Легенда [Елена Тихая] (fb2) читать онлайн

Великие. Легенда Sheron Tihtner

Пролог

11 век нашей эры.

Век, когда только началось восхождение вампиров (каменных людей). Когда к власти пришли трое могущественных и жестоких вампиров. Они желали единовластно править миром. Началось повальное уничтожение целых племен оборотней (человеко-зверей) и инакомыслящих вампиров.

В это время старая провидица сделала великое предсказание:

"Ровно 10 веков продлится правление жестокой троицы в полном спокойствии. Но придут две великие девы. Одна – могучая смесь кровей двух враждующих племен. Другая – одаренная мать.

Только они и только вместе смогут изменить этот мир. Если хотя бы одна из великих выберет сторону тьмы, весь мир будет залит кровью.

Если же они пойдут против природы своей, начнется медленное наступление света. Великие девы свергнут жестоких правителей каменных людей. И истребят большую часть их последователей. И начнется новая эра. Ибо объединят эти девы враждующие племена каменных людей и человеко-зверей."

Правители испугались, но кровожадно ждали. А их противники ждали этого явления с надеждой в лучшее светлое будущее.

Прошли века.

Глава 1. Экстаз (от Мелании)

Первый вечер в доме Турненов прошел вполне нормально. Конечно, я не ожидала такой реакции со стороны Эшли, но никто же не сцепился, в конце концов? А это значит, что все не так уж плохо!

Все разошлись по своим комнатам. Питер с Джанет и Ловеной унеслись первыми, следом Вира и Габриель. Так не привычно думать о ней как о Вире, а о Рожене! Через минуту в гостиной оставались только трое: я, Зак и Джо.

Когда Питер предложил выделить нам с Джо одну комнату на двоих, я не сильно расстроилась. Не впервые же это. Но Зак был категорически против. Это меня немного позабавило. Я подняла на него глаза и поняла, что это наш шанс. Без лишних слов мы вышли из гостиной, оставив Джо одного.

Прямо за порогом гостиной я не смогла не посмотреть на него, в его уже давно потемневшие и такие любимые глаза. В это же мгновенье моих пальцев нежно коснулась ладонь. По коже пробежались мурашки, а сердце таяло, распространяя необыкновенное спокойствие, доверие и уверенность в том, что у нас будет хорошо! Его неземное лицо осветила легкая улыбка. Лишь уголки губ приподнялись, ни на долю не открыв зубов. Именно эта очаровательная улыбка мне нравилась более всего и запала в душу когда-то. Я даже потеряла счет времени, смотря в его глаза. Но вдруг его глаза скользнули мимо меня на что-то впереди. Я проследила за его взглядом. Там, совсем близко была белоснежная дверь, за которой скрывалась гостевая комната. Комната, которую нам отвели на ночь. Вот здесь мое сердце затрепетало, обретя крылья, которые так и тянули меня к этой двери. Я последовала своему внутреннему желанию, но при этом взгляд мой вернулся к Заку.

Легкого касания к двери хватило, чтобы она распахнулась. Теперь мы уже держались обеими руками. Даже это легкое и ни к чему не принуждающее прикосновение к нему зарождало во мне тайные желания. Ничего еще не случилось, а я уже не могла нормально ровно дышать. За спиной раздался хлопок. Дверь закрылась или Зак ее закрыл. Но дело не в этом. Я не видела ничего кроме него. Здесь и сейчас для меня существовал только он, его удивительные влюбленные глаза, его чувственные губы и такое безумно желанное тело!!!

Впервые мне хотелось отдаться своим чувствам целиком и полностью, но нельзя было. Я должна всегда сохранять контроль! А внутри разгоралось пламя страсти! Я сглотнула и отвела взгляд.

О Боже, как же он красив! Глаза сами не могли оторваться от него. Вынырнув из глубины его глаз, мой взгляд угодил на его бедра, талию… успокоиться не вышло! Обычные синие джинсы с черным ремнем так изысканно смотрелись на нем, что дух перехватывало. Джинсы были прямыми, поэтому нисколечко не портили его фигуры, что только увеличивало мое безрассудное влечение. Тонкая хлопковая рубашка серого цвета, разделенная темно синими полосами на квадраты, вообще заставляла мою голову идти кругом, поскольку носилась навыпуск и открывала совсем маленькие кусочек его тела.

С каждым последующим мгновеньем у меня все больше создавалось впечатление, что я перестала быть хозяйкой своему телу. Глаза сами медленно скользили по его телу, не оставляя без внимания ни единого миллиметра. Даже стоящий воротничок и расстегнутая верхняя пуговица рубашки заставляли мое дыхание сбиваться.

Каким-то легчайшим движением он притянул меня к себе, и я как марионетка повиновалась. В одно мгновенье я не просто жадно поедала его тело глазами, а теперь касалась его. Одна его рука скользнула на мою талию, второй он по-прежнему держал меня за ладонь. Теперь моя талия и грудь были крепко прижаты к нему. Губы сами приоткрылись в ожидании поцелуя, но его не было. Зак просто смотрел в мои глаза. Что он там искал? Протеста? Не дождется!

Он продолжал испепелять меня испытывающим взглядом, сводя сума от нетерпения и желания, которое уже переполняло меня как вино сосуд. Очень медленно я опустила веки, точно давая понять, на что я согласна в данный момент, как и на вечность. В горле образовался ком, которым мне пришлось сглотнуть в следующее же мгновенье, поскольку по-прежнему ничего не происходило.

Обжигающее пламя и электрический ток пронзили меня, когда наконец-то моих жаждущих губ коснулись его нежные и трепетные губы. В какой-то миг мне показалось, что я не выдержу и накинусь на него. Но оказалось, что я не настолько потеряла голову. Я просто повиновалась его действиям, нежным и очень медленным. И хотя нам некуда было спешить, у нас была еще вся ночь впереди, казалось, что блаженство вот-вот прервется. Чтобы не нарушить, не испортить ничего, я даже боялась пошевелиться или сделать какое-либо действие. Но вот и вторая его рука пришла в действие. Не отпуская моей руки, он перевел ее на мою талию, только еще сильнее прижимая к себе. Другая рука скользнула вверх по телу, точнее мягко и даже щекотно по позвоночнику, плавно переходя на шею и затылок. И только когда его пальцы запутались в моих длинных волосах, он позволил себе более страстный и жадный поцелуй. Мягко и нежно одновременно, он прижал мою голову к своей, показывая силу и желание. Теперь наши губы буквально сплелись в огненном поцелуе.

Мое терпение закончилось! Свободная рука резко оказалась у него на плече, а следом и на шее. Не особо медленно я скользила вверх по шее, плавно перебирая его шелковистые волосы. Но как только мои пальцы достигли затылка во мне будто что-то перещелкнуло. Рука вновь безвольно повисла. Все мое тело резко расслабилось, сама не понимаю почему. Но уже через мгновенье и Зак ослабил объятья. Его губы замерли. Я кожей чувствовала его дыханье, но глаз не открывала.

Создавалось впечатление что, если я открою глаза, по одному взмаху моих ресниц Зак пропадет, растает как дым. А мне этого совершенно не хотелось. Я не желала вообще покидать его любящих и таких нежных рук. Даже холод его тела нисколько меня не останавливал. Я уже давно смерилась с твердостью и холодностью его губ. Привыкну и к холодному каменному телу! Лишь бы он был рядом. Лишь бы он никогда не покидал меня. Только бы эти объятья длились вечно!

Я не знала, что он делает или пытается сделать, но смиренно ждала от него дальнейших действий. А может быть, он чего-то ждет и от меня? Возможно! Но… Пока я решила не проявлять инициативу, зато, как только дойдет дело до одежды… тут я покажу, на что способна и насколько вообще оголодала!

Еще один его вдох. Еще один удар моего сердца. И уже в следующий миг Зак просто подхватывает меня на руки. В этой ситуации я просто не могла не открыть глаза. Моему взору предстал сияющий парень, глаза которого светились счастьем, а губы слегка подрагивали. Меня переполняла нежность. Я не смогла удержаться. Обе руки быстро, но нежно сплелись за его шеей. Плавно, не торопясь и не пугая, я приблизилась к его губам. Воздушным поцелуем было украшено это мгновенье.

Его руки медленно и очень осторожно ослабились, и я стала соскальзывать на пол. Легко и непринужденно я встала на ноги, но при этом наши губы не разомкнулись. Вдруг его холодные губы скользнули по щеке, мелкими поцелуями продвигаясь к уху.

– Я люблю тебя! Ты моя жизнь! Ты мой воздух! Ты все, что есть у меня! – прошептал он мне на ухо. Холодное дыхание щекотало мочку уха, а потом Зак и вовсе прижал ее губами. Столько нежность было во мне, что я не могла произнести ни слова, только странные нечленораздельные звуки. Голова сама запрокинулась, открывая ему шею. Мое тело выгнулось словно коромысло.

Сначала холодное дыхание слегка коснулось моей кожи, а следом и нежные осторожные губы скользнули по скуле вниз. Но уже через минуту они натолкнулись на препятствие. Дело в том, что я сама была в тонкой огненно-красной водолазке с низким горлом. А поверх нее была одета черная атласная жилетка. Твердые и такие любимые губы снова начали движение вверх.

Неужели, он передумал? Внутри начиналась паника. Скорее всего, это было видно на моем лице. Но Зак не переставал меня целовать, что непременно внушало надежду и трепет. Лед его поцелуев пульсирующими волнами проходил по всему моему телу, отзываясь во мне пламенной нежностью.

Его губы вновь достигли моих. Но этот поцелуй был совершенно другим. Теперь его губы пожирали меня, конечно, не в буквальном смысле. Сейчас это был настоящий страстный поцелуй, окончательно разжигающий во мне столб огненной страсти.

Холодные руки осторожно легли на мои плечи и медленно по моим рукам спустились. Раздалось мягкое шуршание. Только услышав этот звук, я поняла, что происходит. Его руки вновь поменяли положение на моем теле. Теперь они скользили вверх с бедер к груди. В один короткий миг они оказались не поверх ремня, а под водолазкой. Медленно и трепетно они продвигались выше, заставляя мое дыхание остановиться, а сердце наоборот забиться в экстазе. Вот они уже касаются подмышек, и мне ничего не остается, как поднять руки кверху. Легким резким движением я лишилась еще одной вещи. Еще одно шуршание. Я глубоко вздохнула и открыла глаза.

Наши взгляды пересеклись. Что-то пока мне неизвестное блестело в его черных глазах, а лицо было озарено лукавой улыбкой. Я поняла, что теперь моя очередь…

Свободно и легко я преодолела образовавшееся между нами расстояние. Теперь я касалась его рубашки своей кожей. Я вновь прильнула к его губам. Только теперь мои руки шарили по его телу, хотя и его ладони мягко касались моих бедер. Я целовала его нежно и мягко, а мои руки в это время осторожно расстегивали пуговку за пуговкой снизу вверх. И вот, наконец-то, последняя. Раздался приятный тихий щелчок, и в то же самое мгновенье я оказалась сильно прижата к Заку. И вновь жаркий поцелуй поглотил нас полностью. Я даже снять рубашку не успела.

У меня вдруг создалось впечатление, что рук у него стало в несколько раз больше, потому как они были везде. Сначала они крепко прижимали меня за талию, потом одна из рук скользнула чуть выше, очутившись между лопаток. Потом они обе стали спускаться. Раздался щелчок застежки моего ремня. Я, правда, тоже времени не теряла. Мои руки двигались его в такт. Только я двигалась не вниз, а наверх. И вот они оказались на его плечах. Мне оставалось лишь одно – стянуть эту рубашку! Решительными движениями я стала это делать. Зак был вынужден отпустить меня на мгновенье. И снова шуршание от падения одежды.

Чего мне теперь теряться? Быстрыми пальцами я расстегнула его ремень. О, этот сладкий лязг! Но в следующее мгновенье Зак отпрянул от меня. Я даже уж хотела испугаться, но… Но в его глазах играли такие озорные огоньки, которые обегали взглядом все мое тело. Где-то глубоко внутри меня даже решило проснуться стеснение! О, ужас!

Ледяные ладони коснулись моих плечей, а каменные губы впились в мои с новой силой страсти. Мягкий толчок, и я уже лежу на чем-то мягком. Я настолько была увлечена Заком, что даже не стала разглядывать комнату, даже проверять наличие мебели в ней! Но это действительно сейчас для меня было не важно. Даже если б здесь не оказалось ни единого стула или ковра, это ничего бы не изменило. Хотя, наверное, неприятно было бы падать на голый пол.

Я успела только набрать в легкие новую порцию воздуха, как почувствовала все тело Зака сверху себя. Его твердые губы слегка поцеловали мои, и следом скользнули по щеке к скуле, и вдруг замер. У меня даже сердце прекратило свой бешеный темп. Но спустя мгновенье он начал движение к уху. Сердце снова забилось, хотя как-то беспокойно.

– Ты уверенна? – вдруг спросил он. Сердце мое вообще ушло в пятки. Неужели, он решил сомневаться? Сейчас? Когда я уже была на все сто процентов уверенна в твердости его намерений? Да он просто издевается!

– На двести процентов! Нет, на тысячу! – тихим, ели слышным голосом произнесла я, а потом, пока он медлил, добавила, – Я тоже сильно тебя люблю! Ты моя половинка!

Зак немного отпрянул, чтобы заглянуть мне в глаза. Не знаю, что он видел в моих, но его глаза были переполнены любовью и нежностью, только что слез не было.

– Люблю тебя, мое солнце! – произнес он и вновь прильнул ко мне. Теперь он твердо двигался вниз, с каждым сантиметром заставляя чаще биться сердце и замирать дыханье. Шея, плечи, ключица… Я замерла, даже сердце перестало биться. Он еще никогда ранее не касался моей груди, тем более губами. Его руки застыли, а ладони покрывали бюстгальтер. И вновь холодные губы нежно, чуть касаясь моей кожи, принялись за поцелуи. А руки в это время слега приподняли меня. Изумительно приятный щелчок и звук падающего белья…

О, Боже! Спасибо…

Проснулась я от холода. Я замерзла, чего обычно не бывало! Я открыла глаза и попыталась поднять голову, но Зак и сам выскальзывал из-под меня. Оказалось, что всю ночь я так и проспала голой у него на плече, прижавшись к нему всем телом. А если учесть, что я и ему не разрешила одеться… Конечно, я окоченела!

– Прости, я тебя заморозил, – начал Зак. У него был такой виноватый вид, будто он натворил что-то страшное.

– Ничего страшного! Горячий чай все исправит, – говорила я, улыбаясь. Зак сидел на другом краю кровати вполоборота. Я в тысячный раз осматривала его с ног до головы и обратно, примечая для себя, насколько он божественно красив!

– Я честно пытался отодвинуться, когда ты уснула. Но хватка у тебя смертельная. Я не смог вырваться, а будить тебя тоже не хотел, – продолжал он извиняться, будто я в чем-то его обвиняла.

– Тебе не в чем себя винить. Со мной все в полном порядке. Более чем просто в порядке. Эта ночь была самой прекрасной в моей жизни, – говорила я. Неужели, он этого не понимает? Мне просто не вериться.

– Чай говоришь? – как-то грустно спросил Зак и тут же умчался. Только дверь успела скрипнуть. Менее чем через полминуты он дверь вновь слегка скрипнула, и Зак появился с подносом в руках. На нем был небольшой чайник, чашка с блюдцем, молочник и несколько пирожных с конфетами. Я не могла не улыбнуться.

– Ты решил покормить меня посреди ночи? – усмехнулась я, встав с кровати, – Кстати, а когда ты успел одеться? – удивилась я, заметив на нем, одни лишь трусы-боксеры.

– Это ты называешь одеждой? – воскликнул он, но потом осмотрел меня с головы до ног. В этот момент в его глазах что-то заблестело ликующее. Мне это даже польстило, – Хотя, если сравнивать с тобой… Да, видимо, я одет! – согласился он с улыбкой до самых ушей.

– Эту несправедливость нужно исправить, – проговорила я, делая шаг ему навстречу. Теперь в глазах был какой-то непонятный для меня испуг. Неужели, я умудрилась сделать ему больно? Или ему и вовсе не понравилось?

Вдруг сердце пронзила грусть и отчаянье. Я повернулась, чисто автоматически, и направилась к кровати. Но не успела я даже сесть, как обернулась на его голос.

– Мела! – воскликнул он. Теперь испуг был не только в глазах, но и в голосе. Отчаянье вообще парализовало меня. Как безвольная кукла я рухнула на кровать, отвернувшись от него одновременно! Сзади раздался звон. Холодные руки твердо коснулись моих плечей и насильно развернули.

– Мела! что с тобой? Я обидел тебя чем-то? – спрашивал Зак. А он-то ничего и не понял! Даже смешно, если б не было так грустно.

– Тебе не понравилось, – только и произнесла я, закрывая лицо руками. Казалось, что слезы вот-вот прорвутся наружу.

– Что ты такое говоришь? Лучшей ночи у меня никогда не было! Да я и не рассчитывал на подобное! – говорил он, отрывая мои руки от лица, – Глупенькая! – одной рукой он держал мои кисти, а холодные пальцы другой нежно вытирали мокрые капли с моих щек. Все-таки выкатились! – Я люблю тебя больше самой жизни! Ты и есть моя жизнь. И даже если бы это было невозможно между нами, я никогда… Слышишь? – схватил он меня за плечи. Я могла даже сказать, что мне было немного больно, но синяки меня мало волновали! – Я никогда бы не отказался от тебя, если бы ты сама меня не отвергла.

– Я? – только и смогли произнести мои губы.

– Ты конечно! Кто же еще? Только ты важна для меня! И меня волнует то, что ты замерзла и не пьешь чай! – заботливо проговорил Зак. Вот я идиотка! Он всего лишь заботится обо мне!

– Значит, я не права? – задала я очередной глупый вопрос. Зак широко улыбнулся.

– Рад, признать, что хоть в чем-то ты не права! А если у тебя есть силы и желание… – он немного прищурился, а губы вытянулись в лукавую улыбку. Даже глаза немого сузились, – эту несправедливость я с огромным удовольствием исправлю!

Внутри меня все вновь воспарило и запорхало. Я, было, чуть двинулась к нему, чтобы поцеловать, но одним простым движением он остановил меня.

– Нет! Сначала горячий чай, чтобы я был уверен, что ты не мерзнешь, а потом…

Зачем еще были нужны слова? Прямо за его спиной на перевернутой кровати стоял поднос. Я не стала больше тянуться к нему. Просто протянула вперед руку, ладонью кверху.

– Мой чай, пожалуйста! И пеняй на себя! – проговорила я с улыбкой. Зак ответил меня такой же изумительной улыбкой и протянул поднос.

С такой жадностью и скоростью я, по-моему, еще никогда не поедала пирожные и конфеты. И все это не, потому что я была настолько голодна. Просто это было его условием.

– Знаешь, – начал Зак, сразу, как только я коснулась губами чашки, – я же не спал ночью, у меня было время подумать…

От таких слов, от такого начала я чуть не поперхнулась. О чем он мог думать, говоря так грустно? Он же только что убедил меня, что ни о чем не жалеет и ему все понравилось! Так что же еще?

– Что-то не так? – спросила я, с силой пропихнув чай внутри себя.

– Нет, все хорошо, просто замечательно! – с легкой улыбкой проговорил он, не поднимая на меня глаз.

– Тогда что? – я больше даже не касалась чашки, я вообще не двигалась, будто боялась спугнуть.

– Просто мы никогда с тобой не разговаривали на эту тему… – Зак явно нервничал. У меня как от сердца отлегло. Чего он может после всего случившегося стесняться?

– Ты о чем-то хочешь спросить?

– Да, – проговорил Зак, но медлил с вопросом. Я терпеливо ждала. У меня и предположения не было, о чем он желает знать!

– Я все время считал, что… Ну, ты говорила, что у тебя не было отношений с молодыми людьми. И я считал, что это будет опасно, но…

– Зак, – проговорила я, протянув к нему руку. Лишь кончиками пальцев я коснулась его подбородка. Мне нужно было заглянуть в его глаза, поскольку я совершенно не понимала смысла вопроса, – Что ты хочешь знать?

Он поднял на меня свои черные глаза, но тут же отвел их.

– Не важно! – проговорил он. Что же такого страшного в этом вопросе, что он и вовсе передумал? Теперь мне было просто необходимо услышать это.

– Нет, для тебя это важно. И я не хочу, чтобы между нами были какие-то недомолвки. Мне не чего от тебя скрывать, – проговорила я, хотя сама прекрасно понимала, что вряд ли осмелюсь ответить на все интересующие его вопросы.

– Я тоже этого не хочу, но…

– Что но? Ты меня прямо заинтриговал! – настаивала я, хотя где-то внутри давно уже боялась каких-либо вопросов в свой адрес.

– Ну, хорошо! Просто я думал, что наша близость невозможна, поскольку опасна для тебя. Может быть, я не правильно истолковал твои слова, но я посчитал, что еще никогда… что ты еще…

– Девственница? – дошел до меня смыл его несвязной речи. Я же относилась к этому слову вполне терпимо, поэтому спокойно его произносила вслух. И уж тем более, никогда не стеснялась этого выражения в свою сторону.

– Ну, да! – осмелел вдруг Зак. У меня же это вызвало улыбку. Значит, он тоже думал об этом, просто не мог найти решения! Это было приятно!

– Ну, вообще-то так оно и было до некоторого времени, – проговорила я, кинув лукавый взгляд на кровать.

– Это понятно! Просто я считал, что… – он снова не мог подобрать слов.

– Да, что с тобой? Можешь спокойно называть все своими именами. Ты ждал крови? – усмехнулась я. На его лице вдруг оказалось искреннее удивление.

– Да. И я так боялся этого, но ничего не было. И я подумал, что ошибся! – признался он.

– В чем ошибся? В знаниях анатомии? Или в моем статусе? – я не стала говорить это название, коли оно так его смущает. Зак молчал, только ниже опуская глаза. Неужели, ему было стыдно? Значит, не анатомия! Ну, спасибо, любимый!

– Ты не ошибся ни в том, ни в другом, хотя подобные мысли меня огорчили, – решила я тоже не скрывать своих эмоций по этому поводу. Он, было, хотел что-то сказать, подняв на меня извиняющийся взгляд, но я его остановила, подняв руку чуть выше.

– Все очень просто, – начала я. Мне предстояло рассказать о враче и о том, что я сделала, хотя об истинных причинах я не посмею даже заикаться. Ведь, Зак считал, что он для меня опасен, а в реальности это было наоборот!

– Я очень ждала этого. Ты первый и единственный парень, к которому я испытала…желание, – ели подобрала я нужные слова, – Однако, я тоже прекрасно знаю анатомию и боялась близости. Я очень долго не могла придумать выхода. Я даже советовалась с Франческой, как мне поступить. Но придумала случайно.

– А я спрашивал совета у Жозена. Но он не знал, что мне ответить, – пожимал Зак плечами.

– Ты и правда спрашивал у него? – улыбнулась я, наклоняя голову, чтобы вновь взглянуть в его бездонные глаза.

– Да, – кивал он, только в голосе была какая-то странная грусть.

– Что же тебя сейчас расстраивает? – удивилась я. Неужели, он обиделся из-за того, что выход из сложившейся ситуации нашла я, а не он?

– Я вообще боялся обидеть тебя такими разговорами. Да и вообще предложением…этого.

– Чем это должно было меня обидеть? Я не маленькая девочка, а взрослая девушка. Кстати, достаточно сильная! – посмеивалась я, – Все современные люди говорят об этом. Это помогает понять и принять друг друга. В этом нет ничего обидного!

Я приподняла его подбородок. Сейчас он был похож на провинившегося ребенка. Такой забавный…

– Это я боялась обидеть тебя своими действиями. Я боялась именно того, о чем ты собственно и подумал. Ты посчитал, что я обманула тебя, что я не девственна.

– Нет-нет, я так не подумал, – начал отнекиваться он.

– Подумал, и честно говоря, это меня немного обидело. Я хотела объяснить тебе все раньше. Честно!

– Что же не сказала?

– Чтобы ты посчитал меня сексуальной маньячкой? – посмеивалась я.

– Что ты! Никогда! – воскликнул Зак, – Но я готов выслушать тебя хотя бы сейчас. Мне интересно, что ты умудрилась придумать.

– Я решила шокировать врача гинеколога. Ты просто не представляешь, насколько он был удивлен, когда я попросила его проткнуть девственную плеву! Обычно девушки приходят для восстановления плевы, а я тут…

На лице Зака тоже был шок.

– Я и не подумал о таком. Да, если бы и догадался, никогда бы не предложил тебе этого! – проговорил он, – Да и как ты на такое решилась? Это же, наверное, больно!

– Нет, не больно. Немного неприятно, но в целом… Это того стоило!

Я смотрела в его круглые глаза и ждала реакции, но ее не последовало.

– Просто я очень тебя люблю! И никто другой мне не нужен. А опасность я и сама прекрасно понимала. Ждать пока ты сможешь, как и Жозен, переносить запах открытой крови, у меня просто не было сил. Вот и все! – проговорила я и потянулась к нему. Он тоже чуть придвинулся, но как назло раздался звон посуды.

– Стоп! Сначала чай! Он уже, наверное, остыл! – резко возмутился Зак. Я не стала больше ничего говорить и вновь принялась за чай с пирожными. И хотя чай уже действительно остыл, я не стала говорить ему об этом. Просто не хотела, чтобы он вновь уходил, хоть и на какие-то несколько секунд!

– А врач был мужчина или женщина? – вдруг спросил он. Ох уж мне эти мужчины!

– Женщина, – решила я наврать для благого дела. Зачем его расстраивать лишний раз?

– Хорошо, – улыбнулся он, и в его глазах вновь появились озорные огоньки.

Минуту спустя поднос вместе со всем содержимом безжалостно полетел на пол, а я прильнула к Заку…

Глава 2. Охота (от Виргинии)

Несколько дней Эшли и Роберта не было. Джанет уже даже стала волноваться за их жизнь. Но мы ничего не могли сделать. Мы не знали, куда они ушли. Я даже пыталась успокоить Джанет, но от этого ей становилось только хуже.

– Знаешь, Вира! Ты не успокаивай ее. Она любит всех, поэтому так сильно переживает постоянные их ссоры. Но раньше Эшли никогда не покидала дом так надолго! – проговорил как-то Питер. Я и сама все это понимала, но легче от этого не становилось.

– Но что же делать? Я не могу продолжать просто смотреть на ее мучения! – вопрошала я, – мне больно видеть ее в таком состоянии!

– Я думаю, что нужно попробовать отвлечь ее, занять чем-то, что будет ее радовать! – высказал свое предположение Питер.

– Я тоже уже думала об этом. Но что ей может принести большее удовольствие чем, заботиться о Ловене?

– Ну, я даже не знаю! Может быть, ты все-таки уступишь ей эту честь? Или уговоришь Джо на широкую фигуру! – посмеивался он.

– В смысле? – не сразу поняла я, но быстро поймала суть, – Вы хотите заставить ее постоянно готовить, а Джо есть все, что она приготовит? Боюсь, что если Джанет дать волю даже Джо хватит всего на пару дней!

– Ну, я очень надеюсь, что эта парочка вернется и большего времени нам не понадобиться! – подмигнул он мне. Видимо, они лучше знают Эшли, поэтому и надеяться на скорое возвращение!

Я окрыленная надеждой полетела к Джо. Я знала, что он добрый малый, хотя это гостеприимство ему очень не нравилось. Он каждый день просился домой.

– Вира, о чем ты говоришь? О какой еще кармешке? Я вообще не хочу здесь больше оставаться! – говорил он, чуть ли ни плача.

– Мы отпустим тебя домой, когда вернутся Эшли и Роберт! – спокойно пообещала я, даже не сомневаясь, что Жозен это не одобрит!

– Точно? Обещаешь? – уцепился он, подскочив на диване.

– Обещаю!

– А если они вообще не вернутся? – решил усомниться Джо.

– Ну, Питер и Джанет знают их намного лучше нас. И они уверены, что эта парочка вернется! Эшли есть, о чем подумать! – убеждала его я.

– Возможно это и так! Но меня как-то напрягает такой метод отвлечения. Я не хочу распухнуть! – обреченно-предупредительным тоном говорил Джо. Сейчас он был таким забавным.

– И с каких это пор ты стал заботиться о своей фигуре? – посмеивалась я.

– Ничего смешного! Ты не подумай чего плохого. Джанет мне нравиться, особенно, как она готовит, но у всего есть свои пределы. Если вы сейчас ей дадите волю, она закормит меня до смерти! – возмущался Джо, чем только сильнее заставлял меня улыбаться.

– Ну, до смерти мы не допустим, даже до полусознательного состояния не позволим! – обещала я. Джо лишь не весело улыбнулся и тяжело вздохнул. Видимо, он уже давно понял, что отвертеться ему никак не удастся!

– И о чем же вы тут шепчетесь? – проговорил Габриель у меня за спиной. От звуков его голоса у меня по коже пробежали приятные мурашки. Губы сами растянулись в улыбку, а сердце лишь забилось быстрее. Медленно я развернулась к нему.

– Мы все о еде, милый! – проговорила я с лукавой улыбкой на лице.

– Да, тебе пора на охоту! Кстати, и мне тоже! Не желаешь? – серьезным тоном проговорил Габриель.

– Нам вместе? Конечно, желаю! – воскликнула я и, совершенно забыв про Джо, вылетела из гостиной. Через мгновенье Габриель был уже рядом. Вместе мы вылетели из дома.

– Наперегонки? – воскликнул Габриель и рванул вперед. Меня же охватил азарт. Я широко улыбнулась и прибавила ходу. Какое-то время он бежал впереди, мне просто банально мешала узкая юбка. Но вскоре, Габриель сам замедлил ход.

Эта была наша первая совместная охота. Он постоянно посмеивался надо мной сначала, но потом…

– Не чего надо мной смеяться! – возмутилась я, когда он укатывался от смеха!

– Ты такая прикольная! Тебе юбка не мешает? – проговорил он сквозь хохот.

– Ну, в ней не особо удобно, но… – начала я, но он рассмеялся только сильнее.

– Не особо? Да ты вообще ели передвигаешься! Боишься порвать? Я куплю тебе новую! – махнул он рукой, как жест успокоения. Только вот мне спокойнее не стало! Вдруг его взгляд поменялся. В глазах вновь появились огоньки. Что он задумал? Габриель медленно подошел ко мне и одним страстным рывком прижал к себе. Его нежные губы коснулись моего уха.

– Я могу тебе с этим помочь! – прошептал он, опустив руки на мои бедра.

– Нет! В чем я буду возвращаться? Я что перед мужской половиной семьи буду голой ходить? – возмутилась я. В неглиже я готова представать только перед самим Габриелем. Как же мне его отвлечь? И тут в голову пришла идея.

Я решила слегка сжульничать. Немного принюхавшись в течение нескольких секунд, я поймала запах животного. Вычислять в какой стороне и на каком расстоянии от меня оно находится, не приходилось. Так уж устроен мой новый организм, он вычисляет все и сразу. Поэтому, недолго думая, я нащупала его своей силой сквозь расстояние и резко притянула к себе. Габриель во время успел увернуться от летящего животного прямо мне в руки. Мои мгновенно увеличившиеся клыки легко и быстро вошли в тело. А поскольку я практически не охотилась на него, животное даже испугаться толком не успело, а поэтому не издало не единого звука или конвульсии. Через четырнадцать секунд опустошенное тело рухнуло на землю, а моему взору предстал абсолютно удивленный Габриель.

– Это не честно! – возмутился он. Где-то глубоко внутри я ждала восхищений моими способностями и контролем над ними, а тут…

– Что именно? Мы же на охоте! Вот я и решила поохотиться! – посмеивалась я, заигрывающим тоном. У него был такой забавный вид. Челюсть отвисла в буквальном смысле, но изящные губы, тем не менее, были изогнуты в улыбке.

– Так не охотятся! – ухмылялся он.

– Тебе тоже доставить? – проговорила я, прикрывая глаза, чтобы легче улавливать запахи. И хотя я не собиралась этого делать, роль свою надо играть хорошо или не играть вообще!

– Не надо! Я привык сам, охотится, а не мухлевать! – испуганно закричал он.

– Хорошо. А я намерена вернуться! Мне больше не надо, а когда я двигаюсь, ты надо мною смеешься! В следующий раз не забуду надеть брюки! – с напускной обидой проговорила я, уже развернувшись к нему вполоборота.

– Ну, не уходи! Прости! Я не хотел тебя обидеть. И двигаешься ты замечательно, просто так никто не охотиться. Ты даже бегаешь мелкими шажками, будто плывешь в танце на балу. А если учесть, что на тебе не длинное бальное платье, а достаточно короткая облегающая юбка, – проговорил он, осматривая меня с головы до ног и сглатывая. Теперь его взгляд поменялся в совершенно другую сторону. Сейчас в его глазах были огоньки не азарта и забавы, а огонь страсти и желания. Он вновь поднял свои завораживающие глаза к моему лицу и заглянул в глаза, – и мы в лесу…

Я даже сказать ничего не успела, как он набросился на меня. В какое-то мгновенье я даже испугалась, не зная, что и думать. Что там могло с ним случиться за это короткое время? Но уже в следующее мгновенье, когда наши губы сплелись в страстном поцелуе, страхи и опасения исчезли. Сильные жадные руки обвили меня буквально всю. Каждое мгновенье они оказывались в разных частях моего тела. Сначала одна рука была на талии, слегка приподнимая меня, а другая, находясь между лопаток, крепко прижимала к его телу. Мое дыхание сбивалось, давая свободу чувствам и внезапно возникшей жадной страсти. Уже через мгновенье я ответила ему взаимностью, учитывая, что я была уже сыта!

С огромным удовольствием я запустила свои тонкие пальцы в его шелковистые волосы, блеск которых мог затмить солнце. Кстати, при моей человеческой жизни кисти моих рук выглядели немного иначе. После возвращения памяти я заметила много изменений в своем теле. Пальцы мои стали намного тоньше и длиннее, а ладонь вытянулась и стала такой изящной, что и на мои прежние руки не похожа вовсе. Волосы перестали сечься, как и расти в принципе, а также заблестели. И это, не считая той силы, которая теперь в них! У меня теперь не волосы, а тонкая и безумно прочная леска. Талия тоже стала тоньше, хотя и не намного. Живот стал абсолютно плоским и прочным как сталь. Только грудь не изменилась. Я даже усмехнулась, когда заметила, что теперь мне и ноги брить не надо, поскольку волосы не растут. Тоже касается и бровей. В общем, теперь мое тело просто находка для лентяйки!

Через пару мгновений я уже оказалась на земле. Листва приятно шуршала под спиной, когда я растворялась в страстных объятьях Габриеля.

Спустя полтора часа неземного блаженства мне не во что было одеться. Габриель же лишь посмеивался.

– Вот теперь я могу поохотиться! – проговорил он с улыбкой, оглядывая меня новь с ног до головы. Его хищный взгляд пробежал по моей коже, вновь пробуждая желание. Неужели, такое возможно? В этот момент я чувствовала себя ненасытной девицей, домогающейся до невинного парня, хотя на самом деле это было совершенно не так! Где-то далеко вдруг проснулось сознание, запрещающее все это повторять. Нас ведь и начать искать могут!!! Вот сюрприз будет!

– Даже и не думай! Иди на охоту, а то на меня и сил-то не останется! – проговорила я, а Габриель лишь шире улыбнулся.

– На тебя у меня всегда найдутся силы, – мурлыкал он. От его голоса у меня вновь перехватило дыханье.

– Может быть, ты все-таки решил попробовать мой способ охоты? – съерничала я, не желая продолжать эту всепоглощающе приятную тему.

– Ни в коем случае! – тут же возмутился Габриель, на что я, собственно говоря, и рассчитывала. Но для полноты картины я стала закрывать глаза, имитируя концентрацию на силе.

– Нет! – взревел Габриель, хватая меня за плечи. Я мгновенно открыла глаза, не понимая его паники.

– Ладно! Я все поняла! Жду! – проговорила я, и он тут же скрылся среди деревьев. Я села на листву и замерла. Мне вдруг захотелось насладиться этим безумно приятным чувством любви и удовлетворенной страсти. Но в голове витал один не высказанный вопрос, который я задала при первой же возможности. Уже через несколько минут он вернулся сытый и вполне довольный.

– Почему ты так негативно относишься к моей охоте? – спросила я его сразу, как только он оказался от меня в паре сотен метров.

– А разве так не понятно? – удивился Габриель. Я нахмурилась. Неужели, я спрашивала, если б и без этого все понимала?

– Пойми, способности это хорошо. Иногда, даже отлично! Особенно в твоем случае! – говорил он, не смотря на меня. А вот мне никогда не нравились такого рода разговоры. Всегда создавалось впечатление, что от тебя либо что-то скрывают, либо оберегают от чего-то, чего ты пока не знаешь, но видимо желаешь узнать, либо для самого собеседника этот разговор слишком тяжелый.

– Габриель, – начала я, но он прервал меня, резко развернувшись ко мне лицом. Он заглядывал далеко вглубь моих глаз, а у меня сбивалось дыхание. В такие моменты я никогда не могла понять, чего он от меня добивается. Создавалось впечатление тихой пытки. Ты смотришь в его глаза и не можешь ни обмануть, ни увильнуть, ты вся в его власти.

– Как ты не понимаешь, способности это огромная ответственность. Ты не имеешь права потерять над собой контроль ни на минуту, даже на секунду или мгновенье. Ты всегда должна быть на чеку, и контролировать свои эмоции и слова. Тем более, когда твои способности боевые, когда ты можешь воздействовать на кого-то другого, будь то косвенно или непосредственно, – его взгляд вновь скользнул с моего лица и я вздохнула. Теперь он шел просто сел на землю, усыпанную листвой. Я никогда ранее не вдавалась в такие подробности. Я присела ярдом с ним, положив руку ему на плечо, при этом оставаясь напротив него.

– А еще они вызывают привычку или наоборот отвращение, – продолжал Габриель. Я не стала его прерывать, – Джанет, например, терпеть не может свою способность. Чтобы тогда уговорить ее воспользоваться ей, – он поднял на меня глаза. Все время до этого он смотрел на листву, – Ну, тогда, когда она пыталась стереть твои воспоминания, – видимо, он решил уточнить. Я лишь кивнула, чуть прикрыв глаза, в знак того, что прекрасно понимаю, о чем идет речь. Ох, как же у меня тогда болела голова! – Так вот Джанет никогда не использует ее без очень сильных аргументов и причин. Она считает, что залазить в чужие головы мерзко и неприлично как минимум. А как максимум жестоко. Ведь у нее очень сильная способность. Джанет может сделать из человека свою личную марионетку, причем объект ее пристального внимания и не поймет толком, что с ним происходит.

– Ну, я бы не сказала, что Джанет такая уж сильная, – позволила я себе усомниться, – насколько мне помниться, стереть мои воспоминания она так и не смогла.

– Она не смогла стереть нужные воспоминания, зато забрала часть твоих текущих воспоминаний. К тому же ее способность заключается не в стирании памяти, а в подавлении, – отвечал Габриель.

– То есть? – не совсем поняла я.

– То есть, Джанет не может стереть твои воспоминания, она может их лишь заблокировать, – объяснял он, а я по-прежнему хмурилась, – Ты не будешь о них вспоминать, обдумывать и все подобное. Они будут в твоей голове, но ты сама не будешь к ним обращаться.

– Нечитаемый формат файла, – тихо и задумчиво произнесла я. Габриель лишь усмехнулся.

– Да, что-то подобное! – ответил Габриель, мотая головой. Я же вновь нахмурилась.

– Что опять не так? Я не правильно поняла? – немного возмущенно спросила я. Габриель поднял на меня свои прекрасные глаза.

– Нет, ты все правильно поняла, просто я не ожидал, что ты переведешь мои слова подобным образом. Никогда не замечал, что ты любишь компьютеры, – улыбался он.

– Я и не люблю компьютеры. Просто слишком уж часто мне приходилось сталкиваться с нечитаемыми файлами. Вроде бы все сделала правильно, скачала, сохранила, а он не открывается зараза!

Габриель широко улыбнулся и, немного придвинувшись, обнял меня за плечи, крепко прижимая к себе. Я же воспользовалась моментом и положила свою голову ему на грудь. Так было странно не слышать биение сердца во вздымающейся груди. Я сглотнула от досады и тут же почувствовала нежную руку, плывущую по моим волосам. От прикосновений Габриеля у меня шли мурашки по коже. Я даже от удовольствия глаза закрыла.

– Но ты же сказал, что Джанет может сделать из человека марионетку. Но если я не ошибаюсь простой блокировкой воспоминаний этого добиться нельзя! Значит, она может что-то еще? – озвучила я вдруг возникший у меня вопрос.

– Верно. Она может не только это. Джанет может вложить человеку свои мысли, в том числе и приказы. Она не подавляет его волю, а просто заменяет его желания своими. И получается, что человек считает ее указания своими истинными желаниями.

– То есть, Джанет может заставить человека сделать то, что он сам никогда бы не сделал? – решила уточнить я. Мне же нужно убедиться, что я все правильно поняла.

– Да! Но она ужасно не любит вмешиваться в чужую жизнь, нести ответственность за действия этого человека, – со вздохом отвечал мне Габриель. А я по-прежнему не могла понять его причин не любить способности. У него-то они совершенно безобидные!

– Прости меня конечно, Габриель, но я не понимаю твоих негативных эмоций по этому поводу. То, что Джанет не нравятся ее способности, и она отказывается ими пользоваться это еще не повод не любить все способности подряд.

– Каждая способность вызывает определенные эмоции. Таких как Джанет очень мало. В основном все пользуются своими способностями, не замечая, как начинают от них зависеть, болеть без них или их последствий.

– Прости, но я все равно ничего не понимаю. Ты ни кем не управляешь, не вредишь. Ты пишешь прекрасные картины и это твоя способность. Ты просто не способен кому-либо навредить этим. В чем проблема? – я поднялась и заглянула ему глаза. Его же взгляд был обращен не на меня, а скорее куда-то в бесконечность. Он смотрел не на конкретный предмет, находящийся перед ним, а куда-то внутрь себя, своих страхов, своей жизни.

– Эта старая история, – грустно проговорил Габриель. У меня от его тона даже сердце защемило. В его голосе была не просто грусть, а скорее скорбь, будто он похоронил кого-то и винит себя в этом.

– У меня теперь уйма времени, – напомнила я ему, не тонко намекая, что хочу знать эту историю, которая так терзает моего любимого.

– Я не знаю, поймешь ли ты меня, – начал он.

– Уверена, что ничего страшного ты не сделал, – произнесла я, чтобы хоть как-то приободрить его.

– Ты права, я никому не навредил кроме себя самого. Понимаешь, когда я обнаружил свои способности, меня охватил азарт. Мне было безумно интересно развивать свои способности. Я путешествовал и рисовал буквально все, что мог увидеть по пути. Я рисовал пейзажи, портреты. Но главной моей ошибкой было выставление своих картин на показ. Я считал, что любое творчество достойно внимания и оценки. Конечно же, мои картины стали очень популярны. Я практически купался во славе, но ничто не вечно. Питер сначала разрешил мне делать с картинами все, что захочется, а потом сильно об этом пожалел, потому, как я не желал расставаться со своими поклонниками, работами. Долгое время я не понимал своей ошибки. Тогда Питер был вынужден насильно прекратить все это! – Габриель тяжело вздохнул, сделав небольшой перерыв.

Когда Габриель говорил о своих картинах и поклонниках, в его глазах было что-то, чего я раньше никогда не видела. Это был не просто азарт. Это было что-то типа блаженства, которое отражалось в легкой улыбке. Но даже здесь присутствовала грусть.

– Но почему? Что сделал Питер? – спрашивала я. Габриель вновь поднял на меня глаза и заглянул вглубь моих.

– Я вампир, также как и ты теперь. Мы не должны выставляться напоказ никаким образом. Нам нельзя быть публичными людьми, как бы мы этого не хотели. Питер, например, мог бы стать замечательным политиком, умным и рассудительным, но главное – он смог бы управлять толпой. Его способность в этом и состоит, чтобы настраиватьчеловека к себе или если будет ему так угодно, то против себя. У него не было бы противников. А сейчас ему и способности его не понадобились бы. У него такой колоссальный опыт и знание истории, что… – усмехнулся Габриель, так и не договорив. Но мне и не нужно было продолжение. Я и так прекрасно понимаю, что у Питера столько мудрости, что любое его решение ценнее не куда.

– Да с этим никто и не спорит. Но такие вещи приходят с опытом и временем, которого у людей просто нет, – спокойно говорила я.

– Вот именно! Но, тем не менее, Питер не становится политиком или даже президентом. А почему? – с лукавой улыбкой спрашивал Габриель. И когда это мы успели перейти от Габриеля к Питеру?

– Откуда мне знать? Может быть, он не ищет славы! – проговорила я, а Габриель лишь тяжело вздохнул, мотая головой.

– Эх, Вира, Вира! Я же сказал, что мы вампиры и нам нельзя светиться! Мы же не стареем, не изменяемся, – говорил он, а чувствовала себя идиоткой. Как я раньше не догадалась?

– Ой! Я все поняла. Публичному человеку будет очень трудно скрыться, практически невозможно, – говорила я.

– Дошло! – усмехался Габриель.

– Ну, бывает! Тормозить не запрещено! – смеялась я в ответ. Пару минут так и продолжалось, пока у меня не возник новый глупый вопрос.

– Но к тебе-то это как относится? Ты же не собирался становиться политиком? А картины писать можно под псевдонимом, этого никогда не запрещалось! – озвучила я его.

– Не запрещалось! Но любой писатель, поэт или художник, как и все люди должен умереть. Это, во-первых. Во-вторых, я не хотел писать скрыто, я хотел наслаждаться лесными высказываниями в мой адрес, открыто. Я сам хотел принимать поздравления и похвалу, что в принципе какое-то время и осуществлял. Но пришло время, когда люди начали замечать странности моей внешности, отсутствие старения. Сначала я просто хотел воспользоваться другим именем но, тем не менее, продолжать творить. А уж похвалы можно получать и через сарафанное радио. Но и здесь не все так просто, – тяжело вздыхал Габриель.

– Сильно узнаваемые картины? – предположила я. В моей памяти всплыли изумительные, практически живые образы всех членов семьи Турненов. Особенно живые глаза, которые смотрят прямо тебе в душу. Наверное, именно к глазам Габриель приложил наибольшие усилия, поскольку ни у одного из них не осталось и следа от человеческих цветных глаз.

– Да, именно! А изменить способ написание, как ты понимаешь очень и очень сложно, практически невозможно. Вот Питеру и пришлось насильно убирать меня со сцены, – отвечал Габриель.

– Звездная болезнь? – пришел мой черед посмеиваться.

– О, да! Причем во всей красе. Сколько же проблем я доставил тогда Питеру. Ему пришлось пускать слух, что я тяжело заболел, а потом, когда ко мне стали ломиться из благих побуждений, вообще уехать не только из страны, но и с континента. Около сорока лет мы жили на Аляске. Я даже со временем привык к ней. Там хорошо! – проговорил он с каким-то добрым сожалением.

– Хорошо? Да там ледник собачий! – воскликнула я. что-то наш разговор постоянно уходит в стороны.

– Ты просто еще не поняла некоторых особенностей нового организма. Вампирское тело и в пятидесяти градусную жару и в шестидесяти градусный мороз чувствует себя абсолютно одинаково. Перепады температур, давления, влажности и всего прочего нам не только не страшны, а вообще не заметны. Единственное природное ограничение для нас это прямые солнечные лучи, – объяснял Габриель.

– Я это прекрасно знаю… и помню, – сгримасничала я, вспомнив Габриеля, стоящего на поляне перед домом, освещенного солнцем. Помнится, мне тогда чуть не вывернуло!

– Ну, да! – согласился Габриель.

Все время разговора мы не спеша бежали по направлению к дому. И вдруг в мой нос попал до боли знакомый запах.

– Габриель, – резко остановившись, проговорила я.

– Что случилось? – спросил он, хотя я была на сто процентов уверенна, что он тоже почувствовал запах Эшли и Роберта.

– А никто не следовал по следу Эшли? Что-то долго их нет, тебе не кажется? – спрашивала я, параллельно очень аккуратно нащупывая их в лесу. Но в радиусе действия моей силы их, к сожалению не было. Нужно было непосредственно идти по следу, если бы мы захотели их вернуть. Но тут мне вспомнились последние слова Эшли, и желание искать ее мгновенно пропало!

– Следовали, конечно! Еще в тот же день Питер и Джанет пытались найти их. Но след обрывается на берегу пролива. К сожалению, по воде следовать невозможно! – проговорил Габриель.

– Значит, остается только ждать их самих? – спрашивала я, хотя звучало это больше как утверждение.

– Да! Но Эшли умеет обижаться и злиться достаточно долго! Бедная Джанет, – проговорил Габриель, а я вспомнила про Джо.

– Джо! – произнесла я вслух. Габриель нахмурился.

– Что с ним?

Я рассказала ему о нашей с Питером затее, что сильно насмешило Габриеля.

– Ну, тогда я ему не завидую!

– Почему? Джанет настолько может перестараться? – испугалась я.

– Нет, Джанет знает меру, хотя в этой ситуации все возможно! Просто Эшли уже не первый раз уходит из дома. И поверь мне, одним днем это никогда не заканчивалось. Во-первых, она пропадала на пару месяцев, а во-вторых, даже когда возвращалась и не думала извиняться. Для нее очень проблематично признать свою не правоту. Даже после возвращения она будет еще минимум неделю мозг выносить! Не меньше! Так что времени у Джо просто вагон! – с грустной улыбкой говорил Габриель. Мне тоже не особо весело стало. Я ведь обещала умерить пыл Джанет, а вот о сроках мы не договаривались! Да и снова ругаться, пытаться ее переубедить и все подобное мне совершенно не хотелось.

– И что же нам теперь делать? А если Эшли вообще не пожелает вернуться? – испугалась я.

– Она вернется, это просто вопрос времени! А искать их бесполезное и неблагодарное занятие. Только хуже будет. Она сама должна перебеситься, – не дружелюбно ответил Габриель. Я не стала спрашивать его о настроении в отношении нее. Все и так было понятно. А вот Джо мне было искренне жаль!

Глава 3. Объединение (от Виргинии)

Домой мы прибыли только через несколько часов. На моей голове творилось такое, что просто назвать это бардаком язык не поворачивался. Максимально быстро и эффективно я привела себя в порядок. Габриель в порыве страсти лишился большей части пуговиц на рубашке, а он осуществил свою затею с юбкой. Так мне и пришлось возвращаться в лохмотьях!

– Ну, и как мне теперь войти в дом? – возмутилась я. Мы уже подбежали к дому в пределах досягаемости. В паре сотен метров от нас стоял дом. Появляться в подобном виде мне ужасно не хотелось!

– Через окно сразу в нашу комнату! – спокойно ответил Габриель, ничуть не смутившись. А затем еще и добавил, – Они поймут!

– Ну, конечно! А краснеть мне! – продолжала возмущаться я.

– Ты не можешь больше краснеть, да и не делала этого, когда была человеком! – усмехнулся он. А что я могла возразить на это?

– Я в фигуральном смысле!

Мне оставалось только последовать его совету. Хотя как я не догадалась до такого простого решения?

Быстро и непринужденно я скользнула между деревьев, сидящих вокруг всего дома, кроме поляны с фасадной части. Менее чем секунду спустя я оказалась с противоположной стороны дома, где, собственно говоря, и находилось окно комнаты Габриеля. Одним легким движением я перемахнула через дерево, стоящее под ним, и оказалась на подоконнике. Уже через мгновенье я приводила себя в порядок.

Через несколько минут я спокойно спускалась по лестнице. На меня были обращены все глаза, кроме Джо и Джанет. Но судя по звукам, исходившим из столовой, Джо меня либо будет сильно благодарить, либо попытается прибить. В глазах присутствующих же читалось небольшое смятение. В этот момент и я почувствовала себя неловко.

– Прекрасно, что все в сборе! – начал Питер.

Я всмотрелась в лица. Что такого особенного он решил сообщить, если начал настолько официально? Мне вдруг стало даже немного не комфортно. Но не успела я подойти к нижним двум ступеням, как Габриель протянул мне руку и нежно улыбнулся. От его улыбки можно забыть все на свете, даже маму…

Резкая боль пронзила мое сердце, а в голове всплыла страшная картина. Вид мамы в инвалидном кресле врезался в мою голову, волнами распространяя тупую боль по телу. Как я могла? Как я могла забыть про маму? Про ее беду?

В этот момент было огромное желание расплакаться от обиды и досады на саму себя. Но, к сожалению, это было для меня теперь невозможно! Мозг начал работать с такой скоростью, что я и сама ели могла уследить за мыслями. Взгляд самопроизвольно скользнул под ноги. Теперь я не видела и не слышала никого вокруг. Я пыталась найти в своей голове хоть одну идею, как помочь маме. Но ничего не приходило. Вдруг до меня донесся голос Питера и Габриеля одновременно.

– Вира! Ты где витаешь? – спрашивал с улыбкой Питер.

– Что-то случилось? – с противоположным настроением спрашивал Габриель. Он всегда лучше чувствовал мое настроение.

– Нет, все нормально. Просто задумалась. И честно говоря, прослушала все, что Вы говорили! – ответила я, вернувшись в реальность. И хотя где-то далеко внутри я не забросила свои попытки, теперь вслушивалась в разговор.

– Я говорил о том, что нам удалось убедить старейшин вновь созвать совет. Но этого не достаточно! Мы все считаем, что ты Вира являешься одной из «Великих Дев», но совету это придется доказать, – повторял для меня Питер. Смысл его слов не совсем до меня доходил.

– Зачем мне нужно им что-то доказывать? – с откровенным возмущением спросила я. Мои мысли сейчас были не об общем благе, а только о маме и о том, какая я неблагодарная дочь.

– Вира, ты действительно не понимаешь? – удивленно спросил Габриель. Он по-прежнему держал меня за руку, но я почему-то не замечала этого заботливого прикосновения. Я лишь опустила взгляд на свою руку, которую Габриель очень нежно сжимал в своих ладонях.

– Вира, мы ждали этого многие долгие годы. Мы набрали сторонников для борьбы с Носферату. Мы сделали все, чтобы большая часть оборотней перешла на нашу сторону, – на этих словах Питер посмотрел на Джо, который согласно кивнул и на Мелу, но она никак не отреагировала. Мне даже показалось, что она тоже не слышит разговора, находясь где-то глубоко внутри себя. Но сейчас для меня это было не столь важно. Главное, что до меня не доходил смысл этих слов Питера.

– Я все это прекрасно знаю, но… – я даже не смогла найти слов, чтобы объяснить свою тугодумность.

– Для того чтобы руководить всем этим количеством, – продолжал Питер, но запнулся. Неужели, он до сих пор не может называть вещи своими именами? Мда! Хотя кто знает, может быть, и мне со временем будет неприятно называться вампиром.

– Людей, – договорила я за него, не уточняя их подлинные названия.

– Да! – кивнул он мне благодарно, – мы создали совет старейшин. Так вот только они могут объявить Носферату открытую войну. Причем ни кто-то один и даже не два, – Питер вновь посмотрел на собравшихся, но взгляд его немного задержался на Жозене. Он делал акцент на двух присутствующих в комнате старейшинах. Я кивнула в знак понимания, но ничего не произнесла.

– Только общее решение совета может быть принято как начало каких-либо действий. Но совет нужно убедить в этом. Им понадобится доказательство, что время пришло! – пламенная речь Питера была окончена. Твердый взгляд Питера был направлен прямо на меня. Он смотрел мне прямо в глаза, ища в них что-то. Он искал понимания. Остальные тоже стали смотреть на меня. Лишь Мела смотрела себе под ноги.

– И? Что вы от меня хотите? – мне было ужасно стыдно, но я никак не могла понять, чего они от меня ждут.

– Дорогая, – начал Габриель, – Мы хотим, чтобы ты присутствовала на совете вместе с Питером и Жозеном. Остальным, к сожалению, там быть нельзя. Совет всегда проходит закрыто.

– Не вижу в этом проблемы. Если меня туда пропустят, я пойду, конечно. Только что я им скажу? Вы вообще как себе это представляете? Приходит на ЗАКРЫТЫЙ совет старейшин, – я специально выделила это слово, – никому не известная новообращенная вампирша, которой и года нет, и заявляет, что она одна из «Великих»? Да, меня оттуда пинками выкинут, и слушать даже не станут!

– Ну, ты нам известна, это, во-первых. А во-вторых, ты пройдешь на совет вместе с нами, и остальные будут вынуждены выслушать тебя. Правда, сомнений, недовольства и что скрывать, недоверия и агрессивности будет вылито в твою сторону предостаточно! Но мы тебя не дадим в обиду! – взял слово Жозен.

– Ну, на дружелюбный прием я и не надеялась, зато в исходе такого совета очень сомневаюсь. Если я не ошибаюсь, то мы стали пытаться созвать совет совершенно по другому поводу. А соответственно старейшины будут ждать абсолютно противоположных обсуждений. А тут заявляюсь я, объявляя, что одна из двух «Великих», которых все так долго ждали! Да я и сама не уверенна в этом до конца, – проговорила я с сомнением. Мне так не хотелось снова быть белой вороной, что эта легкая надежда так и тлела у меня внутри, хотя все говорило об обратном.

