Поцелуй ведьмы [Александр Шуравин] (fb2) читать онлайн

Поцелуй ведьмы

Глава 1. Встреча

Капли дождя упали на лобовое стекло. Я включил дворники и немного снизил скорость. Дома, наверно, Даша уже готовит вкусный ужин. А я еще за пятьдесят километров от города. Так и хочется вдавить на газ до упора, что бы приехать побыстрее. Но на дороге много крутых поворотов. Наступают сумерки. А еще за деревьями могут прятаться злобные гаишники с радарами…

На обочине нарисовалась одинокая женская фигура в черном плаще. Пока я раздумывал, стоит или нет брать попутчицу, нога сама нажала на тормоз. Машина остановилась как раз возле незнакомки, которой оказалась той самой Викой, с которой я расстался четыре года назад. Я не поверил своим глазам.

— Максим, ты? — удивленно спросила девушка.

— Вика! Какими судьбами? — воскликнул я.

— Я ездила к тете в деревню, — ответила та, — она сейчас фермершей заделалась. Представляешь, последний автобус был полон, и даже не посадил меня. Вот и думаю, то ли голосовать на дороге, то ли возвращаться обратно. А ты, я вижу, поднялся. Тачку себе приобрел. Давно?

— Да нет, год назад где-то.

— Ты-то как сам, женился?

— Да. Полгода назад свадьбу сыграли. А у тебя как дела?

— Нормально. Тоже замужем. Вот, дочка родилась.

— У! Классно! Как зовут?

— Лада.

— Лада? Красивое имя. Согласно славянской мифологии, это богиня любви. Так что счастливой будет твоя дочка.

— Хотелось бы, — вздохнула Вика.

— А почему ты грустишь?

— Не знаю, грустно как-то все это… А ведь могло быть иначе…

И тут по радио стало играть Ace of base.

Воспоминания волной накатились на меня. После дискотеки, слегка пьяные, мы с Викой ловим такси. Едем ко мне домой. Там я включаю диск «Романтическая коллекция». Пьем вино. Закусываем шоколадом. Иногда просто обходимся пивом. Потом целуемся, танцуем, снова целуемся. Я пьян не сколько от спиртного, сколько от ее поцелуев. Счастливые времена…

— Макс!!! — испуганный крик Вики вернул меня к реальности.

Оказалось, что я уже рассекаю по встречной полосе, а впереди на опасном расстоянии мчится громко сигналящий грузовик. Еле успеваю вывернуть руль. Машину заносит. Слышу звук от удара. Торможу, включаю аварийку.

— Ты в порядке? — спрашиваю я у замерившей от страха Вики.

Та кивнула. Осматриваю ее, убеждаюсь, что девушка цела и невредима, выхожу под дождь. Грузовик тоже остановился метрах в ста. Его оранжевые фары ритмично мигают. На корпусе моего автомобиля несколько вмятин.

— Что случилось? — спросила Вика, выйдя из машины вслед за мной.

— Авария. Вот, полюбуйся. Теперь придется ждать ГАИ.

— Прости, это наверно из-за меня…

— Да нет, ты тут не причем. Задумался…

— Знаешь, это, наверное, неспроста…

— Что неспроста?

В моем воображении уже рисовались безрадостные картины долгого ожидания аварийных комиссаров, бумажная волокита, хождение по инстанциям, дабы получить вожделенную страховку…

— Повезло вам, — сказал подошедший водитель КАМАЗа, одетый в коричневую кожанку, — еще бы немножко — и лобовое столкновение. Так что, благодарите Бога, что спас.

Я хотел сказать, что я атеист, но промолчал, лишь кивнув головой и вместо этого, посмотрев на свой сотовый, который, в данный момент, был не в зоне действия, спросил:

— У вас телефон ловит?

— Я уже вызвал гайцев, — сказал водила, — не беспокойся. Тебя как звать то?

— Максим.

— А меня Борис, — протянул он руку для пожатия.

— Ну, будем знакомы, — сказал я.

— А меня Вика зовут, — представилась девушка, поеживаясь от холода.

— Ладно, я пожалуй, пойду к себе, а то ту дождь, — сказал Борис.

— Подождите, можно на пять сек ваш сотовый? Надо жене позвонить, — крикнул я ему вслед.

— Конечно.

Сообщив Даше, что я попал в ДТП, и, попросив ее не беспокоиться, я вернулся в машину.

По радио до сих пор играла романтическая музыка. Та самая, что мы слушали когда-то вместе. Я хотел было изменить канал, но Вика попросила оставить. Она сидела, мечтательно уставившись вдаль.

— О чем думаешь? — спросил я.

— Так, особо не о чем, — вздохнула девушка, поправляя свои золотистые локоны.

Я посмотрел в ее голубые глаза. В них словно плясали какие-то манящие светлые искорки. Вика улыбнулась. Той самой искренней теплой улыбкой, как при нашей первой встрече. Воспоминания нахлынули с новой силой.

Вот мы жарким летним днем, держась за руки, гуляем по парку. Мальчик в футболке и синих шортах бойко предлагает воздушные шарики. Мы купили один, красный, в форме сердечка. Затем выпустили его и долго смотрели, как шарик летит в небеса. Затем, весело смеясь, просто бежим куда глаза глядят. Целуемся, сидя за столиком в летнем кафе. Разливаем недопитое пиво…

— Максим, — тихо шепчет Вика, — это ведь неспроста.

— Что неспроста? — спрашиваю я, очнувшись от грез.

— То, что все это случилось…

— Не знаю…, - говорю я и замечаю, что мы уже держимся за руки. Девушка доверчиво положила голову на мое плечо.

Еще секунда, и наши губы встретились.

— Почему все именно так? — спросила девушка, когда мы оторвались друг от друга, — ну зачем мы тогда расстались?

— Потому, что мы просто не могли быть вместе. Помнишь, мы ссорились каждый день.

— Да. Но ссорились то из-за пустяков. Но сейчас ты женат, я замужем. Не знаю, что теперь делать?

А действительно, что теперь делать? Мой разум твердит, что нужно поскорее забыть об этой интрижке и вернулся домой к любящей жене. Вот только поскорее бы приехали гаишники. Чертово ДТП! Ремонт, пожалуй, будет стоить довольно дорого. Так что пока страховая не выплатит деньги, придется ездить на помятой машине… Ладно, это полбеды. Лишь бы Даша ни о чем не догадалась. А то женщины как-то сразу чувствуют, что им изменяют мужья. Не знаю, как это у них получается. Вот, как то мой друган Антон завис со знакомой буфетчицей. Притом никакой любви у них не было, так сексуальное напряжение сняли. И как его жена обо все догадалась? Он же так старательно скрывал все следы. А нет, она как-то пронюхала про это дело и устроила ему такой скандал, что мама не горюй…

— Ты любишь свою жену? — спросила вдруг Вика.

— Наверное, да.

— Почему наверное?

— Знаешь, я как то не задавался этим вопросом. Мне с ней комфортно, вот и все. А ты любишь своего мужа?

— Наверное, уже нет. Но расстаться с ним не могу. У нас ребенок.

Девушка вздохнула.

— Мне так хорошо с тобой, — сказала она, — ты как родной. Я сразу это поняла, когда мы встретились. Знаешь, я скучала по тебе все эти годы. А ты, ты, Максим, хоть раз вспоминал меня? Скучал по мне?

— Да, — ответил я.

— Честно? Посмотри мне в глаза.

— Да, я скучал по тебе, — ответил я, глядя в ее голубые очи.

— А ты смог бы снова меня полюбить?

— Думаю, если мы будем встречаться, то это непременно произойдет.

— А ты бы хотел снова встречаться?

— Да, — кивнул я, словно загипнотизированный. Мой разум где-то из-за пелены наваждения пытался достучаться до сознания и крикнуть: «Что же ты творишь, Максим! Опомнись!». Но внезапно нахлынувшая страсть была сильнее разума.

Мы снова поцеловались. И целовались долго. Потом просто сидели, держась за руки и ни о чем не говорили. А тут и гаишники подоспели.

— Как жаль, что мы скоро приедем, — вздохнула Вика, когда со всеми формальностями было покончено.

Машина катилась по трассе, с обеих сторон большое поле, лишь где-то на горизонте едва виднелся лес, исчезая в дымке сгущавшихся сумерек. Еще немного, и станет совсем темно. Дождь, похоже, кончился. Из приемника доносилась реклама, поэтому я поспешил сменить канал.

— Хорошо бы еще раз послушать «Романтическую коллекцию». Как хорошо ди-джей подгадал, включил нашу любимую музыку, правда? — сказала моя попутчица.

— Правда, — кивнул я.

Но на этот раз мифический ди-джей не подгадал. Из динамика раздалось что-то ритмичное и громкое. Я хотел было опять переключить, но Вика просила оставить:

— Как весело! — воскликнула она, подрыгивая коленом в такт музыке.

Вскоре показались огни города. Машина замерла в длинной пробке, образовавшейся перед светофором.

— Тебе куда? — спросил я.

— Да пока все прямо, потом я покажу дорогу, — беспечно ответила Вика.

Домой я возвращался уже почти ночью. В кармане лежала бумажка с телефоном Вики. Окна настежь открытые, что бы проветрить салон. Мало, ли вдруг останется запах ее духов. Ах, да, еще надо стереть с губ помаду. Остановился около тротуара, порылся в бардачке. Нашел залежалую пачку салфеток, старательно вытерся. Поехал дальше. Тут как назло гаишник.

— Алкоголь употребляли? — с ходу спросил он.

Я покачал головой.

— А почему вид такой дикий?

— Дикий вид говорите? — я глянул в зеркало. И правда, как будто пьяный.

— Во черт! — выругался я, — догадается ведь…

— Кто догадается? — спросил страж порядка.

— Да кто-кто. Жена моя. Как пить дать догадается, что изменил ей.

— Так сколько вы со своей любовницей выпили? — продолжал допытываться гаишник.

— Нисколько, — ответил я.

— Отправлю-ка я вас на медэкспертизу…

Так. Это уже начинает мне не нравиться. Хотя… С другой стороны, может, это и к лучшему. Ну, свозят меня в больницу, проверят на алкоголь. Все это займет уйму времени. За это время я приду в себя, и Даша ничего не поймет.

— Отлично! — обрадовался я, — давайте, да, меня точно надо отправить на медэкспертизу. Потрясающая отмазка для жены!

— Езжайте-ка вы лучше подобру-поздорову отсюда, — сказал опешивший гаишник и вернул мне документы.

Уже подъезжая к дому, я принял решение, что не буду встречаться с Викой, ибо добром это не кончится, ни для меня, ни для нее. Когда вошел, Даша уже разогревала остывший ужин.

— Сильно машину помял? — спросила она.

— Прилично. Но отремонтировать можно.

— Хорошо, что сам цел.

Жена чмокнула меня в щеку и упорхнула на кухню, откуда доносился потрясающе вкусный запах. «Нет, мою Дашеньку я ни на кого не променяю» — подумал я, входя вслед и обнимая ее сзади. Внезапно мне стало очень стыдно за мою маленькую интрижку с Викой. Я почувствовал какой-то прилив нежности по отношению к жене, и чтобы выразить его, стал ласково целовать ее в шею.

— Подожди, милый, — засмеялась та, — я у плиты стою… осторожно…

— Пахнет просто великолепно, — промолвил я, — жаркое?

— Угу, — кивнула Даша

— А знаешь что, дорогая, — вдруг сказал я, — а почему бы нам не вспомнить молодость и не устроить, например, ужин при свечах?

— Ты это серьезно?

— Абсолютно серьезно!

— Слушай, это потрясающая идея!

Сев за стол, мы стали обсуждать, как будем проводить ужин при свечах. Сперва хотели посидеть дома с бутылкой вина, затем Даша предложил пойти в театр. Я сказал, что лучше в ресторан. Потом мы как-то плавно решили, что поедем на шашлыки.

— Нет, на шашлыки надо днем ехать, а днем у меня куча дел, — возразил я.

— Клиенты?

— Да. Нужно двух объехать, и еще у меня одна деловая встреча назначена. Ну, и в ГАИ нужно еще успеть заехать. Короче, только вечером освобожусь.

— Понятно, бедненький ты мой занятой человек. Тогда, да, только вечером. Дома не охота сидеть. Сходим в театр.

— Может, в ресторан лучше?

— Ладно, нелюбитель театров, в ресторан. Пусть будет по-твоему, — сказала Даша, ласково хлопнув меня по спине.

Глава 2. Аномалия

Ночью мне приснился странный сон. Я иду по выжженной, сухой, пустынной и потрескавшейся земле. Кое-где торчали засохшие ветки кустарника. Иногда попадались обгоревшие стволы деревьев. Где-то вдали виделись развалины города. В нем сохранилось лишь несколько зданий, стены которых были черные от копоти, а выбитые окна смотрели словно зловещие пустые глазницы огромного черепа.

Солнце жгло нещадно. Даже во сне я чувствовал его жар, словно это было не галлюцинациями находящегося в объятиях морфея мозга, а настоящей реальностью. И страшно хотелось пить. Но нигде не было даже грязной лужицы. Кругом лишь сухая пустыня.

Неприятный привкус этого кошмара еще долго преследовал меня в тот день. Мысли о странном сне вертелись в голове, когда я ехал к одному из моих клиентов, который был расположен на другом конце города, чтобы забрать отданные на подпись документы. Они не покинули меня и тогда, когда я снова сел в машину, после того, как документы, наконец-то, забрал, и получил от бухгалтера заверения, что мои услуги они оплатят буквально завтра.

— Так, — сказала я сам себе, — а не пора ли тебе к психологу? Что-то странное происходит…

И тут позвонила Вика.

— Привет, — поздоровалась она, — как дела?

— Отлично. У тебя как?

— Тоже отлично, только вот не спала всю ночь. Все о нас думала… Когда мы снова встретимся.

— Как насчет завтра?

— А где и когда?

Только когда договорился о времени и месте, я вспомнил, что принял решение позвонить ей и сказать, что мы не будем встречается. Во черт! Как же я так облажался. Я даже решил, что данный звонок будет «лягушкой» — неприятным делом, которое сделать все-таки надо. Обычно свой день я начинал с того, что просматривал список неприятных дел и выполнял как минимум три из них (если были). На сегодня по плану только одна «лягушка»: позвонить Вике и сказать, что мы не будем встречаться. А тут позвонила она, и я, забыл о данном себе обещании, сам согласился на свидание.

Первым моим побуждением было перезвонить и сказать, что отменяю встречу. Но потом подумал, что это будет как-то неэтично. Может, действительно, прийти к ней завтра на свидание и уже там расставить все точки на i?

Следующим моим пунктом назначения было ГАИ. Тоже своеобразная «лягушка». Стоять в очереди в гос. упреждение — занятие не из приятных. К тому же это потеря времени. Хотя увы, сей чаши не избежать. Поэтому я предусмотрительно взял с собой книжку, что бы извлечь хоть какую-то пользу из проведенного в очереди времени. Но она не понадобилась. Мало того, что мое ДТП рассматривал дознаватель, к которому почему то не было никого кроме меня, но вдобавок ко всему, пока ехал, попал в «зеленую волну». Вот это везение!

«Отлично», — думал я, сидя в машине, — «Времени сэкономлено достаточно много. Нужно подумать, какие отложенные на потом дела можно сделать сейчас». Достал КПК^[1], посмотрел список поставленных задач. Подумал немного и решил, что лучше всего сейчас съездить в страховую компанию. И снова стал замечать, что на светофорах горит преимущественно зеленый свет.

Мое везение продолжалось. Быстро оформил все формальности по страховке, благо, попал в тот момент, когда народу в кабинете не оказалось, и сотрудники компании были свободны. «Зеленая волна», похоже, стала уже нормой жизни, и я перестал обращать на нее внимание. Работа у клиентов тоже шла замечательно, компьютеры функционировали как часы, пожелания заказчика я понимал с полуслова, легко и быстро писал программы, сегодня даже не пришлось отглючивать^[2] их. Да еще и платили заказчики все сразу наличными, а не через банк как обычно. Просто какой-то волшебный день!

Увы, но вечером везение кончилось. «Зеленая волна» стала красной, а затем я и вовсе попал в пробку, в которой простоял более часа, приехав домой уже вечером.

— Поздно ты, много дел было? — спросила Даша.

— Представляешь, — ответил я, чмокнув ее в щеку, — утром у меня была полоса везения, а вот под вечер как будто сглазил кто. Сплошные пробки и красные светофоры. Никогда еще так долго по городу не ездил.

— Бывает… — вздохнула она.

— А все-таки, это какая-то аномалия, — продолжал я, одевая парадный костюм.

— Почему аномалия? — донесся из соседней комнаты голос Даши, — как раз все нормально. Белая полоса сменяет черную, черная белую. Это жизнь…

Наконец моя вторая половинка вышла, одетая в великолепное красное платье.

— Ну, как? — спросила она, распустив волосы.

— Потрясающе! — воскликнул я, не в силах отвести от нее взгляд.

Даша рассмеялась:

— Ты как будто первый раз видишь меня в этом платье, — сказала она, — если ты так будешь глазеть, то мы никуда не пойдем.

— А это хорошая идея, — ответил я, — подойдя к ней вплотную и поцеловав в губы.

— Нет уж! — отстранившись, произнесла супруга, — сначала ресторан, а шуры-муры потом. Давай, вызывай такси.

Продолжая обнимать Дашу, я снял трубку, но привычного гудка не услышал.

— Телефон, кажется, сломался, — рассеянно произнес я, нервно нажимая на кнопки.

— Сотовый возьми, — посоветовала супруга.

— Точно, как же я не догадался.

Дозвониться удалось с третьей попытки. И только для того, что бы узнать, что машин нет. Если бы мы были суеверными, то непременно отказались бы от поездки в ресторан, ссылаясь на то, что, значит, не судьба или тому подобное. Но Даша мыслила почти так же рационально, как и я, поэтому, я со своего, а она со своего мобильника, обзванивали все службы такси, но они как будто все сговорились.

— На улице поймаем, — наконец не выдержала Даша.

«Проголосовав» впустую довольно много времени, мы решили сеть на трамвай.

— И правда, какой-то сегодня невезучий вечер, — задумчиво проговорила супруга.

— Надеюсь, скоро начнется белая полоса… — улыбнулся я.

Как бы не так! Не успели мы проехать и пары остановок, когда трамвай подрезал какой-то сумасшедший рокер, и столкнувшись с джипом, неожиданно вынырнувшим из-за поворота, упал прямо на рельсы. Трамвай резко затормозил, дабы не задавить незадачливого мотоциклиста.

— Вот придурок! — в сердцах воскликнул кто-то из пассажиров.

— Давай прогуляемся, — предложил я, сообразив, что трамвай дальше не поедет.

— Давай, — согласилась Даша.

Увлекаемые потоком пассажиров, мы вышли на улицу. Возле места происшествия уже толпились зеваки. Подозрительно быстро подъехала скорая.

Мы шли по тротуару, освещенному тусклым светом оранжевых фонарей. На встречу попадались одинокие прохожие. Затем долго стояли на мосту, смотрели на пробегающую внизу реку. Точнее, пытались что-то разглядеть сквозь сгущающуюся темноту. Мне на нос упала капля воды.

— На углу есть уютное кафе, посидим там, — предложил я.

Даша лишь слегка кивнула головой, выражая свое согласие.

Когда дождь полил в полную силу, мы уже расположились на мягком синем диванчике возле круглого столика и изучали меню. Наконец остановили свой выбора на кофе, коньяке и нескольких мясных блюдах.

— Похоже, дождь зарядил надолго, — задумчиво произнес я, пригубив глоток коньяка.

— Жаль, не догадались взять зонтик, но ничего, не сахарные, не растаем, — улыбнулась Даша.

— Да, ты права. Хоть мы и не сахарные, давай выпьем за то, что бы наша жизнь всегда была сахарная и сладкая, как мед, стекающий по каплям с хрустального цветка в изумрудном саду Страны Грез.

— Не знала, что у тебя литературный талант, — рассмеялась супруга, — говоришь ты красиво…

Мы медленно приблизились к друг другу, и наши губы слились в долгом и страстном поцелуе.

Уже в полной темноте мы возвращались домой. Дождь давно кончился. Хотя лужи еще оставались. И надо же было такому случиться, проезжающая мимо машина окатила нас с ног до головы.

Пока Даша застирывала свое испачканное платье, я сбегал в блажащий супермаркет и купил бутылочку вина, которые мы с наслаждением смаковали, сидя перед телевизором.

А ночью мне вновь приснился сон про выжженную пустыню и развалины города на горизонте. На этот раз я подошел к ним гораздо ближе. Смог разглядеть даже чей-то скелет в одном из выбитых окон полуразвалившегося здания и мертвую ворону на асфальте. Но потом я вновь проснулся с ощущением страха и надвигающейся беды. Было три часа ночи.

— Опять кошмары? — сочувственно спросила Даша, которая, видимо, проснулась от моего крика.

— Да, — тихо проговорил я.

Сходил на кухню. Выпил стакан холодной минералки.

— Может, тебе обратится к психологу? — посоветовала супруга, когда я вернулся в постель, — если снятся такие жуткие сны, то, наверное, тебя что-то беспокоит…

— Возможно, — ответил я, поцеловал ее и закрыл глаза.

Глава 3. Свидание

Идею о посещении психолога я записал в свой электронный ежедневник, решив рассмотреть ее немножко позже. Весь день наблюдал за «везением», мне почему-то стало любопытно, попаду ли я сегодня в «зеленую» волну или наоборот, будут преследовать неудачи. Оказалось, что все шло как обычно. Но к концу дня, когда я поставил машину на стоянку и вызвал такси, чудеса начались вновь.

Сначала оказалось, что у них какая-то акция, и ято ли тысячный, то ли еще какой-то юбилейный пассажир и моя поездка по городу за полцены. Это действительно везение, не смотря на то, что таксист напоследок всучил мне кучу рекламных буклетов и всю дорогу советовал пользоваться только этими такси. Из вежливости я говорил, что конечно, непременно, буду ездить только на вас.

До ресторана, в котором я договорился встретиться с Викой, мы доехали удивительно быстро. Подругу пришлось ждать, поэтому, выпив для начала пивка, я направился к игровым автоматом. Не знаю, чего это вдруг меня туда потянуло, никогда не играл в азартные игры, ибо прекрасно понимаю, что выигрывает лишь их организатор.

Повезло мне и на этот раз. Бросив несколько жетонов, я вдруг услышал приятную и мелодичную музыку и автомат «выплюнул» солидный выигрыш.

— Ого, — сам себе, сказал я, продолжая играть.

Через некоторое время заметил, что вхожу в азарт и подумал: «А не пора ли остановиться». И тут снова выиграл. Решил: «Брошу десяток жетонов, и все!». На девятом автомат опять «выплюнул» очередной выигрыш. Подумал: «Ладно, если уж мне везет, то буду дальше играть. Но если проиграю десять жетонов подряд — останавливаюсь». И что вы думаете? Ровно через девять попыток стал выигрывать. Пока ко мне не подошли сотрудники ресторана и не сказал, что автомат закрывается «на профилактику».

Когда вернулся на место, Вика уже пришла. Оказывается, она все это время с интересом наблюдала за мной.

— Не знала, что ты игроман, — покачала головой девушка.

— Да нет, первый раз сегодня к автомату подошел. И, ты не поверишь, выиграл кучу денег. Но больше не буду играть — не стоит искушать судьбу. То, что со мной произошло — событие крайне маловероятное, следовательно, с наибольшей вероятностью можно утверждать, что оно в будущем не повторится.

— Ты, как всегда, в своем репертуаре, — рассмеялась Вика, и сказала, словно передразнивая:

— Это событие крайне маловероятное… Надо же, как умно звучит!

Пока официантка несла заказ, мы болтали о всяких пустяках. Точнее, говорила в основном она, я лишь вполуха слушал подругу, пытаясь осмыслить странные факты о своем везении и невезении. Конечно, может, все это случайное совпадение. Но этих случайностей уж слишком много. Если попытаться вычислить вероятность такого совпадения…

Я слегка хихикнул, представив, что бы сказала Вика, произнеся я свои мысли вслух.

— Ты чего? — спросила девушка.

— Да так, анекдот вспомнил…

— Расскажи.

— Но он про блондинок, — замялся я, пытаясь вспомнить хоть одну смешную историю.

— Ничего, я не обижусь.

— Ладно, сама напросилась: беседуют две блондинки. Одна говорит: «Представляешь, нынче Новый год на пятницу выпадает». Вторая: «Ой! Надеюсь, не на тринадцатое!»

Вика лишь слегка улыбнулась.

— Этот анекдот я уже слышала, — фыркнула она.

Мы пригубили вино и закусили фруктами.

— Ты выглядишь как то очень озабоченно, — проговорила Вика, когда я снова стал пытаться думать о череде невероятных совпадений.

«Пожалуй, не стоит ей об этом рассказывать», — решил я, и ответил:

— Суматошный день сегодня был. Немножко устал. Надо бы расслабиться.

С этими словами я подозвал официантку и заказал водочку и маринованных грибочков на закуску.

— Тоже водки хочу, — сказала любовница.

Я заказал и ей. А дальше пошли провалы в памяти. Сперва мы пировали, затем где-то на улице ловили такси. Потом я звонил жене и пытался пьяным голосом объяснить, что неожиданно вызвал иногородний клиент, и я пробыл у него до вечера, остановился в гостинице, встретил старого приятеля, с которым мы тут же, в баре, решили этот дело отметить. Кажется, она мне поверила, хотя, по голосу почувствовал, что все это ее далеко не обрадовало. Собственно говоря, единственное, о чем я не соврал — это гостиница. Именно туда мы с Викой направились после ресторана.

Как ни странно, но, не смотря на столь бурную ночь, я проснулся как огурчик. А по идее, от такого количества выпитого, плюс дикий секс всю ночь, мало того, я не смог бы проснутся так рано, а если и пробудился бы к полудню, то с дикой головной болью. Но нет, самочувствие такое, словно спал положенные человеку восемь часов сном младенца. Чудеса, да и только.

Вика еще спала. Осторожно переместив ее голову с моей груди на подушку, я прошлепал в ванную. Долго стоял под душем и размышлял. Но объяснение столь странным событиям, кроме банальной случайности, я не находил. «Ладно», — думал я, — «Зеленую волну и выигрыш в казино еще можно объяснить простым отклонением везения — невезения. Но как быть с моим самочувствием? Может, я влюбился? Любовь же, говорят, иногда творит чудеса… Ладно, если это так, тогда почему, когда мы четыре года назад были вместе, ничего подобного не происходило? Или тогда была не любовь, а так… Чушь. Чушь это все. Тут что-то другое. Какое-то неизвестное науке явление…»

И тут мне стало страшно. Страшно от того, что я, наконец, осознал, что происходит действительно что-то из ряда вон выходящее. Первым моим побуждением было вернуться в комнату и отхлебнуть из наполовину опустошенной бутылки коньяка. Но когда уже поднес горлышко к губам, сообразил, что, возможно, сегодня придется садиться за руль. И передумал. Вместо этого наспех оделся, затем спустился в бар, что бы купить пачку сигарет.

Закурив, несколько успокоился. «И что это я так разволновался», — возникла в голове трезвая мысль, — «Ну, допустим, это явление еще неизвестно науке. Хотя, кто его знает, возможно, науке то оно известно, просто я про это еще ничего не знаю. Ну и что с того? Раньше люди знали еще меньше, чем сейчас. Но жили же как то. Выдумали разных богов, что бы объяснить непонятные им явления, и жили себе спокойно. Ладно, но я-то не древний человек, а современный разумно мыслящий представитель вида хомо сапиенс. Поэтому, мне непременно нужно найти ответы. И не просто найти, а научиться осознанно использовать это явление в личных целях. Хорошо. И где же их найти? Думаю, стоит начать с Интернета. Поискать хоть какую-то информацию об аномальных явления. А потом видно будет. Точнее, не «видно будет», а «я спланирую мой следующий шаг», кажется, так должны мыслить успешные люди?»

Когда вернулся в номер, Вика еще спала. Казалось, она даже не заметила моего отсутствия. Еще бы! Мы же уснули под утро, любой нормальный человек после такой ночи чувствовал бы себя как выжатый лимон. Да, только вот я сегодня, видимо, не нормальный.

Мне не терпелось начать собственное расследования. Только вот как-то нехорошо там вот уходить, бросая девушку здесь одну. А разбудить ее не поднимается рука. Ладно, у меня же есть КПК, выйду в Интернет с него.

Я достал свой карманный компьютер, и, присев на краешек кровати, принялся читать. Но то, что я увидел, повергло меня в глубокое разочарование. «И откуда только авторы статей такую траву берут?» — подумал я, — «Или, может, в психбольнице уже стоят компьютеры с выходом в Интернет?»

Нет, но это ни в какие ворота: «Психотропная война продолжается…», «Инопланетяне вступили в сговор с правительством», «Спецслужбы проводят секретные эксперименты по зомбированию населения», «Пришельцы с Сириуса предъявили Земле ультиматум». И это не заголовки фантастических произведений. Это то, что выдал мне Интернет по запросу «Аномальные явления». И, судя по всему, те, кто писал весь этот бред, на полном серьезе верят в него.

Ввел уточняющий вопрос. Компьютер послушно отфильтровал ненужную информацию. Появились ссылки на серьезные сайты, посвященные уфологии. Бреда и тут, конечно, хватало, но, тем не менее, я начал улавливать в статьях кое-какие общие детали. В частности, заметил, что очень часто упоминается тот факт, что многие люди были очевидцами НЛО. Большинство из этих случаев оказывалось потом ложью, фальсификацией, игрой воображение, галлюцинациями или тем, что люди приняли за инопланетян вполне обычные явления, например, падающий метеор или спутник. Но были и единичные случаи, которые действительно не имели какого-либо внятного объяснения.

— Ты почему не спишь? — неожиданный голос Вики заставил меня вздрогнуть.

— Да, так… — уклончиво ответил я.

— А меня что не разбудил? — укоризненно покачала головой девушка, — вдруг я на работу опаздываю…

— Прости, не подумал, я сам не работаю, поэтому забыл, что утром надо рано вставать.

— Ясно. И чем же ты тогда занимаешься?

— Свободный программист. Перебиваюсь случайными заработками…

— Понятно, сейчас тоже вроде того, только не программистка. Художница. И мне на работу можно опоздать. Так что, считай, что ты прощен. Иди ко мне.

Вика потянула меня за рубашку, и я упал в ее объятия. Мы впились губами друг в друга, и я почувствовал, как моя плоть бушует огнем сладострастия. Девушка поспешно сорвала с меня одежду и, громко постанывая, впустила меня в себя.

Вылезли из постели мы примерно к обеду. Перекусили в баре гостиницы.

— Ты меня не проводишь до работы? — спросила Вика.

— Конечно, — ответил я, нежно поцеловав ее в губы.

На такси мы добрались до мастерской, где работала Вика. Там царил, так сказать, «творческий беспорядок». Повсюду краски, кисти, какие-то тряпки, рамки из-под картин, холсты.

— Хочешь, я тебя нарисую? — предложила девушка.

— Может, в другой раз? Мне скоро уже домой нужно возвращаться.

— Я могу сейчас начать, а продолжу потом, в следующей нашей встрече.

— Ладно, но только не долго, хорошо?

— О' кей. Ты пока подожди немного, я подготовлюсь. Вот, кофе пока попей, — она кивнула на стол, где стоял электрический чайник и разные банки — склянки, и упорхнула куда-то вглубь мастерской.

Я пошарил по столу, с трудом нашел чистую чашку. Дожидался, когда закипит чайник, насыпал себе кофе. Когда залил кипятком, спохватился, что нигде нет сахара. Крикнул вику.

— Уже иду, — раздался откуда-то издали ее голос.

Через несколько минут появилась сама Вика. Она была одета в серый, измазанный в краске халат. Золотистые волосы девушки были аккуратно убраны в перетянутый резинкой хвостик.

— Ну, ты готов? — улыбаясь, спросила Вика.

— Вообще-то, я еще кофе не выпил, у тебя где сахар?

— Ой, нету… Ладно, давай я уже начну тебя рисовать. Сними рубашку.

— Ты хочешь, чтобы я был на картине с голым торсом?

— Ну да, красиво же.

— Ладно.

Позируя, я любовался грациозными движениями хорошенькой ручки, ловко орудующей кистью. Сперва на холсте появились какие-то разноцветные пятна, затем, из немыслимого хаотического хоровода они стали приобретать осмысленные формы.

— Нет, не могу так работать! — вдруг воскликнула девушка, и, бросив кисть, ринулась ко мне.

Она обвила мою шею руками и страстно впилась в меня губами. Я снова почувствовал огненно сильное вожделение. И тут совершенно некстати зазвонил сотовый. Немного отстранив Вику, я взял трубку. Это звонила Даша.

— Привет, милый, — сказала она, — ты где? Я уже заждалась тебя.

— Привет, Котёна. У меня сейчас совещание, я перезвоню, ладно.

Когда я положил трубку, Вика рассмеялась.

— Веселое у тебя совещание, — сказала она.

И мы продолжили.

Глава 4. Психолог

Возвращался домой я уже под вечер. При этом старался фиксировать в памяти все случаи везения или невезения. Старался подметить, как часто перед моим подъездом к перекрестку загорается зеленый свет, свободна ли дорога и другие мелочи. Получилась удивительная статистика — чем ближе к дому, тем меньше приятных случайностей.

Войдя в прихожую, я, как и в тот раз, после первой интрижки с Викой, почувствовал вину и раскаяние. «Ну и сволочь же я», — мелькнула в голове гаденькая мысль, — «Даша любит меня, вкусно готовит. А чем я отплачиваю ей за это? Изменяю…».

С кухни доносился приятный жареный запах.

— Это ты, милый? — раздался голос супруги.

Она стояла у плиты и готовила что-то вкусненькое.

— Угу, — произнес я, нежно обнимая ее за талию, при этом испытывая некоторое дежавю: все было почти точь-в-точь, как в тот вечер, когда я вернулся после той случайно встречи с Викой.

— Ты какой-то странный, случилось что-то? — заботливо спросила Даша.

— Да нет, все нормально.

— А почему такой грустный.

— Да так, контракт хороший из-под носа уплыл, — соврал я.

— Ладно, не расстраивайся. Жизнь-то на этом не кончается.

— Конечно, не кончается. Неудачи и прежде были. Но моя целеустремленность всегда потом приводила к успеху.

Похоже, ночные кошмары уже стали нормой жизни. Угадайте с трех раз, что мне приснилось на этот раз? Правильно, выжженная пустыня. И разрушенный город, до которого я, наконец-то добрался. Уныло прошел мимо валявшейся на асфальте дохлой вороны. Вошел в подъезд чудом уцелевшего дома. Сердце сжалось от предчувствия чего-то нехорошего. «Нет, хоть бы этого не было» — отчаянно думал я, поднимаясь по покрытой трещинами лестнице, — «Хоть бы я не нашел…».

— Чего не нашел? — спросила встревоженная Даша.

Мне потребовалось несколько секунд, что бы понять, что все этой был сон.

— Опять кошмар, — грустно произнес я, при этом почувствовал по отношению к супруге сильную нежность и какую-то непонятную печать. Я крепко обнял ее и прошептал:

— Милая! Как хорошо, что ты у меня есть…

Я наконец-то нашел время сходить к психологу. Он принимал в небольшом кабинете, освещенном приятным розовым светом. Антон Андреевич усадил меня в мягкое кресло напротив себя. Включил тихую музыку. Я почувствовал спокойствие и расслабленность. Некоторое время мы молчали. Затем я наконец-то решился заговорить:

— Меня беспокоят странные кошмары. Они повторяются уже третью ночь подряд.

И я пересказал психологу содержимое моих снов.

— А как вы сами думаете, что означают эти сны? — спросил он.

— Понятия не имею.

— Хорошо, поставим вопрос по-другому: какие ассоциации они у вас вызывают?

— Жуткие.

— Поясните пожалуйста.

— Во сне у меня такое чувство, что случилось что-то страшное. Но вот что не могу понять. Может, апокалипсис какой-то, не знаю, там ядерная война или что-то наподобие того. В общем, кошмары мне напоминают третьесортные американские фильмы про страшное будущее Земли.

— А не припомните, какой конкретно фильм?

— Да никакой! Все вместе. Я сейчас и не вспомню. Много разных фильмов смотрел. Знаете, есть у меня такое хобби: взять пивка, сесть возле видика или телевизора, и смотреть что-нибудь типа фантастики. Но мне кажется, что эти фильмы не имеют никакого отношения к кошмарам.

— Возможно, что и не имеют, — сказал Антон Андреевич, — это мы выясним. Давайте начнем с деталей. Расскажите еще раз о пустыне, опишите ее подробнее.

— Ну, пустыня как пустыня. Очень пить хотеться. Жарко.

— Детали, пожалуйста, вспомните.

— Ну, дерево там засохшее. Песка, правда, нет нигде. Просто высохшая потрескавшаяся земля.

— А чувства, настроение? — продолжал допытываться психолог, — может, мысли какие-то, за которые можно зацепиться.

Я добросовестно пытался вспомнить подробности сна. Казалось, что нахожусь не в кабинете Антона Андреевича, а в этой самом пустыне. Мысленно прокручивал в голове сюжет сна. Что-то там было. Что-то важное! А, вспомнил! Я шел в разрушенный город, чтобы посмотреть. Но я молил всех известных мне богов, чтобы то, на что я хочу посмотреть, не оказалось там.

— Это уже лучше, — сказала психолог, когда я изложил ему свои воспоминания, — теперь осталось понять, а что же это такое, что вы не хотели увидеть?

— Скорее всего, я хотел убедиться, что его там нет.

— И что же это такое? Есть догадки? — спросил Антон Андреевич.

— Есть смутное подозрение, что это чьи-то останки. Я видел скелет в окне одного из домов. И очень хотел, чтобы это были не их останки.

— А они, это кто? Те, чьи останки вы не хотели найти во сне?

— О, великие боги! Кажется, я знаю. Правда, непонятно откуда, но я уверен, что я искал останки моей семьи. И молил всех богов, чтобы я их не нашел. Должно быть, я не знал, живы они или нет. А если нет останков — значит, есть надежда, что мои близкие живы.

— А как вы могли узнать, чьи это останки, если это просто скелеты? — продолжал задавать вопросы психолог.

— В том мире, который мне снился, каждый человек носит индивидуальный чип-браслет. Он имеет почти абсолютную защиту, как черный ящик. По этим чип браслетам происходит опознавание личности. И не нужно никаких генетических экспертиз. Браслет сам скажет, кому он принадлежит или принадлежал, если владелец мертв.

— Любопытно… — задумчиво проговорил Антон Андреевич.

— А теперь вы спросите, с чем у меня ассоциируется чип-браслет? — предположил я.

— Если вам эта деталь кажется важной, тогда да, именно это я и спрошу.

— Мне она не кажется важной, — ответил я, — я думаю, важнее всего в этом сне тот факт, что я искал останки своих близких.

— Ладно. Тогда будем копать в этом направлении. Расскажите, почему, по вашем, ваши близкие могли погибнуть?

— Потому что в том мире творится что-то ужасное. Катастрофа какая-то.

— И что же случилось с тем миром?

— Не знаю, — проговорил я, — что-то, по последствиям похожее на ядерную войну. Но не ядерная война. По-моему, там Вселенная начала схлопываться.

— Это как? — спросил психолог.

— Понятия не имею. У меня в голове случайно всплывают какие-то обрывки знаний, касающиеся этого сна. Но не все.

— Хорошо. Давайте поступим так. Вы будет записывать эти свои странные сны и все мысли по этому поводу. А затем, мы, словно из мозаики, сложим единую картину.

— И что это даст?

— Мы сможем понять, что же хочет сказать вам ваше подсознание. Я думаю, эти сны от того, что вас очень сильно что-то беспокоит. И вы стараетесь не думать об этом, загоняете проблему очень глубоко в себя. Но она все равно рвется наружу, и, стоит вам только разобраться с проблемой, как кошмары тут же прекратятся.

Закономерность везения и невезения снова подтвердилась. Досадные случайности, вроде завившего компьютера, пролитого чая или попадания в автомобильную пробку следовали одна за другой, явно выходя за среднестатистический диапазон. Но, стоило мне позвонить Вике и назначить встречу, как черная полоса прекратилась. Комп перестал глючить, он заработал как часы, начал буквально «летать». Никакого торможения. Ладно, проверим еще кое-что.

С этими мыслями я оделся, вышел из дома, сел в машину и поехал в казино. Попав в «зеленую» волну, я разогнался до бешеной скорости, явно превышая установленные для города ограничения. И тут нарвался на засаду гаишников. Как назло, один из них показал мне красный круг. Не смотря на резкое торможение, я проехал довольно большое расстояние, прежде чем остановиться.

— Ну, и куда вы так торопитесь? — спросил подошедший страж порядка, — будем оформлять протокол…

Затем подоспел второй, с радаром.

— Сто двадцать пять километров в час, — сообщил он.

И тут у меня внутри все похолодело. За такое нарушение предусмотрено лишение прав. Но ведь мне же доложено везти, если, конечно, закономерность. Может, прокатит и на этот раз?

— А у вас радар имеет пломбы и сертификат соответствия? — задал вопрос я, судорожно обдумывая способ, как выкрутится.

— Все есть, отделаться не получится, — злорадно проговорил гаишник, — и взяток мы не берем…

И вдруг тот, что с радаром, смачно выругался.

— Что такое? — спросил его напарник.

— Радар сломался!

— Как так сломался?

— А вот так! Не работает! Сам посмотри.

Оба гаишники некоторое время озадаченно рассматривали прибор.

— Ладно, езжай, — разочарованно сказал один из них.

Через некоторое время я был в казино. Везение продолжилось. Сорвав солидный куш, я решился на продолжение эксперимента. Позвонил Вике.

— Ты знаешь, — сказал я, — сегодня не получится встретиться. У меня срочные дела. Давай завтра.

— Надеюсь утром?

— Ладно, давай утром. Я заеду к тебе в мастерскую.

— Хорошо. Жду. Целую.

После этого звонка удача кончилась. Я стал проигрывать почти каждую ставку. Но так как предусмотрительно ставил немного, то временная измена Фортуны не принесла особо серьезного ущерба.

Домой ехал уже более осторожно, стараясь соблюдать все правила. Но, тем не менее, на одном перекрестке, когда поворачивал налево, просмотрел выключенную зеленную стрелку — просто не заметил ее. И как назло моя оплошность не ускользнула от зоркого взгляда гаишника. Оформлял протоколстраж порядка на удивление долго. А когда, наконец-то, отпустил меня, дорогу буквально заполонили машины. Опять пробка.

Глава 5. Ясновидящая

Подъезд был грязный и обшарпанный. Лестница покрыта трещинами. На когда то белом потолке следы копоти. Я осторожно шагал по ступенькам вверх, смутно подозревая, что когда то это уже было. Через разбитое стекло с улицы подул горячий ветер, принесший с собой облако песчаной пыли. Закрыл лицо рукавом, я миновал этот пролет, поднялся еще на пару этажей. На площадке зачем-то подошел к пустой шахте давно не работающего лифта. Несколько секунд стоял, заворожено глядя в пропасть, наклоняясь все ближе и ближе к краю.

— Нет! — вдруг сказал я себе, резко отбежав в сторону, дабы уберечь себя от искушения совершить суицид.

Преодолел еще один этаж. Дверь в квартиру была заперта. Несколько раз ударил ее плечом. Прогнившая древесина легко поддалась, дверь с грохотом улетела в прихожую. В комнате я обнаружил запустение. На покрытом пылью столе лежал заплесневелый кусок хлеба и пустой стакан, дно которого было покрыто чем-то черным.

Мягко толкнул дверь в спальную. Она со скрипом отрылась. Мой взгляд упал на кровать, покрытую пожелтевшей простыней, из-за которой торчали чью то кости.

Мое сердце сжала невыносимая боль и тоска. Снимая со скелета чип-браслет, я еще продолжал надеяться, что каким-то чудом в спальне моей жены могла быть не она, а какой-то другой человек. Но последние надежды рухнули, когда устройство включилось и назвало фамилию владельца.

И тут я проснулся.

Сегодня Вика продолжала рисовать меня. На этот раз, прежде чем бросить кисть и с криком кинутся в мои объятия, она сделала гораздо больше мазков, чем вчера. На холсте даже появилосьнечто похожее на то, что я довольно часто вижу в зеркале.

А потом мы решили пойти в кино. Фантастику Вика смотреть наотрез оказалась, пришлось идти на какую-то мелодраму.

— Ладно, — сказал я, — тогда я буду пить пиво!

— Но ты же за рулем? — удивленно нахмурила брови девушка.

— Ну и что? Оставлю машину на стоянке, а до кинотеатра мы доберемся на такси.

Я вырулил во дворы, немного пропетлял между домами и уперся в ворота охраняемой стоянки. Пока Вика вызывала такси, я успел поставить машину и расплатиться с охранником. А потом, на удивление быстро, к нам подъехало синее Renault Logan с шашечками на голове.

— Привет, молодые люди, — сказал одетый в кожаную безрукавку водитель, — куда едем?

— В кино, — ответила моя спутница.

— О' кей, — сказал тот, и, когда мы сели, газанул так резко, что нас откинуло назад.

— Нельзя ли поаккуратнее? — попросила Вика.

— Не волнуйтесь, я профи, — усмехнулся водитель, выехав на дорогу прямо перед носом мчавшегося грузовика. Тот обидчиво просигналил. Но таксист не обращая на него никакого внимания, уже лавировал среди машин, оставив далеко позади подрезанный им грузовик.

Через несколько минут мы уже были в кинотеатре. Днем народу там было немного, чему мы несказанно обрадовались. Быстренько купили билеты и сели в баре за один из многочисленных пустых столиков. Вике я взял мороженое, себе пивка.

— Не, это был какой-то сумасшедший водила, — сказал девушка, — это ж надо так лихачить. С таким и в аварию немудрено попасть…

— Да он прожженный таксист, — отмахнулся я, — вряд ли он мог куда-то врезаться. Я заметил, он профессионально водит. Почти как инструктор, который когда то учил меня ездить.

Постепенно, по мере приближения ко времени начала сеанса, народу в фойе кинотеатра стало прибавляться. Нам надоело сидеть, и Вика потащила меня к автомату, в котором при помощи железного манипулятора достались из стеклянного аквариума различные мягкие игрушки.

— Хочу сыграть, — сказала девушка.

Я бросил в цель монетку, и Вика стала вытаскивать игрушку. Она ловко подвела манипулятор к симпатичному плюшевому медвежонку и попыталась захватить. Увы, игрушка выскользнула. Не дала результат так же вторая, третья, и четвертая попытка. Но Вика не желала сдаваться.

— Дай мне попробовать — сказал я, когда мне надоело наблюдать за ее бесполезными попытками.

— Надеюсь, хоть у тебя получиться, — улыбнулась девушка.

Не знаю как, но зацепить медвежонка удалось сразу. Вика радостно взвизгнула.

— Хочу еще вон того ежика, — указала она пальцем на лежащую в дальнем углу игрушку.

Я достал ей и ежика.

— Слушай, как это у тебя получается? — спросила девушка.

— Не знаю, — я пожал плечами, — хочешь, я вон того чебурашку зацеплю?

— Давай.

И опять получилось.

— Ну, ты асс! — восхищенно сказала Вика.

Потом я достал ей еще несколько игрушек, постепенно войдя в азарт. А вокруг нас уже собралась толпа зевак. Какая-то маленькая девочка, которую держала за руку брюнетка в розовом свитер и джинсах, попросила:

— Дяденька, а достаньте мне тоже игрушку.

— Легко! — ответил я.

Оставив на дне стеленного «бассейна» автомата лишь одиноко лежавшую серую плюшевую мышку, мы, под аплодисменты толпы, направились в кинозал.

— Как тебе это удается? — спросила Вика, — я еще никогда не видела, что бы кто-то достал хоть одну игрушку. А ты почти все зацепил.

— Наверно, ты моя счастливая звезда, — улыбнулся я, поцеловав ее волосы.

После кино я проводил Вику до дома, а потом направился к Сереге, купив по дороге бутылку водки.

— Ба! — воскликнул тот, увидев меня на пороге, — ну заходи, заходи, дружище. Что-то давно не забегал…

Я первым делом прошел на кухню и поставил на стол пойло.

— О! — сказал Сергей, — а ты, оказывается, не с пустыми руками. Похвально, похвально.

Он тут же достал кое-какую снедь типа соленых огурчиков, ловко нарезал колбасу, извлек из шкафа рюмки, при этом успев рассказать несколько историй из своей журналистской жизни.

— Так вот, — говорил он, разливая водочку, — прихожу я значит к этому человеку, а живет он вовсе не в роскошной квартире, а …

— Слушай, Серег, — прервал я затяжной монолог, — у тебя вроде есть знакомые какие-то там толи уфологии, толи это, как его там, эзотерики…

— А! Эзотерики. И ты тоже с ума начал сходить? Странно, вроде рассудительный такой человек всегда был…

— Да нет, это вовсе не то, о чем ты подумал. Мне тут тему одну надо пробить. Для иностранной газеты.

— А! вот в чем дело. Совсем забыл, ты же это, как его, фрилансер. А что, программирование уже не кормит? Что в журналистику то решил податься?

— Да так, просто надоело уже, хочется самореализоваться. С детства мечтал стать писателем. Вот и решил с журналистики начать.

Здесь я уже откровенно врал, так как из соображений предосторожности решил никому ничего не рассказывать о своих открытиях.

— Странный ты какой- то. Ладно, давай сперва замахнем, потом поговорим.

Мы выпили. Несколько минут хрустели огурчиками. Наконец Сергей спросил:

— Ну, и что за материал тебе нужен? На какую тему будет статья?

— Э… как бы тебе сказать. Ну вот представь, живет человек себе спокойненько, а потом бац, стал замечать, что при определенных жизненных обстоятельствах ему аномально везет, а при других напротив, становится полным неудачником.

— Странная какая-то газета, — пробормотал Сергей, — ладно, — сказал он, наливая водку, — дам я тебе несколько адресочков. Записывай.

Я достал наладонник.

— Ну, конечно, программист есть программист, — произнес Серега, — даже записная книжка у него электронная.

— Кстати, очень удобная вещь, — сказала я, — я там список дел храню и напоминалки.

— Тебе не в журналисты надо с такими замашками, а или программистом оставаться, или куда-нибудь в офис идти работать. Они там все на тайм-менеджменте и прочей фигне помешаны. А творческому человеку все эти условности не нужны. Ему главное простор для души дать!

— Ты адресочки хотел сообщить, — проговорил я, вовремя сообразив, что он сейчас опять начнет про творчество и про то, как вредны ему всякие ограничения.

— Ах да, записывай.

Он начал диктовать.

— Там живет ясновидящая, — прокомментировал Сергей, — телефона у нее нету, она сама знает, кто хочет ее найти. Если не застанешь дома — значит, эта интересная особа не считает нужным с тобой встречаться. Так что в этом случае больше не приходи туда. А теперь запиши следующий адрес…

— Подожди. Она что, реально ясновидящая?

— Да. Один мой коллега ее даже тестировал. Он разложил в одинаковые черные конверты разноцветные фигуры. Она угадала все.

— Да ну! А раскладывал он не при ней?

— Нет, конечно. Это еще тот скептик. Он принес конверты с собой. Так что чистоту эксперимента гарантирую.

— А ты-то почему тогда так скептически к этому относишься? — не удержался от саркастического вопроса.

— Потому что 99 из 100 случаев — это либо мошенничество, либо фокусы, либо просто кто-то сходит сума.

— Интересно, а я думал это сто из ста. Но если эта ясновидящая окажется настоящая…

— Настоящая, настоящая, не сомневайся. Давай-ка еще выпьем.

Сегодня ночью странные сны продолжились. Причем прямо на том месте, где прервались в прошлый раз. На этот раз я смутно осознавал, что все происходящее не реально. Но, тем не менее, окружающий мир и мои чувства были настоящими. Также были реальными останки жены и детей, которые я, обливаясь слезами, хоронил во дворе полуразрушенного дома.

— Сдается мне, что ваши сны это не совсем игра подсознания, — сказал Антон Андреевич, когда я закончил рассказ, во-первых, кошмары обычно не похожи на телевизионный фильм, записанный на кассету, который продолжаем смотреть с прерванного места. Во-вторых, ваши записи. То, с чем у вас ассоциируют образы сновидения, не укладываются ни в одну психологическую теорию.

— Э…, - произнес я, — вы хотите сказать, что тут медицина бессильна?

— Я хочу сказать, что здесь имеет место нечто мистическое.

— Чего? Не хотите ли вы сказать, что верите во всю эту чушь?

— Почему чушь? В некоторых случаях действительно имеют место необъяснимые явления, которые я называю мистико-религиозными переживаниями. В современном научном мире принято отрицать то, что не укалывается в модель восприятия реальности, долгие годы старательно выстраиваемую учеными.

Если честно, в моей картине мира уже появилось место для всякой мистики, поэтому я воспринял слова психолога без скепсиса.

— Ну, и что же мне делать? — последовал вопрос.

— Думаю, вам стоит освоить методику осознанных снов. Тогда вам будет легче разгадать значение своих видений.

— Это как?

— В результате длительной работы над собой при помощи специальных упражнений вы научитесь управлять своими снами и понимать, что спите. Я дам вам их, а через недельку снова придете ко мне, рассказать, что получилось. Хорошо?

— Договорились.

Лариса, так звали ясновидящую, адрес которой я получил от Сергея, жила в многоэтажном доме где-то на окраине города. Добираться пришлось довольно долго, да и дорогу нашел не сразу. А тут еще и дождь пошел, да и пробки очень мешали двигаться. С большим трудом, но все-таки я отыскал нужным дом. Пока бежал от машины к подъезду, успел промокнуть. А тут еще этот противный кодовый замок.

Но жать на звонок не пришлось. Стоило только подойти к двери, как раздался сигнал и она открылась сама. Никак ясновидящая знает, что я иду к ней? Ладно, посмотрим. Я юркнул в подъезд, на лифте поднялся до следующего этажа. Дверь нужной квартиры была открыта. Не ожидая такого, я несколько секунд простоял в нерешительности, пока из-за двери не раздался раздраженный женский голос:

— Какого черта вы торчите на пороге? Входите же. И, будьте добры, закройте за сбой дверь.

Я осторожно шагнул в прихожую. Голос явно доносился из комнаты. Проследовал туда. Лариса сидела в кресле и красила ногти темно красным лаком. Она была одета в черный пеньюар. Волосы на женщине тоже цвета тьмы. Этакая Леди-ночь. От Ларисы исходило что-то зловещее, но одновременно притягательное.

— Скажу сразу, вы зря пришли, ответы здесь не найдете, — произнесла эта Леди-ночь, взглянув на меня черными глазами, от которых словно исходила какая-то энергия, которая пробирала насквозь и бросала в дрожь. Этот взгляд одновременно и пугал, и пробуждал сильное желание.

— Э… а зачем вы тогда меня впустили?

Наблюдая мое замешательство, женщина презрительно фыркнула.

— Не заставлять же вас мокнуть под дождем? Я хоть и ведьма, но не изверг же… А сейчас сядьте и слушайте меня внимательно:

— Не пытайтесь ничего узнать. Пользуйтесь тем, что дает вам судьба. Разведитесь с Дашей и женитесь на Вике, она приносит вам удачу. Пользуйтесь вашим везением и не дергайтесь. Просто живите и наслаждайтесь жизнью. А теперь идите. Больше я вам ничего не скажу.

— Почему? — робко спросил я.

— Потому что нельзя. Вам не положено этого знать. Все. Разговор окончен. До свидания.

И Лариса демонстративно продолжила заниматься своими делами.

Никакого желания вступать с ней в дальнейшие пререкания у меня не возникло. Наоборот, мне почему-то очень захотелось поскорее покинуть эту негостеприимную квартиру.

Глава 6. Духи

Вечером, пока Даша готовила ужин, я читал выданные Антоном Андреевичем инструкции. Первые упражнения вроде не такие уж и сложные. После пробуждения просто нужно взять и записать свои сны. А нет, это еще не все. Лечь спать требуется не просто, а по-особенному. «Сначала», — говорилось в тексте, — «Нужно понаблюдать за теми, кто вокруг вас и спросить себя, а чтобы они могли видеть во сне сегодня ночью?» Затем инструкция предписывала сказать себе:

— С этого момента я буду помнить свои сны, — и забыть об этом.

Казалось бы, зачем все это выполнять, если я и так помню свои сны с мельчайшими подробностями. Но инструкция есть инструкция. Ее надо выполнять в точности. Хорошо. Так и сделаем. Я отправился на кухню, откуда уже доносился вкусный запах чего-то жаренного.

— Еще не готово, — произнесла супруга, — подожди пять сек.

— Да я не есть пришел, — улыбнулся я, — хочется составить тебе компанию, — при этом мучительно пытался сообразить, а чтобы ей могло сегодня присниться. Видимо, напряженный ход мыслей отразился на моем лице, потому что Даша спросила:

— И чего это мы такие серьезные сегодня?

— Дык упражнения выполняю, которые мне психолог прописал.

— И что же он тебе там насоветовал?

— Да так, о всякой ерунде думать.

— И ты, конечно, добросовестно думаешь.

— Да, я в точности соблюдаю инструкцию.

— Ну конечно, ты как всегда, в своем репертуаре, — она шутливо стукнула меня по голове салфеткой, — давай, наливай пока себе чай, а я сейчас закончу.

И тут я придумал, что супруга может увидеть во сне: конечно же сюжет из какой-нибудь мыльной оперы, которые она иногда смотритвечерами по телевизору.

Ночью я каким-то волшебный образом перенесся в разрушенный город. Неторопливо брел по пустынной улице, заваленной кусками развалившихся зданий. И постоянно думал о том, что нужно запомнить эти сны. А потом сказал себе:

— А зачем их запоминать? Разве мне это снится?

— Конечно, — ответил себе же, — я же помню, как ложился спать.

— Тогда почему я знаю, что это за мир и как я попал в этот город?

— Ну, и как же я сюда попал?

— Я пришел из пустыни.

— А как попал в пустыню?

Пока пытался вспомнить, каким же образом оказался в пустыне, сон плавно переместился в самое начало «сериала». Я вновь оказался среди песков, бредущий к разрушенному городу.

Кроме той странной ведьмы Серега дал мне еще несколько адресов. Я долго думал, стоит ли продолжать расследования. С одной стороны, мне ясно дали понять, что «не стоит слишком много знать». С другой стороны, в голове вертелись вопросы: «А что будет с моим везением, если я поссорюсь с Викой? Ведь часто же мы ругались друг с другом, когда жили вместе. А всегда ли мне будет везти, если я встречаюсь с бывшей подругой? А не придется ли мне потом жестоко расплачиваться за халявное везение?» Как человека, уверенного в том, что каждый сам творит свою судьбу и что нужно активно влиять на свою жизнь, а не плыть по течению, меня просто не могли не волновать эти вопросы. Да и вообще, кто они такие, что бы мне указывать? Насколько они сильны, чтобы принудить меня играть по их правилам? Не пошли ли они куда подальше? И вообще, а кто такие эти пресловутые «они»?

В общем, руководствуясь вышеупомянутыми рассуждениями, я решил все-таки пройтись по остальным адресам, дабы разузнать как можно больше информации о предполагаемом противнике. Врага нужно знать в лицо. Почему я решил, что они враги? Да потому, что необоснованно присвоили себе право указывать мне, что делать и как жить. Тут возможен конфликт, но, прежде чем идти на конфронтацию, я должен, по крайней мере, убедиться, что у меня есть шанс выйти победителем, а если такого не имеется, значит, нужно узнать, а как сделать так, чтобы все равно победить.

Иван Дмитриевич, так звали следующего адресата, к кому я решил нанести визит, жил в полусгнившем деревянном доме. Бородатый старик, одетый в потертые джинсы, телогрейку и валенки, в момент моего прихода топил печь. Казалось, он не слышал мои стуки, поэтому, с криком:

— Эй, тут есть кто-нибудь? — я толкнул обшарпанную дверь, обитую порванной в разных местах кожей.

— Слышу, не глухой, чего орать-то? — отозвался дед, бросая полено в печку.

— Вы Иван Дмитриевич? — спросил я.

— Он самый.

— Мне ваш адрес Сергей дал, который журналист. Он сказал, что вы про разных духов знаете. Вот, собственно, хотел об этом побеседовать…

— А вы, кто, собственно, такой?

— Меня зовут Максим Федорович, фрилансер, свободный журналист.

— Как вы сказали? Фрилансер? Забавное словечко. Ладно, присаживайтесь и задавайте свои вопросы, товарищ фрилансер. Чаю хотите?

Я едва заметно кивнул. Пока Иван Дмитриевич ставил кипятить воду, я начал свои расспросы:

— А это правда, что духи существуют?

— Сам их видел. Вот те истинный крест, — старик помахал перед собой рукой, изображая известный церковный ритуал.

— И как же они выглядят?

— Да никак, невидимые они.

— Как же тогда вы их видели?

— В людей они, мил человек, вселяются. Как-то давно дело было, в молодости еще. Жил я тогда в коммунальной квартире. Нас там проживало четверо. Я, тетя Маша, Пашка — Пострелышь и Анька. Девка молодая, ать ее бестию. Дык вот, как-то стали Аньке, ать ее бестию, странные сны снится. Будто летала она на ракете на другую планету. А там все так красиво-красиво. Типа коммунизм уже построили, ать его так перетак. Ага, сейчас-же. Коммунизм им, ать его так перетак. Я вообще никогда не верил, что эти коммунисты светлое будущее построят, так и вышло кстати. Перестройку потом устроили, ать их так перетак. В общем, когда стали Аньке сны эти про коммунизм на другой планете сниться, совсем изменилась девка. Странная какая-то стала. Будто не она это вовсе, а совсем другой человек, который только притворяется настоящей Анькой.

— Это как? — спросил я, — как вы поняли, что она не настоящая?

— Э! — протянул дед, — видно же было. Не знаю, как другие не замечали. Вот, например, спрашивала, как дорогу в продуктовый магазин найти, хотя каждый день туда ходила.

— И что, ей показали дорогу?

— Посмеялись, конечно. Анька обиделась, ну, забыла говорит, забыла. А вы издеваться сразу…

— И что потом?

— Ну, объяснили мы ей, показали, где этот магазин, так его перетак находится. А потом она одно забудет, другое.

— И поэтому вы решили что в нее вселился дух? — догадался я.

— А кто же в нее мог вселиться? Это, как его, демон что ли? Хотя, по-моему, что дух, что демон, одна ать их так, разница.

— А потом-то что было?

Пока Иван Дмитриевич рассказывал байки о своей жизни в советские времена, я мучительно пытался сообразить, насколько правдоподобна полученная от него информация. Надо будет поспрашивать в Интернете, были ли у кого-нибудь аналогичные случаи.

— А это что за штуковина? — спросил дед, когда я достал наладонник.

— Да, это маленький компьютер, — ответил я, — книжка такая записная электронная. Так, что там дальше то случилось?

— А потом она познакомилась с…, - Иван Дмитриевич уже рассказывал о другой женщине, с которой произошел аналогичный случай. Все его истории были как две капли воды похожие друг на друга. Я, если честно, уже пожалел о том, что наведался к нему, так как моя уверенность, что он больше сочиняет, чем говорить правду, росла с каждой минутой. Правда, мне удалось выудить у него пару адресов тех людей, про которых он рассказывал.

— Ну что ж, мил человек, спасибо за интересную беседу, — сказал на прощание Иван Дмитриевич, видимо, он наконец-то утолил голод общения, найдя в моем лице благодарного слушателя.

Ночью мне приснился совершенно другой сон. Будто я лежу в шезлонге, на пляже и загораю. Мои пятки ласкают ритмично накатывающиеся морские волны. Ко мне подходит Вика, одетая в синее бикини и легкую цветастую накидку. С ней какой-то мужчина в плавках.

— Это мой новый бойфренд, Джон, — представила она его, — мы пошли купаться, а ты можешь пока в бар сходить, девчонку снять.

Странно, но тот факт, что мы женаты, но, тем не менее, открыто изменяем друг другу, меня нисколько не удивил. Хотя, чему удивляться? Во сне и не такое бывает. Собственно, я последовал совету супруги, так как валялся под палящим солнцем мне уже изрядно надоело, а в воду лезть почему-то не хотелось.

Несмотря на то, что еще день, в баре было многолюдно. Я взял себе пива и сел за свободный столик. Сделал несколько глотков, не спеша огляделся. Увидел блондинку в белом платье. Она была одна и потихоньку потягивала какой-то розовый коктейль. Я заговорчески подмигнул девушке. Та слегка улыбнулась в ответ.

— Не возражаете? — спросил я, пересаживаясь за ее столик.

Девушка едва заметно кивнула.

— Хорошая погода, не правда ли? — сказал я дежурную фразу.

Незнакомка лишь устало фыркнула.

— Вы с женой отдыхаете? — спросила девушка после секундной паузы.

— Формально да, она мне жена, — ответил я.

— Тогда понятно, — сказала блондинка.

— Меня Эльмира зовут, — представилась она после секундной паузы, сделав глоток коктейля.

— А меня Максим, будем знакомы.

— Из-за чего разводитесь? — задала вопрос девушка, качая хорошенькой ножкой и при этом поигрывая белой туфелькой.

— Да мы, собственно, не разводимся. Просто решили, чтокаждый из нас имеет право заводить партнера на стороне.

— Вот как! Интересно…

На этом сон прервался.

— Кажется, кошмары прекратились, — сказала Даша, — сегодня ты спал очень спокойно.

— Да, наверное, упражнения, которые назначил мне психолог, помогли, — проговори я, поцеловал жену и отправился в душ.

По пути к очередному клиенту, я размышлял, каким же образом мне проводить дальнейший сбор информации. Судя по тому, что я узнал вчера от Ивана Дмитриевича, а потом и из Интернета, духи, вселяющиеся в человека, имеет три разновидности. Первая, это когда у последнего наблюдаются провалы в памяти, странные сны, а в отдельных случаях галлюцинации. Но в целом он ведет себя так как обычно, за исключение того, что иногда совершает весьма странные поступки, ранее не свойственные ему, иногда создавая впечатление, что человека как будто подменили. Вторая разновидность демонов является, собственно говоря, клиническим случаем перовой: человек вдруг резко сходит с ума, при этом превращаясь совсем в другую личность, чаще всего агрессивную, но, в отличии от обычной шизофрении, переход от психически здорового человека к больному очень резкий. Ну, и, наконец, третья группа духов: когда они вселяются в человека, у того открываются сверхъестественные способности, при чем не сразу, а постепенно. А на его поведение демон не оказывает никакого влияния. По крайней мере, внешне это никак не заметно, судя по ответам на многочисленных Интернет форумах, и, судя по этим же репликам, в это именно вселение духа, который зачем то дает свои способности человеку. Я задавал резонный вопрос: «А почему вы решили, что это именно демоны?». «А потому», — ответили мне, — «что человек в принципе не может обладать сверхъестественными способностями». В тот вечер я опять не унимался и задал очередной вопрос: «А откуда это известно?». На что получил обиженные реплики, что я конченный материалист и Фома неверующий.

Если в полученных мною сведениях есть хоть доля правды, имеет место какое-то неизвестно науке явление, которому я присвоил кодовое название «духи третьей группы», потому что пришел к выводу, что у меня появилась сверхъестественная способность притягивать к себе удачу. Почему она активируется только в присутствии Вики или моего намерения встретиться с ней, мне предстояло еще выяснить. Хотя, собственно говоря, гипотеза у меня уже родилась: «Неким существам, возможно, представителям внеземной цивилизации, которым я присвоил кодовое название «духи» или «демоны», зачем то нужно, что бы я встречался с Викой.

В общем, что бы докопаться до истины мне нужно собрать очень много информации. Как это сделать? Нанять частного детектива и устроить слежку за Ларисой, Иваном Дмитриевичем и за остальными, кому я еще не успел нанести визит. Да и за Викой не помешало бы тоже проследить. Далее, раз это неизвестное науке явление, для его исследования понадобятся ученые и лаборатория. А так же куча фальшивых паспортов, чтобы не «светиться» и действовать не от своего настоящего имени. Все это в наше время можно купить за деньги. А денег я могу добыть очень много, если воспользуюсь своим везением. И тут я, вспомнив свой сон, нарисовал в голове такую картину: я с Викой отдыхаю где-то в тропических странах, наслаждаюсь жизнью и срываю в казино солидный куш. И так, решение принято: надо уговорить Вику съездить со мной куда-нибудь отдохнуть, тем самым, обеспечив себя удачей как минимум на неделю или две. Этого срока волне достаточно, что бы раздобыть и хорошенько припрятать нужную сумму денег.

Как только мне пришла в голову эта идея, все вдруг как-то незримо изменилась. Не знаю что именно, но я стал явственно ощущать, будто что-то произошло. Кажется, вновь удача, которая постепенно начала спадать, вновь вернулась ко мне. Ну что ж, отлично. Еду к клиенту, а потом нанесу визит любовнице.

Глава 7. Безумная идея

К Вике я заехал уже к вечеру. Она по-прежнему рисовала в своей мастерской. Когда я вошел, девушка как раз пыталась изобразить на холсте натюрморт: два апельсина и стакан с какой-то прозрачной жидкостью.

— Привет! — пропела Вика, бросившись мне на шею.

— А кто сидит с Ладой, пока ты работаешь? — спросил я, целуя ее.

— Муж, — ответила девушка, — а что?

— Надеюсь, он будет не против посидеть с ней целую неделю… Хотя, может, мы возьмем ее с собой?

— Ты о чем? — Вика отстранилась и подозрительно посмотрела на меня.

— Не знаю, возможно, это бредовая идея… Но мне кажется, что неплохо было бы съездить в романтическое путешествие…

— Увы, идея действительно бредовая, — девушка тяжело вдохнула, — во-первых, муж тоже иногда ходит на работу. Во-вторых, как объяснить ему мое отсутствие на целую неделю… Ума не приложу. Да и тебе тоже придется жене врать…

— А знаешь, — сказал я, — если нам действительно судьба быть вместе, то высшие силы помогут нам. А поэтому, сегодня мы идем в казино и выигрываем там кучу денег, что бы нанять для Лады хорошую няню. Потом ты говоришь мужу, что едешь в командировку. Я скажу жене то же самое. И мы отправляемся… хм, даже не знаю куда. Ты что предпочитаешь: Канары, Тайланд или, может, какую-нибудь экзотическую страну?

— Ты серьезно? — спросила Вика.

— Более чем…

— Вау! — воскликнула девушка, — вот за что я тебе люблю, так это за то, что несмотря на скучную предсказуемость и излишнюю расчетливость, ты иногда выкидываешь потрясающие сумасшедшинки. В общем, уговорил! Едем в казино. А потом видно будет…

— Обещай мне, что если начнешь проигрывать, то тут же встанешь и отойдешь от стола с рулеткой, — сказала Вика, когда мы поставили машину на стоянку и пересели в такси, — не хочу, что бы ты стал игроманом.

— Ну конечно, я хоть и с долей сумашедшинки, как ты выразилась, но человек вполне прагматичный и рассудительный, умею держать себя в руках, — успокоил я ее.

Девушка ласково потрепала меня за ухо, а потом положила голову мне на плечо. Некоторое время я перебирал ее золотистые локоны.

Вдруг Вика закричала. Не поняв сперва, что произошло, я почувствовал сильный удар и услышал мат шофера. Машину завертело по мостовой, последовала еще серия ударов. Я крепко прижал Вику к себе.

— Ты в порядке? — спросил я, когда все закончилось.

— Вроде да, — тихо ответила девушка, — а вот с ним, — она указала на водительское сидение, — кажется, плохи дела.

Таксист весь в крови лежал в кресле. Я осторожно тронул его за плечо. Тот кажется, «ожил».

— Да в порядке я, — пробормотал он, — просто нос разбил, — и начала выпазить из машины.

Вместе с ним вылезли и мы. Увидели несколько помятых машин с включенной аварийкой, стоящих поперек дороги в разных «позах». Сзади уже начала образовываться пробка.

— Видать, не судьба нам попасть сегодня в казино, — девушка тяжело вздохнула.

— Вообще-то мы можем оставить водителю наши координаты, на тот случай, если ему понадобятся свидетели ДТП, и поймать другое такси, — сказал я.

— Нет уж! Если произошло такое, значит, то, что мы задумали не стоит делать…

— Ну тогда можем просто прогуляться…

Она согласилась.

«Да», — подумал я, — «То, что я задумал, пока не стоит делать. С реализацией моего грандиозного плана нужно немного повременить до тех пор, пока я не выясню, как «они» узнали, что я решил сделать. Читают мысли, что ли? А собственно говоря, с чего это я решил, будто эта авария подстроена ими в качестве предупреждения? Теоретически, можно выдвинуть множество гипотез, каждую из которых невозможно ни доказать, ни опровергнуть. По крайней мере, надо продолжать собирать статистику, при каких обстоятельствах мне везет, а при каких начинается черная полоса».

— Давай зайдем в кафе, — предложила Вика.

— Давай, — кивнул я.

Мы забрели в небольшой уютный ресторанчик, оформленный под пиратский корабль: флаг с изображением «череп и кости», манекены матросов, деревянные столики. А у стены стоят игровые автоматы. Так, пока нам несут пиво, можно снова провести эксперимент.

На этот раз везение кончилось. Я опустил уже довольно много жетонов, но так и ничего не выиграл. Вика подошла и сказала:

— Ты, кажется, хотел остановиться, если начнется черная полоса, — сказала она.

— Да, ты права, — произнес я, отвернувшись от автомата.

Вернувшись за столик, мы заметили, что, наконец-то принесли горячее. Пиво уже было допито, и я хотел заказать еще, но любовница сказала:

— Давай лучше водки возьмем, а то пиво с мясом и картошкой как-то не идет.

— Ладно, — кивнул я.

— А ты и правда хочешь куда-нибудь съездить со мной? — спросила вдруг Вика.

— Да, хотелось бы… Жаль, в казино не попали сегодня…

— Не жаль, а наоборот хорошо. Представь, если бы ты больше проиграл…

— Вообще-то мне обычно везет…

— Возможно, не то настроение, — проговорила девушка, — знаешь, часто Фортуна обращает внимание на то, что у тебя в голове. О чем ты думал, когда мы ехали в казино?

— Если честно, то не помню, — говорю я, а сам размышляю: «Кажется, она дала мне подсказку. А что если думать не о том, как вывести их на чистую воду, а о том, как мне нравиться Вика. А может, представлять, как я развожусь с Дашей и женюсь на Вике. Не обязательно же воплощать воображаемое в жизнь».

Когда любовница отошла в дамскую комнату, я решил реализовать эту идею. Как можно ярче представил себе картину развода и новой свадьбы, постаравшись вообразить все в ярких красках, да еще и напитал визуализацию сильными эмоциями. Купил в кассе несколько жетонов и пошел к автоматам. Сразу же сорвал джек-пот.

— Ты же обещал не играть, — строго сказала вернувшаяся Вика, но увидев огромную груду жетонов, воскликнула:

— Ничего себе!

— Вот-вот, я же говорил что мне везет…

— Значит, едем отдыхать! — произнесла девушка.

— Да, едем, — сказала я, — но давай сначала выпьем за удачу, а потом подумаем, куда и когда мы отправимся.

— Ты где был? — строго спросила Даша, когда я вернулся домой. Кажется, в ее голосе послышались ревнивые нотки.

— У клиента, а потом с Вовчиком водочки выпили, — соврал я.

— Что-то часто ты бухать стал, — продолжала пилить меня супруга, — и дома не ночуешь…

— Бывают же иногородние клиенты. Работы много. Приходиться останавливаться в гостинице.

— Да, в гостинце! Знаю я твои гостиницы!

— Так, — говорю я, — уж не подозреваешь ли ты, что я, когда езжу к клиентам, то заказываю в номера девочек? Тогда признаюсь честно: я заказываю не только девочек, но еще и старушек, а так же коз, овец и африканских обезьян!

