Мой сосед – вампир [Полина Алексеевна Тюрина] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]
  [Оглавление]

Полина Тюрина Мой сосед – вампир

Часть 1. Лиззи

Пролог

Вы когда-нибудь задумывались о другом мире, который несёт в себе множество загадок и тайн? Нет? Я тоже. До того, пока сама не стала главной целью всего этого мира. Но обо всём по порядку… Это было обычное утро самого обычного дня. Обычные утренние дела вряд ли украсят эту страницу, поэтому скажу – у меня сегодня день рождения. И кстати, меня зовут Лиззи. Я самая обычная ученица самой обычной школы самого обычного города под названием Блэк Таун – он совсем небольшой. У меня большая дружная семья, которая заменяет друзей, которых у меня почти нет. Я не считаю своих знакомых достойными носить звание моих друзей, кроме одного – Вэсли, но о нём позже.

– Доча, иди завтракать! – крикнула с кухни мама. Мне пришлось отложить свои записи в дневнике и спуститься вниз. Внизу, как и предполагалось, меня ждал сюрприз от родителей.

Было много шаров и хлопушек, моя младшая сестра Хэйли сразу, как я спустилась, нацепила праздничный колпачок мне на голову.

– С днём рождения!!! – крикнули хором мама, папа и Хэйли.

– Ну вы же знаете, я не люблю сюрпризы и дни рождения… – закатив глаза, сказала я. Они это знали, но каждый мой день рождения своими сюрпризами пытались переубедить меня.

– Тебе же сегодня исполнилось восемнадцать, это бывает раз в жизни! – писклявым детским голосом завопила Хэйли. Хэйли – моя младшая сестра. Сейчас ей шестнадцать. Она, как никто другой, любит сюрпризы и праздники, в этом мы с ней разные.

– Это тебе… – протягивая маленькую коробочку, с улыбкой сказала она. В красиво обёрнутой коробочке лежали серьги и кулон. Они были неземной красоты. Моё лицо тут же осенила улыбка.

Как бы мне ни хотелось вырваться на волю от всей этой праздничной суеты вокруг меня, я не хотела обижать родителей. Каждый праздник они старались сделать для меня особенным.

Мы прошли на кухню. Стол был накрыт разными десертами и деликатесами. Я опять недовольно обежала свою семью взглядом, но они всего лишь улыбнулись. Сели за стол, и мама торжественно подала мне торт с зажжёнными свечами.

– Загадывай желание! – крикнула Хэйли. Я задумалась, ведь у меня было всё, о чём можно только мечтать: дом, где тебя ждут, и семья, которая тебя любит.

«Хочу провести этот год незабываемо», – немного подумав, загадала я и задула свечи.

Глава 1. Странный сосед

После всех этих «обрядов» я, взяв с собой сумку, вырвалась на улицу. Был выходной, поэтому в школу идти не нужно. Я решила прогуляться по парку, подышать свежим весенним воздухом. К счастью, погода была замечательная. Из-за мелких облаков выглядывало солнце и радовало людей. Вчера весь день лил дождь, и под ногами звучало постоянное надоедливое хлюпанье. Сегодня я планировала встретиться с единственным лучшим другом – Вэсли. Мы с ним не разлей вода уже восемь лет. Узнав знакомую походку и силуэт вдали парка, я ускорила шаг, предвкушая встречу. Он знал, что я не люблю свой праздник, но так же, как и семья, игнорировал это, с разбега прыгнув на меня с объятьями. Я ответила взаимностью.

– С днём рождения, Лиззи! – завопил он так, что услышал весь парк. Ни с того ни с сего он поднял меня и закружил в объятьях. Вы не представляете, как же хорошо иметь лучшего друга! Этот человек не позавидует твоему платью или причёске!.. Он был единственным моим близким другом, всем остальным я не могла доверять, не любила людей за их фальшь.

Когда он поставил меня на ноги, я сказала фразу, которая на этот день будет самой актуальной:

– Не напоминай, я же не люблю дни рождения… – посмотрев молящим взглядом в его чёрные глаза.

– Да брось ты! Тебе восемнадцать, а не сорок! – он говорил с такой радостью, что казалось, что это у него праздник, а не у меня.

Мы решили пройтись дальше по парку и до пруда. Вэсли, оказывается, захватил немного хлеба, чтоб покормить уточек. Мы шли и шли, не надоедая друг другу повседневным разговорами. Весь парк светился жизнью, и это невозможно было не заметить, а ещё сложно было не заметить завистливых взглядов девушек, идущих навстречу нам. Вэсли был одним из самых востребованных красавчиков в нашем Блэк Тауне. Он был брюнетом с карими глазами, которые светились радостью и добротой. Он не был тем стервозным парнем, который заинтересован только в своей популярности, но был сборщиком всех новостей. У него было много друзей, только поэтому я всегда была в каких-то компаниях.

– А ты знала, что у тебя скоро появятся новые соседи? – с поднятой бровью спросил Вэсли. Здесь и проявляется его суперспособность – знать всё, что происходит в Блэк Тауне.

– Нет, – с непонимающим взглядом ответила я. – А с чего ты взял?

– Да все уже знают! Вместо семьи Смит теперь будет жить какой-то мистер Сингер. Говорят, ему восемнадцать, он будет учиться у нас в школе, – он посмотрел на меня моим любимым взглядом, таким мягким и обвиняющим.

Рядом с нашим домом жила семья Смит. У них была большая семья и, соответственно, большой дом, но зачем одному подростку такой большой дом!?

– Он жил раньше в криминальной стороне нашего города, – сказал Вэсли с равнодушием.

– Там, где часто пропадают люди? – спросила я скорее себя, чем его. – Да. Его все почему-то считали странным… С ним никто не общался, он постоянно был один, иногда пропадал из школы на несколько дней, а потом возвращался. Это странно, – на какой-то момент я погрузилась в свои мысли, и мы шли молча пару минут, пока не подошли к пруду. Вэсли что-то начал опять рассказывать про свою игру в волейбол, я его слушала, но мыслями была далеко.

Меня волновал тот самый странный сосед. Смущало то, что раньше он жил на другой стороне нашего города. Он может быть одним из тех людей, из-за которых пропадают люди, а он будет жить у нас под боком. Тем более зачем подростку такой огромный дом?

– …Вот так мы и выиграли. Лиззи! – окрикнул брюнет, пока я смотрела вдаль пруда и разглядывала переливающиеся на лучах солнца крылья птиц, плавающих у берега и уминающих хлеб. – Ты меня слушаешь?

– Да-да, – застыдилась я, и мои щёки моментально покрылись румянцем. Вэсли лишь улыбнулся краешком губ. – Извини, – виновато промямлила я и опустила глаза. Он фыркнул и погладил меня по спине.

– О чём задумалась?

– О новом соседе, – призналась я. – Зачем подростку такой большой дом? А может, он вообще является одним из тех преступников, из-за которого пропадают люди?

– Не думаю, иначе бы ему, наверное, не продали этот дом. Но что странно, Смиты продали его внезапно, их сын Мартин вообще не понимал, почему родители ни с того ни с сего решили переехать.

– Спасибо тебе! Теперь я точно не буду об этом думать и бояться идти домой! – я легонько стукнула его по плечу и пошла вдоль аллеи. Он рассмеялся и быстро догнал меня.

– Ладно, извини. Закроем тему? – я кивнула, и мы пошли дальше. Спустя час набежали тучи, начался сильный дождь. Мы с Вэсли забежали в ближайшее кафе и заказали по чашке кофе. Время шло очень быстро. В компании брюнета я могла забыться. Мы смеялись, он всё время что-то рассказывал, с ним не было скучно, и я была очень рада, что его лучшей подругой являюсь именно я.

Солнце, которое к концу дня всё-таки выглянуло из тех противных туч, уже начало заходить за горизонт, и мы с Вэсли двинулись к дому. Я долго отговаривала его насчёт провожания меня до дома, но Вэсли невозможно было переубедить, он очень был упрям. Подходя к дому, я попрощалась с Вэсли и направилась к двери.

Невольно я повернулась в сторону дома семьи Смит и увидела то, что не очень-то хотелось: высокий молодой человек в капюшоне зашёл в дом Смитов. Это точно не был член семьи Смит. Мои ноги невольно повели в сторону соседнего дома… Какое-то странное чувство заставило меня это сделать, в голове звучал незнакомый голос и манил меня туда. Когда я подошла к дому, дверь отворилась, как будто я постучала, а в дверях стоял незнакомый мне человек, он смотрел на меня томным взглядом, цвет глаз был странный, вроде светло-карий… И вдруг хлоп! – дверь закрылась, а я осталась на ступеньках. Не понимая, что произошло, я поволокла ноги к своему дому.

Зайдя домой, я застала обычную картину выходного дня: папа смотрел телевизор, мама читала какой-то роман, а Хэйли болтала со своей подругой Натали. Я пробралась в свою комнату, чтобы никто не заметил, и с грохотом упала на кровать. Потом смотрела в поток и думала о том, что случилось. Незнакомый мне человек так поступил со мной, так, хм… странно. Недаром же его все считали странным. Но и меня тоже можно было бы посчитать за «странную». Доверясь какому-то странному чувству, я хотела пробраться в дом к незнакомому человеку. Затем как-то случайно я закрыла глаза и провалилась в забытье.

Глава 2. Туман

Наутро я проснулась в хорошем настроении, как казалось другим, но на самом деле оно было подавленным. Даже не знаю, почему оно было таким. Наверное, потому что я не понимала, чему поддалась вчера, какому чувству поверила вместо своих инстинктов. Если сегодня в школе я увижу этого незнакомца, я покроюсь красной краской. Я собрала книги в школу и спустилась вниз, за плитой стояла сонная, но счастливая мама. Она всегда обладала излишним позитивом, не знаю, хорошо это или плохо. Она опять готовила какой-то наивкуснейший завтрак для всей семьи. Я уселась за стол, и мама поставила передо мной тарелку с блинами. Я позавтракала и, понимая, что опаздываю, побежала в школу.

Как не хотелось бы, но в школу дорога лежит через дом Сми… ах да, через дом мистера Сингера. Я, уткнувшись в асфальт, шла с опущенными глазами. И даже не заметила, как врезалась во что-то жёсткое. Подняв глаза, увидела молодого человека с глазами странного цвета – это был он, мистер Сингер. Он был невероятно красив, всё в нём было симметрично и правильно. Чёрные джинсы и рубашка подчёркивали его твёрдый характер. Но в его глазах золотого цвета можно было утонуть. Они не излучали спокойствие, скорее опасность.

– Ой!.. – выдавила я. Он смотрел на меня неуклонными глазами.

Я смутилась, и как предполагалось, покрылась краской.

– Привет… – его голос казался мне песней. – Ты же моя соседка? – спросил он бархатным баритом. – Я Кристиан Сингер, ваш новый сосед, – я окаменела, даже не знаю от чего – от его взгляда или от мелодичного голоса, который сводил мой мозг с ума. Я вспомнила, что опаздываю и затараторила.

– М-м-м… Привет! Меня Лиззи зовут. И извини, я опаздываю, – я отвела от его манящих глаз взгляд и помчалась в школу.

Я шла быстрым шагом, пытаясь не оборачиваться. Что произошло!? Вчера он показался мне странным, а сегодня разговаривал со мной спокойным и человечески нормальным голосом. Но, несомненно, в нём был какой-то шарм, который, наверное, свёл с ума не одну девушку. Я, конечно, не сомневалась в очаровательности Вэсли, но мне кажется, с появлением Кристиана он отойдёт на второй план. Начал накрапывать дождь, и я ускорила шаг. Зайдя в тёплое помещение школы, на глаза мне попался Вэсли.

– О, привет, Лиззи! – крикнул он издалека.

– Привет! – ответила я без эмоций. Вэсли сразу понял это.

– Что-то случилось? – спросил он с грустным взглядом. Мы двинулись в сторону классов, и я начала свой рассказ:

– Представляешь, вчера я пошла домой, но увидела, как какой-то незнакомый человек заходит в дом Смитов. Я пошла туда, чтоб узнать, кто это, подошла к дому, и вдруг дверь отворилась, а за ней стоял молодой человек в капюшоне со светло-карими глазами. Только я пришла в сознание, как дверь захлопнулась. А сегодня утром я случайно врезалась в него, это оказался Кристиан Сингер, мой новый сосед. Он вежливо представился и был не похож на того человека, который стоял вчера в дверях. Недаром его называют странным – он как будто имеет две личности, – я закончила рассказ и посмотрела на Вэсли, он смотрел на меня удивлёнными глазами.

– Да уж… Зачем хоть ты вчера туда пошла? Я пожала плечами.

«Сегодня в школе новенький, говорят, тот ещё красавчик!» – услышали мы со стороны. Девушка, возможно, возраста восьмого класса, рассказывала о новеньком своей подруге.

– Началось! – закатил глаза Вэсли.

– Завидуешь? – улыбнувшись, спросила я его.

– Конечно, нет, с чего это мне завидовать!?

– Вон, смотри, это он! – услышали мы восхищённые возгласы той же девушки. Мы повернулись в сторону, в которую она смотрела, и там правда был Кристиан. Наши взгляды тут же столкнулись, и по моему телу прошлись тысячи мурашек, а щёки покрылись румянцем. Улыбка спала с моего лица.

– Пошли отсюда, – потянув за руку, позвала я Вэсли, он без колебаний пошёл за мной.

– Думаешь, он не забудет, как ты чуть не вломилась к нему в дом?

– Не знаю, но не хочу с ним пересекаться, – ответила я.

Нас прервал звонок на урок. К сожалению, мы с Вэсли учились в разных классах. Мы крепко обнялись, и я пошла на историю, а он на английский. Кабинет был на третьем этаже, в самом конце, а я находилась на первом. Я, быстро перебирая ступени ногами, с одышкой бежала на урок.

Зайдя с небольшим опозданием в класс, я увидела, что ни одного свободного места нет, кроме места рядом с Кристианом. Ну почему он попал именно ко мне в класс!?

– Мисс Грейн, вы могли вообще не приходить ко мне на урок, если у вас нет должного уважения, чтобы не опоздать! – я не любила нашего историка, он всегда ко всем придирался, и в общем, в школе ему нечего было делать, он, по-моему, совсем не умел общаться с детьми.

– Извините, – недовольно выдавила я.

Меня пустили в класс, и я увидела, как Кристиан ухмыльнулся. Я села и не двигалась до конца урока. Это было невыносимо. Он молчал… как и я. Когда прозвенел звонок, я с облегчением дождалась, когда он уйдёт, но на удивление, у дверей он обернулся в мою сторону и улыбнулся. Скоро мне сниться его улыбка будет, сниться в кошмарах!

Дальше день шёл примерно так же. Как хорошо, что больше не довелось сесть с ним за одну парту. По пути домой я болтала с Вэсли о новой проектной работе.

Дома было как никогда скучно, я сделала уроки, приготовила ужин, а дальше… дальше было нечего делать. Я нашла какой-то мамин роман и решила почитать. У него был совершенно банальный сюжет. Как мама вообще это читает, скукотень полная! Меня прервал короткий крик с улицы, я накинула куртку и выбежала за дверь. Я не знала, куда идти, и инстинктивно повернула в сторону дома Кристиана. Опять это странное чувство заставило идти меня туда, да что со мной творится!? Я пошла быстрым шагом, постучала в дверь, Кристиан открыл её, а после… после всё как в тумане, я будто посмотрела на него и ушла домой. Что произошло и как? Я была зла на то, что не помню ничего из того, что произошло после того, как Кристиан открыл дверь. Я никогда не ощущала такого чувства опустошённости, когда ты просто не понимаешь, что с тобой случается. Чуть позже домой пришла Хэйли. Она затопала по лестнице и, как оказалось, ко мне. Постучав, она зашла. У неё был смущённый вид, это уже не предвещало ничего хорошего.

– Что случилось? – вглядываясь в её глаза, спросила я.

– А ты не знаешь, что за новый сосед у нас? – немного помявшись, спросила она. «Наш сосед» резало мне уши. – Он такой красивый! – вскрикнула она.

– Нет, даже не думай! Он старше тебя, и он, он… – я тоже замялась и Хэйли с обиженным лицом рванула из моей комнаты. Конечно же, сейчас она считала меня своим врагом, ведь она доверилась мне, рассказала о сокровенном, а я просто отвергла все её чувства. Но я не могла позволить ей стать одной из тех девушек, которые будут сохнуть по нему.

Глава 3. Иная

Наступил новый день, я уже ждала, что на этот раз мне преподнесёт судьба. Видно, моё желание всё-таки сбывается. Но сегодня я была намерена поговорить с Кристианом и узнать его получше. Если я этого не сделаю, я буду избегать его, совершенно не зная его, а это будет мучительно.

В школе было всё по-старому, но не было Вэсли, он уехал на соревнования по волейболу. Без него день будет чёрно-белым, лишённым его постоянных рассказов и подколов. Хэйли всё дулась на меня. Придя в класс на литературу, я опять опоздала, и пришлось сесть рядом с Кристианом, это была отличная возможность исполнить мой план. Я села и не стала молчать.

– Привет! – сказала я, посмотрев в его глаза, они были золотисто- медовые. Сам он был высокий и спортивный. Волосы имели бронзовый оттенок, уложены, как в кино у парней-красавчиков. Кожа была бледная, без изъянов.

– Ну привет, Лиззи, – ответил он с улыбкой. – Ты же вроде не разговариваешь со мной? – сказал он и прищурил глаза.

Меня как-то это оскорбило, как будто он мне одолжение делает, говоря со мной.

– Ну, знаешь, мы как бы соседи и нам нужно друг друга узнать получше. Тебе так не кажется? – я всматривалась в его выражение лица, оно было неизменным. Он подвинулся ко мне ближе, наклонился и сказал мне на ухо:

– Тебе со мной водиться не стоит! – отчеканил он каждое слово и отодвинулся.

От его холодного дыхания у меня пошли мурашки по коже. Я подняла голову и посмотрела на него. Из-под густых ресниц он смотрел на учителя и будто пытался слушать. Я не хотела останавливать нашу беседу.

– Это почему же? – продолжила я исполнять свой план. – Все раньше тебя считали странным, но этого я пока не вижу.

– Знаешь, есть люди, с которыми не стоит общаться – это я, – прервал он меня. – Так что давай забудем. И не надо делать вид, что ты пытаешься показаться хорошей и приветливой соседкой! – он посмотрел на меня ухмыляясь, открыл учебник. Больше разговор не продолжился. Я была оскорблена его словами. Да, я врала сама себе, что он не странный, но хотелось бы верить в это. Но я не сдамся, подойду к нему во время обеда.

Прошло ещё три спокойных урока, и вот обед. Я шла в столовую с серьёзным настроем.

Зайдя в столовую, я поискала его глазами. В самом углу сидел он. Я, взяв сок, пошла в его сторону. Кристиан это заметил и опустил глаза, как будто ему было всё равно.

– Можно? – он не сдвинулся с места и даже ухом не повёл. Я поняла, что ответа мне не дождаться. Я просто села напротив него, теперь уже мне было всё равно на его разрешения. – Знаешь, может, ты не хочешь общаться, но всё же. Ты и мой новый сосед, и одноклассник, почему бы не подружиться?

Он вздохнул и поднял наконец глаза.

– Соли и сахара у меня нет, поэтому зачем тебе такой «странный сосед»? – он передразнил меня. Я была в ступоре – что говорить, что думать, но он явно не хотел даже смотреть на меня. Из-за этого интерес к нему только возрастал.

– Чего ты такого боишься или скрываешь, что отталкиваешь от себя людей? – я опустила глаза, смотря на сок, который крутила в руках.

– А ты не унимаешься!? Ну не тот я человек, чтоб иметь друзей! Держись от меня подальше! – он с грохотом отодвинул стул и вышел из-за стола, направляясь к двери. Он явно что-то скрывает, но, видимо, этого мне не узнать. Я была огорчена, что так ничего про него не узнала, кроме того, что он самодовольный осёл. Я не побоялась его так назвать.

Дальше день шёл смято. Конечно, у меня были подруги, с которыми я общалась, точнее, их было не назвать больше, как знакомые. Но бессмысленная болтовня, кроме как с Вэсли, меня не привлекала. Обсуждать новые фильмы с красивыми актёрами и новые коллекции одежды я морально не могла. Каждый урок для меня был пыткой. Мне не хотелось здесь находиться, но и домой мне не хотелось. Я просто хотела уйти куда-то в лес, чтобы поговорить… с деревьями. Вэсли нет, и говорить мне не с кем, всё намного хуже, чем я думала.

Выходя на школьный двор, я заметила, как Кристиан садится в какую-то шикарную машину. Ну конечно, куда без этого, парень – красавчик, да и без машины! Его шины взвизгнули, и он укатил. Домой я шла медленно, потому что знала, что дома меня ждёт обиженная Хэйли и домашние дела. Подумать только! Из-за какого-то самодовольного красавчика мы первый раз в жизни так надолго поссорились с сестрой.

Я зашла в дом и Хэйли обиженно развернулась и ушла к себе в комнату. Чёртов день! Одни обижаются, другие показывают свой характер… Я ушла наверх к себе и села за уроки. Их оказалось мало. Я решила прогуляться, развеять мысли.

Я шла по сумеречной аллее. Улицы были пустынны, это нагоняло страх. Этот день был ужасным, просто невыносимым. Единственное, что сейчас мне может помочь – разговор с Вэсли, надеюсь, он сейчас ещё не спит. Я достала сотовый и набрала знакомый номер. Шли долгие гудки, я уже отчаялась, что никто не возьмёт. Но когда я уже собралась отключаться, Вэсли всё же снял трубку.

– Эй, Лиззи, привет, как день? Как школа? – услышав этот, всегда наполненный позитивом, голос, я улыбнулась.

– Привет, ну пойдёт. Ты-то как? Как соревнования? – на первых словах мой голос дрогнул и кажется, он это заметил.

– Выкладывай, – ну ясно, не отвертишься от него, хотя в глубине души я этого и хотела.

– Сегодня самый ужасный день в моей жизни! – вспыхнула я. – Хэйли обиделась на меня, что вчера, когда она начала говорить, какой Кристиан красивый, я её как бы отругала, чтоб она и не думала о нём. Сегодня хотела получше узнать «странного соседа» и что ты думаешь? Он в грубой форме мне сказал, чтобы я держалась от него подальше, ничего не объяснив, – после этого оживлённого монолога я вздохнула от лёгкости, что смогла кому-то это высказать.

– Лучше? – заботливо спросил Вэсли.

– Да.

– Значит, смотри, с Хэйли помиритесь, она ещё совсем маленькая и просто не понимает всего. А на Кристиана забей, тебе не обязательно быть для него доброжелательной соседкой, ну есть он и есть. У него скверный характер и принимать всё, что он говорит так близко к сердцу, это нервов не хватит. Поняла? – он говорил всё правильно, и на душе становилось легче от его слов.

– Да, спасибо большое. Но что всё-таки насчёт игры?

Мы ещё долго разговаривали с ним. Мои мысли о Кристиане и Хэйли совсем отошли на второй план. Команда Вэсли выиграла две игры и завтра у них ещё одна игра. Я не сомневалась, что и её они тоже выиграют. Он рассказывал мне и рассказывал о красотах города, когда они уехали на соревнования. Когда уже полностью стемнело, я с ним попрощалась, пожелала ему удачи в завтрашней игре и направилась домой.

Вдруг боковым зрением я заметила, что кто-то идёт за мной. Не знаю, почему я его не заметила раньше, но сейчас мне казалось, что он меня преследовал. Я ускорила шаг, он сделал то же самое. Я не на шутку напугалась, ведь вокруг не было ни души. Я уже была рядом с домом Кристиана. Дальше всё произошло быстро, я не успела прийти в сознание. Что-то острое впилось мне в шею. Шею зажгло, как будто кто-то бросил в меня спичкой, и я загорелась. Я упала на мокрый, холодный асфальт и невольно закричала. Сквозь туман слёз и боли в глазах увидала Кристиана, он должен мне помочь.

– Кристиан, помоги мне! – он посмотрел на меня и начал уходить. Я лежала как рыба, выброшенная на песок, ну почему он не помогает!? Потом увидела Хэйли, она выбежала на крик. Её глаза были наполнены страхом. Она рванула ко мне с пеленой на глазах, но всё, что произошло дальше, было не объяснить с помощью физики или химии.

– Чёрт! – выругался Кристиан и со скоростью, какой не обладает хороший спортсмен, подошёл к Хэйли и что-то сказал ей, глядя в глаза, и вдруг она просто ушла. Он как будто загипнотизировал её. Я не могла терпеть эту боль, я кричала.

– Кристиан, пожалуйста!!! – он подошёл ко мне, а дальше я потеряла сознание…

Глава 4. Предвестники судьбы иной

Я начала приходить в сознание. Огонь утих, но у меня была жажда, я бы сказала, очень сильная жажда! Моё тело и разум приходили в сознание по-разному. Разум хотел открыть глаза и осмотреться, а мышцы отказывались делать что-либо. Наконец я разлепила глаза и осмотрелась вокруг. Я была не дома, а где, я не знала. Я видела в этой комнате каждую мелочь: от пылинок на книжных полках до каждой ворсинки ковра на полу. Помимо зрения, я слышала всё, в голове стоял ужасный гул множества посторонних звуков, который не давал даже сосредоточиться на своём главном вопросе: где я? Я попыталась встать, но что-то явно этому сопротивлялось. Я была уверена, что это были мои онемевшие мышцы, но посмотрев себе на ноги, талию и руки, увидела толстые верёвки, которыми я была связана. Что за чертовщина!? Кто это сделал?

– Это сделал я… – из темноты кто-то сказал. Потом он вышел и это оказался Кристиан. Тогда мне было не до того, что он ответил на мой мысленный вопрос.

– Что случилось!? – охрипшим голосом спросила я.

– Вот скажи мне, зачем тебя на ночь потащило в парк? М-м-м!? – он ходил вокруг меня и разглядывал. Я не понимала ничего, мой мозг совершенно отказывался думать.

– Не заговаривай мне зубы! Что случилось!? Говори! – он молчал, всё ещё разглядывая меня. Я отрывками начала вспоминать, что было до потери сознания.

– Что ты сделал с Хэйли? И долго я тут? Где мои родители? – я тараторила от незнания и отчаянной злости на него, ведь он ничего не мог сказать мне толком. Я начала вырываться из верёвок, которыми он меня привязал к стулу, что было, конечно же, тщетно.

– Успокойся! Сама виновата. Хэйли дома и с родителями, они думают, что ты на ночёвке у своей подруги со школы. А здесь ты, ну примерно полтора дня… – он говорил это с таким спокойствием, но я была в ярости.

– Почему я так пить хочу!? И объясни, что это было? И почему я связана!? – я уже кричала на него. Он на удивление посмеялся в голос, остановился напротив меня, осмотрел меня с ног до головы.

– Пить она хочет… – ответив, он снова посмеялся. – Добро пожаловать на чёрную сторону! – он ухмылялся – это бесило меня. Что значит – на чёрную сторону? Зачем он мучает меня неизвестностью!?

– Ты вампир! – это были самые жестокие слова в моей жизни. Он поднял на меня свои золотистые глаза. Я молчала пару минут, смотря в глубину его золотистых глаз. О вампирах я знаю лишь банальные вещи, но их же не существует! Всё это выдумки и сказки, чтобы пугать непослушных детей.

– Что это значит? – спросила я со страхом.

– Ну что тут непонятного!? Ты что, не знаешь, кто такой вампир? – он отвернулся и пошёл от меня прочь.

– Стой, ты мне ещё толком ничего не объяснил! – я была очень напугана. Мне не нравилось то, как он обращался к этим словам: несерьёзно, но для меня это было очень важно. Неужели все страшилки – это правда?

Он остановился, повернул только голову и начал объяснять:

– Теперь ты не человек, ты тот хищник, который питается кровью людей. Ты теперь такая, как я, – последние слова объяснили его поведение. Он отталкивал меня и вообще всех людей, чтобы не навлечь беду ни на одного человека… а может, просто хотел защитить себя от меня, вроде обузы?

– Нет, я не хотел себя защитить, я не хотел, чтобы я втягивал тебя в этот мир, но, видимо, ты сама притягиваешь к себе несчастья… – ответил он на мои мысленные размышления. Но ответил как-то странно, с ноткой лжи, как будто придумал это только что, такая нотка часто проскальзывала в его словах.

– Как ты знаешь о том, о чём я думаю? – с непониманием спросила я. Я многого не понимала, но пыталась держать себя в руках.

– У некоторых вампиров есть способности, у меня – читать мысли, – он наконец повернулся полностью и с ухмылкой смотрел на меня. Я была шокирована и даже смущена, ведь всё это время он знал, о чём я думаю… и сейчас тоже. – А связана ты, – продолжил он, – потому что с первых секунд новой жизни ты могла натворить дел, которых мне потом не замести. Сейчас тебе нужно будет поесть, то есть выпить крови, а иначе ты умрёшь от жажды, – теперь он говорил серьёзно.

– Но как? Я же не знаю, как это делать и вообще, я… я, – я не могла продолжать, меня колотил страх неизвестности.

– Пока я буду давать тебе уже готовую донорскую кровь, а потом научу тебя. Несколько дней или недель, месяцев, тебе придётся пожить у меня, и это не обговаривается. Теперь я отвечаю за тебя! – за всё время знакомства я ещё никогда не видела его таким серьёзным. Он с неземной скоростью подошёл ко мне и развязал. Я встала на ноги, которых не чувствовала. Всё вокруг было совершено по-другому. Я резко обернулась на звук сирены, который был то ли рядом с домом, то ли далеко от него.

– За нами что – едет полиция? – с небольшой нервной усмешкой спросила я.

– Это полиция едет в трёх кварталах отсюда, – ответил он и улыбнулся. – Просто теперь твои слух, обоняние, зрение и многое другое намного лучше, чем было раньше. Так что привыкай, – он куда-то исчез на секунду и вернулся с каким-то пакетом с красной жидкостью внутри. У меня в горле запылал огонь, глаза расширились и сосредоточились на пакете с этой манящей жидкостью. Можете представить голодную собаку, перед которой лежит кусок мяса? Сейчас я была именно той собакой. Я знала, в пакете – кровь!

– Что происходит? Это реакция на кровь? – рыча от изнеможения, выдавила я. Я пыталась держать себя в руках, но с каждой секундой это становилось тяжелее. Передо мной трясли красной тканью, а я, как бык, моё животное нутро нарастало. Он взял трубочку, всунул её в пакет и протянул мне. Запах ударил в нос, и я поняла, что это за жажда, я накинулась на пакет и вкусила этот сладостный вкус. Он растёкся по моему горлу. Я выпила всё, не оставила ни капли.

Кристиан только смотрел, и изредка только его кончики губ приподнимались в небольшой улыбке.

После того, как я «поела», мне стало намного лучше.

– А почему ты так хорошо чувствуешь себя рядом с кровью? – я подняла глаза и увидела, что он посмеялся.

– Деточка, мне сто девяносто девять лет. Я уже не новенький в этом деле. Вот подумай, – он приложил палец к своему рту. – Как я находился рядом с людьми долгое время?

Как бы я ни хотела ответить, я не смогла, мне в голову врезалось как будто сто ножей… а может, больше. Её как будто сдавили между ладоней или оглушили сильным звуком.

– Кристиан, что происходит? – я застонала от боли.

– Сейчас узнаешь, – он улыбнулся. Боль настолько накрыла меня с головой, что я едва расслышала слова Кристиана.

Это были какие-то воспоминания… Вот я иду на крик, вот иду к дому Кристиана, я вспоминаю, что было тогда, в тот злосчастный день! Дверь дома Кристиана отворяется, на пороге стоит он, его белая рубашка вся усыпана красными пятнами крови, на полу лежала девушка, она была не живая… вся в крови, стекающей от шеи, она не дышала, её глаза были закрыты, а тело принимало странный оттенок. Вдруг боль утихла, воспоминания уплыли, голова перестала болеть.

– Что это было? Воспоминания? – я посмотрела на него измученным взглядом.

– Мы, вампиры, можем стирать память людям. Поэтому ты тогда всё забыла, когда я лишь заглянул тебе в глаза, – я была зла, что он мог так безоговорочно мной управлять, как куклой. – Но когда ты сама стала вампиром, ты всё вспомнила.

– Значит, ты и на Хэйли внушение использовал? – он кивнул. Мне ещё столько нужно узнать, а у меня уже голова кипит только от того, что я знала сейчас.

– А мы солнца не боимся? А летучие мыши? – я расспрашивала, каждый вопрос для меня был сказочно интересен, а он смотрел на меня как на дурочку. Он думает, что я должна быть только что обращённой и уже всё знать?

– Мыши? Ты смеёшься? Это сказки для детей. Мы ни в кого не превращаемся. А от солнца нас защищают кулоны, – он показал пальцем себе на шею. На ней был изящный кулон начала двадцатого века. Я никогда его не замечала. – И пока я не добуду тебе свой, ты должна сидеть здесь в солнечные дни.

– Ясно. Но, может, ты расскажешь мне о вампирах больше? Я же должна быть готова к своей новой жизни, – я говорила спокойно – от шока, который накрыл меня. Но я ещё не знала, что быть вампиром, это значит иметь невероятную силу, которая зависит от убийств.

– Знаешь, я хоть и поручился за тебя, но давай я не буду тебе нянькой. Постепенно сама всё узнаешь, – моё спокойствие начало превращаться в ярость от его слов, видимо, это оттого, что все чувства обострены или от его упрямства и такого отношения ко мне и моему обращению. – Сегодня солнечно, поэтому сиди тут, а мне нужно в школу, договориться с учителями насчёт тебя, и найти тебе кулон.

– У меня есть кулон! – выкрикнула я, указывая на недавний подарок на шее, когда он уже был готов уйти.

– Тебе нужен специальный кулон, из особого металла, который защищает нас, – улыбнувшись, ответил он.

Он развернулся на каблуках своих ботинок и, схватив сумку, вышел за дверь. Я боялась даже на секунду оставаться со своей новой сущностью, она пугала меня тем, что я не могла контролировать себя. Я решила оглядеть его дом новыми зоркими глазами. Чёрные занавески на окнах явно выдавали сущность Кристиана, интересно, были ли они до его приезда, я очень сомневаюсь. Я никогда не была в гостях у прошлых хозяев, поэтому даже не знала, как выглядит дом. На первом этаже находились огромная гостиная и кухня. На кухне, ясное дело, мне делать нечего, если, конечно, там не хранятся банки с кровью. В гостиной стоял огромный диван, стиля девятнадцатого века. Он был большой и изящный. Всё здесь говорило о старине, вокруг веял запах сырости и старинных книг. Кристиан здесь совсем недавно, а уже перетащил сюда весь его век, все его отличия. На стенах висели странные картины: на одной были изображёны какой-то чертёнок и какие-то люди; на другой – два человека, мужчина и женщина, которые стояли на куче бескровных тел… Брр… Пойду пройдусь по второму этажу. Лестница с деревянными перилами вела наверх. На втором этаже было четыре комнаты – одна библиотека, очень большая библиотека, которая хранила не одну тысячу книг; другие три были спальни бывших жильцов. В доме было темно и прохладно… мне кажется, Кристиан не зря выбрал именно дом Смитов, он просто подходит под его натуру.

Я осталась наедине со своими мыслями и начала понимать, что происходит. Если во время самого пика шока я не соображала ничего, то сейчас понимала всё. Я будто прозрела. Как же я теперь смогу видеться со своими родными!? Если я не смогу себя контролировать, я не смогу ходить в школу, и не окончу её? Что будет с моей судьбой? Чёрт с ней, со школой, как же Вэсли? Я же не могу бросить его!? Плохие мысли лезли мне в голову, и я не могла от них отделаться. Всё это опустошало меня. Жизнь переменилась, и без чьей-либо помощи я не справлюсь. Одна я буду как потерянный среди пустыни волк. Чтобы отвлечься хоть немного, я включила телевизор на первом этаже. Мне показалось странным, что Кристиан его оставил, ведь это не вписывается в интерьер его исторического нутра. По телевизору крутили новости:

– Неизвестный вирус, который переносят птицы, начинает парализовать весь город, поэтому просим вас закупиться продуктами и оставаться дома до выяснения обстоятельств, – ведущая, чеканя каждое слово, закончила свой эфир. Что ещё за вирус? Я знала, что этот вирус мне не грозит, но мои друзья и родные были в опасности. Эта новость даже как-то напугала меня. Замечательно я отвлеклась! Я, забыв все наказы, которые дал Кристиан перед тем, как уйти, помчалась к двери. В этот момент мой мозг, наверное, перестал соображать, а работала лишь семейная привязанность. Только-только я приоткрыла дверь, как солнечный луч пробрался сквозь щель и обжог пальцы моей руки. Именно незначительная боль отрезвила меня. Я вспомнила, что Кристиан говорил по поводу солнца и захлопнула дверь, и луч солнца оборвался. На руке не осталось и следа ожога, всё зажило на моих глазах. Ещё одна способность вампиров… с каждой секундой я узнаю всё больше. Ну и хорошо, что ожог зажил, не придётся оправдываться перед Кристианом, откуда шрам.

* * *

Весь оставшийся день шёл долго и протяжно. Я не могла сидеть на месте, постоянно слышала звуки и запахи, которые были очень далеко от меня. Это раздражало, но как это отключить – никак, теперь мне жить с этим вечно! И зачем я только пошла тогда в парк… Несколько часов спустя, после того, как я «поела», меня мучала жажда… Может, когда-нибудь я смогу себя контролировать? Я подумала, что у Кристиана кровь лежит недалеко, но даже по запаху я не смогла её найти.

Кто сделал меня такой и за что? Я же никому не «перебегала дорогу». Кроме того, что никогда не заболеешь и не умрёшь, у вампира плюсов не было. Я никогда не смогу смириться с этим! Постоянная жажда, шум в голове, который ты не сможешь убрать, даже если захочешь, запахи, которые нравятся или нет, преследуют тебя, чувства всегда накалены, успокоиться очень трудно. Если вы когда-нибудь мечтали стать вампиром – забудьте! И даже не думайте!

Мои размышления прервал скрип двери, оказывается, это пришёл Кристиан. Он стоял сзади меня, я не оборачивалась.

– Привет, – сказала я, чтобы развеять тишину. Вдруг он появился перед моим лицом.

– Привет, – его ухмылка уже мне казалась привычной. – Я принёс тебе кулон, – он поднял руки вверх и показал мне кулон, который был очень похож на его. С таким же старинным шармом, такой же красивый. – Позволь, я надену? – я кивнула, давая своё согласие. Он аккуратно надел кулон мне на шею. Теперь солнечные лучи, которое так легко обожгли мою белую кожу сегодня, мне не страшны. – Зачем пыталась выйти на улицу? – тут же последовал вопрос от Кристиана, и его брови нахмурились. Точно! Чтение мыслей, конечно.

– Я… я… – я забыла все слова на свете. – Так получилось, – выдала я.

– Что бы ты там не надумывала, никогда не рискуй, мы за это очень дорого платим, и чаще всего жизнью, – он говорил это серьёзно, а я виновато отпустила глаза.

– Ты слышал про вирус, который разносят птицы? – спросила его я, переводя тему, и подняла на него взгляд, утопая в его медовых глазах.

– Да,.. – протяжно ответил он. – Это вирус вампиризма, – я уже ничему бы не удивилась, кроме этого.

– Что!? – я была, как никогда, в ярости, то есть в неизвестности.

– Какой-то вампир был убит неподалёку, а тело не сожжено. Поэтому птицы, летая рядом с ним и заглотив его крови, стали переносить вирус, – я ничего не понимала, как вообще можно убить вампира?

– Нас разве можно убить? – спросила я Кристиана.

– Да… Существует одна трава, которая может убить нас, – львиный зев. Люди, знающие о вампирах, делают пули из осинового дерева и смачивают их в соке из львиного зева. Но таких людей мало, но в нашем городе есть. Поэтому теперь… – он замолчал и поджал губы.

– Что? – спросила я, понимая, что он что-то боится сказать.

– Теперь на улицу люди выходить не будут, а моего запаса крови хватит нам меньше, чем на неделю, – мне даже было приятно, что он не только о себе думает, но и обо мне. Но потом я поняла – как мы будем питаться, если людей на улице не будет!?

– И что же нам делать? – впервые я увидела в его глазах смятение.

– Я не знаю, – впервые я слышала от него эти слова. Я даже не могла предположить наши дальнейшие действия. Я ещё так мало знаю о вампирах, а проблемы начинаются уже сейчас. Если бы я могла плакать, забилась бы в истерике прямо сейчас.

– Знаешь, давай пока будем питаться из твоих запасов, а потом, когда их будет становиться меньше, задумаемся, что делать. Может, к тому времени решат проблему с вирусом, – он смотрел в никуда.

– Хорошо, – ответил он и удалился.

Глава 5. Новая жизнь – новая семья

Шёл третий день моей «диеты». Для новорождённого вампира полпакета крови в день было мало. Я постоянно чувствовала неприятное жжение в горле, которое прекратить не получалось, пыталась держаться. Я начала много узнавать о вампирах, понимая, что быть им – это проклятье, мы дети дьявола. Я стала вампиром несколько дней назад, а Кристиан живёт в этом аду уже сто девяносто девять лет. Мне его очень жаль. От мыслей о семье и Вэсли мне становилось плохо.

Вэсли несколько раз звонил мне, я, конечно, говорила, что со мной всё хорошо, но он не верил… Он всегда понимал меня как никто другой, и слыша мой голос, который наполнен грустью, не мог усидеть на месте. Кристиан убедил моих родителей, что я теперь живу у него, что он мой парень. Мне даже было страшно представить реакцию мамы, а тем более папы. Но Кристиан использовал внушение, поэтому проблем быть не должно. Я даже представить не могла, что Кристиан – мой парень и не хочу представлять. Он просто мой товарищ по несчастью.

Пока я жила у Кристиана, поняла, что он не такой уж и «самодовольный осёл», его просто научила жизнь, а точнее, помотала жизнь. Я узнала о нём больше, поэтому считала его героем, потому что не каждый бы мог так жить и сохранять спокойствие. Также я узнала, что у него было много жертв, и что криминальная сторона нашего города действительно криминальная, потому что он там жил. Я испытывала к нему несравнимую ни с чем ненависть, ведь зачем убивать людей, если есть донорская кровь!? Сюда он переехал, потому что там его начали подозревать в убийствах. Он стёр им всем память и уехал оттуда.

– Зачем убивать людей, если есть донорская кровь!? – тогда я была в жуткой ярости.

– Просто ты ещё не пробовала тёплую человеческую кровь, она божественна на вкус! – он говорил это с такой улыбкой, что мне хотелось его ударить. На тот момент мне было противно это слушать, и я ушла из гостиной.

На улицу мы пытались не выходить, чтобы казаться нормальными людьми. Я несколько раз пыталась узнать от Кристиана про его прошлое и как он стал таким, но он только отговаривался и уходил от вопроса. Видно, в этой истории есть что-то личное и сокровенное, слишком сокровенное, чтобы рассказать мне.

Дни шли чередой, я не могла уснуть и погрузиться в забытье, потому что, как оказалось, вампиры не спят. У Кристиана была блестящая библиотека, я целыми днями проводила там. Каждый вечер был вечером расспросов. Я расспрашивала его об вампирах – что умеют и не умеют, что может убить, а что нет. «А мы в гробах спим?» – спросила я, но Кристиан только вздохнул, повернулся, посмотрел тяжелым взглядом. «Да-а, – протянул он, – сейчас только в подвал сбегаю за вторым, для тебя». Он выждал паузу, наблюдая за мной: «Ну конечно же, нет. Всё это сказки!»

Я видела, что он был в бешенстве, я ему надоела. Но как же я без него, кто мне всё объяснит и расскажет, он же поручился за меня!

Наши запасы крови начали заканчиваться на восьмой день. Кристиан решил выйти на улицу, вдруг кто-то решил выйти из дома. Ему улыбнулась удача. Он притащил домой (так странно называть это почти незнакомое мне место домом) молодую девушку, она была мертва, но от неё ещё исходило тепло… тепло её крови. У меня в горле зажгло, я очень хотела впиться ей в шею. Но я же не убью человека!? Нет, только через мой труп.

– Нет! – протянула я и сглотнула. Он яростно на меня посмотрел:

– Нет, будешь! Если хочешь выжить. Меня не волнует, что ты там себе наобещала, но умереть я тебе не дам. Поняла!? – он точно злился на меня. Но как, я же не могу, она просто беззащитный человек!

– Нет! Нет! Нет! – я кричала на весь дом. Вдруг он оказался рядом со мной и стал смотрел мне в глаза, решил внушить мне, чтобы я «поела». Да, он мог внушать мне, так как был сильнее, из-за большого количества крови людей, которую он выпил.

– Нет!.. – взмолилась я. – Пожалуйста…

– Ты новорождённая, тебе нужна кровь, слышишь? Я не буду внушать, но ты должна выпить её. Тем более она всё равно мертва, ейточно уже без разницы, под каким предлогом она умрёт: из-за потери крови или из-за удушья, – я покорно кивнула, сдалась, ведь последний аргумент был действительно значимый. Только прикоснувшись к её запястью губами, я уже не сдержала себя. Прокусив её тонкую кожу, я почувствовала этот солоноватый вкус.

Её кровь и на самом деле была божественно вкусной. Я подняла глаза и посмотрела на Кристиана, он ухмылялся, ему всегда было в радость смотреть, когда я сдавалась. По горлу текла эта тёплая жидкость, а я точно уже была далеко от мира, кровь свела меня с ума.

Когда я закончила, начала осознавать, почему это Кристиан так заботится обо мне?

– Почему ты так заботишься обо мне? Принёс человеческую кровь домой, а сам ни капли не выпил? – я вглядывалась в выражение его лица, оно не менялось. Он быстро перевёл тему.

– Эта девушка была глупой, выходя на улицу в такое время, – он оглядел её с ног до головы. – Глупая, глупая, Эйприл, – он вздохнул, – а ведь тебя ждёт бабушка дома.

Мне было как никогда плохо, ведь фактически это я убила её. Она же была невинным человеком. Боже, что я творю! Я не знаю, куда он унёс её, и не хотела знать. Меня мучила совесть. У этого человека была жизнь, семья и свои заботы, а я разом отняла у неё всё это.

* * *

Так прошло ещё три дня. Мы питались его запасами. Кристиан пару раз выходил на улицу в поисках «пищи», но было тщетно. Я радовалась этому, потому что я не хотела причинять боль людям, но он мог бы мне это просто внушить. Как я ненавижу, что он управляет моим разумом как хочет! Хоть я и продолжала говорить с Кристианом, руша свои принципы, и как бы это ни было отвратительно, мне так не хватало беззаботной болтовни с Вэсли… Воспоминания о прошлой жизни резали душу и сердце. Почему нельзя вернуться в прошлое!? Я бы не вышла на улицу тогда, в тот злосчастный день! Не было сейчас всего этого, что сломало мою жизнь.

– Я должен тебе кое-что сказать… – прорезал тишину Кристиан. Он сделал паузу и посмотрел на меня. В моих глазах, по-моему, был испуг. – Тебе нужно будет уехать на несколько недель к моим… хм… родственникам.

– Что?! Мне и тут неплохо. Каким ещё родственникам!? Зачем?

– Это нужно, потому что мои запасы крови истекают, а выслеживать людей на улицах очень рискованно. А там, где живут мои родственники, нет никакого вируса, поэтому для тебя там будет безопаснее, – он опустил глаза. Я была поражена его словами, точнее сказать, не поражена, а просто не понимала ни капли из того, что он говорил.

– У тебя есть родственники? Ты же вампир, – я посмотрела на него. Эти слова напрямую шли к его истории обращения.

– Они были моим братом и сестрой до обращения. У брата появилась «жена», поэтому теперь их трое. Они хорошие учителя, научат тебя всему, – он профессионально увернулся от ответа, говоря об этом с какой-то горечью утраты. Однако это странно слышать, ведь они «живы» и, по-моему, он с ними неплохо общается.

– Это не очень нужно для меня, я ведь могу сидеть на «диете»… – я говорила быстро, но он прервал меня.

– Нет, не противься, пожалуйста, всё решено… – теперь уже я прервала его.

– Что у тебя за привычка всё решать за меня!? Может, я сама решу, что мне делать!? – наш обычный разговор превратился в ссору.

Он вскочил с дивана, на котором сидел, и начал бросаться в меня словами:

– Ты ещё многого не знаешь и не понимаешь, поэтому послушай меня! – с этими словами он тяжёлыми шагами вышел из гостиной.

Ну почему он всё решает за меня? Почему? Почему? Почему!? Я не вещь, которой можно распоряжаться! Его характер мне категорически не нравился. Он всё-таки очень самовлюблённый, и любит управлять людьми. Наверное, именно поэтому его «семья» живёт отдельно от него! Секунду спустя он появился передо мной и, встав в двух метрах от меня, кинул мне в ноги дорожную сумку.

– Нет! – я замотала головой. Он смотрел на меня тяжелым взглядом. По моему телу пробежали мурашки. Он будто испепелял меня.

–Ты очень упрямая, мисс Грэйн! У меня есть внушение, знаешь, что это такое? Знаешь! Поэтому давай обойдёмся без этого.

Что? Он шантажирует меня! Он играет не по правилам.

– Это шантаж, мистер Сингер! Вы не посмеете! – вдруг он приблизился ко мне и посмотрел в глаза, на секунду я утонула в золоте его глаз, но, опомнившись, мигом закрыла свои, чтоб внушение не подействовало.

– Ладно, хорошо, я согласна, – обиженно сказала я и сдалась.

Как он это делает? Уже не первый раз я поддаюсь его взгляду.

– Ну вот и славно, – он улыбнулся. – Вот сумка, собирай вещи, мы уезжаем сегодня в полночь, – быстро дав информацию, он развернулся на каблуках своих лакированных ботинок и скрылся в лестничной темноте.

Я посмотрела на открытую сумку около моих ног и готова была зареветь прямо сейчас. Я так привязалась к нему за эти две недели, что не хотелось покидать его. И если бы я говорила это про Кристиана! Нет, этот самовлюблённый осёл не достоин таких почестей. Я говорила про дом, он стал мне родным. Я знаю здесь уже каждый уголок. Ну, возможно, я немного приврала, я привязалась и к Кристиану, но не настолько сильно, чтобы уделять ему место в моих мыслях. Придётся ещё с его семьёй знакомиться, жить с ними, а я их даже не знаю. А если я им не понравлюсь, и они вышвырнут меня как котёнка? Что если они не хотят меня видеть? Кто я им? Никто! И Кристиану тоже. Я странная незнакомка, появившаяся из ниоткуда, в силу странных обстоятельств. Так себе история.

Я быстро собрала сумку, бросила туда пару джинсов и толстовок. Много мне не понадобится, ведь теперь, как бы грустно это ни было, я не человек.

Часы шли быстро и незаметно. Кристиан уже вернулся в гостиную и сидел неподвижно на диване несколько минут.

– Расскажи мне немного о них… Ну… о семье, – спросила я его и опустила глаза в пол, ожидая ответа, боясь услышать, что он снова переведёт тему разговора.

– Моего брата зовут Ричард. Он просит называть его Рич. Его «жену» зовут Клэр. Сестру – София, любит, когда её зовут Софи. О их характере узнаешь, когда приедешь туда. Будь готова через полчаса, – он говорил серьёзно. Затем снова исчез в тени дома. Каждый раз, когда я пыталась поговорить с ним, он давал мне минимум информации и скрывался с моих глаз. Что с ним не так!?