– Стоп! Ты сама не веришь, что одна из «Великих»? – как-то испуганно спросил Питер. А что собственно его так смутило? Неужели, все так и рвутся стать «Великими». Это же настоящие козлы отпущения! Они собираются начать войну с Носферату сразу, как только появятся обе девушки. Интересно, а они думали о том, что может быть, если эти девушки не захотят войны, или просто не оправдают их надежд?

– А что Вас так удивляет? Мне не особо хочется быть ей, – вдруг честно призналась я. У всех теперь не только глаза округлились, но и челюсти отвисли. Это выглядело бы очень прикольно, если бы не было так грустно. Только Мела как-то грустно вздохнула и слегка улыбнулась. У нее был такой вид, будто она меня понимает, будто что-то тяжелое лежит у нее на сердце. Но, тем не менее, она по-прежнему не смотрела на меня. Ее глаза блуждали где-то в пространстве. А может быть она и вовсе не слышит нашего разговора? Может быть, она улыбается чему-то своему? Тут заговорил Габриель, и я была вынуждена выкинуть размышления о поведении Мелы. Да и какая мне сейчас разница? Меня хотят отдать на растерзание совету старейшин, а я думаю о чем-то совершенно другом!

– Вира, это не вопрос выбора быть «Великой» или не быть. Ты не можешь отказаться от своего предназначения! – проговорил Габриель, – Я тоже не особо рад, что ей оказалась именно ты. Но так уж случилось! Этого не изменить! С этим нужно просто смириться и принять!

Габриель заглядывал мне в глаза, видимо, пытаясь найти в них понимание и одобрение. У меня же внутри были несколько иные чувства.

– Смириться говоришь! – пробормотала я, пытаясь подобрать слова, чтобы описать свои чувства и эмоции.

– Возможно, мы поспешили! – вдруг сказал Питер. Теперь все посмотрели на него удивленными глазами, – Я понимаю Виру! Она не так давно стала вампиром, она наконец-то со своей семьей и я больше чем уверен, что ей хочется простого семейного счастья рядом с Габриелем и Ловеной. Но Вира, Габриель прав, ты не сможешь этого изменить. Я думаю, мы дадим тебе время, чтобы все хорошенько обдумать и принять решение. Ты умная девушка и примешь единственно верное решение.

– Но Питер, у нас нет много времени! – проговорил Жозен.

– Я думаю, что Вира это понимает. Но она сама должна принять себя такой, какая она есть. Мы слишком сильно стали на нее давить. Рано обрадовались!

– Я скажу, когда буду готова появиться перед советом, и сделаю ли это вообще! А пока Вам есть чем заняться! – проговорила я, намереваясь уйти. Прямо за моей спиной на руках у сидящей в кресле Франчески играла моя дочь, моя Ловена. Она, и только она была для меня всем, ну и, конечно же, ее отец!

– Есть чем заняться? И чем же? – вдруг спросил Джо, который все это время не проронил ни слова. Мне пришлось вновь обернуться.

– Ну, если мне не изменяет память, то для объявления войны нужны обе «Великие». Причем обе они должны принять одну сторону. И пока вторая не найдена у Носферату будет надежда, да и наши шансы будут не настолько велики, как хотелось бы!

Никто мне ничего не ответил. Только Мела подняла глаза. На пару мгновений наши взгляды пересеклись. Не первый день уже мне кажется, что Мела чем-то озабочена. Утром она спускается вся светящаяся, но стоит только завести разговор о способностях, охоте или тем более о «Великих» она грустнеет и уходит куда-то очень глубоко в себя. Невольно я стала к ней присматриваться.

Меня сильно тревожила ее реакция на все эти разговоры. И как следствие, закралось сомнение, что она либо знает вторую «Великую» либо сама ею является, но не признается. У себя в комнате я начала перебирать все до мельчайших подробностей. Я спокойно наблюдала, как играет моя Ловена, а сама все больше приходила к выводу, что Мела и есть вторая! От такого вывода мурашки пробежали по коже. Мне совершенно не хотелось вступать в войну, которая уже длиться не одно столетие. Так и захотелось закричать: ну почему я?

Одно было понятно для меня – нам нужно поговорить. Причем сделать это надо, только нам двоим. Я уж не знаю, догадываются ли остальные, но мне нужна была правда!

Я вновь спустилась в гостиную. Все мужчины, за исключением Джо, были в кабинете, и не спеша, что-то обсуждали. Мне не хотелось подслушивать, тем более что и так было понятно, о чем идет речь. Сейчас все разговоры только об одном – «Великие» и совет! Я направилась в кухню, где были все остальные. Я шла достаточно медленно, чтобы не пугать Ловену, сидящую у меня на руках, и ласково перебирающую мои волосы. Я все чаще стала передвигаться в замедленном режиме, точнее с человеческой скоростью.

Спокойно я вошла в кухню. Джанет и Франческа стояли у плиты, зачарованно поджаривая мясо. Мела и Джо сидели за столом. Причем у каждого из них были очень странные лица. Ну, с Джо все и так понятно – в него уже не лезет, а надо! А вот Мела смотрела на этот кусок мяса так будто ей и хочется и не хочется его одновременно. Мне это показалось странным.

Как только я появилась на пороге, все внимание Джанет и Франчески переключилось на Ловену, которую у меня тут же забрали. А я все думала как же незаметно для остальных, не вызывая подозрения, вытащить Мелу на разговор. А пока я просто присела рядом. Через некоторое время в кухню пришли и мужчины.

– Хорошо, что ты здесь, Вира! – проговорил Питер. Ну, только не опять. Мне уже хотелось выть.

– Вы надумали что-то новенькое и все по-прежнему? – не скрывала я своего недовольства. У меня и так было много всего, а тут еще и этот совет! Сердце болело за маму, разрываясь от обиды и безысходности. Из головы не выходило странное поведение Мелы и ужасающий собственный вывод. Только наличие Габриеля и Ловены сглаживало мои терзания, хотя в какие-то моменты лишь усиливало. Было очень обидно смотреть на собственную дочь и понимать, что ты пропустила самые удивительные и запоминающиеся моменты в ее жизни. Очень обидно, когда Джанет рассказывает тебе, как твоя дочь пошла, как она научилась держать ложку, как уморительно она ест мясо, резво пережевывая его своими маленькими зубками. И тут еще это!

– Да, мы все о том же. Но прошу тебя выслушать меня до конца! – проговорил Питер, садясь на стул напротив. Казалось, что никто больше не двигается. Я ждала, смотря на него прямо и твердо.

– Вижу, что ты согласна меня выслушать. Так вот о совете, – начал он, – Мы пока отложили его не неопределенный срок. Но рано или поздно тебе придется выступить перед ними. Но самое главное, что старейшинам понадобятся доказательства. И я не говорю о том, чтобы вести туда Ловену. Думаю, что слова Габриеля и ваша общая фотография будет достаточным доказательством твоего материнства. Сложнее будет со способностями. Их нужно будет продемонстрировать! А значит, тебе нужно их развивать. Что ты об этом скажешь?

– Хорошая мысль, – ответила я, кивая головой, – Я уже и сама пришла к выводу, что пора бы уже начать работать над собой. Но ведь не все так просто. При жизни я обладала двумя способностями. И надеюсь, что телекинез сохранился, а вот на счет другой очень сомневаюсь.

– Телекинез? – удивилась Мела. Это была первая ее реакция в мою сторону за эти несколько дней.

– Да, – спокойно ответила я, – и он точно сохранился. Я им уже пользовалась и думаю, что вполне смогу его продемонстрировать.

– Покажи! – подскочил на стуле Джо. Вот так ажиотаж!

– Ну, я не знаю, – засомневалась я. Питер же просто кивнул. Что же можно сделать, чтобы это заметили все?

Я сконцентрировалась и уже секунду спустя стол, вокруг которого стояли или сидели абсолютно все присутствующие, был мною захвачен. В следующее мгновенье стол висел над головами, озорно покачиваясь из стороны в сторону, а мне казалось это забавным. Я сама его раскачивала, а остальные не только восхитились, но и напряглись. Хотя чего им так реагировать? Если даже этот стол рухнет, ни на одном из присутствующих, кроме Ловены и царапины не останется.

– Ой! – послышался тоненький голосок Ловены. Дочка испугалась. Я мгновенно перестала раскачивать стол и очень аккуратно поставила его на место.

– Ну, а с Ловеной вы это уже видели, хотя возможно не придали должного значения, – спокойно проговорила я, смотря на Питера, и плавно переводя взгляд на дочь. Ее прекрасное личико вновь было безмятежным.

– Ты отняла ее у Эшли, – проговорил Питер. А вот называть имя не стоило. Тяжелый вздох Джанет и мгновенная реакция. Габриель и Питер метнулись к ней. Питер начал ее успокаивать, а Габриель забрал нашу дочку. Он слегка мне улыбнулся, хотя это было скорее моральной поддержкой и успокоением, чем радостью, но все равно было очень приятно. Насколько я поняла, разговор был не окончен, но отложен на неопределенное время. Питер повел Джанет в комнату, а Габриель унес Ловену.

– Ну, раз так уж вышло, – начал Жозен, – отложим этот разговор. Тем более что большая часть уже все поняла. А нам стоит сходить пока на охоту, раз уж образовался такой вынужденный перерыв!

Сначала Жозен смотрел на меня, а потом перевел взгляд поочередно на Франческу и Зака. Они кивнули в ответ и быстро удалились. В кухне остались только я, Мела и Джо. Упустить такой подходящий момент было бы свинством с моей стороны.

– Мела, я хотела с тобой поговорить, если ты не против, – обратилась я к ней, хотя сама смотрела вопросительно на Джо.

– Я не против, – тут же сказал Джо и тоже встал из-за стола. Ему не понадобилось объяснять что-либо и это хорошо.

– О чем? – как-то испуганно спросила она. Ее поведение было слишком странным.

– Давай выйдем? Я, конечно, всем здесь доверяю, но все-таки должны быть и личные вещи! – проговорила я, намекая на конфиденциальный разговор за границами слышимости.

– Да, пожалуй ты права! – согласилась она и вышла. Мы углубились в лес с другой стороны дома, предварительно убедившись, что никого рядом нет.

– Так о чем ты хотела поговорить? – спросила она. Мы даже место нашли парадоксально похожее на то, где она рассказывала мне свои предположения в отношении меня. Видимо, теперь мы в другом месте и рассказывать свои домыслы теперь буду я!

– О тебе! Ты очень странно себя ведешь в последние дни. И вопросы у тебя странные! – максимально понятно объяснила я суть предстоящего разговора и что меня на него сподвигло.

– И что ты хочешь узнать? – очень медленно и осторожно спросила Мела.

– У меня есть предположение, что ты не оборотень. По крайней мере, все тебя так называют, а ты с ними соглашаешься, но не произносишь этого никогда. А последние пару дней и вовсе стала очень нервной, – начала я. Зачем было что-то скрывать или юлить? Мне вообще хотелось когда-то стать ее подругой, и надежда пока не пропала!

– Вот так вот, в лоб! – тяжело вздохнула она и опустила глаза на руки. Она явно волновалась. Видимо, я угадала.

– Ты не бойся! Я умею хранить секреты. И помогу тебе, если это будет в моих силах. Но если все так будет идти и дальше, все заметят твою нервозность! – постаралась я расположить ее к себе. Я подошла чуть ближе и села рядом. Теперь мы вместе сидели на небольшом плоском камне. Вокруг нас был только лес, деревья, трава и птицы.

– Я не знаю, стоит ли! Вот ты очень легко приняла свою великую роль. Почему? – спрашивала она. Мела подняла на меня глаза, заглядывая куда-то очень глубоко внутрь меня.

– Я уже говорила! Мне не привыкать выделяться. Обычно все считают, что иметь какие-то способности здорово, но это далеко не всегда так! Чаще всего они налагают на тебя обязательства, которые тебе вовсе и не нужны. А когда люди узнают о них, разделяются на множество мнений и реакций. Одни считают тебя одаренной, особенной и пытаются использовать это в своих зачастую корыстных целях. Другие, хоть и считают особенной, но сами предпочитают держаться по дальше, наивно считая, что это заразно. Третьи пытаются упрятать тебя в психиатрическую лечебницу, поскольку не желают признавать твоих способностей. Им легче признать тебя сумасшедшей. Четвертые завидуют, но таких либо слишком мало. либо они этот факт слишком тщательно скрывают. Ну, а самая большая часть вообще тебя ненавидит и желает сжечь на костре как ведьму, только вот в наше время этого сделать нельзя. О чем они очень сильно горюют, – рассказывала я о своих ощущениях когда-то, – Да, чего я тебе рассказываю, ты и сама все это прекрасно знаешь!

– Да, знаю. Только вот первые две категории не встречала. У меня было всего три. Твои две последние были в огромном достатке, но были к счастью и те, которые вовсе ничего не знали. Правда такие люди появились, только после того как я научилась владеть собой, а это оказалось не так-то просто! – проговорила Мела, – Понимаешь, когда со мной все это случилось, когда я превратилась первый раз… – она закрыла глаза и сглотнула. Ей было тяжело говорить об этом.

– Я понимаю, можешь не рассказывать. Могу поспорить, что тебя испугались и отвергли. А ты нуждалась в помощи и поддержке, но осталась совершенно одна! – предположила я.

– Да! Как ты догадалась? – удивилась Мела.

– Об этом не сложно догадаться. Я ведь тоже не особо была рада своим способностям. Только вот рядом со мной оказалась мама, которая поддерживала меня во всем. Правда сначала и она побаивалась меня, но держалась. Она всегда просила не использовать свою силу в ее присутствии. А потом сама посоветовала развивать ее, – рассказывала я.

– У тебя отличная мама! А вот мои родители настолько испугались, что сразу же отказались от меня, признавшись, что я приемная. Но у нас немного разные ситуации, поскольку и способности разные! – тяжело вздыхала Мела. Мне было так ее жалко, хотя сама я ненавидела это чувство!

– Мда! Неизвестно как бы поступила моя мама, превратись я в огромную кошку прямо у нее на глазах! – вздохнула я, – Но это ведь не все? Конечно, у тебя есть все признаки оборотня, но все-таки не все! Ты хоть сама разобралась, кто ты? – спрашивала я.

– Я-то разобралась! Только… – вновь опустила она глаза.

– Ты не хочешь в этом сознаваться! Но чего может быть такого страшного? – вопрошала я, а ответ пришел сам собой, – Если только ты не вторая «Великая», которой быть не хочешь!

От моих слов Мелу всю перекорежило, она побледнела и затаила дыхание. Испуганными глазами она смотрела на меня, пытаясь сглотнуть. Я смотрела на нее и понимала, что догадка оказалась верной.

– И когда же ты собиралась рассказать об этом? – удивилась я, – Такие вещи нельзя просто так скрывать!

– Я не знаю, – проговорила она. Вдруг Мела выпрямилась, прикрыв глаза и принюхиваясь. Я сделала то же самое, хотя только вчера была на охоте. На самой границе своих ощущений я почувствовала животное. «Она голодная» – только и промелькнуло у меня в голове!

– Ты можешь поохотиться! Я никому не скажу, – проговорила я. Мела резко повернула на меня голову. В ее глазах пролетели миллионы настроений. Сначала была агрессивность, видимо, голод был силен, потом подозрение, которое уже через пару мгновений сменилось благодарностью. Мела рванула с места на такой скорости, что даже для моих глаз это было быстро. Люди ее, наверное, и вовсе не видят!

Я не стала бежать за ней, хотя в этот раз была в брюках. Мне просто было за ней не угнаться. Да и то, что там происходит мне, скорее всего очень даже знакомо!

Я осталась сидеть на камне, раздумывая о том, что собственно говоря, мне удалось узнать. Я просто подтвердила свои предположения. Она действительно вторая «Великая». Просто ей очень тяжело признаться в этом и принять себя. Она прекрасно видит, как накинулись на меня. Мне страшно представить, что будет, когда и она объявит о себе!

Одно было понятно для меня – ни одна из нас не желает быть одной из этих «Великих», каждая хочет простой и тихой семейной жизни. Только вот как это объяснить остальным?

Я просто сидела на камне и вздыхала. Вокруг меня была такая красота: лес источал такое огромное количество ароматов, что было страшно дышать, но это не мешало мне смотреть по сторонам и наслаждаться удивительными переливами еще не испарившейся росы с верхних листьев деревьев. Вдруг я услышала какой-то совершенно неповторимый и душераздирающий стон и писк. Я присмотрелась. Конечно, даже по звукам я сразу же поняла, что это животное. Только вот почему оно так кричит и не убегает?

Так уж задумано природой, что все животные разбегаются от вампиров в радиусе полукилометра. Почему же это животное было так близко и не убегало?

Я поднялась с камня и пошла на звук. Каково же было мое удивление, когда ко мне навстречу бежал маленький олененок! Не прочь от меня, а ко мне. Именно он так жалобно пищал, но стонал не он. Только в нескольких метрах от меня он остановился. Странно, но мне показалось, что он просит о помощи, так уж он на меня смотрел. Уже секунду спустя он дернулся прочь. А я пошла за ним. Там, в глубине леса, возле большого бревна лежала олениха. Она-то и стонала. Как только я приблизилась, она начала метаться, крутить головой и буквально завывать. Она почувствовала меня, точнее кто я.

Я остановилась. Мне хотелось ей помочь, но чем? Судя по всему, у нее сломана нога, только крови нет. Что же делать? Бедный олененок скакал вокруг нее, а она кричала. Видимо, она прогоняла его, а он не слушался. Она мать! Я бы тоже в такой ситуации отгоняла своего ребенка как можно дальше.

Я не могла на это просто так смотреть. Я подошла, но не собиралась ее убивать, хотя вполне могла. Я была сыта, да и что-то внутри мне совершенно не давало мне покоя. Может быть ее отнести Жозену? Он бы ей помог. Я прикоснулась к ее сломанной ноге правой рукой, а левой прекратила ее метания.

– Я не причиню тебе вреда, – сказала я ей. Я даже слегка улыбнулась не открывая губ. Мне просто хотелось ее успокоить. Вдруг ее глаза изменились. Я даже не могу сказать, что именно изменилось: размер, цвет, блеск или просто сам взгляд. Но что-то было иначе. Она действительно перестала дергаться. Сейчас я слышала лишь бешеный стук ее сердца.

– Ты что делаешь? – раздался удивленный голос Мелы за моей спиной.

Я тут же стала на ноги. Олениха тоже подскочила на ноги и умчалась прочь вместе с сыном.

– Прости, я не услышала, как ты подошла, – пролепетала я. В моей голове была каша.

– Это не удивительно. Но что ты делала с оленями? Ты же совсем недавно охотилась?

– А я и не охотилась. Просто у оленихи оказалась сломана нога, и я хотела ей помочь…

– Ничего у нее не сломано. Ты хоть видела, с какой скоростью она удирала от тебя? Со сломанной ногой так не побегаешь.

– Да я говорю же тебе, она была сломана! – возмутилась я ее неверию.

– Ой, да ладно, – махнула она на меня рукой, – Мы, кажется, не договорили.

– Мда, ладно. Пошли обратно? – предложила я, отбрасывая странные путаные мысли из головы.

– Я понимаю тебя. Понимаю, почему ты не хочешь сознаваться. Но Мела это придется сделать, пока они сами, также как и я, не догадались до этого, если они уже не сделали выводы.

– Да, но ты не все знаешь. Я больше склоняюсь к тому, чтобы уже начать разворачивать войну против Носферату. Но есть много того, что останавливает меня.

– Что? Или кто? Я уверенна, что Зак только поддержит тебя!

– Возможно. Но я не могу забыть о Кейт, которую бросила. Зак тоже переживает. Мы оба боимся самого страшного. Что ее сделали Носферату. И однажды, если мы ее не найдем раньше, нам придется вступить с ней в бой. А я не готова. Я не готова драться против нее, кем бы она ни стала. Сначала я должна найти ее, чтобы убедиться в том, что она все еще человек или убедить ее перейти на сторону Номенту. Понимаешь?

– Да, вполне. Я бы тоже очень хотела сначала найти способ вылечить маму. Но это может занять очень много времени. А Носферату уже начали войну, хотя и не объявляли о ней. Ты только представь, сколько людей, таких простых девушек как Кейт, погибнет за это время! Я не уверенна, что мы в праве допустить это. Я уже потеряла очень много времени из-за своей гордыни. Я потеряла самое ценное, что у меня было Габриеля и Ловену. Я столько всего пропустила. Но как бы ни хотелось все это вернуть или наверстать, не получится, – рассуждала я вслух.

– Возможно, но я не могу оставить поиски.

– А я тебе не об этом говорила. Просто нам двоим нужно свои желания отодвинуть на второй план. Все Номенту столько времени нас ждали и готовились. Мне кажется, что с нашей стороны совершенно не честно будет просто взять и сказать «НЕ ХОЧУ».

– А мне казалось, что еще совсем недавно ты именно это и сделала, – съязвила Мела.

– Не совсем. Я просто попросила время. Мне же нужно научиться владеть своими способностями в совершенстве.

– Да ты и так прекрасно владеешь телекинезом.

– Телекинезом я умею управлять уже давно. Он просто никуда не делся. Понимаешь, у меня еще при жизни были две способности. А значит, мне нужно найти вторую. Она должна была видоизмениться. По крайней мере, так считает Питер.

– Вот и прекрасно! – вдруг воскликнула Мела, – Пока ты будешь искать свой второй дар, я найду Кейт. И тогда мы все расскажем! Договорились?

– Договорились, – спокойно ответила я, лишь усмехнувшись над ее такой неожиданной радостью.

Вот теперь мы обе вернулись в дом. Две «Великие» вместе и это главное.

Глава 4. Поиски (от Мелании)

Вира оказалась очень внимательной и рассудительной девушкой. Наш разговор вселил в меня сомнения по поводу нужно ли мне раскрываться. Оставшуюся часть времени мы больше не затрагивали эту тему. Мы просто общались. Странно, но после того как она все узнала, мне стало в тысячу раз легче и проще. Теперь мы были немного ближе. Мы разговаривали обо всем, ну или почти обо всем.

Некоторое время было затишье. Больше никто не заводил с нами разговоры о «Великих», и мы были этому несказанно благодарны. Приятно было просто жить, тихо и мирно. Но со временем душевные терзания брали свое. Я решила поговорить с Вирой.

– Вира, у меня к тебе будет огромная просьба, – начала я, когда завела ее в свою комнату, подальше от чужих глаз и ушей. И хотя при желании любой из нас мог преспокойно слушать разговоры во всем доме, я надеялась на честность.

– Мела, ты меня пугаешь. Что ты задумала? – нахмурившись, спросила Вира.

– Ты сначала пообещай, что прикроешь меня, – просила я.

– Прикрыть? Тебе вновь нужно на охоту? Конечно, о чем ты говоришь, – пожимала она плечами. Ой, а вот про охоту я и сама забыла!

– Да, и на охоту тоже.

– Да объясни ты толком, что случилось? – продолжала хмуриться она.

– Ладно. Слушай, я хочу попутешествовать. Мне нужно найти Кейт, раньше, чем ты освоишь свои способности или Питер с Жозеном потеряют терпение и без нашего согласия созовут совет.

– Ты хочешь сбежать из дома? – удивилась она.

– Нет, конечно. Я буду путешествовать в астральной проекции, так кажется, Питер назвал мою способность выходить из тела.

– Фу, – вздохнула Вира, – Я-то уж подумала. А в чем проблемы?

– Я не хочу, чтобы кто-нибудь знал об этом, даже Зак. Не хочу давать ему надежду раньше времени, заставлять волноваться. Ну, ты меня понимаешь. В общем, мне нужно, чтобы ты посторожила мое тело от назойливых глаз и любого посягательства. Поможешь?

– Конечно! Не вижу в этом ничего особенного. А почему ты не хочешь путешествовать ночью? Ты можешь спать и это идеальное прикрытие.

– Дело в том, что после каждого использования силы мне просто необходим отдых, сон и еда, а точнее охота.

– То есть, ты хочешь сказать, что будешь вынуждена быть в отключке почти сутки? – каким-то слегка истерическим тоном произнесла она. Я не могла не усмехнуться и просто кивнула, – А потом еще тебя будет нужно вывести на охоту? – говорила она. Я вновь кивала.

– Хорошо, но мне нужно что-нибудь придумать для начала. Может быть, скажем правду? – произнесла она. Я ничего не ответила. Только лицо от удивления вытянулось. – Ну, почти. Скажем, что ты тренируешься.

– Боюсь, что не прокатит. Жозен прекрасно знает, на что я способна. Куда мне еще тренироваться, если я научилась перемещаться даже в город, в котором никогда не была, только по одной фотографии!

– Нет предела совершенству! Тем более, ты не умеешь возвращаться назад в свое тело, если тебя звать отсюда, – с улыбкой отвечала она.

– Возможно! Еще бы этому действительно научиться.

Вот на этом мы и порешили. Я предупредила ее, что Зак никогда не будет меня утром сам, но если я буду спать до обеда, это его однозначно насторожит. Тогда в ее глазах что-то блеснуло, и Вира улыбнулась. Я добивалась от нее ответа, но она лишь успокаивала меня, ведя в столовую.

– Питер, а когда вы собираетесь охотиться? – спросила она, постояв некоторое время на кухне. Бедный Джо аж подавился.

– По мере необходимости, – удивленно ответил Питер, – А что?

– Просто, мы с Мелой хотели по магазинам сходить. Я же половину своей одежды разорвала. Скоро вообще голой ходить придется.

– А причем здесь охота?

– Ну, как же. С Ловеной кто-то же должен сидеть.

– Да, мы всегда посидим с Ловеной. Идите, конечно, – воскликнула Франческа.

– А почему вы не хотите взять Ловену? Она тоже растет и нуждается в новой одежде. Тем более, что она не делала этого еще с мамой.

Вира сглотнула мгновенно образовавшийся ком в горле. Ее лицо сильно изменилось. Она ничего не ответила.

– Что вы! Такие походы в магазин должны быть семейными, – возразила я.

– И не здесь. Не в этом городе, – тихо добавил Габриель, появившийся за ее спиной. Все замолчали, а Вира резко развернулась и бросилась к нему в объятья. Если бы она только могла плакать…

Ее идея провалилась. В обед она все-таки подошла ко мне и предложила притвориться уставшей, а посему лечь спать немного раньше. Это предложение было куда более логичным, чем первое. Я согласилась.

– Я что-то не важно себя чувствую, – заявила я за ужином, – И хотела бы лечь пораньше спать. Вы не против?

– А что случилось? – в один голос спросили Питер, Зак и Франческа. Такой бурной реакции я никак не ожидала.

– Да, ничего страшного. Просто немного устала. Видимо, этой ночью плохо выспалась, – пыталась я их успокоить. Франческа и Габриель тут же посмотрели на Зака и слегка улыбнулись. Питер же лишь опустил глаза и кивнул. Вира, наоборот, высоко держала голову.

Я поднялась наверх. Там я быстро переоделась для полной имитации сна и легла в кровать. Но не успела я накрыться одеялом, как в дверь постучали. Я даже знала кто там, но не понимала, почему он стучится.

– Входи Зак, – тихо произнесла я.

– Прости, что мешаю, – тихо произнес он, медленно открывая дверь, – С тобой что-то случилось?

– Да, нет же! Просто хочу спать. Прямо в сон на ходу клонит, – придерживалась я своей легенды. Зак лишь вздохнул и удалился. Мне так хотелось его догнать, успокоить, все объяснить, но нельзя. Я успокаивала только себя тем, что это было все ради его блага.

Понятия не имею, сколько времени мне понадобилось, чтобы успокоиться и добиться астральной проекции. Свои поиски я начала с приюта, в котором мы расстались. Мне казалось, что они должны прослеживаться дальнейшую судьбу своих подопечных. Благодаря разнице во времени, в приюте стояла глубокая ночь. Я перенеслась прямо на порог кабинета директора. Как я и ожидала, в нем никого не было. Я стала рыться в ее бумагах, ища ее дело.

Необходимая мне папка оказалась на самой верхней полке. Мне было дико любопытно посмотреть все, но времени было слишком мало, поэтому я сразу открыла самые последние листы. Сказать, что я была просто разочарованна, значит ничего не сказать. Последними документами была копия приказа о зачислении ее в колледж и выселении из приюта. Этого и следовало ожидать, но не посмотреть нельзя было.

В расстроенных чувствах я поплелась по коридорам приюта. Память рисовала чудесные картины моего проживания здесь: первую встречу с Кейт, а потом и с Заком, мои издевательства над тремя местными отморозками, наши забавы с Кейт. Весело было…

С таким грустным настроением я остановилась, готовясь распрощаться с этим приютом навсегда и вернуться в свою спальню на другом конце света. Только мне стоило сконцентрироваться, как где-то на окраине своих ощущений я вполне явственно почувствовала вампиров. Причем я могла на 90% утверждать, что это были не Номенту. Самым страшным было даже не само присутствие вампиров рядом с приютом, а наличие двух подростков прямо рядом с ними.

Страх. Только страх был сейчас моим единственным ощущением. Я рванула к ним. Уже через пару мгновений я была рядом с ними и могла слышать их разговор. А от него у меня просто шерсть дыбом вставала.

– Значит, договорились, – мерзким тоном произнес вампир шатен, – Завтра вечером мы придем за Вами, девочки.

– Хорошо, – согласились обе девушки почти одновременно. У меня было только одно в голове – теперь они тихо и добровольно забирают девушек, а потом обращают. От такой новости просто кровь в жилах стыла. Что же мне делать?

Я метнулась в сторону приюта и материализовалась. Мне нельзя было выдать свое астральное состояние. Только сейчас, когда они могли спокойно видеть меня, я шла к ним чуть быстрее обычного человеческого шага. Оба вампира, как я и надеялась, заметили меня и заинтересовались. Следом за вампирами обернулись и девушки.

– Привет! Что вы здесь делаете? – с натянутой улыбкой спрашивала я. Вопрос между прочем был обращен к обеим сторонам. Я осуждающе взглянула на девушек, а потом перевела гневный взгляд на вампиров. Шатена сильно напрягло мое присутствие. Он явно недопонимал многого.

– Что вы молчите? Девушки, разве вы не должны быть в своих постелях? Это просто не прилично находиться в столь поздний час рядом с мужчинами, – пыталась я сыграть строгость, хотя голос немного дрожал. Я откровенно боялась за девушек и ели сдерживалась, чтобы не убить этих уродов прямо на месте.

– Кто ты такая? – спросил вампир со светло-русыми волосами.

– Аэто важно? Девушки, вам действительно пора, – настаивала я. Мне просто не терпелось разорвать их в клочья, а присутствие людей сильно этому мешало.

– Нет, – твердо ответила одна.

– Мы никуда не пойдем, – произнесла другая, – Мы уже взрослые и с завтрашнего дня они наши опекуны.

– Они? – не выдержала я, взревев в буквальном смысле. Я повернулась к ним лицом. Видимо, я была ужасна, поскольку в глазах девушек читался леденящий страх.

– Она знает кто мы, – тихо и очень быстро произнес один из вампиров. Таким образом, эту фразу слышали только вампиры и я. Я не могла точно сказать, кто именно это сказал, но это и не было столь важно. Хоть что-то они поняли. Я не повернулась к ним, зная, что все равно быстрее них.

– Эти мужчины не люди. Я понятия не имею, чего они вам наобещали, но могу сказать точно, что оно того не стоит, – максимально вкрадчивым голосом говорила я. Их глаза по-прежнему выражали страх передо мной, но теперь он приобрел какой-то иной облик.

– Они сказали, что мы вылечимся и станем такими же красивыми, – пролепетала одна из девушек.

– Это правда, только вряд ли они сказали Вам, что вы будете регулярно убивать людей, всех подряд: женщин, мужчин, стариков, детей, своих родных и друзей. Вы перестанете быть людьми!

Девушка сглотнула, и в тот же миг один из вампиров решил наброситься на меня. Неужели, они решили показать свое истинное лицо? А может быть это и не совсем плохо.

Намного быстрее него я развернулась и без особого труда, лишь выставив руки вперед, оторвала ему голову. Один был готов. Второй рванул прочь, но я тут же его поймала. Я налетела ему на спину, тем самым уронив его на землю, затем мгновенно завернула обе руки за спину, прижала одной ногой его ноги к земле, встав на колени, не поднимая его. Естественно он вырывался и крутился и рычал. И хотя мы не были в поле видимости девушек, звуков им должно было хватить.

– Зачем вам девушки? Отвечай! – кричала я так, чтобы они могли нас слышать.

– Проклятые номенту, – лишь прорычал он.

– Отвечай! – рычала я.

– Мы ищем «Великих», – быстро ответил он.

– С чего вы взяли, что эти две девушки «Великие»? – спрашивала я, – Они ведь не подходят под описание?

– Не важно. Лишнее мясо в скором бою никогда не помешает, – рычал он, продолжая попытки вырваться.

– Лишнее мясо в бою? – вопросительно повторила я специально для девушек, которые никуда не ушли. Ответом мне было низкое гортанное рычание. Я оскалилась в ответ и мимолетным движением перекусила ему горло. Только металлический скрежет этого процесса эхом пронесся по парку. Я вернулась к девушкам. Они по-прежнему стояли все на том же месте, только вот сейчас их лица не выражали той уверенности в своем выборе. Теперь их глаза отражали немой страх, а приоткрытые губы бездыханное удивление.

– Вы можете дышать, – произнесла я, а потом добавила, – спички или зажигалка имеются?

Девушка с короткими растрепанными волосами глубоко вдохнула и полезла в карман. Из него она достала пачку сигарет и коробку спичек. Я взяла только спички и куски тела, так и валяющегося около их ног. Тела обоих вампиров быстро были сложены в кучу и подожжены. Сразу после поджога я вновь пришла к девушкам. Теперь я застала их в объятьях друг у друга. Вторая девушка плакала на плече у короткостриженной и лохматой.

– Послушайте, меня! – призывала я их, – Я знаю, что вы испугались и совершенно не понимаете, что это было. Но я вам тоже не могу объяснить всего. Просто запомните: за красоту и мнимое здоровье вам придется дорого заплатить. Приближается битва и им просто нужны пешки, которых не жалко. Вот вы и должны были стать такими пешками.

– Но вы их убили! Мы даже заметить ничего не успели, как его тело упало на землю, – возмутилась коротковолосая девушка. Видимо, она была более эмоционально уравновешенная.

– Да. Они собирают армию именно против нас. Они не смогут нас победить мастерством или скоростью, поэтому и набирают численность. К вашему счастью я оказалась здесь чисто случайно.

Девушки молчали. Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, я решила познакомиться.

– Меня зовут Мелания, я тоже когда-то воспитывалась в этом приюте, хоте и совсем не долго.

– Мелания? Та самая Мелания Брокчерс? – вопрошала коротковолосая девушка. А я и не думала, что меня здесь помнят. Да и слышать свою фамилию было очень непривычно.

– Да, меня именно так зовут, а что? – нахмурившись, спрашивала я.

– Я Раин, а она Элизабет.

– Очень приятно девочки, но мне пора, – у меня просто не было столько времени, чтобы полностью выяснять откуда они обо мне знают и почему, хотя было достаточно интересно. Я начала буквально чувствовать как слабею. Из последних сил я держала себя в видимом состоянии.

– Жаль, но ты вернешься? – как-то грустно спросили они одновременно. Что мне нужно было еще им ответить?

– Я постараюсь, но ничего не обещаю! – прокричала я им, удаляясь в парк, чтобы окончательно проверить костер и вернуться домой.

Когда я очнулась в своей пастели дома, была уже глубокая ночь, но Зак сидел рядом.

– Что случилось? – испуганно спросил он. Только пару мгновений спустя, я поняла, что буквально подскочила на кровати.

– Ничего, просто кошмар, – пробормотала я и рухнула назад на подушку. На этот раз я действительно уснула. Но сон был у меня далеко не спокойный. Во-первых, я конечно же была голодной, а во-вторых, весь этот вечер витал у меня в голове. Несколько фраз, сказанных вампиром и девушкой Раин, не давали мне покоя, повторяясь, множество раз, как в калейдоскопе. Несколько раз я слышала ответ вампира, его рычание и странные озорные огоньки в глазах. Он явно знал больше. Носферату явно нам что-то готовят, но я никак не могла понять что именно.

На удивление, я проснулась достаточно рано. Джанет и Франческа уже приготовили для нас завтрак. За одним столом сидели две полукровки от вампиров и оборотень, а вокруг завидовали вампиры. Ну, и сценка!

Кроме Зака о моем состоянии поинтересовались еще и Джанет с Питером.

– У меня были кошмары. Я так редко вижу сны, что и забыла что это такое. В итоге вместо отдыха я вновь не выспалась, – бурчала я себе под нос, бросая дикие взгляды в Виру.

– Может быть, тебе стоит его рассказать. Знаешь, от этого бывает значительно легче, – каким-то странным голосом произнесла она.

– Возможно. А еще мне нужен свежий воздух, – намекнула я.

– Конечно, конечно! Мы можем пойти прогуляться в лес, если никто не против!

– Естественно, идите, – Проговорил Питер. Зак же нахмурился. Видимо, ему было обидно, что я решила поделиться своим сном с Вирой, а не с ним. Только вот он и не подозревает, что это был не сон.

– И Ловену возьмите. Поиграете на воздухе, – поддержал нас Габриель. Я лишь согласно кивнула Вире и она тут же направилась собирать Ловену на прогулку.

Наличие Ловены меня не смущало, поскольку она была еще ребенком и совершенно не понимала, о чем мы будем говорить. Только бы ее не испугать.

Всю дорогу до нашей поляны мы шли медленно, с человеческой скоростью, и наслаждались общением с этим замечательным ребенком. Только когда мы опустили ее на свежую зеленую травку, Вира повернулась ко мне.

– Ну, рассказывай! Что тебе удалось узнать и вообще? – вдруг в ее глазах появилось дикое любопытство, причем оно было радостным. Она явно ждала хороших и обнадеживающих новостей. Но только от одного моего взгляда, ее выражение изменилось. Мне даже показалось, что не только ее выражение изменилось. Что-то странное скользнуло по ее лицу, но даже я не успела понять, что именно это было.

– На счет Кейт я ничего не узнала. По всей видимости, они не отслеживают судьбу своих подопечных, – отвечала я. Вдруг Вира сорвалась с места. Она бросилась к Ловене, вынимая у нее что-то изо рта.

– Этого следовало ожидать, – спокойно ответила она, добавляя Ловене, – Я тебе сколько раз говорила, что нельзя брать с пола всякую гадость. Подавишься или отравишься. Я же понятия об этом всем не имею.

– Она все равно не поймет тебя, – проговорила я, посмеиваясь над ее наставлениями годовалому ребенку.

– Все она понимает. Зря ты так! – возмутилась Вира.

– Может быть, нам тогда не стоит при ней разговаривать? – посмеивалась я.

– Издеваешься! – произнесла она. И вот опять мне показалось, что ее глаза сменились. Нет-нет, это было не выражение ее взгляда, а именно цвет глаз. Только вот это было настолько мимолетно, что могу поспорить, никто бы и не заметил этого даже из вампиров.

– Вира, а что ты сейчас сделала? – спросила я в надежде на то, что она сама в себе может заметить изменения. Она же лишь нахмурилась.

– Ты это про что?

– Знаешь, мне показалось, что твои глаза на какое-то короткое мгновенье изменили цвет, – честно ответила я.

– Тебе показалось, – махнула она на меня рукой, – Лучше рассказывай.

Я стала рассказывать все, что видела и сделала. Конечно же, Вира не одобрила того, что девушки видели мои способности и само убийство вампиров.

– Это могло нанести им психологическую травму. Ты хоть представляешь, что с ними теперь там? – отчитывала она меня, – И кстати, ты подумала о том, что если те вампиры не вернуться, то к девушкам придут другие. И вряд ли они о тебе ничего не расскажут.

– Мда, об этом я точно не подумала. Да и времени у меня подумать, не было. Мне только хотелось отогнать их прочь от девушек. Знаешь, что мне сказал один из вампиров…

– Что? Ты его пытала? – как-то испуганно проговорила Вира.

– Немного поспрашивала и все. Девушки этого не видели, не волнуйся, – успокаивала я ее, – Он сказал, что лишнее мясо в скором бою никогда не помешает. Представляешь?

– В скором бою? – повторила Вира. В глазах читался шок, она даже дышать перестала. Но что я такого сказала?

– Вира… – окликнула я ее.

– В скором бою. Насколько скором? – шокировано спрашивала она.

– Не знаю. А что? – задавала я глупые вопросы, а сама осознавала весь ужас этих слов, – Ты думаешь, что они сами планируют нападение?

– А чтобы сделала ты, если бы само твое существование стояло под угрозой? Они не знают, нашли ли Номенту «Великих», но сама подумай, чего мы с тобой стоим без поддержки клана?

– Ничего! – понимала я, вздыхая, – Они хотят напасть раньше нас. Застать клан Номенту врасплох, – проговаривала я свои мысли. А по коже бежали леденящие до ужаса мурашки.

– Конечно. Они собирают армию, превосходящую клан Номенту не только по численности, но и по навыкам и силе. Вспомни, что говорил Жозен.

– О чем? – не поймала я ход ее мыслей.

– Молодые вампиры гораздо сильнее и агрессивнее вампира со стажем. А они именно таких и создают. Я думаю, что на «мясо» пойдут именно эти новенькие и неуправляемые вампиры. А еще я сомневаюсь, что у нас много времени. Думаю, что полгода максимум.

Ее рассуждения были столь же логичными, сколько и страшными. Больше не было мурашек, теперь меня просто парализовало от собственной фантазии. У меня в голове сами собой рисовались страшные картинки нападения, короткого боя и отчаяния.

– Мела! Ты меня слышишь? – повысила голос Вира, вытаскивая меня из собственного кошмара.

– Да-да, слышу, – бормотала я.

– Нам нужно что-то делать. Нельзя сидеть, сложа руки. Мы должны немедленно выступить перед советом старейшин. Мы немедленно должны созвать весь клан и готовиться к бою, – решительно говорила она. Я же в ответ лишь отстраненно кивала.

– Мы должны принять свою судьбу. Мы должны объявить о себе, – добавила она уже более тихим и заботливым тоном.

– Вира, а что если мы сделали неправильные выводы? Что если это не так? – говорила я, а сама чувствовала себя дуррой. Как при всех этих фактах я еще смела, надеяться на неверные выводы?

– Я понимаю, что тебе не хочется признаваться. Но ты только представь, что мы не сделали этого. Что тогда будет? Они выловят весь клан поодиночке и убьют, а мы будем сидеть здесь и рассуждать? Не знаю как ты, а себе этого никогда не смогу простить. Если мы это допустим, то и наших сил никогда не хватит. Нам тоже не долго жить останется, – говорила Вира то повышая, то понижая голос. На последних словах она и вовсе запнулась и посмотрела на Ловену, весело обсыпающую свою куклу землей.

– Понимаешь, я тоже хочу тихой и мирной жизни. Я хочу свой дом. Хочу видеть, как моя единственная дочь вырастит и выйдет замуж, хочу увидеть внуков. Я не знаю, что будет дальше, но этого будет вполне достаточно. Но я так же понимаю, что если мы не будем сопротивляться и готовиться к бою, то и этого может не быть. Они просто вырежут нас одного за другим, всех!

Она говорила, а в глазах появился какой-то странный блеск. Она хотела заплакать. Я понимала о чем она говорила. Я все это прекрасно понимала. Тем более, что мне хотелось того же: дом, семья, дети – обычное женское счастье.

– Хорошо. Но сначала ты должна начать тренироваться. Я уже умею управлять своей силой, а вот ты…

– Я просто до сих пор не особо пробовала. Я боюсь кого-то покалечить, – говорила Вира.

– А как же ты собираешься драться? Я вот уже убивала вампиров и знаю что это такое. Я то к бою готова. А вот ты? Ты сможешь убить???

Вира опустила голову и сглотнула. Конечно же, она не была морально готова к этому.

– Знаешь, что мы сделаем? Мы вернемся сейчас в дом и настоятельно попросим Питера и Жозена начать тебя тренировать. Я уверенна, что они найдут способ подготовить тебя. Я в это время продолжу свои поиски. Может быть, еще чего нового узнаю. А через месяц мы точно все скажем, вне зависимости от наших результатов. Договорились?

На лице Виры появилась легкая улыбка.

Мы поступили именно так, как договорились. Питер и Жозен приняли с радостью ее желание тренироваться. А Габриель даже отдал свои статуи ей на растерзание, поскольку ничто лучше не имитирует тело вампира как мрамор. И так теперь каждую ночь, дабы не пугать Ловену, Виргиния тренировалась.

Силой она надо отметить владела замечательно. Ей понадобилось четыре тренировки, чтобы понять, как можно ее трансформировать. А вот простой контактный бой ей ну никак не удавался. Она боялась навредить. Мраморные статуи от ее силы разлетались на мелкие частички. Она буквально расщепляла их, а вот навредить непосредственно она не могла.

Я тем временем путешествовала. Первое место, куда я направилась после приюта, был, конечно же, колледж, в который поступила Кейт. Чтобы добраться до личного дела Кейт мне пришлось перенестись туда днем, что было очень рискованно. Однако, я забралась в ванную и поскольку точно знала, что не задохнусь и не захлебнусь, прямо из полной ванной переместилась неподалеку от колледжа. Мне пришлось проявиться, чтобы выяснить, где вообще находиться архив и даже заигрывать со студентами. Зато они с радостью показали мне здание архива и даже провели внутрь. Конечно, у меня было мало времени, и я сделала все, чтобы быстро от них избавиться. Я сделала главное – запомнила его изнутри и исчезла. Той же ночью я вернулась в архив. Но и там я не нашла ничего о дальнейшей ее судьбе. На ее личном деле стояла отметка «без вести пропавший». Тогда я решила найти ее личные вещи, предположив, что и она как те две девушки могла согласиться добровольно. Но я и понятия не имела что искать. Вряд ли, она сфотографировала этого вампира. Хотя если она хоть где-нибудь хоть раз упомянула о нем…

Я копалась в темном чулане, непосредственно прилегающем к архиву колледжа. Я лихорадочно искала ее записи, дневник. Она когда-то рассказывала мне, что ведет записи интересных своих наблюдений. Возможно, что на последних страницах я смогу найти ответ.

И вот мне повезло. В дальнем углу комнаты была коробка с ее запахом. Я вытащила ее. Здесь было все: ее вещи, которые я помнила с приюта; туфли, стельки в которые я сама делала; ее книги, школьные тетради и небольшой ежедневник грязно-зеленого цвета в твердой обложке. Вот теперь я действительно стала нервничать. У меня в руках были ее личные записи, которые по идее я не имела права читать. Но…

Я открыла ежедневник. Он начинался еще с того времени, когда меня не было в приюте, мы еще не были знакомы. Чтобы не терять времени, я перевернула его в самый конец. В декабре уже не было никаких записей. Я стала листать. Лишь в начале ноября я нашла последнюю запись. Я стала читать.

« Так тревожно на душе. Все как-то неправильно. Я сама не понимаю, что именно меня тревожит. А может быть, я просто скучаю по Мелании и Заку. Я ведь даже не знаю, что с ними стало. Я сама согласилась отпустить его и никогда не видеть. Только бы ему было хорошо, только бы он получил шанс жить, нормально жить. А все равно тяжело на душе. Мела тоже слишком сильно переживала его отъезд. Вот и ее я потеряла. Ни на одно мое письмо она не ответила. Единственная радость в жизни – Карл. Мой замечательный Карл. Самый милый и красивый. Но меня все равно что-то смущает. Мне всегда кажется, что он не просто так меня выбрал. Ему от меня что-то надо, но что? Здесь тьма красивых и здоровых девушек, готовых пойти за ним, куда и когда угодно, а ему вдруг понадобилась я. Что-то здесь не так. Или я слишком мнительная? Надо поговорить с ним на чистоту! Точно, решено. Нет, не смогу. Я вообще не могу говорить с ним членораздельно. У меня дыханье перехватывает от его красоты. А поговорить все-таки надо…»

Это была последняя запись. Уже следующий листок был пуст. Я была в смятении. С одной стороны она наконец-то нашла парня, который сумел разглядеть ее настоящую красоту среди множества пустышек. А с другой стороны мне сильно казалось, что это не спроста. Даже она об этом писала, хотя она всегда себе недооценивала. Я перевернула страницу, пробегая глазами. Несколько страниц не содержали ничего странного. Все указывало лишь на то, что Кейт занималась самобичеванием на пустом месте. Но вот я наткнулась на страницу с описанием их знакомства. Вот это было интересно.

«Сегодня случилось нечто невероятное!!! Я как обычно сидела в читальном зале и никого не трогала. Вдруг ко мне подошел молодой человек «Аполлон». Его черные глаза сначала просто меня шокировали, а после того как он заговорил, у меня дыхание перехватило. Он желал со мной познакомиться, а я просто моргала. Черные волосы, странного цвета глаза и фигура, будто с картинки. И этот красавец хотел познакомиться именно со мной. Я в тот момент даже оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что я не единственная девушка здесь. И я была права. На меня смотрели десятки пар завидующих глаз. Все окружающие были в шоке не меньше моего. Я все-таки нашла в себе силы ответить ему. Мы познакомились. А мне все кажется, что он мне кого-то напоминает! Только вот никак не могу понять кого.»

Я перевернула страницу, хотя уже на 98% была уверена, что знаю кого именно напоминал ей этот Карл. Дальнейшее мое чтение только подтвердило это. Единственное, что меня смущало – цвет его глаз. Он же смущал и Кейт. слишком уж странным он был. Я читала дальше. И вот, наконец, я дошла до дня, когда он стал уговаривать ее уйти с ним, стать сильной, красивой и здоровой. Здесь и Кейт догадалась, что Карл точно такой же как Малеваны. Самое страшное, что она согласилась.

«Надеюсь, что после этого я смогу встретиться с Заком. Только вот сомневаюсь, что Карлу стоит это говорить. Хотя зачем секреты? Я же люблю его, и мне кажется, что и он меня тоже. Можно было бы сказать, что я счастлива, но чего-то не хватает.»

Следующая запись была последней. Я узнала все, что мне было нужно, и именно то, чего я так сильно боялась. Кейт присоединилась к Носферату, причем добровольно! Ужас!

В отчаянии и смятении я вернулась в свою ванну. Видимо, меня не было достаточное время, поскольку даже моя кожа стала превращаться в апельсин. Конечно же, первое, что я сделала, это нашла Виру. Мне просто был необходим ее совет. Искать ее среди вампиров Носферату было бы самоубийством. Хотя…

– Мела, на тебе лица нет. Что случилось? – удивилась Вира, когда меня увидела.

– Надо поговорить, – только и сказала я, беря ее за руку и заводя в свою комнату. В доме были почти все, однако, я очень надеялась, что подслушиванием у нас никто не занимается.

– Что ты узнала? – спросила Вира, как только я захлопнула дверь. Я приложила палец к губам, давая понять, что разговаривать надо максимально тихо.

– Я была в колледже Кейт. В архиве я нашла ее личные вещи. Там был ее дневник… – рассказывала я. Вира меня не перебивала и очень внимательно слушала, изредка вздыхая.

– И что теперь делать? Сомневаюсь, что она бросит своего Карла. Хотя мало ли? – произнесла она, когда я наконец-то закончила.

– Она писала, что ей кажется, что он ее любит. А вот осталось ли это так или он и вовсе ее разочаровал, остается неизвестным. Может быть, я злая, но мне хочется, чтобы Карл ее обманул. Тогда у меня будет реальный шанс уговорить ее перейти на нашу сторону, – грустно рассказывала я свои ощущения.

– Не исключено! Но ты же не собираешься продолжать ее поиски? Это опасно и очень долго, – хмурилась Вира.

– Не знаю. Не решила пока. Я вот думаю, стоит ли говорить об этом Заку?

– Знаешь, иногда незнание лучше, чем такие новости. Но с другой стороны, потом, когда он так или иначе узнает правду, может расценить как обман и недоверие. Тем более, что если будет бой…

Вира не стала договаривать. Все и так было понятно. Если будет бой, Кейт тоже там будет, причем на другой стороне. Но как этого избежать? Только тихо искать и уговаривать.

Я решила рассказать о Кейт Заку вечером. А пока Вира попросилась на охоту и меня с собой взяла. Только вот просьба у нее была странная.

– Мела, у меня к тебе будет просьба. Ты только не спрашивай меня ни о чем. Мне нужно кое-что проверить, – как-то нерешительно говорила она.

– Хорошо. Мы с тобой должны во все друг друга поддерживать! Что ты хотела? – решительно ответила я. Вряд ли она придумала нечто страшное.

– Ты можешь остановиться? Не убивать животное, выпить его хотя бы до половины? – спрашивала она.

– Могу. А смысл? Потеря даже половины крови смертельна для животного, а я не наемся, – удивилась я. Вира лишь вздохнула.

– Ну, ты попробуй с одним хотя бы. Если у меня не получится, то допьешь его.

– Хорошо, – согласилась я, хотя и не понимала, что она задумала. Вира мимолетно улыбнулась.

– Только при мне, – предупредила она, – Я просто побегу за тобой. Но можно сначала я сама поохочусь? – вздохнула она и добавила, – Чтобы исключить соблазн.

– Всегда, пожалуйста, – проговорила я. Уже через секунду в нас летел огромный медведь. Вот так запросы! Легко и непринужденно Вира впилась в шею животного, а несколько секунд спустя его пустое тело рухнуло на землю. В черных глазах появился какой-то интересный, точнее интригующий блеск. Вира, кивнула головой в сторону леса, давая понять, что теперь моя очередь. Я тут же нашла тоненькую лань и метнулась к ней. Вира, бежала рядом.

Только воткнув свои клыки в шею животного, я поняла, что надо было выбрать тело покрупнее для такого странного эксперимента. Я даже не успела сделать глотка, как почувствовала, что пора остановиться.

Животное тихо и очень редко дышало, сердце билось из последних сил. Я отошла буквально на пару шагов. Вира присела рядом. Она положила обе свои руки на животного. Левой рукой она закрывала его рану, а правую держала на сердце. Что происходило дальше, я не совсем понимала. Сердце стало биться спокойнее, хрипы пропали. Через несколько секунд даже сердцебиение стало восстанавливаться. Лань закрыла глаза и перестала дрожать. Казалось, что она уснула. Вира не двигалась. Дыхание животного стало приходить в норму. Еще через какое-то время она открыла глаза и с каким-то осознанием посмотрела на Виру. Она глубоко вздохнула и кивнула, убирая руки. Естественно, животное вскочило на ноги. Но на ней уже не было ни раны от моего укуса, ни последствий потери крови. Прочь от нас неслось совершенно здоровое животное.

– Что это было? – шокировано спрашивала я. Вира аккуратно встала и повернулась ко мне. На ее лице сияла улыбка. Было понятно, что ее задумка осуществилась. Да и где-то в глубине у меня было предположение, только не верилось и не формулировалось.

– Я вылечила лань, – спокойно ответила Вира, а затем добавила, – Я нашла свою вторую способность!

– Здорово, конечно. Но как это возможно? – неуверенно произнесла я.

– Понимаешь, при жизни у меня было две способности: телекинез и заживление собственных ран. Но для лечения я использовала свою же слюну и действовала она только на меня и только на кожу. Вот я и подумала, что если все мои способности должны были не только сохранится, но и увеличиться, то и способность к самолечению должна быть. Я просто никак не могла понять, во что она превратилась.

– И?

– Помнишь маму олениху с олененком? Я еще сказала, что у нее была сломана нога.

– Помню, конечно.

– Так вот. Я хотела ей помочь. Пока я думала отнести ли ее к Питеру или Жозену, я сдерживала ее метания. А потом что-то случилось и она выздоровела. Как она убегала, ты сама прекрасно видела.

– Ты залечила ее рану, – произнесла я.

– Именно! Я поняла, что моя способность перешла в руки, поскольку больше ничем я не прикасалась к ней. А сегодня я решила проделать все тоже самое осознанно. Я теперь знаю, как она действует.

Вот теперь я была за нее рада, а сама понимала, что пора бы мне заготавливать речи и объяснения.

Вернувшись домой Вира тут же объявила радостную новость. Только вот никто ей не поверил. Она пообещала продемонстрировать это. Так весь ужин и прошел за обсуждениями этой истории.

С тяжелым сердцем я поднималась в свою комнату. И не только потому что жутко хотелось спать. Просто предстоял серьезный и достаточно болезненный разговор.

Зак вошел в комнату. Я сидела на кровати, даже не собираясь спать.

– Ты, почему еще не раздета? Выспалась? – посмеивался он. Но я не ответила. Лишь тяжело смотрела е его черные глаза. Улыбка с его лица спала.

– Что случилось?

– Присядь, – произнесла я, похлопав по покрывалу рядом с собой. Глубокий вдох.

– Я слушаю, – сказал Зак, садясь на стул напротив.