Даша хихикнула. Оценив мою шутку, она быстро сменила гнев на милость, и, уже начавшаяся было разгораться сцена ревности, сошла на нет.

— Ладно, пошли есть, — сказала жена, ласково хлопнув меня по спине.

Сегодня ночью увидел продолжение сна про Эльмиру. Он начался с того момента, на котором я проснулся в прошлый раз. И так, мы сидим за столиком в баре. Беседуем. Потом танцуем медленный танец. Через некоторое время плавно оказываемся на улице. Солнце склонилось низко над горизонтом, еще несколько минут, и пейзаж погрузился в темноту, разбавляемую многочисленными фонарями, стоящими вдоль дороги. Я рассказывают Эльмире о том, что пока я живу со своей так называемой женой, у меня аномальное везение. Я, например, легко выигрываю в азартные игры, да и в других областях так же сопутствует удача.

— Вот как! — усмехнулась девушка, — а жена об этом знает?

— К сожалению, да, — ответил я, — более того, она может каким-то образом управлять моим везением.

— Даже так! Забавно…

— Если бы это было забавно… — вздохнул я, — если бы не везение, давно бы уже ушел он нее. Знаешь, тяготят меня такие отношения: я могу встречаться с кем хочу, и она тоже с кем хочет. Семьи как будто и нет.

— Она тебе дает везение значит, — задумчиво проговорила Эльмира, — а ты ей что? Почему она тебя-то не хочет отпустить?

— Не знаю, кажется, какую-то энергию от меня берет или еще что-то непонятное. Не разбираюсь я в этих тонких материях.

— Да, интересная у вас ситуация…

Дальше мы шли молча, взяв друг друга за руки. Потом присели на скамейку и поцеловались. Потом снова куда-то шли, обняв друг друга за плечи. А затем я проснулся.

На следующий день мы встретились с Викой в ее мастерской. Как всегда, бросив на полпути недорисованную картину, девушка кинулась в мои объятия, буквально срывая с меня одежду. А когда мы закончили заниматься сексом на полу среди холстов и беспорядка, решили поговорить серьезно.

— Я сказала мужу, что через неделю возможно еду в командировку, — сообщила Вика.

— Отлично. Сегодня я скажу жене, что намечается крупный клиент в городе за тысячу километров отсюда.

— И куда же мы поедем? — спросила любовница.

— В Таиланд, — ответил я, — думаю, это самая нормальная страна.

— Почему именно туда?

— Я уже как-то там был. И мне там понравилось.

— Ну, что ж, Таиланд так Таиланд. Поедем туда.

А вечером я продолжил упражнения для вызывания осознанных сновидений, которые дал мне психолог. Оно заключалось в том, чтобы внимательно оглядеть спальню и подумать над тем, как ее обстановка влияет на мои сны. Затем выбрать, решение какой из повседневных проблем я хочу увидеть сегодня ночью. Положить возле кровати предмет, напоминающий об этой задаче.

Ладно, с проблемой понятно. Я хочу получить подсказку о том, кто эти таинственные «они», поднимающие уровень моего везения, когда я встречаюсь с Викой. А вот какой предмет мне положить в спальню? Что ассоциируется у меня с данной задачей? Ее фотография отпадает, жена не поймет. Распечатка текста с сайта, посвященному эзотерике? Тоже не катит. И тут меня осенило. Сегодня в торговом центре я видел отдел, где торгуют всякой ерундой типа эфирных масел и магических амулетов. Кажется, он еще не закрыт.

— Ты куда собрался? — спросила Даша, когда я накинул ветровку.

— Знаешь, — говорю я, — для одного из упражнений мне нужно купить кое-какую штучку. Ее наверняка в торговом центре продают. Я еще успею туда съездить.

— Речь идет об упражнениях, которые прописал тебе психолог? — уточнила супруга.

— Угу, — кивнул я.

— Но ведь тебе уже не сняться кошмары?

— Ну и что? Психолог сказал, что надо выполнить все упражнения, — ответил я, делая ударение на слове «все».

— Все с тобой ясно, педантичный ты мой, — она похлопала меня по плечу и пошла на кухню готовить ужин.

Торговый центр действительно еще работал. Эзотерический отдел тоже был открыт. Я несколько минут смотрел на всякие шары для управления энергией ци, пирамидки, руны, карты таро и прочую магическую атрибутику.

— Что-то интересует? — спросила продавщица, молодая блондинка в джинсах и красной кофте.

— В том то и дело, что интересует меня именно «что-то», — сказал я, — сам пока не знаю, что именно мне нужно.

— Может, вам помочь с выбором? Что вас интересует: гадания, амулеты, ароматические масла?

— Мне нужен предмет, который бы напоминал мне, что во сне я должен разгадать эзотерическую загадку.

Девушка на несколько секунд задумалась.

— А какого рода загадка? — спросила она.

— Ну, представьте себе, что вдруг у человека появилось аномальное везение: он легко выигрывает в казино, когда едет на машине, постоянно попадает в «зеленую волну», да и в остальном ему сопутствует удача. Но только после того, как он сходил на свидание к одной, определенной девушке. А через несколько дней везение начинает пропадать, более того, становиться отрицательное: у него все валится из рук, постоянно попадает в пробки и ли с ним случаются аварии, останавливают гаишники, а в казино лучше вообще не соваться. Но стоит только снова прийти к ней на свидание, как Фортуна вновь становится благосклонна к этому молодому человеку.

— Да, ну и задачку вы мне задали, — задумчиво проговорила продавщица, — позвольте я кое с кем проконсультируюсь.

Девушка принялась звонить по телефону. Закончив разговор, она сообщила:

— К сожалению, у меня этого предмета нет. Но он есть в другом нашем магазине, — продавщица назвала адрес, — он работает еще как минимум час, так что, если вы на машине, то успеете сегодня. Если нет — ничего страшного, завтра они работают с утра. Скажите, что вы от Светы, и вам подберут нужный артефакт.

— Спасибо, — поблагодарил я ее и направился по названному адресу.

В том магазине торговал молодой человек, тоже, кстати, одетый в джинсы и красный свитер. Униформа у них что ли такая странная?

— От Светы? — спросил он.

— Ага, — ответил я.

— Вот, ваш артефакт уже готов, — сказал он, достав какую-то глянцую дощечку с рунами.

— А что это такое? — поинтересовался я.

— Амулет, открывающий тайные знания и регулирующий удачу в бизнесе, учебе и любви. Это последний экземпляр. Вам повезло.

«Ага, повезло», — ехидно думаю я, — «Наверняка у них еще целая куча таких штуковин, а он мне пудрит мозги, что сбыть неходовой товар. Но это не важно. Главное решить, походит ли данный амулет для моих целей».

— А что означают эти руны? — спросил я.

— Сперва идет руна «Перта», она обозначает тайну, затем «Манназ», означающий «Я как личность», после нее идет «Кено» — внутренний свет, сила огня. Следующие руны «Вунье» — радость, «Гифу» — партнерство, «Беркана» — женская энергия и «Феху» — деньги, скот, богатство. Иными словами, заключенное здесь заклинание переводиться так: «Я проникаю в тайные знания, что бы обрести силу и радость в партнерстве с женской сущностью (в любви значит) и этим самым приобретаю богатство».

«А ведь все это очень напоминает мои отношения с Викой», — подумал я, — «Очень, очень странное совпадение». Но этот амулет решил все-таки купить. Кажется, он подходит для выполнения моего упражнения.

Как и все мои последние сны, этот напоминал реальность. Казалось, что я переживаю самого себя в каком-то параллельном мире, где все происходящие события были несколько иными. В этой реальности у нас с Дашей уже есть дочь Катя. Ей 15 лет. Да и мы с супругой в этом мире оказались несколько старше, чем на самом деле. Я, правда, во сне был не фрилансером, а журналистом, который писал об аномальных явлениях. В данный момент я работал над разоблачительной статьей о том, как правительство скрывает от народа сведения о посетивших Землю пришельцах с Сириуса.

В один совершенно не прекрасный день Катя потерялась. А потом позвонил кто-то неизвестный, и сказал, что моя дочь и у них, и что если я хочу видеть ее живой, то должен передать им все материалы по той статье об инопланетянах, над которой я в данный момент работал.

— И смотри без глупостей, — предупредил он, — не смей звонить ментам или оставлять себе резервную копию. У нас руки длинные.

Я долго сидел, сжимая трубку, из которых доносились зловещие гудки, и молча смотрел в пространство. И тут начал понимать, что все это сон. А значит, мне нужно сделать в это сне что-то важно. Но что именно? Так, о чем я думал, когда ложился спать? Кажется, хотел узнать, кто же эти таинственные «они», которые поднимают уровень моего везения, когда я встречаюсь с Викой. Уж не пришельцы ли это с Сириуса, о которых я писал разоблачительную статью? А ведь не зря же мне это приснилось. Вот где разгадка! Надо срочно прочитать то, что я написал и постараться запомнить как можно больше, прежде чем проснусь.

Открыл в компьютере текст. «Пришельцы с Сириуса хотят уничтожить всех нас, а правительство молчит», — бросился в глаза жирный заголовок. Затем взгляд упал на черные буквы ниже.

«Нет, это не бред сумасшедшего, а объективная реальность» — гласил текст, — «Не верите? Я тоже раньше думал аналогичным образом. Но однажды мне довелось беседовать с человеком, который, как он говорил, видел демонов.

— Они выглядели, как некие сгустки красно-коричневого света, — сказал тот таинственный собеседник.

— А вы уверены, что это не были галлюцинации? — спросил я.

И тут я заметил, что читаемые слова как бы звучать в моем мозгу. А потом текст на экране начал меняться, и я уже ничего не смог разобрать из написанного. Затем вообще вместо букв появились какие-то иероглифы.

Глава 8. Гадание

После пробуждения я долго ломал голову над странными видениями. Кажется, эти мои сны — репортаж из некого параллельного мира, где я живу другую жизнь. И, засыпая, я могу попадать в разные реальности, в зависимости от того, о чем думал накануне. И так, начнём анализировать. Сон первый: мир, где произошла глобальная катастрофа. Когда он начал мне сниться? Кажется, после встречи с Викой. И продолжался он до тех пор, пока я не стал делать упражнения, рекомендованные психологом. Затем сменился на сон, где я женат на Вике. И вот теперь, когда я решил разобраться с тем, кто же эти таинственные «они», опять новое видения, судя по внутренним ощущениям, это ответ на мой вопрос, который можно сформулировать примерно так: «Не лезь в это дело, иначе будут неприятности».

Чтобы выявить хоть какие-нибудь закономерности, япросматривал журнал сновидений. Размышлял над странным миром в первом видении, позволяя мыслям свободно вращаться вокруг воспоминаний и ассоциаций из первых снов. И неожиданно в голове, словно молния, возникла догадка. В той реальности я не встретился с Викой! Из-за этого Вселенная начала схлопываться.

Схватив КПК, я стал быстро записывать свежие идеи. Затем перечитал их. «Что за бред!» — возникла в голове первая мысль. Но стирать записи не стал, резонно полагая, что все это хорошо бы обсудить с психологом.

Покончив с анализом снов, я вспомнил, где ещё можно добыть интересующую меня информацию: в магазине, где я купил дощечку с рунами.

Того молодого человека, у которого я приобрел магический артефакт, на месте не оказалось. Вместо него за прилавком стояла полная пожилая женщина и со скучающим видом листала какую-то книжку. Тоже, кстати, одетая согласно принятому в этом магазине дресс коду: красная водолазка и синие джинсы. На мое появление она отреагировала весьма неприветливо. Хотя, ее настроение мне было, честно, до лампочки. Меня волновалисовершенно другие проблемы.

— Я у вас недавно купил магический артефакт, — сказал я, — и, знаете, кажется, она действительно обладает какой-то силой. Вы не могли бы сказать, откуда к вам поступают такие вещички?

— Мы не даем информацию о своих поставщиках, — буркнула продавщица.

— А по закону о защите прав потребителей я имею право знать, кто поставщик покупаемого мной товара и вы обязаны дать мне такие сведения, — напомнил я.

— Вся информация в ценниках, — так же неприветливо сказала женщина, — все, что положено по закону там написано. Пожалуйста, смотрите сколько угодно.

Ладно, похоже, от этой мегеры ничего не добиться. Не буду тратить на нее время и нервы, лучше поеду в другую точку. Вдруг там сегодня работает Света.

Мне повезло. Она действительно стояла за прилавком.

— Ну, что, подействовал артефакт? — улыбаясь, спросила девушка.

— Да, что-то магическое, в нем, безусловно, есть. Знаете, Света (вас ведь так зовут?), меня очень заинтересовали эти вещички, возможно, я купил бы еще, но вот беда, в том отделе, куда вы меня вчера отправили, сегодня работает не тот молодой человек, что продал мне магический предмет, а какая-то строгая женщина, которая наотрез отказалась со мной разговаривать…

— А! Петровна! Ну да, представляю, — продавщица рассмеялась, — а откуда вы знаете мое имя?

— А вы мне его вчера сказали. Помните? «Скажите, что от Светы…»

— Ах да! — девушка театрально всплеснула руками, — как то вылетело из головы, а вы, оказывается, внимательный, обращаете внимание на мелочи…

— Может, перейдем на «ты»? — спросил я, — думаю, я еще не раз буду заходить в ваш отдел.

— Ну, для этого мы еще не знакомы…

— Так это дело поправимое. Твое имя я уже знаю, а меня зовут Максим. Теперь мы знакомы.

— Да, теперь мы знакомы, — улыбнулась Света.

— Что же тебя интересует, Максим? — спустя паузу, спросила она.

— Меня очень волнует вопрос о происхождении той дощечки с рунами, которую я купил вчера.

— Ну, на этот вопрос лучше всего Олег ответит. Правда, он будет работать только завтра. Помнишь того молодого человека, к которому я тебя вчера отправила?

— Да, конечно. Я обязательно заеду к нему пообщаться. Но, если честно, вы тоже неплохой собеседник. Как бы ты отнеслась к приглашению на чашечку кофе?

Девушка немного смутилась.

— Знаешь, это как то неожиданно…, - сказала она, — позволь мне немного подумать, посоветоваться с Оракулом Таро…

— Ты всегда гадаешь на картах, прежде чем принять невинное приглашение на чашечку кофе? — спросил я.

— Знаешь, не такое оно уж и невинное. Обычно за такими приглашениями может последовать и что-то серьезное…

— И что, если нагадаешь что-то плохое, то откажешь мне в удовольствии просто угостить тебя кофе?

— Да нет же, просто все не так просто, как кажется…

— Интересная ты… Знаешь, ты меня очень заинтриговала своей эксцентричностью!

Света улыбнулась.

— А мне можешь погадать?

— Давай попробую.

Девушка откуда-то извела колоду карт. Что-то прошептав, она сделала расклад. На стол легли причудливые и слегка жутковатые картинки в стиле художников авангардистов.

— Это какой-то новый вид Таро? — спросил я.

— Это не совсем Таро, — ответила Света, внимательно разглядывая карты.

— Принцесса чаш любит тебя, — сказала девушка, — ты любишь ее. Но ты так же возгорел страстью к принцессе мечей. Она испытывает к тебе аналогичные чувства. Первая принесет тебе счастье, но отнимет богатство и создает много горя другим людям, вторая отнимет у тебя счастье, но даст богатство и спасет мир.

— Интересно, — проговорил я, — и от чего же она спасет мир?

— От чего-то очень нехорошего, — ответила Света, — точно не могу знать, карты не дают подробного ответа, только общую картину. Кстати, та принцесса чаш, с которой ты решил остаться, как раз и создает это нехорошее. И даже если ты при этом будешь периодически встречаться с принцессой мечей, это не поможет. Ситуацию можно разрешить только полностью уйдя к ней.

— И я потеря счастье, но приобрету богатство?

— Совершенно верно.

— А как сохранить и то и другое?

— Увы, но расклад не дает такой возможности.

— И что, будущее не изменить? А если я не останусь ни с кем из них, а познакомлюсь с третье девушкой?

— Тогда будет то же, как если бы ты не остался с принцессой мечей — страшная угроза миру.

— А если я возьму обоих и уеду в страну, где разрешено многоженство?

Света усмехнулась.

— Чему быть, того не миновать, — сказала она, — Оракул никогда не ошибется.

— Но он же видит только один вариант будущего, тот, который сформирован моим решением. А узнав будущее, я уже меняю его, не так ли? Вот предположим, мне предсказали, что я завтра поеду на машине и погибну в аварии. Что я сделаю? Правильно, в день сбычи пророчества ни в коем случае не сяду за руль, даже если мне пообещают миллион баксов.

— Тебя могут и насильно затащить в машину, — сказала продавщица, — но на самом деле, ты можешь менять будущее, но только в мелочах. Иногда тебе судьба предоставляет два или три варианта развития событий, как например, в данном случае. Но это реже.

К прилавку подошел какой-то молодой человек в кожаной куртке. Он купил странный магический амулет на цепочке.

— Ладно, мне пора, — сказал я Свете, — но мое предложение о чашке кофе остается в силе. Как-нибудь еще загляну. Пока.

И незаметно двинулся следом за покупателем. Тот еще некоторое время бродил по отделам, затем вышел на улицу. Я продолжал следить за ним до тех пора, пока где то в ста метрах от торгового центра он не сел в машину. Остается удивляется, зачем он припарковался так далеко.

Записав в КПК его номерные знаки, я вернулся к своей машине и поехал к клиенту.

Сегодня ночью мне снился какой-то средневековый мир. В нем я был рыцарем, который участвовал в странном сражении: с одной стороны нормальные люди и высокие ангелоподобные существа, которых невозможно было различить по половому признаку: и мужчины и женщины необыкновенно красивы. Все они имели длинные золотистые волосы.

Нашими врагами в этом сне являлись сущие уродцы: одетые в лохмотья обезьяноподобные существа. Грязные и очень свирепы. Они шли в атаку, что-то истошно вопя на незнакомым языке. Кажется, здесь их называли орками. А наших союзников — эльфами. Воевали мы не только мечами, луками и стрелами, но иногда метали друг в друга огненные шары. А однажды, старик в белом одеянии, стукнул по земле посохом, чем вызвал ужасный гром и оранжевые молнии, которые поразили большую часть воинства орков.

После пробуждения несколько раз пытался устроить мозговой штурм на тему «что бы значило это странное сновидение». Но как назло, никаких идей или здравых мыслей по этому поводу в голову не приходило. Лишь только к вечеру, когда Даша устроила скандал по поводу того, что я собираюсь на две недели уехать в «командировку», я вдруг понял, что именно так (как реальность фэнтази) может выглядеть мир, в котором у меня со Светой возможны романтические отношения.

Жена ушла, хлопнув дверью, а я, взяв бутылку пивка, сел смотреть фильм на своем компьютере. На душе скребли кошки, но я все же рассчитывал на то, что супруга перебеситься и вернется, а еще потом извинятся будет. Так и вышло. Примерно через час Даша пришла домой.

— Прости, я вела себя как дура, — сказала она, обнимая меня.

— Ладно, проехали, — ответил я, — хочешь пива?

— Ты же знаешь, я пиво не пью…

— Ну, давай тогда сходим в магазин и купим хорошего вина.

Мы вышли на улицу, но в супермакрет не пошли, вместо этого направились в парк, где купив мороженое, гуляли по аллеям, а потом присели на скамейку и долго целовались.

— Знаешь, наверное, пора уже спать, — сказала Даша, — давай вернемся домой.

— Кстати, насчет спасть, — я вдруг вспомнил про упражнения, — давай еще погуляем, нужно кое что сделать.

Пока мы бродили по парку, я рассказывал супруге содержание очередного упражнения:

— Нужно выбрать место, которое когда либо являлось в снах и погулять по нему, отмечая детали, которые в сновидениях не такие, как в реальности.

— И что, тебе часто сниться этот парк? — спросила Даша.

— Не то что бы часто, но сны с ним я достаточно хорошо помню. Вот этой дорожки, например, в снах почему то никогда не бывает. И вообще, когда я сплю, то в этой части парка оказывается либо забор, либо какая-то промзона.

— Тогда давай пойдем отсюда, — предложила супруга.

Мы развернулись и зашагали в обратном направлении.

— А вот там часто бывает красная башня, — сказал я, указывая на колесо обозрения справа.

— И что в ней? — спросила Даша.

— Не знаю, как-то не приходило в голову заходить туда.

— А ты попробуй. Вот будешь сегодня спать и загляни в красную башню.

— Попробую, — улыбнулся я.

Сегодня мне приснилось, что весь город — это сплошная промзона, где все мы живем и работаем. Подъем в этом мире происходил по гудку, который, похоже на то, и мертвого мог бы разбудить. Собирается приходилось очень быстро, иначе рискуешь опоздать на свое рабочее место. На завтрак почти нет времени, только успеваешь попить безвкусный чай, да закусить пищевыми концентратами.

Затем все жители ячейки (а нас там пять человек, и каждый живет в маленькой комнатке), выбегают в общий коридор. По нему мы бежим к лестнице, встречая таких же торопящихся, как мы, иногда успеваем перекинутся с ними парой ничего не значащих фраз.

До цеха, где я работал, довольно далеко. Все-таки не оптимально устроена в этом мире система. Меня могли бы поселить рядом с рабочим местом, чтобы не бежать так вот стремглав каждое утро по многочисленным лабиринтам цехов. Но эти мысли я, разумеется, держу при себе. Узнает кто — объявят диссидентом и заберут в карантин. А что там делают с людьми, никто не знает, потому что из карантина, как правило, никто не возвращается. Хотя нет, были случаи, когда людей привозят обратно. Но они становятся какие-то странные. Неразговорчивые, их движения немного механичные, как у роботов. В глазах пустота. Как будто не живые люди, а какие-то автоматы в человеческой оболочке. Да и слухи всякие разные ходят. Кто-то говорит, что в карантине людей пытают, кто-то молвил, будто вынимают из них душу заживо и отправляет в ад. Хотя все мы атеисты и ни в рай, ни в ад никто не верит, но все равно, страшно.

Вдруг я запнулся за какую-то ржавую железяку. Упал. Резко поднялся, но, видимо, здорово ушиб ногу. Бежать уже не мог. Только тихонько ковылял вперед, глядя на бегущих стремглав людей. Никто не обращал на меня внимания, не говоря уже о том, чтобы помочь — понятное дело, кому охота опоздать и попасть в карантин? Ясно, никому.

А вот и санитары: люди в черных комбинезонах с белым иероглифом на груди. Они уже поняли, что я не успею… Ладно, живым не дамся. Схватил кусок арматуры, и ринулся на врагов, размахивая своим импровизированный оружием. Один из них направил на меня какую-то смешную штуковину, с трубкой, как у граммофона. Из нее вылетел фиолетовый луч. И я погрузился во тьму.

Очнулся на жесткой койке в полутемном помещении с зарешеченными окнами. Огляделся. Это было нечто среднее между больничной палатой и тюремной камерой: железная дверь с отверстием для подачи пищи, прикрученный к полу стол и стул, тумбочка, умывальник.

Подошел к окну. Тот самый, до боли знакомый урбанистический пейзаж: цеха, трубы, кругом ржавые обломки арматуры. А что я еще могу увидеть? В этой реальности везде одинаково, где бы ни находился и из какого бы окна не смотрел: пейзаж всегда будет почти один и тот, же. Отличатся могут только детали. Например, там, где я жил раньше, виднелась асфальтовая дорожка, а тут голая земля, на которой стоят какие- то баки с кипящей смолой. И что-то красное на горизонте. Кажется, какая-то башня, что-то очень сильно мне напоминающее. Только вот что?

И тут я проснулся. Быстро вскочил с кровати — сегодня мне предстояло сделать много дел.

— Ты чего? — спросила разбуженная Даша, — время-то еще только шесть часов. Ты никогда так рано не вставал…

— Сегодня меня ждут великие свершения, — прокричал я уже из ванной.

Глава 9. Пробудившийся

— Ну, и зачем тебе фальшивые паспорта? — сходу спросил Колян, как только я приехал к нему.

— Нужно, — ответил я, — просто нужно.

— Да ладно тебе, ты же знаешь, что мы друзья. Давай, колись…

— Не хочу светиться своей настоящей фамилией…

— Где не хочешь светиться. Что ты задумал, Максим? Надеюсь, не собираешься творить глупости?

Мы уселись за маленький столик. Колян достал коньяк.

— Спасибо, но мне нельзя, я за рулем, — вежливо отказался я.

— Да ладно, на такси уедешь. А с твоей машиной у меня во дворе ничего не случится, уж поверь мне…

— Ладно, по пятьдесят, наверное, можно, — дал уговорить себя я и приступил к рассказу собой же выдуманной легенды.

— Значит так, — говорю я, смакуя коньячок, — надо мне проследить за кое-кем. Для этого нужен частный детектив. Но я бы не хотел представляться ему своим настоящим именем.

— Дурак! — с чувством сказал Колян, — да он же тебя в два счета раскусит. Ты лучше скажи мне, за кем следить. Я найду нужных людей. Если, конечно, у тебя достаточно средств. Ты в курсе, какие сейчас расценки на услуги частного детектива?

Я достал пачку денег и кинул на стол, сказав при этом:

— Только ради всех богов, не спрашивай, откуда. Я все равно не знаю этих людей. Мне их перевели из-за границы по системе e-gold^[3]. Какая-то малоизвестная иностранная газета. Им позарез нужен материал об аномальных явлениях. А эти люди как раз в них замешаны.

— Ничего себе… — проговорил Колян, пересчитывая купюры, — ты хоть в курсе, во что ввязался? Уверен, что это газета, а не ЦРУ или американская мафия? С огнем играешь, друг мой.

— С каких это пор спецслужбы интересуется байками про НЛО и полтергейсты?

— Ох, и наивный ты, Максим, — закуривая сигарету, сказал Колян, — а с каких это пор желтая пресса платит такие деньги за байки, которые сама в состоянии выдумать килограммами? Нет, друг, тут дело ясное, что дело темное. Давай, колись, что тебе еще известно об этих людях?

— Ничего, — сделав как можно более честные глаза, ответил я.

— Да ладно, я же вижу, что ты что-то не договариваешь. Давай, колись, — он налил мне еще коньячку.

Похоже, ты не хочешь мне помочь. Я сгреб со стола свои денежки и направился к выходу.

— Постой, — проговорил Колян, — я тебе помогу. Обещаю не задавать больше лишних вопросов.

— Ладно, вот так-то лучше. Ну, по рукам?

— По рукам.

Согласно инструкции психолога, следующее упражнение состояло в том, чтобы разыграть сценку, при этом активно воображая, что все это сон. Даша сначала отнеслась к этой затее очень скептически.

— А что еще посоветовал тебе этот психолог? — фыркнула она, — а если там написано с балкона прыгнуть, ты тоже выполнишь эту рекомендацию?

— Ты меня за дурака считаешь? Нет, конечно. И вообще, что плохого в разыгрывании сценки? А если мы что-нибудь интересное делать будем? Как насчет сценических любовных игр?

— Ну, вот это действительно интересно. Давай, купим вина, свечей и все обсудим.

— О'кей, — ответил я, — мы можем представить, что едем в поезде на Марс, мы одни в купе, случайные попутчики. В дороге мы знакомимся и влюбляемся друг в друга.

— Да, это хорошая идея, — задумчиво проговорила жена, — мы занимаемся любовью в поезде, а за окном открытый космос. Звезды и все такое, ужас, как романтично! Только вот как мы воссоздадим обстановку?

— Очень просто, — сказал я, — я найду в Интернете озвучку, наложу ее на фантастический фильм, точнее, только на его отрывок, и экран компьютера это у нас будет типа окно.

— Потрясающе! — воскликнула Даша и радостно потерла руки. Ее глаза горели.

Не прошло и часа, как мы соорудили нужные декорации. Затем легли в кровать, типа мы уже спим. Через десять минут зазвенел будильник.

— Вставай скорее, опоздаем на поезд. Забыл, что мы едем на Марс? — стала трясти меня за плечи супруга.

И тут она вроде вспомнила, что мы хотели встретиться уже в поезде. Поэтому сказала:

— Ой.

— Ладно, — философски заметил я, — если опоздаем, будем импровизировать. Поедем на Венеру или, например на Сатурн. А сейчас, давай-ка сходим и купим в дорогу вина. А так как мы в купе будем одни, то устроим там ужин при свечах.

Кажется, она меня поняла, поэтому с энтузиазмом оделась, и мы направились к ближайшему супермаркету. Накупив продуктов и выпивки, мы вернулись домой. На кухне стали употреблять пиво с чипсами, типа мы сидим в привокзальном кафе. Точнее, пиво пил я, а Даша только газировку. Затем из динамика раздался мой искаженный специальными программами голос:

— Поезд на Марс отправляется через пять минут.

— Допивай пиво и собирайся, быстро, — сказала супруга.

Я опрокинул в себя остатки, что были на дне бутылки, и побежал в туалет.

— Ты куда, опоздаем же, — сказала жена.

— Сейчас, пять сек.

— Ну, тебя только за смертью посылать, — проворчала супруга, — поезд сейчас улетит.

— Да ладно тебе, успеем.

По импровизированному сценарию мы действительно успели. Уселись за столик, и, когда на компьютере появилось изображение космоса, под доносящийся из динамика стук колес зажгли свечи и выпили вина. А потом наши губы слились в долгом и страстном поцелуе.

Мне приснился Колян в образе страшного спрута. Он держал в своих длинных щупальцах меня, Дашу и Вику и пил из нас кровь. Затем декорации сна сменились. Я сидел в кинозале и смотрел фильм про то, как ездил отдыхать. Веселился вместе с Викой на пляже, пил пиво, отрывался по полной. А тем временем люди в черных масках похитили Дашу. Они звонят мне и требуют огромный выкуп. Я легко могу достать эти деньги просто выиграв в казино, пользуясь удачей, которую дали мне таинственные инопланетяне. Но что произойдет в следующий раз? Может, этим подонкам покажется мало и они будут под дулом пистолета заставлять меня выигрывать для них все больше и больше денег. Нет! Я должен предотвратить это. Любой ценой. Даже если мне придется совершить убийство. Хотя, какое убийство? Самозащита. Правда, с точки зрения наших идиотских законов это будет уголовно наказуемое деяние. Ну, что ж, тогда просто не надо попадаться.

Проснулся в подавленном настроении и с ощущением надвигающейся беды. Несколько минут смотрел на спящую рядом Дашу. Ласково провел ладонью по ее рыжим волосам. «Нет», — подумал я, — «Не дам тебя в обиду, милая». Супруга зашевелилась. Сквозь сон она что-то пробормотала и положила голову мне на грудь.

Я лежал, глубоко задумавшись. Насколько я осведомлен, сны — это деятельность мозга в бессознательном состоянии. Не знаю насчет вещих снов, раньше я в них не верил. Но в свете последних мистических событий мое материалистическое мировоззрение уже просто трещит по швам. Хотя, если сейчас верить в то, что любой сон сбудется, то с ума можно сойти. Раньше и не такие жуткие сны снились, и ничего со мной потом не случалось. Но то, что мое подсознание предупреждает о чем-то нехорошем, связанном с Коляном, это факт. И так, что же это может быть? Какие у меня основания полагать, что он предаст меня и будет, например, шантажировать? Как бы я поступил на его месте? Наверняка он за мои же деньги будет следить за мной, что бы узнать, что же я скрываю и откуда вдруг так резко разбогател. А значит, Коляну будет известно, что изменяю жене с Викой и то, что часто обыгрываю казино на крупные суммы денег. Соответственно, узнает, что я его обманул. Обидится, хотя я и не мог поступить иначе: об инопланетянах ни должен знать никто, даже друзья.

Прямо с утра я решил отправиться к Ларисе, чтобы спросить у нее совета. Все-таки ясновидящая женщина, вдруг что-то полезное скажет. И тут она позвонила сама:

— Сейчас ко мне не езди, — сказала Лариса, — встретимся в шесть вечера, записывай адрес…

Днем я позвонил Антону Андреевичу и попросил о досрочной встрече.

— Хорошо, — сказал он, — у меня как раз сейчас окно, думаю, мы сможет поговорить.

— Тогда я сейчас подъеду, — произнес я, поворачивая ключ зажигания.

Минут через двадцать был уже у психолога.

— Ну что, как упражнения? — спросил он.

— Кажется, в своих снах я живу в параллельных мирах, — ответил я.

Затем стал пересказывать ему свои ночные видения, о которых читателю уже известно, умолчав при этом лишь о последнем сне.

— Отлично, кажется, у вас все упражнения получились с первого раза, — удовлетворенно кивнул он, — а что же вам приснилось сегодня?

— Не помню, кажется, что-то жуткое, — соврал я.

— Понятно, — сказал психолог, — кажется, вы нашли в своем подсознании что-то, что сильно беспокоит вас, но не спешите делиться своими переживанием. Ну, что ж, раз вы пока еще не готовы к этому, не будем торопить события. У вас еще осталось упражнение для работы с кошмарами. Закончите его и приступайте к следующему этапу.

Он протянул мне стопку листов с текстом.

В условленное время я подъехал по указанному Ларисой адресу. Кроме нее там было еще два человека: мужчина с наголо бритой головой в спортивном костюме, юноша в очках с внешностью типичного «ботаника», женщина в сером деловом пиджаке и юбке, она постоянно теребила свою черную сумочку. Когда я вошел, женщина распустила свои русые волосы, затем собрала их в пучок и зацепила заколкой.

Сама Лариса была одета в нарядное красное платье, украшенное какими-то блестками. На шее висели белые бусы, до которых она иногда дотрагивалась рукой.

— Ну, что ж, все в сборе, — произнесла Лариса, — прежде чем я вас познакомлю, скажу, что же все-таки произошло. И так, Максим, у меня для тебя две новости. Хорошая и плохая. С какой начать?

— Лучше с плохой, — ответил я, усаживаясь на свободный стул, — потом приятнее будет услышать хорошую.

— Ладно, — улыбнулась девушка, словно посылая в пространство сладкие волны колдовского магнетизма, — плохая новость в том, что сон, который ты видел, вещий.

— А в чем же тогда хорошая?

— Теперь ты один из нас.

— Э… Не совсем понимаю. Что значит один из вас?

— Ты Пробудившийся, — ответила вместо Ларисы женщина в сером костюме, — скажем так, у тебя появились некие способности, которые раньше были латентными и ты не знал про них, и соответственно, не мог управлять осознанно. Таких людей мы называем Спящими. Как показывает практика, Спящим является каждый десятый. Но очень редко кто начинает пробуждаться. Примерно один из ста. Но каждый Пробудившийся потенциальная угроза для Системы Влияния. Поэтому мы отслеживаем все случаи пробуждения и инструктируем Пробудившихся, чтобы те не совершали опасных поступков и, тем самым, не навлекли на себя гнев демонов.

— А это еще что за Система Влияния?

— Это сообщество демонов, которые управляют процессом развития человечества, — сказала Лариса, — эти существа, кажется, ты называешь их инопланетянами, хотя это и неверно, так как демоны жили на Земле всегда, а не прилетали из другой галактики, как думаешь ты, так вот, они могу вселяться в людей, точнее, частично интегрироваться с их психикой и, таким образом, иногда влиять на их поступки, создавая цепь случайных событий, которая затем приводит к тому, что человечество развивается по заранее намеченному ими плану.

— Откуда же у тебя такие сведения? — скептически спросил я.

— Ты так ничего и не понял? — презрительно спросила Лариса, — а откуда я узнала про то, что ты собрался идти ко мне? Откуда я знаю про твой сон? Не веришь, что знаю, хочешь перескажу его во всех подробностях?

— Ладно, тебе я, допустим, верю, — произнес я, — но где гарантия, что вся информация, которую ты получаешь от демонов, истина?

— С чего ты решил, что я получила эти знания от демонов?

— Дык тут не надо быть Шерлок Холмсом, чтобы догадаться, — усмехнулся я, — давно ходят слухи о демонах, которые якобы вселяются в людей и дают им свои способности.

— А это ты откуда узнал? — насторожился парень в спортивном костюме.

— Из Интернета, — ответил я.

— Надо же, я недооценила современные технологии, — призналась Лариса, — продолжай, каков был дальше ход твоих мыслей.

— Затем, сопоставив факты и слухи, полученные из Интернета и из разговоров по душам с фанатиками эзотерики, я сделал вывод, что со мной как раз имел место феномен «вселение демона». В общем, я решил, что на Землю прилетели некоторые инопланетяне, и один из них дал мне способность увеличивать свое везение, которая почему-то работает только когда я рядом с Викой или думаю о ней.

— Ты ошибся, — произнесла девушка в красном, — эту способность дали не тебе. Это твоя любовница может регулировать удачу других людей. Она Спящая и неосознанно управляет твоим везением.

— Да? А какая же тогда моя способность?

— Не догадываешься?

— Наверное, видеть во сне параллельные миры?

— Почти угадал, — сказала Лариса, — ты ясносновидящий. Можешь видеть вещие сны. Кроме того, если захочешь, то легко научишься выходить в астрал^[4] и даже путешествовать в другие реальности, а не наблюдать их отголоски, как сейчас.

— Ладно, — после некоторой паузы сказала она, — теперь, думаю, нам пора познакомится.

Первой представилась женщина в сером пиджаке:

— Меня зовут Эльвира, — сказала она, — моя способность, — чтение мыслей.

— Игорь, — произнес бритый, — телекинез.

— Антон, — представился паренек в очках, — моя способность чем-то похожа на Эльвирину, только по отношению не к людям, а к компьютерам.

— Мда, веселенькая компания собралась, — протянул я.

— В общем, так, — произнесла Лариса, — расклад дел такой: ты, Максим, демонов уже прогневал. Твои настойчивые попытки докопаться до истины пришлись им далеко не по нраву. Но это не главная твоя проблема. Твой сон. Вот над чем сейчас нам предстоит плотно поработать.

— Не вижу проблемы, — ответил я, — отменю поездку и как-нибудь разберусь с Коляном. В казино больше не стану играть, найду другой способ заработать деньги на моем везении. Например, фондовая биржа. Уж это-то он не отследит, благо, сейчас торговать акциями можно через Интернет.

— Не катит, — сказала девушка в красном, — если Колян может предать тебя, он непременно сделает это, независимо от того, узнает ли он правду о казино или нет. Это лишь вопрос времени. Так что отмена поездки ничего не даст, кроме неприятностей, и ссора с Викой это далеко не самая худшая из них. На самом деле человека можно сравнить с автомобилем, который едет по дороге своей судьбы. Обычные люди подобны машинам, которые, как черепахи, едут на первой передаче. Спящие — это уже более высокая скорость. А Пробудившиеся — это третья передача и выше, в зависимости от степени пробуждения. А ты сейчас мало того, что изо всех сил давишь на газ, так еще и хочешь на скорости совершить разворот. Притормози сперва, дружок.

— Иными словами, — подытожил я, — для того, чтобы демоны сменили гнев на милость, мне нужно отказаться от своих планов по докапыванию до истины, причем не сразу, а постепенно. То есть, сначала делать вид, что продолжаю пытаться достигнуть своих целей, а потом прилагать к этому все меньше и меньше усилий. Я тебя правильно понял?

— Умничка! — воскликнула Лариса, — как приятно иметь дело с толковыми людьми.

— Да, но я не могу взять и оставить Дашу на произвол судьбы, зная, что ей грозит опасность.

— А вот эту проблему мы сейчас и будем решать, — сказала ведьма, — И так, друзья, — обратилась она к собравшимся, ваши предложения.

Я слегка удивился тому, почему ясновидящая спрашивает чьего-то совета. Хотя, кто знает, может, она не все может предсказать. Ладно, посмотрим, что будет дальше.

— Думаю, нужно помешать Коляну или кто там у них главный, организовать похищение Даши, — произнес Игорь, — используя свои навыки телекинеза, я легко выведу из строя главных действующих лиц. Способов много, начиная от автомобильной аварии, кончая более тонким воздействием. Например, кто-то споткнется, упадет, очнется — гипс. Естественно, Ларис, мне потребуется твоя помощь, чтобы определить, на кого воздействовать. Да и способности Эльвиры не помещают.

— Нет, — покачала головой девушка в красном, — плохой вариант. Если ты пойдешь по этому пути, то тебе постоянно придется тратить время и силы на то, чтобы вставлять палки в колеса Коляну и его бандитам. О физической ликвидации даже не думай, демоны не одобрят такого вмешательства в Систему.

— Постойте, — вмешался я в разговор, — а с какой …

— А с такой стати, — ответила на мой неоконченный вопрос Эльвира, — что теперь ты один из нас, и нам приходится решать твои проблемы исходя из специфики наших функций. Скажем так, мы — первый эшелон Системы влияния, наша задача — по хорошему договориться с Пробудившимся, объяснить ему, как теперь себя вести, по возможности, помочь адаптироваться к новым условиям существования. Если тот, несмотря на наши предупреждения, продолжает нарушать принципы Системы, то с ним уже имеет дело второй эшелон. А его воздействие гораздо жестче.

— И что же делает второй эшелон? — спросил я, — у…

— Нет, он не убивает, — снова сказала Эльвира, прочитав мои мысли раньше, чем я успел закончить фразу. Если честно, меня это уже начало раздражать.

— Ты не могла бы не копаться у меня в голове? — попросил я.

— Я твои мысли специально не читаю, — ответила она, — просто ты очень громко думаешь.

— Да? И как же мне думать потише?

— Для начала представить, что вокруг твой головы прозрачный купол, который экранирует твои мысли, — сказала Эльвира.

— Но ты все равно сможешь узнать, о чем я думаю? — спросил я.

— Разумеется, — ответила она, — но мне абсолютно неинтересно копаться в твоих мыслях. Так что не переживай по этому поводу.

— Мы отвлеклись от темы, — вмешалась Лариса, — сейчас наша задача состоит в том, чтобы предотвратить похищение Даши, дабы Максим со спокойной совестью поехал в Таиланд с Викой.

— Может, ей, то есть Даше, тоже куда-то уехать? — предложил Антон.

— И как же организовать это практически? — спросил я.

— А это и не надо организовывать практически, — произнесла Лариса каким- то странным голосом.

Я посмотрел на нее и заметил, что девушка в трансе.

— Вижу, что в дороге ее тоже похищают. Не поможет, — сказала ведьма.

— Кажется, у меня есть идея, — вдруг сказал я, только-только почувствовав в голове вспышку интуитивного озарения.

— Ну, ну, — продолжай, — произнесла Лариса, когда я замолчал, лихорадочно соображая, а что же такого важного хотел сказать.

— Э… — промямлил, — как бы поточнее выразиться. Короче, ты, Лариса, кажется говорила, что Вика способна влиять на удачу других людей. Так?

— Да, совершенно верно.

— А мы можем как-то сделать ее Пробужденной?

Кажется, эта идея Ларисе не понравилась. Потому что ее лицо исказила гримаса недовольство.

— Это еще зачем?! — гневно спросила ведьма.

— Он еще не знает, что одна из наших функций — мешать пробуждению, — поспешил успокоить ее Игорь.

— Ясно, — произнесла Лариса ровным голосом, сменив гнев на милость, — это исключено. Игорь тебе уже сказал.

— Хорошо, — продолжал я излагать свое предложение, — а мы можем заставить ее лишить других людей удачи, и притом, чтобы она оставалась Спящей?

— В принципе, есть методики использования способностей Спящих, не пробуждая их, — сказала Лариса, — я поняла, к чему ты клонишь. Сейчас посмотрю возможные последствия.

Она снова впала в транс.

— Идея приемлема, — наконец сказала девушка в красном, — пожалуй, мы можем начать ритуал.

С этими словами она ушла на кухню.

— Что это за ритуал такой? — шепотом спросил я у Игоря.

— Не бойся, — сказал он, — это не опасно. Сатанинских оргий и жертвоприношений не будет.

Лариса вернулась со стаканом какой-то зеленоватой жидкости. Протянув его мне, она сказала тоном, не терпящем возражений:

— Выпей!

— Что это? — спросил я.

— Пей и не задавай глупых вопросов, — ответила ведьма, гневно сверкнув глазом, от чего по спине пробежал зловещий холодок.

Я взял в руки стакан и осторожно глотнул зелье. На вкус как очень крепкий чай или какой-то отвар из трав. Довольно-таки горький.

— Не бойся, это всего лишь усилитель плотности ауры, — сказала Эльвира, видя мою нерешительность.

Поняв, что про сахар лучше не спрашивать, я мелкими глотками осушил стакан.

— Вот теперь можно приступить, — сказала Лариса, — представь, что в результате похищения Даши ты решил раз и навсегда расстаться с Викой, и виноваты в этом те, кто похитил твою супругу. Так и думай, что именно они виноваты в расставании с Викой.

В желудке, кажется, произошел атомный взрыв, как будто я выпил очень крепкий спиртной напиток, в который намешано немеряно красно перца. Ведьма еще что-то говорила, но я уже не воспринимал ее голос. В голове появилась какой-то мощный дурман, щеки пылали огнем, а образы, рожденные последними услышанными словами Ларисы, крутились где-то рядом. Я словно спал и видел сон: как похищают Дашу, как я возвращаюсь из Таиланда и принимаю решение больше никогда не встречаться с Викой. «В этом виноваты только они!» — старался как можно громче думать я. Затем почувствовал, что кто-то лезет ко мне в голову. Это оказалась Эльвира. Она цепко впилась в мое сознание своими энергетическими щупальцами и помогало удерживать в воображении нужные визуализации.

Наконец, наваждение спало. Я, обессиленный, откинулся в кресле. В голове пульсировала дикая боль. Пот катил градом с моего лица. Сердце лихорадочно стучало. Руки немножко дрожали.

— Что это было? — тихим голосом спросил я.

— Мы создали приманку для демона Вики, — объяснила Лариса, — теперь, как бы не старались твои недруги, похитить Дашу им не удастся. Все их планы просто рухнут в пучине разных досадных случайностей и невезения. Так что можешь спокойно ехать в Таиланд.

— А почему мне так фигово?

— Это пройдет, — ответила Лариса.

Эльвира и Игорь подхватили меня под руги и отвели на кухню. Там дали каких-то таблеток и поставили передо мной бутылку с минералкой. Почувствовал невыносимую жажду, я стал жадно пить. Через некоторое время настало облегчение. Я уже смог самостоятельно вернутся в комнату.

Глава 10. Ссора

Сегодня ночью мне приснился сон, что Дашу кто-то пытается похитить, они едут на машине и их останавливает гаишник для проверки документов. Они думают, что их спалили и наоборот, еще сильнее жмут на газ. За ними высылают погоню, начинается нечто в стиле американского боевика. Потом бандиты врезаются в КАМАЗ….

Я благополучно возвращаюсь из Таиланда, с Дашей все в порядке, она жива и невредима.

А потом вроде надо бы проснуться. Но тут я вспоминаю, что нужно встретиться с негативными персонажами снов и поговорить с ними. Иду по ночному городу. Во многих домах выбиты окна. От них исходит что-то зловещее. Помню, как-то в детстве я видел подобные сны. Они не различались разнообразием. Обычно я заглядывал в подвал, где очень темно. Иногда стоял перед входом в жуткий лабиринт. Затем такие сны прекратились и я забыл о них. А вот теперь, спустя двадцать с лишним лет, мне вновь снится вход во что-то страшное.

Обычно я уходил прочь или просыпался. Но сегодня я должен встретиться со своими страхами лицом к лицу. Сначала долго стоял перед окном, не решаясь влезть в него. Темно же там. Затем нащупал в кармане фонарик. Яркий луч света разогнал мглу. В белом пятне я увидел очертания сломанной мебели и багровой лужи на полу. На стене висела картина, на которой была изображена маленькая девочка с двумя рыжими косичками. Вдруг портрет «ожил».

— Помоги мне… — прошептала девочка и снова стала картиной. При этом ее глаза указывали на длинный коридор с покрытыми плесенью стенами. С потолка свисали какие-то серые корни.

— Кто ты? — спросил я, — зачем пришла в мой сон?

— Помоги мне…, - снова прошептал оживший на мгновение портрет.

Поняв, что от странной картины ничего не добиться, я осторожно шагнул в зловещий коридор. Под ногами что-то хрустнуло. Это оказался чей-то скелет. Его костяная рука двигалась, безуспешно пытаясь схватить меня за ногу.

— А ты еще кто такой? — спросил я.

Шевелящиеся кости ничего не ответили.

— Слушай, ты ужастик, — сказал я, стараясь выглядеть как можно более грозным, — я тебя создал, я тебя и уничтожу, если ты не будешь сотрудничать со мной. Ты игра моего воображения. Говори, быстро, что ты означаешь и зачем ты пришел в мной сон?

— Ошибаешься… — послышался сзади зловещий шепот.

Я обернулся. Узкий проем коридора загораживало двуногое существо, покрытое красной чешуей. У него на голове были острые черные рога, а за спиной виднелись перепончатые крылья.

— О! — воскликнул я, — никак сам дьявол в мой сон пожаловал, — нутебя-то зачем кажет мне мое подсознание?

— Скажем так, я не дьявол, я просто проекция Оператора на твою нейронную сеть. А выгляжу я так, потому что именно так ты, да и не только ты, представляешь меня. Люди назвали нас демонами и, почему-то, решили, что мы существа с рогами и копытами, пришедшие из преисподнии, где якобы жарятся на сковороде грешники. Какие же вы все-таки смешные существа…

— Так, вот это уже интересно. С этого места, пожалуйста, поподробнее, — задетый любопытством, говорю я, — и так, что это еще за зверь такой, Оператор?

— Скажем так, — произнесло существо, похожее на дьявола, — есть некая небелковая форма жизни, которая для вас, людей, кажется очень чуждой и непонятной. Состоят они, скажем так, частично из вещества, частично из энергетических полей. То есть, это жизнь буквально на основе элементарных частиц. Если ты изучал в школе физику, то понимаешь, о чем я говорю.

— Физику я изучал очень давно, почти все забыл. Но тебя понял, продолжай, — сказал я.

— Уже миллионы лет они изучают представителей вида хомо сапинес, а последние несколько тысячелетий стали активно вмешаться в жизнь людей. Какова их конечная цель, я, к сожалению, не знаю. Я всего лишь та часть Оператора, с которой ты можешь общаться посредством снов. Более того, я теперь и часть тебя, точно так же как и ты часть этого существа. Увы, это побочный эффект внедрения: они не могу вселиться в человека и управлять им, всегда происходить смешивание между собой души человека и Оператора.

— Откуда они прилетели? — спросил я.

— Не откуда. Они жили на Земле еще задолго до появления человека.

— Хорошо. А откуда они вообще взялись на Земле?

— Не знаю, — пожал плечами странный собеседник.

Я несколько секунд подумал, формулируя вопрос, наконец задал его:

— Ты сказал, что я ошибаюсь, когда я произнес фразу о том, что весь это ужас игра моего воображения, — я обвел взглядом оплетенные какими-то ползущими корнями стены, копошащийся в углу скелет, норку на уровне плинтуса, из которой то и дело высовывалась уродливая голова и клацала зубами, — Что ты имел в виду?

— Пространство страха создано не тобой, — пояснил демон, — это нечто вроде сторожевого механизма, чтобы ты не лез куда не следует. К сожалению, это не уберегло от дальнейшей интеграции тебя и Оператора.

— И что теперь? Каковы последствия этой самой интеграции?

— Для тебя последствия хорошие, если, конечно не полезешь дальше. А вот для Оператора — это некоторые осложнения. Но, я думаю, он решит эту проблему.

— Решит каким образом?

— Понятия не имею. Знаю только, что тебе беспокоится не о чем. Оператор не собирается причинять тебе какой бы то не был вред.

— Откуда ты это знаешь?

— Я же часть его. Поэтому обладаю некоторой частью доступной Оператору информации.

— Ладно. И каковы же хорошие последствия?

— Ну, ты даешь! — усмехнулось существо, — разве ты не в состоянии выгодно использовать способность видеть вещи сны, да еще и вести себя в них осознанно.

— А, ты вот о чем! Иными словами, я могу заглянуть в будущее, и узнать, например, котировки акций на месяц вперед?

— Ну, что я могу сказать, — вздохнул демон, — если тебя волнует только проблема обогащения, что ж, при помощи своей новой способности ты без проблем заработаешь столько денег, сколько захочешь, хоть миллиарды долларов. Но это глупо. Жаль, что у тебя не хватает фантазии на большее, чем забивать микроскопом гвозди.

— А мы не можем поговорить где-нибудь в другом месте, а не в этом гадюшнике? — спросил я, пнув костяную руку, пытающуюся вцепиться мне в штанину, — да и тебе не мешало бы немного поработать над своим имиджем.

— Да без проблем! — ответил «кусочек оператора».

В тот же миг я оказался за столиком в ресторане, стилизованном под морскую тему. На потолке изображения рыб, у стены большой аквариум, где плавали какие-то экзотические водные обитатели. Мне составляет компанию сама Клаудия Шиффер в розовом платье с огромным вырезом. На столе вино, фрукты, мясная нарезка и еще какие-то непонятные блюда, которые я вижу в первый раз.

— Так лучше? — спросила Клаудия.

— Пошло, — фыркнул я.

— Ладно, тогда так, — мы оказались в православном храме, а демон стал ангелом.

— Знаешь, я не оценил твоего юмора, — произнес я, — давай-ка обратно в ресторан, только не превращайся в звезд и не одевайся так эротично, не хочу отвлекаться на основной инстинкт.

— Да, пожалуйста.

Мы вновь переместились за столик с яствами, на этот раз демон превратился в миловидную девушку в строгой белой блузке и черной юбке до колен. Изящным жестом поправив свои каштановые волосы, она уселась напротив меня.

— Для начала скажи, как мне тебя называть? — спросил я.

— Да как хочешь, — беззаботно сказала незнакомка, беря с тарелки сочную грушу и откусывая солидный кусок.

— Хорошо, тогда ты будешь Наташа, — сказал я, разливая по бокалам вино.

— Ну, Наташа так Наташа, — девушка пожала плечами.

— Скажи-ка ты мне, красавица, вот что, — спросил я, — для чего тем существам, частью которых ты являешься, делать так, чтобы я бросил Дашу и ушел в Вике? Кстати, как мне правильно называть этих существ?

— Для них уже люди придумали термин: демоны, — ответила Наташа, — насчет того, для чего им сводить тебя с Викой… Хороший вопрос! Я не владею всей информацией, но с уверенностью могу сказать, что это нужно для того, что бы предотвратить большую катастрофу, которая уничтожит Землю. Да, собственно говоря, ты уже сам об этом знаешь благодаря твоей способности ясносновидения.

— Что, на нас белый свет клином что ли сошелся?

— Да как бы тебе объяснить… — Наташа на миг задумалась.

Поглаживая ножку бокала с вином, она спросила:

— Ты знаешь, что такое системное мышление?

— Да, я в курсе что этотакое.

— Значит, ты прекрасно понимаешь то, что из-за одной мелочи может рухнуть вся система.

— Ну да, слышал я поговорку — не было гвоздя — подкова слетела, там дальше лошадь захромала — убит командир, отсюда упал боевой дух армии, и так далее…

— Вот! — Наташа подняла вверх указательный палец, — мелочь решила исход битвы, и возможно, история пошла по другому пути.

— Да, но вероятность данного события крайней мала, — произнес я, — к тому же фиговая, извиняюсь за выражение система, если из-за мелочи она ломается. Возьмем, например человеческий мозг. В нем ежедневно их гибнет тысячи нейронов, но, тем не менее, это не нарушает его работу. Страшно представить, что было бы, если бы мозг отказывал при выходе из строя всего одной нервной клетки.

— Ладно, — сказала Наташа, пригубив глоток вина, — теперь проведем другую аналогию — автомобиль. Он может перестать ездить, если сломалась одна маленькая шестеренка. Или, например, компьютер — сгорела одна микросхема — все, он не рабочий.

— Да, но шестеренку или микросхему можно заменить…

— Ладно. Ты наверняка читал рассказ Рэя Брэдбери: «И грянул гром»?

— А! Это про то, как мужик отправился в прошлое, наступил там на бабочку, вернулся, а реальность изменилась?

— Совершенно верно. Казалось бы, мелочь, но каковы последствия! И, знаешь, сейчас даже термин такой появился: «эффект бабочки».

Вдруг девушка расстегнула две верхних пуговицы на блузке и, облизнувшись, приблизилась ко мне.

— Э… стоп, — сказал я, — эротических снов я не заказывал!

Наташа ничего не ответила. Она ласково обвила мою шею руками и поцеловала, а затем начала снимать с меня рубашку. В голову хлынул дурман вожделения, и я больше не мог сохранять осознанность в этом сновидении.

День сегодня был солнечный, и мы с Викой решили просто посидеть в летнем кафе.

— Знаешь, я уже считаю дни до нашего отъезда, — сказала девушка.

Она была одета в яркое платье с огромными желтыми цветами, и, пока Вика болтала о всяких мелочах, я просто любовался ею. Но мои мысли были сейчас далеки от предстоящей поездки в Таиланд. Я планировал, как могу протестировать вещие сны.

— О чем думаешь? — спросила моя спутница.

— Да так, не о чем, — уклончиво ответил я, отхлебнув пива.

— Знаешь, а ты ведь никогда не рассказываешь мне о своей работе и вообще, чем ты по жизни занимаешься…, - сказала Вика.

— А что тут рассказывать? — произнес я, — хожу, делаю клиентам компьютерные программы. Тем и занимаюсь по жизни.

— Это сложно?

— Да как сказать. Всякое бывает…

— И наверняка ты сейчас загружен обдумыванием очередного твоего суперпроекта, — сказала Вика, — расслабься хоть маленько…

— А слушай! — вдруг встрепенулась девушка, — может, в ночной клуб сходим? Как в старые добрые времена…

Что-то эта идея мне не очень понравилась. Помнится, когда мы встречались четыре года назад все наши совместные походы по клубам частокончались ссорой.

— Что ты так сморщился? — спросила Вика…

— Может, лучше, в кино?

— Да ладно! Молодость вспомним…

И тут зазвонил телефон. Это была Лариса.

— Соглашайся идти с ней в клуб. Только для этого варианта развития событий у меня хороший прогноз.

И прежде чем я успел хоть что-то сказать, она повесила трубку.

— Кто это был? — спросила Вика.

— Шутник какой-то. Звонят и трубку бросают, — соврал я.

— Не понимаю таких людей, — сказала девушка, — зачем звонить и молчать?

— Ну, возможно, номером ошиблись, — предположил я, — у меня иногда такое бывает. Звоню, а номер не тот набираю. Обычно в этом случае, я тоже бросаю трубку ничего не сказав.

Мы продолжили пить пиво. Я задумался над тем, что предсказания Ларисы тоже неплохо бы протестировать. Все же я программист и не могу вот так сразу поверить во всякую мистику. Даже после всего того, что со мной уже произошло.

И тут Лариса позвонила снова:

— Ну, блин, Фома Неверующий, — сказала она, — будет тебе тестирование, будет. В общем, слушай сюда: через пять минут за соседний столик сядет парочка: девушка в красном платье и молодой человек в белой футболке и джинсах. Он сразу же начнет курить и закажет шашлык из баранины. А потом Вика позовет тебя прогуляться и напомнит про ее идею насчет ночного клуба. Она предложит идти в клуб «Диана».

Закончив свою речь, она точно так же бросила трубку.

— Опять молчат? — спросила моя спутница.

Я кивнул.

Через некоторое время все произошло точь-в-точь как предсказала Лариса. Когда тот молодой человек с девушкой в красном платье подозвал официантку и очень громко сказал, что хочет шашлык из баранины, мы уже допиливали свое пиво.

— Может, прогуляемся? — предложила Вика.

— А чего бы и нет…

Мы встали и пошли, взявшись за руки. Где-то уже за поворотом моя спутница вдруг говорит:

— Все-таки, как ты смотришь на ночной клуб? Скажешь жене, что опять к клиенту уехал, а я тоже что-нибудь совру мужу… Кстати, в «Диане» говорят классно можно потусить…

В этот вечер с Викой мы, как я и ожидал, немножко поругались. Все началось с того, что в ночном клубе она начала откровенно кокетничать с каким-то парнем. В порыве ревности я сказал:

— Слушай, что это вообще за дела такие? Мы вообще вместе сюда пришли, а ты ведешь себя, как будто меня нет!

— Я не твоя собственность, — агрессивно ответила девушка, — более того, мы даже не женаты. Так что, что хочу то и делаю. Ясно?

— Куда уж яснее! Ладно, продолжай делать что хочешь…

Я развернулся и направился к барной стойке. Взяв коньячку, я оглядел зал. Заметил скучающую блондинку где-то в дальнем углу. Внешность довольно привлекательная, но одета как «серая мышка», и, видимо, поэтому никто не обращает на нее внимания. Но меня что-то зацепило в девушке, и я уверенно направился к ней. А тут, как нельзя кстати, заиграл медляк, и я просто пригласил ее на танец.

Девушку звали Маша. Пока мы общались во время танца, я узнал, что она здесь с коллегами по работе, отмечает день рождения одного из сотрудников. Все уже изрядно напились, а девушка употребляет алкоголь в меру, поэтому ей стало скучно.

— А может, поедем ко мне? — предложила Маша, — все равно здесь отстойно как- то….

Не дав мне ответить, девушка за руку увлекла меня к выходу. Дальше все происходило как во сне. Сознание заволокло каким-то сладким туманом, а в груди вдруг разгорелся словно жаркий огонь, который волнами расходился по всему телу и бросал в дрожь. А еще я испытывал состояние сильнейшей эйфории и бесконечного счастья, как будто вкурил изрядную дозу травы.

Более-менее я пришел в себя, когда мы уже ехали в такси. Маша дремала, положив голову мне на плечо. Мне тоже захотелось спать, поэтому я на секунду, как мне показалось, закрыл глаза. А когда открыл, девушка уже трясла меня за плечо, а потом ласково провела ладонью по моему лицу. От ее прикосновения закружилась голова, снова вернулось то состояние пьянящего счастья и мощного огня в груди. А потом все тело охватило дикое желание, и, больше ни о чем не думая, я пошел за Машей в ее квартиру.

Сразу же, прямо с порога, мы начали целоваться, постепенно перемещаясь в спальню, по пути скидывая с себя одежду.

Вдруг, на самом интересном месте, раздался страшный грохот. В замешательстве мы вскочили с кровати. Оказалось, что это не с того ни с чего упала люстра. Что я, что Маша, мы несколько секунд, не в силах вымолвить не слова, смотрели на рассыпанные по полу разноцветные осколки.

Внезапно, сама собой взлетела с трюмо белая статуэтка и ударила девушке в голову. Та без чувств свалилась на диван, а потом сползла на пол. И тут я заметил, что странное наваждение само собой улетучилось. Ко мне вновь вернулась ясность мысли. Первым делом я наклонился над Машей. Услышал ее слабое дыхание. Слава Родным Богам, жива. Хорошо. Разум мне подсказывал, что нужно бежать отсюда со всех ног. Но и оставить без помощи бедную девушку я тоже не мог. Выход был найден спустя пару минут. Отыскав в ванной резиновые перчатки, я надел их и порылся у Маши в сумочке. Нашел мобильный телефон. По нему вызвал «скорую». После этого, с чистой совестью, быстро покинул квартиру.

Оказавшись на улице, первым делом записал адрес. Мало ли что, вдруг пригодиться. Затем в ближайшем ларьке купил сигарет. Присел на скамейку, покурил. Посмотрел время. Два часа ночи. Домой сейчас ехать нельзя. Для жены я у иногороднего клиента и буду не раньше чем завтра к обеду. В гостиницу идти тоже как то неохота. Стал звонить Сереге. Только после четвертой или пятой попытки он снял трубку.

— Максим, ты чего, опух? — недовольно пробурчал он.

— Слушай, извини, что бужу тебя среди ночи. Обещаю, что заглажу свою вину — приду не с пустыми руками.

— Фак, подери! Че у тебя стряслось?

— Да, знаешь ли, пошел с любовницей в ночной клуб. И мы поругалась с ней. Жене сказал, что сейчас в командировке, поэтому сам понимаешь, не могу сейчас вернуться домой. Так что, мне бы перекантоваться где-нибудь.

— Ладно, понял тебя. Давай, подваливай. Все равно уже не заснуть мне теперь сегодня…

Прежде чем поймать такси, я решил еще позвонить Ларисе, чтобы выяснить, чтобы это значило. Ну и пусть сейчас ночь. Ну и пусть она ведьма. Плевать! Я был зол и хотел поучить ответы немедленно.

— Говорит автоответчик, — раздался в трубке голос Ларисы, — Максим, я знала, что ты — придурок и будешь звонить мне среди ночи. Мой телефон отключен, чтобы ты не мешал мне спать. Приходи завтра к двенадцати туда же, где мы собирались в первый раз, там все узнаешь. Пока.

Я тихо выругался, скурил еще одну сигарету, выбросил в урну случайно украденные у Маши резиновые перчатки, и, наконец, вышел на дорогу «голосовать». Вскоре поймал «тачку», назвал водителю адрес.

— Еще по дороге надо бы в супермаркет какой-нибудь заехать, бухла купить, — сказал я таксисту.

— Да не вопрос, — ответил он.

Через некоторое время я уже стоял перед дверью квартиры Сереги. Дверь он открыл не сразу, что-то долго возился. Оказалось, мой друг уже изрядно пьян.

— Ты когда так успел надраться? — спросил я.

— Да тебя ждать что-то долго. Вот я и решил оприходовать припрятанную в холодильнике бутылку.

— Ну, ты блин, даешь стране угля!

Я прошел на кухню. Выложил из пакета бутылку водки, колбасу, хлеб и консервы. Как я и предполагал, в холодильнике у Сереги оказалось шаром покати. Так что я был рад, что предусмотрительно купил еще и закуски.

Глава 11. Растения силы

Примерно в пять утра у меня зазвонил телефон. Причем, очень долго и настойчиво, и, кажется, не один раз. Наконец я все-таки с трудом проснулся и взял трубку. Это была Вика.

— Прости меня, Макс, — сказала она, — кажется, я вчера была полной дурой…

— Да ладно, — говорю я, — блондинке все прощается. Даже то, что будишь меня в пять ночи…

— Ты сейчас где? — спросила Вика.

— У друга.

— Что вы там делаете?

— Отсыпаемся после вчерашней попойки…

— Понятно… А я у подруги. Слушай, может, приедешь к нам. Ну, или я к тебе. Так хочется тебя увидеть!

Я обвел взглядом полную бардака и беспорядка однокомнатную квартиру Сергея и сказал:

— Нет уж, лучше я к тебе. Давай, говори адрес.

Примерно минут через сорок я был уже на месте и пил кофе в компании двух симпатичных девушек. Подругу Вики звали Лена. Она курила сигарету и постоянно поправляла свои черные волосы, струями ложащиеся на плечи.

— Классный у тебя хахаль, — сказала Лена Вике, — держи его и не отпускай никуда. А ты, — она обернулась ко мне, — попробуй только обидеть Вику. Очень плохо тебе сделаю!

— Она на тебя наколдует, — усмехнулась моя любовница.

— Ты и правда умеешь колдовать? — спросил я.

— Да, — улыбнулась Лена, — хочешь, покажу?

— Нет уж, лучше не надо, — ответил я.

— Да ладно, в этом нет ничего страшного, — сказала Вика, — мы просто побалуемся кальянчиком.

— С коноплей?

— С растениями силы, — загадочным голосом произнесла Лена.

Заинтригованный, я прошел в комнату вслед за девушками. Подруга Вики ловкими движениями заправила кальян кокой-то остро пахнувшей смесью трав. Мы по очереди сделали затяжку.

— Сейчас нужно немного подождать, потом повторить, — сказала Лена.

Мы несколько минут сидели молча. Затем я почувствовал, что, будто что-то не так. Но вот что и именно «не так», сформулировать затруднялся.

Затем Лена предложила сделать по второй затяжке. И тут я понял, что именно меня насторожило. Вика стала брюнеткой, а ее подруга — блондинкой.

— Эй, девчонки, — говорю я, — когда это вы успели волосы перекрасить?

— Смотри-ка, — засмеялась Лена, — на него уже действует…

— Погоди, — сказал я, — ты туда коноплю что ли насыпала?

— Да нет же, от конопли галлюцинаций не бывает. Это растения силы.

— Неужели курительная смесь «спайс»?

— Нет, это не «спайс», — ответила девушка, — это растения силы. Как бы тебе объяснить популярно… Читал Кастанеду?

— Нет.

— Темнота! — фыркнула Лена, — тогда слушай, перескажу вкратце. Жил-был такой Кастанеда. Однажды он поехал в Мексику и встретил там индейца, которого звали Дон Хуан. Они там покурили специальной такой травки, после чего у Кастанеды расширилось сознание. Вот эта травка-то и называется растениями силы. И, вот что я тебе скажу — в отличие от «спэйса» это действительно безопасно. А «спайс» даже не пробуй, это еще та гадость.

— А по-моему, Дон Хуан и Кастанеда грибочки курили, а не травку, — вмешалась Вика.

— Да не суть важно, — сказала ее подруга, — на самом деле мы курим не то, что Кастанеда с Хуаном, а несколько другой состав. Но его действие примерно то же самое, хотя привезено это зелье не из Мексики, а из Индии. У меня друг недавно туда ездил.

И тут я заметил, что на улице ночь. Это сильно меня напугало. Сколько мы здесь сидим? Я же опоздал на встречу!

Мой взгляд упал на висящие на стене часы. Они показывали без двух шесть. Это меня немного успокоило: значит, темнота за окнами — это галлюцинация.

— Сколько действует эта фигня? — спросил я у Лены.

— Около часа, — ответила та.

Я встал, прошелся по комнате. Посмотрел на улицу. Вид за окном был какой-то странный: незнакомый ночной город. Очень много неоновых вывесок. Вдалеке огромная башня, вся усыпанная многочисленными огнями.

— Нехилые глюки, — произнес я, возвращаясь к кальяну.

— Еще? — предложила Лена.

— Нет уж, думаю, с меня хватит!

— Что, сильно цепануло?

— Еще бы не сильно! Знаешь, что я сейчас видел за окном? Какой-то город будущего. И ночь.

— Ну, это еще так себе глюк…, - вмешалась Вика, — вот мне, например, сейчас мерещится, что мы не в квартире сидим, а в средневековом замке. И за огромным столом бухают рыцари. А во главе сидит сам король.

— Да? Интересно. А мы тоже за столом сидим и бухаем?

— Нет, мы просто зрители. Висим в воздухе. У нас даже тел нет, мы этакие духи бестелесные. Типа смотрим 3D-фильм, только качество гораздо лучше, чем в кинотеатре.

— Обалдеть. И часто вы с Леной эту дурь курите?

— Да нет, раз в месяц, не больше. Иначе крышу может снести.

— А зачем? Это же наркотик!

— Знаешь, — произнесла Вика, — после употребления растений силы я такие потом картины рисую! Это просто что-то! И у меня их сразу же покупает один богатый бизнесмен. Причем, за хорошие деньги.

— И что же на них такого нарисовано?

— Да я и сама толком не понимаю, что. Какие-то линии, спирали, цветные пятна. Но бизнесмен почему-то покупает именно их.

— А ты не интересовалась, зачем они ему нужны?

— Спрашивала. Говорит, приносят они ему удачу. Поэтому-то он и платит за них хорошие деньги, хотя художественной ценности они не представляют, не смотря на то, что выглядят необычно.

— Интересно… вот ведь чудные люди бывают.

— Знаешь, не такой он и чудной, — сказала Лена, — возможно, картины Вики действительно обладают какой-то магической силой.

— А ты что видишь? — спросил я у Лены.

— А я вижу то, что есть на самом деле, — ответила та.

— В смысле?

— Ну, например, твою ауру, чакры. Энергетические каналы.

— Да? И как же выглядят мои чакры?

— Как воронки из крутящейся энергии. Их у тебя семь.

— А у Вики сколько?

— Тоже семь. У всех людей семь…

— И у тебя тоже?

— Ага, — Лена сделала еще одну затяжку, затем уселась в кресло, вытянув свои стройные ножки и положив их на диван.

Она закрыла глаза и задумалась о чем-то своем. Вика тоже дремала, сидя в позе лотоса. А я, тем временем, решил поэкспериментировать с галлюцинациями. Выглянул еще раз в окно. Тот же самый ночной город. Ничего не изменилось. Отвернулся. Опять посмотрел на улицу. И так несколько раз. Вид за окном оставался стабильным. «Следовательно», — сделал я вывод, — «Это не сон». Но и города будущего за окном быть тоже не может. Хотя такое постоянство для галлюцинаций как-то не типично. А что если я действительно переместился в параллельный мир? Кто его знает, чем черт не шутит? После летающих статуэток я бы этому не удивился. Хотя нет, данная гипотеза выглядит слишком уж невероятной. Может, сделать еще одну проверку?

Прошел на кухню, по пути представляя что там на столе стоит ваза с экзотическими фруктами. Увидел тарелку с апельсинами, которой там раньше не было. «Такое случается только во сне», — констатировал я. Вернулся в комнату, воображая, что сейчас выйду прямо на пляжный берег на Канарах. Увы, на этот раз фокус не удался. Та же гостиная, на полу ковер, кальян. У стены диван с креслом, на котором развалилась медитирующая Лена. А Вика все так же сидит в позе лотоса.

Опять прошел на кухню, решил взять с тарелки апельсин. Но рука прошла сквозь нее. Ну конечно, это же галлюцинация! Иначе и быть не могло…

Налил себе кофе. На вкус оно оказалось как пиво. Вот интересно, а если я пройду в ванную и подставлю руку под струю холодной воды, покажется ли она мне горячей? Проверка показалась, что поток воды вызывает ощущение, как будто я прикасаюсь к чему-то шершавому и колючему, как не обструганная доска. Затем я дотронулся до стены. На ощупь она была как поролон.

Вернулся на кухню, продолжил пить кофе. По вкусу оно по прежнему было как пиво.

Внезапно тарелка с апельсинами превратилась в компьютер, на экране которого отображался график из черных и белых прямоугольников с торчащими палками по краям. Приглядевшись внимательно, я понял, что это котировки акций Газпром. Причем на сегодняшний день. Хотя биржа то еще не открылась!

Ладно, я хотел протестировать свои сны. А что если галлюцинации тоже бывают вещими?

Прошел в комнату и стал трясти Лену за плечи.

— Чего тебе? — спросила девушка, нехотя открыв глаза.

— Дай, пожалуйста, ручку и бумагу.

— Зачем?

— Глюки свои хочу зарисовать, вдруг они сбудутся. Надо бы проверить.

Она достала из стола листок и карандаш, затем снова улеглась на диван смотреть свои видения. А я прошел на кухню, с удовлетворением заметив, что компьютер стоит на прежнем месте.

Когда галлюцинации кончились, мы с Викой вызвали такси и поехали в ее мастерскую, где она тут же принялась рисовать свои странные картины, которые, по ее словам, покупает какой-то бизнесмен.

— Ладно, — сказал я, — пожалуй, я тебя оставлю. Мне еще по делам нужно.

— О’кей, пока, — сказала девушка, не открываясь от работы чмокнув меня в щеку.

Мне почему-то захотелось прогуляться, поэтому я не стал брать такси, а вместо этого прошагал несколько кварталов до остановки и сел в маршрутку. Действие зелья еще немножко продолжалось, поэтому я иногда замечал, что автобус проезжает на фиолетовый свет светофора.

Спешить особо было некуда, поэтому, я, сойдя с автобуса, не доезжая до места две или три остановки, выпил пива в летнем кафе, немножко посидел, поразмышлял. Мне не давал покоя вопрос: «Для чего этому чудаковатому бизнесмену картины Вики, написанные под кайфом?» Первое объяснение, пришедшее мне в голову, состояло в том, что девушка через них управляет его удачей. Но, несмотря на кажущуюся логичность, что-то было в этой гипотезе не так. Но что? Разве можно придумать другое объяснение, когда я прекрасно знаю, что Вика обладает способностью влиять на везение других людей, хотя этого и не осознает. Стоп! Прекрасно знаю, значит. Ха! Да ничего я прекрасно не знаю. Это сказала мне Лариса, а я поверил ей, потому что ее слова показались мне логичными. Но как обстоят дела на самом деле? И стоит ли верить Ларисе?