Боже, как же не хочется расставаться с этим домом, он как крепость, которая укрывала меня все эти дни. Я встала и ушла наверх, чтобы в последний раз посмотреть на книги, которые стали мне утешением здесь. Я решила прогуляться в библиотеку, оттуда я забрала две книги, которые мне понравились.

* * *

Полчаса прошли незаметно. Кристиан позвал меня из гостиной, не крикнул, нет, это не то слово. Он просто сказал, но из-за моего совершенного слуха я хорошо услышала его. Я спустилась вниз, взяла в руки относительно лёгкую сумку и побрела следом за Кристианом в машину. Выходя я обернулась, как в кино, и попрощалась с домом. Затем села в машину на заднее сиденье, чтобы не сталкиваться глазами с Кристианом. Всю дорогу я смотрела в окно и пыталась представить встречу с его семьей. Я рисовала их образы в голове, какие они?.. Изредка я слышала, как Кристиан посмеивался. Читает мои мысли, ну ясно. И тут до меня дошло – что же Кристиан сказал моим родным!?

– Кристиан, а что ты сказал моим родным? – он молчал, смотря на дорогу.

– Они думают, что ты уехала со мной попутешествовать, – мои глаза выражали непонимание.

– С тобой!? Что ты вообще себе позволяешь? Ты очень часто стал лезть ко мне в жизнь, тебе не кажется? – я не знала, что говорить, эти слова вылетели сами собой.

– Если бы не я, ты бы давно умерла от жажды и одиночества. Я тебе нужен, по крайней мере, несколько месяцев. Ты не знаешь, что это – оказаться одному после обращения, в незнании и страхе, – он говорил это с таким величием, восхваляя себя, что у меня свело скулы от злости.

– Ясно, ты у нас герой, да!? – я скрестила руки на груди и надула губы. – Долго ехать ещё, а то с таким «святым человеком» в одной машине я долго находиться не смогу, ослепну от нимба над головой!?

– Ещё минут десять-пятнадцать, – он говорил спокойно. Видимо, совсем уже не обращал внимания на все наши разговоры. Ему было совершенно всё равно, что я чувствовала. А при принятии решений он совершенно пренебрегал мною и моими интересами. Минут десять-пятнадцать, значит, недолго осталось… его терпеть.

Вдали показались жёлтые огни, излучающие тепло, в отличие от своих хозяев. Что ж, добро пожаловать, Лиззи. Вот он, твой новый дом!

Глава 6. Тайны комнаты

Мы въехали на подъездную дорогу в дом. Дом был огромный, скорее даже особняк стиля двадцатого века. Очень впечатляет…

Дом из чёрного кирпича сливался с темнотой ночи, из окон лился жёлто-оранжевый цвет. Окна были большие, большинство из них были полукруглые и длинные кверху, передавая атмосферу готики. Перед входом было крыльцо с массивными колоннами. Справа и слева от входа – небольшие балкончики. Разглядывание дома прервал стук в окно автомобиля. Кристиан вышел из машины и ждал меня снаружи. Я вышла из машины, у входа показался силуэт. Человек был крупный, скорее всего, это Рич.

– Привет, братишка! – завопил он и вышел из темноты, в свете от окон можно было разглядеть накачанного молодого человека с бронзовыми волосами, как у Кристиана, но не уложенными, а коротко подстриженными. Его глаза горели медовым цветом. Он крепко обнял Кристиана, похоже, он его любил, а не как я думала, что они сбежали от него… Вдруг его глаза метнулись ко мне. Я застыла.

– А ты, значит, Лизавета Грэйн? Ну, привет! Я Ричард Сингер, можно просто Рич, – он улыбался во все тридцать два, излучая добродушие. Видимо, он не хочет вышвырнуть меня, как котёнка, а очень даже рад встрече. Я замялась, потом поняла, что нужно ответить хотя бы что-то.

– Привет, – улыбнулась ему. – Называй меня просто Лиззи. Он кивнул мне в ответ.

– Пойдёмте в дом, – он махнул рукой в сторону дома, и мы с Кристианом двинулись за ним. Фух, я думала, будет хуже. С одной третью жителей этого дома я познакомилась. Я поднялась по лестнице за Кристианом, изучая глазами дом, и зашла в просторную прихожую. Она была шикарна! Красиво отделанные тканью стены, красивые картины на стенах, всё напоминало фильм по мотивам девятнадцатого – двадцатого века. Здесь не хватает только мужчин в костюмах и дам в роскошных платьях. Я рассматривала всё вокруг, как в музее, Кристиан же стоял неподвижно.

– Нравится? – спросила миниатюрная девушка, к которой встал Рич. Она смотрела на меня такими же глазами, как у них всех… и у меня – наполненные золотом глаза. Она была очень стройна, как модель. Её каштановые волосы спадали до талии. Она сразу мне показалась какой-то искренней и доброй. Её алые губы, выделяющиеся на белом фоне лица, улыбались в виде полумесяца.

– Да, очень! – ответила я и улыбнулась. – Вы, должно быть, Клэр? – она смотрела на меня как на памятник. Вглядывалась в каждую частичку моего тела, будто прожигая меня насквозь. После пяти секунд молчания она перевела свой взгляд на моё лицо и в упор смотрела мне в глаза. Её взгляд излучал доброту, но одновременно строгость.

– Да. Приятно познакомиться, Лиззи, – она подошла ко мне и обняла меня так крепко, что было трудно вздохнуть. Так странно, я боялась их, как конца света, а они принимают меня как родную. Потом Клэр подошла к Кристиану и тоже обняла.

– Как приятно тебя видеть! Почему не приезжаешь? – она смотрела на него грустными глазами. Как смотрит мать на своего сына, так и она смотрела на него. Я только приехала, а мне уже было уютно среди них, они одаривали меня добрыми взглядами, без тени враждебности. Вдруг из темноты показалась ещё одна высокая и менее стройная фигура. Это была София. Её волосы были тёмно-русые, подстриженные под каре. На её безупречном лице не сияла улыбка, как у остальных… Она была чем-то подавлена. Она медленно, плавными шагами двигалась к Кристиану, точно не ко мне. Обняла его и поцеловала в щёку.

– Братец, а ты что – не рад нас видеть? – она смотрела на него, не отводя взгляд на меня. В её движениях была какая-то грубость. Резкие и быстрые движения многое говорили о ней. Конечно, не могло быть так всё хорошо, вот они, мои проблемы, – Софи.

– Конечно, рад! – Кристиан начал оправдываться и за последние часы на его лице наконец заиграла улыбка. После этой улыбки Софи расцвела и наконец обратила внимание на меня.

– Привет, – зазвенели колокольчики в её голосе. – Я Софи, но ты, по-моему, и так это знаешь, – она не обняла меня, а просто улыбнулась глазами.

– Пойдёмте в гостиную, – показала руками Клэр, и мы пошли за ней. Кристиан положил руку мне на спину и повёл в сторону гостиной. Мы шли по коридору, стены которой были увешаны картинами. Они были не такие печальные, как у Кристиана дома. Мы вошли в огромный зал. Вместо обитых тканью стен или картин вдоль стояли полки для книг, очень много полок. Значит, мне можно было не брать книги с собой. Окна были полукруглые, а наверху висела огромная старинная люстра.

Я села на диван, стоящий напротив телевизора. Кристиан сел рядом со мной, а Клэр – с другой стороны от меня. Она приобняла меня за плечи. Рядом с ней сел Рич. Софи же села на кресло, которое стояло отдельно, рядом с диваном.

– Ну и что, какой план? – Софи приложила пальцы ко рту, и томно смотрела то на меня, то на Кристиана.

– Я думаю, Лиззи нужно пожить у вас несколько недель. В Блэк Тауне развивается вирус вампиризма, который переносят птицы. Люди остаются дома, поэтому мы не можем питаться, – Кристиан рассказывал это с лицом, полным серьёзности. Его скулы были напряжены, а губы растянуты в полоску.

– А как же животные? – удивилась Клэр. Я с недоумением посмотрела на Кристиана. Кристиан смотрел на Клэр разъярённым взглядом, даже не поворачиваясь в мою сторону.

– Что? Животные? Мы можем питаться кровью животных? – осыпала вопросами я, и когда Кристиан всё-таки удостоил меня взглядом, я заглянула ему в медовые глаза и прочитала злость и растерянность. Потом перевела взгляд на Клэр. Она с опаской кивнула, смотря то на меня, то на Кристиана. – Почему ты раньше мне этого не говорил? – обращалась я к Кристиану, но он ничего не ответил. Ну ясно, я тут с ума сходила, когда убивала людей, а всё это время можно было питаться кровью животных! Прекрасно!

– Я уеду на несколько дней, потом вернусь. Мне нужно узнать, какого вампира убили, и кто обратил Лиззи. – Почему, когда я была в Блэк Тауне, он не предлагал мне искать того, кто обратил меня?! Я бы хорошенько раскрасила ему лицо. – Прошу позаботиться о ней. Она мало знает о нашей сущности, поэтому за ней нужен глаз да глаз, – он ухмыльнулся и посмотрел на меня. – И научите её охотиться. Пока мы жили в доме, мы питались только донорской кровью.

– Так, значит, за тобой нужен глаз да глаз… Ты, значит, у нас хулиганка, – Рич посмотрел на меня и рассмеялся. Он мне нравился. Такой шутливый здоровяк, который, если нужно, может стать защитой от всего плохого.

– Скорее я просто упрямый ребёнок, за которого постоянно решает он, – я пихнула локтем Кристиана и хихикнула. Клэр и Рич тоже засмеялись вместе со мной. Одна Софи сидела вдали от нас и смотрела на меня как на чужестранку.

– Что ж, – наконец подала голос Софи. – Когда ты уедешь? – она подняла глаза на Кристиана.

– Думаю, сегодня вечером.

– Что!? Как – сегодня? Ну как же я тут, я же не смогу без него.

– Ясно… – протянула она, встала с кресла и вышла из зала. Ой, не нравится мне эта реакция, ой, не нравится. Кристиан рядом вздохнул и опустил глаза в пол.

– Не обращай внимания, – ответил Рич и улыбнулся мне. – Она просто долго привыкает к новым жителям в доме. Так же было с Клэр, – Клэр поджала губы и кивнула.

– Да, всё будет хорошо, не переживай, – она улыбнулась мне. Все вроде были рады видеть меня, кроме Софи. Кристиан, по-моему, был по-особенному, но рад встрече с Софи. Их связывала что-то личное, что-то своё, то, о чём не расскажешь другим.

– Так, ладно, – вдруг из гипноза вышел Кристиан. – Лиззи, давай, я покажу тебе дом, – он ухмыльнулся и встал с дивана, протянул мне руку. Я вложила свою руку в его ладонь и тоже встала. Клэр, умиляясь, вздохнула, а Рич усмехнулся. Нет, только не это! Теперь и они думают, что мы пара. Кристиан не обратил на них внимания и выпустил мою ладонь из своей. Мы шли к огромной лестнице.

Лестница была обрамлена резными перилами из чёрного металла. Я рассматривала всё вокруг с широко открытыми глазами. Всё было настолько красиво, что можно сойти с ума. Когда мы поднялись на второй этаж, я решилась спросить Кристиана.

– Почему Софи так ко мне относится? – он остановился и осмотрел на меня с ног до головы.

– Она? Она не любит всех и всё. Рич тебя просто успокоил, но она всегда была очень вредной стервой. Да, я считаю свою сестру стервой, может, это жестоко, но все знают, какая она, – тут у меня восстановилась параллель, он ведь и сам похож на неё. – Когда Рич привёл Клэр, всё внимание доставалось ей, Софи ненавидела её за это. Сейчас, спустя пятьдесят лет, пока они вместе, она относится к ней нормально, но с презрением, – он улыбнулся мне. – Она знает, что сейчас всё внимание достанется тебе и поняла, что ты ранимый и «хлипкий человек», поэтому с самого твоего приезда она дала понять, что тебе тут не место.

– С чего она взяла, что я – ранимый человек? – я нахмурила брови, неужели она такая жестокая?

– Её дар… видеть чужой характер, находить его слабости. Только этим она и живёт.

Нет, всё-таки боялась я переезжать не напрасно.

Внизу я услышала шёпот Клэр и Ричарда: «А они неплохая пара, – сказал Рич и вздохнул. – Наконец-то братишка нашёл своего человека после того, что было». Тогда я даже не обратила внимания на последние четыре слова, не раздумывая, посмотрела на Кристиана и спросила:

– Значит, они думают, что мы пара, да? – показывая рукой вниз, почти шёпотом спросила.

– Да… – протянул он и закатил глаза. – Ладно, пойдём, я покажу твою комнату.

Мы шли по коридору. Первая комната после лестницы принадлежала Софи. Дверь в неё была закрыта. Вторая после комнаты – бильярдная. Я не умела в него играть, поэтому комната меня не заинтересовала. Следующая комната – Кристиана. Он не зашёл в неё, но я очень хочу в неё сходить. Следующая комната после Кристиана была моя. Каждая дверь комнаты отличалась своим узором, вырезанным из дерева. Именно сейчас я заметила, что стены каждого этажа были обиты своим цветом. Прихожая бордовым, второй этаж – тёмно-зелёным.

– Вот твоя комната, – сказал он и указал на резную дверь. – Если что, дальше, предпоследняя дверь, – комната Клэр и Ричарда, – он открыл дверь моих покоев, и мы зашли в светлую и уютную комнату. Посередине комнаты было большое окно, под ним стояла кровать. С обеих сторон кровати стояли тумбочки со светильниками. На одной из стен были полки с книгами, а на другой, как и во всём доме, висели картины. Справа от окна стоял туалетный столик с зеркалом. На полу лежал изящный ковёр. Тут я невольно задалась вопросом:

– Кто жил в этой комнате? – бегая глазами по комнате, я посмотрела в глаза Кристиана. В них была потерянность.

– Тут не жили уже около двухсот лет, – он помедлил. – Здесь жили наши родители, до тысячи восемьсот тридцать шестого года. Потом они умерли и с тех пор здесь никого не было. Ну, кроме тебя, – его губы приподнялись в небольшой улыбке. Мы вышли из комнаты и дальше Кристиан не стал проводить экскурсию.

– Дальше по коридору, последняя дверь, – ванная, – сказал Кристиан и с этими словами исчез за поворотом.

Я решила спуститься вниз за своими вещами, но прежде зайти в комнату Кристиана. Конечно, это было максимально некрасиво, нельзя врываться в чужое пространство без разрешения, но, может, благодаря этому я смогу понять его? Итак, вот она, дверь. Я посмотрела по сторонам, никого не услышала, только шёпот Клэр и Ричарда внизу. Я со скрипом старинных петлей открыла дверь, ещё раз посмотрела по сторонам и с опаской зашла. Комната оказалась тёмной, на окнах висели бордовые занавески, которые закрывали всё окно, свет просачивался только через мелкие дырки в ткани. Посередине комнаты стоял тёмный кожаный диван. Рядом с диваном – стол. На нём стоял, по-видимому, какой-то алкоголь и несколько хрустальных стаканов. Я сделала ещё несколько шагов вперёд. Как и везде, по периметру стен стояли полки с множеством старых, потёртых книг. На стенах в комнате висели портреты. Я решила рассмотреть их получше.

На первом были четыре человека: три мужчины и одна женщина. Все они были одеты в стиле девятнадцатого века и очень изящно, что придавало картине шарма. Я предположила, что это семья Кристиана. Один из мальчиков, а их было двое, похож на него. Следующая картина, на ней была изображена Софи. Я сразу увидела её недовольную мину. Ещё на одной картине был Кристиан с какой-то девушкой. Это была не Софи и не его мама, но кто же это? Она была очень симпатичной и молодой, но человеком… её щёки были красными, а глаза карие, не золотисто-медовые. Присмотревшись, я увидела, что и глаза Кристиана имеют зелёный цвет. Значит, на этой картине он ещё человек. Внизу картины я рассмотрела надпись:

«Твоя и моя душа едины» и изящную, как я поняла, роспись девушки. Вдруг что-то схватило меня за руку, вытащило силком из комнаты, я чудом удержалась на ногах, и закрыло дверь в неё. Всё это произошло примерно за секунду. Это был Кристиан. Его глаза были наполнены яростью.

– Никогда, слышишь, никогда не заходи в эту комнату! Ни-ког- да! – последнее слово он отчеканил по слогам. Я первый раз видела его в такой ярости, он был готов убить меня здесь и сейчас, без сожаления, но что-то его останавливало.

– Но я же только посмотреть, я ничего не трогала, честно! – я была напугана. Я оправдывалась, как могла. В секунду его лицо сменилось, ему как будто вдруг стало всё равно, заходила в его комнату я или нет.

– Просто… – он вздохнул и сжал руки в кулаки. – Никогда не входи туда, ясно? – он поднял на меня глаза, в которых было какое-то смешанное чувство.

– Да, прости, – извинилась я. А он исчез. Для меня оставалось тайной, что он там хранит и что за девушка была на фото? Все эти тайны… Он выстроил огромную стену вокруг себя, я не могла разгадать его. Я решила не нагружаться и решила всё-таки спуститься за вещами.

Глава 7. Контроль разума

Благодаря моей скорости, я очень быстро разобрала свои малочисленные вещи. Осмотрев свою комнату, я смирилась с тем, что жить мне здесь ещё как минимум две недели. Как же я скучаю по семье и Вэсли! Боже, школа… Я же, получается, не закончу её. Я плюхнулась на кровать и сжала руками виски. Моя голова была переполнена моей прошлой и новой жизнью. Множество вопросов мучало меня. Один был очень важный… Можно ли питаться кровью животных? Может, можно жить и не убивать людей ради питания? Не брать все эти смерти на себя? Но об этом я узнаю, когда Кристиан уедет, чтоб не нервировать его, сам он явно мне этого не скажет.

Не знаю, сколько я сидела в таком положении, но вдруг моя дверь скрипнула, и кто-то вошёл. Я подняла голову и увидела Кристиана. Он стоял с виноватым лицом.

– Ты, я думаю, не против, если я зайду? – он скорее утверждал, чем спрашивал. Подошёл и сел рядом, обхватив мою талию. – Извини, что я так резко обошёлся с тобой. Просто не люблю, когда заходят в мою комнату… – он смотрел на меня извиняющимся взглядом. Господи, да он гипнотизирует меня! Но я не могла отвести взгляд от его прекрасного лица. Я кивнула, давая понять, что не злюсь на него. Я не хотела сейчас обсуждать эту тему, ведь на самом деле это я виновата, что влезла туда без разрешения.

– Почему ты решил найти того, кто обратил меня? Причём без меня? – я задала вопрос и подняла на него глаза, он нахмурил брови.

– Просто… – он помедлил. – Когда я услышал твои крики, я вышел и увидел только исчезающий силуэт, но в его мыслях я прочёл привязанность к тебе, – он остановился.

Я была в смятении. Какая привязанность!?

– А ещё, что он сильнее меня, – он усмехнулся и опустил глаза. Опять он прячет взгляд и говорит с ноткой лжи в голосе. Это мне очень не нравилось, я не могла его понять.

– Давай, я поеду с тобой? – воодушевлённо сказала я. – Если что – я защищу тебя! – я сделала грозный вид и сымитировала бой с пустотой. Он засмеялся, его улыбка завораживала меня.

– Нет, – протянул он и ухмыльнулся. – Давай-ка, ты тут научишься пока охотиться, а я найду его и узнаю, зачем он это сделал, – он наклонился к моему лицу и прошептал. – Не переживай, я не буду с ним бороться на шпагах, если найду, то просто поговорю, – после этих слов он резко встал и направился к двери.

– Кристиан! – крикнула я. Он остановил руку за миллиметр до дверной ручки и повернулся. Я встала и подошла к нему, посмотрела в его глаза и мне очень захотелось обнять его. Я накинулась на него с объятьями, он ничего не понимал. Он аккуратно положил свою руку мне на волосы и стал поглаживать их. – Спасибо, – прошептала я, – за всё. – Мне стало так легко на душе, что я сказала это. Я отодвинулась от него, он широко улыбался.

– Ни за что! – ответил он, прикоснулся рукой к моему лицу и исчез. Я осталась в комнате одна. Тишина всегда не нравилась мне, как и сейчас. Тишина всегда хранит в себе что-то тайное, сокрытое, так же, как и темнота.

Вдруг мне в голову врезались тысячи осколков. Я застонала от боли и схватилась за голову. Это было невозможно терпеть. Уши заложило, а глаза покрылись пеленой. В голове появлялись какие-то обрывки видений. На одном был Кристиан с девушкой. Эта та девушка, которая была на картине! Они счастливы. Мои ноги подкосились, и я невольно упала на пол. Я стонала от боли, видения резали мне голову, как тысячи ножей. Потом видения были о родителях Кристиана, они были на семейном портрете, но мгновенно умирают, Кристиану плохо, его мучает боль, как меня сейчас. Я не только видела, но и чувствовала каждую эмоцию.

В комнату ворвался Кристиан и присел рядом со мной на пол. В дверях был Рич, а чуть дальше стояла Клэр. Я кричала и стонала от боли. Сквозь видения я слышала, как Кристиан пытался успокоить меня.

– Тише, тише, тише. Лиззи, слышишь меня, тише, всё хорошо! – его взгляд был испуганный, он держал моё лицо между своими холодными руками. Я посмотрела сквозь муть видений в его глаза, и всё стало хорошо, как по щелчку пальцев. Боль прекратилась, видения больше не резали мне разум. Мои глаза налились слезами, но как? Я же вампир. Кристиан убирал с лица мои волосы и успокаивал меня, я смотрела на него сквозь слёзы. Рич и Клэр были в смятении, напряжённые, как перед прыжком. Я хлюпнула носом.

– Что со мной? – спросила я осипшим голосом. – Почему я могу плакать, ведь вы никто не можете? И я раньше не могла, а именно сейчас? – я была так напугана, что у меня началась истерика. Кристиан прижал меня к себе. Он успокаивающе гладил меня по спине, а я только хлюпала носом. Слёзы падали на плечо Кристиана, оставляя на футболке мокрые пятна.

– Мы всё узнаем, всё будет хорошо, слышишь? – он говорил это дрожащим голосом, он сам был напуган не меньше меня. – Обещаю тебе, – сказал он. В объятиях Кристиана я понимала, что я в безопасности. Клэр и Рич ушли, посчитав себя лишними, и мы остались одни. Всё внутри меня сжалось, и мне не хотелось даже на секунду отстраняться от Кристиана. Я не знаю, как долго мы сидели на полу в объятьях, видимо, пока я окончательно не успокоилась, Кристиан боялся оставить меня одну. Наконец я сама неохотно отодвинулась от него и посмотрела на него заплаканными глазами. Он улыбнулся и прошептал: «Всё будет хорошо!» – это успокаивало.

– Что случилось, когда я ушёл? – конечно, ему было интересно, точнее, он беспокоился за меня, ему же нужно знать, что произошло. – Расскажи мне, и будет легче, – он смотрел на меня умоляющими глазами. Мне очень не хотелось вспоминать это всё, эту боль.

– Мне в голову врезались как будто сотни осколков, – я вздрогнула, он смотрел на меня обеспокоенным и задумчивым взглядом. – Эти осколки были видениями, как будто прошлого… – я помедлила. – Твоего прошлого! – он стиснул зубы, но пытался держать себя в руках. – Когда я была у тебя в комнате, я видела картины. На них была твоя семья, а на одной картине рядом с тобой была изображена какая-то девушка. Я видела вас, вы были счастливы, – он был очень удивлён, но в его глазах пробегала и злость. Это было что-то очень личное и сокровенное, что он явно не хотел, чтобы я знала. Я не стала продолжать и замолкла, так как видела, какую боль приношу ему каждым сказанным словом. Он смотрел в пол, а я ждала, когда он поднимет на меня глаза.

– Я уеду сегодня вечером, – сказал он без эмоций. – Я найду того, кто обратил тебя. Может, именно это и есть объяснение, почему ты не такая, как мы, – он поднял глаза, всматриваясь в моё лицо. Я не хотела его отпускать – кто же меня успокоит, если не он. Но я не стану обузой для него, так что пусть едет.

– Счастливой дороги! Береги себя, – он улыбнулся мне в ответ и медленно вышел из комнаты.

Я опять осталась одна, меня это пугало, в прошлый раз все закончилось плохо. Я встала с пола и подошла к окну. Кристиан уже садился в машину. Он посмотрел в моё окно, я махнула ему рукой. Машина с рёвом выехала с подъездной дороги, и он уехал. Я осталась в своей новой семье, совсем одна. Я знала, что они мне рады и любят меня, но мне было беспокойно за Софи. Как мне наладить с ней отношения?..

Я спустилась вниз к Ричарду и Клэр. Они сидели обеспокоенные.

– Всё хорошо? – подала взволнованный голос Клэр. Они смотрели на меня, как на восьмое чудо света.

– Вполне, – ответила я. Клэр подошла ко мне, взяла за плечи и посадила рядом с собой на диван.

– Завтра утром мы идём на охоту. Пока Кристиан уехал, мы научим тебя питаться кровью животных, – сказал Рич и усмехнулся. – Правда, если это узнает Кристиан, мне конец, – он посмеялся. Я не стала ждать с вопросом, который не осмелилась бы задать Кристиану.

– Я была в комнате Кристиана, там было картина, на ней изображен Кристиан и какая-то девушка. Она была в моих видениях. Кто она? – я переводила глаза с Ричарда на Клэр. Они переглянулись. По-моему, я подняла запретную тему в этом доме. Но я поставила себе цель – узнать, и я это сделаю. – Если я могу видеть его прошлое, я же всё равно узнаю. Зачем же тогда тянуть? – они упорно молчали. Но тут в комнату модельной походкой ворвалась Софи.

– Это была его возлюбленная, – сказала она и села в своё любимое кресло. Что бы я делала без неё! Конечно, кто если не она, расскажет мне о той девушке с картины…

– Я расскажу тебе всё вкратце, а то иначе это затянется до завтрашнего утра, – она смотрела на меня с ехидным выражением лица.

– Софи, не нужно. Если Кристиан посчитает нужным, он сам расскажет, – вмешалась Клэр. Но Софи, конечно же, не послушала её.

– Он никогда не посчитает нужным рассказать это, – ответила Софи и закатила глаза. – А Лиззи теперь член нашей семьи, поэтому она должна знать, – она съёрничала и усмехнулась.

– Так, – Рич поднял руки и встал, – в этом я участвовать не собираюсь! – сказал он и мигом исчез из гостиной. Клэр помотала головой, посмотрела на меня с горечью в глазах и последовала за своим избранником. Я перевела взгляд на Софи.

– «В этом я участвовать не собираюсь», – профессионально передразнила брата Софи, потом посмотрела и вздохнула перед началом длинного рассказа: – Итак! Катрина была самой красивой девушкой в Блэк Тауне, и богатой. У неё было множество плантаций. Кристиану нужна была работа и он попытался устроиться на работу к мисс Аддерли. Они сразу испытали друг к другу симпатию. Но у Катрины была проблема: её отец был недоволен худородием Кристиана. Кристиан проработал два месяца, пока мистер Аддерли не выгнал его, узнав о их романе. Катрине пришлось смириться с этим, как думали все. Но она нанимала самых лучших сыщиков и следователей, чтобы они следили и узнавали, как живёт Кристиан и его семья. Под давлением отца вскоре Катрине пришлось выйти замуж за старого, богатого вдовца. Конечно, Кристиан, как любой мужчина того времени, захотел устроить дуэль. Вдовец согласился, хоть дуэли и были запрещены. Они выбрали удалённую от города поляну. Там никого не было, кроме их секундантов. Они сошлись… Жребий решил, что первый выстрел был за Кристианом. Но случилось то, чего Кристиан не может простить себе до сих пор. Когда он выстрелил, прикрыть собой от пули старика выбежала из ниоткуда Катрина. Но что сделано, то сделано. И вернуть ничего нельзя. Пуля парализовала её тело, и она умерла. Кристиан избежал суда, под большой залог его отпустили, – мои глаза были наполнены болью. Как же мне жалко его! – После этого произошла ещё одна потеря. Наши родители погибли. Кристиан был в большом отчаянии, – по моей щеке покатилась слеза, – его съедала жажда мести, и однажды его нашёл вампир и предложил эту сделку с дьяволом – душу взамен бессмертия. Кристиан был беспощадным вампиром. Он поочерёдно убил тех, кто мешал отношениям его и Катрины. После он предложил и нам стать такими, как он. Мы по подростковой глупости согласились. Но не стали убивать людей, мы пили кровь животных, – она закончила свой рассказ. Я была поражена. Мне было настолько жаль Кристиана, что хотелось заключить его в объятия и не отпускать никуда.

– Вот такая вот грустная история, – театрально вздохнула Софи. – Теперь ты всё знаешь, – с этими словами она вышла.

Я погрузилась в свои мысли. Я чувствовала на себе всю боль Кристиана. Как он вообще с этим живёт!? Я бы, наверное, давно лишила бы себя жизни, любыми способами. Носить в себе всё это сотни лет невозможно. Поэтому он такой грубый и закрытый, он боится показаться слабым… боится снова почувствовать забытые человеческие чувства. Я долго просидела, гипнотизируя стены. Когда я всё-таки решила встать, боль снова пронзила мою голову. Опять тысячи осколков врезались в мой разум. Нет! Нет! Кристиана нет! Кто меня успокоит!? Я упала на пол, пытаясь не кричать, но Клэр и Рич всё равно услышали моё падение на пол. Я видела во всех красках красавицу Катрину. Она любила Кристиана больше, чем свою жизнь. Вот эта злополучная дуэль. Выстрел Кристиана пронзил мою голову. Катрина падает без чувств, истекая кровью. Я закричала. Клэр уже сидела рядом со мной и гладила по спине. Но посмотрев в её глаза, я не почувствовала изменений, как с Кристианом. Ужасная боль пронзала все мои нервы. Видения кусочками обрывались, разглядеть что-то точное невозможно. Зачем Кристиан уехал, как теперь эта боль кончится!? Я стонала от боли, Рич и Клэр переглядывались, не зная, что делать. Я пыталась вспомнить успокаивающие слова Кристиана и его взгляд, которые сработали в прошлый раз. И это помогло. Боль начала утихать. Теперь я поняла, как мне контролировать эту способность. Я посмотрела в испуганные глаза Клэр.

– Всё хорошо, – сказала я и встала с пола, голова немного кружилась, но я устояла на ногах. По взгляду Клэр и Рича было понятно, что они не поверили. – Всё замечательно. Жива и здорова, – я выдавила улыбку. – Я теперь знаю, как это контролировать. Наверное, знаю. – Конец моей фразы я не озвучила вслух.

– Точно, всё хорошо? – с недоверием спросил Рич и прищурился.

Я кивнула.

– Лиззи, ты можешь довериться нам, теперь мы твоя семья, – с беспокойством заверила Клэр. Эти слова кольнули мне сердце. Я давно распрощалась со свой семьёй и теперь мирюсь с новой жизнью… и семьёй.

– Действительно, всё хорошо. Не беспокойтесь! Можете идти, – я опять выдавила улыбку. На этот раз они мне поверили. И медленно, прислушиваясь к каждому моему вздоху, вышли.

Я решила отвлечься и, передвигая свои ватные ноги по лестнице, поднялась в комнату. Я достала из-под подушки книгу, которую привезла. Спустя примерно два часа на телефон пришла СМСка от Кристиана. Там было какое-то фото. Я открыла его. Это была моя семья, сфотографированная через окно. Мама, папа и Хэйли играют в настольную игру. Они веселятся. Тут я разглядела ещё одну фигуру. Это Вэсли! Он с ними и тоже с улыбкой на лице. По щеке потекла прозрачная слеза. Слеза разлуки и горечи. Кроме фотографии, в СМС ничего не было, но Кристиан знал – этого было достаточно.

Глава 8. Ожоги сердца

Ночь прошла очень быстро. Пролетела так же быстро, как моя жизнь до того, как я стала вампиром. Кристиан прислал ещё парочку фотографий за ночь. Я была счастлива, что если уж мне плохо, то хоть моим родным хорошо. Может, и не стоило злиться на Кристиана за то, что он внушил моим родным, что он мой парень и мы уехали с ним путешествовать? Он спас их от жестокой правды, и только благодаря ему они живут счастливой, спокойной жизнью.

Всю ночь меня мучала мысль – почему именно взгляд Кристиана помогает мне справиться с моими видениями. Может, это как-то связано с тем, что он мне очень близок в пока что неизвестном мне мире вампиров. Как бы мне хотелось узнать все тайны!

Как только первый луч солнца заиграл на стенах моей комнаты, я спустилась вниз. Рич и Клэр уже ждали меня на охоту.

– Привет, – пробурчала я. – А Софи не идёт? – как бы мне хотелось, чтобы они сказали нет!

– Нет, – ответил Рич с презрением. Я пыталась не показать свою радость, но, по-видимому, мои губы всё-таки приподнялись в небольшом полумесяце.

– Ну что, – ликуя продолжила я. – Пойдём, завалим пару белок! – они улыбнулись, и я ответила им тем же.

Мы вышли из дома и быстрым для человека шагом пошли в сторону леса. Я шла немного позади, по следам Рича. Лес был наполнен пением птиц и шумом ветра. Пахло мхом и елью. Солнечный свет просачивался через ветви ёлок и оживлял лес. Вдруг Рич и Клэр сбавили шаг. Я повторила за ними. Постепенно они остановились. Рич повернулся ко мне.

– Значит, смотри, – начал он. – Ловить зверей не так уж просто. Здесь водятся бурые медведи и олени. Их можно различить по звуку шагов. У оленя суетливый и мягкий, у медведя – тяжёлый и медленный, – я внимательно его слушала, пыталась сосредоточится на том, что он говорит. – Потом, не нужно нападать сразу. Последи за ним, за его движениями, и когда и ты и жертва будут готовы, тебя поведёт инстинкт. Когда нападаешь, пытайся укусить их за шею, иначе ты сама можешь отхватить пару царапин, – он посмеялся, потому что знал, что царапины заживают на нас мгновенно. – Как-то так, – закончил он. – Если что – мы поможем тебе, – я перевела взгляд на Клэр, она кивнула.

Хоть, по рассказам, это и было легко, меня всё равно что-то пугало. Неизвестность пугала меня… Пить кровь из пакета намного легче, чем испробовать на себе настоящую охоту. Медленным шагом мы шли, прислушиваясь к звукам. Внезапно Клэр и Рич остановились, не двигаясь. Они напряглись, как пружины. Сначала я не понимала почему, пока не услышала звук крови, которая бурно течёт по венам, и запах зверя. В моём горле вспыхнула жажда. Ко мне повернулся Рич и кивком головы показал, куда смотреть. Я резко, как кошка, которая следит за мышью, повернулась в сторону лёгкого шуршания травы. Это был олень. Клэр и Рич пропали среди деревьев, но я чувствовала, что они близко и помогут в любой момент.

Звуки приближались, я уже не могла справляться с жаждой. Я припала ближе к земле, следя за каждым движением моей жертвы. Олень приближался тихой поступью, и с каждым его шагом моя жажда становилась больше. Подойдя как можно ближе ко мне, он остановился и замер. Я поняла, вот он – мой момент. Я незамедлительно пошла по стопам моих инстинктов. Запрыгнула оленю на шею. Он сопротивлялся как мог, но было поздно. Я впилась в его шею клыками. Он обессиленно упал. Когда я выпила из него последнюю каплю крови – последнюю каплю жизни – я поднялась. Из-за деревьев, тихо шагая, вышли Рич и Клэр. Я чувствовала странный эффект от этой крови. Я вроде напилась досыта, но не прочь выпить ещё. Кристиан предупреждал меня об этих последствиях. Клэр и Рич подошли ко мне.

– Ну как? – с воодушевлением спросил Рич.

– Не знаю… – протянула я. – Необычно, – я улыбнулась, и они выдохнули. Скорее всего, они боялись того, что я скажу после этого эксперимента.

– Мы пойдём охотиться сейчас. Если хочешь – пойдём с нами, – предложил Рич. – Хотя, ты можешь вернуться домой…

– Нет, я пойду с вами, – Рич не успел договорить, и после моих слов он улыбнулся и незаметно пихнул Клэр локтем. Та тоже, не скрывая, показала, что довольна.

Мы шли дальше, оставляя оленя и его смерть на той небольшой полянке. Пройдя чуть дальше, к нашему счастью, мы наткнулись на нескольких оленей. Их было пятеро, но все они распрощались с жизнью в один миг, один за одним… Тогда я почувствовала действительно насыщение. Хоть не человеческая, но звериная кровь, тоже давала жить мне обычной жизнью, наверное,… Но Рич, Клэр и Софи питаются так уже несколько сотен лет и, по-моему, чувствуют себя прекрасно. По крайней мере, их не мучает совесть каждый раз, когда от их клыков погибал человек.

Домой мы шли более спокойным шагом. Рич бурно рассказывал, как он с лёгкостью завалил двух самых крупных оленей. Несмотря на то что мы шли более-менее медленно для вампира, к дому мы подошли достаточно быстро.

Я вошла в дом, хорошо, что Софи не было внизу, поднялась к себе в комнату. На телефоне было десять пропущенных звонков от Кристиана. Это было странно, что такого могло случиться?

Я решила перезвонить, но телефон уже был недоступен. Внизу я услышала возбуждённый разговор Клэр и Рича: «У него, может, что-то случилось! А мы бездействуем!» – сказала Клэр с материнским беспокойством. «Мне кажется, нужно немного подождать, если нужно, он позвонит нам позже».

Рич говорил спокойно, не поддаваясь панике. Значит, не у одной меня пропущенные звонки от Кристиана в большом количестве. Я не знала, что думать, не было предположений, что могло бы с ним случиться. Может, он узнал одну из причин, почему я другая, и ему срочно нужно было её сообщить? Но он бы приехал… Я так и не пришла к какой-то конкретной мысли, поэтому прислушаюсь к словам Ричарда.

Но что-то толкало меня на то, чтобы прямо сейчас поехать в город, найти его и убедиться, что с ним всё хорошо. Ненавижу две вещи: неизвестность и ожидание. Мог бы хоть голосовые СМСки оставить! Но зачем!? Пусть его родные люди беспокоятся! Мне нужно было срочно остыть. Я с сильным стуком двери вышла из комнаты и прошла в ванную, налила тёплой воды, хотя это для меня не имело значения, и решила полежать и расслабиться. С собой я прихватила телефон, чтобы услышать заветный звонок.

Я лежала, погрузившись в свои мысли. За последний месяц в моей жизни произошло больше, чем у любого другого человека. Ну я и не человек, и это сказалось на событиях моей жизни. Как бы мне хотелось, чтобы Кристиан стёр мне память и вбил в голову, что вампиром быть классно. Ещё меня очень мучала мысль о моих настоящих родных. Пока они думают, что я путешествую с Кристианом, но это не продлится вечно. Очень хочется их увидеть, снова провести с ними беззаботные выходные. Сейчас это было очень опасно, я могла сорваться и убить их, уж этого я точно себе никогда не прощу. Я искала хотя бы один положительный момент этой новой жизни, но этогоне получалось. Время летело, и вода в ванной совсем остыла, но я не чувствовала ничего. В путанице своих мыслей я искала ответы на мои вопросы.

* * *

Наутро я решила сходить одна на охоту. Тихо, не привлекая ничьё внимание, вышла из дома. Хотя, скорее всего, все слышали, что я ушла, но мне было всё равно, ведь они не пошли за мной. Я пошла на то же место, что и вчера. Мне было как-то не по себе. Хотя это, наверное, смешно, страшно бессмертному существу, которое каждый день лишает жизни невинных существ.

Подходя к поляне, я почувствовала бурную, слишком бурную для обычного зверя, кровь. Мои мышцы сразу напряглись, а глаза стали бегать по деревьям в поисках этого источника. Я припала к земле, становясь на четвереньки. Сейчас я была похожа на кошку, которая на охоте. Я осматривалась везде, но не учла, что со спины тоже могут нападать. Быстро, мимолётным движением я оказалась лежащей на спине, а надо мной стоял огромный, я бы сказала, гигантский волк. Он оскалился на меня, прижимая мои руки своими лапами к земле. Я не могла пошевелиться. Что это за зверь, что может перебороть меня!? Он не был похож на обычного волка, был намного больше, и его глаза казались человеческими, а не звериными. Он было хотел откусить мне голову, но кто-то напал и на него. Это был Рич. Именно он отбросил волка в дерево. Вмиг шерсть волка пропала, а оскалившаяся морда приняла другое обличие – волк обратился в человека. Я была напугана и удивлена одновременно. Множество эмоций переполняли меня. Я перевела взгляд на Рича, он оскалил зубы и резко вдыхал и выдыхал через нос. Человек, который только что в виде волка пытался убить меня, лежал почти без признаков жизни. Представляю, как сильно Рич отшвырнул его в дерево. Это был мальчик лет восемнадцати. У него были тёмные волосы, коротко подстриженные. Кожа была не бледная, а обычная, как у человека. Он еле дышал и прижимал колени к груди, постанывая от боли. Несмотря на страх, я подошла к нему ближе и аккуратно повернула на спину. Он издал короткий крик и поморщился, когда я его переворачивала. Волк-человек смотрел на меня голубыми, измученными глазами. Мне по-человечески было жаль его.

– И что же? Ты будешь ему помогать? Он только что пытался убить тебя! – Рич был в ярости. Я на секунду повернулась к нему, он стоял очень напряжённым. На земле рядом со мной лежал и клохтал мальчик, ему было не стерпеть боли.

– Давай возьмём его домой, – было непривычно называть тот особняк своим домом. – Вылечим, а потом разберёмся с ним, – я гладила своей ледяной ладонью по его лицу. Оно горело огнём. Может, просто потому, что моя кожа слишком холодная?

– У этой шавки заживёт всё через пару минут. Если хочешь – давай убедимся, – он поджал губы и сжал руки в кулаки. Ему это явно не нравилось. Но выхода другого у меня не было, я кивнула и села рядом с мальчишкой, борясь с невыносимой жаждой. Его лицо каждую минуту менялось. Было видно, что ему лучше, и от этого становилось лучше и мне.

Как Рич и сказал, через пару минут мальчик смог встать. Он был очень высокий и крупный парень, совсем не мальчишка. Он наводил какой-то ужас, я невольно отшатнулась назад. Тот улыбнулся, а Рич снова напрягся, готовый тут же меня защитить. Я чувствовала огонь во рту, хотела впиться ему в шею и прочувствовать эту бурную кровь, которая течёт в его венах.

– У вас пополнение в семействе? – с ехидной улыбкой спросил парень, но не у меня, а у Рича.

– Тебя это не должно касаться, собака! – Рич отвечал достаточно резко.

– Хм… – мальчик сделал задумчивое лицо. – А она знает, кто я такой? – я не хотела, чтобы за меня отвечал Рич, поэтому соображать, как ответить пришлось быстро.

– Нет, не знаю. Но запомни, мальчишка, я тебе спасла жизнь! – я была уже настроена более враждебно, чем несколько секунд назад. Он залился смехом, а Рич закатил глаза. Моя враждебная ухмылка тут же спала с лица.

– Да она совсем молодая ещё! – после этих слов он опять посмеялся. Мне было как-то оскорбительно это слышать.

– Так, всё, мне надоела эта клоунада! – Рич схватил меня за руку и потащил в сторону дома. – Дома тебе всё объясню, – я не стала сопротивляться.

– Пока-пока, деточка! – мальчишка помахал мне рукой с актёрским плачем. Тут я уже не выдержала такого обращения к себе и вырвалась из рук Ричарда, он пытался меня остановить, но я ускользнула из его рук, как вода. Со скоростью света прижала мальчишку за шею к дереву. Дерево содрогнулось, а волк испуганно смотрел на меня, не успев понять, что произошло.

– Деточка!? – агрессивно начала я. – А кто тебе дал право так со мной обращаться?

– Ты вампир, а я таких упырей, как ты, не переношу, – прохрипел он, а я ещё сильнее прижала его шею к дереву.

По-моему, не в твоём положении оскорблять меня! – на его лбу выступили вены, и он не мог выдавить и слова, тогда я поняла, что душу его.

Отбросив свою руку, я отошла на шаг назад. Волк упал на землю, жадно хватая воздух. Не дожидаясь его восстановления, я повернулась в сторону Ричарда, он стоял с миной, полной гордости и радости. Я двинулась в сторону дома, Рич за мной. Прибавив шагу, мы уже через несколько секунд оказались у подъездной дороги домой.

Весь путь мы молчали, я боялась проронить и слова. Подходя к дому, Рич не выдержал:

– Вот скажи, трудно было кого-то из нас позвать? Если б там был кто-то из нас, он бы и пальцем тебя не тронул, – я пожала плечами, опустив глаза вниз, не хотела видеть его выражение лица и встречаться взглядом. – Прав был Кристиан, – при этом имени я содрогнулась, – за тобою нужен глаз, да глаз! – он посмеялся, и я спокойно подняла на него глаза. Мы зашли в дом, Клэр сидела, как на иголках. Но увидев, что с Ричардом всё хорошо, она кинулась к нему с объятиями. По лицу Рича было видно, что ему трудно дышать. Поодаль стояла Софи, убедившись, что Рич жив, исчезла. Клэр, отпустив Рича, перевела взгляд на меня. Осмотрела с головы до ног и улыбнулась:

– Значит, Рич подоспел вовремя, раз ты жива, – она посмеялась, и Рич вместе с ней.

– Да уж, – я пожала плечами. – А кто это был? – конечно, я слышала разные мифы по поводу людей-волков, но хотелось бы знать правду. Они как-то помедлили и переглянулись.

– Это оборотни, – начала Клэр. Обычно она никогда не начинала рассказывать первой, но сегодня Рич ей уступил. – Тот, которого ты встретила сегодня, давно следит за нами. Он боится, что мы случайно убьём кого-нибудь из его стаи на охоте, но этого ни разу не было.

– А ты новенькая, – перенял Рич. – Да ещё и одна. Он не знал, что ты с нами, и хотел тебя прикончить. Нас они боятся, а новичков – нет, – Рич неловко хохотнул. – Поэтому мы ходили на охоту с тобой, чтобы ты осталась жива. Иначе Кристиан бы точно нас прикончил, – они оба улыбнулись мне. Как же я боялась ехать сюда, а меня здесь любят не хуже, чем в настоящем доме. Я улыбнулась Ричарду и налетела на него с объятиями. Он немного удивился, но потом положил свою руку мне на плечи. Я взглядом поманила Клэр, и она тоже дополнила нас. Так было уютно с ними! Стояли мы так около двадцати секунд, пока Рич не вырвался из моей крепкой хватки.

– Так, хватит мелодраму тут устраивать, – он посмеялся, и мы подхватили его такой заразительный и добродушный смех. Клэр тоже отстранилась, и они ушли на второй этаж.

Вдруг за окном я услышала звук шин и мотор машины Кристиана, въезжающую на подъездную дорогу. Я невольно улыбнулась, предвкушая встречу. Рич и Клэр, не успев уйти далеко, уже снова стояли рядом со мной. Софи тоже спустилась, но стояла чуть дальше, как обычно. Рич открыл дверь, чтобы с распростёртыми объятиями встретить брата, но вместо счастливых воплей я услышала крики помощи.

– Помогите ему! Срочно! – неизвестный грубый мужской голос кричал Ричарду, тот резко сорвался с места и помчался в сторону машины. Я замерла, не зная, что делать. Софи мигом, как и Ричард, вылетела из дома, Клэр, испуганная, стояла у входных дверей. Я как будто примёрзла к полу, не имея возможности двигать ногами, но заставила себя подойти хотя бы к Клэр. На улице я увидела, как из машины достают изуродованное тело Кристиана. Рич и Софи мычали от боли, неся тело в сторону нашего дома. Сильно пахло львиным зевом, этот противный запах, продирающий до мозга костей, я смогла уже различить. Я ничего не понимала. Задавать вопросы было не время, поэтому я стояла тише воды, ниже травы, как призрак. Присмотревшись, я поняла, тело Кристиана было покрыто ожогами, которые до сих пор проедали его белоснежную кожу. Каждая клеточка его тела была пропитана тем, чем можно нас убить – львиный зев! Меня затрясло, я поняла, что произошло! Мужчина, который привёз Кристиана, тоже был в ожогах, но не таких сильных, как у Кристиана. Тем временем, пока я пыталась собраться с мыслями, Рич и Софи подтащили Кристиана почти к крыльцу дома. Я отшатнулась, увидев, как его покалечил львиный зев. Лицо искажалось от боли каждую секунду, а кожа не была уже без изъянов. Рич рукой показал Софи не мешать, и сам взял его на руки и понёс в комнату Кристиана. Ему жгло руки львиным зевом, но ради брата он терпел эти муки. Руки Софи тоже были в ожогах. Она с невероятной скоростью подошла к крану и, включив воду, попыталась вымыть из ран львиный зев.

Раны начали медленно затягиваться.

– Ему нужно промыть раны, – закричал мужчина, подходя к дому. – Иначе он умрёт! – последние три слова вернули меня в реальность. Я резко повернула голову в сторону комнаты Кристиана и помчалась туда. Когда я пришла, Рич уже промывал раны. Слёзы хлынули ручьём, у меня началась истерика, которую я уже не контролировала, мозг отключился ещё тогда, когда Кристиана внесли в дом.

– Этого ещё не хватало! – забормотал Рич. – Клэр, помоги ей!

– Нет, Кристиан, ты мне нужен! – я кричала, пытаясь справиться с истерикой. Я не знаю, что вызвало такую реакцию, но я не могла сдерживаться. В дверях появилась взволнованная Клэр. Она подошла ко мне и начала успокаивать.

– Тише, деточка. Ну ты что? Тише. Конечно, он останется с тобой, куда он денется? – она смотрела на меня испуганными глазами, держа моё лицо между своих ладоней. Её слова и правда, успокаивали меня.

– Правда? Он выживет? – наивным детским голоском спросила я.

– Ну конечно! – она прижала меня к себе, и истерика начала сливаться со спокойствием и наконец отходить на второй план. Из-за плеча Клэр я наблюдала, как Рич промывает раны Кристиану. Некоторые затягивались, а некоторые оставались наполовину затянутыми, а некоторые не поддавались ничему и только шипели, больше и больше въедаясь в организм вампира. Когда я уже точно поняла, что истерика подходит к концу, отодвинулась от Клэр, которую одарила взглядом, полным благодарности, взяла салфетки, помочила их в воде, и тоже начала вымывать «яд». Рич не стал мне сопротивляться, потому что знал, что я на грани новой истерики. Я смотрела ему в лицо. Оно иногда подрагивало от боли. Его было так жалко, до невыносимости жалко!

Когда раны уже более-менее были промыты, Рич вздохнул с облегчением.

– Иди вниз, Лиззи. Тебя там ждут, – кто меня ждёт? Странно. Но я не хочу уходить, хочу остаться с Кристианом, и как можно больше помочь ему.

– Нет, я не пойду. Я останусь с ним! – я посмотрела на Кристиана, который без своей ухмылки казался другим «человеком».

– Он никуда не денется, ему лежать здесь ещё как минимум пару дней. Иди, Лиззи, – я неохотно сдалась. Аккуратно тронула кончиками пальцев лицо Кристиана и вышла из комнаты. Спускаясь вниз, я увидела, как Клэр разговаривает с неизвестным мне мужчиной, который привёз Кристиана. Вот от него-то я и узнаю, что случилось.

