса что-то звякнуло в телефоне. Разблокировав экран, он увидел сообщение от Никиты – старшего брата Виталия и Дениса.

– Надо же, мне старик пишет – воскликнул Денис.

– Да? И что же? – Виталий мгновенно приблизился к брату.

– Да вот, говорит что хочет тайно собраться у деда Ивана и поздравить его.

– Хм, – задумчиво ответил Витя.

– Что «хм»? Разве ты не рад? – недоуменно спросил Денис.

– Нет, рад! – тут же отозвался младший. – Просто странно. Разве дедушка не собирается кого-нибудь звать?

– Ему уже шестьдесят девять, брат. Знаешь, в таком возрасте ты сам устанешь кого-нибудь звать на свой день рождения.

– Ну хорошо, а если…

– Надо же, кого мы видим!

Оба брата обернулись и увидели перед собой троицу: Семёна, Тихона и Серого. Первый был пухлый, с маленькими чёрными глазками. Одет в красную футболку, джинсы и кроссовки. Второй был полной противоположностью Семёну. Высокий, худощавый, с цепким взглядом бледно-голубых глаз и горбатым носом. Одет он был в клетчатую рубашку, черные брюки и туфли. Последний был выше первого, но ниже второго. Его лицо было надменным и угрюмым. А облачён был в синюю толстовку, широкие брюки и белые кроссовки. Именно он окликнул братьев.

– А вы чего так далеко отошли от классов, а? – спросил Серый, гадко подсмеиваясь.

– Не твоё собачье дело, Савельев. – грубо ответил Денис.

– Ой, какие мы грозные. С тобой это конечно понятно, Ден, – расслабленно сказал Серый – А младший способен так же ответить?

– А тебе какая разница? – спросил Витя.

В этот момент у него всё тряслось внутри. Он не привык к всеобщему вниманию, но это троица его постоянно выставляет в самый «нужный» момент.

– Да так, просто. А то что-то ты слишком тихий в нашем классе. – ответил Серый.

– То, что я спокойный – ни о чем не говорит.

– Ну…

Он не успел договорить, так как прозвенел звонок.

– Ладно, не важно. Пойдёмте парни, на биологию опаздывать нельзя. – сказал Серый и ушёл, а его банда за ним.

Когда они скрылись из виду, Виталий выдохнул и немного успокоился. Денис положил руку ему на плечо.

– Не бойся, брат. Они того не стоят, просто забей.

***

– В общем, встречаемся возле подъезда деды в назначенное время. – сказал Денис, когда они заворачивали в свои кабинеты.

– Ага, хорошо. – ответил Витя и скрылся за дверью.

А Денис побежал дальше.

***

Наступило пятнадцатое октября – день рожденья деда Ивана. На улице было прохладно. Виталий и Денис стояли возле открытой двери подъезда с подарками, поджидая третьего брата. Один с набором чайного разнообразия, другой с маленьким фотоаппаратом, о котором давно мечтал виновник торжества. Закутавшись в свои осенние куртки, они успели рассказать друг другу все новости за последние три недели. У Вити как обычно ничего не происходило, кроме постоянного внимания со стороны троицы, а вот Денис ему всю душу вылил.

– На меня уже успели три докладных написать ни за что, представляешь?! Да ещё и отчитали за бардак в столовой с пацанами. Хотя это были вообще не мы! А завуч так вообще с катушек съехала! Говорит, мол, что ж ты не можешь оказать помощь своей однокласснице с доской? А если она мне не приятно, я что сделаю, а? – возмущался тот, не забывая усердно жестикулировать руками.

– М – да, веселая, однако, у тебя жизнь, – произнёс Витя спокойно. – но зато не скучно.

Он хлопнул брата по плечу, но тот не оценил юмора. И хотело было процедить, но тот его опередил:

– Знаешь, мне тут стало интересно. Ты не слышал о некой Ире Оберчуг?

Денис не сразу ответил, немного задумавшись.

– Ира Оберчуг, Ира Оберчуг. – пробормотал он как бы для себя. Но после выпрямился и сказал. – Не, впервые слышу.

– Ладно. – сказал Витя, немного сникнув.

– А что? – мгновенно спросил брат.

– Да так, думал ты знаешь. Она в соседнем классе насколько я слышал. Вот и решил спросить тебя. Я с ними не общаюсь, а ты ведь у нас главный по знакомствам с девятиклассниками.

– Ну во-первых, мне не интересно, что происходит в этом дурдоме. Во-вторых, общаться с девушками в последнее время я стараюсь реже, потому что, если Маша узнает, то мне влетит. А ты знаешь какая она. – при этих словах он немного огляделся по сторонам, как будто боялся, что где-то рядом прячется его девушка. – И в-третьих, мне абсолютно плевать на новеньких. – подытожил он, сделав акцент на «абсолютно».

– А как же. – снисходительно заверил его брат.

В этот момент кто-то тронул их за плечи.

– Ну привет, малыши. – раздался хитрый голос за спинами братьев.

Они осторожно повернулись и чуть не сбили с ног Никиту, радостно восклицая:

– Старик, привет!!!

После этого они подняли подарки.

– Чего пугаешь так! Я уже подумал это Гончарова. И ещё, где ты долго ходил? – воскликнул первым Денис, когда все немного успокоились.

– Не волнуйся, братишка. Если бы здесь была много уважаема Мария, я бы это сразу заметил. Мимо такой девушки точно не пройдёшь. – начал новоприбывший с уважительным тоном, но с хитрым взглядом. Его темно-серые глаза так и сеяли озорными огоньки.

При этих словах, Денис и Виталий снисходительно на него посмотрели. Никита тот ещё любитель романтического настроения.

– А ходил я так долго за тортом. Вы просто не представляете как трудно было попасть хотя бы в одну кондитерскую. Такое ощущение, что Новый год наступит уже завтра: уж столько народу. – завершил он уже нормальным голос.

– Что ж ясно. – сказал на это Денис.

Вдруг Виталий заметил что-то не ладное.

– Никитос, а где торт? – настороженно спросил он.

После этого вопрос Денис тоже посмотрел на старшего. И правда, у него в руках ничего не было.

– Не переживайте, малые, торт стоит на скамейке. – он указал на рядом стоящую скамейку напротив них. На ней стоял шоколадный торт под прозрачным колпаком, перевязанный коричневой лентой.

– Фух, хорошо. Раз так, может уже пойдём, а то так и замёрзнуть недолго. – сказал Виталий, демонстративно обхватив себя за плечи так, чтобы подарок не погнуть.

– Верно, пошлите. – кивнул Никита и первым шагнул к открытой двери подъезда.

Глава третья.

Квартира деды Ивана находилась на втором этаже, так что они через несколько минут уже стояли возле двери под номером шесть. Никита хотел было нажать на звонок, но Денис остановил его. Нашептал что-то на ухо, после чего поделился идеей с Витей. Они вместе встали возле звонка, положили пальцы на него и вместе нажали.