И тут зазвонил телефон. Это был Колян.

— Ну, что ж, друг мой любезный, — сказал он, — у меня все готово к началу слежки. Давай, говори координаты объектов.

Первым делом я назвал ему адрес, где произошел странный инцидент с летающей статуэткой и сообщил, что следить нужно за живущей там блондинкой.

— Это все? — спросил Колян.

— Нет, тут еще есть объекты, — я достал наладонник, нашел номер машины того самого парня в кожаной куртке, за которым следил в торговом центре и продиктовал эти данные в трубку.

— Еще кто-нибудь?

— Да нет, пока достаточно. Ты только за мной не вздумай следить, понял?

— Да ты что?! Друган, не доверяешь мне, что ли?

— Ну, ты даешь, шуток что ли не понимаешь… Конечно же, я тебе доверяю, — произнося эту фразу, я попытался представить, как Колян будет вести себя после того, как я повешу трубку. При этом впал в некий транс и стал видеть разные картинки, из которых следовало, что по крайней мере, в течении нескольких дней нанятые им люди честно отработают полученные деньги.

Я встал и направился к Ларисе. До места добрался как раз ровно в двенадцать. На этот раз ведьма оказалась одна. Как и при нашей первой встрече, Лариса была одета в черное платье. Ее длинные ногти тоже были выкрашены этим цветом.

— Та женщина, которую ты подцепил в баре, — сказала ведьма, — является духовным вампиром. Она пожирает души мужчин, с которыми спит. Эти существа еще называют суккубами, или сексуальными демонами женского пола.

— Пожирают души — это как? — спросил я.

— А вот так «ням — ням», — Лариса сделала выразительный жесть челюстями.

— Э… может ты все-таки объяснишь, как пожирание души выглядит на практике? И вообще, что такое душа?

— Что такое душа довольно трудно объяснить, — сказала Лариса, — если говорить в терминологии, понятной тебе, то душа — это нечто вроде информационной матрицы. Когда человек умирает, эта матрица остается. Она просто копируется на другой носитель. Ты, конечно, спросишь, почему тогда человек ничего не помнит о своих прошлых жизнях? А все очень просто. Представь, что душа в живом теле — это картинка в формате bmp^[5]. А когда человек умирает, она архивируется в jpg^[6] с большой потерей качества.

— А зачем она сжимается? — спросил я.

— Дело в том, что ее временный носитель имеет очень ограниченный объем. Гораздо меньший, чем нервная система человека. Это можно провести такую аналогию: физическое тело — компьютер, а душа после смерти — флэшка, куда копируется только самое важное. Так что большинство воспоминаний теряется или обесцвечивается. Но, тем не менее, их все же можно воспроизвести в измененном состояний сознания.

— Выходит, этот твой суккуб кушает информацию? — предположил я.

— Нет, не информацию. Он пожирает носитель этой информации. Ту самую субстанцию, на которую в течение всей жизни производится резервное копирование воспоминаний, и, которая, соответственно, после смерти покидает тело, сохраняя накопленную информацию для следующей инкарнации. А так как объем памяти человеческого мозга далеко не безграничен, то забэкапленные воспоминания удаляются из нервных клеток, чтобы освободить их для других задач. Так что потеря запасного носителя чревата полной потерей данных. Таким образом, в процессе общения с суккубом человек просто исчезает как личность. Исчезает безвозвратно. Как непосредственно стертый файл.

— И после смерти он уже никуда не инкарнируется, а умирает вообще, — закончил я.

— Совершенно верно, — сказала Лариса, — более того, как личность он распадается еще и при жизни. Грубо говоря, превращается в идиота.

— Жуть!

— И, представь себе, — продолжила ведьма, — если бы не вмешался Игорь, то это произошло бы с тобой.

— Понятно, вот кто, значит, заставил статуэтку летать по воздуху… Видимо, он и правда обладает навыками телекинеза.

— Я знаю, ты еще спросишь, почему я знала про эту женщину и не предупредила тебя заранее, а послала на помощь Игоря, — сказала Лариса, — это трудно объяснить, но, поверь мне, так надо.

— Нет уж! — с вызовом произнес я, — я постараюсь понять. А ты потрудись объяснить. Не люблю, когда меня втягивают неизвестно во что, причем представляющее для меня некоторую опасность.

— Ты забываешься, — сухо ответила ведьма, посмотрев на меня своим пронзительным взглядом. Из ее глаз словно исходила зловещая сама тьма. В этот момент Лариса казалась одновременно и страшным монстром, и женщиной неземной красоты. Она, будто некая королева ада, одновременно и пугала и возбуждающе притягивала к себе. От ведьмы исходил какой-то необычный магнетизм, бросающий в дрожь, и некая магическая сила, подчиняющая волю и рассудок. В тот момент мне захотелось пасть перед Ларисой на колени, целовать ее ноги и навеки сдать себя к ней в рабство.

Но какой то островок сознания продолжал сопротивляться наваждению. Я собрал волю в кулак, заставил протрезветь ум.

— Ух ты! — воскликнула ведьма, — у тебя, оказываются, есть экстрасенсорные способности. Это плохо.

— Что же в этом плохого? — спросил я, заметив, что Лариса больше не смотрит на меня так и не туманит разум.

— Это значит, что твоя интеграция с демоном продолжается и зашла уже слишком далеко. Это чревато последствиями.

— Каким же?

— Лучше тебе этого не знать. Просто будь осторожнее с вещими снами и галлюциногенными растениями. А лучше вообще прекрати на время эти эксперименты…

— А что будет, если я не прекращу? Ты загипнотизируешь меня?

— Какой же ты тупой…, - Лариса устало покачала головой, — тобой тогда займутся демоны, и тут уже даже я ничего не смогу сделать…

Я хотел было сказать, что не потерплю оскорблений, но вовремя прикусил язык. Не хотелось бы получить очередной гипноудар. Я, хоть и, как сообщила Лариса, экстрасенс, но, видимо, еще только начинающий и совсем неопытный, в отличие от нее.

— Ладно, — произнесла Ведьма, — я тебе сказала все, что ты можешь знать. А теперь свободен. А чтобы не забывался в следующий раз, получи…

В тот же миг мое сознание помутилось. В голове разорвалось множество черных молний, причинив достаточно серьезную боль. Мне понадобилось некоторое время, что бы отойти от шока.

— И что же ты стоишь? — нервно спросила ведьма, — я же сказала: свободен!

Выйдя на улицу, пнул валяющуюся на дороге банку из под пива, присел на скамейку и закурил. Сказать что я был зол — это ничего не сказать. Я был просто вне себя от ярости. По сути, Лариса помыкает мной как мальчишкой, как лохом. И я ничего не могу с этим поделать. Стоп. В каком контексте я сейчас думаю? В контексте неудачника. А надо думать как успешный человек! И так, вместо «я ничего не могу с этим поделать» нужно задать себе вопрос «как мне изменить ситуацию?». Очевидно, для этого необходимо развить в себе магические способности, не хуже, чем у нее. И как можно быстрее. Кажется, Лариса говорила, что развитие способностей связно с интеграцией в мою психику демона… Интересно, а каковы последствия этой самой интеграции? Надо будем задать этот вопрос персонажам моих осознанных сновидений. Но только не сегодня. Буду демонстрировать лояльность Ларисе, а сам потихоньку собирать информацию.

Постепенно я успокоился и стал рассуждать здраво и логично. Достал наладонник и записал туда несколько перовочередных шагов, которые мне следовало предпринять в ближайшее время для того, что бы и исправить ситуацию.

Глава 12. Разговор с демоном

Следующее мое упражнение по программе осознанных сновидений состояло в том, что бы периодически проверять реальность: а не сон ли это? Но я решил на сегодня отказаться от его выполнения, что бы сделать вид, что я следую совету Ларисы и сохраняю лояльность к ней. Однако, проверить достоверность галлюцинаций, вызванных растениями силы, я все-таки решился. Дома включил компьютер, зашел на сайт фондовой биржи и сравнил зарисованный график акций Газпрома с оригиналом. Практически точное совпадение. Прямо один в один! Выходит, эта привезенная из Индии травка на время сделала меня ясновидящим. Возможно, я действительно могу так же видеть и вещие сны. Но это я уже проверю в другой раз.

Однако, несмотря на мое решение на время прекратить эксперименты со снами, я все-таки, попал ночью в осознанные видения. Мне снилось, что я иду по улице, где вместо красного, желтого и зеленого светофоры ритмично мигали фиолетовым, синим и белыми сигналами. Мне это показалось странным, и я задал себе вопрос: а не сплю ли я? А потом спохватился: я же решил что не буду этого делать! Но был уже поздно, я осознал, что сплю. Ну что ж, сплю и сплю. Посмотрим, что будет дальше.

А дальше мне встретился демон. Он был в своем истинном обличии: двуногое существо с копытами на ногах и крыльями летучей мыши за спиной. Существо просто спикировало на тротуар и преградило мне дорогу.

— Поговорить надо, — сказала демон.

— Внимательно тебя слушаю, — ответил я.

— Я знаю, что ты хочешь дальнейшее углубление интеграции, несмотря на то, что Лариса против этого. Так вот, твое желание совпадает с желанием Оператора.

— Вот как! — если сказать, что я был шокирован, значит, не сказать ничего. Я был просто ошеломлен.

— Я не ослышался? — наконец спросил я, придя в себя. Удивительно, как умудрился не проснутся от такого сильного удивления.

Существо хихикнуло.

— Разве во сне можно ослышаться? — спросило оно.

— Ладно, — сказала я, — я тебя понял. Ты сейчас будешь предлагать мне продать душу дьяволу или еще что-то в этом роде. Я тебя правильно понял?

— До чего же вы, люди, глупые существа, — вздохнул демон, — верите во всякие предрассудки… Ладно, объясню популярно. Оператору нужно более глубоко интегрироваться с твоей психикой, иными словами, стать с тобой одним целым. Для тебя это не будет чем-то плохим. Ты сохранишься как личность. Сохраняться и твои воспоминания. Сохраниться свобода воли. Ты просто станешь немножко другим человеком.

— Насколько другим? — насторожился я.

— У тебя изменятся привычки, образ мышления, поменяются жизненные цели и приоритеты, коренным образом будет пересмотрено мировоззрение и система ценностей.

— Это ты называешь «стать немножко другим человеком»?

— Ладно, не немножко. Ты сильно изменишься. Но, тем не менее, сохранишь себя как личность.

— Нет, я в таки игры не играю. Сперва расскажи мне подробно, какого характера будут эти изменения, а уж потом я подумаю, соглашаться мне или нет.

— Разумный ответ, — похвалил меня демон, — но, к сожалению, я не могу точно прогнозировать все изменения в психике, происходящие в процессе интеграции. Однако, могу предложить такой вариант: пошаговая интеграция. На каждом шаге изменения будут незначительные, ты их сможет отследить самостоятельно, и если не понравиться, на любом шаге сможешь остановить процесс и отказаться от дальнейшей интеграции. Это не наложит на тебя никаких дополнительных обязательств.

— Я подумаю, — пообещал я.

— Я не тороплю тебя с ответом, — сказало существо, — но могу дать один полезный совет: тебе нужен предмет силы. Его можно найти только во время дальних путешествий. Ты, я знаю, собираешься в Таиланд?

— Ну, да собираюсь…

— Вот там-то ты и найдешь этот предмет силы…

— А зачем он мне нужен?

— Он усиливает магические возможности, почти не углубляя интеграцию с демоном. Но что конкретно даст тебе найденный артефакт, предсказать не возможно. Может быть, он поможет тебе противостоять колдовству Ларисы, может, усилит экстрасенсорные способности или навыки ясновидения. Бываютпредметы силы, которые притягивают удачу или уберегают от опасностей.

— И чем же мне придется расплачиваться за дополнительные возможности? Душой?

Демон улыбнулся.

— Часто магические артефакты попадаются среди сувениров, которые продают иностранным туристам. Так что, скорее всего, тебе придется заплатить за предмет силы несколько долларов, — сказала он.

— Я спрашиваю серьезно!

— Так и есть, тебе не придется ничем расплачиваться за артефакт, кроме денег и времени, потраченного на его поиски.

— Не верю! Так не бывает…

— Ладно, после того, как ты научился объегоривать казино, деньги больше не представляют для тебя особой ценности. А время? Разве это недостаточная плата за артефакт? Оно не представляет для тебе ценности?

— Вообще- то представляет… Ты хочешь сказать, что мне придется потратить на поиски очень много времени? Я тебя правильно понял?

— Да нет, не особо много. Не больше трех или четырех часов.

— Ладно. Тогда поставим вопрос по-другому: буду ли какие-то негативные последствия использования мною артефакта?

— Смотря что ты понимаешь под негативными последствиями…

— Ухудшение здоровья либо уменьшение продолжительности жизни меня или моих близких, а так же друзей и всех тех людей, к которым я испытываю чувство симпатии, — начала перечислять я.

— Понял, — прервал меня демон, — сюда же ты отнесешь ухудшение материального положения всех вышеперечисленных. Так?

— Да. И еще, если у человека есть душа, то я бы отнес к негативным последствиям ухудшения ее статуса после смерти, типа попадания в ад и прочее.

— Ничего подобного в результате использования артефакта не произойдет, — заверило меня существо.

— Ладно, и как же его найти?

— Его нужно просто почувствовать. Он как бы «позовет» тебя. В общем, когда найдешь предмет, поймешь все сам.

— Ладно, понял тебя: Увижу артефакт своим экстрасенсорным зрением.

— Ну вот и отлично. Тебе пора просыпаться, но мы еще встретимся в твоих снах… — демон начала исчезать

— Подожди, у меня есть несколько вопросов.

— Говори, — существо, почти уже дематериализовавшееся вновь приобрело форму.

— Насколько я понял из слов Ларисы, демоны против того, чтобы интеграция углублялась. Почему же Оператор предлагает мне идти на нее? Демоны передумали или он что-то типа диссидента? Кстати, и ты, помню, говорил, что для Оператора нежелательна интеграция. Почему он изменил свою позицию?

— Боюсь, что тебе не понять мотивы действий Оператора, — вдохнул собеседник и превратился в Наташу.

— Пойдем в наше место, — сказала она и потащила меня за руку.

Мы тут же оказались в том самом ресторане на морскую тему, в котором встретились в предыдущем сне.

— В прошлом сне мы остановились на системном мышлении, — напомнила девушка.

— Да помню, но мы не закончили разговор. Ты меня изнасиловала, и я проснулся.

— Так уж и изнасиловала, — фыркнула Наташа, — да ты сам подсознательно этого хотел! Да даже и не подсознательно, а вполне осознанно… Бабник, блин! Ладно, не будем обсуждать нашу маленькую интрижку… Перейдем к делу.

Наташа смачно откусила от взятой с белого блюдца груши, несколько минут молча жевала, затем, запив все это вином, продолжила:

— Последний раз мы говорили про «эффект бабочки». Надеюсь, ты не будешь оспаривать тот факт, что иногда из-за какой-то мелочи рушится вся система.

— Да, согласен, так бывает. Хотя я по-прежнему придерживаюсь мнения, что это плохая система, если рушится из-за мелочи.

— Ну, плохая не плохая, а она такая, какая есть. С этим ничего не поделать. Если в твоем автомобиле сломалась шестеренка, и он больше не едет, ты же не ругаешь его, а обращаешься к автомастеру. Верно?

— Да, но в хорошем автомобиле ничего не должно ломаться. По крайней мере, в течении гарантийного срока.

— Вот! — Наташа повторила уже знакомый жест: подняла вверх указательный палец, — а что если у человечества истек гарантийный срок и в нем начали выходить из строя «винтики».

— Ну, допустим… Хоть и не хочу сравнивать себя с «винтиком», но, к сожалению, в твоих словах есть доля правды.

— Вот! — снова пальчик с ярко накрашенным ноготком устремился по направлению к потолку, — а теперь представь, что демоны — это автомастеры, которые меняют сломанные шестеренки. Но для вас, для людей, это похоже на то, как будто человек просто стал немножко другим. Да и для него самого все выглядит аналогичным образом: личность-то никуда не исчезает, она просто слегка модифицируется.

— А для того, чтобы изменить личность, демону надо интегрироваться в психику человека? — догадался я.

— Совершенно верно. Причем, иногда это единственная возможность исправить ситуацию, а иногда этот процесс нежелателен. Кстати, то, что демон тебе предлагает интегрироваться, еще не значит, что он действительно этого хочет.

— То есть, он думает, что я испугаюсь и откажусь, и тогда он достигнет цели: избежит нежелательной интеграции? Я тебя правильно понял?

— Боюсь, что нет. Ты не можешь осмыслить логику Оператора.

— А может, вы с демоном просто меня за нос водите?

Наташа ничего не ответила. Она просто поцеловала меня и исчезла. А затем я проснулся.

Даша уже что-то готовила на кухне.

— Ну и засоня же ты, — сказала она, — а ведь тебе сегодня в командировку надо собираться.

— Успею, — беззаботно проговорил я, целуя жену в щеку.

— Не забывай, тебе в три ночи выезжать.

— Вот поэтому-то я и решил выспаться.

— Ах ты, хитрюга! — она ласково потрепала меня за ухо.

Глава 13. Киберманты

Позавтракав, я отправился в эзотерический магазин, чтобы немного пообщаться со Светой. Увидев меня, девушка улыбнулась:

— Тебе нужен еще какой-нибудь артефакт? — спросила она.

— Скорее, мне нужна консультация, — ответил я.

— И что же тебя интересует?

— Предмет силы. Что это такое и каковы могут быть последствия его использования? Дело в том, что во сне мне явилось некое существо аки демон, и посоветовало в дальней поездке приобрести предмет силы. Стоит ли мне следовать его совету?

— Конечно, стоит, — сказала Света, — предмет силы, особенно, если он сам тебя «позовет», действительно обладает магической силой. И, его использование на самом деле безопасно. Конечно, если ты приобретешь артефакт, который именно «позвал» тебя.

— Как определить, что он меня «позвал»?

— Это трудно объяснить словами, но когда он это случится, тысразу поймешь. Так что, ничего не бойся и бери предмет силы.

— Ладно, спасибо. Кстати, ты не в курсе, Олег сегодня работает? Ты как-то советовала обратиться к нему по поводу происхождения купленного у вас артефакта.

— Да, работает.

— Ладно, тогда, пока. Еще раз спасибо.

— Да не за что, пока.

Олег действительно был на месте. В отличие от Петровны, он встретил меня более приветливо и ответил на мои вопросы:

— Амулеты изготавливают в мастерских, — сказал он, — производство мелкосерийное, так что многие операции мастера делают вручную, некоторые при помощи станков.

— А разные магические ритуалы с ними производятся? — спросил я.

— На дешевых амулетах нет. А над более дорогими «колдуют» те, которые называют себя экстрасенсами.

— И что, они на самом деле могут что-то магическое?

— Все «заряженные» амулеты имеют сертификат Российской Ассоциации Магов…

— Вы хоть сами-то во все это верите?

— Ну, юридической силы этот сертификат, конечно, не имеет, поскольку магические силы официальная наука не признает.

— Тогда какой смысл в этих бумажках?

— Ассоциация проводит свои собственные исследования. У них разработаны тесты, при помощи которых можно объективно оценить экстрасенсорные способности. Лично я присутствовал на таких проверках и могу ручаться за их достоверность. К тому же, многие покупатели, прежде чем приобрести тот или иной артефакт, долго делают перед ним всякие пассы руками, типа энергетические поля щупают. Так вот, незаряженные колдунами амулеты они отвергают чаще, чем заряженные. Я даже собирал по этому поводу статистику. И эта статистка говорит в пользу того, что сертификат Ассоциации является не просто бумажкой, а доказательством того, что над артефактами действительно качественно поколдовали.

— А тот амулет, который я у вас недавно приобрел, заряжен?

— Нет, этот предмет как раз из той ценовой категории, которая не имеет сертификата Ассоциации магов.

— Но, тем не менее, мне показалось, что он обладает какой-то силой, — сказал я.

— Возможно, — ответил на это Олег, — что сами мастера колдуют над артефактами. Хотя, многие из них и далеки от эзотерики, и сами, порой не знают, что именно изготавливают, но иногда среди них попадаются те, кто владеет экстрасенсорными способностями. Иногда среди дешевых амулетов попадаются так называемые предметы силы — артефакты, предназначенные какому-то конкретному человеку и имеющие магический заряд, гораздо больший, чем если бы над ним поколдовал один из сильнейших магов Ассоциации. А может, это было просто самовнушением. Понимаю, что это может вас разочаровать, но и такое бывает. А если хотите объективную оценку, можете сами обратиться в Ассоциацию.

— Хорошо, спасибо за информации. Не могли бы вы дать координаты этой конторы.

— Без проблем, — Олег написал на бумажке адрес и телефон и протянул ее мне.

В Ассоциацию я решил нанести визит после поездки в Таиланд, потому что необходимо было сделать еще кучу мелких дел, завершив которые я вернулся домой. Даша уже наготовила кучу еды, заботливо завернув ее во множество пакетов.

— Любимая! — растроганно проговорил я, — мне ведь это все не осилить. Давай половину съедим сейчас…

С этими словами я убежал в ближайший супермаркет, но через несколько минут вернулся домой с бутылкой вина.

— Ах ты шалун! — воскликнула супруга, ласково хлопнув меня по плечу.

Я разлил вино по бокалам. Мы неспешно выпили. Я почувствовал некоторые угрызения совести, что вот так нехорошо обманываю свою жену, говорю, что еду в командировку, а сам… А ведь она у меня такая лапочка… Я взял ладони Даши и стал нежно целовать их.

— Ай, щекотно! — воскликнула она и, вырвавшись, побежала в спальню.

Я погнался за ней, настиг уже в комнате. Весело повалил на кровать. Мы смеялись и в шутку боролись, а потом я расстегнул на Даше блузку и страстно поцеловал ее в губы.

Глубокой ночью прозвенел будильник.

— Тебе пора, — грустно проговорила супруга.

Я слегка кивнул, оделся. Собрав вещи и вышел в темный двор. Такси уже ждало меня, чтобы отвести на вокзал. Доехало оно довольно быстро, и мне еще долго пришлось сидеть взале ожидания, так как боясь опоздать на поезд, я все спланировал с большим запасом времени. Было сильное искушение позвонить Вике, но мы договорились, что встретимся в поезде, как только доедем до ближайшей станции. Собственно говоря, она могла где-то неподалеку тоже ждать поезда. Но я не стал искать девушку — вдруг ее мужу приспичит провожать Вику среди ночи.

Наконец объявили посадку. Подхватив вещи, я неторопливо побрел к поезду. Толстая проводница у тамбура очень долго и нудно проверяла билеты, постоянно что-то ворча. Перед тамбуром уже выстроилась солидная очередь. Кто-то нервно курил, кто-то нетерпеливо приплясывал на месте. Я знал, что Вика едет за десять вагонов от меня, отсюда, через такую толпу ее вряд ли можно было заметить. Поскольку времени было еще достаточно, я просто спокойно ждал своей очереди.

Наконец, я оказался в вагоне. Мои попутчики уже были в купе. Ими оказалась пожилая супружеская пара и девочка лет десяти, судя по всему, их внучка — для дочки слишком, как мне показалось, большая разница в возрасте.

— Петр, — представился дед, когда поезд тронулся.

— Очень приятно, — ответил я, — Максим.

— Сейчас он тебя спаивать будет, — проворчала его жена.

В тот же миг Петр достал бутылку водки.

— Ну, а я что говорила! — продолжала она, — тебе лишь бы побухать!

— Выпьем за знакомство? — не обращая внимание на ворчащую жену, предложил дед.

Я молча пожал плечами и достал из пакета приготовленную Дашей снедь. Петр разлил пойло в пластмассовые стаканчики. Выпили, закусили.

И тут у меня зазвонил телефон.

— Все в порядке, — сказала она, — я в поезде!

— Я тоже, — весело произнес я, — я иду к тебе?

— Нет, я к тебе. У меня попутчики какие-то придурки.

Любовница шла довольно долго. За это время я успел выслушать от попутчика гневную тираду по поводу правительства, которое платит маленькую пенсию, от его жену услышать кучу упреков в адрес мужа о том, что пора бы меньше пить, а заняться делом, например, класть кафельную плитку, так как это он еще может, и за это неплохо платят — была бы неплохая прибавка к пенсии. На что Петр возразил, что сейчас кризис и заказчиков не найти. И только их внучка спокойно сидела и глядела в окно. А бутылка водки за это время уже наполовину опустела.

И тут пришла Вика.

— Ничего себе! — проговорила она, — ты уже налакаться успел.

— Да, вот такие они мужики, — проворчала жена Петра.

— Пойдем-ка, поговорим, — девушка взяла меня за руку и потянула за собой.

Мы вышли в тамбур.

— Хоть ты и буховатый слегка, но я все равно тебя люблю, — сказала Вика и поцеловала меня в губы. А потом очень серьезно спросила:

— Надеюсь, ты не собираешься злоупотреблять алкоголем?

— Да нет, я свою меру знаю… чтобы меньше не выпить…

Оценив юмор, девушка рассмеялась.

— Ты смотри у меня смотри…, - не то ласково, не то жестко проговорила она, хлопнув меня по спине.

Мы вернулись в купе. Петр уже завалился на верхнюю полку и храпел.

— Напился! — пожаловалась его жена, — и за что мне такой мужик достался…

— Меня Людмила зовут, — спустя какое- то время представилась она.

— А меня Вика, — сказала моя подруга.

Дальше они болтали о всякой чепухе, а я вышел в коридор и долго смотрел в окно, точнее, безуспешно пытался что-либо разглядеть сквозь тьму. Хотя, вскоре заметил, что стало несколько светлее.

— Утро, — прокомментировала Вика, когда я вернулся в купе.

— Да, светает, — зевая, согласился я.

— Ладно, я пошла к себе, пора уже спать ложиться, — сказала девушка, и, поцеловав меня в губы, вышла из купе.

Спал я крепко, никаких снов не видел. Лишь проснувшись то ли днем, то ли поздним утром, долго лежал в полудремном состоянии и размышлял о том, стоит или нет делать следующее упражнение. Его, согласно инструкции, как раз и следовало делать вот в таком вот состоянии: когда только что проснулся, но еще хочется спать. С одной стороны, Лариса не советовала экспериментировать с осознанными сновидениями, с другой — ну, что особенного, если я немного помедитирую, прежде чем окончательно пробудиться.

Постепенно я начал вспоминать обрывки видений, посетивших меня сегодня ночью. Кажется, какая-то серая пещера, по которой я устало брел по направлению к сияющему впереди свету. Ощущение грусти и опустошенности. Еще почему-то очень хотелось пить.

Вот так, лежа с закрытыми глазами, я снова погрузился в сон, причем, полностью осознавая все, что происходит со мной: бредя по пещере с мокрыми и пахнувшими плесенью стенами, я, тем не менее, понимал, что это всего лишь сон, и что на самом деле я лежу на нижней полке в купе поезда.

«Так» — подумал я, — «А что если попробовать увидеть наше с Викой прибытие в Москву?». Тотчас же я оказался в вагоне поезда. Шел впереди, моя подруга сзади. Передо мной очень медленно двигалась какая-то толстая женщина в красном свитере. Наконец, мы оказались на улице. Начал капать мелкий дождь. Я обратил внимание на рыжую девушку в черном кожаном плаще, которая поспешно раскрыла зонтик.

— Эй, засоня, — проснись, — вдруг сказала Вика.

Оказывается, мои попутчики уже проснулись, и впустили мою любовницу, которая как раз будила меня.

Мне было любопытно, насколько сбудется мой сон. Сейчас за окном было яркое солнце, на небе ни облачка, а ехать до Москвы оставалось не больше трех часов. Затем мы пошли в купе к Вике. Ее попутчиками оказались два молодых человека, которые пили пиво, и толстая женщина в красном свитере, та самая, что я видел во сне. Мы все впятером решили поиграть в карты. Немного позднее я вернулся за вещами, с удивлением осознав тот факт, что бессознательно делаю все, чтобы сон сбылся. Интересно, а как я могу бессознательно повлиять на погоду? На улице-то все еще ясно.

Но, уже буквально через полчаса небо заволокло тучами. А когда мы приехали, действительно начался меленький дождик. И вообще, все, с точностью до деталей, произошло как в моем сне. Я даже слегка удивился.

— Ну, и куда пойдем? — спросила Вика.

До отлета оставалось еще более 10 часов, и нужно было как-то убить время. Вообще-то мы хотели сходить в зоопарк, но не в такую же погоду!

— Думаю, самое оптимальное — это забуриться в бар там немножко расслабиться, — ответил я.

— Ладно, так и сделаем, — согласилась Вика.

Мы спустились в метро, проехали одну остановку и вышли на улицу, по которой, словно муравьи, туда-сюда сновало множество людей. Нас привлекла одна из вывесок, и мы зашли в уютное заведение, где стояли деревянные столики, стилизованные под старинную таверну Взяли по пиву. Его принесла белобрысая официантка в клетчатом платье и белом фартуке.

— Еще чего-нибудь? — спросила она.

— Игровые автоматы у вас есть? — задал я вопрос, вспомнив о том, что пока я с Викой, мне везет и нужно использовать эту удачу.

— Да, конечно, в соседнем зале.

— А мне, пожалуйста, оставьте меню, хочу есть, — сказала Вика.

Пока любовница выбирала блюда, я отправился в зал игровых автоматов. Как и ожидалось, мне везло, и через десять минут я уже вернулся к столику с солидным выигрышем.

— Тебе и мне заказала мясную нарезку и жаркое, — сообщила Вика, — нормально?

— Вполне, — ответил я, допивая пиво.

После нескольких кружек я пошел в туалет. А там, в самый неподходящий момент, кто-то подставил мне нож к горлу.

— Спокойно, не дергайся, — сказал спокойный мужской голос, — мне просто нужно с тобой поговорить.

— Слушай меня внимательно, — продолжал он, — забудь дорогу в этот бар, тут и без тебя кибермантов достаточно. Ты меня понял?

Преступник слегка ослабил нажим, чтобы я мог говорить.

— Да, я понял, — прохрипел я, — в этот бар я больше ни ногой.

Хотел еще спросить, кто такой кибермант, но передумал. Если ему надо только того, чтобы я не ходил больше в этот бар — пожалуйста. Я очень редко появляюсь в Москве, и, когда буду здесь проездом в следующий раз, все равно, не найду это заведение. Ситуация может разрешиться сама собой, а задавая лишние вопросы есть вероятность все испортить.

— Хорошо понял? — не унимался незнакомец.

— Да.

— Сейчас я уберу нож, а ты, пожалуйста, не делай глупостей. Реакция у меня отличная, но честное слово, не хочется пачкать кровью недавно вымытый пол. В общем, стой так же и не оборачивайся, пока я не скажу.

Послышались удаляющиеся шаги. Но потом они вновь приблизились.

— Еще один вопрос, — произнес преступник, — ты давно кибермант?

Вот тут я попал. Неизвестно, что лучше: начать врать или честно признаться, что не понимаю, о чем речь.

— Чего молчишь? — в голосе незнакомца послышались нотки раздражения.

— Простите, — наконец выговорил я, — но мне неизвестно даже, кто такой «кибермант». Хотя, думаю, догадываюсь, кого вы имеете в виду. Кибермантами вы называете людей, обыгрывающие автоматы.

— Ясно, — проговорил преступник, — спящий, значит. Тогда мой тебе совет: перестать играть, ни в этом баре, ни в другом. Во-первых, в других заведениях тебя могут сразу прирезать, это я тут добренький, не хочу лишний раз мокрое дело устраивать. А там с тобой церемониться не будут. Во-вторых, если не дай Бог станешь пробудившимся — обратной дороги уже не будет. Вся твоя жизнь сильно измениться, и, возможно, тебе не понравятся эти изменения.

Незнакомец некоторое время молчал. Его шаги то удалялись, то приближались вновь.

— А ведь ты не кибермант, верно? — вдруг спросил он.

— Что, простите?

— Ты не кибермант, — повторил человек с ножом, — мне об этом нужно было сразу догадаться. Твой стиль игры какой-то странный. Как будто тебе просто везет. Хотя, чувствую, что твое аномальное везение тоже не обошлось без магии. Подожди, дай угадаю, кто ты… Не ясновидящий, сразу могу сказать. Наверное, везунчик. Или находишься под действием лакконтроллера.

Сзади послышались еще шаги. Точнее, стук каблучков по полу. Затем женский голос произнес:

— Виктор, почему ты так долго?

— Он не кибермант — ответил тот.

— И что?

— Любопытно узнать, откуда он. Кажется, не местный.

— Так спроси.

— Парень, ты откуда? — задал мне вопрос Виктор.

Я назвал первый город, пришедший мне на ум. Вот тут врать не только можно, но и нужно.

— Ладно, пошли, — сказала обладательница женского голоса, — думаю, ты достаточно его попугал.

— Сосчитай до ста, после чего можешь повернуться и уходить, — сказал Виктор.

— Почему так долго? — спросила Вика, когда я вернулся за столик, — ты там что, застрял?

Потом она внимательно посмотрела на меня, и притихшим голосом спросила:

— Что стряслось?

— Думаю, нам надо быстрее валить отсюда, — ответил я, — по дороге все объясню.

Подозвал официантку, расплатился, взял за руку растерянную Вику и увлек ее к выходу, говоря:

— Сейчас в туалете какой-то бандит мне приставил нож к горлу.

— Ужас! — воскликнула девушка, — хорошо, что ты оставил деньги в сумке.

— Да ему не деньги нужны были, — произнес я, — он даже не стал шманать мои карманы. Бандита очень расстроил тот факт, что я обыграл здешний автомат. Видимо, я составил им конкуренцию.

— Может, стоит сообщить в милицию?

— Зачем? Чтобы нас долго допрашивали в отделении и мы опоздали на самолет? Тем более, он ничего не забрал.

Мы вновь спустились в метро и поехали куда глаза глядят, лишь бы подальше отсюда. Поднявшись на поверхность, нашли кафе, где было достаточно много народа, и решили посидеть там. Взяли по бокалу вина и тарелку фруктов.

— А ведь ты от меня что-то скрываешь, — вдруг сказала девушка.

— В смысле?

— Помнишь, ты говорил, что я приношу тебе удачу? Я заметила, что тебе очень часто везет. То в игровых автоматах, то еще где-то. В жизни такого не бывает…

— Да нет, ничего я от тебя не скрываю…

— Максим! — глядя на меня в упор, жестко произнесла Вика, — не надо со мной в кошки мышки играть. Сначала тебе везет в автоматах, потом кто-то приставляет нож к горлу и настойчиво убеждает прекратить выигрывать деньги. Тут явно что-то не чисто. Скажи, только честно, ты связан с криминалом?

— Нет, не связан, — ответил я.

— Тогда что происходит? Я теперь тоже в это, можно сказать влипла, и имею права знать правду!

— Знаешь, — наконец заговорил я, — наверное, ты права. Но, боюсь, ты мне не поверишь…

— Что же за такую страшную тайну ты скрываешь? — улыбнулась Вика.

— В том то и дело, что это страшная тайна. И, прежде чем начать рассказ, я объясню, что будет, если ты кому-нибудь проболтаешься.

— И что же? — девушка устремила на меня заинтересованный взгляд.

Я перешел на шепот:

— Нас с тобой закроют в секретный бункер ФСБ и будут изучать как подопытных кроликов.

— Максим, я серьезно!

— А я и не думаю шутить. Ты правильно сказала, что такого аномального везения, как у меня, не бывает. Но, тем не менее, мне нереально везет. И, причем, только в твоем присутствии. Как ты думаешь, почему?

— Думаю, что ты знаешь какую-то хитрую комбинацию, чтобы обыграть автомат, и постоянно демонстрируешь это, чтобы произвести на меня впечатления.

— Наверное, лучше ничего тебе не говорить, — вздохнул я, — все равно не поверишь. Давай сделаем вид, что я знаю хитрую комбинацию и просто выделываюсь перед тобой.

— Вижу, что ты не хочешь говорить. Но держать все это в себе тоже не выход. Я же чувствую, что тебя что-то гложет и ты хочешь выговориться, но только боишься. Постарайся все же рассказать, — серьезно сказала девушка.

— Хорошо. Начнем с того, что как только я тебя встретил, после четырехлетней разлуки, мне начало аномально везти. Причем только в твоем присутствии или когда я думаю о тебе. В остальных случаях, наоборот, аномальное невезение. Я не знаю, как это объяснить. Наука, как говорится, пока не в курсе дел. Остается мистика. Но во всяких духов и прочие выдумки я не верю. Поэтому сделал вывод, что здесь замешаны представители внеземной цивилизации.

— Так! — произнесла Вика, — Максиму больше не наливать.

Затем она задумчиво побарабанила пальцами по столу и спросила:

— Ты говоришь на полном серьезе или выдумываешь?

— Какой мне смысл выдумывать?! — уже с нотками раздражения сказал я.

— Хорошо. Но ведь ты понимаешь, что сказанное тобой похоже на бред сумасшедшего?..

— Еще как понимаю! Более того, я анализировал мое везение и невезение, собирал статистику. Вот она у меня в компьютере, — я сделал едва заметный кивок в сторону висящей на стуле сумки с ноутбуком.

— И что же говорят твои исследования?

— Аномалия подтвердилась.

— Может, случайное совпадение? — предположила Вика, — знаешь, я верю в мистику, но, в пределах разумного, естественно…

— Я тоже сначала так думал. Но факты вещь упрямая. Вероятность такого совпадения крайне мала. Постоянно выигрывать в игровых автоматах невозможно. Тем более, что их придумали не для этого… а для того, чтобы люди на них проигрывали. Но дело в том, что везение наблюдается не только в азартных играх. На дороге, например, в повседневных делах, в работе. Все факты я старательно записывал и обдумывал. Сомнений быть не может. Если ты готова слушать дальше, то я расскажу. Правда, думаю, это лучше сделать позже. Здесь слишком много ушей.

— Да, ты прав, — согласилась Вика, — расскажешь, когда мы окажемся одни в отеле. Хотя, можешь говорить постепенно и урывками. Все равно никто ничего не поймет.

И тут зазвонил телефон. Это был Колян.

— У меня есть для тебя новости, — сказал он, — мои люди нашли кое-что интересное в поведении объектов. Можешь сейчас говорить?

— Если только кратко.

— Объект ходит в секту, которая проводит свои ритуалы на тайной квартире. Правда, они часто забывают задернуть шторки. Так что нам удалось заснять все, чем они там занимаются. Если хочешь, могу выложить на файлообменник, а пароль выслать SMS-кой. Хотя, лучше будет, если ты все-таки получишь записи лично от меня, когда вернешься из Таиланда.

— Нет, лучше выложи. Посмотрю в ближайшее время, как только доберусь до Интернета.

— Ладно, хозяин барин. Сейчас залью материл на обменник. До связи…

— Кто это был, клиент? — спросила Вика.

Я едва кивнул, еще не решив, рассказывать ли ей про дела с Коляном. Вообще-то, конечно, я уже сболтнул лишнего, наверное, не стоит Вике этого знать. Но, тем не менее, если постоянно врать и скрывать правду, будет только хуже. Любовница каким-то образом догадывается, что происходит что-то не то, и, рано или поздно, придется ей все рассказать. А если так, то лучше сделать это сейчас, чем потом объяснять, почему я врал.

К нам подошла официантка, чтобы убрать пустые тарелки.

— Еще что-нибудь? — спросила она.

— У вас тут Интернет есть? — спросила она.

— Да, у нас имеется Wi-Fi^[7] сеть, если у вас есть с собой ноутбук, можете пользоваться.

— Спасибо, тогда еще чего-нибудь закусить принесите, пожалуйста. Ну, хотя бы повторить то, что мы уже заказывали.

— Хорошо, — улыбнулась официантка.

Когда она ушла, я достал ноутбук.

— Ты прямо здесь будешь работать? — спросила Вика.

— Нет, я только файл закачаю, а смотреть его потом в отеле буду.

Через некоторое время к нам подошли молодой человек и девушка. Оба в коричневых кожаных куртках и джинсах.

— Простите, — сказал парень, — можно мы присядем, нам нужно с вами поговорить.

— А вы вообще-то кто? — не скрывая подозрения, спросил я.

— Мы все объясним, — сказала девушка.

— Если вы будете предлагать косметику, биодобавки или какой-то другой лохотрон, то не тратьте зря времени, — предупредил я.

— Может, сначала выслушаем их, а уже потом будем делать выводы? — вмешалась Вика.

— Хорошо, — кивнул я, — садитесь.

Парочка пододвинула стулья.

— Меня зовут Виктор, — представился молодой человек, — а это Лена, — он посмотрел на свою спутницу, потом продолжил:

— Для начала я хотел бы извиниться за инцидент в туалете. Честное слово, я не знал, что вы приезжие и принял вас за кибермантов из другой группировки, которые повадились играть на нашей территории.

— Так это вы меня чуть не зарезали?!

— Да. Еще раз прошу прощения. На самом деле я и не думал причинить вам вред, просто хотел попугать. Надеюсь, вы не станете заявлять ментам?

— Твое счастье, что у нас на это просто нет времени, — зло проговорил я, — сейчас- то вы от нас чего хотите?

— Прежде, чем изложить наше предложения, я бы хотел несколько загладить свою вину. Надеюсь, если я за свой счет закажу вам бутылку хорошего коньяка, вы примите мой жест доброй воли и смените гнев на милость?

Не дожидаясь ответа, Виктор подозвал официантку.

— Давай уже, валяй, чего хотел то, — произнес я.

— Как бы сказать…, - казалось, парень испытывает затруднение с тем, чтобы правильно выразить свою мысль.

— Во-первых, мы хотели бы еще извиниться за то, что немного проследили за вами, — вмешалась Лена, — во-вторых, как уже сказал Виктор, мы ошибочно приняли вас за кибремантов. На самом же деле, если мы сделали правильные выводы, ваша спутница, — она едва заметно кивнула на Вику, — лакконтроллер. А вы, когда играли на автомате, находилась под ее воздействием.

— Так! — сказала моя любовница, — потрудитесь сначала объяснить, что здесь происходит вообще: кто такие киберманты и лаконтроллеры?

— Понимаю, это звучит как бред, но есть люди, которые обладают некими сверхъестественными способностями, — спокойно проговорила Лена, — мы с Виктором можем мысленно проникнуть в нутро компьютера и усилием воли управлять им, типа как телекинез. Хотите, продемонстрируем?

В тот же миг по экрану ноутбука прошла рябь, а затем на нем появились ярко красные буквы: «Я залез в твой компьютер!».

— Это мог сделать хакер… — с некоторой долей скептицизма проговорила Вика. Казалось, она просто пытается убедить себя в том, что так не бывает, боясь поверить в то, что может представлять угрозу для человеческого рассудка.

— А вы отключитесь от Интернета, — посоветовал Виктор, — а лучше вообще вырубите комп.

Как оказалось, киберманты умеют усилием воли даже включать выключенный ноутбук.

«Вот видишь» — появилось на экране очередное послание.

— Так это правда?! — воскликнула Вика, — то, что ты говорил про инопланетян, правда?

— Мы их называем демонами, — произнесла Лена, — возможно, кто-то считает, что это прилетевшие с Марса зеленые человечки, но мы в это не верим. Нам гораздо более логичным кажется предположение, что сверхспособностями наделяют людей некие могущественные существа, которые на протяжении миллионов лет живут рядом с нами.

— Зачем они это делают? — тихо спросила моя спутница.

Девушка только пожала плечами.

— Наверное, у них есть какие-то тайные планы, — ответил за нее Виктор, — мы не знаем кто эти пресловутые «они» и что от нас хотят, но, вполне можем пользоваться данными нами способностями в личных интересах. Беда в том, что такие мы не одни. Есть еще группировка кибермантов, и, завтра нам идти с ними на разборку. У нас мало шансов победить. Но будь у нас побольше удачи…

— А вы как раз и можете дать нам везение. Для вас это не потребует каких либо затрат или усилий, даже если вы «спящая». А нам сильно поможет. Поверьте, за нами не заржавеет. Мы еще вам пригодимся. Сегодня вы поможете нам, а завтра мы вам, — сказала Лена.

— Полагаю, лакконтроллер — это я? — спросила Вика.

— Судя по всему, да — ответил Виктор.

— И как же я могу зарядить вас удачей?

— Вот, — Лена достала кулон на цепочке, — подержите его в руках и несколько минут думайте, что заряжаете его энергией везения.

— И все?

— Да.

— Ну, хорошо, если это вам поможет, то буду только рада за вас.

— Спасибо большое, — произнес Виктор.

— Да не за что, — пожала плечами моя любовница, когда закончила ритуал.

— Еще раз извините нас, — сказала Лена, — вот наши координаты, — она протянула визитную карточку, — если что — звоните. Всегда будем рады помочь.

Молодые люди встали и приготовились уйти.

— Кстати, — Виктор остановился, — забыл сказать: тот файл, что ты сейчас качал из Интернета — подделка.

— Подделка? — переспросил я.

— Да, подделка. Можешь потом проверить его специальными тестовыми программами. Это видеомонтаж. Очень качественный, на глаз не заметно.

— Ладно. Спасибо за информацию. Слушай, раз уж твоя подруга неосторожно пообещала помочь, то я начну эксплуатировать тебя прямо сейчас. Информацию о всяких кибермантах, везунчиках, лакконтроллерах и прочих магах можешь добыть?

— Что именно тебя интересует?

— Что говорят об этом ученые. Если ты можешь внедриться к компьютеры спецслужб и выяснить, что они знают о «спящих» и «пробудившихся», то я буду тебе премного благодарен.

— Ну, про спецслужбы я сразу могу сказать: ничего они не знают. Уже лазил по их компам. И слава всем богам, иначе я бы сейчас с вами не разговаривал. Насчет науки: официальная наука данное явление не признает, а тех ученых, которым все же удалось докопаться до истины, все считают сумасшедшими или выжившими из ума чудаками. Если хочешь, могу отправить тебе потом материалы по электронной почте.

Глава 14. Приключения на самолете

Попрощавшись с Виктором и Леной, мы еще немножко посидели, потом настала пора отправляться в аэропорт.

— До сих пор у меня случившееся не укладывается в голове, — сказала Вика

Мы, укрывшись зонтами, шли по опустевшей улице. Дождь капал уже довольно сильно.

— А меня уже вся эта мистика давно перестала удивлять, — произнес я.

— И почему же ты скрыл от меня, что я могу заряжать других людей удачей? — спросила Вика.

— А сама-то ты как думаешь? Неужели ты бы в это поверила?

— Извини. Ты прав, я бы сочла тебя психом. Кстати, что там дальше то было? После того, как ты обнаружил аномальное везение?

— Я стал исследовать его, искать информацию в Интернете. Правда, ничего интересного там не нашел, только бред сумасшедших эзотериков. У другана журналиста узнал адреса нескольких человек, которые, так или иначе, имеют отношения к мистике. К некоторым адресатам зашел в гости.

— И что же было потом?

Ответить я не успел, так как мы вошли в метро, где суетилось множество народа и разговаривать там было неудобно. Продолжить беседу нам удалось только в аэропорту, когда мы сидели в одном из многочисленных кафе и пили пиво. Точнее, продолжила разговор Вика, сказав:

— А вот никак не возьму в толк, почему эта странная парочка до сих пор не миллионеры? С их-то способностями?

Я пожал плечами и задумчиво произнес:

— Видимо, им хватает тех денег, которые они выигрывают на автоматах. Да и откуда нам знать о финансовых возможностях Виктора с Леной? Только по их внешнему виду? Но это глупо. Может, одеты они как обычные люди, но где-нибудь в швейцарском банке припрятали парочку лимонов баксов. Кстати, на их месте я бы тоже не стал выделяться. Уж банковские компьютеры точно не рискнул бы взламывать. Зачем? Это же можно нехило попасть! С такими способностями легко заработать миллионы не подставляя себя. Например, внедриться в компьютер компании Газпром, узнать инсайдерскую информацию и использовать ее при торговле акциями на бирже.

— Хоть я и не знаю, что такое инсайдерская информация, я примерно поняла твою мысль, — ответила на это любовница.

— Кстати, — вдруг сказала она, — ты так и не ответил, что же было дальше…

— Одной из тех людей оказалась интересная дамочка аля ведьма типа ясновидящая. Так вот, оказалось, что она в курсе наших с тобой отношений. Вроде как увидела это при помощи своих способностей. И про мое аномальное везение она тоже знала. И знаешь, что мне сказала эта стерва?

— И что же?

— Она выразилась примерно так: «Продолжай встречаться и не задавай лишних вопросов. Тебе много знать не положено».

— А ты что?

— А что я? Ты же меня знаешь. Я просто не мог смириться с тем, что не контролирую ситуацию и решил во чтобы то не стало докопаться до истины, чтобы непременно знать, что зачем, почему и как я могу повлиять на события.

— Ну да, именно этого от тебя и можно было ожидать.

Дальше мы сидели молча.

— А скажи-ка, Макс, — спросила вдруг Вика, — а ты из-за чего со мной продолжаешь встречаться? Неужели только из-за того, что я приношу тебе удачу?

— Нет, конечно. Вовсе даже не из-за этого. Просто потому, что ты мне сильно нравишься. Даже очень сильно. Знаешь, я ведь любил тогда, да и сейчас не могу тебя забыть…

— Врешь ведь, — она посмотрела на меня, слегка прищурив левый глаз.

— Ну, допустим, не вру, а преувеличиваю реальность процентов на 10.

— Да ладно, я же вижу, ты еще не определился в своих ощущениях. Уверена, ты и сам толком не понимаешь свои мотивы: то ли пользуешься удачей, которую я тебе дарю, то ли у тебя вдруг вспыхнули старые чувства. А знаешь, наверное, я тоже должна тебе кое в чем признаться.

Вика сделала паузу, задумчиво отпила пиво.

— Помнишь, как мы у Ленки курили травку?

Я кивнул.

— Так вот, еще за несколько месяцев до того, как мы с тобой снова встретились, я курила с ней это самое зелье. И знаешь, что мне приглючилось? Я увидела нашу встречу, в точности все так, как было в реальности. И потом видела еще некоторые моменты, которые потом сбылись. И знаешь еще что? У меня была галлюцинация. Что мы поженимся. Вот так!

Если честно, я был слегка шокирован полученным известием. Одно дело просто встречаться, а совсем другое бросить мою любимую Дашеньку и полностью уйти к Вике. Да это просто немыслимо! Как там поется в песне: «Я на тебе никогда не женюсь, я лучше съем перед загсом свой паспорт…».

— Ладно, не грузись, — Вика ласково хлопнула меня по руке, — от судьбы не уйдешь. Все равно ты мой — и точка!

Вот так! Мой и точка! Все-таки у женщин только одно на уме: женить на себе мужика.

— А еще что ты видела? — спросил я.

— Да ничего особенного. Кстати, и эту ведьму твою видела. Ну и стерва же она.

— А можешь описать, как она выглядела?

— Брюнетка в черном платье. И ногти у нее тоже черным лаком покрашены. Жуть. Действительно, ведьма.

— А ведь ты ее довольно точно описала, — произнес я.

— Конечно! — рассмеялась Вика, — программист он и в Африке — программист: обязательно надо все протестировать… Ладно, пойдем-ка лучше на посадку, а то время поджимает.

В самолете мы не обсуждали мистическую тему, а просто решили вздремнуть. Потому что очень устали и уже была ночь. Первой уснула Вика, а я еще некоторое время сидел и пытался обдумать происходящее. Но мозг был не в состоянии сконцентрироваться, в нем кружил хоровод разнообразных мыслей, которые постепенно перешли в яркие образы, звуки, обрывки разговоров, а затем я с удивлением обнаружил, что сплю. Точнее, вижу себя спящим в кресле. А сам стою рядом и наблюдаю.

Прошелся по салону самолета. В конце попытался открыть дверь, но моя рука прошла сквозь нее.

— Вот так ничего себе! — сказал я сам себе — Я вообще- то живой еще или как?

— Да живой, не бойся, — послышался сзади женский голос.

Я обернулся. Это была Наташа в белом платье.

— Ну, раз ты здесь, я просто сплю, — успокоенный тоном проговорил я.

— Нет, ты не просто спишь. У тебя ВТО.

— Чего?

— Ах да, прости, забыла, ты далек от астральных материй. Внетелесный опыт. Твое астральное тело отделилось от физического и теперь гуляет само по себе.

— И что это значит? Я вернутся-то смогу назад в тело?

— Пока цел серебристый шнур, сможешь, — ответила девушка-демон.

— А что это такое?

— Посмотри на живот.

От моего пупка через весь салон тянулась светящаяся нить к спящему человеку с моим лицом.

— Как далеко я могу отходить от своего тела? — спросил я.

— Да хоть на миллион километров.

— Что, серебряный шнур так далеко растягивается?

— Дело в том, что в астрале нет понятия расстояние. Где бы ты ни был, ты везде и нигде одновременно.

— Ужас! Как все запущено…

Наташа улыбнулась.

— А кому сейчас легко? — произнесла она известную крылатую фразу.

— А скажи-ка мне, милая демонесса, это правда, что мы с Викой поженимся? — задал я очередной вопрос.

— От тебя зависит. На самом деле, будущее не детерминировано. А вещи сны и ясновидение — это просто прогноз последствий принятых решений. Если решения не менять, то они сбываются. Если пересмотреть то, что задумал ранее и начать действовать по-другому, то меняться и будущее.

— Ну, нечто подобное я предполагал. А каков механизм действия этих предсказаний? Как ясновидящий прогнозирует развитие событий? Ведь это не под силу самому современному компьютеру, оснащенному мощным программным обеспечением с элементами искусственного интеллекта… Неужели человеческий мозг гораздо мощнее этой техники?

— В некотором роде да. Многие процессы в мозгу устроены более эффективно, чем в компьютере. Но, поверь мне, их недостаточно для ясновидения. Дело в том, что каждое наше решение, каждая мысль, осознанная или бессознательная формирует астральное клише, которое стремиться материализоваться. И, иногда это ему удается.

— Так! — сказал я, — а раньше ты, если мне склероз не изменяет с памятью, говорила, что мы должны встречаться с Викой, чтобы типа спасти мир.

— Да, говорила, — согласилась демонесса, — но жениться для этого совсем необязательно. Достаточно, чтобы Вика забеременела от тебя.

— А это еще зачем?

— А ты до сих пор не понял? Ваш сын как раз и будет спасителем мира.

— Это типа Иисусом Христом что ли?

— Да нет же. Ваш сын — это идеальный кандидат для полной интеграции с демоном. Он будущий Корректировщик реальности.

— Так. Значит, я должен зачать Антихриста?

— Запомни, ни Иисусов Христов ни Антихристов не существует. Это божества, выдуманные такими несовершенными существами, как люди. Это их психологическая проекция надежды и страха, — раздраженно проговорила Наташа.

— Тогда кто же будет наш ребенок?

— Он станет воплощением демона, его аватарой. Соответственно, будет обладать необходимым уровнем могущества и знаний, что бы изменить мир к лучшему.

— И какие же изменения внесет этот аватар в мироустройство?

— Очень значительные и позитивные. Исчезнут войны и болезни. Прекратиться такое явление, как преступность. Человечество получит новые технологии, которые решат проблемы экологии и энергетики. Люди смогут летать к звездам и покорять Галактику. И все это в течение не более ста лет. Впечатляет, правда?

— И с какой стати вдруг демоны воспылали такой любовью к людям? Тем более, считая их несовершенными существами.

— Ах! Ты до сих пор не понял… Ладно, открою тебе истину: вы наши дети! Точнее, наше творение. Миллионы лет назад на Земле уже была цивилизация, которая достигла такого уровня, что могли жить где угодно во Вселенной. Настало время, когда мы покинули нашу родную планету, как младенец покидает колыбель, научившись ходить. Потом Земля для нас стала типа музея или заповедника. Мы иногда наведывались туда, чтобы посмотреть как выглядит наша колыбель. И, однажды заметили, что некоторые существа, живущие на этой планете, начали проявлять признаки разума. На Земле остались эмиссары, которые просто наблюдали за тем, как развивался этот вид. Сначала мы не вмешивались. Но, так как эволюция Homo sapiens затянулось, мы приняли решения ускорить процесс, передав вам некоторые знания. После этого мы стали все более и более активно вмешиваться в ход развития человечества. А затем привязались к вам, как к своему детищу. Сейчас существует очень большая вероятность, что в ходе опасного эксперимента ваша цивилизация закончит свое существование. Мы, конечно, можем помещать проведению этого эксперимента, но у вас еще множество других способов убить себя. Чтобы спасти вас, нужно кардинально менять в вашем мире все.

— Насчет опасного эксперимента. Уж не о большом лиадроном коллайдере ты говоришь?

— Знаешь, коллайдер это только цветочки. А вот что изобретут через десять-двадцать лет… Это сможет уничтожить не только вашу планету, но и всю Вселенную.

— Ладно, предположим, я тебе поверил. Но почему ты раньше мне об этом не говорила? Почему открыла эту «страшную тайну» только сейчас? Где логика?

— Логика очень проста — я про это раньше не знала. Не забывай, я не сам Оператор, а лишь его проекция на твою психику. Я имею доступ не ко всем знаниям демона, а только к их части. И, знаешь, те знания, которые мне доступны, это не константа, а переменная, ведущая себя по совсем непонятным мне законам. Возможно, интеграция Оператора в твое сознание стала чуть больше, чем раньше. Правда, это лишь мое предположение, которое я сделала исходя из доступной мне информации — твоих знаний и видимой мне части демона.

— А почему интеграция продолжается? Я, кажется еще не давал на нее согласие.

— Возможно, происходит какой-то процесс, который Оператор не может контролировать. Да твое согласие, собственно говоря, и не требуется. Если бы демон решил интегрироваться, то уже давно сделал бы без твоего на то одобрения. Но при этом были бы не очень хорошие побочные эффекты как для него, так и для тебя.

— Тогда зачем ты спрашивала о моем согласии?

— Спрашивала не я, а другая проекция Оператора. Думаешь, я и существо с крыльями летучей мыши одно и тоже? Тогда зачем со мной целовался?

— Так сколько же вас? — удивленно спросил я.

— Пока двое. Мы как брат и сестра, только гораздо ближе. Потому что и я и он порождение твоих бессознательных фантазий.

— Так! Я что-то не понял. Вы настоящие или нет?

— Мы настоящие ровно настолько, насколько можно считать настоящими твои сны и глюки, которые, кстати, потом сбываются.

— Ладно. Зачем он спрашивал моего согласия, если оно ненужно?

— Потому что если ты не будешь сопротивляться интеграции, а станешь сотрудничать с демоном, то все побочные эффекты можно свести к минимуму.

Вдруг Наташа повалила меня на пол и стала целовать. От неожиданности я провалился сквозь днище самолета и завис в воздухе на высоте несколько тысяч метров.

— Какой же ты пугливый, — смеясь произнесла парящая рядом демонесса.

Зная, что это всего лишь сон, я не растерялся, решив, что раз вниз не падаю, значит, умею летать. Поэтому вскоре снова оказался в самолете.

— А ты молодец, — похвалила меня Наташа, наблюдавшая за моими манипуляциями, — уже научился астральным телом управлять.

— Я так понял, что задаю слишком много вопросов? Ты это хотела сказать своими выкрутасами?

— Да ладно, я же знаю, что тебе это нравится…

Демонесса вновь полезла целоваться. И тут я проснулся.

Сидя в кресле, несколько раз прокрутил в памяти салон самолета, увиденный во время внетелесного опыта. Затем отстегнулся, чтобы сходить в туалет, а заодно и проверить, так же будет все выглядеть, или нет. Моим ориентиром была девушка в красной кофте, которая сидела почти в самом конце.

На месте ее не было, но туалет оказался занят. А когда освободился, из него вышла та самая девушка в красном. Я украдкой посмотрел, на какое место она сядет. Оказалось на то же самое, что я видел во сне. Еще одно подтверждение, что «всякие астральные сферы» реально существуют.

Когда вернулся, увидел, что Вика тоже не спит.

— Доброе утро, — улыбнулась она.

— Скорее, добрая ночь, — ответил я, — за окнами еще темно.

— Вот и хорошо, — сказала девушка, — раз ночь и все спят, мы можем поговорить. Ты ведь еще не все мне рассказал, не так ли?

— И ты тоже не все, — заметил я, — что ты еще видела в своих глюках. Дети у нас будут?

— Я мало что видела, — призналась Вика, — так, отрывками. Но, кажется, у нас будет сын. Причем какой-то необычный.

— И в чем его необычность?

— Кажется, наш сын будет обладать какими-то сверхъестественными способностями. А почему ты это спрашиваешь? Тоже что-то знаешь про наше будущее?

— Возможно, знаю. Тестирую свои знания.

— Ну конечно! — она ласково хлопнула меня по руке.

Потом очень серьезно посмотрела на меня и сказала:

— Знаешь, Макс. Что-то во всем этом мне не нравится. Мне открывают часть правды. Тебе тоже. Но не ты ни я не знаем, чего же они хотят.

— Более того, мы не знаем, кто такие эти пресловутые «они», — подытожил я, — а поэтому, думаю, нам с тобой надо объединить усилия и разузнать об этом явлении как можно больше, чтобы потом понимать, что делать.

— А я-то чем могу быть полезна в этом нелегком деле выяснения истины?

— Ну, ты еще спрашиваешь! А как же твоя способность регулировать удачу других людей?..

— Ах да, я и забыла…

— Ладно, у нас еще есть время, чтобы рассказать тебе о многом.

Я начал монотонно говорить про свои странные сны, начиная с выжженной пустыни и постепенно излагая ей то, что читателю уже известно.

Вдруг в глазах у Вики возник испуг. Она крепко сжала мою ладонь, больно впившись мне в кожу своими острыми ноготками.

— Что с тобой? — испуганно спросил я.

— Мне плохо, Макс, — простонала девушка.

Затем Вика закричала. К нам подбежала испуганная стюардесса.

— Врача! — потребовал я, — немедленно врача. У вас тут на борту есть врач?

— Я врач, — сказал один и пассажиров, пожилой мужчина в очках, — разрешите?

Он сел на мое место и взял за руки бьющуюся в истерике девушку. Затем аккуратно уложил ее на спинку кресла, подложив под голову плед, протянутый вовремя подоспевшей другой бортпроводницей. При этом тело Вики продолжало судорожно извиваться.

Внезапно самолет резко тряхнуло, причем с такой силой, что я чуть не ударился головой о потолок. В некоторых местах раскрылись полки и на пол повалилась ручная кладь. Послышался чей-то визг. Какая-то женщина через два места от нас принялась громко читать молитву. Врач теперь ползал по полу, пытаясь нащупать свои очки, которые разбитые лежали в метре от него.

Я поспешно сел, чтобы удержать дергающуюся девушку. Тряхнуло еще раз, и я едва не стелет на пол. Вспомнил, что надо бы пристегнуть ремень, но сделать это никак не получалось.

Все прекратилось, когда Вика без сознания откинулась на спинку кресла. Я склонился над ней. Вроде дышит. Слава всем богам, жива.

Пожилой доктор тем временем нашел свои очки и надел их. Одна линза была цела, вместо другой зияла дыра, придающая ему несколько нелепый вид.

— Разрешите? — вновь спросил он.

Я снова пустил врача на свое место. Он пощупал у Вики пульс, приподнял веки, несколько секунд задумчиво покачал головой и сказал:

— У нее был приступ эпилепсии. Сейчас девушка просто спит, так что не волнуйтесь. Давно у нее это?

— Первый раз сталкиваюсь.

— В общем, если приступы повторятся, то в первую очередь снимите с нее всю мешающую одежду, уложите на кровать, под голову положите мягкую подушку. В зубы вставьте носовой платок или мягкий тампон, чтобы предотвратить прикусывания языка. Потом подойдите еще ко мне, я дам вам рецепт.

— Хорошо.

Доктор вернулся на свое место. Я долго сидел с открытыми глазами, держа за руку спящую Вику. Спать не хотелось. Кажется, я так и просидел бы до самого рассвета, но неожиданно задремал. А когда проснулся, уже настало утро. Стюардессы уже давно развозили завтрак, а моя спутница читала какой-то журнал. Увидев, что я открыл глаза, она сказала:

— Наверно, сильно я тебя вчера напугала?

— Да уж, — пробормотал я, — почему ты не сказала, что у тебя бывают приступы эпилепсии?

— В том то и дело, что не бывают. Со мной такое первый раз.

— Должно быть, это она почувствовала, что самолет вот-вот начнет падать, и у девушки началась истерика, — вмешалась сидевшая справа от меня женщина.

— Да не падал самолет, — произнес ее спутник, бородатый мужчина в сером костюме, — просто мы попали в зону турбулентности. Вот и все.

— Ой! Да ладно тебе, профессор тоже нашелся…

Глава 15. В Тайланде

Уже потом, когда самолет совершил посадку, и мы с Викой шли на паспортно-визовый контроль, она осторожно спросила:

— Это правда, что самолет чуть не упал из-за меня?

— Его сильно трясло, — ответил я, — а вот из-за тебя или нет — это очень спорный вопрос. Может, случайное совпадение?

— Ага, сейчас же. Ты-то сам в это веришь? У меня способность влиять на удачу других людей. Со мной случается приступ. И с самолетом, в котором я лечу, случается что-то неладное. Тут не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы связать все эти факты воедино.

— Ох уж эта женская логика, — вздохнул я, — на самом деле, у нас недостаточно знаний, чтобы эти факты свести воедино.

— Ох уж эта мужская логика, — в том мне ответила Вика, а затем, прижавшись ко мне, прошептала:

— Мне страшно, Макс.

— Не бойся, все будет хорошо…

До отеля мы доехали без приключений, хотя, если честно, измучались от жары, пока ждали, когда в автобусе соберется вся туристическая группа. Я даже успел сбегать за пивом, и мы сВикой осушили не одну банку, прежде чем машина тронулись и включился долгожданный кондиционер.

— Ты как хочешь, а я до утра завалюсь спать, — сказала любовница, — очень устала.

— Да ты что! Приехать в другую страну, чтобы дрыхнуть? Ну нет! К тому же, я зверски голоден.

Мы в это время как раз проезжали мимо лотков, на которых продавались свежежаренные не то креветки, не то какие-то другие ракообразные. Их запах проникал прямо в автобус, усиливая и без того неизвестно откуда взявшееся сильное желание поесть.

— Можешь, пока я сплю, погулять по городу, разведать обстановку, — любезно разрешила Вика, — заодно и утолишь голод.

Прибыв в отель, мы сделали как запланировали: моя спутница легла спать, а я пошел исследовать местные достопримечательности. Забрел в какое-то летнее кафе, где мне предложили очень острый суп. От него сильно жгло во рту, поэтому пришлось запивать пивом. Как не странно, но ни сонливости, ни усталости я не чувствовал, наоборот, меня, как говорится, колбасило и тянуло на подвиги. Да еще и масла в огонь подливали местные аборигенки, гуляющие в кротких юбках и маняще виляя бедрами.

Немного прогулявшись по улице, я забрел в какой-то бар. Там выпил еще пива, а потом ко мне стала приставать одна из аборигенок. Мы некоторое время пытались изъясняться по-английски, затем пошли танцевать медленную музыку. Судя по ее несвязной речи, девушка хотела пойти со мной в отель, чтобы заняться сексом. Разумеется, за деньги. На что я ответил, что приехал не один.

— Не проблема, — ответила тайка на ломанном английском, — мы можем пойти в массажный салон. Заодно и настоящий тайский массаж испробуешь.

Почему-то позабыв об осторожности, я согласился. И, хотя вернулся в отель довольно поздно, приключением остался доволен, хоть и немножко боялся, что Вика начнет высказывать все, что обо мне думает. К счастью, ругаться она не стала. Когда я вернулся, любовница пила пиво и смотрела телевизор, можно было подумать, что она понимает тайский язык.

— Не потеряла меня? — спросил я.

— Да нет, я совсем недавно проснулась. А ты, я вижу, хорошо провел время, не правда ли?

— Ну, как сказать… — я немножко замялась.

— Да ладно, — махнула рукой Вика, — можешь не стесняться, я, в отличии от тебя почти не ревнивая… То есть, если ты трахаешься с проститутками, я сделаю вид, что ничего не происходит. Но, не дай бог тебе влюбиться в кого-нибудь еще, кроме меня, тогда держись…

— Ладно, — ответил я, беря бутылку пива и присаживаясь рядом с ней, — а как ты относишься к тому, что я люблю и тебя и Дашу?

— Ну, жена она и в Африке — жена, — сказала девушка, — тут ничего не поделаешь. Мне остается только ждать, когда ты полностью станешь мой, а это произойдет скоро, я знаю.

Вика ласково погладила меня по ноге, а затем по более интересным местам.

— Я даю тебе удачу, — сказала она, так что, за это давай, ублажай меня.

Ублажать пришлось ее до самого утра, вследствие чего я сильно устал и проголодался. Пришлось идти искать где можно что-нибудь перекусить. Бары, правда, уже не работали, но зато я нашел круглосуточный магазин, где затарился пивом и целым мешком каких-то сушеных ракообразных.

Спали мы почти до самого вечера, а потом решили пойти купаться. Поскольку солнце уже склонилось низко над горизонтом, то загорать уже не имело смысла, и мы сразу же полезли в воду. Мы, весело смеясь, поплыли наперегонки. И вдруг у меня случилась судорога. Ноги и руки перестали подчиняться командам мозга. Я, беспомощно барахтаясь, пошел ко дну, чувствуя во рту соленый привкус воды. Было очень трудно дышать. Точнее, невозможно совсем — ведь в воде воздуха нет. А затем все погрузилось во тьму.

Очнулся лежа на песке. Надо мной склонилась Вика.

— Ну, наконец-то, очухался, — сказала она, — сильно же ты меня напугал. Что с тобой случилось? Ты чуть не утонул…

— Кажется, то же самое, что и с тобой в самолете.

— Что-то мне все эти явления не нравятся, — сказала девушка, — ты прав. Надо разобраться во всем досконально.

Мы еще некоторое время лежали на песке.

— Что-то уже холодать начало, — сказал я, — может, пойдем в номер?

— Пошли, — согласилась Вика.

— А у тебя были вещие сны? — спросил я по дороге в номер.

Девушка покачала головой.

— Нет, только глюки, — сказала она. Затем, немножко подумала и произнесла:

— Кстати, о снах. А почему бы этой твоей демонессе не учинить допрос с пристрастием? Судя по твоим рассказам, когда ты начинаешь задавать неудобные вопросы, она соблазняет тебя. Но, думаю, если ты не сдашься и будешь в каждом сне спрашивать одно и то же, Наташа будет вынуждена ответить.

— Кстати, в твоих словах что-то есть, — ответил я, — думаю, имеет смысл составить список вопросов, вызубрить его наизусть и, увидев осознанный сон, начать задавать их. А после пробуждения записать ответы.

— Да, так и надо сделать, — согласилась Вика, — жаль только, что я не умею управлять снами.

— Зато ты умеешь управлять удачей, — сказал я, — да, кстати, дополнительное везение мне не помещает.

Придя в номер, мы решили, не теряя времени, начать осуществлять наш план. В первую очередь я вспомнил все факты, почерпнутые из общения с персонажами моих снов и старательно записал их.

— Ну, теперь мы можем перейти к составлению перечня вопросов, — сказала Вика, — Вторым вопросом предлагаю поставить: «каково значения твоих первых снов про другие реальности?».

— Первым, я так полагаю, что это за странные приступы с нами происходят? А еще мне интересно, что представляют из себя эти демоны с физической точки зрения. Что они такое? Сгусток каких то неизвестных науке полей, элементарных частиц или чего то еще.

— Ну, пиши, — согласилась Вика.

Когда в списке появилось около двадцати пунктов, мы решили, что пока этого достаточно — всегда можно его дополнить и откорректировать с учетом уже полученных ответов.

— Это надо отметить, — предложил я, — пойдем-ка прогуляемся, может, в бар сходим или еще куда.

— Давай сперва посмотрим твою видеозапись, которую ты скачал с Интернета, когда мы еще были в Москве, она имеет отношение демонам, не правда ли?

— Да, имеют, — согласился я, — а ты откуда знаешь?

— Догадалась. Ты говорил, что нанял кого-то следить за людьми, которые, как ты решил, связаны с демонами.

— Ну да, говорил. Только, судя по словам Виктора, запись-то фальшивая.

— Ну, все равно, интересно. Может, чем-то она нам поможет. Кстати, не факт, что он говорит правду.

— Но, тем не менее, о записи-то он откуда-то знал. Да и компьютер смог усилием воли включить и выключить, — возразил я, — так что вряд ли он все это выдумал.

— А ты не допускаешь такой мысли, что он мог намеренно ввести тебя в заблуждение? Ты же не знаешь, какие у него цели.

— Допускаю. Поэтому и собираюсь проверить видеофайл.

— Ну, прежде чем тестировать, нужно все равно хотя бы посмотреть ее, что бы знать, стоит ли овчинка выделки.

— Логично, — не мог не согласиться я и запустил на ноутбуке проигрыватель.

На экране появилась беззвучная картина: двое мужчин, одетых в черные балахоны с белым черепом на груди сидели на диване и о чем-то разговаривали. К сожалению, я не умею читать по губам, поэтому, о чем же они беседовали, оставалось для меня загадкой. Одного из мужчин я узнал — тот самый парень, за которым я пытался следить в торговом центре, где покупал всякие амулеты для управления снами. Второй был мне незнаком.

В комнату вошла женщина. Она была одета в такой же балахон, только белого цвета. На груди черный череп. В руках жрица держала бокал и нож. Положив все это на стол, она распустила свои окрашенные в зеленый цвет волосы, которые оказались такими длинными, что доходили ей до плеч. Возвела руки к небу, что-то произнесла. Мужчины стали «танцевать» вокруг нее, тоже периодически возводя руки к небу.

Затем ритуальные танцы прекратились. Женщина оголила свою правую руку и порезала ее ножом, после чего стала наполнять бокал кровью. Затем то же самое сделали и мужчины. Каждый по очереди держал рану над бокалом, пока он не наполнился.

— Ужас! — воскликнула Вика.

Все трое куда ушли, и вернулись с забинтованными руками. В бокал они добавили какой-то порошок, от которого его содержимое начало пенится. Они его поставили на стол и стали ходить вокруг, возводя руки к небу. Потом по очереди стали пить его содержимое.

— Выруби, меня сейчас стошнит, — сказала моя любовница.

— Пойдем тогда погуляем, — предложил я.

— Да, надо проветрится, — согласилась Вика.

— Все-таки удивительно, каких только психов не бывает, — сказала она, когда мы вышли из отеля.

— Да, судя по всему, это было на самом деле, — произнес я, — сделать такой монтаж довольно трудно, если только ты не профессионал, снимающий фильмы в Голливуде.

— Но в принципе, подделка возможна? — спросила Вика.

— В принципе, да, но если это фальшивка, то очень уж она качественная. Когда мы вернемся из Таиланда, надо будет попросить экспертов проверить. Хотя, можно попробовать увидеть во сне, как там все было на самом деле.

— Мы же решили сначала разузнать, от чего у нас случаются эти странные приступы…

— Одно другому не мешает. Думаю, можно посмотреть, как снимался этот «фильм», а потом побеседовать с демонессой. Сон длинный, времени хватит на все.

— Да, человек спит восемь часов в сутки, — согласилась Вика.

Мы неторопливо шли по улице, выбирая, в какой бы бар зайти. Не заметили, как стемнело.

— А дорогу то обратно найдем? — спросила моя спутница.

— Такси довезет, — неопределенно махнул я рукой, — покажем бирку от отеля и скажем, что нам надо сюда. Делов-то. Кстати, вот думаю, хороший ресторанчик, можно сюда забуриться.