– Во-первых, я должна тебе признаться, что некоторое время путешествовала в астральном состоянии в поисках Кейт.

– Я предполагал это. Что-то узнала? – спокойно отвечал он. Его спокойствие меня удивляло.

– Ты предполагал? – переспросила я.

– Да. Я так и думал, что ты не зря просишься подольше спать. Решил дать тебе свободы, не давить на тебя. Я знал, что рано или поздно ты все равно мне расскажешь.

– Спасибо тебе за понимание. А вот у меня малоприятные новости, – начала я свой рассказ. Зак тихо и смиренно выслушал меня до самого конца. И даже когда я уже закончила, он ничего не сказал.

– Зак, милый, ты в порядке? – испугалась я. Надо было сначала уточнить у кого-нибудь, бывает ли у вампиров шок!

Я подлетела к нему, схватив на плечи. Он лишь стал кивать.

– Я все понял. Моя сестра теперь вампир, только другого клана, – ответил он.

– Я понимаю, тебе нужно подумать, как относиться к этой ситуации, – проговорила я, садясь рядом. Я полночи просидела возле него, но он так и не пошевелился

– Мела, любимая, ложись спать. Не переживай за меня, – вдруг произнес он вздыхая. Его спокойствие меня не только удивляло, но и пугало.

– Ты уверен? – уточнила я. Он лишь кивал. Мне страшновато было оставлять его в таком состоянии, но я понимала, что это должно быть его и только его решение. Я не должна давить на него ничем, даже своим бодрствованием. С такими мыслями я легла спать.

Несмотря на множественные убеждения, что искать Кейт бесполезно. В течение целой недели пока мы готовились к совету, я путешествовала. Мне довелось убить еще шесть вампиров Носферату, но про Кейт никто из них ничего не знал.

Глава 5. Разрыв (от Виргинии)

По обоюдному с Меланией согласию я начала тренироваться. Я училась по ночам, а Мела в это время тихо путешествовала по миру в поисках Кейт. Ох уж мне эти тренировки!

Телекинезом я владеть умела. Здесь мне оставалось только освоить его новую мощность. Научиться управлять им оказалось не сложно. На первый взгляд ничего особенно не изменилось. Просто оказалось, что сила стала подстать хозяйке. Я теперь сильнее человека в несколько раз и моя сила значительно сильнее предыдущего ее состояния. Единственным интересным фактом оказалась видимость моих действий.

– Вира, постарайся не просто остановить его, а еще и переместить. А ты Джо активно сопротивляйся! – раздавал указания Жозен. Я лишь согласно кивнула. Джо сделал то же самое.

Я стояла напротив Джо, а Жозен по правую руку от меня. Габриель был у меня за спиной, чем сильно смущал. Мне все время казалось, что он сверлит меня взглядом. Джо, как и предполагалось, бросился на меня. Его очаровательный оскал шакала никак не получался злобным. Я выставила левую руку вперед, после чего шакал завис в воздухе без права на движение. Для того, чтобы остановить его мне было достаточно одной руки.

– Жозен, – произнесла я, отпуская бедного Джо, – мне кажется, что нам стоит усложнить это немного.

– Например? Попробовать с несколькими? – сам спросил, и сам же предложил Жозен.

– Возможно. Но мне хотелось бы попробовать все то же самое, только без рук.

– Только силой мысли? Сомневаюсь, – честно ответил он.

– Это хорошая идея. С использованием рук она сразу выдает себя. Противник сразу видит и понимает, кто именно на него воздействует. А вот если получится без них, будет здорово! – включился Питер.

Джо видимо не стал ждать и напал. Конечно, я успела отреагировать, только вот силы мысли не хватило. Он пролетел надо мной, ударился об дерево и тут же развернулся.

– Джо, ты в порядке? – спрашивала я. Мне не хотелось его ранить. Шакал не мог разговаривать, поэтому лишь кивнул. Одним прыжком он вернулся на свое место. И снова кивок, как знак готовности. Я сконцентрировалась, убирая руки за спину. И снова прыжок. Шакал летит на меня, но не останавливается. Мои руки за спиной сжались в смертельный замок. Я успела за него зацепиться своей незримой рукой, но силы остановить не хватило. Шакал вновь влетел в дерево.

– Вира, хватит. Не получается, – останавливал меня Жозен.

– Нет, мне показалось, что он немного замедлился. Им нужно тренироваться! – возразил Габриель. Я даже развернулась к нему от удивления, ведь все это время он молчал.

– Еще пару раз и спать. Джо нужен отдых, да и нам тоже, – проговорил Питер. Жозен просто кивнул.

И все началось сначала. И так несколько ночей по очереди. Таков уж был уговор, что тренировки силы телекинеза и обычного контактного боя мы будем чередовать.

В конце концов, у меня получилось с одним Джо. Тогда мы Жозен решил дать Джо перерыв и поменялся с ним. Оказалось, что остановить вампира немного сложнее, но и это мне удалось. Тогда к нему присоединился Питер. Через пару ночей получилось и с двумя, хотя было тяжеловато. Я буквально чувствовала, как заканчиваются силы. Вдруг в одну из тренировок Джо самостоятельно решил усложнить мою задачу. Прямо в тот момент, когда я концентрировалась на бросающихся на меня Жозена с Питером, он решил присоединиться. Сама того, не желая, я выставила руки вперед, направляя на Джо. Произошло нечто невероятное. Из моих ладоней вырвалось искрящееся голубоватое свечение и окутало Джо. Естественно, я испугалась.

– Джо, ты в порядке? Я не поранила тебя? Извини, – причитала я, подбегая к нему. Джо обернулся человеком. Теперь на моих руках лежал голый и шокированный парень. Рядом мгновенно оказались Питер, Габриель и Жозен.

– Что это было? – произнес Джо. Вдруг на него что-то упало. Я оглянулась. От увиденного я не смогла сдержать смешка. Это Габриель прикрыл наготу Джо какой-то тканью.

– Не знаю, – честно призналась я, – Я не специально! Прости! Я тебя не ранила? Не ушибла?

– Нет-нет. Все нормально. Просто… – бормотал Джо.

– Ты открыла свою силу на полную. Думаю, что такого мы и ожидать не могли, – восхищенно говорил Габриель. Мне льстило его настроение, однако сама я его не разделяла. Мне до сих пор было страшно за Джо.

– Что ты почувствовал Джо? – спрашивал Питер, – Боль, жжение, ударную волну?

– Ну, ударную волну чувствуешь, даже когда она просто останавливает. А сейчас я не совсем понял. Какое-то покалывание.

– Больно? – воскликнула я. Джо улыбнулся и встал, хватаясь за тряпку.

– Да нет. Не больно. Скорее странно, – ответил он.

– Пробуем на мне, – воскликнул Жозен.

– Нет! – испугалась я, – А если я вас пораню? Я даже не успела понять, что именно случилось. А вы…

– Все нормально! Давайте, без крайностей. Вернемся к мрамору, – предложил Питер.

– Мрамор не сможет рассказать о своих ощущениях, – возразил Жозен.

– Зато я никого не убью, – встряла я в разговор. Они повернулись на меня. Мгновенье спустя Жозен вздохнул и согласился. Габриель уже нес очередную свою скульптуру в качестве жертвы. Теперь на месте Джо была она. Все отошли назад.

Чтобы понять, как я это сделала, мне пришлось вспомнить ощущения в тот момент. Правда, вспомнился один испуг и резкое движение. Я так и сделала, однако в этот раз это странное свечение пролетело ровно в центр скульптуры и оставило в нем аккуратную дырку.

– Здорово, – вымолвила я, созерцая это, – Я не хочу этим пользоваться!

– Ты что! Наоборот. Это огромная сила. Ты только подумай, она проделала дыру в мраморе, а значит и в теле вампира! – говорил Жозен.

– Я это вижу. Только вот если бы тут были вы…вы бы были мертвы! – взревела я, осознавая результаты.

– Нет, он был бы тяжело ранен, но не убит. А вот если бы ты целилась в голову… – рассуждал Питер. А мне становилось не хорошо.

– Давайте, на сегодня закончим! Ей нужно собраться с силами, – говорил Джо.

– Точнее успокоиться, – добавил Габриель, беря меня за плечи и вводя в дом. Я просто повиновалась ему. У меня был шок. Я просто представила на месте статуи Жозена с дырой в животе…

На следующий день Габриель был вынужден куда-то уехать. Вечером он вернулся с машиной мрамора. Его милая улыбка делала только хуже. Я боялась пользоваться силой в таком контексте. Но отвертеться мне не удалось.

Я продолжала тренировать «искристый телекинез», придавая ему различные формы. Я даже дала им названия: щит и меч. Щит все-таки удерживал скульптуру, а меч поражал, оставляя круглые дыры. Только голова разлеталась в клочья. Жозен даже предлагал перейти от скульптур к вампирам, но я категорически отказалась.

Габриель посоветовал мне собраться не только с духом, но и с воспоминаниями ощущений, поскольку Джо я не покалечила. Так копаясь в своих последних чувствах, переживаниях и ощущениях, я вспомнила про олениху со сломанной ногой. Я решила попробовать. На ближайшей охоте я все осуществила. Мне удалось! Чтобы залечить полученные ланью раны мне пришлось вспомнить нежность, заботу и жалось, которую я так не люблю.

Новая сила вселила в меня надежду помочь маме. Если я смогу ее освоить… я должна помочь маме!

За все это время я поняла одну очень важную вещь – все мои способности зависят от моего настроения и самообладания. В зависимости от поставленных целей сила приобретает различные формы.

– Я нашла свою вторую способность! – гордо и громко заявила я, влетая в дом сразу после охоты. Мела спокойно вошла за мной следом.

– И что это? – воскликнули практически в один голос Питер с Жозеном. Их любопытство было мне приятно. В гостиную слетелись и все остальные. Они ждали, а я сохраняла интригу. Мела встала за моей спиной и положила свою руку мне на плечо. Вот теперь я была готова говорить!

– Я могу излечивать раны!

Я ждала радости, восклицания и удивления, но никак не этого. Жозен чуть ли не рассмеялся, а Питер слегка улыбнулся.

– А такое возможно? – единственным удивленным был Джо. Даже Габриель скептически вздыхал. Ну, хотя бы не смеялся. И на том спасибо!

– Вира, ты в этом уверена? – сдавленно спрашивал меня Питер.

– Конечно, уверенна. На все сто процентов! – возмутилась я подобной реакции. Я ожидала все, что угодно, но только не пессимизм.

– Вира, могу тебя разочаровать. Ни один вампир не способен лечить раны, – проговорил Питер.

– Почему? Вы же лечите людей! При этом вы даже можете оперировать, терпя запах крови, – не понимала я.

– Я при этом не использую своих способностей. Это лишь долгие годы тренировки и самоконтроля. В этом нет ничего сверхъестественного, – объяснял Питер.

– Ну, допустим. Но я все равно не понимаю, почему именно вы не верите, что я могу излечивать? Чем эта способность принципиально отличается от остальных всевозможных способностей?

– Понимаешь, Вира. Так уж вышло, что все вампирские способности, так или иначе, повторяются. Просто они выражаются в разное время и в различной степени, – начал Жозен.

– В основном они являются лишь увеличением обычных человеческих талантов. Но некоторые бывают совершенно не связанные с предыдущей человеческой сущностью, – продолжал за него Питер.

– Да, например, крикуны, слепцы, глухари и провидцы существуют давно. Это достаточно распространенные способности. Просто одни для того, чтобы оглушить отключают эту функцию в твоем мозге, другие просто накладывают видимость, создавая иллюзию, а третьи действительно физически лишают тебя способности слышать. Так или иначе, эта способность уже встречалась ранее, – объяснял Жозен.

– То есть, если вы ранее не встречали такой способности, значит, ее и быть не может? – возмущалась я.

– Ну, приблизительно, так! – честно признался Габриель, – Существует своеобразный негласный перечень способностей.

– И хотите сказать, что моя способность в него не входит! Ладно! Поговорим еще, – честно обиделась я, и даже не думала скрывать этого. Я же не псих!

– Но этого не может быть! Я сама видела, как она вылечила лань, которую … – вступила в спор Мела. А я уж и забыла о своем свидетеле. Только вот она не договорила. И как это она во время успела остановиться? Умница.

– Что с ней было? – подозрительно спросил Зак.

– Я специально не стала ее допивать, чтобы проверить свою теорию. И оказалась права. После моего воздействия она резво вскочила и унеслась прочь, – вступила я, пока она сама себя не выдала.

– Смею предположить, что ты просто не сильно ей навредила, поэтому при первой же возможности животное сбежало. Это лишь совпадение, – проговорил Питер, успокаивающим и пронзительным тоном. Я буквально чувствовала его воздействие на меня, но не могла сопротивляться.

– Хорошо. Возможно вы правы, – проговорили мои губы, вне зависимости от моего желания. Но я не стала сопротивляться более, поскольку убедить их будет практически не возможно. Я решила дождаться возможности доказать им это!

Только одна Мела поддерживала меня, поскольку видела все своими собственными глазами.

В общем, я развивала свои способности по полной программе, а вот с контактным боем все обстояло намного хуже. Я никак не могла понять, почему никак не выходит. Я просто была мало управляемая. С одной стороны, ничего сложного не было, однако тело не слушалось. С другой стороны я не могла нападать на близких. А вся моя защита сводилась к самоустранению. Я просто успевала увернуться от ударов, но не наносила ответных.

В одну из ночей, когда меня вновь пытались обучить контактному бою, из леса пришли двое.

– Эшли! Роберт! – воскликнула Джанет, выбегая из дома. Все это время она была в депрессии. Даже из дома очень редко выходила. На охоту ее чуть ли не пинками выгоняли. Только Ловена приносила ей хоть какую-то радость.

У меня же их возвращение не вызвало особой радости. Хотя если Джанет будет счастлива, этого уже будет достаточно.

Они шли медленно, держась за руки. Франческа тоже стала выходить из дому с Ловеной на руках.

– Нет! Франческа, я вас прошу, унесите Ловену. А лучше отдайте ее мне. Я уйду! – громко сказала я. Зачем она вообще разбудила ребенка? Ночь на дворе!

Нет, злости на Эшли я не ощущала, по крайней мере, сейчас, но видеть ее у меня не было желания. Мне хватило ее запаха.

Франческа не успела опомниться, как я подхватила Ловену на руки и скралась в доме. Вслед за мной зашел Габриель. Конечно, я понимала, что тем самым огорчила момент встречи, но иначе я не могла.

– А давай, мы поселимся где-нибудь отдельно? – вдруг предложила я, – мы же отдельная семья и должны жить в своем доме. Давай уедем!

– Вира, любимая. Конечно же, мы уедем. Но сейчас… – снисходительно говорил он, – Это не поможет. Вы должны поговорить. Бегство ничего не решит, тем более в нашей ситуации. Я не смогу толком ничему тебя научить, да и никто не отпустит «Великую». Нам нельзя сейчас уезжать!

Я лишь могла тяжело вздыхать, поскольку мне не чего было возразить ему. Я и сама все это понимала. Но куда мне деть очень неприятный осадок от последнего нашего разговора? Все ее слова эхом возникли в моей голове. Я бы могла сказать, что эти воспоминания делали мне больно.

– Ты как хочешь, а я поднимаюсь с Ловеной к себе. И запомни, чтобы не случилось, к Ловене она больше не притронется! – твердо проговорила я, поднимаясь наверх.

Я закрыла за нами дверь и попыталась положить дочку обратно спать, но она отказалась. Тогда я вместе с ней села на диванчик в комнате. Ловена осталась у меня на руках. Она чуть отстранилась, заглядывая мне в глаза. Создавалось впечатление, что ребенок и вовсе не ложился спать, да и не нуждается в этом. Целую коллекцию различных эмоций я испытывала в этот момент: обиду и даже гнев на Эшли, понимание, но все-таки слабую обиду на Габриеля, и море, море нежности и радости от каждого взгляда на свою дорогую и любимую дочурку. Ловена спустилась на пол и начала стаскивать игрушки, показывая мне. Я тоже спустилась к ней, пытаясь отвлечься. Я не знала, как поступить в ситуации с Эшли.

По лестнице медленно поднимался Габриель. Он явно был в раздумьях. Вот он взялся за ручку и медленно открыл дверь. Я смотрела на него.

– Чтобы ни случилось, я всегда буду с тобой рядом и за тебя, – тихо произнес он, поднимая голову.

– Я знаю, любимый! – спокойно ответила я.

Габриель тихо присел рядом с нами на пол. Какое-то время мы тихо играли с ребенком. Мы ни о чем не говорили. Нам просто не чего было сказать. Но время суток взяло свое и Ловена начала зевать. Мы с Габриелем уложили ее в кроватку и сели рядом на диване. Я просто не была намерена покидать ее теперь.

До самого утра нас никто не тревожил. Ловена проснулась чуть позже обычного, но в хорошем настроении. Я же не разделяла ее настроя, поскольку была вынуждена спуститься в столовую, чтобы накормить дочку. Чтобы хоть как-то поддержать меня, Габриель хотел взять ее сам, но я не дала.

– Нет, лучше я. Мне так будет безопаснее. По крайней мере, я на нее не нападу! – уверенно проговорила я, забирая дочь из рук Габриеля. Он лишь согласно кивнул.

Из комнаты он вышел первым. Мы спускались медленно, будто приговоренные. Рядом пронеслась Мела. Сомневаюсь, что она знает о них. Как иследовало ожидать, все нас ждали в столовой. Все девять пар глаз были устремлены на нас.

– Привет, – холодно произнес Габриель.

– Здравствуй, Роберт! – спокойно добавила я, – Хочу сразу расставить все точки над «И». Я не поняла и простила эту особу. И чтобы вы тут ей не наобещали, к Ловене она больше не притронется. НИКОГДА! А если кто-то из вас попробует меня обмануть, и даст ей хотя бы пальцем прикоснуться к моей дочери, я уйду в тот же момент. И никакая война меня не остановит! Понятно? – твердо и решительно заявила я с дочерью на руках, стоя еще на предпоследней ступеньке.

Реакция не заставила себя долго ждать. Габриель был по-прежнему спокоен, поскольку ожидал от меня нечто подобное. Мела слегка злобно улыбнулась, поддерживая меня. Зак и Джо отнеслись совершенно равнодушно. Видимо, им еще не понятно, что такое борьба за своего ребенка. Жозен и Франческа тяжело вздохнули и погрустнели, а Питер с Джанет были и вовсе мрачнее тучи. Роберт тоже тяжело вздохнул, но только он не погрустнел, а скорее стал готовиться. Он сильно обнял Эшли за плечи и стал шептать ей на ухо «Спокойно». Сама же Эшли уже сотни раз убила бы меня взглядом, если бы смогла. Она уже начала издавать рычание.

– Вира, но так же нельзя! – воскликнула Джанет. Конечно, ей было тяжелее всех.

– Ты… Я не собиралась у тебя ее отнимать. Но запретить общаться с ней… – рычала Эшли. А меня почему-то ее рычание нисколько не задевало. Может быть, я все-таки сумела совладать с собой за ночь?

– Успокойся, дорогая. Я уверена, что Вира пересмотрит свое решение. Ты же хотела попросить прощения у Виры, помнишь? – лепетала Джанет. Она как всегда выступала миротворцем. Только вот по выражению лица Эшли было понятно, что она передумала.

– Прощения? За что? Вы все тут спокойно общаетесь с Ловеной, а мне нельзя! И за это прощения? – ревела Эшли.

– Хватит уже! Ты ведешь себя отвратительно! Мне надоели твои истерики. Если ты сейчас же не извинишься за свое поведение, я тоже перестану с тобой общаться, – не выдержал теперь и Роберт.

– Роберт, – воскликнула Джанет.

– Что Роберт? Она сама не видит, как рушит все вокруг себя. Как мы прекрасно жили до того, как она стала претендовать на Ловену. Вы не представляете, сколько всего я предложил ей. Она ведь не хочет усыновить ребенка из приюта. Ей нужна именно Ловена и никто другой! Эгоистка! – выкрикнул он последнее слово ей прямо в ухо. И я прекрасно понимала его негодование.

– Да, что с вами всеми? Почему вы такие злые? – почти плакала Джанет. Только вампирская сущность спасала ее от слез, – Нельзя же так! Вы разрываете мне сердце.

Питер обнял ее, а Джанет уткнулась носом в его плечо. Все молчали. Все любили и ценили Джанет. Она была самая добрая из нас.

– Я не собираюсь никого выгонять или что-то еще, однако, мое требование должно выполняться. Я разрешу тебе общаться со своей дочерью, если на то будет повод и пристойное поведение. Думай! – проговорила я и направилась в столовую. Завтрак никто не отменял.

– Какая честь! – прошипела мне в спину Эшли. Габриель шел за мной. Он ничего не говорил, понимая мое решение. Мы сели за стол. Габриель быстро измельчил приготовленное мясо и овощное пюре, пока я продолжала слушать происходящее в гостиной.

– Ну, и дура! – выговорил Роберт и тут же вышел. В комнате раздался только громкий хлопок двери. Следом вылетела Эшли, только направилась в другую сторону.

Джанет тоже побежала в свою комнату, а Питер конечно же за ней. Остальные вошли в столовую.

– Завтрак? – с издевательской улыбкой предложил Габриель.

– Я только за! – таким же тоном произнесла Мела, подлетая к плите.

– Так и быть, сегодня я за вами поухаживаю, девочки! – ответил Габриель, косо смотря на Джо. И чем он ему так не нравился? Хороший мальчик, готовый нам всегда помочь.

Никто больше не стал даже упоминать об Эшли с Робертом. Все было как всегда. Не стали даже отменять тренировку, за единственным исключением. Поскольку вчерашнее мое обучение сорвалось, было решено вновь тренировать контактный бой.

Обед начался нормально. Джо как всегда уплетал за обе щеки, только еду на этот раз готовила Мелания. Ловена напросилась наблюдать за ней. Это действительно было забавное зрелище. Ловена хохотала от души. В какой-то момент к ней присоединилась и я. Вдруг Мела перестала дурачиться, замерев.

– Роберт вернулся. Один, – проговорила Мела. все веселье как рукой сняло. Через несколько секунд его почувствовала и я. машинально я подошла к Ловене и взяла ее на руки. Что-то мне не нравилось. Роберт зашел в дом. Первый раз за весь день Питер вышел из комнаты.

– Привет всем. Я хотел бы поговорить с Вами Вира и Габриель, если можно, – в его голосе чувствовалось разочарование и грусть. Мне стало его жаль немного. Досталась же ему чокнутая девица!

– Конечно, – ответила я и жестом предложила выйти на улицу. Мы ушли от остальных, хотя прекрасно знали, что любой желающий спокойно будет нас слушать. И все-таки так было комфортнее.

– Привет, брат, – спокойно добавил Габриель, – Рад тебя видеть. Ты наконец-то избавился от своей стервы? – посмеивался он. Меня, честно говоря, немного удивила такая фраза.

– Стерва? Эшли, конечно, не подарок, но это не повод… – вдруг возмутилась я. Это слово меня буквально перевернуло. Оба парня смотрели на меня круглыми глазами.

– Не подарок, – взревел Роберт, – Да она мне всю душу вымотала со своей маниакальной идеей о ребенке! Она изменилась. Очень сильно изменилась с нашей первой встречи. Можно сказать, что ты, Вира, и я познакомились с двумя совершенно разными девушками. Одна внешность осталась неизменной, – говорил он все тише и тише.

Я никогда его не видела таким. Сильный красивый мужчина был готов прямо у меня на глазах расплакаться. Я не выдержала и подошла к нему с Ловеной на руках. Габриель тоже приблизился и слегка похлопал по плечу.

– Всякое бывает в жизни, – проговорила я. Роберт поднял на меня глаза. В них была такая смесь различных эмоций, что не передать. Затем он перевел взгляд на Ловену.

– Вы еще помиритесь. Сколько раз вы уже ссорились! – пытался приободрить его Габриель.

– Ты изменила ВСЮ нашу жизнь. Всю! – говорил он, обращаясь к Ловене. А у меня пронеслась вся моя жизнь с момента нашего знакомства: какими они были счастливыми, пока мы с Габриелем не стали встречаться; как Эшли начала завидовать моим способностям, самому факту, что я человек; Габриель переживал наш разрыв и мою несостоявшуюся смерть; теперь борьба за мою дочь; переживания Джанет; смятение Питера; мучения Роберта и агрессия Эшли…

– Мы принесли вам столько страданий, – проговорила я.

– Не правда! – возмутился Габриель.

– Да, вам пришлось помучиться, – тихо проговорил Роберт.

– Я не про себя, а про вас с Эшли. Пока я не появилась в вашей семье, вы были счастливы, – отвечала я, качая головой.

– Нет, что ты! Скорее ты стала катализатором в химической реакции, которая уже давно началась, но никак не могла прорваться наружу, – не весело усмехаясь, отвечал Роберт.

– Да. Эта парочка уже давно перестала быть абсолютно счастливой, – проговорил Габриель.

– Что? Но вы же были влюблены? Или все проходит даже у вампиров? – разочарованно спрашивала я. Неужели, и мы с Габриелем когда-нибудь начнем ругаться, ссориться и расстанемся?

– Мы никогда не были влюблены. Просто были вместе. Каждый из нас получал именно то, что хотел. А со временем это переросло в привычку, – пожимал Роберт плечами. Для меня же это было открытием.

– А я всегда как-то считала, что вы с Эшли…

– Нет. Просто ни одному из нас не встретилась любовь всей жизни как вам с Габриелем, – спокойно отвечал Роберт. На его лице не было ни тени сомнения.

– Да-да! Они долгое время жили по одиночке, но в нашей семье, – подтверждал Габриель.

– А потом нам захотелось секса, и мы решили «а почему нет?» И все это время чуточку завидовали Питеру и Джанет. Они несколько столетий вместе, а все так же любят друг друга, – говорил Роберт, вздыхая.

– Понятно, почему вы так и не решились усыновить ребенка, – пробормотала я.

– Совершенно не поэтому. Я был готов к этому. Только вот как? На пару лет, пока не придется объяснять, почему мы не меняемся и до сих пор учимся? – проговорил Роберт.

– Да, мы даже как-то узнавали. Хотели сделать им сюрприз. Но нам сказали, что в таком возрасте не разрешают усыновление, – договаривал Габриель.

– А как же вы раз в несколько лет меняете возраст?

– Меняем паспорта, – удивленно ответили мне оба.

– Подделываете, – уточняла я.

– Ну, да! – иронично отвечали они.

– Тогда, что вам мешало подделать документы на усыновление? Сначала могли быть опекунами Питер с Джанет, а потом уже переделали бы на вас с Эшли, – рассуждала я вслух. Парни переглянулись и тяжело вздохнули.

– Я что-то упустила?

– Нет. Просто о таком никто и не думал, – признался Роберт.

– Значит, так сильно хотели! – иронично проговорила я, – А еще можно усыновить ребенка не человека, а специально найти дампира. Могу поспорить, что если хорошо постараться, то вполне осуществимо!

– Мда, – вздохнули Роберт и Габриель одновременно.

– Кстати, тебя мое условие не касалось. Надеюсь, что ты не будешь пытаться отнять у меня дочь! Хуже будет! – посмеивалась я, окончательно поняв, что с Робертом мы поладим.

– Спасибо. Я рад, – отвечал Роберт, но почему-то никуда не двигался.

– Пошли. У нас теперь есть настоящий обед, – добавила я, уже поднимаясь по ступенькам.

– Ну, ты понял. Нас обед не касается, – усмехался Габриель. Только сейчас они двинулись вперед.

Оставшаяся часть дня прошла тоже вполне себе сносно. После обеда Роберт долго общался с Питером, после чего вышел не сказать, чтобы довольным, но и не расстроенным, скорее озадаченным.

Я провела это время как всегда с дочерью. Близилась ночь. Ловену я уложила спать, с ней остался Габриель. Мы договорились никогда больше не оставлять ее с другими, всегда только кто-то из нас. Это будет первая моя тренировка, на которой Габриель не присутствует.

– Мела, я хотела с тобой поговорить, – произнесла я, находясь за закрытой дверью ее комнаты, прямо перед тренировкой.

– Конечно! Входи! – спокойно ответила она, – У тебя ко мне дело? – интересовалась она, открывая дверь. Я же не успела дотронуться до ручки.

– Да, – честно призналась я, – Ты прекратила свои поиски? Или теперь втискиваешься в стан врага?

– Тебе честно или как всем? – грустно усмехнулась Мела.

– Понятно, не прекратила. Осторожнее, пожалуйста, – ответила я, вздыхая.

– Так что ты собственно хотела? – спрашивала она, когда я развернулась.

– Да, я надеялась, что ты забросила это дело, но… – пожимала я плечами.

– Тебе нужно перенестись куда-то конкретно?

– И да, и нет. Понимаешь, я разговаривала позавчера с мамой. Она утверждает, что у нее все в порядке. Только вот голос какой-то странный, уставший, – постаралась я объяснить.

– Ты хочешь, чтобы я проверила как она в действительности? – сразу все поняла Мела.

– Да, была бы тебе очень благодарна!

– Конечно! В чем проблемы! Неси фотографию из квартиры, в которой она живет, – с легкой улыбкой отвечала она.

Я понеслась в свою комнату. Я точно знала, что где-то у меня были фотографии.

– Мела, я не совсем уверенна, что обстановка в квартире осталась прежней. Вот на всякий случай фото двора, – объясняла я, вернувшись.

– Все нормально. Мне не привыкать! – усмехнулась Мела, забирая фотографии.

– У меня есть еще к тебе просьба. Точнее даже размышления, – остановила я Мелу, которая собиралась уже лечь.

– Еще? Ты еще за кого-то беспокоишься? – посмеивалась она.

– И да, и нет. Мне больно смотреть, как мучается Джанет. Она самая добрая и чистая из нас. Я не хочу причинять ей боль.

– Никто не хочет. Но я не совсем тебя понимаю, – нахмурилась Мела, садясь на кровати. Я по-прежнему стояла в дверях.

– Я подумала, что если Эшли усыновит дампира, маленького, только что рожденного дампира, всем будет легче и лучше, – пыталась я хоть как-то изложить ход своих мыслей.

– Это могло бы помочь, если б сама Эшли хоть немного хотела бы этого! – с большим сомнением в голосе отвечала Мела.

– Вот и надо ее подтолкнуть к этому. Я подумала, что если ты разыщешь подходящего дампира, она передумает и отстанет от меня и Ловены!

– Где же я тебе его буду искать? – удивилась Мела.

– В приютах для новорожденных. Ты же легко сможешь по запаху отличить человека от дампира. В Бергене есть такой приют! – спокойно ответила я, слегка приподнимая плечи.

– Вира! – раздался голос Жозена. А по лестнице за мной шел Джо.

– Я подумаю, – ответила Мела, а я вышла из комнаты.

– И не чего так кричать. Я никуда не денусь, – сказала я, чуть не наткнувшемуся на меня Джо. Мы вместе прошли вниз.

На этот раз тренировка была в несколько ином составе. Сегодня не было Габриеля, зато присутствовал Роберт. Для показательной драки Жозен вышел сам. Зак стал на него нападать. Жозен увернулся и тут же нанес ответный удар. Вдруг позади меня появился Роберт. Внезапно он схватил меня и перекинул через себя. Я даже понять ничего толком не успела.

– Главное правило – никогда не расслабляйся, угроза повсюду! – посмеивался Роберт, пока я поднималась. Я даже не знала, обидело, удивило или разозлило меня это. Я кинулась на него, даже не замечая опасности недалеко. Настоящей опасности!

Я не успела долететь до Роберта, как меня вновь отшвырнули, причем на этот раз с диким рычанием. На этот раз правда я осталась стоять. Один поворот головы, и я воочию лицезрела своего противника. Истинный и злобный противник был напротив. Эшли. Она рычала как дикое животное. Инстинктивно я приняла похожую позу и приготовилась обороняться. И хотя я прекрасно понимала, что в контактном бою я ей не соперник, применять свои способности не собиралась. Я должна дать ей отпор на равных!

В это время вокруг творилось нечто невообразимое. Сплошные крики. Роберт пытается остановить Эшли. Питер летит ко мне. В следующее мгновенье Эшли легко сбрасывает оковы Роберта и кидается на меня. За сотую долю секунды до касания с рукой Питера и я срываюсь с места. Грохот разносится эхом по округе. Она ударяет меня в грудь и откидывает назад. Я отлетаю к дереву, а потом от него на землю. Автоматически выставленные руки спружинивают и не дают мне упасть. Я вновь встаю, а через долю секунды наношу ответный удар в живот одной рукой, а другой хватаю ее за локоть и завожу его за спину. На это я получаю ответный удар ногой по коленной чашечке. Инстинктивно тело сжимается, а руки разжимаются. В этот момент Роберт оттаскивает ее, останавливая последующий удар.

– Ты обезумела, – кричит Роберт ей в ухо. Но, кажется, она его не слышит. Я для нее, как красная тряпка для быка. Только что пламя не изрыгает. И вдруг она начинает кричать. По коже бегут мурашки, начинает трясти, а потом просто закладывает уши. Интуитивно я присела, закрывая уши руками и наклонив голову вниз. Боль в ушах и звон в голове – все ощущения, которые у меня были в тот момент. Но это издевательство не прекращалось. Пересилив себя, я смогла чуть приподнять голову. На меня летела кричащая Эшли. Роберт и все остальные были в точно таких же позах, что и я. Кошмар! Что мне было делать?

Прыжок. Прямо на лету я резко выставила руку, нанеся тем самым ей удар в ключицу, а затем схватила ее за ногу и резко опустила на землю. Раздался глухой удар и небольшой перерыв в ее крике. Совершенно не думая, а выполняя все на уровне инстинктов я надавила на ее тело всем своим весом и произвела захват за шею. Поскольку я сдавила ей горло, крик стал значительно тише и менее болезненный, однако не прекратился полностью.

– Прекрати! – рычала я ей. Но ничего не происходило. Я уже почти ничего не слышала. Внутри все дрожало. Да и двигалась я из последних сил. Одно мгновенье сейчас решало все. Я чувствовала, что больше не могу выдерживать ее сопротивление и крик одновременно. Мне ничего не оставалось, как укусить ее.

Никогда никого не кусала прежде, но здесь я была практически вынуждена сделать это. Из последних сил я сделала рывок. Клыки медленно вошли в ее кожу. Зато я достигла необходимого результата. Она замолчала. Я упала на землю. Рядом раздалось рычание. А я уже ни на что не реагировала. Так, была беззащитным свидетелем.

В следующее мгновенье я почувствовала захват моих рук и холодное дыхание. Это немного отрезвило меня. Я повернула голову. Прямо перед моим носом, пронеслось гневное лицо Эшли, которую уже оттаскивали Питер с Робертом. Зак помогал Жозену. А в моей голове стоял совершенно другой шум и душераздирающий крик. Кричала Ловена, а заглушало ее рычание Габриеля. Только они, только эти звуки смогли окончательно вернуть меня к реальности. Я рванула в дом.

Не прошло и сотой доли секунды, как я уже выбивала дверь в комнату дочери. Не могу передать весь кошмар, который я ощутила, увидев происходящее. В этот момент я была в аду, это точно!

Перед кроваткой дочери, на коленях сидел Габриель. Он даже не рычал. Он выл от боли. Только вот сомневаюсь, что от своей боли. На руках у него лежала Ловена, свернувшись клубочком и зажимающая ручками ушки. Она кричала. Нет, этот крик не приносил физической боли, а вот моральную… Мое сердце раскалывалось на миллиарды частей от всего этого. Самым страшным было, видеть, как сквозь маленькие нежные пальчики моей малышки сочилась алая ароматная кровь.

Я упала на колени рядом с Габриелем. Он даже не поднял на меня глаза. Я протянула руки к дочери, но не могла забрать ее. Вой и стон Габриеля начал стихать, и он разжал руки. Ловена немного развернулась, поворачиваясь ко мне лицом. Здесь уже и я не выдержала. Гнев, злость, ненависть, обида, боль, боль, боль…

Все лицо моей малышки было в мелких ручейках крови. Казалось, что кровь была отовсюду: носик, ушки, ротик и даже глазки, и это, не говоря о царапинах от ее собственных ногтей. Сказать, что я выла от одного этого зрелища, значит, ничего не сказать.

За собственными воплями я даже не заметила, когда именно к нашей комнате сбежались все остальные. Они стояли в дверях. Я просто знала, что они там. Я даже слышала рычание Эшли.

– Уведите ее немедленно, – жестко проговорил Питер.

– Вира, Вира! Очнись! – трясла меня за плечи Мела, – Сейчас не время горевать. Возьми себя в руки. Ты можешь помочь Ловене. Вира!

Я слышала ее, но не мой мозг не воспринимал ее слова правильно. Сейчас внутри меня была только боль. Я не могла думать ни о чем другом. Я взяла дочку полностью на руки и свернулась вокруг нее. Моя девочка плакала. Я должна была ей помочь, но у меня не было сил. Я и вовсе упала на пол. Рядом сидел Габриель, а потом слегка нагнулся над нами, закрывая тем самым нам свет. Все, что я смогла – посмотреть дочери в глаза. В маленьких глазах были кровавые слезы. Она даже уже не плакала, просто стонала.

– Вира, Вира! У нее внутреннее кровотечение. Вира, спаси свою дочь! Исцели ее! – слышала я крик Мелы. Я хотела спросить, где именно, что мне делать, но не смогла выдавить ни звука. Я глубоко вздохнула и приподняла руки. Своими руками я накрыла ее маленькие ручонки и поцеловала в носик, больше не отстраняясь. Через свои губы и руки я передавала всю свою нежность, любовь и заботу, которую только могла. Если бы ей сейчас понадобилась моя жизнь, я отдала бы ее, ни секунды не сомневаясь.

Внезапно я ощутила поток энергии, идущей из меня к Ловене. Я открыла глаза. Маленькие глазки больше не плакали. Они были круглыми от удивления, слегка прикрыты странным зеленоватым свечением. Почему-то я точно знала, что это за свечение. Я не сводила с нее взгляд. Через какое-то время ее глазки расслабились и начали прикрываться. Кровь больше ниоткуда не шла. И даже на маленьком личике появилась усталая улыбка. Реснички сомкнулись, и свечение стало постепенно пропадать.

Я прижалась в дочке еще сильнее, даже не собираясь вставать. Зато Габриель уже когда-то поднялся. Я пропустила этот момент. Я держала в руках самое драгоценное, что было у меня в жизни, и только это сейчас было важно.

До самого утра мы так и лежали на полу. Я боялась от нее оторваться, хотя несколько раз нас пытались расцепить. Только утром, когда Ловена проснулась с улыбкой на чумазом личике.

– Мама, – выговорила она, прикладывая к моим щекам свои маленькие ладошки.

– Привет, мое солнышко, – ответила я, улыбаясь ей в ответ.

Мы поднялись с пола не без помощи Габриеля, который просидел возле нас всю ночь, и направились все вместе в ванную. А когда утренние процедуры и осмотры были закончены, мы направились к Питеру и Джанет. Однако, на пути нам встретился никто иной как виновник всего этого хауса. Эшли стояла за спиной Питера и Джанет, прямо в холле.

– А я-то понадеялась, что после случившегося тебе хватит совести уйти, – выплюнула я, еще сильнее прижимая к себе дочку и интуитивно прикрывая ей ушки. Сама не представляла, что могу испытывать к одному человеку столько ненависти. А за моей спиной рычал Габриель.

– Ты… – задохнулся Габриель. Весь спектр наших эмоций не могли передать ни одни слова мира, – Вы видели то, что она натворила, и вновь защищаете ее? Как вы можете?

– Она наша дочь, и мы любим ее! Она не специально. Она не хотела этого. Она не желала никому вреда, тем более Ловене, – дрожал голос Джанет. Питер гладил ее по плечу, а Эшли продолжала, молча стоять за их спиной. В отличие от родителей, выражение лица Эшли ничем не выдавало ее раскаяния в содеянном или хоть капли сожаления. Она просто смотрела прямо в мои глаза, будто пытаясь меня загипнотизировать. А меня это только сильнее злило и уже начало выводить из себя. В этот момент я сильно жалела, что не стала этой ночью пользоваться своим новым телекинезом или просто не откусила ей голову. Тогда бы можно было свалить ее смерть на состояние аффекта и самооборону. Трусиха! Сейчас же я точно не могла этим воспользоваться. Жаль…

– Тогда вы прекрасно должны понимать нас. Она говорит, что любит Ловену и пытается бороться за нее, теша надежду, что она назовет ее мамой. А сама в это время постоянно причиняет боль и ей и всем окружающим, – говорил Габриель.

– Да ей вообще нет дела до окружающих! Какая ей разница, что было с ее любящими родителями в тот момент, когда она взяла и легко отказалась от них, просто развернулась и ушла! Какая ей разница насколько плохо и отвратительно чувствовала здесь себя Джанет, пока ее не было, как она металась из стороны в сторону, ничего не могла толком делать и даже отказывалась охотиться! Ей просто плевать! Она наплевала на все чувства родных, на все, что строилось годами ради одной прихоти! Она ни о ком не думала, да и не собиралась! – выговорила я. Сейчас бы я не отказалась помериться с ней силой, только вот Питер и Джанет стоят на пути. За долгие годы жизни на этом свете, им хватило мудрости предугадать мое дикое животное желание.

– Я не отказывалась от них. Они всегда были, есть и будут моими родителями, которых я люблю, – впервые подала голос наша виновница.

– Любишь? Да ты вообще не знаешь, что это такое! Хотя себя ты однозначно любишь! Любишь и лелеешь каждое свое желание и прихоть, а вот на чувства остальных тебе напревать! – рычал Габриель.

– Не правда! – выкрикнула Эшли.

– Не правда? Назови мне хоть один случай, когда ты пожертвовала своим желанием ради других? – говорил Габриель. Он бросал ей вызов, а она молчала. Неужели, она действительно не может назвать ни одного? Как же так можно?

– Не можешь. Не удивительно! Ты всегда делала только то, что хотела.

– Не всегда. Я же не убила ее, пока она была слабым человеком? – говорила Эшли, стреляя в меня глазами. С каждой долей секунды на ее лице все больше и больше расплывалась улыбка. Ехидная, злобная, мерзкая улыбка. А до меня доходил кошмар этих слов. Теперь и я не выдержала и громко зарычала, даже не осознавая, что подалась вперед. Только тихий писк Ловены остановил меня. Я слишком сильно ее сжала.

– Господи, Ловеночка, прости. Я сделала тебе больно? – я стала лихорадочно оглядывать ее.

– Ты и сама приносишь ей боль! – тихо сквозь зубы проговорила Эшли.

– Прекрати! Прекрати сейчас же! – взревел Питер, – Я не узнаю тебя. Габриель прав. Ты разрушила всю нашу семью. Тебя просят не лезь не в свое дело, ты все делаешь наоборот. Тебя просят промолчать, ты не говоришь, ты кричишь об этом. Зачем ты сейчас сказала, что желала убить Виру человеком и не сделала этого? Ты думаешь, что показала свою покорность или мудрость? Нет! Ты показала свою жестокость и озлобленность. И тогда ты не поступила по своему, только потому, что мы не охраняли Виру от тебя. Габриель не оставлял ее ни на минуту. А когда он охотился, рядом с ней находился я. У тебя просто не было возможности.

– Нет, вы угрожали мне, что выгоните меня из семьи и из дома, ради этой девчонки. А я ведь могла просто рассказать о ней, но не сделала этого! – вступила она в перепалку.

– Ты не сделала этого лишь потому, что за тобой наблюдал и контролировал все твои действия и даже телефонные разговоры и интернет переписку Роберт. Мы перекрыли тебе все возможности, но ты не перестала делать этого. Ты стала настоящим монстром.

– Я не монстр. Я не желала быть такой, вы сделали меня этим. Это не я разрушаю нашу семью. Это она. Это с ее появлением все ополчились на меня. Она стала центром вселенной! – визжала Эшли, вновь бросая в меня гневные взгляды. Она винила в своих действиях и неудачах всех окружающих, кроме себя.

– Я смею предположить, что и человеком ты была паршивым. А я всего лишь хотел тебе дать шанс жить дальше, – тихо и грустно произнес Питер, – Уходи! Я не уверен, что хочу тебя еще видеть!

– Питер, – произнесла Джанет, дрожащим голосом.

– И не говори мне ничего. Я так решил. Я устал от постоянных и бесконечных ссор, которые она затевает. Сейчас, я действительно жалею, что обратил ее тогда! Прости! – проговорил он прямо в лицо Джанет, а после чего направился к выходу из дома. Он взялся за ручку входной двери и легко открыл ее, добавляя, – Я тебя не задерживаю!

Вся моя ненависть сошла на нет, пока происходил этот разговор. Я тихо наблюдала страшную картину: отец выгонял свою дочь, и никто за ней не пошел. Даже слабое сопротивление Джанет ничего не дало. Видимо, и у ее любви есть предел и здравый рассудок.

Еще пару минут мы все стояли возле входа, молча смотря вдаль. Питер поднялся к себе, Джанет проследовала за ним, а все остальные решили позавтракать.

Глава 6. Мама (от Виргинии)

– Я тоже хочу развивать свою способность дальше, – вдруг заявил Зак в столовой, пока Мела, Джо и Ловена потребляли завтрак. Утро было окончательно испорчено, а он видимо, решил сменить тему. И ему это легко далось, благодаря слабостям старейшин.

– Отлично! Будешь тренироваться вместе с Вирой. Посмотрим, кто из вас сильнее, – воодушевился Жозен, – Сегодня же и начнем.

– Ну, что вы. Я не «Великая Дева», и не смею с ней соперничать, – отвечал Зак, сдерживая смех.

– Начнем с того, что ты вообще не дева. Я это заявляю точно! – поддержала Мела попытку Зака разрядить обстановку.

– Жозен, а скажи, такую способность, как у Зака, ты уже встречал ранее? – встрепенулась я, пытаясь найти теоретическое доказательство возможности моей силы.

– Сам лично, нет. Но я слышал об одном вампире, который тоже обладал такой уникальной способностью, – проговорил он, задумчиво.

– Что значит, обладал? Он потерял свою силу или его убили? – переспрашивал Зак. Улыбка с его лица мгновенно слетела, не оставив и следа. Что-то его обеспокоило.

– Я не знаю точно. То, что он не потерял свою силу это однозначно. Такого просто не бывало и быть не может, а вот на счет смерти я не уверен… – он немного помедлил, что-то тщательно обдумывая. Никто и не подумал встревать. Все ждали его ответа, будто этот факт интересовал не одного Зака, а всех и сразу.

– Понимаете, у вампиров нет могил как у людей. Нельзя прийти и проверить, можно только поверить на слово. Слишком уж давно это было. Одни говорят, что он стал изгоем, другие, что его убили, а третьи предполагают, что он вернулся к носферату, – продолжил он, однако на этот раз его все-таки перебили.

– Вернулся? – произнесла я не своим голосом. Значит, он был номенту? Точнее сначала был носферату, потом номенту, а затем снова? Что такого могли сделать ему номенту, чтобы вампир решил вернуться к носферату?

– Да. Клаус был одним из первых номенту. Именно за счет своей уникальной способности он облегчал переход вампиров к бесчеловечному питанию, так он мог их контролировать. Клаус был создателем моего наставника. Но в смутные времена инквизиции и хауса потерялись многие вампиры и оборотни, в том числе и он, – грустно рассказывал Жозен.

– Погодите-ка! Вы сказали, вполне возможно, что он вернулся к носферату. Значит, он был на их стороне? Почему? – все-таки спросила я.

– Все когда-то бывали носферату… – дал он неоднозначный ответ.

– Я никогда не был носферату и не собираюсь! – твердо заявил Зак.

– Сейчас да! Но были времена, когда был один клан.

– Но почему он мог вернуться к ним? – снова задала я свой вопрос.

– Мне этого не известно, как и то, действительно ли он вернулся. Ведь сами подумайте, что стоило носферату убить его одинокого, а пустить слух о возвращении. Тогда это сломило многих номенту. Они расценили такой поступок как предательство. Некоторые действительно вернулись к более «легкому» способу пропитания, – говорил Жозен.

– То есть Вы считаете, что он мертв? – не отставала я.

– Мне больше верится в это, чем в любую другую версию, – спокойно ответил Жозен.

– Жаль, – вздохнул Зак, – А так бы он смог меня научить многому.

– Не обязательно. Многие силы имеют один результат, но совершенно разные принципы действия или их масштабы. Ты вот как действуешь?

Все утро, практически до самого обеда Жозен разговаривал с Заком о плюсах и минусах его способности. Я же попыталась улизнуть вслед за Мелой.

– Вира, ты все еще хочешь, чтобы я проведала твою маму? – спрашивала она. Что-то в ее взгляде было не так, но отказываться от такого предложения я не собиралась.

– Конечно, спрашиваешь! – взволнованно отвечала я.

– Хорошо, только не долго. У меня очень мало сил, я голодная, – отвечала Мела. Я лишь кивала в ответ. В тот же момент, воспользовавшись болтовней Зака и Жозена, Мела метнулась в свою комнату. Я проследовала за ней. Тихо и терпеливо я ждала.

Эти десять минут показались мне невыносимо долгими. Я вспоминала грустный голос мамы по телефону. Мне показалось тогда, что она чем-то серьезно расстроена или хуже того, плохо себя чувствует!

– Муж твоей мамы дампир? – произнесла Мела сразу, как только открыла глаза. В них читался неподдельный шок.

– Да, – спокойно ответила я, понимая, что следовало предупредить ее ранее. Мне пришлось рассказать некоторые подробности моего прошлого, чтобы успокоить ее.

– Не чего себе, семейство, – произнесла после этого Мела. Своеобразное знакомство у них получилось.

– Так что ты видела? Как они там? Как мама? Почему она такая грустная? – начала расспрашивать я.

– Вира, я не знаю причины ее грусти, но могу предположить, что жизнь инвалида вряд ли можно назвать веселой. Муж ее явно любит, мальчишка озорной бегает рядом. А вот она действительно грустная сидит. Но Вира, что ты хотела? Она смотрит, как ее сын научился ходить, и уже даже бегает, а она и встать не может. Неужели, при этом можно радоваться? – рассказывала Мела.

– Конечно, особой радости ждать не стоит. Но все-таки, если Отто действительно ее любит, почему с каждым нашим разговором ее голос все хуже и хуже? – объяснялась я.

– Может быть, тебе все-таки стоит самой поговорить с ней? Лично! Я понимаю, что это несколько рискованно, но я верю в тебя. Ты сильная и очень одаренная, – воодушевляла меня Мела.

– Возможно, – грустно отвечала я. Мне уже и самой стало казаться, что тогда с ланью, это был лишь фокус. Не выйдет из меня хорошей «Великой»!

– Они все-таки вселили в тебя сомнения. А ты не сомневайся! Я видела это своими глазами, а они у меня между прочем несколько острее твоих. При этом я не только видела, но и чувствовала, как животное выздоравливало. В этом мой дар, – продолжала Мела.

– Дар? У тебя тоже он не один? – удивилась я.

– Да. У меня есть своеобразное зрение. С его помощью я могу видеть здоровье живых существ. Правда, для этого нужно медицинское образование, которого у меня нет, но когда это все кончится, я обязательно пойду учиться! – гордо проговорила Мела.

– Здорово! А Ловену ты тоже видела? – спросила я. Мне было тяжело об этом вспоминать. Хотя о каких воспоминаниях может идти речь, когда это было только этой ночью. Сердце у меня до сих пор болит.

– Да я не просто видела ее. Я специально наблюдала, контролировала процесс излечения. У тебя удивительная способность. Я просто не представляю, почему остальные до сих пор тебе не поверили, хотя видели тоже самое!

– И что? Она теперь здорова? То есть полностью здорова? – встрепенулась я. Ее маленькие испуганные глазки вновь встали перед моим взором.

– Сейчас да, – достаточно спокойно ответила она, – И я думаю, что и с мамой у тебя все получится! Тебе просто нужно попробовать! Представляешь, что будет с ними, когда ты вылечишь свою маму, и она сможет ходить? – восторженно говорила Мела, будто это уже случилось.

– Здорово бы было! Я бы утерла нашим скептикам нос! Только вот поехать туда одна я не могу. Кому я оставлю Ловену? Да и не пустят меня к ним.

– Глупости! Во-первых, у Ловены есть отец. Ты можешь спокойно оставить дочку ему. Во-вторых, ты там уже была ранее, когда все вспомнила. А в-третьих, я могу пойти с тобой, – махала она на меня рукой. Мне лишь оставалось согласиться с ее доводами и принять помощь.

Мела легла спать. Вечером же, когда все немного отошли от бурной ночки и малоприятного утра, мы с Мелой решили отпроситься погулять в Берлин.

– Я очень рада, что все здесь. Мне бы хотелось спросить вашего совета и разрешения, – начала я. Нет, я не боялась, просто опасалась их негативной реакции, заранее подготовив несколько веских аргументов.

– Мы слушаем, – тихо проговорил Питер. Каким бы рассудительным и справедливым он не был, он любил Эшли какой бы она ни была. Ему тоже тяжело далось это решение, а возможно, что и сложнее всех.

– Я хотела бы съездить к маме. В качестве спутника ко мне вызвалась Мела, – кратко проговорила я.

– Но Вира, мы только начали нормально тренироваться, готовить тебя. Это не серьезно! – возмутился Жозен. Учитывая, что в предыдущий раз он был не против, меня его реакция несколько удивила.

– Я уверяю вас, что от пары дней ничего не случиться. Я очень соскучилась. Тем более, что в прошлый раз я так и не смогла нормально познакомиться с маленьким братом, да и вообще пообщаться с ними. Мне это очень нужно! – говорила я, заглядывая в глаза каждому. Были только двое, кому мне не удалось взглянуть в глаза. Просто Джанет и Питер смотрели в пол или в пространство сквозь нас. В их грустных глазах ничего нельзя было увидеть кроме скорби.

– Я все понимаю, но… – начал Жозен, но я его перебила.

– Вы можете пока потренировать Зака. Вы сами сказали, что у него уникальная способность, так развивайте ее. Она может сослужить добрую службу в намечающемся бою.

– Она права, – снова заговорил Питер, – Ей нужна пусть и небольшая, но эмоциональная разрядка. Только вот я думаю, что Габриель с Ловеной больше подойдут в качестве спутников. Наконец-то бабушка познакомится с внучкой и наоборот. Да и поиграть ей будет с кем, там же есть еще один малыш.

– Только вот Вира не рассматривает такой вариант, – обижено произнес Габриель.

– Нет, что ты! Это было бы замечательно. Получились бы настоящие семейные выходные. Только вот я не совсем в себе уверенна. Тогда все-таки со мной был Джо. Его запах… – виноватым тоном говорила я.

– А я думаю, что ты вполне готова выдержать и не такое! Ты сильная и мы в тебя верим! – проговорил Питер и впервые за весь вечер поднял глаза. На его лице мелькнула грустная улыбка. Разговор был окончен.

Мела некоторое время сетовала, что ей не удалось выбраться из этого дома. Уж слишком угнетала ее обстановка. Но ничего не поделаешь.

– Не переживай! Ты можешь перенестись к нам астрально, – утешала я ее.

– Это не то! Для такого путешествия мне требуется много сил. Я вот сейчас так сильно хочу спать, что готова вырубиться прямо на полуслове. А еще мне очень нужно на охоту!

– Ты бы отдохнула немного. Вот тебе как раз пара дней, чтобы набраться сил, настаивала я. Мела лишь кивала.

Мы с Габриелем сходили на охоту. В качестве меры предосторожности я наелась до отвала, чтобы не возникало и малейшей жажды.

Самолетом мы прилетели в Берлин. Ловена хорошо перенесла полет. Я же получала несказанное удовольствие от того, что здесь были только мы и никого больше. На пару дней мы стали обычной нормальной семьей, без всяких возвышенных разговоров о предназначении «Великих дев» и всем подобном.

Счастье, это когда смысл твоей жизни мило посапывает носиком у тебя на руках, а любовь всей твоей жизни, нежно держит тебя за руку, улыбаясь и иногда что-то подшептывая.

Все тот же Берлин, все те же улицы и дома, все тот же подъезд. Мы подошли к двери. Несколько секунд я не решалась нажать на дверной замок, вслушиваясь в звуки за дверью. Габриель не торопил меня. Я настраивалась. Он верил, что если я спокойно пережила перелет в огромном самолете, среди большого количества людей, то находиться рядом с мамой и ее новой семьей, для меня не будет большим испытанием. Он просто не знал, что я еду сюда не только для простой встречи матери с дочерью и внучкой…

Мне стоило лишь нажать кнопку дверного звонка, чтобы многие мои сомнения разрешились. Габриель лишь положил руку мне на плечо. Даже через это небольшое прикосновение я ощущала его поддержку и понимание. Я глубоко вздохнула и все-таки нажала кнопку. За дверью раздался противный электронный сигнал. Пару минут мы стояли за дверью. К нам шел дампир, судя по запаху. Дверь открылась. Конечно же, на пороге нас встречал Отто. Из-за него выглядывал маленький мальчик. За совсем небольшое время пока мы с ним не виделись, он достаточно подрос. Сейчас у него как раз такой возраст.