По ту сторону двери послышались шуршащие, неравномерные шаги, сопровождающиеся кряхтением. Возле самых дверей братья увидели тень в просвете снизу двери. Послышалось неторопливое поворачивание замка, открывание, после чего стало видно небольшую, ржавую цепь среднего размера. В проёме показался среднего роста мужчина с шапкой немного кудрявых волос в некоторых местах с сединой. Слегка старческое лицо, покрытое сеткой небольших морщин. Чуть вздёрнутый нос, на котором красовались очки в черной оправе и карие глаза, ещё не утратившие искорки озорства. Не дать не взять, сороколетний инженер. Хотя трудно поверить что ему исполнилось шестьдесят девять.

– Вот ведь негодяи! Ни кого же ведь не думал звать на свои именины, а пришли же, настырные! – произнёс тот слегка хриплым голос.

– Деда Иван, С Днём Рожденья!!! – хром крикнули братья, поздравляя именинника, когда тот открыл дверь.

– Ох, ну спасибо, спасибо, ребятки. – поблагодарил тех Иван.

Он по очереди начал принимать подарки.

– Надо же, и чайная коллекция, и фотоаппарат. Как вы всё предугадали. Молодцы. Сразу видно, парни надёжные. – между тем сказал Иван, опираясь на палку.

– Вот ведь старая кочерга! – вдруг воскликнул дед. – Я же даже чайник не вскипятил! – он уже хотел подойти к плите и сделать задуманное, братья его остановили.

– Не волнуйся, деда. Мы всё сделаем! – первым подал голос Виталий.

– Да, пока приляг, всё быстро сделаем! – подхватил его Никита.

– Не успеешь оглянуться, а уже всё накрыто! – сказал Денис, уводя Ивана к дивану.

Через несколько минут на столе уже стояли горячие пирожки с рыбой, разные сорта колбасы и сыра, только вытащенные куриные ножки с толчённой картошкой, а дополняло всё это съедобное блаженство распакованный шоколадный торт и ягодный чай, только что вскипячённый на плите. Братья предложили имениннику присоединиться к пусть и скромному, но праздничному обеду. Тот отказался, ссылаясь на то, что недавно обедал. Внуки не стали его упрашивать, поэтому сели за стол, так и не проронив и слова.

Немного позже к ним всё-таки присоединился Иван. Он прошёл к подоконнику и, упёршись в палку, стал смотреть на внуков.

– Да, вы уже совсем взрослые, парни. – через какое-то время сказал дед. – А мне кажется, что ещё вчера видел как вы пытали учиться ходить. И что же сейчас? Мне уже шестьдесят девять, а вам по шестнадцать – восемнадцать лет. – он хитро посмотрел на Никиту, потом на Виталия, а затем на Дениса. – Я даже удивляюсь как Денис обогнал в росте вас двоих. – добавил он уже с ухмылкой.

Средний как-то немного сконфузился, а младший и старший сделали немного обидные лица, но смешные огоньки выдавали их.

– Ага, я так и думал, что приёмный. Какой-то слишком большой и высокий, не то что Витя с Никитосом. – «поворчал» Денис, косясь то на Виталия, то на старшего.

Последний ели сдерживал смех, как в принципе и Иван. После чего оба рассмеялись, а Денис и Витя подхватили.

– Ладно, довольно дурачества! – тут же произнёс дед неестественно строгим голос.

От этого братья даже немного вздрогнули и все повернулись к нему. Тот перевёл дыхание и выбрал более удобную стоячую позу.

– На самом деле я очень рад, что вы пришли именно в этот день. В мой шестидесяти девятый день рожденья. – со значением начал он. – Дело в том, что я хочу сказать вам очень важную вещь, внуки.

Поправив очки, дед начал аккуратно садиться на стул. Так и кряхтел всё время. Наконец усевшись, он поставил палку перед собой.

Братья подсели к нему поближе для ясности его речи.

– В то мгновение, – между тем дед продолжил. – когда я умру или… – он не успел договорить, потому что вскочил Денис и запротестовал:

– Ты что такое говоришь, деда!? Не смей говорить так!? Тьфу, тьфу, тьфу.

Он плюнул три раза за левое плечо и постучал по столу.

– Да, деда, ты чего?! – поддержал брата Никита. – Не пугай нас так!

– Этому никогда не бывать! – подхватился Витя вслед за двумя. – Ты ещё своих правнуков увидишь! – добавил он ободрительно.

– Я ещё не закончил, внуки! – всё таким же тоном сказал Иван.

Вся троица сразу сникла.

– В то мгновение, когда я умру – снова повторил дед. – вы не должны очень долго по мне горевать. Ведь люди всё равно рано или поздно умирают и этого никак не изменить. А вот то, как будет проходить ваша будущая жизнь, вот что по – настоящему изменчиво. Но всё зависит только от вас, внуки. Только от вас. Сердечные дела тоже не стоить возвращать обратно. Всё равно не забудете старые обиды. Уж поверьте мне, старику, поведавшего многое в этом мире.

Братья слушали его, затаив дыхание. И казалось ничто не сможет помешать этому мгновению. Но Виталий решил задать вопрос:

– Деда, а если ты вполне уверен, что отношение ещё удастся вернуть, как это проверить?

– Поверь мне, Витя, если ты видишь, что человек остался хорошим в это самое время, то вполне всё обратимо. Но и то это бывает обманом. – ответил ему Иван, вставая со стула.

Гости ещё немного посидели и помаленьку начали убирать со стола и мыть посуду. Так что через какое-то время на столе был полный порядок.

– Что ж, парни, время уже позднее. – сказал дед, смотря на часы. – Вам пора, а то ещё матери пожалуются на вас, что загоняли старика. – он подмигнул им, чем выдал их ехидные улыбки.

– Не беспокойся, деда. Мы им ничего не скажем. – между тем сказал Виталий, обуваясь.

– Это точно! – одновременно согласились Никита и Денис.

Стоя возле двери, они по очереди обнялись с дедом, ещё раз поздравили с днём рожденья и вышли на площадку. Но тут их окрикнул Иван:

– Забыл ещё кое-что сказать, внуки. – он немного помедлил, выходя на площадку, но потом продолжил уже твёрже. – Всегда идите к своим целям и мечтам, чтобы не случилось!

И положил кулак себе на грудь. Братья, переглянувшись, сделали тоже самое и даже немного вскинули головы для благородного вида. На это дед рассмеялся, но похвалил внуков. После чего, помахав на прощание и вернулся в квартиру.

Глава четвертая.

Последние недели октября пролетели не заметно, после чего наступили долгожданные каникулы. Виталий всё это время был дома за книгами, Денис где-то болтался со своими друзьями, а у Никиты их вообще не было. Поскольку он второкурсник инженерного факультета. Но несмотря на это все три брата веселились у Вити в гостях четыре дня. В честь Международного дня России решили сделать выходной студентам. И так прошла неделя. Наступило шестое ноября. Роковой день для семьи Журавлёвых.

С утра до вечера всё было как обычно: Никита в университете, Денис всё бесился на переменах в школе, а Виталий спокойно учился. Но по возвращению домой, он увидел странную картину. Оказывается с первого этажа к ним пришли дедушка и бабушка по маминой линии. Витя стоял в прихожей и хотел спросить, что они тут делают в такое время. Было 19:25, когда обычно они в это время спят. Но его опередила мама. Стройная, светловолосая, короткостриженая женщина подошла к сыну и тихо сказала:

– Переобувайся, сынок, и проходи к нам… Мы должны тебе кое-что сказать.