Войдя в заведение, мы увидели множество аквариумов, в которых плавали лобстеры. Иногда к ним подходили повара и вылавливали животных сачком.

— А здесь ничего, — произнесла Вика, усаживаясь за столик, с которого открывался вид на море. Правда, смотреть было особо нечего — безбрежная водная стихия тонула в кромешной тьме ночи, которая изредка разбавлялась одинокими красными огоньками на горизонте, мигающими в странном завораживающем ритме.

— Эй, очнись! — внезапно оказалось, что любовница испуганно трясет меня за плечи.

— Что случилось? — спросил я.

— Да ты уже полчаса сидишь и смотришь в одну точку, ужин уже стынет.

И только тут я заметил тарелку с лобстерами.

— Я что, правда так сидел и смотрел в одну точку, — спросил я, — отламывая кусок лобстера и запивая его пивом.

— Сперва ты просто сидел и смотрел на огоньки, — ответила Вика, — я думала, ты просто о чем-то замечтался. Сделала заказ. Пока его несли, выпила две кружки пива. А ты все сидел и смотрел в одну точку. Я заказала еще пива. А ты все медитируешь. Ну, тут я уже забеспокоилась и стала трясти тебя. Сперва ты просто смотрел на меня мутным взглядом, а потом начал очухиваться.

— Странно, а мне показалось, что прошло всего несколько секунд.

— Определенно, с нами происходит что-то странное, — сказала Вика, — в общем, ты об этом в первую очередь спросишь у свой демонессы, встретив ее во сне.

— Да, конечно. А если не ответит, буду спрашивать каждую ночь, позабыв про другие вопросы.

— А у тебя то у самого есть какие-либо идеи на этот счет? — спросила моя спутница.

— Возможно, это побочные эффекты процесса интеграции.

— Ты хочешь сказать, что демоны еще глубже вселяются в нас, и от этого нас так колбасит?

— Это лишь мое предположение.

Поужинав, мы продолжили прогулку. Съездили в центр Паттайи, побродили по так называемой Улице безобразий. Заглянули в ночной клуб, где на столах танцевали девушки в коротких юбках. Причем без трусов. Увидев все это, Вика стала тихонько хихикать.

— Ты чего? — спросил я.

Она ничего не ответила, продолжая смеяться, на этот раз громче.

— Эй, прекрати, — жестко произнес я, — подумают еще, что ты обкурилась. А в Таиланде за наркотики смертная казнь.

— Чего? — Вика вдруг так же резко перестала смеяться, как и начала.

— С тобой опять это? — поинтересовался я, отхлебывая из кружки пиво и бросая вожделенные взгляды на ножки танцующей на столе красотки.

— Да кончай ты на нее пялиться, — ревниво воскликнула Вика и потащила меня прочь из этого заведения.

— У меня что, был приступ? — спросила любовница, когда мы оказались на улице.

— По видимому, да. Ты хохотала, так, как будь-то вкурила лошадиную дозу травы.

— Пойдем-ка лучше в отель, — сказала Вика, — по-моему, на сегодня приключений хватит.

Мы сели на первый попавшийся тук-тук, показали водителю бирку отеля. Он сказал, что это будет стоить двадцать долларов, а потом возил нас довольно долго, по пути посадив и высадив еще множество пассажиров. Я уже начал терять терпение, прежде чем заметил знакомые места. Тут-тук остановился.

Глава 16. Кино во сне

Ночью мне приснилось, что я сижу в кинозале. На экране шел фильм про то, как несколько человек провалились в параллельный мир. Это было две молодые влюбленные пары, судя по всему, студенты и с ними бородатый старик. Сначала я думал, что это преподаватель, но одна из девушек, яркая брюнетка в белой футболке и джинсах, назвала его папой.

Постепенно оказалось, что я тоже участвую в фильме. Ту черноволосую девушку звали Сьюзи, ее парня Стив. Он был самый высокий в этой странной компании и постоянно пил виски из фляжки. Его друг, низкорослый парень в зеленой бейсболке, курил огромную сигару и очень часто употреблял слово «фак», к месту и не к месту. Из-за этого его белокурая подруга постоянно делала ему замечания.

— Смотрите, золотой жук! — вдруг воскликнула Сьюзи.

Впереди нас медленно двигал блестящими желтыми манипуляторами робот, своим внешним видом действительно напоминающий жука. Он был размером со спичечный коробок и пожирал встречающиеся на пути камни, деревья и любые другие предметы, оставляя после себя пустоту.

— И зачем мне все это сниться? — спросил я.

— Ты до сих пор уверен, что это сон? — удивленно посмотрела на меня блондинка. Кажется, ее звали Джули.

— Парень никак не может смириться с тем, что теперь он в параллельном мире, — прокомментировал Стив.

— Да это не парень, — вмешался отец Сьюзи.

— А кто же, фак его так? — сказал коротышка с большой сигаретой.

— Квантовая голографическая проекция. Он находиться в своем мире, возможно, действительно спит.

— Подождите, — вмешался я, — вы хотите сказать, что я заснул и каким-то волшебным образом переместился в ваш мир?

— Да как бы тебе объяснить, — задумчиво потер бороду отец Сьюзи, — ты что-нибудь слышал про теорию торсионных полей?

— Про электромагнитные поля слышал, а про торсионные нет, — честно признался я.

— Ну, если ты знаешь, что такое электромагнитные поля, то наверняка в курсе, что такое электроны, протоны и прочие элементарные частицы.

— Эй, хорош про элементарные частицы, — произнес низкорослый молодой человек, — сейчас этот факанный во все щели жук до нас доберется.

— Джон, прекрати ругаться, — одернула его блондинка.

— Он прав, — сказала черноволосая девушка, указывая на жука, который уже вырос до размера кошки и съел уже половину окружающего ландшафта.

«И когда он успел?» — подумал я, потом спохватился, чтослишком увлекся сюжетом сна и позабыл о том, что хотел сделать. «Сейчас я увижу, как снимался видеофайл, присланный мне Коляном», — мысленно сказал я себе. Ничего не изменилось.

— Да что же мы стоим, — закричал Джон, — драпаем отсюда к факанной заднице!

Теперь жук был уже величиной со слона и неотвратимо надвигался на нас. Мы бросились бежать. И тут я вспомнил, что не нужно бояться негативных персонажей снов. Остановился.

— Эй, он тебя сожрет, — окликнула меня Джулия.

— Да он же голограмма, — вмешался Стив, с ним ничего не случится.

Тем временем золотой жук подошел ко мне вплотную, и, проглотив нижнюю половину туловища, двинулся дальше. А я, с удивлением стал рассматривать то, что осталось от меня, поражаясь тому, что нисколько не больно и я непонятно, как могу ходить. Хотя, это же сон, тут всякое может быть…

В пустоте, созданной жуком, постепенно начали выкристаллизовываться какие-то картинки. Сначала они были прозрачными, затем начали уплотнятся, приобретать различные цветовые оттенки. Потом я оказался в том самом ресторане на морскую тему, где впервые встретился с демоннессой Наташей. Но ее самой почему-то не было.

Вышел на улицу. Там шла война. По мостовой медленно двигались танки и периодически стреляли. То тут, то там раздавались взрывы. Рушились дома. Пахло гарью. Подняв голову, я увидел пылающие окна высотного здания.

Сконцентрировался на желании узнать, как же снимался тот злосчастный видеофайл, я быстрым шагом двинулся вперед. Ландшафт вокруг начал преображаться. Я оказался на платформе метро. По перрону суетясь, бегало множество народа. Подошел поезд. Я шагнул в раскрывшиеся двери и оказался в той самой комнате, которую видел, просматривая присланную запись. Там было четыре человека. Трое из них мне знакомы — те самые участники видеозаписи, а четвертый с камерой. Меня они не замечали, как будто я был бестелесный дух, зависший в воздухе.

— Ну что, начнем представление? — спросил тот, что с камерой.

— Пожалуй, да, — ответила девушка в белом балахоне с черным черепом на груди и вышла из комнаты.

— У тебя краска приготовлена? — спросил один из мужчин.

— Да, только не стоит разговаривать, нас уже снимают.

— Ничего страшного, — сказал режиссер, — я звук уберу и будет полная иллюзия, что вы о чем-то переговариваетесь.

Вошла женщина с ножом и бокалом. Положила все это на стол, возвела руки к небу и прокричала:

— О, войдите в меня силы тьмы!

Один из мужчин слегка хихикнул, но встретив гневный взгляд женщины, замолчал.

— А вот смеяться не следовало бы, — сказал человек с камерой, — придется начать с начала. Дубль два.

Узнав, что хотел, я потерял к этому сюжет сна всякий интерес и снова шагнул на платформу метро, пожелав найти Наташу. Оказался в вязком желтом тумане. Меня подхватил мощный ураган и куда-то понес. Испугавшись такого явления, я закричал и проснулся.

— Что случилось? — взволнованным голосом спросила проснувшаяся от моего крика Вика, — опять «это»?

— Кошмарный сон, — ответил я, спустя несколько секунд, когда окончательно пришел в чувство, — похоже, кто-то очень не хочет, что бы мы узнали о природе наших «приступов». Но ничего, я не привык сдаваться без боя. Все равно узнаю. Не мытьем так катаньем. Сколько сейчас времени?

— Три ночи, спи еще. Кстати, что тебе приснилось?

Я вкратце пересказал ей свой сон.

— Думаю, тебе не стоит сопротивляться этой силе. Возможно, она принесет тебя к Наташе.

— Возможно, — согласился я, — в конце концов, это всего лишь сон. Чего в нем боятся?

— Тем более, ты со мной, а значит, даже если это явление и опасное, тебе повезет.

— Да, любимая, — я поцеловал Вику, снова провалился в сон.

Оказался в комнате, где производилась съемка сатанинского ритуала. На этот раз был уже дубль три, который прервался снова от того, что один из мужчин засмеялся, когда жрица возвела руки к нему и прокричала:

— Войдите в меня, силы тьмы!

— Может, ты сделаешь это молча? — предложил режиссер, — звука все равно не будет.

— Хорошо, — пожала плечами женщина.

Покинув комнату, я вновь попал в «швыряющую силу». На этот раз твердо решил не просыпаться, как бы жутко не было, а досмотреть сюжет до конца. И действительно, ничего страшного не произошло: оказался возле пушки времен второй мировой, рядом с которой возилась Наташа, одетая в военную форму.

— Извини, не до тебя, — сказала она, — видишь, война идет.

— С кем?

— С другим демоном. Пока нет времени объяснять. Вот, возьми вот это и займись наконец, продолжением упражнений по осознанным сновидениям, — она протянула мне какой-то амулет на цепочке.

Я внимательно рассмотрел его. Обыкновенный металлический диск с вырезанными на нем рунами.

— Что же ты стоишь, — сказала демоннесса, — убегай скорее, тут опасно.

— Из-за этого нас колбасит? — спросил я, не двигаясь с места.

— Да! — нетерпеливо ответила Наташа, — уходи же отсюда наконец!

И тут взорвался прилетевший от батареи противника снаряд. Меня отбросило к стоящим неподалеку кустам, а затем подхватила «швыряющая сила».

На следующий день, утром, я заглянул в Интернет-кафе, что бы спросить у Виктора, в чем заключалась подделка той записи, как именно он узнал о ней. Оправив ему письмо по электронной почте, вернулся в отель. Вика еще спала, поэтому я взял баночку пива и вышел на балкон. Некоторое время наслаждался, греясь под жаркими лучами ласкового солнышка. Затем спустился в холл, где нос к носу столкнулся с нашим гидом, очаровательно миниатюрной брюнеткой по имени Анна.

— Привет, — сказала она, — как отдыхается?

— Да нормально, — улыбнулся я.

— Не пляже не надоело лежать? Может, на экскурсию съездите? — предложила она.

— Ну, мы не только на пляже лежим, мы еще и гуляем…

— У нас очень интересные экскурсии, — продолжала рекламировать Анна, — Остров обезьян, крокодиловая ферма, королевский дворец, Бангкок, древний город Аюттхая, который раньше был столицей Таиланда…

Я слушал ее вполуха, украдкой поглядывая на огромный бюст девушки. И тут заметил у нее на шее металлический кулон, на котором были нарисованы руны.

— Простите, — прервал я гида, — вы носите какой-то амулет?

— Что? Ах да, вы имеете в виду это? — она потрогала кулон изящным пальчиком, демонстрируя ярко накрашенные длинные ногти, — купила у на рынке, когда ездила в круиз по реке Чао-Прайя. Кстати, тоже очень интересная экскурсия. Будет завтра. Поехали?

— А вы покажете рынок, где купили эту штуку?

— К сожалению, эту экскурсию буду везти не я, а другой гид, — ответила Анна, — но я могу рассказать, как найти этот рынок.

— Буду вам весьма благодарен. Знаете, я очень интересуюсь всякими такими вещичками…

Когда вернулся в номер, Вика уже принимала душ.

— Завтра едем в круиз по реке… блин название забыл, на букву Ч…, короче.

— Ты уже записался? — спросила подруга, кутаясь в полотенце.

— Да.

— А почему со мной не посоветовался. Может, я на остров обезьян хочу…

— И туда съездим. Кстати, видел во сне Наташу. Она дала мне какой-то кулон с рунами. А сейчас я похожую штуку видел на шее у Анны. Она сказала, что купила ее на рынке, вовремя экскурсии по реке …, - что бы вспомнить название, я заглянул в билеты, — по реке Чао-Прайя. Так что, думаю, на этом круизе мы найдем ответы.

— А еще что говорила тебе Наташа? — спросила Вика, бросая мокрое полотенце на кровать.

— В общем, нас колбасит из-за того, что идет война между демонами. В подробности она вдаваться не стала.

— Как долго будет продолжаться эта война не сказала?

— Нет, не сказала.

После завтрака мы снова пошли гулять. Потом вернулись в отель, пообедали, пошли на пляж. К вечеру снова отправились на прогулку. И тут я вспомнил про письмо, отправленное Виктору.

— Нужно ненадолго зайти в Интернет-кафе, — сказал я, — буквально на пять минут.

— Ладно, ты иди, — сказала подруга, — а я пока в том баре посижу, — она махнула рукой в сторону синей неоновой вывески.

Ответ от киберманта уже ждал меня во «входящих». Вот что он написал: «Возможно, я ошибся. Видеомонтажа в записи нет, но звук убран программным путем. Тогда, в кафе, я обратил внимание на то, что видеофайл немного правленый, из этого сделал вывод, что подделка. Но я еще раз проверял его, используя свои способности. Теперь точно уверен, что обрабатывали только звук. Кстати, вы нам очень помогли. Благодаря магическому воздействию твоей подруги, мы победили своих недругов. Спасибо. Best regards^[8], Мегавик».

Поблагодарив его за информацию, я отправился в бар, где меня ждала Вика.

— Все ты, уже закончил? — спросил она.

— Угу.

— Давай тогда по пиву и пойдем в отель, что-то спать уже хочется. А завтра рано вставать.

— О’кей — согласился я.

Перед сном я еще пролистал инструкции по осознанным сновидениям. Там было сказано, что нужно найти путеводитель сновидца по вселенной, и держать его рядом с кроватью. Это должна быть какая-либо необычная вещица. Почему то мне сразу вспомнилось про то, что в Таиланде я должен купить какой-то предмет силы. «Уж не этот ли странный амулет это будет, что показывала мне Наташа?» — подумал я, переходя к следующей части инструкции.

А там было написано, что надо учиться летать во сне. Далее речь шла еще об одной методике — вращение вокруг своей оси. Как утверждает автор инструкции, это поможет продлить осознанные сновидения или сменить обстановку сна.

Во сне я продолжил поиски Наташи. Оказался в разрушенном городе, где дымились и горели развалины когда-то бывших домов. Судя по всему, это не было другой реальностью, просто очередная игра моего воображения. Попробовал взлететь. Получилось плохо, после того, как пропарил над улицей несколько шагов, упал вниз с трехметровой высоты, едва не проснувшись. Тогда стал крутиться вокруг себя, сконцентрировавшись на том, что хочу найти демонессу.

Разрушенный город сменился полем, изрытым воронками от взрывов. Наташу я обнаружил в одном из окопов. Вся измазанная в грязи, она лежала без сознания. Стал трясти ее за плечи.

— Это ты? — спросила девушка, открыв глаза.

— А кого ты еще ожидала увидеть в моем сне?

— Да мало ли кого… я же говорила, у демона может быть несколько персонификаций.

— Война окончена? — спросил я, вытаскивая ее из окопа.

— Не знаю. Кажется, да. Вражеского демона мы прогнали. Но нет гарантии, что твоими мозгами не захочет завладеть кто-то еще.

— А у Вики тоже война закончилась?

— Еще раньше, чем у тебя.

— Почему же вы воюете? Вроде высокоразвитая такая цивилизация…

— Не мы воюем, — ответила Наташа, — это твое подсознание так воспринимает наши разногласия.

— И в чем же заключаются ваши разногласия?

Я присел на траву и пристально посмотрел на демонессу.

— Одни демоны считают, что расу людей нужно уничтожить, поскольку она представляет опасность для всей Вселенной. Представь, например, через несколько веков вы выйдите за пределы Солнечной системы и начнете звездные войны, при этом применяя такое оружие, рядом с которым атомная бомба покажется детской хлопушкой. А другие операторы считают, что мы не имеем право уничтожать вас, и должны дать вам шанс исправиться. С нашей помощью, естественно.

У меня не было слов, что бы ответить на это известие. Лишь немного мата вырвалось из моих уст.

— Не ругайся, — сказала Наташа, — ничего страшного не случилось. Пока власть на стороне тех, кто хочет вас сохранить.

— Ну спасибо, успокоила…

Я некоторое время молчал, переваривая услышанное. Затем попросил:

— Расскажи мне, пожалуйста, все что ты знаешь о демонах.

— Это довольно долго. Что бы все рассказать, не хватит времени твоей фазы быстрого сна.

— Что не успеешь рассказать, продолжишь на следующую ночь.

— Ладно, тогда слушай. Точнее, смотри. Как говориться, визуальная информация воспринимается лучше аудиальной.

Наташа сделала несколько взмахов руками, и мы оказались в кинотеатре. Прежде, чем начался фильм, я заметил, что демоннесса одета в свою неизменную белую юбку и черную блузку. Ее каштановые волосы были аккуратно расчесаны и скреплены черной резинкой.

На экране показали белую пустыню, по которой шагал огромный зеленый рептилиеобразный монстр с когтистыми лампами.

— Демоны произошли от динозавров, — произнес голос за кадром, — точно так же, как и человек произошел от обезьяны. Правда, многие спорят, действительно ли человек произошел от обезьяны? Некоторые думают, что нет, ссылаясь на то, что теория эволюции многое не объясняет. Правы и те и другие. Человечество создали демоны, в качестве подопытного материла используя приматов. Но об этом позже. А сейчас я расскажу о цивилизации демонов.

На экране еще некоторое время показывали чудовищ мезозойской эры. Затем одно из них взяло в лапу упавшую ветку дерева и стало бить ею другого динозавра. Правда, тот бы немного помельче.

— Он мог убить свою жертву когтями, — комментировал голос за кадром, — но почему-то решил воспользоваться упавшей веткой дерева, хотя это было менее удобно. Мы не знаем, почему так произошло. Но с тех пор зародилась раса майндозавров. Это было сто миллионов лет тому назад.

Затем очень долго показывали этих самых «разумных» монстриков, как они жили и охотились на более мелки динозавров.

— Майндозавры постоянно импровизировали. Они делали не то, для чего были предназначены эволюцией, а постоянно проводили эксперименты над собой. Часто это кончалось плачевно.

Показали, как одна крупная рептилия засмотрелась на летающего птеродактиля, а затем решила спрыгнуть со скалы, видимо, уверовав в то, что у нее внезапно вырастут крылья. Бедная тварь разбилась о камни, оставивна них кровавые следы.

И тут зажегся свет.

— Перерыв, — сказала Наташа.

Мы вышли в холл. Взяв в баре пива и попкорна, как будто находились в настоящем кинотеатре, мы сели за столик.

— Ну, как тебе фильм? — спросила демонесса.

— Неужели это правда? — удивился я.

— Конечно. А ты как думал… Люди одиноки во Вселенной?

— Ну, если честно, я не задумывался об этом. Хотя никогда не верил ни в существование инопланетян, ни в их отсутствие. Ибо ни то ни другое не доказано.

— Ой! Какие мы здравомыслящие…

Наташа ласково потрепала меня по щеке.

— А теперь слушай сюда, — сказала она, — Вспомни, как написано в учебниках биологии или там зоологии не знаю, о происхождении человека? Как ты думаешь, почему обезьяне взбрело в голову взять палку и бить ею рыбу в ручье?

— Потому что руками ее труднее поймать, — ответил я, — вот она и догадалась оптимизировать процесс рыбалки.

— Надо же, как пафосно сказано, — улыбнулась демонесса, — «оптимизировать процесс рыбалки». Сразу видно — программист. Ладно, поставим вопрос по-другому. Как обезьянка додумалась, говоря твоим языком, «оптимизировать процесс рыбалки»?

— Шут ее знает, — я только пожал плечами, — может, она была очень голодная, и стала думать о том, как быстрее добыть еду.

— А ты часто думаешь, как быстрее добыть еду, когда голоден?

— Да нет, я просто ем то, что есть в холодильнике.

— А если нет холодильника?

— Тогда иду в супермаркет и покупаю что-нибудь.

— А вот представь себе, что нет ни супермаркетов, ни компьютеров, ни кредитных карт. Да, и денег тоже нет. Что ты будешь делать? — Наташа вопросительно посмотрела на меня, отправив в рот последнюю крупинку попкорна. Пиво, кстати, тоже кончилось, поэтому пришлось снова бежать в бар.

— Мне вот что непонятно, — попытался я перевести разговор на другую тему, — зачем динозавр убивал другого «завра» веткой от дерева, когда ему было удобнее сделать это когтями?

— Дык о том и речь, — подняла вверх указательный палец Наташа, — обезьяна попробовала палку и угадала, майндозавр воспользовался веткой, но его решение было неудачным. В обоих случаях был эксперимент, каждый из видов попытался делать что-то не так как обычно. В первом случае это была плохая идея, во втором хорошая. Но в итоге оба вида стали разумными.

— Ты хочешь сказать, что и обезьяны и динозавры просто экспериментировали наугад, и именно это сделало их разумными? А взять в руки палку обезьяна догадалась просто случайно?

— Совершенно верно! Обоими видами руководила жажда познания. И именно эта жажда познания заставляла их эволюционировать.

И тут прозвенел звонок на еще один фильм. Мы вернулись в кинозал. На экране опять появились гигантские рептилии.

— Майндозаврам понадобилось несколько миллионов лет, чтобы стать предразумными, — вещал голос за кадром, — но путь их развития очень сильно отличался от человеческого. Начнем с того, что у рептилий не было рук, и они не могли начать изготавливать орудия труда. Однако, майндозавры, в ходе различных экспериментов, накопили огромное количество знаний. Они оптимизировали процесс охоты и защиты от хищников, а так же сделали свою жизнь более организованной и упорядоченной.

Показали, как несколько динозавров лапами копают туннель в скале, дробя когтями пароду.

— Майндозавры строят жилище, — прокомментировал голос за кадром.

— А вот здесь они отдыхают, — продолжил вещать он, когда сменилась картинка.

Теперь я увидел несколько рептилий, лежащих у водоема и греющихся на солнышке. Иногда они издавали разные нечленораздельные звуки, посматривая друг на друга. Затем пришел другой динозавр и что-то громко прорычал. Все тут же вскочили и строем пошли за ним.

— Сначала речь майндозавров была очень примитивной, — произнес диктор, — но постепенно в их языке становилось все больше и больше слов.

Появилась новая картинка: множество каких-то животных заперта в загоне из камней. Иногда динозавры бросали им корм. А иногда доставали и ели их. Затем показали поле, которое своими когтями вспахивали крупные ящеры.

— Как видите, у майндозавров были развиты скотоводство и земледелие. Это было девяносто миллионов лет назад. Затем произошла эпидемия страшной болезни, которая выкосила большую часть особей. Выжить удалось лишь немногим…

Показали, как несколько динозавров, протяжно воя, обходили трупы гигантских ящеров.

И тут снова зажегся свет.

— Тебе пора просыпаться, — сказала Наташа.

— Жаль, интересный был фильм, — сказал я и открыл глаза.

— Какой еще фильм? — спросила Вика, нежно теребя меня за ухо.

— Во сне фильм показывали, про динозавров, — ответил я, выбираясь из-под одеяла.

— Ты куда? — схватила меня за руку подруга, — холодно без тебя.

— Пойду душ приму, — ответил я, — и вернусь.

— Представляешь, — крикнул я уже из ванной, — демоны произошли от динозавров.

— Что, правда? — спросила Вика, встав с кровати и прогуливаясь туда-сюда по комнате.

— Правда или нет, не знаю, не проверял. Но Наташа во сне показала мне фильм, как все это происходило.

— Ух ты! Расскажи…

Я уже вышел из ванной, и, закутанный в полотенце, присел на кровать. Пока пересказывал свой сон, мы успели одеться, спуститься в ресторан и позавтракать. Теперь вот сидели в холле и ждали экскурсионного гида. Им оказался молодой человек в белой рубашке и черных джинсах.

— Привет, привет, — сказал он, — меня зовут Антон, — и проводил нас до автобуса.

Глава 17. Незабываемое путешествие

Ехали мы довольно долго, только к полудню оказались у пристани. Там пообедали и сели на катер. Мы с Викой глазели на местные достопримечательности, в полуха слушая гида и пили пиво.

В пути сделали остановку возле небольшой деревеньки, состоящей из хижин, расположенных на бетонных сваях, торчавших прямо из воды. Там же был плавучий рынок, где продавалась всякая всячина: фрукты, безделушки, сувениры. Вика купила кокос с торчащей из него трубочкой и присела на лавочку. Я тем временем долго ходил вдоль рядов, тщетно пытаясь хоть что-то почувствовать. Увы, но, ни один из сувениров, по моему мнению, не излучал никакой магической энергии.

В общем, так ничего и не найдя, вернулся на катер.

— Да не грузись ты, — сказала Вика, видя мое расстроенное лицо, — ну, подумаешь, амулет не нашел. Ты и без него свои способности разовьешь.

— Да, но зачем-то мне был подан знак, чтобы ехать на эту экскурсию?

— Может, еще узнаем, — пожала плечами подруга, — круиз-то не закончился. Может, еще где остановка будет.

Остановились мы только поздно вечером, на ужин в плавучем ресторане. Там я заметил, что у одной из официанток на груди болтается как раз тот самый амулет, что во сне дала мне Наташа. И, кажется, он звал меня. Как будто от этой штуки исходила какая-то вибрация, которую слышал только я.

После ужина подошел к Антону и сказал:

— Слушай, мне нужна твоя помощь. Дело в том, что я собираю всякие необычные шутковины типа амулетов с рунами. И один из них я видел здесь на официантке. Как ты думаешь, согласится она мне продать его?

— Не знаю, — пожал плечами гид, — я попробую поговорить кое с кем.

Антон ушел, когда вернулся, предложил следовать за ним. Привел меня в комнатку, где пахло разными благовониями. На полу был постелен ковер, за которым в позе лотоса медитировала та самая официантка. Она что-то сказала.

— Девушка спрашивает, — произнес Антон, — чем докажешь, что достоин взять амулет?

— Я видел его во сне, — сказал я, — и высшие силы привели меня сюда.

— Это не ответ, — перевел гид слова девушки, — если хочешь получить предметы силы, ты должен остаться и пройти испытания.

— Что за испытание?

— Она говорит, что не может этого сказать. Узнаешь, когда начнется.

— А если я не пройду испытание?

— Тогда вернешься ни с чем.

— А надолго я должен остаться?

— На три дня и три ночи. Причем, твою подругу нельзя брать с собой. Она должна вернуться в отель. Еще девушка говорит, что если готов к испытанию, то у тебя есть пять минут, чтобы попрощаться.

— Хорошо, согласен.

Я вернулся к Вике. Вкратце передал ей наш разговор.

— Ну ты даешь…, - только и могла вымолвить она, — это же просто безумная авантюра!

— Знаю, — проговорил я, — мне и самому эта затея не по душе. Но иного выхода нет. Я должен заполучить этот амулет.

— Если бы не последние события, то я бы сочла тебя психом, — сказала девушка, — но теперь я все же склонна верить в то, что ты действительно должен отправиться на эти испытания. Вот, возьми это, — Вика протянула мне какой-то камешек, — я зарядила его пожеланием удачи. Тебе она понадобиться…

С катера меня пересадили на лодку и повезли куда то вниз по реке. Нас было трое. Я, официантка с амулетом и смуглый мужчина. Он немножко говорил по английский и исполнял роль переводчика.

— Пьяха уведет тебя на место силы, — сказал он, — там я вас оставлю. Ты сам должен понять, что делать. Единственное, все три дня и три ночи ты не должен спать. Иначе испытание будет провалено. Понимаешь?

Я кивнул.

— Вот и хорошо, — произнес переводчик, — Мы уже почти приехали.

Через несколько минут лодка причалила к берегу. Мы с Пьяхой сошли, а мужчина отчалил. Минут десять поднимались куда-то вверх по узкой тропинке между деревьями. Затем девушка жестом велела мне сесть. Я опустился на корточки. Пьяха замотала головой и села в позу лотоса. Я попытался повторить за ней. Получилась только поза со скрещенными ногами. Девушка укоризненно покачала головой, затем улыбнулась, что-то сказала, встала и пошла. Я хотел было последовать за ней, но Пьяха отрицательно замотала головой. Пришлось остаться сидеть.

Девушка вернулась с кучей хвороста. Она развела костер, что было как нельзя кстати: почему-то было немного прохладно, хотя это и странно для столь жаркой страны. Пьяха сбросила с себя одежду и стала танцевать в свете оранжевого пламени. Глядя на ее упругое стройное тело, я возбудился. Но, помня про испытание, сидел не шелохнувшись.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем меня начало клонить в сон. А девушка как ни в чем не бывало продолжала танцевать. Затем она снова ушла. Вернулась чтобы подбросить в огонь дров. Села напротив меня и тоже стала медитировать. Все это время я прилагал титанические усилия, чтобы держать глаза открытыми.

Внезапно Пьяха встала, подошла ко мне. Сняла с меня рубашку и стала ласкать, а потом повалила на землю и засунула руку мне в штаны. Спустя еще несколько секунд она сидела на мне верхом и буквально трахала меня.

После того, как все кончилось, девушка снова уселась в позу лотоса. Я понял, что мне нужно сделать то же самое. Спать хотелось еще сильнее. Но я держался. Затем решил, что могу обмануть ее — дремать с открытыми глазами. И, надо — же, у меня получилось. Глубокая медитация на несколько мгновений перешла в полную отключку, при этом мои глаза оставались открытыми. Более того, я даже успел увидеть несколько снов: огненную реку, затем огромную зеленую цифру семь, горсть рыболовных крючков, висящих на гвозде.

Неожиданно наступило утро. Пьяха встала из позы медитации, накинула на себя платье и жестом велела мне следовать за ней. Но не тут-то было. После долго сидения со скрещенными ногами я едва мог подняться. Несколько раз падал, вставал, пытался идти вперед и снова падал, чем вызывал задорный смех девушки. Наконец, кое-как размяв ноги, смог идти. Мы шагали вверх по узкой лесной тропинке, причем довольно долго. Наконец сделали привал на веранде из бамбуковых палок. Пьяха сорвала несколько плодов, предложила мне. Это было весьма кстати, так как в животе уже начинало урчать от голода.

Позавтракав, мы пошли дальше. Через некоторое время оказались на огромной поляне, где стояло около десятка хижин. Рядом с одной из них две смуглых мускулистых мужчины в одних трусах разделывали тушу какого-то зверя. Рядом с ними вертелся мальчик лет десяти. Пьяха что-то сказала им на своем языке. Один из мужчин тут же юркнул в одну из хижин, затем вышел оттуда, неся в руках барабан. Несколько раз ударил по нему, издав оглушительный грохот. Из хижин тут же повылазили люди: мужчины, женщины, дети. Все полуголые. Они стали окружать меня, а Пьяха куда-то исчезла. На лицах аборигенов читалась агрессия.

«Ну все, надо делать ноги», — решил я и бросился бежать. Но увы, было уже поздно. Кольцо сомкнулось, и меня схватили несколько здоровых мужичин. Я еще некоторое время безуспешно пытался дергаться и кричать, когда меня привязывали к дереву.

Местные жители начали разводить костер. На меня никто не смотрел, поэтому я пытался делать все возможное, чтобы как-то освободиться от пут. Увы, тщетно. Узлы завязаны крепко, а веревки прочные. Единственное, что еще можно было делать, это попытаться перетереть их, водя руками вверх и вниз. А что, вдруг поможет. Все материалы подвергаются износу.

Правда, вскоре я устал и на некоторое время бросил это занятие. Но тут же мысленно отругал сам себя: «Жить хочешь?! Вот и работай, не останавливайся!!!». И тут ко мне подошла одна из таек. Не знаю, была ли это Пьяха, они все на одно лицо, смуглые и черноволосые. Девушка что-то сказала, улыбнулась и достала нож. А потом резко высекла на моей груди рану. От неожиданности я вскрикнул. Тайка засмеялась. Затем она порезала свою ладонь и приложила ее к ране. Опять что-то сказала, улыбнулась. Начала петь песню. Потом ушла. Все это было повергло меня в такой шок, что я позабыл о своих тщетных попытках освободиться, а просто стоял, устремив свой взор в пустоту. Голова отказывалась что-либо соображать.

Когда рассудок снова вернулся ко мне, я сделал вывод, что здесь, скорее всего, проводится какой-либо религиозный ритуал. Так, что, даже если меня и не съедят, то наверняка принесут в жертву местному божеству. Поскольку ни того ни другого мне не хотелось, я принялся с еще большим остервенением перетирать веревки. И о чудо! Путы наконец-то лопнули. Я освободился от них и увидел, что на меня устремлены взгляды всего племени. Аборигены улыбались, хохотали, хлопали в ладоши и восторженно визжали, показывания на меня пальцем.

Вперед вышла та самая тайка, что производила со мной обмен кровью. Она показала свою порезанную ладонь, бросила взгляд на мою рану, демонстрационно сделала испуганное лицо и засмеялась. Затем взяла меня за руку и повела в хижину. Только там до меня дошло, что все это был розыгрыш. Или часть испытания. Хотя после пережитого меня все еще сильно трясло.

Девушка дала мне выпить какого-то горьковатого напитка, от которого в голове приятно загудело, а тело наконец-то расслабилась. Я уже готов был закрыть глаза, но тут вспомнил, что спать нельзя. Заметив, что я чуть было не уснул, тайка погрозила мне пальцем и улыбнулась. Затем она ушла, оставив меня одного в хижине, но вскоре вернулась с фруктами. Мы поели, а потом, насколько я понял, началась вторая часть испытания.

Мне завязали глаза и долго куда-то вели. Повязку сняли только в комнате, похожей на ту где я разговаривал с Пьяхой об амулете: такой же ковер на полу, пахнет благовониями. Еще посередине стол, а на нем золотистая статуя Будды.

Тот, кто снял с меня повязку, не посчитал нужным показаться мне на глаза, он сразу вышел из комнаты. Поэтому здесь я был один, скрашивая томительные минуты ожидания тем, что изучал обстановку. Хотя изучать-то тут было особо нечего. Что, я статуй Будды что ли не видел?

Вдруг дверь распахнулась и в комнату вошли три девушки. Все в одинаковых зеленых платьях. Одна блондинка, другая жгучая брюнетка. Волосы третьей огненно рыжие. Красавицы выжидающе уставились на меня.

Блондинка что-то сказала на своем языке. Брюнетка и рыженькая засмеялись. Затем она подошла ко мне, взяла за руку и куда-то повела за собой. Остальные две девушки, тихо посмеиваясь, смотрели нам вслед.

И тут я вспомнил песню» одна река была как белый снег, другая черная, как ночь, а волны третьей были пламенем». А еще в памяти высылали вчерашние медитативные видения: огненная река и зеленая цифра семь. Кстати, платья на девушках ведь тоже зеленые, как и эта цифра. Кажется, это знак!

Я остановился и отрицательно замотал головой. Блондинка отпустила мою руку и вопросительно посмотрела на меня. Я вернулся в комнату и взял за руку рыженькую. Девушка улыбнулась. Затем она повела меня в том же направлении, в котором хотела увести блондинка.

Мы некоторое время шли по коридору, затем шагнули в точно такую же комнатку, только без статуи Будды.

— Сядь на пол, — сказала девушка по английский.

Я обрадовался, что наконец-то можно нормально пообщаться и спросил, как ее зовут.

— Сурия, — улыбнулась тайка, зажигая свечу, — смотри на огонь и ни о чем не думай.

Она тоже села в позу лотоса и поставила подсвечник между нами.

— Помни, спать ни в коем случае нельзя.

Как только она это сказала, меня тут же начало клонить в сон. Но я сопротивлялся, напрягая волю, чтобы удержать сознание в бодрствующем состоянии. Когда почувствовал, что вот-вот вырублюсь, решил немного поспать с открытыми глазами. Погрузился в состояние полного безмыслия. Я продолжал осознавать, что сижу в комнате, вижу перед собой горящую свечу, но потерял ориентацию во времени, поэтому очень удивился, когда Сурия мягко вывела меня из этого состояния и сказала:

— Достаточно, ты уже пять часов медитируешь. Пора идти на следующее испытание.

Девушка вновь повела меня по длинным коридорам, которые были освещены стоящими в канделябрах свечами и красными лампочками, торчащими из стен. Снаружи свет в помещение не проникал, и я мог только догадываться, день сейчас или ночь.

Мы пришли в зал, где было множество дверей, на каждой и которых висели номера.

— Ты должен выбрать свой путь, — сказала Сурия.

Вспомнив видения первой ночи испытания, я уверенно дернул ручку двери с цифрой семь. Девушка улыбнулась.

— В добрый путь, — сказала она.

Не сразу поняв смысл ее слов, я шагнул в дверь. Она тут же захлопнулась за моей спиной. Я оказался в полной темноте. Попытался открыть. Тщетно. Тогда я изо всех сил забарабанил по двери кулаками и закричал:

— Откройте!

Внезапно почувствовал сильное головокружение, меня едва не стошнило. Затем адская боль, как будто в кожу вонзилось тысяча игл. Но все это кончилось также неожиданно, как началось. Не в силах стоять на ногах, я выполз в зал через отворившуюся дверь. Сурии там не было.

Через некоторое время я пришел в себя и направился разыскивать тайку. Долго бродя по длинным коридорам, я кричал:

— Сурия!

Но лишь эхо мне было ответом.

Через какое-то время обнаружил лестницу, поднявшись по которой увидел дверь. Причем она была полуоткрыта, и, оттуда лился дневной свет. Когда вышел из помещения, моему удивлению не было предела. То, что я там увидел, не лезло ни в какие ворота. Начнем с растений. Не знаю даже, как это назвать. Ни травой, ни деревьями, ни кустарниками не могло быть то, что произрастало вокруг небольшой пещеры, откуда я только что вышел. Представьте себе тонкие, не больше миллиметра, лиловые стебли высотой в половину человеческого роста, на конце которых черные образования в форме правильной пирамиды, размером с горошину. На ощупь эти растения довольно твердые и гладкие.

А ландшафт! Такое трудно даже представить. Множество скал почти правильной конусообразной формы. Я говорю почти, потому что на вид это были именно горы, а не искусственные сооружения.

Но и это еще не все. Небо! Небо здесь было зеленое. А самое главное, два солнца, в разные частях горизонта. Одно почти как наше, белое. Другое маленькое, синее, колючее и очень яркое.

Сначала я подумал, что все это просто сон. А спать то нельзя! Надо срочно проснуться, пока никто не заметил. Я собрал волю в кулак, ожидая, что сейчас открою глаза и найду себя сидящим в позе для медитации. Ничего не произошло. Может, я так сильно утомился, что не в состоянии сам проснуться? Ладно, все равно, нужно проверить свою догадку. Попробую-ка я полетать.

Получилось только подпрыгнуть на полметра вверх. Вращение вокруг себя тоже ничего не дало. Ландшафт вокруг остался прежний. Ничего не изменилось даже после того, как я несколько раз спустился в подземелье и вышел обратно.

На всякий случай пошел в зал со множеством деверей, видимо, надеясь через него вернуться на Землю. То, что я на другой планете, сомнений уже не вызывало. Как я сюда попал, уже другой вопрос. Возможно, это была телепортация. Другой вариант, что меня заморозили, посадили на летающую тарелку и увезли сюда. Хотя, возможно придумать и третье объяснение: все, что со мной сейчас происходит, качественно созданная виртуальная реальность. Хотя, слишком уж качественная. С другой стороны, если это сделано при помощи технологии иной цивилизации, которая опередила людей в развитии, может, на миллионы лет. Ладно, хватит выдвигать гипотезы. Вот и тот самый зал. Пытаюсь открыть одну дверь, вторую. Все они наглухо заперты.

Ладно, какие там еще были подсказки в моих видениях? Рыболовные крючки на гвоздике. Интересно, и как это мне поможет? Думай! Видение цифры семь и огненной реки помогли. Значит, и эти крючки что-то обозначают. Но что!

Еще раз обошел все коридоры. Вышел на поверхность. Оглядел окружающий ландшафт, ища хоть какие-то намеки. Сделал несколько шагов в окрестностях пещеры, кругом одна странная трава. И тут подумал: а что если мне еще раз так вот уснуть с открытыми глазами? Вдруг увижу подсказку, или даже прямое руководство к действию.

Вернулся в помещение, уселся на пол в позу для медитации. И только тут заметил, как сильно клонит в сон, так что погрузиться в объятия Морфея удалось довольно быстро. Увидел самого себя. Выходящего из пещеры и идущего к одной из скал. Запомнил маршрут, заставил себя пробудиться и зашагал в подсказанном направлении.

Идти пришлось довольно долго. К тому времени, когда начал валиться с ног от усталости, скала была еще довольно далеко. Собственно говоря, она даже не увеличилась в размерах. А еще давали о себе знать голод и жажда.

Пришлось снова сесть в позу медитации, чтобы спросить у высших сил или как их там не знаю называть, есть ли здесь что-нибудь съедобное. На этот раз увидел, что мне нужно немного отклониться от курса и повернуть направо. Так и поступил, а шагов через сто увидел другие растения. Чем-то они напоминали подсолнухи, только вместо семян синие шарики величиной с грецкий орех. На вкус они оказались немножко кисленькие, как смородина, и содержали в себе довольно много жидкости, благодаря чему я утолил жажду. Ну, и наелся заодно.

Продолжил свой путь к скале. Кажется, она стала чуточку больше. Воодушевленный, я ускорил шаг. Но потом решил все же сделать привал, так как снова нашел эти странные «подсолнухи», а подкрепиться все же не помещает, так как в животе опять раздалось голодное урчание.

Одно из солнц уже зашло за горизонт. Белое. Теперь ландшафт погрузился в аквамариновое сияние. Это было так красиво, что я, позабыв о цели своего путешествия, долго стоял и любовался необычным зрелищем. Наконец, спохватился и зашагал дальше.

До скалы добрался, когда зашло синее солнце, погрузив пейзаж в предрассветные сумерки другого, белого солнца.

Высоченная конусообразная гора величественно упиралась в изумрудное небо, на котором вырисовались серпы трех красноватых лун. Я шагал вокруг каменной стены, ища что- то наподобие пещеры. Не знаю, почему я решил, что нужно войти внутрь скалы, но, не найдя ничего, решил все же поискать подсказки в своих снах.

Видения в состоянии медитации говорили о том, что нужно продолжать путь. И я вновь зашагал вокруг склона горы, окружность которой, наверное, составляла не более десяти километров. Наконец мое внимание привлекло небольшое отверстие, в которое с трудом можно было протиснуться. Ползком, я пробрался внутрь лаза, который расширялся вперед, и вскоре превратился в длинный коридор, стены которого фосфоресцировали розоватым светом. Заканчивался он залом. В центре стоял непонятный агрегат цилиндрической формы. На его вершине была расположена клавиатура с какими-то непонятными знаками, похожие на руны, сплетенные между собой причудливыми узорами, как китайские иероглифы.

Я снова уселся в позу медитации, дабы получить очередную подсказку. Увидел висящие на гвозде рыболовные крючки. На этот раз присмотрелся к ним повнимательнее, запомнил, как крючки были расположены друг относительно друга.

Подошел к устройству, нашел на клавиатуре очертания иероглифов, похожие на видимые во сне крючки. Мои пальцы уверенно нажали на нужные кнопки. В тот же миг раздался ужасный грохот, пришлось даже зажать на несколько секунд уши. Одна из стен раздвинулась, и в зал хлынул яркий белый свет.

Когда мои глаза привыкли, я перестал щуриться и вошел в другой зал, где стояли несколько кабинок, на дверях которых были нарисованы такие иероглифы, что и на клавишах странного агрегата. Опять же, определиться с выбором мне помогла медитация.

Снова головокружение в полной темноте, несколько мгновений адской боли, и вот я уже выползаю в зале, освещенном свечами и тусклыми красными лампочками. Там меня встречают какие-то смуглые мужчины, помогают подняться. Завязывают глаза черной повязкой, куда-то долго ведут, потом везут, слышу шум мотора. Через какое-то время машина останавливается, меня опять ведут. Судя по звукам, вокруг лес.

Повязку с меня сняли на веранде, где мы с Пьяхой ели местные экзотические фрукты.

— Сиди здесь и жди, — сказал один из сопровождающих по английский.

Затем они ушли.

А потом появилась Пьяха, одетая в джинсы и белую футболку. Девушка сняла с себя амулет и повесила мне на шею. Она радостно улыбнулась, взяла меня за руку и повела вниз к реке. Там уже нас ждет лодка.

— Поздравляю, — сказал сидевший в ней мужчина, кажется, это был тот самый переводчик, что привез нас сюда.

— Надеюсь, ты понимаешь, что должен молчать обо всем, что с тобой происходило? — спросил он.

— Да, ответил я. Понимаю. А своей подруге я могу рассказать?

Лодочник о чем-то пошептался с Пьяхой.

— Она говорит, что твоя подруга тоже Пробудившиеся, — ответил он, — так что ей ты можешь рассказать. Еще Пьяха сказала, что вы сюда непременно вернетесь.

Мы приплыли к тому самому плавучему ресторану, откуда и стартовали в это необычное путешествие. Там я встретил Андрея, который объяснил мне, как добраться до Патайи.

Глава 18. Цивилизация рептилоидов

В автобусе я успел немножко выспаться, но все равно, когда оказался в отеле, чувствовал сильную усталость. Вики не было, поэтому я сразу вальнулся на кровать и вырубился. Проснулся только вечером, точнее, меня разбудила вернувшаяся подруга.

— Привет! — радостно сказала она, — вижу, ты прошел испытание, — она потрогала висевший у меня на шее амулет, — ну, давай, рассказывай, что там было.

— Сейчас, только проснусь, — произнес я, ушел в ванную и плеснул себе в лицо несколько раз холодной водой.

— Может, пойдем гулять? — предложила Вика.

— В принципе, можно, — согласился я.

Мы вышли в ночной город. Пока бродили по улицам, я рассказывал любовнице свои приключения, правда, умалчивая кое о каких подробностях. Когда дошел до того момента, где меня привязали к дереву, Вика указала рукой на одну и кафешек и предложила зайти туда.

— И что, как ты вырвался? — спросила она, когда мы сели за столик.

— А вот тут-то и самый прикол, — ответил я, — никто съедать меня не хотел. Это был розыгрыш.

— Ну, это я поняла, — сказала подруга, — иначе и быть просто не могло.

— Почему?

— Ну, если ты вернулся с амулетом, то значит, все что с тобой происходило — это, скорее всего, было часть испытания. Если бы тебя хотели съесть, и ты бы чудом от них сбежал, то амулета на тебе бы не было.

— Логично, — согласился я, отхлебнув пива.

Вдруг к нам подошла тайка, одетая в белую футболку и черную юбку. Она сказала, что мне срочно нужно сделать массаж, иначе я могу умереть.

— Ну, и наглые же они! — возмутилась Вика.

— У тебя сильное энергетическое истощение, — продолжала девушка, — твоя аура гаснет.

— А вдруг она права, — сказал я подруге, — как-никак, три ночи подряд не спал, да еще и слетал в дальний космос…

— Куда слетал? — переспросила Вика,

— Наверное, не слетал, а телепортировался, — поправил я сам себя, — я еще расскажу про это. Короче, я вошел в дверь и оказался где-то у черта на куличках. Причем на Землю это место было явно не похоже.

Тайка взяла меня за руку и увела к себе в салон. Она действительно сделала мне массаж, нажимая на разные точки, иногда это было весьма болезненно, но ее манипуляции, в конечном итоге, откликались приливом энергии во всем теле. К концу процедуры меня уже буквально колбасило.

— Ты просто волшебница, — сказал я, — сколько я должен?

Названная сумма в несколько раз превышала стоимость массажа в тех салонах, где я уже был. Но, судя по всему, эта девушка была настоящей профессионалкой, и я без вопросов расплатился.

— Твоя аура восстановлена, — сказала Мали (так звали массажистку), — но все равно, тебе нужно как следует выспаться. Где ты так вымотался?

— Да так, пришлось долго не спать, — уклончиво ответил я.

— Понятно, — улыбнулась девушка, увидев у меня амулет, — должно быть, ты был у хранителей.

— Ты что-нибудь знаешь про них?

— Только то, что они хранят древние знания духов неба. И просто так они ни с кем не делятся информацией…. А тебе, видимо, сильно повезло. Хранители редко принимают чужаков.

Когда я вернулся в бар, Вика не спеша пила какой-то коктейль.

— Я взяла местный виски, — сказала она, — хочешь попробовать?

Я слегка кивнул, налил себе полстакана пойла. Залпом выпил. Поморщившись, сказал:

— Фу, гадость.

— А ты кока-колой разбавь.

— Не, кока-кола вредная, лучше я так буду пить.

— Как знаешь, — пожала плечами Вика.

Я закусил напиток куском мяса, затем попросил официанта принести пива и продолжил свой рассказ. Вика слушала, не перебивая, лишь изредка смешивая этот ужасный тайландский виски с кока-колой.

— А ты-то где была? — спросил я, когда все ей рассказал.

— Ну, у меня приключения были не такие захватывающие, как у тебя. Я всего лишь ездила на остров обезьян.

На обратном пути, уже Вика рассказывала мне о том, как в мое отсутствие ездила на экскурсию. Точнее, пыталась рассказывать, а я пытался слушать — мы оба были уже изрядно навеселе, поэтому, придя в отель, сразу же вырубились.

Наконец-то ко мне вернулись сновидения. Я осознал себя идущим по степи, где растут странные лиловые растения с черными пирамидками на конце. Их освещают два солнца, а впереди видна гигантская вешалка, на которой болтаются какие плащи, а к ним приделаны рыболовные крючки, которые постепенно превращаются в кнопки с иероглифами.

Осознав, что все это лишь сон, я стал вращаться вокруг себя, сосредоточившись на желании найти Наташу. Оказался в том самом ресторане на морскую тему, где мы впервые встретились. Демонесса сидела за столиком и попивала вино. Она посмотрела на меня, прищурив один глаз и сказала:

— А ты эффектно появился. Как джинн из дымного смерча.

— Чертовски рад тебя видеть, — ответил на это я, садясь за столик.

— Да неужели? Много вопросов накопилось?

— Как ты догадалась?

— Я же часть тебя. Знаю все то, что знаешь ты. В частности, про твои приключения в дальнем космосе.

— Может, ты знаешь и где находится эта планета?

— К сожалению, нет. Да и если б знала, что бы это тебе дало? Ну, допустим, показала бы я тебе карту Галактики, выяснил бы ты, что находился за столько-то тысяч световых лет отсюда. И что? Как бы ты применил эту информацию на практике?

— Ну, по крайней мере, удовлетворил бы свое любопытство.

— Вот-вот, кроме удовлетворения праздного любопытства эта информация ничего не дала бы тебе. Так что, лучше задай-ка более практичные вопросы.

— Ну, думаю, что я буду долго спать, поэтому можно и бесполезные знания получить. Поэтому еще вопрос из той же оперы: как я туда попал? Телепортация?

— Ну, если тебе более удобен этот термин, то называй это явление телепортацией.

— Так! Значит, я все таки действительно находился на другой планете… Это не было галлюцинацией или виртуальной реальностью?

— Смотря что ты подразумеваешь под словом «реальность». Представь, что ты создал искусственный интеллект и поместил его в компьютерную модель небольшого мирка. Сможет ли он определить, реальная ли его реальность? Для него все в этом мире будет происходить по-настоящему. Но с твоей точки зрения это просто модель, набор байтов. Возможно, твой искусственный разум будет исследовать сотворенный тобою мир, найдет в нем какие-то закономерности. Но, в конце-концов он упрется в некий предел, дальше которого не сможет познать. Кстати, то же самое случилось и с человеческой наукой. Ученые узнали, что есть элементарные частицы, но что это такое, до сих пор никто не нашел ответ. Кажется, что наука продвигается все дальше и дальше, открываются новые виды частиц, изучаются их свойства. Но, элементарные частицы как были для ученых абстрактным набором формул, так ими и остаются.

— К чему ты клонишь, Наташа, — прервал я ее длинный монолог, — давай покороче и самую суть.

— Ты же сам сказал, что у тебя достаточно времени, чтобы получать бесполезную информацию. Вот я и удовлетворяю твое праздное любопытство. А заодно и отвечаю на следующий вопрос, который ты намеревался задать: «Как вообще возможна телепортация?»

— Ну, и как же она возможна?

— Если предположить, что моя гипотеза верна, то это объясняет не только телепортацию, но и все сверхспособности, которыми наделяют людей демоны: ясновидение, телепатия, психокинез.

— Так это всего лишь твое предположение? Насчет того, что наша Вселенная это что-то типа виртуальной реальности?

— Это не мое предположение. Это идея буддистов. Мир — иллюзия. Но, если предположить, что буддисты правы — то это все объясняет, не правда ли?

— Нет, не все, — возразил я, — откуда взялся этот программист, или как его там правильно назвать, Бог, наверное, создавший виртуальную реальность?

— Я предпочитаю использовать другой термин: Абсолют. Боги — это некие мифические персонажи, наделенные сверхспособностями. Возможно, это представители внеземных цивилизаций. В том числе и демоны. А вот откуда взялся Абсолют — это узнать невозможно, потому что Абсолют не познаваем в принципе, ибо он причина всего сущего.

— Ладно, тогда еще вопрос: кто такие Хранители?

— Если ты имеешь в виду тех хранителей, с которыми встречался, то это люди, кто хранит знания и технологии, когда-то переданные землянам духами неба. Знаю, сейчас ты спросишь, кто такие духи неба. Не знаю. К демонам они не имеют никакого отношения. Возможно, это какая-то другая раса.

— Ладно. Что делать с амулетом?

— О! — демонесса подняла вверх указательный палец, — наконец-то ты задал практичный вопрос. Судя по всему, он сам должен тебе ответить. Спроси у него.

— Как?

— Ты же научился спать с открытыми глазами, когда проходил испытание? Вот погрузись в такое же состояние и поговори с ним. Или покури растений силы, которые тебе дала попробовать подруга Вики.

— То есть, ты о нем вообще ничего не знаешь? Тогда откуда ты вообще узнала про амулет?

— В смысле?

— Ну, ты же мне его во сне дала. И поэтому я наяву стал искать этот предмет.

— А! Так ты об этом. Это не я тебе подарила во сне предмет силы, а твое подсознание таким образом дало тебе нужную подсказку.

— Ладно, похоже, больше информации по поводу духов неба из тебя не вытянуть. Тогда давай посмотрим фильм про динозавров.

Наташа хихикнула.

— Пойдем, — сказала она.

Прямо из ресторана мы перешли в кинозал. Фильм о происхождении демонов продолжился.

— У выживших майндозавров появились способности ускоренного биоморфизма своего тела, — вещал голос за кадром, в тот момент, когда на экране показывали нескольких динозавров, на фоне гигантской свалки костей, — буквально в пределах двух-трех поколений они смогли передние лапы превратить в нечто подобие рук. С этого момента начался эволюционный взрыв.

Показали, как несколько ящеров, прямо как первобытные люди, изготовляли каменные топоры.

— Жили майндозавры примерно двести лет, — говорил диктор, — и им понадобилось еще пять шесть поколений, то есть, немногим больше десяти веков, чтобы еще сильнее изменить свой внешний вид.

Теперь фильм чем-то походил на фантастику про чужих. Несколько двуногих зеленых рептилий, закованных в броню, ожесточенно дрались на мечах.

— Благодаря своим знаниям, майндозавры, получив в ходе быстрой эволюции удобные конечности, буквально, по историческим меркам за мгновение, научились выплавлять железо. Еще через тысячу лет они построили индустриальное общество.

Теперь показали странный на вид город: множество непривычного вида зданий, ползущие по железным лентам необычные агрегаты, изрыгающие кучи огня и дыма. Словно муравьи, спешащие по своим делам огромное множество двуногих рептилий.

— Однако, — вещал голос за кадром, — мир стремительно катился к экологической катастрофе.

На экране множество труб, из которых валит черный дым. Небо, покрытое серым смогом. Горы мертвых динозавров, высохшие папоротники. Реки, в которых рыба плывет кверху брюхом. А сами майндозавры ходят по улицам в спецкостюмах и противогазах.

— За считанные десятилетия на Земле вымерло более 99 % живых видов, — комментировал диктор, — а сами майндозавры, те, кто не погиб от голода и не задохнулся в испорченном воздухе, построили звездолет и улетели в поисках более благоприятной для жизни планеты. А самой Земле понадобилось еще несколько миллионов лет, чтобы оправиться от удара. Те виды, кому удалось сохраниться в индустриальном аду майндозавров, сильно мутировали. Но они оказались не жизнеспособны, и около 65 миллионов лет им на смену пришли млекопитающие.

И тут зажегся свет.

— Пойдем по пиву, — предложила демонесса, — обсудим фильм.

Мы снова сидим в холле и беседуем, попивая пиво и употребляя огромное количество попкорна.

— Мне вот что непонятно, — говорю я, — почему археологи не обнаружили какие-либо следы древней цивилизации майндозавров?

— Ну ты сам подумай, 90 миллионов лет прошло с тех пор…

— Но ведь кости динозавров находят…

— Даже если и сохранились какие-то осколки их зданий, то вероятность обнаружения оных археологами крайне мала. Но ладно, допустим, кто-то и нашел обломок города майндозавров. Определил, что его возраст 90 миллионов лет. Что он подумает? Скорее всего, что произошла какая-то ошибка. К сожалению, метод определения возраста древних останков иногда дает сбои… Ладно, давай посмотрим следующую серию, может, ты все поймешь.

Когда мы вернулись в зал, и фильм продолжился, на экране появилось изображение огромного космического корабля, медленно удаляющегося от голубой планеты.

— Майндозавры еще не обладали ни технологией выхода в гиперпространство, ни возможностями разогнать звездолет до субсветовой скорости, и до ближайшей звезды им бы пришлось лететь несколько тысяч лет, — сказала голос за кадром, — Поэтому сначала они решили попробовать колонизировать Марс. В те времена он не был такой холодной и пустынной планетой, как сейчас. 90 миллионов лет назад на Марсе была жидкая вода, атмосфера более плотная, чем сейчас, и в ней содержался кислород. На поверхности планеты произрастала различная флора и даже фауна.

Голубой шарик Земли на экране уже уменьшился до размера теннисного мячика. А с другой стороны звездолета маячила красная точка, которая становился все ярче и ярче.

— И так, — сказала диктор, — корабль майндозавров отправился к Марсу. А что же в это время происходило на Земле? Первый день без майндозавров…

На экране все те же города в облаках серого смога. Множество механизмов, которые работали сами по себе. Но вдруг один из роботов встал.

— Они покинули планету в большой спешке, — прокомментировал голос за кадром и всю инфраструктуру оставили работающей без присмотра. Но компьютерные программы иногда глючат…

Затем показали, как взрывается какой-то завод. Город превращается в развалины, усыпанные горящим пеплом.

— Десять дней без майндозавров. Некому больше управлять сложными компьютеризированными системами на опасных производствах. Если бы возникший в системе сбой был вовремя обнаружен, и предприняты соответствующие меры, катастрофы бы не случилось. Но, увы, на планете не осталось ни одного разумного существа, — продолжал вещать невидимый диктор.

Затем показали огромные пожары и обугленные руины когда-то могущественных городов.

— Сто дней без майндозавров, — комментировал диктор, — вот во что превратилась оставленная без присмотра автоматизированная инфраструктура. Кое-где еще сохранились здания, построенные из камня и железа. Но долго ли они еще простоят?

Показали гигантского ящера, который своим хвостом зацепил небоскреб, от чего тот закачался и с грохотом обрушился, причинив значительные повреждения другим зданиям.

— Космический ковчег майндозавров достиг поверхности Марса, — продолжал вещать голос за кадром.

В пол-экрана диск красной планеты, на котором видны зеленые вкрапления. Вокруг него по орбите вращается звездолет, от которого отлетают множество шаттлов и совершают посадку.

Как я уже говорил, — произнес диктор, — Марс в те времена был пригодный для жизни и, вскоре, майндозавры колонизировали его.

На экране заросшее мхом горное плато, посередине которого выситься странное сооружение, из которого то выходят, то снова входят двуногие рептилии. Летательный аппарат, парящий над красными скалами. Необычного вида механизмы, роющие в каменной пустыне траншеи. Роботы на колесиках, удобряющие песчаную почву и разбрасывающие семена.

— Через год после посадки на Красной планете уже высились новые города, — прокомментировал голос за кадром, когда показали множество зданий, сооружений и коммуникаций.

И тут включился свет.

— Неужели и Марс они загадили? — спросил я у Наташи, когда мы оказались в холле.

— Вообще-то майндозавры извлекли из своих ошибок кое-какие уроки и стали использовать более экологически чистые технологии.

— А на Марсе то куда делись следы цивилизации? Почему ничего не обнаружили пущенные к этой планете автоматические зонды?

— Узнаешь, не забегай вперед.

— То есть, ответы я получу в следующих сериях?

— Ага.

— Ну, так что мы сидим? Пошли смотреть…

— Да подожди ты, — отмахнулась девушка, — дай пивка попить.

— Ха! С каких это пор демоны употребляют алкоголь?

— Я не демон, — сказала Наташа, — сколько раз тебе можно повторять: я проекция оператора на твою психику. Так сказать, аватар демона в твоем подсознании.

— Да знаю я… Просто что за прикол пить пиво во сне?

— А ты чем предпочитаешь заниматься? Этим? — она повалила меня на пол, затем запрыгнула на меня, скидывая при этом блузку.

— Эй! Вообще-то у меня есть кого в реальности трахать.

— Ой! Какие мы недотроги! И это говорит человек, изменяющий своей жене с любовницей, да еще и не брезгующий случайными связями… А хочешь, я в Клаудию Шиффер превращусь. Наяву у тебя мало шансов ее трахнуть…

Демонесса изменила внешность. А затем она стала то уменьшать, то увеличивать размер своих грудей.

— Это что ты изображаешь? — спросил я.

— Да так, извращаюсь, — проговорила девушка, прильнув к моим губам.

Когда Наташа закончила меня насиловать, мы вернулись в кинозал. Там она расселась на два стула в чем мать родила.

— Может, оденешься? — спросил я, — все-таки, в общественном месте находимся…

— А в чем проблемы? — демоннесса посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, — мы же здесь одни…

Но все-таки она материализовала на себе одежду: неизменную белую блузку и черную юбку.

А на киноэкране тем временем показывали гигантские города на поверхности Красной планеты. Над ними летало множество каких-то причудливых аппаратов.

— Прошло тысячу лет с того момента, как майндозавры колонизировали Марс. Они вновь построили техногенную цивилизацию, но, на этот раз, не повторяя прошлых ошибок, — сказала голос за кадром, — ради интереса некоторые вернулись на Землю. Но остаться там не пожелали.

Показали, как из космического корабля вышли несколько одетых в скафандры рептилий. Походив по пустыне, где лишь изредка росло несколько самых стойких видов папоротника да иногда бегали измельчавшие пресмыкающиеся, существа вернулись в корабль и улетели.

— Технологии майндозавров стремительно развивались, — вещал диктор, — и скоро они смогли отправиться в другие планетные системы.

Показали, как звездолет постепенно удаляется от Солнца. Он пересек орбиту Юпитера, Сатурна, при этом стремительно набирая скорость. Оставил позади Уран и Нептун. Миновал орбиту Плутона, все быстрее и быстрее устремляясь в дальний космос.

— Звездолет мог развивать скорость, равную одной десятой от скорости света, — произнес голос за кадром, — Почти целый век ему потребовалось, что бы слетать к ближайшей звезде. Но увы, экспедиция вернулась ни с чем — они обнаружили лишь горстку пустынных каменных планет да астероидный пояс. Но надежда встретить братьев по разуму не угасла. Было снаряжено еще две экспедиции, отправленные к другим звездам. У одной из них планет не оказалось вовсе, у другой обнаружили мир, полностью покрытый океаном. В воде нашли примитивные формы жизни.

Все его слова тут же сопровождались соответствующими картинками на экране.

— Но прогресс не стоял на месте, — продолжал диктор, — с изобретением более мощных двигателей и новых источников энергии полеты к звездам стали быстрее. В течении пяти веков было исследовано более ста планетных систем. Кое-где обнаружились примитивные формы жизни. А на одной планете даже нашли следы цивилизации, увы, сгинувшей многие тысячи лет назад.

Показали наполовину заваленные розовым песком останки каких-то строений.

— На руинах древних городов археологи раскопали странный предмет, — сказал голос за кадром, когда показали майндозавра, держащего в руках пульсирующую синим светом пирамидку.

— Это оказалось зашифрованное послание, — продолжал он, — потребовалось десятилетия напряженного труда лучших лингвистов и криптологов, что бы расшифровать его. Найденный артефакт хранил в себе геном какого-то существа. В ходе эксперимента ученым удалось воссоздать одну особь этого вида.

Показали, как за стеклом копошиться странное существо, представляющее из себя комок щупалец. Внезапно прозрачная перегородка лопнула, и оно вырвалось на свободу, опутав собой всех находящихся в лабораториях майндозавров. После этого существо воссоздало их копии, которые поспешили покинуть лабораторию.

— Монстр восстал против своих создателей, — прокомментировал голос за кадром.

То, что дальше происходило на экране очень было похоже на сериал «Звездные войны».

— Марсианские города были уничтожены в считанные дни, — продолжал комментировать диктор картины пылающих в огне руин, — почему раса биоморфов не тронула остальные колонии, остается загадкой. Скорее всего, они просто не знали об их существовании или не посчитали нужным тратить силы на то, что бы добить остатки когда то могущественной цивилизации разумных рептилий. Таким образом, уничтожив марсианские поселения, биоморфы улетели в неизвестном направлении.

На экране город, построенный на воде. К нему постоянно то причаливали, то отчаливали корабли.

— Колония на планете Ярун, — сказал голос за кадром, — население три тысячи майндозавров. Проблемы с пищей, так как в океане существует только примитивные формы жизни: бактерии, одноклеточные водоросли. Связи с центром нет. Помощи ждать не откуда.

Затем пейзаж сменился. Кругом многочисленные равнины, заросшие мхом. Камера приблизилась, что бы показать ползущую улитку.

— Арцай, — произнес диктор, — половина планеты занята сушей. Растительный и животный мир, хотя и более развитый, чем на Яруне, но все равно, слишком примитивный. Кроме того, белки местной флоры и фауны оказались биологически не совместимыми с майндозаврами, из-за чего многие местные виды были непригодны для пищи. Население колонии — сто разумных особей.

Показали следующую планету. Джунгли, посреди которых раскинулся блестящий купол колонии. Майндозавры выходят наружу только в скафандрах и вооруженные до зубов, потому что сразу же подвергаются атакам местных хищников.

— Иштар, — сказала диктор, — по всей видимости, флора и фауна планеты опередила Землю на сотни миллионов лет. Но разумной расы на Иштра обнаружено не было, хотя местные звери доставляли очень много хлопот колонистам.

Показали, как проникшие под купол насекомые изгрызли мебель и даже металлические стены и пластиковые предметы. Их травили разными ядами, но большинство оказались бесполезными.

— Иштар был открыт совсем недавно, — продолжал голос за кадром, — к нему была послана первичная экспедиция, состоящая всего из пятидесяти особей. Через пять лет к ним должен был прилететь еще один звездолет. Но увы, он уже не прилетит.

И так, три колонии остались без связи с центром. Об их дальнейшей судьбе смотрите в следующей серии.

Тут зажегся свет.

— Тебе пора просыпаться, — сказала Наташа.

— Вообще-то я хотел долго спать, — возразил.

— Тебя Вика уже устала будить, — ответила на это демонесса, — еще чуть-чуть и она начнет ревновать тебя ко мне.

Глава 19. Звездные войны

Вика действительно будила меня.

— Нам осталось отдыхать всего два дня, а ты дрыхнешь, — недовольно произнесла девушка.

— Что? Неужели так быстро время прошло?

— А ты как думал!

— Все, все, просыпаюсь. Сейчас завтракаем и идем гулять!

Сначала мы долго валялись на пляже, купались, а затем пошли пить пиво. Мне почему то захотелось снова попасть к той массажистке, которая вчера сделала мне столь чудесный массаж.

— Ну-ну, — нахмурила брови Вика.

— Ты же знаешь, что охотясь за амулетом, я потерял много сил и теперь мне надо восстанавливать ауру.

— Ладно, — сказала девушка, я тогда одна погуляю. Встретимся вечером в отеле.

Попав на массаж к Мали, я принялся расспрашивать ее о Хранителях.

— Я же сказала, что ничего не знаю, кроме того, что они хранят тайные знание, — ответила девушка.

— Но, может быть, тебе известны какие-нибудь легенды, или там мифы?

— Ладно, — согласилась Мали, — расскажу я тебе одну историю. Было это очень-очень давно, — говорила она, нажимая на мои акупунктурные точки своими изящными пальчиками, — Когда люди еще жили дикими племенами. Посетили тогда Землю пришельцы с далеких звезд. Вы их называете инопланетянами, а для нас эти существа — духи неба, потому что в те времена они казались людям богами. Некоторые из богов снисходили до общения с аборигенами. Одного из них звали Индра. Он научил людей выплавлять железо, добывать огонь и еще многим другим наукам. А некоторым избранным открыл знания, которые дали им неограниченную власть над миром, но строго настрого предупредил, чтобы они не пользовались этими знаниями и технологиями, а просто хранили их и передали тому, кто будет этого достоин. С тех пор эти люди хранят тайные знания и передают их из поколения в поколение.

После массажа я забежал в Интернет-кафе, что бы посмотреть почту. Пришло письмо от Виктора. Он сообщал, что нашел ученого, который занимается проблемой демонов, и что этот ученый очень хочет со мной встретиться, что бы обсудить что-то важное. Я ответил, что непременно буду рад встретится с этим человеком и сообщил дату прибытия в Москву. На что получил новое письмо буквально через несколько минут. Вот что написал Виктор:

«Я уже знаю об этом благодаря своим способностями киберманта. Встречу вас с Викой в аэропорту».

— Знаешь, не нравиться мне все это, — сказала моя любовница, когда я рассказал ей о нашем разговоре с Виктором, — чувствую, что-то нехорошее скажет этот ученый.

— Может, он расскажет правду? — предположил я.

— Может и так. Но лучше нам этого не знать… Хотя, знаешь, возможно, тебе имеет смысл увидеть во сне, чем закончится эта встреча. Что-то не очень-то я доверяю этим людям.

— Да, ты права, — согласился я, — такая предосторожность не помещает.

Мне приснилось, что я в какой-то лаборатории, заставленной компьютерами и устройствами непонятного назначения, беседую с интеллигентного вида пожилым мужчиной. Вдруг врываются люди в масках, надевают на нас наручники, тыкая лицом в стол. Затем нас вывели на улицу и затолкали в воронок. Крутиться в таком состоянии, конечно, неудобно. Но это же сон! Поэтому я принялся просто мысленно раскручивать пространство вокруг себя, представляя, что сейчас получи ответ на вопрос: «Кто эти бандиты, что захватили нас в плен?».

Оказалось, что это вовсе не преступники, а агенты ФСБ, которым был отдан приказ задержать опасных террористов. «Террористами» были мы. «Вот так ничего себе», — подумал я, пытаясь выяснить, кто же отдал этот приказ. И тут в мой сон вклинилась Наташа.

— Не стоит этого делать, — сказала она.

— Почему?

— Эту операцию организовал другой демон. Активное вмешательство в его планы может привести к плохим для тебя последствиям.

— Так что, мне просто вот так дать себя арестовать?

— Зачем? Можно поступить проще. Не ходи на встречу с этим ученым. А Виктора предупреди. И скажу ему, чтобы не смел никого спасать!

— Иными словами, — подытожил я, — ты хочешь, что бы я позволил эфэсбэшникам арестовать невиновного человека и обвинить его в терроризме?

— Блин! — воскликнула демонесса, ударив кулаком о свое колено, — ты что, не понимаешь?

— Что я должен понять?

— Ладно, — Наташа материализовала стул и уселась напротив меня, — скажи-ка мне для начала, почему ты думаешь, что тот ученый невиновен? Что ты вообще о нем знаешь?

— Да тут и ежу понятно, — ответил я, обнаружив второй стул и усевшись на него, — от ФСБ ничего хорошего ждать не стоит. Спецслужбы они и в Африке спецслужбы. Я на сто процентов уверен, что его арестуют не за терроризм, а за то, что он открыл что-то такое, что сильные мира сего хотят засекретить. Поэтому, бедного ученого, скорее всего, убьют.

— Боевиков насмотрелся? — демонесса посмотрела на меня, прищурив один глаз.

— При чем тут боевики? Это же очевидно…

— Ладно, предположим, что ты прав, — сказала Наташа, — но тогда тебе тем более нужно сидеть тише воды ниже травы, если не хочешь, что бы тебя тоже убили. Ученому ты уже ничем не поможешь…

— То есть, ты хочешь, что бы я знал о творящемся беспределе, и ничего не предпринимал? — спросил я.

— Пока у тебя еще недостаточно возможностей, чтобы что-то предпринять. На данном уровне своего магического развития ты можешь только видеть во сне события будущего или настоящего. Это недостаточно, что бы противостоять государственной системе, а уж тем более, демонам, — спокойно и хладнокровно проговорила Наташа, охладив мой пыл. Она была права, и мне оставалось только согласиться с демонессой.

— Ладно, — сказал я, — я предупрежу Виктора, чтобы не спасал ученого. Только вот скажи мне, Наташа, для чего все это демону? Что он затевает?

— Генерация линии вероятности, — ответила девушка, — данное воздействие предотвратит опасную флуктуацию^[9] негативной ветви развития человечества.

— А теперь тоже самое, но по русский, — попросил я.

— Ладно. Смотри, что может быть через 10 лет…

Мы «телепортировались» в кинозал. На экране опустевшие города. В домах выбиты окна, кое-где со стен осыпается штукатурка. Кучка дикарей развели на площади костер. Чем- то они напоминают панков — такие же ирокезы на голове. Одеты в поношенные кожаные куртки, обвешаны кучей металлических предметов. То, что это именно дикари, а не чокнутая молодежь видно хотя бы по тому факту, что они между собой общаются не на человеческом языке, а издают нечленораздельные звуки. При этом жарят труп собаки и, громко гикая, пляшут вокруг костра с импровизированными барабанами. Где-то в подвалах еще более грязные и жуткие дикари едят уже несобак, а людей.

Следующая картина. Люди в белых комбинезонах и с автоматами. Они отстреливаться от странных созданий, представляющих собой нечто среднее между человеком и обезьяной, но с торчащими изо рта острыми зубами. И существа эти жутко агрессивны. Бой происходит на каких-то обгоревших развалинах.