– Привет! – с некоторым волнением произнесла я.

– Привет! – присоединился ко мне Габриель. Ловена лишь слегка улыбнулась.

– Привет! Мы не ждали Вас! Входите, – сухо и одновременно настороженно произнес Отто, жестом приглашая нас в дом.

– Дорогой, кто там? – раздался мамин голос из кухни. Я лишь приложила палец к губам, чтобы сделать сюрприз. Голос, кстати, оказался не настолько уж и печальным, как мне казалось по телефону. Он звучал бодро и с присущим маме любопытством.

Я сделала пару шагов вперед. Габриель с Ловеной на руках остались стоять на пороге. Только Отто закрыл дверь, как в коридоре появилось инвалидное кресло. У меня перехватило дыханье. Что ей сказать? С чего начать? И вообще…

– Вира! – буквально закричала мама, распахивая передо мною свои объятья.

– Привет, – тихо ответила я, задержав дыхание, и принялась обнимать ее, не забывая рассчитывать силу, чтобы не причинить ей еще большего вреда.

– Привет, привет, дорогая! Я так рада тебя видеть. Какой замечательный сюрприз! – продолжала восклицать она. Сейчас я была почти уверенна, что вся эта грусть и усталость мне показались. Мама не выглядела несчастной и замученной. У нее на щеках был даже румянец.

– Габриель! – проговорила она и замерла. Я чуть отпрянула от нее, чтобы посмотреть, отчего такая реакция. На ее глазах были огромные слезы. Вот одна из них все-таки сорвалась с ресниц и образовала толстую мокрую тропинку на ее румянце. Ее губы дрожали, а глаза продолжали наполняться слезами. Но что-то мне подсказывало, что это слезы счастья, поскольку она смотрела прямо на Ловену, а она на бабушку. Только сейчас я окончательно поднялась и лишь кивком головы дала понять Габриелю, что пора и им подойти ближе и познакомиться. Теперь Габриель сделал несколько шагов вперед. И поскольку он двигался с медленной человеческой скоростью, Ловена успела улыбнуться и протянуть ручки к маме. Мое сердце парило от счастья. Даже стоящий позади меня Отто, настороженно наблюдающий за моими действиями, не мог испортить момента.

– Вы надолго? – произнес Отто, когда мама стала немного успокаиваться. Ловена же со всей своей детской непосредственностью и открытостью смеялась и играла у бабушки на руках. Кстати, так не привычно думать о маме как о чьей-то бабушке, ведь она у меня такая молодая! Только вот не совсем здоровая, но я здесь именно для исправления этой несправедливости.

– Мы буквально на выходные. Боюсь, что дольше для вас не безопасно, – тихо я ответила, тяжело вздыхая. Никогда мне не привыкнуть к тому, что я опасна для своих родных и близких. Отто лишь кивнул в ответ, все прекрасно понимая. Габриель тоже посмотрел на меня и слегка улыбнулся, а затем вновь перевел взгляд на маму с Ловеной. Позади них бегал Грегор. По его лицу было вполне понятно, что присутствие Ловены несколько ему не нравиться!

– Грегор, – позвала я его с улыбкой, слегка наклонившись и протянув руки, – Иди ко мне, малыш!

Мальчик замер на месте. Он смотрел мне прямо в глаза, о чем-то думая. Странно, но в этот момент даже Отто не возмутился, хотя повернулся ко мне. Даже мама с Ловеной остановились. Грегор стоял.

– Ты меня боишься? – посмеялась я, решив его спровоцировать, – А я думала, что мужчины должны быть храбрыми. А мой братишка трусишка!

Грегор прищурился. Он по-прежнему не сводил с меня глаз, только вот сейчас взгляд был несколько другим. Интересно, о чем он думал в этот момент. И тут мальчик глубоко вздохнул, поднял голову и сделал два шага вперед. Минуту спустя его маленькие ручонки коснулись моих пальцев. Чтобы не пугать его, я не стала двигаться, мало ли как он отреагирует на мои ледяные пальцы. Грегор и впрямь сначала отдернул их, но не убежал.

Он ни разу за свою маленькую жизнь не сталкивался с настоящими вампирами. И хотя его отец был дампиром, температура его тела мало, чем отличалась от человеческой. Поэтому я могла ожидать испуга в качестве первой реакции. Но этот мальчик был для меня кровным братом, а я его совершенно не знала, но очень хотела с ним познакомиться.

Грегор простоял так еще некоторое время. Затем вновь протянул ко мне ручонку, правда на этот раз только одну. Он осторожно коснулся моих пальцев своими маленькими горячими пальчиками. Вновь убрал ручку и повернул голову, посмотрев на маму.

– Не бойся, сынок! Это твоя сестра, Вира, – нежно сказала мама, ободряюще потрепав его по волосам. Я же по-прежнему не двигалась и не дышала. Мальчик несколько раз перевел глаза от мамы на меня, а потом на своего отца. Все замерли в ожидании решения Отто. Хотя если он уже позволил своему сыну ко мне приблизиться иприкоснуться, то вполне возможно…

Отто, не шевелился и не говорил, просто внимательно смотрел на сына, что-то обдумывая. Грегор приподнял одну бровь. Мгновенье спустя он слегка кивнул и повернулся ко мне. Мальчуган снова протянул ко мне ручки. На этот раз это было разрешением. Очень осторожно и мягко я обняла его и выпрямилась.

– Ну, привет! Меня зовут Вира. Я твоя сестра, – решила наконец-то я представиться. И хотя он еще ничего не говорил, я не сомневалась, что он меня понял. Грегор же в свою очередь приложил маленькую горячую ладошку к моим щекам.

Больше он меня не боялся. Мы немного поиграли с ним, а потом все-таки дали ему познакомиться с племянницей. Я же вернулась к маме.

– Ох, дорогая, какой замечательный сюрприз вы нам сделали! – проговорила мама.

– Мне очень хотелось тебя увидеть, – вновь обняла я ее, – Только вот очень боялась за вас. Как ни крути, а я для вас опасна.

– Ерунда! Моя дочь не может быть опасна для меня! – махнула она рукой в пренебрежительном жесте.

– Ты слишком сильно меня переоцениваешь.

– Нет, просто я тебя люблю, – она прижала меня сильнее.

– Мамочка моя дорогая, что с тобой? Ты похудела, осунулась. Кожа какого-то странного цвета, – начала я переходить к делу. Все-таки не на такое уж и долгое время мы приехали. Мне нельзя забывать об основной цели моего приезда.

– Это тебе кажется, – с усталой улыбкой проговорила она. В этот момент краем глаза я заметила, как в нашу сторону повернулся Отто. И тогда я поняла, что если мама не скажет мне правды, то это сделает он. Отто очень любит маму и поэтому даже вопреки ее желанию скрыть от меня правду, думаю, что он все мне расскажет.

– Мама, ты мне этого не говори. Не забывай кто я теперь. У меня отличное зрение, слух и обоняние. Я прекрасно вижу, что цвет твоей кожи и вес твоего тела несколько изменился. Вполне возможно, что ты сама этого еще не заметила, но я тебя уверяю, что это именно так и не надо меня в этом переубеждать. А еще я слышу как работает твое сердце. Его ритм нарушен, – проговорила я. С каждым моим словом мама лишь становилась грустнее, подтверждая мои опасения по поводу ее здоровья. И теперь я могла утверждать, что она и сама об этом прекрасно осведомлена.

– Я не хочу об этом говорить. Давай лучше пойдем пить чай? – сказала она и стала разворачивать свое инвалидное кресло.

– Конечно, пойдем. Только я теперь не пью чай. А вот твоя внучка, пожалуй, и от ужина не откажется!

Я больше не стала к ней приставать со своими расспросами. У меня был запасной план. Как я только выдалась минутка, я воспользовалась ей.

– Мне нужно с тобой поговорить, когда мама уснет, – сказала я Отто на ухо. Конечно, Габриель это тоже слышал, но вряд ли он меня ревновал.

Нам с Габриелем и Ловеной было постелено в гостиной. И хотя спала одна Ловена, постели бы хватило для всех.

– Что ты задумала? – спросил Габриель, пока я качала Ловену.

– Я хочу ей помочь. Разве ты не заметил всего того о чем я сегодня говорила? Признаки заболевания на лицо. Я должна хоть что-то сделать. Даже если никто из вас в меня не верит, – твердо и несколько обижено проговорила я. Да-да, легкая обида у меня была и на него.

– Я прекрасно понимаю твои намерения. Но, любимая…

– Я прекрасно знаю все ваши доводы. Только вот я не ошибаюсь. Просто я еще не достаточно развила свою силу, – проговорила я.

– Ну, хорошо. Попробуй, но только в моем присутствии. На всякий случай.

Я согласилась с его условием, тем более что мне был нужен свидетель.

Отто пошел на кухню. Судя по звукам, мама и Грегор уже мирно спали. Ловена же пока лишь дремала. Я передала ее Габриелю и направилась к Отто. Для разговора с ним я не нуждалась в свидетелях, хотя не сомневалась, что он будет слушать, просто из любопытства.

– Ты знаешь, о чем я хочу с тобой поговорить? – спросила я с порога, поскольку не собиралась ходить вокруг да около.

– Предполагаю. Ты хочешь знать, чем она больна? – проговорил Отто, глядя в окно.

– Да. Я хочу ей помочь.

– Чем? Я не могу ее даже обследование до конца пройти.

– Всем чем смогу и даже больше. Я потом все объясню, а лучше покажу. Рассказывай!

– Хорошо. При родах она не только защемила нерв, который лишил ее возможности ходить, но и лишилась одной почки. Точнее сказать почка стала сдавать еще во время беременности. Она лежала в больнице. Ее поддерживали, как могли. Мне не в чем упрекнуть врачей. Но почку спасти не удалось. Операцию провели тут же. Врачи сказали, что если придерживаться определенной диеты, то вполне можно прожить. Но позже выяснилось, что и вторая почка не в порядке. Нужна пересадка. А последнее обследование показало, что и с печенью что-то не так. Дальше обследоваться она отказалась. Сказала, что все это бесполезно и видимо пришел ее срок. Глупость конечно, но я не могу с ней долго спорить. Она и так слаба и все разговоры отнимают у нее слишком много сил.

– Почему ты не рассказал мне этого в прошлый раз? – ужаснулась я. Все обстояло гораздо серьезнее, чем я могла представить. Но ее отказу обследоваться я нисколько не удивилась. Я вся в нее! Это от нее у меня такое дикое не желание обременять кого-то своими физическими проблемами.

– Я не счел это тогда возможным. Да и не предполагал, чем ты собственно можешь ей помочь. Тогда мы еще не знали о печени.

– Понимаю, – вздохнула я, вспоминаю прошлую встречу. Там все внимание было приковано ко мне обновленной, точнее сказать воскресшей для них. О каких еще болезнях он мог мне поведать, когда вообще сомневался в моей адекватности?

– Деньги здесь не помогут. А чем еще ты можешь помочь? Сделать ее вампиром я не позволю, да и сомневаюсь, что ее ослабленный и измученный организм сможет перенести перерождение. Не зря же все существующие вампиры молоды!

– Я об этом и не думала. Понимаешь, я уверена, хотя другие мне и не верят, что у меня есть способность заживлять раны. Я дважды вылечила животное, сначала от перелома, потом от потери крови. И тот случай с Ловеной… – мне больно было его вспоминать. Эта картина алых струек крови сквозь тоненькие пальчики моей малышки навечно запечатлелась в моей памяти.

– Ты вылечила Ловену? А что с ней было? Она больна? – озабоченным голосом проговорил Отто, поворачиваясь ко мне лицом. А я и не думала, что он может волноваться за мою дочь.

– Нет, она никогда не была больна. Ее ранили. Очень серьезно ранили. У нее шла кровь из ушек. Она пострадала от… – слова застряли у меня в горле.

– Эшли. Это сделала Эшли. Она крикун. Оглушила нас всех. А поскольку Ловена дампир и значительно чувствительнее нас, она пострадала, – в кухню вошел Габриель.

– Соболезную! Но все обошлось? – заинтересованно спрашивал Отто. Видимо, у него появилась надежда. Как же приятно иметь дело с любящим человеком, который будет использовать любые возможности и шансы.

– Я не знаю, что там было. Я был не в том состоянии, чтобы хладнокровно наблюдать за происходящим и реально зафиксировать действие силы Виры. Хотя не буду кривить душой аргументы Питера были весьма вескими. Он все-таки врач, – раньше меня успел ответить Габриель.

– Ни один врач не может объяснить наличие и происхождение сверхъестественной силы, так же как и ее последствий.

– Допустим, но…

– Короче, я так понимаю, Габриель не верит в твою силу, – все сразу понял Отто.

– Да, – кивнула я, – но я должна попробовать. Если Габриель и ты увидите это своими глазами, и на этот раз хладнокровно… – воодушевилась я.

– А навредить ты ей не можешь? – уточнял Отто, даже не дав мне договорить.

– Нет, – уверенно ответила я. Габриель промолчал.

– Хорошо. Но я хочу тебя протестировать, – согласился он. Я не совсем его поняла.

– Как?

– Я так понимаю, вы подготовились к приезду. Поэтому ты не голодна, – начал он, но я по-прежнему не понимала, к чему он клонит. Он хочет предложить мне крови?

– Совершенно верно, – согласились мы вместе с Габриелем.

– А я для тебя пахну аппетитно? Ведь Ловена так же как и я дампир.

– Ты что предлагаешь? – возмутился Габриель.

– Да, Ловена дампир, но она моя дочь и тогда ее кровь меня мало волновала в качестве пищи. Я вообще не помню, чтобы у меня возникла жажда. Мне было больно видеть это… – я задохнулась от воспоминаний. Габриель обнял меня за плечи.

– Хорошо. Я не предлагаю ничего особенного. Просто если ты действительно можешь лечить, то заживить обычный порез тебе не должно составить никакого труда. Предупреждаю сразу, я не обладаю способностями вообще никакими, тем более самоисцелением.

– А если она не выдержит? Ты представляешь, что будет? – испугался Габриель. Он не боялся, что я не смогу залечить рану. Он боялся, что я нападу на Отто. Такая вероятность действительно существовала, однако, я почему-то была уверена в себе.

– Я согласна на испытание. Габриель держи меня на всякий случай, – скомандовала я. Габриель сжал меня в объятьях, но попытался возмутиться. Отто же заразился моей уверенностью и со спокойным видом поднял со стола нож, которым еще совсем недавно резал хлеб.

Пару секунд и нож занесен над запястьем.

– Я думаю, что вполне хватит и ладони, – вдруг сказал Габриель. Отто молча кивнул и передвинул нож. Он вложил его в руку. Приглушенный режущий звук. Запах крови, кстати, достаточно ароматной, но… Я задержала дыхание. Обоняние мне сейчас не помощник. Я сбросила это ощущение, тут же сконцентрировавшись на своих эмоциональных ощущениях. Моей задачей было вылечить эту незначительную рану.

Отто выкинул нож в раковину, чем только распространил запах крови, но я была к этому готова. Он раскрыл ладонь. Интересно, что он даже не поморщился, порезавшись.

Я потерла свои ладони. Сконцентрировалась. Медленно и осторожно я протянула руку. Я положила ее прямо сверху и прикрыла глаза. Нежность и забота – чувства, которые мне необходимо было пробудить в себе сейчас. Вдох. Какой-то частью мозга я считала вдохи Отто и Габриеля, а особенно удары сердца Отто.

Один вдох Габриеля. Два вдоха Отто и один протяжный выдох. Девяносто три удара сердца, и я убрала руку. Открыв глаза я поняла, что у меня все получилось. Два длинных вдоха удивления.

– Я впервые такое вижу. Вампир, который может лечить, – воскликнул Отто.

– Прости меня, любимая, – прошептал Габриель, отпуская меня.

– За что? – посмеивалась я. Мне срочно нужно было избавиться от соблазна. Аромат свежей крови все-таки будоражил меня, хотя я и держалась. Я сделала шаг в сторону, тут же оказавшись возле раковины. Легким движением руки я открыла кран и стала тщательно мыть нож. Но запах не исчез. Я обернулась и поняла почему. Несколько капель крови красовались на полу, не говоря уже о самой ладони.

– Мальчики, – обратилась я к ним, – Я понимаю ваше удивление и любопытство, но давайте сначала уберем все это, – произнесла я уже дрожавшим голосом. Я ели держалась. Боль в горле становилась все сильнее и сильнее.

Габриель поднял на меня голову и все тут же понял. В следующее же мгновенье он засовывал руку Отто под кран с водой. Еще мгновенье и несколько капель с пола тоже оказываются вымытыми. Он стер их прямо рукой.

– Как ты дорогая? – спрашивал Габриель, – Прости меня.

– За что ты опять просишь прощения? Все в порядке. Теперь все в порядке. Мне легче, спасибо!

– Ты молодец! – воскликнул Отто, который только что понял, в чем было дело, – все-таки я ароматный?

– Да, – все, что я ответила.

– Ты умница, – улыбнулся Габриель. Он слегка наклонился ко мне и поцеловал. Этот поцелуй не был страстным, не был долгим, так легкое касание, но в нем было столько любви столько нежности, что дух захватило, – Ты у меня чудо!

– Так береги меня, – посмеялась я. Запах исчез, и я вновь могла шутить и разговаривать, – Так я могу пройти к маме? – спросила я Отто.

– Конечно. Это не совсем хорошо, что она спит. Я имею в виду, что она об этом не знает, но боюсь, что добровольно она не дастся.

– Если у меня все получится, она разрешит мне сделать это и днем. Главное, чтобы это было заметно. Я ведь не могу видеть насквозь и буду действовать вслепую. Вот бы мне сюда Мелу.

– Мелу? – удивились оба.

– Ладно, не важно. Так идем? – отмахнулась я. Зачем тратить время на какие-то дополнительные объяснения?

Все трое мы вошли в спальню Отто и мамы. В комнате было темно, но это никак не ограничивало меня. Свет включать мы не стали. Посередине комнаты стояла двуспальная кровать. На ней под покрывалом в лунном свете спала моя любимая мама. Ее сон был спокойным. Она тихо и ровно дышала, глаза были закрыты, но на лбу пролегла глубокая мимическая морщинка. Мне очень захотелось ее разгладить, я даже протянула к ней руку, но остановилась. Мне нельзя было ее разбудить, могла испугать.

– Думаю, что покрывало придется немного спустить, – тихо и достаточно быстро проговорила я. Отто лишь кивнул и подошел к кровати. Медленно и аккуратно он сдвинул покрывало до бедер. Этого было достаточно, и я кивнула.

– Почка и печень. Где они? – спросила я со скоростью вампира. Нет, я не боялась, что Отто нас услышит, просто так было быстрее и тише. Габриель подошел к маме вместе со мной. Он взял меня за левую руку и осторожно положил на бок маме. Хорошо, что она спала на боку. Я кивнула.

– Здесь печень. Почка здесь, – он передвинул мою руку. Я вновь кивнула. Но тут вступил Отто.

– Нет, здесь почки нет, – мотал он головой. Я поняла, что он имеет в виду, что с этой стороны почку вырезали. Тогда если я правильно понимаю, оставшаяся почка должна быть симметрично относительно позвоночника. Но как же я доберусь до нее, если мама спит на боку? На мой невысказанный вопрос ответил Габриель.

– Придется подождать, пока она перевернется. Пока тебе и печени хватит.

Я вздохнула, понимая его правоту, и осторожно опустилась с ней рядом. Я снова потерла ладони, настраивая себя. Мне это как-то помогало. Я понятия не имею чем, но это простое движение помогало мне настроиться. Я осторожно, чтобы не разбудить ее своим холодным прикосновением приложила обе руки. Точнее сказать я остановила их в двух миллиметрах от ее пижамы, посчитав, что этого будет достаточно. Я понятия не имела, насколько долго я могу вот так вот воздействовать на нее, и могу ли заморозить, но решила не рисковать.

Руки были на месте. Теперь мне нужно было разбудить в себе нужные чувства и эмоции. Я прикрыла глаза. На этот раз я прибегла к своим воспоминаниям. Я стала вращать их в своей голове как в калейдоскопе, начиная с моего раннего детства (по крайней мере того времени, что я уже могла помнить) и заканчивая последними. Эти воспоминания помогли мне вновь испытать радость общения с мамой в то время, когда я была маленькой. Некоторое смятение и отчаяние перед мамой в те времена, когда мама передавала меня отцу на каникулы или выходные. Нежность и любовь к маме, которая вновь выходила замуж. Искреннюю радость ее новому и такому заслуженному счастью. Радость и заботу к маме, которая вновь решилась стать матерью. И жалость, да-да именно эту мною самой ненавистную жалость, и сожаление к маме в ее нынешнем положении. И в завершение огромное и всепоглощающее желание исправить эту несправедливость судьбы!

За все время я ни разу не открыла глаз, лишь прислушивалась к ее дыханию и сердцебиению. Мужчины рядом, видимо, не решались мне мешать и тоже молчали. Я не сдвигала рук, боясь к ней притронуться и разбудить. Я представляла свое воздействие безболезненным и практически не ощутимым, поэтому продолжала. Вся загвоздка состояла в том, что я не могла никак понять, правильно ли я на нее воздействую, туда ли попадаю, воздействую ли вообще и сколько времени мне нужно продолжать этот «сеанс»!

Через некоторое время я все-таки решила остановиться. Течение времени я не проследила, поэтому не могла знать, сколько это длилось. Я могла лишь надеяться, что это подействовало. Только вот как это понять? Одно дело лечить порез на руке, который ты можешь видеть, и совсем другое дело, когда ты пытаешься вылечить внутренний орган, который не доступен твоему взору. Как понять вылечила я его уже или еще нет? Надо было думать об этом раньше.

– Ты закончила? – тихо спросил меня Отто.

– Думаю, что на сегодня достаточно. Расспроси ее утром, как она себя будет чувствовать, – проговорила я, осматривая маму. Принципиально ничего не изменилось. Она по-прежнему лежала на боку и мирно спала. Только вот дыхание ее стало более ровным, сердце стало биться в ритм, не совсем конечно, но и этого было уже не мало. Морщинка на ее лбу немного разгладилась, но это не от моего воздействия, просто она расслабилась. Выражение ее лица стало более умиротворенным. И этому я была уже рада.

Сама не знаю зачем, но моя рука потянулась к этой злосчастной морщинке. Я не закрывала глаз и толком не концентрировалась. Просто мне хотелось ее убрать. Я слегка улыбнулась маме, а в этот момент на моей ладони появилось голубоватое свечение. Думать было не чего. Само мое тело желало этого. Я слегка провела этим свечением по ее лбу, а потом и лицу целиком, и отстранилась.

– Спокойной ночи, мамочка. Сладких тебе снов, – произнесла я. Мужчины это поняли как знак. Все мы вышли из комнаты. Мы опять вернулись на кухню. Отто включил свет.

– И что? – спросил он.

– Я не знаю, – пожала я плечами. Я объяснила ему все свои сомнения по поводу воздействия и его последствий. Отто согласился с моими доводами и мы разошлись. Конечно, мы с Габриелем не спали, но и секса у нас не было (боялись разрушить квартиру). Полночи мы разговаривали о произошедшем. Теперь Габриель не сомневался в том, что у меня есть эта сила. Оставшуюся часть ночи он восхищался мною, покрывая меня с ног до головы нежнейшими поцелуями.

С небывалым трепетом я ждала утра. Мне не терпелось узнать как мама себя чувствует. В качестве сюрприза я решила приготовить завтрак. Несмотря на то, что я не ем человеческой пищи, готовить я не разучилась, поскольку моя дочь питается как человек.

Я приготовила молочную кашу со свежими фруктами для детей, мамин любимый салат из свежих овощей и тосты для всех, даже успела испечь ватрушки. К слову говоря, за продуктами бегал Габриель. Все, кроме ватрушек стояло на столе, когда я услышала, что хозяева дома проснулись. Буквально через несколько минут они все, даже моя любимая Ловена, высыпались на кухню.

– Боже, чем это так вкусно пахнет? – восхитился Отто. Я не ошиблась с ватрушками, поскольку именно Отто обожал их больше всех.

– Всю ночь не спала, Вира! Зачем же так? – пожурила меня мама. Я лишь усмехнулась.

– Мы не спим, – тихо проговорил Габриель, напоминая, кто мы есть на самом деле.

– Прошу за стол, – пригласила я всех. Малыши не ждали ни секунды, сразу же полетев к столу.

Я взглянула на маму. Интересно, она еще не умывалась и, по всей видимости, не видела себя в зеркало. Оказалось, что я не просто убрала ту морщинку, я разгладила всю кожу ее лица. Сейчас она выглядела прямо таки помолодевшей, свежей и румяной. Я прислушалась к ней. Да, я не ошиблась, дышала она намного лучше и чище, чем еще вчера днем, и сердце билось значительно ровнее. Мне очень хотелось надеяться, что это моя заслуга, а точнее, что только этим все не обошлось. Мне хотелось верить, что и печень ее я подлечила.

– Как ты себя чувствуешь? – решилась спросить я.

– Хорошо. Даже очень, – несколько удивленно отвечала она. Мне ее ответ понравился. Отто подмигнул мне с легкой улыбкой и увел маму умываться. Оттуда раздались такие вопли радости и удивления. Мое сердце затрепетало.

Весь завтрак мама не могла угомониться, обсуждая свою внешность и состояние. Все вместе мы объяснили маме, что собственно говоря произошло. Она была в полном восторге.

У меня самая замечательная, любящая, понимающая и нездорово оптимистичная мама! Она всегда радовалась моим способностям, уговаривала учиться контролировать их. Она нисколько не осудила мой новый облик и стиль жизни. А теперь еще и восхищается тем, что я обнаружила в себе еще большие способности.

– Мама, мамочка. Успокойся, прошу! Ты слишком нагоняешь события, – говорила я, когда мама начала фантазировать на тему того, как я открою свою клинику и буду помогать людям без всяких операций и лекарств.

– Почему? Ты всегда была талантлива, а теперь…

– А теперь я больше опасна людям. Давай мы для начала проверим тебя. Ты пройдешь обычное обследование и расскажешь мне каковы результаты. Если мне все удалось, я буду просто счастлива… приехать к тебе еще несколько раз и подлечить тебя окончательно. Договорились?

– Да все и так понятно! Я чувствую себя просто превосходно, – сопротивлялась мама.

– Мама, ты мой первый пациент и ты должна мне помочь раскрыть все сферы этой чудесной силы, – стала играть я на ее желании помочь мне не только владеть, но и пользоваться своей силой.

Все-таки я очень хорошо знаю свою любимую маму. Она тут же согласилась на все мои условия, правда и мне пришлось дать ей обещание, что по окончании обследования мы все в том же составе приедем к ней вновь. И поскольку это обещание никак не противоречило моим собственным намерениям, я с радостью дала его.

Весь оставшийся день мы провели играя с детьми. Я была очень рада тому, что Грегор и Ловена подружились, да и меня Грегор не стал бояться. Даже Отто стал относиться ко мне нежнее что ли. В общем, поездка удалась на славу! Мы не только повидались с моими родным, но мне удалось осуществить задуманное, и к тому же сами отношения между нашими семьями стали значительно лучше, добрее и доверительней.

Вечером мы сели на наш самолет. Провожали нас все, даже мама. Мне даже уезжать не хотелось, но это было опасно. Так долго находиться среди людей мне было еще тяжело.

По прилету мы лишь успели сказать, что все прошло куда лучше, чем мы предполагали. Мне пришлось оставить Габриеля и Ловену в доме, а самой пуститься на охоту. Мела увязалась за мной. Конечно, она тоже была голодна и ждала меня.

– Так все прошло хорошо? – начала расспросы Мела. К тому времени мы уже поймали пару животных.

– Отлично, – проговорила я и продолжила свой рассказ. Мела выразила свою радость за меня и мою семью. Теперь она предложила мне не допивать своих животных до конца, чтобы сохранять им жизнь. Я согласилась с ее гуманистическими идеями, хотя пришлось охотиться значительно дольше обычного. Понадобилось несколько больше животных, чем обычно. К тому же время уходило на лечение. Но результат меня полностью устраивал. Как говориться «И овцы целы и волки сыты»!

Жизнь начала налаживаться!

За время охоты я даже успела поделиться с Мелой маминой идеей о своей клинике. Только в качестве диагностики можно было использовать дар самой Мелы.

– Что ты на это скажешь? – спрашивала я.

– Хорошая идея. Только вот в моем случае, как и в твоем собственно, понадобиться медицинское образование. С этими знаниями я смогла бы намного точнее ставить диагноз, не смешивая различные симптомы нескольких болезней. Да и ты смогла бы научиться, значительно эффективнее использовать свой дар. Согласна?

– Согласна. В этом и нет никакого спора. Только учиться нужно долго и среди людей. Боюсь, что для меня это несколько затруднительно.

– Глупости! Рядом с тобой два старейшины, которые положили свои жизни на изучение медицины, да и про Джанет не забывай! Ее опыт тоже огромен. Почему для начала они не могут обучить нас? Тем более, что у нас есть доброволец в виде твоей мамы! – улыбалась она мне. Я уже знала эту лукавую улыбку. Да и идея с моей мамой мне не очень понравилась.

– Я хочу лишь помочь маме, а не ставить над ней опыты, – возмутилась я.

– Так одно другому не мешает. Мы обе сможем ей помочь. Я буду наблюдать за твоим воздействием, корректировать и направлять его максимально эффективно для ее здоровья. Только представь, что через некоторое количество сеансов у тебя будет не только абсолютно здоровая, но красивая и молодая мама!

Против таких аргументов не попрешь. Пришлось согласиться, но с условием, что мы сначала обучимся теоретически и только потом перейдем к практике.

К нашему возвращению Габриель рассказал о нашем путешествии во всех мельчайших подробностях. И по всей видимости, еще и преувеличил. Никто не поставил слова Габриеля под сомнение, поэтому мне пришлось весь день выслушивать надоедливые восторги по поводу моей одаренности и уникальности. Мне десять раз сказали, что никогда еще за всю историю не встречалась такая способность, но и вообще вампира обладающего сразу двумя способностями!

Короче говоря, стало невыносимо. Мне пришлось даже на некоторое время спрятаться в своей комнате…

Глава 7. Признание (от Мелании)

Несколько дней прошли вполне спокойно, пока не появились Роберт с Эшли. Самые кошмарные сутки в этом семействе.

Никогда ранее я не видела столько ненависти со стороны Виры. И хотя я прекрасно ее понимала, не переставала удивляться ее силе, выносливости, ненависти и самообладанию. Я просто поражаюсь, как она не перегрызла ей глотку, когда Эшли стала кричать, тем самым сильно навредив Ловене. Я бы так не смогла, наверное. Я сама-то была готова прибить ее за все малоприятные ощущения, которые мне пришлось прочувствовать благодаря ее вдруг открывшейся способности. Эта ночь многих заставила посмотреть на мир несколько иначе. Даже я начала придумывать речь.

Но не только эти события огорчали меня. Я чувствовала, что что-то не так. Точнее я переборщила со своими путешествиями, поскольку все чаще и сильнее хотела спать и есть. У меня заканчивался запас сил, и я совершенно не знала, что мне делать. Конечно, я попросила о помощи Виру, поскольку она уже все знала. Но помощь пришлось немного отложить, поскольку состояние здоровья мамы Виры очень ее беспокоило, и пришлось отпустить ее к ним в гости.

Виры, Габриеля и Ловены не будет всего два дня. Я решила, что и мне пора немного позаботиться о себе любимой и немного отдохнуть. Однако у меня появилась идея как помочь развить способность Зака.

– Милый, ты представляешь, что на эти пару дней терроризировать будут тебя? – спросила я его, сразу после ухода Виры.

– Так я сам хотел учиться, – удивился он, видимо, моему тону.

– Это хорошо. А мне можно? А то я устала сидеть здесь. Не знаю уже куда деться, – тяжелый вздох не удалось подавить.

– А разве тебе кто-то запрещал? И ты сама себя замучила этими поисками, – немного обвинительно произнес Зак.

– А разве могла поступить иначе? Кейт моя подруга и твоя сестра. Я до сих пор считаю, что должна ее найти, – всплеснула я руками, объясняя очевидные для меня вещи.

– Ты молодец. И я тебя понимаю и поддерживаю. Не думаешь же ты, что мне безразлична судьба Кейт? – он подошел ко мне, обнял и подарил легкий поцелуй, – просто и себя так изматывать нельзя. Ты же не железная, тебе надо спать и есть, – проговорил, а потом улыбнулся и подмигнул, – И меня не забывать, а то я уже чувствую себя обделенным, – обиженные нотки добавились в его голос. Ну как после такого не пожалеть и не приласкать! Конечно, я потянулась к нему и поцеловала нежно, смотря ему в глаза и вкладывая всю свою любовь. Мои руки сами зарылись в его волосы, перебирая их и нежно массируя кожу. Его руки обвили мою талию и притянули меня ближе. Теперь он завладел моими губами, страстно отвечая и почти рыча. Поцелуй перестал быть нежным.

Из комнаты вновь мы вышли через пару часов. Нас встретили понимающими улыбками.

– Ну, что? Готов к тренировкам? – спросил Жозен, улыбаясь, на что Зак просто кивнул.

Тренировки начались все там же, что и у Виры. Сначала Зак пробовал в принципе активировать силу по своему желанию, потом целенаправленно на Джо. Он вызвался сам, чтобы как сказал «хоть немного отдохнуть от нашей вони». Только у Зака не получалось лишить Джо обоняния, от чего он начинал злиться.

– Давайте, я буду испытуемым, – все-таки предложила я, когда Зак уже почти рычал от досады, а Жозен закатывал глаза.

– А разница в чем? – удивился Джо, который уже спокойно сидел на поляне.

– А у меня обоняние острее твоего. Возможно, я почувствую изменения, а ты нет!

С моей идеей согласились, и результат не заставил себя ждать.

– Зак, мне кажется, что ты распыляешь воздействие, – сказала я после третьей его попытки, – У меня есть идея, – все смотрели на меня, молча, – надо между Заком и мной поставить несколько очень пахучих предметов, а Зак будет пытаться заблокировать конкретный запах.

– Заблокировать конкретный запах тяжелее, чем отключить все запахи у конкретного объекта, – проговорил Жозен скептически.

– Хорошо. Тогда, Зак, милый, старайся воздействовать исключительно на голову. Просто запахи справа и слева я прекрасно ощущаю, а вот запах самого Зака несколько притупился. Возможно, Джо этого и не заметил.

Дальше дело пошло лучше. Уже к вечеру Зак смог полностью лишь меня обоняния, правда стояла я от него всего в 10 метрах. Глубокой ночью меня отпустили спать. А на следующий день тренировки продолжились.

Целых две ночи я спала как младенец. Я не стала путешествовать, чтобы не тратить силы, и отоспаться. После возвращения молодого семейства я все-таки навязалась на охоту с Вирой, намекнув на девичьи секреты.

Охота прошла просто замечательно. Я наелась до отвала, даже больше чем обычно. Охота была еще более приятной, благодаря отличным новостям Виры и нашей новой договоренности. Таким образом, у меня вновь появилась надежда учиться медицине, а впоследствии помогать людям.

Когда мы подходили уже к дому, я услышала обрывок фразы Джо:

– …хорошо, что глаза черные, не так страшно смотреть на вас, не то, что красноглазые носферату!

От этой простой фразы меня чуть не подкинуло от неожиданного озарения. Я понеслась в дом еще быстрее, ничего не сказав Вире, только хлопнув себя по лбу от досады на тугодумную себя.

– И с чего только я взяла, что Кейт обязательно стала носферату? – подлетела я к Заку, схватив его за плечи. Он в недоумении уставился на меня.

– Ты не понимаешь! – опять воскликнула я, не обращая внимания на остальных, – В ее дневнике описывался неповторимо красивый и обаятельный парень с ЧЕРНЫМИ глазами, – встряхнула его я, прокричав цвет, – То есть, он номенту, а значит и она!!!

Я просто ликовала от такой новости. Ведь это значило, что она не стала нам врагом, и биться с ней нам не предстоит. Да и найти ее скорее всего будет легче, что я и сообщила шокированному Заку. Впрочем, на его лице уже расплывалась улыбка.

– Это еще ничего не значит, Мела, – опустил нас с небес на землю Жозен.

– Почему?

– Да потому что у людей не бывает красных глаз, с горестным вздохом произнес Жозен, – Чтобы их цвет скрыть надевают линзы. И лучше всего для этого подходит именно черный цвет.

Эйфория растаяла, оставляя после себя пустоту и обреченность внутри. Зак тоже поник, опустил взгляд и уже хотел уйти, когда Жозен продолжил.

– А в чем собственно дело? Ничего нам рассказать не хотите?

Мы с Заком и Вирой переглянулись и поняли, что так и не сообщили остальным о моих поисках и выводах. Ужасных выводах.

Все собрались в гостиной и долго слушали мой рассказ и некоторые добавления Зака. К концу разговора Жозен и Джо ходили из угла в угол, а Питер успокаивал распереживавшуюся Джанет.

– Это значит, что у нас нет времени! – воскликнул Жозен, – нам срочно нужно собирать совет!

– И что мы им предъявим? Одну предполагаемую «Великую», которая не до конца освоила свои силы? – со вздохом произнес Питер.

– Но надо же что-то делать! Это скольких же людей они обратили, чтобы спасти свои задницы! – прокричал, размахивая руками, Джо.

– Увы, этого стоило предполагать. Они увеличивают свою армию новообращенными пешками. Контролировать их тяжело, но возможно. Зато они получают численность и силу. Это очень опасно. Но как их остановить? Я так понимаю, что эти люди соглашаются добровольно, хотя и вряд ли понимают, на что собственно дают согласие, – Питер, как всегда анализировал ситуацию.

А мне стало не комфортно под испытующим взглядом Виры. И так понятно, что настало время признаваться мне, но так не хотелось. Не хотелось, чтобы вся ответственность за происходящее резко легла на наши с ней плечи. Нас двое, а их армия, которая еще и интенсивно растет. Нужны еще какие-то пути решения проблемы. Поэтому я слегка покачала головой, чем вызвала неодобрительный вздох Виры.

– А мы можем их как-то остановить? Ну, поговорить с этими людьми. Объяснить опасность? – уже намного тише спросил Джо.

– И как ты это себе представляешь? Приходим мы такие в приют и говорим «не ходите с этими красавцами, они вас как пушечное мясо берут, и вы все равно погибните. А откуда мы это знаем? Так мы их враги и скоро у нас будет битва»! Так? – ехидно проговорил Габриэль.

– Да, фигня, это – достаточно экспрессивно согласился Джо.

– А зачем их отговаривать? – вдруг задала вопрос Вира. Все недоуменно на нее уставились, а она продолжила, – Если люди соглашаются, возможно, они больны как Зак или Кейт. Может их просто нужно переманить на нашу сторону, т.е. обратить нам.

– Замечательная идея, Вира, но здесь много НО. Во-первых, если договоренность уже есть, с другими они пойдут вряд ли. Тут только Питера с его способностью привлекать. Во-вторых, они могут быть не больны, а целенаправленно отнимать человеческую жизнь, даже во всеобщее благо ни один номенту не будет. В-третьих, нам в отличие от носферату надо не просто контролировать жажду новообращенных, но и не давать охотиться на людей. А это можно сделать только в диких местах и обычно на такого обращенного приходится минимум один номенту. Тем более это требует времени, которого у нас нет, – отрезал Жозен.

– Тогда надо не допускать обращения, – сказала Вира.

– Надо охотиться нам на них. Поодиночке, – почти одновременно с ней высказалась и я.

– Это тоже не вариант. Мы будем ждать их возле приютов, они нас почуют и уйдут. В итоге они найдут других людей, даже не согласных на обращение, а мы потеряем время. Надо что-то другое!

– Тогда просто поодиночке их выслеживать и убивать. Это же возможно! В любом городе есть вампиры, просто нужно искать. Обоняние нам в помощь, – я не оставляла надежды найти выход. Ни крайний случай, если случиться массовая драка, у меня был выход, но тогда пострадали бы не только носферату, но и номенту, ведь у них нет иммунитета к моей крови. Но это самый-самый крайний случай, который я и оглашать то не буду.

– Мне кажется, здесь один вариант, – впервые подала голос Франческа, – готовиться к большой битве, собирать всех сторонников и отслеживать действия носферату. Теперь мы знаем, что они активизировались. Значит нужно следить за ними бдительно и искать вторую девушку. При этом, не забывая о тренировках Зака и Виры. К битве они должны достойно владеть силой.

– Нужен план действий с участием всех возможных способностей, – заключил Питер, – а это значит созыв совета. То есть мы вернулись все к тому же с чего и начинали. Представление Виры на совете.

Повисла гнетущая тишина. Думаю, что все были с ним согласны.

– Хорошо. Тогда пошли тренироваться, – поднялась с дивана Вира. По ней было видно, что она приняла решение, – Где там твои глыбы, Габриэль?

Весь оставшийся день, только с перерывами на обед для меня, Ловены и Джо прошел в напряженных тренировках. И даже обнадеживающие результаты были. Уже к полуночи Зак смог дотянуться до 30 метров, а Вира делала успехи в боевых навыках (мрамор был нещадно избит).

Все готовились к битве, а для начала к совету. Уже утром Жозен принес новость о том, что совет все-таки назначили через три дня. На нашей стороне было четыре из шести старейшин вампиров и один оборотень Даниэль. Это вселяло уверенность в нашей правоте, а вот действий мы ждали разных. Жозен, говорил недавно, что в самом совете не спокойно.

Нам стоило за день до этого выехать в штаб, т.е. осталось у нас буквально два дня. Это добавило напряжения. Теперь у всех тренировки проходили одновременно. Только Джанет и Франческа занимались с Ловеной и готовили. Остальные тренировались, даже мне перепало.

– Тебе нужно сознаться, – тихо сказала Вира, догнав меня у двери в комнату.

– Да. Думаю пора, – тяжело вздохнула я, – но давай хотя бы завтра утром?

Вира только кивнула и ушла. Зато я была в таком состоянии убитом, что даже Зак заметил.

– Любимая, что с тобой? Ты чем-то расстроена? Не хочешь в штаб? Или устала? – спросил он меня, сделав перерыв в тренировках. Я же свой бой уже прошла и сидела под деревом на краю поляны.

– Нет, – сказала, а потом все-таки немного созналась, – Хотя, да. Я не очень хочу ехать на совет. Меня это угнетает. Но я понимаю свою ответственность.

– Все будет хорошо, – сказал он, притягивая меня к себе, – Хочешь, я на сегодня закончу тренировки, и мы пойдем к себе? – последнее сопровождалось игрой бровями. Я усмехнулась, но отказываться не стала. В итоге мы провели долгую и нежнейшую ночь любви. Я так переживала, что ласкала и целовала любимого как в последний раз.

– Мне нужно вам кое-что рассказать! – заявила я утром, даже еще не спустившись по лестнице, и уже опомнившись, – Всем доброго утра!

– У тебя что-то за ночь случилось? – удивился Жозен.

– Нет. Но я решила, что пришло время рассказать, раз мы собираемся на совет старейшин клана!

Все жители в составе семи вампиров, одного оборотня Джо, меня и Ловены, собрались в гостиной. Вира села по левую руку от меня, а за правую меня держал Зак, молчалива выказывая свою поддержку, хотя в отличии от Виры мой рассказ будет для него новостью.

– Дело в том, что вы не все обо мне знаете, – собралась я с духом и начала рассказ, – Так получилось, что все окружающие воспринимают меня как оборотня, хотя я всем и всегда говорю, что я полукровка.

Я набрала побольше воздуха, собираясь с мыслями. Зак поглаживал мою ладонь, а остальные молчали.

– Прости, но мы тебя не понимаем, – нахмурился Питер, – У оборотней не бывает полукровок. В союзе с человеком у них тоже рождается оборотень, просто зачастую слабее родителя.

– Это да. Но дайте мне сказать, -вновь начала я, чем заслужила еще дружеское поглаживание от Виры, что не укрылось от остальных и вызвало недоумение на лицах. Хорошо, хоть на этот раз промолчали.

– Я именно полукровка. Я полуоборотень, полувампир. Думаю, что для меня нет отдельного названия.

ШОК. Именно так большими буквами был написан на лицах окружающих. А потом раздался смешок.

– Это не смешно. Зачем ты нас разыгрываешь? Такого быть не может, – категорично сказал Жозен.

– Может! Как я оборачиваюсь вы все прекрасно видели. А вот как я охочусь видела Вира. Я так же как и вы питаюсь периодически кровью животных. Пока жила одна у меня было своеобразное безотходное питание, – Жозен опять хотел возразить, но я подняла руку, что бы остановить его, – Я знаю как это звучит, и не прошу поверить мне на слово. Хотя некоторые вещи вам придется просто принять на веру.

После этих слов я тут же переместилась со своей максимальной скоростью Жозену за спину.

– Я думаю, что так не может ни один даже самый одаренный вампир, – прошептала я ему на ухо, от чего он вздрогнул и перевел на меня ошарашенный взгляд.

– Как такое возможно? – удивлялся Питер.

– А я, кажется, догадываюсь, – очень тихо и шокировано произнес Джо.

– Да, Джо. Я тоже думаю, что ты мой кузен. Расскажи им, пожалуйста, историю твоей тёти Ламии, сказала я и вернулась на своё место.

– У меня есть дядя Фрост и была тётя Ламия, – также тихо начал он, не сводя с меня круглых от удивления глаз, – Я ее никогда не видел, поскольку все это происходило чуть больше чем за год до моего рождения. Она еще с детства очень часто ходила в город на занятия и там познакомилась с парнем. Я не знаю, как его звали. Со временем она стала ходить в город одна, и никто не заподозрил неладного. А Ламия тем временем влюбилась в этого парня, который оказался вампиром. Но они любили друг друга. Они были счастливы, пока мой отец случайно не увидел их вместе. Он сразу понял, кем является ее спутник. Конечно же, отец донес об этом деду. Тетю подвергли кошмарным наказаниям. Ее секли розгами за блуд и связь с вампиром. Но она не отреклась от него. В конце концов, ее посадили в казил. Казил – это некое подобие тюрьмы, но для оборотня и с сопровождением пыток.

Джо сделал паузу, чтобы сглотнуть. Вокруг была оглушающая тишина. Даже Виру, которая в принципе знала, кто я такая, проняла эта история.

– Она выдержала там почти три месяца, а потом еще и нашла силы сбежать. Дядя Фрост регулярно носил ей еду и воду. Тайно конечно. Никто якобы не знал, куда она делась. Клан пытался выследить ее вампира, но тщетно. А через месяц в поселение он явился сам. Он искал Ламию. Его поймали, пытали, выясняя, где она. А потом демонстративно на главной площади в поселении сожгли на костре. Потом стало известно, что вампиры и с Ламией сделали приблизительно тоже. Вот так вот, – закончил Джо.

– Я думаю, что больше такой неординарной любви не было в истории, и это действительно мои родители. Меня, кстати, нашли на своем пороге приёмные родители с запиской, в которой было указано лишь имя и дата рождения: Мелания 14.01.1993 г.

А вокруг лишь тишина. Все сидели и даже не моргали. Только Вира грустно улыбалась и держала опять меня за руку. А еще Ловена, пользуясь моментом всеобщего шока, рисовала пальцем на стеклянном журнальном столике.

– Бедная девочка, – вдруг всхлипнула, хотя и не может плакать, Джанет и кинулась меня обнимать. Через пару секунд и Франческа пыталась задушить меня в объятьях. Какое-то время так продолжалось, пока Жозен не воскликнул.

– Так это же прекрасно! – радовался он, а остальные повернулись на него недоуменно, – Не в смысле трагичной истории любви, – замахал руками он, – А в том, что у нас оказывается есть ОБЕ Великие!

Слаженный выдох был ему ответом. На меня смотрели все. А потом будто цунами сошло… столько радости было.

Еще пару часов все никак не могли успокоиться. Мне пришлось еще несколько раз двигаться на максимуме. Потом испытывали мой слух и обоняние. Роберт убежал на 4 км, максимальный радиус моего восприятия, и прыгал с ветки на ветку, о чем я говорила остальным, потом поймал косулю, совместив приятное с полезным, а потом, суля по запаху, набрал черники. Когда Роберт вернулся и подтвердил мои слова, включая горстью ягод, Жозен аж заметался по комнате. Именно он эмоциональнее всех воспринял мое признание.

– Есть что-то еще? – подозрительно на меня смотря, спросил Питер.

– С чего вы взяли? – усмехнулась я.

– С того, что ты сама сказала, что кое-что нам придется принять на веру! – спокойно уточнил он. И снова все взгляды на меня. Даже Вира приподняла бровь.

– Хм, – усмехнулась я. Кто-то действительно анализирует все и постоянно, – Да. Есть еще одна моя особенность, которую я не смогу вам продемонстрировать. И да, она действительно мощная и может решить исход любой битвы,– проговорила я, смотря влихорадочно блестящие глаза Жозена, – но это может быть только крайней, самой крайней мерой.

Я глубоко вздохнула, пока все были в ожидании.

– В общем, моя кровь для вампиров ядовита. Одной капли достаточно, чтобы все вампиры в радиусе, почувствовавшие ее, сошли сума. И да, клан здесь будет не важен. Предвосхищая ваш вопрос, да, один номенту был мной так убит, я просто не ожидала его, растерялась и не успела остановить. Да и не знала я тогда толком о кланах.

– Мы не виним тебя, – сказали Зак и Габриэль одновременно, на что я грустно улыбнулась обоим. Как бы то ни было, я чувствовала свою вину за того номенту, хотя и не могла уже ничего исправить.

– И как же это происходит? В смысле, если тело не сжечь, оно соберется вновь. Поэтому все тела сжигают. Хотя лично я не был свидетем такого, уже немного неуверенно под конец, произнес Жозен.

– Я разочарую тебя, Жозен, но никаких тел не остается. Моя кровь сжигает вас изнутри, заживо. Это страшное зрелище, если честно. Теперь понимаете, почему я не буду его вам демонстрировать? – уточнила на всякий случай.

– Да, конечно, мы понимаем, что такая демонстрация в первую очередь опасна именно для нас, кивнул Питер.

Наконец-то повисла тишина. Каждый думал о своем.

– Ням – вдруг громко прозвучало. Это Ловена проголодалась. И все как-то оживились, бросились готовить, заулыбались. Вира подхватила дочку на руки и отправилась занимать ее игрой, пока Джанет придумывает обед на скорую руку. И хотя руки скорые, еда готовиться не намного быстрее обычного. А поскольку меня к готовке никогда не привлекали, мы с Заком вышли на улицу. Мне просто нужна была тишина. Я как-то привыкла к спокойствию и отрешенности, а здесь это стало проблематично, хотя и приятно. Всегда приятно, когда ты кому-то нужен, кто-то рядом и поддерживает тебя, а еще принимает таким, какой ты есть, не сторониться, не злиться. У меня аж слезы навернулись, когда я осознала, что никто меня не осудил за скрытность, не выказал неприязни или призрения. Сегодня я окончательно почувствовала себя в семье. Безумной, временами суматошной, но семье.

– Ну ты чего? – прошептал Зак, целуя меня в висок. Я шмыгнула носом и уткнулась ему в шею. И так это было хорошо, что я не стала скрывать своих чувств и рассказала ему.

-Глупенькая, – мягко пожурил меня он, – мы уже давно твоя семья. И я бы хотел это сделать иначе, но…– вздохнул он, улыбнулся и, прямо смотря в мои глаза, произнес – Мелания, я люблю тебя больше жизни и хочу провести всю ее, до последнего мгновения рядом с тобой. Ты выйдешь за меня?

У меня перехватило дыхание. Я даже не могу описать словами, что я чувствовала в тот момент: шок, смущение, испуг и, конечно же, безразмерную нежность и восторг. Я, если честно, вообще не ожидала, что вампирам нужны свадьбы, но это было что-то!

Я просто кивала и глупо улыбалась во весь рот. А потом взвизгнула и повисла на нем, впиваясь поцелуем в губы. Я никак не могла оторваться, столько чувств нахлынуло сразу, а затем страсть накрыла с головой. Я даже не заметила, когда любимый подхватил меня на руки и перенес в спальню.

В общем, обед мы пропустили…

– Я могу считать, что это значит да? – посмеивался Зак, когда мы смогли оторвать друг от друга. И вот разве можно задавать такие глупые вопросы после всего, находясь на сломанной, кстати, кровати?

– Конечно, это мое бездумно ДА! Как ты мог подумать иначе? Хотя мне положено колечко, но и…

Я хотела сказать, что и так пойдет, но Зак уже вскочил с кровати, порылся в кармане своих брюк и через несколько секунд на мой палец надели изумительное тоненькое колечко, в центре которого был листик, а на нем в виде капельки росы прозрачный камушек. Полагаю это был бриллиант, но я этом не разбираюсь.

– Оно прекрасно! – выдохнула я и потянулась за поцелуем. Но не успела я коснуться желанных губ, как забурчал живот, испортив момент. Зак засмеялся, а я смутилась.

– Кажется, мою невесту надо покормить, а то ей еще силы понадобятся!

Я скатилась с кровати или матраса, не знаю как назвать кровать на сломанных ножках. Посмеялась представшей картине и стала лихорадочно одеваться, ведь Зак с кровати так и не встал. Пришлось кинуть в него футболкой и отвернуться.

Футболку, как и брюки, ему пришлось сменить. Мою блузу, кстати, тоже. Одежда не пережила моего бурного согласия, что вызвало у нас только смех. А вот так это выглядело со стороны, я представила только, когда мы спустились в столовую.

– О, что-то вы быстро! А как же второй раунд, – смеялся Роберт. За что получил подзатыльник от Франчески, удар в ребра от Виры и полотенце в лицо от Джанет.

– Зависть плохое чувство, – прижимая смущенную меня к себе, проговорил Зак и тут же поцеловал мои волосы. Я усмехнулась ему в шею, вздохнула и повернулась к остальным. И тут опять мой живот громогласно напомнил о себе, смутив меня вновь.

– Точно, мою невесту нужно покормить, – многозначительно произнес Зак. Тут посыпались поздравления и пожелания. Только Джанет с мягкой можно сказать материнской улыбкой поставила на стол тарелку.

– Я тоже вас поздравляю и не хочу портить момент, – вздохнул Жозен, – но все-таки. У нас планируется совет и скорее всего в ближайшем будущем бой.

– А об этом никто и не забывал. Дай молодым свой кусочек счастья, – пожурил его Питер.

– Да я не.. – начал было он оправдываться, но его перебил Зак.

-Мы помним об этом, Жозен. Но мне бы хотелось назватт свою любимую женой еще до битвы. И не спрашивайте почему. Просто вот хочется!

– Я тебя понимаю, тихо проговорил Габриэль и обнял Виру с Ловеной на руках. А я посмотрела на Зака и поцеловала его в щеку, так выражая свое согласие.

Глава 8. Совет (от Мелании)

– Ну вот, я не успел пообщаться с сестрой, а она уже замуж собралась, – пробурчал Джо. При этом не было в его словах настоящей обиды, глаза улыбались, да и уголки губ уже ползли вверх. В общем, актер из Джо никакой. Я улыбнулась ему и пошла затискивать свою единственную кровную родню.

И все-таки меня вернули за стол, еще раз поздравили с помолвкой и почти все разошлись. В столовой остались только я, Зак и Джо. Я ничего ему не сказала, но он видимо прочитал мой немой вопрос.

– Что? Я не смог поесть в таком шуме!

Зак усмехнулся, но опустил глаза, а я была готова провалиться от стыда. И тем не менее, мы поели. В молчании.

Оставшийся день и ночь у Виры и Зака была последняя тренировка, а утром мы выдвинулись в путь. Время у нас было, поэтому мы пошли пешком. И даже устроили мини соревнования. В общем, путь прошел весело. Только уже приблизившись к штабу, веселье нас покинуло.

Штаб находился на частной территории, окруженной густой лесополосой. Открытое пространство по кругу было застроено небольшими домиками, на вид туристическими. Смотрелись эти высокие деревянные домики с красными черепичными крышами очень даже симпатично. Некоторые окна были распахнуты, некоторые прикрыты красивыми тюлевыми занавесками, а некоторые и вовсе закрыты ставнями. Только чуть вдали стоял огромный современный особняк: такая же красная крыша, каменные стены, большие открытые окна, вход с мраморными ступеньками, коваными перилами и выложенной дорожкой.

Я здесь уже была, но все же огляделась. А вот Вира все внимательно рассматривала. К нам навстречу вышли уже знакомый мне вампир Курт, которого я в прошлое свое посещение чуть руки не лишила. Он, судя по его перекошенному лицу при взгляде на меня, тоже этот эпизод не забыл. Внешне он не изменился, естественно, все такой же высокий, худощавый с длинными черными волосами, завязанными в высокий хвост. А вот оборотень мне был не знаком, Зато видимо, с ним знаком Джо, потому что он подошел к нему и по-мужски обнял за плечи, похлопав слегка.

– Дядя, очень рад сразу тебя увидеть! – воскликнул Джо и повернулся к нам, показывая сразу на меня, – Знакомься, это Мелания, моя кузина и твоя потерянная племянница. Но ни о чем не спрашивай. Мы на совете все всем и сразу расскажем.