Глава 9. Поцелуй раздора

Я спускалась по лестнице на ватных ногах. Так не хотелось ни на шаг отходить от Кристиана, так хотела сделать родное лицо счастливым… и живым.

На меня обернулись все: Клэр – озадаченным взглядом, Софи – удивлённо и мужчина каким-то незнакомым для меня взглядом, но как будто я знаю его много лет. Я села рядом с Клэр на диван, она обняла меня за плечи, думая, что я до сих пор нахожусь на грани истерики. Все молчали, а я не выдержала:

– Что случилось с Кристианом? – я повернулась к незнакомому мужчине. – И кто вы такой?

– Я Филипп Элисон – вампир, – если он вампир, почему же львиный зев не оставил таких ожогов на его коже? – Я слишком «старый» вампир, а чем старше становишься, тем меньше на тебя действует львиный зев, – по Филиппу не скажешь, что он старый. Он выглядел лет на двадцать-двадцать пять. У него были тёмные вьющиеся волосы, которые были примерно до плеч. Глаза такие же, как у всех нас – золотистые. Он был стройный, под обтягивающей кофтой были видны изгибы мышц. В принципе, он был симпатичен. – Я нашёл Кристиана, когда он лежал на улице весь в ожогах. В городе вытравливали птиц, которые переносят вирус, а Кристиан находился далеко от дома и попал под распыление «яда», – я вздрогнула, представляя ту боль, которую перенёс Кристиан. Клэр ещё сильнее сжала мои плечи.

– Я не мог не помочь ему. В его кармане я нашёл ключи от машины, и она находилась не так далеко, скорее всего, он направлялся именно к ней. Но не успел, ведь, как вы знаете, львиный зев притупляет наши способности, – Филипп достал из кармана ключи и протянул их Софи. Интересно, почему именно ей? Она взяла их. – Усадив его в машину, я не знал, куда его везти. Попытался что-то выведать у него, но это не увенчалось успехом, всё, что он произносил – это стоны и мычания от боли. На его телефоне, который лежал в машине, было множество пропущенных звонков, и к счастью для меня, были координаты. Я нашёл вас по карте и гнал, что есть мочи. Ну, а дальше вы видели, – вспоминая тот ужас, я не могла собрать мысли воедино. Мистер Элисон таращится на меня весь свой рассказ, именно таращится, не отводя взгляда. Чем я вызвала такой интерес ко мне?

– Как вы оказались там? Или вы живёте в городе? – я посмотрела на него из-под ресниц, он вышел из гипноза, встряхнул головой и его кудри рассыпались по плечам.

– Да. Я недавно туда приехал. Месяц-полтора назад, – его губы приподнялись в небольшой улыбке. – Я жил там лет восемнадцать назад, но вынужден был уехать и жил в Греции, – мои вопросы закончились, и я опустила глаза в пол, перебирая пальцы.

– Вы останетесь у нас? – гостеприимно спросила Клэр. Я подняла глаза, Филипп впервые за всю беседу отвёл от меня взгляд и перевёл глаза на Клэр. Я не очень хотела, чтобы этот тип оставался у нас, он не внушал мне доверия, но он спас Кристиану жизнь, так что я в долгу перед ним.

– Если я вас не стесню, то я был бы не против, – он улыбнулся и опять посмотрел на меня.

– Ну и славно, – с этими словами я встала с дивана и вышла из гостиной и направилась к Кристиану. Я, наверное, ответила слишком резко, но я не могла терпеть этот настойчивый взгляд на себе. Он просто пожирал им меня, что было очень неприятно. Я поднялась по лестнице и столкнулась и Ричардом.

– С ним всё в порядке? – спросила я, вглядываясь в его глаза, искала, в чём он может соврать.

– Всё в порядке, – успокаивающим тоном сказал он. В его лице я не заметила нотки лжи или приукрашиваний.

– Хорошо, я пойду, посижу с ним, – он, по-моему, хотел что-то возразить, но я не дала. – Я не могу, не могу, сидеть в стороне, когда ему плохо! Это ведь я виновата в этом! – он принял мои возражения и погладил меня по плечу. Я выдавила улыбку, на самом деле полную боли, и направилась в комнату Кристиана.

Я зашла очень тихо. Он до сих пор не открыл глаза. Ожогов было намного меньше, и это радовало. Его прикрытые глаза бегали, как будто ему снился какой-то страшный сон. Странно видеть его таким… спящим, он же вампир. Его губы дёргались, он явно что-то видел во сне. Я аккуратно села на краешек дивана, прислушиваясь к его дыханию, оно было прерывистым. Я взяла его за руку. Она была такая же холодная, как и у меня.

– Зачем же ты так со мной? Я бы не смогла жить без тебя,.. – я говорила чуть слышно, мне очень хотелось с ним поговорить по душам, но чтобы он не запомнил ничего из сказанного мной. – Надо было ехать с тобой, я бы защитила тебя, – я улыбнулась. – Хотя даже не знаю, как, – я смотрела на него, ожидая сама не зная чего. На столе рядом с диваном я увидела миску с водой и ткань. Я взяла кусочек ткани, помочила его и начала протирать те раны, которое плохо затягивались. Его брови и глаза то и дело изображали боль, но делать было нечего. К моему счастью, то, что я делала, помогало.

За своим «делом» я рассказывала, как первый раз охотилась, как встретила оборотня. Я была похожа на психопата, разговаривала с «человеком», который меня даже не слышал, но на удивление, от этого мне становилось легче. За такими разговорами я могла чувствовать, что Кристиан рядом и с ним всё хорошо. За своим монологом я заметила, что его глаза перестали метаться, а губы перестали бормотать какие-то непонятные мне слова. Может, ему помогают эти психически-ненормальные разговоры так же, как и мне… Один раз в комнату вошла Клэр, я почувствовала её запах и услышала её тихие движения. Посчитав, что она тут не нужна, вышла через секунду. Я не знаю, сколько я сидела с Кристианом, но на улице давно потемнело, была глубокая ночь. На секунду я вышла из комнаты за книгой, чтобы, читая, скоротать время до пробуждения Кристиана. Зайти обратно я не смогла, у него была Софи. Я встала у дверей, слушая, что она говорит. Как бы это ни было некрасиво, но мне очень хотелось узнать, что она скажет…

– Братик, что ж ты так пугаешь нас? Мы любим тебя, а ты помогаешь этой новенькой вампирючке! – я была оскорблена до глубины души, но не подала виду, чтобы она меня не услышала. – В следующий раз поеду с тобой, – она помедлила. – Хотя нет, следующего раза не будет! – я не стерпела.

– Почему ты так меня не любишь, Софи? – я влетела в комнату с этими словами и не заметила, как с первых же слов закричала на неё, она оторопела. – С тех пор, как я приехала сюда, ты меня ненавидишь. Что я сделала!? Никого я не просила мне помогать, понимаешь! – она молчала, молчала как рыба, я ждала от неё ответа: – Почему ты молчишь?

– Давай выйдем из этой комнаты, – её удивление спало с лица. Я посмотрела через её плечо на Кристиана, он хмурился, верно, он слышит, что происходит вокруг него. Я кивнула, и мы вышли. – Скажи мне, – начала она тихо, – ты бы любила «человека», который украл у тебя самую близкую душу!? Мы с Кристианом всегда были хорошими друзьями, помогали друг другу, несмотря на все обстоятельства, – она прибавила тон. – Но тут появляется девушка, которая завоёвывает всё его внимание. Мне не с кем поговорить, не с кем поделиться своей болью! За это я ненавижу тебя, – она смотрела разъярёнными глазами. – Ненавижу! – она направилась к двери своей комнаты, и с громким хлопком закрыла её.

Я стояла как статуя, не могла пошевелиться от услышанного. Вот-вот из глаз хлынут слёзы. Я выдохнула, собираясь с мыслями. Не в силах сейчас идти к Кристиану, я вернулась к себе в комнату, упала на кровать, обдумывая слова Софи. Она права, я помешала отношениям Кристиана и Софи. Отчасти я понимала её как никто другой. Я так же отвоёвывала Вэсли в начальной школе, пока не поняла, что я ему нужна, как и он мне. Софи одинока, и последнего её друга я переключила на себя! И Клэр она ненавидела именно за это поначалу, ведь раньше и Рич был постоянно с Софи и Кристианом. Но она пережила эту потерю, ведь оставался ещё Кристиан, но сейчас у неё не осталось никого.

Так больше нельзя! Решено, буду вести себя как призрак, меня нет и никогда не было… А лучше уеду, сегодня же! Я не стала собирать много вещей, потому что в глубине души знала, что вернусь сюда, и очень скоро. Это было очевидно, ведь мне некуда идти. Я выскочила за дверь сначала комнаты, потом дома. Я мчалась, сама не знаю куда. Из-за мути в глазах я не видела пути, остановилась и припала к земле. Мутью в глазах, которая спутала все пути перед глазами, оказались слёзы. Опять голова затрещала, прошлое врезалось кинжалом. Я пыталась сдерживаться и не закричать. В голове всплывали слова Софи. Вот они с Кристианом в детстве играют. Они такие весёлые. Следующее… «Это великолепно быть вампиром, Софи. Доверься мне! – Кристиан призывал Софи стать вампиром. – Конечно, я верю тебе. Я люблю тебя, братишка». Я не могла больше сдерживать крик. Вдруг я услышала шаги рядом с собой. Нет! Нет! Нет! Чёрт! Запах был Рича, Клэр и даже Софи и ещё чей-то. В голове до сих пор мигали обрывки прошлого.

– Нет, уходите, – я не видела их лиц, но кричала, чтоб они тут же ушли отсюда. Я не хочу причинять им боль. Видения начали стихать, это пошло мне на руку. Я смогла встать, хоть голова и кружилась. Перед мной стояли напряжённые, с успокаивающим взглядом Клэр, Рич и Филипп, я наконец узнала этот четвёртый запах. Софи хотела сжечь меня взглядом. Клэр сделала шаг мне навстречу.

– Нет! – я отшатнулась, она осталась на месте. Потом она сделала ещё шаг. – Нет, я не вернусь туда! Я лишняя! Софи не может общаться с Кристианом из-за меня! – последние два слова дались мне с трудом, так как я и так сдерживала напрашивающиеся слёзы.

– Да что ты? Нет, конечно! Давай вернёмся домой и успокоимся, – Клэр говорила гипнотически, пытаясь сбить меня с толку. Филипп тоже приблизился на шаг. Я нервно замотала головой. Слёзы сдержать не удалось. Пара слезинок упали на траву.

– Извини меня, – подала звонкий голосок Софи. – Давай, ты вернёшься домой, и мы поговорим, – она уже не хотела меня испепелить взглядом. Я была в смятении, что же мне делать? Клэр воспользовалась этим и подошла ко мне на три шага ближе. До меня самой оставалось два шага. Она могла преодолеть их за полсекунды, но боялась спугнуть меня. Она протянула руку. Я помедлила.

– Неужели вам самим не хочется избавиться от меня? Я приношу вам слишком много проблем! Из-за меня Рич подверг себя опасности в борьбе с оборотнем, из-за меня Кристиан лежит без сознания и с изуродованным телом, из-за меня Софи не может иметь контакт с Кристианом! Всё это из-за меня! Лучше бы оборотень убил меня сегодня утром! – я была настолько морально ослаблена, что больше не двигалась. Клэр подошла ко мне очень близко. Я посмотрела ей в глаза. – Простите меня… – я прошлась взглядом по всем, кроме Филиппа. Рич обеспокоенно улыбнулся, а Клэр аккуратно приобняла меня за плечи.

– Пойдём домой, – предложила она, и я покорно кивнула. Шли домой мы медленно. Уже окончательно лучи солнца забирали в свою власть землю. Зайдя в дом, я улыбнулась Клэр, прошептала ей слова благодарности и отправилась к Кристиану.

Я зашла и была очень удивлена. Его глаза были открыты, он улыбался в полуулыбке, моей любимой полуулыбке! Я подошла к нему. Он сидел на диване. Любой бы человек сказал, что он здоров, но его дыхание до сих пор было прерывистым. Все раны почти зажили, только несколько рубцов показывали, что он ещё не до конца здоров.

– Привет, шалунья! – он посмеялся. Я улыбнулась ему в ответ. Меня переполняли чувства радости, что он жив и смеётся. И теперь ничего не имело значения, ведь он точно будет рядом со мной.

– С тобой всё в порядке? – аккуратно спросила я, касаясь одного из рубцов на его коже. Он даже не поморщился.

– Да, почти. Садись, не бойся! – он был какой-то другой. Его как будто подменили. Вроде бы тот же, но что-то не так, но я никак не могла понять что. Я не стала заострять на этом внимание, ведь он ещё не до конца здоров, присела рядом с ним на край дивана, смотря в пол, боялась поймать его взгляд. – Ты помогла мне вернуться к жизни, – мне были приятны эти слова, и я улыбнулась.

– А куда я денусь? Это же я виновата в этом, – я подняла на него глаза. Его лицо было в двух сантиметрах от меня, я чувствовала его дыхание на себе. Что он делает? Я не смогла отодвинуться, его рука аккуратно поднималась от уровня моих лопаток до шеи, крепко держа при этом. Я серьёзно заволновалась, бегая глазами по его лицу.

– Что ты? Нет, конечно. Ради тебя одной я готов на всё, – он прошептал это очень нежно, и неожиданно для меня впился своими губами в мои. Так резко и неожиданно всё случилось, что я потеряла разум. Я пыталась отодвинуть его, толкая в грудь, но он продолжал крепко прижимать меня к себе. В глубине души я понимала, что давно уже не считаю его просто другом и только и жду от него первых шагов навстречу, возможно, нашему счастью. Но моя здравомыслящая частичка разума кричала: «Не надо!», просто кричала во весь голос. На секунду я потерялась и поддалась. Я толкала его в грудь, хоть безнадёжно, но всё же это наконец сработало. Он отодвинулся на сантиметр и посмотрел мне в глаза. Я тоже посмотрела на него, но боясь поддаться гипнотическому взгляду, опять опустила глаза.

– Не надо, пожалуйста! – с этими словами я убрала его руку с моей шеи и встала. Он посмотрел на меня с горечью. Я вылетела из комнаты не оборачиваясь, и направилась в свою комнату.

Глава 10. Спящая любовь

Я убежала к себе в комнату, как маленькая девочка, которую первый раз поцеловали. Хотя это и было правда, до этого у меня не было отношений. Что делать в такой ситуации, я не знаю. Что мне делать сейчас… я не знаю! Можно просто стереть ему память и мне заодно? Хочется провалиться сквозь землю. Может, поговорить с Клэр? Нет, бред какой-то, зачем ей выслушивать мои проблемы, она и так слишком много сделала для меня. Может, просто нужно время? Обычно такие проблемы решает время. Очень на это надеюсь. Я сжала голову между руками, она кипела. Я уже знала, что люблю его, но когда дело дошло до настоящих отношений, я не знаю, что мне делать. Это настолько угнетает, ведь сейчас самое неподходящее время для всех этих отношений. Но если не будет этого, то я буду губить не только себя, но и его. А если это кто-то слышал?

Боже, какой позор! Зря я не сбежала, ой зря…

Думаю, сейчас я не в состоянии разговаривать ни с кем насчёт произошедшего. Нужно отвлечь себя. Чем? Книгой, конечно. Я взяла книгу из прикроватной тумбочки и открыла на последней прочитанной мною странице. Я читала, но не понимала о чём, перед глазами просто мелькали слова, которые не могли связаться в моей голове в предложения. В голове всё крутился этот поцелуй. Он никак не выходил из моей головы. Я бегала глазами по строчкам, но теряла смысл с каждой секундой всё больше и больше.

* * *

Так прошло около двух часов. Время летело очень быстро. Я отложила книгу и задумалась. Надо пойти поговорить с ним! Нужно набраться смелости! Что я – трусиха какая-то!? Хотя так и есть, но я должна! Я вышла из комнаты и направилась в сторону комнаты Кристиана, встала у дверей и замерла. «Всё, иди!» – кричал мой внутренний голос. Я набралась смелости и постучала.

– Входите! – послышался до боли знакомый голос из комнаты. Я открыла дверь. Кристиан лежал и читал книгу. Рубцов уже не осталось, и это радовало.

– А, Лиззи, привет! – он как ни в чём не бывало чуть-чуть улыбался. – Ну как тут без меня? – он вёл себя странно, как будто я впервые зашла к нему после того, как он приехал. Может, это к лучшему? Но я уже не видела ничего, что могло бы отличать моего любимого Кристина с ухмылкой… он опять стал собой?

– Привет. Я бы хотела поговорить о том, что было… – я замялась и опустила глаза в пол, главное – не видеть его глаз.

– А что было? – почему он придуривается? Я с серьёзным разговором, а он дурачка строит!

– Не придуривайся, Кристиан! – я подняла глаза. Он сидел неподвижно, но его глаза показывали, что он ничего не понимает. Я разозлилась. – Ладно… Хорошо, – я вышла из его комнаты хлопнув дверью, и направилась вниз. Мне нужно было с кем-то поговорить, и я уже прекрасно знала с кем… С Клэр. Она, как ни странно, сидела вместе с Ричардом.

– Клэр, можно тебя на минутку? – я сказала это как-то жёстко, что устыдилась этого. – Пожалуйста! – уже более мягко добавила я.

– Да, конечно, – она недоумевала, что я от неё хочу, но покорно встала и пошла за мной. Я вышла на улицу, подальше от чужих ушей и села на одну из ступенек в дом. Клэр сделала то же самое.

– Клэр, у меня к тебе очень деликатный вопрос, – она смотрела на меня вопросительным взглядом. – Только прошу тебя, никому не рассказывай, хотя, наверное, это и так услышат… – она кивнула и ждала продолжения. – Сегодня Кристиан меня… – я замялась, но выдохнув, продолжила. – Поцеловал, – её краешки губ слегка приподнялись. – Но когда я зашла к нему через пару часов, он вёл себя так, как будто ничего не было. Клэр, что мне делать? Я в смятении, – её губы опять опустились. Что-то тут было не так! Какой-то секрет: – Клэр, не томи, прошу тебя, выкладывай! Я приму любую правду.

– Тут такое дело, – она посмотрела мне в глаза. – Львиный зев – это очень злая штука. Иногда, когда вампир получает сильную дозу нашего «яда», он стирает память, а точнее, просто не даёт запоминать свои действия. Кристиан забыл, что поцеловал тебя, спустя буквально минуту. Также львиный зев ослабляет контроль, и вампир делает то, что хотел сделать очень давно. Если он думал об этом часто, то львиный зев обязательно откроет эту правду. Это такая трава, которая показывает правдивые действия вампира, но не даёт их ему запомнить, – я окаменела. Я переживала всё это ради чего? Ради того, что он забыл это?! Я, может, влюбилась первый раз. – Мне очень жаль, – добавила она в конце. И вошла обратно в дом.

Я осталась одна, пытаясь переварить всё это. Я была расстроена и рада одновременно. Но что делать дальше, я не знала. Игнорировать это было невозможно, если он не помнит, то я-то всё прекрасно помню. И как мне смотреть ему в глаза после этого?! Почему все девушки влюбляются в обычных парней, выходят замуж, заводят детей, а я мало того, что вампир, и влюбилась я в вампира.

Казалось, в этом не было смысла, ведь хорошо влюбиться в себе подобного, а не как в «Сумерках», но у вампиров слишком много правил и особенностей, к которым я не привыкну никогда. Я решилась войти в дом. В гостиной сидели все, и даже Кристиан. Все сидели счастливые, радуясь, что Кристиан жив и здоров. Софи была чем-то расстроена, чем, я не знала. Когда я вошла, она напряглась и улыбнулась. Я присела на свободное кресло. Напротив меня оказался эпицентр внимания – Кристиан. Филипп тоже был здесь. Он поздравлял Кристиана с выздоровлением.

Настала секундная тишина, но Софи прервала её:

– На кого ж ты, братик, меня променял? – она ухмыльнулась и посмотрела на меня. Я понимала, к чему она клонит, но сопротивлялась этой мысли. Она не может быть такой жестокой.

– Как так, Софи? Я люблю тебя, сестра, и этого не изменить, – он улыбнулся своей сестре.

– А как же этот поцелуй с Лиззи? – зачем она это говорит!? Я была в панике, моё сердце, которое было мертво, запрыгало галопом. В голове закрутились обрывки того момента. Зря, Кристиан же прочитает мои мысли! Софи ухмылялась, я устремила на неё злобный взгляд, потом перевела его на Кристиана. Он смотрел на меня распахнутыми медовыми глазами. Ясно, он прочитал мои мысли. Как же мне было плохо в тот момент! Настолько плохо, что я была готова с кулаками наброситься на стерву-сестру Кристиана.

Клэр зашипела на Софи, но она только пожимала плечами. Рич был изумлён не меньше Кристиана, а Филипп сидел в той же позе, с тем же лицом. Его, по-моему, это не волновало.

– Это правда? – спросил меня Кристиан, пожирая меня взглядом. Я не могла вымолвить и слова, я была уже не здесь, мой разум сидел в уголочке тела, покачиваясь из стороны в сторону.

– Конечно! Это было так по-джентльменски, как в кино. А ты не помнишь? Львиный зев так на тебя подействовал, дурачок. Девочка переживала, а ты забыл, – я не выдержала, встала и ушла. Поднялась к себе в комнату и захлопнула дверь. По стене я скатилась на пол. Слёзы уже подступали. Зачем она это сделала? Зачем!? Чтобы поиздеваться надо мной!? Чтобы отомстить!? Слёзы закапали на мою кофту. Это было очень подло с её стороны. И как она узнала? Значит, подслушала. Я застонала. Кто-то постучал ко мне в комнату.

– Можно? – спросил аккуратно Кристиан. Я не хотела, но не могла не открыть ему дверь. Я поднялась с пола.

– Да, заходи, – он открыл дверь, на его лице была грусть и… обида? Я вытерла рукавом слёзы и хлюпнула носом. Он виновато посмотрел на меня:

– Извини меня. Я не умею извиняться, но это, правда, моя вина.

– Нет, не нужно, всё хорошо, – я выдавила улыбку.

– Я же вижу, что нет, и мысли я до сих пор читаю, – он ответил моей лжеулыбке. – Я… на самом деле… – он медлил. – Люблю тебя. Вот правда, – мне кольнуло в сердце, которое давно уже окаменело. Я тоже хочу ему это сказать. Ведь я тоже люблю его! В этот момент он улыбнулся, ясно, прочитал мои мысли! – Я влюбился в тебя как мальчишка. Последний раз со мной это было в начале девятнадцатого века. С того момента я пообещал себе не любить, но ты вернула мне эти чувства. – Он подошёл ко мне очень близко. И наклонился, смотря мне в глаза. Я не стала ничего делать и просто стояла на месте дальше, смотря в его медовую глубину глаз. Его губы коснулись моих и сердце забилось с новой силой, я как будто ожила. Я люблю его так же, как он меня! Я закинула руки ему на плечи и обняла его. Он поцеловал меня ещё раз, но только в щёку, и тоже обнял. Я взяла его за руку и потянула на улицу. Там нас обхватил лёгкий ветер.

– Пойдём, покажу тебе одно место! – он потянул меня в сторону леса, а я даже не думала сопротивляться. Спустя минут десять мы оказались на берегу озера. Солнечные лучи отражались в воде, играя на наших лицах.

– Здесь очень красиво! – промолвила я, оглядываясь по сторонам, там и правда было до сумасшествия красиво. За диким лесом скрывалась красота природы. На берегу стояла лавочка, на которую сразу же меня поманил Кристиан. Мы уселись и, наблюдая за гладью воды вдали, я положила голову ему на плечо. Он всё время что-то говорил, а я была готова слушать всё, что угодно, лишь бы слышать его бархатный голос.

Мы, оказывается, очень неплохо сошлись. Каждый раз, когда он говорил, я смотрела ему в глаза и просто тонула в них. Этот момент я запомню навсегда – момент, когда я поняла, что люблю его и буду любить до конца веков. За всё это время он ещё не раз произнёс, что любит меня. Это выглядело так странно. Когда я первый раз заговорила с ним, он был такой резкий, такой необходительный. А сейчас я вижу джентльмена, который даже поцеловать меня боится. Ему один раз разбивали сердце, а сердечные раны, они не заживают. Конечно, он боится потерять меня.

– Боже, как же хорошо, что Софи проболталась насчёт поцелуя, – он смотрел мне в глаза влюблённым взглядом мальчишки. – Ты же не хотела рассказать мне потом? – я помотала головой, а он поцеловал меня в лоб.

– Я не хотела причинять себе боль. Я ведь не знала сама, что люблю тебя, – он улыбнулся.

– Давай договоримся, раз уж мы вместе… – я не дала ему договорить.

– Может, мы не будем пока никому говорить и показывать, что мы вместе. Я не хочу причинить боль Софи, – я опустила глаза. Сколько бы боли она не причиняла мне, я не опущусь до её уровня. Он взял мой подбородок и поднял лицо вверх, чтобы мои глаза были напротив его глаз. Он улыбался.

– Думаешь, они не заметили, как мы ушли вдвоём, ты думаешь, они настолько глупые, чтобы не догадаться, что мы вместе? Они уже все празднуют, что у такого эгоиста, у которого нет ни одного человеческого чувства, как я, появилась девушка. Кроме Софи… сейчас она ненавидит меня больше всех на свете, – он вздохнул. – Так о чём это я… Давай договоримся, раз уж мы вместе, никаких секретов, ладно? – я кивнула и уже знала, что рассказать.

– Хорошо, тогда не злись… – он приподнял бровь, я стараюсь не прокручивать этот момент в памяти, чтобы рассказать всё словами. – Я ходила на охоту, – я помедлила, он вроде успокоился. – На животных.

– Я знаю, – ответил он и улыбнулся. – Рич не раз прокручивал этот момент в памяти. Сначала я злился, ведь ты новорождённая и тебе нужна человеческая кровь, а не эта «трава». Но теперь я тут, и ты не отвертишься от человеческой крови, – он рассмеялся, а я нахмурила брови.

– Кристиан, я выбрала другой путь. Чтобы не причинять людям боль, понимаешь? – я встала и остановилась напротив него.

– Давай не будем портить момент, – он поманил меня рукой обратно, постукивая по месту рядом с собой на лавочке. Я вернулась к нему. – Позже поговорим.

– Не-а, всё решено! – сказала я и засмеялась, он тоже. Я немного медлила с вопросом, который хотела задать ему с момента его приезда. Но тянуть больше нельзя. – Кто такой Филипп? Почему он помог тебе, это же неспроста?

– Он действительно просто незнакомый вампир, я не знал его до этого, – услышав ответ, я успокоилась, значит, Филипп говорил правду, но не совсем, опять в голосе Кристиана проиграла нотка лжи, его фирменная. Может, я придумываю? У него просто такой тембр? Сейчас в моей жизни настолько всё хорошо, только об этом и можно мечтать: сидеть на берегу прекрасного озера, положив голову на плечо любимого, слушать его дыхание и смотреть ему в глаза и знать, что ты с ним до скончания веков, а это дольше, чем тысячи человеческих жизней.

Глава 11. Вампирская «диета»

Когда на улице стемнело, а с озера стало тянуть сыростью, я опомнилась и предложила Кристиану вернуться домой, чтобы объясниться. Последние несколько дней время летит быстрее, чем нужно. Некоторые моменты хотелось бы растянуть навечно. Но всё хорошее когда-то заканчивается.

У меня было какое-то неуютное волнение – как я посмотрю в глаза родным Кристиана, зная, что Кристиан не просто друг, который мне помогает в трудной ситуации, а кто-то намного больше. Кристиан заметил это, и остановившись, взял моё лицо между своих ладоней, чтобы видеть мои глаза.

– Не переживай! Они рады, как никогда, они ведь до последнего думали, что я навечно один, – он поцеловал меня и мы прибавили шагу. Когда мы подошли к крыльцу, я кажется, забыла, как дышать. Чтобы отрезвить себя, я вдохнула холодного вечернего воздуха. Кристиан взял меня за руку и крепко сжал её, давая мне поддержку. Мы зашли в дом и как по заказу внизу были все, кроме Софи.

Как так выходит? Когда что-то нужно, почти вся семья Кристиана сразу находилась в гостиной. Я шла чуть позади Кристиана, боясь сделать лишнее движение и привлечь к себе внимание. Но Кристиан, не выпуская мою руку, подтащил к себе.

– Ну наконец-то, братишка, я-то думал, ты не найдёшь себе никого, с твоим-то характером… – Рич залился смехом, и Кристиан подхватил его. Я смущённо улыбнулась. По глазам Клэр было видно, как она счастлива, но она не сказала ни слова.

Мы прошли и сели на диван. Кристиан приобнял меня за талию и поддерживающе улыбнулся. Я напрасно боялась этого всего, ведь уже через минуту все как будто забыли про нас. Филипп сидел неподвижно с того момента, как мы вошли. Он интересовал меня больше всего. Меня как будто влекло к нему странное чувство… Почему он не уезжает, как-то он к нам приспособился. Я бы на его месте не осталась у незнакомцев, тем более надолго. Что-то его тут держало, какую-то тайну он скрывал и не мог уехать. А может, я просто преувеличиваю?

Мне очень хотелось привести себя в порядок и сходить в душ, поэтому я вырвалась из объятий Кристиана и направилась наверх.

* * *

Душ помог мне вернуться в реальность, как будто я проснулась ото сна. А может, мне всё это приснилось? Ведь идёт всё слишком гладко, так в жизни не бывает. Кристиан стал совсем другим, не тем эгоистом, что я знала. Его человечность будто вернулась к нему, может, это и к лучшему?

Выйдя из ванной, я направилась к себе. Когда я зашла в комнату, вздрогнула от неожиданности – Кристиан лежал у меня на кровати и что-то искал в телефоне.

– Что ты тут делаешь? – поинтересовалась я. Он отложил телефон и сел в постели.

– Просто искал тебя и решил подождать здесь.

– Ясно, – спокойно ответила.

Пока я сушила волосы, Кристиан опять искал что-то в телефоне, не обращая на меня внимания.

– Ты же помнишь уговор насчёт правды? – напомнила я.

– Да… – он улыбнулся и опустил глаза.

– Ты нашёл того, кто обратил меня? – он серьёзно посмотрел на меня, я даже смутилась, задав такой вопрос.

– Нет! – с горечью произнёс он. Я улыбнулась, давая понять, что это не важно.

– Почему ты не хочешь сесть на вампирскую «диету»? – я умоляюще посмотрела на него.

– Я не могу, это не моя природа. Даже и думать о том, чтобы сдерживать себя, не хочу. Кровь животных не даёт мне той силы, и я не хочу быть слабаком в своём мире, – он нахмурил брови, но мне бы очень хотелось переубедить его, поставить на более добрую сторону этой жизни. Его интересовало в этом вопросе собственное «я» и ничего более.

– Ну, попробуй, ради меня… Ты же любишь меня? А ради любимых принято совершать геройские поступки, – я улыбнулась, чтобы окончательно его смутить. Он снял мои руки с его плеч и одной рукой соединил их с такой силой, что я не могла вытащить руки из его «наручников».

– Зачем ты это делаешь?

– Что? – непонимающе отозвалась я.

– Пытаешься гипнотизировать меня? – он ухмыльнулся.

– Ах да, чтение мыслей, ну конечно! – я закатила глаза. Он заулыбался и высвободил мои руки.

– Как бы я ни любил тебя, я не могу отказаться от человеческой крови, – он говорил это серьёзно, и я уже начала терять надежду на положительный результат.

– Ну, Кристиан, прошу! – взмолилась я.

– Нет! – прикрикнул он, выходя от себя, а я отшатнулась на шаг назад. – Ты не видишь рамок, Лиззи, я не собираюсь делать то, что категорически не хочу! – с этими словами он вышел, громко хлопнув дверьми. Я замерла на пару секунд, осознавая, что произошло. Мы не встречаемся с ним и дня, а уже поссорились из-за какой-то ерунды. Я же хотела как лучше!

* * *

Спустя час я уже совершенно на него не обижалась и уже начала понимать, что это я виновата в нашей ссоре. Зачем принуждать его к тому, чего он не хочет? Он взрослый «человек» и волен сам решать, что ему делать. Если б я просто попросила его, но я, как последняя дура, начала шантажировать его чувствами ко мне! Это настолько низко, что я бы хотела, чтоб он навсегда забыл эти слова. Вдруг в дверь раздался стук, я разрешила войти. Дверь со скрипом отворилась и в комнату зашёл Кристиан.

– Хорошо, я попробую, – я подняла на него удивлённые глаза, не веря, что он это говорит. – Но с условием, если не выйдет, я брошу эту затею в любой миг, ясно!?

– Кристиан, если тебе это трудно, я не принуждаю тебя, прости за то, что наговорила.

– Я сам так решил. Почему бы не попробовать! – от этих слов мои краешки губ приподнялись в улыбке. – Может, стоит начать сейчас? – он улыбнулся мне и показал головой на улицу. Я согласилась, и мы с большой скоростью вылетели из дома. У крыльца мы сосредоточились на звуках и запахах вокруг нас. Где-то справа я услышала чьё-то томное дыхание и ритмичное биение сердца, Кристиан смотрел в ту же сторону, по-видимому, чувствуя то же самое, что и я.

Кажется, это был медведь, это было понятно по тяжёлым, медленным шагам. Мы переглянулись и помчались в ту сторону, откуда шёл звук. Кристиан пронёсся мимо меня, обгоняя, и исчез в стороне запаха среди деревьев. Я помчалась за ним, пытаясь догнать. Когда я подошла, медведь уже еле дышал, Кристиан быстро с ним расправился.

– Как это можнопить? Фу! Мерзость! – я осуждающе помотала головой. – И я не напился, это всегда так будет!? – он поднял на меня молящие глаза.

– Пойдём, завалишь ещё кого-нибудь! – воодушевляюще позвала я и скрылась в тени деревьев. Кристиан брёл за мной, уже менее вдохновлённый этой идеей. Мы наткнулись на стадо оленей. Неужели их здесь так много!? В прошлый раз мы наткнулись на такую же. Кристин хоть и шёл позади меня, но уже в долю секунды оказался рядом со мной. Я мотнула головой в сторону нескольких оленей, он улыбнулся и закатил глаза. В секунду он уже впивался в шею одному из них, остальные начали убегать. Я не хотела их отпускать, поэтому одного повалила, чтоб он не смог скрыться среди деревьев, а другому впилась в шею. Кристиан уже осушил трёх и остался чистеньким, как будто никого и не убивал. Я тем временем осушила одного и решила закончить, животные тоже не должны гибнуть напрасно.

– Ну что? – аккуратно спросила я.

– Это невозможно, я не смогу! – он жаловался мне, я подошла к нему и зажала его лицо между ладоней.

– Сможешь! Ты такой сильный, столько пережил! Неужели и диету не переживёшь? – я фыркнула. – Ерунда! – он отводил глаза, но я крепко обняла его. Он лишь аккуратно положил мне руку на спину. Отстранившись, я побрела к дому. Кристиан нагнал меня и выровнял со мной шаг. Мы шли по лесу, то и дело наблюдая, как птицы с дерева на дерево перелетали, заливаясь пением, а листья деревьев издавали приятное шуршание. Казалось, что это лес говорит с нами. Подойдя к дому, Кристиан странно ухмыльнулся и подхватил меня на плечо. Я начала стучать ему по спине, но тщетно, он был настроен более чем серьёзно.

– Отпусти меня!

– Нет! – он залился смехом.

– Отпусти говорю! Что остальные подумают!?

– Да что они могут подумать? Мы встречаемся, что тут такого? – я, понимая, что побороть его у меня не получится, сдалась. Он занёс меня в дом. Я только чувствовала на себе множество взглядов.

– Привет, Рич, Клэр… Филипп… – последнее имя он произнёс с каким-то особым отвращением, но я не стала придавать этому значения. Он пронёс меня через гостиную. Когда мы стали поворачивать к лестнице, я увидела всех, и неудобно помахала рукой. Рич засмеялся, а Клэр улыбнулась. Филипп метнул на меня полный грусти взгляд, что бы это могло значить? Перед лестницей Кристиан отпустил меня и показушно поцеловал.

– И что это было? – прошептала я, хотя всё равно все остальные услышали бы всё, что мы говорим.

– Рич не верит до сих пор, что ты моя девушка, считает, что я подговорил тебя, – прошептал он в ответ.

– Но это же глупо! – сказать это получилось немного громче, чем я задумывала.

– Ричарду свойственно быть глупым, – прошептал он и улыбнулся.

* * *

Кристиан, ссылаясь на какие-то важные дела, ушёл к себе в комнату, а я осталась одна. Одиночество всегда поглощало меня, особенно когда я остаюсь одна. Но вдруг, когда я вошла в комнату, неожиданно зазвонил телефон. Это было необычно, ведь никто давно мне не звонил. Да и незачем было… Увидев на экране родное имя, я, не думая о последствиях, схватила трубку.

– Вэсли? – с улыбкой на лице спросила я.

– Лиззи, неужели! Ты где пропадаешь? – я впала в ступор. Очень хотелось сказать правду, но нельзя! Так лучше будет для Вэсли.

– Я в путешествии с Кристианом… – он молчал.

– Почему ты мне не рассказала, что встречаешься с ним? Неужели наша дружба закончилась? – он говорил с нотой обиды в голосе.

– Нет, конечно. Просто всё так быстро завертелось, как во сне. Ты себе и представить не можешь, как всё изменилось за этот месяц! – я пыталась говорить весёлым, воодушевляющим голосом, но Вэсли знал меня как никто другой, и слышал даже малейшие намёки на тревогу и грусть.

– Что-то не так? – гипнотически спросил он.

– Всё просто немного сложно…

– Расскажи мне! – Вэсли спросил так заботливо, а я ему нагло вру. Ложь стала душить меня, в горле появился ком. – Лиззи, всё хорошо?

– Да, вполне. Понимаешь, сейчас не время, прости… – я бросила трубку и откинула телефон. Слёзы уже подступали. В это время в комнату вошёл Кристиан. Я мигом утёрла пару слезинок рукавом, главное, чтобы он это не заметил. Он, конечно же, заметил, и мысли он читает. Чтобы не объясняться и опять не чувствовать все заново, я прокрутила разговор у себя в голове. Он слегка улыбнулся и обнял меня. Слёзы всё-таки полились ручьём.

– Он самый близкий человек в моей жизни… был… А я так с ним поступаю! Я отвратительный человек, даже не человек! Эгоистка! Так нельзя… – я подняла глаза, Кристиан улыбался глазами, но губы были опущены.

– Ты заботишься о нём… Так будет правильнее! – теперь он улыбнулся. – Ты самый лучший человечек в мире, точнее… – я не дала договорить. – Нет, – он улыбнулся. – Давай хоть на минуту забудем это адское слово! – он немного усмехнулся и поцеловал в макушку.

– Как себя чувствуешь? После «диеты»? – его улыбка померкла.

– Я ужасно голоден! – я улыбнулась и крепче обняла его. – Но я попробую… – я усмехнулась.

* * *

Шли дни, а Кристиан продолжал сидеть на вампирской «диете». Он несколько раз был готов сорваться, но ради меня останавливал самого себя, хоть я противилась ставить такую цель: делать что-то ради меня. Он охотился чуть ли не каждый час, но никак не мог насытиться. Я не раз говорила об этом с Клэр, она сказала, что это потому, что он всегда питался только человеческой кровью.

Иногда мне было жалко Кристиана, я хотела остановить его, но уже не могла. Один раз я надавила на него, чтобы он остановился, но для него это теперь было соревнование, его уже не волновало, хочу этого именно я или он сам.

Филипп всё это время оставался у нас, меня это напрягало. Он казался мне странным и в то же время меня тянуло к нему непонятной связью. Я уже будто осязала её в воздухе.

Вэсли звонил ещё раз сто, но я не брала этот злосчастный номер. Я не могла объяснить ему всё, поэтому лучше сторониться его, чтобы не приносить ему ещё больше боли… И себе тоже. Ему не нужно знать всего этого, пусть он живёт спокойно, пусть злится на меня, ненавидит, но я не готова ввязывать его в этот страшный мир.

Глава 12. Долгожданная встреча

Так прошло недели две. Кристиан пытался, но был на грани. Однажды мы пошли на охоту вместе. После того, как Кристиан выпил целое стадо оленей, а я одного из них, мы решили немного прогуляться. Мы дошли до нашего места у озера, там, как всегда, было прекрасно. Гладь озера, отражающая лучи солнца, завораживала, на неё можно было смотреть вечно. Птицы вокруг заливались пением, а мелкие грызуны шуршали высохшей травой. Музыку леса и воды прервал бархатный баритон Кристиана.

– У меня есть к тебе предложение… – протянул он, а я уже ждала, что он хочет сказать. Он устремил взгляд прямо на меня и улыбался – значит, скорее всего, что-то хорошее. – Не хочешь ли познакомить меня со своей семьёй?

– Что!? – я расцвела, улыбка засияла на моём лице сама собой.

Он заметил это и заулыбался ещё шире.

– А что, птиц уже протравили, люди стали жить обычной жизнью?! Тебе не хочется проведать семью и показать всё-таки того, с кем уехала «путешествовать»? – я соскочила со скамейки и как маленький ребёнок захлопала в ладоши.

– Конечно, спрашивает он ещё! – радостно произнесла я. – Сегодня же выезжаем! – скомандовала я и уже зашагала в сторону дома собирать вещи, хоть и было уже поздно, но радостная новость затуманила мне разум. Кристиан схватил меня за руку.

– Нет, – протянул он. Я не успела обернуться, как он уронил меня на траву рядом с собой, – выедем сегодня ночью, пораньше, чтобы ты могла провести целый день с семьёй, – по голосу было слышно, что он улыбается. Я не стала сопротивляться и лежала рядом с ним.

– День? – переспросила я.

– Да, я не хочу пока уезжать отсюда, давай начнём с одного дня, а потом можем переедем в мой дом, – я кивнула.

* * *

Вернувшись в особняк, я заметила, что было тихо, внизу, в гостиной, никого не было, я направилась к себе в комнату. Кристиан опять пошёл по каким-то своим делам. Он не рассказывал о них, и это напрягало. Он считал, что мне будет это неинтересно и не нужно этого узнавать. И мне это казалось очень странным. Но стоит ли придавать этому значение? Я думаю, не сегодня. Сегодня мою голову заполняла другая, более радостная новость.

Раз я еду к родителям, то и Вэсли тоже должен там быть, но как мне ему сказать об этом? Я набрала знакомый до боли номер, и почти сразу же сбросила, ведь услышав его голос, я пропаду, не смогу вымолвить и слова, сразу же закроюсь за пеленой лжи. Я начала набирать СМС: «Вэсли, извини, что не брала трубку. Завтра я приеду домой… на день к родителям. Приходи и ты». Я долго думала – отправлять или нет. И дрожащим пальцем всё-таки нажала «Отправить» и с нетерпением ждала ответа.

Я ходила по комнате, меряя её шагами. Прошло минут десять. Я уже отчаялась, что он сильно обижен на меня и не захочет даже говорить со мной. Но вдруг на телефон приходит ответное СМС:

«Привет, Лиззи. Куда ты опять пропала? Не делай так больше! Я приду завтра. Очень скучаю и жду встречи!». Я обрадовалась, что он не обиделся и затанцевала импровизированный танец в честь такой радости. Также я написала СМС маме, которая была очень рада тому, что я приеду.

В ожидании, когда же стемнеет, я взяла в руки книгу и начала бегать глазами по строчкам. Иногда я теряла смысл прочитанного. Если говорить честно, то я вообще не понимала, о чём читаю, так как мысли были где-то не здесь, а далеко. Я представляла встречу моего парня-вампира и моих родных. Как себя вести? Что говорить? Я не знала! Захлопнув книгу, понимая, что это бесполезно, я погрузилась в мечты. Я продумывала каждое слово, каждую интонацию, чтобы всё прошло гладко… Но это оказалось сложнее, чем я думала. Время летело слишком быстро, на подготовку оставалось не более двух часов. На улице уже сгущались сумерки, покрывая вокруг всё тайной темноты. Кристиан так и не вернулся от своих «дел». Я ещё раз продумала каждую реплику, что скажу родным, и начала приводить себя в порядок. Так как глаза в жизни у меня были карие, а сейчас стали золотисто-медовые, я подумала, что правильнее будет сказать, что я в линзах, так как на покупку линз цвета моих прошлых глаз времени не было, да и магазины, скорее всего, уже закрываются. Кожа была слишком бледная, я нашла у себя в сумочке пудру и толстым слоем нанесла на лицо, цвет стал приблизительно человеческим, но лишь отдалённо.

Краситься не было смысла, в роли вампира я выглядела изящной моделью, хотя сама в это не верила. Чтобы не выделяться, я надела привычные джинсы и блузку, заплела высокий, небрежный хвост. Всё это на мне выглядело, как будто я собираюсь на подиум, а я хотела выглядеть более по-простому. Боюсь представить, как на мне будут смотреться изящные наряды. Иногда мне казалось, что превращение в вампира делает людей совсем другими, и я очень боялась, что Вэсли, Хэйли или родители это заметят. Нужно вести себя более естественно, на день примерить на себя прошлые повадки человека. Вроде всё было готово. Посмотрев в зеркало, я не увидела той старшеклассницы, какой я была месяц назад. Тут в комнату вошёл Кристиан. Я рассматривала себя в зеркале, чтобы понять, что сделать, чтобы быть той, прошлой девчонкой, хотя бы чуть-чуть.

– Потрясающе выглядишь! – Кристиан улыбнулся и подошёл со спины. – Ты готова?

– Да… нет… Да… – я вздохнула. – Физически да, а морально я не готова к этой встрече! – я повернулась к нему лицом и заглянула ему в глаза. – Я уже не та, понимаешь, а если они заметят… – я замотала головой.

– Эй, всё будет хорошо, я тебе обещаю! – он улыбнулась, и я ответила ему натянутой улыбкой.

Я отошла на шаг и оценивающе посмотрела на него с ног до головы. На нём были надеты тёмные джинсы и рубашка, как обычно, но выглядело слишком красиво. Мой взгляд остановился на его глазах, почему я не заметила, что цвет другой, когда смотрела на него, в миллиметре от его лица.

– Надел линзы? – спросила я.

– Да, будет странно, если глаза у нас будут одного цвета, – ответил он.

– Ну да… Вот кто и выглядит потрясающе, так это ты! – я посмеялась, и он тоже.

– Неправда… ты… – начал было он.

– Правда, не спорь! – перебив, я обняла его.

– Ты всё равно самая красивая на свете! – прошептал мне на ухо он. – Ты готова теперь? – я кивнула.

Мы спустились вниз и сели в машину. Была темнота, человеку было бы не пройти и метра, но я видела всё прекрасно. Перед выездом Кристиан посмотрел на меня вопросительно, я повернулась на него и кивнула. Он улыбнулся и тронулся. Он не любил гнать, мы ехали спокойно. Уже рассветало, когда мы проехали пол пути. Я и забыла, как долго ехать до дома.

– А не рано? – обеспокоенно спросила я.

– Мы заглянем ко мне домой, мне нужно взять парочку вещей.

– Хорошо, – ответила я и повернулась обратно, наблюдая, как за окном машины мелькают деревья.

* * *

Уже совсем рассвело, когда показались очертания нашей улицы, было примерно около семи утра. Мы подъехали к дому Кристиана, я через окно машины оглянулась на свой родной дом и вздохнула.

– Не переживай. Всё будет хорошо, – он сжал мою руку, и мы вышли из машины. Войдя в дом Кристиана, я начала вспоминать самое начало нашего знакомства и моё превращение, я слегка встряхнула головой, чтобы отогнать эти мысли, ведь они были не самыми лучшими воспоминаниями моей жизни. С ума сойти, тогда Кристиан был самовлюблённый эгоистом, а сейчас другой будто «человек»! Хотя, возможно, просто одно из самых сильных чувств затмило мне разум, но пусть лучше будет так.

– Хочешь для смелости? – спросил Кристиан, отвлекая меня от своих мыслей и указывая на бутылку алкоголя.

– Нет… Я приехала к родителям, Кристиан, они же убьют меня! – Кристиан рассмеялся, я вопросительно на него посмотрела.

– Это только помогает расслабиться, на нас он не действует так же, как на людей, – он метнул глазами на бутылку.

– Чёрт с тобой, давай! – ответила я.

Мы выпили пару бокалов и действительно мне стало лучше, я будто выпила успокоительного. Пока мы сидели у Кристиана, уже приближалось девять часов утра. Я решила позвонить маме, чтобы предупредить, что мы уже здесь. Я слушала долгие гудки, боясь, что они всё ещё спят. Но когда я уже отчаялась, мама взяла трубку.

– Мам? Мы подъезжаем, вы как – проснулись? – спросила я.

– Да-да, ждём! – радостно сказала она и сбросила.

Я отключилась и долго смотрела на чёрный экран телефона, думая – не уехать ли прямо сейчас. Кристиан подошёл и обнял меня.

– Ты помнишь, я обещал тебе, что всё будет хорошо. Я сдержу обещание! – он повернул меня к себе и поцеловал. Я кивнула ему, мы направились к выходу. Я вздохнула, приводя себя в чувство, и вышла за порог, направляясь в сторону дома.

Только я начала подходить, как мне навстречу выбежала радостная Хэйли, Кристиан шёл чуть позади меня. Дальше всё произошло слишком быстро, чтобы что-то понять, но моё чуткое зрение уловило каждый кадр этого происшествия. Хэйли, запнувшись, упала на аллею, она сильно повредила колени. В моём горле зажгло, я уже была готова наброситься на неё, но в голове всё-таки осталась частичка разума, которая напомнила мне, что Хэйли – моя сестра. Позади себя я услышала рык и тяжёлые выдохи. Я начала понимать, что

Кристиан давно без крови и сейчас он может сорваться. Нет! Только не Хэйли! Я выдохнула, чтобы не сорваться самой, и повернулась к Кристиану. Я никогда ещё его таким не видела. Он был как зверь, одичавший зверь. Я быстро взяла его лицо в ладони.

– Кристиан! Кристиан, слышишь меня! Тише! Она моя сестра, помни об этом. Кристиан, пожалуйста! – я кричала на него, он отвёл взгляд от Хэйли на меня, он был такой разъярённый, что я вздрогнула. Вдруг запах крови снова стал приближаться. У меня в горле зажгло с новой силой, а взгляд Кристиана снова устремился на Хэйли. Я повернулась к ней.

– Хэйли, иди домой, обработай раны! – прикрикнула я на неё.

– Что… что случилось? Что с ним? – испугавшись моей резкости, спросила Хэйли. Я уже еле сдерживала себя. Мне было плохо, не представляю, как Кристиану. Я крепко держала его позади себя. Он вздыхал и выдыхал резко и шумно, сжимая руки в кулаки.

– Его мутит от вида крови, Хэйли, пожалуйста, иди обработай раны… – я метнула взгляд на свежую кровь и выдохнула. – Мы сейчас вернёмся.

Хэйли на этот раз послушалась и отправилась в сторону дома.

Я повернулась к Кристиану и начала приводить его в чувство.