— Неужели это натворит тот ученый? — спрашиваю я у демонессы.

— Не совсем он, — ответила она, — но причина — в нем. Точнее, этот человек является точкой бифуркации^[10]. Воздействуя на его, демон воздействует на целую ветвь развития социума. Как именно довольно сложно объяснить. Тут высшая математика и близко не валялось с теми расчетами, которые приходиться производить Оператору.

А затем я проснулся. За завтраком рассказал о своем сне Вике.

— Думаю, Виктору нужно написать письмо, но лучше для этой цели съездить в Интеренет-кафе где-нибудь на другом конце города.

— Ты прямо мои мысли читаешь! — сказала я, восхищенно поглядев на девушку. Надо же, как правильно она сказала.

— Ты собираешься сказать ему всю правду? — спросила любовница, когда мы ехали в тук-туке.

— А почему бы и нет? Демонесса не говорила, что нельзя рассказывать киберманту свой сон. Она только велела передать ему, что бы не смел спасать ученого. Это я ему, безусловно передам. Но это уж он решит, как ему поступить…

Сегодня мы с Викой гуляли до самой ночи, и вернулись в отель только за чемоданами. Всю дорогу до аэропорта спали, и мне снова снилась демонесса. Она продолжала показывать фильм про майндозавров.

— Планета Ярун, — вещал голос за кадром, когда на экране проносился водный мир колонии разумных рептилий, — основная проблема — пища. Но она была успешно решена за счет генетической модификации населяющих океан микроорганизмов. Таким образом были выведены многие виды съедобных водорослей. Привезенные с Марса семена растений и генетический материал фауны, к сожалению, не прижились на Яруне, и, поначалу рацион майндозавров был весьма скудный.

Но, постепенно, генные инженеры выводили все новые и новые сорта съедобных водорослей, а однажды им удалось создать примитивные колонии животных клеток, из которых в дальнейшем были выведены первые моллюски, которых майндозавры также употребляли в пищу.

Может возникнуть вопрос, а из чего поселенцы строили новые города? Откуда они брали строительные материалы? Да, поначалу это тоже было проблемой. Но в дальнейшем майндозавры организовали массовый подъем нужных материалов со дна океана. Плюс научились получать многие вещества из воды, в которой содержалась буквально вся таблица Менделеева.

Через несколько поколений немного изменилась и внешность колонистов. Они стали похожие на ихтиозавров и могли много времени проводить в воде.

— Но что же творилось на других колониях? — продолжал рассказывать диктор, когда на экране появился заросший мхом мир, — Арцай. Как я уже говорил в прошлой серии, местная флора и фауна оказалась биологически несовместимой с организмом майндозавров. Привезенные с собой семена Марсианских растений прижились на планете, но мутировали и тоже оказались непригодные для пищи. Однако мясо некоторых моллюсков, подвергаемых специальной обработке, все же были вполне съедобными. Через некоторое время колонисты смогли расширить свой рацион благодаря достижениям генной инженерии.

— Хуже всех пришлось майндозаврам на Иштаре, — прокомментировал голос за кадром, когда показали, как три огромных боевых робота отстреливались от гигантского монстра. Мощные лазерные лучи хоть и причиняли вред существу, но убивали еще не сразу. И, напоследок, чудовище все же успело превратить одного из роботов в лепешку, ударив его огромной когтистой лапой.

— Колонисты выжили, — продолжал он, — но превратились в очень агрессивных созданий, хотя и сохранили разум. Они быстро основали новую цивилизацию, и, спустя несколько поколений, вышли в космос и даже построили звездолет, что бы завоевывать новые миры.

Показали корабль, медленно плывущий на фоне звезд. При этом он злобно ощетинился многочисленными орудиями.

И тут я проснулся. Оказалось, что мы уже приехали в аэропорт и надо спешить на самолет.

Снова погрузился в объятия Морфея и уже в самолете, что бы продолжить смотреть фильм про майндозавров.

— Империя Иштар — так называли себя колонисты с планеты Иштар, — вещал голос за кадром, когда на экране показывали быстро строящиеся города на когда то мертвых планетах, — их экспансия проходила очень стремительно. Новая раса майндозавров оказалась гораздо более приспособленной к суровым условиям космоса. Плюс их новые технологии позволяли колонизировать даже, казалось бы, непригодные для жизни планеты и создавать на них удобную для себя среду обитания.

Снова показали мир, покрытый океаном. На этот раз их наводные города атаковали армады пришельцев.

— Империя Иштар добралась до Яруна, — прокомментировал диктор.

И тут я почувствовал какое-то жжение на груди.

— Амулет вызывает тебя, — сказала Наташа, — поговори с ним.

— Как?

— Просто сосредоточься на том, что хочет сказать тебе артефакт.

В тот же миг сценарий сна изменился. Я оказался в самолете, рядом со своим спящим телом. Вокруг творилось что-то невообразимое. На полу разбросаны сумки, тарелки, остатки еды. Пассажиры испуганно вжались в кресла. Кто-то торопливо шептал молитву. А самолет трясет необыкновенно сильно. Гораздо сильнее чем при обычной зоне турбулентности.

Амулет потянул меня вперед и я уже оказался в кабине. Оба пилота сосредоточенно пытались выровнять курс. На их лицах проступили капельки пота. Артефакт опять дал о себе знать жжением в области астральной груди.

— Ну, говори, что хочешь мне сообщить? — мысленно обратился я к нему.

В тот же миг в мои мозги буквально было загружено полное описание устройства самолета, знания из области авиации, какие-то технические науки и еще многое чего. Буквально на кое-то мгновение я словно обрел просветление и мысленно «увидел», на какую кнопку следует нажать пилоту. Артефакт потянул мое астральное тело прямо к нему в голову и я как будто заставил пилота нажать на нужную кнопку. Курс самолета тут же выровнялся, а я мгновенно перелетел через весь самолет к своему телу и проснулся.

Вокруг действительно царил бедлам, только самолет уже не швыряло, и пассажиры потихоньку начали успокаиваться. К сожалению, по пробуждению я сразу же забыл весь тот гигантский объем знаний, которым наделил меня амулет.

— У тебя опять было «это»? — тихо спросил я у Вики.

Девушка едва заметно покачала головой. А затем она вслух сказала:

— Вот ничего себе! Тут такое происходило, а ты дрыхнул как убитый!

— Представляю, — проговорил я, оглядывая салон. Затем так же шепотом сказал Вике:

— Потом тебе объясню, что случилось на самом деле. А сейчас давай поспим.

И я опять погрузился в объятия Морфея, где довольно долго смотрел историю о войне между империей Иштар и колонией на Яруне. Последние выжили благодаря тому, что в целях самозащиты применили биологическое оружие, вследствие чего страшная эпидемия выкосила большую часть армии пришельцев.

— Похоже, демоны не такие уж белые и пушистые, раз такое вытворяли их предки, — произнес я, повернувшись к Наташе.

— Да, — согласилась та, — майндозавры наделали много ошибок, прежде чем стали бестелесной расой. Но за восемьдесят миллионов лет они сильно изменились. Причем, в лучшую сторону.

— Хотелось бы в это верить, — вздохнул я и покинул пространство сна.

Глава 20. Пробуждение ведьмы

Виктор не встретил нас в аэропорту. Но мой КПК издал очень долгий и настойчивый сигнал напоминания. Открыв его, я увидел сообщение от киберманта: «У меня неприятности. Ученого арестовали. Не пытайся меня найти, я сам с тобой свяжусь. Best regards, Victor».

— Это от него? — спросила моя спутница.

— Да, — ответил я, — говорит, что не сможет нас встретить. Так что едем домой.

— Так и знала, — произнесла девушка, когда мы уже вышли на улицу и сели в первое попавшееся такси.

Начинал накрапывать мелкий дождик. Таксист, человек с выраженной кавказской внешностью, включил дворники, которые лениво шоркали по лобовому стеклу. Мы с Викой, обнявшись, сидели на заднем сидении.

— Ты обещал рассказать, что случилось с самолетом на самом деле, — напомнила девушка.

Я поведал ей о том, что читателю уже известно.

— Интересно, — задумчиво произнесла Вика, — видимо, от твоего амулета все же есть польза.

В тот же миг, артефакт, словно почувствовав, что говорят о нем, напомнил о себе слабым жжением в области груди. Как учила меня демонесса, я сосредоточил свои мысли на том, что бы услышать, что он хочет сказать. Правда, это не сон, но, видимо, артефакт может разговаривать со мной и в состоянии бодрствования. В ответ в мой мозг мягко внедрилась картина лихача, стремительно разгоняющего свой автомобиль. Не поняв намека, я лишь мысленно пожал плечами. Жжение в области груди усилилось.

Сзади послышался шум мотора. Это нас догонял черный джип. Чем-то он мне очень не понравился. И тут до меня дошло, что хотел сказать амулет.

— Жми на газ! — что есть мочи заорал я таксисту.

Но было уже поздно. Из джипа, уже нагнавшего нас, высунулась морда в черной маске и ствол автомата.

— Эй, водятел, остановить, — потребовал незнакомец.

А сзади уже подоспевала белая Нива.

Вика испуганно завизжала и закрыла лицо руками. Я, в течении нескольких секунд лихорадочно соображал, что могу предпринять, но какие бы варианты не выкидывал мой мозг с неимоверной скоростью, правильногорешения он не находил.

И тут я как бы начал видеть происходящее со стороны, причем даже откуда то знал имена действующих лиц.

«Нет, это не бандиты. Менты! Однозначно менты», — думал Ашот, сидя за рулем вишневой девятки с затонированными стеклами, — «Какая-то сволочь настучала, что я калаш с тэхтэхой с собой вожу, теперь придется откупаться». Но тратить деньги на взятки душила жаба. Да и вообще, стражей порядка он не любил. А еще больше ненавидел, когда его оскорбляют на профессиональной почве. Слово «водятел» взбесило его еще больше, чем наглая рожа в маске, думающая, что если у тебя автомат, то все можно.

Ашот зло прошипел в окно:

— Я твой отец трахал, я твой мать трахал, балерина небритая!

С этими словами от достал любимую тэтэху и выстрелил в бандюка. Тот никак не ожидал подвоха и удивленно умер. Видимо, быть застреленным именно сегодня не входило в его планы. Водитель джипа, видя такое развитие ситуации, немножко загрустил — его новенький черный костюм от Юдашкина забрызгали мозги коллеги.

Ашот со всей дури вдавил газ в пол, мысленно благодаря брата, который в тайне от него форсировал движок его девятки и гонял на нем с девчатами.

А еще на заднем сидении автомобиля пристроилась интересная парочка. Молодой человек, сосредоточенно размышляющий, да так, сосредоточенно, что по его лбу стекали крупные капли пота. А его подружка, блондинка в синем платье и кожаной куртке поверх него, испуганно схватила парня за руку и усиленно думала, как будто мысленно читала мантру: «Хоть был нам повезло, а бандиты окажутся неудачниками. Я же умею это. Хоть бы нам повезло…».

Кажется, ее мысленная молитва сработала. Сидевший за рулем джипа бандит неудачно вырулил и смял пытающуюся угнаться за девяткой ниву, буквально впечатав ее в близстоящие деревья, а сам, пытаясь хоть как-то справиться с управлением, налетел на придорожный столб, покружился юзом по трассе и угодил под проезжающий мимо груженый КАМАЗ, который просто не в состоянии был затормозить.

Джип, конечно, был помят, но ездить еще мог, если бы им был в состоянии управлять водитель, придавленный подушкой безопасности. А КАМАЗ продолжал тащить по автостраде бандитский автомобиль. Его водитель громко матерился, изо всех сил давя на тормоз. А потом джип, как бы случайно, упал с обрыва и взорвался. От него осталась лишь груда горящих обломков.

Затем я увидел тех, кто послал бандитов. Это были какие-то странные люди в коричневых балахонах с непонятными знаками на груди. На руны эти надписи походили плохо. Скорее всего, на какие-то магические иероглифы. Странные «сектанты» сидели на веранде и неспешно вели беседу. Рядом с ними стоял столик, на нем графин с какой-то зеленоватой жидкостью, похожей на чай из разных экзотических трав.

— Меня беспокоят участившиеся случаи пробуждения Спящих, — сказал один из людей в балахонах, наливая себе напиток в бокал.

— Брось, брат Егор, — сказала другой сектант, — флуктуация случается не в первый раз. В истории были и большие отклонения.

— Да, но тогда были совсем другие времена. Ох, чует мое сердце, мир меняется. Вопрос в том, в какую сторону. Кто на этот раз перевесит Космическая Любовь или Инферно?

Что происходило дальше, я дослушать не успел. Артефакт очень настойчиво позвал меня. А по встрепенувшимся лицам сектантов я понял, что меня заметили. Он них повеяло сильной и недоброй магией. Пришлось экстренно сжаться до размеров моего тела.

Перовое, что я увидел, выйдя из наваждения, это направленный мне в лицо ствол пистолета и ухмыляющееся лицо Ашота.

— Ну, так кто же это был? — спросил он, — по вашу душу спешили бандиты?

Машина стояла на обочине, Вика сидела рядом, и, кажется, теперь ее нисколько не пугало такое развитие событий.

— Последний раз спрашиваю, это по вашу душу? — нетерпеливо повторил таксист.

Я лишь пожал плечами. А затем, стараясь не выдать страха, медленно произнес:

— Послушай, братан. Убери пушку, ладно. Я, правда, не знаю, чего хотели эти отморозки.

— Да он у тебя не выстрелит, — вмешалась вдруг девушка. При этом она усмехнулась.

— А вот сейчас проверим, — с этими словами он нажал на курок.

Вышла осечка. Ашот озадаченно почесал затылок рукой, свободной от оружия.

— Я же говорила, не выстрелит, — смеясь, сказала Вика.

На лице водителя отразилась мучительная работа мысли. А потом он вдруг скорчился от боли и слабо застонал. Когда пришел в себя, испуганно вытаращил на нас глаза.

— Я ведьма, — произнесла девушка, — еще и не такое могу. А теперь садись за руль и вези нас на вокзал. И без фокусов. Понял?

Дважды повторять ему не пришлось.

— Что ты с ним сделала? — тихо спросил я у Вики.

— Да ничего особенного. Сначала просто лишила удачи. А потом создала сильнейшую область локального невезения в области желудка. От этого у него видимо, что-то там заболело.

— Когда ты успела стать Пробудившейся?

— Чего?

— Когда научилась осознанно использовать свои способности?

— Да вот только что. Почти сразу после того как нас эти бандиты догнали. Сначала просто думала: «хоть бы мы чудом спаслись». А когда это чудо произошло, стала чувствовать свою магию. Прямо как экстрасенс какой-то.

Тем временем Ашот гнал как бешеный. На одном из пешеходных переходов он едва не сшиб переходящую дорогу старушку. Когда до нее остались считанные метры, резко нажал на тормоз и принял влево. А потом мы увидели ментовскую машину. Гаишники проводили девятку Ашота недобрым взглядом, но останавливать не стали.

— Ты поосторожней, не дрова везешь, — возмутилась Вика, когда таксист лихо подрезал обгоняемый им автобус.

— Извините, — пробормотал Ашот, видимо, вспомнив, как девушка испытывала на нем свою магию.

После этого он стал вести машину более аккуратно, но все равно быстро. И на вокзал мы попали за несколько часов до отправления поезда. Когда я протянул таксисту деньги, он очень сильно обрадовался, видимо, был до того напуган магией Вики, что уже не надеялся получить плату за проезд.

— Кстати, оставь нам свой телефончик, вдруг мы захотим у тебя автомат купить, — сказал я.

— Какой автомат? Никакой автомат нету, есть только тэтэха, но он не продается, — испуганно забормотал Ашот.

— Да ладно, мы никому не расскажем про твой груз. И за оружие заплатим, не бойся. Так ты оставишь нам свои координаты или предлагаешь нам это узнать при помощи магии?

— Нэ! Нэ надо магия. Вот, — он порылся в бардачке и протянул мне визитку.

— Зачем тебе автомат? — спросила Вика, когда мы вышли из такси.

— Сдается мне, что придется воевать, — ответил я, а потом вкратце пересказал девушке то, что видел, находясь под воздействием артефакта.

— Может, с ними можно договориться? — предположила Вика, — судя по тому, что бандиты сразу не начали стрелять, они не собирались нас убивать, а хотели, видимо просто пообщаться.

— Ничего себе, пообщаться! Они были вооружены до зубов. Если эти подонки начали переговоры с демонстрации силы, то мира с ними явно не получится…

— И ты надеешься, что мы вдвоем победим целую банду магов?

— Не вдвоем, — произнес я, — мы найдем союзников.

— Хорошие же союзнички. Торгующий оружием хачик — таксист. Парочка магов анархистов. Которые, кстати, куда то пропали. И все…

— Найдем еще. Это не так сложно.

— И как же будем их искать? Развесим объявления: требуются маги, колдуны, экстрасенсы. Куда звонить сами знаете, — усмехнулась Вика.

— Зря прикалываешься. Ты можешь регулировать удачу, а я видеть вещие сны.

— А с чего ты взял, что я буду воевать вместе с тобой?

— Предпочитаешь опустить лапки и сдаться в рабство отморозкам?

— Ну уж нет!

— Тогда о чем вообще разговор? Надо как можно скорее набрать команду и уничтожить противника, пока он не уничтожил нас.

Мы зашли в привокзальное кафе и взяли по пиву.

— Я вот что думаю, — сказала вдруг Вика, — а не подвергаем ли мы своих близких опасности, возвращаясь? Может, нам стоит податься в бега?

— С одной стороны, ты права. За нами объявлена охота, и наши близкие тоже могут попасть под огонь. Но, с другой стороны, кто, кроме нас сможет их защитить. Мы же маги…

— Да, это решение нужно хорошенько взвесить, — проговорила девушка, — у нас на раздумье есть три часа.

— Почему это три? — удивился я, — нас же никто не заставляет сеть именно в этот поезд. Ну, выкинем мы билеты, купим новые. Делов то…

И тут зазвонил телефон. Это была Лариса. От неожиданности я даже вздрогнул.

— Что, не ждал? — усмехнулась ведьма.

— Ты никак, что-то опять наясновидела? — спросил я.

— Да. Я звоню предупредить, что бы вы не пытались пустится в бега.

— А иначе что будет?

— Твою жену, а так же мужа и ребенка Вики убьют.

— Кто?

— Не догадываешься? Те самые сектанты, которых ты видел через амулет.

— Кто они? Что ты про них знаешь?

— Когда вернешься, загляни ко мне, поговорим на эту тему.

С этими словами она бросила трубку.

— Это Лариса? — спросила Вика, озабоченно разглядывая мое лицо.

Я кивнул.

— Что она сказала?

— Что эти твари убьют наших близких, если мы пустимся в бега.

— Кто они она не сообщила?

— Нет.

— Ладно, будем возвращаться. Я сама поговорю с этой стервой. Уж я-то из нее всю душу вытрясу! — злорадно сказала Вика. При этом ее лицо перекосилось от гнева.

— Ээээ… — проговорил я, — ты ее даже не знаешь, а так ненавидишь.

— Да тварь она, — произнесла моя любовница, — видела я кое-что про нее в своих галлюцинациях.

— И что же?

— Не скажу! Но я этого не допущу. Ладно, давай пойдем в зал игровых автоматов, немножко потрясем их.

— Не стоит сейчас пользоваться магией, — предупредил я.

— Да ладно, мы через три часа уезжаем… Не успеют они нас поймать за это время.

— Не факт.

— А что ты предлагаешь? Не высовываться? А ведь запасы денег у нас не бесконечны.

— Для пополнения запасов денег достаточно моих способностей ясносновидения. К тому же это менее опасно.

— Не факт. Кто знает, какие ты в астрале оставляешь следы, когда сновидишь.

— Ладно, может, мы и сходим до игровых автоматов. Но, думаю, лучше всего это сделать за час до отправки поезда. Что бы, обыграв казино, мы сразу сели и уехали.

Мы продолжили пить пиво. И тут я вспомнил о Коляне. Надо бы проучить его за то, что он обманул меня. Возникла мысль заявиться к нему с пистолетом и попугать. Но на сколько здравая эта мысль? Хотя, если этого отморозка не поставить на место, неизвестно, что он сотворит в будущем. Может, решить меня ограбить или все-таки доведет до конца свой коварный план похищения Даши, что бы потребовать с меня выкуп. Ну уж нет! Пусть сейчас я избежал этого при помощи магии, но неизвестно, как Колян будет действовать в будущем. Так что лучше прекратить его поползновения раз и навсегда. Может, вообще убить этого гада?

И тут мне стало жутко от собственных мыслей. В кого я превращаюсь? В преступника!

— Что случилось? — спросила Вика.

— В смысле?

— У тебя сначала блуждала по лицу злорадная улыбка, как будто ты задумал сделать что-то нехорошее, а потом весь побледнел.

— Так, мысли кое-какие были…

Я рассказал ей свои соображения насчет Коляна.

— Возможно, про пистолет ты и переборщил, — сказала девушка, — но проучить этого твоего Коляна нужно.

Затем она стала придумывать планы мести Коляну, один другого хитроумней и коварней. Но все они были либо слишком жестокие, либо просто безумные.

— Ну, нифига себе, — говорю я, когда девушка, смакуя подробности, высказала идею о том, как при помощи своей магии заставит у бедного парня полопаться сосуды, раздробиться кости и взорваться мозги, — а кто-то сказал, что я с пистолетом переборщил…

— Да шучу я, — улыбнулась Вика, — не садистка же я…

Так, постепенно прошло время.

— Мы хотели еще сходить обчистить казино, — спохватилась любовница, — его тоже надо проучить, не правда ли?

— Казино-то тебе чем насолило?

— А не люблю я тех, кто наживается на бедных игроманах, разрушая их семьи. Пошли.

Придя в зал игровых автоматов, Вика, видимо, включила свою магию на полную катушку, потому что я сразу же выиграл целую кучу денег, при чем два раза подряд. Ко мне тут же направилось два охранника, которые до этого стояли в другом конце зала. Еще трое громил загородили выход.

Любовница, сидевшая за столиком неподалеку, увидев все это, лишь хитро улыбнулась и поставила на стол кружку с пивом. В тот же миг все охранники согнулись пополам и повалились на пол. Один из них закашлял, изрыгая на пол кровавые брызги. Девушка едва заметно кивнула мне головой, мол, продолжай.

Но вместо этого я направился к ее столику.

— В чем дело? — строго спросила Вика.

— Ты с ума сошла! — прошептал я, — надо уходить отсюда!

— Зачем? Моя магия прекрасно действует…

— Нас же запомнят!

— Не запомнят, нам повезет. Давай, еще пару разиков, и пойдем.

Я продолжал стоять возле столика, выжидательно глядя на Вику, надеясь, что она одумается. Не тут-то было.

— Ты не понял? — спросила девушка.

В тот же миг я почувствовал адскую боль в желудке, стал задыхаться и, как те охранники, начал сгибаться пополам.

— Ой, прости, милый! Я не хотела! — вдруг спохватилась Вика.

Боль отпустила. Девушка взяла меня под руку бормоча что то невразумительное, повела прочь из зала.

— Ты в порядке? — спросила она уже на улице.

— Я-то да, а вот что с тобой происходит? Мало того, что ты устроила шоу в казино, так еще по мне же и магией шарахнула!

— Ну прости, я не нарочно. Больше этого не повторится, клянусь!

— Ладно, потом обсудим твое поведение. Сейчас надо спешить на поезд.

Глава 21. Одержимая

До вокзала мы дошли без приключений. Сели на поезд. Попутчиков у нас не оказалось, но через несколько станций к нам подсели картежники с рожами типичных шулеров. Девушка, кончено, тоже захотела их проучить, и она легко согласилась играть на деньги. Я сперва хотел отказаться и просто понаблюдать, но, встретив укоризненный взгляд Вики, тоже присоединился. Да и чего же мне бояться? Если ее магия позволяет уделать в хлам бандитов, то с карточными мошенниками она справиться играючи.

Так и вышло. Сначала нам просто везло, приходили хорошие карты. А вот когда шулеры начали жульничать, у них все пошло на перекосяк. Один даже у нас на глазах уронил на стол спрятанные в рукаве тузы.

— Так! А это что такое? — зловеще проговорила Вика, жахнув по ним магией.

Мошенники, испуганно вытаращили глаза и стали глотать ртом воздух, как будто им не хватило кислорода.

— А вас спрашиваю, ублюдки, — продолжала девушка, — что это такое? Вы хотели нас обмануть?

Когда она немножко ославила магическое давление, один из шулеров попытался сбежать. Но тут же согнулся пополам и осел на пол.

— Значит так! — произнесла Вика, — сейчас вы отдаете нам все свои деньги и убираетесь с поезда на первой же станции. И, если еще раз вздумаете кого-нибудь обдурить в карты, сдохните от рака. Вы меня поняли?

Парни испуганно закивали.

Закончив с шулерами, Вика удовлетворенно улыбнулась.

— Хорошо иметь магические способности… — проговорила она.

— Ты хоть соображаешь, что делаешь? — спросил я.

— А в чем проблемы? Тебе жалко эти мразей?

— Нет, их-то как раз мне не жаль. Они вполне заслужили это. Дело в другом. Ты уже два раза засветилась своей магией. А за нами охотятся люди, которые тоже «не пальцем деланные».

— Да ладно, не переживай, прорвемся, — Вика ласково хлопнула меня по плечу, — к тому же, ты хотел найти союзников. Так давай, ищи. Вместе мы исправим мир!

— Исправим мир? Я не ослышался? Не слишком ли ты много на себя берешь, милочка?

— А ты думаешь, наш мир устроен правильно? Сколько в нем войн, убийств, преступности и прочей несправедливости! А у нас есть реальная возможность все изменить.

— Хорошо. Допустим. У тебя есть план? Как исправить мир?

— Ну, ты же умный, сам придумай этот план, — простодушнопожала плечами Вика.

«Ну и хитрая же она» — подумал я, — «Что ту можно возразить? Не сказать же: Нет, я дурак и не смогу составить план. Хотя, можно сделать вид, что я поддался на ее маниплуцию. И действительно составить этот самый план переделки мира. Только я придумаю такой план, который меня устроит»

— О’кей, — улыбнулся я, — план будет. И вместе мы передаем мир!

— Так ты со мной?

— Да, любимая!

— Замечательно!

Вика обвила мою шею руками и поцеловала.

А ночью мне приснилась череда обрывочных видений. Сначала мы с Викой дома у Коляна. У меня в руках пистолет, я держу своего «старого приятеля» на прицеле. Девушка воздействует на него магией, поэтому Колян сидит в кресле и задыхается. Он не в силах пошевелиться, лишь испуганно следит за мной глазами.

— А прикинь, — говорю я, — эта шутка еще и стреляет.

С этими словами я целюсь в стоящую на полке вазу и нажимаю курок. Очень отчетливо, как будто наяву, слышишься оглушительный гром выстрела, а потом звон разбитого стекла. Колян вздрогнул.

Я понимаю, что все это сон, но не могу управлять им. Сюжеты следуют друг за другом помимо моей воли. Я уже сижу в кресле связанный. Лариса снимает с меня амулет, говоря:

— Это не игрушка. Тебе не положено иметь такой артефакт.

Но в ее руках он раскалятся докрасна. Ведьма роняет амулет с легким вскриком.

— Хм, — говорит она, — понравился ты ему. Ладно, можешь…

Я не успел расслышать, что сказала Лариса. Начался следующий сон. Я и еще несколько незнакомых мне магов ведем ментальную войну с людьми в коричневых балахонах. Затем перестрелка на улице, чьи то крики, в кафе напротив на полу валяются разбитые тарелки, мертвая официантка в луже крови. Потом красные молнии в небесах. Падающий самолет. Горящий город. Пустыня со странным оранжевым песком. Нещадно палят целых три солнца. Я, из непонятного оружия целюсь в странное животное, напоминающее ежа размером с корову, только голова у него очень напоминала голову крокодила.

На перроне Вику должен был встретить муж. Поэтому мы договорились, что выйдем из разных концов вагона и будем делать вид, что друга друга не знаем.

— Ладно, пока, — сказал девушка, когда поезд уже въехал в город, — позвони мне.

Она поцеловала меня и вышла из купе, в котором мы до сих пор были одни. Через пару минут я тоже схватил сумку и шагнул в коридор. Не оглядываясь, прошел в конец вагона, где уже столпился народ.

Выходя на перрон, не смог побороть искушение и краем глаза глянул в сторону Вики. Ее встречал какой-то бородаты мужик. На руках он держал маленькую девочку. Должно быть, это Лада.

Садясь в такси, я вдруг почувствовал сильное угрызения совести. Я не только изменяю своей замечательно жене, которая у меня ну такая прямо лапушка, я еще и разрушаю семью Вики. Ее муж наверное, любит ее. А дочка любит маму и папу.

— Остановить ненадолго, — попросил я таксиста, когда мы проезжали мимо ювелирного магазина.

Выскочив из машины, купил Даше великолепные золотые серьги, надеясь, что этот хоть как-то искупит вину за мой поступок, котором никогда не скажу жене.

— Поехали, — сказал я, грустно вздыхая.

— Что, поссорился с девушкой? — сочувственно спросил водитель.

— Да нет, — отмахнулся я.

Добрался до дома я довольно быстро. Даша еще должна была быть на работе, поэтому я никак не ожидал встретить ее дома. Но еще больше меня поразило выражение ее лица. Как будто киборг смотрит на меня холодным и зловещим взглядом, словно вычисляя, сейчас меня убить или сначала начать пытать, что бы получить секретную информацию.

— Что с тобой, милая? — испуганно спросил я.

— Я не твоя милая, — ледяным голосом произнесла девушка, поднимая руку с растопыренными пальцами.

В тот же миг неведомая сила опрокинула меня на диван и словно пригвоздила к нему. Мышцы перестали подчинятся мне, казалось, руки и ноги налились тяжелым свинцом, и я не мог пошевелить даже мизинцем.

— Меня зовут Авриель, — сказало существо, находящееся в обличии моей жены, — Даша знает о твоих интрижках с Викой. Она вызвала меня, что бы я заставил тебя забыть про Вику и вернутся к жене. Хотя, на самом деле у меня в отношении тебя другие планы.

Авриель сделал еще пару пассов руками, и стул вспыхнул ярким пламенем. На меня полыхнуло жаром. Но огонь погас так же стремительно, как и появился. От стула осталась только кучка пепла. Но особенно меня поразило то, что ни пол, ни ковер, ни другие находящиеся возле стула вещи не пострадали.

— Это демонстрация силы, чтобы ты не наделал глупостей, — прокомментировал свои действия демон.

— А сейчас слушай меня внимательно, — продолжал Авриель, — мы пойдем через портал на планету Фригг. Всю необходимую тебе информацию ты найдешь у себя на компьютере. Там же есть и ответ на вопрос: «Нафига вообще это надо». На подготовку даю тебе три дня. Я не могу долго находиться в теле твоей жены. Поэтому сейчас я ухожу. Но я еще вернусь.

Тело Даши медленно повалилось на диван. Девушка негромко вскрикнула.

Некоторое время мы молча рассматривали друг друга. Я бы в шоке от увиденного, а Даша, видимо еще не отошла от вселения в нее демона.

Потом сел рядом с женой и ласково обнял ее за плечи. Девушка уткнулась мне в грудь и заплакала.

— Не бойся, все будет хорошо, — не зная, что еще можно сказать, шептал я, гладя ее рыжие волосы.

Затем девушка отстранилась, сходила в ванную, умылась. Некоторое время стояла у зеркала, приводя себя в порядок. Я, тем временем, включил компьютер, что бы посмотреть, что же за информацию оставил мне демон. Обнаружил на рабочем столе новый ярлычок. Щелкнул на него. Это оказалась папка с текстовыми файлами и видеороликами. Решил, что изучение сейчас лучше всего начинать с текстов. Открыл самый первый и стал читать:

«Планета Фригг является планетой земного типа. Сила тяжести 0.95g, атмосфера по составу аналогична земной. Животный и растительный мир так же очень похож на земной. По сути, это мир двойник Земли, с небольшими отличиями. Фриггеры, разумные существа, населяющие планету, внешне не отличимые от людей. По сути, это люди и есть. Уровень развития фриггерской цивилизации отстает от земной примерно на 30–40 лет.

Общество фриггеров поделено на три государства: Росна, Евтисия и Эйминия».

Далее следовала картинка с изображением глобуса Фригга. По конфигурации материков планета была очень похожа на Землю. Буквально как две капли воды. Хотя, были и кое-какие отличия. Например, там, где у нас Австралия, на Фригге океан.

— Ты ничего не хочешь мне рассказать? — спросила Даша, закончив свои косметические процедуры. Ее голос звучал несколько холодно.

— Вообще-то я думал, что у тебя есть что сказать, — произнес я, отрывая глаза от монитора.

— Вот как! Да как ты вообще мог со мной так поступить?!

Она некоторое время молча стояла возле меня, не зная, что сказать. Потом, вдруг из глаз девушки брызнули слезы. Она снова убежала в ванную.

— Ты уверена, что хочешь знать правду? — спросил я, когда Даша вернулась в комнату, — может, сделать вид, что ничего не было и жить как прежде?

— Вряд ли получиться сделать вид, что ничего не было… — устало вздохнула девушка, садясь на диван.

— Хорошо, — сказал я, — история долгая, но я буду максимально краток.

И я рассказал Даше о свой случайной встрече с Викой, и о том, что было дальше, умалчивая лишь о самых вопиющих подробностях. Разумеется, я рассказал ей о магах и всяких мистических странностях. Похоже, девушку это ни сколько не удивило. Еще бы, после вселения в нее демона мои приключения уже не выглядят бредом сумасшедшего или чем-то из ряда вон выходящим.

— У тебя с Викой что-нибудь было? — спросила Даша, глядя на меня в упор.

Я несколько секунд молчал, обдумывая, что сказать. Но потом решил, что скрывать правду бессмысленно, и честно признался:

— Да, было. И, если честно, это самый глупый вопрос, который я когда-либо слушал.

— Ну, спасибо… глупый вопрос, значит. Ладно. А сейчас, разумеется, ты будешь оправдываться и говорить, что это была просто случайная связь, и что Вика для тебя ничего не значит и так далее бла бла бла?

— Оправдываться? Нет. А смысл? Все равно ты меня уже не простишь. Так что мне остается честно констатировать факт: да, я бабник и сволочь. Нет мне прощения. Довольна?

— Да, то что ты бабник, ты верно заметил. Но тем не менее, я тебя ей не отдам!

— Вот как? То есть, ты меня прощаешь?

— Прощаю? Э нет! Если ты думаешь, что можешь безнаказанно блядовать направо и налево, то ошибаешься.

— Тогда, может, хоть это как то искупит мою вину, — с этими словами я достал купленные в ювелирном магазине серьги и протянул их супруге.

— Фантастика! — воскликнула она.

Глаза девушки заблестели.

— Ладно, ты прощен, — сказала Даша и поцеловала меня.

— Тогда это дело надо обмыть, — предложил я, подходя к вешалке и надевая куртку.

— Ты куда? — удивленно спросила жена.

— Как куда? В магазин, куплю чего-нибудь.

Вернулся я с бутылкой вина и ящиком пива. Даша крутилась перед зеркалом в красном платье. Она не могла налюбоваться подаренными ей серьгами.

— Ну, а теперь твоя очередь рассказывать, — сказал я, наливая ей вино и откупоривая бутылку пива.

Супруга заметно погрустнела.

— Как-то мне не хочется об этом вспоминать, — промолвила она.

— Понимаю, — вздохнул я, — но, тем не менее, как бы неприятны не были тебе эти воспоминания, рассказать о них все же придется. Нам надо что то делать с этим демоном…

— А что мы можем сделать? Он сильнее нас…

— А когда нас этот Авриель потащит в ад, ты тоже будешь говорить: ничего не поделаешь, он сильнее нас?

— А что ты предлагаешь, бежать в церковь замаливать грехи? — ехидно спросила Даша.

— Поскольку в Бога я не верю, то в церковь не побегу, — ответил я, — но сейчас надо принять решение о том, каков будет наш следующий шаг. К сожалению, для этого у меня пока не хватает информации.

— Ты хочешь единолично решить вопрос, касающийся нас обоих?

— Твое мнение я обязательно выслушаю, и мы обсудим его.

— Ты сказал: обсудим? Обсудим — и все?!

— Даша, чего ты добиваешься?

— Я хочу, что бы ты считался с моим мнением! — девушка говорила на повышенных тонах и агрессивно сверкала глазами.

— Я считаюсь с твоим мнением, — спокойно произнес я, — а вот ты, с моим, по-моему, нет. Ты думаешь, что с демоном бороться бесполезно и нужно подчиниться ему, даже не зная, что он собирается с нами сделать.

— Вообще-то я хочу, что бы его как-то изгнали из меня.

— А вот тут ты дело говоришь! Но, для того, что бы сделать это, нужно понять, с чем мы имеем дело и, если не в состоянии сами провести ритуал, то узнать, к кому можно обратиться. Верно?

— Ну да, — нехотя согласилась супруга.

Я наконец-то сделал глоток из открытой бутылки пива, которую до сих пор держал в руках.

— Ух! Холодненькое… — воскликнул я, потом посмотрел на Дашу и сказал:

— Ну, давай, рассказывай, как было дело.

Девушка, собираясь с мыслями, пригубила вино. Прошлась по комнате. Придвинула кресло и уселась напротив меня.

— В общем, появилось у меня подозрение, что ты ходишь налево, — начала свой рассказ Даша, — не спрашивай, как я догадалась. Назовем это женской интуицией. Да и не важно это, в общем-то. И решила я сходить к гадалке. Ну и нагадала она мне, что ты изменяешь с какой-то блондинкой. Еще эта гадалка сказала, что тут замешаны потусторонние силы. Она предупредила, чтобы я не пыталась тебя вернуть. Но я ее, естественно не послушала. И пошла к другой колдунье. Она там что-то наколдовала и сказала: все будет хорошо, ты вернешься из командировки и будешь мой навеки. А затем у меня начались провалы в памяти. А потом во сне стал являться демон и говорить, что наша разлучница — это страшная демоница, которая обрушит на нас свои дьявольские силы, если мы не убежим на планету Фригг.

— И ты сразу поверила в сны и предсказания? — спросил я.

— Разумеется, не сразу. Точнее, не совсем поверила. Я, если честно, не очень-то надеялась, что все это сработает. Но вдруг? Вот это вдруг и произошло. К сожалению, все получилось не так, как я себе это представляла. В общем, демон видимо знал, что я не воспринимаю его всерьез. Еще бы! Как сны можно воспринять всерьез? И тогда, при очередном провале в памяти…

Договорить она не успела, потому что неожиданно с потолка упала люстра. Одновременно с этим с полки сама собой слетела книга и прямо в голову Даши. А потом с треском вылетела дверь и в квартиру ворвались несколько ментов. Все произошло так быстро, что я не успел даже ничего понять, как оказался в наручниках, лишь краем глаза успев заметить, что жена без чувств валится на диван.

Затем меня запихали в воронок и увезли.

Глава 22. Тюрьма

Когда пришел в себя от происшедшего, машина уже успела отъехать далеко от дома.

— Эй, куда меня везут?! — попытался я спросить водителя сквозь железную решетку.

Тот ничего не ответил. Я повторил свой вопрос громче.

— Заткнитесь! — грубо оборвал меня мент.

Поняв, что ничего от него не добиться, я замолчал, пытаясь собраться с мыслями. В области груди почувствовал знакомое жжение — это активизировался амулет. На этот раз он передал мне образ Маши, с которой я познакомился в баре, в тот вечер, когда мы немножко поругались с Викой. «Так вот почему меня забрали: из-за этого дурацкого инцидента с летающей статуэткой. Неужели Маша наврала ментам, что это я ее ударил? А может, удар был такой сильный, что она умерла до приезда скорой, и теперь мне будут шить убийство. Блин! Кажется, я влип».

Артефакт мягко внедрил в мой мозг новый образ. Квартира Маши, куча ментов, врачи. Девушка лежит на полу, у ее головы лужа крови. «Стоп!» — подумал я, — «Откуда кровь? Ничего подобного не было! Перед тем как уйти, я проверял, девушка была жива, но без сознания, а на голове только шишка! Как же так?». Амулет ответил и на эти мысли. Новый образ: Маша лежит без чувств, на голове действительно шишка. Девушка открывает глаза, пытается подняться. В ее голове, там, куда произошел удар статуэтки, лопаются кровеносные сосуды и сам собой ломается череп. А потом приезжают врачи.

«Так» — подумал я, — «Значит, Игорь потом убил ее своим телекинезом. А, когда в мою квартиру врывались менты, еще и запустил книгой в голову Даши. Что бы вселяющийся в нее демон не помешал им арестовать меня. Вот сволочь!». И тут мне стало страшно. Страшно за Дашу. Ведь если Игорь убил Машу, он тоже самое может сделать и с моей женой. Нет! Я не допущу этого!». Я мысленно стал просить артефакт срочно помочь мне бежать. Хоть как! Хоть остановить у водителя сердце и магической силой выломать у машины двери. Но амулет не реагировал на мои мольбы. «Ладно», — мысленно сказал я ему, — «Не можешь вытащить меня отсюда, так хоть покажи, все ли в порядке с Дашей».

Магический предмет снова стал транслировать в мою голову картинки: квартира, в ней куча ментов. Моя жена лежит без сознания. Один из стражей порядка вызывает скорую. И тут Даша сама приходит в себя. Одновременно с этим сама собой вспыхивает занавеска. Менты, громко матерясь, пытаются потушить ее. В девушку вселяется демон. Это видно по зловещему блеску в ее глазах. Управляя телом моей жены, Авриель идет прочь из квартиры.

— Куда это вы собрались, девушка? — спросил один из ментов.

Демон сделал лишь пасс рукой, и страж порядка отлетел к стене, по пути зацепив трельяж. Раздался грохот и звон разбитого зеркала. Те сотрудники правоохранительных органов, которые, выхватив пистолеты, поспешили на помощь, просто застыли, как статуи. А Авриель спокойно покинул квартиру, на улице сел в первый попавшийся автомобиль, просто силой магии открыв замок и заставив машину завестись.

Что было дальше, я не успел досмотреть. Мы приехали в отделение, меня вывели из машины и отправили снимать отпечатки пальцев. Затем сфотографировали и засунули в «обезьянник». На мое законное требование объяснить, за что меня арестовывают, менты лишь грубо усмехнулись и сказали:

— Потом узнаешь.

Уже сидя в тесной темной комнате, в которой, кроме меня, на полке напротив дремал неопределенного возраста пьяный субъект, я продолжил общение с амулетом. На этот раз он показал мне такой видеоряд: Даша сидит на скамейке и плачет. Рядом с ней какой-то человек в коричневом балахоне. Он что-то говорит, но я почему то не слышу. Пытаюсь подобраться поближе. Неизвестный сектант, кажется, заметил мое присутствие. Он мысленно погрозил мне пальцем. В тот же миг мое астральное тело отбросило прочь. Последнее, что я успел заметить, это то, что они встали и пошли к машине.

Мои дальнейшие попытки узнать, что происходит с Дашей, ни к чему не приводили. Казалось, амулет просто блокируется какой-то силой. «Ладно» — мысленно попросил я артефакт, — «Если не можешь узнать про Дашу, подскажи, хотя бы, это действительно сделал Игорь? Убил Машу?». В моей голове опять образы. Я в гостях у Маши, Игорь прячется в подъезде соседнего дома. Он наблюдает за нами через бинокль. Затем напрягает волю, устраивает в квартиреполтергейст. Когда я в спешке ретируюсь, он закуривает сигарету, продолжая иногда наблюдать за квартирой Маши. Затем снова использует магию, я прямо ощущаю, как его психическая энергия сгущается и проламывает череп лежащей на полу бесчувственной девушки.

Потом я попросил амулет подсказать мне дальнейший план действий. Он никак не прореагировал, лишь через продолжительное время внезапно активизировался и сообщил мне новые видения: сидят за компьютерами несколько экспертов-криминалистов. Они о чем-то напряженно думают, иногда переговариваются. Слов, к сожалению, не разобрать. Затем квартира Маши, тот самый момент, когда ей в голову прилетела статуэтка. Только на этот раз ее кидает серый человек без лица, скорее даже, не человек, а ходячий манекен. Затем возникает большой знак вопроса, и снова артефакт показывает мне напряженно думающих экспертов.

Когда трансляция образов завершилась, за мной пришел мент, что бы отвести на допрос.

— Будем писать явку с повинной? — самодовольно спросил следователь, поглаживая свои рыжие усы.

— Может, вы для начала представитесь и сообщите, в чем меня обвиняют? — сказал я, потом секунду подумал и заявил:

— И вообще, без адвоката я и слова вам не скажу.

— Иж ты какой умный! Значит, идем в отказ, да? Хорошо, официально сообщаю: гражданин Котиков Максим Леонидович, вы арестованы по подозрению в убийстве Князевой Марии Павловны. Я старший следователь Проскурин Дмитрий Петрович. Буду вести ваш допрос.

Затем он молча пододвинул мне телефон. Я набрал номер Вики. В трубке долго шли длинные гудки. Потом пришлось звонить еще раз. Затем еще. Она все не брала трубку. Было заметно, что следователь начал терять терпение.

— Вы специально тянете время, что бы придумывая, что бы соврать? — раздраженно спросил он.

И тут я наконец то дозвонился.

— Какого черта! — зло сказала Вика, — я с мужем. Не могу сейчас говорить…

— У меня неприятности, я в ментовке, меня обвиняют в убийстве, которого я не совершал, — быстро сказал я.

— Что?!

— Мне срочно нужен адвокат. Пожалуйста, помоги мне. Жены дома нет. И мне просто больше не к кому обратится.

— Так! — Вика немножко задумалась, тяжело дыша в трубку, — я что-нибудь придумаю. Использую магию, если потребуется. Скажи мне точнее, где именно находишься. Адрес и все прочее…

Я рассказал ей о своем местоположении, напоследок сказав:

— То, что ты хотела применить, не нужно. Просто найти хорошего адвоката, ладно.

— Ладно, — пообещала девушка.

— Ну что ж, приезда адвоката придется ждать в «обезьяннике», — произнес Проскурин, кивнув двум конвоирам, которые снова увели меня в камеру.

Адвокат прибыл только на следующий день. Так что ночь я общался с демонессой.

— Значит, влип ты, — констатировала Наташа, закидывая ногу на ногу.

Сцена моего сна располагалась в какой-то незнакомой квартире из пяти комнат. Но практически без мебели. Голые стены и пол. Только в одной комнате два кресла: для меня и демонессы.

— Тебе боятся нечего, — продолжала говорить девушка, — Вика нашла хорошего адвоката. Он тебя вытащит.

— Ладно, допустим. А что мне говорить? Не рассказывать же о самопроизвольно летающих статуэтках…

— Скажи, что был пьян, ничего не помнишь. А в остальном тебе поможет адвокат.

— Хорошо. Тогда, если ты не возражаешь, я задам еще несколько вопросов.

— Про Дашу не спрашивай, — сказала Наташа, — я не знаю, где она. Но беспокоиться за жену не стоит, Даша в безопасности.

— Если ты не знаешь, где моя супруга, откуда знаешь, что с ней все хорошо?

— Просто знаю и все! Я знаю кто эти люди в коричневых балахонах.

— И кто же они?

— Извини, но этого я сказать не могу. Люди в коричневом» сами сообщат тебе о себе, если сочтут нужным.

— Ладно, тогда я сам узнаю.

— Не вздумай! — крикнула мне в след Наташа, когда я направился к выходу с намерением увидеть, что же происходит с Дашей.

За дверью оказалась пустота. Шагнув в нее, я стал падать в темную и глубокую пропасть, испытывая настоящий страх и ужас, от которого проснулся.

— Эй, ты че орешь? — спросил мой сосед по камере.

— Да кошмары мучают, — ответил я.

— Ты смотри, не кричи так, — сказал сокамерник, — а то сейчас менты прибегут и по почкам будут бить.

— Понят, — глухо произнес я и снова заснул.

— Я же тебе говорила, не суйся куда не надо, — произнесла Наташа, как только я погрузился в объятия Морфея.

Мы были все в той же пустой пятикомнатной квартире.

— Ладно, тогда скажи мне вот что: какая информация мне сейчас доступна?

— Вопрос не верен, — произнесла демонесса, — спроси: «какая инфа закрыта?»

— Ну, и какая же?

— Закрыто все, что касается «людей в коричневом» и их деятельности. Все остальное ты можешь знать.

— Хорошо. Можешь показать мне адвоката, который будет меня защищать?

— Смотри.

Увидел офис, в нем Вика беседовала с каким-то мужчиной в черном костюме.

— Опыт у него какой? — спросил я у Наташи.

Демонесса протянула мне папку с документами.

— Вот, изучай, — произнесла она.

Я сел в кресло и просмотрел бумаги.

— Устраивает? — спросила Наташа.

— Вполне. Теперь меня интересует заключение экспертов-криминалистов, которые исследовали место преступления.

Наташа дала мне другую папку. Я с интересом принялся читать документы. Судя по заключению экспертов, со стороны произошедшее выглядело примерно так: Маша подцепила в баре мужчину, привела его домой. Не снимая обуви, они оба прошли в спальню и начали заниматься сексом. Потом между ними случилась ссора, в результате которой гость кинул в девушку стоящую на трюмо статуэтку, при чем умудрился не оставить ни следов возле трюмо, ни отпечатков пальцев на самой статуэтке. Но это еще что. Согласно заключению экспертизы первый удар был не смертельный. Поэтому преступник нанес второй удар тупым предметом, который обнаружить не удалось. И этот удар оказался уже смертельный, так как проломил череп. Этим предметом не могла быть статуэтка, так как на ней не обнаружили пятна крови. Посему выходило, что орудие убийство преступник предусмотрительно унес с собой. Не слишком ли сложно для пьяного субъекта, подцепленного в баре?

Еще, используя осознанные сновидения, я «заглянул в мозги» экспертов, делавших данное заключение. Если честно, они были просто в недоумении, поэтому кое о каких фактах просто умолчали, что бы исключить совсем уж невероятную картину: типа убийство совершил летающий по воздуху человек.

Ну, и напоследок, узнал некоторые факты, которые показались мне важными. Например то, что аудиозапись моего звонка в скорую куда-то таинственным образом потерялась.

Утром, прежде чем меня отвели на допрос, я встретился с самим адвокатом. Выглядел он точно так же, как и во сне.

— В этом деле много неясностей, — сказал он, — но думаю, есть какая-то вероятность, что я смогу убедить судью отпустить вас под подписку о невыезде или, на худой конец, под залог. Разумеется, ты должен рассказать мне, что там у вас произошло на самом деле.

— Если честно, — ответил я, — то я плохо помню события того вечера. Был слишком пьян.

— Но все же, попытайтесь вспомнить. Это в ваших же интересах.

— А что собственно, произошло. Да ничего особенного. Надрался в баре, подцепил там эту Машу. Мы поехали к ней домой, позажигали немножко. А потом я ушел. Все, больше ничего не помню.

— Как ссорились с ней тоже не помните?

— Нет, не помню.

— Обувь снимали?

— Не помню.

— Лучше вам помнить, что не снимали. Понятно?

— Да.

— И еще. Скажите следователю, что пьяны были не сильно, поэтому помните, что не ссорились с потерпевшей.

— Да, я понял.

— Вот и отлично. Сейчас я вынужден вас покинуть, немного позже вас вызовут на допрос.

— Ну что, рассказывайте, как было дело, — произнес Проскурин, когда менты привели меня к нему.

Адвокат, звали его Иванов Андрей Андреевич, сидел за соседним стулом и наблюдал за ходом допроса.

Я повторил следователю ранее скорректированную адвокатом легенду.

— Значит, говорите, не ссорились с потерпевшей, — задумчиво произнес Проскурин, — ну, это легко проверить. Достаточно опросить соседей, слышали ли они что-нибудь.

— Проверяйте, это ваша работа, — сказал Иванов следователю.

Дмитрий Петрович закурил сигарету, порылся в своем компьютере, затем изрек очередной вопрос:

— «Скорую» вызывали, когда покидали квартиру Князевой?

— Простите, я не понимаю, о чем речь?

— Я задал вам вопрос. Будьте добры ответить.

— Нет, никакой «скорой» я не вызывал.

— Это ваш официальный ответ и я могу внести его в протокол? — спросил следователь.

— Разумеется.

— Да, но должен вас предупредить: если ваши показания будут расходиться с фактами, то это только усугубит ваше положение.

— Протестую, вы оказываете давление на моего подзащитного, — вмешался адвокат.

— Хорошо, так и запишем: скорой он не вызывал, — сказал Проскурин.

Затем он задавал еще кучу разных вопросов, уточнял время, когда я пришел, ушел и другие подробности. При этом постоянно пытался давить психологический, на что мой адвокат не раз делал ему замечания.

— Ладно, — произнес наконец Дмитрий Петрович, — у меня к вам больше нет вопросов, а вот какую применить меру пресечения это уже будет решать судья. Чуть позже.

Только к вечеру меня привели к судье. Он был слегка пьян, на столе стояла початая бутылка коньяка. Спиртного в ней оставалось буквально на донышке.

— Ничего себе. Уже бухаешь? — спросил следователь.

— Дык день рожденья же у Ленки, — произнес он, листая материалы дела.

А Иванов тем временем пытался что-то говорить по то, что меня задержали с нарушением уголовно процессуального кодекса, и что криминалистическая экспертиза содержит ошибки и никуда не годиться.

— Молчи, сам вижу, — гаркнул на него судья, а потом посмотрел на Проскурина и изрек:

— И что же ты мне тут за фуфло подсунул?! Твоих экспертов уволить надо, а тебя послать улицы патрулировать, а не преступления распутывать. Ладно, скажи спасибо, что я сегодня добрый. Напишу, что твой арестант справлял нужду под памятником Пушкину и оштрафую за мелкое хулиганство.

— Подожди, Толян, — сказал следователь, — этот человек подозревается в убийстве. Если его отпустить, он может еще кого-нибудь убить.

— Этот? — судья указал на меня пальцем, — да не смеши. И правильно сказал его адвокат, накосячил ты с задержанием. Так что самое больше, что тут можно сделать, это из подозреваемого переименовать его в свидетеля и вызывать по повестке.

Человек, ранее названный Толяном, взял в руки бутылку, потряс ее, а потом произнес:

— В общем, путь этот твой арестант сбегает за бухлом, а я пока оформлю подписку о невыезде.

— А ты, молодой человек, — он обратился ко мне, — не вздумай сбежать, потому что кое- какие бумажки надо будет еще подписать. А если не вернешься, тогда уже придется ловить тебя и садить в тюрьму. Ясно?

На улице я встретил Вику.

— О! Тебя отпустили? — радостно воскликнула она и бросилась мне на шею.

— Нет еще, — ответил я, целуя ее, — послали за спиртным. Судья пьянствует.

— Так может, тебе не нужно возвращаться? Вдруг они передумают?

— Хороший вопрос, — ответил я, — действительно, как то не вериться в то, что меня вот так просто взяли да отпустили. Как бы судья не очухался. С другой стороны, он же меня и предупредил, что если сбегу, то будут искать и, поймав, точно посадят.

— Если поймают, — уточнила Вика.

— Вообще-то не очень хочется жить в бегах, — произнес я.

— А ты предпочитаешь сидеть в тюрьме?

И тут мой амулет снова активизировался, напомнив о себе сильным жжением, в области груди. На этот раз ощущение было сильнее обычного. Амулет передал мне в мозг картинку: я возвращаюсь с бутылкой спиртного, а на меня надевают наручники и везут в тюрьму.

— Ты права, — сказал я Вике, — надо рвать когти…

Мы поймали такси.

— Тебе надо как можно быстрее покинуть город, — шепнула мне девушка, когда мы уселись на заднее сидение, — с тобой отправиться я не могу, но дам тебе удачу. Запомни мой сотовый и держи со мной связь, если будет такая возможность…

Я лишь едва заметно кивнул.

Минут через двадцать мы вышли возле небольшого магазинчика, в котором купили пару обуви и новую одежу — как оказалось, по улице я разгуливал с домашних шлепанцах, хорошо, что не в тапках, не так бросается в глаза. Затем, в зале игровых автоматов сорвали куш, дабы запастись деньгами. Смеркалось.

— Ты сильно рискуешь, провожая меня, — сказал я.

— И куда ты сейчас пойдешь? — спросила Вика.

— Пока не знаю. Но ни домой, ни к своим и ни к твоим друзьям идти не стоит. Именно там меня в первую очередь и будут искать. Но ты не переживай за меня. Я что-нибудь придумаю.

Мы долго целовались, сидя на лавочке.

— Может, все-таки тебя к Лене отправить? — предложила любовница, — куда ты на ночь глядя подашься?

— Не думаю — я лишь устало покачал головой, — менты наверняка будут следить за тобой и за твоими подругами.

— Но откуда им знать про Лену?

Я пожал плечами:

— Береженого Бог бережет.

— Да нет, ты слишком преувеличиваешь их возможности.

— Но, тем не менее, менты как-то нашли меня спустя примерно неделю после того инцидента.

Мы, держась за руки, шагали по алее в городском парке, где уже начали вспыхивать фонари. Действительно, куда мне ночь идти? «у Лены будет безопасно?» — мысленно спросил я у амулета. В ответ он показал мне следующие картинки: я спокойно переночевал у Викиной подруги и отправился в путь. А стражи порядка догадались нагрянуть к ней только спустя пару дней.

— Ладно, — согласился я, — давай поедем к Лене.

— Что и требовалось доказать, — улыбнулась Вика.

Глава 23. В бегах

Лена не очень-то обрадовалась нашему приезду. Сначала они с Викой что-то долго обсуждали на кухне, а я сидел в гостиной и смотрел телевизор. Наконец, любовница вернулась ко мне, чмокнула в щеку, сказала:

— Ладно, мне надо бежать, звони, если будет возможность, — и ушла.

А ее подруга сунула мне постельное белье и отправила в соседнюю комнату со словами:

— В пять часов утра ты должен отсюда убраться. Усек?

— Понял, — ответил я.

Стоило мне только погрузиться в объятия Морфея, как Наташа материализовалась из какого-то вязкого тумана, из которого затем стали проступать очертания стен заброшенной квартиры.

— Тебя впереди ждут суровые испытания, — с ходу сказала она, — так что развивай свои магические способности.

— Так! — произнес я, — а вот с этого места, пожалуйста, поподробнее.

— То, что тебя разыскивают менты, ты уже знаешь. Хотя, если честно, мог бы и не сбегать. Ну, подумаешь, отсидел бы полгодика до суда, а потом бы тебя оправдали и признали твое право на реабилитацию… А сейчас тебе еще и побег из под стражи пришьют… если поймают.

— Надеюсь, что этого не произойдет…

— Все в твоих руках. Так что, пока есть время спокойно поспать, начинай заниматься прямо сейчас. Ты уже освоил некоторые основные приемы превращения снов. Теперь переходим на следующий уровень: будешь учиться менять сцену сна произвольным образом по своей воле. И так, представь, что мы находимся на берегу океана.

Я пожелал тотчас же оказался в Таиланде, где мы с Викой купались в море и стал крутится волчком.

— Нет! Так не пойдет, — остановила меня демонесса, — во-первых, ты должен делать это одной лишь силой разума, безо всяких плацебо. А во-вторых, посмотри, куда ты попал…

Я огляделся. Вокруг пальмы и какой-то зеленая река. А где то среди деревьев прячутся чернокожие дикари с копьями.

— А какое отношение управление сновидениями имеет к моим недоразумениям с законом? — задал я Наташе резонный вопрос.

— Ты уже можешь получать из снов нужную тебе информацию. Но, как показывает практика, этого не всегда достаточно. Твои осознанные сны не смогли вытащить тебе из-под ареста, это сработало данное Викой везение и своевременное предупреждение артефакта. Так что тебе еще тренироваться да тренироваться. Это во-первых. Во-вторых, следующий уровень развития твоих магических способностей: проникать в сны других людей, так же галлюцинировать наяву и получать нужную информацию из астрала не погружаясь в сон. Но это еще не все: когда-нибудь ты научиться внушать людям любые видения и галлюцинации.

— Ладно, убедила. Что я должен делать, чтобы всего этого достичь?

— Для начала убери этот идиотский пейзаж и создай наконец океан. Но только без дешевых психологических трюков типа вращения вокруг своей оси и прочих плацебо.

— Ладно.

Я напряг волю, что бы заставить реку превратиться в океан. Получилось, что только вода оказалась неестественно синяя, как на картине, а волны застыли, как будто замороженные. А потом подул холодный ветер, принесший с собой колючий снег. Небо заволокли тяжелые, словно свинцовые, облака.

— Не годиться, — стала критиковать меня Наташа.

— Сам вижу, — огрызнулся я, напрягая волю, что бы ненастная погода сменилась солнечной.

Мы оказались посереди пустыни, солнце жгло нещадно. Его жар чувствовался даже во сне. А потом пошел дождь. Нас перенесло в город, где по улице шло множество укрытых зонтами людей. Я уже начала психовать. Видимо, мое настроение как то повлияло на картину сна, потому что началась сильнейшая гроза, и раскаты грома были такой силы, что разрушали дома. А молнии не сверкали, а пронизывали неестественно голубое небо черными трещинами.

— Успокойся, не напрягайся, — ласково сказала демонесса, — подсознание не терпит насилия. Начни медитировать. Выкинь из головы все мысли. Ни о чем не думай вообще.

Я так и сделал. И через некоторое время оказался в белом тумане.

— А вот теперь начни материализовывать из первичного вещества океан, — проинструктировала Наташа, — и не сразу, а постепенно. Сначала небо, потом воду, пляж, загорающих людей и так далее.

Оказалось, что туманом я могу свободно манипулировать. Создал синюю поверхность вверху.

— И где ты такое небо видел? — спросила демонесса, — вспомни, как оно выглядит в реальности и сделай естественный цвет.

Через некоторое время легкими усилиями сознания я добился похожести на настоящее небо, получилось сделать даже облака. А потом без труда материализовал океан, пляж, парусник вдали и загорающую на пляже блондинку, причем абсолютно голую.

— Фу, пошляк пошлый, — фыркнула Наташа.

Я убрал девушку и вместо нее «нарисовал» веранду со столиком посередине, на котором лежала ваза с фруктами.

— А вот это уже лучше, — похваливала меня демонесса, хватая большую грушу и смачно откусывая от нее солидный кусок.

— Может, еще красненьким вином меня угостишь? — попросила девушка.

— Да легко!

Я материализовал и вино.

— Ты делаешь успехи, — улыбнулась демонесса.

Затем она давала мне еще множество заданий, и со всеми я справлялся: менял пейзаж сна, превращал одни приметы в другие и так далее.

— Ладно, тебе еще около часа осталось спать, — сказала Наташа, — может, кино про майндозавров посмотрим?

— А что, больше нечем заняться? По-моему, мне нужно как можно быстрее магией овладеть. Не до удовлетворения праздного любопытства сейчас…

— Ну, упражнение ты выполнил успешно. А следующий шаг можно сделать только будущей ночью: увы, но за один сон нельзя всему научиться. А расслабиться тебе надо.

— Ну ладно, давай фильм, — согласился я.

И мы оказались в кинотеатре. На экране картина звездных войн. Потом она сменилась картиной гигантских мегаполисов футуристического вида: огромные небоскребы, странные сооружения, которые показывали только в фантастических фильмах, вокруг них, словно рой мух, кружат множество летательных аппаратов.

— Пока Ярун воевал с Иштаром, цивилизация планеты Арцай достигла небывалого расцвета и могущества. Они знали об этом конфликте, но не вмешивались в него, стараясь обходить стороной владения обеих империй, — произнес голос за кадром.

Затем показали другие колонии, множество звездолетов. Потом руины, среди которых живут дикие майндозавры.

— Цивилизации Яруна и Иштара уничтожили друг друга, — прокомментировал диктор, — а Арцай продолжал бурную экспансию по Галактике. Но однажды они встретили агрессивных и непримиримых инсектоидов.

На экране монстр, похожий на гигантского муравья. А потом опять звездные войны. И снова руины и дикие майндозавры.

— Империя Арцай одержала в этой войне победу, — сказал голос за кадром, — но слишком дорогой ценой. Космическая инфраструктура была разрушена, многие колонии оказались отрезаны от центра, без нужного оборудования и технологии, и вскоре пришли в упадок. Только на Арцае сохранилась цивилизация. Они вновь начали космическую экспансию. Иногда находили планеты, где остались дикие поселения майндозавров. Арцаяне пытались приобщить их к благам цивилизации и присоединить к своей империи.

И тут экран погас.

— Тебе пора просыпаться, — констатировала Наташа.

— Подожди. Я хотел бы знать, как выбраться из города.

— Ну, в будущее ты заглядывать уже умеешь. Так что смотри и просыпайся. Пока.

Демонесса исчезла, словно растворилась в воздухе. Я пожелал узнать, что произойдет завтра. Увидел такую картину: «Ранее утро. Голосую на тротуаре. Меня подбирает синий жигуленок с шашечками на крыше. При выезде из города нас тормозят на посту ГАИ. Водитель идет вместе с гайцем в «коморку», а я сижу в машине и жду. Довольно долго. А потом приезжают несколько ментовских «девяток», из них выскакивают стражи порядка, и, на ходу выхватывая оружие, окружают автомобиль, где я сижу.

«Так, отлично, — думаю я, — значит, до поста доезжать не нужно. Надо сойти с такси раньше и пробираться через лес». Я попытался представить, чем все это кончиться. Оказалось, что к вечеру я буду еще на свободе. К следующему утру тоже. Отлично. Выбираем этот вариант действий. Осталось только узнать, во сколько я поймаю синее такси. Это оказалось не сложно.

Сон прервался. Оказалось, что Лена будит меня уже несколько минут.

— Все, тебе пора выметаться, — сказала она.

Девушка так спешила выпроводить меня, что не предложила даже выпить кофе. Так что, полусонный, я вышел на утреннюю прохладу и неторопливо потопал к тому месту, где, согласно предсказанию, должен был сеть в синее «Жигули». В условленное время такси действительно подъехало. Я молча вытянул руку, и автомобиль плавно затормозил.

— Куда едем? — спросил водила, седой мужик средних лет в черной кожаной куртке.

— За город, я скажу, где остановиться, — произнес я, — плюхнувшись на переднее сидение.

— Ээээ! — протянул таксист, — тогда двойной тариф.

— Поехали, — не торгуясь, согласился я.

Машина тронулась. Я украдкой разглядывал водителя, примечая поразительное сходство с тем, что видел во сне. Хотя, по идее, должен был бы к этому уже привыкнуть.

Вскоре мы были уже за городом. До поста оставалось километра три, поэтому я сказал: — Вот здесь тормози.

— Уверен? — переспросил таксист.

— Я кивнул, отсчитав ему деньги.

— Ну ладно, хозяин барин.

Покинув машину, я углубился в лес. Шел, прячась за деревьями и стараясь не упустить из виду шоссе. Благополучно миновал опасный участок с постом ГАИ, затем вышел к какой- то деревне. Там в магазинчике купил хлеба, колбасы и минералки. Оказалось, что нести все это многие километры довольно таки неудобно. Тогда я купил еще сумку, которую, в последствие, приспособил как импровизированный рюкзак.

Прошагав довольно длинное расстояние, смекнул, что неплохо бы иметь при себе карту. Поэтому вышел на трассу, что бы найти ближайшую заправку. К сожалению, ничего кроме бензина и шоколадных батончиков там не продавалось. Пришлось идти дальше, хотя ноги уже гудели от усталости. «О чем ты раньше думал?!» — ругал я себя, сделав привал на небольшом пне. Достал из «рюкзака» припасы, пообедал. В голове мелькнула мысль, что пешком далеко не уйти. Пусть я иду со скоростью 5 км/ч. Значит, за 10 часов непрерывной ходьбы я могу пройти всего-то 50 км. Это примерно до ближайшего городка. Но на самом деле вряд ли у меня получиться весь день идти. Когда-нибудь я устану. Так что реально получиться не больше 30–40 км. А менты меня наверняка уже ищут. Возможно, объявили всероссийский розыск. Так что убираться нужно как можно дальше. Желательно за границу. Хотя, хорошо бы сменить имя и раздобыть фальшивый паспорт. Только вот где? Может, использовать свои навыки ясносновидения? Я же использовал их на другой планете, чтобы раздобыть пищу и найти портал обратно. Значит, и на Земле это сработает.

Я закрыл глаза, пытаясь заснуть сидя. Ничего не получилось. Я, хоть и устал, но спать совсем не хотелось. Так я сидел довольно долго, потом просто встал и пошел дальше. Прошагав какое-то время, решил задать этот вопрос амулету. Но он, кажется, меня не понял.

Потом вышел к следующей деревне. Подумал, что питаться в сухомятку не очень полезно, купил набор для шашлыка, шампуры, спички и уголь. Зашел в магазин хозтоваров. Увидел на прилавке перочинный ножичек, смекнул, что он может мне пригодиться. Тоже купил. Потом долго рассматривал витрины, гадая, что же еще мне может понадобиться в «походе». Но в голове не было ни одной дельной мысли. Да и не хотелось утяжелять багаж, который, после пройденного пути казался уже не таким легким, как в начале дня.

— Что-то еще? — спросила продавщица, поправляя зеленый фартук.

— Где тут у вас можно купить географическую карту?

— За углом есть книжный магазин, может, там… Вам поди еще и компас нужен?

— Возможно, что да.

— Тогда в этом же здании загляните в отдел спорттоваров.

— Спасибо.

Купив компас и географический атлас, я отправился дальше. Отойдя от деревни на приличное расстояние, разжег костер. Долго думал, куда бы пристроить шампуры. Догадался сломать пару веток и изготовить из них подставки. Вот тут-то и пригодился купленный в хозтоварах перочинный ножик.

Пока мясо готовилось, я решил пообщаться с амулетом по поводу того, где найти безопасное место для ночлега. Он долго не отвечал, и я уже решил, что придется думать самому, но как только доел приготовленные шашлыки, амулет вдруг дал о себе знать. Оказалось, он хочет указать мне направление, куда идти. Я послушался его и зашагал, куда он указывал.

Пока шел, стало темнеть. А артефакт вел меня непонятно куда. То по лесным тропинкам, то чуть в болото какое-то не затащил. То вообще заставил через какие-то заросли продираться. Но вот, наконец, я вышел на лесную полянку, где стоял полусгнивший заброшенный домки. Правда, он был закрыт на замок, но, судя по всему, сломать дверь тут не составит особого труда. Именно на это теперь стал намекать амулет, посылая мне мысленные картинки.

Дверь удалось открыть, просто вырвав «с мясом» крепления для замка. Это оказалось не трудно, так как древесина была трухлявая.

Освещая путь зажженной спичкой, вошел в дом. Как ни странно, но столетнего слоя пыли не обнаружил. Кажется, здесь иногда бывают хозяева. Хотя и не сильно ухаживают за строением. Вряд ли они заявятся сюда ночью, но рано утром лучше убраться из временно жилища. На всякий случай, если кто-нибудь решит войти, я поставил у двери несколько палок, стул и кучу бутылок, таким образом, что вошедший непременно разрушит мою баррикаду и создаст страшный грохот, который должен меня разбудить. Хоть я и не был уверен, что смогу справиться с непрошеным гостем, но, по крайней мере, он не застанет меня врасплох.

— Прежде чем начать упражнения, ты должен получить информацию, необходимую тебе для завтрашнего дня, — сказала Наташа, как только я погрузился в сон.

Мы сидели в том самом «морском» ресторане, в котором встретились впервые.

— Да, — согласился я, — мне нужен фальшивый паспорт. Куда мне идти, что бы безопасно получить его и как добыть необходимую сумму денег.

— Ты это умеешь уже делать. Ищи.

Демонесса пригубила глоток вина и стала методично уничтожать фрукты.

— Ты еще здесь? — вдруг спросила она, — время ночи то ограничено, так что давай. Ищи ответы. Не забывай, тебе еще и упражнения нужно делать…

Я вышел из ресторана с намерением найти исполнителя для изготовления поддельного документа. Оказался в душном и пыльном помещении, где стояло множество ящиков с карточками. Достал наугад одну из них. На карточке была фотография человека бандитского вида, фамилия, имя, отчество, кличка, адрес, краткое досье. Я задумчиво почесал затылок, прошелся вдоль стеллажей. Пожелал, что бы тут остались карточки только тех исполнителей, которые возьмутся делать мне паспорт, находятся в радиусе от 100 до 300 км от меня, а так же не причинят мне вреда при встрече и дальнейшем сотрудничестве. То есть те, которым я мог доверять. Все исчезло, кроме одного стола, на котором уныло возвышалась небольшая стопочка бумажек.

Беря по одной карточке, я просматривал последствия своего выбора через месяц после того, как обращусь к этому человеку. Взял первую. Увидел себя, бегущего от каких-то бандитов под проливным дождем. На мне перепачканная в грязи одежда. У самого уха просвистела шальная пуля. Ладно, следующий вариант. Я сижу на нарах в полосатой одежде. Не хочу! Дальше. Бреду по оранжевой пустыне, которую освещают два солнца. Разовое и белое. Что еще за ерунда? Следующий. Отдыхаю на пляже, где-то в теплых странах. Лежу в шезлонге медленно потягивая пиво. Так, отложим в сторону, к нему мы еще вернемся. Посмотрим другие варианты. Лежу в больнице под капельницей. У костра пою песни под гитару в компании незнакомых людей. Валяюсь на кровати в номере дорогого отеля. Наслаждаюсь вкусной едой в хорошем ресторане. Карабкаюсь вверх по крутому обрыву ака скалолаз. И еще куча разных вариантов. В одном из них выбор окончился даже моей смертью. Разумеется, эту карточку я тоже отправил в мусорную корзину, как неправильный вариант выбора.

К концу тестирования на столе осталось всего пять вариантов. Я проверил последствия выбора через неделю и через два месяца. После этого выкинул еще две карточки. У каждой из оставшихся трех посмотрел, как будет проходить сама встреча. Этого было достаточно, что бы выбрать только одного кандидата. Я несколько раз повторил его фамилию, кличку и адрес. Затем проснулся и зажег спичку. Записал полученные сведения в блокнот и снова погрузился в объятия Морфея.

— Молодец, — похвалила меня Наташа.

Сцена сна — все тот же «морской ресторан» и объедающаяся фруктами демонесса.

— Осталось только увидеть, как раздобыть денег, — произнес я.

— Ну, для тебя это не составит труда. Только на автоматах играть я не советую. Вдали от Вики твое везение немножко оскудеет и поэтому тебе надо беречь удачу. Лучше посмотри будущее нескольких Интернет-казино, какие там будут выпадать числа. Проснись, запиши их и обыграй через Интернет-кафе.

— Да, но как потом обналичить денежки?

— Ну, ты же умный, — пожала плечами девушка, — придумай, что-нибудь. Найти тех, кто обналичит. Тем же способом, что и исполнителя поделки паспорта.

— Ну да, так и надо будет сделать.

Сначала мне следовало подумать о том, как завтра безопасно добраться до ближайшего города, где там устроиться на ночлег, найти Интернет-кафе, ну, и наконец, спланировать время, во сколько я там буду. И, уже исходя из этого, смотреть выигрышные номера в электронных казино. Ах да, еще и оналичке надо позаботиться.

Начал процесс планирования я с того, что просмотрел, что будет, если завтра я поймаю попутку. Оказалось, что благополучно доберусь до Чистополя. Там в ларьке куплю газету с объявлениями типа «сдам квартиру на сутки». Во сне я видел текст этой газеты и проверил каждое объявление, просто просматривая свое будущее если я приму то или иное решение. После чего проснулся, записал данные, снова закрыл глаза и отрубился.

