Великие. Воссоединение [Елена Тихая] (fb2) читать онлайн

Великие. Воссоединение Sheron Tihtner

Пролог

11 век нашей эры.

Век, когда только началось восхождение вампиров (каменных людей). Когда к власти пришли трое могущественных и жестоких вампиров. Они желали единовластно править миром. Началось повальное уничтожение целых племен оборотней (человеко-зверей) и инакомыслящих вампиров.

В это время старая провидица сделала великое предсказание:

"Ровно 10 веков продлится правление жестокой троицы в полном спокойствии. Но придут две великие девы. Одна – могучая смесь кровей двух враждующих племен. Другая – одаренная мать.

Только они и только вместе смогут изменить этот мир. Если хотя бы одна из великих выберет сторону тьмы, весь мир будет залит кровью.

Если же они пойдут против природы своей, начнется медленное наступление света. Великие девы свергнут жестоких правителей каменных людей. И истребят большую часть их последователей. И начнется новая эра. Ибо объединят эти девы враждующие племена каменных людей и человеко-зверей."

Правители испугались, но кровожадно ждали. А их противники ждали этого явления с надеждой в лучшее светлое будущее.

Прошли века.

Глава 1. Начало (от Рожены)

Тьма! Кромешная тьма. Единственный лучик света мгновенно исчез, ничего не оставив после себя кроме обиды! Как же можно отсюда выбраться? Что это вообще? Где я?

Я повертела глазами, но ничего не нашла. Вокруг только тьма и боль. Только сейчас я стала понимать насколько мне больно. Только сейчас я услышала, что кричу. Из тьмы я вернулась в собственное тело. Болело все до мельчайшей клеточки, от самых кончиков пальцев на ногах до кончиков волос. При чем не просто болело, а горело.

Боже, неужели, я горю заживо? Кошмар!

Я посмотрела по всем сторонам, но вокруг ничего не было. Ни веревок, ни наручников, которыми меня могли бы пристегнуть. Даже огня я не видела. Да что же это такое? Где я?

Я начала откровенно вырываться, крутиться, прикладывая свои последние силы. Пусть я ничего не вижу, но что-то должно быть! И это что-то я порву, если мне сил и времени хватит!

Стоп! Какие-то голоса. Кто это? На толпу не похоже!

– Спасите! – закричала я, но вместо отчетливого слова из горла вырвалось глухое и хриплое рычание. Боль затмевала все! Я попробовала еще раз. Господи, какое счастье! Боль начала постепенно очень медленно отступать от кончиков пальцев. Я замерла. Неужели, уже поздно и болевой шок перекрывает все? Я не хочу умирать! Мне есть ради чего жить!

– Уже скоро, – спокойно проговорил приятный, но совершенно незнакомый мне мужской голос. Так я начала разбирать голоса и слова, стоящих рядом. Это хорошо? Или у меня последняя галлюцинация? И вообще что скоро? Я скоро умру? Я не хочу!

– Да, скорее всего она нас уже слышит! Еще совсем чуть-чуть! Приготовься! – говорил все тот же незнакомый мужчина. Но к чему нужно приготовиться? И кому?

– Бедная девочка! – проговорила женщина. Такого красивого нежного голоса я не слышала еще… никогда? А какие голоса я слышала? Я залезла в свою память, но ничего не нашла. Все будто закрыто от меня огромной толстой пеленой и эту броню я не могу пробить! Я ударилась об нее еще раз и еще, но все оказалось тщетно. Кошмар! Я ничего не помню! Моя собственная память скрыта от меня за каким-то мнимым забором.

Конечности тем временем уже избавились от боли, просто были онемевшими, будто свинца в них налили. Да что же со мной происходит? Боль осталась только в груди, точнее легких и сердце. В голове ее уже не было. Я тоже уже перестала кричать. Смысл? Но если в голове больше нет боли, может быть, и память раскрылась от своего одеяла?

Я постаралась еще раз проникнуть в собственные воспоминания. Ничего. Это огромное покрывало было будто бронированным. Пустота. В голове из мыслей осталось только отчаяние и полнейшее не понимание происходящего.

Резкий всплеск боли в груди вызвал жуткие звуки из груди. Боль сконцентрировалась в сердце, разрывая его на кусочки! Я зарычала, нет, взвыла как подстреленный зверь! Мгновенье спустя я открыла глаза. Яркая вспышка света ослепила меня тут же! И вот уже боль и из сердца ушла, оставив блаженное ощущение свободы. Но сюрпризы на этом только начинались. Не прошло и сотой доли секунды, как еще более жестокая и прожигающая насквозь боль пронзила мое горло! Я снова зарычала, вскочив на ноги.

Передо мной стояли мужчина и женщина. Оба очень красивые и настороженные. Оба чуть пригнувшись, выставили руки в моем направлении. Высокий стройный светловолосый мужчина стоял по правую от меня руку, а по левую стояла светло-русая чуть ниже ростом молодая женщина. Они мне сразу показались странными, но чем-то знакомыми. Только вот чем? Бледная как свежевыпавший снег кожа и черные как безлунная ночь глаза казались знакомыми и, скорее всего, очень близкими, но почему? Этих людей я точно не знаю! Почему что-то в них мне кажется знакомым?

Но самым странным и обидным в данной ситуации было даже не потеря памяти, а то, что мое тело и мозг работали совершенно по-разному. Тело не просто не слушалось меня, оно вообще жило другой, какой-то параллельной жизнью. Пока я приглядывалась к этой странной одновременно знакомой и незнакомой паре, тело сжалось в пружину, из горла вырывалось только сплошное рычание, ни одного слова, руки тоже выставились вперед, будто готовясь к драке. Я совершенно не могла управлять своим телом.