Слегка заинтригованный Витя прошёл в зал и встал возле стола, не забыв поздороваться с родителями мамы.

– Здравствуй, здравствуй, внучок. – ответила ему бабушка.

– Здравствуй, внук. – произнёс дедушка почему – то со вздохом.

Видя, что сын не спешит садиться, Света сказала, указывая на стул:

– Сына, сядь пожалуйста.

– Да нет, мам. Я постою. – ответил Витя.

– Нет, ты сядь. – говорила своё мама.

Всё – таки он сел, немного не понимая, к чему всё это. Тем временем Света попыталась собраться с мыслями, намереваясь сказать что-то важное. И она изрекла, еле сдерживая слёзы:

– В общем, Витя. Это насчёт дедушки Ивана. Дело в том, что… его сегодня не стало.

В этот момент Виталий почувствовал как что-то оборвалось в его душе. Он не мог поверить этим словам. Как деды Ивана больше нет?! Но ведь всего полмесяца назад они были на его дне рождении. Как же это…

– Что? – только и смог произнести он.

– Вот так, внук. Бывает живёт человек, а потом раз! И его нет. – сказал на это дедушка.

– Ты только не переживай, хорошо сына. Всё будет хорошо. – тут же произнесла Света, смотря на то, что у Вити глаза на мокром месте.

– Я… в свою комнату. – еле слышно выдавил он.

– Да, конечно, иди. – согласилась мама.

***

Младший Журавлёв пришёл к себе в самом растерянном состоянии. Бывает посмотришь на таких людей и понимаешь: они не знаю, что дальше делать. Между тем он лёг на кровать и накрылся одеялом с головой, в одежде. За дверью слышались шепоты и встревоженные восклицания мамы, бабушки и дедушки. Но Виталий этого не слышал, погружённый в свои мысли. Его размышления прервало уведомление от Дениса, в котором спрашивал брата об этой скорбной новости. Тот ответил да. Последние два часа до полуночи Виталий занимался тем, что выслушивал переживания Дениса и перерывами переписывался с Никитой об этой вести. Поверьте, лучшего психолога не найти.

На следующее утро средний и младший братья ходили как сонные мухи по коридорам школы. Через силу просидев четыре урока, они пошли в столовую в полной тишине. Но спустившись на второй этаж, Денис заговорил:

– Поверить не могу, что это произошло…

– Да. – только и ответил Виталий.

В это момент первый прошёл немного вперёд брата и, круто развернувшись, остановился перед ним.

– Что «Да»? Что «Да»?! – тут крикнул Денис, его карие глаза так и распахнулись от гнева.

Этого Виталий не ожидал, поэтому остановился немного изумлённый поведением брата.

– Как ты можешь так спокойно к этому относиться?! – между тем продолжил Денис. – Я даже подозреваю, что ты не плакал, да? Он же был для нас всем! А ведь, забавно, да? Ещё полмесяца назад мы его видели здоровым и весёлым. А теперь?! Он был как солнце… светоч в окошке!

По его щекам потекли слёзы. Мимо проходящие школьники, начали останавливаться в непонимании происходящего, но сразу теряли интерес. Виталий всё стоял напротив Дениса и лишь спокойно произнёс:

– Поверь мне, брат. Я знаю какого тебе. Мы с Никитой понимаем. Но неужели ты забыл, что он нам сказал тогда? Мы не должны долго горевать по нему после его смерти. Хорошо, пять дней, может неделю, но не дольше. Иначе впадём в депрессию и как будем выходить из неё? Да, люди умирают, но время не стоит на месте.

Денис выпрямился и смахнул слёзы. После чего сказал:

– Ты так говоришь только чтобы я не волновался. Но ты знаешь, что сколько бы я не пытался, я отхожу от подобного как минимум месяц.

Сказав это, он развернулся и ушёл вниз, оставив Виталия одного. В этот момент прозвенел звонок, но младший Журавлёв не пошёл за братом: мол, дам ему время остыть.

Глава пятая.

После этого прошла неделя. Всё это время семья Журавлёвых трудилась над оформлением места на кладбище и прощальным ужином. Вскоре провели и похороны. Все плакали, особенно Дмитрий и Павел Журавлёвы – сыновья Ивана Журавлёва и отцы Вити и Дениса.

– Вот так, мальчики. Как бывает на свете. – говорила в тот день им Юлия. – А ведь у него просто был рак кожи.

На это братья недоумённо переглянулись.

– Подожди, мам. Что ты хочешь этим сказать? – спросил Денис.

– А то, что, если бы он сказал об этом раньше, мы смогли бы сделать ему операцию и он…

– Так мог ещё прожить десять лет. – закончил Виталий.

– Да, племянник. Именно так. – согласилась Юля.

Эта новость так сильно поразила Денис, что он не разговаривал весь день. Правда, ему пришлось заговорить. Право говорить за ужином перешла к нему. Он попытался проглотить ком в горле, встал и сказал, поднимая бокал с морсом:

– Дедушка всегда был для нас важным человеком. Он…

Его голос дрогнул. Слезы начали подступать к глазам. Денис сделал глубокий вдох и продолжил:

– Он был для нас всем. Нам будет очень его не хватать…

– Ты прав, внук. Мы все это понимаем… – произнес Тимофей Керпесов.

Он сидел на противоположном стороне стола через два места правее от Дениса и крутил бокал на весу.

– Он был для нас другом. Для меня так особенно…

Старик сильно моргнул, поставил бокал и закрыл лицо руками. Через его непонятное бормотание было услышано только:

– С кем же я теперь ездить на охоту буду…

Все начали его поддерживать и успокаивать, кроме братьев. Виталий и Никита просто не знали что сказать – у обоих вид был слишком подавленный, а Денис уже не мог поддерживать деда. Он знал какой на самом деле Тимофей Керпесов. Каждый день Денис приходил к нему и помогал всячески, лишь бы только немного отдохнуть от подготовки к экзаменам. Дедушка ту всегда не радовался и постоянно настаивал на упорный труд в учебе где бы тот не был. А позже так вообще просил не помогать ему. Какое – то время Денис терпел это, мол, старость, что с ней взять. Но одна фраза разрушило какие – либо родственный отношения.

Примерно четыре месяца назад, в июне, Денис как обычно пришел к деду Тимофею. Он поговорили, разбирали ружья и когда Денис решил прилечь, дед воскликнул:

– Ты что отлынивать собираешь следующий час? Да как ты можешь?! Бездельник! Вот Витя в отличие от тебя уже ищет какие предметы он будет сдавать и возможно в колледж уже пойдет! А ты? Что ты собираешься делать? На обум выберешь предметы и сдашь, не готовясь?

У Денис пропал дар речь – почему деда такое ему говорит? И причем здесь Виталий? Считает его бездарным по отношению к младшему?

Журавлев медленно встал и размял кулаки. Вдохнул, выдохнул и сказал:

– Что ты хочешь этим сказать, деда? Считаешь, что я ничего не добьюсь в жизни?