Следующий шаг: узнал, где поблизости есть Интернет-кафе и фирмы, занимающиеся обналичкой электронных денег. Затем взялся за е-казино. Несколько раз просыпался, чтобы записать выигрышные номера. Наконец, с чувством глубокого удовлетворения от того, что сделал все дела, упал в объятия Морфея, надеясь уже не видеть никаких снов и проспать до утра как младенец.

Но не тут-то было.

— Пора выполнять упражнения, — напомнила неизвестно откуда взявшаяся Наташа.

— Блин! А спасть то когда? Я, если честно, изрядно уже вымотался…

— Да ладно, не напрягайся. Это легкое упражнения. Сегодняшняя ночь будет посвящена спонтанному видению. То есть, ты ничего не должен делать, кроме того, что просто спать. Единственный нюанс — нужно сохранять осознанность. И все!

— Ладно, лишь бы выспаться…

— Ну, осознанность не потребует от тебя особых усилий. С твоими то способностями… В общем, спи спокойно, я мне пора.

Девушка исчезла. Ну что ж, будем просто спать. Я, наконец-то позволил себе расслабиться и … начались обычнее сны. Неуправляемые, спонтанные. Я никак не пытался контролировать их, просто периодически напоминал, что все это лишь плод моего воображения.

Сначала я ощутил себя за рулем автомобиля. Ехал по грунтовой дороге, довольно узкой. Кругом серая пыль, через которую с трудом продирается тусклый свет фар. Затем оказался в каком-то городе, где жили извращенцы — они занимались сексом, нюхая запах канализации. В этом месте мне жутко не понравилось, и я поспешил дальше. Увидел конструкцию из деревянных досок. Кто-то поджег ее. Пламя быстро охватило все сооружение, и оно обрушилось, издав страшный грохот, от которого я проснулся.

Но оказалось, что мое якобы пробуждение — это продолжение сна. Потому что в ту избушку, где я устроился на ночлег, стал проникать какой-то разовый туман. Я знал, что в реальности такого явления не бывает. Поэтому, осознавая, что все это лишь игра воображения, просто лежал на кровати и ждал развязки событий.

Туман подхватил меня и куда-то потащил, швыряя из стороны в сторону. Я вспомнил, что во сне ничего бояться нельзя, а с кошмарами надо разбираться. Поэтому я громко задал вопрос, правда, адресованный неизвестно кому, ибо розовый туман как-то не ассоциировался у меня с разумным существом:

— Эй, кто ты и что тебе надо?!

— Я Швыряющая сила! — раздался зловещий хохочущий голос.

Затем вокруг проступила прозрачная пустота, из которой стала выкристаллизовываться картинка следующего сюжета: кабинет для допросов, где со мной беседовал следователь Проскурин. На этот раз он допрашивал Вику.

— И так, — подытожил следак, — поссорившись с гражданином котиковым. Вы продолжали употреблять спиртные напилки в баре. Я вас правильно понял?

— Совершенно верно, — сказала девушка.

— А куда он пошел потом?

— Не знаю. Мы встретились только на следующее утро.

— И он не рассказал вам, где был?

— Нет. Да и я не спрашивала. О подробностях я узнала только, когда он позвонил мне от вас и попросил найти адвоката, так как его обвиняют в убийстве, которого он не совершал. И, знаете, я ему верю.

— Ну, верите вы ему или нет, меня не интересует, — проговорил Проскурин, — моя работа — установить истину. В каких отношениях он был с гражданкой Князевой?

— Понятия не имею! Кто она вообще такая?

— Это та самая девушка, которую убил ваш любовник.

— Да не мог он никого убить!

— Мог или нет он ее убить, это уже суд будет решать… Если его поймают. И, я должен вас предупредить, если выясниться, что вы причастны к его побегу, то вас привлекут к ответственности за соучастие…

— Это что, обвинение? В таком случае, без адвоката я отказываюсь что-либо вам говорить! — на повышенных тонах произнесла Вика.

— Нет, вы допрашиваетесь как свидетель и отказаться от дачи показаний не вправе, — спокойно ответил на ее выпад следователь, — так что, продолжим допрос. Значит, вы утверждаете, когда что встретили Котикова выходящего из здания суда, он сказал вам, что его отпустили?

— Да. Так и было.

— Хорошо. Что же произошло потом?

И тут неожиданно следователь чихнул.

— Будьте здоровы! — сказала Вика, отведя взгляд в сторону и ехидно улыбнувшись. Не иначе магией балуется.

Достав носовой платок, он вытер лицо и хотел еще что-то спросить, но чихнул опять. Извинился и куда-то убежал. Через некоторое время вернулся, чтобы продолжить допрос. Но спрашивал как-то вяло, чисто формально, тупо и автоматически записывая ответы Вики, не вдаваясь в их смысл.

Затем появился опять розовый туман. Швыряющая сила подхватила меня и куда-то понесла. Как и в первый раз, он превратился в прозрачную пустоту, из которой появились новые картинки. Теперь я оказался возле барной стойки. Проскурин с каким-то ментом пил пиво.

— Знаешь, Борька, — сказал следователь, делая очередной глоток пенного напитка, — есть в этом деле много странного. Во-первых, непонятно, как Котиков умудрился оставить свои пальчики где угодно, но только не на орудии преступления.

— Дык стер их, вот и делов-то, — ответил его собеседник, — а с остальных предметов не сообразил. Он же пьяный вдюпель был.

— Логично, — согласился следователь, — но как-то странно он статуэтку в девушку бросил. И, непонятно, почему крови на ней нет. Да люстра еще упала по неизвестной причине. Экспертиза это так и не выяснила. Адвокат на суде очень серьезно будет прикапываться к подобным мелочам, может, даже дело развалить.

— А ты-то сам, Димка, как думаешь? Что тебе интуиция подсказывает?

— Тут дело ясно что дело темно. Но другого подозреваемого у меня нет.

— Кстати, а как ты вычислил этого Котикова? — спросил Борис.

— Да очень просто: незадолго до убийства соседи видели, как Князева с каким-то мужчиной выходили из такси. Номер, правда, они не запомнили, но это не проблема. В службе такси фиксируются все вызовы. В том числе дату и время. Так мы нашли, на какой машине жертва с убийцей доехали с ночного клуба до дома. Вызывали это такси по мобильному телефону. Номер звонившего тоже зафиксировали. По нему и установили личность подозреваемого.

— По ходу дела, — сказал приятель Проскурина, — преступник оказался либо тупым, либо не планировал убийство заранее. Возможно, между любовниками имела место ссора…

— Во! — следователь громко поставил свою пивную кружку на стол, — это еще одна странность. Никто из соседей не слышал ни крика, ни ругани. Они что, молча ссорились?

— А подозреваемый что сказал?

— Что не ссорился и никого не убивал.

— Ясно. Горбатого, значит, лепит. А может, они и не ссорились вовсе. Может, этот твой Котиков просто псих. Взбрело ему в голову убить любовницу — он взял и убил.

— Слушай, Борька, ты гений! — обрадовано воскликнул Дмитрий, — твоя версия многое объясняет.

— Ну, тогда с тебя пиво, — не растерялся тот.

— Ладно, угощаю. Только вот есть и еще кое-какие странности. В частности, когда Котикова арестовали и стали обыскивать его квартиру, оперативники вдруг посходили с ума. Причем все до единого. И стали стрелять друг в друга. К счастью, обошлось без смертей, но вот ранены оказались почти все. А потом они стали рассказывать о каких-то летающих книгах, самовоспламеняющихся занавесках и восставших из ада демонов в обличии жены Котикова. Кстати, его жена потом куда-то исчезла. Ее так и не нашли.

— Может, нажрались твои оперативники? И водка им паленая попалась…

— Ага, еще скажи, что они обкурились.

— А почему нет? Поймали пацанов, дали втыка, отобрали у них траву, и решили сами ее скурить…

— Вообще-то об этом я тоже думал. Завтра будут результаты анализов крови, вот и узнаем, что они курили накануне.

Потом снова розовый туман. На этот раз он выкинул меня в тут самую избушку, в которой, собственно говоря, спал. Он заполнил собою всю комнату, затем стал разряжаться. А оптом я проснулся. Уже, как оказалась, окончательно.

Глава 24. Странная встреча

Собрав манатки, поспешил к трассе, так как, судя по прогнозам вещих снов, до нужной попутки оставалось не так много времени. А идти придется довольно большое расстояние через лес. Вот и дорога. Машина подъехала с точностью до минуты. Это бы красный «Матиз». Собственно, я даже не «голосовал», водитель, увидев меня, притормозил сам, как будто заранее знал о встрече. Мне это показалось даже странным. Но когда увидел, кто за рулем, все понял. Это была Лариса…

— Ну что, встал рот разинув? — усмехнулась девушка, — или не рад встрече?

Перовой моей мыслью было бежать со всех ног. Но тут Лариса навела на меня ствол пистолета.

— Не вздумай делать глупостей, — сухо сказала она, — садись в машину, поговорить надо.

Поскольку пуля летает быстрее, чем я бегаю, пришлось отказаться от этой идеи.

— С каких пор ведьмы пользуются огнестрельным оружием? — спросил я, сев в автомобиль, — или твоя магия уже не действует?

— А как бы я тебя нашла, по твоему, без магии? — усмехнулась Лариса, лихо обгоняя грузовик, причем на повороте и через двойную сплошную, — к тому же, пушка надежнее, чем ментальный удар, от которого ты уже, худо бедно, научился защищаться. А вот против пули твои магические способности увы, бессильны.

— Логично, — согласился я, — так чего ты хочешь?

— Для начала я хотела бы внести ясность в некоторые вопросы. Во-первых, убить ту девчонку и подставить тебя была самовольная инициатива Игоря. Я ему это не приказывала. А во-вторых, своим побегом ты инициировал цепочку событий, которая через два года приведет к Апокалипсису. То есть, произойдет глобальная катастрофа, из-за которой мы все умрем. И это будет твоя вина! Понимаешь?

— Нет, не понимаю, — Честно ответил я, — Объясни, плиз, поподробнее, каким это образом мой побег станет причиной глобальной катастрофы.

— Ну, если тебе затруднительно самому посмотреть через вещи сны, объясню…

— Знаешь, может, и не затруднительно, но мне сейчас не до этого. Но на планирование моего дня уходит целая ночь. Так что нету у меня возможности наблюдать сны про какой-то там Апокалипсис…

— Ладно, объясняю, но вкратце. Если что, сам посмотришь через сновидения. И так, существует, или существовало несколько сценариев развития событий. Сценарий первый: «Ты не встречаешь второй раз Вику. Продолжаешь нормально жить с твоей Дашей. Затем в нее вселяется демон Уничтожитель. В тебя вселяется демон Подтвердитесь. Вы ничего не замечаете, кроме того, что у вас изредка проявляться некие магические способности, но они выражены не сильно и вы не обращаете на это внимания. В частности, ты открываешь в себе способность видеть вещие сны, а Даша замечает, что может долго находиться на морозе и не простывать. Ну, плюс еще не мерзнут когда холодно люди, находящиеся с ней в одном помещении. Мелочи. Потому что никто из вас не может управлять своими способностями и уж темболее развивать их. А потом у вас рождается ребенок. Но это не просто ребенок. Это матрица для демона Исполнителя. Он растет не по дням, а по часам. Точнее, его физическое развитие явно опережает возраст. Ходить он научился в два месяца, а в три — уже и говорить. В возрасте один год выглядит как трехлетний ребенок. Хорошо, что здоровье у него просто отличное, никаких болезней. Поэтому и к врачу вам ходить не надо, это аномально быстрое развитие остаться вашей тайной. Дабы про ваш секрет не пронюхали соседи, вы переезжаете. Еще через год ваш сын выглядит как мальчик шести лет. И тоже обладает магическими способностями. Вы снова меняете место жительства. И так несколько раз. При чем его рост ускоряется, и к тремем годам он уже как совершеннолетний молодой человек. А его способности к этому времени достигли просто фантастического размаха: ясновидение, телекинез, левитация, массовый гипноз, абсолютная саморегенерация тканей, или, говоря простым языком, бессмертие. И, в один совершенно не прекрасный день, пользуясь своими магическими способностями, он решает самовольно вершить суд над людьми. Сначала он убивает опасных преступников: маньяков, террористов, воров в законе. Затем захватывает телевидение и в прямом эфире объявляет себя царем всей Земли и демонстрирует свои способности, предлагая всем правительствам мира подчиниться ему и принять придуманные им законы. Большинство глав государств и правительств воспринимают его как опасного террориста, владеющего магическими способностями. Их позиция однозначна: «мы не ведем переговоры с террористами». И они используют спецслужбы, что бы уничтожить демона. А народ тем временем разделяется на два лагеря: те, кто считает его Богом и Спасителем и те, кто видит в нем олицетворение зла: террориста, Антихриста или еще там неизвестно кого. Между ними начинается гражданская война. В ней участвуют не только обычнее люди, но так же и Пробудившиеся — те, в ком проснулись магические способности. В результате всего этого от Земли остается только выжженная пустыня».

Рассказывая все это, Лариса, умудрялась еще на ходу подкрашивать ресницы. На дорогу она вообще почти не глядела, и, не знаю каким чудом до сих пор никуда не врезалась, хотя часто совершала очень опасные маневры, среди которых обгон в зоне плохой видимости был далеко не самым страшным. Меня такая манера вождения сильно нервировала, поэтому я не выдержал и сказал:

— А от нас останутся только обломки, если ты не перестанешь так лихачить!

— Ты забываешься, — напомнила ведьма, поглаживая кобуру с пистолетом, — это во-первых. А во-вторых, я же ясновидящая…

С этими словами она еще сильнее надавила на газ. Стараясь не показать виду, что ужасно напуган, я начал медитировать, сосредоточившись на своем дыхании и повторяя про себя, ака мантру, слово «Спокойно».

— То-то же, — улыбнулась девушка, сбавив скорость. Она продолжила рассказ:

— Сценарий второй. Ты встречаешь Вику. Старые чувства вдруг обретают новые краски. В порыве страсти ты разводишься с Дашей и женишься на Вике. Далее у вас рождается сын, который растет не по дням, а по часам. Грубо говоря, это такой Аватара, как был бы у вас с Дашей, только создан другими демонами. Викиным Спасителем и твоим Подтвердителем. И его цель не исполнить Карму человечества, а почистить ее. То есть, спасти Землю от глобально катастрофы. И начнет он свой путь не так как Аватара Уничтожителя. Он не станет вершить суд над людьми. Он начнет чистить их Карму. После такой чистки человек будет становиться совершенно другим. Преступник превращается в законопослушного гражданина, неудачных — в успешного человека. Больной выздоравливает. А когда чистка закончиться, начинается Золотой век: не будет больше ни войн, ни болезней, ни голода, ни преступников. Все люди заниматься только своих любимым делом, причем так, что непременно приносят пользу обществу.

— Типа коммунизм? — прервал я ее.

— Лучше…

— Извини, но ты нарисовала утопию. И гораздо более утопичную, чем большевики или христиане.

— Да не такая уж утопия, — произнесла Лариса, — разве ты не убедился на собственном опыте в силе демонов?

— Идеального общества быть не может…

— Верно. Но может быть общество, максимальное приближенное к идеалу. Подумай об этом как-нибудь на досуге. Но не суть, на самом деле, не будем об этом спорить. Если не веришь, проверь этот вариант через свои сны. Разумеется, это непроявленные варианты. Так как ты своими действиями ты уже изменил будущее, причем сильно. Поэтому переходим к третьему сценарию. Ты встретил Вику, но не стал разводиться с Дашей. Демон Вики предпринимает различные действия для того, что бы ты все-таки пришел к Вике, что, собственно говоря, и происходило. И, если бы ты не стал сопротивляется и докапываться до истины, то начался бы в дальнейшем второй сценарий, разумеется, с некоторыми корректировками. Разумеется, демон Даши постарался бы изменить ход событий в свою пользу. Чтобы не позволить ему сделать это, я и придумала тот трюк с девушкой вампиршей. Согласно изначальному замыслу, Маша должна была очнуться и пойти мстить тебе, так как думала, что это ты ее ударил статуэткой. Но ты в это время с Викой тусуешся в Таиланде. Так что она приходит к Даше, но нарывается на демона. Демон уничтожает вампиршу, но при этом теряет часть своей силы и покидает Дашу. Твоя жена становиться обычной девушкой, ты возвращается из Таиланда, разводишься с ней и женишься на Вике. Демон больше не мешает вам родить Спасителя. Но Игорь, придурок, решил поступить по своему, убить вампиршу и подставить тебя. Его сценарий, в случае, если бы ты не сбежал, тоже был бы положителен. Просидел бы ты несколько месяцев в тюрьме, до суда. Суд бы тебя оправдал. Еще бы тебе государство компенсацию выплатило за незаконный арест… И дальше ты женишься на Вике и вуаля: второй сценарий, никто больше не мешает осуществить ее.

— А что с Дашей?

— А она остается с Людьми в коричневом: они изгоняют из нее демона и вербуют ее в свои ряды.

— Ладно. И какую же цепочку событий запустил я, совершив побег? И что это за люди в коричневом?

— Ты встретишься с Дашей. И реализуешь первый сценарий. А кто такие люди в коричневом, я, увы, не знаю. Они не позволяют мне узнать о себе. Единственное, что мне разрешили узнать — это то, что с Дашей все будет в порядке.

— А что, обязательно меня надо было за решетку упечь, что бы реализовать этот твой второй сценарий?

— Ну, других вариантов я не видела. К сожалению, твой побег не могла предотвратить, так как мне тоже пришлось податься в бега. Осталось только изредка встречаться с тобой, когда я буду в «мертвой зоне».

— Где-где? В «мертвой зоне»?

— Да. Мертвая зона — это место и время, когда они не следят за тобой.

— Кто они?

— Люди в коричневом.

— Фак! Час от часу не легче… И зачем же им следить за мной?

— А я почем знаю? Говорю же, мне не доступная о них информация. Короче, мне больше некогда объяснять. Скоро конец мертвой зоны. Сейчас я тебя высажу, ты поймаешь следующую попутку, ту, что попадется первой. И на ней ты доберешься, куда хотел. Но мы еще встретимся. А ты обязательно просмотри во сне сценарий на ближайшие два три года и исправь допущенные ошибки…

Лариса резко затормозила, давая мне понять, что все, приехали.

— Вообще то это не мои, а твои ошибки, — сказал я, выходя из машины, — мне никто не объяснил что к чему и не ввел в курс дела.

— Твое неведение не облегчает последствий, — сказала Лариса и уехала, резко рванув с места.

Я немножко прошелся по обочине, затем услышал вдали шум мотора. На всякий случай обратился к своему амулету, дабы убедиться в безопасности этой попутки — что не говори, а Ларисе я не доверял. Артефакт послал мне в мозг картину благополучного завершения дня. Это я воспринял как сигнал одобрения и вытянул вперед руку, когда автомобиль появился в зоне видимости.

Водителем оказался веселый мужик в клетчатой кепке, который всю дорогу травил анекдоты. Он, конечно, тоже лихачил, но не так опасно, как Лариса, и, с ним я мог не опасаться за свою жизнь.

Глава 25. Об астрале и устройстве Вселенной

В Чистополе мне пришлось изрядно побегать: сначала зашел в одно Интернет-кафе, что бы открыть счета в электронных платежных системах. Затем пришлось топать в ближайший супермаркет, где я пополнил электронные кошельки через терминал мгновенной оплаты. До того времени, когда в Интернет-казино начнут выпадать увиденные во сне номера, оставался еще два часа, поэтому я пообедал в ближайшем кафе и направился уже в другой Интернет-клуб. Пришел на всякий случай заранее, оплатил аренду компьютеров за три часа вперед, и пока не пришло время, просто посещал разные сайты, ничем не выделяясь среди других посетителей.

Когда до часа X осталось совсем немножко времени, перевел деньги с Web-кошелька на счет Интернет-казино. Достал бумажку. Дождался момента. Сделал ставку. Но не на все деньги, а только на половину. Затаив дыхание, следил за вращающимся на экране колесом. Выпала именно та цифра, что я и ожидал. Мой счет увеличился почти в тридцать раз. Отлично. До следующего выигрыша еще десять минут. Пока буду тихонько проигрывать, что бы не вызвать подозрений.

Делая маленькие ставки, я зарегистрировался в Интернет-казино под другим именем. Перевел остатки денег на моем Web-кошельке сначала на другой кошелек, потом в казино. Затем начал выводить выигранные деньги, одновременно делая ставку уже из под другого имени. Повезло. Вывел. Но я знал, что так будет не всегда. Поэтому часть выведенного выигрыша перевел в другое казино.

— Что, сорвал куш? — услышал я за спиной чей-то голос.

Это был администратор Интернет-кафе.

— Вы знаете, что подглядывать нехорошо? — спросил я, обернувшись.

— Извините, — пробормотал он, — не бойтесь, ваши пароли я не подсмотрел.

Когда админ удалился, я на всякий случай поменял коды доступа. И продолжил делать ставки, играя одновременно уже в трех казино. Одно из них отказало мне в выплате выигрыша, ссылаясь на то, что меня подозревают в нечестности. Ну и ладно, шут с ними. Есть еще два. Но и они через некоторое время так же заблокировали мои аккаунты. Пришлось довольствоваться тем, что уже успел вывести. Но и это, можно сказать, неплохо. Даже очень хорошо. Теперь у меня в Web-кошельках в сто раз больше денег, чем было. Осталось превратить их в наличные. Следующий шаг моего плана.

Я уже хотел было уйти, но тут вспомнил, что нужно сделать еще кое-что: мало ли, вдруг у человека, который занимается выводом средств из электронных платежных систем не окажется такой суммы. Тогда придется снимать деньги частично. Поэтому хорошо бы распределить их по разным счетам и на каждый из них навешать разные пароли. Мало, каким хакером может оказаться этот делец.

Выходя из Интернет-кафе, я вдруг увидел мента. Он как то подозрительно посмотрел на меня. Мое сердце от страха ушло в пятки, но я старался не показывать своего волнения. Шагая по улице, сделал глубокий вдох и выдох, стараясь успокоиться.

— Эй, парень, — остановил меня работник правоохранительных органов, — ты случаем не пьян?

Я отрицательно помотал головой.

— А что тогда так странно идешь?

— Устал, наверное… — я пожал плечами, — все-таки четыре часа без перерыва за компьютером просидел.

— Игроман, что ли?

Я кивнул.

— Ну тогда ладно, — разочарованно произнес мент, не зная, к чему бы еще придраться.

«Уф, пронесло» — подумал я, когда мент отстал.

Я старался идти таким же шагом, хотя давалось мне это с трудом. Хотелось бежать отсюда со всех ног.

Наконец, удалившись на безопасное расстояние, я перевел дух. Сердце колотилось как бешеное. Что бы окончательно успокоиться, присел на скамейку и занялся медитативным дыханием. Затем подошел к уличному таксофону и набрал номер человека, который обналичивает электронные деньги. Он довольно долго не брал трубку, наконец, с другого конца провода послышался хриплый прокуренный голос:

— Алло!

— Здравствуйте, — произнес я, — я тут ваше объявление видел, что вы обналичиваете электронные деньги. Я хотел бы узнать, какая у вас комиссия?

— Тридцать процентов, — ответил обладатель хриплого голоса.

— Сколько?!

— Если не нравиться, можете обналичить официально. Но это знаете какой геморрой: надо выслать им сканкопию своего паспорта, ждать несколько дней, пока они проверят и присвоят аттестат. Потом открывать счет в банке, это тоже геморно. Затем делается заявка на вывод денег, затем они еще неделю идут в банк, и только потом их можно снять. Но для этого, опять же, придется идти в банк, стоять в очереди, а банк еще будет проверять, откуда к вам на счет пришли деньги…

Он еще долго пел свою легенду о том, почему надо обращаться именно к нему и платить такие проценты. Понятно, что он все врет, официально снять деньги с web-кошельков несколько проще, чем он тут расписывает. Но увы, легальный путь для меня закрыт. Что бы не вызвать подозрений, пришлось претвориться простачком, который во все в это верит.

— А у вас как, очередей что ли нету? — спросил я.

— Да какие очереди? Приходишь ко мне домой, на моем компьютере, прямо не отходя от кассы, переводишь со своего кошелька деньги на мой и получаешь их наличными. Разумеется, за вычетом комиссионных.

— И ты можешь вот так сразу выдать любую сумму?

— Ну, положим не любую… А сколько вы хотите?

Я назвал цифру, на всякий случай втрое меньшую, чем у меня было на счетах.

— Нет, столько у меня нет…

Затем мы начали торговаться. В итоге он согласился выдать только десятую часть денег, и комиссию, сволочь, поднял до 50 %. Но делать нечего, пришлось согласиться. Тем более, что даже эта сумма, которую парень обещал мне на руки, была в пятеро больше той, что я вложил в электронные кошельки.

Тем человеком оказался типичный компьютерщик: длинные волосы, многодневная щетина на подбородке, грязный свитер, кругом валяются пустые бутылки из под пива, компакт диски, платы от компьютера, куча проводов, системный блок разобран, на стенах висят какие-то устройства, так же соединенные проводами с компьютером. На столе несколько полных пепельниц, два грязных чашки из под кофе, в квартире сигаретный смог.

— Ну, вот, пожалуйста, — он любезно подпустил меня к компьютеру, — переводите мне денежки и получаете наличку.

— Э нет! — сказал я, — деньги вперед.

Он достал из шкафа купюры, несколько раз пересчитал их, но отдавать мне в руки не спешил.

— Вот, — заверил он, — как только бабки окажутся на моем счете, я тут же вручу вам наличку.

Я вошел в свой электронный счет, набрал пароль, сделал перевод. Убедившись, что деньги пришли, парень отдал мен купюры.

Выйдя на улицу, я вздохнул полной грудью. Наконец-то свежий воздух! Теперь осталось только снять на одну ночь квартиру. Но это уже не проблема. Увиденный во сне телефон записан в блокнот. Пойду звонить.

Уже смеркалось, когда я добрался до съемной квартиры. Ее сдавала толстая старушенция, которая, взяв деньги и отдав мне ключ, сказала, что вернется завтра утром. Еще она добавила, что если я захочу уйти раньше, то должен оставить ключ соседке. Я пообещал, что так и сделаю, и, когда хозяйка ушла, посмотрел, что у меня есть из еды. Так, зачерствевший хлеб и вчерашняя колбаса. Нет, это я есть не буду.

Я сходил в ближайший супермаркет, купил курицу гриль, пива и других продуктов. Еще приобрел несколько газет желтой прессы, так как ни телевизора, ни радио у старушенции не было, не говоря уж о компьютере. Видимо, не оставляет дорогие вещи постояльцам, опасаясь воровства.

Ночью увидел во сне, как обналичивающий мои электроны деньги компьютерщик в какой-то программе мониторит электронные кошельки всех своих клиентов. Он знает их номера счетов и пароли. В списке и мой кошелек, на котором еще осталось кое-какие деньги. К счастью, он знает только один мой счет, хорошо, что я разбил сумму по нескольким кошелькам.

В своем сне я стоял и него за спиной и наблюдал, как программист обнаруживает счета, по которым проходят много операций, и под шумок ворует с них деньги. Вот пройдоха! К счастью, мой кошелек под этот критерий не подходит, так что деньги с него он вряд ли тронет, несмотря на то, что знает пароль.

— И что ты тут интересного увидел? — спросила невесть откуда взявшаяся Наташа.

— Дык интересный парень! Возможно, знание его секретов пригодиться мне в будущем…

Я ехидно улыбнулся.

— Неужто ты в шантажисты решил податься? — спросила демонесса, прищурив один глаз.

— Почему сразу в шантажисты? Кто владеет информацией — владеет миром.

— Ну-ну, — покачала головой девушка.

— Да, кстати, об информации, — спохватился я, — хорошо бы узнать, как безопасно добраться до Набережных Челнов.

— Об этом тебе следовало пораньше подумать. Вместо того, что бы пить пиво и читать желтую прессу, мог бы взять атлас и набросать несколько вариантов маршрутов. А во сне уже просматривать их на возможные негативные и позитивные события.

— Слушай, а разве я не могу во сне увидеть карту? Мне обязательно сейчас просыпаться?

— Вообще-то тебе надо будет сделать упражнение в состоянии бодрствования. Но сейчас ты его вряд сможешь правильно проделать, после трех-то бутылок выпитого пива. Так что придется ждать до утра. Где-нибудь в конце ночи проснешься и сделаешь упражнение. А сейчас на, смотри карту.

Закончит эту тираду, Наташа протянула мне атлас автомобильных дорог России. Открыв ее на нужной странице, я выбрал несколько маршрутов и стал просматривать, что ждет меня, выбери я тот или иной вариант.

Выбрав маршрут с наиболее удачным сюжетом, я, как и в прошлый раз, узнал безопасные адреса обналички электронных денег и ночлега. А под утро, как и советовала демонесса, стал выполнять упражнение: моя задача состояла в том, что бы пробудившись, войти в состояние очень глубокой релаксации и в этом же состоянии снова заснуть, но, при этом, не закрывая глаза.

И так, я лежу с открытыми глазами, расслабляю каждую мышцу своего тела. Занятие очень утомительное и клонит в сон. Так и хочется закрыть глаза, но нельзя. Я держусь из всех сил, продолжая релаксировать. Постепенно стал ощущать, будто мое тело состоит из теплой ваты. Потом оно стало резиновое. Потолок почему то окрасился в розовый цвет. А я вообще поплыл по комнате, и, обернувшись, увидел свое спящее тело, лежащее на кровати.

— Поздравляю, ты вышел в астрал, — сказала неизвестно откуда появившаяся Наташа.

— Я уже выходил туда, — сказал я, — по-моему, это было в самолете.

— Нет, то был внетелесный опыт, — возразила демонесса.

Я попытался придать своему виртуальному телу нормальную форму и размеры. Получилось. Удалось даже создать что-то наподобие рук, состоящих из синего тумана. А потом я выглянул в окно. Город бы какой-то странный: дома, словно коробки из какого-то необычного материала, который, к тому же еще и светиться. Все окутано разноцветной дымкой: красной, синей, зеленой. Туда-сюда летают какие-то «пыльные вихри», тоже фосфоресцирующие. Местами видны потоки светящейся субстанции.

— Это что, такой интересный сон? — спросил я у Наташи.

— Да нет же, не сон. Это — астрал! — ответила девушка.

— Ты можешь мне с научной точки зрения объяснить, что такое астрал? — задал я следующий вопрос.

— Ну, как бы это так сказать, — демонесса ненадолго задумалась, — Понимаешь, Макс, — продолжила она, — мир это как большой компьютер, ну, или программа.

— Как это ИЛИ компьютер ИЛИ программа? Это ведь совершенно разные вещи!

— Это на ваш человеческий взгляд вещи разные, но посуди сам: Хард и

Софт вещи взаимосвязанные. Можно сказать две стороны одной медали.

Разделение весьма условно и однобоко. Не надо на все смотреть с одной

стороны. Или с двух. Надо смотреть в суть вещей.

— Не понимаю. Поясни, плиз, то ты имеешь в виду?

— Вот смотри, чем сложнее процессор, тем больше он может выполнять разных

инструкций. Соответственно, тем короче для такого процессора программа -

меньше команд, за счет сложности самого процессора. В пределе, бесконечно

сложный процессор вообще может обходиться без программы. В него изначально и

так все заложено. Если мы будем двигаться в другую сторону: упрощать

компьютер, но усложнять программу, то в идеале получим программу, которая

будет работать вообще без компьютера.

— Трудно представить…

— Но так оно и есть. Мир — это компьютерная программа. Правда, не совсем

совершенная. Триальная версия так сказать. С ограничениями.

— С какими?

— Ну ты даешь! В школе что ли не учился? Скорость света. Или необратимость

времени. Или то, что предмет не может находиться одновременно в нескольких

местах, а существует только здесь и сейчас. В совершенной программе таких

ограничений быть не должно. По сути, ограничение на скорость света — это не

боле чем глюк, недосмотр программиста. Хотя, в некоторых случаях (сам ведь

испытывал опыт телепортации), это ограничение не срабатывает. Трудно сказать, когда именно это работает и от чего зависит. Оператор (демон) как раз и занимается выяснением

всех этих вопросов.

— Это что, он типа бета-тестер?

— Ну, типа того.

— А когда мир протестят, то все баги пофиксят?

— Ну конечно…. Будет мир 2.0…. со своими глюками, — Наташа хихикнула.

— Ладно, — сказал я, — все это очень интересно. Но ты так и не ответила: что такое астрал?

— Вот! — девушка изобразила свой коронный жест: поднятый вверх указательный палец, — Помнишь, в детстве ты программировал в машинных кодах?

— А то! Конечно помню, — я улыбнулся, погрузившись в воспоминания, — тогда еще компьютеры такие были, без графики, с зелеными буковками на экране. Первый такой компьютер мне папа сам спаял. Он еще к телевизору подключался… А потом появился Компаньен-2. Там даже бэйсик был!

— В общем, к чему я все это говорю: ты прекрасно понимаешь, что в компьютерах есть несколько уровней управления: уровень пользователя, когда нажмешь кнопочку, и программа что-то делает, а потом выводит результат. Но ведь эту прогу кто-то писал. На языке высокого уровня. А компьютер же не понимает, например, Паскаль. Этот язык для человека был создан, что бы ему было удобнее программировать.

— Да, — согласился я стал и развивать мысли демонессы, — а язык высокого уровня компилируется^[11] в машинные коды специальной программой компилятором…

— Вот! — Наташа еще раз подняла палец вверх, — но в компьютере есть еще операционная система, BIOS^[12], драйвера^[13]. И, наконец, непосредственно железо: процессор, память. Так вот, теперь рассмотрим устройство Вселенной по аналогии с компьютером. И так, физический мир, все окружающие нас предметы, а так же все, что тебе рассказывали в школе и институте про электроны, фотоны и протоны — это уровень прикладной программы. Мы не можем изменить ничего из того, что настроил для нас системный администратор и запрограммировал программист: ни ограничение на скорость света, ни необратимость времени, ни обойти другие ограничения. Теперь представим себе, что мы не умеем пользоваться даже операционной системой: у нас есть одна иконка — наша рабочая программа. Ее нам сделал админ, научил пользоваться этой программой и ушел. И вот мы изо дня в день запускаем эту нашу программу и что-то делаем в ней, например, ведем бухучет. И все. Только эту программу мы и знаем. А ведь еще есть и другие программы. Есть еще файловая система. Разные утилиты. И, вдруг возьми да приди другой пользователь, который запускает какие-то еще программы, удаляет и создает файлы в операционной системе. Простому пользователю это кажется чудом. Точно так же обычные люди воспринимают всяких йогов, экстрасенсов и колдунов. По отношению к нам это как бы продвинутые пользователи: владеющие тайнами операционной системы. А ведь это всего лишь эфирный план — следующий после физического. Самый грубый из энергетических миров Вселенной. Далее как раз идет астральное тело. Уровень программирования на языках высокого уровня, а так же продвинутый уровень управление операционной системой, в частности, использование специальных утилит, настроек. За астральным планом следует ментальный — это уже уровень использования API^[14]-функций Windows. Каузальный план — можно сравнить с уровнем, на котором пишутся различные системные программы, драйвера. Будхиальный план — еще круче, это уже уровень программирования на ассемблере, с прямым обращением к подпрограммам операционной системы. Атман — еще более тонкий уровень — соответствует BIOS. Далее уже идут только машинные коды — брахманический план, и, наконец, само железо, его величество Процессор, или сам Абсолют.

— С ума можно сойти, — только и смог пробормотать я.

— На самом все гораздо сложнее, чем я описала, — сказала Наташа, — я уж очень утрировано рассказала тебе о структуре Вселенной…

Глава 26. Чистка кармы

С утра, как только проснулся, я отправился на автовокзал и купил билет до Альметьевска. Затем немного посидел в кафе и побродил по окрестностям. До отправления автобуса оставалось уже довольно мало времени, и я шел по направлению к вокзалу, как вдруг амулет захотел мне что-то сказать, напомнив о себе слабым жжением в области груди. Я остановился, чтобы ходьба не мешала войти с ним в контакт. И получил в свой мозг такую картину: идут по вокзалу два мента. Один из них указывает на скамейку, где я спокойно дожидается автобуса, и говорит:

— Слушай, что-то мужик подозрительный. И, кажется, мне его лицо знакомо…

— Мне тоже что-то напоминает его морда. А, вспомнил! Это тот самый тип, фотографию которого передали нам в отдел по Интернету. Вроде как он сбежал из под стражи…

«Так!» — подумал я, — «А как же мне тогда в автобус сесть? Или на такси добираться до Альметьевска?». Затем немного подумал, и решил спросить у артефакта, что будет, если я задержусь на пару минут. Получил другую картину: менты уже удалялись, а я, подходя к автобусу, на который только что объявили посадку, лишь усмехнулся, глянув им в спину.

Покрутившись около газетного киоска, я приобрел пару брошюр с анекдотами и зашагал на автобус. Все вышло именно так, как показал амулет. Уже сидя в кресале, я открыл купленную в супермаркете баночку с холодненьким пивом и, изредка пригубляя напиток, стал читать анекдоты.

Автобус тронулся. Народу в нем было очень мало, кроме меня еще три человека: полная женщина в розовом плаще, старик с тросточкой и жующий жвачку подросток в кожаной куртке и джинсах. В общем, салон пустовал.

За окном медленно проплывал город. Я вспомнил, что при выезде иногда бывают посты ГАИ. И, хотя амулет молчал, на душе почему то было неспокойно, а когда автобус стал ехать по лесной дороге, от волнения я перестал даже пить пиво. Лишь только когда пост ГАИ остался далеко позади, из которого, кстати, даже никто не вышел, я перевел дух и с облегчением подумал: «Пронесло».

В пути автобус иногда делал остановки, и народу заметно прибавилось. Правда, каждый раз, когда в салон кто-то заходил, или, я, лежа с закрытыми глазами, чувствовал остановку, почему то вздрагивал. Задремать удалось только при подъезде к Альметьевску. И тут как тут Наташа сразу же заявила о себе:

— Немедленно просыпайся и выходи из автобуса! — заявила она.

— Меня арестуют на автовокзале? — спросил я.

— При въезде в город, — ответила демонесса, — у меня такое впечатление, что какой-то маг хочет, что бы ты непременно был задержан милицией. Так что планы придется поменять.

— Интересно. И куда мне теперь податься?

— Не знаю, и у тебя сейчас нет времени это выяснять. Просыпайся и выходи из автобуса! Немедленно!

Я, открыл глаза, и как ошпаренный, вскочил с места.

— Остановитесь, пожалуйста, здесь, — торопливо попросил я водителя.

— Выспался! — недовольно пробурчал тот, но все же притормозил.

Оставшись наедине с лесной дорогой, я углубился в чащу. Присел на пенек и стал думать, что же делать дальше.

— Что пригорюнился? — послышался вдруг сзади насмешливый голос.

Я обернулся. Обладательница голоса оказалась молодой девушкой с длинной золотистой косой. Довольно хороша собой. А ее глаза! Словно глубокие синие омуты, смотрели загадочно и притягательно.

— Кто ты? — удивленно спросил я.

— Ульяна — представилась незнакомка, протягивая для приветствия руку.

— Очень приятно, — поздоровался я, — а я Максим.

— И что же ты, Максим, здесь делаешь? — прищурив один глаз, спросила Ульяна.

— Заблудился, — соврал я.

— Ой ой ой! — воскликнула девушка, — а тебя разве не учили, что обманывать нехорошо?

— А ты часом, не с ментовки будешь? — подозрительно посмотрев на нее, спросил я.

Ульяна звонко засмеялась:

— Ну разве же я похожа на мента? — улыбаясь, проговорила она, а потом стала серьезной, и, глядя на меня в упор, сказала:

— На преступника ты не похож. Зачем скрываешься от властей?

— Подставили, — глухо ответил я.

— И долго ты так собираешься бегать?

Я лишь пожал плечами.

— Судя по тому, что в тебе есть что-то от мага, ты можешь довольно долго скрываться, может, даже всю жизнь. Только вот что это за жизнь такая — постоянно в бегах? Ладно, коль уж нас свела Доля, пойдем-ка ко мне в гости, поговорим. Может, я помогу тебе распутать гардиев узел кармических проблем.

— Кто такая Доля? — спросил я, следуя за девушкой по лесной тропинке.

— Богиня судьбы, — ответила она.

Не знаю почему, но я как-то сразу доверился Ульяне и я начала рассказывать ей подробности своей жизни, начиная со встречи с Викой и странного проявления аномального везения.

— Изменяя жене, ты уже создал себе негативную карму, — сказала девушка, когда мы пришли к ней в дом: огромную деревянную избу, стоящую как-то обособленно от других домов.

— Может, именно из-за этого тебя и подставили, — продолжала Ульяна, заваривая чай, — а сбежав из под стражи, ты только ухудшил свою карму. Во-первых, кому-то из-за этого влетит от начальства…

— А если им влетит заслужено? По-моему, не стоит жалеть ментов, для которых главное не установить истину, а спущенный сверху план выполнить, при том, сажая невиновных. Ненавижу таких людей! Если кому-то и попадет — то так им и надо!

— Не суди да не судим будешь, — проговорила девушка, — неизвестно, как ты бы стал вести себя на их месте…

Ульяна налила чай, присела напротив меня.

— А ведь ты сама меня осуждаешь, — сказала я, — причем, не выслушав до конца мой рассказ.

— Ну, для того, что бы увидеть твою карму, не обязательно дослушивать рассказа до конца, — ответила Ульяна, — хотя, я тебя не осуждаю. В принципе, ты поступил так, как считал правильным в данной ситуации. А вот твою жену действительно жаль. Заставил ты ее пострадать. Хотя, нет худа без добра. У вас все равно не было будущего.

— А вот Лариса совсем недавно сказала мне совершенно другое…

— Ну, я бы на твоем месте не верила этой ведьме.

— Знаешь, а она посоветовала мне все проверить ее слова при помощи моих способностей ясносновидения. Если Лариса врет, то зачем предлагает поймать ее на лжи?

— Врать можно и без обмана, — улыбнулась Ульяна.

— Это как?

— Очень просто. Например, умолчать о чем-то важном, а когда спросишь, почему не сказали, тебе ответят: «А ты не спрашивал!». Или вот например, многие банки, когда выдают кредит, в договоре мелким шрифтом пишут, что помимо процентов надо еще платить комиссию разную. А когда оказывается, что клиент должен денег больше, чем рассчитывал, ему говорят: «Вы же читали договор, прежде чем подписать его. Какие к нам претензии?».

— То есть, ты хочешь сказать, что Лариса что-то недоговаривает?

— Я хочу сказать, что она использует тебя в своих целях, причем так, что все это выглядит так, как будто она говорит правду и только правду.

— Ну, об этом я уже начала догадываться… Только я никак не могу понять, чего же она добивается…

— И не поймаешь. И я тебе тоже не скажу. Но то, что эта Лариса — темная лошадка, считаю своим долгом предупредить.

— Ну, ничего нового этим ты мне, увы, не сказала, — вздохнул я.

— Еще чаю? — спросила Ульяна, заметив, что моя кружка опустел.

Не дожидаясь ответа, девушка наполнила ее и продолжила разговор:

— Вернемся к карме, — промолвила она, — я бы тебе порекомендовала походить несколько месяцев на мои сеансы, но, как вижу, у тебя нет столько времени. Я, конечно, могу отправить тебя к моей коллеге, которая проведет углубленный сеанс реинкарнационной терапии. Правда, берет она довольно дорого…

— Да дело не в деньгах, — отмахнулся я, — у меня сейчас более серьезные проблемы, чем копания в прошлых жизнях…

— Очень даже может быть, что твои, как ты выразился «серьезные проблемы» коренятся как раз и в прошлых жизнях.

— Ты сказала: может быть? Значит, гарантии, что это терапия поможет, нет?

— Ты не понимаешь, что значит «чистка кармы», — сказала Ульяна, — если ты почистишь свою карму, это не значит, что получишь волшебную палочку, которая разом решит все твои проблемы.

— Тогда зачем вообще чистить карму? — искренне удивился я.

— Глупый вопрос. А зачем мусорное ведро выносить? А зачем посуду мыть, пусть она так и лежит в раковине грязная…

— Иными словами, ты хочешь сказать, что чистка кармы — это нечто вроде генеральной уборки? Я тебя правильно понял?

— Примерно да, — улыбнулась девушка, — только ты, надеюсь, понимаешь, что это аллегория, на самом деле все гораздо сложнее…

— У меня возникает один вопрос, — сказал я, — я не понимаю, а люди, которые не чистят свою карму, как они вообще живут? И ведь таких людей большинство…

— Ну, ты сам видишь, как живет большинство, — ответила Ульяна.

— А что, те, кто живет хорошо, преуспевает, они все чистят карму?

— Не все. Вообще, со стороны не видно, хорошо или плохо живет человек. Внешние проявления успеха еще ни о чем не говорят. Ну, допустим, ездит человек на мерседессах, ходит в дорогие клубы. А вот что у него в душе, не видно. Может, он каждую ночь не может уснуть из-за страха за свою жизнь… А теперь представим другую картину: человек живет отшельником где-то в лесной глуши, питаться, как говориться, чем Боги послали. Но он просветленный и ничего не боится, ни к чему не привязан, живет в гармонии с Природой и Вселенной.

На это я только усмехнулся.

— А теперь представь, что этот отшельник вдруг захотел пожить жизнью богача. Например, для того, что бы приобрести соответствующий жизненный опыт. Просто почувствовать, как это, быть богатым. Он типа на экскурсию в этот мир пришел. Он идет в город и сразу же становиться богачем, при чем абсолютно легально и формально ни у кого ничего не украв. И притом он ухитряется владеть богатством, сохраняя личную безопасность.

— Ну, в свете последних событий это не кажется мне неправдоподобным, — вставил я, — хотя до открытия у меня магических способностей я бы в такое ни за что не поверил.

— Вот-вот, — промолвила девушка, ставя еще чай, — кстати, ты слышал что-нибудь о Будде Шакьямуни?

— Да, что-то слышал. Типа он медитировал под пальмой и на него снизошло просветления.

Ульяна рассмеялась.

— Ну, под каким деревом медитировал Будда, я не знаю, — сказала она, — может и не под пальмой. Но не это главное. А главное то, что Будда совсем избавился от кармы. И ушел в нирвану. Или, говоря понятным для тебя языком, испытывает состояние вечного кайфа. Правда, если ему надоест нирвана, то он может в любой момент выйти из него и снова воплотиться.

— Ладно, наверное, попробовать почистить карму стоит, — сказала я, — но, думаю, не сейчас. У меня еще много дел…

— Вводный сеанс займет всего полчаса.

— Ладно, — согласился я, — давай попробуем почистить мне карму.

Ульяна увела меня в другую комнату. Там царил полумрак. Окна закрыты толстыми черными шторами. Пахло какими-то маслами.

Девушка зажгла свечу. Усадила в кресло напротив себя.

— Смотри на пламя и вспомни любое неприятное событие, которое произошло с тобой сегодня.

Я мысленно вернулся в тот момент, когда Наташа сообщила во сне о ментовской засаде и настойчиво порекомендовала немедленно выйти из автобуса. Почувствовал, как меня оплели тонкие нити, которые, как паутина, опутали собой множество людей, событий, фактов. Если честно, я потерялся бы в этой неразберихе, если бы не почувствовал в хаосе взаимосвязей присутствие чьей то злой воли. Немного напряг воображение и «вычислил» своего врага. В моей галлюцинации это был гигантский паук, в паутину которого, словно мухи, попало множество людей. В руках тут же материализовался огнемет, и мощное пламя разорвало монстра на куски.

— Стоп! — закричала, Ульяна, выводя меня из транса, — что же ты творишь, глупый?!

— Чищу карму, — пожав плечами ответил я.

— Только что ты внес хаос в каузальные связи, — холодным, как утренний снег голосом произнесла девушка, — знаешь, что это значит?

Я покачала головой.

— Ты вторгся в область причинно следственных связей. Последствия такого шага очень не предсказуемы.

— А мне показалось, что я просто монстра убил…

— Тоже мне, геймер нашелся! Запомни, это не игра! Все, что ты видишь, работая с тонкими материями, не виртуальная реальность, не сон и не галлюцинация. Все это на самом деле! И тот паук, которого ты сжег из воображаемого огнемета — это проекция какого-то мага либо Владыки кармы. Так что своими необдуманными действиями ты причинил ему довольно ощутимы неудобства…

— Ха! Что это за маг, если его «сделал» дилетант вроде меня… К тому же, зачем он так людьми манипулирует?

— Ты считаешь, что сделал доброе дело, освободив их под влияния чужой воли?

— Да.

— Ты не прав. Во-первых, ты разрушил Систему, благодаря которой люди отрабатывали свою карму и находили свое место в мире. На ее восстановления может уйти несколько дней. А на физическом плане это может обернуться несколькими неприятными происшествиям: например, где-то случиться авария, где-то какой-нибудь псих начнет стрелять по людям, где то служащий какой-нибудь организации допустит ошибку, из-за которой, к примеру, скопятся длинные очереди в аэропорту или возникнет на какой-нибудь автостраде транспортный коллапс. Во-вторых, если это был маг, то, когда он очухается, может и ответить. И, поверь мне, мало не покажется. Хотя, с другой стороны, пока связи не восстановятся, милиция тебя будет искать не так сильно, как раньше. Так что у тебя есть шанс успеть сделать свои дела. В общем, на сегодня сеанс окончен.

Глава 27. Инопланетный язык

Покинув дом Ульяны, я вышел к автостраде. Но как только захотел поднять руку, чтобы остановить попутку, как амулет предупредил, что делать этого не стоит. Показанная им картина ясно свидетельствовала о том, что этот путь в Альметьевск мне закрыт. Тогда я раскрыл карту, и, внимательно рассмотрев ее, принял решение. Зашагал по направлению от города. Примерно через час добрел до железнодорожного переезда, прошелся вдоль путей и оказался на полустанке. На перекладных электричках добрался до Альметьевска. К сожалению, играть в Интерент-казино я уже опоздал — время, когда должны были выпасть выигрышные номера, прошло, поэтому сразу же отправился по адресам, где жили те, кто обналичивал электронные деньги, что бы получить то, что я выиграл в прошлый раз. А там уже и вечер наступил, и мне ничего более не оставалось, как звонить по объявления о сдаче жилья на одну ночь.

— Для выполнения следующего упражнения тебе потребуется телевизор, — сказала Наташа, как только я погрузился в объятия морфея, — так что либо купи его завтра, либо снимай комнату с телевизором.

— Зачем? — удивленно спросил я.

— Ты будешь смотреть его, засыпая, а потом окажется в передаче, — сказала демонесса, — упражнение это такое.

— Дурдом! — протянул я, но все же пообещал, что телевизор непременно будет.

— Тогда слушай инструкцию, а потом можешь планировать следующий день, — произнесла Наташа.

Закончив наставления, девушка исчезла. Я, как обычно, просмотрел возможные варианты развития событий грядущего дня, принял определенные решения, несколько раз просыпался, что бы записать важную информацию. Под утро оставалось немного времени, поэтому я решил все таки протестировать слова Ларисы, и, задав себе вопрос: «что будет через три года», мысленно перенесся в будущее. И оказался в белом тумане.

— Вот это и называется «мертвая зона», — произнесла неизвестно откуда взявшаяся Наташа.

При этом туман исчез, и мы оказались в нашем «морском» ресторане.

— Лариса тоже что-то говорила про «мертвую зону», — сказал я, — что же это такое, объясни мне, плз, популярно?

— Ладно, — произнесла девушка, — вот представь, что ты получил предсказание, что завтра в такое-то время в таком-то месте тебе на голову упадет кирпич. Что ты будешь делать?

— Все, что угодно, только не пойду в «такое то место».

— Вот! — демонесса подняла вверх указательный палец, — получается, что предсказание не сбудется — вместо предсказанного тебя ожидает другое будущее. Хотя, конечно, ты можешь спросить: что будет если я завтра пойду в такое-то место или что будет через год, если я из всех возможных альтернатив для принятия решения выберу вот этот вариант. В этом случае твои магические способности покажут тебе одну из возможных ветвей будущего, а ты, в свою очередь, можешь принять ее или отвергнуть ее, если результат тебе не понравиться. Но это только начало. А вот другой случай, посложнее: тебя хочет убить маг, который обладает способностью ясновидения. Ты предвидишь, что в такое-то время в таком-то месте он тебя убивает. Естественно, ты принимаешь меры, что бы сохранить себе жизнь. Или не идешь туда, или там делаешь что-то другое, надеваешь бронежилет, например, либо пытаешься убить его за пять минут до того, как он убьет тебя. Но вся проблема в том, что он тоже видит будущее и знает о твоих намерениях противодействия. Соответственно, он принимает меры, чтобы не допустить провала. Получается, вы оба меняете будущее, заглядывая в него. Тут вообще какая-то неопределенность уже получается. Как он разрешается? Ну, если кто-то из вас более сильный маг, то он подавляет предсказательные способности другого и побеждает. Первый вариант. Или магические силы равные, но кто-то хитрее. И придумывает более хитрую комбинацию. Ну, или, что чаще всего бывает, рождается очередная «мертвая зона» и вы оба не видите будущее, на которое влияете совместно. А еще сильнее усложняет картину то, что таких как вы много. Вот поэтому и возникают ситуации, когда ты не можешь видеть будущее или какую-либо другуюинформацию.

— Жесть! — выдохнул я.

— А ты думал! Кому сейчас легко…

— Ладно, а как мне тогда проверить, врет ли Лариса?

— Ну, тебе же сказали, что она «честно врет». Ну, увидишь ты, что твоя встреча с Дашей инициирует апокалипсис. И что? Не будешь с ней встречаться? А ты уверен, что апокалипсис не инициируется другим путем? Может, он произойдет так же из-за того, что ты встретился с Ульяной? Может, Ульяна заменит Дашу?

— Э…, - протянул я, думая, что бы сказать.

— Если хочешь, я могу показать, что будет у вас с Ульяной? Посмотрим?

— Ладно, — кивнул я.

Мы оказались в кинозале, и стали смотреть фильм про «меня и Ульяну». Сначала я регулярно приезжал к девушке на сеансы чистки кармы. Потом однажды пригласил ее в ресторан. А потом мы поехали ко мне домой и всю ночь занимались любовью. А через некоторое время вообще поженились. И у нас родился сын, который рос почему-то слишком быстро. Ходить и говорить он научился гораздо раньше, чем его сверстники, чем сильно меня удивил.

— Такая уж у нас карма, — сказала на это Ульяна.

А потом нам пришлось переехать и жить по поддельным документам, потому что уже в год наш бэби выглядел как трехлетний малыш. А еще через несколько месяцев нам снова пришлось пуститься в бега, так как Толик (так мы назвали ребенка) подрос еще на пару годков, и это не могло для окружающих пройти незамеченным. И это был далеко не последний раз, когда нам приходилось экстренно менять место жительства.

А затем у нашего сына проявились магические способности. Он научился ясновидеть, читать мысли и передвигать предметы силой разума. К тому же Толик обладал гораздо большими физическими и умственными способностями, чем дети в том возрасте, на который он выглядел. Хотя и не показывал этого. Вот тогда-то он и стал чинить самосуд над хулиганами — одноклассниками, наказывая их, используя свои способности. Первый раз это случилось во втором классе. Дима, самый сильный мальчик классе, объявил себя альфой и, собрав вокруг стайку из таких же сильный и наглых ребят, стал требовать с остальных учеников что бы они приносили ему дань: отдавали часть карманных денег либо «отрабатывали»: давали списывать или делали за них задания. Те, кто отказывался, подкарауливали после школы и избивали. Толика так все это так разозлило, что он просто нанес хулиганам сильнейший магический удар, от чего у них разразилась невыносимая боль в животе.

— А я еще и не такое могу, — улыбаясь, заявил Толя, и, при помощи телекинеза запустил в голову Диме стеклянную вазу.

Все это произошло на глазах у других учеников. Они долго стояли, разинув рты.

Картинка на экране сменилась. Теперь Толя уже выглядел как подросток лет 16-ти. Он очень возмущен тем фактом, что суд оправдал крупного чиновника, который сбил ребенка на пешеходном переходе. Благодаря ясновидению Толе стали известные все обстоятельства этого дела, в том числе, кто кому сколько «дал на лапу» и кто на кого «надавил», что бы замять это дело. Недолго думая, он применил магию, что бы убить чиновника и судью. Оба просто вспыхнули огнем и заживо сгорели в собственных кабинетах.

— Что это? — спросил я, когда по экрану пошли кривые синие полосы.

— Это «мертвая зона», — ответила Наташа, — к сожалению, твоим способностей не достаточно, что бы видеть будущее в этом месте.

Затем изображение вновь появилось. Толя уже взрослый. Он воюет с группой магов, объединившихся против него. Этот бой сопровождается страшными природными катаклизмами, взрывами и прочими спецэффектами из американских боевиков. А когда война окончилась, Земля стала похожа на выжженную пустыню.

Я был так потрясен увиденным, что чуть не проснулся. Но какая-то сила удерживала меня в объятиях Морфея. Спустя пару секунд я увидел обладателя этой силы. Им оказался человек в коричневом балахоне. Его голову покрывал капюшон, а лица я не мог разглядеть. Казалось, оно состояло из кубиков, как делают в телевизоре, что бы скрыть внешность того, кого показывают. Или лица вообще не было, как в фильме про человека невидимку. А может, он просто стоял напротив яркого света, и его лицо было погружено в черную, как сама ночь, тень. В общем, не знаю, что же мне мешало увидеть внешность собеседника. Но я отчетливо запомнил его слова:

— Я знаю, где найти Дашу. Она на планете Фригг. То, что я тебе говорю, великая тайна, ты не должен разглашать ее не только наяву, но даже во сне и в своих мыслях. Всю необходимую информацию ты скачаешь из Интернета. Когда проснешься, сразу запиши адрес и пароль, которые я тебе продиктую.

Утром я отправился на железнодорожный вокзал и купил билет до Набережных Челнов. Время до отправления поезда скоротал за бутылочкой пива в привокзальном кафе, раздумывая над сложившейся ситуацией. Я задавал себе вопросы: «Верить или нет тому странному ночному гостю в сером?». То, что Ларисе верить не стоит, я решил уже давно. Вообще, и тому существу (да, а именно думал о нем как о некотором таинственном существе, а не как о человеке, потому что не видел его лица), тоже нет никаких оснований доверять. Но не мог же я просто взять и бросить Дашу, которую, наверное, помимо ее воли, насильно увезли на Фригг. В общем, я решил хотя бы просмотреть ту информацию, которую советовал странный гость. А там видно будет. Но сначала нужно хотя бы добраться до Набережных Челнов и встретиться с человеком, который подделывает паспорта.

Из своих снов я знал, что Доберман (так звали нужного человека) тусуется в базе «Зеленая лилия». Его я узнал сразу: толстый такой мужик в спортивных штанах. Неспешна подошел к парню, произнес пароль:

— Тебя угостить водкой или пивом?

— Ты так каждого в этом баре угощаешь? — хриплым басом спросил Доберман.

— А ты что, не признал старого приятеля?

— Алик, ты что ли? Сколько лет, сколько зим!

— Тот самый. Тебе Миха обещал вот это передать, — я протянул ему заранее приготовленный конверт с деньгами и фотографиями.

— Отлично! — сказал Доберман, — за это надо выпить.

После того, как мы опрокинули несколько рюмок водки, он сказал:

— Ладно, мне пора. Забегай иногда в бар. Я постоянно тут тусуюсь. И передай Михе, что он получит ответ через два дня.

Все ритуалы конспирации были соблюдены, и я, наконец-то, мог покинуть бар.

День прошел очень быстро. Просто пролетел, как вагон скорого поезда. Конечно, так всегда бывает, когда много дел. Но, слава родным Богам, все дела оказались полностью сделаны, и я, с чувством выполненного долга, разлегся кресле перед телевизором, и, потягивая пиво, смотрел какой-то тупой фильм про ограбивших банк гангстеров.

Под утро оказался в осознанном сновидении.

— Сейчас ты проснешься, — инструктировала меня Наташа, — включишь телевизор, сядешь в кресло и, продолжая смотреть передачу, выйдешь в астрал, как я тебе учила в прошлый раз. Критерий правильности выполнения упражнения — ты должен оказаться «в телевизоре».

— Это как?

— Если получиться, то поймешь.

Проснувшись, я, сел перед телевизором и, точно так же как и в прошлый раз, стал расслаблять все мышцы, все глубже и глубже погружаясь в осознанное сновидение. Понял, что у меня получилось я тогда, когда персонажи передачи вышли из экрана в комнату, и я сам стал участником программы.

Следующий день я начал с того, что приобрел компьютер и подключился к Интернету. Скачал материалы по планет Фригг. Начал изучать их. Оказалось, что это тоже самое, что когда-то давал мне Авриель. Уж не он ли это был тем самым человекм в сером? Надо бы проверить. Правда, не представляю, как. Но сейчас, единственное, что я могу сделать, это изучить информацию.

Прочитав текстовые файлы, я обрел некоторые представления о планете. Затем мне предстояло выучить один из языков Фригга — роснийский. Страна Росна на планете Фригг, которая, по сути, многим была похожа на нашу, располагалась там же, где на Земле находиться Россия, поэтому, я ожидал, что роснийский язык хоть каплю похож на русский. Но не тут то было. Жители этой части Фригга разговаривали на каком-то странном языке, изобилирующим звуками, похожими на нашу «и краткое». Так что, просматривая видеоролик о жизни роснийцев, я пришел в ужас, не представляя, как же буду учить их язык.

Затем программа показал фрукт, похожий на яблоко. Хотя это было явно не яблоко, но очень похоже.

«Ййуврока», — донеслось из динамика, и компьютер предложил мне воспроизвести слово. Естественно, с первого раза не получилось. Я только «сломал язык», выдавив из себя нечто нечленораздельное. Лишь с пятой или шестой попытки я, наконец-то, выговорил что-то похожее, но компьютер твердил, что мое произношения «никуда не годиться». Тогда я бросил это дело и открыл другие файлы, которые еще не просматривал. Но оказалось, что вся дальнейшая информация о планете идете только на роснийском языке. Тогда я разозлился и решил: «Я все равно сделаю тебя, противная машина!». Но только к вечеру, после дня упорной тренировки, смог произнести слово правильно.

— Мне нужна полная информация о планете Фригг, а так же о том, можно ли верить тому человеку в коричневом, что посетил мой сон вчера ночью, — сказал я Наташе, как только оказался в объятиях морфея и разыскав в своих снах демонессу.

— Увы, не знаю, — ответила она, — какие-либо сведения о людях в коричневом — это вообще «мертвая зона». А информация о других планетах мне доступна не вся. Про Фригг ничего не знаю. Изучай что тебе дал «человек в коричневом».

— Но там все на инопланетном языке! А изучить его не реально: вчера целый день убил на одно слово!

— Ну, начало всегда трудное. Потом пойдет легче. Вообще, стандартная программа освоения основ инопланетного языка рассчитана на три дня.

— Ты смеешься?

— Вовсе нет. Обещаю, что послезавтра заговоришь на роснийском.

— По-моему, это не реально.

— Ха! Нереально? А реально вещие сны видеть и телепортироваться к другим планетам?

— Ладно, уела. Проверим.

— Вот тот же!

— Ладно, — сказала демонесса, после нескольких секунд молчания, — теперь перейдем к следующему упражнению: ты будешь делать то же, что и вчера, но только во сне. То есть, создашь комнату, где будет работать телевизор, ляжешь в кресло, будешь смотреть и релаксировать, до тех пор, пока не уснешь во сне.

Произвольно менять обстановку сна я уже научился, поэтому выполнил указания Наташи без труда. А вот когда приступил к упражнению, началось самое интересное. Во- первых, телевизор вдруг превратился в какое-то странное устройство, сделанное из досок, шестеренок и еще непонятных деталюшек. Вокруг него летали синие «светлячки», образуя нечто вроде облака. Потом они стали закручиваться в спираль и менять расцветку. Это было похоже на какую-то галактику. Постепенно меня тоже затянуло в этот звездный «водоворот».

Спустя несколько мгновений я осознал, что бреду по странной улице, где вместо светофоров на улице похожие на скворечники будки с фонарями. Дома сделаны из непонятного зеленого материала, они имеют форму цилиндров. Окна треугольные. Небо розового цвета.

Увиденное настолько поразило меня, что я проснулся. Но не до конца. Я оказался в первом сне, где разговаривал с демонессой.

— Что это было? — удивленно спросил я у нее.

— Ты сильно сдвинул точку сборки, — ответила она.

— Чего?

— Ты что, не знаешь, что такое «точка сборки»? — Наташа удивленно нахмурила брови, — темнота! Про Кастанеду что-нибудь слышал?

— Ну, да, Лена про него говорила, когда мы с Викой в ее квартире травку курили.

— Вы не травку, а растения силы курили, — поправила демонесса, — так вот, этот самый Кастанеда учился у Дона Хуана сдвигать точку сборки. Сначала при помощи галлюциногенов, потом, другими методами, например, используя осознанные сновидения. Вообще, согласно учению Кастанеды — точка сборки — это условный термин. Так называемые «видящие» видят ее именно как светящую точку на коконе существа, наделенного сознанием. Положение этой самой точки сборки определяет, какие энергопотоки Нагваля будут задействованы для упорядочивания и сборки образа миры, доступного для осознания.

От такого заумного потока слов мне стало плохо и я чуть не проснулся. Но все-таки каким то образом удержался во сне и произнес:

— А теперь, пожалуйста, тоже самое, но по русский.

— Ладно, — вздохнула Наташа, — представь себе жесткий диск. Ну, или старинную пластинку, на которой выбиты дорожки и по ним ползет игла. В общем, не важно, что читает головка — неровности дорожки или намагниченность жесткого диска. Важно, что от ее местоположение зависит считываемая информация. В общем, точка сборки подобна головке жесткого диска. Правда, это я очень утрированно объясняю. Вообще, понятие «точки сборки» можно сравнить с понятием «точка зрения» — смотришь на предмет с одной стороны — видишь его таким. С другой — уже он видится по-другому.

— Все равно не понимаю, — признался я.

— Ладно, — демонесса опять вздохнула, — попробуем объяснить по-другому. Человек все время находиться в связи с энергоинформационными потоками. Благодаря этому он воспринимает окружающий мир. Положение так называемой точки сборки — это настройка на определенные потоки. Вот представь себе студента, который сдает экзамен. Ему задали ну очень трудную задачу, а ни шпаргалкой, ни чьей-нибудь подсказкой он воспользоваться не может. Если студент хоть чуть-чуть въезжает в суть задачи и обладает пусть даже скромными познаниями в предмете, интенсивное думанье может сдвинуть его точку сборки в положение, которое задействует энеpгопотоки, связанные с тем, что в человеческой реальности принято называть творческим озарением, что позволит ему решить задачу, которая за несколько минут до этого казалась совершенно безнадёжной. Если же студент, как говорится, ни в зуб ногой, но вместе с тем в силу каких-либо причин он должен сдать этот экзамен обязательно, и вдобавок потенциальные способности мага у него выше средних, то есть отличная от нуля вероятность, что в тот момент, когда он особенно интенсивно пожелает провалиться сквозь землю, произойдет настолько сильное смещение точки сборки, что она соберет просто другой мир; для присутствующих это выглядело бы так, как если бы студент просто растворился в воздухе, а для него самого — как если бы вдруг оказался в совершенно незнакомом доселе месте.

— Жуть! — произнес я и проснулся.

С утра, даже не позавтракав, я сразу же принялся за изучение роснийского языка. На изучение следующего слова потребовался уже не день, а всего лишь час. Прогресс! Затем последовал видеоролик, опять же на инопланетном языке, потом компьютер мне предложил изучить следующее слово. Специально засек время. Ушло 40 минут. Потом перерыв в виде очередного ролика и еще одно слово, которое я освоил за полчаса. А потом в желудке что-то заурчало, и японял, что голоден. Так как холодильник оказался пуст, пришлось идти в магазин. А там произошел прикол: я попросил продавщицу взвесить колбасы, но произнес какие-то нечленораздельные звуки.

— Чего? — спросила она, удивлено выпучив на меня глаза.

И тут я понял, что разговариваю на инопланетном.

— О, просите! — сказал я, — в институте нам задали учить древнеегипедский, совсем заучился, экзамен на носу. Взвесьте мне, пожалуйста, полкило ветчины.

— Бывает, — улыбнулась она, — а где это вы учитесь, что вам такие задания сложные задают?

— В историческом институте имени Тутанхамона.

— У! Понимаю…, - она многозначительно покачала головой, протягивая мне сверток с колбасой.

Пообедав (или это правильнее сказать: позавтракав?), я снова уселся за компьютер. На этот раз изучение роснийского пошло еще быстрее, и, к вечеру, я уже обладал словарным запасом несколько большим, чем у Эллочки людоедки, да еще и стал немного понимать, о чем говорят в видеороликах.

— Ну вот, я же говорила, что трех дней вполне достаточно, — сказала Наташа, когда я встретил ее в своих сновидениях.

— Похоже, ты была права, — был вынужден согласиться я.

— Ладно, а сейчас давай выполним следующее упражнение: ты сдвигаешь свою точку сборки, как это делал в прошлый раз, а потом пробуешь управлять реальностью сна.

— О’кей, попытаюсь, — с этими словами я материализовал комнату с телевизором и, разлегшись в кресле, стал сдвигать точку сборки.

На этот раз видения были несколько другими. Я оказался на дороге, которая была красной от крови. Кое-где валялись сломанные топоры и отрубленные головы. При чем явно не человеческие, а каких-то неведомых существ, хоть и похожих на людей. Во-первых, у них были рога. Во-вторых, глаза выделялись неестественной желтизной. К тому же, головы, кажется, были живы. Иногда они открывали рты, пытаясь что-то сказать.

— И зачем ты в такой ужастик сдвинул свою точку сборки? — спросил невесть откуда взявшаяся Наташа.

— Не знаю почему я попал сюда, — подал плечами я, пожелав попасть в более благоприятную обстановку.

Впереди появилась лестница. Но по ней было очень трудно подниматься: то нога соскальзывает, то ломаются прогнившие деревянные ступени, то слишком низкие перила. Да еще и голова кружиться от огромной высоты. А внизу пылает адский огонь.

— Ты создал этот мир, ты можешь его и преобразовать, — говорила демонесса, которая аки ангел, порхала на крылышках вокруг меня.

Я снова попытался управлять сном и оказался на дачном участке. Там, вокруг грядок, стояла странная конструкция из светящихся прутьев. Сначала она была похожа на клетку. Но если внимательно приглядеться, в ней можно было увидеть и странный агрегат, состоящий из фосфоресцирующих шестеренок. Но если посмотреть еще, то конструкция превращается просто в сияющее облако, либо в вихрь светящейся пыли. А иногда она принимает форму переплетающихся в клубок лазерных лучей.

— Что это? — спросил я у Наташи.

И только сейчас я заметил, что выглядит она более чем странно: уши чуть удлиненные, волосы оранжевые, в глазах нет зрачков, вместо них синие полоски, которые ритмично меняют свою толщину. А одежда… На девушке было платье, сшитое из странных светящихся ленточек.

— Ну что уставился, — рассмеялась демонесса, — эльдроидов что ли не видел?

— Чего? Это еще что за звери такие: эльдроиды?

— Это…

Договорить девушка не успела. Я «проснулся», но, как и в прошлый раз, во сне. Затем сделал кое-какие дела и пробудился окончательно.

Глава 28. Неожиданная встреча

С утра я снова сел за изучение роснийского. Теперь запоминание слов пошло еще быстрее, а вскоре я стал заучивать и целые фразы. А потом пошла письменность. Оказалось, в инопланетном алфавите всего пять букв. Выглядят они как маленькие геометрические фигуры: круг, квадрат, треугольник, ромбик и крестик. Правда, очень часто какой-либо звук обозначался двумя буквами, поэтому слова бывают очень длинными. Кстати, пробел там обозначатся не пустым местом, а ромбиком с треугольником, поэтому текст на роснийском выглядел как бесконечная череда фигурок. Очень не привычно. Но, худо-бедно, я научился читать на инопланетном языке, и, уже вечером, направился в бар, где тусовался Доберман. Пора было получать документы.

Каково же было мое удивление, когда вместо него я встретил Ларису. Одетая в черное платье, она сидела за столиком, где обычно пил пиво Доберман, и держала в руках бокал с вином, иногда поглаживая его ножку накрашенным в черный же цвет коготком.

— Что, не ожидал? — зловеще улыбнулась девушка, увидев мое удивленное лицо.

— Значит так, — сказала она, — сейчас мы поедем к тебе домой, ты отдашь мне жесткий диск с информацией о планете Фригг. И только после этого я позволю тебе получить поддельные документы. А если будешь рыпаться,… - ведьма обнажила бедро и показала мне рукоять пистолета.

— Ты хочешь сказать, что будешь стрелять прямо здесь?

— А почему нет? Кто меня остановит?

Она обвела взглядом бар. Все посетители словно не замечали ее. Хотя на такую девушку невозможно было не обратить внимания! Ясно, без магии здесь не обошлось. Лариса явно использовала заклинание невидимости или еще что-то вроде этого.

Мы вышли на улицу. Направились к стоянке такси. Все это время Лариса изредка похлопывала себя по бедру, где под платьем у нее было спрятано оружие, словно давая мне понять, что не стоит делать резких движений. Разумеется, мне не хотелось идти на поводу у этой ведьмы. Правда, еще больше мне не хотелось получить пулю в лоб. Поэтому, из двух зол пришлось выбрать меньшее.

Не прошло и полчаса, как мы оказались у меня на съемной квартире.

— Ну, доставай винчестер, — потребовала Лариса, наведя на меня пистолет.

Пока я возился с компьютером, она все время держала меня на мушке.

— А теперь давай все твои резервные копии, — сухо сказала она, когда я отдал жесткий диск.

Я достал из ящика стола пару компакт дисков.

— Я сказала все! — зло сверкнув глазами, произнесла девушка, — ты что, забыл, что я ясновидящая?!

С этими словами она открыла второй ящик и извлекла оттуда несколько запасных флэшек.

— Вот то-то и оно, — улыбнулась ведьма и кинула мне на стол пачку с документами.

— Здесь загранпаспорт и билет до Шарм-эль-шейха, — сказала она, — твой самолет улетает через пять часов, так что торопись. Если останешься в России, я найду тебя и убью. Ты меня понял?

— Тебя попробуй не пойми, — устало произнес я.

— Я рада, что мы достигли взаимопонимания, — сказала Лариса, — до свидания.

В дверях она обернулась и произнесла:

— Да, именно до свидания, и не надейся, что я скажу: «прощай».

Когда она ушла, я первым делом побежал в ближайшее Интернет-кафе, чтобы спасти информацию о планете Фригг, резервная копия которой у меня хранилась еще и в глобальной сети. Но увы, там она уже была стерта и заменена картинкой с огромным кукишем и надписью: «Максим, ты опоздаешь на самолет. Немедленно дуй в аэропорт. Лариса»

Поняв, что меня обложили со всех сторон, я последовал ее совету. Поймал такси и, вскоре уже сидел в самолете, потихоньку глотая коньяк из купленной в Duty Free чекушки. Затем незаметно задремал. Оказавшись в осознанном сновидении, первым делом решил узнать, что же задумала Лариса. Оказался в вязком желтом тумане. Который вскоре превратился в ресторан на морскую тему, где я обычно встречался с Наташей. Только вот ее самой почему-то не было. Тогда я повторил свою попытку, на этот раз просто оказался в черной пустоте и стал падать в бездонную пропасть, отчего проснулся.

— С вами все в порядке? — спросила сидящая рядом женщина в желтой кофте.

— Да, в порядке, — сказал я, — видимо, просто кошмар приснился. Я что, кричал во сне?

Она кивнула:

— Ну, можно сказать, что так. К счастью, негромко.

Затем, немного подумав, незнакомка представилась:

— Татьяна.

— Очень приятно, Денис, — ответил я, вспомнив свое новое имя.