– Не волнуйся! Мы все тебе объясним, только не убегай! – очень осторожно говорил мужчина, но не двигался. Вид у него был не просто осторожный, а боевой, будто перед ним не девушка, потерявшая память, а враг номер один!

– Говорите! Что со мной? Кто вы? – выдала я только лишь малую часть накопившихся у меня вопросов. Но вместо членораздельной речи из меня вылетело странное рычание с шипением. А вот это уже был перебор!

Я никогда не верила в переселение душ (ну, уж в этом я была уверенна), но сейчас очень усомнилась. Я посмотрела на свои руки, чтобы убедиться, что я не стала каким-нибудь животным!

Я чуть приподняла руки, невероятными усилиями, и наклонила голову. Это все, что я смогла! Мои руки были столь же белы, как и этих людей. Странно! Я ничего о себе не помню, но это было странно.

– Мы все объясним тебе позже, а сейчас, если сможешь, проследуй за нами! Это очень важно! Приложи максимум своих усилий, чтобы контролировать свои действия. Сейчас это будет невероятно сложно, но возможно! Старайся! – говорил мужчина. Я даже кивнуть в знак согласия не смогла! Кошмар!

– Мы в тебя верим! – проговорила женщина. В ней тоже чувствовалось напряжение, но не столь сильное!

– Следуй за мной! – мужчина не сводил с меня глаз, фиксируя каждое мое движение. После сказанного он стал очень медленно, будто смазано поворачиваться. Женщина так же медленно кивнула. Еще секунду спустя мужчина переставил ногу, настолько плавно, будто плыл, а не шагал.

Я сконцентрировалась на мужчине, чтобы проследовать исключительно за ним. Но вместо таких же медленных движений, у меня вышел быстрый старт. Мужчина меня тут же нагнал и забежал чуть вперед. Он вел меня. Я буквально слетела с места, но при этом прекрасно видела все вокруг. Мы были в лесу и выбежали из маленькой избушки. Прямо на бегу я могла рассмотреть все, начиная с деревьев, их стволов и почек (точно, сейчас весна), каждую капельку росы, каждый лучик света, проникающий сквозь тьму ночи рождая рассвет. Никогда ранее я не видела рассвет, по крайней мере, таким точно! Неужели, такое возможно? Я видела каждый мелкий оттенок красного солнца, каждый радужный перелив капель, каждый мельчайший кусочек тени от облаков. Если бы я могла остановиться и полноценно насладиться этим зрелищем, я обязательно это сделала бы. Только сейчас я заметила, что не дышу.

Я сделала вдох. Ох, зря я это затеяла! Воздух вместе со всем букетом ароматов, таившихся в этом лесу, огнем выжег мое горло, из которого послышалось рокотание. Неужели, это я издаю такие отвратительные звуки? Ужас!

Горло полыхнуло и сжалось. Дыхание перехватило, только усиливая боль, но я не задыхалась. Странно!

– Она сделала вдох! – услышала я голос женщины, следовавшей за мной. Как она поняла? Я постаралась повернуть к ней голову, но поняла, что уже бегу в совершенно другом направлении. Что это? Мною управляли какие-то странные и пугающие инстинкты. Точно! Я бежала на запах, но что это за запах? Вкусно!

Боже. Да я голодная! И все?

Со мной поравнялся мужчина.

– Сконцентрируйся! И не бойся! Мы рядом. Трагедии мы не допустим! – говорил он.

– Ты уверен? Она может быть более чувствительна сейчас! – испуганно спрашивала женщина.

– Дорогая, она уже молодец! Она умудрятся нас не только слышать, но и слушать! – отвечал он ей. Ага! Значит они муж и жена. Это уже хорошо. Но кто они мне? И что это за запах?

Не успела я об этом подумать, как мое горло оросила приятная сладко-соленая густая жидкость. Она почти потушила мой огонь в горле. Боль немного отступила. И что же это?

Я открыла глаза и ужаснулась! В своих руках я держала огромную голову дикого кабана. А губами прильнула к шее. Мне не понадобилось и доли секунды, чтобы определить жидкость. Я пили его кровь. Но самое отвратительное, что я не могла оторваться! Хотелось тут же выбросить тушу (вряд ли животное еще живо), и плеваться долго и упорно! Но не тут-то было. Организм требовал продолжения «банкета», а мысленно меня уже не один раз стошнило. И вот наконец-то я выпустила свою жертву из рук. Но стоило только ему коснуться земли, как мои легкие заполнил совершенно новый и еще более вкусный и манящий запах. Тело мгновенно отреагировало на призыв. А мне хотелось плакать!

Господи, кто же я теперь? Почему я ничего не помню? Это же кошмар! Я в аду, да? Я же не могла стать монстром!!! Этого просто не может быть!

Впервые за прошедшее время, после того как очнулась (лучше бы я умерла), я услышала проявление своих эмоций! Я неслась с бешеной скоростью навстречу очередной жертве и выла! Прямо как настоящее животное, я выла и не больше не меньше!

– Держи ее! Она бежит к людям! – кричала женщина. Что? К людям? Нет! нет! НЕТ!

– НЕТ! – зарычала я, немного сбавляя скорость, но, все-таки продолжая следовать за запахом. В этот момент меня схватили сразу четыре руки и стали быстро оттаскивать!