– Да. И знаешь почему? Твоя успеваемость в девятом была намного хуже, чем у Виталий. У него – то одни четверки да пятёрки.

– Моя тогдашняя успеваемость не о чем не говорит. В старшем звене эти оценки никому не сдались.

– Ну да, конечно, – Тимофей закатил глаза и потер переносицу.

Они стояли так напротив друг друга недолго. Спустя две минуты Денис обулся и вышел на улицу, все еще слушая оскорбительные слова и уст своего родного деда.

***

Придя домой, Денис зарылся в одеяло и заплакал. Но не от горя, а от злости и негодования. Почему деда Иван не сказал об этом?! Почему никого не поставил в известность?! Может быть они бы смогли ему помочь! В этот момент Денис повернулся к стене и удар в нее со всей дури. Его костяшки сразу отозвались болью, а из ранок потекла кровь. Так он сделал три раза пока не убедился, что в стене осталась небольшая вмятина. После он рухнул лицом в подушку и закричал в нее что есть мочи. Юля, его мама, сидела как раз за стеной и пила чай. Она наблюдала такое много раз. Денису нужно просто выместить злобу на какую – либо вещь. Но она не слышала, как он рыдал в захлеб в подушку и повторял один и тот же вопрос: «Почему?»

Глава шестая.

Так прошли последующие дни ноября. У Виталия ещё присутствовало это чувство пустоты, как и у Никиты. И всё же они оба понимают, что нужно жить дальше. Пусть даже и так.

– Я до сих пор не могу поверить, что это произошло. – сказал Виталий Никите, когда тот ночевал у него.

– Поверь, малой, я тоже.

– Но ведь главное не зацикливаться на этом долго, да?

– Да.

Наступила пауза. Виталий взял подушку и обнял её, смотря на Никиту.

– Старик.

– М?

– Скажи, твой дедушка умер раньше деды Ивана, да?

– Да. А что?

– Просто… получается, ты похоронил двоих в один год. Как ты пережил это?

Никита молчал какое – то время, но ответил:

– Я тебе расскажу очень интересный факт о дедушке Ярославе. Дело в том, что у него была онкология.

– Онкология?! – Виталий неестественно выпрямился.

– Да, и, честно, мы пытались ему помочь избавиться от этого. Знаешь, что он нам сказал?

Виталий помотал головой из стороны в сторону.

– Это мой путь очищения и лечиться от уже данных мне средств я не собираюсь. Идите лесом.

Виталий сник под этим и задумался.

– И это я ещё мягко выразился, – сказал Никита чуть позже. – Вот и результат от всего этого. Честно говоря, он в последнее время стал очень странно себя вести. Я понимаю, что родственная душа и всё такое, но отказываться от помощи родных людей – это…

– Плевок в душу. Или он не хотел, чтобы вы волновались. – закончил за него Виталий.

– Да, возможно.

Наступила пауза, но её быстро прервал младший Журавлёв.

– Я сейчас скажу это не в обиду тебе и твоему дедушке, брат. Но деда Иван и правда светоч в окошке в отличии от него.

– Да я и не обижаюсь. Это был его выбор.

Они невесело хмыкнули, а Виталий сказал:

– Знаешь, меня вот что ещё беспокоит.

– Что же?

– Денис. Он в последнее время вообще без эмоций. Синяки огромные под глазами. Постоянно недоволен всем. – сказал встревоженно Виталий. – Я уже думаю, не превращается ли он зомби?

– Не беспокойся. То что мы с тобой уже отходим, не значит, что он отходит. Ты ведь знаешь его. Ему нужно чуть больше времени.

– Да, ты прав. Я как обычно пытаюсь быть впереди планеты всей. – сказал Витя, слегка смеясь.

– Ничего, это временно.

Глава седьмая.

Прошла неделя, другая, третья. Состояние Вити начало улучшатся. Он прошел все стадии принятия. Правда «русская троица» ещё достаёт его. У Никиты тоже дела шли на ура. И только Денис никак не мог оправиться после всего, что произошло. Он становился мрачнее с каждым днём, раздражался из-за каждой неудачи. Стал избегать Виталия. И через раз отвечал Никите.

Как – то раз младший хотел предложить ему сходить в кафе, на что Денис сказал:

– Какое к черту кафе?! Нет, мне не хочется.

И так каждый раз. В последствии этого произошла очень неприятная ситуация.

Это была середина ноября. Обычный день. Все бесились на переменах и оживлённо разговаривали. Один только юноша стоял в углу, в наушниках с закрытыми глазами. Весь в чёрном. Тут к нему подошли трое парней. Один из них, высокий, тронул его за плечо. Юноша открыл глаза и снял наушники.

– М – да ну и вид у тебя. – присвистнул Тихон.

– Что такой мрачный, Журавлёв? – спросил ехидно Семён. – Ты похудел что ли резко?

Денис смотрел на них безучастным взглядом.

– Ага, видите какие скулы острые. Что? Мамка не кормит? – подхватил допрос Серый, пытаясь скрыть своё замешательство.

– Оставьте меня в покое. – только и сказал Денис, развернулся и хотел уйти, но Семён сказал:

– Да, точно мамка кормит. Или бабка.

Тут Денис остановился.

– Да что там бабка, сто пудов батя наказал и запретил играть в танки. – воскликнул Тихон.

Денис развернулся и сказал:

– Вы по себе не думайте судить.

– А мы и не судим по себе. Так всё же, почему такой мрачный? – отозвался Серый.

– Не вашего ума дело. – ответил Денис.

– Да ладно, или подожди, наверни – ка, дед что-то запретил. О да, эти старики ничего не смыслят в современной молодёжи. Постоянно упрекают нас в каких – либо действиях. Лучше бы с ними никогда не видеться.

После этого лицо Дениса переменилось. Он подошёл к Серому в плотную и процедил:

– Что ты сказал?

Парень немного отошёл. Его лицо немного напряглось и он повторил, улыбаясь:

– Лучше бы мы никогда не виделись со стариками.

Этого Денис уже не мог выдержать. Он размахнулся и ударил Серого по лицу. Тот не ожидал этого и упал. Все, кто был в коридоре посмотрели на зачинщиков драки. Кровь у Савельева не шла, но красное пятно на щеке пульсировала. Денис хотел сделать ещё один удар, но ему остановил руку Тихон. Журавлёв и его уложил на пол, сделав удар под солнечное сплетение. И только Семён решил удрать. Не теряя времени, Денис опустился к Серому и начал мочить его кулаками. Савельев пытался выбраться, но Журавлёв крепко держал его. Самого Дениса пытались оттащить, но не получалось. Спустя какое-то время на драку прибежала директриса в сопровождении завуча, классного руководителя одиннадцатых классов и Семёна. В их присутствии быстро разняли парней и отправили в кабинет директора. Денису даже руки заложили за спину.

Глава восьмая.