– Кристиан… – взмолилась я, а он провожал «добычу» взглядом. – Ты обещал мне, помнишь, Кристиан! – он не смотрел на меня. – Я люблю тебя! Посмотри на меня! – на этих словах он повернулся и начал чуть-чуть приходить в себя. – Дыши, слышишь, спокойно! Сейчас всё будет хорошо, только не срывайся, только не на ней! – Кристиан закрыл глаза и по дыханию можно было сделать вывод, что он успокаивался. Он ровно дышал, а я держала его лицо между ладонями. Прошло некоторое время, когда Кристиан полностью пришёл в себя.

– Прости меня… я… я… – он был очень подавлен и расстроен, он всё время отводил взгляд, он даже боялся смотреть мне в глаза.

– Всё хорошо! – я не дала ему закончить. – Всё хорошо, – ещё раз отчеканила я. Он тяжело вздохнул. – Нужно идти, иначе они могут что-то заподозрить, – я взглянула наконец в его глаза, которые он всё же удосужился перевести на меня, в них было столько боли… Мы аккуратно двинулись в сторону дома, там уже нас ждала мама. Она крепко обняла меня, и я почувствовала себя человеком, почувствовала ту заботу и любовь, которую они давали мне восемнадцать лет. Мама насмешливо подмигнула Кристиану, и он улыбнулся, пряча за этой улыбкой свою невыносимую боль. Зайдя в дом, я почувствовала запах моего любимого пирога и духов Хэйли. Она уже заклеила коленки пластырем и мне, и Кристиану полегчало.

– Привет, путешественники! – прокричал папа, спускаясь по лестнице. Я не удержалась и побежала к нему обниматься. Он заключил меня в крепкие отцовские объятия, и я на секунду представила, что всё хорошо – как прежде, как будто всё остальное было сном. Кристиан стоял понурый в стороне, иногда он выдавливал улыбку, чтобы не расстраивать моих родных. Тут с кухни мама позвала нас завтракать, я с ошарашенными глазами взглянула на Кристиана, он еле заметно метнул головой в сторону моей комнаты.

– Мам, мы сейчас, – второпях крикнула я и быстрым шагом поднялась наверх, Кристиан шёл за мной. Как только мы зашли в комнату, я закрыла дверь и почти шёпотом начала разговор.

– Кристиан, что нам делать? Мы же… не едим! – с недоумением спросила я.

– Мы можем есть обычную еду… – ответил он, но я не дала ему закончить.

– Что!? – я закричала на весь дом, что даже стало неловко.

– Да, но небольшими количествами…

– Отлично! – улыбнулась я, понимая, что не нужно придумывать какую-либо отговорку, чтобы не есть. – Пошли? – спросила я, но больше это было похоже на утверждение, нежели на вопрос. Кристиан лишь кивнул. – Кристиан, хватит грустить, ну чуть не напал ты на мою сестру, ну и что здесь такого, я тоже не прочь была убить её… Это наша природа и с ней ничего не поделать. Так что хватит грустить и пойдём завтракать, – я ему улыбнулась, и он попытался натянуть улыбку, но мне показалось, что мои слова всё-таки чуть-чуть успокоили его.

Мы зашли на кухню, там сидела уже вся семья, присели и начали понемногу есть. Было тихо, но вдруг голос подала мама.

– Лиззи, а как вы познакомились? – я с улыбкой посмотрела на Кристиана и прокрутила в голове уже готовый мой вариант нашего знакомства, который придумала ещё дома, чтобы не сидеть, потупив голову, когда мама всё равно бы задала этот вопрос. Прочитав это, Кристиан тоже улыбнулся.

– Мы встретились в школе, Кристиан был новеньким, потом он предложил мне проводить меня до дома, и я согласилась. Оказалось, что он наш сосед, мы обменялись телефонами и после этого стали общаться, ну, и влюбились, – я улыбнулась, а мама просто расцвела. Хэйли погрузилась в мечты и не подавала голоса ещё долго.

– Так замечательно! Правда, Джош? – Джош – это мой папа. Он кивнул и усмехнулся, смотря в тарелку. – Что собираетесь делать в будущем? – спросила мама.

– Думаю, поживём увидим. Сначала, я думаю, нужно вернуться в школу и выбрать институт. – я замерла от ответа Кристиана. Как это – вернуться в школу!?

– Ну и отлично! – ответил папа и расплылся в улыбке, понимая, что Кристиан всё-таки неплохой парень.

Дальше мама задавала те вопросы, которые обычно задают родители при знакомстве с парнем. Кристиан отвечал выдуманными ответами, тем самым скрывая свою личность, ну, и мою. Прошло около часа и наш семейный завтрак прервал звонок в дверь.

– Вэсли! – крикнула я, прерывая очередной ответ Кристиана на мамин вопрос. Я вскочила со стула и побежала открывать. Открыв дверь, я увидела знакомый силуэт и добрую улыбку. Я налетела на него с объятьями, и мы в унисон залились смехом. – Привет! – протянула я.

– Привет, Лиззи. Я так скучал по тебе! – я отстранилась и аккуратно поцеловала его в щёку, так, чтобы Кристиан не ревновал. Он улыбнулся мне.

– Проходи, мистер Хэнстон! – он посмотрел на меня злобным взглядом, а я хитро улыбнулась. Я знала, что он не любит, когда его называют по фамилии. У него очень грустная история связана с ней. Его отец погиб в автокатастрофе, и хоть следователи и полиция в унисон подтверждали, что это несчастный случай, но Вэсли не верил никому, он знал, что авария произошла не случайно. Он был влиятельным человеком, и кто-то специально подстроил эту аварию. Вэсли было тогда восемь лет. С тех пор он не любит, когда его называют по фамилии. Но я дружески иногда так его называю и, по-моему, он не сильно против. После аварии он познакомился со мной и я, как хорошая подруга, помогала ему и до сих пор помогаю, поэтому мы очень хорошо дружим. Вэсли вошёл в дом и увидел Кристиана, они прожигали друг друга взглядом, я это заметила и встала между ними.

– Так, мальчики! Кристиан, это просто хороший друг Вэсли. Вэсли – это мой молодой человек Кристиан и он не причинит мне боли. Что вы как дети малые!? – они вроде оба успокоились, а Хэйли усмехнулась на кухне, но я это услышала и закатила глаза.

Я пошла обратно на кухню, взяв за руку Вэсли, Кристиану это явно не понравилось. Я посадила его рядом с собой, по другую сторону сел Кристиан. Все были рады видеть Вэсли. Мы долго болтали, я рассказывала небылицы про путешествия. Всё шло отлично, я чувствовала себя, как ни странно, в своей тарелке.

– Лиззи, у меня к тебе предложение! – подал голос Вэсли, я повернулась к нему, но почувствовала, как напрягся Кристиан. – У меня вечеринка завтра, не хочешь прийти, вся школа будет? – я тоже напряглась, но очень хотела туда пойти, мельком посмотрела на Кристиана и неуверенно ответила.

– Думаю, я смогу. Во сколько?

– В семь вечера, там будет весело! А то ты давно нигде не бывала! – он был очень воодушевлён моим ответом.

– Хорошо, мы с Кристианом будем, – улыбнулась я и посмотрела на Кристиана, он расслабился.

– Отлично! – ответил Вэсли и тут же поник, наверное, он думал, что я приду одна, но я же не могу оставить Кристиана.

– А что за повод? – поинтересовалась я. Вэсли пихнул меня в плечо. Я начала понимать. – А какое завтра число?

– Двадцать седьмое мая, – продолжил Кристиан и усмехнулся.

– Точно, завтра же у тебя день рождения! – я устыдилась, что забыла, но в моей голове уже не хватало места помнить всё.

Глава 13. Правда

Прошло уже около двух часов. Мне было так уютно с самыми дорогими людьми в моей жизни. Мы очень много разговаривали на разные темы. Я часто замечала, как Кристиан сжимает руки в кулаки и задерживает дыхание. Он часто отходил на улицу, и я понимала почему, и лишь в мыслях молила его, чтобы он не сорвался. В один из таких моментов я решила отойти за ним. Вышла на улицу, он стоял ко мне спиной и тяжело дышал.

– Может, нам стоит уйти? – подойдя к нему, с горечью спросила я. Он отрицательно замотал головой.

– Нет, я должен сдержаться… ради тебя! Ты так давно не видела своих родных, я ведь разрушил тебе жизнь! – он чем-то был подавлен, но я не понимала чем.

– Эй, ты чего такое говоришь!? Ты и никто другой заставляет меня жить дальше! – я взяла его лицо между ладоней. – Никто мне так не дорог, как ты! – я обняла его.

– Я люблю тебя… – прошептал он мне на ухо. Спустя минуты две я отстранилась, взяла его руку и повела в сторону дома.

Дальше время прошло незаметно, на улице уже начинало темнеть, и мы решили уже пойти к Кристиану, ведь это нам не нужен отдых, а моим родителям-людям – нужен. Вэсли неохотно ушёл, обняв меня, а я помогла маме убраться на кухне. Мы с Кристианом попрощались с родителями и направились в сторону его дома. Зайдя в дом, я упала на диван.

– Самый лучший день в моей жизни! – я заулыбалась и посмотрела на Кристиана, он улыбнулся в ответ. – Теперь нужно придумать, что подарить Вэсли… Есть идеи? – я никогда не умела выбирать подарки, но мне хотелось сделать что-то приятное для Вэсли, ведь теперь мы очень мало общаемся и мне стыдно перед ним.

– Я не знаю. Тем более у нас меньше дня на покупку, поэтому, может, что-то более простое? – ответил Кристиан. Я задумалась, в это время Кристиан поднялся наверх. Прошло довольно много времени, а подарка для Вэсли я так и не придумала. Кристиан так и не спускался, оставив меня наедине с моими мыслями. Тут у меня в голове всплывает мысль… Полгода назад Вэсли рассказывал, как бы хотел себе новую гитару.

– Кристиан! Я придумала, – он тут же появился передо мной. – Нам срочно нужно в музыкальный магазин! – Кристиан лишь кивнул и направился к выходу. Я удивилась. – Ты куда? Ещё же ночь? – он посмеялся и посмотрел на меня.

– Уже почти девять утра! – неужели я просидела тут так долго? Оглянулась в окно, и на самом деле – уже светло. Я встала с дивана и направилась к Кристиану, взяла его за руку, и мы вышли из дома. Ехали мы недолго и, зайдя в магазин, быстро выбрали нужную гитару и вернулись домой. Весь день я опять продумывала каждую мелочь, чтобы не раскрыть свою сущность. Ближе к вечеру я начала собираться. Выглядела я слишком шикарно, чтобы быть опять человеком. Вот уже близится час вечеринки. Мы с Кристианом вышли и направились к дому Вэсли.

– Если что – скажи, и мы уйдём, хорошо? – спросила я, и он неуверенно кивнул. Мы подошли, в доме уже играла громкая музыка и присутствовало множество людей. Многих я знала, а многих нет. Я тяжело вздохнула, потому что везде пахло людьми и чувствовалась их кровь, которая течёт по венам.

– Если что – скажи, и мы уйдём, хорошо? – прошептав на ухо сказал Кристиан, повторяя за мной.

Мы тихо, не привлекая к себе внимания, вошли, нас тут же встретил Вэсли.

– Привет, Лиззи… и Кристиан, – между ними уже летали искры враждебности, я закатила глаза.

– С днём рождения! – накинулась я с объятьями на Вэсли. – Мы тут небольшой подарок тебе приготовили… – из-за спины я достала и отдала ему гитару. На его лице читалось счастье и шок.

– Неужели!? Лиззи, спасибо! – он обнял меня так сильно, что можно было задохнуться. Вдруг его кто-то позвал и он, извинившись, отошёл.

Пройдя дальше, я заметила множество моих одноклассников. Все веселились и пили. Все девочки с завистью смотрели на меня и Кристиана, а я лишь ухмылялась. Мы с Кристианом просидели почти весь вечер в сторонке, чтобы не привлекать внимания. Для Вэсли было важно, чтобы я пришла, и я это сделала, как бы мне ни было скучно на таких праздниках. Нас много кто звал танцевать и играть в разные игры, но мы отказывались. Ну и без ревности Кристиана не обошлось. Он ревновал меня к каждому парню, который подходил ко мне, это выглядело и мило, и глупо. Было уже поздно, и мы решили пойти домой.

Мы проходили посередине зала, где множество людей двигались в такт музыке, пока не случилось то, чего я так боялась. В голову впились тысячи осколков. Прошлое мелькало, и я до последнего держалась на ногах, но всё же упала с криками от боли. Все сразу же обратили на меня внимание. Кристиан пытался меня успокоить, но у него это плохо получалось. Я видела отчётливые картинки. Кристиан и какой-то человек о чём-то договариваются и пожимают руки. Следующие: как на меня нападает человек и после этого я ставлюсь вампиром. Это тот же человек, что договаривался с Кристианом! По лицу я смогла узнать Филиппа. Значит, он тут замешан. Голову перестали резать осколки прошлого и с помощью Кристиана я смогла встать. В ушах звенело, я ничего не чувствовала… только пустоту внутри себя. Видения всегда были правдой, значит, и это тоже. Теперь я знала, что Кристиан замешан в моём превращении. Всё вокруг слилось в один общий гул. Люди подходили и спрашивали нас, что случилось. Я была как ватная, не могла пошевелить и пальцем. Из глаз покатились хрустальные слёзы, через минуту я уже пришла в себя.

– Тихо! – закричала я истошным криком на всех. Все замерли. – Со мной всё отлично, просто голова закружилась… Много выпила… Извините, – с этими словами я вышла из дома, не попрощавшись даже с Вэсли, и направилась в сторону машины. Кристиан шёл за мной, вскоре он нагнал меня. Он что-то хотел сказать, но я не дала. – Молчи сейчас! Мы едем домой! – он кивнул и покорно шёл к машине. Мы сели, я тупо уткнулась в окно.

Несколько часов мы ехали в молчании. В окне проносились город и леса. Мои глаза то и дело были на мокром месте, но я сразу же убирала слёзы. Я до сих пор не могла понять, что стоит за чувствами Кристиана. Ложь? Я не могла поверить в это всё… А может, видения – это всё-таки враньё?.. Произошёл какой-то сбой, а возможно, это совершенно разные видения, не зависящие друг от друга. Но раньше такого не было… да и Кристиан бы не стал так нелепо молчать.

Погружась в свои мысли, я не заметила, как спустя долгое время мы подъехали к дому. Я собралась с мыслями и вышла из машины. Быстрым шагом направилась в дом и бесцеремонно вошла. Как по заказу, внизу были все, кто мне нужен. Кристиан шёл следом за мной как тень. Тут же Клэр накинулась на меня с объятьями, я уже хотела плакаться ей в плечо, но легонько её оттолкнула. Она на меня посмотрела и совершенно не понимала, что происходит. Я стремительно шла к Филиппу. Я подошла к нему и вот тогда моё железное терпение кончилось.

– Ты обратил меня! Ты во всём виноват… и ты! – я указала пальцем на входящего в комнату Кристиана. Клэр испуганно смотрела на меня, а Рич боялся пошевелиться. Я кричала на весь дом, что со второго этажа уже спускалась Софи.

– Лиззи, ты чего? – подал голос Рич, аккуратно подходя ко мне.

– Они… они оба. Я их ненавижу. Один клялся в любви, втираясь мне в доверие, а другой изменил всю мою жизнь. Я всё знаю! Мой дар помог! – у меня началась истерика, слёзы сами хлынули ручьём. Филипп встал с дивана и пошёл в мою сторону. – Нет! Не приближайся ко мне! Если бы не ты, я бы жила спокойной человеческой жизнью…

– Послушай меня! – прикрикнул Филипп, не дав мне договорить.

– Я не собираюсь тебя слушать! – отходя назад от него, произнесла я.

– Лиззи! – услышала я голос из-за спины. – Послушай его! – сказал Кристиан. Я замолчала, потому что не было моральных сил что-либо говорить.

– Пойми, тебя нужно было обратить, ты наполовину человек, наполовину вампир… – по-моему, удивлена была не только я, но и Клэр с Ричардом. Я стояла в ступоре. Как? Если мои родители обычные люди.

– Я твой настоящий отец! – я не верила ничему, что происходило вокруг, и замерла, боясь издать звук. – Я был влюблён в твою мать, когда был вампиром, и на свет появилась ты, но я не мог оставаться с ней и стёр ей память и позже она вышла замуж за твоего нынешнего отца. Но ты бы умерла, если бы я не обратил тебя, в людском обличии полукровки живут не более восемнадцати-девятнадцати лет. Я договорился с Кристианом, что он поможет тебе, но надеялся я на другое, что у вас зародятся чувства, ведь именно первая любовь рождает твой дар быть полукровкой, – я ничего уже не соображала. Моё сознание начало отключаться, я стояла на краю пропасти между тьмой и настоящим. – Поэтому ты не просто вампир, но ты также имеешь человеческие качества… При этом у тебя есть дар видеть прошлое людей, о которых ты подсознательно хочешь знать больше. У тебя сильнее воздержание от крови, чем у других вампиров. И многое-многое другое, о чём тебе ещё предстоит узнать. Ты особенная… – мои глаза стали закрываться, я уже еле стояла на ногах. Бороться не было сил. Я начала падать, но Кристиан подхватил меня. Я уже падала в пропасть темноты, но ещё слышала, что происходит вокруг меня. Все начали кружить вокруг меня, пытаясь привести в чувства. Но у меня пропало желание бороться, уже хотелось просто пропасть из этого мира, не знать, кто я, не знать всей этой правды… Вдруг просто наступила темнота.

Глава 14. Сражение и прощение

Темнота съедала меня. Я проваливалась всё глубже в бездну, полную боли. Я готова была встретить смерть, но тут почувствовала чьи-то холодные пальцы на моём лице. Я не хотела открывать глаза, да и не могла. Всё моё тело атрофировалось, я чувствовала только боль и ничего больше. Всё внутри сжалось и стало пусто, я умерла, мне бы очень хотелось верить в это.

– Прости меня, прошу, я люблю тебя! Люблю больше, чем мою чёртову жизнь. Прости меня… – голос был самым острым ножом для моей души. Кристиан говорил всё это искренне, но я уже не могла ему верить, и никогда больше не смогу. Услышав шаги удаляющего Кристиана, я постаралась разлепить глаза. С большим трудом, прорываясь через темноту, я всё же открыла глаза.

Я лежала в своей комнате. Мои руки и ноги жутко болели, было очень трудно встать. Поборов всю эту боль, я поднялась и, немного придерживаясь за стены, подошла к зеркалу. Всё моё лицо опухло, были видны синяки под глазами. Кожа была бледнее, чем обычно. Всё это выглядело жутко, и теперь я точно была похожа на труп. Я решила спуститься вниз и со всем разобраться, понять, кто же я на самом деле.

Приоткрыв дверь, я с большим усилием вышла из комнаты. Придерживаясь за всё, что только попадалось под руку, я спустилась на первый этаж. Там сидели все кроме Софи и Ричарда. Филипп сидел словно в трансе, а Кристиан, смотря в пол, покачивался, Клэр гладила его по спине, чтобы успокоить. Филипп заметил меня:

– Лиззи… – все сразу обратили внимание, а Кристиан поднялся и подошёл ко мне. Он хотел взять меня на руки, но я отпрянула, еле державшись на ногах.

– Нет, не подходи ко мне! – я хотела сказать это как угрозу, но из- за осипшего голоса получилось нечто похожее на скрип старых дверей. Держась за стены, я подошла к Филиппу. – Всё, что ты сказал вчера – правда? – на меня нахлынули воспоминания и из глаз тут же полились слёзы. Он лишь кивнул. Меня мучало множество вопросов… – Почему я так выгляжу?

– На тебя слишком много навалилось, да и ещё тебя предали, как считаешь ты, хотя это неправда, поговори с Кристианом… – я не могла поверить, что после всего, что случилось, он, как мой… отец, его защищает.

– Лиззи, прошу, пять минут, – молил Кристиан. Я отрицательно замотала головой и встала с дивана. Немного покачнувшись, я устояла на ногах.

– Говорить с тобой!? – начала я выплеск своих эмоций. – Ты предал меня! Ты говорил, что любишь… но лишь вызывал у меня эти чувства. А ради чего!? Ради того, чтобы мои возможности полукровки проявились. Ты использовал меня и хотел выкинуть как вещь, как только мой недоотец тебе скажет. И ты ещё хочешь, чтобы я с тобой разговаривала!? – я кричала, а он всё время пытался что-то сказать. Слёзы лились сами по себе. – Я просто ненавижу тебя! – я подошла и начала бить кулаками его в грудь. – Ненавижу это всё! Ненавижу! – сил не было, как моральных, так и физических. Боль пульсировала, та пустота внутри меня убивала меня. Я уткнулась лбом Кристиану в грудь и, всхлипывая, плакала. Теперь всё встало на свои места. Я знала, за что он извинялся тогда, когда мы были у родителей, знала, почему почти всегда в его голосе пробегала нотка вранья, знала, что у него были за постоянные дела, я поняла теперь все, как жаль, что не раньше, пока я не привязалась к нему настолько сильно. Он положил свою руку мне на спину, и я тут же пришла в себя. Я отдёрнула его руку и отстранилась на несколько шагов.

– Да, Лиззи, я совершил огромную ошибку, согласившись на предложение Филиппа, но поверь, я не врал тебе. Я и не знал тогда, когда соглашался, что влюблюсь в тебя. Я влюбился в тебя, сам того не заметив! – я смотрела ему в глаза, пытаясь найти хоть каплю лжи, но не могла. Но и простить его было не в моих силах. Я рухнула на пол, держа голову между ладонями и подогнув колени. Я была похожа на психически ненормальную. Я качалась взад и вперёд, бормоча себе под нос: «Ненавижу всё. Ненавижу быть в этом бездушном мире… Ненавижу…». И так из раза в раз. Вокруг меня поднялась суета. И каждый пытался мне чем-то помочь, но не мог. Моральная боль превышала физическую, и мой разум просто уже не справлялся с этим всем. Так продолжалось несколько минут, пока я не заставила себя встать и отправиться к себе в комнату. По дороге туда я повторяла всё те же слова. Придя в комнату, я рухнула на кровать и уткнулась лицом в подушку. Слёзы лились, а душа болела. Я истошно кричала в подушку, не в силах справляться со всем этим. Прошло уже несколько часов, я отключилась, будто уснула. Но это было что-то подобное сну. Проснувшись, я увидела перед глазами Филиппа, вздрогнула и утёрла руками лицо. Я села в постели и вопросительно посмотрела на него:

– Я думаю, ты хочешь больше знать о себе? – спросил он и я кивнула, но на самом деле не была готова что-либо слушать. – Ну для начала, ты вампир, но с человеческими качествами, то есть полукровка. Эти качества проявляются постепенно и только если у тебя появятся чувства любви к кому-либо, иначе ты останешься обычным вампиром, но и в облике вампира полукровки живут не более пятидесяти лет, – пазл в голове начал потихоньку складываться. – Твои качества полукровки уже начали проявляться, но и появятся другие, которые свойственны только нашему роду. Из-за того, что я один из самых сильных вампиров, то и полукровка ты тоже достаточно сильная. Хоть ты и недавно обращена, но обладаешь силой и скоростью, как древний вампир. Ни один вампир не может внушать что-либо людям, если не пьёт человеческую кровь, а ты можешь. Тебе даёт огромное преимущество твоё рождение. Но есть один огромный минус, – я моментально насторожилась. – За такими, как ты, охотится одна семья древних вампиров-полукровок, они находят таких, как ты, и забирают себе, возможно, даже без твоего согласия. Они набирают силу количеством, чтобы никто не смог им противостоять, но главную причину, зачем их главный вампир-полукровка собирает в одном месте, никто не знает. Поэтому их клан самый сильный в мире вампиров, им никто не может противостоять, поэтому тебе нужно учиться или прятаться, или сражаться.

– Но они же сильней меня, как я смогу их побороть? – недоумевала я.

– Не забывай, ты теперь одна из самых сильных вампиров на земле.

– Отлично… Мало того, что ты мой отец, мой любимый «человек» меня предал, ещё и в придачу за мной охотятся самые всесильные вампиры в мире. Что ж… всё настолько хорошо! – я вздохнула и зажала голову между ладоней.

– Кристиан не… – было начал он.

– Нет, он предал меня и не надо это отрицать. И я хочу побыть одна… – тут же перебила я его.

Филипп кивнул и вышел. Я вернулась в кровать. За что же мне такая участь?! Всё настолько было плохо, что не опишешь словами. Я была готова провалиться в пропасть, только бы не чувствовать всё это и не знать ничего.

Так прошло несколько часов. После сопоставления всех за и против я всё-таки решила начать учиться сражаться – иначе как мне жить дальше? Постоянно скрываться, чувствуя, что тебя могут забрать от своей настоящей жизни и ты ничего не сможешь поделать. Я заставила себя встать, выглядела я до сих пор не лучше. Моими синяками под глазами можно было бы осветить улицу. Цвет глаз, такой золотой и яркий, стал тусклым, совсем не излучавшим никаких чувств. Но даже в таком виде мои очертания тела походили на модельные, и я могла бы запросто сейчас выйти на подиум.

Я медленно, придерживаясь за стены, спустилась вниз. Странно. Никого не было. Я направилась обратно, еле-еле передвигая ноги по лесенкам, в сторону комнаты Филиппа. Проходя мимо комнаты Кристиана, я услышала, как он разговаривает с ним.

– Поговорите с ней, прошу. Я не смогу без неё! – молил Кристи- ан. – Внушите ей! Меня она слушать не будет, а вас …

– Я пытался… Всё без толку, – огорчённо ответил Филипп. – Пока она сама не поймёт, что совершает ошибку, она не вернётся к тебе. На этих словах я решила уйти, чтобы не марать себе душу, выслушивая всё это. Я зашла в комнату Филиппа и присела на край кровати в ожидании его. Я обдумывала всё слова Кристиана. Может, он и говорил правду, но он не раз обманул меня. Если бы я узнала это от него, а не при таких обстоятельствах, я бы ещё могла что-либо предпринять, а так я не могу, это слишком сложно. Возможно, я совершаю ошибку, но сила обиды намного сильнее силы любви, как оказалось. Спустя минут пять вошёл Филипп. Я резко вскочила с кровати, как только смогла.

– Я… я хочу, чтобы ты научил меня сражаться! – его губы изогнулись в довольной улыбке.

– Хорошо, – он подошёл ко мне впритык и взял за руку. В момент мы оказались на какой-то поляне в лесу. От неожиданности я отпрянула и округлила глаза. Филипп опять улыбнулся. – Сила телепортации, это особенность полукровки.

– Но, как вы… Вы что – тоже?

– Нет, эту силу я взял у тебя, у нас с тобой особая связь, так как моя кровь и гены текут в твоих венах. Я могу забирать твою силу, когда прикасаюсь к тебе, если даже ты сама ею не владеешь, – я была так удивлена и просто стояла и пыталась вслушиваться в слова. – Твой собственный дар – видеть прошлое людей, его можно контролировать и не переносить такую боль, как ты. Если его развить, то ты можешь видеть и будущее, но это скорее возможность всех полукровок.

– Ого! – я не выдержала и восхищалась тем, что я могу. – С чего начнём? – мне уже не терпелось. Откуда не возьмись появились силы, которых пару секунд назад мне не хватало даже чтобы стоять на ногах.

– Начнём с силы телепортации, мне кажется, она одна из самых важных. Тебе нужно представить то место, куда ты хочешь переместиться. Представить его физически, как будто ты находишься там, – я начала представлять другой край поляны. Но ничего не выходило. Я выдохнула и попыталась снова. Вдруг я оказалась чуть дальше от того места, где стояла, но не там, где хотела бы.

– Ты это место представляла? – спросил Филипп. Я замотала головой. – В момент представления тебя не должны перебивать другие места, иначе ничего не выйдет. Поначалу это трудно, а потом стоит представить то, что ты хочешь, и в секунду ты будешь там, – я не стала сдаваться и решила попробовать ещё раз. Очень старательно и детально я представила другой край поляны. Вмиг оказалась там. Я не верила своим глазам и не могла понять, что чувствую во время перемещения, это происходит настолько быстро,что я не могу даже прочувствовать всё это.

– Я смогла! – обрадовалась я и улыбнулась. Филипп ободряюще улыбнулся.

– Теперь представь, например, дом, а потом вернёшься.

Я представила свою комнату в доме семьи Кристиана. И буквально в секунду оказалась там. Это непередаваемые ощущения. Такое чувство, что всё это всего лишь иллюзия. Простояв на одном месте несколько секунд, я начала представлять поляну, на которой недавно была.

– Забудь её, она не верит тебе! Значит, её любовь была ненастоящей, она готова бросить тебя в любой момент! – оживлённо уговаривала брата сестра.

– Хватит… – выдохнув ответил брат.

– Нет, не хватит! Она предала тебя, – сделав паузу, она продолжила. – Я… я никогда тебя так не предавала! – по громкому звуку было понятно, что Кристиан куда-то пошёл, говоря при этом: «Закрой свой рот! Ты везде хочешь выиграть, но я больше тебе не верю…». Он шумно хлопнул дверью и тяжёлыми шагами куда-то направился. Я не хотела думать об разговоре брата и сестры, но это плохо удавалось. Выкинув из головы все плохие мысли, я сосредоточилась на поляне, чтобы вернуться туда. Чётко представив поляну, я зажмурила глаза и в секунду оказалась там. Я была счастлива, как ребёнок.

– Думаю, что тебе нужно развивать эту силу, она хорошо у тебя получается, даже на такой ранней стадии обучения. Нужно, чтобы на представление места тебе нужно было не более полсекунды, иначе за это время тебя могут уже схватить.

– Я буду стараться, – после этих слов я опять представила другой край поляны и оказалась там.

Я ещё не раз попутешествовала по поляне, но даже то воодушевление, которое давало мне сил, перестало справляться и это сразу же заметил Филипп.

– Думаю, на сегодня хватит, ты ещё слаба, тебе нужно отдыхать, – я кивнула, и мы двинулись в сторону дома.

Глава 15. Разговор по душам

Мы вернулись домой, дома было тихо, как на кладбище, даже как-то странно. Я поплелась к себе в комнату. Проходя мимо комнаты Кристиана, я услышала его родное дыхание, значит, он был там. Меня так тянуло к нему, но я не могла перейти барьер обиды. Зайдя к себе в комнату, я закрыла дверь и скатилась по ней, закрыла лицо руками, меня мучал немой вопрос: «За что мне всё это!? Может, стоит его простить?» Ну уж нет, он ведь использовал меня, но Филипп же тоже меня использовал, но я же с ним общаюсь. Кристиан влюбился в меня, а значит, не хотел использовать, хотя я-то откуда могу знать, что бы было через месяц или даже через три дня? Может, его целью было только выполнить просьбу Филиппа? Но тогда зачем бы он так заботился обо мне – если только для того, чтобы я побыстрее в него влюбилась. Но он слишком искренне извиняется и рассказывает, что любит меня, может, это правда… Или он хороший симулянт. Но если бы я была ему безразлична, он бы так себя не винил и не ходил за мной, вымаливая прощения. Может, он действительно боится меня потерять… Но почему тогда он сразу этого не рассказал, хотя, наверное, я бы тоже молчала. А если он обманул меня один раз, то обманет и в другой. А если это вообще была ложь во благо…

Но я же люблю его, а любить – это значит прощать… Нужно, наверное, поговорить с ним, но о чём? Может, попросить его помочь мне с тренировками, а там и сама смогу увидеть, что скрывается за его обложкой. Но это я сделаю точно не сегодня, а сейчас спать. Я встала с пола и плюхнулась на кровать, зарылась в одеяло, обняла подушку и закрыла глаза. Мои мысли были заняты тем, как я завтра попрошу Кристиана и всё ли будет хорошо. Незаметно для себя я уснула.

Глава 16 Конец?

Проснулась я оттого, что Софи ворвалась ко мне в комнату и начала ни с того, ни с сего кричать. Я сонно поднялась и, ничего не понимая, пыталась вслушаться в то, что она говорит.

– Ты, это всё из-за тебя… Ты всё разрушила! Он ничего тебе не сделал, а ты из-за своего упрямства не смогла его простить! Это всё ты, пусть теперь ты будешь жить с этим вечно!!!

Софи кричала на весь дом, а я со сна не понимала, что происходит вокруг. Но это явно было связано с Кристианом. В дверном проёме появился Рич и начал успокаивать разъярённую Софи.

– Эй, Соф, ты чего, она ни в чём не виновата, он сам так решил, она тут не при чём, – Рич говорил, а я уже напридумывала кучу версий, что могло случиться с Кристианом.

– Ещё как при чём, все наши проблемы от неё, – она оттолкнула брата в сторону и исчезла. Я стояла со стеклянными глазами.

– Что случилось? Где он? – лишь смогла я выдавить и перевела взгляд на Ричарда. Он только махнул рукой, чтобы я пошла за ним. Я уже готовилась к худшему, но мы пришли на первый этаж, и Ричард протянул мне какую-то свёрнутую бумажку…

– Читай… – сказал он и обнял Клэр, которая пристально следила за моими действиями, это меня только напрягало. Неужели всё настолько плохо!? Я дрожащими руками развернула листок и начала читать:

«Мои дорогие и любимые Сингеры, я долго думал и решил, что дома меня уже ничего не держит, а только всё напоминает о плохих моментах моей жизни. Я уехал, не ищите меня, я когда-нибудь сам вас найду, и мы ещё увидимся, я обещаю. Ричард, береги Клэр, а Клэр – береги его, вы должны сохранить свою любовь, она у вас неземная, в этом я уже достаточно убедился! Софи, прости меня, кроха, что не уделял тебе времени, я всегда буду любить тебя, несмотря на то, какая ты! Я знаю, что сделал вам больно своим отъездом, но так будет лучше! Простите, что не попрощался лично, так вы бы меня не опустили.

Любимая Лизавета Грэйн, прости меня за всё. Я знаю, что не заслужил твоего прощения, но я надеюсь на твою снисходительность. Не вини себя в моём отъезде, я сам так решил. Надеюсь, Филипп тебя натренирует, и ты дашь отпор той чокнутой семейке! Я уехал, чтобы в твоей жизни сложилось всё хорошо, но без меня. Я люблю тебя, твой сосед вампир».

Последние строки я прочитала с трудом. Мои глаза налились слезами. Я не успела, я опоздала… Мои глаза были зациклены на последней строчке. Я была готова сейчас же провалиться под землю.

– Мы должны найти его, сейчас, – пробормотала я и бросилась на второй этаж, забежала в комнату Кристиана и начала искать хоть какие-то зацепки: билет, телефон, что-нибудь, что помогло бы мне в его поисках. Из глаз лились слёзы, а надежда потихоньку умирала. Я потеряла его навсегда. Вдруг я услышала голос из-за спины.

– Лиззи, всё бесполезно, он ничего не оставил, – сказал Ричард.

– Нет, ну должно быть хоть что-нибудь, – я начала выворачивать все его шкафы, в комнате образовался хаос. Рич пытался подойти ко мне, но у него не получалось… – Что-нибудь, одна маленькая зацепочка и я его найду… – я разгромила всё, что было в комнате, теперь она была похожа на свалку. Я села посередине этого разгрома, закрыла лицо руками и рыдала от безысходности.

Я не ценила время, когда он был со мной, и Софи права, из-за своей угрюмости я его потеряла. Я не доверилась самому сильному чувству на свете – любви, а поддалась охватывающей – обиде. Но если бы я причинила боль только себе, я бы могла пережить, но я причинила сильную боль родным Кристиана. После долгой разлуки они наконец-то увидели брата, а я всё время стояла на пути их счастья и из-за меня им пришлось расстаться с ним снова, без возможности увидеться или созвониться в любой момент. Если бы Кристиан знал, что я не стану его искать, он бы оставил свои координаты и номер телефона, но я бы пошла за ним, и он это прекрасно понимал. Зачем он уехал? Зачем пожертвовал собой, если мог пожертвовать мной, просто выгнав меня из дома его семьи?

В дверях стояла Клэр, а Ричард пытался подойти ближе ко мне. Но Клэр остановила его рукой, сказав, что лучше сделает это она. Клэр подошла ко мне и села рядом. Она дотронулась до моих рук, и я убрала их от лица. Её глаза были полны сожаления, и если бы она не была вампиром, по её щекам бы уже катились слёзы.

– Клэр, я потеряла его, я опоздала… Я сегодня хотела с ним поговорить… Почему? – я захлёбывалась в слезах. – Ну почему я не сделала этого вчера!? – я не могла поверить в то, что вот, вот конец нашей недолгой счастливой истории…

Часть 2. Кристиан


* * *

Я ходил по сырому подвалу и мысленно молил, чтобы Лиззи даже не приближалась сюда, но она точно не услышит этого… Тут наверху началась какая-то заваруха, звуки драки с каждым разом увеличивались, моё сердце, которое уже давным-давно остановилось, ушло в пятки и обливалось кровью при каждом вскрике родного голоса. Хоть бы только ты осталась жива, она не знает, на что пошла…

Глава 17. Спрятанная сущность

Никогда бы не подумал, что буду убегать от проблем, но сейчас для нас двоих так будет лучше. Лиззи не простит меня, а если и простит, то точно не скоро. Нам нужен перерыв, это я знаю точно. Без меня её жизнь наладится, её разум не будет затуманивать что-то кроме своей безопасности. Я обманул её, какой дурак, и не жду прощения.

Пока я думал обо всём этом, уже подъехал к аэропорту. Заплатил таксисту и направился на свой рейс. Я решил попутешествовать по странам, хотя и так уже побывал в каждой из них хотя бы раз, но мне просто нужно отвлечь себя от мыслей о ней… Первый моей страной была Швеция. Я любил эту страну, особенно её главный город Стокгольм. У Швеции своя сказочная атмосфера, не похожая ни на одну, а я побывал во многих местах. Я был почти что налегке, я замёл все свои следы дома, чтобы они не стали меня искать. Интересно, они нашли мою записку, конечно, нашли, они видят всё и всех, я вообще удивлён, что я смог спокойно уйти – незамеченным.

Наверное, им сейчас плохо и тревожно, но думаю, они привыкнут, и я привыкну, это сделано для них же самих.

Я сидел в зале ожидания и тут объявили мой рейс, я взял свою единственную сумку и направился к самолёту. Поднялся на борт и занял своё место. Рядом со мной сидели две подруги, на вид лет двадцати. Они странно косили на меня глаза и хихикали. Я подслушал их разговор, хотя мог просто прочитать мысли, но подслушивать всегда интереснее, голоса выделяются, а найти нужные мысли среди всех часто становится трудно. Они говорили, какой я красавчик и спорили, кому же я достанусь. Если бы они только знали, что моё сердце теперь не со мной, я оставил его Лиззи на сохранение.

Во время полёта я то и дело ловил взгляд одной из подруг, которая сидела рядом со мной. Она мысленно придумывала беседу со мной, я улыбнулся и сразу поймал в её голове мысль о том, что моя улыбка безупречна. Мне надоело сидеть и читать мысли пассажиров и этой девчонки, я достал какой-то журнал и начал читать, по крайней мере, это отвлекло меня. Девушка окончательно расстроилась. Она отвернулась к своей подруге, которая мирно сопела, и сама попыталась уснуть. Так прошли несколько часов. Мы приземлились и мне открылся вид на красоты Швеции. Я вышел из самолёта и ко мне тут же подбежала та девушка из самолёта.

– Привет, меня Ками зовут, не хочешь познакомиться? – говорила она и в её глазах блестел огонёк надежды. Я лишь ухмыльнулся, неужели она действительно думает, что я соглашусь, ведь если я не обратил на неё внимание в самолёте, это уже означает отказ.

– Ты слишком самоуверенная, прости, малыш, но я не знакомлюсь… – она почти что разрыдалась, убежала к своей подруге, а я направился к выходу из аэропорта. Вы думаете, меня съедает совесть? Ни капли, с Лиззи я почти потерял того Кристиана – грубого эгоиста, но эта часть моего характера просто скрывалась под слоем любви, сейчас мне некого любить, я просто знаю, что мне нужна только одна, а остальные для меня никто! Пусть тот Кристиан живёт только в воспоминаниях Лиззи, а больше никто не должен знать меня такого. Я заказал такси до своего отеля. Мы благополучно доехали. Отель был более чем приличным и дорогим, но зачем вампирам деньги, если есть внушение? Я подошёл к администратору и внушил ему, что я всё оплатил. Пройдя в свой люкс, разложил свои немногочисленные вещи и открыл коробочку моего нового телефона. Я купил его, чтобы Сингеры не нашли меня ни по каким связям, я очень хотел побыть один. Я чуть разобрался в нём и решил прогуляться по местным магазинам музыкальных инструментов. Иногда я играю на гитаре, но свою последнюю я оставил дома, и чтобы не затухнуть тут от скуки, мне нужно гитару купить, то есть украсть… Я спустился вниз и покинул здание. У первого встречного я спросил, где ближайший магазин музыкальных инструментов и направился туда. Там меня встретила на вид милая девушка, но она совершенно обычная, не такая как… Нет, я должен забыть её, а не вспоминать, сравнивая с ней всех девушек, которых вижу. Я незаметно встряхнул головой, прогоняя свои мысли, и обратился к девушке:

– Здравствуйте, можно мне шестиструнную акустическую гитару? – совершенно безразлично сказал я, оглядывая все витрины. Девушка слушала как музыку мой голос, и почти была под гипнозом. Быть парнем вампиром слишком сложно. Она ничего не могла мне ответить. Мне надоело ждать, и я пошёл на поиски сам, она вдруг вышла из гипноза и зашагала быстрым темпом за мной.

– Давайте, я вам покажу, – у неё такой мелодичный голосок, который был полон надежд, как у той девушки из самолёта. Я лишь хладнокровно кивнул и пошёл за ней, магазин был достаточно огромный. Она привела меня к витрине и указала на одну из гитар, которая мне и была нужна. Я решил не тратить много времени на выбор и взял указанную девушкой гитару.

– А теперь, красавица, – начал я свой настоящий гипноз, хотя это, наверное, было не нужно, она и так бы сделала всё, что я попросил. – Удали записи с камер наблюдения за сегодняшний день, – она покорно направилась к компьютеру и на моих глазах удалила все записи за сегодня. – Теперь слушай меня и запоминай! Я пришёл, взял эту гитару и оплатил её, после просто ушёл. Повтори, что ты помнишь?

– Вы пришли, взяли эту гитару и оплатили её, после просто ушли, – с пустыми глазами повторила она за мной.

– Хорошо. Теперь, когда я уйду, ты займёшься своими привычными делами. Повтори, что тебе нужно сделать?

– Когда вы уйдёте, я займусь своими привычными делами, – повторила она, я победно улыбнулся и вышел из магазина с гитарой за спиной. У этой девушки будут большие проблемы, ведь я взял одну из самых дорогих гитар, но, собственно, мне всё равно.

Я вернулся в номер и занялся изучением гитары. В моих руках гитара была, как у профессионала. Возможно, в моей голове был провал в памяти, но руки до сих пор помнили, как играть. Я выучил около двадцати песен и решил, что хочу ещё чем-то отвлечь себя. В голову пришла странная мысль, а что – если попеть на улице? Нет, это бред… но ведь интересно. Я всё-таки быстро собрал гитару и вышел на улицу, остановился на ближайшей площади и достал гитару. Идиот, что я делаю? Но да ладно, живём один раз. Ах, это же ко мне не относится, точно…

Я начал играть уже отточенные песни и петь, люди потихоньку собирались вокруг меня, они завороженно смотрели на меня. Их глаза то и дело выражали удивление и восторг. Многие дети показывали на меня пальцем и восторженно что-то кричали родителям. Я был в центре внимания, но это меня не волновало.

На десятой песне уже было очень много людей, все внимательно слушали и хлопали. В глазах девушек рождалась мечта, а в глазах парней зависть – это льстило мне. В мыслях людей я читал хорошие отзывы или завистливые комментарии, от этого становилось лучше. Из головы почти уже вылетело то, почему я сбежал сюда. Я играл около двух часов, вспоминая песни, которые учил давно. Дело близилось к ночи, зрители стали расходиться, и я вернулся в отель.

* * *

Прошло уже около трёх месяцев после того выступления на швейцарской площади, я стал чем-то наподобие местной звезды, пел каждый вечер, меня не раз звали в группы, но мне не нужны новые отношения с людьми, прошлые закончились не очень хорошо. Как бы я ни пытался забыть её, она всегда была в моей голове, я слишком сильно влюбился в неё. Дурак! Обещал же больше не поддаваться такому низкому чувству, как любовь. От неё одни проблемы и боль, но, видимо, прошлое меня ничему не учит. Но сегодня будет самое важное решение в моей жизни, которое изменит моё будущее, хотя я ещё этого и не знаю. Я уже собрал все свои вещи и решил дать последний «концерт» перед своим отлётом в Лондон.

Я играл новые и всем уже знакомые песни, всем, несомненно, нравилось. За всё время моих выступлений ни один человек не потерял тот огонёк в глазах, который излучал восторг. Когда я уже надумал уходить, ко мне подбежала милая девочка лет семи, её мама стояла чуть дальше и наблюдала за своей дочкой. Я сел на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне и видеть её счастливые глаза.

– Дяденька, вы так красиво поёте! Я каждый день наблюдаю за вами! – я улыбнулся и погладил её по голове. – Я тоже начала играть на гитаре, но только в музыкальной школе, дома у меня нет гитары, – её взгляд в секунду стал таким расстроенным, и я решил восстановить баланс и сделать хоть что-то хорошее в этой жизни. Я достал уже убранную в чехол гитару и спросил у девочки:

– Тебе нравится моя? – в её глазах тут же заиграла радость, и она начала усердно кивать головой в знак согласия. У детей есть особая черта: менять настроение в считанные секунды. Я подал гитару девочке в руки и сказал: – Теперь она твоя!

– Спасибо! – закричала она и запрыгала на месте от счастья. Её мама, которая наблюдала за этим, тут же подошла ко мне. Я поднялся и вопросительно на неё посмотрел.

– Зачем? Нам не нужно, это ваше! Элла, отдай дяденьке гитару! – я остановил её и убедил, что у меня таких ещё очень много и от одной не убудет, она неохотно верила, но согласилась. Тогда девочка опять порадовалась и пошла с мамой прочь. Я даже не расстроился, что отдал гитару, а наоборот, было приятно смотреть вслед счастливому ребёнку. Я могу купить, а то есть украсть, таких сотни, а в самолёте с гитарой всё равно было бы неудобно, приеду в Лондон и куплю новую.

Я взял все свои вещи и вызвал такси. Вот я уже сижу в аэропорту и обдумываю свой план путешествий, думаю, в Лондоне я долго не задержусь, а отправлюсь сразу в место, где живёт та чокнутая семейка, которая охотится на подобных Лиззи, – Францию, а точнее, Париж. Я дождался своего рейса и сел в самолёт, в этот раз перелёт был более спокойным, без постоянных взглядов девушек. Мы приземлились, и я двинулся к отелю. В этот раз я решил обойтись без такси и прогуляться пешком. Я шёл по живописным улицам Лондона, я тут уже бывал, но не очень люблю его, поэтому здесь ненадолго. Я добрался до отеля и там совершил те же манипуляции, как и в отеле в Швеции. Я немного посидел в номере и решил прогуляться и подумать о своём.

Я шёл по освещённым лучами солнца улицам, и погрузился в свои мысли. В Швеции я оставил людям много проблем, связанных с деньгами, но меня не мучила совесть – как такого бездушного монстра вообще может мучить совесть? Правильно – никак. Я та ходячая проблема, которая ненавидит весь мир. Мне не нужны человеческие чувства, они лишь усложняют жизнь. Я вообще не знаю, как я могу чувствовать любовь, привязанность к какому-либо человеку. Ведь моей целью тогда было не влюбиться в неё, а просто помочь её отцу, ну, или проще говоря, попользоваться её чувствами какое-то время, но я, как дурак из какой-то подростковой мелодрамы, влюбился в неё. Что в ней такого? Совершенно обычная, чем-то она меня всё же зацепила, чем-то она отличается ото всех, притягивает к себе. Как же я скучаю по её, туманящих мой разум, глазах, по её вечной улыбке на губах. Я так хочу обнять её, поцеловать сладкие губы. Почему я вообще вернулся к мыслям о ней?! Я уже, видимо, никогда её не забуду, никогда…

Я ещё несколько часов побродил по улицам Лондона. Мысли всё время заполняла она, я не мог отказаться от них ни на минуту. Каждый раз, начиная думать о чём-то другом, но ни черта не получалось, все мысли сходились к ней. Вернувшись в отель, я снова собрал свои вещи и уже был готов лететь во Францию.

Лондон был как проходной город, мне просто нужно было побывать здесь, подышать этим сырым воздухом. Я не любил его, но одновременно здесь была своя атмосфера, и я просто не мог не остановиться здесь.

Глава 18. Франция

Буквально два часа, и я буду в центре другой страны – страны вампиров. Скучно описывать весь перелёт, скажу одно, я приземлился и самолёт не упал, хотя мне от этого совершенно бы ничего не было… Всё моё тело осталось бы таким же идеальным, без единой царапины. Заселившись в отель по старой схеме, я сразу почуял запах моих сородичей, вот он, Париж. Горьковатый запах смеси всех групп крови – это и был запах, наполняющий всё здесь вокруг, запах вампиров. После заселения мне очень хотелось увидеть своего давнего друга – Этана. Это мой самый лучший друг, которого только можно встретить в этом жестоком мире. Хоть он и живёт очень далеко от Блэк Тауна, он в любой ситуации был готов мне помочь, примчаться ко мне с другого конца света. Он тоже вампир, но старше меня почти на сто лет, и всегда идёт в ногу со временем. Он добрый и отзывчивый по отношению ко мне, но по отношению к другим – не думаю.

Возможно, в этом мы похожи. Мы оба показываем свою слабость только близким, которые не осудят, которые останутся с тобой при любых обстоятельствах. И мы оба никогда не покажем свою слабость каждому второму. Познакомились мы случайно. В день знакомства я опять сбегал от проблем в Блэк Тауне, и встретил здесь его в одном из баров. Он поддерживал меня несколько месяцев, я даже не знаю, что тогда заставило меня открыться ему, наверное, это было отчаянье. И с тех пор я ни разу не жалел о том счастливом случае.

Пока я раздумывал об Этане, уже подошёл к его дому. Поднявшись на нужный этаж, в предвкушении встречи, нажал на кнопку. Внутри квартиры раздался звонок, несколько тяжёлых шагов и наконец я услышал знакомый голос: «Кто?». На что я ответил:

«Полиция дружбы вампиров». Дальше отчётливо услышал: «Кристиан? Да ладно! Нет! Не может быть…». Он быстро повернул несколько раз ключом изнутри, распахнул дверь и увидел меня. В моих глазах была неизмеримая радость встречи, такие же глаза сияли и у него. Он накинулся на меня с объятьями, а я кряхтел от удушья, пытаясь выдавить что-то похожее на смех.

– Кристиан, друг! Как я рад тебя видеть! Какими судьбами, дружище? – выпустив меня из крепких мужских объятий, начал расспрашивать он.

– Не важно, ты как? Как Мари? – Мари – девушка-человек Этана, он всегда желал, чтоб она была вампиром, и она тоже, но её родители не одобряли их отношений и Мари долго не могла уйти из родительского дома, концовки этой истории я уже не знаю. В его глазах на секунду мелькнула грусть, тут я понял, что тут явно было не так, в таких ситуациях раньше мы обычно ходили в бар, не думаю, что с тех пор что-то изменилось. – Так, понятно, идём в бар, там мне всё расскажешь, – тут же предложил я, он кивнул, и мы направились в ближайшую забегаловку.