– Ты меня слышишь? Не дыши! Задержи дыхание! Воздух тебе не нужен! Ты меня слышишь? – вопрошал мужчина. Я не хотела вырываться, даже наоборот, я очень желала, чтобы этот кошмар закончился! Чтобы они меня оттащили куда-нибудь подальше от этих запахов, которые управляют моим телом. Но я не была хозяйкой своему телу, оно конвульсивно дергалось и выгибалось. Я прикладывала все возможные усилия, чтобы успокоиться, но помогало это мало!

Через несколько секунд я все-таки перестала дергаться. Но и эта парочка оттащила меня на достаточное расстояние. Я делала все, что они мне говорили. Но видимо, вдохнула по привычке. Новый глоток воздуха острыми лезвиями обжег мое годное горло. Я вновь почуяла запах, хоть и не настолько манящий и вкусный как предыдущий, но все-таки. Мое тело вырвалось с новой силой и понеслось прочь. Мне оставалось только взвыть от горя! Я тормозила, как могла, но бедное животное было не столь далеко. В этот раз я даже не стала открывать глаза, чтобы не видеть, кого убила на этот раз.

Я попала в кошмар! Я точно не могла быть такой и раньше! Что же это?

Горло вновь немного успокоилось и я, предварительно отвернувшись от тела и затаив дыхание, поднялась на ноги. Прямо передо мной стояли мужчина и женщина.

– Нам пора. Уже почти рассвело! Солнце для нас опасно! – проговорил мужчина, – возвращаемся!

Он побежал вперед, я последовала за ним, продолжая не дышать, за мной женщина. Именно в таком порядке мы и вернулись в избушку. Мужчина показал мне на постель. Я села. Теперь мне это давалось намного легче.

– Кто я? – прорычала я. Кошмар! Неужели, я теперь так и буду рычать? Хотя если я буду убивать, мне лучше найти способ умереть самой!

– Ты теперь одна из нас. Ты вампир! – проговорил мужчина, – Меня зовут Жозен, а это моя жена Франческа!

Я издала какой-то странный вопль. Не плачь, не рык, не визг, а что-то среднее между ними. При этом я стала мотать головой.

– Мы понимаем твое состояние, сами когда-то были на твоем месте. Тебе сейчас плохо и трудно, но это пройдет, – добрым заботливым голосом говорила Франческа.

– Я перестану убивать? – спросила я, сквозь зубы. Я держалась из последних сил, чтобы не вдохнуть.

– Нет. Теперь это твоя единственная пища. Мы нуждаемся в крови. Но разве раньше ты никогда не ела мясо животного? – спрашивал Жозен. Он улыбался, а я не понимала, чему он радуется!

– Не помню, – прорычала я, не выдержав и впустив очередную порцию воздуха. Но здесь не пахло ничем вкусным, даже наоборот воняло псиной, причем тухлой. Для меня это было огромным облегчением. Нет, я не люблю подобного рода запахи, но он не вызвал у меня необдуманных действий, а значит, это хорошо!

– Не совсем тебя понял. Кстати, ты большая молодец! Обычно новообращенные не могут произнести ни слова первые пару дней. Только потом начинаются по слову возвращаться человеческая речь! – говорил он. Ох, как мне от этого стало легче! Просто не знаю уда деться от радости! Кошмар! И он этим хочет меня успокоить? Затмить убийства? ХА!

– Могу сказать сразу! Вампир не может спать, плакать, потеть, есть и пить человеческую пищу, зато нам не нужен сон. Мы сильнее и быстрее человека в несколько раз, точнее в 12-18 раз. У всех по-разному. У нас обостренные все органы чувств: зрение, слух, обоняние, осязание. Вкус и запах, мы воспринимаем по особенному. Ты уже, наверное, поняла, – рассказывал Жозен. А меня тошнило!

– Я не хочу никого убивать! – простонала я, снова вдыхая вонь. Боль в горле вспыхнула с новой силой, но никуда не манила. Это уже хорошо. Но вдруг я услышала шаги вокруг избушки.

– Кто там? – все еще рычала я.

– Ух, ты! Ты его услышала? Молодец! – воскликнул Жозен. Я лишь прорычала в ответ. Слова действительно давались мне с огромным трудом.

– Это Джо, он оборотень! Именно его запахом пронизан дом, чтобы ты не почувствовала каких-либо других запахов. О них позже!

– Пусть войдет! – рычала я. У меня не было сил говорить более длинные фразы. Рокот и рычание поглощали их.

– Нет! это не безопасно для него! Ты еще совсем молодая и можешь на него напасть! Ему лучше оставаться снаружи. Он уйдет завтра, когда мы вновь отправимся на охоту! – твердо заявил Жозен, тоном не терпящем возражений.

– А пока приляг. Все обдумай! Назад ничего не вернешь. Тебе придется жить такой, какая теперь ты есть! Мы будем рядом, – говорила Франческа, открывая дверь. Они оба вышли, но находились рядом. Я приложила свои последние усилия и легла.

Конечно, мне хотелось уснуть и больше никогда не проснуться, но… Я долго еще лежала без движений. Кстати, для этого мне не понадобилось напрягаться или концентрироваться. Неужели, все из-за вони?

На свой десятый день я смогла спокойно выговорить длинное предложение, ни разу не прорычав. Оказалось, что голос у меня очень даже красивый, только пока за рычанием плохо различим. Боль в горле продолжала мучить меня при каждом вздохе свежего глотка воздуха, приносящего огромное количество всевозможных ароматов и запахов. Я ощущала все, начиная с аромата цветов и коры деревьев, заканчивая запахами всех животных, населяющих лес. Такая палитра новых запахов и цветов могла вскружить голову любому, но только не мне. Я, мягко говоря, не очень была рада своей новой жизни. И хотя мне не с чем было сравнить, поскольку я до сих пор ничего не вспомнила из своей человеческой жизни, такой расклад мне был не по душе!