Пока парни сидели у директора, за дверью проходил дебаты как поступить с драчунами. Пригласили их родителей и вот уже двадцать минут они обсуждали, что с ними будут делать. Сами виновники драки сидели напротив друг друга и молчали. Если Денис отделался синяками, то Серому можно было только посочувствовать. Лицо все в синяках, ранах, царапинах и даже левый глаз решили забинтовать. Наконец, в кабинет вошли все. Директриса сказала, что мальчики будут оставаться после уроков на беседу по дракам и помогать с уборкой школы. На это парни отреагировали по – разному: один досадно, другой вообще сделал равнодушный вид. Настолько ему было наплевать. Только родители высказывали своё неодобрение.

Когда все прошли к выходу, Денис подошёл к маме и шепнул ей что – то на ухо. Юля тихо наругалась на него. Сын заверил, что всё будет хорошо. Всё таки она кивнула и взяла под руку маму Серого. Мисс Савельева забеспокоилась, но дала себя увести. Отцы, вернее, отец Дениса ушел в сторонку. Парни остались одни.

Савельев явно нервничал после той перепалки. Он обеспокоено посмотрел на Дениса. Тот заметил это и закатил глаза.

– Успокойся, Савельев. Я тебя бить не буду.

– Точно?

– Да.

– Ладно…

Наступила пауза. Серый молчал и пытался не смотреть на Дениса, а Журавлёв собрал свои силы в кулак и пробубнил:

– Я хотел извиниться…

От сказанного у Серого глаза на лоб полезли.

– Извиниться?! Точно ли это Журавлёв говорит? – сказал игриво Савельев.

– Да. – процедил Денис.

Серый сник, взявшись за правый уголок рта. Потом сказал:

– Знаешь, не ты должен извиняться..

– А? – Денис вопросительно посмотрел на собеседника.

– Я не повторю то, что сказал. – рявкнул Серый.

– И ладно.

– У тебя ведь умер кто – то, да?

Этого вопроса Денис никак не ожидал. Он сделал пару шагов назад и только потом сказал:

– Н – нет.

– Не беспокойся. Я знаю, какого тебе.

– Да? – спросил Денис недоверчиво. – И как же ты выяснил?

– Твой вид говорил об этом. Весь в чёрном, равнодушный взгляд, огромные круги под глазами, непривычно острые скулы. На тебя это совершенно не похоже. – ответил Серый.

Журавлёв молчал.

– Да и у самого бабушка умерла недавно. – продолжил Савельев немного погодя. – Приходится делать вид, что всё прекрасно. Даже примкнул к тем парням.

– Тихону и Семёну?

– Да.

– Я думал, ты с ними был всегда вместе. Ты же вроде их глава?

– Нет, это далеко не так. Просто… – Серый перевел дух. – когда умерла бабушка, я был со своими старыми друзьями. Мы с ними с детства дружили. И когда они узнали, что моей бабушки не стало, они пришли и успокаивали меня. Я думал, пройдет время и всё наладится. Но я ошибся…

Он выждал паузу и продолжил.

– Ошибся в том, что всё будет хорошо. Но жизнь не предсказуема. После похорон, родители стали ссориться, а мать даже срывалась на ровном месте.

– Ну знаешь, твоя мама выглядит спокойной. – сказал Денис, пытаясь разглядеть в окне маму Серого.

– Это потому что отца не стало. – невесело хмыкнул Серый.

– Подожди, твой отец тоже…

– Да. Неделю назад, примерно.

Стало тихо. Денис стоял напротив Серого и был в шоке от услышанного. Он – то думал, что этот парень и знать не знает какого это – терять родного человека. Ему тут же пришёл на ум Никита. Ему – то тоже не легко. Виталий… Он – то всеми силами пытался вытащить его из депрессии, а старший… Тут Денис понял, что вёл себя как настоящий эгоист. Ему стало так гадко на душе, что был готов рыдать навзничь. Но тут был Савельев и он хотел показывать свою слабость.

– И я слышал, как она говорила, что хочет, чтобы отца не стало. Что как он а её ненавидит. Как он устал от её упрёков, что это из – за него бабушки не стало. И..

Тут его голос прервался и по его щекам начали течь слёзы.

– Мои друзья стали всё реже ко мне приходить, а потом я вовсе прогнал их. Сказал, что ненавижу их. – говорил Серый через силу.

– Савельев…

– А я не виноват в этом! Это всё мама! Она хотела избавиться от него! Она хотела заполучить его наследство, которое досталось ему от матери! Она его никогда не любила по – настоящему! Я был так слеп и глуп! – выпалил Савельев.

– Серый…

– Если бы я тогда пришёл домой на час раньше, я бы успел вызвать скорую! Но мои друзья мне помешали! Я говорил им, что мне нужна их помощь! Чтобы кто – нибудь пошёл со мной домой! Но нет, веселье куда важнее! –

– Савельев! – Денис подошёл к нему и схватил за плечи – Хватит! Хватит, слышишь?! Тебе плохо? Мне тоже. Знаю, это больно, когда мы теряем дорогих нам людей. Но ничего уже не изменишь. Ты сам сказал, что жизнь не предсказуема и ты прав! То, что твоя мама так говорила о твоем отце, это было от безысходности. Это расстройство!

– Откуда тебе знать об этом?! Ты что, был там? – прокричал Серый.

– Нет, но я прошёл через тоже самое. – спокойно ответил Денис.

Тут Савельев остановился. На их крики даже вахтёрша прибежала, но полумертвое лицо Дениса заставило её вернуться на своё место.

– Чего? – спросил Серый, когда та ушла.

– Да. Примерно полгода назад, когда дедушке резко стало плохо, наши с братом родители поехали в больницу. Мы тогда переживали очень сильно. Прошли мучительных десять часов и вот они пришли. Но вместо радостных голосов мы услышали ругательства и недовольство. Родители вошли и начали бурно ругаться из-за этой ситуации. И случилось так, что наши мамы так наорали на отцов, что те ушли и вернулись только через три часа.

– И что? Ну поругались, и? – недоумевал Серый.

– А то, что за это время мамы очень переживали из-за сказанного ими. Что именно они сказали отцам я уже не помню, но что – то про их безответственность и невнимание к дедушке. Как потом они сказали это был срыв, за которым могло последовать расстройство. Но всё теперь хорошо.

– То есть, это из-за расстройства? – спросил Серый.

– Нет, сначала от безысходности, от потери близкого человека, а потом из-за расстройства. – поправил Денис.

– Понятно. – Серый сделал равнодушный вид.

В этот момент Денис увидел в окне маму и сказал:

– Ладно, пошли. А то матери нас уже заждались.

Журавлёв уже приблизился к двери, но его остановила чья – то рука.

– Подожди. – сказал Серый.

– Ну? – спросил Денис.

– Развернись, пожалуйста.

– Ладно. – он не спеша повернулся лицом к Савельеву.

Тот протянул ему руку для рукопожатия. Денис недоуменно посмотрел сначала на руку собеседника, потом на его самого. По его лицу продолжали течь слёзы, но оно изменилось. Немного посветлело. У Журавлёва проскользнула очень занимательная и в то же время забавная мысль, что они станут друзьями. По крайней мере он видел, что Савельев его больше не принимает за какого –то противника. Денис протянул руку в ответ. Сделали рукопожатие и обнялись по – мужски.