Мы еще немножко поболтали, затем я снова уснул. И опять стал пытаться получить хоть какую-то информацию о Ларисе.

— И не надоело тебе в мертвую зону попадать? — спросила Наташа, — когда в очередной раз после неудачной попытки я оказался в «морском ресторане».

Девушка, с безразличным видом уплетала фрукты и запивала вином, при этом иногда поглядывала на меня, прищурив один глаз.

— Ты куда это пропала? — спросил я.

— Да не хотела мешать, — усмехнулась демонесса, — ты ведь был занят важным делом, — пытался взломать магическую защиту Ларисы.

— Вместо того, что бы издеваться, лучше бы помогла мне.

— Увы, — девушка развела руками, — пока ты не обладаешь способностями, достаточными для того, что бы всерьез тягаться магией с Ларисы. А, поскольку, я часть тебя, то тоже не в силах тебе помочь. Я знаю не больше, чем ты и проекция Оператора на твое подсознание. Так что советую заняться чем-нибудь более полезным. Например, подыскать, где ты будешь жить, когда прилетишь в Шарм-эль-шэйх.

Наташа исчезла, словно растворилась в воздухе, а я заглянул в ближайшие несколько дней и мысленно набросав краткий план, проснулся, что бы записать его. Самолет уже заходил на посадку.

Египет встретил меня невыносимой жарой и однообразным пустынным пейзажем, который я наблюдал все время, пока ехал в такси. Прибыв на место, увидел все те же песчаные дюны да какие-то домики неподалеку от отеля. Настроение совершенно испортилось, поэтому, как только я получил номер, сразу же сходил в местный бар за пивом, а потом побрел на пляж, что бы хоть как-то отвлечься от тягостных мыслей.

Но, несколько раз искупавшись в Красном море, заметно повеселел. Вернулся в отель, посмотрел свои записи. Затем отправился в Интернет кафе, что бы продолжить обчищать электронные казино. После чего попросил метрдотеля вызвать такси. Машина прибыла довольно быстро, и вскоре я приехал в банк, где мог абсолютно легально обналичить Интернет-кошельки.

Получив наличные, часть в долларах, а часть в местной валюте — египетских фунтах, решил немного прогуляться. Но тут же пожалел об этом, так как почти сразу же при выходе из банка ко мне начали приставать местные бедуины с предложением что-нибудь купить, в большинстве своем абсолютно ненужные безделушки. Кое-как отделавшись от назойливых продавцов, я поймал такси и вернулся в отель.

Сидя в номере с бутылочкой пива, я сначала смотрел телевизор (как оказалось, там есть русский канал), а потом, когда мне надоела реклама и неинтересные передачи, решил подумать о том, что делать дальше. И тут зазвонил телефон. Это оказалась Лариса. От неожиданности я даже выронил трубку, которая, с глухим стуком шмякнулась на пол. Употребив несколько раз слово fuck, я залез под кровать, что бы поднять ее.

— Что, напугала я тебя? — ехидно спросила ведьма, — я же говорила, что мы еще встретимся. В общем, слушай сюда. Ничего серьезного не предпринимай. Просто живи и наслаждайся отдыхом. Езди на экскурсии, купайся, загорай. Пользуясь своими способностями ясносновидения, ты вполне можешь обеспечить себе безбедную жизнь неограниченное время. Но не вздумай никуда выезжать из Египта. И не ищи портал на планету Фригг. Тебе нельзя встречаться с Дашей. А если захочешь пообщаться с Викой, не вздумай звонить из отеля. Купи сотовый телефон с местной симкой и немедленно выбрось его после разговора. А еще лучше, если захочешь сделать звонок, поезжай на другой конец Египта.

— Это еще зачем?

— Тебя теперь не только в убийстве подозревают, но еще и в терроризме. Так что лучше даже вообще не звонить на Родину, иначе тебе сядет на хвост Интерпол.

— Что, серьезно?

— Не веришь — проверь через свои сны. И не злись на меня напрасно, я всего лишь пытаюсь помочь тебе.

С этими словами она бросила трубку. А я, немного подумав, разломал свой телефон, сложил мусор в пакет и выкинул в ближайший мусорный контейнер.

Ночью, как обычно, я видел осознанные сны. Сразу же, как только погрузился в объятия Морфея, решил проверить справедливость слов Ларисы. Я просто заглянул на несколько дней в будущее, которое меня ожидает после звонка Вике из отеля. И увидел, что меня арестовывает местная полиция и экстрагирует в Россию. Как оказалось, в квартире, где я раньше жил, произошел врыв, буквально через несколько дней после того, как я совершил побег из под стражи. И нашелся лжесвидетель, который видел, как я делал там что-то подозрительное. Этим делом занялось ФСБ, которое не найдя ничего лучшего, как поставить на прослушку телефон Вики — эти ребята как то пронюхали, что я встречался с ней.

Естественно, я пожелал узнать, кто за всем этим стоит. И попал в «мертвую зону».

— Что, получил? — ехидно спросила невесть откуда взявшаяся Наташа, когда я выкарабкался из вязкого полупрозрачного тумана, похожего на стеклянную паутину.

— А ты, как всегда, в своем репертуаре, — проворчал я, — лишь бы поиздеваться.

— Да ладно, — девушка дружески похлопала меня по плечу, — я всего лишь пытаюсь помочь тебе.

— Где-то я это уже слышал…

— Да ладно… Не парься. Давай-ка лучше продолжим упражнения. Ты ведь хочешь стать сильным магом, не правда ли?

— И что, мне опять точку сборки сдвигать?

— Конечно! Ты еще не до конца освоил превращения снов в иных реальностях.

После того, как я провел необходимые ритуалы для сдвига точки сборки, оказался в пустыне, где стояло множество виселиц, на которых болтались трупы. Эти виселицы заполняли все пространство до горизонта.

— Что это? — спросил я у демонессы, которая сопровождала меня в том мире.

— Здесь прошла злобная армия, — ответила Наташа, — это очень интересный мир, — продолжала комментировать она, — здесь не было второй мировой войны. Вместо нее в 1953 года произошла русско-германская война. Дело в том, что в 2137 году была изобретена машина времени, и один деятель отправился в прошлое, что бы изменить историю. Из-за этого в наше время случился апокалипсис. Последствия которого ты сейчас и наблюдаешь.

— Что, этот мир реально существует? — спросил я, — и притом не в моем воображении?

— Ну, это смотря что ты поднимаешь под словом «реально существует», — уклончиво ответила Наташа.

— Это физический мир или игра моего воображения?

Девушка несколько секунд «невинно строила мне глазки», а затем произнесла:

— А разве есть какая-то разница?

— Ну, ты даешь! — воскликнул я, — физический мир сделан из вещества, а воображаемый из ничего.

— А вещество это и есть ничто, — усмехнулась Наташа, — вспомни институтский курс физики. Вещество состоит из атомов, атомы из электронов и ядер. А между ними что? … Пустота!

Демонесса подняла указательный палец верх. Некоторое время она любовалась своим ярко накрашенным в малиновый цвет ноготком, потом произнесла:

— А сами электроны, протоны, нейтроны. Это что? Это, согласно квантовой механике, волновая функция. То есть, просто набор формул. По сути, тоже ничто. Пустота. Так скажи мне, в чем разница между реальным миром и воображаемым?

Я на некоторое время задумался.

— А еще вспомни наши прошлые разговоры, — добавила масла в огонь Наташа, — например о том, что Вселенная это как суперкомпьютер, который одновременно является и суперпрограммой.

— Так ты хочешь сказать, что между сном и явью нет никакой разницы? — осторожно спросил я.

— На самом деле есть, — улыбнулась Наташа, — если во сне ты сломал руку, то в реальности рука у тебя целая. И может быть целая в другом сне. А вот если сломал в реальности, то она будет сломанная в реальности, но во сне может быть и целая. Ты засыпаешь, видишь во сне, что рука зажила и радуешься. А просыпаешься и облом — ты лежишь в гипсе. Или, наоборот, тебе сниться, что ты сломал руку, а просыпаешься — рука целая, и ты радостно говоришь: «О, это был просто сон!».

— Ты совсем меня запутала, — признался я.

— Просто учись задавать правильные вопросы, — ответила на это демонесса.

— Ладно, — сказал я, — Задам правильный вопрос: «если во время путешествия по пространству сна со сдвинутой, как сейчас, точкой сборки, я, допустим, поцарапаюсь о колючий кустарник, то когда я проснусь, царапина на моем теле останется или исчезнет?».

— Всякое может быть, — промолвила Наташа, — Все зависит от силы твоего самовнушения. Знаешь, ученые как-то проводили эксперименты над людьми, погруженными в состояние гипноза. К ним прикоснулись обычным предметом, например, спичечным коробком, но при этом сказав, что сейчас коснуться раскаленной головешкой, только что вытащенной из костра. И в месте касания образовался ожог. От холодного предмета!

— Хорошо. А я могу взять с собой из этого сна в реальность какой-нибудь предмет?

— Тоже зависит от силы твоего самовнушения. Но боюсь, тебе будет очень трудно преодолеть твою материалистическую веру в то, что это невозможно…

— А что, из сна можно перетащить в реальность какой-нибудь предмет?

— Блин! Ты тупой или притворяешься?! — нервно спросила девушка, — сколько раз тебе говорить, что между сном и реальностью нет особой разницы. Наш мир — это просто ИНФОРМАЦИЯ. Не более того. Как там говорят буддисты: все есть иллюзия. Ладно, давай пока оставим наши стохастические беседы. И, перейдем к упражнениям. Ну-ка, преврати пустыню с виселицами во что-нибудь хорошее. Например, в мегаполис с барами, ресторанами и ларьками, где бесплатно раздают пиво…

Идея демонессы мне показалась заманчивой. Я и не ожидал, что без особого напряга перенесу нас в странный город, где по улицам ездят кареты, запряженные огромными кошками, а на перекрестах висят светофоры с пятью сигналами: красным, желтым, зеленым, синим и фиолетовым. А еще там много баров, где бесплатно наливают пиво: просто, что бы продегустировать. Правда, на пробу дается только первая кружка, хоть и довольно большая. И без закуски. Закуска и вторая кружа продается за деньги, которыми в этом мире служили разноцветные квадратики с каким-то иероглифами. Но, можно было ходить из бара в бар, и пробовать…

— А вообще, ты можешь ведь представить, что у тебя и местные деньги есть, — сказала Наташа, когда мы обошли три бара, — а то ведь и перекусить неплохо бы.

— А зачем? — удивился я, — вот проснусь, и наемся по-настоящему…

— Ты эгоист! — обвинительным тоном воскликнула демонесса, — а я как же…

— Но ты же не настоящая…

— Как это не настоящая? Я самая настоящая. Забыл, что ли, между сном и явью нет никакой разницы.

— Ладно, так и быть.

Я представил, что в этом мире являюсь кем-то вроде местного богача. И тот час же мы очутились в огромных апартаментах, где устроили ужин при свечах.

Глава 29. Инопланетный гость

Проснувшись, я решил во что бы то ни стало все же связаться с Викой. Но не по телефону. Лучшее, что пришло мне в голову, это написать ей письмо по электронной почте. Но, естественно, не из тех Интернет кафе, что были на территории отеля. Надо как минимум отъехать подальше отсюда, например, устроить себе экскурсию в Каир. А почему бы и нет? Деньги есть, свободного времени навалом.

Сказано — сделано. Взял такси и, к вечеру, после долгой поездки по пустыне с остановками на многочисленных заправка, где машина заправлялась бензином, а я холодненьким пивом, мы, наконец-то, очутились в Каире.

— Где здесь можно заночевать? — спросил я, перед тем как отпустить водителя.

На ломанном английском он назвал адрес отеля. Я передумал отпускать таксиста и сказал:

— Не, ты лучше меня туда отвези, но сначала заедем в Интернет кафе. Там надо будет чуть-чуть подождать.

— Ноу проблэм! Любой каприз за ваши деньги.

Отправив Вике электронное письмо и сняв на одну ночь номер в гостинице, я, наконец-то отпустил водителя и решил немного прогуляться по ночному Каиру. Далеко отходить от отеля не решился, поэтому забрел в небольшой ресторанчик, расположенный на берегу Нила. Он был прямо на улице, типа летнего кафе, откуда открывался великолепный вид на реку и ночной город, сияющий мириадами огней.

Подошел официант, молодой человек в одежде, напоминающей бедуинскую, но только покрасивее, плюс в галстуке и с фартуком. При этом висевший у меня на шее артефакт беспокойно «зашевелился», как будто хотел что-то сказать. Официант начал говорить на местном наречии.

— Do you speak English^[15]? — спросил я.

Он отрицательно замотал головой. А амулет в это время начала передавать мне в голову образ космоса, по которому летит звездолет. В ответ я мысленно послал ему немой вопрос. Тогда он «нарисовал» другую картинку: «Лариса, отбирающая у меня жесткий диск с информацией о планете Фригг». «На инопланетном что ли с этим аборигеном поговорить?» — подумал я и выдал официанту фразу на роснийском:

— А этот язык ты понимаешь?

Тот удивленно вытаращил глаза.

— Вы с Фригг? — спросил официант спустя несколько секунд, когда пришел в себя.

— Нет, я туда хотел бы попасть.

— Боюсь, это невозможно, — ответил он на инопланетном языке, — со стороны Земли портал охраняется Гильдией Хранителей, а со стороны Фригг проход закрывает Йоцрух.

— Что такое Йоцрух? — спросил я.

— Это множество Йийнов, — сказал собеседник, — у них есть Уйинрив, и они никого не пропустят извне.

Из дальнейших расспросов я с трудом понял, что выход из портала со стороны планеты Фригг охраняет гарнизон специально обученных каким-то особым военным наукам спецназовцев, у которых есть новейшие разработки секретного оружия. Что же это за такое оружие, официант объяснить так и не смог, точнее, я не смог понять, исходя из моего словарного запаса.

— А ты сам как попал на Землю? — задал я очередной вопрос.

В ответ он выдал мне длинную тираду с еще большим количество незнакомых слов.

— Послушай, — сказал я, — я еще не успел хорошо выучить роснийский, ты не мог бы использовать более простые фразы.

Официант задумался. И тут его подозвал другой клиент.

— Прошу прощения, — сказал мой собеседник, когда освободился и снова подошел к моему столику, — мне нужно работать. Предлагаю встретиться завтра и поболтать.

— О’кей, — согласился я.

— Кстати, меня зову Йорих, — представил он.

— Очень приятно. Меня Денис, — я решил назвать свое вымышленное имя.

— Ладно, тогда до встречи в полдень, у этого кафе. Вам еще что-нибудь принести?

— Нет, счет пожалуйста.

Вернувшись в отель, я почти сразу же лег спать. Постоянная спутница моих осознанных снов предложила выполнить новое упражнение.

— Сегодня тебе предстоит научиться перевоплощаться в персонажи твоих снов, — сказала Наташа.

— Это как?

— Сейчас поймешь. Пошли, поищем подходящий объект для эксперимента.

Мы были в обычном сне, без сдвига точки сборки. Шли по шоссе, с одной стороны которого был обычный российский лес, с другой египетская пустыня. Иногда мимо проносились автомобили.

— Вот, попробуй перевоплотиться в него, — демонесса указала на шедшего нам на встречу мальчика в красной болоньевой куртке, — тебе нужно просто пожелать посмотреть на окружающее пространство его глазами.

— Ладно, попробую, — согласился и тотчас же картина поменялась. Я увидел одетого в свитер и джинсы человека, который странным взглядом смотрел на меня. Его лицо было очень знакомым, но я не мог узнать в нем себя. А рядом с этим человеком стояла Наташа и посмеивалась.

А тот человеком, который до этого был мной, как зомби, побрел мимо, становясь все прозрачней и прозрачней, а я с удивлением рассматривал свои руки, которые были какими-то детскими и торчали из рукавов красной куртки.

— Почему я не был похож на себя? — спросил я у демонессы.

— Потому что это сон. Здесь ты можешь быть кем угодно. И каждый персонаж сна — это часть тебя. Так что ты можешь быть как незнакомым тебе мужчиной, так и маленьким мальчиком, в которого ты сейчас перевоплотился. Во сне ты и женщиной можешь быть.

— Чего? — я поймал себя на том, что не понимаю, о чем речь. Вообще я перестал узнавать Наташу. Мне показалось, что это вообще какая-то незнакомая тетенька, наверное, подруга училки. И чего она от меня хочет? А потом я вспомнил, что пора идти в школу, я, наверно, на целый час опоздал, а тут еще какая-то пустыня с лесом и непонятно, как я из этой страной местности выбираться буду.

А потом неизвестно откуда появилась мама.

— Так, почему прогуливаешь уроки? — строго спросила она.

«Стоп, какие уроки?», — подумал я, — «я же не ребенок, я взрослый человек, вижу осознанный сон. В школу давно не хожу, и вообще, в данный момент нахожусь в Каире и сплю в отеле». Эта мысль заставила окружающую реальность дрогнуть. Пустыня, в том виде, как я представлял ее в детстве, исчезла, оставив место той, которую я видел вчера. Мама превратилась в Наташу.

— Поздравляю, — сказала она, — у тебя почти получилось. Только вот надо еще научиться не терять осознанность и не разрушать образ сна персонажа.

— Ты говорила, что каждый персонаж сна — это часть меня, но как частью меня может быть ребенок? — часть меня, — спросил я.

— В каждом взрослом живет ребенок, — голосом психотерапевта вещала девушка, — только вот он спрятан глубоко в подсознании. Этот мальчик в красной куртке олицетворяет твои детские воспоминания, мысли и желания, которые, возможно, посещали тебя в детстве, а затем, когда ты повзрослел, были вытеснены в область бессознательного.

— А ты тогда что обозначаешь?

— Я же тебе говорила: я проекция оператора на твою психику, и видишь ты меня такой потому, что тебе так хочется. Кстати, ты и в меня можешь перевоплотиться.

— Да ну! Неужели?

— Попробуй.

Быть женщиной оказалось очень непривычным. Еще более странно оказалось ощутить себя чем то вроде куклы, которую дергает за веревочку чей то могущественный разум, находящийся где-то далеко за пределами моего понимания. Это существо, казалось, пустило корни в моей голове, что бы влиять на мои поступки, но одновременно и само оказалось в чем-то зависимо от моих мыслей, устремлений, желаний. Если честно, то удержать осознанность и понимание того, что я — это я, стоило мне больших трудов. Дабы окончательно не сойти с ума, я решил прекратить эксперимент и материализоваться в своем обычном теле сновидения в двух шагах от Наташи.

— Получилось, — усмехнулась демонесса, — и, знаешь, ты вовремя сбежал. Еще бы немножко, и процесс интеграции прошел бы скачкообразно…

— Ты смерти моей хочешь, — проворчал я, — ну их, больше, такие эксперименты…

— Ладно, тогда счастливо оставаться, делай свои дела.

Наташа исчезла, а я немножко заглянул в будущее, что бы узнать, чем кончиться моя встреча с Йорихом. Оказалось, ничего страшного не случиться.

С фриггянином я встретился в условленном месте. Мы прошли в ближайший бар, что бы выпить по кружке пива и поболтать. Как оказалось, я стал лучше понимать его язык, причем сам не мог сообразить, как мне это удается. Незнакомые слова просто рождали в моем мозгу образы, и я сразу понимал, что же хочет сказать мне Йорих. Его историяоказалось довольно интересной, и я думаю, стоит пересказать ее читателю.

И так, все случилось примерно лет пять — шесть назад, если считать по земному календарю. На Фригг год на четверть короче, чем у нас. А вот сутки гораздо длиннее, там они длятся почти тридцать часов. Но речь сейчас не об этом. В общем, Йорих жил на этой планете на территории Росны, жил себе спокойненько, никого не трогал. Работал на заводе обычным станочником, вытачивал какие-то детальки. Пока однажды ночью за ним не приехала полицейская машина. Бедолагу просто запихали в воронок и увезли в застенки секретной службы.

— На тебя поступил донос, — сказал следователь, — ты обвиняешься в шпионаже в пользу Эйминии. Что можешь сказать в свое оправдание?

Стоит заметить, что никаких репрессий со стороны властей официально не существовало. Если кого-то и арестовывали секретные службы, то делали этотайно. Специально обученные агенты проникали в дом и похищали всю семью. Некоторых потом находили мертвыми в лесах, и официально сообщалось, что их просто убили хулиганы. Были даже показательные судебные процессы над вымышленными убийцами. Но случаи такие, к счастью, были не частые. Репрессии не носили массовый характер. В общем, о махинациях секретных служб никто не знал, и Йорих даже и не подозревал, что влип капитально.

— Должно быть, здесь какая-то ошибка, — искренне удивился он.

— Ошибки быть не может, — жестко сказал следователь, — тот кто донес, проверенный человек.

А потом он поведал арестанту страшную правду — официально он числиться пропавшим без вести, и никто не знает, что он здесь. Так что с Йорихом могли делать все, что угодно — на секретную службу управы нет.

— Но ты не бойся, — ободрил его следователь, — наше правосудие самое гуманное в мире, поэтому тебе дается шанс искупить свою вину и послужить Родине, поэтому мы освобождаем тебя от наказания. Но так как ты виновен, то должен заслужить прощения. Поэтому будешь добровольцем, который отправиться в новые миры.

— Куда? — не понял Йорих.

— В новые миры, — повторил следователь, — будешь первопроходцем. В горах археологи обнаружили портал на другие планеты. Его построили какие-то древние пришельцы. Поэтому нам нужны добровольцы, что бы исследовать новые миры. Разумеется, быть добровольцем — дело добровольное. Ты можешь и отказаться. Но тогда, думаю, объяснять не нужно. Даю время подумать.

И Йориха увели обратно в камеру. Он отлично понимал, что в случае отказа шансы выйти отсюда живым равны нулю. Поэтому ему ничего не оставалось, как стать «добровольцем».

— Ну, другого я и не ожидал, — усмехнулся следователь.

Потом арестанта долго куда-то везли на машине, под охраной и с завязанными глазами. Когда прибыли на место, то оказалось, что таких штрафников, как он тут около десяти. Все сидели на деревянной лавке, в наручниках и кандалах, да еще и прикованные цепями к стенке. Перед ними расхаживал холеный военный и инструктировал:

— Значит так, — говорил он, — сегодня будет ваша первая вылазка. Вы по очереди войдете в портал. Ровно через три часа все должны вернуться. И не вздумайте сбежать, секретная служба найдет вас даже на краю Вселенной.

«Щас же, найдет!» — ехидно подумал Йорих, — «Да они сами боятся сунуться в портал, поэтому посылают туда заключенных».

— Я знаю ваши тайные помыслы, грязные предатели, — вдруг заорал военный, — думаете, мы тут дураки такие, что ли? Думаете, если вы не вернетесь, мы не пойдем за вами? Нет, мы сделаем гораздо лучше! Каждый из вас примет яд, а противоядие получат только те, кто вернулся. Вам ясно?

Арестанты слегка кивнули головами.

— Не слышу! — снова на повышенных тонах сказал военный.

— Так точно, товарищ майор, — хором ответили заключенные.

— Рад это слышать, — удовлетворенно хмыкнул офицер.

Затем каждого, поодиночке, конвой сопроводил в медицинскую комнатку, где им вкололи яд, после чего повели к порталу. Как оказалось, все идут на разные планеты, по двое в один мир. Йорих оказался в паре с Цыгрийем. На той стороне оказалась пустыня, состоящая из огромных барханов красноватого песка. Дышалось довольно трудно, да еще и нестерпимая жара.

— Думаешь, мы продержится здесь три часа? — усомнился Цыгрий.

— А нам ничего больше не остается. Раньше портал не откроется. Пойдем, посмотрим, что тут есть интересного.

Путники перелезли через три дюны, которые были величиной с огромный холм. Но ничего, кроме безжизненной пустыни, не нашли.

— Думаешь, вся планета такая? — спросил Йорих.

— А шут его знает. Ведь и на Фригг есть и океаны, и леса, и степи, и пустыни тоже есть. Может, через сто — двести километров будет лес. А может, пустыня занимает и все планету. А может, только половину. Увы, но мы не в состоянии это узнать. К тому же, пора идти обратно.

Как потом оказалось, другие первопроходцы оказались более удачливые. Кто-то на той стороне увидел лес, кто-то степь, кому то попался заброшенный цех, принадлежащий когда-то явно не гуманоидными созданиям. Но вернулись все. Получили обещанное противоядие. А на следующий день арестантов опять отправили в иные миры. Но уже в другие. На этот раз повезло не всем. Три пары остались там навсегда. И что с ними случилось, увы осталось тайной за семью печатями, потому что другие первопроходцы, которых затем отправили выяснить в чем дело, тоже не вернулись. Заключенных продолжали посылать в портал, исследовать новые миры, а так же те, где уже кто-то побывал. Некоторым даже раздавали фотоаппараты. Правда, пленку давали черно белую. Хотя уровень развития технологии на планете Фригг уже позволял использовать цветную фотографию, но в Росне был бардак, и экономили на всем.

Йорих повидал много разных миров. По ту сторону портала были и джунгли, и степи, и леса из странных деревьев. Попадались так же и пустынные планеты, наподобие той, на которой Йорих оказался в первый раз. Иногда люди из портала не возвращались. В этом случае туда посылали повторно. Если первопроходцы пропадали во второй раз, издавался приказ о том, что эту планету считать опасной. Бывало, что второй раз возвращались и рассказывали о страшных хищниках, которые нападали на выходящих их портала.

Но следы разумной жизни обнаружить так и не удавалось. Разве что на одной планете были найдены какие-то хвостато-чешуйчатые создания, которые строили огромные гнезда и ловили в ручье рыбу при помощи заостренной палки. Были ли эти приматы разумные? Скорее, они находились на том же уровне развития, что и обезьяна, когда от нее начала происходить человек.

Так продолжалось довольно много времени. Может, год, а может и больше. За это время Йорих повидал более стал миров и сменил несколько десятков напарников. Почему-то ему везло, хотя многие из тех, кого тот знал, бесследно пропали на других планетах, и их место заняли вновь прибывшие узники.

Может, это ирония судьбы, но именно Йориху, вместе с его тогдашним напарником Мухорройном посчастливилось стать первыми Фригянами, которые встретили инопланетную расу. Каково же было их удивления, когда по ту сторону портала они обнаружили длинные коридоры, ухоженные и прибранные, а не заброшенные пещеры, как в прошлые разы. Да еще и все помещения оказались освещенные свечами.

— Кажется, этот какой-то средневековый замок, — сказал Мухорройном, — осматривая канделябры, в котором горели свежевставленные свечи.

— Думаю, надо убираться отсюда, пока нас не сожгли на кострах, — предостерег Йорих.

— Некуда убираться, портал пока закрыт, — напомнил напарник, — единственное, что мы можем сделать, это просто сидеть тут и не высовываться.

Но, как оказалось, было уже поздно. Раздался топот множество ног, и через несколько секунд здесь уже были аборигены. Они оказались явно не похожи на средневековых рыцарей. Более того, у местных жителей оказалось оружие, очень похожее на огнестрельное, что просто никак не вязалось с предположением о средневековом замке.

Наведенные на первопроходцев стволы автоматов говорили явно и недвусмысленно: «Не делайте глупостей!». Путникам ничего не оставалось, как просто сдаться в плен. В конце концов, если умирать от яда, то проживешь на три часа дольше, чем если окажется изрешеченными пулями. Но в первом случае еще и оставалась надежда: а вдруг у аборигентов есть противоядие, и они, из жалости, вылечат фриггян. Правда, как то дать им знать, что Йорих и Мухорройн нуждаются в помощи, те не могли: инопланетяне говорили на совсем незнакомом языке.

Пленников развели по разным помещениям. Что случилось с Мухорройном, Йорих так и не узнал. А вот с ним самим долго пытался поговорить какой-то смуглый мужчина. Сначала он показал на себя и сказал:

— Тхирасак.

Потом показал на пришельца и что-то сказал на своем языке. Первопроходец понял, что должен назвать свое имя и представился:

— Йорих.

Затем Тхирасак стал показывать ему картинки и называть их на местном языке. Потом те же самые изображения Йорих навал по роснийский. Так, постепенно, они узнали несколько слов из языков друг друга. И тут пришелец почувствовал, что яд начал действовать. Он жестами стал показывать, что умирает. А потом потерял сознание.

Очнулся Йорих на больничной койке. Он лежал под капельницей. Как оказалось, уровень технического развития местных жителей позволял быстро обнаружить и нейтрализовать примитивный яд, которым травили первопроходцев, перед тем как послать в портал. Но самое удивительное Йориха ждало впереди. Когда он увидел технологические достижения местных жителей, то подумал, что попал в будущее: в этом мире оказались возможны многие чудеса: звонить по телефону из леса, мгновенно посылать электронные сообщения на другие концы планеты, а компьютеры, которые в мире Йориха занимали несколько помещений, и состояли из многочисленных электрических агрегатов, здесь можно было таскать в руках. Но что больше удивило пришельца, компьютеры могли показывать цветные картинки.

После того, как Йорих изучил язык местных жителей, а они научились его языку, стало возможно общаться на равных. Он рассказал им свою историю, после чего попросил аборигенов позволить ему остаться в их мире. На что получил ответ:

— Ты должен доказать, что можешь остаться здесь. Сначала пройти испытания.

Далее с ним делали примерно тоже самое, что и со мной, когда я боролся за право получить от Хранителей амулет. Испытание Йорих прошел. После этого ему дали несколько инструкций, как жить в этом мире, предупредив, что он ни в коем случае не должен никому рассказывать о Хранителях (как оказалось, они в этом мире были чем-то вроде секретной службы, только добрые). И в конце добавили:

— Но если встретишь человека, который знает твой язык, можешь поведать ему правду.

После этого они тайно вывезли Йориха совсем в другое место планеты, где был иной ландшафт, иной климат, да и люди разговаривали на другом языке. В прочем, Йориха это не удивило. На Фригг было тоже три государства, населения которых разговаривало на трех разных языках. Удивило другое. Оказалось, что на этой планете (как вы, наверное уже догадались, это была Земля), имеется не три страны, а великое множество.

С тех пор Йорих так и жил в Египте, выучил местный язык, легализовался, устроился на работу. Он долго ждал обещанной встречи с человеком, который знает роснийский язык. Прошли годы, он уже потерял всякую надежду встретить соотечественника. И тут появился я. Хотя я и не фригиец, но то, что я знаю их язык, Йориха несказанно обрадовало.

— А ты-то сам, откуда знаешь про планету Фригг? — спросил Йорих, посмотрев на дно свой кружки, и, увидев, что там пусто, подозвал официанта.

— Как бы тебе это объяснить…, - задумчиво произнес я, — в нашем мире Хранители — не единственная «секретная служба». Есть и другие. О которых я ничегошеньки не знаю, кроме того, что они есть, и я каким-то боком замешан в их делах. Вот они то и подсунули мне эту инфу.

— А почему ты так жаждешь попасть на Фригг? Это тоже тебе секретные службы велели?

— Они забрали мою жену.

— И ты хочешь ее спасти?

— Да. Если, конечно, она нуждается в спасении…

— Ну что ж, тогда желаю тебе удачи.

Дальше Йорих молча пил следующую кружку пива.

— Кстати, что такое Йоцрух и Уйинрив? — спросил я, — из нашей предыдущей беседы я это так и не понял.

— А ты, стал гораздо лучше говорить на роснийском, — заметил фригянин, — всю ночь изучал наш язык?

— Вообще-то, те, кто обучал меня, обещал чудеса, — улыбнулся я, — видать, они не обманули…

— Видно, — проговорил Йорих.

И тут я с удивлением обнаружил, что понимаю о чем беседуют сидящие за соседним столиком двое египтян. А говорили они, судя по всему, нас своем языке.

— О, Родные Боги! — вырвалось у меня.

— Что? — переспросил фриггянин.

— Так, ничего. Кажется, со мной что-то не так. Я не только ваш язык выучил за одну ночь…

В ответ Йорих только покачал головой.

— Ты спрашивал, что такое Йоцрух, — проговорил он, — так мы называем воинов секретной службы. Их специально обучают выживать в самых экстремальных ситуациях, их тела подвергаются специальным тренировкам, после чего эти солдаты становятся практически непобедимыми в рукопашном поединке. Еще у них становиться более острое зрение, меткость, реакция. А по методикам убийств и нанесения увечий им нет равных.

— У нас тоже есть нечто подобное, — сказал я, — в одних странах таких воинов называют спецназ, в других — ниндзя. Кажется, я понял, о чем ты говоришь. А что такое Уйинрив?

— Не знаю, — покачал головой Йорих, — ходят слухи, что в те миры, куда посылали заключенных и откуда они вернулись, затем шли Йоцрух. И на одной из планет они нашли разумную расу и вступили с ней в контакт. От инопланетян были получены технологии, которые легли в основу Уйинрив. Но, это увы, только слухи. Сам я никогда не видел это оружие в действии и не представляю, как оно выглядит на практике.

— Ты можешь мне еще что-нибудь рассказать о планете Фригг? — попросил я.

— Сейчас нет. К сожалению, мне пора. Но, будешь в Каире, заходи, поболтаем. И вот что еще, Максим. Вика не так проста, как кажется на первый взгляд. Она знает обо всем этом гораздо больше, чем тебе рассказала. Да и ее подруга Лена еще та штучка…

От неожиданности я даже опешил.

— Откуда ты знаешь? — только и мог вымолвить я.

— Я тоже, как вы говорите, маг, — сказал Йорих, — у меня иногда звучат в голове голоса. Сначала я думал, что просто схожу потихоньку с ума. Но однажды, их предсказание сбылось. После этого я стал проверять все, что они мне говорят. И все оказывалось правдой.

— И что же тебе еще нашептали эти голоса про Лену и Вику?

— Больше ничего. Кстати, прежде чем пойдешь на Фригг, узнай все-таки, что же такое Уйинрив. Это знание очень тебе пригодиться… — с этими словами он поставил пустую кружку на стол и подозвал официанта, чтобы расплатиться.

— Подожди, — хотел немного задержать я его, — где находиться портал?

— Разумеется, в Таиланде. Ты там уже был.

С этими словами инопланетянин удалился.

Глава 30. Внутренний советник

Ночью, как только оказался в осознанном сне, решил узнать, что же такое Уйинрив. Но попал в «мертвую зону».

— Эта информация тебе недоступна, — произнесла Наташа, материализовавшись из «воздуха».

— И как же мне тогда узнать про эту штуковину?

— Когда проснешься, погугли в Интернете.

— Издеваешься?

— Вовсе нет. Ты думаешь, кроме Йориха на Земле больше нет инопланетян?

— Ну допустим, кто-то еще проник через портал. И что мне с того?

— А то, что из слухов можно подчас извлечь нужную информацию. Они могут блокировать твои возможности сновидения, но весь мир контролировать им не под силу.

— Кто они? «Люди в коричневом» что ли?

— Может быть и они. Я не знаю.

— А что тогда ты вообще знаешь?

— Тоже, что и ты, — пожала плечами демонесса и исчезла.

— Эй! — крикнул я, — а упражнений сегодня что ли не будет?

— Сегодня у тебя ночь спонтанного видения, — Наташа вновь материализовалась, сказала это и «растворилась».

Я оказался в каком-то музее. Некоторое время бродил по его огромным залам. Там были какие-то древние инструменты, мотыги, лопаты, топоры, пики. Потом пошли статуи каких-то рогатых идолов, монстров. Картины, на которых снизу изображен ад, сверху рай. Все это мне очень не понравилось, и я решил переменить сцену сна. Но сюжет на этот раз почему то не подчинялся мне. Тогда я разозлился, прошел в соседний зал, взял там топор и стал рубить зловещие экспонаты. Оказался в длинном и темном коридоре, из которого долго не мог выбраться. Тогда стал рубить стены. Попал в швыряющую силу, которая некоторое время тащила меня по липкому коричневому туману. Затем она превратилась в течение, а туман в воду. Я некоторое время барахтался, пока не выплыл на поверхность. Оказался в какой-то бухте. Выбрался на скалистый берег. Там в пещере обнаружил зал, полный компьютеров. За одним из них сидел Проскурин.

— Что это ты делаешь в моем сне, ментовская ищейка? — зло спросил я, подойдя к нему.

— А ты как думаешь? — ехидно улыбнулся следователь, доставая наручники.

— Хочешь меня арестовать? В моем сне? — желаю удачи, она тебе понадобится.

С этими словами я превратил компьютерный зал в заводской цех, где работало множество агрегатов, издавая страшный шум.

— Меня своими фокусами не проведешь, — усмехнулся Проскурин, превратив цех в тюремную камеру, — твой, говоришь сон? Как бы не так! Ты еще недостаточно контролируешь свои страхи, предпочитаешь загонять их в подсознание.

В тот же миг в камеру вошли десяток ментов и наставили на меня пистолеты.

— Ну что, — сказал Дмитрий Петрович, — будем писать явку с повинной?

— Да пошел ты, — ответил я, «залезая ему в мозги», как учила меня демонесса на прошлом уроке.

Увидел себя со стороны. И ощутил жуткий, первобытный, неконтролируемый и леденящий душу страх. Оказывается, я больше всего боялся того, что меня все-таки поймают и бросят в тюрьму в камеру вместе с отмороженными уголовниками. Но не хотел признаться себе в этом страхе, убеждая, что все будет хорошо, и я как-нибудь выкручусь.

Все это так потрясло меня, что я проснулся. Была еще ночь. Поэтому я, достав и холодильника бутылочку пивка, тут же осушил ее и снова улегся спать.

— Поздравляю, ты сковырнул огромный пласт бессознательного, — сказала Наташа, когда я оказался в объятиях Морфея, — теперь доведи дело до конца: отработай свой страх.

— Это как?

Вернись в том место и повтори все сначала, но на этот раз не смей сбегать от себя. Иди сон до конца.

— Ладно, попробую.

Я вновь оказался в том компьютерном зале наедине с Проскуриным. Снова «залез ему в мозги». Опять ощутил этот страх. Но на этот раз, как велела демонесса, шел до конца, прилагая колоссальные волевые усилия, чтобы не проснутся. И тогда я ощутил, что страх — это не часть меня, а что-то чужеродное, наведенное извне, которое проникло глубоко в мое подсознание и тайно руководило моими действиями, толкая меня на то, чтобы все-таки оказаться в тюрьме. Например, мое желание отправить письмо Вике, было дело «рук» это сущности. Я увидел последствия своего поступка: по письму меня пытались отследить. Но у них заглючил компьютер (это уже явное вмешательство магии Вики), и спецслужбы потеряли след. А письмо с ответом Вика мне все-таки отправила. Но не на тот адрес, с которого я ей написал, а на мой старый e-mail, про который никто не знал. Причем она писала иносказательно, что бы никто, кроме меня не понял. Видимо, знала, что за ней следят. Я попытался представить, что будет, если я прочту его. Увидел, что спецслужбы отслеживают все письма Вики, входящие и исходящие. Но мне повезет и на этот раз: опять из-за глюка компьютерной сети ФСБ и Интерпол потеряют след.

— Ты нашел у себя зомбирующую программу, — вмешалась в мои увлекательные исследования Наташа, — теперь уничтожь эту гадость.

— Как?

— Отдели от себя, представь в виде сгустка отрицательной энергии, в который ты стреляешь, например, мощным лазером. Ну, или еще как-нибудь. В общем, поступи так, как тебе подсказывает твоя фантазия.

— Тогда я лучше представлю, что удаляю ее как файл на жестком диске компьютера.

— Ну, можешь и так, — улыбнулась демонесса и добавила:

— Программист … он и в Африке программист…

Утром я выехал из Каира, что бы поработать за компьютером где-нибудь в другом городе, дабы лишний раз не светиться. На автобусе доехал до городка Эль-Фаши, там нашел Интернет-кафе и стал гуглить информацию по Уйинрив. Оказалось, что в сети кое-что говорят об этом. Так, на уровне слухов. Если сказать коротко, то горстка странных фанатов уфологии обсуждала идею о том, что через некие Врата на землю из потусторонних миров проникли пришельцы, которые испытывают на людях некое страшное оружие, превращающее их в зомби или в страшных демонов, которые в обличье людей ходят по земле и творят темные дела. И они повсюду…

«Хм», — подумал я, — почем психи назвали плод своего больного воображения именно Уийнрив? Случайное совпадения? Или они действительно что-то знают. А может, они жертвы эксперимента по применению этого самого пресловутого Уийнрив? На всякий случай я записал адреса форумов, что бы потом пообщаться с его обитателями. Затем хотел посмотреть письмо Вики и ответить их, но потом решил, что будет разумнее сделать это в другом Интернет-кафе.

Как и предсказали мои сны, письмо оказалось на старом адресе и с «зашифрованном» текстом. Отправив такой же «закодированный» ответ, я поймал такси, чтобы, наконец-то, вернутся в Шэрм-эль-Шэйх. До отеля добрался лишь поздно вечером, поэтому сразу же завалился спать.

— Ну вот, я же тебе говорила, что надо погуглить? — улыбнулась Наташа, встретившая меня у входа в осознанное сновидение.

— Да, ты оказалась права… Я хочу потом как-нибудь поболтать с ними. Но сейчас я вот что подумал… Могу ли я пользуясь своими способностями сновидеть, узнать что-нибудь об этих людях?

— Попробуй, — сказала демонесса.

Я вспомнил высказывания человека с непонятным ником Скраббер. Пожелал увидеть, как он писал в Интернет свои постинги. Оказался в однокомнатной квартире. Жилье явно холостятское: кругом разбросана одежда, бутылки из под пива, рядом с телевизором, по которому в данный момент в полголоса шла реклама каких-то прокладок, располагался компьютерный столик. За ним сидел уже немолодой мужчина, в трусах и дырявой майке и что-то строчил на клавиатуре. Посмотрев на экран через его плечо (меня этот человек не видел, что и понятно, так как меня там не было, я же сейчас сплю в египетском отеле), я увидел, что он набирает тот самый текст, про Уийнрив, который я читал сегодня днем.

Следующий вопрос, который я собрался выяснить: «откуда он узнал про Уийнрив». Но увы, ничего у меня не вышло — очередная «мертвая зона», окутала меня своим вязким туманом.

— А ты попробуй проследить его жизнь, — посоветовала Наташа, когда я оказался в нашем укромном месте: морском ресторане.

— Ладно, — произнес я, — попытаюсь.

Я вернулся в квартиру Скраббера. Пожелал увидеть, что с ним было сутки назад. Оказался в той же квартире. Мужчина сидел на кухне и ей макароны с консервами. Я отмотал назад еще один день. Теперь он прогуливался по улице. Шагал по какой-то набережной, засунув руки в карманы кожаной куртки. Тоже ничего интересного. Углубимся еще дальше в прошлое. Вот он пьет пиво в компании таких же людей в кожаных крутках. У одного из них очень короткая стрижка. Почти как у уголовника. Так, послушаем, о чем они говорят. Но оказалось, что мужчины просто изредка кидают ничего не значащие пьяные реплики. И не слова об Уийнрив. Разочаровавшись, я еще сильнее углубился в прошлое Скраббера. Тоже ничего интересного. То он сидит в своей квартире и треплется по Интернету, то смотрит телевизор, то гуляет или пьет пиво в той же самой компании. Я углубился в прошлое уже на несколько дней, потом увеличил шаг до двух и трех суток. Затем до недели. Все тоже самое. Кстати, я ни разу не видел его на работе. Или хотя бы фрилансерившим дома. На что он живет, непонятно.

Когда я стал уходить в прошлое уже с шагом месяц и более, Скраббер постепенно начала молодеть. Но его образ жизни не менялся. Он, оказывается, даже не был женат! И я ни разу не видел его встречающимся с женщиной. Странный человек.

Дошел до студенческих годов. Они появились как-то неожиданно. Был забытый всеми, кроме своих странных друзей отшельник, и вдруг жизнерадостный студент, сдающий сессии, веселящиеся с однокашниками, ходящий на дискотеке и активно флиртующий с девушками. Точнее, если идти по нормальной хронологии времени, то из студента он в какой-то момент времени превратился в этого нелюдимого субъекта с ником Скарббер. Ладно, проследим, как все произошло. Теперь я уже с более мелкими шагами двигался из прошлого в будущее.

И отдельных реплик окружающих его людей я узнал, что на самом деле субъекта моей слежки зовут Антон, и клички Скраббер у него пока не было. Он был отличник, довольно привлекательный молодой человек, девушки на которого буквально вешались. Антон регулярно посещал спортзал, после учебы подрабатывал барменом в каком-то ночном клубе. Неплохо зарабатывал. И вдруг все изменилось. Бросил учебу, вылетел с работы, разом стал неинтересен противоположному полу.

Все случилось довольно неожиданно. Буквально в течении одного дня. Сегодня был один человек, а завтра его как будто бы подменили. Что бы узнать, что же произошло, я начал просматривать этот день подробно. И тут в мои исследования вмешалась Наташа:

— Извини, но у тебя нет времени дальше изучать жизнь Скарббера. Скоро рассвет, а упражнение ты еще не выполнил. Оставь здесь «якорь» и пойдем со мной.

— «Якорь» — это как?

— Ну, просто запомни это место, или придумай какой-нибудь пароль, произнося который ты сюда возвращается. Следующей ночью ты продолжишь поиски.

— Ладно, давай выполнять твое упражнение.

Мы вернулись в морской ресторан.

— Сегодня ты должен найти своего внутреннего советчика, — сказала демонесса, наливая себе вино и материализуя на столе тарелку с фруктами, — для этого придется снова сдвинуть точку сборки. Но перед тем как пройти на второй уровень сна тебе нужно сделать вот что: несколько минут заниматься спонтанным сновидением, просто наблюдая за персонажами своего сна, на то, какие они, как выглядят и какова твоя реакция на них. Вспомни свои старые сны. Сравни прошлые и теперешние персонажи. Несколько минут поразмысли над всем этим. Представь, как может выглядеть твой внутренний советчик. Затем начинай сдвигать точку сборки, как ты это уже умеешь. Когда окажешься на втором уровне сна, отправляйся на его поиски. Когда найдешь, просто поговори с ним. Уверена, у тебя будет к нему куча вопросов. Да и ему будет что тебе сказать…

Наташа хотела было уже исчезнуть, но я остановил ее:

— Подожди. Сначала у меня есть вопрос к тебе: почему я так резко улучшил свои знания роснийского языка и вдруг не с того ни с чего начал понимать египетский?

— Когда ты «залез мне в голову» выполняя одно из упражнений, интеграция Оператора с твоим сознанием немного углубилась. В результате чего у тебя появилась новая способность. Еще вопросы?

— Да, есть еще один маленький вопросик: Йорих что, тоже Пробудившийся?

— Увы, нет, он еще Спящий. И, поверь мне, не стоит его пока «будить». Ибо у него могут появится некоторые опасные способности. А теперь давай, выполняй упражнения.

Демонесса исчезла. Я оказался где-то среди деревянных домов. Около них проходили трамвайные пути, вдоль которых я шагал и держал в руках бумажку. Внутренний голос вещал, раздаваясь прямо у меня в мозгу:

— Ты должен найти клинику на улице Звияжево.

Я продолжал идти вперед. Увидел старуху, медленно шагающую по рельсам и опирающуюся на трость. Спросил у нее:

— Не подскажите, где улица Звияжево?

— Не знаю, — пожала плечами она.

А дальше я понял, что заблудился. И гневно произнес, адресуя реплику своему внутреннему голосу:

— Ничего я не нашел!

Посмотрел вокруг. Все номера домов содержали цифру «7». В а бумажке было написано число 26.

«Ладно», — подумал я, — «Нужно поразмыслить над сном и сравнить его с прошлыми видениями. Что в них общего, и что различного? Во-первых, я первый раз ищу во сне какую-то клинику на улице Звияжево. А вот внутренний голос однажды уже был в моих снах. Когда то давно, в детстве, он подсказывал мне, как справиться с кошмаром. И его советы оказались дельными. Может, он и сейчас мне подскажет?

— Эй, внутренний голос! — закричал я, — где это твоя клиника?

— А зачем тебе ее искать? — спросил он.

— Так ты же сказал ее найти.

— А если я скажу тебе с балкона прыгнуть, тоже будешь выполнять?

— Но ты же как-то вывел меня из кошмарного сновидения…

— Это еще не говорит о том, что мои слова следует воспринимать как руководство к действию. А вдруг я — это вовсе не я.

— А кто?

— Да хоть кто. Игра твоего воображения, например. Или наведенная зомбирующая программа. Или проникшая в твой сон сущность из нижних слоев астарала.

— А что, и такое бывает?

— Запросто! Так что будь осторожен в экспериментах со снами.

Внутренний голос умолк, а я продолжил размышлять над услышанным. Наконец решился на сдвиг точки сборки. Зашел в ближащую избу, увидел там телевизор. Включил его, разлегся в кресле и стал засыпать, позволяя передаче выйти из экрана. Оказавшись на втором уровне, огляделся. Какой-то город, кажется, знакомый, только вот вспомнить его не могу. Хотя дома были обычными, но что-то в них не так. Какая-то незаметная глазу деталь, отличающая строения от тех, что я видел в обычном мире. Я тщетно пытался найти отличия, но не находил их, хотя привычные и знакомые пяти, девяти и двенадцатиэтажки казались какими-то чуждыми сооружениями. Самые обычные автомобили, движущиеся по дороге сплошным потоком, тоже казались какими-то странными. Почему — понять не мог.

А потом рядом со мной оказалась женщина в сером плаще. Мы вместе куда-то шли, всю дорогу молча. Оказываемся где-то во дворах, перед железной дверью. На ней надписи: «Биоэнергетика» и «Магия вуду». Возле двери стоит группа людей, большинство девушки. Но есть и парни, только их совсем немного. И тут я вспомнил, что недостаточно хорошо представляя себе, как должен выглядеть внутренний советчик.

— Давай купим сигарет, — предложила женщина в сером плаще.

— Зачем? — удивился я, — я же не курю!

— Эти сигареты мы подарим бесам, что бы задобрить их.

— Чего? Ты что, дура что ли?

Поняв, что мне с ней не по пути, я зашагал дальше, вскоре оказался в зарослях красного кустарника. Мне на плечи прыгнуло какое-то существо, среднее между обезьяной и кошкой и впилось в спину острыми когтями. Я попытался сбросить его, но звереныш оказался цепкий. И тут опять появилась женщина в сером плаще.

— Ты же умеешь управлять снами. Даже на втором уровне. Просто представь себе, что его нет.

Я последовал ее совету. Существо действительно исчезло.

— Уж не ты ли мой внутренний советчик? — спросил я.

— Молодец, догадливый, — похвалила она меня.

— А зачем ты предлагала задобрить бесов сигаретами?

— Что бы проверить, насколько ты осознанный. Если бы ты воспринял мои слова всерьез, то нам с тобой было бы не о чем говорить.

— А сейчас есть о чем?

Женщина улыбнулась.

— А разве у тебя нет вопросов? — нахмурив брови, спросила она.

— Есть.

— Отлично. Тогда пойдем ко мне в кабинет.

Я в тот же миг оказался сидящим в кресле в небольшой комнатке, освещенной зеленым светом. Напротив меня сидела та же женщина, только теперь она была в строгой белой блузке и черной юбке.

— Меня зовут Климентина, — представилась женщина, — как ты уже понял, я буду твоим внутренним советчиком, которого ты искал. И так, слушаю тебя.

— Что такое Уйинрив? — сразу задал я вопрос, который больше всего меня волновал.

— К сожалению, этого я не знаю. Но могу посоветовать, как найти ответ на сей вопрос.

— И как же?

— У тебя есть три варианта действия, попробуй их все и какой-нибудь обязательно сработает. Перовое: продолжай просматривать жизненный путь Скарббера. В нем есть ответ на твой вопрос. Второе: попытайся поговорить с ним в чате. Третье, если предыдущие два варианта ничего не дали, встреться со Скраббером во сне, там он себя не контролирует и может разболтать детали интересующих тебя событий. Еще вопросы?

— Да. Даша действительно у «людей в коричневом»?

— Не знаю. Но владею информацией, что с ней все в порядке. Так что можешь не беспокоится.

— А откуда ты знаешь, что с ней все в порядке, если не знаешь, где она?

— Это знает Оператор. От него я и получаю эту информацию. Я тоже, как и Наташа, явлюсь частью тебя и частью Оператора. Правда, я более продвинутая часть Оператора.

— Что-то не видно, — с сарказмом произнес я. Потом несколько секунд подумал и сказал:

— Ладно. Еще вопрос. Йорих мне сказал, что Вика не так проста, как кажется. Что он имел в виду?

— У нее есть некоторые планы по переделке этого мира. Она хочет собрать команду. Тебе в этой команде отводиться не последняя роль. Она уверена, что ты будешь согласен.

— Почему?

— Ну, скажем так, у нее будут очень убедительные аргументы. Ты просто не сможешь отказаться.

— И что это за убедительные аргументы?

— Тебе показать возможный вариант будущего?

— Показывай.

Справа опустилась как бы стеклянная стена. За ней комната. Диван. На нем сижу я и Вика. Она в красном платье. Что-то говорит тому человеку, который является «я» в будущем. Я прислушиваюсь.

— Вот смотри, — говорит девушка, — что наша группа сделала полезного: ликвидировала банду Черного, раз. Заставили мэра города Казани, а так же других чиновников работать в интересах народа. Два. Убрали из органов многочисленных оборотней в погонах. Три. Ну еще много полезных мелочей мы сделали.

— Да, — отвечаю «я» по ту сторону стекла, — но какими методами! Убийства, шантаж…

— Цель оправдывает средства, — философский заметила Вика, — а те, кто попал «под раздачу» этого вполне заслуживают. Невиновных мы не трогаем.

— Мы это уже проходили. В 17-ом году…

— А что в 17-ом? Произошла Революция. Да, было тяжело. Но человечество должно было через это пройти. На смену устаревшему капитализму идет новая формация — прогрессивный коммунизм. Перемены всегда проходят тяжело для человечества. Но увы, это необходимо. Революции будут, и еще не раз. Так надо…

— Ладно, не будем спорить о политике. Но скажи мне, а в чем виноваты дети мэра, которых вы взяли в заложники?

— А знаешь, как называют людей эти выродки чиновников? Былом! Понял? Мы для них быдло! Да за такое отношение к людям их убить мало!

Лицо девушки исказила гримаса гнева. Она сжала кулак и погрозила им невидимому противнику.

— Извини, — сказал я, — Ты слишком эмоциональная и можешь наломать дров. Я бы не рискнул вступать в группу, которой руководит такая взрывоопасная особа.

— Ты прав! — согласилась девушка, я слишком эмоциональна и не гожусь на роль лидера группы. Поэтому лидером будешь ты!

Вдруг стекло пошло рябью и «видеоролик» исчез.

— Ты все понял? — спросила Климентина.

— Если я понял правильно, Вика собирается мной манипулировать и я поведусь на ее хитрости?

— Да, ты все понял правильно, — подтвердила внутренняя советчица.

— Хорошо. Тогда следующий вопрос: какой вред это принесет лично мне?

— Ну, смотря что ты подразумеваешь под словом «вред». В принципе, если ты знаешь про ее манипуляции и делать вид, что поддаешься им входит в твои планы и не мешает достижению твоих личных целей — то все в порядке. Вопрос только в том, чем все закончиться для других людей и для мира в целом. Если это тебя конечно, волнует.

— Ну, я бы не хотел конечно, что бы кто-то пострадал. Хотя, если честно, мне безразлично, если кому-то не понравиться то, что я достиг своих целей. Если конечно, этот кто-то не достаточно сильный, что бы сделать мне что-то плохое.

— Да? И каковы же твои цели?

— Э… — я на минутку задумался. До встречи Вики и начала сверхъестественных событий я бы пожалуй, ответил на этот вопрос точно: просто прочитал бы соответствующую страницу своего электронного ежедневника, где очень четко было сформулировано что, когда и зачем я собираюсь делать в ближайшее время. Но сейчас вся моя отлаженная жизнь полетела в тартарары, все планы и цели перестали быть актуальными. И я, собственно говоря, уже не управляю своей жизнью как раньше, а просто плыву по течению. И, кажется, меня это вполне устраивает. Но не потому что я типа безвольный человек, не берущий ответственность за свою жизнь на себя. Наоборот. Я продолжаю быть уверенным в том, что каждый сам творит свою судьбу. Просто скучно, когда все расписано заранее. А тут хоть какое-то разнообразие…

— Вот-вот, — произнесла Климентина, — тебе следует в ближайшее время решить, чего ты хочешь от жизни, исходя из твоих новых возможностей.

— Ладно, — вздохнул я, — а каковы последствия деятельности Вики для мира в целом?

И тут я заметил, что прямо рядом со мной, из огромного цветочного горшка растет дерево. На нем виноградные гроздья. Я сорвал несколько и заметил, что нахожусь во дворе. Это дерево посадили соседи. Сейчас они спускались по лестнице, и я боялся, что они увидят меня. Но потом подумал, что скажу им, что купил этот виноград в магазине.

— Эй, ты уже галлюцинируешь, — голос Климентины вернул меня в ее кабинет.

Я встряхнул головой и несколько раз моргнул глазами. Кабинет был на месте, правда, он какой-то не такой, сказочный, что ли, и это явно бросалось в глаза. И только благодаря этому сказочному интерьеру я сохранял ясность сознания и понимал, что все происходящее вокруг всего лишь сон.

— Ладно, — сказала женщина, — видно, что у тебя мало энергии. Так что иди на первый уровень сна и досыпай нормально, без осознанности. Не стоит терять контроль над собой здесь, в этих мирах.

После этого я проснулся, во сне. А через некоторое время пробудился окончательно.

Глава 31. Орден Серого Света

На всякий случай я решил путешествовать по всемирной паутине не из отеля, а через Интернет-кафе, для чего решил поехать в Дахаб. Такси довезло меня довольно быстро, благо было не далеко, километров 60, не более.

Скорость Интернета здесь была довольно низкой, компьютер тормозил, часто зависал. Но, поскольку ответ на мой вопрос в уфологических форумах приходил не сразу, а через какое-то время, то сей факт не очень-то и беспокоил меня. Чего нельзя сказать о хозяине заведения. Было видно, что он заметно нервничал.

А я тем временем читал первое сообщение на мой запрос: «Что такое Уйинрив?»

— Предполагается, что это оружие пришельцев с Сириуса, — ответил человек с ником Зеленый Чужой, — Оно превращает людей в зомби.

— Вовсе нет, — не согласился с ним Сухой Червь, — его применяют не Сириусяне, а Марсиане, и он не превращает людей в зомби, а просто сжигает их лазерным лучом.

— Ты придурок что ли, — напал на него Скраббер, — Всем же известно, что на Марсе жизни нет! Это холодная пустынная планета.

— Как это нет!? Есть!!! Кто же тогда пирамиды и сфинксы там построил? — ответил на это тот.

— Насчет сфинксов ничего определенного не могу сказать, а вот пирамиды, — это сооружения, построенные Древними. Потом с ними случилась какая-то катастрофа, выжили лишь немногие, но они были вынуждены покинуть Марс и вечно скитаться по Вселенной.

— Не говори ерунды — оборвал его НЛО-нафт, — не было ни каких Древних, а сфинксы и пирамиды — это просто горы такой формы.

— Ну да! — написал в форум Сухой Червь, — еще скажи, что ветер и прочие силы природы случайно так выточили камни, что они стали похожи на человеческое лицо…

— А ты-то сам видел эти фотографии с Марса? — задал ему вопрос НЛО-нафт, — там ну никак не заметно, что это лицо. Просто бесформенная гора, которая неким людям напоминает лицо. А на самом деле это просто гора. Знаешь, и в кляксах люди видят разные картинки. Причем один видит в кляксе одно, другой — другое. Кстати, на основе этого даже психиатры диагнозы ставят — что человек видит в кляксе. Так что если отдельным субъектам человеческого рода показалось, что гора похожа на сфинкс, то это еще не говорит о том, что ее создали «зеленые человечки».

И тут у администратора зазвонил сотовый. Подняв трубку, он некоторое время удивленно слушал, потом передал трубку мне и на ломанном английском сказал:

— Кажется, это вас.

На том конце провода была Лариса.

— Перестань искать Уийнрив, — сказала она, — добром это не кончиться…

— О! Кого я слышу! А может, ты мне объяснить, что это такое, Уийнрив? А?

— Нет, не объясню. Лучше тебе этого не знать…

Она повесила трубку.

— Вам лучше уйти, — сказал администратор, — от вас явно исходит какая-то отрицательная энергетика, что портит мой компьютер. Деньги я вам верну, не беспокойтесь…

— Ладно, — сказал я. Тем более, что связь с Интернетом все равно пропала.

Ночью я продолжил исследовать жизненный путь Скраббера. В прошлый раз я остановился на том, что в какой-то момент он из нормального студента, жизнерадостного юноши и неисправимого бабника вдруг превратился в странного затворника и неудачника. Как я уже говорил, все случилось в один день, который я теперь просматривал в режиме реального времени, минуту за минутой. Вот он идет по улице. Улыбается. Погода солнечная. Антон весело шагает по тротуару. Ему на встречу идет девушка. Поравнявшись, они приветствуют друг друга, обнимаются, затем целуются. Держась за руки, идут в парк, где покупают пиво, затем садятся на колесо обозрения. О чем-то весело беседуют.

Идут на следующий аттракцион. Потом покидают парк, заходят в какой-то бар. Берут по бокалу вина. А что было дальше, мне не позволила досмотреть мертвая зона. Грязно ругаясь, я вылез из липкого тумана и наткнулся на Наташу, укоризненно качающую головой:

— Ну зачем же такие слова выговаривать, … — произнесла она, — спокойно надо все воспринимать…

— Да уж, спокойно, — пробурчал я, — бьюсь как головой об стенку и все безрезультатно.

— Не получается так, попробуй достичь цели другим способом. В конце концов, твое обучение сновидению еще не закончено. Так что у тебя есть все шансы научиться рано или поздно преодолевать мертвые зоны.

— Слушай, а может, дело в той девчонке? С которой он встретился перед тем как измениться? Думаю, стоит проследить и ее жизнь…

— Попробуй, может, нароешь что-нибудь. Но сильно не увлекайся, у тебя очередное упражнение.

— Ладно.

И я снова отправился в прошлое. На этот раз стал прослеживать жизненный путь его девушки Ирины. Как оказалось, в тот день они расстались и больше никогда не виделись. А вот что же случилось, выяснить так и не удалось: опять помешала проклятая мертвая зона. Пришлось вернутся в наше с демонессой укромное место и продолжить обучение практике сновидений.

— Сегодня ты должен найти второго внутреннего советника, — сказала Наташа.

— Зачем?

— Первый это кто-то типа психолога, — ответила демонесса, — а второй — это специалист по астральной энергетике. Он научит тебя, как наиболее эффективно обращаться с телом сновидений. В общем, слушай сюда: перед тем как войти на второй уровень сна, внимательно осмотри свое тело сновидений, как можно более детально прощупать его. Если бы во сне зеркала отражали реальную картину, я посоветовала бы тебе исследовать свою внешность. Но увы, это бесполезное занятие. Так что ограничься осмотром своего тела и ощущениями. Затемиди на второй уровень и ищи там второго внутреннего советчика.

После того, как выполнил рекомендации демонессы, я отправился на второй уровень. Оказался в городе, по которому ездили кареты, запряженные двухголовыми собаками. Дома представляли из себя нечто вроде жилищ сказочных персонажей из дешевого фэнтази. Так же было очень много остроконечных башен, сложенных из красной плитки.

Вдруг мое внимание привлекла вывеска: «Внутренний советчик по энергетическим вопросам». Я зашел в помещение. Оно представляло собой комнату, в которой царил полумрак и на стенах висели канделябры со свечами, которые не то горели, не то просто тлели. Такое слабенькое было у них пламя. Но самое интересное, что огонь был какого-то неестественного пурпурного света. Сам же советчик сидел на полусгнившем ветхом деревянном стуле. Он представлял собой сгорбленного дряхлого старика, сжимавшего сухими ладонями черный посох.

— Что это у вас так мрачно? — спросил я.

— Это у тебя надо спросить, мил человек, — хриплым голосом ответил советник, — твой сон.

— Отлично, — произнес я и пожелал, что бы помещение превратилось в современную уютную квартиру, обставленную дорогой мебелью, и что бы было окно, из которого комнату освещал солнечный свет. А сам советник пусть помолодеет и будет выглядеть более опрятным, чем сейчас.

Но вы, почти ничего не произошло. Точнее, пространство сна лишь немного дернулась, несколько раз по стенам прошли белые всполохи, и все осталось прежним.

— Мало энергии у вас, молодой человек, — сказал сидящий на ветхом стуле старик, — неудивительно, что не можешь через мертвую зону пройти.

— И где же мне взять больше энергии? — спросил я.

— А вот это хороший вопрос, — старик хитро прищурил глазки, — в общем, слушай сюда, — сказал он, — для начала пойти туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что. А потом поговорим о том, как тебе увеличить свою энергетику.

— Ты издеваешься?! — возмутился я.

— Что!? — лицо советчика перекосила гримаса гнева. Вокруг его головы возник ореол из мелких красный и колючих молний.

— Ты как вообще со старшими разговариваешь? Делай, что тебе говорят, и не возникай! Понял?

— Да пошел ты…

Я развернулся и вышел на улицу. Через некоторое время перешел в другое пространство сна, где разыскал Климентину. Мы сидели в ее кабинете, все так же освещенном зеленым светом, и беседовали.

— Зря ты так отреагировал на его совет, — сказала Климентина, когда я рассказал ей о встрече с советником по астралу и энергетике, — должно быть, в этом есть какой-то глубокий смысл.

— В том, что бы пойти туда, не знаю куда, принести то, не знаю что?

— Да.

— Ну, и что же это за смысл такой?… Глубокий?

— Во-первых, вспомни, когда ты еще был фрилансером, как твои клиенты ставили тебе задачи?

Я напряг память и выдал фразу, точно отражающую ответ на ее вопрос:

— Хочу, что бы ты написал хорошую программу. Что бы с ней было удобно работать…

— Это тоже самое, что «принести то, не знаю что». И ведь ты отлично справлялся с данной задачей, не правда ли?

— Понятно. Ладно, пойду к тому деду, извинюсь и проведу что-то вроде «предпроектного обследования.

Я вновь оказался в неприветливом доме внутреннего советника.

— Ну что, нашел что я тебя просил? — с ходу спросил он, не посчитав нужным выслушать мои извинения.

— Мне не совсем понятна задача, — ответил я, — если нет возражений, я задам несколько вопросов, что бы сформулировать нечто вроде «технического задания».

— Слушаю вас внимательно, молодой человек.

— Для каких целей предназначено «то, не знаю что»?

— Увы, но это мне неизвестно.

И тут я на несколько секунд впал в ступор. Но немного подумав, продолжил «допрос»:

— Для чего ты посылаешь меня искать «то, не знаю что»? Зачем оно вообще нужно?

— Что бы поднять твою энергетику.

— Иными словами, я должен найти средство для увеличения своей энергетики. Я тебя правильно понял?

— Нет, — старик отрицательно покачал головой, — ты понял меня не правильно. Я сказал тебе «иди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что».

— Как хоть оно выглядит?

Внутренний советник пожал плечами.

— Это ты должен выяснить, — сказал он.

— Ладно, — произнес я, — какие требования ты предъявляешь к предмету, который ты называешь «то, не знаю что».

— Это должно быть «то, не знаю что».

Кажется, я уже начинаю «закипать». Для того, что бы оставаться спокойным, приходиться прилагать колоссальные волевые усилия. Внутренний советник это заметил.

— Если научишься быть терпеливым, то тебе легче будет выполнить данную задачу, — прокомментировал он, — попробуй управлять гневом.

Я начал медитировать, что бы справиться с раздражением. Затем стал задавать старику другие вопросы, и, в большинстве своем получал такие же «идиотские» ответы. Но иногда проскальзывали кое-какие зацепки, которые проливали свет на то, что же он все такие имеет виду под фразой «пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что».

К сожалению, пришло время просыпаться, и я так и не успел выяснить свою задачу. Поэтому пришлось перенести ее на следующий сон.

Утром я отправился в Каир, что бы найти Йориха и снова поговорить с ним. Думаю, он может рассказать мне довольно много интересного. Так же взял такси, и ближе к вечеру уже пил пиво в том ресторане, где Йорих работал официантом. Но Йориха на месте не было. «Наверное, не его смена», — подумал я, но все же спросил насчет Йориха у принесшего мне очередную кружку официанта.

— Не знаю таких, — молча пожал плечами тот.

И тут я пожалел, что не взял у инопланетянина ни телефона, ни адреса. Ну да ладно, ничего страшного. Переночую в местном отеле, а во сне, благодаря моей способности ясносновидеть, узнаю, где живет Йорих.

Выйдя из бара, слегка навеселе, я, насвистывая прикольную мелодию, отправился в отель, где ночевал в прошлый мой визит в Каир.

Внезапно рядом со мной затормозил черный джип. Из него выскочили несколько человек в масках и стали затаскивать меня в машину. Я еще попытался сопротивляться, но получив болезненный удар в живот, сделался безвольным и податливым. Пришел в себя только когда уже оказался на заднем сидении куда-то мчащегося автомобиля. В бок больно уперся ствол револьвера.

— Спокойно, не дергайся, — произнес один из похитителей на довольно приличном английском.

Все по-прежнему были в масках. Одеты в камуфляж. Тот, кто находился на переднем сидении рядом с водителем, держал в руках автомат. Я сидел между двумя бандитами. Один тыкал мне в бок пистолетом, другой завязывал глаза, видимо, чтобы я не видел, куда мы едем.

Вот так я и ехал, с завязанными глазами. Довольно долго. Затем меня куда-то вели, казалось, что по какому-то ужасно запутанному лабиринту. Наконец повязку сняли. Я оказался стоящим напротив кресла, в котором сидел мужчина аля Шварцнеггер. Он был в черном костюме. На его лице тоже надета маска.

— И так, тебя предупреждали, — сказал он, демонстрируя свои огромные мускулы, — но ты все равно продолжаешь упорствовать… Ну вот скажи, на кой черт сдался тебе этот Уйинрив? Без него что ли тебе проблем мало?

— Ну, чего молчишь? — спросил он после короткой паузы, — язык проглотил?

А я тем временем пытался войти в контакт со своим амулетом, что бы попросить его помочь выпутаться из этой ситуации. Но тот молчал.

— Твоя магическая игрушка блокирована, — усмехнулся «качок».

В тот же момент в помещение вошел странный субъект в сером плаще с капюшоном, который был накинут на голову. Его лицо так же скрывала маска.

— Ты перешел дорогу Ордену Серого Света! — тихим, но в тоже время отчетливым и ясным голосом произнес он (или она?). По голосу невозможно было определить, кто это — мужчина или женщина.

— Ну, извините, я не нарочно, — не зная, что еще сказать, проговорил я.

Человек в капюшоне усмехнулся.

— Мир очень сложная система, — тоном школьного учителя произнес он, — и, неосторожное обращение Пробудившихся со своими способностями может разрушить его. Вот поэтому были созданы специальные команды, которые направляют Пробудившихся на путь истинный. Орден Серого Света — это одна из таких команд. Лариса — это твоя наставница. Ты не захотел слушать ее, и вот теперь ты здесь. Решил, что самый умный и можешь поступать так, как тебе хочется? В таком случае, докажи, что достоин идти своим путем. Если сможешь пройти испытания: отпустим тебя в свободное плавание. У тебя будут даже полномочия создать свой Орден. Но если не готов к свободе, тогда делай то, что тебе говорят. Я ясно выражаюсь?

— Яснее некуда. В чем будут заключаться испытания?

— Это ты узнаешь, если согласишься их пройти. Мы не торопим тебя с ответом. Но пока ты еще Пробудившийся нулевой ступени и должен делать то, что мы тебе говорим, так как находишься под покровительством нашего Ордена. Если будешь своевольничать, применим силу.

— И твоя магия, как ты понял, тебя не спасет, — добавил сидящий в кресле «качок».

Тихо шурша серым плащом, странный субъект удалился.

— Все понял? — спросил мужчина в кресле.

Я кивнул.

— Вот и хорошо. Если захочешь пройти испытания, свяжись с нами через Ларису, — затем он обратился к солдатам:

— Отвезите его обратно.

Мне на глаза снова напялили повязку и повели. Затем долго везли на машине, после чего повязку сняли и высадили на том же самом месте, откуда забрали. Там уже была ночь.

Кое-как добравшись до отеля, я снял номер и лег спать. Уснуть, правда, долго не мог: мозги «колбасились» от сегодняшнего происшествия. Вот оно, оказывается как. Пробудившиеся уже поделили сферы влияния. Организовали свои группировки. И мне, судя по всему, придется принять их правила. Ладно, тогда про Уйинрив придется забыть. До поры до времени. По крайней мере, до тех пор, пока я не создам свою группировку: как говориться, один в поле не воин, и если задумал идти против системы, создай другую систему.

С этими мыслями я спустился в вестибюль.

— Какие-то проблемы, сэр? — спросил скучающий на ресепшине портье на ломанном английском.

— Не подскажите, где здесь хороший бар?

— Вон, прямо по коридору.

— О’ кей, спасибо.

Я добрел до бара и взял пива. Немножко посидел, пытаясь поразмыслить над сложившейся ситуацией. Но ничего путного в голову не лезло. «Ладно», — решил я, — «утро вечера мудренее». Пойду-ка лучше посплю. Я взял бокал коньячку, быстро выпил и пошел в номер. На этот раз уснул сразу.

Глава 32. Шпион снов

— Ну что, как дела? — спросила Наташа, как только я погрузился в сюрреалистический мир ночных грез.

— Издеваешься? — огрызнулся я, — как будто сама не знаешь, что фигово.

— Да ладно тебе. Орден Серого Света пока только запретил тебе интересоваться Уйинривом. А совершенствовать свои магические способности тебе еще пока разрешается. Так что давай, не теряй зря времени. Твой следующий урок — научится проникать в сны других людей. Для начала ты устроишь себе виртуальное рандеву с Викой.

— Виртуальное?

— Ну конечно же, не реальное. Физически вы находитесь в тысячах километров друг от друга… В общем, слушай сюда: сначала ты переместишься к Вике астрально. То есть, используя свои способности ясносновидения, будешь некоторое время наблюдать, что же она делает в реале. Затем перейдешьна второй уровень сна и сформируешь намерение проникнуть в ее сон. Если она, конечно, спит. Все-таки, сейчас уже утро. А египетское время отстает от московского на один час. Так что Вика, скорее всего, уже проснулась. В этом случае попытаешься проникнуть в ее подсознание и побродить там.

— А… э! А это вообще, этично проникать в подсознание другого человека?

— Ну, ты же не собираешься делать там что то плохое, верно?

— Ну да.

— Тогда в чем проблема?

— Не в чем… Хотя… Может, она против того, что бы я узнал ее сокровенные тайны?

— Ну, если ты специально не будешь желать узнать того, что она хочет от тебя скрыть, то ты ничего, так сказать, секретного и не увидишь. Так, побродишь по поверхности, и, скорее всего, то, что ты там узнаешь, ты знаешь и так.

— Тогда зачем все это надо?

— Во-первых, тренировка. Это раз. Во-вторых, ты можешь оставить ей послание, которое она увидит когда будет спать. Так что давай, действуй.

— Ладно.

Я переместился в квартиру Вики. Она действительно уже проснулась. Накинув полосатый халат, варила на кухне суп. Ее муж, в трусах и майте, стоял в ванной и брился. Дочка еще спала в маленькой кроватке. Наблюдая все это, я почувствовал некоторый стыд. Как школьник, подглядывающий через замочную скважину в женскую раздевалку. Ей богу, стало как-то неловко.

И тут Вика обернулась.

— Эй, кто здесь? — спросила она, глядя прямо на меня в упор. Затем дотронулась рукой, которая легко прошла сквозь мою астральную плоть.

— Чертовщина какая-то, — промолвила девушка.