Спустя месяц постоянных тренировок по преодолеванию собственной жажды, ко мне в избушку стал заходить оборотень, запах которого так сильно мне помогал! Теперь он каждый день стал обходить обе комнатки на закате и уходить на ночь.

– Джо, а зачем ты уходишь? – спросила я однажды.

– Ты должна научиться контролировать себя без моего запаха. Это очень важно. Через несколько месяцев ты должна будешь уметь спокойно стоять рядом с человеком и не напасть на него! – спокойно ответил Джо. Это был достаточно симпатичный молодой человек лет семнадцати. Отросший ёжик из каштановых волос весело поблескивал в лучах солнца.

– Кстати, Жозен сказал, что нам нельзя выходить на солнце. Неужели, все эти сказки про вампиров и сгорание под прямыми солнечными лучами не правда? – вспомнила я давно волновавший меня вопрос. Странно другое, у меня было постоянное не отпускающее ощущение, что я все это знаю. Но, как и откуда, а главное, зачем простому человеку знать о вампирах? Не могла же я быть готом?

– Не совсем! – проговорил Джо, садясь на самый краешек стула, стоящего возле двери, – на свету ваша кожа синеет, а сам солнечный свет не убивает, а сильно замедляет. Жозен говорил, что если вампир пробудет на солнце час, станет как статуя, а что происходит дальше, не сказал. Но скорее всего убивает, но никто из оборотней такого не видел и не знает было ли такое вообще в истории!

– То есть в целом правда? То есть свет действительно может убить? – обрадовалась я, а тело издало рык.

– Успокойся! Я не причиню тебе вреда, – вскочил на ноги Джо, выставив руки вперед. Он явно не верно растолковал мои действия.

– Ты сума сошел? Я не собиралась на тебя нападать! – испугалась я.

– Серьезно? Ты так бурно отреагировала! – уточнял Джо, по-прежнему стоя возле двери, держась за ручку.

– Просто мое тело не всегда реагирует так, как я! Например, я даже и не думала рычать! – спокойно ответила я. за последнее время я достаточно овладела собственным телом, чтобы контролировать подобные ситуации.

– Знаю! Для тебя это нормально. Зак в это же время был готов разорвать все и всех вокруг себя. Сейчас же он уже спокойно переносит запах человека, стоящего в нескольких метрах от него.

– И сколько месяцев ему на это понадобилось? – интересовалась я. Жозен мне уже рассказывал, что именно Зак инициировал меня. Именно он почуял мою кровь первым и сорвался. По идее он должен был меня убить, но его девушка Мела во время оттащила его от меня. Правда, я лично очень сомневаюсь, что это было правильным поступком. Я не помню, каким человеком я была, но я чувствую, что не могла быть плохой или злой. А еще меня что-то держало в этом мире! Но что или кто никак не могу вспомнить! Самое ужасное ничего не помнить о себе!

– Десять! Жозен рассказывал, что обычно на это уходить от двенадцати до четырнадцати месяцев. Но благодаря моему запаху новообращенных можно намного проще и быстрее обучить! Поэтому и получается уже только десять! – уже спокойно говорил Джо, присаживаясь на стул.

– А за это время Зак еще кого-нибудь убил? Ведь вампиры должны пить кровь человека, – говорила я с явным отвращением, – то, чему меня учит Жозен, личный выбор! Я права? – любопытство не порок!

– Ты это к чему? – насторожился Джо, снова приподнимаясь.

– Мда! Общий язык нам с тобой искать придется долго! – вздохнула я, – Я это к тому, что в эти десять месяцев любой новообращенный может спокойно сорваться и убить человека, сам того не желая! Зак кого-то убил?

– Да, было дело! У парня была рана на руке! Но это было в лесу в новогоднюю ночь, когда никто и не предполагал, что ему вздумается туда идти! Тем более, что он был сам по себе отморозком, убийцей и насильником! – грустно говорил Джо.

– Ты так сказал, что создается впечатление, что ты одобряешь его поступок! – удивилась я. Оборотень, одобряющий убийство человека! Кошмар!

– Как тебе сказать. Я и сам не знаю, как отношусь к конкретно этому убийству. К убийствам вообще, отношение однозначно отрицательное! Но в этом случае…

– Убить убийцу не грех? – постаралась сформулировать я!

– Нет! Он тоже человек! Просто его не жалко! Тем более уподобляться ему как-то не хочется! – усмехнулся Джо.

Вот такой веселый разговор у нас состоялся с Джо, первым моим знакомым оборотнем! Кстати, через пару недель моего нового существования, ко мне в избушку пришел еще и сам Зак. Это даже на разговор не было похоже. Одно сплошное извинение. Единственное, что меня напрягало, так это постоянное ощущение тайны. Я нутром чувствую, что они что-то скрывают от меня, постоянно переглядываясь.

Я даже охотилась в присутствии Джо. Сначала из домика выходил он, отбегал на некоторое расстояние, и только после этого я. При чем расстояние каждый раз было разным, в зависимости от направления ветра. Ведь оно нужно для того, чтобы воздух смог очиститься от его запаха, чтобы я могла вдохнуть аромат животного! Он же и контролировал, чтобы я не почуяла человека. И хотя Жозен очень сомневался в его кандидатуре моего личного охранника, Джо великолепно с ней справлялся! Мы даже решили вопрос с его пропитанием, ведь ему нужна обычная человеческая пища, только в больших количествах! И аппетит у него отменный! Сама не знаю почему, но мне безумно нравилось готовить для него. И что не маловажно, я помнила, как это делается! Джо ел все с таким удовольствием, что не смотреть на него при этом было просто невозможно, хотя он и возмущался! Конечно, протесты отклонялись. Мне так нравилось о нем заботиться. Но почему? Даже его вонь, меня нисколечко не смущала!