Сдал так сдал, ничего не скажешь. У Фроста, а больше ему быть не кем, были ну просто идеально круглые глаза.

– Ну раз так, – хмыкнул он. Быстро же он взял себя в руки. Фрост раскинул руки, будто ждал, что я брошусь ему в объятья, – Иди, иди! Не стесняйся. Раз родня, да еще и племянница, дай я тебя обниму.

Я стояла, не решаясь, но решил за меня все Зак, подтолкнувший в спину. Я по инерции сделала пару шагов, Фрост тоже подошел, так я и оказалась обнята этим здоровяком. А ведь Фрост действительно был огромный: высокий, выше Курта на пол головы, а это метра 2 не меньше, плечи широкие, бицепсы как моя нога. Я аж крякнула от неожиданности, когда меня сжали как в тисках.

– Спокойнее, дядя! – пришел мне на помощь Джо, – Она не уменьшиться до маленькой девочки, а из двух половинок мы вряд ли ее снова соберем!

Фрост отпустил меня, при этом поцеловав в лоб, но руки оставил на плечах.

– Мне даже интересно теперь узнать, когда это моя единственная сестренка успела обзавестись дочерью, – проговорил он, внимательно меня разглядывая, – Ты похожа на нее, те же глаза, те же волосы, – и пропустил меж пальцев мою особенную рыжую прядь. Еще раз хмыкнул, поскольку мне не чего было ему сказать, и отпустил на этот раз окончательно.

– А это Вира, то есть Виргиния, Жена Габриэля и мама малышки Ловены, – продолжил представление Джо. Теперь удивленным взглядом обзавелся и Курт. Он сделал шаг к ней, но остановился, перевел взгляд на Ловену, сидящую на ее руках, а потом на Габриэля за ее спиной. Оба смотрели на Виру. По их глазам прямо видно было, как складывается картинка мира. У Курта даже плечи как-то расправились что ли.

– Вижу, что вы рады нам, – не мог не съехидничать Жозен.

– Скоро совет? – спокойно спросил Питер. Курт прокашлялся и ответил.

– Мы всегда рады товарищам и гостям. Особенно одаренным новичкам. Совет начнется через пять часов. У вас еще много времени, чтобы отдохнуть и перекусить, тем, кому это необходимо. Мы проводим вас до номеров.

Больше никто ничего не сказал. Мы отправились за Куртом, а вот Фрост шел рядом со мной, периодически посматривая. В общем-то, я его понимала. Внезапно свалившаяся племянница, но все-таки это нервировало.

– Прошу, – провел рукой вперед Курт, показывая коридор на третьем этаже центрального здания с несколькими дверями, – Эти комнаты для вас. Можете сами выбрать какие кому. Столовая по-прежнему в отдельном здании. Душ в комнатах. С остальным думаю, разберетесь!

– Спасибо, – кивнул Питер.

– А вы всех новеньких так селите? – полюбопытствовала Вира, которая уже успела открыть одну из дверей. Я уже была тут, и могу точно сказать, что комнаты не шикарные, но обставлены со вкусом в стили минимализма.

– Нет, конечно, – ответил Фрост, – для плохо контролирующих новообращенных есть отдельное здание. И комнаты там похуже, все-таки они слишком часто ломают окружающие предметы.

– А сходить к ним можно? – надежда найти Кейт во мне не исчезла еще до конца.

– Не стоит. Это очень рискованно. К ним ходят только вампиры. Ни один оборотень туда не сунется. Опасно. А зачем тебе? – поинтересовался Фрост. Я лишь вздохнула и опустила взгляд, не зная как объяснить.

– Мы ищем мою сестру. Она пропала из колледжа. И у нас есть все основания считать, что ее обратили. Но кто не знаем, – ответил за меня Зак.

– Ясно. Вряд ли она здесь. Большинство целенаправленно обращенных, проживают со своими создателями, они их и обучают. К нам попадают либо тяжелые случаи, либо пришедшие сами, решившие сменить клан.

– Но стоило попробовать, – вздохнула я. Зак приобнял меня за плечи. На этом разговор закончился и мы разошлись.

Уже через полчаса, после душа, все мы собрались в комнате Питера и Джанет. Еще дома было принято решение, что вещать на совете старейшин будет Питер, но они хотели открытый совет, чтобы решение было продиктовано общим мнением членов клана. А как это сделать? Правильно, сейчас они пойдут по гостям. Только нам никуда идти не надо. Но мы с Заком все-таки решили прогуляться.

Вот интересно, клан вроде бы один, но увидеть вампира и оборотня вместе практически не возможно. Исключением являются только встречающие, и даже они держатся друг от друга на почтительном расстоянии. Вампиры в основном двигаются со своей нечеловеческой скоростью по лагерю. А оборотни любят сидеть у костра, который виднеется на окраине. Наверное, поэтому наша с Заком пара вызывает недоумения на лицах окружающих. Сначала я не обращала на это внимание, но уже через полчаса меня это напрягало. Зак тоже был не против вернуться. И мы уже даже развернулись назад, когда случилось невероятное!

– Зак? Мела? – раздалось неуверенное справа. Мы оба замерли, боясь поверить. А затем выдохнули и повернулись. В окне второго этажа одного из зданий, цепляясь за шторку стояла Кейт. Это точно была она. Худенькая невысокая девушка с вьющимися каштановыми волосами с рыжим отливом. Она стояла и не двигалась, а Зак уже летел к ней. Такая радость меня заполнила от встречи, что не передать словами.

Зак уже прыгнул в окно, снося Кейт на пути. Я тоже рванула к подруге, но не успела я приземлиться на подоконник, как от нее раздалось рычание. Только сейчас я осознала свою ошибку. Я ведь пахну почти как человек, а для нее, недавно обращенной, это как кипятка глотнуть.

Я успела оттолкнуться от подоконника и отбежать немного. Зак ее держал и уговаривал задержать дыхание. В это время, изнутри здания к ее комнату влетел еще один вампир и стал оттаскивать Зака от Кейт.

Я слышала их недолгий разговор, но вновь подниматься не стала. Нет, я не боялась ее, она бы мне не навредила, а вот провоцировать ее лишний раз не хотелось. Радость встречи была омрачена.

– Ты кто такой? – рычал новоприбывший на Зака.

– Я Зак, ее брат, а ты кто? – пыхтел Зак, ведь Кейт все еще вырывалась, хотя и намного легче.

– Я Карл, ее создатель.

К этому времени Кейт перестала вырываться. Она зажала рукой рот и нос. Зак посмотрел на меня, вздохнул и одной рукой закрыл окно, видимо, чтобы перекрыть доступ моего запаха. В его взгляде я видела сожаление. И хотя я это прекрасно понимала, иррациональная обида поселилась в груди. Я постояла там еще немного, а потом не выдержав ушла к себе. Как-то странно получилось, вроде такая радость Кейт нашлась, а грустно от самой встречи.

Уже через пятнадцать минут Зак вернулся, крепко обнял меня и поцеловал в волосы, а затем и все лицо, собирая слезинки губами. А я и не заметила, что расплакалась.

– Любимая, успокойся, все будет хорошо. Она научится держать себя в руках. Дай ей только время, – говорил Зак, не переставая целовать. Его ладони уже держали мое лицо, – Я понимаю, что тебе сейчас тяжело, но ведь самое главное, что она жива и ДАЖЕ на нашей стороне. Это ли не счастье?

Я все понимала, кивала и не могла прекратить плакать. Слишком долго я переживала за нее, а встретиться получилось вот так. Хотя да, если бы мы увидели ее только на поле боя и с другой стороны, было бы намного хуже. Только это осознание и помогло мне успокоиться.

Зак сел на кровать, посадил меня на колени и гладил по спине. Постепенно я пришла в норму, но слезать не стала, так было хорошо и уютно.

– А ты узнал как она? Почему согласилась? Какие у нее отношения с этим Карлом? – посыпались из меня вопросы.

– Все я расспросить не успел. Она, как ты понимаешь, тоже очень расстроилась из-за собственной реакции. И очень просила у тебя прощения. Я уверил ее, что ты понимаешь и не обижаешься на нее. Вспомни, я тоже однажды напал на тебя, и ты не обижалась.

– Ты меня тогда вырубил, – усмехнулась я, вспоминая, что действительно не обижалась на него ни секунды, только очень за него переживала, – Но там была кровь. Та твоя реакция была естественной. Не все взрослые вампиры номенту могут спокойно вынести запах открытой человеческой крови. Здесь же не так!

– Не так, – согласился он со мной, – но она только начинает себя контролировать. А ты очень вкусно пахнешь, – последнее он буквально проурчал, а после и вовсе лизнул шею. Это оказалось щекотно, но прекрасно отвлекло от грустных мыслей.

– Ладно, я понимаю. И передай ей, что я на нее не сержусь и не обижаюсь. Просто…

Я не договорила, точнее не смогла ему объяснить, но этого и не требовалось. Он все понял. И тут же улыбнулся и подмигнул.

– А передавать я ничего не буду. После совета вы с ней встретитесь в присутствии пахучего, – еще один хмык, – оборотня. Конечно, вы не сможете остаться одни или обниматься, но разговаривать на почтительном расстоянии спокойно.

От его заботы и предусмотрительности сердце защемило. Я обняла его за шею и поцеловала. Поцелуй мгновенно стал страстным. Мои пальцы уже зарылись в его волосы, одна его ладонь накрыла попку, а другая грудь. И все бы могло быть иначе, но раздался стук в дверь.

– Молодежь, – прозвучал голос Жозена, – я извиняюсь, что помешал, но нам пора. Думаю, что как инициаторам нам нужно прийти пораньше.

Со вздохом разочарования, но принятия ситуации, мы оторвались друг от друга. Зак подмигнул мне и поцеловал уже целомудренно в лоб. Он же распахнул передо мной дверь. Жозен уже стучался в другую дверь, которую тут же открыл Габриэль. Видимо, они-то были готовы. Все вместе мы отправились на загадочный совет. Мне было волнительно, но я старалась настроиться!

Оказалось, что совет проходил в отдельном здании, стоящем в километре от основного поселения, прямо в чаще леса. Питер объяснил это мерами конфиденциальности. Все-таки вампиры обладают хорошим слухом, поэтому во избежание утечек информации советы проводятся здесь.

– Здание построено с пятью различными видами звукоизоляции, – добавил Жозен, – но расстояние лучше.

Само здание не представляло из себя ничего особенного. Посмотрев на него, никогда не скажешь, что здесь принимаются сверх важные решения. Обычная кирпичная цилиндрическая коробка высотой в три этажа. Единственная особенность данного здания состоит в отсутствии окон, а вместо крыши огромный сферический купол. Ну и дверь одна, но высотой метра 4, не меньше, и шириной наверное такой же.

Две ступени и вот мы уже внутри. Внутри тоже ничего сверхъестественного. Планировка как в цирке. Посередине огромный круглый стол и 10 стульев с высокими резными спинками и никакой обивки, цельное дерево. Даже на вид эти стулья не удобные. Видимо, чтобы с разговорами не затягивать, хотя это касается только оборотней, ведь вампирам все равно. За ними был широкий проход, а дальше ряды скамеек, расположенных на широких ступенях. Все сделано так, чтобы каждый мог напрямую видеть происходящее за столом. Арена не иначе. Хотя мне всегда казалось, что на совещаниях и советах необходимо слышать, а не видеть.

Мая мимика, видимо, была очень выразительной, поскольку Жозен усмехнулся и заговорческим шепотом произнес:

– Посмотреть будет на что!

– Да уж, – поддержал его Питер и добавил, – рассаживайтесь на нижних рядах за нами.

За столом к нашему приходу уже сидел неизвестный мне вампир со вселенским прискорбием взирающий на нас. Будто мы отдави его любимую мозоль и не извинились. При этом сам по себе он представлял собой среднестатистического юношу: высокий, худощавый, лохматый шатен с горбатым носом. Странно, ни разу не видела сломанного носа у вампиров.

Тем временем, Питер и Жозен четко прошли к своим местам. Мы сели на скамейки сзади. Отсюда, кстати, действительно было видно всех входящих. Сразу за нами вошли уже знакомые нам Курт, Даниэль, Фрост и Карл, которого я видела через окно. Он бросил на Зака и меня странный взгляд и занял место за первым прибывшим. Остальные оказались старейшинами.

Через несколько минут прибыло еще народу, но все они были просто смотрителями или свидетелями, я уж не знаю точно кто мы здесь. Среди них были и оборотни, и вампиры, но в большинстве вампиры. Постепенно появились и остальные члены совета. Как и предполагал Питер, совет собрался в полном составе. Слово взял первый прибывший вампир. Видимо, он председатель или типа того. И именно в нем сомневаются Питер и Жозен, думают, что он ведет свою какую-то игру.

– Приветствую, Вас о братья, сестры и единомышленники! – завел он высокопарно, да еще и руками размахивая. Подобная речь не вязалась с образом: голубые джинсы, футболка и рубашка в тонкую полоску. Так вышло, что я сидела ровно напротив него, и наблюдала, как в одно мгновение он стал излучать дружелюбие. Может быть у него дар, схожий с даром Питера? Меня передернуло.

– Как зовут этого кадра? – не удержалась я от вопроса. И хотя я произнесла это максимально тихо, он остановил на мне нехороший взгляд. Мгновение, но как же не приятно.

– Гондиперт, – тихо ответил мне Роберт, – осторожнее с ним. Он старше многих из нас. Ему за 1000 перевалило.

– Мы собрались здесь по просьбе сразу нескольких членов совета старейшин, – продолжал этот Гондиперт. Речь его лилась рекой, но сути не затрагивала вообще. Короче, усыплял бдительность, что наводило на мысли. Наконец-то слово дали Питеру.

– Приветствую! Я был инициатором этого собрания, поскольку Носферату собирают армию и готовятся к бою. Этому факту у меня и некоторых здесь присутствующих старейшин есть доказательства. Носферату решили прикрыться новообращенными. Я не буду напоминать вам, чем грозит нам ТАКАЯ армия.

– Пропажи подростков еще ничего не значат, – все-таки перебил и вставил свое слово Гондиперт, – люди постоянно пропадают или умирают.

В зале раздались шепотки.

– Единичные случаи да. Но в данной ситуации происходят именно массовые обращения. Мы долго не замечали этого, поскольку обращают подростков из приютов, к тому же больных или увечных. Я уверен, что большинство из них попало в списки мертвых без сомнений со стороны правительства.

– Ну и что с того, даже если предположить, что их действительно обращают. Ну сколько таких людей? – не унимался этот странный тип. Либо он действительно не верит в то, что мы ему говорим, либо, к чему я больше склоняюсь, он играет в свою игру. Может, боится потерять власть? Так ее тут не особо много, старейшин все равно десять. Вампиры в основном живут парами или небольшими семьями, при этом постоянно переезжая. Оборотни, которое живут целыми деревушками, вряд ли подчиняются вампиру, у них есть свои старейшины. Самое большое поселение клана это сам штаб. Но если не будет клана, то о какой власти может идти речь? Чего-то я явно не понимаю.

– А их на самом деле достаточно, – спокойно продолжал Питер, будто и не перебивали его. Вот это выдержка! Он положил на стол синюю папку с бумагами, которую они с Жозеном готовили, нас не привлекая, да и не рассказывая что там. Видимо, настал момент узнать.

– Мы собрали доказательства. В этих бумагах указано, что за последние два года из приютов, колледжей и всевозможных мелких заведений без вести пропало 700 девушек и юношей, – тишина была ответом. Видимо, когда речь зашла о цифрах, стали понимать масштаб, – что в пять раз больше предыдущих десятилетий. Это мы еще не проверяли тех, кого записали в умершие. Таких к сожалению отследить тяжелее. Но я уверен, что и такие имеются. Более того, здесь присутствует девушка, которая лично предотвратила обращение двух девушек. Вампир, которого она успела допросить, четко дол понять, что им нужно пушечное мясо. Именно так они воспринимают этих детей.

– Пф, – опять влез Гондиперт, – мало ли, что там кто сказал, тем более со слов девчонки. Нам же допросить этого вампира не удастся, я так понимаю?

– Конечно, нет. Он мертв!

– Мертв, – задумчиво протянул этот мерзкий тип, – А был ли он вообще? Может быть она выдумала все? Где она, кстати?

Питер взглянул на меня, и я уже хотела подняться и высказать все, но он слегка покачал головой.

– Это не важно. И выбор верить или нет за вами. Я ей верю. А еще я верю цифрам.

В зале поднялся шум. Какое-то время Питер молчал, давал время уложить полученную информацию, осмыслить и принять.

– Одно я могу вам сказать точно, нужно срочно готовиться к бою, иначе нас раздавят. Носферату готовятся. Они прекрасно помнят, что наступило время исполнения пророчества и не собираются отдавать власть!

– Можно подумать они когда-то собирались это делать! – пробасил один из старейшин оборотней, – мы тоже ЗА подготовку. Мы вообще считаем, что напасть должны мы.

– Да вы всегда рветесь в бой. Только вы представляете против кого и где вы хотите пойти? У вас полно неопытной молодежи, мягко говоря, не всегда подчиняющейся приказам. А у них опытные и одаренные бойцы. А теперь еще и армия новообращенных, если верить Турнену, – взмахнул рукой в сторону Питера этот Гондиперт.

– Именно поэтому нужно готовиться к бою, а не ждать, когда новообращенные станут опытными бойцами. Не думаете же вы, что их не тренируют? Еще как тренируют, и продолжают набирать новых. А среди них так же могут быть талантливые. Промедление с нашей стороны просто преступно! – взорвался все-таки Жозен.

– Вот именно! – брезгливо проговорил Гондиперт, – У них либо новообращенные, превышающие по силе нас, либо опытные и одаренные бойцы. А у нас половину клана составляют оборотни, часть которых уже стары и не могут биться!

– Каждый из нас будет биться, не смотря ни на что, – вскочил еще один неизвестный мне почти седой оборотень.

– И погибнет, – добил Гондиперт, скривившись.

– Пусть так, но мы постоим за себя, а вы смотрю в кусты? – не остался в долгу седой.

– Я за рациональность. Сейчас мы тихо сосуществуем, а если ввяжемся в бой без шансов на победу, погибнут все. И вот тогда действительно начнется новая эра. Эра без клана Номенту!

Опять воцарилась тишина. А Гондиперт довольно скалился, уже праздную победу. Но слишком рано!

– Почему же без шансов, – довольно хмыкнул Жозен, но продолжать не стал, за что получил прищуренный взгляд от Гондиперта.

– Шанс у нас есть! – произнес Питер, взяв паузу и обведя весь зал взглядом. Наступила тишина, а он как-то торжественно продолжил, – У нас есть две Великие девы, которые помогут нам не только победить, но и сплотиться. А потом уже начнется новая эра.

Мерзкий Гонди (да, именно так теперь буду звать его) рассмеялся. Интересно, что он был единственным. Может быть, поэтому смех был не долгим.

– Ты хочешь сказать, что эта молодая вампирша, что рядом с твоим сыном и есть одна из Великих? Её ты нам представляешь? – опять пренебрежительно хмыкнул Гонди. А многие взгляды устремились к Вире. Пошли шепотки.

– Не хочу, а говорю. Уважаемые единомышленники, представляю вам супругу моего сына и мать их дочери, Виргинию. И да, по всем параметрам именно она подходит под описание одной из Великих. Виргиния обладает сразу двумя уникальными способностями!

Вира встала прямо с Ловеной на руках. И даже под сотнями глаз не стушевалась. Гордо подняла подбородок и прямо смотрела в злющие глаза Гонди. Мне вообще показалось странным его поведение, как-то оно не вязалось с вампиром, прожившим не одну сотню лет. Где мудрость? Где опыт? Какое-то пренебрежительное нетерпение в нем. Руки дергаются, сглатывает часто, морщится. Будто ему воняет…

И как контраст с его реакцией, раздались выкрики радости из зала, а на лицах некоторых старейшин расплылись улыбки.

– Вот теперь мы покажем этим зарвавшимся снобам! – хлопнул по столу здоровенный оборотень старейшина. А Гонди взял себя в руки. По крайней мере, больше не сверкал злобно на Виру, а на лице вновь появилась пренебрежительная усмешка.

– Тихо! – прокричал он и действительно повисла тишина. Вот это я понимаю, власть, – Таких может быть много. С чего такие выводы?

– Во-первых, она родила дочку. Эта девочка их с Габриэлем дочь. А теперь она вампир, – начал было Питер, но вновь влез Гонди. Как же он меня уже бесит!

– Ну и что? У нас тьма дампиров. Это не делает ее особенной.

– Особенная не девочка дампир, а ее мать, – уже повысил голос Питер, – Именно об одаренной матери идет речь в предсказании.

– Бредни старой ведьмы! Что в ней особенного? У большинства вампиров есть свой дар. И все они в какой-то степени уникальны.

– У большинства вампиров, как ты сказал, есть ОДИН дар. А у Виры целых ДВА. И нет, это не вариации одного и того же дара. А именно разные способности, – прорычал Жозен.

– Пусть продемонстрирует их, – спокойно сказал Даниэль. Этого следовало ожидать. Мы ведь знали, что на слово нам не поверят. Но мы заранее договорились, что все возможности раскрывать не будем. У Питера и Жозена есть подозрения о шпионах. А если это так, то не следует им знать насколько мы сильные. Поэтому Вира протянула руку и в нее прилетела папка Питера. По сути, способность к телекинезу продемонстрирована, а вот ее максимум нет, ведь расстояние около 10 метров, а вес папки минимальный.

Многие в зале вздохнули, а Гонди сжал и разжал кулаки. Тогда Вира, как и было обговорено еще дома, подошла к Даниэлю и до крови оцарапала протянутую ей руку. Теперь всем были видны травмы. Гонди сморщился так, будто его стошнит. Кстати, у многих в зале лица перекосило. Хотя ну что особенного? Ну пахнет кровь оборотня не очень, даже для меня, и что?

Тем временем Вира занесла над раной руку, с нее пошло мягкое свечение, и рана прямо на глазах затянулась. Теперь было шокированное молчание.

– И что это? Вы нам демонстрируете регенерацию оборотня? Мы и так это знаем!

– Вира может лечить. Правда для этого нужно еще учиться, но поверхностные повреждения может лечить уже сейчас, – терпеливо объяснял Питер. А я в очередной раз задалась вопросом, зачем же нам собственно убеждать этого противного Гонди, когда я уже вижу, что остальные старейшины на нашей стороне? Разве не достаточного большинства голосов? И что же я так и не задала его…

– Не знаю, – протянул он, – По мне так это ускоренная регенерация.

– Это не так. Не могли же мы в качестве доказательства привести в штаб человека! – не выдержал и Даниэль, – В штаб полный не воздержанных вампиров. Нет уж, здесь вам придется поверить на слово!

– Не надо на слово, – впервые подала голос Вира, – если позволите? – и протянула к нему обе руки. Все непонимающе на нее уставились, А Даниэль снова дал ей правую руку, а она, взяв ее за запястье, попросила и левую тоже. Он протянул ей и вторую руку. Тогда Вира снова нанесла ему раны, только теперь на обеих руках. А залечила раны только на правой. На левой же, по-прежнему остались раны, и в полнейшей тишине кровь капала на стол.

– Теперь понятно, что это дар лечения? – победно усмехнулся Даниэль, будто и не у него разодрана рука. Кстати говоря, рана действительно стала затягиваться уже. Все старейшины смотрели на Гонди, а он, по-моему, скрипел зубами.

– Вижу. Хорошо, допустим у нее два дара, один из которых бесполезен в бою, – вроде как признал, но не мог не задеть. Вот же!

– То есть вы признаете, что Виргиния одна из предсказанных Великих дев? – решил дожать его Питер.

– Признаю! – с мерзкой улыбкой на лице произнес Гонди, – Но что это нам дает? Все равно у нас нет второй, – добавил и развалился на стуле. И как умудрился так вальяжно сесть? На этот раз победная улыбка осветила лица и Питера, и Жозена.

– А вот в этом вы ошибаетесь! – произнес и сделал паузу Питер. И вновь тишина. Все не то прислушиваются, боясь пропустить новость, не то в шоке от заявления. А через несколько долгих секунд, пока Гонди с Питером мерялись взглядами, раздались возгласы ликования и даже поздравления. С чем спрашивается? Война не выиграна, бой не начат, даже подготовка к нему.

– Тихо! – вновь рявкнул Гонди, но в этот раз толпа не так быстро успокоилась.

– И где же она?

– Я здесь, – настала моя очередь ловить на себе взгляды. А они были ой какими разными. Большинство было просто любопытными, но были и восторженные и настороженные, но больше всего мне не нравился один убивающий, если бы мог.

– Меня зовут Мелания, – это я произнесла уже у него из-за спины, переместившись со своей сверх скоростью, чем вызвала единый вздох удивления, – И я полукровка, – улыбнулась шокированному Гонди во все зубы, именно так, чтобы четко были видны клыки.

– Многие здесь, присутствующие видели меня пантерой, так что оборачиваться я не буду, – тем же образом я вернулась на место рядом с Заком, – Моя способность дополняет целительский дар Виргинии. Я вижу болезни тела и не только.

Чтобы закрепить эффект я переместилась к нему еще раз и смотрела прямо в глаза. И тут я увидела несоответствие, которое не заметили остальные. Не знаю почему, может быть, не присматривались, а может, не предполагали. Главное, что сейчас, когда его глаза увеличены от удивления, я четко видела линзы. Тончайшей работы. Точнее толщиной микроскопической, но они были!!!

Ничего ни кому не объясняя и не советуясь, я на своей скорости просто сняла одну из линз, обнажив алую радужку. Ему для осознания раскрытия своей клановой принадлежности хватило одного удара моего сердца. В следующее мгновение я уже опрокинула его на стол и завела руки за спину. А по залу прокатился оглушающий рык.

Глава 9. Совет (от Виргинии)

Я все-таки смогла! Я доказала, что я одна из Великих, этому напыщенному гаду. После подтверждения этого факта, я быстренько залечила раны Даниэля, но никуда не ушла. Питер, еще до совета сказал, чтобы оставалась рядом. Так сказать в центре внимания.

Представление Мелы прошло феерично. Под девизом «Шок это по-нашему»! А когда она сняла линзу с его глаза, конечно, никто не заметил, а вот сам красный глаз очень даже. Мгновение и Гондиперт рвется куда-то. Мела действовала опять очень быстро. Даже понять не возможно, куда именно он рванул, на нее или на выход. Но это уже не важно. Она мастерски его скрутила, прижав к столу. Когда ей на помощь пришли остальные, раздался треск. Огромный стол в центре зала, который смотрелся монументальным, просто не выдержал такого натиска и рухнул. Как итог все старейшины оказались на полу. Было бы даже смешно, если бы не серьезность этой ситуации.

По факту получается, что шпион носферату был не где-то в клане, а в самой что ни на есть верхушке. И это было ужасно. Это значило лишь одно – носферату знают обо всем, всех планах, действиях, достижениях, находках и местоположении. Я уверена, что местожительство каждого из нас им прекрасно известно. Боже, так им и не надо собирать армию, достаточно прийти в наши дома и задавить нас по отдельности.

От этой мысли мне стало плохо. Хорошо, что вампиров не мутит и сознания они не теряют, я бы, наверное, сейчас отключилась.

– Вира, обездвижь его! – крикнул Жозен. Как один вампир мог продолжать сопротивляться десятерым? Я выпустила силу и окутала ею предателя. Не прошли наши тренировки даром. Зато остальные оценили мои возможности. И те, с кем я не была до этого момента знакома, посмотрели на меня с уважением. Признание твоих заслуг всегда приятно.

А в это время Гондиперта усадили на стул, для чего пришлось на мгновение ослабить контроль. Вокруг стоял такой шум, что отделить чью-либо речь было крайне сложно.

– ТИХО! – взревела Мела. Видимо, ее чуткий слух не выдержал этого напора. И надо сказать действительно стало почти тихо. Редкие возмущенные вздохи не в счет.

– Все кто, хочет присутствовать на допросе, сидят тихо. Остальных прошу покинуть помещение, – грозно добавила Мела. А я раньше и не замечала в ней такой властности. Кстати, никто не вышел, кроме Франчески и Джанет, которые унесли Ловену, за что я была им благодарна. Не для ребенка такое. Оставшиеся все до единого расселись обратно по своим местам. Так в тишине раздавалось лишь рычание Гондиперта.

– Прошу, – махнула Питеру Мела. Он ей кивнул. Остальные уже отряхнулись, но занимать свои места не стали. Мела, впрочем, тоже никуда не ушла. А ко мне подошел Габриэль.

– Как давно ты шпионишь для носферату? И когда вернулся к ним? – задал он свои первые вопросы. На что получил плевок и море презрения в глазах. Конечно, он понимает, что его допросят и уничтожат, поэтому и смысла сотрудничать у него нет. Хотя прожив 1000 лет, пытаться оттянуть момент смерти как-то странно. Но я в силу возраста могу этого и не понимать.

– Гондиперт, – вновь все еще спокойно обратился к нему Питер. Рядом сжимали кулаки Курт и Жозен, а оборотней аж трясло, по-моему, они ели сдерживались.

– Вы глупцы! – захохотал он.

– Можно я перефразирую вопрос, – обратилась я к Питеру, на что он просто кивнул. А меня одарили презрительной усмешкой, – Вы когда-нибудь действительно отказывались от человеческой крови? Были ли вы когда-либо номенту?

После моего вопроса его взгляд изменился, в нем мелькнуло признание. А остальные просто не могли вздохнуть, ведь ответ был очевиден. Он никогда не был номенту. Даниэль не выдержал и врезал ему. Мерзкий и в то же время торжествующий смех был ему ответом. Мне стало так противно. Столетия он изображал добродетель, а сам шпионил. Пока все переваривали данный факт, я решилась задать еще один вопрос.

– Носферату известны места проживания каждого члена клана номенту?

Теперь ответом мне был хмык и изогнутая бровь. И мне был понятен ответ. Да, известны.

– Сколько новообращенных созвано в армию носферату? – сама от себя не ожидала, но я вошла во вкус. А может, я задавала правильные вопросы, поэтому никто и не перебивал. Не знаю.

– Много. Много больше озвученной цифры, – все еще ухмыляясь, он впервые ответил.

– В разы или на порядок?

– Хотелось бы на порядок, но пока в разы. Но и этих хватит, чтобы раздавить вас всех. Вы пошли против природы. Носферату не спорят с мирозданием. Мы такие, какие есть, а вы считаете себя лучше, милосерднее…, – сплюнул он на пол, выражая этим своё к нам отношение. Я не стала слушать и дальше его пространные излияния, тем более, что ему не хватило нескольких веков для понимания нас, так что сейчас это не имело никакого значения. Однако, Жозен уже хотел ему что-то явно не лицеприятное ответить. В этот раз вопрос прозвучал от Мелы.

– Когда и где планируется нападение?

Вот теперь он хохотал. От души так сказать, если она у него есть. Седой оборотень не выдержал и тоже врезал ему.

– Отвечай! – ревел он. И где такая мощь берется? Мелу аж перекосило.

– Наивные малохольные глупцы. Ваше время вышло. Вы доживаете свои дни, – кричал он.

У всего есть начало и конец. Вот и терпению оборотней настал конец. Многие из них рванули к нему, обращаясь на ходу, и просто начали рвать. Вампиры не принимали в этом участия, но и далеко не уходили.

– Питер, надо еще кое-что сделать! – остановила я, уже развернувшегося его. Он посмотрел на меня, приподняв бровь. Но не успела я еще что-либо добавить, как подошел Жозен.

– Не успели мы у этого.., – мотнул он головой в сторону, где еще недавно сидел Гондиперт, – узнать ни даты, ни возможностей. Даже узнать есть ли еще среди нас шпионы и предатели.

– Последнее можем, – твердо сказала я, а потом повысила голос, обращаясь ко всем присутствующим, – Вампиры не покидают помещение! Выходят только после осмотра Меланией.

А затем с запозданием подошла к самой Меле.

– Посмотри каждого на предмет таких вот линз, пожалуйста.

Мела меня поняла и просто кивнула. Он подошла к выходу. Интересно, что никто не возразил моему откровенному приказу. Многие уже практически строились в линию. Вот так достаточно спокойно они начали покидать здание, а я опять обратилась к Питеру.

– Так мы же ничего не решили, – спохватилась я, – Конечно, мы выявили предателя, это хорошо. Но мы должны были принять решение о подготовке к битве. Если я правильно поняла этого, – я запнулась, не зная как его назвать, но думаю, все меня поняли, – битва не за горами.

– Да, – вмешался Габриэль, до этого момента молча держа меня за плечи и не участвуя в разговоре, – Хотя все оставшиеся старейшины здесь и решение все еще можно и нужно принять!

– И мы его примем, только давайте не здесь, – скривился седой оборотень.

Тем временем все вампиры спокойно покинули здание. А это значит, что таких индивидуумов у нас больше нет. И это хорошо.

– Извините, что отвлекаю, но видите того парня, – показала Мела в спины, удаляющимся вампирам. И Зак тоже был там. Приглядевшись, я поняла, что нам указывают на черноволосого парня в серых джинсах и такой же серой футболке. Мы все кивнули.

– Так вот, – продолжила Мела, – линз у него нет, но он очень нервничал, когда подходил ко мне. Зак ничего делать не будет, если он не захочет покинуть территорию. А еще послушает, чтобы он по средствам связи не смог передать информацию

– Я все понимаю, но если он нервничал, это еще не говорит о том, что он предатель или шпион, – тихо произнес Курт.

– Значит, – твердо ответила Мела, – Никто больше не переживал. Все восприняли проверку адекватно. А это уже говорит о многом. Дело в другом, у нас нет весомых доказательств. Единственное что остается, проконтролировать, как и когда он попытается передать информацию.

– Хорошо, – вздохнул Питер, – Если он что-то предпримет, скручивайте его. Хоть этого, но надо толком расспросить. А потом поднял голову и добавил уже для всех, – Оставшихся членов совета прошу через час прибыть на утес. Вы знаете, где это. Нужно принять решение!

На этом все разошлись. В наши комнаты мы прибыли удрученные. Наверное, каждый был в шоке или недоумении от произошедшего, а я думала о том, что будет дальше. И ничего путного не выходило. Ну не стратег я ни капли. Поэтому оставшиеся полчаса я провела с дочерью и Габриэлем. Эдакий островок спокойствия в этом безумном мире.

Глава 10. Подготовка (от Мелании)

Вира оказалась молодцом. В такой ситуации не растерялась, да еще и вопросы этому мерзкому Гонди задавала. Причем, судя по реакции остальных, задавала именно верные вопросы. А уж какую говорящую информацию получила. Правда, как оказалось, далеко не все могут терпеть оскорбления в свой адрес. Ну да не жалко его.

Но и дальше Вира удивила, буквально приказав проверять всех присутствующих вампиров. А я не стала уточнять, что здесь далеко не все. Хотя с другой стороны шпионы, если и есть, должны быть в гуще событий, то есть именно здесь.

Вампиры на удивление спокойно восприняли сам факт проверки, а вот реакция на меня была забавной, иногда. Многие меня пристально рассматривали, представлялись, хотя я и трети не запомнила. Нет, памяти мне бы хватило. Просто за не надобностью. Зачем занимать голову лишней информацией? Здесь и так предстоит множество действий и событий. Некоторые принюхивались, но я не поняла зачем. На таком расстоянии это было лишним. А вот, по всей видимости, относительно молодые еще, подмигивали, улыбались, даже пытались притронуться. За что собственно получали или рык от Зака или по рукам от меня. А один особо наглый на свидание позвал, так Зак чуть не влез в драку.

– Милый, успокойся, – успела среагировать я, – Этот самоубийца покажет себя в бою, а ты проследишь, правда?

Заку я мило улыбнулась, а вот повернувшись к этому смертнику, моя улыбкапревратилась в оскал. И я видела по глазам, что он намек понял. Парень быстро ретировался. А вот за ним подошел странный тип. Он нервничал, перебирал пальцами, тер ладони о джинсы, дергался и отводил взгляд.

– Привет! Меня зовут Мелания, – решила я представиться, а заодно лучше его рассмотреть. Тем более, что из-за обращения ему пришлось поднять на меня глаза. Линз в них не было, но глаза бегали, и я заметила в них красные отблески. Может быть, он еще совсем молодой и мой запах его раздражает. Кейт ведь кинулась на меня.

– Привет, – неловко ответил он. Парень был ничем не примечательный, тёмные, почти черные волосы, узкое лицо, ровный нос, красив, как и все вампиры. Одет тоже обычно, в серую футболку, явно давно ношенную ибо ткань местами растянута, и серые джинсы. Среди общей массы не выделяющийся. А может он этого и добивался? Шпион и должен быть в гуще событий, но сливаться с толпой.

– Как тебя зовут? – спросила я, а Зак опять подался вперед. Ревнивый какой! Я усмехнулась, но выставила руку, чтобы Зак не помешал мне наблюдать за парнем.

– Джош, – выдохнул он, а потом резко спросил, – Могу идти?

– Конечно, – согласилась я. А сама, чтобы не привлекать внимания парня и подозрения остальных, якобы успокаивая Зака, обвила шею руками и шепнула на ухо, чтобы проследил за ним.

– Если попробует что, скручивай, – максимально кратко, прошептала и отпустила его. Зак у меня понятливый. Он тихо скользнул на выход и устремился за этим Джошем на расстоянии, но не выпуская его из поля зрения.

Оставшихся двоих я просмотрела быстро и отпустила. Мне нужно было сообщить остальным о очень подозрительном парне. Сначала они еще сомневались в моих выводах, но потом прислушались.

Теперь у меня вроде бы был перерыв до следующего сбора, который состоится, как я понимаю, в узком кругу. Только спокойствия этот час не дал. Зак был где-то там, следил за Джошем. Я не стала его искать. А может быть зря? У меня реакция лучше, у меня он точно не уйдет. Я уже взялась за ручку двери, как представила себя на его месте. Мне было бы обидно, если бы мне не могли спокойно доверить дело, тем более оно не сложное. С другой стороны у нас нет права на ошибку. Да и помощь всегда не помещает.

Я сделала глубокий вздох и все-таки вышла из комнаты. Мне потребовалось минута, чтобы различить запах Зака среди всей этой мешанины. Может быть поэтому оборотни живут на окраине штаба? Чтобы не перебивать обоняние вампирам. Наверное, но я отвлеклась.

Зак был не далеко от предпоследнего здания в поселении. Пока подходила к нему, я вычленила запах Джоша. Парень был в здании напротив на втором этаже, при закрытом окне.

– Помощь нужна? – спросила я, решив не навязываться, а поддержать. Зак улыбнулся мне и обнял одной рукой, а потом подарил легкий поцелуй.

– Я не знаю, что он там пишет. Я слышу, что он печатает. Как бы посмотреть, – с сомнением произнёс он, принимая мою помощь.

– Легко, – ответила я с улыбкой, – надо просто забраться на крышу и посмотреть в окно.

Стою, смотрю на него, а он на меня. Мотнула головой в сторону крыши, чтобы он осуществил задумку, но он помотал головой, отказываясь.

– У тебя зрение острее. Быстрее и четче разглядишь. А я подстрахую здесь, если он тебя все-таки заметит.

– Хорошо, – ответила я и перемахнула на крышу. От сюда был неплохой обзор. А вот ноутбук Джоша стоял крайне неудобно. Экран был повернут в комнату и стоял строго вертикально. Я несколько раз переходила с места на место, пытаясь найти нужный ракурс, но не выходило. И наконец, решила свеситься с крыши его здания, благо оно всего двухэтажное, чтобы посмотреть под другим углом.

Моя задумка удалась. Я висела вниз головой, но экран все равно не видела, только клавиатуру. И тут я поняла, что мне совсем не обязателен экран, я же прекрасно вижу, что именно он печатает. Осененная догадкой, я замерла.

"…гаю, что сильная раз в одиночку скрутила Гондиперта. Быстрая до жути"

Это все, что мне было надо. Он явно описывал, произошедшие события кому-то. Один взгляд на Зака, один кивок. И вот уже Зак устремился к нему в комнату, медленно для меня. Я не могла ждать. Одним ударом я разбила стекло и влетела в комнату. Я постаралась скорректировать свои движения, чтобы не повредить ноутбук. Нам еще нужны будут доказательства. Да и просто знать, что именно он успел рассказать и кому очень важно. От этого будет зависеть, есть ли у нас время на подготовку и о каких наших возможностям им еще не известно. Есть ли у нас эффект неожиданности.

Ноутбук я не задела, четко налетев на парня. Он даже трепыхнуться не успел, как его руки уже были заведены за спину, а я придавила его к полу коленом. В этой позе нас уже застал Зак.

– Вызывай остальных и посмотри ноут, – скомандовала я. Зак кивнул, уже подходя к ноутбуку. Я треснула парня по затылку, а у него хрустнул нос. У меня это вызвало лишь усмешку. Так и надо ему, предателю!

– Питер, опасения подтвердились. Мела его скрутила. Ждем, – тем временем Зак говорил по телефону.

Через минуту в комнату вошли Питер, Жозен и Роберт.

Зак просто подал Питеру ноутбук, а Роберт принял у меня Джоша, который уже и не сопротивлялся. Но я не отходила от них.

– Давно? – спросил Жозен, подходя к парню.

– Полгода, – пробурчал он, отводя взгляд. Неужели, все-таки чувствовал свою вину? Может быть не все потеряно?

-Зачем? – уже я спросила. Мне была нужна причина для предательства.

– Тебе не понять, Великая дева, – последнее он буквально выплюнул. И тем не менее в его глазах я не видела презрения или ненависти, только боль и зависть. Да какую-то не понятную зависть.

– Так ты объясни. Мы с тобой не знакомы. Может и пойму? – предложила я, а остальные воззрились на меня удивленно. Еще бы, сначала заподозрила в шпионаже, сама скрутила, а теперь пытается понять. Но мне никогда не нравилось убивать. Я никогда не была пацифисткой и убивала вампиров, но не делала это бесцельно, просто так. У меня возникло желание понять его. Что подвигло его на такой шаг как предательство. Это иррациональное желание возникло и никуда от него не деться. Может быть, его еще можно переубедить? А может, его и вовсе обманули или скрыли ужасную правду?

– Да куда тебе у тебя семья, парень, способности. И живешь ты, наверняка, в большом доме, в довольствии. А у меня никого нет, и не было. Меня даже обратили в вампира не правильно, случайно. Я не помни кто. Просто очнулся под водой. Выплыл как-то, не помню. Просто жить хотел, – уже почти кричал он, – А когда вылез, на меня скалились оборотни. Ты хоть представляешь, какой у меня был шок от их превращения. Они меня сюда и привели. И поселили в барак с решетками на окнах. Как зверя какого. Выпускали на охоту под конвоем. Я полгода провел только в джинсах, не имея другой одежды.

– Мы разберемся с содержанием новообращенных, – пообещал Питер, – но неужели, ты нас за это так возненавидел, что решил предать?

– Гондиперт, предложил мне лучшую жизнь. Переселил в комнату, дал одежду. Сказал, что после победы меня никто больше не будет контролировать и говорит, что мне делать. Я буду жить свободно.

– И за эту мнимую свободу ты согласился всех нас уничтожить? – взревел Жозен. Он всегда более эмоционально все воспринимает.

– Почему мнимую. Меня бы отсюда выпустили. Перестали контролировать, указывать. Вонючие оборотни перестали бы мне мешать охотиться!

Жозен открыл было рот, чтобы снова выдать что-то нелицеприятное, но я его перебила. Для меня стало понятно одно, его целенаправленно готовили к этому. Сначала тщательно выбрали, а потом ограничили как информационно, так и физически. В нем насильно вызвали это ощущение ущемленности. Он все лишь хотел жить лучше.

– Сколько тебе? Как вампиру я имею ввиду.

– Меня обратили четырнадцать месяцев назад, – не понимающе, он моргал глазами. Он, скорее всего, думал, что на него посыпятся обвинения и ненависть, а тут что-то явно не то.

– Я разочарую тебя, Джош, – вздохнула я, пытаясь подобрать нужные слова, – но никто, кроме самого Гондиперта, полагаю, тебя держать взаперти и не собирался. Мне жаль, что твое обращение произошло так …– я запнулась, – сумбурно. Но поверь, моё было не лучше. И если тебя почти сразу нашли и хоть как-то и что-то объяснили, то мне и в этом не повезло. Я впервые обратилась прямо перед своими приёмными родителями, которые, так же как и все люди, ничего о вампирах и оборотнях не знали. Единственное хорошо, что меня сдали всего лишь в приют, а не на опыты.

Парень стоял и удивленно на меня смотрел.

– У тебя были хотя бы приемные родители, а я оказался никому не нужен, – с обидой в голосе произнес он.

– Это да. Но думаю, что здесь сыграл роль тот факт, что меня новорожденную подкинули на порог их дома. Им просто стало меня жаль, тем более, что своих детей у них не могло быть. Сами бы они не пошли в пиют, чтобы усыновить ребенка. Так что это не моя заслуга, а моей настоящей матери. Но сейчас не об этом. Ты уже вырос и должен был научиться жить один. Так что тебе мешало начать новую жизнь? Если ты не заметил, всех молодых вампиров отпускают из штаба, как только они научатся контролировать жажду. Именно поэтому с вами на охоту ходят, как ты выразился, вонючие оборотни. Они заглушают запахи, чем облегчают ваш контроль. Постепенно их с вами ходить все меньше, а потом уже и вовсе без оборотней обходятся. Или у тебя было как-то иначе?

– Я.., – протянул он не уверенно, – я не обращал на это внимание. Со мной на охоту почти всегда ходил…

Договаривать ему не требовалось. Мы все поняли, кто его контролировал. Говнюк! Запудрил парню мозги.

– Да. Я думаю, что он делал это специально. Готовил тебя для предательства. Скажи, что он конкретно тебе обещал?

Почему-то говорила с ним только я. Остальные внимательно слушали. А Роберт и не держал его толком, только успокаивающе гладил по плечам и смотрел с сочувствием.

– Обещал свободу от контроля, свой дом, хорошую одежду и обеспечение, – все более неуверенно говорил Джош.

– Я тебе уже сказала, что тебя и так уже никто особо и не контролировал. А одежду, думаю тебе бы и так дали, нужно было просто сказать, – теперь я была не совсем уверена. Поэтому оглянулась на Питера и Жозена.

– Да одежду и так должны были выдать, – показал рукой на одетого Джоша, Питер, – Как только самый буйный период проходит, одежду выдают. А с жильем, надо было в совет подать заявку о том, что ты желаешь жить вне границ поселения штаба. И тебе бы подобрали место проживания согласно твоим вкусам, но не забывая о твоих возможностях. Например, даже если бы ты очень захотел жить в мегаполисе, да в любом городе, тебе бы не разрешили, потому что ты еще слишком молод и можешь сорваться: убить людей, раскрыть секрет нашего существования. Но уединенные места у нас есть, и даже с домиками. Думаю, проблем бы не возникло. Со временем твой контроль жажды стал бы сильнее, и ты бы мог переехать. Именно так вампиры номенту попадают в города. Только пройдя весь этот путь, кому-то нужно больше времени, кому-то меньше, но если есть желание все возможно. Так что здесь он тоже не предложил тебе чего-то особенного, – пожал плечами Питер.

– Выходит, что он наобещал мне того, что я и так мог получить? – возмутился парень. И я его понимала. Мы почти все закивали. А Джош сразу как-то поник.

– А что теперь со мной будет? – как-то обреченно спросил он, смотря в пол.

– Ну это будет зависеть от тебя. С кем ты? С нами или носферату? – спросил Жозен, продолжив, после того, как парень поднял голову и с надеждой посмотрел на него, – Ты можешь остаться номенту, рассказав что и когда ты передавал носферату, особенно из сегодняшнего.

Джош активно закивал.

– Сегодня ничего передать не успел. Я обычно пишу письмо, описывая всех новеньких девушек вампиров или дампиров, если такие будут. Ну там, внешность способности, кто создатель сколько планируют быть в штабе, где живут. Всякое такое. Данные я передавал на протяжении трех месяцев. Ничего особенного. За это время у нас появилось всего пять новообращенных, из которых три девушки. Вот их я и описал. Сегодняшнее письмо я отправить не успел, – посмотрел он на меня виновато. Ну да, сегодняшнее письмо было обо мне.

– Это замечательно, что не успел. Ведь самое главное именно в нем. Они искали претенденток на великих дев. Так что пусть побудут в неведенье. Это дает нам преимущество, но не надолго. Они быстро поймут, что от тебя нет отчетов, к тому же Гондиперта больше нет. Думаю, что он то уж точно передавал им более ценные сведения и регулярно, – рассуждала я вслух.

– Если Джош с нами, то мы можем решить эту проблему, – спокойно произнес Питер, пристально всматриваясь в парня. А он только кивал.

-Конечно, я с вами. Я и не собирался начинать охотиться на людей. Это мерзко, – передернулся он. А у меня от этого вырвался вздох. Вот как нужно было промыт ему мозги, что он, не собирающийся убивать людей, помогал победить в многовековой войне именно вампирам, питающимся людьми. Где и что до него не дошло?

– Хорошо. Но ты же понимаешь, что мы не можем тебе верить на слово? – Питер дождался его обреченного кивка и продолжил, – Ты так хотел свободы, но теперь будешь как раз под постоянным наблюдением. Мы потом решим кто это будет, а может и по очереди, но сразу говорю, что один ты оставаться не будешь еще долгое время. Ты готов к этому?

Парень замялся, отвел взгляд, жевал губы.

– Можно я буду за ним смотреть? – неожиданно вызвался Роберт. Джош аж развернулся в его руках и уставился во все глаза. С учетом того, что Роберт держал его за плечи до этого, но рук так и не опустил, выглядело это как объятия. Издержки шока, не иначе.

Конечно, мы все по парам, так или иначе, находим друг на друга время даже в такое не просто время. А вот он остался один. И хоть он и утверждает, что никогда не любил Эли, все равно некоторой привязанности не избежать. Да и сам факт, что с тобою кто-то рядом. Ему видимо, этого не хватает, вот он и вызвался. Кто знает, может быть, они еще станут лучшими друзьями.

Видимо, о том же думали и остальные. Переглядывания Роберта с Питером закончились взаимными кивками.

– Хорошо. Ты будешь его учить всему, помогать адаптироваться, – согласился Питер, – Свою идею я вам расскажу потом. Сейчас нам уже пора. Роберт?

– Да, я остаюсь тут, – кивнул тот. Жозен тем временем забрал ноутбук и телефон Джоша, которые он проводил печальным взглядом, но ничего не сказал. А Роберт наконец-то отпустил Джоша, показав рукой на кровать. Перед тем как выйти, я еще раз обернулась. Роберт сел на стул, который передвинул так, чтобы сидеть ровно напротив Джоша. У них еще предстоит серьезный разговор. Эта картина вызвала у меня улыбку. И хотя мы не знаем, что будет дальше с этим парнем, но само то, что мы не убили его сгоряча, выслушали и дали шанс уже хорошо. Я была за него рада. Ведь все могут ошибаться и недопонимать, главное суметь все исправить.

А мы отправились на утес. На новое экстренное собрание членов совета клана номенту, но уже, можно сказать, закрытое.

Глава 11. Обсуждения (от Мелании)

Я следовала за Питером и Жозеном, поскольку не знала пути к месту встречи. Точнее я чувствовала, в какой стороне залив, но протяженность берега огромна. Искать там кого-то не имеет смысла. Правда, практически сразу Жозен отделился от нас. На мой невысказанный вопрос Питер пояснил, что Жозен отправился за Вирой и Габриэлем, поскольку они также не знают дороги, но должны присутствовать на совете.

Достаточно быстро мы миновали лес и вышли на равнину. Разнотравье радовало глаз. Куда ни глянь первозданная, не тронутая человеком природа. Многообразие цветов и запахов на фоне морского бриза было бесподобным. Втянула в себя побольше воздуха, чтобы насладиться и запомнить надолго. А сама краем глаза заметила, как Зак периодически прямо на бегу наклоняется и срывает цветы. Стало так приятно. Уже через минуту протянул мне небольшой букетик из мелких полевых цветов. Он умудрился собрать все цвета, что были здесь: васильки и синие и фиолетовые, и нежные анютины глазки, и розовые цветы гвоздики, и какой-то большой синий цветок, названия которого я даже приблизительно не знала, и маленькие желтенькие цветочки, и дикий лук, еще какие-то красненькие. Такой спонтанный и трогательный подарок поднял мое настроение до небес. Я не стала заботиться го приличиях и уместности, просто запрыгнула на Зака и поцеловала, получив страстный ответ. Зак подхватил меня и закружил. Я рассмеялась, а он подхватил мой смех.

Когда мы откружились и еще раз поцеловались, на нас с улыбками смотрели Питер, Даниэль, Жозен и Курт. А невдалеке подвиг Зака повторял уже Габриэль. Только они не стали кружиться, лишь нежный поцелуй был ему наградой. Этот миг был бесценен. Но реальность взяла свое. Оказывается до самого места встречи мы не добежали буквально три сотни метров. Там уже стояли, ранее мною не замеченные, остальные члены совета. И мы пошли к ним. Судя по всему, мы были последними. На секунду даже стало неловко, что задержали, но это быстро прошло.

– Итак, у нас в наличии девять членов совета и две Великие девы со спутниками, – начал седой оборотень, – И думаю, что нам пора представиться, – усмехнулся он, посмотрев на меня и Виру.

– Меня зовут Астор, – представился он, а затем представил и остальных, – Это Йеркер, – показал он на огромного оборотня, уже отмеченного мною, – Даниэля и Фроста вы уже знаете.

– Меня зовут Мстислав Родный, – представился вампир чуть ниже ростом остальных, с русыми волосами ниже плеч, завязанными в высокий хвост. Телосложением он был правильным, гармоничным, не перекаченным. Мы с ним уже виделись. Только я тогда была в астральном теле. Поэтому, наверное, представляясь, он смотрел на Виру. Мстислав махнул рукой в сторону, показывая на другого вампира, с которым мы так же уже встречались, – а это Манила Кахану.

Манила Кахану чистокровный индеец: высокий, узкие бедра, широкие накаченные плечи, длинные смоляные волосы до ягодиц, ястребиный нос и раскосые глаза. Даже вампиризм не сделал его кожу белоснежной.

Теперь все были представлены, и слово взял Питер.

– Во-первых, хочу добавить, что парень, которого сегодня выявила Мелания, действительно некоторое время отсылал информацию носферату по новеньким девушкам с описанием их внешности и способностей. Сегодняшнее письмо он отправить не успел, Мелания ему помешала. Наказывать мы его не будем, потому как, Гондиперт намеренно ввел его в заблуждение. Он совсем юный новообращенный. С ним на постоянной основе будет находиться Роберт. Он его обучит и проконтролирует. А там посмотрим.

– Прямо совсем никакого наказания? – удивился Астор.

– Дело в том, что парня напрягал постоянный контроль с нашей стороны. Благодаря Гондиперту он считал, что так поступают только с ним, и если он будет помогать собирать сведения, ему дадут свободу, жильё и одежду. Мы в общих чертах ему уже объяснили, что все это он мог получить и так. Но контролировать его мы теперь будем круглосуточно и неопределенный период времени. Думаю, что для парня, который хотел свободы, это и так достаточное наказание. Тем более, что страшного не произошло, то есть действительно важные данные он не успел передать.

Большинство слегка кивнуло, остальные никак не отреагировали. Примем это как одобрение. Считай, парню повезло. Отделается легким испугом.

– Теперь самое главное, ради чего мы собственно и собирались. Есть у кого-то сомнения в том, что созывать всех членов клана и готовиться к битве необходимо незамедлительно? – спросил Питер.

– Теперь то, с такими доказательствами. Какие могут быть сомнения, – кивнул Астор.

– Вопрос остается в стратегии и времени, – добавил Курт.

– И кого именно будем звать? Прямо всех? И женщин, и детей, и стариков? – Манила Кахану сомневался в способности оборотней биться. И реакция не заставила себя ждать.

– Все оборотни старше 14 лет способны драться! – взревел Йеркер, взмахнув рукой. Был бы перед ним стол, он снова бы по нему ударил, а так пришлось довольствоваться рассечением воздуха.

– Я бы так однозначно не говорил. Здесь надо продумать как, когда и где мы будем готовиться, – возразил Даниэль.

– А что здесь думать? Здесь, в штабе и будем готовиться, где же еще? – не понял затруднений Йеркер, – И моё поселение будет биться в полном составе!

– Прямо в полном? И дети? И немощные? – удивилась я.

– Все старше 14 лет, – с нажимом произнес он, показывая, что уже озвучивал данную информацию.

– Даже если так с подготовкой будут затруднения, – сказала я, и не дав возразить, продолжила, – Все вместе мы не можем собраться ни физически, поскольку штаб не вместит столько народу, ни стратегически. Вы забыли, что ваш Гондиерт долго и упорно передавал все имеющиеся данные о всех членах клана. Представьте, что будет, если все снимутся со своих постоянных мест жительства. Или вы думаете, что как минимум за поселениями оборотней носферату не следит? Да не может этого быть. Собираться всем вместе и одновременно нам можно только для окончательной битвы и никак иначе.