— Что такое? — спросил вышедший из ванной муж.

— Кажется, нервы, — пожала печами Вика, — мерещится, что кто-то стоит у меня за спиной.

Мужчина прошел сквозь меня и открыл форточку.

— Не выспалась? — спросил он жену.

— Возможно, — она вновь пожала печами.

Я виртуально побродил по квартире. Посмотрел на Ладу, мирно спящую в маленькой кроватке. Девочка почему-то проснулась. И заплакала. Вика, бросив готовить, тут же побежала ее успокаивать. Проходя мимо меня, девушка немного шарахнулась в сторону, как будто я стоял тут физический, и она не хотела налететь на меня.

«Ладно» — подумал я, пора проникать к ней в подсознание. Представил, что в комнате появилась еще одна кровать. Она тут же материализовалась. И, хотя хозяева не видели «астральной мебели», они все равно почему-то обходили ее стороной.

Улегшись на визуализированное ложе, я погрузился в релакс, а потом заснул во сне, с намерением оказаться в голове у Вики. И очутился на тайландском пляже, загорающим лежа в белом шезлонге. Рядом, одетая в красный купальник и в темных очках лежала Вика.

— Эй, — начал тормошить я ее, — открывай глазки, красавица. Хочу кое-что тебе сказать…

Девушка сняла очки, улыбнулась.

— И что же ты хочешь скачать, милый? — игриво спросила она, просунув свою хорошенькую руку мне в плавки, и притягивая к себе.

— Ну, во-первых, я хочу сказать, что в данный момент все это сон.

— Хороший сон, — улыбнулась любовница.

— Вика! — я старался говорить как можно серьезней, несмотря на то, что девушка щекотала мои тестикулы, — это и правда сон. Сейчас ты находишься в России. А я в Египте, только на день раньше, потому что когда я спал, ты уже проснулась. Так что пришлось переместиться чуть-чуть в будущее. Извини, что залез к тебе в мозги, но как-то же надо дать о себе знать. По телефону, к сожалению, позвонить не могу: знаешь же сама, что теперь я «злобный террорист». Да и по электронке уже опасно писать: спецслужбы могу вычислить, даже если пользоваться дюжиной прокси серверов…

Услышав все это Вика тоже стала серьезной.

— И правда, кажется, все это сон, — проговорила она.

— В общем, если я тебе действительно приснился, напиши мне сегодня на «мыло», последний раз воспользуемся электронкой, а потом будем общаться через сны. Это более безопасно. А сейчас, извини, мне пора просыпаться.

Поцеловав ее на прощание, я вышел на первый уровень сна. Но, прежде чем окончательно пробудиться, решил немножко поизучать будущее.

Поскольку деньги уже начали кончаться, я решил наведаться в одно из ближайших казино. По дороге, пока ехал в такси, внимательно читал бумажку, что бы зазубрить выигрышные номера. Когда приехали, выкинул записку в урну, и направился в казино. До нужного момента оставалось еще около получаса, поэтому я взял пива и сел за столик таким образом, что бы видеть висевшие на стене огромные часы. Со стороны могло казаться, что я просто выпиваю, и смотрю вперед, в никуда. А на самом деле я следил за временем, чтобы не пропустить момент.

Затем прошел к рулетке. Поставил сразу все. И выиграл, изобразив на лице бурую восторга, так как что бы не вызвать подозрения, надо вести себя естественно. На самом деле, почти никаких эмоций я не испытывал — уже привык к тому, что предсказанное во сне сбывается.

Изображая азартного дурака, которому вдруг сказочно повезло, я опять поставил все выиграл. Ну что-ж, Бог любит троицу. Опять все и опять выигрыш. И, хотя я знал еще несколько чисел, которые должны были выпасть на рулетке, но решил не наглеть, дабы не нажить себе неприятностей. Поэтому сгреб огромную кучу фишек и поспешил к кассе, обменять их на «зелень».

В Шарм-Эль-Шэйх я возвращался автобусом. Не знаю, почему то не захотелось брать такси. Кажется, мой амулет беспокойно зашевелился, когда я подумал о том, что бы заказать машину. А вот сейчас я развалился в удобном кресле, обдуваемый прохладным ветерком кондиционера и попивал холодненькое пиво. Рядом сидела симпатичная француженка в белой футболке и очень короткой юбке бежевого цвета. Собственно, как я понял, кто она по национальности? Очень просто. Она разговаривала по телефону. По французский. Значит, француженка.

Если честно, по телефону она болтала довольно часто. Почему-то он постоянно звонил. А потом вдруг лицо девушки перекосила гримаса не то страха, не то удивления. Она посмотрела на меня, как на страшного монстра из третьесортного ужастика, и, протягивая мне трубку, что-то сказала на своем языке. Я почему-то как-то странно понял, что ее собеседник хочет поговорить со мной. И почему то сразу подумал, что это может быть только Лариса. Так и оказалось.

— Ну что, соскучился? — ехидно спросила ведьма.

— Очень! — сарказмом в голосе мрачно произнес я.

— Что-то ты не очень рад меня слышать, — проговорила девушка, — а жаль. Я ведь ничего плохого тебе не собираюсь делать.

— Чего ты хочешь? — спросил я, — снова будешь угрожать, чтобы я не искал Уйинрив? Спасибо, уже понял. Твои ребята объяснили доходчиво…

— Да ладно, расслабься. Может, найдешь когда-нибудь этот самый Уйинрив, когда будешь к этому готов. А сейчас слушай сюда. Тебе говорили, что пока не прошел испытание, должен подчиняться мне?

— Ну допустим…

— Так говорили или нет?

— Ну, говорили…

— Ладно. В общем, через несколько дней в том отеле, где ты сейчас живешь, один Спящий должен пробудиться. Ты этого не допустишь. Ясно?

— Это каким же образом?

— Используй свой дар ясносновидения… Кстати, работать ты будешь не на общественных началах. Твое вознаграждение мы еще обсудим. Кстати, я так поняла, что в деньгах ты сейчас не нуждаешься, так как можешь в любой момент легко обчистить казино или еще что-то в этом роде… Так вот, я могу расплачиваться и не деньгами, а кое-чем поценнее.

— Неужели? И чем же?

— Обсудим это позже. Пока. И будь хорошим мальчиком…

На этой фразе Лариса прервала связь.

Я грязно выругался. К счастью, кажется, в автобусе не было русских, и меня никто не понял.

Ночью я первым делом решил узнать, что будет, если я осмелюсь послать Ларису и этот Орден Серого Света куда подальше. Оказался в «мертвой зоне». Так, интересно. Ладно. Тогда посмотрим, кто же этот субъект, чьего пробуждения так не хочет Лариса. В тот миг, как я это подумал, оказался на пляже отеля, в котором я сейчас спал. В этом пространстве сна был день. Яркий, солнечный. Жаркий. Жара чувствовалась даже во сне. Прикольно было то, что мне захотелось холодненького пива. И маленькая, 0,33л, бутылочка «темного» не замедлила материализоваться в моей руке.

Только вот народу на пляже почему-то не было. Хотя нет, вот пришла какая-то парочка: рыжая девушка в белом купальнике и парень в черных плавках. Они пару раз окунулись, немного позагорали, потом ушли. Затем не очень молодая женщина, довольно полная. Она скинула полотенце, обнажив красный купальник, и полезла в воду. Немного поплескалась у берега, затем вышла. Легла загорать. Потом почему-то резко встала, подняла брошенное на песок полотенце и поспешила удалиться. И так довольно долго кто-то приходил на пляж, а потом быстро уходил. Словно они чего-то боялись.

А вот дальше случилось вообще что-то странное. Но, в общем, все по порядку. На берег пришел мальчик. Лет этак 10-ти. И сразу же сиганул в воду. Поплыл далеко от берега. Я осознавал, что это сон. Поэтому мог ходить по воде. И пошел за ним. Нет, даже побежал. Потому что плыл мальчик довольно быстро. И вдруг пошла очень большая волна. Я инстинктивно взлетел вверх, боясь, что замочусь. Потом расхохотался над самим собой: вода то во сне не мокрая.

А вот мальчику повезло меньше: волна накрыла его с головой. Мальчик несколько секунд беспомощно барахтался в пене, а потом пошел ко дну. Конечно, спасти его я не мог: во сне я видел, что должно произойти и не в состоянии был вмешаться в ход событий. В моей власти было только наблюдать. Поэтому я погрузился под воду и увидел, что мальчика подняло странное существо: голова вполне человеческая, а вот хвост как у рыбы. Но не русалка. Судя по лицу, существо было мужского поля. И не было у него женских грудей. А еще странная «рыбка» была полностью покрыта крупной коричневой чешуей. Даже руки.

Существо подняло ребенка над водой, доплыло до берега, и, аккуратно положив его на песок, уплыло прочь, подняв своим хвостом фонтан блестящих, как радуга, брызг.

И тут прибежали родители мальчика. Мать, со слезами на глазах, принялась трясти ребенка за плечи. Тот открыл глаза и уставился на нее ничего не понимающим взором.

В тот день, конечно, мальчику здорово попало от родителей. Но самое интересное началось дальше. Ребенку стали мерещится всякие сущности. То какое бесформенное облако, то амебообразные сгустки фиолетового дыма. Однажды мальчик увидел прозрачную красную кошку, потом такую же желтую собаку.

Когда он рассказал все это родителям, те его, естественно, не поняли и велели «не выдумывать всякую ерунду». А сверстники, услышав о его видениях, стали смеяться. Тогда мальчик решил никому об этом больше не говорить. А однажды решил побеседовать с видениями. И они стали с ним разговаривать! Давать разные советы, которые, в последствие, оказывались верными, а так же делиться всякой информацией. С тех пор, правда, прошло уже несколько лет, и мальчик уже превратился в подростка. У него хватило ума проверить то, что он услышал от «духов». Оказалось, что они никогда не обманывали его. Точнее, не обманывали в тех случаях, когда подросток мог проверить полученные от них сведения. А что касается информации, которая не проверена… тут только самим этим духам и известно, правду они говорят или нет.

А потом мальчик стал задавать своим видения уже целенаправленные вопросы. Такие как: «Любит ли его Маша?», «Будете ли интересный фильм, на который он с подружкой собрался в кино?», «Какая команда победит в завтрашнем матче?». Так как духи сообщали ему правдивые сведения, мальчик мог бы делать ставки в букмекерской конторе и выигрывать. Но в силу несовершеннолетия, ставки у него не принимали. Тогда он догадался продавать эти сведения взрослым. Кстати, к самому процессу продажи информации он подошел грамотно. Не стал «в лоб» предлагать: «Купите у меня информацию». А начал издалека: «Спорим, на бутылку пива, что завтра Аргентина проиграет Ямайке со счетом 5:0. Над ним сперва посмеялись, да еще и сказали, что он слишком маленький, что бы пить пиво, забыв о том, как в его годы они тайком от родителей и учителей пили водку в школьном туалете.

А на следующий день Ямайка действительно выиграла у Аргентины со счетом 5:0. Таким образом, несколько раз точно предсказав будущее, мальчик приобрел славу пророка. И он начал неплохо зарабатывать, торгуя предсказаниями. А потом подумал: «А зачем мне ходить в школу? Что я там забыл?». И, в один прекрасный день заявил о своем решении родителям, объяснив все тем, что для того, что бы заработать деньги, совсем не обязательно поступать в институт, а потом батрачить «на дядю» за нищенскую зарплату.

— Собственно говоря, я уже зарабатываю, — произнес мальчик и вывалил перед родителями кучу денег.

У них случился шок. Папа с мамой долго смотрели округлившимися глазами на пачки купюр, причем довольно крупного достоинства. Первым пришел в себя отец.

— Так! — грозно проговорил он, — откуда такое богатство? Украл? Ты хоть понимаешь, что можешь попасть в тюрьму?!

— Нет, пап, ты не правильно меня понял. Все относительно законно…

— То есть как относительно? — вмешалась мать, тоже уже пришедшая в себя.

— Ну, я торгую предсказаниями.

— Какими предсказаниями? — спросил отец

— Да самыми разными. В основном теми, что позволяют выигрывать на спортивных тотализаторах. Сам, к сожалению, ставки делать не могу, у меня их не принимают, так как я не совершеннолетний. Но продавать информацию мне никто не запрещает.

Естественно, они ему сначала не поверили. Но он легко доказал им, что говорит правду, выдав несколько предсказаний, которые сбылись в течении часа. Вот тогда-то родители поверили. И сильно испугались за будущее сына. На семейном совете они долго объясняли ему, какие опасности могут поджидать парня с такими способностями. Правда, предупреждать его было уже поздно. О сверхъестественных способностях уже пронюхали спецслужбы. А духи ему об этом ничего не сказали, потому что он не додумался спросить. Да и кто бы на его месте додумался? Все невозможно предугадать. Тем более, несовершеннолетнему подростку. В общем, его забрали прямо с семейного совета. В дом вломились люди в черных масках и похитили мальчика. Его увезли в сверхсекретную лабораторию для исследований.

В секретном исследовательском центре парня очень хорошо охраняли. Но он смог сбежать оттуда. Потому что научился не только получать информацию от духов, но еще и повелевать ими. Но подросток теперь был сильно озлоблен. И его сила оказалась очень разрушительна. В общем, произошла глобальная катастрофа, которая превратила землю в горящие руины.

А потом я проснулся. От телефонного звонка. На другом конце провода была Лариса.

— Поздравляю, теперь ты знаешь, кто объект твоего воздействия. И ты знаешь последствия, если он окажется Пробудившимся. Конечно, можно внести корректировки в его судьбу уже после того, как откроются способности. Но это гораздо труднее. Потому что любые вмешательства в судьбу Пробудившегося несут в себе плохо предсказуемые последствия. А теперь поговорим о вознаграждении за труды твои праведные. Деньги не предлагаю, своими способностями ты в любое время можешь добыть их столько, сколько сочтешь нужным. А вот как насчет развития в себе новых способностей? Но это еще не все. Мы можем помочь тебе найти и вернуть Дашу.

— Неужели?

— Представь себе. Мы можем это сделать.

— А кто-то говорил, что я должен встречаться с Викой и развестись с Дашей. Что, у высших сил планы переменились?

— Знаешь, лучше уж ты будешь с Дашей, чем она научится от людей Коричневого Ордера высшей магии и вернется в наш мир. Тогда последствия будут просто непредсказуемыми и ужасными.

— И в чем же ужасными? Она устроит апокалипсис?

— Хуже. Коллапс Вселенной.

— Ладно. Подумаю над твоим предложением.

— А вот тут ты обломался… Знаю, собираешься сегодня ночью ясносновидеть, что бы проверить меня. Так вот, не трудись. Попадешь в «мертвую зону». Люди в коричневом не дадут тебе этой информации. Но мы можем научить тебя как преодолевать этот магический барьер…

— А почему я, собственно говоря, должен тебе верить?

— Да потому что у тебя нет особого выбора… Не пойдешь же ты против Ордера Серого Света?

— А вот скажи-ка, Лариса, а чем вы отличаетесь от «людей в коричневом»? Насколько я понял, вы что-то типа две конкурирующие между собой организации?

— С чего ты это взял?

— Создалось у меня такое впечатление, что люди в коричневом прижали вам хвост… А сейчас вы пытаетесь взять реванш. Или я не прав?

И вдруг в трубке раздался страшный треск, а потом мужской голос произнес:

— Привет!

— А это еще кто? — удивленно спросил я.

— Не узнал?…

Голос был очень знакомый.

— Виктор, ты что ли?

— Он самый!

Затем опять треск, и снова голос Ларисы:

— Так, что-то телефон глючит. Насчет того, кто такие «люди в коричневом» и в каких отношениях с ними Орден Серого Света, ты узнаешь в свое время…

— Нет уж, давай говори сейчас. Я не лох какой-нибудь что бы мной помыкать и играть со мной в секретность…

— Ладно. Видимо, по русский ты не понимаешь. Что ж, придется ставить ультиматум. Но сперва уясни вот такой факт: примерно через месяц «люди в коричневом» обучат Дашу высшей магии. Она будет воевать на их стороне. Против тебя и против нас. И нам придется ее уничтожить. Сейчас мы еще можем освободить Дашу и вернуть на Землю. Но пока ты не будешь лояльным к нам, мы и палец о палец не ударим… Это раз. Второе, за каждое выполненное задание ты будешь получать награду в виде информации. Информации о том, как управлять твоим амулетом. Обещаю, ты узнаешь много нового и интересного. Ну и третье, если ты откажется работать на нас, то неприятности не заставят себя ждать. И устроим тебе их не мы. Не забывай, что в России твоя фотомордочка красуется на всех стендах «их разыскивает милиция». Ты ведь не хочешь, что бы Интерпол взял тебя тепленьким в Египте, не так ли? Ну и в-четвертых, ты же сам при помощи ясносновидения убедился, что у нас благие намерения: мы хотим предотвратить Апокалипсис.

— Так…, - произнес я, — вы знаете, что Даша будет вашим могущественным врагом, и палец о палец не ударите, что бы предотвратить это, я тебя правильно понял?

— Не совсем. Все дело в том, что если ты не будешь с нами в одной команде, то возвращение Даши от «людей в коричневом» создаст неблагоприятную цепочку событий, которую будет очень трудно скорректировать.

— И что это за неблагоприятная цепочка событий?

— Долго объяснять. Вообще, если у тебя есть какие-либо вопросы, то после выполнения первого задания ты сможешь встретиться с руководителем местной ячейки Ордена Серого Света и он все тебе разъяснит.

— Хорошо. И когда же я смогу встретится с Дашей?

— Примерно через неделю после успешного выполнения первого задания. При условии, что выполнишь и остальные.

— Задания будут такие же?

— Да, на первых порах, они будут касаться только предотвращения нежелательных пробуждений.

— Ладно, — согласился я, — первое задание я выполню. Но потом жду доказательств, что вы не собираетесь меня обманывать…

В ответ Лариса усмехнулась.

— Даже после угроз ты все равно требуешь от нас доказательств…, - в трубку было слышно, как она слегка вздохнула, — Ладно хоть отказался от идеи найти Уйинрив… Кстати, Виктору не верь. Я знаю, что он еще попытается с тобой связаться. Держись от него подальше.

— А чем он, собственно, так опасен?

— Некогда сейчас объяснять. Посмотри через свое ясносновидение.

Она бросила трубку. Немножко озадаченный, я достал их холодильника бутылку пива, отпил. Пошел в душ, умылся. Некоторое время позагорал на пляже, после чего отправился в Дахаб, что бы немного посидеть в Интернет-кафе. Выходить во всемирную паутину из отеля я по-прежнему опасался.

Как оказалось, Вика получила мое ночное послание и сообщила об этом по электронной почте. Теперь мы можем совершенно безбоязненно общаться с ней во сне.

Вернулся я немного за полдень. Хотел искупаться, но мой амулет вдруг активизировался. И, как только я приблизился к пляжу, подал тревожный сигнал. Он мягко внедрил в мой мозг мысль о том, что от воды исходит какая-то угроза. В том, что совету артефакта лучше прислушиваться, я понял уже давно. Поэтому, отложив купание, пошел в бар пропустить по кружке пива. А затем отправился гулять по Шарм-Эль-Шэйху. Нашел экскурсионное бюро, и, почему то подумал, что, находясь в Египте уже много дней, я так и не удосужился посмотреть местные достопримечательности.

Для начала я решил записать на квадроцикловое сафари, и, хотя менеджер принялся меня усиленно уговаривать взять еще десяток экскурсий, на всякие там пирамиды и морские прогулки, говоря на ломанном русском:

— Дарагой! Очень хароший цена!

Я все же отказался, ссылаясь на то, что нет больше времени.

По дороге в отель я взял несколько дынь, и, сидя в номере перед телевизором, медленно поедал их, дожидаясь вечера.

Глава 33. Экскурсия

Заснув, я первым делом решил все-таки выполнить задание Ларисы. Для этого вошел в сон того мальчика. Прежде чем принять какой-то образ, я некоторое время наблюдал за обстановкой, что бы решить, кому же он больше поверит.

И так, мальчику снилось, что он в школе. Сидит на уроке, напряженно думая над задачей. Сегодня контрольная по математике. Ребенок аж вспотел, подбирая решение. А тут еще учительница с длинной и страшной указкой ходит мимо и гневно смотрит на ребят. В классе жуткая тишина. Учительница постепенно превращается в черта с вилами. Зловеще хохочет. И тут появляюсь я в образе Джидая из звездных войн и отрубаю нечисти голову световым мечом. Мальчик восхищенно смотрит на меня.

— Кто ты? — спросил он.

— Ну, я человек, который может проникать в чужие сны, — простодушно признался я, приняв свой родной облик.

— А что, это сон? — ребенок сделал удивленные глаза.

— Конечно! В реальном мире училки в чертей не превращаются…

— А я вас где-то видел, — произнес мальчик, внимательно разглядывая меня…

— А понял!… Вы тот дяденька, что сегодня уехал куда-то на такси. Я из окна видел, как вы садились в машину…

— А подглядывать нехорошо…

— Да ладно…, - мальчик улыбнулся, — кстати, вы, наверное, пришли в мой сон, что бы сказать что-то важное?

— Да. Через два дня ты пойдешь один купаться и утонешь. Так вот, не ходи через два дня купаться. Особенно один. Понятно?

— А откуда я знаю, что ты реально существуешь, а не просто мне снишься?

— А ты не веришь снам?

— Конечно, нет. Однажды мне приснилось, что родители на день рождения подарили мне велосипед. А на самом деле я получил огромного плюшевого мишку.

— Ну, сегодня утром ты постучишься ко мне в номер и спросишь, действительно ли я приходил к тебе во сне.

— Ладно, я попробую.

Потом я отправился в сон Вики. Ей снилось, что она гейша. Сидит на веранде, выполненной в японском стиле, обмахивает себя большим цветастым веером. Пьет розный чай из маленького бокала. На веранду входит мужчина в белом кимоно. Садиться рядом. Тоже берет бокал с чаем. Что-то говорит Вике. По японский. Она отвечает на том же языке. Кажется, японская речь мне знакома, по-моему, я даже понимаю, о чем они говорят. И вмешиваюсь в их разговор:

— С каких это пор ты заинтересовалась японскими мотивами?

— А, это ты, Макс? — гейша улыбнулась.

Я превратился в того мужчину в кимоно.

— Я ждала тебя, — сказала Вика, — во сне мы можем делать что угодно, не правда ли?

Девушка вынула из волос длинную деревянную заколку и распустила свои золотистые волосы. Затем она развязала пояс на моем кимоно, а потом обнажила свои груди. Наши губы слились в страстном поцелуе. А затем я поцеловал ее сочные соски, нежно лаская ее спину, постепенно снимая с Вики кимоно.

Затем девушка опрокинула меня на пол и уселась на меня верхом. А потом совершенно ошарашила фразой:

— А потолок надо бы покрасить в розовый цвет.

— Чего?

И тут мы оказались под водопадом. Голые, прямо под огромными струями быстро несущейся воды. Чтобы мощный поток не снес нас, пришлось держаться за камни. При этом Вика умудрилась еще и поцеловать меня.

И тут мы не удержались и полетели в большую водную воронку. Я еще удивился, что вода-то оказывается мокрая, хотя во сне она мокрой быть не должна.

А потом меня выкинуло на первый уровень сна. Еще через некоторое время я проснулся окончательно. Потому что кто-то стучал в дверь номера.

— Кто там? — спросил я, поспешно надевая брюки.

— Дяденька, а это правда вы ко мне в сон приходили? — спросил детский голосок.

— Правда, — ответил я, открывая дверь.

— Что, на самом деле? На самом при самом? — недоверчиво захлопал глазами одетый в рубашку и шорты пацан «аля пионер 80-ых». Для полного сходства ему не хватало только красного галстука на груди. Мне даже немножко смешно стало.

— А почему вы лыбитесь, дяденька? Разыгрываете меня?

— Да нет, просто видок у тебя прикольный… как у пионера. Зайди-ка.

Мальчик прошмыгнул в номер и уселся на стоящий посередине комнаты стул.

— А кто такие пионеры? — спросил он.

— Ну и молодежь нынче пошла… Раньше, лет так двадцать назад, или даже больше, все, кто учились в школе, вступали в пионеры. Ну, может не все. Бывало и такое, что кого-то не принимали. Но это считалось позором и над ними смеялись.

— Смеялись?

— Ну да.

— А были такие, кто сам не хотел идти в пионеры?

— Нет, таких не было.

— А почему?

— Ну, как бы тебе объяснить… Они верили в Светлое Будущее Коммунизма. У вас это принято называть «зомбированные они все были Советской Властью». Хотя, никого советская власть не зомбировала. Это сейчас людей зомбирует буржуазная пропаганда.

Мальчик на секунду задумался. Было видно, что он ничего не понял, но сделал вид, что все ему понятно. А потом мальчик спросил:

— А мне можно научиться входить в сны других людей?

— Ну, если проявишь достаточно терпения, то думаю, лет за десять научишься…

— Так долго?

— А ты как думал… Если бы все могли входить в сны других, это ж какой бардак бы тогда был.

— А как научиться входить в сны других людей? — не унимался пацан.

— Сначала просто научишь записывать свои сны. Каждый день записывать свои сны. В течении месяца. Потом потихоньку учись сознательно управлять снами. А там, глядишь, потихоньку и в сны других людей научишься проникать.

— Вот здорово! И все так просто. Только долго. Ладно, япошел, а то предки волноваться будут.

— Не предки, а родители, — бросил я ему в след, но мальчик, уже, похоже, не слышал.

Я некоторое время ждал, что вдруг зазвонит телефон и Лариса что-нибудь скажет по этому поводу. Ибо такие вот странные звонки от нее стали уже в порядке вещей. Но прошло уже минут 10, а девушка не звонила. Тогда я пожал плечами и, спустившись в бар, я выпил утренний кофе и пропустил по 50 грамм коньячку, что бы было веселее ехать на экскурсию. Затем прошел на место сбора. Гид оказался местный, ни по-русски, ни по-английски, как говориться, «не бубу».

— Ну нифига себе, — сказала один из собравшихся на экскурсию, одетый в синие джинсы и клетчатую рубашку мужик.

— Да ладно, забей, — сказала его спутница, чуть полноватая женщина в шляпе, жестами же он умеет изъясняться. А рассказ о достопримечательностях нам нафиг не упал. Мы на квадрацилках пришли кататься, а не россказни экскурсовода слушать.

Нас всех, человек примерно шесть, считая меня, погрузили в тесный джип и повезли в неизвестном направлении. Кроме этой парочки, среди экскурсантов были еще две очень загорелые девушки, одетые в белые футболки и шорты, которые разговаривали между собой по-английски, и молодой человек в джинсах и белой футболке со смешным рисунком: запрещающий знак, в котором черный человечек пытается произвести половой акт с мозгом.

Ехали мы довольно долго. Мужик в клетчатой рубашке достал фляжку с каким-то пойлом. Сделал пару глотков.

— Ну, щас он нажрется! — недовольно пробурчала его спутница.

— Да ладно, расслабься, отдыхаем же, — ответил тот.

Ехали мы довольно долго. Молодой человек в странной футболке бросал заинтересованные взгляды на девушек. Но заговорить с ними почему то не решался. Наконец он обратился ко мне:

— Слушай, парень. Ты случайно по английскому не кумекаешь?

— Ну, вроде бы «кумекаю».

— Давай тогда вот с этими телками познакомимся.

И тут девчонки встрепенулись. Бросив гневный взгляд на моего собеседника, они хором, на чистом русском, спросили:

— Ты кого телками обозвал, придурок?!

Тот аж открыл рот от изумления.

— Эээ, экьюз ми извините…, - только и мог вымолвить он.

Положение спасла резкая остановка джипа. Экскурсовод что-то сказал по-египетски, что, несомненно, надо было понимать как «Приехали».

— Слышь ты, придурок, — произнесла одна из девушек, обращаясь к тому парню, когда мы уже слезли на землю, — еще раз назовешь хоть одну девушку телкой, получишь. Ты меня понял?!

— Ладно, оставь его, — успокаивала ее подруга, тоже говоря по-русски, — не стоит руки о дерьмо марать.

А парень сказал:

— Да пошла ты…

А потом, спустя несколько секунд, до него видимо дошел смысл последней фразы.

— Эй ты, дура! Ты кого дерьмом назвала? — раздраженно спросил он.

— Отвали уже, — отмахнулась от него первая девушка.

Но парень, видимо не на шутку обиделся и даже решил распустить руки. Но, стоило ему только замахнуться, как он уже оказался лежащим у ног девушек, мордой в песок. Девчонкам все восторженно захлопали. Парень поднялся. Злобно посмотрел на девушек, но на рожон лезть не стал. Лишь тихо прошептал:

— Мы еще поквитаемся.

А потом он посмотрел на меня. В тот момент я немного улыбнулся, потому что происшедшее показалось мне забавным. Парень разражено спросил:

— А ты чего ржешь?

И тут я засмеялся по-настоящему.

— Нет, я что-то не понял, а чего смешного-то? — не унимался парень.

И тут засмеялся еще и экскурсовод. А потом смех подхватили все остальные. Даже сам виновник веселья, сначала немного сконфузился, а потом махнул рукой и тоже улыбнулся. А затем мы пошли к стоянке квадрациклов.

Знания русского и английского языка гиду не потребовалось, что бы объяснить нам как пользоваться техникой. Он просто показал нам, где газ и где тормоз и жестом велел ехать за ним. И всем мы помчались по пустыне, но предварительно, конечно, надели на голову и лицо платки, чтобы пыль не мешала. Оттого стали похожи на душманов.

А потом вдруг египтянин остановился. Вместе с ним затормозила и вся колонна квадроциклов. Гид, болтая по мобильнику, подошел ко мне. И протянул трубку. Я уже не удивился.

— Ну, что на этот раз скажешь, Лариса? — сходу спросил я.

— Почему ты решил, что это я? — в тон мне задала вопрос девушка.

— А кто же еще? Только ты находишь меня где угодно, в любом уголке мира, и звонишь разным людям, прося меня к телефону.

— Верно заметил, — произнесла ведьма, — я тебя везде найду… ладно, есть задача. Те две девушки, что ткнули хамоватого парня мордой впесок, являются Пробудившимися. Ты должен сделать их снова Спящими.

— Это каким же образом?

— Не знаю. Это уже сам разбирайся. Твоя задача. Не знаю, используй там ясносновидение или, может, у тебя еще какие-то способности новые открылись. В общем, в средствах тебя не ограничиваю. Действуй.

И она бросила трубку. Я вернул телефон гиду.

— Эй, ты че, с ним знаком? — спросил парень с «мозгами» нагруди.

— Ну, типа того, — отмахнулся я.

— И, ты это, типа по-египетски бакланить умеешь? — продолжал допытываться он.

— Смотри, — говорю я, указывая на взобравшегося на квадрацикл гида, — сейчас все уедут, мы останемся посреди пустыни. И будем тут куковать до скончания века…

— Ладно, потом поговорим, — сказала парень, взобравшись на своего «железного коня».

Еще около часа сумасшедшей гонки по песчаным барханам. Затем мы остановились возле какого-то поселка из низеньких деревянных домиков, больше похожих на сарайки, чем на домики. Гид затормозил возле одного из них, слез с квадрацикла и махнул нам рукой. Мы поставили машины вряд и последовали за экскурсоводом, который вошел в домик. Оказалось, что строение другой стороной выходит на большую огороженную деревянным забором площадку, где прямо на песке лежал большой ковер. Гид сел на этот самый ковер по-турецки, жестом приглашая нас последовать его примеру. Мы все расселись вокруг него в такую же позу, и стали ждать. Чего — непонятно.

Первый не выдержал парень с мозгами на футболке.

— И чего мы тут балду бакланим? — неизвестно к кому обращаясь, громко произнес он, а потом он повернулся ко мне, и произнес:

— Эй, ты, скажи ему, что мы уже устали тут так сидеть.

— Во-первых, не «эй ты», а «молодой человек», или еще как-нибудь так, — слегка разражено, ответил я ему, потому что хамская фамильярность этого парня начала уже надоедать, — во-вторых, по-египетски я говорить не умею, а только понимаю отдельные фразы. Ну а в-третьих, если у вас будут ко мне какие-то просьбы, то меня зовут Максим.

— Тьфу, то есть Денис, — поправил я себя сообразив, что перепутал настоящее и вымышленное имя.

Но парень, похоже, меня уже не слушал. Он молча достал жвачку, и, громко чавкая, стал жевать.

— Так вы Денис или Максим? — спросила одна из девушек и посмотрела на меня, прищурив один глаз.

— Денис, — ответил я.

— Путаете свое имя? — вмешалась вторая, — может, вы агент 007? — она лучезарно улыбнулась.

— Да нет, я только учусь…

— На секретного агента?

— Нет, в театральном институте.

— Вау! — произнесла первая, — так вы будущий великий актер…

— Кстати, меня зовут Оксана.

— А меня Саджида, — представилась другая.

И тут на площадку вошли два бедуина, одетые в синие балахоны. Они принесли большой котел с каким-то варевом и поставили его в центре круга. Пахло вкусно.

— О! Щас хавать что ли будем? — воскликнул парень в футболке с мозгами.

Затем эти же два бедуина принесли тарелки и ложки. В котле оказался плов. Довольно вкусный, если не считать того, что чересчур острый. За обедом я перекинулся несколькими незначащими фразами с девушками, мучительно соображая, как же из Пробудившихся сделать их снова Спящими. Тем более, я не знаю даже, каковы их способности. Ничего лучше, кроме как попытаться заглянуть в будущее девушек при помощи своих вещих снов, в голову не приходило.

Пообедав, мы двинулись в обратный путь. И с нами приключилась небольшая неприятность: тот самый хамоватый парень в футболке со знаком «Не трахай мозги», перевернулся, подпрыгнув на огромной дюне. К счастью, вроде обошлось без жертв — парень отделался легким испугом и несколькими царапинами. Громко матерясь, несмотря на то, что мужик в клетчатой рубашке сделал ему замечание, парень влез на квадрацикл, всем своим видом показывая, что готов двигаться дальше.

Когда мы вернулись туда, откуда отправились на экскурсию, я предложил девушкам проводить их до отеля.

— Нет, — покачала головой Оксана, — сейчас не надо. Но зато завтра ты можешь поехать с нами на дискотеку.

— Ладно, — говорю я, — тогда пока.

Уходя, я увидел, что парень в футболке с мозгами украдкой следует за девушками, стараясь, что бы они его не заметили. «Так» — подумал я, — «Тут что-то не чисто». И стал следить за ним. Просто шел в нескольких метрах позади, делая вид, что просто прогуливаюсь.

Так и есть. Парень действительно следил за девушками. И, кажется, меня он заметил. Это я понял по его взгляду, когда тот обернулся. В тот же миг мой амулет подал тревожный сигнал. Он внедрил мне в мозг образ, что надо делать ноги. А парень в футболке с мозгами тем временем начал звонить по сотовому.

Я бросился бежать. И вдруг почувствовал сильную боль, как будто в тело впилось миллионы игл. И невыносимый жар. Такой, словно я оказался в печке. Но понять, что это такое я не успел. Амулет вдруг «дохнул» морозным холодом, и жар прекратился. Хотя боль еще отдавалась в моем теле. Я удивленно осматривал мои руки, кожа на которых покраснела, и кое-где вскочили волдыри. На одежде образовалось несколько дыр с обугленными краями. Висящий у меня на шее артефакт продолжал подавать сигнал тревоги, одновременно излучая в пространство холод. Я чувствовал его ледяные нити, тянущиеся куда-то вдаль. Они опутывали какого-то человека, который пытался усилием воли заставить меня самовозгореться. Кажется, он начал замерзать, поэтому отцепил от меня свои магические «щупальца».

Когда я пришел в себя от шока, парня в футболке с мозгами и девушек уже не было в зоне моей видимости. Амулет перестал подавать сигнал тревоги и излучать в пространства холодные «нити».

Придя в отель, я тут же получил телефонный звонок от Ларисы. Телефон зазвонил сразу же, стоило только мне переступить порог номера.

— Знаю, что ты слегка ошарашен происшедшим, — сказала она.

— Это мягко сказано, «слегка ошарашен»…

— Позволь все объяснить: Тот парень со знаком на футболке «не трахай мозги» из конкурирующей группировки. Он работает под прикрытием других магов, поэтому мне не удалось увидеть его. Иначе я бы тебя предупредила. Но и ты тоже хорош! Зачем решил следить за ним?

— Подожди… Меня чуть не изжарили, а ты спрашиваешь, зачем я следил за тем парнем? И еще пытаешься свалить вину на меня?

— Ну, это же была твоя личная инициатива, установить слежку, — констатировала Лариса, — я тебе не дала указание следить за тем, кто следит за девушками.

— Стоп! — прервал я ее, — все было не так. Ты сказала, что в средствах меня не ограничиваешь.

— Но это не значит, что нужно делать глупости….

— И вообще, могла бы предупредить, что есть еще какие-то конкурирующие группировки магов, — я продолжал говорить, не обращая внимание на ее реплику.

— Кажется, ты забываешься, — произнесла вдруг Лариса таким ледяным тоном, что по коже пробежали мурашки. Казалось, сама трубка дышит могильным холодом, а в сознание тонкой струйкой крадется ужас.

В ту же секунду активизировался амулет. Словно невидимым щитом, он защитил меня от магической атаки.

— Еще раз будешь хамить, и астральный удар будет гораздо сильнее, — сухо сказала ведьма, — и тогда твой артефакт тебе не поможет. А поэтому слушай сюда: сейчас не время выяснять, кто виноват. Это не важно. Важно, что делать. Во-первых, ситуация может измениться в любой момент. Так что ты постоянно должен быть на связи. У меня не всегда есть возможность связаться с тобой через других людей. Так что прямо сейчас же сходи и купи телефон с местной симкой.

На этом Лариса прервала связь.

Глава 34. Ицитх

В тот день я сходил в магазин и купил телефон с местной симкой. Потом просто посидел в баре, а вечером, как обычно, лег спать, надеясь использовать осознанные сновидения для поиска ответа на вопрос, как из пробудившихся сделать снова спящих. Снова оказался до боли знакомом месте сновидений: в Морском ресторане. Там уже меня ждала Наташа, одетая в милое черное платьице с поясом. Оно было довольно короткое, а девушка игриво демонстрировала колени.

— О! — воскликнул я, — ты решила имидж сменить?

— А почему нет? — хихикнула она.

— Ладно, ты, наверное, знаешь, зачем я пришел?

— Да уж, знаю… И отвечаю: это невозможно. Однажды пробудившиеся никогда не станет снова спящими.

— Вот как! А Лариса этого не знает?

— Знает.

— Тогда зачем она велела мне «усыпить пробудившихся»?

— Чтобы спихнуть на тебя свою ошибку. Подставить тебя хочет. Она прекрасно знает, что пробуждение тех девушек будет только нарастать и хочет представить дело так, как будто это произошло из-за твоей оплошности.

— Подожди… ее начальство, которое она хочет обмануть, разве не являются крутыми магами и не видят ее обман?

— Она тоже маг и может скрывать свои истинные намерения.

— Тогда ты откуда знаешь? Умеешь ломать ее магическую защиту?

— Нет. Просто логические рассуждения.

— Не понял, поясни…

— О боже мой, — вздохнула демонесса, — какой же ты тупой!

Она встала, прошлась по залу, взяла с раздачи вазу с фруктами, вернулась за стол и принялась с аппетитом уплетать их.

— Включи, наконец, мозг, — сказала Наташа, — перестань надеяться на магию.

— Не понимаю… на что это ты намекаешь.

— Ох… Вот сам подумай, для чего начальник может давать подчиненному невыполнимое задание?

— Надеется, что он все-таки сможет его выполнить.

— А если он знает, что не сможет?

— Хм… чтобы сказать, что он неумеха?

— Вот! — она как обычно, подняла вверх указательный палец.

— Ладно, допустим, я понял. Мое подсознание типа сделало логическое заключение, а ты его мне озвучила. Только вот откуда мое подсознание может знать, что возврат пробудившегося к состоянию спящего невозможен?

— От оператора, естественно.

— Так…, - задумчиво произнес я и замолчал.

А демонесса тем временем продолжала уплетать фрукты, насмешливо глядя на меня.

— Хотел спросить, что делать?

— Угу. Самый главный вопрос.

— Ну, если ты попробуешь узнать, что будет, если ты ослушаешься, то попадешь в мертвую зону. Эта информация для тебя закрыта. Можешь тогда посмотреть, к чему приведет развитие магических способностей тех девушек. А уже потом принять решение как действовать дальше.

— Ладно, так и сделаю.

Я сформулировал намерение и стал смотреть будущее Оксаны и Саджиды. Вижу Оксану в спортзале. Девушка занимаются айкидо. Единоборства ей даются очень легко. Тренер в восторге. Следующий эпизод. В раздевалке она снимает кимоно и облачаются в желтое цветастое платье. Волосы распущены и очень красиво колышутся на ветру, когда девушка идет по улице. К ней пристает какой-то пьяница. Оксана ударяет его рукой в кадык, тот падает. Девушка равнодушно проходят мимо несостоявшегося насильника. Потом картинка сменилась. Она как бы разделилась на две части. В одной половине Оксана в красном жакете сидит в офисе и что-то делает на компьютере. Я пытаюсь мысленно придвинуть к себе экран, чтобы получше рассмотреть его, но изображение становится словно расфокусировано. В то время вторая половинка «экрана» никуда не девается, и она по прежнему такая же четкая. Там Саджида, одетая в белую футболку, идет по улице. Ее волосы сплетены на затылке в култышку. И вдруг девушка останавливается. С удивлением озирается по сторонам, будто не узнает город. Но тут снова приходит в себя. Трясет головой. Через некоторое время показывают их снова вместе. Саджида рассказывает Оксане, что у нее странные видения. Будто на несколько секунд она попадает в странное место.

По мере продвижения в будущее способности девушек прогрессируют. Оксана в совершенстве владеет управлением своим телом. Единоборства, танцы, йога — все это дается ей очень легко. Она могла бы достичь выдающихся успехов в любом из этих направлений. Но что-то останавливает девушку. Ей кажется, что она создана для чего-то большего. Сначала Оксана наказывает дворовых хулиганов. На нее заявляют в милицию. Заводят уголовное дело. Саджида тем временем развивает в себе способности видеть параллельные миры. Она научилось осознанно вызывать подобные «приступы». Потом девушка стала записывать свои видения. У нее даже получилась целая книга об иных мирах.

До суда Оксана находится под подпиской о невыезде. Но ее приговаривают к двум годам тюрьмы за превышение пределов необходимой обороны. Арестовывают прямо в зале суда. Тогда Оксана убивает одного из приставов ударом руки в кадык, переходит в состояние сверхбыстроты и сбегает. Благодаря своим способностям, девушке удается длительное время жить в бегах. Она добывает поддельные документы и легализуется под другим именем. Но теперь Оксана озлоблена на мир за допущенную по отношению к ней несправедливость. И она принимает решение изменить этот мир, переделать его, сделать справедливым.

Саджида тем временем видит один из миров, в котором наступил апокалипсис из-за того, что кто-то из магов решил бороться за справедливость. Тот мир выглядел просто ужасно. Развалины городов, горящие леса. Черные облака дыма. Толпы худых и израненных людей, ищущих убежище и кусок хлеба среди всего этого хаоса. И тогда Саджида понимает, что должна найти Оксану и остановить ее. Но Оксана сама находит ее. Саджида пытается убедить подругу, что не стоит менять мир. Между девушка происходит ссора. И тут у Саджиды раскрывается способность не только видеть параллельные миры, но и перемещается в них. Что она и делает, уходя от удара Оксаны.

Внезапно я снова попал в «мертвую зону». Пытаясь выбраться из липкого тумана, проснулся. Было еще ранее утро, но снова заснуть не удалось. Мной овладело какое-то беспокойство. А стоило только закрыть глаза, как все заволакивает зловещим туманом «мертвой зоны», как будто кто-то очень могущественный блокирует мои магические способности.

Заснуть так и не удалось. Я встал, оделся, добрался до моря. Сел на песок, опустив босые ноги в набегающую волну. Так сидел долго, пытаясь придумать, что делать. Произошло что-то нехорошее, это без сомнение. Но что именно? И как это выяснить. Связь с Ларисой односторонняя, мне ей не позвонить. Остается ждать, что она позвонить сама и объяснит, что случилось.

Вернулся в номер, достал из холодильника пиво, с наслаждением выпил. Умяв пачку чипсов, я снова завалился спать. На этот раз заснул, проснулся уже когда завтрак был в самом разгаре. Лариса по-прежнему не звонила. Не позвонила она и тогда, когда я поел и провалялся в номере до обеда. И тут вспомнил, что те девчонки, которых я якобы должен «разработать» предлагали мне поехать с ними на дискотеку. Только вот телефон они не оставили, да и я забыл попросить. Мне оставалось только связываться с ними через сны, которые теперь заблокированы неизвестным магом. Получается, задание Ларисы я не выполню. Ладно, черт с ними, с заданием, я, кажется, выяснил, что Лариса просто решила меня кинуть и подставить. Так зачем же я тогда волнуюсь из-за невыполненного задания?

Потом у меня возникла мысль написать Вике. Но я отбросил эту мысль, так как знал, что ее переписку читают спецслужбы. А затем настал обед, после которого я снова отдохнул, затем сходил на море, а там уже и вечер. В общем, день прошел бездарно, я ничего не сделал и даже толком не пытался разобраться в возникшей ситуации.

Ночью я спал самым обычным сном, безо всякого осознания. Точнее, иногда пытался осознать себя спящим, но попадал в зловещий коричневый туман, а потом проваливался в обычный сон. И так всю ночь.

А утром таки позвонила Лариса.

— Извини, что оставила тебя в неизвестности, но случилось ЧП. На нас напал Орден Ицитх. Еле отбились.

— Так…, - сказал я и замолчал, обдумывая, с чего начать, с предъявы, что она меня хотела кинуть, или с требования подробных объяснений, что происходит и кто такие эти Ицитх.

— Если ты хочешь узнать ответы на свои вопросы, — продолжала говорить ведьма, — то просто дослушай до конца, не перебивай и не психуй.

Она говорила тихо и спокойно, как будто ничего особенного не случилось:

— Орден Серого Света и Орден Ицитх враждовали еще с древних времен. Мы, как ты понял, относимся к Ордеру Серого Света. Наша задача — предотвращать пробуждения. А вот Ицитх наоборот, поддерживают пробудившихся и ведут их. Это две противоположных позиции. Мы свою позицию обосновываем тем, что нельзя рисковать Системой. Пробудившиеся своими необдуманными действиями могут разрушить ее. А вот Ицитх считают иначе. Они настаивают на том, что сдерживание пробуждения — это насилие над личностью, и оно недопустимо. А для того, чтобы пробудившиеся не разрушили Систему — нужно просто вести их. Но это в корне неверно.

— Это почему же неверно!? — возмутился я, — Ицитх правы.

— Я сказала не перебивай! — ледяным тоном произнесла Лариса и нанесла по мне ментальный удар.

Амулет почему-то не сработал. Удар пронзил мое сознание жутким холодом и леденящим душу страхом. Я даже вскрикнул от ужаса. Выронил телефон, но как он упал, уже не слышал, потому что в голове все помутилось, а разум был словно в тумане. Мне казалось, что я медленно опускаюсь в какую-то бездонную пропасть, из которой нет выхода. Я пытался кричать, но из горла вырывался лишь хрип. А потом вдруг наступила темнота…

Очнулся я лежа на полу. Телефон валялся рядом. Голова сильно болела. А еще на лбу явно ощущалась здоровенная шишка. Судя по показаниям часов, в отключке я был пару часов. Надо как-то прийти в себя. Для начала я открыл холодильник и извлек оттуда баночку пива. После нескольких глотков полегчало. Затем холодный душ. Долгое хождение по номеру туда-сюда. Так я пытался сообразить, что делать дальше. Положение, надо сказать, скверное. Моя магия больше не действует, я в чужой стране, а деньги когда-нибудь кончатся. Да еще эта свихнувшаяся ведьма Лариса из-за чего-то сильно осерчала на меня.

Мои невеселые мысли прервал стук в дверь. Я вздрогнул и перестал ходить взад-вперед. Почему-то первой мыслью было не открывать. Стук повторился.

— Откройте, поговорить надо! — раздался из-за двери голос, показавшийся мне знакомым.

Я замер, прислушавшись. Покосился на телефон, подумав о вызове полиции. Раздался другой голос, уже женский:

— Денис, открой! Мы ничего тебе не сделаем.

Этот голос я, кажется, узнал. Осторожно приоткрыл дверь. В коридоре стояла Оксана и тот парень в футболке с рисунком «Не занимайся сексом с мозгами». Правда, на этот раз он был не в этой футболке, а в другой, оранжевой. И под глазом у него красовался огромный фингал. А Оксана была в зеленом платье с черными горошинками.

— О! — воскликнул я, не зная, что еще сказать, — вы уже скорефанились.

Оксана фыркнула.

— Так мы можем войти? — спросил парень.

— Входите, — разрешил я.

Гости без разрешения взяли стулья и сели, глядя прямо на меня. Они молчали.

— Ну? — нетерпеливо спросил я.

Оксана посмотрела на своего спутника, тот на нее.

— Меня зовут Антон, — наконец сказал он.

И потом опять молчание. Я уже начал терять терпение и раздраженно произнес:

— Слушаю вас!

Антон опустил глаза и что-то пробормотал.

— Это наверное, звучит дико, — проговорила Оксана, — но …, - она сделала паузу, как бы собираясь с мыслями, — нас просили передать, что вы должны принять присягу ордеру Ицитх.

— Так…, - задумчиво произнес я, — а теперь давайте поподробнее. Кто такие эти Ицитх и почему я должен принимать какую-то присягу?

— Кто такие Ицитх мы не знаем, — ответила девушка, — но они сказали, что иначе не вернут вам магические способности.

— Хорошо. Как они выглядели, как на вас вышли. И поподробнее, пожалуйста, я хочу знать о них как можно больше.

— А это лучше всего Антон расскажет, — она кивнула в сторону парня.

Тот продолжал сидеть, опустив глаза. Потом что-то неопределенно промычал и сказал:

— Ну, как бы… короче, не знаю, с чего начать.

— С начала начни, с начала, — подбодрила его Оксана.

— Сначала мне позвонил какой-то тип, — начал свой рассказ Антон, — он сказал, что у меня якобы есть какие-то магические способности. Я, конечно, послал его. Зачем мне с каким-то психом разговаривать. Но он позвонил снова. И голос у него был какой-то странный. Как у Кашпировского во время сеанса телегипноза, что ли. Короче, загипнотизировал меня этот тип. Прикинь, по телефону загипнотизировал. Я говорил с ним и был в трансе. Как бы спал наяву. Потом он бросил трубку, и я очнулся. А потом он позвонил еще раз. Вот я тогда струхнул. А он такой спрашивает: «Ну что, убедился, что магия существует?». Я говорю, ага, убедился. Ну, он тогда и сказал, что и у меня есть подобные способности, но только их надо развить. Я, конечно, удивился, спрашиваю: что, правда я смогу научится гипнотизировать. На что он ответил, что у меня немного другие способности. Он сказал, что я кибермант. Типа могу силой мысли управлять электронными устройствами. Тут-то я вспомнил, что часто в моем присутствии глючат компьютеры.

— А потом тебя завербовал Ицитх? — догадался я.

— Ну, типа того…. В общем, тот мужик пообещал, что поможет раскрыть мои способности. Но взамен он потребовал, чтобы я дал присягу Ицитх, и во всем его слушался. А еще прошел обучения в закрытой школе операторов реальности. Я, конечно, не такой дурак чтобы вот так подписаться не зная на что. Поэтому я сказал, что подумаю….

— Ты расскажи, как ты за нами с Саджидой следил, — перебила его Оксана.

— А, ты про это, — вздохнул парень, — да тут особо нечего рассказывать. Я, короче нифига не согласился и стал развивать свои способности сам. Сначала научился делать так, чтобы компьютеры в моем присутствии не глючили. Короче, я открыл для себя, что мой мозг создает помехи для электронных устройств, но я могу это контролировать. Дальше — больше. И вот я уже научился чувствовать сознанием электрический ток в проводах, сигналы, которые в моем сознании превращались в нули и единицы, как в фильме «Матрица». Больше, правда, ничего не получалось. Тогда я решил стать программистом. Начал изучать компьютеры. И тут мои способности резко усилились. Я смог даже взломать банковский компьютер и свиснуть немного денежек. Но, к сожалению, попался. Тут-то и объявился тот самый чувак из Ицитх. Он помог мне бежать, дал поддельные документы и велел лететь в Египет. За то, что он меня спас, я должен был выполнять разные задания. Одно из них — следить за девчонками, — он кивнул в сторону Оксаны, — а тут ты нарисовался. Я позвонил тому чуваку, он сказал, что решит проблему. А потом началась вообще какая-то фигня. Я видел, как ты вспыхнул как факел, а потом потух. Девчонки тоже видели. Короче, я оказался раскрыт. Девчонки приперли меня к стенке…

Оксана улыбнулась.

— Ты расскажи, как я тебя отделала… Расскажи, как ты валялся у моих ног избитый…

Парень покраснел.

— Да ладно, — махнул я рукой, — не издевайся над ним.

Девушка усмехнулась и дала Антону легкий подзатыльник.

— В принципе, это и не важно, — сказала она, — хотя я его знатно уделала…

Парень еще больше покраснел и опустил глаза в пол, не смея поднять. Видимо, он просто сгорал со стыда.

— Потом нам обоим позвонили эти самые Ицитх. И велели нам доставить тебя к ним. Короче, ты сам пойдешь, или тебя так же отделать, как его?

Девушка указала на стыдливо сидевшего на стуле Антона.

— Так…, - ответил я, — вообще-то мне надо подумать сначала.

— Ты не понял, — сказала Оксана, — тебе придется идти с нами. Сейчас!

— Подожди… сначала ты говоришь, что тебя просили передать. А вот теперь насильно хочешь меня куда-то увести?

— Нам сказали, что если ты не пойдешь добровольно, то привести тебя принудительно. Ты, судя по всему, знаешь кто они такие.

— Понятия не имею…

— Но, догадываешься. В общем, неприятности не нужны ни мне, ни тебе. Так что, собирайся…

— Сначала скажи, куда именно мы пойдем.

— Чувак! — вмешался Антон, — я занимаюсь борьбой и тебя бы легко поборол. А она уделала меня одной левой. Лучше не злить ее, поверь мне.

Вдруг зазвонил телефон.

— Не бери! — сказала Оксана и больше ничего не сказала, потому что внезапно ее глаза закрылись, и она, обмявшая, откинулась на спинку стула.

— Эй, маг гребанный, — закричал Антон, — ты что с ней сделал?

— Это не я…

Телефон продолжал звонить, а Антон точно так же уснул. Мне показалось, что из трубки вылазят какие-то невидимые щупальца, проникают ко мне в голову и буквально заставляют ответить на вызов. Не иначе, эта ведьма Лариса активизировалась. А пошла она! Я сам буду решать, на чьей стороне мне быть! С этими мыслями я представил вокруг себя ледяную стену, толстую, с множеством острых шипов, направленных на атакующего. Наваждение исчезло, но телефон продолжал звонить. А еще я ясно почувствовал, как эту воображаемую ледяную стену кто-то ломает. Мысленно усилил ее. К шипам добавил морозные стрелы, которые летели прямо в телефонную трубку, пытаясь достать того, кто был на том конце. А еще снежный терновник. Очень колючий. И очень острый. Его шипы были твердые, как валерийская сталь.

Звонок прекратился так же внезапно, как начался. Оксана и Антон очнулись.

— Что это было? — спросила девушка.

А парень лишь смачно выругался.

— Магическая атака, — ответил, — короче, пошлите к вашим Ицитх. Я согласнее с ними познакомится.

— С этого и надо было начинать, — улыбнулась Оксана.

— Далеко идти? — спросил я, — когда мы уже были на улице.

— Надо будет ехать…

В тот же миг откуда-то выскочили два бугая в балаклавах, надели мне на голову мешок и затолкали в машину.

Глава 35. Обитель

Когда с моей головы сняли мешок, я оказался в странной комнате с каменными сводами. Скорее, это можно было назвать кельей, а не комнатой. Окон тут не было. Помещение освещали множество свечей, которые горели в канделябрах на полу и на стенах. Передо мной стоял человек в коричневом балахоне.

— Приветствую тебя в нашей обители, неофит, — сказал он.

При этом те двое бугаев продолжали держать меня за руки.

— Отпустите его, оставьте нас, — велел им странный человек.

— Вы и есть тот самый Ицитх? — спросил я.

— Да. Мы Братство Ицитх. Не обижайтесь на моих людей, что обращались с вами довольно грубо. Это обычно мера предосторожности. Пока вы не приняли присягу, я не могу раскрыть вам местонахождение нашей Обители.

— Я что, должен принять присягу прямо сейчас?

— Нет, — покачала головой человек в коричневом балахоне, — для начала вы должны пройти обучение, познакомится с историей Ицитх, убедиться, что наши пути действительно совпадают.

— А если выяснится, что нет?

— Тогда вы пойдете своей дорогой, мы своей.

— А магию мне вернут?

— Магию? — незнакомец вопросительно нахмурил брови.

— Разве не вы отняли у меня способность к магии?

— Мы не отнимали у вас магические способности.

— Тогда почему я больше не могу видеть будущее во сне и почему не работает мой амулет?

— Не могу сказать, — покачала головой представитель Ицитх, — но, в ходе обучения, мы поработаем с этой проблемой.

— Тогда все это очень странно…., - пробормотал я.

— Разумеется, — продолжал незнакомец, не обращая внимания не мое бормотание, — вы можете отказаться от обучения. И от какого-либо сотрудничества с Ицитх. В этом случаем мы просто вернем вас туда, откуда забрали. Но и со своими проблемами вам тоже придется разбираться самим.

— Похоже, — сказал я, — у меня нет выбора.

— Выбор всегда есть, — сказал человек в балахоне.

— А можно вопрос? — спросил я вдруг вспомнив про странного демона, что похитил когда-то вселялся в Дашу и про планету Фригг.

— Задавай, — разрешил собеседник.

— Вы знаете демона по имени Авриель?

— Да, но тебе пока рано задумываться об этом. Поход через портал на планету Фригг откладывается на неопределенный строк. В связи с новыми обстоятельствами.

— Это какими же?

— Тебе пока рано об этом знать.

— А что мне не рано знать?

— Об это тебе скажут, когда начнется учеба.

— Вот как. Скажите хоть, что с Дашей?

— С ней все хорошо. Она на планете Фригг.

— Что она там делает?

— Это тебе пока не нужно знать.

— Ну, нормально. Короче, я согласен на это ваше обучение. Пусть хоть что-то узнаю.

— Вы хорошо подумали? — глядя мне прямо в глаза, спросил человек в балахоне.

Судя по лицу, это был мужчина. Довольно молодой. В его зеленых глаза чувствовалась сила. Нет, Сила. Казалось, он гипнотизирует.

— А в чем, собственно, подвох?

— В том, что обратной дороги уже не будет. Вы не сможете вернутся к прежней жизни, даже если наши дороги разойдутся.

— А я и не особо хочу возвращается к прежней жизни. По сути, что меня ждет? Я один в чужой стране, деньги когда-нибудь кончатся. А магия не работает. Кем я здесь стану? Грузчиком? Посудомойкой?

— Узко мыслите, молодой человек. С вашими способностями к программированию вы вполне можете стать фрилансером. Работать удаленно. Но вообще, я вас не тороплю с ответом. Сейчас вас сопроводят в келью, где вы сможете жить, пока не примите окончательное решение. На раздумье у вас три дня.

— И я буду жить здесь все эти три дня?

— Да. Но если вам у нас не нравится, можете сразу отказаться.

— Нет, вообще-то я согласен. Не хочу возвращаться к старой жизни.

— Хорошо. Тогда пойдемте, я провожу вас.

В одном из залов встретили еще одного человека в таком же балахоне.

— Гринтекль, — обратился к нему провожатый, — это наш новый неофит на Пути. Проводи его в его келью.

— Пойдем, — сказал Гринтекль, — ничего, что я на «ты».

— Норм, — ответил я, а через несколько шагов спросил:

— Это что, какой-то монастырь?

— Да, типа того. Но мы называем это место Обитель.

— А почему тут такая странная обстановка?

— В смысле «странная»?

— Ну, как будто мы в далеком прошлом?

— Здесь тебя будут обучать магии. А для этого необходимо активировать внутренние резервы подсознания. Как показала практика, именно такая обстановка вводит человека в нужное состояние сознания, которое способствует активации этих резервов.

— Понятно, — сказала я, — хотя ничего мне было, по сути, непонятно.

Гринтекль лишь усмехнулся.

— Вот мы и пришли, — наконец сказал он.

Келья представляла собой небольшую комнатку с каменными стенами, простой железной кроватью, тумбочкой. Еще здесь было пара окон, из которых открывался вид на внутренний двор Обители: клумбу с цветами и пальму, рядом асфальтовая дорожка. А еще довольно высокий забор, сделанный из бетона, в который были замурованы осколки битого стекла.

— От вас не сбежишь, — пробормотал я, — я точно не пленник?

— Точно, — улыбнулся человек в балахоне, — в течение трех дней ты можешь в любой момент отказаться от Пути и уехать.

— А потом? Если пройдет три дня, и я останусь?

— Тогда тебе придется пройти Путь до конца.

Мы некоторое время молчали. Я еще раз осмотрел келью. Да, довольно спартанское убранство. Матрац на кровати тонкий, ни простыни, ни одеяла тут не было. Но, наверное, их выдадут позже.

— Пока располагайся, — сказал Гринтекль и направился к выходу.

— Подожди, — остановил я его, — и это все?

— А что еще?

— Ну там, показать, где у вас туалет, где белье получить.

— Туалет прямо по коридору и до конца. А удобства тут не предусмотрены. Привыкай к аскетизму.

И ушел. А я остался в келье один. Присел на кровать и некоторое время сидел в растерянности. Вот это поворот. Может, пойти потребовать чтобы меня вернулись на место? Интересно, а можно ли вообще из кельи выходить? Что-то я не спросил. Хотя… в туалет наверняка можно.

Я встал, вышел в коридор. Только сейчас обратил внимание, как тут мрачно. Тусклые огоньки свечей едва рассеивают мрак. Кабы не заблудиться. Дверей тут много. Все они одинаковые. Деревянные, довольно массивные. С железными ручками. А вот ручки разной формы. У меня форме змеи, далее в форме трехглавого дракона, шарика, куба, пирамидки, какой-то рогатой головы, а так же в форме какого-то причудливого узора.

Погуляв немного в коридоре, я вернулся в келью, так как дальше заходить не рискнул, боясь заблудится. Некоторое время созерцал клумбу за окно. Затем мной овладело беспокойство. А что будет дальше? А вдруг меня не выпустят, даже если я захочу уйти? Да и чем заниматься целыми днями? Хоровод мыслей беспокойно крутился в голове.

Пришел другой человек в балахоне, не Гринтекль и не тот, что я встретил сначала.

— Пойдем, неофит, — сказал он.

Я последовал за ним по лабиринту коридоров. Потом какие-то мастерские, цеха. В одном из таких цехов провожатый указал мне на кучи каких-то волокон и велел таскать их в баки с водой.

— Зачем? — изумился я.

— Труд сделал из обезьяны человека, — ответил тот, — пока ты здесь, послушание распространяется и на тебя. В общем, замачиваешь материал, когда размокнет, сушишь вон на тех досках, — и он указал на стоящие в другом конце зала большие полки, куда уже раскладывал материал другой послушник.

Потом он ушел, а я сначала посмотрел на трудящегося послушника, затем лениво взял шматок волокон и опустил в бак с водой. Когда тот размок, я перетащил его на полку и стал раскладывать, стараясь делать это так, как делал тот послушник. Но, видимо, разложил неаккуратно, потому что послушник усмехнулся и поправил то, что я наложил на полку. Я, конечно, не горел особым желанием трудиться, но, по крайней мере, это позволило убить время.

Незаметно настал вечер. А вместе с ним и ужин. Это я понял по тому, что послушник закончил работу и кивнул мне. Он куда-то пошел, я за ним. Мы пришли в столовую, где собрались довольно большое количество людей в балахонов. Они стояли в очередь на раздачу, где человек в таком же балахоне разливал кашу в железные миски. Я тоже встал в очередь. Получив еду, уселся за столик есть, при этом искал глазами Гринтекль, но все были на одно лицо. К счастью, он сам меня нашел и уселся рядом.

— Как тебе первый день в нашей Обители? — спросил Гринтекль.

— Если честно, я ожидал нечто другое.

— Ну, не всегда наши ожидания совпадают с реальностью, — философски заметил он.

— Мне что, так все три дня придется работать? — спросил я.

— Да. Более того, когда ты согласишься на обучение, то тебе тоже придется работать, хоть и меньше.

— Офигеть… подожди. Ты сказал «когда согласишься»?

— Да, я и не сомневаюсь в этом.

— Почему?

— Я вижу твой Путь. Да, тебе предоставили выбор. Но ты его уже сделал до того, как тебе предложили выбрать. Посуди сам: тебе претит то, что творит Орден Серого Света. Ты считаешь, что важна свобода развития личности. Да, ты можешь забыть о своих магических способностях и продолжать жить в миру. Но тебя это не устраивает, верно?

— Верно. Но…

— Знаю, ты, возможно, думаешь, что мы тебя просто эксплуатируем. Но так надо. Труд является необходимым атрибутом воспитания магов.

После того, как мы закончили есть, Гринтекль проводил меня в келью.

Эпилог

Гринтель оказался прав. Я остался в обители. Это решение созрело на следующий день, во время утренней медитации. Сидя в позе со скрещенными ногами, я слушал музыку, которую издавал один из послушников, ударяя друг о друга какие-то странные инструменты, похожие на колокол. И внезапно начал впадать в транс. Увидел перед собой демона-Наташу.

— О… какая встреча! — воскликнул я, не зная, радоваться или пугаться.

— Что, не ждал? — улыбнулась она.

— Я думал, магия все. Тю-тю.

Девушка рассмеялась.

— В ходе борьбы между Орденом Серого Света и Ицитх ты тоже попал под раздачу. Короче, тебя зацепило ментальным воздействием, и ты временно потерял свои навыки. Но, благодаря энергетике Обители, начал восстанавливаться.

Она на секунду замолчала. А потом вдруг начала исчезать, но напоследок успела сказать:

— Соглашайся.

Наваждение пропало. Медитация, оказывается, уже закончилась, все стали вставать с пола. Я подошел к Гринтеклю.

— Вижу, ты уже принял решение, — догадался он.

Я кивнул.

С этого дня началась учеба. Сначала были просто теоретические занятия, из которых я узнал, что сам Орден Ицитх появился более десяти тысяч лет назад. В те времена существовала цивилизация, основанная исключительно на магии. Эта цивилизация называлась Атлантида. При помощи магии даже строили города. Но магические способности надо уметь контролировать и развивать. Для этой цели и была создана специальная организация: Орден Ицитх. Но, надо сказать, не все в Атлантиде было справедливо. Те люди, у которых не получалось развить магические способности, становились рабами. Многие не соглашались с таким положением вещей. Часто вспыхивали восстания, но они жестоко подавлялись магами. Но однажды магические способности появились у одного из рабов. Появились как бы случайно. Ничего не было, никто не видел в нем никаких магических задатков, а потом раз и появились. И он начал использовать свои способности для борьбы. Организовал восстание. Победить, правда, ему не удалось, несмотря на то, что сначала восстание было вполне успешно. Но один маг против множества магов естественно, не устоял.

Со временем способности к магии стали проявятся и у других рабов. Ицитх оперативно выявлял такие случи и давал этим рабам освобождение. Чаще всего они продолжали жить в обществе магов и соблюдать существовавшие в те времена законы. Но не все. Некоторые пожелали отомстить за годы рабства. Одни из них пакостили исподтишка, другие открыто проявляли гражданское неповиновение. Кто-то даже организовывал восстание. Тогда отдельные члены ордена Ицитх предложили не развивать способности рабов, а блокировать их. Но поддержки они не нашли. Поэтому организовали свой Орден, назвав его Орден Серого Света.

А потом вдруг магические способности появились сразу у множества рабов. Началась война, которая уничтожила Атлантиду. Некоторой группе магов удалось спастись. Они растворились среди диких людей. Эти маги продолжали выявлять среди них потенциальных магов, так называемых «спящих». А вот что делать дальше, согласия не было. Одни вели их и развивали. Другие гасили их способности в зародыше. По традиции, первые стали называться Орден Ицитх, а вторые Орден Серого Света. Собственно, в таков вот дуальном противоборстве эти две группировки магов находятся и по сей день.

Примечания

1

КПК — карманный компьютер.

(обратно)

2

Отглючивать — исправлять ошибки в программах.

(обратно)

3

e-gold — международная электронная платежная система.

(обратно)

4

Астрал — понятие информационно-энергетической субстанции пространственного бытия всего сущего, более вольно используется в оккультизме для обозначения определенного рода иного мира, отличного от мира материального.

http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%90%D1%81%D1%82%D1%80%D0%B0%D0%BB

(обратно)

5

BMP (от англ. BitmapPicture) — формат хранения растровых изображений. Изначально формат мог хранить только аппаратно-зависимые растры (англ. DeviceDependentBitmap, DDB), но с развитием технологий отображения графических данных формат BMP стал преимущественно хранить аппаратно-независимые растры (англ. DeviceIndependentBitmap, DIB).

С форматом BMP работает огромное количество программ, так как его поддержка интегрирована в операционные системы Windows и OS/2. Файлы формата BMP могут иметь расширения. bmp, dib и. rle. Кроме того, данные этого формата включаются в двоичные файлы ресурсов RES и в PE-файлы.

Глубина цвета в данном формате может быть от 1 до 48 бит на пиксел, максимальные размеры изображения 65535×65535 пикселов

Источник http://ru.wikipedia.org/wiki/BMP

(обратно)

6

JPEG (произносится «джейпег», англ. JointPhotographicExpertsGroup, по названию организации-разработчика) — один из популярных графических форматов, применяемый для хранения фотоизображений и подобных им изображений. Файлы, содержащие данные JPEG, обычно имеют расширения. jpeg, jfif, jpg, JPG, или. JPE. Однако из них. jpg самое популярное расширение на всех платформах.

Алгоритм JPEG является алгоритмом сжатия данных с потерями.

Источник: http://ru.wikipedia.org/wiki/JPEG

(обратно)

7

Wi-Fi (англ. WirelessFidelity — «беспроводная точность») — стандарт на оборудование Wireless LAN.

Разработан консорциумом Wi-Fi Alliance на базе стандартов IEEE 802.11, «Wi-Fi» — торговая марка «Wi-Fi Alliance». Технологию назвали Wireless-Fidelity (дословно «беспроводная точность») по аналогии с Hi-Fi.

Установка Wireless LAN рекомендовалась там, где развёртывание кабельной системы было невозможно или экономически нецелесообразно. В нынешнее время во многих организациях используется Wi-Fi, так как при определённых условиях скорость работы сети уже превышает 100 Мбит/сек. Пользователи могут перемещаться между точками доступа по территории покрытия сети Wi-Fi.

Мобильные устройства (КПК, смартфоны, PSP и ноутбуки), оснащённые клиентскими Wi-Fi приёмо-передающими устройствами, могут подключаться к локальной сети и получать доступ в Интернет через точки доступа или хот-споты.

Источник: http://ru.wikipedia.org/wiki/WiFi

(обратно)

8

Best regards — С наилучшими пожеланиями. (англ.)

(обратно)

9

Флуктуация — термин, характеризующий любое колебание или любое периодическое изменение. В квантовой механике — случайные отклонения от среднего значения физических величин, характеризующих систему из большого числа частиц; вызываются тепловым движением частиц или квантовомеханическими эффектами. Примером термодинамических флуктуаций являются флуктуации плотности вещества в окрестностях критических точек, приводящих, в частности, к сильному рассеянию света веществом и потере прозрачности.

(обратно)

10

Точка бифуркации — критическое состояние системы, при котором система становится неустойчивой относительно флуктуаций и возникает неопределенность: станет ли состояние системы хаотическим или она перейдет на новый, более дифференцированный и высокий уровень упорядоченности. Термин из теории самоорганизации.

(обратно)

11

Компилятор — Большинство компиляторов переводит программу с некоторого высокоуровневого языка программирования в машинный код, который может быть непосредственно выполнен центральным процессором. Как правило, этот код также ориентирован на исполнение в среде конкретной операционной системы, поскольку использует предоставляемые ею возможности (системные вызовы, библиотеки функций). Архитектура (набор программно-аппаратных средств), для которой производится компиляция, называется целевой машиной.

href="http://ru.wikipedia.org/wiki/%d0%9a%d0%be%d0%bc%d0%bf%d0%b8%d0%bb%d1%8f%d1%82%d0%be%d1%80" rel="nofollow noopener noreferrer">http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9A%D0%BE%D0%BC%D0%BF%D0%B8%D0%BB%D1%8F%D1%82%D0%BE%D1%80

(обратно)

12

BIOS — Базовая система ввода-вывода — реализованная в виде микропрограмм часть системного программного обеспечения, которая предназначается для обеспечения операционной системы API доступа к аппаратуре компьютера и подключенным к нему устройствам. В персональных IBM PC-совместимых компьютерах, использующих микроархитектуру x86, BIOS представляет собой набор записанного в микросхему EEPROM (ПЗУ) персонального компьютера микропрограмм (образующих системное программное обеспечение), обеспечивающих начальную загрузку компьютера и последующий запуск операционной системы.

http://ru.wikipedia.org/wiki/BIOS

(обратно)

13

Драйвер — (англ. driver) (множественное число дра́йверы) — это компьютерная программа, с помощью которой другая программа (обычно операционная система) получает доступ к аппаратному обеспечению некоторого устройства. В общем случае, для использования любого устройства (как внешнего, так и внутреннего) необходим драйвер. Обычно с операционными системами поставляются драйверы для ключевых компонентов аппаратного обеспечения, без которых система не сможет работать. Однако для некоторых устройств (таких, как графическая плата или принтер) могут потребоваться специальные драйверы, обычно предоставляемые производителем устройства.

http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%94%D1%80%D0%B0%D0%B9%D0%B2%D0%B5%D1%80

(обратно)

14

API — Интерфейс прикладного программирования (иногда интерфейс программирования приложений) (англ. application programming interface, API [эй-пи-ай]) — набор готовых классов, функций, структур и констант, предоставляемых приложением (библиотекой, сервисом) для использования во внешних программных продуктах. Используется программистами для написания всевозможных приложений.

http://ru.wikipedia.org/wiki/API

(обратно)

15

Do you speak English? — Вы говорите по английский?

(обратно)

Оглавление

Глава 1. Встреча

Глава 2. Аномалия

Глава 3. Свидание

Глава 4. Психолог

Глава 5. Ясновидящая

Глава 6. Духи

Глава 7. Безумная идея

Глава 8. Гадание

Глава 9. Пробудившийся

Глава 10. Ссора

Глава 11. Растения силы

Глава 12. Разговор с демоном

Глава 13. Киберманты

Глава 14. Приключения на самолете

Глава 15. В Тайланде

Глава 16. Кино во сне

Глава 17. Незабываемое путешествие

Глава 18. Цивилизация рептилоидов

Глава 19. Звездные войны

Глава 20. Пробуждение ведьмы

Глава 21. Одержимая

Глава 22. Тюрьма

Глава 23. В бегах

Глава 24. Странная встреча

Глава 25. Об астрале и устройстве Вселенной

Глава 26. Чистка кармы

Глава 27. Инопланетный язык

Глава 28. Неожиданная встреча

Глава 29. Инопланетный гость

Глава 30. Внутренний советник

Глава 31. Орден Серого Света

Глава 32. Шпион снов

Глава 33. Экскурсия

Глава 34. Ицитх

Глава 35. Обитель

Эпилог

*** Примечания ***