Так прошли еще четыре месяца. Жозен постоянно меня нахваливал, говоря, что я отлично справляюсь! Больше я ни разу не попыталась напасть на человека, но это не сильно меня радовало. Нет, я не хотела попробовать человеческой крови, мне вообще была противна моя нынешняя сущность, просто одно дело устоять перед соблазном (почувствовать этот манящий запах человека и устоять), и совсем другое просто не испытать себя. Какова вероятность, что так и не испытав себя по истечении десяти месяцев, я не нападу на человека? Я же никогда себе не прощу такого! Я не хочу быть монстром!

Вечером мне предстояло испытание. Ко мне пришли гости, кроме привычных Жозена и Франчески, Джо я вообще уже гостем не считаю, ко мне прибыли Зак и его девушка. Ее я никогда не видела, только слышала. Жозен рассказывал, что она тоже оборотень, только пахнет почти как человек. Я откровенно не понимала как такое возможно, но им виднее. Я же пока новичок!

– Ты только не волнуйся! Мы хотим провести тебе первое испытание. Его никто еще не проходил, но оно о многом может сказать! Нам это необходимо! Через несколько минут сюда прибудут Зак и Мела. Постарайся не напасть на нее! – говорил Жозен. Спокойствие этого вампира просто иногда нервировало. Неужели, можно так спокойно рисковать чьей-то жизнью?

– Вы сума сошли? Постараться не проблема, но вопрос в другом. Вы действительно готовы рискнуть ее жизнью? Вы же сами сказали, что никто еще не проходил это испытание, тогда зачем? – возмущалась я. Предела моего негодования не было!

– Вира, успокойся! Она не человек, да и сильнее любого из нас. Мы сможем ее защитить, что бы ни произошло! Посмотри, мы же пришли все: я, Франческа, Джо, Зак. Все будет хорошо! – убеждал он меня.

– Вы не нормальный! – проговорила я, почувствовав странную смесь запахов, которую принес ветер, – Они уже идут? – выругалась я, затыкая нос руками и задерживая дыхание.

– Вира, так будет только хуже. Если ты сейчас не будешь дышать, при следующем вдохе схватишь большое количество воздуха, а, следовательно, и запаха. В таком случае ты никогда не сможешь устоять, даже постараться не успеешь! – говорил Жозен.

– Сконцентрируйся, дорогая! – нежным заботливым голосом говорила Франческа.

– Вдохни моего запаха пока. Так будет легче! – проговорил Джо, сделав пару шагов ко мне навстречу. Он был единственным, от кого я чувствовала реальную поддержку. Почему?

Я, даже не успев задуматься, набрала полную грудь воздуха с его ароматом. Джо мило улыбнулся, и мне стало легче.

– Ну, вот и умница! Я сейчас мне нужно уйти, иначе испытание будет неполноценным. Но я вернусь чуть позже! – спокойно говорил Джо, медленно выходя за дверь и оставляя после себя дорожку не очень приятного аромата! Но я была ему безумно благодарна! Вдохнув еще раз, я приготовилась встречать нового гостя.

– Готова? – задал глупый вопрос Жозен. Разве можно быть к тому готовым?

– Садист! – прорычала я сквозь зубы и сконцентрировалась. Мой ответ, видимо, позабавил его. Жозен ухмыльнулся и зашел мне за спину. Франческа встала возле окна. Все были наготове. Если бы мое сердце могло биться, уже бы начало отбивать чечетку!

Дверь открылась. Приятный запах еще одного вампира влетел в комнату. Впереди шел Зак. Следом шла безумно красивая девушка. Идеальная фигура, осиная талия, упругие бедра, стройные длинные ноги. Упругую грудь ни скроешь ничем, даже таким джемпером с огромным горлом. Этот бесформенный джемпер смотрелся на ней как стильная и безумно красивая вещь, коей на самом деле не являлась. Узкие плечи, длинная лебединая шея и изумительное лицо. Ярко зеленые глаза, окруженные густыми черными длинными ресницами, маленький аккуратный нос и пухлые красные губы прекрасно дополняли длинные, до самых ягодиц черные волосы. Только одна единственная рыжая прядь сверкала будто бриллиантами.

После превращения увидев себя в зеркале и познакомившись с Франческой, я поразилась нашей красоте. Люди не обладают такой внешностью! Теперь же я понимаю, что в сравнении с этой девушкой мы просто курицы ощипанные!

Зак отошел чуть в сторону и оказался ровно напротив Франчески. Мы же с девушкой смотрели друг другу в глаза. Я не могла даже сделать вдоха. Девушка улыбнулась, сделала еще один шаг ко мне навстречу, от чего все остальные в комнате дернулись как от электрошокера. Она подняла руку, явно успокаивая их. Господи, неужели, она настолько уверенна, что я безопасна? Или она самоубийца?

– Привет! – тонким голосом выговорила девушка. Окружающие напряглись еще сильнее. Вот здесь только я и вдохнула полной грудью. Ох, зря я так неосмотрительно поступила!

Огонь мгновенно обжег мое горло. Боль. Из горла вырвалось рычание, а уже в следующее мгновенье меня держали три пары рук. Чуть выглянув из-за плеча Зака, я увидела, как девушка быстро выбежала из домика! Я не справилась! Я напала на нее! Несколькими секундами позже Зак кинулся за ней, оставив меня с Малеванами.