– Ты права. В противном случае мы и подготовиться не успеем. Они просто поймут цели нашего сбора и нападут. А не забываем, что у них целая армия новообращенных. Мы не можем так рисковать, – поддержал меня Жозен.

– Значит сначала надо разработать стратегию. Определиться где и как будем вести бой. А уже потом объявлять о подготовке, – проговорил, задумчиво, Мстислав, – готовиться в любом случае придется отдельно. Каждое поселение должно готовиться отдельно, причем максимально тайно.

– И как это сделать, если мы предполагаем постоянное наблюдение за нами? – хмыкнул Йеркер.

– Высылать дежурных или устраивать отвлекающие акции, – предложила я.

– Отвлечь их внимание удастся лишь раз, больше будет подозрительно, – проговорил Даниэль.

– Простите мне мою неосведомленность, – вдруг подала голос Вира, – но неужели оборотням для драки с вампирами нужно дополнительное обучение? Природой же вроде бы все должно быть заложено. Или я ошибаюсь? – под снисходительными взглядами последние слова она почти шептала.

– Понимаешь, Вира, для битвы один на один нам не нужно дополнительное обучение, как ты выразилась, все природой заложено. Но когда это несколько вампиров, бьющихся вместе, слажено, а тем более новообращенные, ДА, нам нужно обучение. Потому что, в большей степени во время битвы мы ориентируемся на инстинкты, азарт охоты, а в таких условиях легко попасться в ловушку или навредить союзникам. В крупных битвах нужна голова, расчет, – спокойно отвечал Даниэль.

– Стратегия вам нужна. И четкое следование плану. Вы должны точно контролировать свои действия и не поддаваться азарту. Именно поэтому нам не подходят подростки, которые не смогут пересилить азарт, чем подставятся сами и могут помешать другим, – твердо произнесла я.

– Да у нас четверть оборотней подростки, а еще 20% не были в полноценных битвах, еще 20% это вообще дети. Если так считать, то кому же драться? – возмутился Астор.

– Для этого мы и собираемся вас обучать, – пресек возмущение Питер.

– Ваше обучение длительное. Такому контролю быстро не обучиться. А у нас нет времени, – проговорил Фрост, до этого отмалчивающийся.

– Значит нужно экстремальное обучение, – проговорила я, – то есть нужен доброволец, за которым будет охотиться молодняк, – все, буквально все смотрели на меня с немым удивлением, а я поспешила пояснить свою внезапно пришедшую на ум идею. Может быть, я окажусь не права, посмотрим, – например, группе подростков поручено загнать добровольца в конкретное место с каким-либо ограничением действий, не кусать, не рычать или еще что-то, не знаю. А доброволец, наоборот, должен делать все, чтобы вывести их на нарушение этих действий. Нескольких раз будет вполне достаточно, чтобы они научились действовать по заданному плану, а в идеале из них можно сформировать группы, которые будут действовать сообща.

– По поводу таких тренировок интересно, но сомнительно. Действительно смогут научиться только сильные личности, самоорганизованные. Совсем молодые вряд ли, но попробовать стоит. А вот с группами мне идея нравится, – проговорил Мстислав, – всегда есть лидер, мозг команды, есть более наблюдательные и расторопные, если более сильные или быстрые. Если их собрать в такие вот партизанские отряды, будет хорошо. Молодец.

Похвала была приятна. Я улыбнулась и кивнула.

– Дело за малым, найти добровольцев в каждое поселение, – хохотнул своим басом Йеркер. Я, честно говоря, не поняла, что именно его здесь забавляло. И видимо, моё недоумение достаточно ярко отразилось на лице, поскольку Питер пояснил.

– Дело в том, что оборотней не так мало как кажется. В основном они живут отдельными небольшими поселениями рядом с лесом или прямо в лесах. Но есть и те, кто живут в городах и почти поодиночке. В основном это как раз молодежь, которые уехали учиться. Их так или иначе придется собирать в поселение. И мы опять возвращаемся к вопросу о скрытности.

– А много таких? – уточнила я, – Просто если их не достаточно много, то и не стоит их трогать. Может быть, даже наоборот, отправить на время битвы под их опеку детей и стариков. Мало ли что может случиться. Зато так мы можем освободить способных драться матерей и тех, кто возможно ухаживает за стариками. Понимаю, что это рискованно, но это лучше, чем оставить их либо в поселениях. К тому же, что подозрительного в том, чтобы, допустим, дедушка приехал в город внука навестить? А вот одновременный отток студентов в поселения ну очень подозрителен.

– Мысль действительно дельная. Но это надо прикидывать по каждому в отдельности поселению. В каких-то таких студентов нет вовсе, а в других их достаточно, – кивал Даниэль, – это будет нашей задачей подсчитать. Оставим это пока. До завтра, например. Все равно за один день мы все и сразу не решим.

– Хорошо. По этому вопросу мы запросим по всем поселениям списки. И уже завтра будем иметь более четкую картину, – подвел итог Питер.

– По бригадам тоже надо обдумать, – добавил Мстислав.

– Это уже будет понятно только после обучения. Самые слабые звенья, в таких бригадах, должны быть прикрыты более опытными бойцами, – сказал Фрост.

– Этот вопрос пока откладываем. Нам еще добровольцев искать, – пробурчал Жозен.

– Отложим вопрос с оборотнями. Нам предстоит самое сложное. Скоординировать вампиров. Они и вовсе раскиданы по всему свету, причем поодиночке. Но самое главное, что нужно совместить их способности. Чтобы каждый выкладывался на полную, – тяжело вздохнул Питер, будто взвалил непосильный груз на свои плечи. Хотя по сути, так и было.

– Для начала надо выбрать место. Это будет очень важно, – проговорил Курт.

– Да, чтобы все могли прибыть практически одновременно. Это даст нам фору во времени, – поддержал его Манила.

– Такое место трудно будет найти. Открытое пространство должно быть большим, – проговорил Питер, прикусив губу.

– Нет. Нам нужно в первую очередь удобное место. Такое, чтобы не давало толком им развернуться. Ведь их явно будет больше. С другой стороны оборотни не передвигаются по деревьям. Поэтому это не может быть лесом или скалами. А вот тот факт, что мы собираемся нам надо, чтобы они увидели, – уверенно говорила я.

– Что-то ты нас запутала. Сначала нельзя давать им понять, что мы готовимся, теперь надо обозначить, – нахмурился Йеркер.

– Все просто, друг мой, – принялся объяснять Питер, – Заранее обозначать, что мы именно готовимся, нам нельзя. Чтобы они на нас неподготовленных не напали. А вот, когда мы будем готовы, надо показать, что собираемся вместе. Они сами к нам и придут.

– Да, – подтвердила я, – иначе как они узнают, куда и когда на нас нападать!

Вира с Габриэлем усмехнулись.

– А почему их нельзя попытаться атаковать точечно? – все-таки спросил Зак. До этого он меня спрашивал, но и я не знаю ответа, а после начала разговора и позабыла.

– Потому что мы, в отличие от них, не знаем их точных точек расположения. Сами правящие Тутен и его соратники находятся в Метрополии на Рейне. А вот где они держат и обучают новообращенных, мы не знаем. Основные силы разбросаны по Германии, Франции и Польше. Достаточное количество их обитает в Великобритании, Норвегии и Швеции. По остальным территориям одиночки, – пояснил Питер.

– В Сибири их тоже не мало, – добавил Мстислав, хотя сам обосновался на Аляске.

– А Метрополия на Рейне это где? – хмурился Зак.

– Это в Германии. Официальное название города Кельн. Одно из самых пасмурных мест на земле, – хмыкнул Жозен.

– Понятно. А зачем нам все носферату? Может быть, напасть на правление? Разбить их и остальные, лишенные руководства разбредутся по миру.

– И зачем? Они также легко выберут новых правителей. Да, на какое-то время у них будет раздел власти, междоусобица. Но нам это ничего не даст. Достаточно быстро они соберутся с силами и ударят вновь. Только тогда мы не будем готовы. И не забывай об армии новообращенных, – пояснил Мстислав.

– Да. Нам надо покончить с ними. Пусть их останутся единицы. Они не должны быстро прийти в себя, – добавил Манила. Остальные закивали.

– Тогда нам нужен полный перечень всех доступных способностей. Ведь и они сначала нападут именно своими талантами. Мы должны ответить тем же. И желательно не навредить себе. Поэтому каждый одаренный должен четко знать, когда и насколько времени он использует силу. Хотя бы последовательность. А оборотни вступают уже в контактный бой после этого, – подвел итог Габриэль. Интересно, что в самом разговоре он не участвовал, а вывод произнес именно он.

– Значит, завтра здесь же жду всех с информацией по оборотням и одаренным вампирам. А также всех прошу просмотреть карты и предложить подходящие места. Завтра мы должны разработать полную стратегию, – произнес Питер.

– И желательно с парой запасных планов, – тихо добавила я. Но меня услышали и кивнули. Через пару минут на утесе остались только мы.

Но и мы не задержались. Это был долгий и насыщенный день. Давно уже наступила ночь. Поэтому мы отправились по комнатам, чтобы завтра с новыми силами приступить к подготовке. Хотя я уверена, что все, кроме меня будут и дальше работать. Им-то спать не надо.

Глава 12. Обсуждения (от Виргинии)

С утеса мы вернулись поздней ночью. Естественно Ловена уже спала. А я как-то морально устала. Проведала дочку, поцеловала нежную щечку, и пошла в душ. Мне было просто необходимо смыть с себя все это: переживания, взгляды, тяжесть ответственности. И хотя до нас так и не дошла сегодня речь. В смысле об использовании нас в бою, но думаю, что уже завтра мы узнаем наши роли. А сейчас мне нужен был отдых.

Я разделась и встала под упругие струи. Поскольку я теперь мало отличала горячую воду от холодной, она для меня вся была теплой, то даже не знаю, какой душ я принимала. Хотя вру, я повернула оба крана наполовину, так что вода должна быть холодной. Боже, о чем я думаю? Засмеялась я. А по моей талии скользнули руки, нежно массируя кожу. Я откинулась на грудь любимому и прикрыла глаза.

Через пару часов, почти на рассвете, мы все-таки оторвались друг от друга, и пошли в комнату Питера. Я уверена, что он не отдыхал. Дочка все так же сладко спала, за что получила поцелуй в лоб от папы и в сжатый кулачок от мамы. Несколько секунд мы смотрели на наше счастье, ради благополучия которого и собираемся биться.

– Мы не рано? Или не поздно? – проговорил Габриэль, входя в комнату Питера.

– С добрым утром, – пробормотала я, получив понимающую улыбку от Джанет и Франчески. Конечно, все были в сборе, только Мелании не хватало.

– Вы ничего особо не пропустили. Присаживайтесь, – проговорил Жозен, – Мы только открыли карту, чтобы определиться.

– А зачем нам определяться? Предложим сразу несколько мест. Остальные же тоже будут предлагать, – удивилась я.

– Чтобы дебаты не затягивать, – тихо произнес Питер, – нам и так предстоит многое обсудить и скоординировать. По сути, у нас сейчас нет никакого плана. А если мы еще и по несколько вариантов будем рассматривать, да от каждого члена совета, это затянется не на дни, на месяцы.

– Ну, тогда давайте смотреть, – оптимистично отозвался Габриэль.

Час мы вертели карту. В итоге споры были сразу по четырем местам, два из которых в Польше, одно в Литве и одно в России. Вообще, с точки зрения удобства для самой битвы в России было намного больше вариантов, поскольку сама по себе страна обширная, незаселенных территорий много. Но это в основном либо леса, которые не подходили для битвы, либо степи с палящим солнцем, в них не укрыться от людей. Климатически подошла только Мурманская область, территория идеальная для вампиров, но были сомнения по многочисленным мелким озерам. Оборотням это может быть помехой. Да и если основные силы носферату в Германии, идти далековато. Может вызвать подозрения людей.

При ближайшем рассмотрении, оказалось, что по всей Польше разбросаны не просто маленькие поселения, а прямо микро, буквально не больше пяти домов. Такая местность нам так же не подходила. Так что осталась только Литва.

– А мы однажды были с родителями в бывшем Кёнигсберге. Калининград мне понравился. Так вот вокруг него много свободного пространства. По крайней мере, было, – задумчиво проговорила я. Воспоминания размытыми пятнами всплывали в сознании. Я тогда была маленькой.

Питер посмотрел на карту, увеличил, покрутил и хмыкнул.

– Восточнее Добровольска, действительно подходящее место. Только оно само тоже открыто со всех сторон. Из самого же Добровольска нас будет видно на любую камеру при хорошем зуме. Не пойдет, – помотал он головой.

– Значит остается Литва. Там и место среди деревьев и от Германии недалеко, – кивал Жозен. А мне там что-то не нравилось.

– В любом случае, надо сначала сходить на разведку. Посмотреть на это место, – проговорила я, добавив, – не всем, конечно. Но надо.

– Зачем? – удивилась Франческа.

– Во-первых, спутниковые снимки были сделаны не сейчас, что-то могло измениться. Может быть, там пастбища или обрабатываемые луга. Во-вторых, нужно иметь личное представление о месте и пространстве, снимки тоже это мало отражают. Ну и самое главное, где-то же они держат новообращенных. Вдруг это как раз то место?

– Мда, – вздохнул Жозен, – ты права. Даже место просто так не выберешь.

– Значит сегодня, определимся с несколькими местами и тут же вылетим по ним. Уже через несколько часов мы будем иметь представление о каждом из них.

– Кстати, пока вас не было, – проговорил Жозен, – мы уже начали составлять списки способностей. Их достаточно много, но в бою мало сгодятся. По-настоящему сильные боевые способности, да еще развитые в достаточной мере, крайне мало. У нас есть достаточно сильный воздушник, крикун и льдист.

– А подробнее, – не удержалась я, поскольку Жозен задумался и замолчал.

– Воздушник создает воздушные потоки, вплоть до смерчей и ураганов. Этот дар будет полезен в первые мгновенья, пока не начнется контактный бой. Дольше он бесполезен. Ну, или точечно он будет сам себе помогать в бою, – стал пояснять Жозен, – Кто такие крикуны вы уже в курсе. Но использование ее очень сомнительно. Можно навредить самим себе. Льдист, как мы его называем, вызывает лед на всем, к чему прикасается. Использование может быть только точечно, – в конце он вздохнул.

– Почему точечно? Он не может сделать каток из луга? – удивилась я.

– Может, но что это даст? По льду мы передвигаемся не хуже чем по земле, а оборотням наоборот будет помеха.

– И остаемся только мы? – удивился Габриэль, – То есть Вира, Зак и Мела?

– Выходит, что так, – горестно вздохнул Жозен.

– Не так. Есть еще недоразвитые способности. Но никто не говорит, что их нельзя использовать, – вступился Питер.

– Подождите. А нельзя способности двух вампиров объединить? – меня просто поразило, что в целом клане номенту так мало способностей, – И вообще, как так вышло? Неужели талантливые вампиры все выбрали носферату?

– Нет, конечно, – вздохнул Питер, – Но тот факт, что мы живем тихо, совсем не означает, что живем мирно. Носферату крайне терпеливы. Они выслеживают талантливых номенту и пытаются переманить, а если не выходит, то просто убивают. С точки зрения военной тактики это верно, нельзя оставлять врагу сильных союзников. Вот так и получается, что у нас почти нет одаренных.

– Милая, а зачем тебе что-то объединять? – перевел тему Габриэль.

– Ну как же? – удивилась я, – Воздушник и льдист могут действовать сообща. Если воздух просто оттолкнет или собьет с ног, то ледяной поток сможет и навредить, а возможно и вывести из строя.

– Или приморозить к земле, – с этой фразой дверь в комнату открылась, впуская Мелу и Зака. Франческа тут же поднялась, подошла к небольшому шкафу и вытащила тарелку с пирожками, чем вызвала улыбку у многих из нас. Все-таки, как ни крути, в какой бы ситуации не оказались, Франческа о нас заботится.

– А ведь приморозить к земле, наверное, может и один льдист, – воскликнул Жозен.

– Эх, – тут же вздохнул Зак, – а потом бы как в боулинг.

Все присутствующие смотрели на него непонимающе. А он смутился, отвел взгляд.

– Любимый, договаривай. Я же вижу, у тебя возникла идея, просто мы ее не поняли, – приободрила его Мела, а сама уже начала жевать пирожок. А Франческа в это время принесла кувшин с компотом и два стакана. Будто по щелчку, я почувствовала, что проснулась дочка. Тут же мы с Габриэлем пошли за ней. Мы были у ее кроватки, когда она еще даже не до конца проснулась. Глазки еще сонно моргали, дочка потягивалась. И столько нежности я испытывала в эти мгновения. И вот взгляд Ловены сфокусировался на нас, она улыбнулась и тут же поднялась, потянувшись на ручки. Я взяла дочку на руки, зарывшись носом в волосики.

– Солнышко, пора умываться и кушать, – проворковал Габриэль, к которому она сразу же потянулась.

Пока мы умывались, пропустили что-то из разговора, наверняка. По приходу в комнату Питера Франческа и Джанет засуетились вокруг Ловены. Сначала они хотели вообще у меня ее забрать, но я как-то соскучилась по ней и не отдала. Таким образом, я села на диван рядом с Габриэлем, заплетая Ловене косички, как она любила много тоненьких косичек.

– Что мы пропустили? – уточнил Габриэль, поскольку все молчали.

– А мы ничего не стали обсуждать. Только выяснили идею Зака, и Мела свою подала, – задумчиво проговорил Питер. А вот в Жозене чувствовалось оживление. Мне самой захотелось все узнать.

– Если кратко, Зак предложил приморозить носферату к земле. Не сильно. По колено достаточно, а потом как кегли в боулинге чем-нибудь посшибать. Но это надо уточнять у самого льдиста, сможет ли он проморозить ногу целиком, чтобы разбить в дребезги.

– Вот это да, – восхитился Габриэль, – идея просто огонь! Что называется просто и со вкусом. Ведь если разбить ноги, они не смогут передвигаться, и будут практически беззащитны. А там и разделаться с ними ничего не стоит.

Габриэль аж подскочил к Заку и похлопал его по плечу. Я тоже оценила идею.

– А это точно возможно? – уточнила я. Ведь не просто так Питер такой задумчивый. Значит не все так просто как кажется.

– Как я уже сказал, – начал Питер, – это надо уточнять. Если он и сможет проморозить ногу, то надо выяснить у скольких и на каком расстоянии. Ведь это тоже важно. Если на многих его не хватит, то это лишь ему на пользу, в контактном бою. А если нет, надо думать, что использовать вместо шара для боулинга.

– А шаром могут быть остальные. Надо просто, чтобы его сопровождало пару наших. Он их примораживает, а они следом добивают. Это сработает даже при относительно небольшом радиусе воздействия, – сказал Зак и сам же поник, – Но тогда есть вероятность, что он либо своим навредит, либо противники задавят массой.

– В таком случае идея Мелы мне нравится больше, – не унывал Жозен. И уже для нас пояснил, – Она предложила делать небольшие, но тонкие и острые, льдины, а с помощью воздушника пускать их в противника. И даже если это не навредит им, ведь вряд ли лед повредит мрамор. То уж точно отвлечен и будет сбивать внимание. Когда, что-то летит тебе в лицо, хочешь, не хочешь, а начнешь уворачиваться. А это даст нам небольшое преимущество.

– Если так, то и простого снега достаточно. Снег будет заслонять обзор. Но это лишь несколько секунд. Если начнется бой, то этот снег будет мешать и нам. Мне, например, обязательно нужно видеть объект. Иначе у меня не получается. Эх, нет у нас каких-нибудь слепцов, чтобы ослепили их, дезориентировали, – вздохнула я. А Ловена получив свободу, поскольку я закончила ее заплетать, понеслась завтракать. Причем, уже по пути к столику, специально для нее установленному, ее животик заурчал, на что Джанет ее успела подхватить и унести. Будто от нескольких секунд она оголодала бы.

– А ведь у нас есть, – вдруг откликнулся Жозен, – не совсем слепцы. Она пока еще осваивает силу, но что интересно действует на радиусе в сто метров. Вероника смазывает зрение, будто пелена падает перед глазами, все становится нечетким, размытым.

– А если к ней добавить такого же не особо опытного Зака с его потерей обоняния, так вообще отлично будет, – закивал Питер.

– И действовать с двух флангов. С одной стороны льдист с воздушником, с другой Зак с Вероникой, – добавил Габриэль. И все как-то разом воодушевились, потому что уже начала вырисовываться картина действий. Одно меня напрягало, они же должны быть впереди всех, то есть, если кому-то удастся избежать воздействия, они окажутся под ударом. Это-то я и озвучила.

– А я на что? – возмутилась Мела, – Я буду их прикрывать. Скорости мне как раз хватит.

– Лучше было бы, конечно, если Вира смогла бы на них поставить свои щиты. Но она пока этого не может, – заключил Питер.

– Так мы не пробовали с несколькими объектами, – теперь уже возмутилась я.

– Нет, это нам все равно ничего не даст. Эти пары должны быть на достаточном расстоянии друг от друга. При этом, воздействия мало, кто-то должен устранять их жертв, – и снова опустил нас на землю Питер.

– И что же делать? Получается, что и силы то мы толком не можем использовать, – всплеснул руками Зак.

– Жаль мы не можем их перебить поодиночке, – посетовал Габриэль, сжимая кулаки.

– А у меня есть идея, но я пока не буду ее озвучивать. Для этого мне нужен Джо. Если получится, я расскажу. Не хочу давать вам лишнюю надежду, – проговорила Мела. Питер кивнул, и никто не стал ее расспрашивать. И именно этот момент выбрал Джо, чтобы явиться.

– И зачем это я тебе понадобился? – открыл он дверь. А за ним вошли Даниэль и Фрост.

– Эксперименты над тобой ставить буду, – весело отозвалась Мела, – Доброе утро!

– Доброе, – одновременно ответили вновь прибывшие.

– У нас почти готовы списки. От каждого поселения к вечеру у нас будет староста длярешения по обучению. А пока списки направляют по электронной почте. Сразу скажу несколько поселений будут биться чуть ли не в полном составе. Детей они оставят на стариков, а студентов у них нет.

– Это хорошо, – вздохнул Жозен, – А мы вот приходим к выводу, что использовать свои немногочисленные способности не получается. Либо мы рискуем навредить своим же, либо мы рискуем жизнями самих одаренных. И как вы понимаете, ни того, ни другого мы не хотим.

– Ну не все так плачевно, – попытался успокоить Питер, – Мы еще не собрали списки всех одаренных.

Тут в комнату вошел парень, который принес список всех одаренных, находящихся в штабе. Он передал его Питеру и удалился. Мы же в нетерпении уставились на него. Но не успел он ничего сказать как у Жозена зазвонил телефон и он поднял трубку.

– Приветствую тебя, Фин, – проговорил он, А мы как раз недавно обсуждали твои возможности. Когда будешь в штабе? Через пару часов? Замечательно. Сразу заходи к нам, тебя проводят.

Он повесил трубку, а для нас пояснил.

– Звонил Фин. Он и есть наш льдист. Так что скоро мы все выясним и проверим.

– А я придумала, что использовать вместо шара для боулинга, если все выйдет, – сообщила я. Такая простая идея, и почему она мне раньше в голову не пришла?

– Вот и проверим все наши задумки, – проговорил Жозен и повернулся к Питеру.

– А у нас хорошие новости. Среди молодых и одаренных есть способность испускать электричество, способность выращивать растения и, – многозначительно он посмотрел на Зака и Мелу, – способность парализовать. Последней способностью обладает Кейт.

На лице Зака прямо гордость была за сестру, Мела тоже заулыбалась.

– Только ее способность не поможет нам в бою. Она слишком молодой вампир, который свою жажду еще не контролирует до конца. В прямой бой ей тоже нет хода. Так что она будет сидеть здесь, – подвела итог я. Зак вздохнул, но не сильно расстроился, а у Мелы просто чуть померкла улыбка.

– А что на счет остальных? – все так же улыбаясь, спросила она.

– А на счет остальных лучше. Обоим больше года. С жаждой они уже вполне сносно справляются. Способности тренируют. Конечно, не совершенство, но хоть что-то, – проговорил Питер.

– Да. Надо посмотреть на них. Вот Фин приедет и их тоже позовем, – воодушевился Жозен.

– И воздушника, – добавила я, на что мне только кивнули.

– Не густо, – пробасил Фрост, – у носферату есть и чтецы мыслей и внушатели.

– Чтец мыслей есть и у нас. К вечеру он тоже будет здесь. Но что он даст? Мысли читает он только контактно. В бою это не поможет, – произнес Жозен.

– А у них массовый чтец. Он будет читать мысли сразу и всех, – добил нас Даниэль.

– Это очень плохо, – поникла я, – может его убрать первым. А желательно заранее. У вас есть его фото? Я могла бы его найти в толпе и…

– Какая ты у меня кровожадная, – усмехнулся Габриэль, нежно поцеловав в висок.

– И ничего я не кровожадная. Это вопрос выживания. Если он сразу же, еще до начала боя будет знать все наши действия, нас просто раздавят. Это огромное их преимущество.

– Мда, – вздохнули многие.

– А может быть, вам известно его местоположение? Ну неужели, они за нами наблюдают, а мы за ними нет? Как так? – возмутилась Мела.

– С чего ты взяла, что мы за ними не наблюдаем, – получили мы в ответ от Даниэля, – просто это опасно. Мы-то не стремимся к дракам, а они при любой возможности, если замечают слежку, особенно, пытаются нас убить. Мы им как кость в горле.

– Есть у нас данные о том, где ориентировочно находятся ключевые фигуры. За всем не уследить. Только за самыми сильными. И чтец один из них. Но близко, по озвученным причинам, мы стараемся не подходить, поэтому и данные ориентировочные, – успокоил Питер.

– То есть вы можете мне сообщить, где ориентировочно он находится? – практически замурлыкала Мела. У нее аж глаза засветились. И не надо было гадать о том, что она задумала.

– А ты говоришь, я кровожадная. Смотри сколько энтузиазма, – кивнула я на Мелу.

– Это тактика, – возмутилась Мела, – Я и так уже хотела предложить убрать некоторых по-тихому. Меня в астрале не отследить, а все мои органы чувств сохраняются. Зная приблизительное место, по обонянию я легко их найду.

– Это рискованно и подозрительно. Ты забываешь, что после таких путешествий тебе требуется восстановление, – возразил Жозен.

– Экстренная ситуация требует жестких решений. Тем более вопрос восстановления решаем. Мне нужно будет хорошо, очень хорошо поесть. Желательно выпить пару хищников. Тогда и сон будет не требоваться, а я буду в силе.

– На охоту тоже может не быть времени, – не унимался Жозен. Все-таки он к ней привязан, хоть и не показывает этого.

– А поймать заранее? – предложил Зак. На него посмотрели удивленно, а потом кивнули.

– И все равно это может выглядеть подозрительно. Поэтому провернуть это надо непосредственно перед битвой, когда мы уже будем готовы к нападению, – Питер как всегда сразу выдал план.

– Отлично! – хмыкнула она.

– Рано радоваться, – возразил Фрост, – таких сильных одаренных у них много. За некоторыми мы наблюдаем, но большинство из них находятся при правящем семействе. И не забываем, что Кирма провидец. Что если она предскажет наши действия?

– Кирма не видит оборотней, точнее видит будущее, в котором замешен оборотень урывками и нечетко. Будущего сами оборотней она не видит вовсе. Скорее всего, она не сможет предсказать наших ОБЩИХ действий. Так что действовать надо совместно и ни в коем случае не по отдельности.

– Допустим. Что с Ватиром?

– Ватир самый быстрый и сильный из вампиров, но Мела превосходит его по всем параметрам. Думаю, она возьмет его на себя? – скорее утверждал, чем спрашивал Питер.

– А не много у нас должна всего сделать именно Мела? – возмутился Зак.

– Милый, успокойся. Думаю, что со всем справлюсь. Удаленно я отработаю за день до битвы. К этому Ватиру я таким образом не подберусь, с ним меня ожидаем контактный бой. Так что все успею, – Мела гладила Зака по плечам, и в конце даже голову ему на плечо положила.

– Это не значит, что я не могу волноваться. И давайте, как-то поменьше на нее наваливать.

– Мы постараемся, Зак. Но пока она наша основная сила, – повинился Питер. А мне даже стыдно стало. Если я тоже считаюсь Великой, то почему же мне ничего не поручают? Мои способности выходит не достаточно сильные? Вдруг как-то обидно стало за себя. Будто почувствовав моё состояние, Габриэль обнял меня крепче и снова поцеловал в висок.

От самобичевания и разговоров меня отвлекла Ловена. Дочка подошла ко мне и попросилась на руки. А у меня как-то исчезло желание участвовать в обсуждениях.

– Позовите нас, когда приедет Фин. Поэкспериментируем вместе, – проговорила я, унося дочку в наши комнаты. Два часа я провела в своей маленькой семье, играя с дочкой, читая сказку и складывая кубики. Это были прекрасные два часа. Мир, спокойствие и благодать. Почему так не может быть всегда? Хочу так всегда!!!

– Почти все в сборе, – прокричал Джо, почти влетая в комнату на ходу. Сам взлохмаченный, глаза горят, улыбка до ушей. Дергается явно от нетерпения.

– А что это ты такой возбужденный? Что-то случилось? – не удержалась я от вопроса.

– Скоро узнаешь, – а я и не думала, что улыбнуться можно еще шире. Прямо заинтриговал.

Подхватив Ловену на руки мы вышли на поле для тренировок. Все наши уже были там, а также еще три вампира и две вампирши. Одна из девушек рвано втянула воздух, смотря на Ловену, выдохнула и перевела на меня взгляд. Не смелая улыбка от ней была явным извинением за реакцию. Я ей кивнула, но Ловену отдала Франческе, которая осталась в отдалении. Она не собиралась участвовать в тренировке, а поэтому наблюдала издалека, заодно приглядывая за Ловеной.

– Ну, вот все и в сборе, – поприветствовал нас Жозен, – представляю вам наших избранных, – переименовал он нас, замечая, наверное, как мы с Мелой каждый раз кривимся при этом их «великие». Сначала он представил нас и наших половинок. Именно так и сказал – их половинки. А потом начал представлять их.

– Знакомьтесь, это Фин, – указал он на худенького молодого мужчину. Выглядел он лет на двадцать шесть. Плотная рубашка с длинными рукавами совершенно не скрывала его худобы, а синий цвет придавал и лицу синюшность. Короткие пшеничные волосы немного спасали образ, придавая хоть какого-то тепла. Из-под длинной челки на меня глянули черные омуты. От взгляда на него даже холодно стало. Точно! Это он же льдист.

– Самуэль – показал он на парня, на вид лет двадцати, чуть выше Фина, но такого же щуплого. Его темно-каштановые волосы, длиной около 10 см, торчали во все стороны, как на знаменитой фотографии Энштейна. Создавалось впечатление немного чокнутого. Да и улыбался уж очень жизнерадостно, – он наш воздушник.

– Джон испускает электрические заряды. Не всегда удачно, но мы в него верим, – продолжил Жозен представление. Этот парень тоже выглядел на 19-20 лет, был ростом почти с Самуэля, но фигура была жилистой. По крайней мере, смотрелся он пропорционально, не таким худым, как предыдущие. И что самое забавное, на левой стороне его головы в черных густых коротких волосах был знак молнии. И если у человека данный знак быстро бы исчез по мере роста волос, то теперь его прическа никогда не изменится. Ну, если только на лысо не решит подстричься.

Что-то говорящие внешности у наших новых знакомых. От одного озноб бьет, у другого ветер в волосах заблудился, а третий с молнией на черепе. Даже забавно стало.

– И наши девушки. Харпер наш крикун, – показал он на девушку модельной внешности с огненной копной длинных, до поясницы, кудрявых волос. Даже пара веснушек сохранились с человеческой жизни. При этом она как-то виновато улыбнулась, будто стеснялась своей способности.

– И Сюзен, которая выращивает растения, – показал он на ту самую девушку, что отреагировала на присутствие Ловены. Она была низенькой и полноватой слегка, я бы сказала мягкой на вид. Она тоже была кучерявой, но более умерено. Ее золотистые волосы лежали крупными кольцами по плечам.

Но начали мы с идеи Мелы, поскольку Джо просто трясся от нетерпения, еле выдержал представления.

– У Мелы просто гениальная идея, – выдал он. Мела усмехнулась, его реакции, а сама стала пояснять.

– Дело в том, что моя кровь ядовита для вампиров. Она буквально сжигает их изнутри. Но устоять перед ней номенту не могут. Был случай, уточнять не буду, – говоря это, она смотрела поочередно на новеньких в нашей компании, поскольку им этот факт не известен. Сюзен даже отшатнулась на мгновение, – Не бойся, я не опасна, – проговорила она для нее, заметив реакцию, – По крайней мере, пока. Так вот моя идея состоит в том, чтобы нацедить в небольшие пробирки моей крови и плотно закупорить. Эти пробирки отдать доверенным оборотням. Они за день до выбранной даты битвы разбивают их вблизи крупных городов, можно даже не по одной. Мы с Джо проверили, моя кровь не вызывает никакой реакции у оборотня, так что и не навредит, – подняла она руку ладонью вперед, чтобы никто ее не перебивал, – Так вот. В любом крупном городе есть вампиры. Если бы мы знали, где именно обитают новообращенные, можно было бы одним махом лишить носферату их армии. Но думаю, и так сойдет.

– А почему нельзя так сделать с основным штабом их? – задал Зак интересный вопрос.

– Потому что нас не подпустят близко. Пострадают только дежурные. И то не все. Скорее всего они доложат правящим. И тогда одно из двух, либо они тут же выйдут на бой, в не удобных для нас условиях, либо засядут в каком-нибудь из своих многочисленных бункеров. И не достать нам их оттуда. Такой вариант нас не устраивает, – пояснил Питер, уже успев все просчитать.

– Да и с таким точечным воздействием может не пройти, – проговорил Фин, – Сами подумайте, они будут собирать армию, чтобы идти на нас. За день до битвы в городах вампиров уже не будет. Нужно это делать либо заранее, пока они туда не стеклись, либо в местах их сбора.

– Точно. Наша идея о перемещениях Мелы по тем же причинам может не пройти, – воскликнул Жозен.

– И что же нам делать? Такая идея была! – расстроился Джо.

– Может быть прямо перед битвой, – предложила я, на меня посмотрели недоуменно.

– Прямо перед битвой не выйдет, потому что для нас кровь Мелы тоже ядовита, – возразил Габриэль.

– Да вы не поняли, – теперь я, наверное, выглядела как Джо недавно. Дерганная от посетившей идеи, – Зачем нам куда-то идти заранее? Мы же собираемся сами выбрать место битвы, а это значит, что они туда придут. То есть мы знаем точно где они будут. И где будут ВСЕ вампиры номенту. А вот на подступах к этому месту на расстоянии, пусть будет 3 км, их будут ожидать оборотни с пробирками. Можно, конечно, было бы попробовать сделать что-то типа мин, как на войне, но они их заметят. Так что разбивать пробирки придется вручную. Вот и будет им сюрприз перед битвой. Мы, находясь на поле, будем в безопасности, а оборотни не будут вступать в бой, а просто отступать назад. Тем самым точно приведя их к нам.

Повисла тишина. На меня смотрели круглыми от удивления глазами. А я аж руки потирала от нетерпения. Все переводили взгляды с друг на друга, но ничего не говорили. Вдруг раздался хохот, а затем второй.

– Ай да, Вира! – держался за живот Джо. Фрост ему вторил.

– Да мы, таким образом, можем вообще не вступать в бой!

– Обескровить меня решили? – рявкнула Мела, поскольку еще и Жозен с Габриелем засмеялись.

– Нет. Что ты, – икнул Джо. Смех сразу прекратился, – но согласись Вира прекрасно переделала твою же задумку. Вы девочки молодцы!

– Дополняете друг друга, – усмехнулся Габриэль.

– Идея на самом деле замечательная. А как точно это действует? Просто надо рассчитать, что и как? Если на каждого носферату надо по пробирке, то и толка не будет, -пожал плечами Фин. Действительно. Мы же знаем об этом свойстве крови Мелы только со слов. Самим это увидеть у нас не получиться, да и не хочется что-то.

– Впервые это случилось случайно. На меня напали, когда я была в обороте. Поранили лодыжку. Я отдернула ногу, а из ранки выступившие капли крови полетели на вампиров. То что происходило дальше было ужасным. Я буквально наблюдала самую страшную сцену в своей жизни. Они столкнулись лбами в погоне за каплей моей крови, и рычали жутко. С каждой долей секунды рычание только увеличивалось, становясь все страшнее. В итоге алая капля крови попала прямо им на губы. Дальше началось самое страшное. Оба вампира упали на землю и начали не просто рычать, а выть, будто они терпят невыносимую боль. Они сами собственными руками стали хвататься за свое горло, проводя по нему до самого желудка, срывая кожу. Буквально минуту спустя, их кожа засветилась, причем начиная со рта, продолжаясь по горлу и разливаясь по всему телу. Вампиры выгнулись и закричали так истошно. Кровь просто застыла в жилах. От такого яркого света стало даже слепить глаза. Этим светом наполнилось все их тела, и в одно мгновенье буквально лопнул один, а затем и другой. Они будто взорвались, только легкий пепел полетел по воздуху. От них ничего не осталось.

Мела рассказывала, смотря на свои руки, которые сжимала и разжимала перед собой. Зак крепко держал ее за плечи и прижимал к себе. Как только она закончила, он развернул ее к себе и стал гладить по волосам. Мела всегда мне казалась слишком сильной, а сейчас я видела, как она переживает. Не смогла удержаться и подошла к ней, чтобы тоже обнять. Она подняла на меня взгляд, оторвавшись от Зака, и попыталась улыбнуться.

– Все хорошо, – прошептала я ей. И хотя меня тоже впечатлил рассказ, слишком ярко я все представила, ее ощущения должны быть в разы сильнее.

Еще несколько минут после ее рассказа стояла тишина. Всех, видимо, впечатлила эта история.

– Кхм, – откашлялся Питер, – мне жаль, что так все вышло. И спасибо, что так подробно рассказала. Теперь мы имеем представление о том, как это работает.

– Если на каждого вампира нужно по капле, то есть ее нужно проглотить, то пробирки не подойдут. Кровь разольется, впитается в землю и ее затопчут. Конечно, кто-то успеет их слизнуть, но судя по рассказу, там будет давка обезумевших вампиров. Так не пойдет. Слишком не эффективное использование, – рассуждал Фрост. В итоге идея замечательная, а осуществление опять у нас хромает. Прямо зла не хватает!

– Давайте распылим, – предложил Самуэль.

– И как же? – возмутился Жозен, – Уже забыл, что нам тоже она опасна? Ты не сможешь быть рядом!

– Из баллончика! – предложил Джо, и тут же обратился к Мелании, – Если кровь немного подсохла, она так же убийственна?

– Понятия не имею, – помотала головой Мела.

– Значит будем экспериментировать! – довольно заключил Джо.

– Будем! Завтра, – отрезала Мела, – Сегодня мы проверяем задумку Зака с боулингом!

– Каким боулингом? – удивился Самюэль. Питер рассказал идею. Все ждали вердикта Фина.

– Могу, – хмыкнул он, – Мы долго с вами не виделись, а я не стоял на месте. Давайте попробуем.

– Подождите, – воскликнула я, – А назад разморозить то без последствий вы можете? А то примерзнем здесь…

– Это тоже возможно. Правда, намного сложнее. Давайте, я покажу без живых, а вы мне поверите на слово, что и с вампирами я так смогу.

– Может, хотя бы на животном потренируемся. Живая плоть все-таки! – вновь остановила я его и посмотрела на Мелу. Она меня прекрасно поняла и метнулась куда-то вправо. Через минуту она тащила к нам волка. Бедное животное рычало и пыталось вырваться, но бесполезно.

– Готов? – спросил Жозен. И получил утвердительный кивок.

Мела отпустила волка. Животное рвануло прочь. Финн вскинул руку в его сторону, и по земле поползла ледяная корка. Причем она расходилась от Фина веером. Уже через десять секунд три лапы волка примерзли к земле. Животное заскулило, а финн продолжал замораживать землю, показывая максимум своих возможностей. Через две минуты две трети поля для тренировок было покрыто льдом. Фин опустил руки и устало улыбнулся. Тогда я хотела подойти к животному и отпустить, но Фин уже был возле него.

– Думаю он моя добыча, – весело проговорил Фин, поднимаясь и отпуская тело мертвого волка. Никто ему возражать не стал.

– Долго лед сохраниться? – спросила Мела.

– Как обычно лед тает. В зависимости от условий окружающей среды. В дождь будет таить быстрее. Но его можно и поддерживать. То есть все кто будут наступать на него вновь, тоже будут примерзать. Но думаю, что в бою это не пригодиться, – проговорил он.

– Почему? – не удержалась я. Как что-то нам может не пригодиться в бою. Я, например, считаю, что и способность Питера располагать к себе окружающих может пригодиться. Он же может повелевать толпой, вот и пусть попробует. Понятно, что всех он на нашу сторону не склонит, этого от него никто и не ждет. Но часть, хотя бы малая, да остановится, а значит, ослабит противника.

– Потому что никто больше не наступит. Просто обойдут, – хмыкнул Фин.

– Не правда. Вполне себе наступят, если мы им покажем, что больше не примерзаем. Мы же все равно должны убить всех, кто там застынет. Значит, мы к ним подойдем, а ты перед этим отпустишь лед. Новые кинуться к нам, мы от них и ты приморозишь новых, – рассуждала я. Вроде бы ничего неосуществимого.

– Ловушка, – одобрительно хмыкнул Жозен и посмотрел на Фина. Тот не долго думая закивал. Значит это осуществимо, – только меня кто-то должен прикрывать. Я не смогу уйти никуда и драться не смогу, если буду использовать силу. Мне понадобиться все мое внимание.

– Конечно, о чем разговор. Мы всегда тебя прикроем, – почти возмутился Жозен. Фин уже стоял возле него. Жозен уже хотел обратиться к Самюэлю, но я перебила.

– А я еще кое-что хотела попробовать. Не мог бы ты вырастить из своего льда несколько подобий ног. Я хочу попробовать разбить их на расстоянии.

– А зачем? Лед это просто лед. Примерзнуть к нему мы можем на небольшое количество времени. Животное я проморозил, но сомневаюсь, что это же получится проделать в вампирами. Мы же тверже. По стойкости наши тела ближе к мрамору, но никак ни ко льду.

– Точно, жаль идея с боулингом не вышла, – вздохнул Габриэль.

– А чем режут мрамор? – не унималась я. Неужели, моя способность окажется бесполезной. Не может такого быть! Мне было за себя обидно. А еще одной из Великих называют!

– Мрамор режут болгаркой с алмазными дисками, – спокойно ответил Питер.

– Тогда нам просто необходимы эти алмазные диски, – настаивала я.

– Дорогая, что ты опять придумала, – обнял меня Габриэль.

– Да все просто. Я же телекинетик. Я могу этими дисками им головы сносить. Надо только потренироваться. Наверняка же нужна большая скорость.

– Интересно. Так, наверное, и я могу, – воодушевился Самюэль. Питер с Жозеном переглянулись и кивнули. Питер набрал кого-то по телефону, а уже через минуту обрадовал нас.

– Хорошо. К вечеру будут вам диски. Потренируетесь. Вдруг и правда что-то выйдет.

Я прямо воодушевилась. Я не бесполезная!

– Самюэль, а ты сможешь поднять в воздух нескольких вампиров? Пришла ко мне в голову еще одна гениальная идея.

– Пару тройку смогу. А зачем?

– Ну, ты бы смог доставлять некоторых прямо в ловушку, – уточнила я.

– Это бы сработало, если их было бы мало, и они разбегались. А так. Их будет целая армия. Смысла не вижу, – пожал плечами он.

– А устроить локальный ураган ты можешь? – спросила Мелания.

– Конечно. Я так понимаю, именно это от меня и требуется.

– То есть ты можешь сделать видимость почти нулевой? Поднять в воздух мусор или еще что-то?

– Могу. Это не сильно, но замедлит их, – кивнул он.

– А это будет именно ураган или встречный ветер? – спрашивала я.

– Смотря что нужно, – ответил он и крутанул правой рукой. Над нами тут же закрутилась, загудела воронка. Только вот она была чистая.

– А сбоку и с мусором? – проговорила Мела, – хочу посмотреть, какая видимость будет.

Воронка мгновенно переместилась по велению его руки. Прошлась вокруг нас, подхватила листья и мелкие веточки с земли, остатки льда, который после Фина остался. Видимость уменьшилась, но не фатально. Разглядеть можно было предметы за воронкой. Конечно, во время боя она может послужить хорошую службу, ведь все будут в движении, каждое мгновенье на счету. Но мне что-то не нравилось. Я стояла, хмурилась, пока остальные похвалили Самюэля. Он уже успел убрать воронку. А я все не могла понять, что именно мне в ней не нравится.

Один последний лист кружился вокруг исчезнувшие уже воронки. Он кружился вокруг, кружился, и наконец приземлился. Благодаря ему я поняла, что эту воронку можно обойти. Именно так собственно и сделают все противники.

– Подождите, – воскликнула я, – Самюэль, а ты можешь сделать несколько воронок?

– Да мог, но они будут меньше, и их тяжелее контролировать!

– Попробуй сделать несколько, – попросила я его. На меня смотрели остальные, не понимая, что именно я хотела. Тогда я им стала объяснять.

– Одна воронка – это небольшое препятствие, его просто обойдут. Никто не будет сквозь нее что-то разглядывать. А если создать несколько маленьких, небольших воронок, то они будут идти именно по туда, куда мы их сами направим. А там их будет ждать ловушка Фина. Да и вообще. Самюэль может действовать по-разному. Сначала воронки, чтобы согнать их в ледяную ловушку. Потом просто сильнейший встречный ветер, чтобы задержать их и дать нам время на расправу. Затем может поднять пыль. Я видела как выглядят пыльные бури. Там невозможно что-то рассмотреть. Правда, почва должна быть соответствующая. Не в этом суть, махнула я рукой, главное, чтобы воздействие сменялось. Они не должны успевать сориентироваться и принять ответные меры.

– Отличная идея. Я еще подумаю, какой им сюрприз сделать. Хотя на большую площадь меня не хватит.

– А нам и не надо большую. Частями. Главное, давать остальным время на нападение. Их же явно будет больше. Так пусть у нас будет временное преимущество.

– Тем более, что мы их еще лишим запахов, – произнес Жозен, смотря на Зака. И хотя это особо в бою не поможет совместно мы решили, что как минимум дезориентирует на какое-то время.

– А потом добьем их звуковой волной, – проговорил Зак.

– А вот звук надо пустить раньше, чтобы своих не задело, вставила Мела, – Думаю, что еще на подступах, после моей крови. Выжившие и так будут в шоке от увиденного. Еще и разбегаться начнут.

– А здесь подключусь я, – воскликнул Самюэль, – можно же их не задерживать, а подтолкнуть к нам. А то вдруг и правда побегут в рассыпную. Не хорошо будет.

– Вот, уже и план вырисовывается, аж руки потер Жозен.

– Эх, как бы еще Сюзен приспособить, вздохнул Питер, – может быть можешь очень быстро вырастить траву под ногами? Опять же это будет просто дезориентацией.

– Ну, почему же, – хмыкнула девушка и лукаво улыбнулась. Она полезла в карман и достала из него несколько семян. Они прямо на ее ладони за считанные мгновенья начали прорастать. И вот через полминуты длинные толстые лианы сначала доросли до земли, а потом обвили девушку до самой талии.

– Перед боем мне нужно будет рассыпать такие семена по полю. Тогда в любое время при необходимости, я смогу вырастить эти лианы. Они, конечно, не убьют, но задержат собьют с ног или обездвижат на некоторое время.

Девушка заслужила свою похвалу, что посыпалась на нее. А я вдруг почувствовала себя чуть ли не маньячкой, поскольку у меня вновь возникла безумная идея.

– А тебе же не нужна земля, чтобы вырастить их, – кивнула я на ее ладонь, с которой она легко стряхнула корни, а растения тут же приросли к земле, – Ты же сможешь вырастить их прямо в воздухе?

На меня посмотрели, как на сумасшедшую. А уже спустя несколько секунд раздался одновременный смех Сюзен и Самюэля.

– Представляю их рожи, когда им прямо на голову начнут валиться растения и душить, – выдавил Фин, который тоже рассмеялся.

Мы долго еще обсуждали и прикидывали. План и последовательность действий мы почти определили. Дело за малым, выбрать место и готовиться. Точнее обучить и предупредить оборотней.

Глава 13. Неприятный сюрприз (от Виргинии)

К вечеру нам доставили алмазные диски. И я решила не идти на совет. Лучше использовать это время с пользой и потренироваться. А на совете, как объяснил Питер, сейчас будет решаться вопрос места и обучения оборотней. Мела с Джо тоже решили потратить время на эксперименты. Им тоже привезли небольшие флаконы с распылителями. Я видела когда-то такие, для разливных духов. Пожелав друг другу удачи, мы разошлись. Все одаренные, кроме Мелы и Фина были на поле для подготовки. К тому же начали стекаться зрители, что безумно раздражало. Но с другой стороны, все они будут рядом в бою, так что надо привыкать. Иначе можно и растеряться.

Так и вышло, что Габриэль с Ловеной на руках сидел на краю поля, привалившись к небольшому деревцу. Нам притащили несколько мраморных глыб. Оказалось, что их здесь в достатке. Они регулярно используют их для тренировки новых членов клана, и не важно, молодой или новенький оборотень, или новообращенный вампир. Так что теперь нам было на чем тренироваться. Для меня, например, было отрадой, что больше не нужно разрушать работы Габриэля. Это же были просто необработанные глыбы, рушить их было не жалко.

В одну линию стояли я, Самюэль, Джон и Сюзен, напротив нас на приличном расстоянии расположился Зак, а между нами эти самые глыбы. У каждого была своя тренировка. Я старалась с помощью телекинеза поднять и направить на противника сразу несколько дисков, тем же занимался Самюэль, только с помощью ветра. Сюзен загорелась идеей вырастить растение, способное придушить вампира. В ее идею не особо верили, но запретить потренироваться не могли. Джон, который еще только начинал осваивать свою силу, так же как и Зак, пытался всегда попадать в цель. А вот Зак пытался лишить обоняния всех нас сразу, и поскольку мы стояли на достаточном расстоянии друг от друга, ему предстояла не простая задача.

К ночи у меня хорошо получалось срезать глыбу, но только одну. Одновременно я могла поднять в воздух до четырех дисков, но вот в цель прилетали максимум два. У Самюэля дела обстояли приблизительно также. Он поднимал в воздух уже с десяток дисков, но поскольку он управлял не самими дисками, воздушными потоками, сами диски чаще всего выходили из-под контроля и в цель попадали два-три. Но ко всему прочему, попавшие в цель диски не имели необходимой скорости, поэтому практически не вредили тренировочным глыбам. Этот факт расстраивал Самюэля еще больше.

У Сюзен тоже не особо получилась задумка с удушением. Зато некоторые из наблюдателей вызвались «поиграть» с ней. Так и получилось, что она выращивала лианы, а молодые оборотни и вампиры уворачивались от них. Им было даже весело, пока не подключился Джон. Ему тоже надоело бить в неподвижную глыбу, что, кстати, верно, ведь противники не будут стоять и ждать пока он в них попадет. Так вот он решил помочь девушке проучить пронырливых и изворотливых насмехателей. Теперь их было не так весело, ведь надо было следить за лианами под ногами и не получить мини молнией в зад. Я даже сама засмотрелась на некоторое время.

– Мама, – раздалось сбоку. Я тут же обернулась к доченьке. Она терла кулачками глазки. Бедный мой ребенок, пока мама тренировалась, она извелась вся. Уже через пару секунд я брала ее на руки и уносила прочь с тренировочного поля. Уже уходя, я расслышала хлопки. Обернулась. Питер с довольной улыбкой смотрел на забавы Сюзен и Джона, хлопая в ладоши.

Полчаса мне потребовалось, чтобы напоить дочку молоком с печеньем, которые она так любит, уложить спать и прочитать маленькую сказку. Сон быстро увлек ее.

– Пойдешь еще тренироваться или устала? – прошептал Габриэль целуя в основание шеи и обнимая сзади. Его руки уже начали путешествие по моему телу, явно намекая, за какой мой ответ он. Но мне нужно было тренироваться. Времени мало, а силы не всегда поддаются. Я застонала от разочарования, поскольку придется выбираться из любимых нежных рук. Но несколько минут блаженства я себе все-таки позволила. Отстранившись, Габриель подарил мне последний легкий поцелуй и легко хлопнул по попе, задавая направление движения. Я рассмеялась и вылетела из комнаты.

А на поле творилось что-то с чем-то. Мы просто застыли в шоке. Лиан было множество, молнии уже летали повсеместно, пусть и редко попадали. Но самое интересное, что народу прибавилось. А с краю поля в рядок стояли Питер, Жозен, Даниэль и Фрост, раздавая приказы или советы, не поймешь даже.

– Вы решили всех сюда согнать? – удивился Габриэль, за что и поплатился.

– А ты у нас тоже без боевого дара, так что топай давай! – весело проговорил Жозен, – Разомнешься немного.

Габриэль не стал возражать, поцеловал меня в лоб и умчался в эту гущу. Я осталась стоять и наблюдать, но ненадолго.

– А ты не собираешься тренироваться? У тебя неплохо выходило, – похвалил меня Питер. Это было приятно, но я считала, что способна на большее. Но у меня возникла еще идея.

– Самюэль, – позвала я парня, который безрезультатно пытался не отвлекаться на происходящее.

– Ты что-то хотела?

– Да. Ты прости, но я вижу, что у тебя не особо получается. И может быть тебе этого и не надо. Тебе еще предстоит создавать смерчи, потоки и еще что-нибудь из того, что ты уже умеешь. Может быть, ты не откажешься помочь мне?

– Да я и сам уже понял, что целенаправленно направлять мелкие предметы у меня пока не выходит. Со временем я, конечно, научусь. Это дело принципа. Но не в такие короткие сроки, – вздохнул он, – А в чем нужна помощь?

– Я вот посмотрела на них, – кивнула я в сторону общей не запланированной тренировки, – И подумала, что мне тоже придется целиться в движущихся противников. Так что прошу тебя помочь мне. Ты можешь эти глыбы крутить в воздухе?

– А то. Почему-то тяжелыми предметами я управляю лучше, – хмыкнул он, а в воздух взвились несколько крупных обломков, мною же и оставленных, – А вот большие глыбы не подниму, – пожал он плечами.

– И так отлично. Передвигай их постоянно и хаотично, – сказала я и подняла для начала всего два диска в воздух. Тренировка началась с новой силой.

Я даже потеряла счет времени, так увлеклась. Я стояла и пыхтела как ёжик. Если бы вампиры потели, с меня бы уже ручьи лились, а так ничего. Стою в тысячный раз пытаюсь целиться.

– Вира, ты ничего странного не ощущаешь? – вдруг раздался голос Питера. Я чуть концентрацию не потеряла. Диски дрогнули в воздухе, но не упали. А я прислушалась к себе, не понимая сразу, что от меня хотят.

– Запахи чувствуешь? – конкретизировал свой вопрос Питер. А я вспомнила, что все это время тренировался еще и Зак. Принюхалась. Но запахи были.

– Чувствую, – проговорила я, смотря при этом на Зака, и почему-то чувствуя себя виноватой. И хотя не было моей вины в том, неудача это плохо. Или хорошо, раз не только у меня ничего не выходит. Боже, о чем я думаю! Нельзя так. Теперь я на себя разозлилась, и совсем не целясь, чисто на инстинктах взмахнула рукой в сторону. Диски с огромной скоростью метнулись и три из пяти дисков располовинили глыбы, один прошел по краю, и только один пролетел мимо. Ну как так то? Я столько целилась, старалась, а тут просто взмах руки и все готово!

– Повтори! – воскликнул Жозен. Новые булыжники полетели по воздуху, причем часть от меня, а часть на меня. Это Самюэль так оригинально пытается меня мотивировать? Я моргнуть не успела, как один из булыжников был на расстоянии удара. Какие там диски? Я просто не успевала. Вскинув руку вперед, я оттолкнула булыжник, немного приложив силой. Я почувствовала, как вместе с булыжником толкнула и воздух. Целая волна прошла от меня, снося по пути все мраморные глыбы по пииту, и те, которыми управлял Самюэль, и те, которые стояли не тронутыми. Такой грохот стоял от их столкновений. Я смотрела на это как завороженная. Только краем сознания отмечала, что все замерли и смотрели туда же. Кому-то прилетело молнией, поскольку он замер неудачно. Кого-то обвили лианы, не успевшие среагировать на ступор хозяйки.

– А мы во время! – весело прозвучал голос Мелании откуда-то сзади. Жозен захлопал в ладоши. Питер одобрительно кивал. Фрост и Даниэль загадочно улыбались.

– А вот и боулинг! – воскликнул Зак, чем вызвал смех всех тех, кто знал о его затее.