– Спасибо и извини. – успел сказать Серый.

Они отстранились друг от друга и Денис сказал, улыбаясь:

– Не за что, приятель.

Глава девятая.

Виталий узнал о драке Дениса и Серого только на предпоследней перемене. Он хотел подойти к 11 «Д», но они ушли. Так что младшему Журавлёву ничего не оставалось как идти в библиотеку. К его несчастью он встретил ту, которую меньше всего хотел видеть. Это была Ира Оберчуг – его бывшая девушка. Она стояла прямо возле входа. Сталкиваться с ней он не собирался, поэтому развернулся и хотел уйти, но не успел.

– Стой, Витинька, куда ты? – позвала его она.

– Ира! Какой сюрприз! Не ожидал тебя здесь увидеть. – на лице Журавлёва сыграла «удивление».

– Да Витя, я всегда знала, что актёр из тебя никудышный. Ты разве забыл сколько мы встречались? – хихикнула Ира.

– Ха, ха, да, точно. – подхватил Виталий.

Они немного посмеялись.

– Ладно, довольно. – посерьёзнела собеседница. – Я сюда пришла не былую жизнь с тобой вспоминать.

– Да? А мне кажется наоборот? – спросил Журавлёв. – Мне помниться ты любила смеяться. Особенно, когда я выяснил, куда ты постоянно сбегаешь у меня на ночёвке.

Ира в растерянности убрала чёрную прядь за ухо.

– Ты тогда всё не так понял. – сказала твёрже.

– Конечно, а как я ещё должен был это понять? – у Виталия как будто все краски слетели.

Собеседница опустила взгляд и сказала:

– Он мне просто помогал с физикой и математикой.

– Да? А меня попросить помочь нельзя было?

– Ты же сам говорил, что не силён в этом.

– Но я мог бы разобраться ради тебя.

– Я..

– Что?

Она вскинула голову и выпалила:

– Я хотела постоянно быть с тобой, но ты всегда занят! Помнишь, как ты сказал, что всегда будешь со мной? А сам!

– Во – первых, я предупреждал, что большую часть времени я буду занят.

– Но я не думала, что настолько.

– А, вот как. Что ж простите, госпожа, что заставлял Вас так долго ждать.

– Ты просто смеёшься!

– Кто бы говорил! А не ты ли про меня слухи пускала про то, что я изменил тебе? – спросил Виталий, посмотрев Ире в глаза.

Ей казалось, что они смотрят прямо в душу. И отвела взгляд.

Прошла долгая, мучительная минута прежде чем Ира хотела сказать. Но Виталий её опередил.

– И что же ты молчишь? Не думала, что смогу догадаться? – спросил он, подходя к ней.

Ира заметила это и отошла немного назад. Витя остановился.

– Ты что? – недоумевал Журавлёв.

– Не знала, что скажу это. Но я тебя не узнаю. – отозвалась Ира.

– В каком смысле?

– При нашей первой встречи, я считала тебя человеком прошлого. Ну знаешь, когда все читали книги, сидели в своих комнатках и так далее. Я видела тебя таким. И думала, что не заметишь меня. Но спустя год ты пошёл со мной на контакт. Честно, ты изменился немного тогда. Стал выше, солидней и всё же остался мальчиком. И я не думала, что ты предложишь мне встречаться.

Виталий вопросительно выгнул бровь.

– Да, я не воспринимала тебя всерьёз во время отношений и твоя постоянная занятость меня начала раздражать под конец.

– И именно поэтому ты сбегала к нему?

– Не только. У него есть собственная квартира и тачка. И он..

– Ладно, я понял. Расскажи до конца. – резко прервал её Витя.

Ира остановилась, выпрямилась и продолжила:

– Тогда мы с ним придумали план.

– И какой же?

Она замямлила, но сказала:

– Чтобы я была с тобой до конца лета, а потом бросила тебя, когда ты переписывался с ним и..

– … потом ты пожалела о своём выборе, но ему решила не говорить. Репутация ведь важнее. – закончил Виталий.

Оберчуг недоуменно взглянула на него.

– Подожди. Так ты…

– Я всё выяснил. Да. – закончил Журавлёв.

Опять наступила тишина. Небольшой ветерок гулял по коридору. За стеной было слышно репетиция хора. Их плавно переливающиеся голоса. И только Ира и Виталий стояли напротив друг друга молча. Каждый думал о сказанном. Младшему Журавлёву было больно осознавать, что он так ошибся в ней. Но всем свойственно делать ошибки. Виталий поднял взгляд на Иру, чтобы ещё раз посмотреть на неё. Чёрный крашенный волосы, болотного цвета линзы, одежда тёмных тонов. «Да, – подумал Виталий. – время меняет людей.»

Он опустил взгляд на её правое запястье, где красовалась татуировка в виде черепа. «Только в какую сторону – это уже не её забота.» – добавил он. Тут его размышления прервали чьи – то весёлые голоса.

– Ира, да где тебя носит? Мы заколебались ждать возле столовки!

Семен и Тихон шли медленно, так что можно было разглядеть их одинаковую одежду. Оба в клетчатых рубашках, светлых джинсах и белых кроссовках. Ни дать ни взять, близнецы, если не считать их разницу в телосложениях. Они подошли к Оберчуг и встали по бокам.

– А, так вот почему так долго тебя нет. – протянул Тихон.

– Ты что тут с ним забыла, а, Ира? – спросил Семён, переводя взгляд сначала на Иру, потом на Виталия.

Оберчуг подняла голову и ласково пролепетала:

– Ничего. Просто случайно встретились.

От такого у Виталия глаза на лоб полезли. Вот ведь двуличная особа!

– Ну ладно, а то мы думали ты Серому с Журавлёвым изменяешь. Он бы этого точно не простил. – растянул Семён, переминаясь с ноги на ногу, чтобы стоять уверенней.

Виталий посмотрел на него и Тихона. У него чуть живот не скрутило от такой картины. После слов Иры оба так и засияли, даже лёгкий румянец появился на щеках. Это кто кому ещё Савельев не простит! Но тут он вернулся в реальность.

– Подожди, ты сказал не изменяет ли она Серому со мной?! – переспросил Виталий.

– Ну да, они..

– Да, мы давно с Савельевым встречаемся. Сразу после того как мы расстались. – сказала Ира за Семёна.

Друзья Серого так и замерли.

– Что?! – воскликнули они.

– Простите, забыла вам рассказать. – спокойно оправдывалась Ира.

Виталий же потерял всякий интерес происходящему. Он понимал, что ничего уже не вернуть. И той Иры, которая когда – то покорила его сердце, больше нет. Перед ним стояла лишь её копия под маской двуличия. Информация о её парне была для него, конечно, в новинку, но он подозревал и таком. Хорошо, когда один из старших братьев готов помочь в таком деле. Оставаться более не хотелось, поэтому он развернулся и направился в свой кабинет.

– Эй, Журавлёв, куда собрался? – бросил ему Семён.

– На урок. – ответил Виталий.

– Да что тебе этот урок. Всё равно последний. – подхватила Ира. – Неужели тебе наплевать на происходящее?