Какое-то время я еще рычала из-за временного сильного жжения в горле. Правда, это уже не в новинку для меня. Я уже давно поняла, что жажда теперь будет постоянным и неотъемлемым моим спутником.

– Ты молодец! Все хорошо! – говорил довольный Жозен.

– Рожена, ты просто умничка! – поддержала его Франческа.

Рожена – это мое новое имя до тех пор, пока я не вспомню свое настоящее имя! Месяц назад я пыталась добиться от них объяснений, почему они дали мне такое странно имя, но так ничего внятного и не получила. Они лишь говорили, что имя очень красивое и оригинальное. Их же собственные имена в современном мире кажутся старомодными, хотя таковыми и являются. Мое же имя будет своеобразным в любые времена! А поскольку я не помнила о себе как о человеке ничего, я согласилась называться именно так!

– Извинитесь за меня перед девушкой. Я не хотела такого знакомства! – взвыла я. Мне ужасно захотелось с ней подружиться. Несмотря на такое не продолжительное знакомство, мне она показалась достаточно доброжелательной и замечательной девчонкой!

– Конечно! Тем более, что ничего страшного не случилось! – говорил Жозен.

– Сейчас вернется Джо, и ты пойдешь на охоту. После такого тебе просто необходимо поесть! – заботливо проговорила Франческа.

– Зачем? Я что могу напасть еще на кого-то? – удивилась я. Мое мнение по поводу моей новой ипостаси, даже не помня предыдущей, постоянно менялось! Сначала я себя полностью ненавидела, но Жозен сказал, что такое со всеми. Потом постепенно я посчитала, что вполне возможно существовать и в таком обличье. А теперь я вообще сомневаюсь!

– Нет. Просто твоя жажда сам по себе не утихнет. Ее нужно утолить, хоть чем-то! – проговорил Жозен.

– А ну, тогда ладно! Кстати, Джо уже близко! – согласилась я.

– Ты уже достаточно хорошо овладела своими органами чувств. Молодей! – хвалил Жозен.

– Не перехвалите! – посмеялась я, вновь вдохнув. Новый глоток воздуха снова обжег горло. И хотя в воздухе уже почти не было ее запаха, горло болело ни чуть не меньше!

– Вперед! – похлопав по спине и подмигнув мне, направлял Жозен. Мой помощник был уже наготове. Я выбежала из домика. Мне не потребовалось и секунды, чтобы почуять жертву. Мое тело все знало и делало за меня. Только в таких ситуациях я повиновалась ему, а точнее своим новым инстинктам. Я с огромной легкостью догнала очередного дикого кабана. Мгновенье, и уже теплая густая жидкость заполнила мой рот, утоляя мою жажду и туша пламя в горле. Уже через несколько секунд сосуд был пуст. Я выпила его до дна. Где-то неподалеку бегал кругами вокруг меня Джо.

Я опустила взгляд на валяющееся тело у меня возле ног. Сама я сидела на корточках перед ним. Я смотрела на свое творение, на убитое мною животное, а внутри закипала буря. Я смотрела на тушу кабана, а видела эту прекрасную девушку, Мелу, невесту Зака. Я была сама себе противна. Я вскочила на ноги и понеслась прочь. Вбежав в избушку на полной скорости, я упала на кровать с желанием расплакаться.

«Я монстр! Я убийца!» – крутилось у меня в голове. Было огромное желание умереть со стыда! Хотя…

На рассвете Джо всегда уходил отсыпаться. Со мной он стал практически ночным жителем. Считалось, что я не стану выходить из домика в дневное время, поскольку солнце опасно вампирам. Решение всех моих проблем пришло само собой!

Я встала с постели, четко приняв решение. Мне даже не пришлось принюхиваться, воздух был чист от запахов вампиров или оборотней. Ветер обладал замечательной способностью, как приносить различные ароматы, так и уносить их. Я была уверенна на все сто процентов, что вокруг меня никого нет, включая людей! Несколько шагов и я на небольшой полянке перед домиком. Ее даже полянкой трудно назвать, но и на это крохотное пространство спокойно проникал солнечный свет. Время было около девяти утра, и солнце было уже достаточно высоко.

Странно, но ничего особенного я не почувствовала, встав под прямые солнечные лучи. Может быть, Джо соврал или сам ошибается? Я на всякий случай посмотрела на свои руки. Кожа посинела, стала похожа на мертвеца. Если б я была человеком, меня бы уже вырвало, но это не так!

Вдруг голову пронзила резкая боль. Намного меньшая, чем жажда, но все-таки не приятно. При этом в памяти мелькала какая-то очень странная картинка: большой дом, возле него огромная залитая солнцем поляна, на ней стоит парень с такой же синей кожей. Но все настолько размыто и закрыто от меня, что просто ничего не понятно, ни кто этот парень, ни кто он мне и зачем это показывает. Даже дом толком не видно, только его огромные смутные очертания и никакой конкретики!

Я постаралась немного напрячься и пробиться сквозь эту завесу. Но сделала только хуже. Картинка из памяти лопнула и исчезла, как мыльный пузырь. Так мне ничего и не удалось узнать. Только новые вопросы возникли. Действительно ли это было воспоминание или мой мозг тоже решил работать отдельно от меня? И если это воспоминание, то откуда я могла знать вампира, будучи еще человеком? Зачем он мне показывал свою сущность? Где это было вообще?

Стоп! Какие еще вопросы? Я же все уже решила для себя! Или нет?