По дороге туда я рассказывал ему, как попал сюда, умалчивая пока об истории с Лиззи. Он внимательно слушал, но мыслями был где-то далеко. Мы зашли в бар и заказали виски.

– Так что же с Мари? – всё же спросил я.

– Она погибла, – мои глаза расширились, а мозг перестал воспринимать информацию. – Полгода назад она всё-таки сбежала от родителей и по дороге к моему дому её сбила машина. Прямо под моими окнами, – я потерял реальность, Этан будто опустел, но пытался держать себя в руках, однако его пустые глаза и душа выдавали его.

– Мне очень жаль, прости, что спросил, я не знал…

– Ничего страшного, мне уже намного лучше, правда. Первые дни я винил себя в её смерти, но мне же ещё столько жить на этом свете, я не могу постоянно думать об этом. И не думаю, что Мари хотела, чтобы я убивался из-за неё. Она всегда желала мне только лучшего, – в его глазах читалось что-то непонятное – то ли грусть, то ли нотки одиночества, но ему явно было плохо, он сгорал изнутри. – А у тебя что, ты не такой, как раньше, весёлый эгоист и тусовщик Кристиан? – он ухмыльнулся.

– Всё очень сложно, долго рассказывать, – ответил я, пытаясь быстрее перевести тему.

– А нам жить на этом свете до конца человечества, так что мы никуда не торопимся, – я понял, что он не отстанет и рассказал ему всё с самого начала. Он слушал меня не перебивая. Закончив свою историю, я ждал реакцию друга. Он явно задумался о том, что же мне ответить, но сказал он лишь это:

– Ты же понимаешь, что ты – дурак? – я лишь усмехнулся.

– Друг называется, я к тебе со всей душой, – мне, конечно, было всё равно на его реакцию, но где-то в глубине моей грешной души я понимал, что он прав.

– Любой из нашего века повоевал бы за своё счастье, а ты уехал!? Я не узнаю тебя, Сингер! Неужели ты опять превращаешься в бесчувственную тварь? – я не знал ни что ответить, ни что думать, просто тупо смотрел на него.

–Я вампир, – только и смог выдавить я. – Я не могу быть другим!

– Только не прикрывайся вампирами, Сингер, ты сам знаешь, что мы сами выбираем судьбу и от сущности это не зависит, – в его взгляде пробегали нотки злости на меня, неужели я так разозлил его? В данный момент я не чувствовал ничего, я отказался чувствовать ещё когда уехал, хотел оставить свои чувства навсегда Лиззи, только она может их вернуть и ими распоряжаться. Этан был настроен очень серьёзно, неужели он правда думает, что поможет мне?

– Ты сам сказал, что я эгоист и тусовщик, это всё, что есть во мне, и больше ни-че-го! – последнее слово я проговорил по слогам.

– Быть эгоистом и тусовщиком – одно, а превращаться в «человека», который думает только об убийствах и не чувствует ничего кроме потери – это совершенно другое! Ты же понимаешь, что ты сам внушаешь себе, какой ты? Ты совершил ошибку, уехав от неё, ты её даже забыть не можешь, ты думаешь о ней постоянно, поэтому пытаешься скрыть все свои чувства за стеной бездушия!

– Да, и что с того!? – вырвалось у меня, я даже не успел подумать над ответом. Понимая, что Этан прав, мой язык решил без согласования с мозгом ответить это. Скорее всего, это и была горькая правда, но я пытался так тщательно скрыть её, однако Этан какой раз читает меня как открытую книгу. Лицо моего друга тут же расслабилось, принимая свою победу, я же слегка напрягся.

– Зачем? Дай чувствам выйти наружу, Кристиан! Не нужно копить их в себе, тебе потом же будет хуже, – в этих словах я увидел в Этане нотку заботливости или чего-то подобного. Я сдался. Я опустил голову вниз и задумался.

– Я не могу, – выдавил сквозь зубы я. – Я просто не могу, я оставил все свои чувства ей.

– Даже не думай сопротивляться, ты сам знаешь, что ты всё можешь, верни себе чувства и станет легче.

– Мне нужно время, – покачал я головой, понимая безысходность ситуации. Этан одобрительно кивнул и протянул стакан с виски. Я залпом выпил стакан, хотя знал, что мне он не поможет, только немного расслабит.

Прошло около двух часов, даже для вампира, который устойчив к алкоголю, я плохо соображал, мы выпили слишком много. Был вечер, в бар набежало немало людей, мы с Этаном решили поразвлечься. Мы влились в толпу людей, ища девушек, чтобы насладиться их тёплой кровью. Мозг слишком плохо соображал, и тогда мы не думали о последствиях. Тут я увидел молодую девушку, лет двадцати, она стояла у барной стойки и попивала сок. Боже, что за извращение, в бар не за этим ходят. Ну да ладно, она всё равно будет моей жертвой.

– Кристиан, – подойдя к ней, сказал я и протянул руку.

– Авелин, – пожала она мне руку в ответ. Я улыбнулся своей обворожительной улыбкой и прочитал у неё в мыслях, что она была восхищена мной. Из-за её спины я увидел Этана, который уже уводил подальше от глаз одну из девчонок, я не стал медлить, лишь поманил её за собой, и она пошла. Девушки всегда доверяются внешности и харизме. Бедная девчонка… Мы вошли в какую-то комнату, похожую на подсобку. В ней было тише, но её криков точно никто не услышит, снаружи играла музыка и бар был наполнен множеством голосов. Я закрыл дверь и начал медленно подходить к ней, в её мыслях промелькнул страх. Я сосредоточенно смотрел ей в глаза. Мной уже овладевала жажда, которая окончательно затуманила мне разум.

– Что ты делаешь? – наивно дрожащим голосом спросила она и отходила в противоположную сторону от меня. Ещё пару шагов и её спина встретится со стеной.

– Неужели ты боишься меня? – спросил я и состроил невинную гримасу. Она нервно закивала, а я открыл рот, показал свои клыки и рассмеялся.

– Пожалуйста, отпусти меня! – она явно не была готова к такому повороту событий.

– Ты же сама пошла со мной, значит, ты согласна на всё, что я тебе скажу, – «бум!» И она упёрлась в стену, я наконец подошёл к ней впритык. – Будешь кричать – будет хуже, поняла? – из её глаз полились слёзы, и она безысходно закивала. Я лишь усмехнулся, она стояла такая беззащитная. Страх уже витал в комнате, что ещё больше пробуждало мою жажду. Я начал наклоняться к её шее, буквально секунда и я бы почувствовал её кровь, но напоследок взглянул в её глаза, в них было столько ужаса, слёзы по щекам бежали рекой. В этот момент мой разум ожил, я отпрянул от неё и стал тяжело дышать, она скатилась по стенке вниз, прижав к себе колени, и рыдала. Что я творю!? Играю с беззащитными людьми. Нет, так не может продолжаться. Я отошёл к двери, смотря в пустоту, и скатился по ней. Я зажал голову между руками и качался из стороны в сторону.

– Что я делаю, что я творю!? – кричал я на всю комнату. Тут я опомнился, что девушка тут, и подошёл к ней, поднял и посмотрел ей в глаза своим гипнотическим взглядом.

– Запоминай то, что я тебе скажу! Мы пришли в комнату, но мы просто поговорили, и ты ушла, ясно!? Повтори!

– Мы пришли в комнату и просто поговорили, потом я ушла, – внушение работало как никогда хорошо.

– А сейчас иди отсюда, – она впала в ступор, а я не мог уже себя контролировать. – Иди быстрее! – она выбежала из комнаты.

Я был очень зол на себя, я перестал себя контролировать, а это конец! Я взял вазу со стола и со всей силы бросил в стену, она разлетелась на осколки, на стене остался след. После я выбежал из комнаты, злобно хлопнув дверью, и направился к бару. Я незаметно стащил бутылку виски, пока бармен отвернулся, и вышел из помещения. Этана я не стал искать, он явно занят вкушением крови какой-нибудь студентки. Я бродил по улицам Парижа. Они были освещены ярким светом, город даже не собирался засыпать, ночная жизнь только началась. Глядя на всю эту красоту, я невольно думал о случившемся. А если бы я не остановил себя? Я стольких человек убил в своей жизни, но Лиззи настолько изменила меня, что я даже не мог поиграть со своей добычей, не мог смотреть в полные страха глаза. Раньше всё было проще, совесть не мучала каждый раз, когда я творил зло. Этан прав, он сказал всю правду обо мне, я не тот, за кого себя выдаю. Я просто дурак, никчёмный вампир.

Шло время, бутылка закончилась, и я направился к дому Этана. Лениво поднимаясь по ступеням, я дошёл до двери в квартиру Этана. Я зашёл и на меня налетел оглушительный звук – Этан кричал на меня.

– Ты куда пропал, Сингер!? Я искал тебя по всему району. Ты не мог предупредить, что уйдёшь? Ты хоть понимаешь, что в Париже я тебя ни за что по запаху не найду, тут тысячи вампиров! – я тупо смотрел на него, в моей душе было пусто.

– Я полный идиот! – сказал я и сел на диван. Этан сел рядом и вопросительно на меня посмотрел. – Я оставил в Блэк Тауне всё, что мне так дорого, я просто сбежал оттуда, думая, что так будет лучше, – я закрыл лицо руками. – Боже, какой дурак, как можно было до этого додуматься!? Даже не попытаться побороться за своё счастье…

– Кристиан, всё наладится, ты ещё можешь туда вернуться, она простит тебя, я уверен. – Этан говорил как-то воодушевляюще.

– Нет! – оборвал я. – Если я никогда не смогу жить с тем, что я творил в своей жизни, пусть хотя бы она попробует жить без такого идиота, как я!

– Но вы же безумно любите друг друга! – начал Этан.

– Ради любимого человека нужно жертвовать, и я жертвую собой, – я резко встал с дивана и ушёл в комнату, которую мне выделил Этан, чувствуя на спине прожигающий взгляд друга.

Я упал на кровать и смотрел прямо в потолок. Этан даже не приходил ко мне, знал, что мне нужно побыть одному. Я был где-то далеко в своих мыслях. То я думал о сегодняшнем срыве, то о Лиззи. Я не мог поверить в то, как она меня изменила. Я уже не тот Кристиан, я другой. Это будет меня угнетать, потому что теперь без неё я жить не смогу. За окном уже светало, а я не мог оторваться даже на секунду от своих мыслей. Самое драгоценное качество человека, которое я бы хотел вернуть, – это сон. Провалиться в забытье и не думать ни о чём. Ближе к утру я пришёл в себя и вышел к Этану. Он читал какую-то книгу. Тут он предложил развеяться, и я согласился, потому что это мне было очень нужно сейчас.

Глава 19. Дни отсчёта

Мы сели в его в машину и поехали кататься по городу. Мимо меня пролетали парижские улицы, которые были наполнены счастливыми людьми, в отличие от меня. Этан пытался вовлечь меня в какие-нибудь разговоры, но я сухо отвечал, и он понимал, что он сейчас лишний.

Следующий день мы провели в каком-то клубе, следующий – в баре и так проходили мои дни выживания на этой никчёмной земле. Прошёл месяц, два, три. Я уже давно справился с той болью. Прошло ещё несколько дней, и сегодня со дня расставания с ней прошло ровно восемь месяцев. А я до сих пор не могу её забыть. Мысли о ней не покидали меня не на минуту. Один раз я готов уже был вернуться, но моя здравая частичка ума вовремя меня остановила. Не мог я вот так пропасть и ни с того ни с сего снова ворваться к ней в жизнь и испортить её. Ей нужна спокойная, хоть и не человеческая, жизнь.

Эти месяцы пролетели как один день, каждый день мы с Этаном пропадали в каких-то клубах или барах, нас можно было называть местными тусовщиками и алкоголиками, но нас это не смущало, у нас есть ещё целая вечность, чтобы заново начать жить нормально. Но как оказалось, не у каждого из нас была эта вечность, но обо всём по порядку.

* * *

Был обычный день, Этан ушёл в магазин и сказал, что встретимся в клубе в пять часов. До выхода оставалось два часа, я решил выйти пораньше и прогуляться до библиотеки. Мне нужно было отдать книгу, которую я брал незадолго до этого. Я вышел с квартиры и медленными шагами направился в библиотеку. Всю дорогу меня преследовало странное чувство, что кто-то следит за мной, но меня это не сильно волновало. Не было страха, лишь интерес. Так же я отчётливо чувствовал запах вампира, но это не странно, это же Франция, особенно центр страны – Париж, здесь тысячи вампиров, которые каждый день проходят мимо меня. Дойдя до библиотеки, я сдал книгу и вышел. Дальше мой путь лежал к клубу. И опять это ощущение, что кто-то следит за мной. Я прошёл буквально пятьдесят метров от библиотеки, вдруг кто-то резко схватил меня за горло и затащил за угол. Это был кто-то сильнее меня и явно вампир, человек на такое не способен. Он душил меня, прижимая к стене. Это был молодой человек в маске, которая закрывала половину его лица, и в чёрном костюме.

– Кристиан Сингер… я представлял тебя совсем по-другому… – я клохтал уже от нехватки воздуха, а тот лишь ухмылялся.

– Кто ты? – еле выдавил я.

– Фамилия Фрессон говорит тебе что-нибудь? – он ухмыльнулся, а я впал в ужас. Семья Фрессон ищет полукровок и забирает себе, это один из них, только бы он пришёл просто позабавиться и не трогал Лиззи. На что я надеюсь? Жду чуда? – Мы уже пять веков гоняемся за полукровками, ещё ни одна нас не преодолела, и до нас дошла информация, что твоя невероятная подруга скрывается, – все мои худшие ожидания оправдались, они намерены забрать Лиззи себе.

– У меня нет подруг полукровок, – хватая воздух и делая паузу перед каждым слогом, выговорил я.

– Ты так жалок! – он ещё сильнее сжал мою шею. – Врать бесполезно, щенок, мы и так всё знаем, но вот что странно, мы так и не нашли информацию, где она живёт, хорошо спрятали, молодцы! Один раз мы напали на её след, но её телепортация спасла её, мы потеряли её след, – он посмеялся, а я лишь пытался остаться в сознании. – Так вот зачем я пришёл, – он ухмыльнулся, что меня уже изрядно раздражало. – У тебя есть ровно пять дней, чтобы она добровольно приехала к нам, иначе будут страдать все вокруг тебя! А её мы в любом случае найдём и заставим насильно примкнуть к нам! Ты понял меня? – он чуть ослабил хватку, и я вдохнул немного воздуха.

– Ты никогда не получишь её, гад! – я настолько был переполнен злостью, что с трудом говорил не от того, что не хватает воздуха, а от того, что ком злости застрял в горле.

– Ох, как невежливо, а за такие слова ты поплатишься! – он кинул меня на асфальт, и я стал жадно хватать воздух, а он тем временем исчез.

Это был конец, они точно найдут её, как бы я ни старался укрыть её. Надо срочно связаться с Филиппом, главное – предупредить его, а дальше он сделает всё сам. Я отрыл в кармане свой телефон и набрал номер Филиппа, звонить не стал, а написал СМСку и сразу же заблокировал номер, чтобы не было лишних вопросов, и вытащил из телефона сим-карту, измельчил её и выбросил в мусорное ведро. СМСка была такого содержания:

«Фрессон, ищут Лиззи, будьте бдительны! Убереги её, я прошу тебя!».

Убрав телефон в карман, я направился к Этану. Говорить я ему ничего не буду, не хочу нагружать его своими проблемами. Идя по улицам, в мою голову лезли страшные мысли… Что если Лиззи не сможет дать отпор, что если Филипп не сможет уберечь её… Эта семейка либо найдёт её и насильно заставит уехать с ними, либо заставит её жить в вечных бегах, исход один: она будет страдать. Эта мысль съедала меня. Неужели я могу потерять её навсегда?! Они не дадут даже шанса остаться ей, она должна будет уехать, ещё никто у них не спасался. Я настолько глубоко ушёл в мысли, что не заметил, как подошёл к клубу и увидел знакомый силуэт.

– Привет, бродяга. Что с настроением? – мы пожали друг другу руки.

– Привет, Этан. Всё нормально, просто задумался, – он недоверчиво кивнул и направился в помещение. С каждым днём Этан интересовался моим моральным состоянием всё меньше, ведь он знал, насколько мне сейчас плохо, не хотел тревожить меня, за что ему я очень благодарен. Зайдя туда, я увидел, что было ещё не очень много народа. Мы сели за барную стойку и заказали себе пару стаканов алкоголя.

Весь вечер меня не покидали мысли о Лиззи, я боялся за неё больше, чем за свою жизнь. Этан замечал, что иногда я его не слушал и витал в облаках, но он пытался не придавать этому значения. Ближе к четырём утра мы вернулись в квартиру и разошлись по комнатам. Я стал читать какую-то книгу, которую нашёл у Этана на полке. Как бы хотелось забыть обо всём, но даже при чтении между строк я видел ужасные картинки о Лиззи. Вдруг меня отвлёк звонок в дверь. Я направился к ней, а Этан уже забирал что-то у курьера. Интересно, кто и что нам решил отправить почти в пять утра?

– Это тебе, Кристиан, – крикнул Этан и отдал аккуратно завёрнутый конверт мне. Я взял его в руки и ушёл в комнату. Этан почему-то даже не поинтересовался, что это, а равнодушно ушёл по своим делам. Ну это и к лучшему, потому что то, что я прочитал на листке, который был в конверте, повергло меня не то чтобы в шок, я просто понял, что Фрессоны не отстанут, они теперь все эти пять дней не отстанут от меня. На листке было:

«Четыре дня, поторопись!»

Чёрт! Что мне делать? Я упал на кровать, читая листок по десять раз подряд. Я не знал, что думать и что делать, я был сейчас настолько жалок, что самому было противно. Надеюсь, Филипп что-нибудь предпримет. Не то что я! Тряпка! Свалил всё на другого «человека», а сам бездействую, хотя не меньше люблю её.

В раздумьях я пролежал много времени, наверное, день. Этан не трогал меня, что очень странно. Сегодня осталось ровно три дня, а я так ничего и не придумал. Тупица, только время теряю!

Я решил выйти на улицу, может, там меня придушит один из Фрессонов взамен Лиззи, хотя это вряд ли. Им просто нужна власть, ничего более. Этан сидел в кресле и листал газету, я попрощался с ним и вышел из квартиры. Выйдя на лестничную площадку, увидел, что на стене чёрными красками было написано: «Три дня». Боже, снова. Нагнетают. Краска была свежая, её капли до сих пор медленно стекали по стене. Едкий запах наполнил мои лёгкие.

Я вышел, меня обдул свежий ветер, убрал из лёгких этот ужасный «аромат». Я пошёл, сам не знаю куда, просто пошёл туда, куда глаза глядят. Такой опустошённый, совершенно один. Я гулял так несколько часов, а потом зашёл в бар. Выпив виски, я сидел, смотря стеклянными глазами в пустоту. Вернулся я опять под утро. На той же стене было уже написано: «Два дня». Дверь в квартиру была приоткрыта, что показалось мне странным, и из-за этого меня накрыла волна тревоги. Я зашёл и просто не смог больше двигаться, дышать, жить. Окаменелое сердце вдруг стало обливаться кровью. Нет! Только не он.

Я видел такую картину: всё вокруг перевёрнуто, превращено в хаос, везде пахнет львиным зевом, а посередине комнаты лежит обездвиженное тело Этана, всё в ожогах и ссадинах. Его нет, его больше нет. Очнувшись от гипноза, я ломанулся к нему, сел на колени и повернул его лицо к себе, руки сразу же жутко зажгло, я отдёрнул их. Голова Этана, как тряпичная, опять рухнула на пол. Его напоили львиным зевом. Его жизнь кончена навсегда, такая долгая и несчастливая.

Я наклонился к нему и вдыхал его запах, покидающий его с каждой секундой, смешанный с львиным зевом. Его больше нет. Я один навечно. Опять эта боль. Она пронзила всё тело и душу. Я виноват в его смерти, я и никто другой. Этан не был виноват во всём случившемся, он даже не знал о том, что Фрессоны уже ищут Лиззи, он был не готов. А я в такой момент отдался эмоциям и оставил его дома одного, наедине с ними. Конечно же, они такой возможности не упустили.

Я должен отомстить Фрессонам! Я поднял Этана на руки и, проходя через жуткие боли, положил его в кровать и с головой накрыл одеялом. Переодевшись, я вышел из своей комнаты и последний раз окинул взглядом тело Этана под одеялом.

– Прощай, бродяга, – прошептал я и вышел из квартиры. Я запер входную дверь и стал спускаться по лестнице, с невероятной скоростью перебирая ступени. Я навсегда оставил своего друга, своего лучшего друга. Он всегда знал, как мне помочь, а я, такой урод, так поступил с ним… Я попрощался с ним тогда навсегда, даже не догадываясь об этом. Зайдя за угол первого попавшегося мне дома, я начал истошно кричать и бить стену этого неизвестного мне дома. Когда я уже в кровь разбил все руки, скатился по стенке и закрыл лицо руками. Это был конец, конец всем моим чувствам. Они сменились лишь жаждой мести и больше ничего. Они не получат Лиззи, я всех их убью!

Как же я тогда ошибался в своих силах, ох, как ошибался…

Глава 20. Подвал

Немного придя себя, когда мой разум был затуманен лишь местью, я двинулся в логово этих упырей. Оно было на окраине города, большой особняк, который выделялся на фоне других домов. Я вызвал такси и стал ожидать приезда моего транспорта. Я бы мог в несколько минут оказаться у их особняка, но чтобы сил было больше, я лучше полакомлюсь таксистом. Ехали мы в гробовой тишине, я смотрел в окно, в которомпроносились оживленные улицы Парижа. Подъехав туда, я вышел из машины и с силой достал из неё таксиста. Я впился ему в шею и наслаждался этим солоноватым вкусом, разливающимся по моему горлу. Силы ощутимо нарастали. Вскоре он был полностью осушен, я посадил его обратно, как тряпичную куклу, в машину и перевернул её вверх дном, для правдоподобности аварии, и направился в дом. Мой план был в том, чтобы зайти в него не замеченным и пройти в их хранилище львиного зева, после распылить его по всему дому и, так сказать, «оглушить» их. Вы думаете, а как же я? Я возьму на их же складе их же вещи, которыми они предохраняются от львиного зева. Львиный зев даст мне фору, и я просто убью их… всех до одного. Но я был настолько затуманен местью, что забыл, что у них установлена слежка за домом. Сзади я услышал знакомый голос. Чёрт, я попал!

– Ну здравствуй, Сингер! Мы хотели уже отправить за тобой Дерека, но ты сам пришёл. Значит, по-хорошему ты не хочешь, – он начал наворачивать круги вокруг меня. И усмехался, чем злил меня ещё больше. – Я же просил привести тебя нам Лиззи, но видимо, придётся делать всё самим. А ты видел наш сюрприз тебе? Этан так хорошо сопротивлялся… – моё терпение в ту же секунду испарилось, чувство мести и злобы накрыло меня с головой, затуманивая разум, и я накинулся на него. Я повалил его на землю. Когда на секунду взглянул ему в глаза, он даже не испытывал чувство страха, он был слишком спокоен. Я уже чувствовал, что что-то не так, но было уже поздно, вдруг что-то острое впилось мне в спину и тут же зажгло всё тело сильной и ужасной болью. Я издал истошный крик, который даже наполовину не передавал всю ту боль, что я испытывал в тот момент. Всё тело онемело от боли, и я отключился. Львиный зев, уроды вкололи мне львиный зев…

* * *

Очнулся я в каком-то помещении, очень похожим на подсобку… или подвал, я лежал на полу. Холодный бетон пола ослаблял пожар от львиного зева по всему моему телу. Голова кружилась, и я очень плохо соображал. В глазах помутнело и было трудно точно понять, где я.

– Очнулся? – опять этот мерзкий голос. Он прорезал мне слух и в ушах неприятно зазвенело, а голова стала ещё больше раскалываться на миллионы маленьких кусочков. – Нехорошо нападать на тех, кто сильнее и старше тебя, неужели ты такой глупый? – я приподнялся на руках и прожигал его взглядом. Если бы взглядом можно было убить, этот мерзавец был бы уже мёртв. – У тебя был выбор, нужно было лишь привести нам Лиззи, но тебе, видимо, неизвестно, насколько мы сильны. Теперь ты главная приманка, мы нашли вот здесь, – у него в руках был мой сотовый, вот чёрт! – Номер некого Филиппа и отравили ему интересное видео, где ты лежишь полумёртвый, думаю, им оно понравится, – он опять одарил меня своей надоедливой ухмылкой. Лиззи ведь не должна приехать, я её бросил, она должна ненавидеть меня! – Заметь, ты до сих пор жив благодаря мне, только кровь полукровки лечит вампира от львиного зева, так что будь благодарен!

– Быть благодарным тебе!? – я поднялся на ноги и пытался устоять на них хотя бы несколько минут. Перед собой я почти ничего не видел, всё было мутно, всё слилось в одно непонятное пятно. – Ты и твоя семейка отнимают и будут отнимать у меня всё самое дорогое! – я говорил через силу, он лишь облокотился на дверной косяк и состроил «сожалеющую» физиономию.

– Так ты про Этана? Да… Хороший вампир был. Но ты сам виноват, сделал бы, как мы просили, и было бы всё хорошо, но ты же упрямый. Ну и мучайся теперь, зная, что это ты виноват в его смерти! – сказав это, он повернулся и вышел из этой адской комнаты. Захлопнув дверь, мне послышался щелчок замка.

– Чёрт! Чёрт! Чёрт! – я бил кулаками об стену, сил не оставалось, и я рухнул на пол. Всё, это конец! Лиззи точно скоро будет здесь и может умереть из-за меня. Сколько смертей лежит на моей душе, но эти три я точно никогда не смогу себе простить. Катрина, Этан, Лиззи… Нет, хватит. Она ещё не мертва, есть шанс, что она выживет, хоть и небольшой.

Я не знал, сколько прошло времени. В своей «тюрьме» я иссыхал от нехватки крови, моих сил оставалось всё меньше. Я целыми днями… часами… минутами лежал на полу, прижимая своё тело к холодному бетону. После того раза Фрессон больше не навещал меня, что было к лучшему. Когда мне было уже совсем плохо, когда мне было трудно даже говорить, я услышал шаги за дверью. Я немного приподнялся с пола и посмотрел в сторону звука шагов. Замок щёлкнул и зашёл другой Фрессон. Он кинул мне пакет с кровью.

– Держи, «поешь». Ты нам нужен живой, – сказал он и вышел обратно. Этот сладостный запах крови наполнил мои лёгкие, и я, как хищник, набросился на пакет как на добычу, и выпил его залпом до дна, мне полегчало, но мне нужно было ещё.

Выпив немного крови, ко мне вернулись все мои привилегии: слух, зрение, чтение мыслей, скорость… но не в полной мере. Но даже благодаря этому, я расслышал человеческое биение сердца. Прислушиваясь к мыслям, я понял, что это были родители Лиззи… и кто-то ещё. Вэсли и Хэйли! Нет! Они тоже здесь! Фрессоны точно убьют их. Спустя пару минут, я начал терять их мысли. Фрессоны знают, как лишить меня всех моих способностей, всё продумали. Они знали, что от такого небольшого количества крови моя способность не будет работать слишком долго.

Я начал ходить из угла в угол, так прошло ещё несколько суток. Меня не покидали мысли о Лиззи. Мне было очень страшно за неё, лучше бы она не приезжала сюда. Я готов умереть здесь от голода, только чтобы она не примкнула к ним. Но как спасти её семью? Пусть забирают мою жизнь за их жизнь! Я готов покончить всё это, пусть убьют меня, только бы Лиззи и её семья жили. Пусть бы она обижалась на меня, ненавидела, только бы у неё хватило гордости бросить меня и не приезжать. Чёрт, о ком я говорю! Это же Лиззи, конечно же, она будет здесь… Вот чёрт!

* * *

Прошло ещё какое-то время, я всё так же жил в своей «тюрьме». Внезапно ко мне врывается один из Фрессонов. Я никогда не задумывался, как его зовут, но в мыслях, которые я очень часто терял из-за нехватки крови и мог читать только, если объект чтения находится вблизи, я у него прочитал, что его зовут Себастьян – тот, который убил Этана. Он с радостной ухмылкой опёрся на дверной проём. Я не выдержал и залез к нему в мысли снова.

– Нет! – лишь выдавил я от увиденного, и молился, чтобы дар просто подвёл меня, и дал не те мысли.

– Да, именно так, она идёт сюда, чтобы спасти тебя и твою жизнь. Жди! – он опять улыбнулся своей дурацкой ухмылкой и вышел. Все мои худшие ожидания оправдались.

– Нет! – шёпотом выдавил я, и скатился по стене. Теперь она точно труп или же их союзник. Даже если её натренировал Филипп, они всё равно возьмут количеством. Ей не жить, как и мне. Они не оставят её в живых, если она откажется примкнуть к ним, а вместе с ней прикончат и меня. Если же согласится… её жизнь навсегда превратится в ад, я потеряю её навсегда.

Ни одна минута ожидания не осталась без мыслей о ней. Прошёл примерно день, хотя не могу утверждать, так как ещё давно потерялся в счёте времени, но я точно чувствовал, что она уже рядом.

Я ходил по сырому подвалу и мысленно молил, чтобы Лиззи даже не приближалась сюда, но она точно не услышит этого… Наверху началась какая-то заваруха, звуки драки с каждым разом увеличивались, моё сердце, которое уже давным-давно остановилось, ушло в пятки и обливалось кровью при каждом вскрике родного голоса. Хоть бы только осталась жива, она не знает, на что пошла…

Часть 3. Лиззи

Глава 21. Другая жизнь

С того ужасного дня, который изменил всю мою жизнь, прошло несколько дней или недель, я сбилась со счёта. Я никогда ещё ни чувствовала себя более опустошённой, чем сейчас. Мой организм истощился от нехватки крови, но мне не хотелось ни есть, ни пить, не чувствовать, ни жить… Он ушёл, забрав все мои чувства с собой. Осталось тело… плоть, но бездушная, без эмоциональная. Вся его семья переживала за меня, пыталась вытащить из бездны грусти, которая тянула меня на дно жизни всё ниже, любыми способами, но у них это плохо получалось, просто я сама сопротивлялась этому. Мне не хотелось возвращаться в привычную жизнь, я не хотела ничего… Его нет, я совсем одна, навсегда… За окном день сменялся ночью, ночь сменялась днём, а я как призрак наблюдала за этим день за днём. Мой внешний вид во всей красе показывал моё душевное состояние: синяки под глазами, растрёпанные волосы, красные от слёз и усталости глаза. Вот он, минус полукровок – они так похожи на человека, ничем не скрыть их душевное и физическое состояние. Как паршиво. Софи всё так же ненавидела меня, а я себя. Ведь всё-таки это я виновата в отъезде Кристиана.

Прошло ещё несколько недель, и я начала всё-таки возвращаться в привычную жизнь, этого было не избежать всё равно. Я побывала на охоте с Клэр и Ричардом. Силы, благодаря крови, возвращались, внешний вид улучшался. Сейчас я готовлюсь пойти на тренировку с Филиппом, надо же как-то учиться сражаться с семейкой Фрессонов. Отъезд Кристиана всё равно не изменит мою сущность полукровки. Как бы мне не хотелось попрощаться с жизнью, но я не представляю, и не хочу представлять, какую боль будут переживать мои родители и Филипп, если я намеренно сдамся Фрессонам, и возможно, даже Клэр и Ричард. Как бы я ни ненавидела себя и свою жизнь, я не могла подвергнуть своих близких такой боли.

Недавно Филипп рассказал мне про Фрессонов, и я начала понимать, что сражаться с ними будет очень трудно. Филипп всегда уверял меня, что я очень сильная полукровка и в этом есть плюсы и минусы. Плюсы в том, что скорее всего, если я постараюсь научиться как можно большим способностям, мне будет легко противостоять той семейке, ну а минусы в том, что они точно откроют охоту за такой сильной, как я. Я очень плохо понимаю их цель: собирать по всему миру полукровок и включать их в свою семью с помощью сильного внушения. Зачем? Чтобы доказать, что они самые всесильные, но для чего… Это мне было непонятно. Теперь моя жизнь превратится в вечную войну или в вечное бегство.

А что, если бы моя жизнь была другой? Что если бы я умерла в 18-19 лет, как и положено полукровкам в образе человека? Что если бы закончила школу и поступила в какой-нибудь институт? А потом спокойно ушла из этого мира? Всё было бы так просто… Но теперь я больше никогда не почувствую ничего кроме соперничества, одиночества и боли. Причём боли не только моральной, но и физической.

Надевая свои старые спортивные штаны и футболку, я и не заметила, что прошло довольно много времени и, взглянув на часы, я поняла, что меня уже ждёт Филипп. Я с большой скоростью выбежала из дома и направилась на нашу тренировочную поляну. Придя туда, как я и думала, меня ждал мой отец. Я так и не привыкла его так называть. Он делал всё, чтобы я вышла из своего депрессивного состояния, старался изо всех сил вытащить меня из бездны тоски и одиночества. Как настоящий любящий отец. Я даже не держала на него обиды за то, что он обманывал меня, я свыклась с ним и даже полюбила, как родного.

Мы лишь беззвучно поздоровались, и он начал свою речь.

– Телепортацию мы начали отрабатывать ещё… – он запнулся, скорее всего, пытался подобрать слова, но я лишь кивнула, показывая, что всё хорошо, и я его поняла. Но в душе настолько завыла пустота в сердце, что будь я одна, завыла бы от неё в голос. – В общем, ты примерно представляешь, как это делать, давай повторим? – я кивнула и настроилась представлять другой край поляны. Всё тело будто ожило, и я почувствовала то забытое чувство телепортации, когда непонятное чувство перемещения в секунду наполняет каждую клеточку тела и души.

Как ни странно, это вышло намного лучше, чем в первый раз. В мгновение я оказалась там без больших усилий. Подняв взгляд на Филиппа, я заметила, что он стоял в изумлении. Он явно был удивлён не меньше меня. Я победно улыбнулась, первый раз за последние несколько недель.

– Как? – лишь выдавил он.

– Я не знаю… Это вышло настолько легко, что я даже не заметила. Я просто представила, куда хочу, и всё, – Филипп подошёл ко мне и крепко обнял. Я с непониманием ответно обняла его. Я почувствовала такое тепло, не физическое, а душевное, которого не испытывала после уезда Кристиана. У меня невольно потекла слеза, но я быстро и незаметно смахнула её тыльной стороной ладони.

– Ты большая молодец, Лиззи! – сказал Филипп, отстраняясь от меня. – Если у тебя так хорошо получается телепортация, давай приступим к боевым приёмам.

Остальную тренировку Филипп учил меня различным приёмам. Особенно хорошо у меня получались блокирующие движения. Я с лёгкостью осваивала всё, чему учил меня Филипп. Мне нравилось драться с ним, так я могла выплеснуть всё, что было у меня внутри. Вся злоба на себя, обида, боль, одиночество… всё это я направила на обучение, именно эти чувства придавали мне силы, которых до сегодняшнего дня я не имела даже для того, что- бы подняться на ноги. Филипп хвалил меня и говорил, что я точно смогу постоять за себя. Мне это льстило и давало невидимую опору, от которой я отталкивалась каждый раз, когда хотела поддаться моим слабостям и уйти с тренировки. Филипп и не собирался выдыхаться, а я не чувствовала ни капли усталости. Вся моя злость выходила из меня и становилось легче. Интересно, Филипп поддаётся мне или я настолько хороша в бою? Когда уже начало темнеть, мы вернулись домой.

Опять меня накрыла та невидимая волна грусти и отчаянья, как только я перешла порог дома. Ночь – моё самое нелюбимое время суток. Ночью я опять возвращалась в свои мысли. Меня начинала съедать грусть и вина перед Софи. Слёзы непроизвольно лились из глаз. Любой психолог сказал бы, что это психическое расстройство. Войдя в комнату, я плюхнулась на кровать, свернулась комочком и тихо плакала. Я никому не хотела показать свою слабость, поэтому поддавалась чувствам только тогда, когда была одна. Вместе со слезами из меня выходил негатив и мне становилось легче. Сама не заметив, я уснула.

Мне снился сон и там был Кристиан. Он сидел в какой-то комнате, она выглядела очень неухоженной, на окнах были решётки, это было похоже на подсобку или подвал в виде тюрьмы, и повторял одни и те же слова раз за разом: «Забудь меня, злись на меня, не приходи сюда!». Я наблюдала за этим через какую-то прозрачную стену, выхода оттуда не было. Это продолжалось очень долго. Я так хотела проснуться, но сон не отпускал меня. Сон будто хотел меня помучить, чтобы мне стало ещё хуже. Я стучала кулаками в ту стену, но ничего не менялось. Кристиан даже не смотрел на меня, он упёрто повторял свои слова. Это ужасно мучило меня, убивало изнутри. Я искала выход в темноте, ходила какими-то неизведанными путями, но всё время возвращалась к той прозрачной стене и видела Кристиана. Вдруг он поднял на меня полные отчаянья глаза, и в этот момент я проснулась. Вся мокрая и горячая.

Я отдышалась и посмотрела в окно – там было уже светло, и лучи солнца играли на стенах моей комнаты. Я помотала головой, прогоняя плохие мысли, и решила сходить в душ. Я взяла всё нужное и зашла в ванную комнату. Включив воду, встала по душ. Тёплые капли воды смывали все плохие воспоминания ото сна и следы тренировки. Это так расслабляло… В этот момент я начала думать о сне уже более здраво. Почему мне снится Кристиан? Почему он в подвале или что-то в этом роде? Почему просит не идти к нему? Почему у меня есть возможность только наблюдать за происходящим, не могу ему ни помочь, ни уйти оттуда. Мне было позволено только мучительно наблюдать за этим. Но почему именно в таком сне мне показали моего любимого?! Я явно не хотела видеть его таким. Может, это как-то связано с моими способностями? Но Филипп ничего не говорил мне про какие-нибудь вещие сны. Надеюсь, это неправда, ведь такой участи я Кристиану никогда не желала и желать не буду. Несмотря на его поступок, он навсегда останется в моём сердце… я всегда буду любить его.

Смыв все грустные мысли и остатки кусочков сна, я вышла из ванной и направилась к себе в комнату. Окончательно приведя себя в порядок, я спустилась вниз. Там была только Клэр. Увидев меня, она заулыбалась, её глаза засияли. Она подошла ко мне и крепко обняла, а я уткнулась носом ей в волосы.

– Как ты? – спросила она с материнской заботой. Я давно её не видела такой счастливой. Хоть кому-то я приношу радость… Хоть кому-то.

– Всё хорошо, ты как? – я отстранилась и взглянула в её глаза. По моей щеке потекла хрустальная слеза. Мне не хотелось показывать свои чувства на виду у всех, но они проявлялись без моего разрешения. Клэр смахнула слезу со словами, что у неё всё хорошо. Это немного обрадовало меня. Мне было далеко наплевать на свои чувства, меня лишь волновали чувства близких мне людей, близких людей моему Кристиану. Хотя можно ли назвать его теперь моим?

После обмена добрыми словами с Клэр я вышла на улицу.

Гуляя по утреннему лесу, я погружалась в океан своих мыслей с головой. Вот она, моя новая жизнь, совсем иная, другая жизнь… без него.

Глава 22. У полукровок тоже есть проблемы…

Прошло ещё несколько недель. В общей сложности после того дня прошло примерно два месяца. Странно, моя жизнь разделилась на до и после. Отсчёт времени идёт ровно от того дня, как он уехал. Моя пустота начала заполняться тренировками и освоением новых способностей. Мне было некогда сидеть у себя в комнате и грустить, как было совсем недавно. Каждый день проходил одинаково. Я тренировалась и обучалась всему, что может защитить меня от смерти или от того, чтобы примкнуть к той семейке.

Дралась я уже очень хорошо. Не веря рассказам Филиппа о моих отличных способностях в бою, Рич решил сам проверить, это нужно просто увидеть: «Эта мелкая даже и муху пальцем не тронет, а меня и подавно», – говорил с насмешкой Рич. Это не обижало меня, я бы сама не поверила, если бы про меня кто-то говорил, что я хорошо сражаюсь. Моё тело и мои способности совершенно не сочетаются.

– Давай проверим? – вдруг подал голос Филипп. Ну и зачем? Я вопросительно на него посмотрела, он лишь ободряюще улыбнулся. Я, конечно, могу подраться с Ричардом, но он же почти что мой брат, я не могу с ним драться морально.

– А давай! – согласился Рич и встал, готовясь к мини-бою.

– Что за детские игры? – начала Клэр. Я полностью её поддерживала, но Ричарду нужно было показать, кто тут главный. Он не слушал её и просто вышел, вслед за ним вышел Филипп.

– Вот мужчины… На всё готовы, чтобы доказать, что они самые крутые, – фыркнула я и телепортировалась на нашу тренировочную поляну. У меня уже настолько хорошо это получалось, что скоро я могу разучиться ходить. Спустя секунд двадцать моего ожидания на поляне, появились Рич и Филипп. Рич потирал и разминал руки, скорее для отвода глаз, чем для разминки.

– Начинаем! – дал сигнал Филипп, и Ричард пошёл в атаку. Я ловко изворачивалась от его нападений, он лишь зло смотрел на меня, ему явно не нравилось, что я жульничаю с телепортацией, тут мне надоело просто изворачиваться, и я телепортировалась за его спину и дала удар по голове, от неожиданности он покосился.

Обернувшись назад, он зло оглядел меня, я лишь ухмыльнулась. Пока он решал, куда сделать следующий удар, я зарядила ему по животу, и он скорчился, после, пока он был не в состоянии бить меня, я нанесла ещё пару ударов, и Рич рухнул. В конце я заломила ему руки за спину и откинула на землю. После телепортировалась к нему, наклонилась к его уху и прошептала:

– Ну что? До сих пор я мелкая, которая и муху не тронет? – я победно засмеялась, а Филипп захлопал в ладоши. А я и забыла, что он тут. Пока Рич поднимался и приводил себя в порядок, я наблюдала за ним, гордясь собой.

– Ладно, я был не прав, ты на самом деле хорошо сражаешься, молодец! – он сказал это с какой-то завистью, мне даже стало его жаль. Но ведь он сам напросился, правда? Он окончательно очнулся от ударов и исчез в лесу. Я смотрела ему вслед, и понимала, как ему обидно.

– Ты большая молодец! Сила телепортации очень хорошо развита. Но ты слишком много обращаешь внимания на то, что побеждаешь. Ричарда это отвлекло, но Фрессоны ждать не будут. Ты должна думать только об последующих действиях. Понятно? – тут я поняла, что сильно возгордилась. Фрессоны не Рич, они слишком сильны, и времени на ухмылки во время сражений у меня не будет.

– Да, я поняла, – отозвалась я. Мы вернулись домой.

Ещё одним событием прошедшего месяца было то, что я навестила свою семью и Вэсли. Весь вечер мне приходилось врать, что Кристиан всего лишь уехал и скоро вернётся, что у нас всё хорошо. Они ругали меня, что я совершенно ушла из семьи и не окончила школу, мне пришлось уверять их в том, что я учусь на дому. Мне было так стыдно перед ними, враньё с каждым разом всё больше душило меня, семья – самое важное, что есть у меня в жизни. Если бы я была человеком, то краснела бы каждый раз, когда врала. В моём случае лгать было в каком-то смысле легче. Я понимала, что это всё для их же блага, они не должны знать всю эту жестокую правду, иначе будет плохо не только мне, но и моим близким. Они возненавидят меня и перестанут общаться вовсе, чего я очень сильно боялась.

С Вэсли же было легче, он рассказывал о выпускном и о своих соревнованиях. Мне не приходилось даже поддерживать беседу, а лишь изредка поддакивать и кивать. Он рассказал, что поступил в институт учиться на врача, это была его мечта. Я была так рада за него! Про меня он почти ничего не спрашивал, что мне нравилось, не нужно было врать.

Все эти события отвлекали меня от всех депрессивных мыслей, мне просто некогда было тратить на них время. Каждую минуту, каждую секунду моя голова была переполнена множеством новых приёмов, которым меня учил Филипп. Я очень хотела уметь постоять за себя, и я буду учиться дальше.

* * *

Сегодня день охоты, я была даже как-то рада, ведь тренировки отбирают много сил. Если учитывать ещё то, что я не питаюсь кровью людей, то тренировки съедают в четыре раза больше сил. Охочусь я обычно на хищников, потому что хотя бы они как-то восполняют мои силы. Сегодня я перекусила двумя медведями и вроде бы мне было достаточно, пока я не вернулась домой. Голод опять стал преследовать меня. Он по пятам ходил за мной и даже не думал отпускать, в горле постоянно неприятно жгло, что иногда было нестерпимо. Я пыталась не обращать на боль внимания и терпела. Мне было страшно от того, что возможно, мне придётся пить кровь людей, чтобы силы полукровки возобновлялись и не было этого жуткого голода. Это единственное, что смущало меня в жизни вампира – я не хочу убивать людей. Это слишком большая вина за то, что я отниму жизнь у человека, который ни в чём не провинился. Я до сих пор ношу вину за ту девушку, которую убила в самом начале моей второй жизни…

Сегодняшний день не должен был предвещать ничего необычного, но это случилось… Выходя на новую тренировку, я зашла в комнату Ричарда и Клэр, мне нужно было узнать, когда они в следующий раз пойдут на охоту. Предварительно постучав, я вошла. Клэр что-то читала, а Ричард слушал музыку.

– Привет, – сказала я и прошла в комнату. – Я хотела спросить… – дальше говорить я не смогла, в голову впились сотни ножей. Неужели опять? Так давно не было видений, всё было хорошо, почему сейчас? В голове проносились кусочки то ли концерта, то ли чего-то непонятного. Во главе него был… это Кристиан? Что? Он играл на гитаре? Я сидела на полу, крича от боли и хватаясь за волосы. Клэр пыталась меня успокоить, но ничего не выходило, Рич настороженно наблюдал за этим. В видениях всё мелькал какой-то концерт. Много незнакомых людей! Незнакомая улица… Что это всё значит? Это подсказки к поискам Кристиана!? Я пыталась разглядеть город или хотя бы улицу, но ничего не выходило. Когда видения кончились, я вырубилась. Очень странно, раньше всё проходило бесследно. Через «сон» я чувствовала, как меня перенесли куда-то, скорее всего, ко мне в комнату. До того, как окончательно провалиться в бездну сна, я слышала милый голос: «Всё будет хорошо, Лиззи, только крепись!», после этого я не слышала ничего вокруг себя. Сон поглотил меня, и я поддалась. Я всегда поддаюсь, не пытаясь бороться.

Я опять оказалась в комнате с прозрачной стеной. Нет! Нет! Нет! Опять этот сон. Я пыталась заставить себя проснуться, но ничего не выходило. Опять перед глазами появился Кристиан, опять те же слова: «Забудь меня, злись на меня, не приходи сюда!». От безысходности я снова начала искать выход, но всё время возвращалась к прозрачной стене. Я начала кричать и бить кулаками в стену. Тут меня начал кто-то тормошить, и это было уже реально, я чувствовала это, и проснулась с криками, стала восстанавливать сбившееся дыхание. Я оглянулась вокруг и заметила, что я была в своей комнате, а рядом, на краю кровати, сидел и тормошил меня… Кристиан!? Что!? Нет! Не может быть, что он тут делает?! Он ехидно мне улыбнулся, и поняв, что я очнулась, направился к двери.

– Куда ты? – непонимающе спросила я. Я не понимала, что вообще происходит и что он тут делает. Чувства смешались. Я была то ли рада, то ли обижена. Я сама себя не понимала в этот момент.

– Забудь меня, злись на меня, не приходи сюда! – услышала я в ответ эти страшные слова.

– Нет! Нет! Уходи! – начала кричать я от безысходности и страха. Он стоял и продолжал повторять эти слова раз за разом. Я кинула в него подушку, и он исчез, а я вмиг проснулась, теперь уже точно. Опять в холодном поту и с полной кашей в голове. Была я у себя в комнате, на кровати. Я приподнялась на локтях и пыталась понять, что происходит. Почему мне снился опять тот же сон?

Может, это всё-таки что-то значит? Может, сон вещий? Всё это так странно и вгоняет в ступор. Я закрыла лицо руками и пыталась сосредоточиться на деталях сна. Стоило бы понять, где он, может, с ним что-то случилось, и он так мысленно передаёт мне сигналы?

Стоп, нет, бред! Если бы ему нужна была помощь, он бы не прогонял меня и не просил забыть его. Нужно посоветоваться с Филиппом, он, наверное, что-то об этом знает. Оставался ещё один из важных вопросов. Почему я отключилась, когда видела видения, и почему я видела Кристиана с гитарой на какой-то площади с кучей людей. Если следовать логике, то вижу я его прошлое, значит, скорее всего, это недавно случилось с ним. Но почему этих способностей не было несколько месяцев? Все эти вопросы жутко мучали меня. Это вопросы без ответов.

Тут я услышала звук, который вывел меня из транса. Кто-то постучался ко мне. Я разрешила войти, в комнату вошёл Филипп.

– Ну как ты? – спросил он и присел на край кровати. Я не знала, что отвечать. Как-то было неловко отвечать, что меня посещают, возможно, вещие сны, сочтёт за неадекватную. Начну, пожалуй, с моментов с видениями.

– Почему я отключилась сегодня? – спросила я, глядя на него исподлобья. Он как-то странно, настороженно вздохнул, что меня ввело в мелкую панику. Что? Всё настолько плохо? Моё дыхание участилось, и Филипп это заметил. – Ну же, говори!? – не выдержала я, всё так давило на меня, что кружилась голова.

– Я боюсь, тебе не понравится эта новость… – начал издалека он. Я тут же напряглась. Что он имеет в виду? – Тебе придётся пить кровь людей, чтобы поддерживать жизнь полукровки, – я обомлела, меня накрыла неизвестность и страх перед ней. Кровь людей? Что? Почему? Было же всё хорошо. Филипп по глазам прочитал все мои эмоции. – Все полукровки, которых я встречал до тебя, питались исключительно кровью людей. У тебя слишком большая нагрузка на организм, и звериная кровь не подойдёт. Боюсь, что если ты не начнёшь питаться правильно, ты погибнешь, – была ли я в шоке, ничего не сказать. Никогда ещё я не чувствовала себя настолько плохо, ведь все мои принципы обрушились вот так, по щелчку пальцев. Неужели мне придётся убивать ни в чём не повинных людей?

Моя жизнь станет самым главным моим кошмаром. Я хотела пойти против природы, как семья Кристиана, но не выйдет. Почему быть полукровкой настолько сложно!? Это должен был быть дар, а не проклятье. И тут меня осенило, я же могу пить донорскую кровь и ничем не вредить людям?

– Донорская кровь? – с надеждой в глазах посмотрела я на Филиппа. Он лишь сочувственно на меня посмотрел и опустил взгляд. Нет, не может быть? Неужели она не подойдёт? Из глаз хлынули слёзы, я не могла это как-то контролировать. Меня настолько подавила эта ситуация, что я так отчаялась, что верить в хорошее в такой ситуации уже было невозможно. Мой мозг плохо соображал, и я еле-еле держалась на краю пропасти между забытьем и жизнью. Нужно взять в себя в руки, иначе опять отключусь, а этого мне не нужно. Опять видеть сны с Кристианом… этого мне не нужно.