– Поверь, Оберчуг, я уже давно потерял интерес к тебе, Савельеву и его идиотам. – произнёс Журавлёв, разворачиваясь.

Ира замерла. Она впервые услышала, чтобы Виталий назвал её по фамилии.

– Ты наверное не догадывалась, что я сам давно начал остывать к тебе. Ещё в середине зимы. Но я знал, что если я скажу перед Новым Годом, то я испорчу праздник всем. Поэтому я выжидал момента. И тут в конце лета мне пишет некий «Илья Савинов». Он мне наплёл, что он твой давний одноклассник и так далее. И кидает мне переписку с тобой, где говориться о невозможности отношений со мной. Сначала я не хотел с тобой расставаться, но, учитывая мою занятость, выбрал меньшую потерь и написал, что он может быть твоим парнем.

Троица слушала Виталия и реагировала на его рассказ по – разному: парни с недопониманием, Ира – досадно.

– Это что получается, ты нам врала, Ира? – сказал Тихон, смотря на Оберчуг.

– Наврала? Не удивительно. – отмахнулся Виталий.

– Нет, всё не так.. – произнесла Ира.

Парни как по команде посмотрели на неё.

– Всё не так должно было быть!

Она резко двинулась с места и налетела на Журавлёва. Тот среагировал быстро и схватил её за руки. Парни не знали, что делать поэтому просто стояли.

– Почему ты так на всё спокойнореагировал!? Почему?!

– А чего ты добивалась всё это время? – спросил Виталий.

– Я думала ты разозлишь! Что ты бросишь ему вызов ради меня! Я хотела..

– Но зачем?

Ира остановила взгляд на Виталии и опустила голову ему на грудь. Его рубашка тут же стала мокрой. Он отпустил её руки и поднял её лицо.

– Ну а плачешь ты почему?

– Потому что я хотела утереть нос своим подругам и вообще своему кругу знакомых тем, что у меня такой парень! Я думала, что помимо чтения ты сможешь уложить на землю кого угодно! Я…

– Но зачем тебе такой парень?

Ира подняла свое заплаканное лицо и недоуменно посмотрела на Виталия.

– В каком смысле? – спросила она.

– Слушай, я понимаю, что каждая девушка хочет иметь при себе парня, у которого с мозгами и телом всё хорошо. Но зачем гоняться за стандартами, которые придумывают другие?

– А зачем тогда они, если им никто не будет следовать? – Оберчуг вскинула голову и смахнула слёзы.

Парни на это улыбнулись.

Виталий посмотрел сначала на них, потом на Иру, на её самоуверенное лицо и сказал:

– И правда. Видимо им будут следовать такие, как ты.

После он ещё раз посмотрел на небольшую перемену в лице Иры, выпрямился и заключил:

– Ладно, это уже не моё дело

И ушёл, оставив троицу одних.

– Ну так что, идём в столовку или нет. – только и спросил Семён, когда Виталий скрылся из виду.

Ира протёрла глаза с размазанной тушью, повернулась и хотела что – то сказать, но прозвенел звонок и им пришлось идти в класс. Парни по дороге только жаловались на голодный желудок, а Ире стало не по себе от безразличия последних слов Виталия.

Глава десятая

.

Все неполадки улеглись быстро за оставшееся время до Нового Года. Денис наконец – то перестал быть мрачным. Виталий осознал, что живет как хочет. Он даже утёр нос троице, когда те хотели очень колко пошутить про него и братьев. Ира до сих пор встречалась с Савельевым, правда, стала к нему более холодно относиться. И всё чаще смотрела на младшего Журавлёва. Никита узнал о всех событиях очень скоро и лично отругал Дениса. Братья стали видеться намного чаще.

Что касается предновогодней суматохи, то она происходила прекрасно. Веселья было море. Журавлёвы задали вечеринку, особенно братья. Но под вечер их ждал неожиданный сюрприз.

Двадцать седьмое декабря. В квартире Журавлёвых твориться полный бардак. Родители веселятся в огромной гостиной, а братья – в комнате Виталия. Даже девушку Дениса решили пригласить. Они там устроили настоящий подушечный бой. Все в перьях, разгорячившиеся, весёлые и всё бы ничего. Вдруг раздался звонок в дверь. Сначала подошла мама Вити. Она спросила кто там. Послышался женский голос, представилась как подруга Виталия. Света открыла дверь и позвала сына. Он пошёл к двери и ребята за ним, на всякий случай. Виталий не стал препятствовать. Они подошли к двери. Младший посмотрел в глазок и надо же кого увидел. Иру!

– Вот те раз! – воскликнул Виталий.

– Кто там? – спросил Никита.

– Ира.

– Чего?! Оберчуг?! – переспросил Денис.

– Ага.

– Подождите, она твоя бывшая, так ведь, Вить? – спросила Мария.

– Да.

– Что она тут забыла в одиннадцать часов вечера? – задумался Денис.

– Вот и узнаем сейчас. – ответил Виталий.

Он повернул замок и открыл дверь. На пороге и правда была Ира, только вид у неё был встревоженный. Виталий немного помедлил с приветствием, рассматривая её, так что за него сказала Мария, отталкивая Журавлёва.

– Привет.

– Кто ты такая? – только и спросила Ира.

У нее лицо приняло очень серьёзный вид.

– Я подруга Виталия. – ответила Мария.

– То есть его девушка?

От такого у всех чуть глаза из орбит не вылезли.

– Нет! С чего бы! – воскликнула Гончарова.

– Ну да, ну да. – Ира скрестила руки на грудь.

К Маше прорвался Денис, взял за руку и произнёс:

– Она моя девушка! И тебе нужно быть повежливей, Оберчуг.

– Да мне по барабану на это! – равнодушно ответила Ира. – И вообще, я хотела поговорить с Виталием наедине.

Она посмотрела на младшего Журавлёва своими тусклыми глазами. Витя попросил подождать их у себя и они ушли. Ира и Виталий остались вдвоём.

– Ну и зачем ты пришла сюда? – спросил он.

Оберчуг стала бегать глазами по полу, как будто искала, что сказать. Она подняла голову и сказала:

– Я рассталась с Савельевым.

– И что?

– Как что? Давай начнём всё заново. – она хотела обнять его, но Витя сделал шаг назад.

– Нет.

– Но почему?! Я ведь даже сняла линзы! – спрашивала Ира в непонимании.

– Как ты не понимаешь, Ира, – воскликнул Виталий. – меня не столько линзы волнуют, сколько ты сама.

– В каком смысле?

– Другими словами, ты очень сильно изменилась. И я тебе скажу не в лучшую сторону!

– Я не понимаю. Разве есть что-то плохое в моих переменах?

«Как наивно и бестактно!» – проскользнула в голове у Вити.

– Держишь меня за идиота, да? – спросил Журавлёв, не отводя глаз от собеседницы.

Ира не хотела упускать возможность. Поэтому её коричнево – зелёные глаза расширились от вопроса.

– Ни в коем случае! Мне правда не понятно, что ты имеешь в виду.

– Даже если ты что – то задумала, всё равно знай это! Скажу один раз! Хорошо? – в этот момент по лицу Виталия, будто мрачная тень пробежалась.