Память услужливо выдала картинку моей фантазии с телом Мелы. Решение было принято! Но почему я не чувствую никакой боли? Даже никакого дискомфорта! Я еще раз посмотрела на свои руки. Они продолжали быть синими, но больше никаких воспоминаний не вызывали.

Надо что-то более надежное. Мгновенье и в голове новая идея!

Я свалила дерево в лесу, разломала его на мелкие дрова и уложила вокруг другого. Мое кострище было готово, осталось только поджечь, но с этим была проблема. Видимо, Жозен растит не первого новообращенного не желающего быть таковым. Именно по его указанию Джо был всегда без спичек или зажигалки, даже плита в домике была электрическая. Жозен позаботился об отсутствии огня рядом со мной. Но у меня была другая идея.

Я хорошо знала, что трением палочек можно спокойно получить огонь, только нужно долго и упорно тереть. Но это же правило действовало на людей! Мне не нужно было долго крутить эту палочку. Я делала все, как учили в школе (и почему я помню такие вещи, и совершенно ничего из своей настоящей жизни?), положила небольшую дощечку, проковыряла в ней выемку, а уже круглой палочкой, которую вставила в это углубление, сделала несколько вращательных движений. Не прошло и пары секунд, как дощечка задымилась. Я подняла ее и твердым шагом направилась к приготовленным дровам. Я даже бумагу нашла, чтобы было от чего разгораться. Плотно прижавшись к этому дереву, я бросила горящую палочку себе под ноги на бумагу.

Оказалось, что не так-то просто сгореть добровольно! Пламя медленно разгоралось, подбираясь ко мне все ближе. Я видела каждую вновь загорающуюся искорку, каждый тлеющий кусочек свежей древесины. Вдруг мне стало жаль деревья, которые сломала, но лучше эти деревья, чем люди!

Я хладнокровно наблюдала за приближением пламени, чувствуя каждой клеточкой своего нового тела жар костра. Я все твердо для себя решила и не собиралась отступать! Я, затаив дыханье, ждала смерти, но у тела были иные планы. Как только пламя коснулось моей кожи, я почувствовала жуткую боль, а из горла самопроизвольно вырвался низкий рык, который эхом пронесся по лесу. Тело спружинило само по себе, и уже в следующее мгновенье я наблюдала, как догорает мое спасение! Будь я человеком, уже бы рыдала от обиды! Боль не была сильнее, чем при перерождении, скорее точно такой же, просто тогда от меня уже ничего не зависело! Тогда мне не куда было деваться, из того костра мне было не вырваться! А к этому я даже веревками не была привязана. Хотя, что такое для вампира, который спокойно ломает и крошит металл и камни, простая веревка? Чем же нужно обвязаться, чтобы не вырваться?

Мои мысли нарушил странный звук и запах. Я принюхалась. Ничего странного, это были просто Жозен, Франческа и Джо! Джо бежал быстрее остальных. Странно! Обычно они бегут на уровне.

– Рожена, ты что делаешь? Сума сошла! Зайди в дом! Тебе нельзя стоять на солнце! – кричал на меня Джо, будучи еще в паре сотен метров в лесу. Ровно позади него как-то странно бежали Малеваны.

– Вранье! Оно не причиняет мне вреда! Я даже дискомфорта не ощущаю! – проговорила я.

– Ты еще совсем молодая! В тебе еще есть твоя собственная кровь. И попробуй подвигаться! – рычал Жозен.

– Быстро в дом! – закричала Франческа. От нее я впервые слышала подобный тон. Хотя и выглядели они, мягко говоря, не очень. Оба они были синими, как и я, только синева была более интенсивная.

Такому напору сопротивляться было бесполезно. Я направилась в домик. Только сейчас я начала ощущать пагубное воздействие солнца. Сейчас я передвигалась немного иначе, точнее с трудом. Ноги будто попали в вязкую жидкость, затрудняющую движения! Но до домика было совсем недалеко.

– Ты что творишь? – ругался Жозен.

– А вы не заметили? – огрызнулась я.

– Заметил! Зачем? – смотрел он на мои ступни. Я проследила за его взглядом. Большой палец правой ноги немного дымился, причем дым был черный как уголь!

– Почему ты хотела умереть? – хныкала Франчека.

– А я думала, что вампиры не могут плакать! – проговорила я.

– А ты решила довести ее до слез? Поздравляю, ты с успехом добилась своего! – метался по комнате Жозен, в то время как Франческа сидела на единственном в доме стуле, а Джо стоял рядом с ней.

– Если бы я добилась своего, вас бы я больше не увидела! – проговорила я.

– Мы тебе противны? Ты от нас решила сбежать? – остановился Жозен.

– Нет! Вы очень добры ко мне. Спасибо вам! Но я не думаю, что сохранить мне такую жизнь было лучшим вашим решением! – говорила я. Мне действительно было очень жалко их расстраивать! Но я сказала то, что считала правдой!

– А мы и не выбирали тебе такой участи! Просто упустили момент. Хотя даже если бы у меня было время, я поступил бы точно так же! Я бы не посмел тебя просто убить! А сохранить тебе человеческую жизнь уже не представлялось возможным! – злился Жозен.

– Зачем ты? – вдруг спросила Франческа.

– Что? Я должна знать, что тогда случилось! И я хочу это знать! – требовала я правды. Мне уже так надоело чувствовать, что они что-то от меня тщательно скрывают!