К слову, о снах, нужно разузнать у Филиппа про сны, пока ещё частичка моего мозга соображает.

– Филипп, хочу тебя кое о чём спросить… – он поднял на меня свой печальный и одновременно заинтересованный взгляд. – Полукровкам могут сниться вещие сны? – он с удивлением посмотрел на меня, можно было найти даже страх в его глазах.

– Что тебе снилось? – напуганно спросил он. Он явно что-то не договаривал.

– Могут, значит? – я прикусила губу в раздумьях. Филипп, лишь вглядываясь в мои глаза, кивнул. Всё сейчас настолько плохо, что хочется исчезнуть из этого мира, почему он настолько жесток? Теперь помимо того, что я должна буду убивать людей, так ещё и Кристиан в опасности…

– Это могут немногие, а только самые сильные. Сон является вещим, только если повторялся, если нет, то это обычный сон. Он повторялся? – настороженно спросил Филипп. Я аккуратно кивнула. – Теперь ты находишься в большой опасности. Все твои способности говорят о том, что ты самая сильная полукровка во всём вампирском мире, я в этом уверен, – каждое его слово удивляло меня. Мысли полностью смешались и образовали кашу у меня в голове. – На тебя точно открыта охота и тебе нужно не покладая рук учиться защищать себя. И всё-таки, что тебе снилось? – я уже была не в состоянии что-либо рассказывать. Моя жизнь превратилась в ад на земле, и я точно чувствую, что всё будет плохо.

– Кристиан… – дрожащим голосом начала я. Филипп явно напрягся. – Он в какой-то комнате, похожей на подвал, твердит одни и те же слова, – на меня нахлынули воспоминания и из глаз полились слёзы, а голос ещё больше задрожал. – Я не могу помочь ему, не могу найти выход оттуда, могу лишь наблюдать за ним через прозрачную стену.

– Какие слова он повторял? – Филипп пытался держаться, но было видно, как ему тяжело. Через ком в горле, я ответила ему.

– «Забудь меня, злись на меня, не приходи сюда!» – процитировала я. Я не знала, что будет настолько сложно сказать это. Филипп оцепенел.

– С ним случится беда… Но как ему помочь? Мы уже пытались найти его, всё тщетно, он хорошо умеет заметать за собой следы. Но он явно не будет против того, чтобы ты ему помогла, он наоборот, гонит тебя. Давай не будем нагонять панику, хорошо? Сейчас важно «накормить» тебя, а потом тренировки и ещё раз тренировки, – я огорчённо кивнула. – Собирайся, мы поедем в город, на охоту, – я была удивлена, сейчас же только день, на глазах у людей?

– Как? Сейчас же день? – он улыбнулся и показал на окно. Я оглянулась и увидела за окном тёмное время суток, вместо солнца в комнату пробирался белый свет от месяца. – Сколько я была в отключке? – с испугом в глазах спросила я.

– Почти два дня, – спокойно сказал Филипп. А я подавилась собственным комом в горле.

– Что!? – Филипп лишь погладил меня по волосам, не ответив на мой вопрос, и нежно улыбнулся. Поцеловав меня в лоб, он направился к выходу.

– Жду тебя через полчаса внизу, – сказал он и вышел. Я осталась наедине со своими мыслями. Вся моя беззаботная жизнь закончилась, когда ушёл он. Все неприятности начались с того дня. Все мои лютые детские кошмары превратились в реальность. Всё, чего я боялась, произошло, и сбежать и спрятаться от этого нельзя. Видимо, кто-то специально старается, чтобы мне было плохо, воплощая все мои страхи в жизнь. Если бы не ожидающий меня внизу уже пятнадцать минут Филипп, я бы просидела в трансе мыслей ещё очень долго, но нужно собираться. Чёрт! Сегодня я отниму жизнь у человека, а может, у двух… это так ужасно! Я встала с кровати, и всё тело заломило, будто я опять стала человеком. Лучше страдать в человеческом мире, чем в вампирском. А ведь раньше проблемы с учёбой и то, что у меня нет парня, были лидерами в рейтинге моих проблем. Это такая ерунда по сравнению с тем, что я имею сейчас. За мной всего лишь гонется чокнутая семейка, мне нужно убивать людей, чтобы выжить и мой любимый в опасности…

Глава 23. Охота

Полностью собравшись, через пятнадцать минут я уже спускалась вниз. Ноги предательски дрожали, а мозг не хотел соображать. Я была словно в тумане своих страхов, из которого не могла выйти.

– Готова? – послышался голос Филиппа, который немного вернул меня в реальность.

– Да, – соврала я. Я совершенно не была готова, лучше бы я была в отключке. Я даже не хочу выходить из дома, зная, что кому-то причиню столько боли. Как бы хотелось не убивать человека, а просто выпить у него немного крови и стереть память, но не выйдет, потому что, во-первых, останутся следы от клыков и стекающая кровь, во-вторых, я не настолько ещё хорошо охочусь, чтобы вовремя остановиться. Но может, стоит попробовать? Скорее всего, это всё будет тщетно.

Мы вышли из дома и направились в город. Я хотела освежить мысли и пробежаться, поэтому не стала использовать телепортацию. Мы мчались по лесам, оббегая дороги, чтобы не попасться на глаза водителям. Из-за большой скорости всё вокруг сливалось в одно большое пятно, но на удивление, я не врезалась ни в одно дерево и не спотыкалась, до сих пор не могу привыкнуть к этим неземным способностям. Буквально пять минут, и мы были рядом с городом. Только тогда я поняла, что совсем скоро в моих ушах будет звучать крик моей жертвы, от которой сначала я буду получать неимоверное блаженство, а потом боль и мучения на всю мою вампирскую жизнь. Боже, какой я никчёмный вампир. Нужно убивать людей со спокойной душой, если так можно назвать мою сущность, и не колебаться каждый раз, как ребёнок. Это так смешно… и грустно одновременно. Люди рождаются и умирают каждую минуту. И если судьба преподнесла мне какого-то человека, значит, ему пора отправиться в мир иной. Правильно? А если я не буду питаться, умру я и мои близкие, этого я допустить не могу.

– Думаю, правила ты знаешь? – смотря вдаль, спросил Филипп. Ну конечно, я всё знаю: сначала внушение, потом увожу жертву подальше от людных мест и пью кровь. Всё очевидно.

– Мне хватит одного? – спросила я с надеждой в голосе. Филипп пожал плечами. Видимо, всё-таки всё зависит от меня. А если я потеряю контроль? – Пообещай, что остановишь меня, если всё выйдет из-под контроля.

– Обещаю, – сказал он и показал глазами на человека, который что-то оплачивал на заправке. Мне было страшно, звучит смешно, но это на самом деле так. Вспомнив все мои размышления по поводу убийств, я выдохнула и собралась с силами. Я вышла из тени деревьев и направилась к тому человеку. Это был мужчина лет тридцати, с тёмными кудрявыми волосами, карими глазами и спортивным телом. Я медленным тихим шагом пошла к нему. Он уже направился в сторону своей машины. Я настигла его около неё. Он непонимающе посмотрел на меня, а я уже была готова к внушению. Собравшись вся и полностью, я уже хотела начать свой гипноз. В моей голове заиграл инстинкт, в горле жутко зажгло, я уже мысленно чувствовала вкус его крови на моих губах и горле. Мне так хотелось впиться ему в гортань, прочувствовать вкус тёплой живой крови. Но вдруг послышался шум из машины, и я посмотрела внутрь через окно. Там сидела девочка лет пяти, у которой были точно такие же тёмные кудрявые волосы и карие глаза, как у мужчины. Тут же меня отшатнуло от него. Его дочь, она слишком мала, чтобы расти без отца, я не могу этого допустить.

– Девушка, с вами всё хорошо? – он начал подходить ближе, а мне становилось хуже. Я томно дышала и смотрела на него звериным взглядом. Если он подойдёт ко мне ещё на метр, я не сдержусь.

– Уходи! – прикрикнула я, мужчина был напуган и обеспокоен, он сделал ещё шаг. Он что, ждёт смерти!? – Уходи, быстрее! Уезжай! – он отошёл от меня и сел в машину. И с визгом его машина тронулась. Я села посередине асфальта и закрыла лицо руками. Какое я ничтожное существо! Тут я почувствовала крепкие мужские руки у себя на плечах.

– Девушка, с вами всё хорошо? – спросил неизвестный мужской голос. У меня опять зажгло в горле, я была готова наброситься на него сейчас же. Он был слишком близко ко мне. Повернувшись на него, я увидела парня лет двадцати-двадцати пяти, блондин и очень аппетитный. Я почувствовала прилив яда во рту. Я так страстно желала вкусить его кровь! Тут я медлить не стала и начала свой гипноз.

– Нет, и ты должен мне помочь. Ты пойдёшь со мной, но кричать и просить о помощи в любом случае не будешь. Повтори! – осипшим от жажды голосом проговорила я, используя внушение.

– Я должен тебе помочь. Я пойду с тобой, но кричать и просить о помощи в любом случае не буду, – как заученный стих, произнёс он.

– Отлично, – ухмыльнувшись сказала я, и повела его ближе к краю лесу. Он послушно шёл за мной, даже скучно. Как только мы подошли к чаще леса, я впилась ему в шею. Кровь была такая сладкая и тёплая. Никогда ещё я не испытывала такого блаженства. Мне хотелось больше и больше. С каждой каплей я теряла рассудок. Парень уже еле дышал. Мне было так приятно слушать его увядающее сердце. Его тело обмякало у меня в руках и наконец ослабло совсем. Обездвиженное окончательно, тело упало возле моих ног. Я облизала свои губы и была довольна, как мартовский кот. Ничего лучше никогда не чувствовала. После этого количества человеческой крови мне снесло крышу. Я хотела больше и больше. Филипп был где-то близко, но я его не видела, но чувствовала. Вдруг послышался высокий женский голосок.

– Карл? Карл, ты здесь!? – ко мне подошла девушка примерно такого же возраста, как и мужчина, которого я только что убила. Она напуганными глазами посмотрела на бездыханное тело и истошно закричала и пустилась бежать. Я лишь посмеялась и с помощью телепортации уже была рядом с ней. Она начала бегать глазами в поисках помощи. Я подошла к ней впритык.

– Тебе никто не поможет, дорогая! Твой дружок мёртв, и ты пойдёшь за ним! – я заливисто рассмеялась. Она хотела сбежать от меня, но она слишком глупая и слабая в этой ситуации. Я за полсекунды настигла её и впилась в шею. Я слушала самый лучший звук в своей жизни – её сладкие крики от боли. Допив до того, как её кожа приобрела синеватый цвет, я бросила её на землю. По телу растёкся новый прилив сил. Глаза зажглись жаждой, мне нужно было больше. Я рванула на поиск новой добычи. Частичка моего разума кричала остановиться, но она была так слаба по сравнению с той, что жаждала крови. Когда я почуяла запах новой добычи, я насторожилась, как хищник. Это был молодой мужчина, у которого сломалась машина посередине шоссе. Он что-то пытался сделать, но у него явно это не получалось. Я скрылась между деревьями, наблюдая за ним. Вокруг было тихо, никого не было примерно в двух километрах отсюда, было слышно только биение его сердца. Более минуты я наблюдала за ним, но больше не выдержала и рванула к нему.

Хочу с ним поиграть, внушение – слишком скучно. Когда я подошла к нему достаточно близко, он заметил меня и слегка вздрогнул.

– Девушка, у вас есть телефон, чтобы позвонить? Мой сел, и я застрял здесь, – говорил он пока что спокойно. Игра начинается…

– Конечно, есть, – из кармана я достала свой телефон и протянула ему. – Держи.

– Спасибо огромное! – обрадовался он и подошёл ко мне, чтобы забрать его. Я силой толкнула его в машину и приблизилась к нему. Он мычал от боли, ударившись головой об капот машины, пытаясь встать.

– Держи, что ты не берёшь? – злой улыбкой одарила его я.

– Кто ты? Что тебе нужно от меня!? – в его голосе уже чувствовался страх – это так забавляло.

– Мне нужна твоя кровь, – ответила я и взялась стальной хваткой за его шею, приподняв его над землёй. Тут кто-то оттолкнул меня с большой силой, я отлетела на несколько метров. На тот момент я кипела от злости, кто-то может быть сильнее меня и кто-то посмел помешать мне насладиться его кровью.

Я быстро встала и вернулась к машине, хотела было прикончить того, кто прервал мои наслаждения, но этот кто-то резко прижал меня к капоту машины, и я смогла разглядеть его лицо – это был Филипп. Он крепко держал мои запястья. Я часто дышала и со злостью в глазах смотрела в упор на Филиппа.

– Лиззи, остановись! – он пытался вернуть меня в реальность, но я всё так же сопротивлялась. – Хватит, тебе достаточно крови, слышишь!? – я была как в трансе, как малый разъярённый ребёнок, которому не дали конфету…

– Я не могу… – прошипела я, когда моя малая частичка разума начала возвращаться. Мои глаза накрылись пеленой, меня как будто отпустило после сильного наркотика, сначала всё было хорошо и вдруг всё вновь стало плохо. Я начала понимать, что натворила, все свои ошибки за сегодня я запомню надолго, навечно. Филипп смахнул наступающую пелену. Мой разум был на грани. Вдруг в нос ударил запах крови, и последняя частичка разума упала в пропасть… Я с силой оттолкнула Филиппа, который отлетел в дерево, и рванула к источнику. Парень лежал за машиной, дрожа от боли и страха. Скорее всего, Филипп внушил ему не двигаться и не кричать, и это сейчас было мне на руку. Только я хотела прикоснуться губами к его манящей шее, но меня опять отвлекли. Филипп в этот раз оттолкнул посильнее. Я ударилась головой о дерево, и секунды две пыталась оклематься. Пока я приходила в себя, Филипп посадил парня в машину, что-то внушая. Я телепортировалась к нему и остановилась за спиной, слушая, что он говорит.

– Сейчас мы отвезём тебя в больницу, там ты скажешь, что на тебя напали неизвестные люди, ясно? – парнишка повторил и Филипп закрыл дверь. Пока я наблюдала за всем этим театром и готовила план убийства их двоих, я следила за каждым движением Филиппа в метре от него. Он что-то достал из кармана и резко вколол мне, я не успела подумать, после удара головой о дерево, я ещё достаточно плохо соображала.

– Прости, но так надо, – сказал он и мои глаза начали закрываться. Я погрузилась в темноту.

Глава 24. Будущие действия

Тёмный коридор, я иду вперёд, где вдалеке мерцает свет. Продвигаюсь вперёд, свет приближается. Подходя ближе, я вижу… Кристиана, сидящего на полу, и опять стеклянная стена. Я резко повернула назад и рванула в темноту, из которой только что пришла. Темнота резала глаза, я не понимала, куда бегу. Вдали я опять увидела свет, рванула туда, там опять эта злосчастная картина. Мне было некуда деться, я подошла к ней. Кристиан, как сумасшедший, качался из стороны в сторону, повторяя одни и те же слова: «Забудь меня, злись на меня, не приходи сюда!». Я кричала и стучала в стену, но он даже не поднимал глаз. Из моих глаз лились слёзы, от безысходности. Последний раз я истошно закричала – от чего и проснулась.

Я была в своей комнате. Но как? Вокругникого. Я привстала и к удивлению, у меня ничего не болело, как это обычно бывало. Наоборот, я чувствовала прилив сил. Почему? Я начала вспоминать, что было до моего сна: охота, убитые люди, мучения парня, Филипп, он что-то вколол мне. Боже! Я закрыла лицо руками. Сколько же я всего натворила! Бедные люди. Я чудовище! Что овладело тогда мной? Моя настоящая сущность? Вот кто живет внутри меня. Самое худшее – осознавать, что ты и есть тот монстр из страшилок для детей. Как теперь смотреть Филиппу в глаза, он видел меня такой…

Какой? Настоящей? Чёрт, лучше бы убил меня. Я аккуратно вышла из комнаты и направилась вниз. Слава всем богам, внизу никого не было. Как же стыдно! Хочется провалиться под землю. Но в любом случае, надо найти Филиппа. Я выпила стакан воды и поднялась в комнату Филиппа. Встала напротив двери, глубоко вздохнув, и постучала в дверь. Из-за двери я услышала чёткое:

«Входите». Я осторожно приоткрыла дверь и, отпустив голову и глаза, прошла в комнату. Я присела на край кровати и решилась поднять глаза. Филипп сидел с добрым взглядом, показывая, что ему можно доверять. У меня заслезились глаза, и он развёл руки, чтобы я могла его обнять. Я пододвинулась к нему и крепко его обняла. Опять почувствовала это тепло. Он гладил меня рукой по волосам, а я чувствовала его «гипноз», который он делал прикосновениями.

– Всё хорошо, ты просто потеряла контроль, так бывает со всеми, – спокойно говорил Филипп. А на меня опять нахлынули воспоминания, как бы хотелось стереть память о том дне… Я ещё сильнее уткнулась носом в плечо Филиппа. – Я научу тебя пить кровь и не убивать людей. – Я с надеждой, как у детей, взглянула ему в глаза. Они внушали доверие. Я легонько кивнула и отстранилась.

– Почему это случилось со мной? – поинтересовалась я, пряча глаза.

– Ты долго не питалась, как обычная полукровка, после первой капли крови ты потеряла рассудок. В этом есть и моя вина, – виновато продолжил отец. – Я подумал, что это пройдёт после второй добычи, но ситуация только ухудшилась и я потерял тебя из виду – это было очень непредусмотрительно с моей стороны, понадеяться только на твой хороший самоконтроль. Я прошу у тебя прощения за это. Это я виноват в том, что не смог контролировать тебя. Если бы я сразу остановил тебя, может, всё бы обошлось, – он виновато посмотрел на меня. Но я-то была уверена, что виновата только я и мой самоконтроль над собой, винить Филиппа я не собиралась.

– Нет-нет, что ты, только не вини себя, от этого лучше мне не станет. Я сама виновата, – он что-то хотел возразить, но я не дала, переводя тему. – Ты что-то говорил насчёт того, чтобы пить кровь и не убивать людей? Как это сделать, научи меня! – я гордо встала перед ним, готовая учиться чему угодно, только чтобы не убивать людей. Он кивнул и направился к двери.

– Жду на поляне, – сказал он, не поворачиваясь ко мне. Я улыбнулась и дала Филиппу фору.

Подождав несколько секунд, я телепортировалась на поляну. Филиппа ещё не было. Через пять-десять секунд он стоял передо мной. Я не очень понимала, зачем мы на поляне, людей здесь нет, чтобы тренироваться.

– Зачем мы здесь? – напрямую спросила я, и Филипп сразу понял, на что я намекаю.

– Во-первых, у нас давно не было обычных тренировок, во-вторых, сегодня насчёт крови будет только теория, практику проверим чуть позже, – он говорил размеренно и спокойно. – Начнём, пожалуй, с теории. Пить кровь и не убивать людей – это сложно и требует тренировок. Самое главное, что нужно развить – это самоконтроль. Важно выпить крови столько, чтобы не убить человека, то есть, чтобы у человека осталось достаточно для жизни. Это ты поймёшь по его состоянию, когда будешь питаться. После важно внушить ему, что всё хорошо и напоить его своей кровью, – я удивилась, что значит – напоить его своей кровью? Филипп считал моё удивление и продолжил: – Кровь полукровки спасает людей от всех повреждений, и не только людей… Если человек выпьет твоей крови, у него всё заживёт, как у тебя, быстро и бесследно. Потом просто нужно внушить ему, что он должен куда-то идти, и он не вспомнит ничего, что произошло в этот момент. Всё очень легко, если уметь остановить себя вовремя.

– Почему ты раньше мне об этом не рассказывал? – с вызовом спросила я отца.

– Было без надобности, – лишь ответил он. – Кровь становится лечебной только после того, как ты становишься действительно сильной полукровкой, а не обычной, и если все мои теории верны, и ты действительно самая сильная из всех полукровок в мире, то твоя кровь именно такая. Она имеет свой характерный вкус и сейчас мы проверим, такова ли твоя сейчас. Я почти полностью уверен, что да, – я была в шоке от этих слов. Это была самая лучшая новость за сегодня.

Филипп аккуратно взял мою руку и протянул к своему рту. Я доверилась ему, даже совершенно не боялась его действий. Филипп аккуратно прокусил только кончик моего пальца. На его губах показалась алая жидкость и он то ли с грустью, то ли с радостью посмотрел на меня и кивнул. Это был знак того, что кровь действительно лечебная и я и в самом деле самая сильная полукровка в мире.

– А сколько крови нужно дать и как её получить? – начала допрос я после этой проверки.

– Нужно немного, даже капли хватит. А чтобы её получить, просто легонько надкуси своё запястье и приложи ко рту жертвы, и всё. Для достоверности можешь внушить ему, чтобы выпил немного. Понятно? – для меня это было всё в новинку и становилось страшно.

– Да… – неуверенно ответила я. – А человек не должен будет превратиться в вампира? – недоумевала я. Меня же укусили, и я сразу начала своё превращение, а как же тут?

– Это тоже важно, нужно уметь контролировать свой яд, нужно, чтобы он остался у тебя. Практически всю боль, которую испытывают жертвы во время укуса, – это наш яд, он очень жгуч, – и это Филипп называет «легко»!? Столько правил, я не справлюсь с этим… это слишком сложно для меня.

– Когда я смогу потренироваться? – спросила я, понимая, сколько людей погибнет при моих тренировках, скольким семьям я принесу боль и утрату.

– В любое время, – ответил Филипп. – Сейчас давай потренируем твой дар предвидения во время боя. Если бы проявился дар чтения мыслей, было бы легче, но если его нет, то нужно развивать дар предвидения действий противника, то есть заглядывать в будущее.

– Хорошо, как это сделать? – сразу же поинтересовалась я.

– Тебе нужно сконцентрироваться на человеке, действия которого хочешь предвидеть. Здесь как с телепортацией, только в ней ты представляла место, а в предвидении нужно человека. Попробуй на мне. Попробуй предугадать мои следующие действия, у тебя есть не более пяти секунд. Время пошло! – я сконцентрировалась, но не чувствовала совершенно ничего. Моё время тем временем утекало как вода. Я очень старалась, но когда время истекло, в меня полетела большая ветка. Успев сориентироваться, я телепортировалась в другое место и не получила удар.

– Филипп, я ничего не почувствовала, совершенно, – расстроено сказала я и вернулась к нему.

– Попробуем еще раз! – Филипп был намного целеустремлённее, чем я. Я уже теряла надежду от первого промаха. – Начинаем, пять секунд, Лиззи.

Раз за разом ничего не выходило, меня спасала только моя сила телепортации и хорошая реакция. Я была совсем разочарована, но Филипп не сдавался и тащил меня за собой.

– Давай ещё раз! – говорил он воодушевленно уже какой раз.

– Филипп, это бесполезно! У меня не выходит! Может, стоит подождать, пока чтение мыслей проявится!? – я уже говорила на повышенных тонах от безысходности.

– Нет, ждать нет возможности! Давай ещё раз! – он прикрикнул на меня, и я легонько кивнула. Хорошо, ещё раз, и если не получится, уйду без его разрешения. – Время пошло.

Я сконцентрировалась, в голову ударила мысль о приближении Филиппа ко мне со спины, я не знаю, как это вышло, но я незамедлительно сообщила об этом Филиппу.

– Подойдёшь со спины, – чётко огласила я и Филипп заулыбался.

Значит, я была права. Я улыбнулась, радуясь своему успеху.

– Молодец! Вот видишь. Никогда не сдавайся.

– Я хочу ещё! – гордо сказала я, и Филипп кивнул.

С каждым разом у меня получалось всё лучше. Каждый раз я правильно говорила о будущих действиях Филиппа. Это меня очень радовало. Неужели я настолько сильная полукровка?! Я так много могу! Это радовало, но одновременно огорчало, ведь за мной охотятся, и это настолько плохо, что заглушает все радостные моменты моей жизни. Как мне одной бороться с ними? Я должна буду прятаться и сбегать всю мою жизнь, чего я никогда не желала, но это был уже не мой выбор…

Потренировавшись ещё немного, мы решили закончить, так как мои силы истекали от длительных нагрузок. Придя домой, я ушла к себе в комнату и плюхнулась на кровать. Я не хотела спать, чтобы снова видеть тот ужасный сон. Что самое плохое, что это на самом деле случится с Кристианом, но когда, я не знаю, и как ему помочь – тоже. Найти я его не могу, все мои предыдущие попытки были тщетны. Он не оставил ни одной зацепки, а поднимать полицию не стоит, он отвадит её от себя в любом случае. Мои глаза слипались, начав проваливаться в сон, я боялась снова видеть Кристиана таким, это ужасно…

Глава 25. Напряжение с волком

К моему удивлению, сновидений не было вовсе. Я проснулась от того, что мой нос щекотал лучик солнца, который пролез в комнату через щель между шторами. Это невольно заставило меня задуматься о кулоне. Я дотронулась до него рукой и вспомнила, как Кристиан дарил мне его, чтобы я могла ходить под солнцем. Я и правда его не замечала. Я приподнялась на локтях и подошла к зеркалу – всё как обычно. Настроение было неплохим, я наконец-то смогла хорошо выспаться, ведь в последнее время не могла нормально спать из- за постоянных ужасных снов. Я вышла за дверь и спустилась вниз. Там сидели Рич и Клэр.

– Доброе утро! – сказала Клэр и улыбнулась мне. Рич оглядел меня с ног до головы и улыбнулся. Я столько проблем принесла им в семью, а сейчас мы почти и не пересекаемся. Я постоянно на тренировках, а они в своих делах. Да и мне было трудно на них смотреть, на их безмерную любовь, которой лишилась недавно. Раньше мы часто общались с Клэр, шутили друг над другом с Ричардом, а сейчас их мне заменил Филипп.

Вдруг я услышала чьи-то шаги на лестнице. Я обернулась и увидела Софи. Она не разговаривала со мной с того дня, как Кристиан уехал, я стала для неё чем-то наподобие призрака. Она одарила меня лицемерным взглядом и прошла на кухню. Я очень хорошо понимала её боль. Из-за меня её самый близкий по душе «человек» уехал из-за какой-то необычной девушки, которая взялась неизвестно откуда им на голову.

Я сама иногда не понимала, почему Сингеры нас терпят – меня и Филиппа. Мы абсолютно чужие им «люди», но, однако, мы живём под одной крышей. Клэр говорит, что я теперь член семьи и Филипп, получается, тоже. Рич говорит, что здесь меня безопасней держать, так как дом расположен далеко, поближе к лесу, где можно охотиться. Здесь меня будет труднее найти чокнутой семейке. Меня радовало, что Сингеры так любят меня и заботятся обо мне. Может, они просто делают это ради Кристиана, потому что он бы делал именно так. Иногда меня волновало то, что мы так сместили Сингеров.

Сегодня у меня был ответственный день, сегодня мне нужно было сражаться с Филиппом и Ричардом вместе. Филипп хочет посмотреть, на что я способна. Один на один было бы слишком легко, поэтому он попросил Рича помочь, и тот с охотой согласился. Надеюсь, сегодня с силой предсказания действий всё будет хорошо, и я смогу её использовать.

Завтра день намного важнее, я иду охотиться, и главной моей целью является – не убить человека. Мне очень страшно, что я могу причинить людям боль, но такова моя суть, и я безрезультатно пытаюсь её обойти. Главное – сохранять спокойствие, как говорит Филипп.

Было уже около полудня, а Филипп просил приходить на поляну к полудню. Я надела свои нелюбимые, но удобные вещи, потому что знала, что целой одежда точно не останется. Последний раз посмотревшись в зеркало, я была совершенно готова и телепортировалась на знакомую поляну. Там были уже оба моих соперника, но с ними был ещё один. Я даже на мгновение удивилась. Рядом стоял мальчишка чуть младше меня, очень высокий и мускулистый. Кожа была человеческого оттенка, но на поляне жутко пахло не человеком, а собакой или волком. Неужели они притащили оборотня!? Я была совершенно к этому не готова, а мальчишка лишь скалил зубы. Волк мне кого-то напоминал, но я не могла понять, кого…

– Лиззи, это Адриан, и сегодня он будет сражаться с нами против тебя, – Филипп говорил спокойно и размеренно. Рич же плохо переносил присутствие волка.

– Привет! – с воодушевлением крикнул парень, и я узнала его голос. Это тот мальчишка, которого я спасла, когда только переехала сюда. Тогда он повёл себя не очень-то вежливо. Я окинула его злым взглядом, он лишь ухмыльнулся. – Значит, ты у нас необычный вампир? А когда спасала меня, такой не казалась, – я уже была очень зла на него, а он всего лишь посмеялся.

– Адриан, ты здесь не для этого! – отрезал Филипп, и волк сразу же замолчал. Теперь я знаю, что будет моей главной целью.

– Он будет сражаться волком? – спросила я, обращаясь к Филиппу.

– Да, – бесцеремонно ответил Адриан. – Силы должны быть равны, – сказал он и посмотрел на Филиппа, тот кивнул. Я была уже не так уверена в себе, хоть и не подала виду.

– Главное правило – не убить никого, остановиться в нужный момент, всем ясно? – Филипп окинул взглядом меня и Адриана. Наше напряжение буквально висело в воздухе, и Филипп его прекрасно чувствовал и видел. – Начинаем на счёт три, все остальные правила очевидны: Фресоны по правилам сражаться не будут, поэтому Лиззи должна быть готова ко всему, – я напряглась и уже пыталась читать будущие действия моих соперников, все скрывали, кроме одной маленькой волны, которую я поймала от Рича, сначала он подойдёт со спины. – Раз! – все встали в готовность. А Адриан из мальчишки превратился в огромного волка. Я неслышно сглотнула. – Два! – никто не продумывал план действий, я знала только, что будет делать Ричард из-за его неосторожности, меня это пугало. – Три! – произнёс Филипп, и Ричард тут же оказался за моей спиной, я быстро откинула его к дереву. Волк повалил меня, а Филипп пока помогал Ричарду. Я телепортировалась из-под волка к Филиппу с Ричардом и обезвредила их вдвоём, они отлетели на другой край поляны. Волк, воспользовавшись моим положением, схватил меня и отбросил в дерево. По позвоночнику прошлась боль, потом она прошла по всему телу, и я рухнула на землю, но лежать было некогда. Я собралась с мыслями и «вернулась на землю». Тут я уловила волну волка – он хотел сильнее оттолкнуть меня через: три, два, один, и Андриан вместо своего плана получил в морду и отлетел. Сзади за руки меня схватил Рич и спереди подошёл Филипп, он хотел ударить меня, но я ударила его ногами и телепортировалась вперёд лицом к Ричарду. У нас завязалась драка. Пока я пыталась отделаться от Ричарда, сзади меня схватил Филипп, не давая возможности бороться с Ричардом. Я скрутила руки Филиппу и ногами оттолкнула Ричарда. В секунду на меня накинулся волк, прижав мои руки к земле, я не знала, что делать. Мысли не собирались, чтобы телепортироваться. Адриан смотрел на меня волчьими глазами, но в его глазах я видела ту его человеческую ухмылку. Тут я услышала голос Филиппа где-то со стороны: – Борись! – крикнул он, и у меня как будто открылись глаза. Я собралась с мыслями и телепортировалась волку на спину. Я перекинула его через себя и откинула в дерево. Я победила? Рич и Филипп лежали на другом конце поляны, а волк не мог встать. Неужели!? Я выиграла! Я отдышалась и выдавила улыбку.

– Лиззи, ты просто молодец! – закричал Рич, хлопая в ладоши, его же подхватил Филипп. И со спины я услышала ещё одного человека. Волк, уже в облике человека, тоже хлопал мне, с завистливой миной. Я ухмыльнулась и выпрямилась.

– Только никогда не сдавайся, когда ещё можешь что-то сделать, продолжай! – напомнил Филипп и я кивнула. – Хорошо используешь телепортацию, молодец! Действия тоже читала? – я гордо кивнула.

– Я хочу ещё, – я посмотрела на них, и они уже неохотно согласились.

Мы провели ещё два боя и в них победу одержала я. Филиппа и Рича было легко победить, но с волком у нас была своя вражда. Он всегда пытался напасть на меня как-то по-новому, но он не знал, что я могу предсказывать действия. Под конец выдохся и он, вместе с Ричардом и Филиппом. У меня сил тоже с каждым боем становилось меньше. Позвоночник до сих пор болел от первого удара, а также от боли ныла рука, которую, по-моему, сломал Адриан, но она уже заживала – отличная вампирская регенерация сейчас как никогда кстати.

Я отряхнула свою потрёпанную одежду и облокотилась на дерево, наблюдая за тем, как сильный мужской пол оклемается после того, как я их три раза победила.

– Лиззи, ты большая молодец! – чуть осипшим голосом произнёс Филипп, и я улыбнулась. Волк, который уже стал мальчишкой, с завистью на меня посмотрел.

– Да, очень не по-женски, – подтвердил оборотень. – Было весело! – он выдавил улыбку.

– О, да, было весело – надрать тебе зад! – это я оставила в своих мыслях, не нужно разжигать ссору с ним. Он последний раз завистливо улыбнулся и скрылся за деревьями. Ричард посмотрел вслед волчонку, и с гордостью в глазах повернулся ко мне лицом. Этот взгляд был мне приятен. Ричард явно был рад тому, что кто-то усмирил пыл этого мальчишки, который только мешался на пути ему и его семье.

После мы направились домой. Всю дорогу до дома Филипп и Рич хвалили меня. Но я считала, что этого мало. Фрессонов в любом случае больше, и они сильнее. Не думаю, что я одна смогу с ними справиться. Они натренированы, что точно даёт им огромное преимущество. Как бы я ни боролась, они всегда будут на шаг впереди.

Глава 26. Вампир – высшее существо

Сегодня один из важных дней в моей жизни. Мне нужно научиться охотиться на людей, не убивая их. Если это получится, то жизнь моя облегчится в несколько раз. Мне не будет казаться каждые пять минут, что сейчас за спиной появятся те люди, которых я когда-то убила. Бр-р, даже представить ужасно, даже для меня. Филипп пообещал мне, что если я не смогу остановиться сама, он поможет мне. Оттащит, усыпит львиным зевом и тому подобное. Но я всё равно должна постараться сама, Филипп не всегда может быть со мной.

Выйдя на крыльцо дома Сингеров, я вдохнула свежий воздух, который отрезвлял мои мысли. Филиппа ещё не было. Подождав его пару минут, я услышала звуки тихих шагов со спины. Это был Филипп.

– Привет, готова? – спросил Филипп спокойным голосом. Он всегда был очень спокоен, наверное, в этом и сказываются сотни лет жизни на земле. Я кивнула, и мы направились ближе к городу. Мы бежали по лесным дорогам, это меня очень успокаивало. Запах леса, влажность, запах ели, и… человека!? Я резко остановилась и принюхалась. С севера тянуло человеческим запахом, кто-то остановился у дороги. Филипп, заметя, что я не бегу за ним, остановился и подошёл ближе.

– Он твой! – сказал Филипп, и я оскалила свои клыки. Сейчас главное – не потерять рассудок. Собрав всю себя в кулак, я приблизилась к дороге, где стояла моя жертва… точнее, стоял. Это был мужчина средних лет, со светлыми волосами и тёмными глазами. Я старалась быть очень сосредоточенной на своём состоянии. Всю свою сущность я держала в клетке с железом с примесью львиного зева внутри меня. Я подошла к человеку, и он испуганно посмотрел на меня.

– Что-то случилось, мисс? – спросил он и забегал глазами. Я последний раз вздохнула и посмотрела в сторону, там в боевой готовности уже ждал Филипп, он кивнул мне. Я начала свой гипноз.

– Сейчас не бойся и не кричи. Повтори! – монотонно сказала я.

– Сейчас я не боюсь и не кричу, – смотря куда-то в пустоту, повторил он.

– Отлично! – ответила я и прильнула к его шее. Он безумно был приятен на вкус. Его кровь растеклась по моему горлу, будоража мою сдержанность, которую было уже очень трудно сохранять. Сущность в клетке билась и вырывалась, ломая меня изнутри. Вдруг я услышала голос Филиппа.

– Ты убиваешь его, – говорил он, понимая, что я творю. Я начала отстраняться, но его кровоточащая рана звала меня обратно. Я с силой оторвалась, а в нос до сих пор ударял запах свежей крови. Чтобы не сорваться, я быстро надкусила своё запястье и придвинула к его рту.

– Пей! – приказала я, когда уже начинала терять рассудок. Он отпил пару капель, и его рана на глазах стала затягиваться. От этого мне становилось лучше. – Теперь езжай, куда хотел, и забудь всё, что было! – он покорно кивнул и сел за руль машины. Колёса взвизгнули, и его машина скрылась за деревьями.

Я со спокойствием вздохнула, запаха крови я почти не чувствовала. Филипп вышел из тени деревьев и взял меня за плечи. Он расплылся в улыбке, а я тупо смотрела ему в глаза.

– Молодец. Хорошая выдержка – залог успеха! – проговорил он. Я кивнула, и его улыбка заразила меня. Я расплылась в гордой улыбке. На сегодня, думаю, мне было достаточно крови. Пока я не потеряла над собой контроль, нужно уходить домой. У меня было какое-то собственное умиротворение, которое не описать словами. Мне было спокойно за того человека, потому что он жив. Конечно, я никогда не прощу себе тех убийств, но хотя бы не наделаю лишних. Меня мучал только один вопрос, почему этому Филипп не научил меня перед первой охотой. Это было довольно странно. Но может, он не знал?

– Филипп… – тихо начала я, когда мы подходили к дому. Он вопросительно на меня посмотрел. – Почему ты не научил меня раньше так охотиться? – он вздохнул и отвёл взгляд.

– Честно?! – начал он. – Я был настолько глуп, что понадеялся на твой самоконтроль, которым ты так успешно обладала. Я и не мог подумать, что одна капля человеческой крови в твоём рту выбьет тебя из колеи. Когда я начал понимать, что ты потеряла саму себя, тебе было уже бесполезно что-либо говорить. Я ждал, но видя, что на втором человеке к тебе до сих пор не вернулось осознание, я применил силу. Взглянув в твои глаза, полные жажды и зверства, я понял, что тебя нужно учить охотиться по-другому.

– Но я же могла не убивать тех людей?

– Один человек бы для тебя ничего не значил, – сказал он. – Лиззи, ты не должна так заботиться о людях, ты высшее существо, которое только может быть, ты слишком переживаешь за их жизни. Всех людей объединяет только одно – смерть, и кто-то сталкивается с ней раньше, а кто-то позже, но этого не избежать. Ты всю жизнь должна будешь убивать людей, в этом твоя, моя и всех остальных вампиров суть!

– Но я не вампир! Я могу лечить людей от себя же самой, если ты не считаешь человеческую жизнь бесценной, то я – нет! Каждый человек имеет право жить, заводить семью, детей, радоваться каждому моменту. Если не иметь такого сочувствия, человеческий род может исчезнуть! Неужели ты не был человеком!? Беззащитным существом? – я говорила на высоких нотах, не веря, что это говорит мой отец.

– В том-то и дело, что был! Меня обратили без моего желания. Кинули на улице, когда всё моё тело жгло, а потом я вовсе потерял сознание. Я очнулся там же, с жуткой жаждой. Меня никто не учил и никто не спрашивал меня, хотел я жить или нет! У меня была семья и дети, я пережил все их смерти. Они думали, что я их бросил, но я не мог к ним вернуться, я бы переубивал их сам, если бы остался. Никому бы я не пожелал такой судьбы… судьбы вампира, – на его глаза навернулись слёзы. Нужно было переводить тему, спорить с ним я уже не хотела… или не могла.

– Пойдём домой? – аккуратно спросила я. Он поднял взгляд на меня и кивнул. В его глазах была грусть, которая понятна только ему. Я не удержалась и крепко заключила его в объятья. – Прости… – прошептала я, а он крепко сомкнул свои руки у меня на спине. Слеза покатилась по белой щеке.

Глава 27. Выследили глупышку

Всю эту ночь мне названивали родители и Вэсли. Почему именно сейчас они потеряли меня? Я ни разу не взяла трубку, потому что, что бы я им сказала? Они до сих пор не знают про Кристиана. Может, и не стоит им говорить, сказать, что уехал? Может, они решили почитать мне нотации насчёт школы, ведь до них точно дошли слухи о том, что я её бросила. Но при чём тут Вэсли? Я так давно у них не была. Может, стоит прервать тренировки и навестить родителей? Но ведь мне нужно сидеть дома, вдруг там меня поджидают Фрессоны. Это будет опасно, и Филипп с Сингерами меня точно не отпустят, кроме одного члена семьи, – Софи. Она точно будет рада моей смерти. А если им не говорить и уйти ненадолго? Тем более сейчас ночь и скорее всего все разбрелись по своим комнатам, а кто-то ушёл на охоту. Это я отчётливо слышала. Решено, я иду. Главное – не наследить и уйти как можно быстрее. Теперь нужно решить, как мне идти – пешком или телепортироваться? Пешком небезопасно, моя семья может услышать. Но с помощью телепортации я никогда не делала это на такие большие расстояния. А вдруг не выйдет? Но стоит попробовать, куда-нибудь-то попаду, а потом посмотрим. Главное уйти тихо и незаметно из дома.

Когда окончательно рассвело, я как можно тише собралась и из вещей взяла только телефон. В доме было тихо, настал тот самый момент. Я собрала всю себя в кулак и в красках представила место, где я росла. Резко оказавшись там, я не поверила своим глазам, я смогла! С первого раза, это был успех. В окнах моего дома горел свет. Я двинулась в сторону двери, был какой-то страх. Даже не знаю отчего. Страх от их реакции. Я так боялась увидеть ярость и обиду в глазах родителей. Я, немного помедлив, позвонила в привычный звонок и спустя несколько секунд дверь распахнулась и передо мной стоял Вэсли. Его глаза были полны счастья и удивления. Он накинулся на меня с объятиями, а мне в нос ударил резкий человеческий запах. Его шея была в нескольких сантиметрах от меня, я жутко хотела его. Но раньше такого не было, почему я потеряла самоконтроль?!

– Слава всем богам, где ты была!? – начал Вэсли, не отпуская меня из крепких объятий. Я тяжело дышала, пытаясь успокоить свою жажду. – Ой, извини, – думая, что я тяжело дышу из-за того, что он меня душит объятьями, отстранился он и опять вопросительно посмотрел на меня. Он ожидал ответа, а я боролась с настоящей моей сущностью внутри себя другой – человека. Прошло несколько секунд перед тем, как я пришла в себя. Сзади него уже показались мама и Хэйли. Позже подошёл папа. Они не сердились, это я читала в их выражениях лица, наоборот, их глаза были полны счастья.

– Вэсли, я вообще-то ревновать начну, – сказала Хэйли и посмеялась. Вэсли последний раз посмотрел на меня, улыбнулся и подошёл к Хэйли, взяв её за талию. Я не понимала, что происходит. Моя сущность сразу же отступила назад, и я удивлённо посмотрела на них.

– Что… – я не успела закончить, как Вэсли меня перебил.

– Тихо, сначала ты войдёшь в дом, а потом расскажешь, почему ты тут… – я прошла в дом, и мама со слезами накинулась на меня с объятиями. Опять было трудно сдерживать себя внутри той клетки, я задержала дыхание и так было легче.

– Почему ты не брала трубку!? – сквозь слёзы говорила мама. Я молчала, чтоб не потерять над собой контроль. Она отстранилась и взглянула в мои глаза. Я молчала, всё происходящее лишило меня речи. Я перевела глаза на папу, он не подавал вида, но в его глазах было безмерное счастье. – Милая, не молчи. Пойдёмте в гостиную, – я на ватных ногах двинулась в знакомое место. Аккуратно присела на диван, всё ещё держа дыхание. По крайней мере, таким образом я не чувствовала потребности крови моих родных.

– Так и почему ты здесь? – повторил Вэсли.

– В каком смысле? – вдохнув воздуха, спросила я. Так как рядом со мной не было того, во что можно впиться и выпить до конца, пока тело не рухнет на пол от бескровия, я могла обычно дышать.

– Вчера вечером по новостям показали «Восходящую звезду Швейцарии». Если он там, почему ты здесь? Ещё твоя учительница сказала, что ты не появлялась на дистанционном обучении ни разу, и она не может выдать тебе аттестат. Что случилось? Почему не брала трубку долгие дни и весточки не посылала?! Мы думали, ты в путешествии с Кристианом, но он уже долгое время в Швейцарии, – я ничего не понимала ни про Швейцарию, ни про школу.

– Стоп, в каком смысле «восходящую звезду»?

– Он играет на площади в Швейцарии на гитаре и поёт каждый вечер, все считают его «восходящей звездой». Почему ты не в курсе? – спросил папа.

– Есть запись? – проигнорировав вопрос второго отца, настойчиво спросила я. Папа кивнул. – Покажите!

Папа отыскал пульт и, что-то пощёлкав на телевизоре, пошла запись вчерашних новостей.

«В Швейцарии новая восходящая звезда, не каждый день увидишь, что такие талантливые люди просто так играют на улицах…» Дальше я не слушала, показали его лицо. Он играл и вокруг него было много людей. Он, кажется, был счастлив. Это всё напоминало моё видение, точно, это оно! Но почему тогда это показывают только сейчас, если это случилось довольно давно? На глаза накатили слёзы, все это заметили и выключили видео.

– Лиззи, что случилось? – поинтересовалась мама, и я смахнула слёзы с глаз.

– Мы расстались, довольно давно, – все были шокированы, не исключая никого. На глаза опять нахлынули новые слёзы. Мама крепко меня обняла, и мне опять ударил её запах, но было совершенно не до того, сущность, которая хотела крови, пропала, осталась только та, которая хотела плакать в подушку или обнять Кристиана. – Он уехал, не сказав куда. Я хотела с ним помириться, но не успела, его уже не было.

– Девочка моя, почему же ты не сказала? – начала мама.

– Я… я не могла, – все сочувственно на меня смотрели. Мама ещё сильнее меня обняла. – Мне нужно было побыть одной.

– А как же школа? – напомнила Хэйли, мама грозно на неё посмотрела.

– Сначала в любви с Кристианом мне было не до неё, а потом… потом было не то состояние для учёбы, – врала я. – Но я обязательно закончу школу, не переживайте.

– Хорошо, – кивнул Вэсли и сильнее прижал к себе Хэйли.

– Теперь вы рассказывайте, – сказала я и показала взглядом на эту парочку. Конечно же, я догадывалась, в чём тут секрет, но эта правда была очень странной для них.

– А, ну… – Вэсли замялся, а Хэйли хихикнула. – Мы встречаемся.

– Ничего себе! – мои догадки оправдались, но я была приятно удивлена. Никогда бы не подумала, что они будут вместе. Это совершенно противоположные люди, но всё-таки противоположности притягиваются. – Поздравляю!

– Спасибо! – улыбаясь, ответила сестрёнка.

Я подошла к ним и обняла, а Вэсли на ушко сказала: «Тронешь её или обидишь, я тебе мозг расплавлю!». Он нервно закивал и улыбнулся.

Сейчас бы я с радостью сбежала из дома на поиски Кристиана в Швейцарии. Но были две веские причины, почему я этого не сделала: во-первых, я не знала, точно ли он до сих пор там, во-вторых, где его искать? Думаю, сначала нужно обговорить это с Филиппом. До самого вечера я пробыла в родительском доме. Мне не раз названивали Филипп и Клэр. Я выключила телефон, мне было не до них. Хоть весь вечер в моей голове и были мысли о Кристиане, но находиться рядом с любимыми людьми мне было важнее. Никогда ещё я не чувствовала себя так хорошо, в кругу семьи было так легко, все мои проблемы были не важны. Я знала, что как только вернусь домой, получу от Филиппа и Сингеров, но это меня тоже не волновало.

Жажда отошла на второй план, она почти не чувствовалась, и это радовало, ведь я могла нормально общаться с родными.

Вэсли то и дело рассказывал интересные истории, которые я слушала вечно буквально год назад. Он до сих пор излучал ко мне тепло и дружескую любовь, но теперь у него на первом месте была Хэйли. У сестрёнки каждый раз горели глаза, когда он прикасался к ней. Кажется, они были счастливы. Уже темнело и Вэсли с Хэйли ушли гулять по ночному парку.

– Оставайся на ночь! – предложила мама. Её глаза светились надеждой, она не хотела меня отпускать уже больше никогда. Как и любая мать, она хотела бы видеть меня чаще, я уделяю ей слишком мало времени и слишком много лгу, она не достойна этого. Может, стоит остаться? Нет, не думаю, что это хорошая идея, ведь Филипп тоже переживает.

– Мам, мне нужно домой, меня там ждут, прости, я не могу остаться, – проговорила я и посмотрела ей в глаза, она заметно поникла, меня это расстроило. Она еле кивнула и обняла меня.

– Я люблю тебя. Приезжай почаще! – прошептала она, жажды не было совершенно, лишь душевная боль, которую я причиняла матери. Пусть она простит меня, всё, что я делаю, для её же блага.

Быстро собравшись и попрощавшись с родителями, я вышла на улицу. За мной из окна наблюдала мама, поэтому нужно было уйти куда-нибудь, чтобы она не увидела моего исчезновения в ходе телепортации. Я проходила мимо дома Кристиана и в голове проносились моменты, связанные с ним. Как бы я ни пыталась забыть его – это невозможно. Дом стоял в тени, будто умерший, храня все воспоминания, связанные с ним.

Всю дорогу я не могла избавиться от чувства присутствия кого-то. Кто-то как будто наблюдал за мной. Не выдержав, я обернулась по сторонам и заметила лишь пару сверкающих глаз, в секунду они уже скрылись в темноте. Меня это жутко насторожило, я зашагала быстрее. Обернувшись опять на то место, я увидела лишь быстрое перемещение моего наблюдателя. Значит, он вампир, только бы не из семейки Фрессонов. Я прошла ещё пару десятков метров и скрылась за углом – здесь меня мама точно не увидит. Я, быстро сконцентрировавшись на доме Сингеров, в секунду оказалась там. Я сразу выдохнула, потому что тут точно никто преследовать меня не будет. Я хотела оказаться у себя в комнате, но не уследив за своими желаниями, попала ко входу в дом. Из окон, конечно же, меня все заметили. Чёрт, теперь придётся объясняться. Зайдя в дом, я увидела лишь Клэр, сидящую на диване, в глазах которой читался страх, и Ричарда, ходившего из угла в угол. Услышав меня, они резко посмотрели в мою сторону.

– Лиззи… – выдохнула Клэр и ринулась ко мне. – Где ты была, почему не брала трубку?

Я молчала, но Клэр настойчиво ждала ответа.

– Может, ответишь? – настоял Рич. – Филипп ушёл на твои поиски несколько часов назад! Где ты была!? Ещё так хитро использовала телепортацию, чтобы мы не могли найти тебя по запаху. Ты хоть знаешь, что мы надумали!? – он повысил голос. – Что тебя выкрали Фрессоны. Где ты была!?

– Я ездила к родителям! – не вытерпела я. Они сразу отпрянули от меня.

– Почему не сказала сразу?

– Потому что вы бы не отпустили и позвоните наконец Филиппу, что я дома! – сказала я и большими уверенными шагами зашагала к себе в комнату.

– Разговор ещё не окончен, – подал голос Рич.

– Давайте потом, я жутко устала.

– Лиззи, ты с ума сошла!? Явилась вот так, убежала без объяснений!? – повысил голос Рич, пока Клэр разговаривала с Филиппом по телефону.