Ира тоже посерьёзнела. Она встала ровно и сложила руки на грудь.

– Хорошо, говори.

Журавлёв вздохнул и произнёс:

– Сейчас ты не та, что прежде.

На это Ира вопросительно посмотрела на него.

– А не прежняя в том, что ты сильно испортилась в компании тех, кто ходят по заброшенным местам и там веселятся. Раньше ты была другой. У тебя были прекрасные светлые волосы, яркие зелёные глаза, очаровательная улыбка. – говорил Виталий в ответ на её взгляд. – И танцевала ты красиво и вышивала. Но ты бросила это. Посчитала, что сейчас тебе это ни к чему. Заметь, сразу после того как начала общаться с Савельевым и его компанией. И когда мы были на последней стадии наших отношений.

– Тогда получается, что это ты виноват в моих изменениях. – перебила его Ира.

– Я не говорил, что..

– Ну если ты говоришь, что я начала меняться в «худшую сторону», – она сделала кавычки пальцами. – получается твоя вина.

Вдруг она улыбнулась, подошла к Виталию и обняла его за шею. На удивление, он не сопротивлялся. Тогда она подошла к нему в плотную, наклонила его голову к себе и прошептала на ухо:

– Но сейчас это не имеет значения. Ведь мы можем всё вернуть назад и стать лучшей версией себя. Ведь Новый Год всё меняет.

Она хотела поцеловать его в щеку, но Виталий придержал её за плечи. Он слегка её оттолкнул и сказал, подняв её взгляд на себя:

– А кто сказал, что я хочу отношений?

– Как? Ты их не хочешь? – «удивилась» Ира.

– Во – первых, у нас ОГЭ на носу. Во – вторых, твоя семья вроде в Москву переезжает в этом году. – говорил Виталий.

Тут Оберчуг уже начала терять хладнокровие. Она покрепче схватилась за свитер Виталия. От него это не укрылась, поэтому он продолжил слегка жеманным голосом:

– И знаешь, три года подряд быть одиночкой так здорового! А иметь девушку, которая просто играет другими и сплетничает за спиной у всех, не очень приятная роскошь.

Ира не выдержала и толкнула Виталия, но получилось это неё слабо.

– Да ты эгоист! – злость так и кипела у неё.

Виталий на это лишь улыбнулся. Ему нравилось видеть настоящее лицо Оберчуг. То самое лицо, с которого слетела наглая ухмылка.

– Сына, у вас всё хорошо? – послышался вопрос Светы с гостиной.

– Да, мам. Всё замечательно! – ответил ей Виталий.

– Можешь считать меня кем угодно, но знай, что я отлично жил без тебя. Видимо, это было испытание судьбой. И я его прошел, – сказал он Ире, разворачиваясь к ней. – И да, может быть я скажу это чисто из мужской солидарности, но…

Он посмотрел на разогретую Оберчуг и сказал:

– Савельев, конечно, идиот, но мог найти девушку и подостойней. Или хотя бы измениться помог.

Виталий зашёл за порог и произнёс:

– С Наступающим, Ира!

И закрыл дверь. На площадке он услышал как Оберчуг стукнула дверь, что – то пробубнила себе и ушла.

***

Вернувшись в комнату младшего Журавлёва завалили вопросами. Он рассказал им всё как есть.

– Вот так номер, да она реально свихнулась! – только и сказал Денис.

– Я согласна с Деном. У неё совсем уже крыша поехала, – поддержала Маша. – я и раньше подозревала, что она ревнивая с ног до головы, но чтоб настолько… А я еще подругой ее была…

– Ну, не знаю, – ответил Виталий. – с одной стороны мне её жаль, а с другой…

– Она уже не та, малой. Так что забей, – сказал Никита.

– Золотые слова, Никитос! – воскликнул Денис, делая братское рукопожатие.

– Правда, Витя, – сказала Маша, пересев поближе к нему. – не стоит зацикливаться на этом. У тебя ещё в жизни много девушек будет.

– Спасибо, Мария. Я почувствовал себя маленьким. – ответил Виталий с сарказмом.

Все так и повалились от смеха.

– Но выходит я всё таки испортил праздник, – сказал Виталий.

Все тут же посмотрели на него.

– Почему, малой? – спросил Никита.

– Ну как. Ире точно испортил. Но я не жалею! – сказал он веселее.

Веселье снова вернулось в дом Журавлёвых. А как же, еще до тридцать первого нужно дожить.

Глава одиннадцатая.

Прошла зима и наступила весна. От Нового Года ещё долго отходили Журавлёвы. Учёба братьев продвигалась спокойно и совсем скоро они напишут экзамены. Ира больше не приставала к Вите, как и Тихон с Семёном. Денис стал чаще общаться с Серым, а он перестал выходить на контакт с парнями. Жизнь налаживалась и этому было подтверждение.

Девятнадцатое мая. Прекрасный солнечный день. Денис, Виталий, Никита, Серый и Маша гуляли по набережной. Разговаривали о всякой ерунде, только не о экзаменах. Им хотелось немного расслабиться. Вдруг Денис спросил:

– Ребят, как думаете. Мы сможем сдать эти несчастные экзамены?

Они переглянулись. Маша сказала:

– Конечно сможете! Если одни справились, то и вы справитесь.

– Да, брат. Ты вспомни где я учусь, – подхватил Никита.

– Супер, спасибо, – сказал Денис.

Дальше они шли молча. Эта тишина была им по душе. Но тут Виталий произнёс:

– Да, мы столько всего пережили осенью. Даже не верится, что мы справились.

Братья понимающе посмотрели на младшего, а Маша и Серый кивнули.

– Интересно, видит ли дедушка нас? – сказал Никита.

Все посмотрели на него.

– Знаю, вопрос глупый, но всё же. – сказал он на их взгляды.

– Думаю, да, друг. – сказал Серый, посмотрев куда – то влево.

Все устремили взгляды туда же куда и он. Оказывается, Савельев смотрел на только что прилетевших журавлей. У них было серое оперенье, а концы крыльев чёрные. Они пролетали над рекой и летели дальше. К болоту. Вся компания наблюдала за этой красивой миграцией, пока Никита не спросил:

– Журавли?

Тот обернулся и сказал:

– Как же? Журавли как знак счастья и долголетия. А у вас фамилия как раз подходит к ним. Разве нет?

На это Денис произнёс:

– Да, ты прав. Это хороший знак! И возможно смерть деды Ивана не была напрасной.

– Конечно ненапрасной! – подхватил Виталий и положил руку на плечо брату. – Это было для нас испытанием. И мы его прошли!

– Да! – воскликнул Никита.

– Кто знает, что нас ожидает в будущем? – спросил Денис.

– Никто не знает. – сказала Маша.

– Но нужно верить в лучшее! – закончил Серый.

– Это точно. – произнесли дружно братья, смотря в след журавлям. Символам счастья.

Оглавление

Глава первая.

Глава третья.

Глава четвертая.

Глава пятая.

Глава шестая.

Глава седьмая.

Глава восьмая.

Глава девятая.

Глава одиннадцатая.