Все тоже мне пришлось повторить еще несколько раз. Так выяснилось, что мне нужно пугаться или около того, булыжник может быть и маленьким. Его размеры не имели значения. Оказалось, что он выступает просто в качестве точки приложения силы.

– А теперь давайте все-таки устроим боулинг, – не удержался Зак. Его любовь к этой игре мы все уже поняли. Не поняли другого, как он себе это сейчас представляет. Видимо, скептицизм был написан на наших лицах. Так что ему пришлось пояснить, – Фин, приморозь остатки мрамора, а Вира их будет сбивать.

Больше ничего ни говоря, мы с Фином переглянулись. И когда, кстати, он пришел? Самюэль стащил все остатки мрамора, а от Фина поползла корка льда. Несколько секунд и в меня опять летит небольшой камень. Я повторяю свои действия. Волна сносит сначала сам камень, а потом идет в сторону льда, но сильных повреждений не наносит, пройдя по верху.

– Ниже, – летит в меня новый камень вместе с командой. Я так и делаю. Бью вниз. И вот в этот раз слышится звук ломаемого льда. Это крупные глыбы вырвали куски льда, но не сломались. А вот небольшие, как ни странно, несколько сломались.

– Уху! – ликовал Зак. Еще бы, по сути его идея сработала. Ноги тонкие. Именно они будут приморожены, и именно они должны быть сломаны моей волной. Тут и я заулыбалась. Ведь это реально действующая тактика. Немного отработать, еще бы исключить из действа первоначальный камень, и все будет отлично.

– Отлично! На сегодня достаточно, – проговорил Питер, – Завтра с самого утра ждем всех здесь же.

– Ага, завтра, – пробурчал Джон, – Рассвет через полтора часа.

– А для тех, кто больше развлекался, чем тренировался, мы устроим усиленную программу, – добавил Жозен, смотря на Джона. Тот аж застонал.

Так на хорошей ноте мы покинули тренировочное поле. И не удивительно, что никто из нас не разошелся. Пока мы были заняты своими тренировками, другие участвовали в совете и экспериментировали. Мы разместились по диванам, только Зак с Мелой сели ближе к столу, поскольку Франческа уже во всю хлопотала вокруг них.

– Бедненькие не ели всю ночь. Да еще и кровь выкачали… – раздавались от нее причитания. Остальные только хмыкали, сдерживая улыбки.

– Ну, пока у нас кормят голодных и обескровленных, – не удержался и поддел их Питер, чем заслужил гневный взгляд от супруги, – пожалуй, начну я, – Как ни странно договорились мы быстро. И по поводу места. Было одобрено место в Латвии. Не мы одни его приметили, и это хорошо. И по вопросу тренировок. Идея с экстремальными тренировками частично была одобрена. Точнее, молодые оборотни не будут гоняться за вампиром. Для них запустят с десяток различных зверей с задачей поймать одного конкретного. Естественно это будет мелкий, юркий зверек. Остальные предполагаются хищными, чтобы вызывать инстинкт соперничества и азарта охотника. По поводу студентов оборотней, их было решено не привлекать вовсе. Обучить их толком мы уже не успеем, только риску подвергнем. Поэтому за день до битвы все они прибудут для дополнительной защиты всех, кто останется в поселениях. Общий сбор назначен через месяц. Ваши успехи я уже видел. Джон с Сюзен прекрасно сработались. За оставшееся время все отработают, и у нас будет ударная пара. Еще бы Самюэля с Заком объединить. Вира с Фином тоже сработались. С вашим энтузиазмом еще чего придумаете. А что у вас? – повернулся он к ужинающим или завтракающим ребятам. Джо подскочил на месте, а Мела подавилась, прокашлялась и махнула рукой на нетерпеливого Джо.

– О! – протянул он, – У нас результаты супер. Флакончики герметичны, кровь распыляется хорошо. Мы придумали распылять ее на листья деревьев, а то земля быстро впитывает и запах меняется. Действие, я вам скажу, ошеломительное. На наш эксперимент среагировали четверо. Зрелище, конечно… – не смог подобрать слов Джо.

– Адское, – пробурчала Мела, – Если вкратце, то результат таков. Первые двое отреагировали моментально и с достаточного расстояния. В соседнем городке, уже спустя час, один отреагировал не сразу, но итог был тот же. А вот последний хоть и отреагировал, смог остановиться, когда увидел нас. Уходить он тоже не стал, но и разговаривать с нами не стал. Мы сами его устранили. Из всего этого сделали вывод о том, что по мере свертываемости крови ее свойства пропадают. Так что действовать нужно будет очень оперативно, если мы хотим результата. У нас всего час с небольшим от забора крови. А это значит, что каждый оборотень должен будет четко знать свою точку на карте и как действовать. Кстати, советую подобрать самых быстрых, чтобы могли убежать.

– Час это более чем достаточно, – проговорил Питер, – Вы действительно молодцы. Вопрос в другом, сколько таких флакончиков нам понадобиться, и выдержишь ли это ты, Мела.

– Если распылять прямо на бегу, получится охватить большую площадь. На каждого достаточно одной капли, но это не значит, что каждому только по одной достанется. Поэтому надо рассчитывать больше, – ответила она.

– Теоретически норма сдачи крови составляет 400 мл. Это без вреда здоровью простого человека, но мы не будем ничего меня, даже учитывая твою регенерацию, – говорил Питер, – Флакончики у вас по 10 мл. Таким образом, у нас будет 40 флаконов. Мне кажется этого вполне достаточно.

– Я тоже думаю, что хватит, даже много. Но надо оборотней отправлять попарно. Для подстраховки. Мало ли что может случиться, – проговорила Франческа.

– Ой, да что там это 10 мл. один раз нажал и все! – возмутился Джо.

– А по этому поводу мы будем их консультировать. Не обязательно один раз нажать и все. Можно делать точечные впрыски. Ты сама то что думаешь? – вновь спросила Франческа.

– Думаю, что 400 мл крови это нормально. Созвать десять пар оборотней, раздать каждому по два флакона и готово. По крайней мере, так мы нанесем им непоправимый урон.

Еще неделю мы постоянно тренировались. Прогресс был на лицо. Но жажда брала свое. Нам требовалось сходить на охоту. Мы с Габриэлем оставили Ловену, как собственно и всегда, Франческе с Джанет. Они с Питером и Жозеном сходили на охоту днем ранее.

Уходя из штаба ощутила пристальный неприятный взгляд. Я несколько раз покрутила головой, даже сильнее принюхалась, но вычленить какой-то отдельный запах не смогла. Все-таки есть недостатки в том, чтобы постоянно проживать вместе с оборотнями. Запахи настолько смешиваются, что невозможно идентифицировать их. Может, показалось? Мы бежали дальше, а я все оглядывалась. Внутри поселилось какое-то иррациональное беспокойство. Мне хотелось вернуться назад. И хотя больше этот жгучий взгляд я не ощущала, неприятный осадок остался. Беспокойство не покидало меня.

– Что ты такая нервозная? Немного осталось, – проговорил Габриэль.

– Предчувствие какое-то не хорошее. Давай быстрее закончим и назад, – попросила я.

– Ну мы же хотели побыть наедине, – нахмурился он.

– Знаю, милый! Но что-то неспокойно мне. Выходя из штаба, я почувствовала наблюдение.

– За нами следят? Я сейчас уже могу нормально чувствовать запахи, но никого рядом не ощущаю, – еще больше нахмурился он.

– Нет. Больше взгляда не было. Но давай все-таки побыстрее, – продолжала просить я. Беспокойство усиливалось. Меня буквально тянуло назад. Даже жажда уже не так мучила. Видимо, моя нервозность была выразительнее слов, потому что Габриель кивнул. Мы ускорились. Быстрая охота и стремительное возвращение. Я буквально влетела в комнату Питера, где оставила Ловену. Только в комнате было пусто. Совсем свежие запахи были здесь и вели наружу. Может быть, они пошли погулять, но не это меня беспокоило. Был еще один запах. Знакомый, но здесь его раньше не было. Плохо, что столько запахов. Да еще оборотни перебивают запахи вампиров. А ведь именно в этой комнате проходили наши сборы. Здесь пахнет всеми и сразу.

Выбежав на улицу, я заметалась, ибо здесь было еще хуже. Даже ветер уносил запахи, а вчерашний дождик только усиливал эту гремучую смесь.

– Вира, успокойся, – схватил меня за плечи Габриэль, – Мы найдем их. Они не могли далеко ее унести.

А у меня начиналась форменная истерика. Я ни на секунду не верила, что они куда-то пошли гулять. Этот взгляд и знакомый запах не могли быть простым совпадением.

– МЕЛА, – закричала я, что было сил.

– Что случилось? – через мгновенье появилась она.

– Ловены нет. Франчески и Джанет тоже, – только и успела проговорить я. Мела меня прекрасно поняла и стала принюхиваться. Через несколько бесконечно долгих секунд она мотнула головой и сама устремилась вперед.Я еще никогда в жизни так быстро не бегала, но мне все равно казалось, что я опаздываю. Я даже не замечала, что к нам присоединились все наши, даже Фрост и Даниэль с Куртом.

Мы выбежали на небольшую полянку, точнее здесь было несколько спиленных деревьев. Остались пеньки, которые и образовали свободное пространство. То, что мне предстало, могло бы сниться мне вечно в кошмарах, если бы я спала.

Мела скрутила и прижимала к одному из пней извивающуюся Эшли. Даже ударила ее пару раз. К одному из деревьев на краю прижималась Джанет, зажимая рот и нос обеими ладонями, явно пытаясь заплакать. Но все это ерунда. Это я видела краем глаза.

Самое страшное было почти в центре поляны. Возле еще одного пенька сидела Франческа и раскачивалась вперед назад. Руки ее были в крови. Она прижимала к себе мою дочку, которая не двигалась. Кровь лилась из головы, покрывала волосы, глаза закрыты, ротик приоткрыт, будто в крике. Пару секунд я не могла ничего, ни дышать, ни говорить, ни двигаться, ни думать. Только боль. В каждой клеточке моего бессмертного тела поселилась боль.

– Она жива, – прорычала Мела в полнейшей тишине, – Вира! Вира, слышишь? Она жива еще! – кричала она, пока до меня не дошло.

В доли мгновения я подлетела к Франческе, убирая ее руки. Из моих рук уже лилось сияние, останавливая кровотечение. Прямо на глазах ее поток прекратился, кровь сворачивалась. Чтобы точно помочь дочери, мне пришлось глубоко вздохнуть. Я почувствовала жжение в горле, но по сравнению со всеми другими ощущениями это прошло практически мимо меня.

Еще мой вздох. Где-то рычит Габриэль и Эшли. Присматриваюсь к ране внимательнее, пытаясь отрешиться от того, что это моя собственная дочка. Не выходит. Меня подташнивает. Я не знаю, что делать дальше.

– Вира, в ране одна большая щепки и три маленьких. Убери их. Я не смогу, – говорит рядом Питер, – Ты сможешь. Дыши.

Концентрируюсь снова. Руки трясутся. Вроде бы зрение у вампиров отличное, но я будто в тумане. Приходиться несколько раз сморгнуть, чтобы увидеть названные щепки. Аккуратно с помощью телекинеза вынимаю их, а из рук все еще льется сила исцеления, залечивая мини ранки от заноз. Одна, вторая, третья и последняя. Как же долго я это делаю. Быстро провожу рукой над грудью дочери. Сердечко бьется слабо. Дыхание хриплое. Всхлипываю.

– Все нормально. Ты молодец, – как мантру читает Питер, держа меня за плечи. Франческа и не дышит вовсе. Что делают остальные понятия не имею. Да и не важно, это сейчас.

– Осколки кости теперь вытаскивай и ставь на место. Как пазл. Здесь всего три больших куска и один маленький. Начни с него. Вытащи его и залечи ранку, – направлял Питер меня. Под его руководством даже получалось. По крайней мере, я ощущала поддержку и уверенность в действиях, – Умница. Держи его, никуда не опускай. Вправляй остальные.

Мне казалось, что руки трясутся неимоверно. Моё дыхание было рваным. Но я упорно по миллиметру продолжала делать то, что велел Питер. Если бы я могла потеть, с меня бы уже семь потов сошло.

– Вот так. Молодец, – продолжал хвалить меня Питер, – А теперь почувствуй вот тут, – он аккуратно показал на место чуть ниже раны, – небольшое скопление жидкости. Выведи его. Хорошо. Теперь ставь последний осколок и сращивай кости.

Когда я закончила с раной на голове дочка уже спокойнее дышала, но хрипы были. Сердцебиение нормализовалось. Моя девочка будет жить! Какое это облегчение, не передать словами. Я даже улыбнулась и подняла глаза.

Руки сами собой забрали Ловену у Франчески. Она не возражала.

До этого я не замечала ничего из окружающего меня. Оказалось, что все это время (понятия не имею, сколько у меня заняло лечение) Габриэль избивал Эшли, и никто в это не вмешивался. У меня самой руки зачесались, но в руках у меня было стократ более ценное. Я только смотрела. Мне была безразлична судьба Эшли. И хотя я должна не просто злиться на нее, а пытаться убить за сделанное, во мне не было этого. Единственное, чего мне действительно хотелось – это унести дочку подальше отсюда, искупать, уложить спать и не покидать ее больше. «А что собственно мне мешает?» – спросила я себя и ответила же – «Ничего».

Я уносила дочку с этого жуткого места, оставляя за собой остальных. За мной последовали только Франческа с Джанет. Остальные, видимо, устроят судилище.

В нашей комнате я аккуратно положила ее на постель, принесла таз с водой. В ванной даже оказался термометр, которым я воспользовалась, чтобы развести теплую воду. Таз с мягким полотенцем оставила возле кровати и стала раздевать Ловену. Я не совсем представляла, как ее обмыть, но оставлять кровь и грязь на ней я не собиралась. Пусть она проснется и все произошедшее ей покажется страшным сном. Так она хотя бы не испугается.

Я обмывала дочку, а самой хотелось плакать. Вытерла все, что смогла, накрыла одеялом и легла рядом, чуть не обвившись вокруг нее. Такой меня и застал Габриэль.

– С тобой хотят поговорить Джанет с Франческой, – тихо проговорил он, гладя дочку по волосам, – я посижу с ней. Не беспокойся.

Я помотала головой. Мне не хотелось покидать дочку. Я теперь вообще не смогу ее кому-то оставить, наверное. Меня до сих пор внутри трясло.

Габриэль вздохнул и лег с другой стороны Ловены, почти в такую же позу, что и я. Так мы лежали долго. Это было наше общее тихое переживание. Нам обоим нужно было успокоиться.

– Больше такого не случиться, – начал разговор Габриэль, – Она больше никогда нам не помешает.

– Ты убил ее? – не могла не спросить я. и как-то грустно это прозвучало.

– Ты меня осуждаешь? – удивился он, не правильно меня поняв. А я смотрела в его глаза и не могла подобрать слов. Мне потребовалась целая минута, чтобы начать объяснять.

– Нет. Не осуждаю. Просто нелепо вышло. Я так и не поняла толком чем не угодила ей. Почему она мне завидовала? Для меня это загадка. Глупо как-то.

– А вот для нее все было обосновано. Только я тоже был не в курсе. Ты не слышала, что она там кричала?

– Нет, – мотала я головой, – меня тогда заботила только Ловена. Я не видела и не слышала никого. Только Питера. Благодаря нему наша дочка жива. Ты понимаешь?

Я вновь начала задыхаться от только взятых под контроль эмоций. Разговор не вышел.

Как только Ловена проснулась, я подхватила ее на руки и уговорила искупаться. Дочка была напугана сначала. Сказала, что видела плохой сон. Я, честно говоря, испытала облегчение от того, что не придется ей ничего объяснять. Просто сон и не нужны больше никакие пояснения. Мы почти час купались в ванной с густой пеной и игрушками. Все остальное мы задвинули на второй план. Но все хорошее имеет ужасное свойство быстро заканчиваться. Животик забурчал, и мы направились завтракать.

Как и ожидалось все были в сборе. Ко мне тут же кинулась Франческа.

– Вира, прости меня, – запричитала она, – Я не ожидала от нее подобного. Не ожидала похищения. Мы пытались ее остановить, но у нас не вышло. Прости нас.

– Главное, что мы все закончилось, – успокаивала я ее, гладя одной рукой по плечу, – Ловена жива и здорова. Спасибо Питеру, – перевела я взгляд.

Питер подошел спокойно и улыбнулся Ловене.

– Иди ко мне малышка, – позвал он Ловену, которая тут же перешла к нему на руки, – И я ничего особенного не сделал. Все лечение провела ты. Это ты спасла дочь.

– Без ваших наставлений я ничего бы не сделала. Спасибо тебе огромное, – обняла я его, как смогла, обхватив его вместе с Ловеной, уткнувшись в плечо. Я опять расчувствовалась.

– Спасибо, – тихо проговорил Габриэль, похлопав его по плечу. Еще несколько минут у нас заняли взаимные признания и успокоение. Ловену сначала посмотрел Питер, потом еще добавила Мела. И только после вердикта о том, что она полностью здорова, я смогла расслабиться. Ловену увели завтракать Франческа с Джанет, которые теперь не скоро отойдут от случившегося. Они даже спросили моего разрешения, прикоснутся к ней.

– А теперь, чтобы закрыть тему раз и навсегда, мне все-таки нужно рассказать о случившемся, – начал Питер, – Дело в том, что еще в прошлом веке мы жили втроем, я Франческа и Габриэль. После очередного посещения штаба с нами увязалась одна из новообращенных, – на последней фразе Франческа фыркнула.

– Да, именно увязалась, – посмотрел он на нее, – Мы не планировали расширять нашу семью. Габриэль не собирался создавать пару. Но она втерлась в доверие к Франческе и ушла из штаба с нами. Так нас стало четверо. Только через несколько лет у появился Роберт. Я сам его обратил, но это другая история.

– Питер хочет сказать о том, что… – запнулся Габриэль, – В общем, как оказалось, Эшли нравился я. и она долгие годы надеялась стать моей парой. Я и не знал об этом. И вроде они с Робертом сошлись. Но когда появилась ты, Вира, она посчитала, что ты украла меня у нее.

– Она помешена была на тебе. Чокнутая, – хмыкнула Мела.

– Да. Но здесь наложилось сразу много факторов, – покачал головой Питер, – мы никогда для нее не были семьей. Точнее, она нас таковыми не считала. Как она сказала, ей было просто удобно с нами. Плюс, она не теряла надежд на Габриэля. А ты оказалась еще и одаренной. Она всегда злилась, что ей не досталась никакая способность. А ты обладала сразу двумя да еще и будучи человеком.

– То есть ее способность не просыпалась до последнего времени? Как такое, может быть? – удивился Зак.

– Способности проявляются по-разному, – заговорил Жозен, – Чем сильнее сама способность, тем раньше она проявляется. Особенные, специфические способности в основном проявляются в первые пару лет после обращения. Остальные, такие как у Питера, могут долгое время быть не замеченными. У Габриэля всего лишь усилился его собственный талант к художественному творчеству, ничего нового не появилось. Скорее всего, ее способность была слишком слабой, а может она никогда не кричала, чтобы заметить ее, – пожал плечами Жозен.

– Еще как кричала, – хмыкнул Габриэль.

– Неважно, – прервала я их дискуссию, – Я поняла, что была воплощением всего того, что она хотела. У меня были и Габриэль, и Ловена и способности. Для нее хуже быть не могло. Но она же заботилась о Ловене первый год ее жизни. Я считала, что она к ней привязалась. Она даже соревновалась со мной за внимание дочери. Пыталась отнять. Почему она ей навредила?

– Не настолько она к ней была привязана, как тебе, да и нам казалось, – проговорил Питер, опустив голову, будто чувствуя свою вину. Я не стала его разубеждать. Хватит. А то опять уйдем в ни туда.

– Она посчитала, что раз ты забрала у нее меня, то она заберет Ловену, – практически выплюнул Габриэль.

– И поэтому она пробила голову ребенку? Поэтому она захотела ее убить? – вскочила я. не могла оставаться на месте. В моей голове просто не укладывался подобный абсурд. Что творилось у нее в голове? Всегда ли она была такой двинутой?

– Ловена защищала меня, – тихо проговорила от стола Франческа. Все повернулись в ее сторону в недоумении, а она стала объяснять, – Когда она схватила малышку и выпрыгнула в окно, мы погнались за ней, но напасть не могли, ведь она держала Ловену. Джанет догадалась преградить ей путь. Мы ее окружили. Так она остановилась. А я попыталась забрать малышку. Эшли оттолкнула меня. Мне-то ничего не сделалось, но малышка этого не знала и укусила ее в отместку. Это взбесило ее еще больше. Она зарычала и бросила Ловену. Малышка ударилась о пень и разбила голову.

– Еще бы не разбила, – возмутилась Мела, – я как раз прибыла в этот момент. Она бросила ее с такой силой, что… – она развела руками не в силах описать, – простой человек не выжил бы никогда. Да и если бы ты, Вира не обладала такой способностью, вряд ли мы смогли бы ее спасти.

– Повезло, – пробормотал Габриэль, – Но больше не надо.

На этом разговор стих. Каждый задумался о своем, а я встала и забрала дочь.

– Извинитесь за меня перед Фином и Самюэлем, но сегодня я не способна на тренировки. Может быть, завтра.

Я забрала дочку и вернулась в наши комнаты. Мне просто жизненно необходимо было побыть с ней хоть денек. А потом я приду в норму и все будет хорошо. Обязательно будет!

Глава 14. Битва (от Мелании)

После случая с похищением Ловены Вира старалась не выпускать ее из своего поля зрения. Стресс, конечно, был у всех. Так нагло вредить ребенку, да еще по таким «веским» поводам…

Больше тему похищения мы не поднимали и не обсуждали. Вира запретила. И все с ней согласились. Слишком болезненно было.

Две недели пролетели слишком быстро. Постоянные тренировки и раздумья. Совет собирался еще несколько раз. В основном по поводу участия оборотней. В штаб регулярно приходили на несколько дней оборотни всех мастей. Выбранное место битвы осматривал Курт. Почему-то всем стало казаться, что меня и Виру обязательно попытаются устранить, поэтому с нами кто-то всегда был рядом. Но нас это не напрягало. Когда любимые рядом это замечательно.

Одно расстраивало Виру, она хотела повидаться с мамой и еще подлечить ее. Но Отто, муж ее мамы, успокаивал ее, что все нормально и они проходят обследование. Это примирило ее с невозможностью сейчас же вылечить маму.

Тихие и относительно спокойные две недели пронеслись мимо. Настала очередь действовать. Мы продумали все, но много не учли. Например, мы понятия не имели о способностях их одаренных. Могло оказаться так, что там противоположенные способности или более сильные. Но Питер сказал, что гадать не имеет смысла и надо готовиться самим. Самое забавное было за эти недели, это наблюдать дискуссии по поводу того, с кем оставить Ловену на время боя. Я, сама Вира и Зак были флагманами всей битвы, без нас никак. Вся наша стратегия включала прямое и непосредственное наше участие. Габриэль не собирался оставлять Виру одну, все-таки она еще никогда не убивала, ей была нужна поддержка. Остальные в его глазах не котировались. О том, что он отец Ловены и должен о ней позаботиться, не хотел и слышать. Франческе и Джанет ее не доверяла уже Вира. И хотя это недоверие было обосновано, им было несколько обидно. В итоге спор разрешил Фрост, предложив оставить ее в поселении оборотней, в котором также остаются несколько женщин и дети. Только для этого заранее предстояло ее отвести туда, ведь место боя выбрано специально подальше от поселений.

Вира переживала теперь и по этому поводу. Мало того, что она боялась самого боя, боялась не рассчитать силы, не успеть и все подобное, теперь она боялась оставить дочку незнакомым оборотням.

– Прекрати переживать, – не выдержала я, ее хождений из угла в угол, – Там будет много детей под присмотром. Все будет в полном порядке.

– Она же пахнет для них ни так. Вдруг они будут ее обижать? А вдруг она не захочет оставаться с незнакомыми?

– Моя жена приедет через пару часов. Они познакомятся. А завтра вы отвезете ее в поселение, – проговорил Фрост. Мы с Вирой удивленно на него посмотрела, а он слегка улыбнулся и перевел взгляд на Питера. Ясно. Наши более мудрые товарищи о нас позаботились. Я кивнула Питеру, без слов благодаря.

Через пару часов действительно нам предстояло знакомство. Фрост сам ходил за супругой. Ради такого мы вновь собрались в комнатах Питера. Вира с Габриэлем и Ловеной стояли чуть ли не в уголочке. Вира переживала. А мне была интересна сама женщина, ведь Фрост мне приходится дядей, а следовательно и она тетей. Оливия оказалась приятной женщиной со стройной фигурой, большими яркими голубыми глазами и длинными русыми волосами, собранными в сложную косу. Интереснее оказалось то, что она была чистокровным человеком, о чем Фрост даже не заикнулся. Интересно, он хотел сделать нам сюрприз и понаблюдать за реакцией или действительно не придал этому значения?

Всем она понравилась. Меня несколько раз поцеловала и обняла, чем немного смутила. А вот знакомство с Ловеной вышло странным. Девочка очень долго и как-то подозрительно на нее смотрела, а потом все-таки улыбнулась, да так широко, как никогда еще не улыбалась. Не прошло и пары минут, как она уже пыталась расплести ее косу, а от подозрительности не осталось и следа.

На следующий день вместе с Ловеной полетели и Габриэль с Вирой, которая, несмотря на то, что за день успела подружиться с Оливией, переживала, как ее примут остальные. Мне же предстояло знакомство с оборотнями, которые будут нашей ударной бригадой, то есть будут распылять мою кровь. Из-за сжатых сроков действия, все они будут уходить прямо от меня в процессе забора крови в зависимости от удаленности их точки. Инструктаж, конечно же, проводил Питер.

Среди ребят оказались две девушки, обе лисички. Я честно говоря, впервые видела лисичек. На мой интерес они посмеялись.

– Все просто. Мы с сестрой слабые оборотницы, нас далеко не отпускают в целях безопасности, даже в битву не берут, – прозвучало грустно, но не обиженно.

– Зато мы маленькие и юркие. При этом еще и быстрые. – гордо добавила вторая.

А вечером Питер объявил, что настала пора. В рядах носферату замечено шевеление. Наблюдатели передают об активности даже в Кельне. А это значит, что время пошло на часы, поскольку вампирам долго собираться не нужно. И хотя все это время мы готовились, я сглотнула ком в горле.

– Хотите сказать, что битва будет на рассвете? – уточнила я.

– Скорее всего, ближе к следующему вечеру, – задумчиво проговорил Питер, – мы, как ты понимаешь, не очень любим солнечные дни. А завтра обещает быть как раз таким.

– Зачем тогда они начали какие-то подготовки настолько рано? – не понимала я.

– Потому что мы уже созываем оборотней, – заговорил Жозен, – самые отдаленные уже в пути, другие выезжают. Да и вампиры стекаются постепенно. Как раз к утру должны быть все на месте.

– У меня плохое предчувствие, – проговорила я, – Мне кажется, что мы не успеваем. Не просто так они дали нам понять, что готовы. Это больше похоже на обман. Ну, сами по судите! Им идти до нас несколько часов. Если представить, что они выдвинулись прямо сейчас, то к рассвету они гарантировано будут на месте или здесь, смотря куда идут.

– Ну, им тоже надо собрать остальных. Они же тоже раскиданы по всеми миру, – оптимистично заявил Даниэль,

– Я бы не была так оптимистично настроена. У них нет оборотней. Кроме того, для нас не секрет, что они готовились, создавали армию. Может быть им и не нужны эти одиночки. Их и так может быть более чем достаточно. Чего им ждать?

– Отвлекающий маневр, – подозрительно спокойно проговорил Питер, поднимая на меня глаза. Послышался единый вздох.

– И что же теперь? – напрягся Фрост.

– Выдвигаемся прямо сейчас на место. Причем все. Вместе с молодыми. Если они идут сюда, пусть здесь не будет никого. Оставлять никого нельзя. Оповещайте всех, – прокричал Питер, и сам же первым рванул на выход. Остальные подняли телефоны. Первым делом обзвонили отсутствующих старейшин, затем все свои селения. Я слышала, как Питер командует во дворе, неся небольшую панику. Естественная реакция: кто-то стал возмущаться, кто-то испугался, но были и те, что радовались. Видимо, да этого их брать не планировалось, а им очень хотелось.

Зак уже позвонил Габриэлю. Оказывается они уже были в самолете. Хорошо, что все успевают. А если я не права? Что если я зря всех взбаламутила?

– Вот я… – простонала я от разочарования в своей же тугодумности, а потом схватила Жозена за рукав, – Жозен, мне нужно фото Кельна. Желательно ближе к их базе. Срочно и без вопросов!

Несколько секунд он смотрел мне в глаза. По взгляду было видно как до него доходит смысл моей просьбы. Он кивнул, открыл ноутбук, и меньше чем через минуту на экране вспыхнула фотография. Жозен встал с кресла, а я быстро заняла его место и сконцентрировалась. Зак держал меня за плечи.

Я оказалась на узенькой улочке, даже проулке скорее, выходящей на какой-то собор или замок. В другое время я бы полюбовалась местом. Действительно было красиво. Невысокие дома, всего в три этажа, плотно прилегали друг к другу. Красивые деревянные окна одного цвета и обработки сохраняли стиль всей улочки. Узкая мощеная дорожка и никого вокруг. В этом мне повезло. У меня не было времени, поэтому я тут же настроилась на всех вампиров в округе. А их к сожалению или облегчению оказалось мало для армии, но все-таки достаточно.

Быстро я передвигалась по городским крышам, краем сознания отмечая красоту города и желание посетить его когда-нибудь в будущем. Пару раз я засекла наших наблюдателей. Именно ближе к ним были небольшие скопления носферату. Все говорило о том, что для них, а точнее для нас создают видимость бурной деятельности. Если я оказалась права, и нам просто отводят глаза, то либо основных сил здесь никогда не было, либо они недавно ушли. Если последнее, то опять вопрос куда? На приготовленное нами место, просто передислоцировались (в чем я очень сомневалась, ибо не зачем) или решили напасть на нас заранее. Последнее было самым плохим. Мы могли оказаться не готовы к нападению.

Я продолжала какое-то время методично обследовать город, все-таки он большой. Через несколько минут я поняла одну вещь – некоторые из них движутся в одном направлении. Уже через минуту, я наблюдала, как уже за границей города вампиры исчезают под землю. Оказывается, там есть туннели. Судя по запаху из них, туннели старые, но в последнее время ими пользовались.

На моих глазах несколько вампиров подошли к этому месту и спустились. Один из них произнес название «Данжёль». И что бы это ни было, это место точно не являлось нами выбранным.

Больше жать или наблюдать я не стала. Все, что мне было нужно, я увидела.

– Их уже нет в Кельне, – первое, что я сказала, открыв глаза, – Те, что остались, они для нас. Это ловушка. Выясните, что за место Данжёль. Один из тех, что ушел по подземным тоннелям, назвал это место.

Краткий рассказ о том, что я видела, заставил всех напрячься. Питер, который уже вернулся к моему пробуждению, стал даже ходить из угла в угол. А Жозен схватился за голову.

– Данжёль это небольшая деревня во Франции, возле которой есть поселение оборотней. И сейчас там только дети и те, кого оставили за ними приглядывать! – он чуть не рвал волосы.

– И что делать? – прошептал Зак.

– Фото мне. Быстро. – потянулась я к ноутбуку, – Обзванивайте остальных. Вдруг еще не все покинули свои деревни. Я думаю, что они решили сыграть на опережение и перебить нас по отдельности.

Добавлять о том, что я это предполагала с самого начала, я не стала. Мне оставалось нервно сжимать подлокотники кресла, потому что казалось, что загрузка идет ну очень медленно. Я вглядывалась в экран, а на фоне слышала, как остальные созваниваются. По-моему началась форменная паника.

– Тихо! – прокричала я, потому что уже начинались причитания и не связные бормотания, – Пока меня будет, найти фотографии всех более или менее крупных поселений, в которых остались дети. Если есть возможность, пусть уходят в города людей. Выбранные ребята тоже должны быть здесь. Собирайтесь. Нет у нас больше времени.

Сначала я скомандовала, а потом поняла, что отдаю распоряжения старшим и более опытным вампирам и оборотням. Оглянулась на них, но получила лишь согласный кивок от Питера.

Переместившись в очередной раз, я оказалась в красивой деревушке. Маленькие ухоженные домики с двориками, пролетели на периферии сознания. На самой границе моего восприятия в удалении от деревни я четко ощущала присутствие оборотней. Вампиров не ощущала. Обогнув всю деревню, так и не обнаружила вампиров, поэтому, недолго думая, направилась в поселение. Путь составил несколько секунд. Все оставшиеся обнаружились в большом доме. Скорее всего, в доме старосты. Я сразу же проявилась.

– Не пугайтесь! – воскликнула я, поскольку была естественная реакция, – Меня зовут Мелания. Я полукровка…

Больше ничего сказать я не успела. Видимо, обо мне были уже наслышаны. Сначала послышались восхищенные восклицания, а потом до взрослых стало доходить, что просто так я бы не явилась к ним.

– Что-то случилось? – спросила одна из женщин. Надо сказать, что к охране оставшихся отнеслись очень плохо. Здесь были собраны дети всех возрастов и около дюжины женщин. Неужели вот этих вот подростков оставили за охрану? Я была в ужасе. А ведь времени на раздумья у меня нет.

– Есть обоснованные опасения, что носферату разделились и часть из них идет по поселениям, в том числе и в ваше, – проговорила я, давая им несколько секунд на осознание, но не панику, – В поселении я видела транспорт. Кто-то может вести машину?

А в ответ тишина. Теперь, похоже, у меня будет паника, ведь если никто не сможет их отсюда вывести, им не помочь. Я долго здесь не пробуду, да и силы мне еще нужны.

– Неужели никто?

– Я могу, – выступила молодая женщина. Скорее даже девушка.

– И я могу, но только легковую. С автобусом не справлюсь, – проговорила другая женщина, опустив голову. И вроде бы, успокоить ее надо, да времени нет.

– Отлично. Тогда быстро собирайте самое необходимое и грузитесь. Вам срочно нужно покинуть поселение. Желательно в большой город. Он здесь есть поблизости?

В ответ пару кивков. Несколько секунд замешательства и женщины начали командовать сборами.

– В какую сторону вы поедите? Я обследую ближайшую территорию и уйду в другие селенья.

Мне махнули на северо-запад и продолжили сборы. Очень шустро малышей одели, обули, всучили небольшие ранцы. Дети постарше сами собирались.

Территорию я хотела обследовать по маршруту их движения, но стоило мне сделать несколько шагов, как на самой периферии появились вампиры. И это были явно не наши. Поскольку тело у меня сейчас астральное, крови нет. А это бы могло быстро решить проблему. Хотя…

Естественно я не бросила оборотней на растерзание. При такой скорости они бы не успели ничего сделать. Я побежала на встречу вампирам, естественно убрав видимость. Минуты не прошло как я их достигла. Мне встретилось десять красноглазых и самодовольных вампиров. Почему самодовольных? Да потому, что идя убивать ни в чем не повинных женщин и детей, они улыбались.

– Интересно, они кого-нибудь стоящего оставили? Или так, – пренебрежительно проговорил один из них. Сам роста невысокого с каким-то невыразительным лицом, а гонора то! Разорвать его хотелось тут же, но другой ему ответил, и я решила подождать и послушать. Может быть узнаю что-то действительно важное.

– Если они не дураки, то оставили. А мы развлечемся!

– Хм, – хмыкнула лощеная блондинка.

– А я бы лучше поучаствовал в настоящей битве, – недовольно вздыхая, проговорил самый крупный из них.

– Мы еще можем успеть. В поселения этих мохнатых ушло всего пять бригад. Быстро здесь разделаемся и свободны. Может быть, нам даже что-то достанется. Я бы хотел посмотреть на этих девчонок, которых они считают своими «Великими» – на последнем слове он расхохотался. Его некоторые поддержали. Мне бы узнать точные адреса, куда отправились остальные четыре бригады, но терпение закончилось. Главному хохотуну я первым оторвала голову.

– Тогда давайте поторапливаться. Я еще хочу успеть, – еще договаривал здоровяк, когда первая голова полетела вниз. Блондинка завизжала, как обычная девчонка, когда еще две головы покинули плечи. Я не церемонилась, убивала не выходя из невидимости и передвигаясь максимально быстро. Двое кинулись бежать, трое ощерилось и зарычало. Это выглядело забавно, учитывая тот факт, что они скалились в пустоту. Поскольку у блондинки был ну очень противный голос, который резал мой слух, следующей стала она. Разделаться с остальными не составило сильного труда. Правда, здоровяк пытался поймать воздух, то есть противника, и даже задел меня. Но астральное тело нельзя ранить. А вот за убежавшими пришлось побегать, ибо разбежались они в разные стороны. Но и это не стало проблемой. Стаскивать тела в единый костер было противнее.

Чтобы не ждать пока все прогорит, я метнулась назад в поселение. Оборотницы уже рассадили детей в машину и автобус.

– Погодите, – проговорила я, появляясь перед старшей из них, – Угрозу я устранила, но у меня нет времени ждать пока догорит костер. Проследите, пожалуйста. И не надо уже, наверное, никуда ехать. Хотя не ваше усмотрение.

– Спасибо! Мы проследим, не беспокойся. Спасибо, Великая, – чуть ли не поклонилась мне она.

– Удачи, – успела я проговорить и исчезла.

Очнулась я все в том же кресле. Передо мной на экране было уже другое фото.

– Они сказали, что вышло всего пять бригад. В этой было 10 носферату. Куда идут остальные, к сожалению, не выяснила. Но основная битва будет. Основные силы идут, по всей видимости, к нам.

– Мы обзвонили поселения. Они уже съезжают. Но послать никого туда мы уже не успеваем. Одна надежда на тебя, – тяжело вздохнул Питер.

– Да, – кивал Жозен, – Если в каждой из оставшихся бригад тоже по десять, детям не спастись. И главное, все смотрели на меня такими глазами, будто я отказывалась. И сейчас я более отчетливо понимала, как сильно сглупила, методично уничтожив носферату, даже не расспросив их.

Я не стала терять время на оправдания или сожаления, сконцентрировалась на новом фото и перенеслась. В этот раз я оказалась практически в лесу. Домики как грибы разбросаны между деревьев. И дома то сами деревянные, маленькие. Самый большой дом стоял на полянке в центре. В этот раз я не стала заходить к ним и баламутить. По спирали я трижды обежала деревеньку, но не обнаружила даже намека на вампиров.

Новое путешествие и новое место принесли на этот раз больше результатов. Группу вампиров я почувствовала еще на первом круге. Их тоже было десять. Только эта команда не смеялась. Они были более собранными. В этой команде было сразу три вампирши, тоненькие как фарфоровые статуэтки. На долю секунды я даже позволила полюбоваться ими, чисто эстетически. Но время поджимало, а они шли молча. Поэтому действуя, так же как и с первой командой, невидимой и на максимальной скорости, сразу нескольких уничтожила. Девушек оставила на потом, надеясь поговорить с ними. На четвертом я уже стала чувствовать, что замедляюсь, то есть теряю силы. Это очень плохо. У меня еще три команды в неизвестных местах. Последний мужчина меня дважды задел, и я даже это почувствовала. Это было неожиданно, поэтому я потеряла концентрацию и проявилась. Вот теперь он накинулся на меня. Да и девушки отстали не надолго. Несколько поворотов и кувырков потребовалось мне, чтобы уйти от их атак и вернуть невидимость. Сделать это оказалось затруднительно.

– Тварь, – зарычал мужчина, сжимая руки в кулаки, – Где ты? Как ты это делаешь?

– Ты одна из предсказанных? – шокировано прошептала рыженькая девушка.

Я же в это время, разбежалась, запрыгнула мужчине на спину и оторвала его волосатую голову. Однако, мой маневр просчитали. Блондинка (кажется, я начинаю их дико не любить) попыталась схватить меня, и даже прошлась пальцами по левому боку. Мне пришлось отпрыгнуть и нанести для начала удар в живот, а уже потом по шее, снося голову с плеч. В итоге осталось двое. С той, что попыталась со мной поговорить, я решила побеседовать. А вот кудрявая решила сбежать. Не тут-то было.

– Да, я одна из них, – произнесла я через пять секунд, проявляясь перед рыженькой, – Куда направились остальные группы? И куда идет армия?

– В Беларусию, Польшу, Францию и Румынию, – испуганно пролепетала она. И хотя всем своим видом она показывала страх и растерянность, мне не нравился ее взгляд. Она явно что-то замышляла, поэтому я немного отошла от нее, делая вид, что удовлетворилась ее ответом, и даже стала разворачиваться к ней спиной.

– Какие именно поселения? – резко развернулась вновь, заметив как она дернулась назад. Значит пыталась напасть. Учтем.

– Сувалки, Сахновичи, Данжёль и Альбу, – смиренно ответила она. А у меня закрались сомнения. Если она хитрит, то и места может назвать не верные. С другой стороны, она назвала Данжёль, в котором я уже побывала.

– Почему ты мне так спокойно это выдаешь? – все-таки спросила я.

– Потому что тебе не успеть, и ты явно теряешь силы, – показала она на меня рукой, уже не скрывая своего превосходства. Теперь она ухмылялась. И догадалась ведь, что мне на такое требуются силы. Боже, да я рябила как старый неисправный телевизор. Это совсем плохо. И хотя ее нужно было добить, у меня действительно не осталось сил.

Я вернулась в тело на все том же кресле, но уже полностью обессилевшая.

– Что с тобой? – тут же кинулся ко мне Зак. Я подняла глаза и увидела, что меня просто окружили все. Видимо, мое состояние всех сильно обеспокоило.

– Силы почти кончились. Мне нужна еда, – тихо проговорила я. И тут же мне на колени упало тело. Это был волк. И нет, он не был мертвым. Животное было без сознания. Но это тоже уже было не важно, ведь я выпила его досуха за пару секунд. Как тело появилось, так же быстро и исчезло, а надо мною склонились Жозен и Зак.

– Уже лучше, но я не отказалась бы еще от одного, – даже голос стал бодрее. И тут я вспомнила самое важное, – Мне надо вернуться туда. Я оставила вампиршу в живых.

– Мда, – вздохнул Питер, – А ведь есть еще три команды. Еще три поселения с детьми под ударом.

– Сувалки, Сахновичи и Альба, – тут же произнесла я, – найдите мен их фото. Там точно есть рядом поселения оборотней? А то вдруг она меня обманула.

– Точно есть, – воодушевился Фрост. Его низкий голос прозвучал резко, я даже вздрогнула.

– Мясо подойдет? – протиснулась среди мужчин Франческа, протягивая мне не тарелку, а целое блюдо с большими кусками мяса средней прожарки. Они так ароматно пахли, что живот заурчал, вогнав меня в красну. Франческа даже по голове меня погладила.

– Ну отойдите уже от девочки. Все силы потеряла. Дайте поесть. А лучше еще сходите на охоту!

Франческа отогнала от меня всех и встала на страже моего зверского аппетита. Ну что ж, аккуратно и интеллигентно мы будем кушать потом, а сейчас я просто заглатывала мясо, только успевая откусывать, чтобы проглотить.

На предпоследнем куске раздался звонок.

– Они идут, – прозвучало в трубке, – Идут с разных сторон. Их много. Очень много. Больше пяти сотен и среди них оборотни кошки.

Шок. Вот что мы испытали сейчас. Их численность мы не знали, но предполагали, что они значительно нас превосходят числом. Неприятно это оказалось узнать, конечно, но хотя бы ожидаемо. А вот оборотни! Что они там делают? Как они могли принять сторону носферату? Оборотни созданы для защиты людей, а не наоборот. Как такое возможно?

Почти одновременно раздались несколько рычаний. Я и забыла, что просила ребят прийти. Сейчас в комнате находилось сразу 23 оборотня, и как только поместились? Так вот сечас рычали все, кроме Фроста. Он же стоял со сжатыми кулаками до побелевших костяшек. Глаза закрыты, голова чуть запрокинута, а на лице вселенская мука. Я смотрела на него и до меня начало доходить. Догадка просто ужасала.

– Неужели, это твой клан? – прошептала я, голос куда-то делся.

– Больше не кому. Клан кетсау единственный не присоединился к номенту. Остальные рано или поздно разделили наше стремление жить в мире с оборотнями и людьми, – ответил за него Питер.

– Отец, – произнес с разочарованием в голосе Джо. Точно, Фрост же младший брат моей мамы, а Джо сын старшего брата, Грегори. То есть с одним из своих дядей я буду сражать вместе против другого. Жесть…

– Хватит, – неожиданно осадил всех Курт, – нечего нюни разводить. Оборотни на стороне противника это неприятно, но не смертельно. Они не самая большая проблема. С ними мы справимся. Меня больше пугает численность вампиров. Их очень много. Надо торопиться или мы утратим преимущество.

– Да, надо наполнить пробирки, – выступил вперед один из ребят, которые долны быть нашей диверсионной группой. Он был самым старшим среди них. И в тоже время самым крупным. Высокий, широкоплечий, каждая его рука толщиной с мою ногу. Темные густые волосы до плеч скрывают дергающийся серый глаз. Как же его зовут? О, вспомнила, Марк.

– А как же поселения? Там дети и мама, – проговорила одна из лисичек. У нее даже слезы навернулись на глаза. Вторая тоже чуть ли не носом хлюпала, будто уже потеряла родных.

– Нет времени, – жестко проговорил Марк, а сам тяжело, но решительно вздохнул, – Мела почти без сил. А нам она нужнее. Будем надеяться, что они смогли уйти. А ту рыжую наши матери сами порвут, не беспокойтесь.

Я сглотнула, понимая, что они собираются пожертвовать минимум двумя поселениями, ради моего участия.

– Нет. Надо что-то придумать, – возразила я, – Так нельзя. А если они пойдут дальше? В другие селенья? У них ведь наверняка есть все адреса.

– Без жертв все равно не обойтись, – говорил будто каялся Питер, – Мы должны выграть битву здесь. Иначе все остальное не будет иметь смысла.

Я понимала, что он прав, но как же было противно и мерзко на душе от того, что жертвами будут дети. Дети!!! Прямо самой захотелось расплакаться. Если бы не твердые объятия Зака, так наверное, и случилось бы.

Передо мной стали появляться пробирки. Это ребята приняли решение. Питер тоже вытащил все необходимое.

В это время я почувствовала Виру и Габриэля. Они приближались. При этом несли животных. Судя по запаху, косулю и лошадь. Они несли мне кормежку, что не могло не вызвать у меня горькую усмешку. Ведь имея такие уникальные и полезные способности, к ним прилагалась трата сил. Если бы я не уставала, как вампиры, смогла бы в одиночку всех носферату перебить. А так сижу, набираюсь сил, пока возможно, где-то эти твари убивают детей.

И такая злость во мне вспыхнула на себя, на мир, что я моментально доела оставшийся кусок мяса. Блюдо исчезло с моих коленей, а руку тут же перетянул жгут.

– Стой! – закричала я, испугав, наверное, окружающих, ведь некоторые дернулись, – Вы что творите? Кровь нельзя брать в окружении вампиров!!! Умереть собрались? Так у вас будет шанс. Позже.

Я вскочила на ноги, развязывая жгут, вырывая из рук Питера шприц и салфетки. Все это я вручила Марку.

– За мной!

Никто и не подумал возражать. Я выпрыгнула в окно, прямо на лету оборачиваясь и понеслась вперед. Мы же заранее выбрали место, где не будет наших вампиров. Все обговорили, даже маршрут каждой пары ребят согласовали, чтобы и обхватить большую площадь и не мешать друг другу. Что сейчас было? Забыли? Растерялись?

Я тряхнула головой, выкидывая не нужное из головы. Кааая сейчас раздница, что там было. Главное цель. Главное, что за мной следовали двадцать оборотней, один из которых нес в зубах сцмку со всем необходимым и моей одеждой.

По пути я еще и пару зайцев успела сьесть, хватая и проглатывая практически не останавливаясь. В другое время я ни за что бы не съела просто сырого зайца, не то чтобы не разделанного. Но сейчас было не до этого. Потом буду вспоминать и ужасаться о том, как я смогла это сделать. А сейчас я просто пополняла силы. Это было важно, а остальное второстепенно.

До места мы добрались быстро. Еще раз просканировав все на наличие вампиров в округе, а обернулась человеком. И хотя раньше я сама заставила собрать мне вещи, не желая щеголятт голышом перед мало знакомыми парнями, то сейчас и это отошло на второй план. Я плюхнулась на землю, поджав под себя ноги. Рядом со мной упала сумка, а о6ромный черный волк с лоснящейся шерстью отвернулся от меня и отбежал. Быстро я вытащила футбалку и надела. Ко мне подбежали лисички, одна из которых и должна брать кровь.

Видимо, мой решительный настрой передался и ребятам, ибо действовали они слажено и быстро. Первые два флакона перекочевали в руки самой дальней пары, точнее пары, которая должна ближе всех подойти к врагу. Именно у них будет самая опасная часть. Именно они дадут начало всей битве. И конечно же, такая ответственность досталась Марку. Кто бы сомневался. Перед тем как уйти, наши взгляды встретились. Несколько мгновений всего. И мы не прощались, в наших взглядах сквозила решимость.

Каждую пару я провожала взглядом и кивком. Не знаю зачем. Просто так чувствовала. Ведь именно я отправляла их на битву.

Последние флаконы забрала Катрина, та лисичка, что брала у меня кровь. Вложив флаконы в небольшой мешочек и обернувшись, они помчались прочь.

Проводив последнюю пару, я быстро сняла футболку, параллельно сканируя пространство вокруг. Совсем недалеко было небольшое стадо диких кабанов. Скорее всего это семья, но сейчас не до сантиментов. Мне нужны силы.

Быстро выпив двух крупных кабанов, одного я захватила с собой, неся его в зубах. Потом можно будет приготовить. Так я и прибыла назад с кабаном в зубах. Никому ничего объяснять не пришлось. Я на максимальной скорости одела футболку. И хотя народу сильно поубавилось, голышом все-таки ходить не стоило.

В комнате остался только Жозен. Больше никого. И хотя я знала, что у каждого в этой битве своя роль, в том числе и у Зака, сразу заволновалась.

– Все в порядке? – спросил Жозен. Я кивнула , а он продолжил, Питер предположил, что ты захочешь попытаться все-таки попасть в поселения. Так что мы распечатали тебе фото. Одна прямо из Альбы.

Я Уже схватила фотографии, когда он задал странный вопрос.

– Ты сможешь вернуться в тело, если его передвигают? Это будет препятствием?

– Я не знаю. Никогда не делала так, а что? – хмурилась я, не понимая чего мы медлим.

– Я хочу понести тебя, пока ты будешь в селеньях. Так мы сэкономим время.

Вот я тугодум. Как сама до этого не додумалась.

– Хорошо. Так и сделаем. Я ощущаю связь с телом. Сомневаюсь, что его движение помешает мне вернуться. Только учти, что в таком состоянии я совершенно беззащитна, – пристально посмотрела я на него. И хотя я ему полностью доверяла, сейчас время такое, что всякое может случиться. Нельзя, чтобы он бросил меня где-то в пылу неожиданной битвы. Вдруг на него нападут.

– Я буду защищать тебя до последнего вздоха! – возмутился он. Видимо, мои опасения обидели его. Я не стала оправдываться, просто пожала его руку, посмотрев в глаза. Одно едва заметное кивание, и я уже смотрю на фото.

И вновь я оказываюсь на деревенской улочке, только в этот раз искать вампиров не пришлось. Они уже были здесь. Странно, вроде всех обзвонили и велели убираться из селений. А сейчас я наблюдала как около одного из зданий, сильно ничем не отличающегося от остальных, стоят небольшая волчица, две гиены и шакал. Все приблизительно одного размера. А в небе парит орлица и грифон. Я впервые видела во отчую оборотней птиц. Они так же как и остальные, были крупнее своих оригинальных животных.

Именно орлица и грифон напали первыми на вампиров. Они тоже их видели, поэтому грифона атаковали прямо на лету, ломая шею. Секунда, и на моих глазах вниз уже падает только тело. В сторону орлицы тоже прыгнул вампир. Больше ни ждать, ни наблюдать я не собиралась. Я метнулась к нему, буквально срывая голову. Голова полетела в остальных, а я за время ее полета расколола голову еще одному. Носферату уже успели увидеть это и на мгновенье остановились, оглядываясь.Меня то не видно. Этим шоком и воспользовалась орлица вцепившись когтями в волосы убийцы грифона, выкалывая ему глаза. Под скрежет и вой я уничтожала остальных. Хотя волчица помогла орлице добить одного, а две гиены расправились с последним. Шакал же погнался за убегающим, да не успел. Я обогнала его и тут же проявилась.

– Нет времени. Все целы? – спросила я. Шакал сначала кивнул, а потом обернулся на грифона. Понятно. Одна жертва есть.

– Сожгите тела, – сказала я и вернулась в тело. Меня тут же тряхнуло. Оказалось, что Жозен сильно не церемонился со мной и просто перекинул мое тело через плечо. Поэтому сейчас я висела вниз головой и наблюдала его пятую точку.

– Остановись, – проговорила я, чуть не прикусив язык.

Жозен тут же остановился и перекинул меня вперед, сажая на землю.

– Как ты? – спросил он, добавив, – Извини.

– Вот это поездочка, – не удержалась я от ехидства, а потом уже серьезно добавила, – Я успела, но грифон убит. С остальными все в порядке.

Жозен лишь кивнул и протянул следующее фото.

На этот раз я опоздала. Эти оборотни послушались совета и покинули поселение. Я слышала крики и детский плач. У меня ушло несколько секунд, чтобы оказаться на месте побоища. Именно так – побоища. Автобус, в котором по всей видимости, хотели перевести детей раскуроченный и без стекол лежал на боку. Внутри еще хныкал ребенок, но уже слишком рвано и тихо. От остальных были лишь куски. Сознание само отметило оторванные головы и руки. Защищающие их взрослые волчицы лежали рядом сломанными и мертвыми. И только два мертвых вампира я увидела. Один с оторванной рукой стоял рядом с телами защитниц. Еще один выпрыгнул из автобуса, где стих плач.

Чтобы оценить всю эту кошмарную картину, у меня ушло меньше секунды. От отчаянья и боли за деток я взвыла, чем выдала свое присутствие, но им это уже не помогло. Я была в ярости. И если всех предыдущих я просто обезглавливала, поскольку это был самый быстрый способ убийства вампиров, то этих я рвала на части, вымещая и выпуская эту боль изнутри.

Конечно, закончилось все быстро. Я осталась одна среди кусков тел и крови. Я упала на колени и закрыла лицо руками. Руками, которые рвали врагов, не спасли своих.

На всякий случай, я все-таки прислушалась, в какой-то отчаянной последней надежде. Но она не оправдалась. Я не услышала ни единого биения сердца, ни одного удара. Здесь я никого не спасла, но у меня оставалась еще одна деревня, в которой могут еще оставаться живые.

Эта мысль придала мне сил подняться и максимально быстро стащить всех вампиров в автобус. А вот найти спички в этом всем, мне не удалось. Хорошо хоть зажигалка была в бардачке. Я зажгла ее и бросила в лужу у топливного бака. Наблюдать за взрывом у меня уже не было ни сил, ни желания.

Возвращение было таким же, только меня еще и подташнивало теперь. Не знаю от чего точно, позы перевозки, обессиливания или отчаянья. В этот раз я не смогла ничего сказать, только постучала по спине. Жозен тут же опустил меня на землю. Зак тоже как-то оказался рядом.

– Живые? – спросил Жозен, уже по моему лицу понимая, что в этот раз без жертв уж точно не обошлось. А я качала головой и давилась слезами. Зак крепко меня обнял, гладя по волосам. А мне от этого почему-то становилось только хуже.

– Мела, прекрати! – закричал Жозен, – основная битва еще впереди. Отомстим за них! – он уже рычал. Это немного встряхнуло меня. Действительно, что-то я расклеилась. А мне этого нельзя. Ведь будут еще жертвы. Обязательно будут. А моя задача минимизировать их.

Я глубоко вздохнула и протянула руку за последней фотографией, но мне сунули в руки очередного кабана. Без лишних слов и возмущений я выпила его и снова протянула руку. В этот раз мне вложили фото.

Первое, что я услышала, когда очутилась в этой деревеньке, это грохот и ругань. У меня чуть сердце не остановилось, ведь я четко ощущала в той стороне вампиров и оборотней. Только этот грохот не был битвой. Меня даже повело от осознания, что и здесь я опоздала. Но я услышала приглушенных явно детский вскрик, и это придало мне сил и скорости.

Опять они были около здания. Только на этот раз здание было разрушено. Вокруг валялись мертвые защитники и три вампира. Один вампир сидел на земле и сквозь зубы ругался, пока другой к нему прижимал оторванную ногу. Сам он держал руку. Двое вампиров расчищали завал. Именно под ним слышались детские всхлипы. Видимо, там подвал.