– Я не могла иначе! – прокричала я и скрылась за углом. Завалившись к себе в комнату, я услышала, как спустя пару минут внизу начался гул, я прислушалась.

– Где она!? – разъярённым голосом проговорил только что вошедший Филипп.

– У себя, – безучастным голосом ответил Рич. Быстрые и тяжёлые шаги направились ко мне, я не боялась, но что-то внутри меня кричало, что всё не очень хорошо. Ворвавшись в мою комнату без стука, Филипп начал свои упрёки.

– Где ты была!?

– Я была у родителей, – я была спокойна и ответила равнодушно, но голос предательски дрогнул, показывая мой внутренний страх. Я никогда не видела в глазах Филиппа столько злости.

– Почему не предупредила!?

– Ты бы не отпустил.

– Конечно, потому что там тебя выследили Фрессоны, – вот теперь страх был не только во мне, но и веял в воздухе. – Тебе удалось их запутать своей телепортацией, но ты хоть понимаешь, что теперь твоей семье грозит опасность!?

– Но при чём тут семья? Им нужна я, а не они.

– Они будут шантажировать тебя. Думаешь, я просто так держал тебя взаперти? Они выкрадут или ещё хуже – будут угрожать жизнью твоих родителей, взамен того, что ты примкнёшь к ним, – я была напугана, теперь я понимала, какую ошибку совершила.

– Если я буду их отвоёвывать, ты же достаточно научил меня?

– Их количество больше, – уже более спокойно ответил Филипп.

– Давай отправим их далеко отсюда, чтобы они не смогли их найти?

– Можно попробовать, – Филипп задумался. – Но это вряд ли сработает, они должны быть большими глупцами, чтобы не найти их по запаху.

– Но попробовать стоит? – Филипп коротко кивнул. Я быстро схватила телефон и набрала номер мамы. Она ответила сонным голосом, и только потом я поняла, что сейчас поздно, и они точно уже спят.

– Алло? – ответила я.

– Да, дочь, что случилось?

– Мам, я тут подумала и купила вам с папой и Хэйли с Вэсли билеты во Вьетнам!

– Зачем!? – недоумевала мама.

– Ну просто, там же классно, поезжайте, билеты на завтра на восемь вечера, – одновременно заказывая билеты, говорила я. – Только не спорь, это просто так, хорошо?

– Но…

– Мам, без вопросов, собирайте вещи и предупредите Вэсли с Хэйли, завтра в шесть к вам приедет такси, через него передам билеты, я вас люблю! – после этих слов я отключилась. Заказав машину и билеты, а после и места в отеле, я удовлетворённо посмотрела на Филиппа.

– Всё, надеюсь, там они будут в безопасности! – Филипп кивнул и направился к выходу из моей комнаты.

– Сегодня тренировки не будет, поэтому можешь немного поспать, – сказал Филипп, выходя из моей комнаты. А я, послушав его, окунулась в череду снов.

Глава 28. Прости

Не хочу описывать весь ужас моего сна, наверное, моя психика уже не выдерживает. Мне снился тот же сон, что с Кристианом, только на его месте были родители. Окончательно отойдя от сна, я направилась в ванну. Умылась и, посмотревшись в зеркало, испугалась своего отражения, появились синяки под глазами, красные глаза, но почему? Я же только что спала и питалась совсем недавно. Может, так действуют плохие сны? Разберусь с этим позже.

Было уже около пяти часов, и побег моих родителей приближался. Я заранее решила позвонить, но очень опасалась лишних вопросов.

– Алло? – услышала я звонкий голос сестры.

– Хэйли, привет, вы собраны? Такси скоро будет.

– Да, но зачем мы едем, ведь… – сестра не успела договорить, как я повесила трубку. Облегчённо вздохнув, я позвонила водителю, который должен был отвезти мою семью, он уже выезжал. Всё было хорошо.

Прошло несколько дней, родители были уже во Вьетнаме, правда, я не звонила им, но была уверена в этом. Замотавшись в делах, я совсем забыла рассказать Филиппу о Кристиане. Спустившись вниз, я застала его за чтением книги.

– Филипп, есть разговор, – он оторвался от книги и пригласил меня сесть рядом с ним, я присела.

– Когда я была у родителей, узнала, что по новостям показывали Кристиана, он был во Швейцарии, давал там концерты. Может, можно его как-то вычислить? – Филипп подорвался и начал кому-то набирать. Он разговаривал по телефону довольно долго. Разговор шёл о том, чтобы проверить все гостиницы Швейцарии, рядом с той площадью.

– Нужно подождать, возможно, мы выйдем на его след! – Филипп излучал радость, и я невольно улыбнулась.

* * *

Прошла ещё пара дней, новостей о Кристиане ещё не было. Я каждый день тренировалась, один раз охотилась и всё было хорошо. Я даже начала сомневаться, что я до сих пор жива. Ведь так спокойно давно не было.

Сегодня утром меня разбудил разговор Филиппа по телефону. Я поднялась с кровати и ещё раз убедилась, посмотрев в зеркало, что с моего лица не сошли синяки под глазами, я не придавала этому значения. Переодевшись, я прошла в гостиную, Филипп уже закончил разговор и явно был недоволен.

– Он не оставил ни одной зацепки, мы опять его потеряли, – моё отличное настроение тут же пропало. Последнее, что добило меня – это тысяча ножей, которые врезались мне в голову. Я рухнула на пол, крича от боли. Филипп подбежал ко мне, но я не видела и не слышала его из-за пелены видений. Видения мелькали: вот Кристиан в подвале, как во сне; СМСка, которая пришла на телефон Филиппа, отчего он впал в ужас, содержание её я не видела; много людей, я не видела их лица. Боль утихала, но я так и не могла разобраться в видениях. Филипп судорожно гладил меня по спине. И боль совсем стихла, я смогла встать и привести мысли в порядок. Благоразумно было бы всё рассказать Филиппу, но мой разум отказывался думать, а язык говорить. Он обеспокоенно смотрел на меня, я лишь спокойно кивнула и, придерживаясь за стенку, ушла к себе в комнату и рухнула на кровать. Все мои мысли теперь занимало то видение, которое изрядно меня напрягало.

Дни шли, а у меня из головы до сих пор не выходили мои видения. Только я позволила себе думать, что всё налаживается, жизнь преподнесла мне такие сюрпризы. Филиппу я рассказала о своих видениях и он счёл это некой угрозой, но время и место не знал никто, мы ждали этой угрозы в полном неведении. В таком ожидании дни длились бесконечно долго, даже сон не спасал. Ожидание длилось около нескольких месяцев, пока Филипп не стал себя вести очень странно. Он не отпускал меня в город даже на охоту, тренироваться мы выходили крайне редко, он просто запер меня в клетке. Я не раз пыталась выведать у него, в чём проблема, но он уходил от вопроса. Наконец мне это надоело, и я напрямую решила спросить.

– Филипп! Что ты скрываешь от меня? – он замешкался и забегал глазами, будто ища пятый угол.

– Ничего.

– Но тогда что-то случилось, ты ведёшь себя странно! – он явно избегал ответа.

– Лиззи, всё хорошо, просто боюсь за тебя. И больше совершенно ничего! – это меня не успокоило, но, по-моему, спорить дальше не было смысла, он стоял на своём. А может, мне всё кажется? Может, я сама что-то себе придумала? Но ведь что-то очевидно случилось! А может, это со мной не связано, может, у него свои проблемы?

В таком жутком ожидании прошла ещё неделя. Филипп совсем вышел за рамки: он запер меня в доме, мы совсем не тренировались и я не охотилась. Я иссыхала, жизненные силы покидали меня. Синяки под глазами увеличились, а в сон клонило всё чаще и чаще. Не так давно мне опять снился тот же сон с Кристианом. Те жуткие слова засели в моей голове и не выходили ни на секунду. Филипп воспринимал это спокойно, хотя я видела, как ему плохо было от этих слов. Что-то такое он хранил в себе, что давило на него и ломало изнутри. Правду он так мне и не рассказал.

Сегодня был обычный день. Вышло так, что проспала я почти пятнадцать часов. Голова жутко болела, а в горле жгло из-за жажды. Силы пропадали, мне было трудно передвигать ноги или шевелить губами, чтобы сказать что-либо. Глядя на себя в зеркало, мне становилось страшно: кожа стала совсем белоснежной, только небольшие пятна под глазами давали знать, что я ещё жива. Всё тело ломило, я точна знала, мне нужна кровь, и не просто какая-то, а человеческая. От воспоминания её вкуса рот наполнился ядом. Я проглотила его и пошла к Филиппу, я не могла больше терпеть это.

Распахнув дверь своей комнаты я с громкими, тяжёлыми шагаминаправилась в гостиную, где я слышала тихое дыхание Филиппа.

– Филипп, – обратилась я, как только сошла с лестницы, он отвёл взгляд от экрана телефона и посмотрел в меня в упор. В его глазах была боль, но я не могла понять, какая она и почему? – Я понимаю, ты хочешь меня уберечь, но мне нужна кровь! Я иссыхаю! – он сидел будто в гипнозе, не слушая меня совершенно. – Ты слышишь меня!?

– Лиззи, присядь, пожалуйста, – начал он и указал на место рядом с собой. Я метнула туда взгляд и решила не противоречить, может, он наконец-то расскажет, что случилось?

Вместо любых объяснений, он протянул мне телефон. Я недоумённо посмотрела на него, но он просто жестом показал на телефон и без слов отдал его мне. Я взяла телефон и взглянула на экран, была открыта какая-то переписка, первое сообщение было написано чуть больше недели назад: «Фрессоны ищут Лиззи, будьте бдительны! Убереги её, я прошу тебя!». К горлу тут же подступил ком, я сразу поняла, кто писал это сообщение, пролистала чуть ниже и следующее сообщение было такого содержания: «Если хочешь, чтобы он остался жив, просто примкни к нам и никто не пострадает!», также был приложен видеофайл. Я дрожащими пальцами открыла его.

На нём был какой-то подвал и сидел Кристиан, который в забытье бормотал самые ужасные слова в моей жизни: «Забудь меня, злись на меня, не приходи сюда!». Глаза тут же наполнились слезами. Я была слишком напугана, смотрела на повторяющийся видеофрагмент и не могла понять, где я совершила ошибку. Никому не пожелаешь испытать этот ужас, ведь сейчас я беззащитна, как человек перед смертью. Я ушла в гипноз беззащитности, Филипп бесполезно пытался вернуть меня в чувства.

По всему сердцу, душе и разуму растекалась боль. Либо сейчас я потеряю его, либо отдам в жертву себя, но останусь с Фрессонами. Каждый вариант был конечной остановкой, остановкой всей моей жизни, которой и так нет. Я виновата во всём этом, только я и моё существование. Надо оказаться хоть кому-то полезной.

Я рывком встала и телепортировалась в комнату, надела более удобную одежду и взяла парочку вещей. Спустившись вниз, я будто в вакууме, не слышала никого вокруг, бродила по этажу в поиске хоть какого оружия. Меня безрезультатно спрашивали, что я делаю Филипп, Клэр, Рич и Софи. Даже она была обеспокоена моим состоянием. Её голос по-своему резал мне уши. Она так ядовито пыталась узнать, что происходит, что меня тошнило от каждого её слова. Я бродила в пелене слёз, никогда не чувствовала себя настолько потерянной. И когда я наконец нашла верёвки, вымоченные в львином зеве, и пистолет с их пыльцой, я собралась телепортироваться в Париж. Но Рич резко выхватил у меня всё моё оружие, чем вывел меня из гипноза.

– Что ты делаешь, Лиззи? – пытался он говорить спокойно, но я слышала его раздражение. Я лишь перевела на него свой мутный взгляд.

– Я виновата во всём этом, я и спасу твоего брата, по-моему, всё логично, – говорила я ровно и равнодушно. Переведя взгляд на моё оружие в его руках, я попыталась его забрать, но всё это не увенчалось успехом.

– Нет, ты никуда не идёшь! – он окончательно вывел меня из себя. Я применила один из приёмов, повалив его на пол, и забрала свои вещи. – Не вздумай бороться со мной! – нервы были на исходе. К Ричарду тут же подбежала Клэр.

– Что ты творишь!? – закричала Софи и присела рядом с Клэр около брата. Я молчала.

– Лиззи, нам нужно всё обдумать, я иду с тобой! – начал Филипп.

– Нет! – перебила я его. – Я не буду жертвовать вами, Кристиану и так досталось из-за меня, я не намерена портить жизнь другим! – началась истерика. Это была последняя капля, которая вывела меня.

– Но я твой отец!

– Нет, мой отец сейчас во Вьетнаме! А ты бросил нас с мамой, а всё зачем? А не понимаю, зачем ты это сделал! Ты мог бы с детства меня учить всему этому, а не впутывать сюда других вампиров, которые теперь страдают! – он молчал. Но единственным выходом, чтобы он меня отпустил, было то, что я должна его сильно ранить. – Ты никогда не будешь мне отцом! – это были самые страшные слова в моей жизни.

Смотря в его помутневший взгляд, я прошептала: «Прости», и в секунду оказалась в столице Франции.

Глава 29. Такой конец

Улицы Парижа были такими красивыми, но голова была забита совершенно не этим. Прихватив с собой телефон Филиппа, я выследила номер и вызвала такси. Мне нужно было морально подготовиться ко всему этому, нужно время.

Путь туда оказался далёким, ясное дело, что вампиры будут жить где-то на отшибе города. За окном машины пролетали красивые улицы, потом красивые аллеи. Все мои мысли были только о нём. В голове всплывали воспоминания: когда я была человеком, я пыталась с ним познакомиться, ведь он мой сосед; когда я, тогда ещё человеческим, взглядом молила его о помощи, и он не отказал тогда в мой последний человеческий день жизни; тот момент, когда я поняла, что влюбляюсь в этого самовлюблённого вампира, который видел только себя и своё прошлое; первый поцелуй, который переполнял все мои вампирские чувства; поездка к родителям, он не боялся моего прошлого… всё это кончилось тем днём, когда я просто не выслушала его, не поговорила с ним, и он исчез.

Подъезжая, я заметила большой особняк. Красивый дом в стиле восемнадцатого века стоял одинокий, как будто один на всей земле. Я заплатила таксисту и вышла из машины. Огромный дом манил меня, а с другой стороны – отталкивал. Я крепко сжала в руках верёвку, которая лежала в упаковке, чтобы не обжечь меня, и спрятала пистолет под кофту.

Напряжение нарастало и чувствовалось в воздухе. Но злоба и ненависть к этой семье была сильнее. А может, присутствовало ещё какое-то чувство? Любовь к Кристиану. Я шла сюда ради него. А возможно, присутствовало чувство вины, которое не отпускало меня, когда я вспоминала всё, что причинила ему и его семье. Я проблема, которой место только среди проблем. Если я примкну к ним, они отступят от меня и моей семьи.

Собрав себя и свои мысли в кулак, я позвонила в дверь. Внутри раздались шаги. Я приготовила оружие. Дверь распахнулась и передо мной стоял молодой вампир-полукровка. Это был брюнет, с волосами длиной до подбородка, он был достаточно высокий и мускулистый. В его глазах сиял янтарь, а пухлые губы были вытянуты в полуулыбке.

– Лиззи, мы тебя ждали, проходи, – спокойно и с улыбкой проговорил вампир. Я молча прошла в дом. Внутри дом был ещё красивее, чем снаружи.

Может, это было моей главной ошибкой, но я мигом достала пистолет и выстрелила пулей с пыльцой львиного зева. Когда пыль пыльцы рассеялась, вампира не было. Я услышала его сзади себя. Предсказание будущих действий… конечно, он считывает это сейчас. Началось что-то наподобие борьбы. Он был слишком силён, но я пыталась не подпускать его слишком близко к себе. Он телепортировался и использовал силу предсказания действий. Сложно драться с тем, кто на одном уровне с тобой, даже сильнее, но я не отступала. С каждой минутой становилось всё труднее, сказалось то, что я не питалась кровью людей долгое время. За пеленой чувств я не смогла просчитать всё и совершила множество ошибок.

Я выдыхалась, а вампир даже не устал. Когда я была готова нанести последний удар, который мог меня спасти, в голову врезались сотни ножей. Но только не сейчас! Я рухнула на пол, вампир- полукровка был абсолютно спокоен. Я не могла двигаться и отползала от вампира назад, он лишь смеялся над моей безысходностью. В голове всплывали видения: Кристиана прижимают к стене и душат, он задыхается, ему плохо! Все видения обрывались, их сложно было разобрать. Вдруг всё пропало, но боль не утихала.

Вампир, воспользовавшись моим положением, схватил меня за запястья и поднял с пола. Он крепко держал меня, силы иссякли, я не могла телепортироваться.

– А теперь, дорогуша, идём к твоей будущей семье, поиграли и хватит, – он мигом телепортировался вместе со мной в какой-то большой зал. Он уронил меня на пол. Голова шла кругом, но я заметила, как мой соперник передал мою верёвку и пистолет другому вампиру-полукровке.

– Лиззи! – я услышала до боли знакомый голос и обернулась. Весь истощённый и измученный, на полу лежал связанный Кристиан. Мои глаза наполнились слезами, ведь это я виновата в его состоянии. Я через боль поднялась и, собрав все свои силы, телепортировалась к тому, у которого были мои оружия. Со спины я свернула ему шею, бездыханное тело упало у моих ног. Забрав свой пистолет, я начала стрелять по всем, кто был в этом зале, но совершенно не заметила, как упёрлась в чьё-то тело. Я резко повернулась и была готова ударить, но мне вкололи что-то в плечо, от чего я через секунду потеряла сознание.

* * *

Очнулась я через какое-то время. Конечно же, мне вкололи львиный зев, как я могла забыть. Я полностью потеряла свои силы. Я сидела в какой-то клетке, где не могла использовать ни единое своё преимущество. Что это?

– По-хорошему ты не хочешь? – говорил другой полукровка- вампир. Его лицо разглядеть особо я не смогла, всё вокруг плыло. – Знаешь, ты сама виновата, что пришлось прийти к таким мерам.

– Где я? – почти бесшумно сказала я.

– Ты в клетке, железо которой сделано с добавлением львиного зева, там твои силы бессильны.

– Знаешь, нам настолько надоело тебя искать, что мы решили улучшить результат, чтобы ты примкнула к нам добровольно, – начал другой. – Сколько их здесь!? Введите их! – уже обращаясь не ко мне, проговорил вампир. Я привстала и опёрлась на клетку, которая тут же обожгла меня. Я отпрянула и встала поодаль. Метнула взгляд на Кристиана, который смотрел на меня с таким сожалением в глазах, что этого нельзя было описать. В зал ввели несколько человек, именно человек, а не вампиров. Немного прищурившись, я поняла, что это мои родители, сестра и Вэсли. Нет! Нет! Нет! Только не они!

– Не трогайте их, я сделаю, что захотите! – что есть сил закричала я. Моя семья была будто под гипнозом.

– Знаешь, ты уже слишком много навредила нам, столько мы не позволяем никому. Думаю, стоит добавить немного драмы! – сказала девушка, которая привела мою семью сюда.

– Прошу вас, пожалуйста, не трогайте их! – кричала я.

– Убейте меня, только не трогайте её семью! – подал голос Кристиан.

Девушка что-то прошептала на ухо Вэсли и Хэйли и выдала им пистолеты.

– Нет! Прошу вас! – и била руками по клетке, она жутко обжигала меня, но мне было всё равно. – Делайте со мной что угодно! Прошу вас! Убейте меня, только не их!

– Ты слишком дорога нам, чтобы убивать тебя. Это будет очень расточительно с нашей стороны! – говорил первый вампир, совсем без сожаления. Я пыталась телепортироваться туда. Но сил не было, и клетка мне мешала. Сейчас хрустальная ваза в виде жизни моих родителей стояла на краю стола, вот-вот готовая упасть. – Стреляйте!

Звук двух пистолетов прорезал уши, два бездыханных тела упали на пол – ваза с треском рухнула на пол, осколки зазвенели по полу. Жизнь рухнула в бездну…

– Не-е-ет! – закричала я так истошно, что есть мочи. Звук отразился от стен и заполнил весь зал. – Пожалуйста, дайте им моей крови, оживите их, я вас прошу! – слёзы, не останавливаясь, стекали по моим щекам. Глупые попытки телепортироваться туда ослабляли меня. Нет! Нет! Нет! Только не они! Они не должны были умереть! Последние тяжёлые вздохи моих родителей я слышала отчётливо. – Мама, пожалуйста, папа! Я прошу вас, молю, они ещё живы, дайте им моей крови! – я надкусила запястье и протянула, но это было бесполезно, Фрессоны лишь ехидно смотрели на меня и ничего делали. Мама с папой синхронно сделали последний вздох и их сердца остановились, навсегда!

– Нет!!! – звук, который я издала, нельзя описать человеческими словами. Я осталась без родителей, я столько им не сказала! Я не успела ничего, ничего сделать для них! Я только убила их из-за своих ошибок! Это я их убила! Только я в этом виновата, и никто другой. Я забрала жизнь самых дорогих мне людей, я больше никогда не смогу сказать, как люблю их, я больше никогда не увижу их. А они даже не подозревали, во что впутала их дочь, они шли на верную смерть, не сопротивляясь. Почему этот мир так жесток!? Почему рано уходят те, кого сильно любишь!? Ненавижу себя, этот мир, это всё! Зачем нужна эта жизнь, если в ней одни мучения?

После всей этой картины я опять отключилась. Проваливаясь в темноту, я оказалась в какой-то комнате, в которой было темно, но один неяркий луч света освещал… моих родителей. Я подбежала к ним и из красных от боли и усталости глаз полились горячие слёзы.

– Простите меня! – проговорила я, обнимая их… в последний раз.

– Тебе не за что извиняться, – начала мама. – Дочь, ты не виновата в такой своей судьбе, а наше исчезновение лишь испытание для тебя, чтобы сделать тебя сильнее, – слёзы хлынули с новой силой. – Ты делала всё, что могла, чтобы спасти нас, но, значит, такова наша судьба, и её ты поменять не в силах.

– Живи дальше, не держись за нас, – продолжил папа. – Спаси Кристиана и будь с ним. Следи за сестрой – живи дальше. Люби, радуйся, чувствуй… живи!

– Мы всегда будем любить тебя! – продолжила мама и обняла меня.

– Я вас очень сильно люблю, – с дрожью в голосе ответила я.

– Пообещай, что не будешь мстить, это приведёт к неисправимым последствиям.

– Обещаю! – ответила я и крепче прижалась к родителям. – Я буду скучать.

Они отодвинулись от меня и двинулись прочь, когда я побежала за ними и пыталась схватить за руку, они были не осязаемы, как призраки, не обращая на меня внимания, шли дальше.

– Мам! Пап! – звала я их. – Нет, пожалуйста, не покидайте меня! – они исчезали, их было уже совсем не видно. – Нет! – выдохнула я, вытирая слёзы с лица, которые не заканчивались. Их больше нет. Они окончательно и бесповоротно покинули меня. Больше никому в жизни я не смогу сказать спасибо за жизнь…

Вернувшись в реальность, я лежала на полу всё той же клетки. Сил не было совершенно. Немного приподнявшись на локтях, я уже не видела тела своих родителей. В помещении были лишь почти неживое тело Кристиана, Хэйли и Вэсли, которые до сих пор находились под гипнозом вампиров, не понимая, что случилось, а может, это и к лучшему? Они никогда не узнают, что на самом деле случилось с родителями, но оставят ли Фрессоны это всё так или продолжат мучать меня и мою семью? В зале также были такие же, как я, только намного злее и кровожаднее. Но ведь я такая же, как они? Я же из- за своего эгоизма пожертвовала жизнью своих родителей, а сейчас жизни Хэйли, Вэсли и Кристиана находятся на краю обрыва. Всё это из-за меня! Меня! И никого другого! Я должна исправить всю эту ситуацию, никто больше пострадает!

– Нет! – вскрикнул Кристиан, смотря мне в глаза, он читал мои мысли, несмотря на свою слабость, Фрессоны тут же оживились. Я лишь слегка кивнула.

– Так будет лучше, – прошептала я так, что человек бы не услышал, но Кристиан всё прекрасно услышал, от чего его лицо исказилось от душевной боли и он отчаянно начал мотать головой. – Я готова стать одной из вас! – гордо, как только могла, сказала я, и по щеке покатилась слеза. Ну вот и всё…

– Нет! Лиззи, пожалуйста! Не делай этого! – из всех оставшихся сил вырывался Кристиан.

– Я люблю тебя, – одни губами сказала я. Кристиан вырывался как мог, но было к лучшему, что он был связан. – Не трогайте Кристиана, его семью и мою семью – это всё, что я прошу, – один из Фрессонов кивнул и я расслабилась.

– Но для начала, тебе нужно стереть память, чтобы ты не смогла сбежать, – начала девушка-полукровка. Я не была удивлена и, думаю, это к лучшему, потому что я смогу, хоть и не по своей воле, но жить спокойной жизнью. Не будет прошлого, только я и будущее в новой семье, которую, может, я смогу полюбить, если забуду, сколько боли они причинили моим любимым людям. Один из самых сильных полукровок открыл мою клетку и за руки вывел меня из неё. Тут же на меня накинулись ещё двое, чтобы удержать меня, но я же уже пообещала и не могла жертвовать родными ради своей же выгоды. Я покорно стояла и ждала своей участи.

– Смотри мне в глаза, – приказал тот – самый сильный, и я покорно подняла взгляд сначала на Кристиана, который всё так же безуспешно вырывался, а потом на полукровку.

Он начал своё внушение и последнее, что я слышала в своей прошлой жизни, это был безысходный крик Кристиана, который заглушил всё вокруг. Никогда бы не подумала, что меня ждёт такой конец. Это начало новой жизни и конец прошлой, которая была наполнена радостью и болью, но всё это больше не будет иметь смысла, ведь я ничего не буду помнить. А может, буду помнить только то, что нужно им, им же явно не захочется учить меня всему заново. Я рада, что прожила свою первую жизнь так хорошо, хоть в ней было и достаточно боли. Весь мир погрузился в туман.

Глава 30. Новая жизнь, новая семья, будущий новый друг

Сфокусировав свой взгляд, я увидела вокруг лишь незнакомых мне людей в незнакомом помещении. В зале были вампиры, но были и люди, которые пахли приятным запахом, который будоражил моё сознание. Один из вампиров был связан и смотрел на меня тревожным и мутным взглядом. Его очертания лица показались мне знакомыми, но не настолько, чтобы узнать его. Другой вампир направился в мою сторону, что меня насторожило. Когда он приблизился ко мне на расстояние вытянутой руки, я не сдержала себя и вывернула ему руки за спину, оттолкнув в стену. Со спины я почувствовала чьё-то присутствие, обернувшись, увидела стройную высокую девушку. Я мигом телепортировалась ей за спину и отправила к первому вампиру. Я не помню, кто меня этому научил, но спасибо ему огромное. Всего вампиров было трое, но обезвредила, хоть и ненадолго, я двоих, где же третий? Вдруг кто-то запрыгнул мне на спину, я выбралась из его крепкой хватки и, взяв его под руки, кинула в сторону тех двух, которые уже пробуждались от моего удара.

– Ещё один шаг в мою сторону и все трое можете прощаться с жизнью! – очень грубо сказала я, а один из них поднялся и рассмеялся. – Я сказала что-то смешное? – поинтересовалась я. Тот, ничего не ответив, продолжал смеяться. – Кто вы такие?

– Я Себастьян, это Миранда, – указывая на девушку с длинными русыми волосами и изящной фигурой, сказал Себастьян. – Это Уолтер, – показал на парня примерного моего возраста, он был блондином с короткой стрижкой и с такими же, как у всех нас, янтарными глазами. Я бегала глазами по всем им, ожидая нападения, но они были совершенно спокойны. – Нас не нужно бояться, мы твоя семья.

– Не слушай их, Лиззи, вспомни! – кричал тот, которого я посчитала знакомым. Я его не знала, но он, по-моему, меня узнал. Себастьян, Миранда и Уолтер сразу напряглись, но я почему-то уже не чувствовала от них опасности.

– Выведите его! – приказал Себастьян, в зал вошли ещё два вампира. Они взяли его под руки и вывели, он отчаянно вырывался и всё пытался что-то мне сказать. Когда его вывели за дверь, в зале стало очень тихо.

– Кто он? – поинтересовалась я.

– Ненавистник нашей семьи, он причинил нам столько неприятностей! – сказала Миранда, а Себастьян тем временем подошёл ко мне вплотную.

– Теперь ты с нами, ты самая сильная полукровка во всём этом мире. Ты возвысишь нас! – сказал Себастьян с таким восторгом, что я засмущалась. Но раз я самая сильная полукровка во всём мире, почему я должна им подчиняться? Может, стоит использовать их в своих целях? Если у них такой большой дом, они решают, что делать за других вампиров, то они достаточно сильны в этом мире. Если мне пожить с ними, вернуться в нормальную жизнь, потому что сейчас я явно не могу выйти в свет. Потом, когда я буду готова уйти от них, я уйду, и найду того вампира, которого увели из зала, мне кажется, именно он знает что-то, что не знают другие или по крайней мере я.

– У тебя есть один-единственный дар во всём мире – ты можешь дарить людям жизнь полукровки! – сказала Миранда. – Мы станем намного сильнее благодаря тебе!

– А что получу взамен я? – тут же сориентировалась я. Полукровки не ожидали такого вопроса, поэтому замялись.

– Ты будешь всегда в безопасности… – начал Себастьян. – Такая, как ты, в опасности каждую минуту, а мы не допустим, чтобы с тобой что-то случилось.

– Ты будешь иметь всё, что захочешь! – продолжил Уолтер.

– Кроме свободы, – закончила я за него. – Я права? Я буду жить как бы в золотой клетке?

– Ты имеешь свободу, только ты не можешь уйти от нас, у нас одна кровь – мы семья! – в его глазах сверкнула искорка лжи, но почему-то я решила это совершенно упустить.

– Я могу подумать?

– Нет, ты уже приняла решение, не помнишь? – сказал Себастьян и посмотрел в мои глаза. В голове всплыла картинка и я вспомнила свои же слова: «Я готова стать одной из вас!», тут же все сомнения исчезли, но в глубине души я понимала, что здесь явно что-то не так.

– Ладно, – покорилась я. – Где моя комната?

– Я покажу! – вызвался Уолтер. Блондин направился к выходу, взяв меня за руку. В вампире-полукровке было что-то, что влекло к нему, мне кажется, мы с ним сдружимся.

Поднявшись по винтовой лестнице на третий этаж, мы свернули в длинный коридор. Вокруг было много дверей, но зачем?

– Уолтер… – обратилась я.

– Уолт, – поправил он меня и сбавил темп шага, оборачиваясь ко мне. Его голос был добродушным и находиться рядом с ним было приятно, он совсем не излучал опасность.

– Зачем вам столько комнат?

– Всех, кого ты видела, это самая малая часть, в каждой из этих комнат живут полукровки, – мои глаза расширились, понимая, какое количество вампиров-полукровок здесь находится. – До третьего этажа, то есть до этого, находятся комнаты нашей семьи, на первом этаже их немного, так как там расположены ванные, кабинеты Себастьяна, гостевые комнаты, музыкальный зал и множество разных ненужных комнат, которые только место занимают. На четвертом этаже, последнем, находятся тренировочные залы, там мы тренируемся и развиваем свои способности.

– Ты сказал – на первом этаже кабинеты Себастьяна, значит, он у вас главный?

– Нет, – с каким-то отвращением начал блондин. – Ну он не главный, он просто был наисильнейшей полукровкой до тебя, поэтому мы ему и подчинились. Он создал наш клан-семью, чтобы нас не шпыняли в вампирском мире. Теперь мы самый сильный клан! – победно закончил он.

– Ты давно с ним? – спросила я, и он улыбнулся.

– Около десяти лет.

– А сколько тебе лет?

– Девятнадцать, – ответил он улыбаясь.

– А на самом деле? – поинтересовалась я и одарила его улыбкой.

– Сто пятьдесят девять.

– Ого! – удивилась я. – Но если ты так недавно с Себастьяном, то как ты стал так близок ему? И где ты был всё это время? – вопросы полились рекой.

– Пришли, – с ухмылкой ответил Уолт, и я не заметила, как мы оказались у двери цвета дуба с красивыми вырезками. Он открыл дверь ключом, и мы зашли в комнату, залитую солнечным светом. Я тут же по инерции телепортировалась за дверь и начала щупать на шее кулон, не помню, как он тут оказался, но я нащупала кулон округлой формы, на котором выгравирован рисунок луны и солнца, я вопросительно посмотрела на Уолта.

– Это символ нашего клана, этот кулон защищает тебя от солнца. Я осмотрелась по сторонам. Комната была с минимумом мебели. Стояла довольно большая кровать, туалетный столик с зеркалом и небольшой шкаф для одежды. Почти во всю стену было огромное окно, которое освещало комнату. В ней дышалось свободно и приятно, комната сама по себе была приятна.

– В шкафу есть наш фирменный тренировочный костюм и парочка наборов одежды, которые могут тебе пригодиться, надеюсь, с размером угадал.

– Ты покупал? – удивлённо повернулась я на Уолтера. Он кивнул. – Ты у него как будто на посылках… – заметила я.

– Нет, я добровольно выполняю его прихоти. Я не самый сильный из полукровок, но имею хороший дар, который ему на руку, – дальше он усмехнулся и отвёл взгляд.

– И какой же? – интерес к нему только нарастал.

– Чтение мыслей, – он усмехнулся, а у меня сердце заколотилось с бешеной скоростью. – И план я твой тоже знаю, – здесь мне стало настолько страшно, что он меня выдаст, но поняла – если бы хотел, то уже выдал бы меня.

– Почему не сказал Себастьяну?

– А ты мне нравишься, не хочу, чтобы ты страдала! – этого я точно не ожидала, улыбнулась ему в ответ и прошла к окну.

Из окна был красивый вид на улицу, где уже садилось солнце. Лучи слепили глаза, земля уже готовилась погрузиться во тьму и спокойствие. Спать мне совершенно не хотелось, я была полна сил.

– Сегодня будут тренировки? – решила уточнить я.

– Да, через час в тренировочном зале номер два, сегодня тренируем телепортацию.

– Отлично.

– Но мне кажется, тебе нужно отдохнуть? – заботливо проговорил Уолт.

– Нет, я хочу к вам на тренировку.

– Хорошо, я зайду тогда через пятьдесят минут, пока располагайся. Если что-то понадобится, моя комната напротив твоей, – он улыбнулся и вышел за дверь, закрывая её.

Я упала на кровать и пыталась понять, что со мной было до этого. Наверное, я попала в какие-то передряги и сильно стукнулась головой, поэтому не помню, что случилось. Но это был мой дом – это я знала точно. Здесь все хорошо со мной обращались и рады были меня видеть, но тот вампир не выходил у меня из головы, я как будто знала его, только откуда? Может, именно он виноват в потере моей памяти, и он мой враг? Но я не могу ничего утверждать, ведь я совершенно не знаю о нём ничего.

Уолт мне очень даже понравился, не выдал меня, очень мил со мной, может, не стоит сейчас думать о нём, ведь он может до сих пор читать мои мысли. Почему я, как самая сильная полукровка, не умею читать мысли? А может, ещё смогу? Интересно, кто меня учил всему тому, что я вытворяла, когда я очнулась? Может, это и был Уолт или Себастьян?

Находясь в своих мыслях, я и не заметила, как пришло время собираться на тренировку, на мою первую тренировку с ними. Хотя не знаю, может, она не первая. Я открыла шкаф, где стояли небольшие таблички с указателями: форма для тренировок, другая одежда. Я взяла одежду, которая была под табличкой «Форма для тренировок» и рассмотрела, что она из себя представляет. Это были серые штаны и шорты, видимо, для разной погоды или кому что нравится, я, пожалуй, возьму шорты. Также был спортивный топ, на который надевается такая же серая футболка с их символом: солнца и луны. Ещё была куртка с молнией и кроссовки. Я быстренько оделась и, посмотрев на себя в зеркало, стала ждать момента, когда зайдёт Уолт. Буквально спустя две минуты вошёл Уолт, одетый почти так же, как я.

– Готова? – сказал он, окидывая меня оценивающим взглядом, и улыбнулся. Я кивнула, и мы вышли за дверь комнаты. Мы шли по пустынному коридору в полной тишине.

– Слушай, – прервала тишину я, Уолт на меня вопросительно посмотрел. – Если ты умеешь читать мысли, почему ты ни разу не пытался прочитать, что у Себастьяна в голове?

– В этом нет смысла, у него дар сокрытия своих мыслей. У каждого из нас есть свой собственный дар в прибавку к основным качествам полукровки. У меня – чтение мыслей, у Себастьяна – сокрытие своих мыслей, ну, и множество других.

– Но у меня нет никакого особенного дара, – напомнила я.

– Твой дар – это быть самой сильной полукровкой, ты сочетаешь все качества в себе, просто некоторые ещё «спят», но для их развития нужно время, для этого ты здесь.

Заворачивая на лестницу, кто-то окликнул Уолта.

– Уолт! – женский голос разрезал тишину. Я обернулась и увидела девушку чуть старше меня, а может, и моего возраста. Она была с огненно-рыжими волосами, одета так же, как и все мы, в тренировочную форму этой семьи… моей семьи. – Себастьян только что попросил передать, чтобы ты привёл новенькую на тренировку, – она говорила это, по-моему, даже не замечая меня. – А это она и есть? – переводя взгляд на меня, уточнила вампир- полукровка. Почему-то она мне не очень понравилась. – Я Линн Фрессон, – протягивая мне руку, сказала рыжеволосая. Я сразу заметила, что её имя шведское.

– Лиззи, – протягивая руку в ответ, ответила я.

– Приятно познакомиться, Лиззи, – лучезарно улыбаясь и накидываясь на меня с объятьями, сказала она. Я вопросительно через спину Линн посмотрела на Уолта, который, видя эту картину, только посмеялся. Девушка выпустила меня из крепких объятий и я, тяжело дыша, выдавила улыбку.

– Ты на тренировку, Ли? – сокращённо назвал её Уолт.

– Да, по мне же видно! – одаряя его улыбкой, она убежала прочь. Было такое чувство, что она с ним заигрывает. Вдруг на лице блондина я увидела ухмылку и тут же вспомнила, что он может читать мои мысли. Я совсем отвыкла держать свои мысли в узде. Когда рыжеволосая скрылась за поворотом, Уолт подал голос.

– Ревнуешь?

– Нет, – твёрдо ответила я. – Просто констатирую факт.

– Ну хорошо, – с ухмылкой, которая не покидала его лицо, ответил он. Я знала его совсем недавно, но он мне постоянно кого-то напоминал, и я не могла понять кого. Чёрт! Чтение мыслей!

Повернув туда же, что и Линн, мы вышли в коридор, усеянный кучей дверей. Открыв одну из дверей передо мной, Уолт приглашал меня войти. Я вошла и от увиденного мои глаза расширились. Зал был намного больше, чем я себе представляла. Он был с высокими потолками и большой… очень большой по площади. Новых людей здесь было очень много и все были одеты в одну и ту же скучную серую форму. Из знакомых лиц я заметила только Линн и Миранду. Себастьяна среди этих лиц я не видела. К нам тут же подбежала заряженная позитивом девчонка, очень похожая на Линн: такие же огненно-рыжие волосы и улыбка. Черты лица были чем-то похожи.

– Привет, Уолт и… – она замялась. – Новенькая?

– Лиззи, – уточнила я и улыбнулась. Сегодня мне предстоит со многими познакомиться.

– Киа Фрессон, – певучим голосом протянула девушка. Киа… тоже шведское имя. – Сестра уже знакомой тебе Линн. Хотя вообще-то мы все здесь братья и сёстры, – она одарила нас оптимистичной улыбкой и, прискакивая, умчалась в глубь зала.

– Фрессон… – задумалась я. – Значит, теперь я Лиззи Фрессон?

– Да, ты моя и всех нас сестра! – сестра? Вот она – семья.

ГЛАВА 31. СЛИШКОМ СИЛЬНАЯ

Тут в зал кто-то вошёл и все разом затихли. Я обернулась, это был Себастьян. Он пробежался взглядом по всем и остановился на мне. Его губы растянулись в улыбке.

– Хочу вам представить нашу новенькую! – внезапно огласил он. Жестом он позвал меня к себе, и я модельной походкой, как только могла, двинулась в его сторону. Встав рядом с ним, я оглядела каждого в этом зале. В зале были парни и девушки моего возраста в такой же серой форме и с янтарными глазами. – Лизавета Фрессон! – все молча рассматривали меня и потом один из парней подал голос.

– Она что – не умеет телепортироваться, что ходит пешком? – по залу прошёл смешок. Это был брюнет с короткой стрижкой и слабеньким телом, хуже, чем у Уолта. Меня задели эти слова, ведь он ещё не знает, что я самая сильная из них.

Я со скоростью света телепортировалась к тому парню и, взяв его за воротник футболки, придвинула к себе.

– А ты что, хочешь проверить? – глаза парня забегали по сторонам от страха, и я отпустила его, одаривая улыбкой.

– Она самая сильная из нас! – тут же дополнил моё описание ещё этими сногсшибательными эпитетами. Все тут же расширили глаза и отошли от меня. Я рассмеялась, а Уолт тут же телепортировался ко мне.

– Не на ту напал, Витор! – победно прикрикнул он на моего обидчика, тот сразу же сжался, как пружина. Я сразу заметила, что Ви- тор – это бразильское имя.

– Всё, достаточно! Приступаем к тренировке. Сегодня тренируем вашу любимую способность: предсказывание будущих действий противника. Сначала восемь кругов бегом, после – разминка. Начали! – Себастьян скомандовал и все толпой побежали по кругу. Уолт взял меня за руку и повёл по часовой стрелке. Я развила достаточную скорость и опередила всех, пробежав восемь кругов, пока все ещё бежали шестой. – Молодец, Лиззи!

Дождавшись всех, мы немного размяли свои конечности, и Себастьян разбил нас по парам. В паре я была с Уолтом, который, мне кажется, был уверен в себе и не боялся вступать в бой с такой сильной, как я. Главной целью сегодняшней тренировки было использовать остальные силы в меньшей мере, помимо предсказания действий. Мне кажется, эта сила занимает слишком много времени, пока ты разберёшься в своих ощущениях, что ты чувствуешь от своего противника, он успеет убить тебя. Но Себастьян сказал, что эту способность нужно развить достаточно хорошо, чтобы действия приходили на ум меньше, чем за секунду. Себастьян скомандовал о начале, и я сконцентрировалась на Уолте. Он, кажется, делал то же самое.

В голову приходила куча мыслей от других присутствующих в этом зале и мне пришлось ещё сильнее напрячь свои извилины, чтобы слышать только Уолта. Наконец до меня дошёл оттенок его мыслей о том, чтобы напасть справа, применяя телепортацию, что он тут же и сделал, я с трудом успела уйти на шаг влево, тот улыбнулся и был готов идти прямо на меня. Я телепортировалась ему за спину, увидев, что он уже стоит ко мне лицом. Его не обыграть! Нужно меньше думать о своих действиях. У нас началась перепалка. Мы изворачивались друг от друга и мысли разбежались совершенно. Я не могла сконцентрироваться на действиях Уолта, хотя он, по-моему, этой концентрации не терял. Он с лёгкостью отбивался от меня, заранее зная, что я сделаю. Мне надоело безуспешно отмахиваться от него, и я начала настоящую «войну». Быстро сконцентрировавшись на его мыслях, я начала понимать, насколько его действия были бы предсказуемы, если бы мне стоило только «прислушаться». Я умело начала опережать его действия и была уже очень близка к цели. Когда я только взяла все силы в руки и начала валить его на пол, он телепортировался мне за спину, и был готов повалить меня, но я с силой оттолкнула его ногой, и он отлетел в стену. Я тут же испугалась за него, и не одна я, все вокруг замолкли и обернулись сначала на меня, а потом рванули к блондину. Я оказалась там быстрее всех, приводя его в чувства.

– Эй, Уолт… – я взяла его лицо между ладоней и смотрела в его еле открытые глаза. – Слышишь меня? Уолт, смотри на меня, – его взгляд пытался сфокусироваться на мне. – Прости, я случайно! – сквозь толпу уже пробирался Себастьян. Мне было страшно за Уолта, очень страшно. Себастьян прошёл через толпу и присел рядом со мной. Он пощупал рёбра Уолта и тяжело вздохнул, это явно не предвещало ничего хорошего.

– Дай ему своей крови, – сказал Себастьян, но я его не понимала, и он увидел это. – Ты самая сильная, значит, по теории о древних сильных полукровках, твоя кровь лечит тебе подобных и не только, но и людей, но это ты знаешь, – не раздумывая, я надкусила своё запястье и поднесла ко рту блондина. Тот обхватил мою руку своими еле двигающимися губами и вонзил клыки в открытую рану. Меня пронзила небольшая молния боли, но я терпеливо ждала. С каждой каплей мой взгляд мутнел, а тело становилось слабее. Когда я уже перестала чувствовать всю руку, я собрала последние силы в кулак и отняла запястье от его рук. Рана тут же начала затягиваться. С каждой секундой мне становилось лучше, но не только мне. Уолт тут же открыл глаза и облизал капли крови со своих губ. Он поднялся на ноги, что сделала и я.

– Как себя чувствуешь? – спросила я.

– Лучше не бывает! Спасибо тебе! – он крепко сжал меня в объятиях.

– Да что ты, это я в этом виновата, – прохрипела я от его сильных объятий. – Сейчас уже мне будет нужна помощь, – напомнила я, и он отстранился и улыбнулся.

– Извини. Кстати, тебя ждёт теперь месть, ещё никто меня не побеждал в тренировке на предсказание действий.

– Никакой мести! – тут же перебил Себастьян. Я и забыла, что он настолько рядом с нами. – Теперь Лиззи тренируется только со мной, она слишком сильна, чтобы тратить время на слабых полукровок. – Уолт тут же поник, это звучало слишком обидно для него. – Что все встали, продолжаем! Уолтер, встань в пару с Франческо, он как раз опоздал и без пары, – блондин замешкался, пробежавшись взглядом по вампиру, стоявшему у входа в зал. Это был крупный полукровка с рыжими кудрявыми волосами. – Живо! – приказал Себастьян, но тон больше напоминал отцовский, мягкий, но приказной, на такой тон не стоило обижаться. Уолт со злостью посмотрел на Себастьяна и пошёл в сторону того вампира.

Взяв меня под руку, Себастьян отвёл меня в сторону, от лишних ушей.

– Лиззи, ты должна тренироваться с тебе подходящим по силам полукровкой, иначе ты загубишь весь свой талант в борьбе. Я не могу тренироваться с тобой в обычные тренировки, потому что мне нужно следить за своими «детьми», – на последнем слове он усмехнулся и обвёл огромный зал глазами. – Сеттима, меньше телепортации! – обращаясь к девушке с итальянской внешностью, прокричал Себастьян. – Сеттима была седьмая из тех, кого я «удочерил», и имя её переводится как седьмая, – начал рассказывать Себастьян, а я наблюдала за этой итальянкой. Она была очень изящна, с длинными, заплетёнными в причудливую причёску, русыми волосами. Её янтарные глаза отдавали особенно тёмным оттенком. – Как только её отец, мой очень хороший друг, сказал, что у него дочь-полукровка, я без раздумий забрал её себе. Она та из немногих, кого я воспитываю почти с младенчества. Он из маленького поселения в Италии, – значит, я была права насчёт её итальянской внешности. – Она очень сильна, но не настолько, чтобы прекращать тренировки. День за днём мы живём этими тренировками, чтобы быть сильнее всех. Ты спросишь зачем? В мире нет главенствующих вампиров, но я с самого рождения, зная, что я необычный вампир, мечтал им быть, и вот появилась ты, теперь я точно смогу возвысить семью Фрессонов, мы сможем! – всё это очень льстило мне, но нельзя было просто поддаться ему восхвалениям. Возможно, он лгал, просто хотел использовать меня для своей же выгоды. Как бы они не называли себя: моя семья, я не могла им доверять на все сто процентов. – Ты можешь идти к себе в комнату, здесь тебе делать нечего, если не хочешь подождать своего друга, – указывая на Уолта, в глазах которого горела ненависть и который раз за разом выигрывал у Франческо. Себастьян наблюдал за ним с особой гордой ухмылкой. За его словами «своего друга» он явно видел что-то другое. – Я заметил, что вы сдружились, – улыбаясь сказал он, а я лишь увела взгляд и кивнула. Чтобы Себастьян ничего не подумал, я решила просто удалиться из зала.

Уходя я чувствовала множество взглядов, прожигающих мою спину. Выйдя за дверь, я вдохнула полной грудью и ушла по направлению своей комнаты. Я шла по длинным коридорам и почти потеряла счёт дверей, я была будто в трансе. В конце коридора вместо желаемой лестницы я наткнулась на тупик в виде двери, из которой доносились какие-то мычания, наподобие мычания человека, которому заклеили рот. Мне бы следовало уйти прочь, но рука сама невольно потянулась к ручке. Я повернула её и приоткрыла, звуки мычания увеличились. Но передо мной тут же появился вампир. Это была Миранда, которая преградила мне путь в ту комнату. Она захлопнула её и закрыла на ключ, который убрала себе в карман.

– Тебе нельзя в эту комнату, – спокойным тоном сказала она, а интерес к этой комнате возрастал всё больше и больше. Звуки внутри комнаты стали громче, но Миранда лишь покосила туда глаза и, взяв меня под руку, быстрым шагом начала уводить оттуда.

– Что там такого, что мне нельзя? – чуть сопротивляясь её хватке, спросила я.

– Тебе это должно быть не интересно, – понимая, что от неё я ничего не дождусь, я тупо смотрела вперёд, запоминая, как пройти сюда. Вдруг мы свернули на лестницу и, не отпуская меня, Миранда продолжала вести меня по направлению к моей комнате. Когда мы подошли, вампирша аккуратно подтолкнула меня к моей двери и внимательным взглядом следила, пока я не ушла.

– И не смей туда соваться! – напоследок крикнула она и ушла куда-то.

Мне было очень интересно узнать, что за той дверью, но я жутко устала и просто упала без сил на кровать. Я долго смотрела в потолок, размышляя обо всём, что произошло сегодня. Интересно, почему я почти не помню своей прошлой жизни до этого дня, может, у меня что-то случилось, что привело к потере памяти? Почему-то мне про это никто ничего не говорит. Мне все лишь внушают, что они моя семья, что я самая сильная в их клане и что именно я помогу найти им дорогу к славе.

Это меня жутко волновало. Из-за того, что я не помню, что было раньше, я не могла им доверять, ни Себастьяну, ни Миранде, разве что Уолту. Но на это, скорее всего, была другая причина. Может, стоит перестать себя обманывать, он же мне симпатичен, но никакие отношения сейчас мне и даром не нужны. Но это же нерегулируемое чувство. Может, мне стоит выжидать его действий, не буду делать что-то необдуманно – это слишком рискованно. Уходя в свои мысли, я и не заметила, как белая картинка моего потолка заменилась тёмной картинкой забытья.