Первыми я убила троих прохлаждающихся вампиров, затем напавшего на меня, который помогал травмированному. Сил у меня было уже мало, поэтому я проявилась. Двое, что разбирали завалы, бросили в меня камни, а потом напали сами. Несколько поворотов, одно приседание, и вот еще два тела. Остался только один, что пытался прирастить себе конечности.

– Сильна, – выплюнул он, презрительно скривив губы, – но сын Тутена сильнее.

– Это мы еще посмотрим. Ватир простой вампир, даже если сильнее остальных, – проговорила я, откидывая ногой его ногу. Уже стала наклоняться к нему, но он захохотал, чем ввел меня в ступор. Я нахмурилась, выпрямляясь.

– Глупая девчонка, – продолжал хохотать он, а у меня закрались подозрения, что не так прост этот Ватир.

– И чем же он такой особенный? – решила я расспросить, раз он со мной говорит. Треска из завала я не слышала. Дети тихо всхлипывали, но были целы. Значит, у меня было время узнать хоть что-то о противнике, – У него кроме невероятной силы есть еще что-то?

– Он сильнее и быстрее любого из нас, потому что сын Тутена, – с гордостью произнес он, а я так и не поняла о чем он.

– Ну обратил он его, и что в этом такого? – не выдержала я его насмехательств и схватила за горло. А он еще сильнее засмеялся, чем разозлил. Я сильнее сжала пальцы. Еще немного и шею можно смять.

– Он его СЫН, – выделил он последнее слово и рванулся на меня. Чисто на инстинктах я смяла шею, отрывая голову. Разжала пальцы и с досадой посмотрела на тело. Что же он имел ввиду?

Пока стащила тела вампиров в кучу и искала зажигалку, все думала о его словах. И ответ был явно очевидным, но никак не хотел формироваться в голове.

Я разгребала завалы, чтобы вызволить детей. Костер горел, вход в подвал был уже передо мной, а я вдруг поняла, что мне не с кем оставить их. Кто теперь присмотрит за ними? Я не могу, все защитники погибли. Придется оставлять их здесь одних до окончания боя.

– Привет, – сказала я, открыв люк. Подвал был полностью забит детьми и едой. Видимо, обычно в нем хранили продукты, теперь же он стал убежищем для деток. Здесь было двадцать детей разных возрастов, от младенца, мирно спящего на руках у девочки лет восьми, до самых старших мальчика и девочки около тринадцати лет. Именно к ним, к старшим я и обратилась.

– Угрозу я устранила, но больше оставаться не могу. Наверху никого не осталось, – я специально не стала говорить, что они убиты, чтобы не пугать младших, а старшие и так все поняли. Мальчик выпрямился, сжал кулаки, но взгляда не отвел, а у девочки слезы навернулись на глаза, но и она не разрыдалась и не отвела взгляд.

– До прихода взрослых малыши на вас. Сидите здесь. Продукты у вас есть, вода, вижу, тоже. Как только все закончится, за вами придут. Наверх не поднимайтесь. Люк я оставлю открытым.

В ответ я получила кивки, поджатые губы и решительные взгляды. На этом моя миссия здесь была окончена.

Очнулась я уже лежа на траве, возле небольшого деревца, рядом с бессознательными телами ранее учуянных мной косули и лошади. Рука погладила меня по голове. Зак не покидал меня похоже.

Чуть приподнявшись, я наткнулась на его обеспокоенный взгляд.

– Как? – только и спросил он. Рядом тут же оказался Жозен.

– Защитники все погибли. Дети целы. Их заперли в подвале и разрушили здание, что дало мне время уничтожить нападавших. Я велела им не выходить.

На лицах ближайших ко мне оборотней отразилось и облегчение, и грусть. Оказалось, что я уже на поле битвы и все в сборе. Наши боевые пары стоят неподалеку. Но большинство смотрело вдаль.

Они ждут прихода армии, а я валяюсь. Быстро выпила косулю и встала. Больше не хотелось.

Питер подозвал нас к себе для последних наставлений.

В воздухе разливалось предвкушение, напряжение, решимость и, конечно же, злость. Все эти эмоции можно было прочесть по окружающим лицам.

Глава 15. Битва (от Виргинии)

Мелания с ребятами уже успели уйти. Мы с Габриэлем не успели.

– Что случилось? – задала я вопрос, а потом поняла, что он глупый. Нам и так уже сообщили, что носферату обхитрили нас и вышли заранее. Кроме того они напали на поселения оборотней, которые мы оставили практически без защиты. Сейчас Мела их единственный шанс.

– В два поселения она успела. Но обессилила. Такие дольние и долгие перемещения отнимают у нее слишком много сил. Осталось еще три. Но времени их спасать уже нет, – горестно ответил Питер. А у меня дыхание перехватило. Там же дети. И Ловена.

Я уже рванула обратно на выход, когда меня перехватил Зак. Сбоку раздался рык. Это Габриэля удерживал Жозен.

– Вира, Габриэль, успокойтесь. Мела выяснила в какие поселения они пошли. Ловена в безопасности, – проговорил Фрост. Я вгляделась в его уверенные глаза, и у меня от сердца отлегло. Но это совсем не значило, что я перестала волноваться.

– А кто поехал в поселения тогда? Если Мела здесь? – задал вопрос сквозь рычание Габриэль.

– Жертвы неизбежны. Это война. И нам еще предстоит многих потерять. Возможно, и не все здесь присутствующие выживут. Так что отсылать кого-то в поселения и ослаблять и так не большую армию я не буду. Тем более, мы все равно опоздаем, – жестко выговаривал нам Питер, а у самого кулаки сжимались, выдавая его состояние, – Мела со своими перемещениями может еще успеть, а мы нет. Но и у Мелы есть другие задачи. Сейчас они приступили к первой стадии. И нам тоже пора. Основные силы уже на месте.

– А куда пойдут те носферату, убив детей? – с болью в голосе говорила я. Мой взгляд метался сначала от Питера к Жозену, а потом наткнулся на Франческу с Джанет, прижавшихся друг к другу. Фрост, который сидел на кресле, схватился за волосы и тихо зарычал. Теперь все понимали, что если их не остановить сейчас, мы рискуем потерять всех детей. И мою Ловену тоже. От представшей картины ком встал в горле, не давая сделать вздох. Мне даже показалось, что я начала задыхаться, хотя вампирам это не доступно. Габриэль развернул меня к себе и прижал, практически вжимая, до боли.

– Мела не оставит детей. Она все равно будет перемещаться к ним, – заговорил Зак, – я уверен в этом. Возможно, она сможет делать это на ходу. Только ей нужна еда и кровь, чтобы восстановить силы.

Я отлепилась от Габриэля и посмотрела на улицу, туда, где мы сгрузили лошадь и косулю.

– Тогда выдвигаемся, а по пути охотимся сами и по возможности несем зверей для Мелании. Будем надеяться на лучшее, – скомандовал Питер.

– Я останусь. Она ведь вернётся сюда. И фотографии надо напечатать, если она действительно сможет это делать на ходу.

Для меня осталось не понятным, почему вызвался остаться с Мелой Жозен, а не Зак, но все выдвинулись. Мне пришлось забрать с собой животных.

На месте мы были почти через час. Габриэль по пути еще двух волков поймал. Одного выпил сам, а второго вырубил.

Место битвы впечатляло. Огромное пространство между перелеска, за которым виднелись дома. Я озадаченно перевела взгляд на Питера.

– Людей выселили из ближайших пяти деревень еще две недели назад, – ответил он на не заданный мною вопрос.

Я обвела все вокруг взглядом. Наша армия казалась не такой уж и маленькой. По численности вампиры и оборотни приблизительно были равны. Впереди, конечно же, были вампиры. Наши боевые пары, как мы сами себя прозвали, должны располагаться по краям, чтобы не мешать друг другу и в то же время охватывать максимальное количество противника. Удивило меня другое. За армией стояли внедорожники, а из люков выглядывали совсем юные оборотни с пулеметами. Я насчитала семь машин, в одной из которых был гранатомет. При том что это грозное оружие держала хрупкая на вид девушка. Внешность, конечно, обманчива, но выглядело это почти комично.

За моим взглядом проследили остальные ребята и воззрились на Питера.

– Это идея Джоша и Роберта. Мы с Куртом с ними согласились. Даже если пули не навредят, то собьют или отвлекут. А гранатомет может действительно повредить.

– А наших он не заденет? – спросил Фин.

– И вообще, не много ли у нас всего на удаленном принципе? Успеем ли мы задействовать все возможное?

– А где Зак и Мелания? – влез в разговор Самюэль, наш ветреный парень. Сегодня на удивление он не улыбался, а был серьезен. Да и никто не улыбался, повода как-то нет.

– Зак с Мелой будут позже, – кратко ответил Питер, а потом перевел взгляд на меня, – Много, но других вариантов практически нет. Фин еще может использовать свои силы удаленно, Джон тоже, Кейт, кстати, неплохо уже владеет собой, еще есть пару ребят и все. Так что да. Вся наша стратегия на дальний бой.

– Время на исходе. Последний инструктаж, – оборвал рассуждения Жозен. Питер кивнул ему и стал буквально рукой указывать кто из нас и где должен находиться. Питер не успел договорить, когда появились Мела с Заком.

– Со мной все в порядке… – начала было она, но вдалеке что-то засветилось, а следом стали раздаваться вопли. И что свет, что звук с каждым мгновением нарастал. В какой-то момент мне захотелось закрыть уши. И нет, крики не были оглушающими, поскольку находились достаточно далеко от нас, но прибирали до мурашек. Это сколько же вампиров должны так кричать, чтобы мы слышали с такого расстояния?

– По местам, – громко скомандовал Питер, и все вокруг пришло в движение. Поскольку способность Зак в бою оказалась практически бесполезной, его отправили в качестве дополнительной охраны Джона и Сюзен.

В небо поднялась Харпер. Ее в лапах нес огромный беркут, голову которого обвязал лично Астор. Кстати, все оборотни птицы, которых оказалось всего около сорока, стояли в самых последних рядах, перед какими-то булыжниками. Присмотревшись внимательнее, я опознала наши любимые тренировочные камни. Я хотела сначала понаблюдать их обращение, но вопли и светопреставление закончилось. Это значило только одно, первый наш удар и самый сильный уже окончен.

Я уже заняла свою позицию в центре, когда меня чуть не снесло волной воздуха. Это Мела пронеслась к птицам, которые уже все обратились и устроились на камнях. Все птицы были хищные: орлы, соколы, один поморник, три грифа, ястребы и еще разные, названия которых я не знала. Астор, кстати, оказался не седой, а просто под цвет своих перьев. Астор поймал мой взгляд и встрепенулся. В исполнении огромнейшей полярной совы это выглядело завораживающе и страшновато.

Мела подскочила именно к нему. Что-то сказала и тоже была поднята в воздух. Я оглянулась на Питера, но и тот смотрел на это удивленно. Зачем ей куда-то лететь, если она передвигается быстрее любого из нас? А тем временем Харпер начала свою атаку. Было громко даже нам, но не травмировало. Именно поэтому ее было решено транспортировать таким экстравагантным образом.

Рядом со мной активировался Самюэль, создавая воздушную подушку. Таким образом, он задерживал их немного на расстоянии от нас, позволяя Харпер максимально воздействовать. Сейчас они были немного дезориентированы, но двигались теперь более плотной группой. Фланги , на которые не хватало Самюэля, стали прорываться вперед. И уже собирались вступить в бой Сюзен с Джоном.

По прорвавшимся пустили пулеметную очередь. Первыми бежали, конечно же, новообращенные, которые не были обучены для боя, просто неслись вперед. Они лишались рук, получали ранения в голову и тело, но бежали дальше, только рычание становилось отчаяннее. Хотя я могла и ошибиться, поскольку увидела нескольких вампиров, которые уворачивались. Одному вампиру пуля угодила в глаз, он упал и больше не поднялся. Интересно заметили ли это стрелявшие? Видимо, да. Справа очередь стала более редкая, но прицельная. Через минуту уже все стрелки старались попадать как минимум в голову, а вот противники стали пригибаться.

Вдруг в отдалении опять появился свет, а за ним и вой. Так вот зачем Мела полетела. Вдохновилась Харпер, которую беркут уже нес обратно. Это что же, она прямо налету себе вены режет? А если ей плохо станет? Зак дернулся было вперед, но Джон его остановил.

На этот раз он был громче, потому что ближе. Уровень громкости был почти как от Харпер. Меня аж передернуло. Я пристально наблюдала за небом несколько секунд, но так и не увидела полярную сову. Это сколько же там носферату, что она так далеко улетела? На мгновение стало страшно.

«Так. Спокойно. Соберись! Мы готовились, и мы победим» – говорила я себе, настраиваясь, поскольку наступала моя очередь. Но я не успела запустить свои диски даже в воздух, как раздался гром, и по нам ударила молния. Тут же раздался взрыв. Слава богу, не с нашей стороны.

И снова визг. Горящие вампиры забегали хаотично на той стороне. Кто-то падал, кто-то бежал. Кто-то перепрыгивал через пострадавших, кто-то наоборот сбивал их с ног и тушил. С разницей в несколько секунд раздался еще взрыв. Я решила чуть-чуть подождать. В таком хаосе целиться невозможно. И хотя дисков у меня было достаточно, тратить их впустую тоже не хотелось.

Появление Мелы среди клубов пыли и гари было эпичным. Но главное, что они целы.

Астор приземлил ее рядом со мной. И я не смогла промолчать.

– Это было безрассудно! И отчаянно.

– Зато эффективно. Ты не видела сколько там их еще. Я и представить не могла, что носферату столько. Правящее семейство идет в окружении оборотней и под каким-то куполом. Моя кровь под него не проникла.

– До них еще добраться надо, – проговорила я, внимательно отслеживая противника.

– А можно и гранатомет вот так же по воздуху? – обратилась я к Астору, который уже хотел взлететь. Ветер, кстати, от его крыльев не меньше чем у Самюэля. Он тоже не сидел без дела. Воздушная волна вновь сдерживала противника.

– Отличная идея! – воскликнула Мела, посмотрев на него. Астор кивнул. Пара взмахов крыльями и он подхватывает взвизгнувшую от неожиданности девушку. Молодец, что оружие не выпустила. Ко всему прочему, Астор что-то ухнул остальным птицам и они стали подниматься в воздух, разбирая баррикады из камней. Это они как бомбардировщики решили выступить? Оригинально!

Вообще все, что касалось действий оборотней в битве, нам не говорили. Точнее мы не спрашивали, тщательно прорабатывая свои действия. А зря.

В наши ряды еще дважды ударила молния. А потом прошлась какая-то странная волна. Вроде бы ни воздух, ни звук, ни свет, а голову замутило. Я несколько раз тряхнула головой, приводя мысли в порядок. Оглянулась. Те же действия совершали все наши вампиры, стоящие по центру. Значит, одаренный где-то в середине, но насколько далеко?

Больше отвлекаться на остальных мне было нельзя. Настала моя очередь.

В воздух взвились мои диски. Сразу восемь штук. Четыре головы полетели на землю. Я даже обрадовалась такой меткости, и чуть не упустила диски. Ведь они летели дальше. Еще нескольким отрезало руки. Двоим диски вошли в грудь, сбили с ног, но не убили. Пропустив оставшиеся в моей власти восемь дисков на максимальное от себя расстояние, я стала возвращать их назад, попутно срезая несколько голов. Со спины даже эффективнее вышло.

Птицы с большой высоты скидывали камни, но это было малоэффективно. Вампирская скорость прекрасно позволяла уворачиваться от них. Так что вряд ли кто-то пострадал.

В это время в отдалении раздались еще два взрыва. Там же возник смерч. И это уже не Самюэль. Это Астора с девушкой пытаются сбить. Я даже замерла. Он пытается уйти, улететь, но вдруг содрогается всем телом, будто от разряда тока, и разжимает лапы. Девушка, имени которой я так и не узнала, падает вниз, в самую толпу носферату. Видимо, в последний момент она успевает выпустить последний снаряд. Раздается новый и уже последний взрыв. Ударной волной Астора откидывает назад, он тоже начинает падать, но вроде бы выравнивается. Взмахи его крыльев рваные, с каждым разом он все ниже. Я даже успеваю заметить как на мгновение он зависает. В это время какие-то отчаянные вампиры пытаются до него допрыгнуть. И им это почти удается. Один четь не схватил его за лапу, а другой вырвал перо. Астор вскрикнул и рванул вниз. Ой, зря он это сделал! Зачем? На него тут же накинулись сразу несколько вампиров. Мне было не видно, что конкретно происходило там, но уже через пару секунд с неба спикировали беркут, ястреб и сокол. Они поднимали в воздух вампиров и рвали на части когтистыми лапами. Еще несколько птиц подоспели ему на помощь, но вокруг них вновь закрутился смерч, раскидав от Астора. Зато сам Астор был в эпицентре и начал взлетать. Смерч резко исчез, и на его спину запрыгнули сразу двое вампиров. Пара мгновений и полярная сова упала на землю безжизненным телом. И хотя я практически его не знала, ком подкатил к горлу.

После падения девушки и прогремевшего взрыва, пулеметные очереди вновь стали беспорядочными. Самюэль хорошо удерживал их на расстоянии, но очередная молния ударила рядом с ним, буквально в нескольких сантиметрах. Это сбило его настрой, воздушная стена исчезла, и тогда в ход пошли Джош и Сюзен. Они работали с левого фланга. Толстые лианы быстро вырастали и оплетали ноги и тела нападавших. Да, они их рвали, но это позволило мне целится точнее. Слишком резвых стала убирать Мела. Самые быстрые, то есть близкие к нам, быстро лишались голов от ее объятий. Джош бил менее прицельно, но и его заряды частенько достигали цели.

С правого фланга вступил в бой Фин. А судя по напряженному лицу Кейт, которая как-то оказалась рядом, она тоже что-то пыталась сделать. От Фина стал расходиться ледяной веер по земле. Но медленно и его заметили. Всего пара носферату попались. Я тут же снесла им головы. Сейчас я управляла ими на удивление легче обычного. Может быть, я бесчувственная или жестокая? Я подумаю об этом потом. Конкренто сейчас я не чувствовала сожаления или угрызений совести. Я убивала, и меня все устраивало. Пока из наших погибли пара птиц и девушка с гранатометом. Есть еще контуженные от молнии, но мертвых я не вижу. И хотя с их стороны потери значительно больше, скоро все изменится. Они уже очень близко. Самюэль, который вновь выставил воздушную стену в центре, уже не мог на все сто удерживать их. Тем более, что мои диски через его стену не летели, точнее, я теряла над ними управление. Это мы выяснили еще в тренировки. Поэтому я работала исключительно за ее пределами, стараясь помочь на флангах и убирая тех, кто все-таки прорывался в центре. Пока все шло хорошо для нас.

Вдруг земля под ногами завибрировала, а потом стала вязкой, а затем снова эта странное содрогание с помутнением. Мне пришлось несколько раз вздохнуть, чтобы прийти в себя. И во время. Самюэлю, видимо, досталось сильнее. Он сидел на коленях и тряс головой, а на него неслись прорвавшиеся. Чистой силой, на инстинктах я отшвырнула их. Тут же мелькнула Мела.

– Как ты? – спросила я его, поднимая за ворот рубашки. Через пару секунд он уже смотрел на меня осмысленным взглядом. А на нас уже снова нападали.

Дальний бой закончился. Теперь только врукопашную. Больше силу толком не применить. Ближний бой начался. Наши все рванули вперед. Волки перепрыгивали нас, вырываясь вперед.

Уклонение вправо, влево, кувырок, удар в корпус, удар в челюсть, захват шеи, рывок. Голова покатилась дальше, а я уже уходила от атаки другого. Параллельно приходилось пригибаться от летящих голов, которые оборотни просто выплевывали. Рядом был Габриэль, прикрывал мою спину. При очередном маневре, заметила свой диск, валяющийся на земле. Мысль о том, что его можно использовать как нож, возникла мгновенно. Я еще раз пригнулась, задевая чью-то голову, и схватила диск. Один взмах рукой и диск срезает полголовы наискосок. Не стоило задерживать на это взгляд. Хоть у нас и нет своей крови, вскрытый череп мерзкое зрелище. Как-то не хорошо мне стало. Это стало моей ошибкой. Меня сбили с ног и вцепились в голову. Паника накрыла меня. Все обучение вылетело из головы, которую пытались оторвать. Странно, что я не выпустила диск из руки, а как раз махнула ей, ранив нападавшую вампиршу в плечо. Только здесь вновь включился мозг. Силой оттолкнула ее от себя, и силой же уже направила диск на шею, поверженной девушки.

Габриэль сражался сразу с двумя. В одного их них диск вошел со спины, что дало ему время на атаку. Взглядом я нашла еще пару своих дисков, но пришлось уклоняться. На меня напали со спины. Чистой силой оттолкнуть и следом метнуть диск. Все три диска были теперь в работе. Я шла вперед, спину прикрывал Габриэль. Пока двигалась, видела и наших погибших.

Сколько длилось моё такое движение, не представляю. Для меня все смешалось. Какая-то апатия накрыла меня. По дороге я подбирала потерянные диски. Получила несколько недовольных рыков от оборотней, но не стала на них обращать внимания и шла дальше. Где-то слева летали заряды, извивались лианы. Несколько раз пришлось уходить от молний, бивших прицельно в меня. Даже Габриэля ненадолго потеряла. Хуже всего становилось от воздействий странной волны. Габриэль сказал, что она электромагнитная. И мне жутко захотелось убить эту тварь. По мере приближения становилось хуже. Я посчитала в каком-то смысле это хорошим знаком. Значит, я иду в правильном направлении. Но земля под ногами опять дрожала и раскисала. Последний раз эта вязкая субстанциям застыла, а в ней остались и свои и чужие. Но я, к сожалению, была далеко и не смогла им помочь. С этим прекрасно справилась Мела. Она вообще лавировала по всему полю боя. Иногда я замечала ее справа, чаще слева или впереди.

Почему земля не замерзла вновь? Это, конечно, не сильно мешало передвигаться, но было неприятно. Да и что случилось с Фином? Неужели…

Тряхнула головой, выкидывая плохие мысли из головы. Не время и не место. Убитых будет много, и мы это знали. Зато в этот раз лианы у Сюзен выросли еще быстрее. Некоторых они чуть ли не раздавливали.

И вот совсем близко я почувствовала оборотней. Значит, я приблизилась к царствующей семейке. Взглядом нашла Мелу. Она почему-то оказалась дальше. И тут мой взгляд наткнулся на светловолосого вампира, который будто дирижировал. Я даже остановилась, чтобы понять, что именно он делает. Хорошо, что муж рядом и всегда прикроет, ибо я стояла на месте и смотрела за его руками. Потом уже я спрашивала себя, зачем мне это было надо, но сейчас наблюдала. И хотя это длилось от силы полминуты, этого хватило, чтобы и меня заметили. Его лицо исказилось из вдохновенного в мерзкий скал, будто до этого он витал где-то, а теперь увидел самое вожделенное.

Алмазные диски взвились в воздух с одной только мысленной подачи (отметила я это краем сознания). Они еще не долетели до него, как мое тело скрутило и вывернуло. Я упала на колени. Пальцы рук свело спазмом. Я вспомнила, что такое тошнота. В глазах помутилось. Не надо быть гением, чтобы понять, кто и чем на меня воздействовал. Рядом закричал Габриэль. А кричала ли я? не знаю. На чистом упрямстве и злости за себя и любимого я не выпустила контроль над двумя дисками. За остальными не смогла. Но этого хватило. Самоуверенный тип даже не пытался увернуться от них. Видимо, считал себя непобедимым, а не тут то было. Один из дисков прорезал ногу чуть выше колена, от чего его повело, а второй с заходом сбоку срезал удивленную голову.

Пока я была занята этим светленьким, нам на помощь пришли два волка, черный и почти белый. Они вступили в схватку с леопардом и дикой кошкой, которые охраняли наглого вампира. А тем временем ко мне потянулся какой-то сизый туман. И он не был похож на обычный туман или дымку, это скорее жгут из дыма. Я попробовала отвести его силой, но не вышло. Леопард в пылу драки угодил в него задней лапой. Из него вырвался душераздирающий рык. Прямо на глазах шерсть обуглилась и стала проступать живая плоть. Запахло паленым. Меня чуть не замутило, зато желание встречаться с этим жгутом исчезло напрочь.

Черный волк воспользовался шансом и прикончил леопарда, но это я отметила только краем сознания. Основным для меня стал этот жгут. В принципе ожидаемо, что самые сильные противники будут именно возле правящих. Остальных они и не скрываясь называли мясом. Тот факт, что этого «мяса» много и они живые, их мало интересовал.

Я двинулась вправо, жгут за мной, параллельно ранив еще нескольких, причем без разбора на наших и своих. Радовало, что он один. Плохо, что я не могу понять чей он. Этот жгут как небольшая змея, вроде бы и длинный, и начало и конец имеет, но начало где-то в воздухе. Не привязано к создателю. Он просто гонится за мной. Габриэль несколько раз толкнул в него противников. Соприкасаясь с жгутом одежда и плоть тут же обугливались, оставляя огромные дыры на теле. Я неслась дольше, постепенно обегая купол, под которым спрятались правящие. Ради интереса метнула в них диск. Сам диск врезался в препятствие и упал на землю. То есть по сути, купол безопасен, он является только защитой. Вопрос как в него проникнуть.

Из-под купола за мной наблюдали несколько носферату. По надменному мертвенно бледному лицу, белее, чем у любого виденного мною вампира, было сразу понятно кто Тутен. Но долго разглядывать я его не могла, поскольку мало того, что за мной гнался пожирающий жгут, так еще и противники по пути попадались. С противниками было проще. Диски работали отлично, точнее это я приноровилась ими управлять прямо на ходу. А вот со жгутом не понятно. Если его создатель под куполом, мне будет худо.

Еще одной сложностью стали оборотни, которые стояли по периметру купола. И несмотря на то, что они в данный момент наши противники, убивать мне их не хотелось. Я била их по лапам, но ускоренная регенерация и сила воли позволяли им снова и снова вставать. Дилемма моя решилась сама собой. К нам подоспел Джо, появление которого было слишком агрессивно встречено огромным львом. По рассказам Джо о своем клане, я уже знала, что это его отец Грегор, а по сути, вожак этого клана. Джо так же рассказывал, что он держит весь клан в кулаке. Кто не разделяет его взглядов запуган. И редко кто осмеливается ему перечить, а тем более уходить из стаи.

Под громогласный рев льва, кинувшегося на койота Джо, жгут на мгновение исчез. И хотя я безумно переживала за Джо, это был мой шанс. Создатель жгута явно отвлекся на оборотней. Это осознание молнией пронеслось у меня в голове, а взгляд уже искал. Тем временем на помощь Джо пришел Фрост, зверем которого был ягуар. И весь основной удар от льва он забрал на себя. Почему-то пума и рысь не вступали в бой вовсе, да они охраняли правящих носферату с их приближенными, но не дрались. За битвой льва и ягуара, они тоже лишь наблюдали. Видимо, они из тех, кому не хватает мужества возразить открыто. Прямо противно стало.

А тем временем, в мою сторону смотрела вампирша, достаточно крупных габаритов, что несколько обескураживало. Впервые такую вижу. А если учесть, что прическа у нее короткая мужская и одета она в брючный костюм, вообще сначала приняла ее за мужчину. Так вот она не только смотрела на меня, но и шевелила пальцами, будто что-то скручивала, при этом руки опущены по бокам и никуда не тянутся. Под эти движения возле меня вновь формировался жгут. А самое ужасное, что она действительно была под куполом. Я снова рванула по кругу. Что же делать? Сила купол не берет, физические предметы тоже. Мне бы ликвидировать создателя этого щита, но и он наверняка под ним.

Вообще под куполом находилось не так уж и много вампиров. Тутен, его жена, стоявшая по левую руку от него, и которую я также определили по надменному выражению лица. По правую руку стоял молодой мужчина, на вид ему было около двадцати двух, роста высокого, но не слишком, фигура явно тренированная, но гору мышц не напоминает. Он внимательно следил за разворачивающейся битвой и переступал с ноги на ногу, явно в нетерпении. По рассказам я поняла, что это и есть их сверхсильный Ватир. Еще была эта девушка – гора, управляющая жгутом, и таких же габаритов мужчина. Он выглядел старше всех. Шоколадные длинные, полностью закрывают ягодицы, волосы заплетены в высокий хвост. Он стоял, широко расставив ноги, при этом не смотрел куда-то конкретно, взгляд его был расфокусирован. Шестой присутствующей под куполом была миниатюрная девушка с медными волнистыми волосами. Ее руки слегка подрагивали, поэтому и не понять, это от нетерпения как у Ватира, или она держит купол?

Я уже сделала несколько кругов и никак не могла прибиться внутрь. А они как с пьедестала наблюдали за нами. Идея решения пришла, когда мой взгляд наткнулся на Джанет. Я двинулась к ней, а рядом тут же возник Габриэль.

– Ты что-то придумала, – не спрашивал, а утверждал он, походя, отбрасывая носферату.

– Мне нужна Джанет, – только и сказала я. ее противника я срезала алмазным диском и тут же обратилась к ней.

– Мне нужно проверить сможешь ли ты убедить одного из них опустить купол. Внуши ему. Попробуй.

Пока она осмысливала, сказанное мной, на нас попытался напасть оборотень- пума. Нам пришлось отпрянуть друг от друга, чтобы он пролетел между нами. Рефлекторно поймала его за хвост, чего делать не стоило. Мама всегда говорила, что кошек таскать за хвост нельзя. Вот и эта кошечка не оценила. Резко дернув хвостом, он (или она, я не приглядывалась) уронил меня. Я упала на свободную руку, а по той, что держала хвост, непроизвольно пошла сила, вводя его в оцепенение. Только глухое рычание вырвалось из глотки. В это время Джанет запрыгнула ему на загривок и сломала шею. Необъяснимую грусть вызвала во мне эта смерть.

– Давай попробуем, – заговорила, спрыгнув с тела, Джанет, – Только мне нужно сконцентрироваться, а желательно смотреть в глаза.

– Мы прикроем, – ответила я, смотря на то, как Габриэль отрывает голову, также сидя на спине у очередного вампира, как еще недавно это делала Джанет. Вместе мы двинулись к куполу, туда же и Мела подоспела. На самом деле врагов уже осталось не так уж и много. Даже лев Грегор где-то рядом валялся, что-то тихо выговаривая Фросту и Джо.

Мела просто посмотрела на нас, ожидая наших действий. Наша компания, естественно привлекла внимание. Тутен поднял руку и заговорил.

– Приветствую Вас, – начало было совсем неожиданным. Так высокопарно говорить посреди битвы, надо иметь наглость, – Вижу, девы найдены и даже сильны, но слишком юны и не опытны. Неужели, девушки, вы надеетесь уничтожить носферату? Мы сильнее, иначе вы уже пробились бы к нам, – ухмылялся он.

– Что такое правитель, если править не кем? – ответила я, разводя руки в стороны, чем показывала на их поражение. В действительности уже очень мало где были бои. Дралось уже меньше десятка. А оставшиеся подходили к куполу. Постепенно собиралась толпа, которая окружала купол с правящими.

– Вы даже выйти отсюда не сможете. Вы проиграли. Сдавайтесь и примите смерть храбро, – проговорил Даниэль. Он давал им шанс уйти красиво, но они им не собирались пользоваться.

– Вы мерзкие отродья, – выплюнула его жена, если мне не изменяет память, ее зовут Кирма, – Мы сами создадим себе народ, которым можно управлять. А вас уничтожим. Мы никогда не сдадимся!

– Что ж это ваш выбор, – спокойно проговорил Питер, прижимая левую руку к плечу. Она явно была оторвана. Я сглотнула от осознания, что многие уже не дышат, а кто-то останется калеками. И ради чего? Самомнения вот этих вот! Мне стало так противно. Даже тихий угрожающий рык вырвался.

– Вы не можете преодолеть наш щит и навредить нам, – спокойно заявил Тутен, – А вот мы…

В конце фразы он посмотрел на девушку с медными волосами, а потом на девушку-гору. Тут же вновь сформировался дымчатый жгут прямо возле купола. А вот за нашими спинами вспыхнуло кольцо огня. Пламя было высоким и начало расширяться в нашу сторону. Те, что были ближе всего к нему, отступили. Пока большинство из нас удивленно наблюдало за огнем, опрометчиво забыв о жгуте, он нашел первых жертв. Недалеко от нас раздались девичий крик и сдавленное шипение. Последовавший хохот из-под купола просто взбесил.

Я еще раз попробовала пробить его чистой силой. Почти одновременно в него угодила молния.

– Джанет, – закричала я, все еще надеясь на нее, но она помотала головой, с грустью смотря на меня.

Время шло, а мы ничего не могли сделать. Теперь волку отрезало переднюю лапу жгутом. Я была в отчаянии. Неужели стоило выстоять целую битву с армией, чтобы не суметь противостоять горстке самых опасных противников? Так не должно быть. Мела тоже пыталась пробить купол. И надо отметить, что от ее силы он содрогался, а у мужчины с длинными волосами заходили жевалки. Значит это он щит держит. И он не так уж и неуязвим. Не будь этого мерзкого жгута, мы бы могли их взять измором. Но он есть, а времени у нас как раз нет.

Мой взгляд метался от одного нашего соратника к другому и наткнулся на Сюзен, которая перекатывала в пальцах семечко. Идея, хотелось воскликнуть мне.

– Ты же сможешь вырастить лиану из-под земли? – прошептала я ей на ухо, так чтобы слышали только мы. Мои передвижения и перешептывания, естественно, были замечены. И хотя это не сбило их спеси, напрячься заставило.

Мы с Сюзен мило им улыбнулись, и как бы невзначай, семечко упало в землю. Если учесть, что перед битвой эта оригинальная вампирша заблаговременно прошлась по всему полю и посеяла свои особые семена, сейчас будет интересно.

Однако, за спиной сначала раздался скулеж, а затем шипение и повалил пар. Многие обернулись, чтобы увидеть как борются между собой лед и пламя. Это Фин, хоть и заметно потрёпанный, но целый, пытался погасить пламя. И у него это даже получалось. Огненная полоса рядом с ним стала истончаться. Некоторые стали потихоньку перебираться к нему ближе.

А в это время Мела продолжала бить купол. Щит содрогался все чаще, мне даже показалось, что ее рука стала глубже входить в щит. Это было хорошо, но не достаточно, потому что жгут все продолжал ранить наших. Надо ее чем-то отвлечь, сбить концентрацию.

Я видела как аккуратно, тихо и медленно вспучивается земля за спинами носферату, как вылезает из нее лианы. И что же мне мешает закопать их? Правильно, ничего, кроме отсутствия опыта.

Я сконцентрировалась на земле под ногами девушки-горы и представила, как внутри образуется полость. Такую же полость представила и под огненной девушкой, а потом стала расширять их до тех пор пока земля над ними не обрушилась сама, сбив их с ног. А за мгновение до меня лианы Сюзен повалили лицом вниз мужчину щита. Купол тут же исчез.

Дальше было дело техники, как говорится. Мела сразу же метнулась к щиту и одним ударом снесла голову, а выпрямляясь уже била снизу вверх по физиономии Ватира, который наконец-то, или скорее под конец, вступил в бой.Надо отдать ему должное, он действительно оказался сильным противником. Их бой длился целых две минуты. Если учесть, что каждый из них двигался даже быстрее любого вампира, то это долго. Но в итоге генетика победила. Мела на обогнула его, быстрее чем он успел развернуться, и все таки сбила его с ног, параллельно нанося удары. Она буквально забила его в землю, а контрольным был удар в шею, который и раскрошил ее, убив парня.

Я же атаковала, не успевшую до конца вылезти из образовавшейся ямы девушку гору. И хотелось бы мне похвастаться, что я так же как и Мела, дралась исключительно врукопашную, но это будет неправда. Я подхватила два своих диска и метнула в нее. От одного она увернулась, второй задел ее плечо. Я нагло пользовалась тем, что для формирования жгута ей требуется время. Наверное, именно поэтому она атаковала врукопашную. Она бросилась на меня, вытянув вперед руки и почти соприкоснулась со мной, когда я заметила тот же дымок, исходящий из ладоней. Увернуться вышло в последний миг. Точнее ее ладонь прошла по моему уже плечу по касательной. Было больно, но терпимо. Хотя кого я обманываю, больно, я даже вскрикнула. Представьте, что обварились кипятком, вот такое же ощущение. Рукав у рубашки истлел вовсе, а обзаведусь шрамом в полплеча, но это не важно.Диск, что пролетел мимо нее, вернулся и резанул ее по руке, теперь вскрикнула она и затрясла рукой. Не давая ей прийти в себя, другим диском проделала то же. Но она не сдалась, чуть пригнулась и бросилась на меня плечом вперед, пытаясь снести. Но мои диски вернулись и с двух сторон, повинуясь движениям моих рук, срезали голову.

К тому времени как я закончила, противников не осталось. Только с десяток оборотней кошек, которые перевоплотились в людей сразу после того, как Грегор испустил дух. Еще пару мгновений все оглядывались по сторонам, осознавая победу, а потом со всех сторон послышались возгласы ликования.

Мы одержали победу!!!

Габриэль подхватил меня на руки и закружил. Рядом целовались Зак с Мелой, Питер обнимал Джанет, придерживая свою руку. Оборотни скакали в животных обличьях. Но эйфория длилась не долго. Чуть дальше стали раздаваться завывания. Это оборотни оплакивали павших. Габриэль тоже перестал меня кружить и поставил рядом. Теперь и мы стали осматриваться. Лучше бы я этого не делала.

Поле боя было усыпано частями тел вампиров вперемешку с телами оборотней. Чтобы не смотреть на трупы, я стала оглядывать выживших. Мне так хотелось всех знакомых увидеть среди живых. Но не всем мечтам суждено сбыться. Я не нашла Жозена и Франчески, тело Курта я заметила еще при первом осмотре, Фрост был ранен, но жив. Роберт тоже зажимал рану на боку. Я не нашла Астора, но надеяться, что он выжил в той мясорубке, было глупо. Джона я тоже не нашла. Его тело нашла Сюзен, с которой они стали парой за это время. Самым удивительным для меня оказалось наличие Кейт в центре купола. Фина я тоже не видела, только ледяную кучку, в которой можно было узнать медноволосую огненную девушку. Рядом был пепел, разносимый ветром. Кстати, о ветре, Самюэль в отдалении от нас привалился к дереву, явно обессиливший, но живой.

«Потери были неизбежны» – говорила я себе, но это мало помогало. Мы потеряли друзей и близких.

Глава 16. Прощания (от Мелании)

Весь бой я провела на максимальной скорости, стараясь уничтожить как можно больше противников. Работала на пределе сил и возможностей, но купол не смогла преодолеть. Идея Виры и Сюзен сработала. Они сделали самое главное – убрали щит. Не давая ему очухаться и поставить купол вновь, я уничтожила его. Но у меня был еще как минимум один и самый серьезный противник. Ватир напал со спины. Я успела ударить его, чуть откинув от себя. Вопрос, который меня до этого мучил, решился сам, стоило только посмотреть на этого Тутена и Ватира. Он же реально его сын. Те же скулы, тот же нос, тот же цвет и структура волос, я уже не говорю о выражениях лиц. Тогда мне и стало понятно, почему он самый сильный извампиров. Просто он никогда не был человеком. Странно, что Тутен в преддверии битвы не наплодил еще сверхсильных вампиров.

Ватир двигался быстро, чуть медленнее меня. Хотя и я то уже не двигалась максимально. Усталость давала о себе знать. И хотя он уступал мне в силе и скорости, я сильно проигрывала ему в опыте.

– Мерзкая полукровка, – прошипел он мне в лицо, после пары пропущенных мной ударов, – тебе это не поможет. Таких как ты быть не должно, не естественно.

– А такие как ты, значит, должны? Ты знал, что Тутен твой отец?

– Конечно. Отец присутствовал при моем рождении. Сам вынул меня из тела слабой человечки, – фыркнул он, кривя губы еще сильнее и обходя меня по кругу.

– Не слабой человечки, а матери. Он убил твою мать!

– Она выполнила свою функцию. Дала мне жизнь, а на большее она и не сгодилась. Так, первый корм,– меня аж передернуло от его высказываний. Даже говорить с ним не стоило. Зато это дало мне передышку, но он напал первым. Опять кружение вокруг и попытки добраться до противника.

– А ты такая же как она. Ноги перед вампиром только и умеешь раздвигать, – проговорил он, мерзко скалясь. Это взбесило меня. Выкладываясь на полную, я максимально ускорилась и успела обогнуть его, нанося удар сбоку в левую щеку. Это сбило его с ног. А я не останавливаясь била его, не давая чем-либо мне ответить. В конце концов я ударила по шее и раскрошила ее, отделив таким образом голову от тела. Моя битва была окончена. Выпрямившись, я застала окончание боя Тутена с Кейт и Карлом.

На самом деле с Тутеном дрался Карл, но он проигрывал. Тутен уже схватил его за голову, ему оставался один рывок, которого он и не успел сделать. В это мгновение на его собственную голову легли хрупкие ладошки моей подруги. Так я впервые увидела, что Кейт обладает похожим даром, что и у мужеподобной девушки. Под ее ладонями голова Тутена начала буквально на глазах превращаться в пепел. Он даже закричать не успел толком, только сдавленный хрип вырвался из него. А уже через пару секунд обезглавленное тело повалилось к ногам ошарашенной Кейт и Карла. Она в ужасе смотрела на свои руки и конвульсивно пыталась сделать вздох.

– Все хорошо, малышка. Все хорошо, – повторял Карл, подходя к ней с поднятыми руками, – Ты умница. Ты спасла меня.

А она смотрела то на свои руки, то на него, и мотала головой. Теперь она себя будет бояться. Кейт даже сделала несколько шагов назад, пытаясь от него уйти, но он молодец, не дал ей времени на самобичевание. В один рывок он оказался рядом и заключил ее в обьятия.

– Ну и куда ты собралась, маленькая? – говорил он ей тихо. Может быть другие и не слышали, а я не могла оторваться от их пары. Возможно, она сделала правильный выбор. Я смотрела на них и улыбалась.

Я так залюбовалась ими, что чуть не пропустила момента, когда все начали ликовать. Ведь мы одержали победу. Зак развернул меня к себе за плечи.

– Мы сделали это!!! Не вериться, мы сделали это, – говорил он с придыханием, а я положила ладони ему на грудь и нежно поцеловала. Зачем были слова? Все и так понятно. Мы победили. И возможно где-то еще остались носферату, что не участвовали в битве, а следовательно остались живы, но они долго еще не вылезут на свет.

Сзади послышался скорбный вой. Настроение резко поменяло полюса. Сейчас оглядев поле боя, и видя скольких соратников мы лишились, было грустно. Нет не больно, а именно грустно. Я не знала большинства из них лично, поэтому не буду кривить душой и говорить, что мне больно. Мне грустно от этих смертей, от их жертвы, за их родных, что будут оплакивать их еще не день и даже не год. Но все мы знали на что шли, и были готовы к потерям. Так я считала, пока не увидела тела Жозена и Франчески. Вот теперь боль пронзила мое сердце. Это оказалось даже больнее чем все ранения, что мне так или иначе пришлось получить в бою. Травмы заживали, ныли и чесались, но заживали. А Жозена и Франческу, которые стали мне почти семьей не вернуть.

Я плакала, уткнувшись в грудь Заку, и не стеснялась этого. Да я сильная девушка, но сейчас мне было плохо. К нам подошли остальные. Питер похлопал Зака по спине в качестве поддержки, а вот Джанет держала в руках голову кузины. Она плакала без слез.

В коне концов Питер подошел к ней и поднял.

– Нам надо уничтожить тела погибших.

– Я хочу похоронить их достойно, – проговорила она.

– Мы соберём тела наших собратьев отдельно и попрощаемся с ними, как положено, – проговорила я, а Питер посмотрел на меня странно, будто я сумасшедшая, – Для каждого или каждой пары сложим отдельный костер.

Продолжать я не стала, но меня поняли. Так же оборотни хоронили своих, на кострищах с прощальными песнями.

– Она точно приживет? – не удержалась я от вопроса Питеру, который так и придерживал руку, оторванную в бою, – Может быть рану надо обработать, подвесить, закрепить ли еще что?

– Не переживай за меня. Рука прирастет, хотя стоило бы ее зафиксировать, – тихо проговорил он. Франческа тут же подняла на него глаза, будто и не видела до этого момента его ранения. А пару секунд спустя она уже перебинтовывала его руку. В каком-то смысле рана Питера помогла Джанет, отвлекла от потери кузины.

– Прирастет все у него, – заговорил откуда-то сбоку хмурый оборотень. На самом уже заживающие раны, растрепанный с носом картошкой, – Хотя однажды, я видел вампира без стоп и кистей рук. Но это было около десяти лет назад. И больше таких калеченных я не видел никогда.

Я не стала ему ничего говорить, да он и не нуждался в этом, будто рассуждал вслух. Но я все равно проконтролирую руку Питера.

Все выжившие и не раненые собирали останки. Это легче было сказать, чем сделать. Некоторые тела были разорваны на несколько частей, от многих мы могли опознать только головы. Многие были не знакомы близко. Мелькнула глупая мысль, что бирки навешивать надо было перед боем.

В общем, сбор тел сильно затянулся. Пока мы искали все части тел наших вампиров, оборотни уже стали делать кострища. Своих то они давно собрали.

Как ни странно, закончили мы только к закату. Кострища стояли готовые. Родным, близким или друзьям, смотря кто остался у погибшего выдали факелы. Кстати, всех носферату вместе с их защитникам оборотнями жгли в одной куче. Наши решили не церемониться с ними, полили сверху бензином и подожгли, несмотря на протесты сдавшихся оборотней.

Эти индивидуумы, кстати, подходили ко мне. Типа я теперь их вожак, дочь сестры их бывшего вожака. А меня аж передергивало от этого. Жалкие трусы, ни жить ни умереть не могут. Не нравились порядки Грегора, надо было уходить, как это сделали Фрост и Джо. А если все устраивало, так должны были принять смерть достойно. А они…

Даже думать о них не хочу. Я честно и, может быть, мелочно переложила решение их судьбы в руки прямого наследника, то есть Джо. Я уверена, что Фрост его не бросит и первое время управлять этим сборищем будет он. А потом поживем увидим, как поступит сам Джо. В любом случае ничего общего с ним я иметь не хотела.

Когда проходила мимо тела льва, сначала хотела отпинать его как следует, но передумала. Что мне с этого? Больно ему я уже не сделаю, а себя унижу одним только прикосновением к нему. Мараться не захотелось.

Я не успела отойти ото льва, когда появился Фрост. Он положил мне на плечо руку и заговорил.

– Я не хочу давать тебе надежду, но перед смертью он, – Фрост сам его пнул, – сказал странную фразу.

Я посмотрела ему в глаза с недоумением. И если он не хотел давать мне надежду, то не нужно было вообще что-либо говорить. Потому что глупая, детская, наивная надежда уже затеплилась внутри.

– Он жалел, что не убил ее, – продолжил Фрост. А меня аж затрясло.

– Что? Что именно он сказал? Дословно, – прохрипела я. Куда только голос делся.

– Если бы я знал, убил бы ее давно. Жаль не успел, – твердо проговорил он, – это он успел сказать, прежде чем сдох. Но я не уверен, что правильно понял его. Это может значить что угодно. Зря, наверное, я тебе сказал это.

– Нет, хорошо, что сказал. Пустые надежды это лучше чем зияющая пустота в груди. Завтра же отправлюсь в ваше селение. Если она там, если мама жива, я найду ее.

– Ее точно нет в селении. Каким бы подонком он ни был, Грегор никогда не был глупцом. Он никогда бы не оставил ее там, где ее могли бы найти. Мне больно представлять, что все эти годы он мог истязать нашу сестру, но если предположить это, она спрятана.

– Это значит, что у нее очень мало времени, – прошептала я. Разговор стих. Решение мною было принято.

А сейчас я смотрела, как Зак поджигает кострище с Жозеном и Франческой, Даниэль, хоть и не родственник, но друг Курта, подносит горящий факел к его кострищу.

Я смотрела, а по щекам опять текли слезы. Как ни странно первой запела Вира, а остальные подхватили.

Уйду в густой еловый бор

Туда где виделись в последний раз с тобой

По тропам стелется туман седой

Ложится ночь на лес холодный и пустой

Больно мне, о как-же больно мне

И даже птицы замерли во мгле…

Без тебя, я не живу

Без тебя

А с тобой я как в плену,

Боль моя

Без тебя часы считаю,

Без тебя

А с тобой все замирает (я умираю)

Боль моя

На ветвях и в оврагах

Так тихо и безжизненно темно

Каждый вздох с трудом дается мне

Больно мне, Больно…

И птицы замерли во мгле…

* Автор русскоязычных адаптаций Светлана Амельченко

Rammstein – Ohne dich (Без тебя)

Эпилог (от Мелании)

Прошли двадцать лет с той знаменательной битвы. Каждую годовщину все выжившие приходят на то место. Вне зависимости от того кто и где сейчас проживает, все бывают здесь. Это место памяти.

Мир вампиров и оборотней действительно изменился после этого. Носферату остались историей. Теперь есть только номенту, которые живут в мире с людьми. Мы с Мелой прошли обучение, стали квалифицированными хирургом, терапевтом, эндокринологом, иммунологом и даже онкологом. Открыли свою клинику, но стараемся не светиться. Мы путешествуем по миру. Кого можем вылечить, лечим. А если не можем, предлагаем шанс на другую жизнь. Так у нас появилось около дюжины новичков. А больше и не надо. Армия нам не нужна, а живем мы вечно.

Законы нам пришлось все переписать. Обращать теперь можно только с согласия и только безнадёжных. Обращать дампиров запрещено. Охотится на людей, конечно же, тоже запрещено. Мы содержим несколько заповедников. Помогаем животным плодиться (это оборотни), а они становятся нашим кормом.

Мы с Габриэлем и Мела с Заком все-таки зарегистрировали наши союзы. Трижды уже. Кейт с Карлом стали парой, и даже устроили свадьбу. Только повторять это изуверство, как выразился Карл, он повторять отказался. А нам нравится.

Самым удивительным для окружающих стала пара Роберта и Джош, парня, которого уличили в шпионаже для носферату. Маскировались они долго, но до первых совместных гостей с Меланией, которая и выдала их. Питер тогда, впервые на моей памяти, очень бурно отреагировал, даже махал обеими руками.

В общем, жизнь наладилась, чего и всем желаю!

Эпилог (от Виргинии)

– А где наша дочь? – спросил меня Габриель. В новое мирное время он занялся своими картинами, чем регулярно пользовалась Ловена. Первые несколько лет он занимался исключительно дочерью, постоянно жалуясь, что меня частенько нет рядом. Но со временем у нас с Меланией поубавилось работы, и я чаще стала бывать дома. Два года он радовался как малое дитя, а потом его пыл немного поубавился (правда, только в дневное время суток) и он принялся писать. Таким образом, Ловена попала под мою полную опеку.

– Наша дочь на свидании с Максимельяном! – спокойно ответила я. Смысла врать не было, но для него это было явным сюрпризом.

В дневное время она, как и все нормальные подростки, училась на первом курсе колледжа, а в вечернее и ночное время бегала на свидания, что вполне естественно в ее возрасте! Она вообще росла очень и очень смышленым ребенком, даже хотела окончить школу экстерном, но мы с Габриелем ее отговорили.

– Ты сума сошла? Максимельян же оборотень! – взвыл Габриель. Я честно не поняла такой реакции. Мы уже много лет вместе с Меланией доказываем, что вампиры и оборотни могут создавать супружеские пары. Сама Мелания огромное тому доказательство. Тем более Ловена не вампир, а дампир! Я нахмурилась.

– А что именно ты имеешь против? Мы значит, уже много лет объединяем вампиров и оборотней, привлекаем дампиров, меняем их взаимоотношения. А ты вот так воспринимаешь союз Ловены и Максимельяна? Мы каждый день общаемся с Меланией, Заком и их детьми. Мы каждый день видим, что ничего страшного в таких союзах нет. А что ты? Это ты Габриель сошел сума, если хочешь ей запретить эти свидания! – возмущалась я. Множество раз я видела, с каким нетерпением она ждет этих встреч, с какими глазами она летит к нему. Запретить им видеться будет преступлением с нашей стороны.

– Мы же хотели для нее нормальной жизни! Мы же все прекрасно знаем, что она смертна, как человек. Я-то надеялся на зятя человека! – грустно говорил он. У нас уже давно назревал этот вопрос, но мы никак не решались поговорить и спокойно обсудить все это. А теперь наша дочь сделала свой выбор и мне лично он кажется наилучшим!

– А мне Максимельян, а точнее оборотень, кажется наилучшей партией для нашей дочери! Ловена любит его, а он ее! И у них все очень даже серьезно! – спокойно говорила я. Глаза Габриеля округлились до безобразия. Он был готов взорваться.

– А с каких это пор для дампира лучшей партией считается оборотень? – кричал он.

– Ты успокойся! Хватит на меня кричать! Типа первая супружеская ссора? – посмеялась я. Никогда ранее он не позволял себе повышать на меня голос. Сегодня был нонсенс.

– Ладно, прости! Просто я не понимаю логики! – проговорил Габриель и подошел ко мне. Я обняла его. Странно, я всегда считала, что со временем чувства угасают или становятся привычными, но со мной это не так. Я по-прежнему испытываю нежнейший трепет рядом с ним.

– Ты присядь. Я тебе все подробно и расскажу! – мы сели на красный кожаный диван, и я продолжила, – Все очень просто! Сам подумай, если она решит связать свою жизнь с человеком, мы практически лишимся ее. Ведь раскрывать существование нашего мира никто не собирался! Она будет всю жизнь врать и терзаться. Хотя ложь всегда будет ее постоянным спутником, так же как и нашим, но у нее есть шанс избежать лжи с собственным супругом. Людям она никогда не сможет представить нас своими родителями. Мы уже выглядим как одногодки, а что будет дальше? – говорила я.

– Но твоя же мать все это нормально восприняла? Она даже смирилась с тем, что ты стала вампиром! Да еще и одной из «Великих»! – спрашивал он, не тонко намекая, что одному единственному человеку вполне можно это рассказать, – Тем более, ты знала о вампирах, когда была еще человеком! И ничего!

– Да, я знала, но вспомни, как ты пытался меня оградить от себя! Тем более далеко не каждый человек может все это принять так же спокойно, как моя мама! Она скорее исключение, чем правило! А я не хочу новой эпохи инквизиции!!! – твердо ответила я.

– Мда! Ты права на счет человека! Но… – начал он. Моему возмущению не было границ. Он откровенно предлагал вампира!

– Ты желаешь ей в мужья вампира? Вот теперь ты сошел с ума! Я не позволю этого! Я всегда хотела своей дочери нормальной жизни, настолько насколько это вообще у нее возможно! А если ее избранником станет вампир, я больше чем уверенна, что она сама пожелает остаться с ним навечно, а значит переродиться! И хотя мне не плохо в этой ипостаси, своей дочери я желаю совершенно другого! Мне хотелось бы, чтоб она имела свою семью и детей, росла, взрослела, двигалась вперед! Я не хочу, чтобы она так же как мы весь свой век училась в старших классах школы и в колледже!

– Да, ты права! Человек и вампир отпадают! Но есть же еще дампир!!! – с легкой надеждой в глазах говорил Габриель.

– А ты много знаешь дампиров мужского пола, да еще и приблизительно ее возраста? Да и перемирие с дампирами идет медленнее всего! Я не хочу вражды! – твердо говорила я. Мне уже довелось множество раз обдумывать все возможные варианты, что сейчас уже не было и тени сомнений!

– Да, ты всегда была разумнее меня! Но чем тебе так приглянулся этот оборотень? – разочарованно спрашивал он.

– Просто оборотню не нужно врать, они прекрасно знают все проблемы этого мира! При этом они смертны, так же как люди они взрослеют, работают, развиваются, имеют семьи и детей! И любят они друг друга! Ты просто не обращал внимания, с какими глазами наша дочь убегает к нему! – с легкой улыбкой ответила я. Мне казалось, что ответ был вполне аргументирован.

Габриель ничего не ответил, просто крепко и страстно обнял меня и, прижав к своему по-прежнему прекрасному телу, нежно, но с огромным рвением поцеловал. В этом споре я однозначно победила.

Оглавление

Пролог

Глава 1. Экстаз (от Мелании)

Глава 2. Охота (от Виргинии)

Глава 3. Объединение (от Виргинии)

Глава 4. Поиски (от Мелании)

Глава 5. Разрыв (от Виргинии)

Глава 6. Мама (от Виргинии)

Глава 7. Признание (от Мелании)

Глава 8. Совет (от Мелании)

Глава 9. Совет (от Виргинии)

Глава 10. Подготовка (от Мелании)

Глава 11. Обсуждения (от Мелании)

Глава 12. Обсуждения (от Виргинии)

Глава 13. Неприятный сюрприз (от Виргинии)

Глава 14. Битва (от Мелании)

Глава 15. Битва (от Виргинии)

Глава 16. Прощания (от Мелании)

Эпилог (от Мелании)

Эпилог (от Виргинии)