Глава 32. Незнакомец и комната

Я бегу по коридору, полному дверей, каждая дверь не привлекает моего внимания, кроме одной, которая светится ярко-жёлтым светом. Она манит меня, я хочу войти в неё. Мне каждый раз встречаются какие-то препятствия, но я целенаправленно иду вперёд. Протянув руку, чтобы открыть дверь, я почувствовала тепло за ней, потянула ручку и меня ослепил ярко-жёлтый свет. После он погас и в конце комнаты, у окна, стоял… силуэт парня. Он приближался, я всё больше узнавала лицо вампира, которого видела связанного, тогда, в зале. Но чем ближе он становился, он менял своё лицо на лицо Уолта, это было очень странно. Когда вампир подошёл ко мне вплотную, я точно видела очертания лица блондина. Он приблизился так, что между нашими лицами оставалась пара сантиметров. Он стремительно приближал своё лицо к моему, я прикрыла глаза. Прошло около двух секунд, но я уже не чувствовала его обжигающие дыхание на моём лице.

Когда я открыла глаза, увидела белый потолок и ничего более. Это был сон… очень реалистичный сон. Я протёрла глаза, чтобы окончательно вернуться в реальность. Сон был очень странным, но мне не привыкать быть в странных ощущениях. Главным вопросом было то, почему в моём сне появился тот незнакомец, и что ещё интереснее – он появился за той странной дверью. Мои же сны могут быть вещими? Может, стоить проверить ту комнату?

Вокруг меня стояла жуткая тишина, она заполняла весь мой разум. Я поднялась с постели и направилась к двери. В коридоре тоже была тишина, видимо, в доме было что-то наподобие тихого часа. Я аккуратно закрыла за собой дверь и тихими плавными шагами начала идти к той, манящей меня, двери. Медленно подобравшись к лестнице, я быстрыми шагами поднялась на второй этаж. Тут уже можно было чувствовать себя спокойно. Этаж был не жилой. Я быстро прошла мимо залов и подошла к заветному тупику. Оглянувшись по сторонам, я с опаской потянула на себя ручку двери. Закрыто! Действительно, что можно было ещё ожидать? Но мне это было не особой преградой, я телепортировалась за дверь.

Комната была в бело-молочных тонах, от этого и казалась светлой, хотя шторы были везде задёрнуты. Она была почти что пустой, а от стен веялознакомым запахом. Кончиками пальцев я аккуратно коснулась стены и их обожгло… львиный зев. Эта комната специально изолирована. В этот же момент я попыталась телепортироваться из неё, что, конечно же, не получилось. Чёрт! Как теперь я выйду отсюда!?

В комнате я явно была не одна, потому что услышала тихие шорохи и мычания за стеной. Стало не по себе, потому что тут я не могу полагаться ни на одну свою способность. Тихими и медленными шагами я приближалась к звуку и остановилась за этой стеной, аккуратно выглядывая из-за неё. Не поверив своим глазам, я отшатнулась и потёрла их. Сон сбывается, там был тот незнакомец, связанный. Выглянув из-за стены ещё раз, я убедилась, что это он, а он, в свою очередь, заметил меня. Я быстро исчезла за стеной, слушая громкие, молящие о помощи, мычания. Я выдохнула и вышла из тени.

– Не пытайся убить меня, если ты это сделаешь, Себастьян убьёт тебя, – указала я вампиру, скорее успокаивая себя, чем угрожая ему. Он тут же кивнул. Я, осматривая его, подходила к нему. Он выглядел очень уставшим. Его янтарные глаза приобрели мутный оттенок, а под глазами красовались синие пятна. У него были бронзовые волосы, которые были запутаны в колтуны вперемешку с грязью. Его одежда была усеяна каплями крови и пятнами пыли и грязи. Лицо казалось очень потерянным и уставшим. Он явно попал в какую-то передрягу, ведь весь его внешний вид говорил об этом. Приблизившись к нему на расстояние вытянутой руки, я присела на корточки. – Что же с тобой случилось? – шёпотом произнесла я и убрала скотч с его рта. На удивление он даже не стал кричать.

– Лиззи, ты должна вспомнить меня! – его голос казался мне знакомым. Стоп… а откуда он знает моё имя?

– Ты кажешься мне знаком, и мне снился сон, в котором ты был именно здесь, значит ли это, что я связана с тобой? – вслух рассуждая, спросила я. Он смотрел на меня в упор, а я то и дело старалась отвести глаза.

– Если ты выпустишь меня отсюда, я помогу тебе меня вспомнить!

– У меня нет ключа, чтобы нам выбраться отсюда. Видимо, мы будем сидеть тут долго, пока меня не хватятся, и когда найдут, мне мало не покажется, ведь мне запретили даже подходить к этой двери, но сон очень важен для меня, и я не могла его не проверить.

– Они бьют тебя? – напуганными глазами спросил он, я была удивлена его вопросу.

– Нет, с чего ты взял? – он выдохнул и не ответил на мой вопрос. Я с опаской присела к нему поближе и стала смотреть прямо.

Я не знаю почему, но я доверяла этому «человеку». Может, потому, что он единственный, кто не является членом этой семьи, а даже наоборот, является его врагом. Он мог трезво оценивать всю ситуацию, говоря мне правду, и не приукрашивать.

– Все вокруг мне говорят, что я нахожусь в семье, что вокруг меня мои братья и сёстры, но я никого не помню, и всё вокруг мне кажется чужим. Я даже подумать о побеге не могу, потому что Уолт сразу читает мои мысли. Мне здесь не нравится, я здесь лишняя.

– Ты здесь и не должна быть, я… – он не успел продолжить, как в дверь кто-то ворвался, я сразу приготовилась к своей «смерти». В комнате появился Уолт, за ним Себастьян и Миранда. В глазах Себастьяна я видела огонь ненависти, но это было обращено не ко мне, а к вампиру, который сидел рядом со мной.

– Лиззи, я, по-моему, запретила тебе сюда заходить! – начала Миранда.

– Я знаю, просто мне стало интересно… – я умолчала про сон, чтобы не раззадорить вампиров-полукровок.

– Ты должна беспрекословно выполнять требования тех, кто старше тебя! Это всё оберегает тебя! – негодовал Себастьян.

– Я поняла, – не нужно сейчас их злить. Пусть кричат на меня сколько хотят, главное, чтобы не трогали меня. Я аккуратно встала и прошлась взглядом по связанному вампиру. Он был очень расстроен, и этим привлекал своё внимание, он вызывал жалость. Я направилась к двери и вышла из этой проклятой комнаты. Внутри началась какая-то заварушка, но я уже не слушала, я телепортировалась в свою комнату и закрылась на защёлку.

Этот вампир привлекал мой интерес всё больше и больше, единственное, что отталкивало меня от него, это запрет входа в эту комнату. Он что-то не договаривал, чем будоражил моё сознание. Он был мне знаком, говорил, что если я выведу его из этой комнаты, то он расскажет мне что-то. А что это может значить? Либо шантаж, чтобы я его выпустила, либо он хотел что-то сделать вне комнаты, которая защищена от наших способностей. Скорость вряд ли, силу тоже, внушение? Возможно. А возможно, у него есть свои какие-нибудь свои способности? Надо разузнать у Уолта о нём побольше. Хотя я вряд ли вымолю у него хоть слово о том незнакомце, но ведь попробовать стоит?

Вдруг я услышала аккуратный, но одновременно настойчивый стук в дверь. Я молчала, не хотела сейчас видеть кого-то.

– Лиззи, открой дверь, – послышался мелодичный голос блондина за дверью. Я всё так же сидела, и не хотела даже двигаться с места. – Я знаю, что ты здесь, открой, пожалуйста, – он говорил мягко, не кричал. Скорее всего, он просто хотел предупредить меня, чтобы в дальнейшем я не нарушала правил, но я не собака, чтобы мной вертели, как хотят, и говорили, что можно, а что нет. – Я знаю, что ты не пускала, но я войду, – защёлка на двери его не особо остановила, он просто телепортировался ко мне. Я подняла на него свой озлобленный взгляд, на что он лишь улыбнулся. Это ужасно дразнило меня, специально выводит меня. Его улыбка расползалась всё больше, наверное, читает мои мысли, подлец.

– Хочу тебя попросить… – он вопросительно на меня посмотрел. – Впредь не читай мои мысли без моего разрешения, – на это он лишь рассмеялся, чем ещё больше разозлил, но я пыталась не показать этого. – И не вламываться ко мне в комнату, если я не разрешаю, – я встала и направилась к двери, но вампир не дал мне открыть её, он схватил меня за руку и притянул к себе. Я начала вырываться из его рук, что удавалось мне очень плохо.

– Лиззи, ты понимаешь, что ходишь по лезвию ножа? Если тебе что-то не разрешают, то это не значит, что хотят видеть в тебе собачку, которая выполняет все команды. Мы все хотим уберечь тебя.

– Тогда кто тот парень и почему вы скрываете всю информацию о нём только от меня?

– Значит, тебе не нужно этого знать. Он ужасный «человек», он может заговорить тебя и принести беды всей нашей семье. Это опасно! Неужели трудно выполнять простые правила!? – он переходил на крик и смотрел на меня в упор, так же держа мои руки своими вдоль моего тела. Сейчас мне было обидно, что они не доверяют мне, думают, что я совсем чокнутая и не могу за себя постоять. – Нет, – выдал Уолт. – Мы так не думаем, просто…

– Ты опять читал мои мысли!

– Это нужно для тебя же, чтобы вовремя остановить тебя от ошибок!

– И от побега, например? Теперь ясно, почему ты возишься со мной, вы просто следите за каждым моим действием!

– Нет… – начал вампир, но я не хотела даже слушать его противный голос, всё это он делал только для Себастьяна.

– Я видеть тебя не хочу, – наконец вампир ослабил хватку и, вырвавшись, я вытолкала его за дверь. Теперь мысль о побеге точно меня не покинет.

Глава 33. Разбуженный талант

С того дня прошло около двух недель. Время летело незаметно быстро. С Уолтом я не общалась, не хотела видеть его радостные глаза, когда он в какой раз читал мои мысли. Может, я тогда и погорячилась, но, по-моему, я сказала правду. Я вынашивала план побега. Я очень боялась, что Уолт уже знает об этом, но либо не хочет это рассказывать Себастьяну, либо мои попытки в сокрытии этого всё-таки удаются.

Каждый день я трачу на тренировки и на то, чтобы обследовать этажи. Пока единственное место, откуда можно сбежать, – это дверь в подвал, а в подвале есть дверь, которая ведёт наружу, но она была постоянно закрыта. И телепортироваться я не могу, так как стены этого ужасного дома заговорены и не дают выйти отсюда методами полукровки. Выхода было два – окна (которые все были в решётках) и двери (закрытые все на замок, кроме той, что в подвале). Все остальные этажи представляли собой замкнутые коридоры. Единственный этаж, который я не обследовала, был второй. Там всегда были люди и это было не очень удобно. Я могла бы сбежать через подвал, как только бы нашла его, но, наверное, в глубине души я всё-таки понимала, что мне некуда бежать. У меня нет друзей и знакомых за стенами этого дома, но и тут я находиться больше не могла. Все эти мысли угнетали меня каждый день, я не знала, что делать.

Тренировки со мной проводил Себастьян, он учил меня новым приёмам, которые получались у меня с лёгкостью. Себастьян старался быть моим отцом, но я совершенно ему не доверяла. Он не раз просил меня пойти на мировую с Уолтом, чем только раздражал меня. Он хотел помочь, а делал только хуже.

* * *

– Почему не хочешь мириться с Уолтом? – недоумённо спросил вампир, когда мы шли уже в привычный для меня зал.

– Он провинился, и я не собираюсь его прощать! – твёрдо ответила я.

– Мальчишка, по-моему, влюблён в тебя? Может, стоит его простить?

– Если бы любил, не делал бы глупостей.

– Его один раз уже так же не простили, – начал Себастьян. – Ты же знаешь, что наш дар проявляется только при первой любви. Ну вот и он пылко любил человека, они не могли быть вместе, поэтому он приехал ко мне за помощью. Позже он вернулся к ней, но все его отговорки она даже слушать не стала и просто не простила. А им стоило только поговорить, – это была ещё одна печальная история любви, у которой не будет продолжения.

– Почему я не помню половину своей жизни? – переводя тему, задала вопрос я. Меня всегда мучал этот вопрос, но никогда не выдавалось момента узнать на него ответ.

– Тогда на тебя напал тот вампир, которого ты так облюбовала тогда, – я сразу поняла, что он говорит о том незнакомце, который кажется мне знакомым. – Он накачал тебя львиным зевом и сильно ударил по голове, а эта смесь дала сбои в памяти, теперь ты многое не помнишь.

– А у меня тоже был возлюбленный, раз все мои качества проявились?

– Да, но он тоже был человеком, он утонул, ты тоже была в депрессии и искала помощи. Тогда я тебя и нашёл, – теперь я знала намного больше о своей прошлой жизни. – Ты – та из немногих, кого обратили в последний момент. Обычно полукровок обращают в младенчестве, а тебя в восемнадцать лет, почти на краю смерти.

Я промолчала, мне было просто нечего сказать. Мы шли дальше и уже были готовы входить в тренировочный зал.

– Зачем мы всё-таки тренируемся, если у нас нет врагов, я не могу понять, для чего это? – я действительно недоумевала, для чего Себастьян это делает изо дня в день, из года в год, из столетия в столетие.

– Не хочу быть слабым, – выдал он, и тут же сориентировался, что сказал лишнего. – Хочу, чтобы такие, как мы, правили всем миром, а не прятались в тени. Чтобы нас боялись.

– Но этого хотите вы, но не мы, правда? – конечно же, это была правда, но он никогда этого не признает.

– Вся моя семья, все, кто здесь, когда-то искали поддержки, я им дал обеспеченную и счастливую жизнь, а они просто стали придерживаться моих взглядов, – он говорил это настолько лживо, что к моему горлу подступил ком ненависти. Эту ненависть я оставлю на тренировку.

Я опять молчала. Мы были уже в зале, и Себастьян начал объяснять мои новые возможности.

– Ты можешь видеть прошлое и будущее людей, это ты и так знаешь, – при этих словах я содрогнулась, вспоминая, какие боли я переносила при этом. Но помнила только это, остальное мне казалось непостижимым, я знала только чувство боли. – В твоём случае это сопровождается болью, поэтому это нужно тренировать, чтобы переносить спокойно. Чтобы это сделать запланировано, а не как у тебя, нужно достаточно внимательно следить за человеком, за его привычками и направлением мыслей при разговоре. Если воспроизводить потом это в памяти, то видения можно вызвать и вдалеке от того человека. Например, тот же Уолт тренировал свои способности около полугода, и только тогда стал достигать каких-то результатов. Я думаю, у тебя получится это быстрее, ведь ты не просто полукровка, – мне уже было тошно при упоминании того, что я особенная. Себастьян всегда выделял меня, постоянно хотел сказать всем, что они никогда не будут такими, как я. Раньше это было для меня приятно и даже льстило, но когда это упоминают буквально каждый день, это начинает угнетать и надоедать.

– Я постараюсь, – лишь буркнула я.

– Сейчас попробуй увидеть моё прошлое.

– Здесь и сейчас? – удивлённо или скорее напуганно спросила я.

– Да, попробуй.

Я напряглась, хотя знала, что ничего не выйдет, и я только почувствую неистовую боль. Но если я достаточно смогу развить эту способность, чтобы увидеть прошлое того незнакомца, а возможно, и своё. Я внимательно следила за Себастьяном, но мне было на руку, что я его уже знала.

– Погрузись в своё подсознание, воссоздай там всё, скажи себе, что ты можешь увидеть моё прошлое, – он говорил это так легко, что мне даже стало не по себе. Неужели у меня не получится? Я прикрыла глаза и сосредоточилась на всех воспоминаниях о Себастьяне, чтобы его образ был в моём подсознании.

«Я смогу!» – мысленно сказала себе я. И это не сработало.

Я попыталась ещё раз и ещё раз, и когда за окном уже темнело, хотя мы пришли сюда на рассвете, мне в голову врезались тысяча ножей. Но боль была не такой, она была другой. Более мягкой.

Сейчас моя голова лишь сильно болела и кружилась, но не более. Отрывки видений плыли перед глазами. Себастьян – совсем молодой подросток, находился на какой-то ярмарке, я даже не могла определить, какой это век, это было слишком давно. Его отовсюду гонят. Он бежит домой. Дома его бьёт отец. Я чувствовала в себе боль Себастьяна в тот момент. Эта боль пронизала всю меня, от чего становилось только хуже. Когда дело дошло до слёз парня, я не выдержала и замотала головой, чтобы прогнать все эти воспоминания. Внутри меня была дрожь, я смотрела в пустоту и не могла забыть тех чувств, которые сейчас могла испытать на себе.

– Мне очень жаль, – лишь прошептала я. Себастьян недоумённо на меня посмотрел. – Я видела твоё детство, мне очень жаль, что к тебе было такое отношение. Но ведь твой отец был вампиром? Почему тогда он бил тебя?

– Он не был вампиром и не был моим отцом, – он говорил это без особого сожаления. Конечно, его до сих пор мучали те воспоминания, но за сотни лет они исчерпали ту, самую сильную боль. – Мой отец сбежал после того, как я родился, а мать умерла при родах. Меня воспитывал заговорённый моим отцом-вампиром торговец с рынка, он совсем меня не любил. Когда наконец мой настоящий отец заявился, он обратил меня и хотел, чтобы я пошёл за ним, но в свои тринадцать я так его ненавидел за всё это, что во время ссоры не смог себя сдержать и убил его. Я жалею об этом все эти годы, но ничего уже не вернёшь, – он выдохнул. – Так, ты молодец, тебе нужно отдыхать. Спокойной ночи!

– Спокойной ночи! – ответила я и направилась прочь.

Я была в потрясении от всего сказанного Себастьяном. На самом деле он обижен на свою жизнь и на свои действия. Ему очень бы хотелось забыть всё это и не чувствовать эту боль потери снова и снова, но не мог. Он обижен на всех людей и поэтому хочет быть на верху жизненной пирамиды. Но после этого я же не собираюсь ему помогать, правда!?

Пока я шла со своими мыслями, я с кем-то столкнулась. Подняв взгляд, увидела Уолта.

– Лиззи, мне нужно с тобой поговорить, – взмолился он.

– А мне нет! – я попыталась пойти дальше, но он крепко притянул меня за руку. – Отпусти меня, – я начала безуспешно вырываться. И тут мне в голову опять стукнула та самая боль. Я что – разбудила этот талант, и он теперь будет всегда проявляться после длительной «спячки»? В голове проплывали видения: Уолт влюблёнными глазами смотрит на брюнетку, но она явно не хочет с ним разговаривать. Она отталкивает его и кричит, сильно кричит на него. Мои уши резала сильная боль… мою душу тоже. Брюнетка прогнала его, закрыла дверь перед его носом. Душевная боль поглотила не только Уолта, который прочитал мои мысли, но и меня. Когда видения закончились, Уолт, смотря мне прямо в глаза, как будто в душу, отпустил меня.

– Прости, – выговорила я. Он лишь продолжал смотреть мне в глаза. Я видела, какую боль он испытал тогда и какую боль испытывает сейчас. Я не могла выдержать эту муку, которую он доставлял мне своим взглядом. Чтобы не видеть этого, я крепко обняла его. Он, по-моему, впал в ступор, но спустя пару секунд положил мне руки на спину и зарылся носом в моих волосах. – Всё будет хорошо. Отпускай прошлое и тогда будешь душевно свободен, – он ещё крепче прижал меня. От него исходило тепло, но не физическое, а душевное, мне было уютно с ним, и я в момент забыла все обиды.

Глава 34. Да иди ты к чёрту!

Время шло, а я так и не знала, как мне сбежать. Выхода не было, кроме той двери в подвале. Дверь оставалась не закрытой, может, у меня всё-таки получается держать мысли в узде?

С Уолтом мы помирились, но я старалась меньше с ним пересекаться, ведь не думать о побеге очень трудно. Я заполняла каждый день тренировками, лишь бы не оставаться с блондином надолго один на один. А Себастьян был только рад тому, что я так рвусь развивать свои способности. Всё, чему учил меня Себастьян, получалось отлично. Узнавать прошлое и будущее людей, и не только, становилось всё менее болезненно и просто, этому Себастьян, по-моему, был не очень рад, что я смогу видеть будущее, это очень волновало меня. А может, я придумываю?

Сегодня утром я встала слишком рано, и это был шанс, чтобы исследовать второй этаж. Я поднялась с кровати и тихо вышла из комнаты. Второй этаж – это одни комнаты моих братьев и сестёр. Такое чувство, что их тут тысячи. Я изучила почти весь этаж по комнатам, и только несколько вызывали мой интерес: крайняя комната самого дальнего угла коридора левого крыла; комната, находящаяся между комнатами Эмили и Полли, этих полукровок я узнала случайно, подслушала их разговор, пока они стояли у моей комнаты; две комнаты в правом крыле. Я направилась в правое крыло. Две комнаты, которые мне были нужны, находились напротив друг друга.

Я выдохнула и аккуратно повернула ручку двери. Заперто. Конечно, что ты ожидала, Лиззи? Вдруг, по ту сторону двери, я услышала шаги. Я быстро зашагала прочь, и телепортировалась к себе в комнату. Как хорошо, что меня никто не заметил. Значит, та комната отпадает, там точно кто-то живёт. Но если это даже не так, то я не могу пойти туда сейчас, сделаю это позже. Думаю, стоит вернуться в правое крыло и проверить вторую комнату.

Выждав минут пять, я вернулась туда. Вокруг было тихо, и я выдохнула. Я перевела глаза на комнату и аккуратно приложила к двери ухо. Из-за совершенного слуха, я могла слышать всё, что происходит за дверью, но ничего живого там я не услышала. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что никого нет, я повернула ручку двери. Открыто! Я вступила на пол комнаты и огляделась. Никого вокруг и правда не было. Но, по-моему, и того, что я ищу, тоже. Я прошла чуть дальше, не закрывая за собой дверь, чтобы не издавать лишних звуков. Пройдясь по комнате, я ничего не нашла – ни дверей, ни окон. Когда я хотела уходить, передо мной появилась молодая девушка, которая стояла, облокотившись на дверной проём и сложив руки на груди. Она с презрением на меня посмотрела, а я с ужасом застыла.

– Кто ты и что тут забыла? – её голос был настолько строг, что я уже прощалась с жизнью.

– Я искала своего… друга… Он никогда не говорил о своей комнате. Прости, я уже ухожу, – быстро протараторила я и направилась к двери, но она остановила меня в проходе.

– Не так быстро, новенькая, я же вижу, что ты врёшь! Говори правду! – тут я в ступоре застыла. Но, хвала богам, я вспомнила про внушение.

– Меня здесь не было, и когда я уйду, ты всё забудешь. Повтори!

– Тебя здесь не было, и когда ты уйдёшь, я всё забуду, – повторила она в гипнозе. А я с победной улыбкой телепортировалась в левый корпус.

Левый корпус тоже был наполнен дверьми. Я решила начать с самой дальней. Дойдя до неё, я повернула ручку двери – закрыто. Тогда я включила свой супер-слух и прислушалась к тому, что происходит внутри. Было очень тихо, я телепортировалась внутрь. Комната была тёмной, но небольшой свет поступал из зарешечённого окна. Вокруг было разбросано множество бумаг. На письменном столе были горы бумаг. Комната была похожа на заброшенный кабинет. Я взяла первую попавшуюся бумагу, которая лежала на столе. Это было похоже на документы. Но множество слов стёрлись из-за старости. Кажется, документы были подписаны ещё пером и чернилами. Единственное, что я смогла разобрать, это:

«Кэмерон Саньтьон, 14 августа 1745 года… владеет силой видеть будущее… Лондон… 1763 год… присоединение…»

Кэмерон? Такого я ещё не встречала. Родился в 1745 году, следующая дата 1763 год… прошло восемнадцать лет. После восемнадцати лет в теле человека полукровка не может оставаться жить. Это досье? Что это, чёрт возьми, такое!? Я быстро взяла следующую бумагу, которая попалась на глаза.

«Сеттима Г… 25 мая 1618 года… «воин»… сила… Италия… передаю… 1636 год… Стираю па…»

Сеттима – седьмая. Передаю? Что за торговля!? Последний год записан опять через восемнадцать лет после рождения. Опять досье? Я стала хватать каждый лист и на каждом передо мной проплывали незнакомые имена.

Я кинула последний лист, который взяла, на стол и отошла на два шага назад. Все эти бумаги – это торговля и досье на его «семью», она ему не нужна, они не сами присоединились к нему. Все эти люди обмануты… Себастьяном. Но для чего? Зачем они ему? Он скрывает от них всю их жизнь… А если от меня тоже? Что если я одна из таких же обманутых людей?! Мне нужно перерыть здесь всё и, возможно, найти среди этих бумаг своё имя.

Я начала пробираться через горы бумаг и искать глазами более новую бумагу. Но здесь были только пожелтевшие от старости бумаги и размытые буквы на них. Я не могла найти ни одного белого отблеска современной бумаги…

В своих поисках я не заметила, как за дверью поднялся шум. Я посмотрела на свои наручные часы, было уже около восьми часов утра, мне пора убираться отсюда. Я в секунду телепортировалась к себе в комнату.

– И где ты была? – испугавшись голоса со спины я обернулась и сразу узнала голос Уолта. Он сидел на кровати и вопросительно на меня смотрел. Я сразу отогнала все мысли насчёт моей утренней прогулки по дому, чтобы он не смог знать об этом.

– Я гуляла. Почему спрашиваешь? – я говорила спокойным ровным голосом, не подавая виду, что что-то натворила.

– Просто, тут такое дело, – он сделал паузу и встал с кровати, подойдя ко мне в упор. – Что ты делала в правом корпусе!? – я была в ступоре. Но сразу спрятала все мыли испуга и волнения, и спокойно ответила.

– Просто изучала дом.

– Заешь, когда «люди» волнуются, их мысли не поддаются контролю. – Вот чёрт!

– А я не человек! – выпалила я и отошла от него, подойдя к окну.

– Тем не менее, ты что-то скрываешь от меня, и очень хорошо это прячешь.

– Ничего подобного, – я знала, что это плохо кончится, и перевела тему. – А что тут делаешь ты!?

– Я? Ты не ответила на мой вопрос, – он хмуро посмотрел на меня.

– А ты на мой!

– Я первый задал!

– Да иди ты к чёрту! – выкрикнула я и телепортировалась в тренировочный зал. Он был пустой. Я присела на пол и зажала голову между руками. Мне нужно побыть наедине со своими мыслями.

Завтра утром я должна обязательно попасть в тот кабинет и пересмотреть ещё несколько бумаг. Я должна понять, дурачат меня, держа здесь, или нет. Хотя ответ точно был, что дурачат, но чем я докажу?

Глава 35. Чтение мыслей

Сегодня утром я встала с ужасным настроением. Во-первых, я проспала и у меня не вышло до рассвета пройтись по той комнате с горой бумаг. Мне очень хотелось исследовать её получше и проверить наличие такого же досье на меня. Возможно, если я его найду, я узнаю о своей прошлой жизни больше. Во-вторых, сегодня мне опять придётся увидеться с Себастьяном. И как мне спокойно смотреть ему в глаза, когда я знаю о тех бумагах? Он же обманывает всех вокруг, но зачем, понять я не могла. Если б только Уолт мог читать его мысли, всё бы было намного проще.

Я поднялась с постели и оделась в фирменную форму семьи Фрессонов. Мне хотелось разорвать её на мелкие кусочки, сжечь и развеять по ветру. Ведь все его слова про семью – это просто слова, которые полны лжи.

Выйдя в коридор, я слышала вокруг множество голосов, хозяева которых собирались вставать с постели или завтракать, или идти прогуляться по дому. Но они были счастливыми, их голоса совершенно не излучали негодования, если б я только могла кричать на весь дом о тех бумажках.

«Сегодня на тренировку придёт Модесто, нужно выглядеть очень хорошо», – услышала я озабоченный голос девушки и обернулась от испуга по сторонам. В коридоре было пусто. Меня посетило очень странное чувство, я слышала этот голос будто не ушами, а головой. Это были будто какие-то сигналы. Неужели… чтение мыслей?

Я ускорила шаг и направилась в тренировочный зал, но не тут-то было. После услышанных мыслей той девушки мою голову заполнили множество таких голосов. Я была будто в вакууме, полном людей.

«Мне очень идёт эта форма всё-таки». – «Я забыл убрать постель». – «Может, мне всё-таки сделать для неё первый шаг?» – «Сегодня нужно поговорить с Мэди, чтобы на тренировке встать с ней в пару».

Все эти и множество других голосов разрывали меня изнутри. Я потеряла все свои мысли, но собрала множество других. Я не знала, как это выключить и избавиться от этого. Я, не понимая, что делаю, понеслась в тренировочную, где меня уже должен ждать Себастьян.

Моя голова ужасно гудела, я зажимала её между ладонями, отчаянно думая, что это поможет избавиться от всех этих мыслей других людей. Я мигом забежала в зал и через жуткую головную боль и муть в глазах заметила Себастьяна, он испуганно на меня смотрел.

– Себастьян… мысли… я больше не могу, – он с обрывков фраз понял, о чём я, и подбежал ко мне.

– Закрой глаза и очисти разум. Отключись, как во сне, – я отчаянно пыталась делать так, как он говорит, но ничего не выходило. – Наладь дыхание, дыши ровно, через нос, – я повторила и это было единственное, что у меня вышло. – Хорошо, теперь отключи голову, как перед сном, – я зажмурила глаза, но ничего не выходило. Голова уже трещала по швам, и я не могла это контролировать. Чужие мысли переполняли мой мозг.

В голову с новой силой ударили новые мысли, и я не сдержала крик.

– Сейчас, подожди, – занервничал Себастьян и стал что-то искать. – Не бойся, всё будет хорошо, – с этими словами он вколол мне львиный зев, и меня как снотворным усыпило.

* * *

Действие львиного зева заканчивалось, и я открыла свои тяжёлые веки. Вокруг всё было мутно, но наконец в голове не бродили мысли нескольких десятков человек.

– Лиззи, как ты? – задал вопрос Себастьян, и я вздрогнула от неожиданности. Он сидел на кресле в углу моей комнаты.

– Уже лучше.

– Прости меня, Лиззи, я не знал, что дар чтения мыслей проявится так рано и внезапно. И за львиный зев прости, – он встал с кресла и сел на край моей кровати.

– Всё хорошо, – заверила его я.

– Я научу тебя владеть этой силой и это будет не боль, а очень важный дар. Приходи до конца в себя и через час жду в нашей тренировочной, – я кивнула, и он вышел.

Я встала и, немного покачнувшись, посмотрела в окно. На улице стояла кромешная тьма, скорее всего, была глубокая ночь. Я привела себя в порядок и совсем «ожила», пошла в тренировочную. Войдя туда, увидела, что меня там ждали Себастьян и… Уолт. Я тут же прошлась сначала по нему, потом по Себастьяну злым взглядом.

– Оставь обиды на потом, Лиззи, он здесь, чтобы научить тебя контролировать чтение мыслей, – моё лицо чуть расслабилось.

– Хорошо!

– Чтобы не переносить всё это так болезненно и «слышать» только одного человека, вместо всех присутствующих, нужно как бы стать одним целым с разумом «человека», которого хочешь «прочитать», – со слов Уолта, это было так легко, а мне это казалось слишком сложно. – Сейчас я загадаю число, а ты попробуй угадать его, хорошо? – я кивнула.

Я напряглась и пыталась влезть в голову к Уолту, но это мне не удавалось. Раз за разом. Тогда, в коридоре, всё случилось само собой, но когда это действительно было нужно, ничего не получалось, как назло. Мои силы выходили из-под контроля, после львиного зева мой организм был ещё слаб, а я ещё пыталась как-то обучиться новому.

Наконец, когда я уже совсем отчаялась, мне в голову ударил голос Уолта, но он был мысленный, и это была не цифра…

«Лиззи, ну давай, мне надоело тут торчать!»

– А тебя никто не звал, ты не единственный из клана умеешь читать мысли! – грозно посмотрела я на Уолта. Себастьян тут же оживился и на его лице появилась чуть видная улыбка. Уолт тут же замялся, постыдившись своих мыслей.

– Я не хотел это сказать. Прости!

– Я подумаю, – ответила Уолту на его мысленные слова я.

– Хватит! – прикрикнул на нас Себастьян. В эту секунду я попыталась залезть в голову ему, но не было совершенно ничего. Чтобы убедиться, что это не из-за того, что мой дар плохо развит, я сосредоточилась на мыслях Уолта снова.

«Не пытайся даже, не выйдет!» – подумал Уолт.

«Я просто попробовала», – мысленно ответила ему я и он еле заметно кивнул мне.

Я была очень рада от того, что научилась читать мысли других, ведь это, как мне кажется, очень интересный и нужный дар. Когда Себастьян понял, что на сегодня тренировок достаточно, он отпустил меня с Уолтом.

– Ты молодец! – озвучил Уолт, выходя из зала.

– Не надейся, я ещё обижена на тебя! – с этими словами я телепортировалась к себе в комнату.

Глава 36. Я опять опоздала

– Как у тебя дела с видением прошлого? – задал вопрос Себастьян, когда мы возвращались за полночь с тренировки.

– Хуже, чем с будущим, – ответила я, и увидела, как его лицо поменялось: с мягкого на более взволнованное, а потом на наполненное ненавистью.

– Что я говорил тебе по поводу будущего?

– Не тратить на него силы…

– А что делаешь ты?

–Я не виновата, если это у меня получается лучше, чем что-то другое. Извини, Себастьян, мне пора, – уходя от темы и не дослушав его, я телепортировалась в свою комнату. Я упала на кровать и закрыла лицо руками. Мне хотелось провалиться сквозь землю или лучше умереть. Я уже не могла здесь находиться, мне было душно здесь. Но заговоренные стены не давали выйти отсюда. Самое ужасное чувство – это сидеть взаперти с людьми, которые даже не знаешь, говорят ли тебе правду. Погрузившись в себя, я уснула.

* * *

Утром, как только лучи коснулись моего лица и начали щекотать, я встала и направилась опять в ту комнату в левом крыле. Телепортировавшись туда, я начала опять перебирать бумаги. Неизвестные мне имена мелькали у меня перед глазами. Но всё это были досье совсем старые, примерно до 1890 года. Где же тогда остальные? Не видя смысла в поиске своего имени среди этих, я решила получше осмотреть комнату. На полках стояло множество книг. Все они были в многовековой пыли, где-то проглядывалась паутина. Но одна из книг привлекла моё внимание. Она была совершенно без пыли, как будто ею пользовались чаще всего. Я без раздумий вытянула её. И где-то в тишине и темноте что-то щёлкнуло.

Я быстро поставила книгу на место и осмотрелась. В стене напротив письменного стола был какой-то выступ. Я подошла, это оказалась дверь. Я со скрипом раскрыла её и моему взору открылся ещё один, но уже секретный, коридор. Я аккуратно вошла и включился свет. Может, он реагирует на движения? В двух метрах от себя я увидела ещё один письменный стол, на котором лежала старинная книга и несколько листов бумаги. Я подошла и осмотрела сначала книгу. Она была очень старая, её переплёт почти стёрся, а страницы стали почти что крошиться. В книге было загнуто два уголка страниц. Я видела, что это могут быть закладки. Я открыла книгу на этих страницах. Первая страница была наполнена непонятными мне символами, и сверху был подписан перевод. Страница была наполнена множеством жутких рисунков жертвоприношения. Я приступила к чтению перевода:

«Обряд посвящения полукровки в могущественную силу, которой подчиняется всё живое.

Чтобы вампир, ставший полукровкой, обрёл могущественную силу, которой бы подчинялось всё живое в мире, нужно иметь в подчинении не менее двухсот сильных полукровок, одной из которых будет самая сильная полукровка в текущем веку.

Отдайте сто девяносто девять сильных полукровок стихии огня, а самую сильную убейте и испробуйте её крови. После обряда к вам придёт сила всех жертв сполна и даже больше.

Обряд проводить после восемнадцати лет и одиннадцати месяцев после рождения последней сильнейшей полукровки».

Прочитав, меня стала колотить дрожь страха. Я дрожащими пальцами открыла следующую страницу с загнутым уголком:

«Сильнейшие полукровки появляются каждые четыреста лет. По подсчётам старейшин, во всю вселенную жизни будет всего три полукровки. Последняя полукровка, самое сильное во всей вселенной существо, родится в 2001 году, и после её смерти больше таких существовать не будет».

Всё моё тело покрылось мурашками, ведь 2001 год – это год моего рождения. От страха все мысли смешались. Он убьёт всех нас, здесь мы нужны ему только для одного – стать правителем всех и вся.

Положив книгу, я стала смотреть бумаги на столе, точнее, это был один листок.

«Лиззи Грэйн, 15 апреля 2001 года, родилась в семье Грэйн, мать: Сигел Грэйн (родная), 1972–2019 гг.; отец: Джош Грэйн (приёмный), 1971–2019 гг.; отец: Филипп Элисон (родной), 1754–… гг.; сестра: Хэйли Грэйн, 2003–… гг.

Адрес проживания: Вэйд стрит, 14, Блэк Таун, США. Образование: местная школа Блэк Тауна.

Описание: девушка восемнадцати лет, русые волосы, худощавое телосложение, карие глаза.

Друзья и знакомые: Вэсли Хэнтстон, 2001–… гг. Возлюбленный: Кристиан Сингер, 1820(36)–… гг. (вампир). Адрес проживания: Вэйд стрит, 15, Блэк Таун, США.

Семья: София Сингер, 1819(36)–… гг. (родная сестра); Ричард Сингер, 1816(36)–… гг. (родной брат); Клэр Сингер (Ренсикон), 1901(19)–… гг. (жена брата)».

Дальше читать сил у меня не хватило. Слёзы лились ручьём по моим щекам. Воспоминания стали возвращаться. Почти без боли, только душевная напоминала, что это всё возвращается. Тот незнакомец был Кристиан, любимый мой, я так виновата перед ним. Родители… их убили безжалостно, на моих глазах. Я вспомнила ВСЁ и ту боль, что Фрессоны мне причинили. Себастьян не помогал мне, а пользовался мной, всеми нами. Это должно немедленно закончиться. Я бросила своё досье на стол и вылетела из этой ужасной комнаты. Я закрыла дверь, почти не видя ничего. Слёзы из глаз капали на пол, скатываясь по моим щекам. Я телепортировалась из кабинета к себе в комнату.

Я не могла сдержать всю эту боль, мне хотелось просто умереть. Воспоминания постепенно возвращались, чем приносили мне больше боли и отчаянья. Всё, что было до этого дома, всё, что связывает меня крепкой нитью с прошлой жизнью. Они… он лишил меня всего – родителей, нормальной жизни, возлюбленного… всего, чем я дорожила. Он поплатится за это! Он научил меня многому, что может пойти против него.

Когда я в порыве злости вылетела из комнаты, меня ни с того ни с сего ударили чем-то тяжёлым, от чего я растерялась и потеряла равновесие на секунду. Этой секунды хватило, чтобы мне успели вколоть лошадиную дозу львиного зева.

– Быстро отнесите её в тренировочную! – скомандовал Себастьян.

Эти слова были последними, которые я услышала, перед тем, как свалиться в бездну.

«Я не успела, я опять опоздала!»

Глава 37. Конец

Я падала вниз и вниз, единственное, что держало меня ещё перед самой глубиной бездны – это желание помочь полукровкам. Всё, что бы я ни хотела сделать, мышцы отказывали. Несмотря на то, что я самая сильная полукровка, большая доза львиного зева могла оглушить меня надолго. После долгой борьбы с темнотой я с трудом смогла открыть глаза. Всё вокруг было мутно. Я лежала на холодном полу тренировочного зала. Я приподняла голову и заметила Себастьяна, смотрящего на меня. Увидев его ухмыляющееся лицо, я начала тщетно пытаться отползти назад, это получалось слишком медленно, а он шёл на меня быстро.

– Ты полезла не в своё дело, деточка! – начал он.

– Ты использовал всех! Ты лгал всем! Ты живёшь лишь ради своей выгоды! – кричала я из последних сил.

– Ой, мне всё равно. Главное – я смогу править всеми, кем захочу, – мне было тошно от его слов. Вот что власть делает с людьми.

– Ты – чудовище!

– Все мы чудовища. Или к тебе ещё не пришло воспоминание о том, как ты убивала людей?! – он начал давить на больное, и слёзы сами потекли из моих глаз. – На самом деле, я думал, внушение не продержится и недели, но ты так верила мне, что оно держалось именно столько, сколько мне нужно.

– Зачем тебе иметь такую власть одному?

– Думаю, тебе стоит выслушать историю с самого начала, – начал он своим приторно-сладким голосом, который сполна был наполнен гордостью самим собой. – Ты была права, я был мальчишкой, которого ненавидел приёмный отец, а когда объявился настоящий, я его случайно убил. Но перед смертью отец успел сказать мне самое главное: «Возьми власть над всеми и будешь прощён мной и счастлив». Он передал мне книгу и указал на две главные страницы, которые ты уже прочитала. С того самого момента я стал взрослеть и заводить знакомства с другими полукровками, нас становилось больше, и я дал им всё, о чём они мечтали: спокойную жизнь, семью, дом. Я тренировал их изо дня в день, чтобы отвлечь от всех воспоминаний, которые могли бы всплыть, так как я был ещё молод и моё внушение было не сильным. Они становились сильнее, что мне было на руку. Мне стало легче находить полукровок и подчинять их себе. Я с нетерпением ждал 2001 и 2019 годы. Я был настолько близок к мечте, что мне снилось это во снах. Все мои подчинённые были мне верны, считали меня отцом, этого я и добивался, потому что так они сделают всё, что я попрошу. И наконец-то настал этот момент, – он поднял меня за одну руку и попытался поставить на ноги, но тело меня не слушалось. Тогда он просто продолжал меня держать. – Сначала я подожгу всех, кто находится в соседней комнате, а потом вернусь к тебе, чтобы наконец-то попробовать твою кровь, – он бросил меня на пол, и я со стоном упала. Он громкими шагами направился к двери и вышел.

Я должна была им помочь, я должна остановить Себастьяна. Из соседней комнаты донеслись крики. Мою голову наполнили множество мыслей, молящих о помощи, мыслей, полных злости и обиды. Моё сердце разрывалось на части. Они хоть и не были моей семьёй, но они тоже были обмануты, тоже поддались «отцовской заботе». Я начала оглядывать зал в поисках какого-либо оружия. Единственное, что я увидела – это оружие в виде кола, который мы использовали для манекенов. Он лежал один, видимо, просто кто-то забыл убрать. Я быстрыми, для себя самой в таком состоянии, шагами направилась к моему спасительному оружию. Я взяла его в руки и вернулась в ту же позу, что и лежала, когда он ушёл. Меня настигла тишина и крики полукровок из соседней комнаты… и их мысли. Я должна успеть! Ради них должна! Вдруг дверь в зал отворилась и вошёл Себастьян, у которого с лица не спадала довольная улыбка.

– Слышишь крики? – он сделал паузу, а крики нарастали. – Я им не дал возможность сказать последние слова, тебе дам! – он ухмыльнулся и нагнулся, смотря мне в глаза.

– Я хочу, – я сделала паузу, крутя у себя в руках за спиной кол. – Чтоб ты умер!

Я быстрым движением рук воткнула кол ему в горло, если б я попала в сердце, возможно, его бы оглушило надолго, но сейчас было не то время, чтобы раздумывать над своими действиями, сейчас начнётся быстрая регенерация, ведь кол не осиновый.

Я собрала все силы в кулак, и пока он приходил в себя, я повалила его на пол.

– Ты поплатишься за это! – прохрипел он.

– Не так быстро!

Началась бойня. Мои силы с каждой секундой истекали. Он же с каждой секундой их набирал.

– Всё, чему я тебя учил, твой учитель, ты направила против меня!

– Ты никогда не был мне учителем.

Я считала, что силы уже кончаются, но новая волна сил накрыла меня, мне хотелось убить его прямо сейчас. Я настолько ненавидела его, что эта ненависть начала давать мне сил. Мои глаза как будто горели желанием его смерти. Теперь мы дрались почти на равных, а через секунду мои силы стали превышать его.

– Кто ты такая? – прохрипел он из последних сил.

– Я самая последняя сильнейшая полукровка в мире! – с этими словами я нанесла ему удар и он, пошатнувшись, упал на пол. Он начал безуспешно вставать, но теперь уже его силы иссякали. Я заметила у себя под ногами тот самый кол, который Себастьян успел вытащить из своего горла, и взяла в руку. Я приподняла Себастьяна и направила кол ему в сердце, так как если я сделаю так, то он будет обезврежен больше, чем минуту, и я успею сбежать, чтобы помочь остальным полукровкам.

– Лиззи, нет! – услышала я до боли знакомый голос. Не убирая кол от сердца Себастьяна, я повернула голову на только что вошедших. Здесь были Кристиан, Филипп и Уолт. Слёзы сами появились на глазах. Бархатный баритон Кристиана вернул меня из затуманенного мира ненависти. Моя рука дрогнула, но кол я не убрала. – Не делай этого! Вся его «семья» теперь не с ним, мы всех спасли, а без них он никто, – проговорил Кристиан и подошел ко мне. Я отбросила кол и поднялась на ноги. Себастьян тоже встал и направился за мной, но перед ним тут же появился Уолт.

– Твои игры кончились, теперь ты один, ты не сможешь бороться против нас всех! – проговорил он и, видя растерянность Себастьяна, заломил ему руки за спину.

– Вы все поплатитесь за это! Я вам обещаю! – из последних сил кричал Себастьян.

– Не обещай того, что не сможешь выполнить! – озвучил Филипп и вколол ему огромную дозу львиного зева, и тот повис на руках Уолта.

Когда всё закончилось, Кристиан подбежал ко мне.

– Ты не ранена? Ничего не болит? Лиззи, ответь, прошу! – он смотрел на меня обеспокоенным взглядом, но вместо ответа я просто поцеловала его. Он расслабленно выдохнул.

– Со мной всё в порядке, и я всё помню. Я люблю тебя! – отстранившись, сказала я. – Прости меня, что тогда не поверила, я виновата во всём этом, прости.

– Не вороши прошлое, Лиззи, главное, что сейчас всё хорошо, – он заключил меня в крепкие объятия и весь мир вокруг пропал. Теперь были только я и он.

Эпилог

С того самого дня прошёл месяц. Сегодня мой девятнадцатый день рождения. За этот месяц произошло много всего.

Освободившиеся полукровки с благодарностью разбрелись кто куда. Все они теперь были свободны, как и я. Уолт уехал в путешествие. Мы с ним попрощались и пообещали друг другу ещё встретиться, тут, конечно, не обошлось и без слёз, он ведь был единственным моим другом в том ужасном доме.

Себастьяну, после того, как он очнулся, я внушила, чтобы он уехал и больше никогда не возвращался, что он и сделал в этот же день. Мне было даже его немного жаль, ведь он просто с малых лет не получал родительской любви,он просто был обиженным мальчиком. Родителей моих мы похоронили как полагается, а Хэйли с Вэсли внушили, что они погибли в автокатастрофе. Они не должны знать всю правду, как я когда-то. Пусть живут обычной жизнью, без всего этого. Мне нужно было заботиться о Хэйли, поэтому мы с Кристианом переехали в мой дом.

Я заочно закончила школу, получила диплом и поступила в институт, в такой же, что и Кристиан. Ещё я устроилась на работу, чтобы выполнять все прихоти малышки Хэйли.

С Вэсли я продолжала общаться, и мы с ним часто забегали в свою любимую кафешку, чтобы выпить чашку кофе и повспоминать наши лучшие моменты в жизни вместе. Они с Хэйли были до сих пор в крепких отношениях, по-моему, их идиллию ничего не сможет нарушить.

Мы с Кристианом планируем… точнее, он планирует, пожениться. Я не знаю зачем, ведь нам не нужно себя связывать какой-то бумажкой, ведь мы и так связаны навечно. Но он настаивал. Он родился в другом веке, поэтому и хотел, чтобы всё было «по-человечески».

Я, как и любая девушка, хочу шикарную свадьбу, поэтому согласилась с его решением с лёгкостью.

– Эй, Лиззи, отец приехал! – услышала я родной голос с кухни. Сегодня праздник и мы пригласили всех к нам, мы должны отдохнуть от всех этих событий. Вэсли я не стала приглашать, так как в разговорах могут проскальзывать ненужные для него слова. Мы с ним договорились встретиться завтра и, по-моему, он был только рад. Хэйли он забрал с собой, они поехали на пляж.

– Уже иду! – ответила я и подошла к двери, куда уже заходил Филипп. Я его крепко обняла и поприветствовала. Мы прошли в гостиную, я усадила его на диван.

Чуть позже подъехали Софи, Ричард и Клэр. Софи с того момента, как я вернулась, стала совсем другой. Она уже не так враждебно ко мне относилась, кажется, мы с ней подружимся. Клэр, сразу как вошла, налетела на меня с объятиями. Я прижала её к своему телу и в голове всплывали былые времена в их доме. Я её любила, она заменила мне мать, была сестрой и лучшей подружкой. Рич тоже обнял меня, такой большой, как защита от всех бед.

– Все в сборе, – сказала я Кристиану. Он кивнул и поцеловал меня. Пока мы направлялись в комнату, у моей настоящей семьи откуда-то в руках был торт со свечами. Кристиан улыбнулся, а я удивлёнными глазами бегала по вампирам.

– Загадывай желание! – проговорила Клэр и протянула мне торт. Теперь я знала, что мечты сбываются, ведь моё прошлое желание действительно сделало этот год незабываемым, наполненным всей палитрой чувств. Но я должна загадать что-то, что оставило бы всё, как есть.

«Хочу, чтобы жизнь оставалась такой же прекрасной, как и сейчас!» – и я задула свечи.

КОНЕЦ


Оглавление

  • Часть 1. Лиззи
  •   Пролог
  •   Глава 1. Странный сосед
  •   Глава 2. Туман
  •   Глава 3. Иная
  •   Глава 4. Предвестники судьбы иной
  •   Глава 5. Новая жизнь – новая семья
  •   Глава 6. Тайны комнаты
  •   Глава 7. Контроль разума
  •   Глава 8. Ожоги сердца
  •   Глава 9. Поцелуй раздора
  •   Глава 10. Спящая любовь
  •   Глава 11. Вампирская «диета»
  •   Глава 12. Долгожданная встреча
  •   Глава 13. Правда
  •   Глава 14. Сражение и прощение
  •   Глава 15. Разговор по душам
  •   Глава 16 Конец?
  • Часть 2. Кристиан
  •   Глава 17. Спрятанная сущность
  •   Глава 18. Франция
  •   Глава 19. Дни отсчёта
  •   Глава 20. Подвал
  • Часть 3. Лиззи
  •   Глава 21. Другая жизнь
  •   Глава 22. У полукровок тоже есть проблемы…
  •   Глава 23. Охота
  •   Глава 24. Будущие действия
  •   Глава 25. Напряжение с волком
  •   Глава 26. Вампир – высшее существо
  •   Глава 27. Выследили глупышку
  •   Глава 28. Прости
  •   Глава 29. Такой конец
  •   Глава 30. Новая жизнь, новая семья, будущий новый друг
  •   ГЛАВА 31. СЛИШКОМ СИЛЬНАЯ
  •   Глава 32. Незнакомец и комната
  •   Глава 33. Разбуженный талант
  •   Глава 34. Да иди ты к чёрту!
  •   Глава 35. Чтение мыслей
  •   Глава 36. Я опять опоздала
  •   Глава 37. Конец
  •   Эпилог