– Мы не знаем всего. Только то, что ты сильно поранилась в домике неподалеку от нашего. До него чуть меньше чем до этого, но в другую сторону. Ты уже знаешь, что инициировал тебя Зак. Так вот самому Заку еще четырнадцать месяцев. Он сам только что прошел все это. Но твоя открытая кровь и в большом количестве приманила его. Ты уже знаешь, насколько сильное воздействие производит на нас аромат человека. Так вот теперь представь тот же аромат только в десять-двадцать раз сильнее и вкуснее. Тогда ты поймешь, что устоять он просто не мог. Мы, конечно же, бежали за ним следом, но опаздывали. К месту успела именно Мела. Она оттащила его от тебя. Но укусить он тебя успел, а потом и ее укусил. Она потеряла сознание на несколько часов, хотя это необычно, – проговорил он, немного призадумавшись. Я воспользовалась моментом.

– Что в этом необычного? – спросила я.

– Обычно от укуса вампира оборотень погибает практически мгновенно, – ответил мне Джо. Сказать в ответ было нечего.

– Да! Так вот пока мы увели сильно сопротивляющегося Зака, пока усмирили его. Франческа осталась на всякий случай с ним, а я вернулся за Мелой. На тот момент мы даже не успели понять, что случилось. Ранка от укуса мгновенно заросла, поэтому нам оставалось только ломать головы! Только после того как я принес Мелу в дом и успокоил несчастного Зака, я пошел за тобой. Время было упущено. Твоя рана уже почти затянулась, закупоривая твою кровь и яд вместе с ней. Остановить процесс было уже невозможно.

У меня не было слов. Они действительно просто не смогли ничего сделать.

– Но сжечь же вы меня могли! – вспомнила я. Какая разница стала я вампиром на тот момент или нет? От огня погибает все!

– Ты действительно считаешь, что я мог такое сделать? – возмутился Жозен. А как бы я поступила в такой ситуации? Смогла бы я отнять у человека выбор? Нет!

– Ладно, прости! Чушь смолола! – извинилась я за свои слова, – И за костерчик извини! – улыбнулась я.

– Это теперь так называется? Костерчик? Да, Франческа чуть инфаркт не схватила, увидев дым и почувствовав запах! – продолжал возмущаться он.

– Мне всегда казалось, что мало рада своей нынешней ипостаси! – проговорила Франческа. У нее был такой убитый вид, что не пожалеть ее было просто свинством. Я подошла к ней и крепко обняла.

– Я обещаю больше так не поступать, если никогда не убью человека! Я не хочу быть убийцей! – извинялась я.

– Не очень похоже на извинения! – пробурчал Жозен.

– Зато искренние! – посмеялся Джо.

– Расскажите мне о синеве! – попросила я, отпустив Франческу. Я посчитала, что тема моего неудачного самоубийства исчерпана!

– Какой синеве? – переспросил Жозен.

– Когда вы прибежали ко мне, ваша кожа была немного синее моей, хотя я была на солнце явно дольше вас!

– А возраст? Ты моложе! Чем старше вампир, тем сильнее на него влияние солнца, тем быстрее он сгорает в костре. Мы бы успели тебя спасти, даже если б инстинкт самосохранения отказал, и ты осталась в костре! – говорил он.

– То есть? Как это успели бы? – возмутилась я.

– Так! Новообращенные горят около пятнадцати минут! Мы бы и пешком к тебе успели! – посмеивался он.

– Ладно вам! Я есть хочу! – возмутился Джо, разряжая напряженную обстановку в домике. Никто не удержался от смеха!

– Сейчас будет! – спохватилась я.

Глава 2. Подруга (от Мелании)

Я уже четвертый месяц как живу вместе с Малеванами. Не потому что Зак стал настолько силен, просто он укусил девушку, которая теперь стала вампиром. Я ее еще не видела, мне нельзя! Зато теперь все внимание к ней.

Теперь в комнате Зака появилась еще и односпальная кровать для меня. Первые несколько дней я спала на диване в гостиной. Малеваны занимались совершенно другими делами. Мне же отводилась участь успокоительного для Зака. Когда на четвертые сутки меня торжественно привели в комнату Зака, и я увидела это безобразие, у меня дар речи пропал.

– Что это? – выдавила я. Неужели, они решили нас поселить в одной комнате? Нет, я все понимаю, мы влюблены, но не настолько же?

– Кровать, – посмеивался у меня за спиной Жозен, – Тебе же нужно где-то спать! Раньше в нашем доме никогда не было кроватей, поскольку никто не нуждался во сне!

Ко мне подошел Зак и наивно пожал плечами, глупо улыбаясь! Мне оставалось только догадываться, за что именно он, таким образом, извиняется. За кровать или совместную комнату!

– А Зак сможет находиться столько времени рядом со мной? – наконец-то, хоть как-то я смогла сформулировать свои мысли. Хотя они были не только об этом!

– Я готов находиться с тобой вечность! – прошептал мне на ухо Зак. Такие признания ласкали не только слух, но и душу. Сердце часто забилось в груди. Я глубоко вздохнула. Конечно, все это прекрасно слышали. Зак отстранился и заглянул в глаза. Я повернулась к нему. Удержаться от поцелуя в такой момент было просто невозможно, даже учитывая присутствие Жозена и Франчески!

Зак мгновенно понял мое желание и прильнул к губам. Его руки такие сильные и нежные аккуратно обвились вокруг моей талии и прижали меня к нему. Твердые, но такие желанные губы медленно никуда не торопясь, двигались в такт с моими. Поцелуй не был страстным. Он всю нежность и открытость наших чувств! Я полностью растворилась в нем.

За спиной кашлянули. А я уж и забыла, что мы не одни. Мы быстренько отлепились и наивно улыбнулись. Вид у нас был, будто родители впервые застали примерную дочь за таким деянием. Жозен с Франческой видимо тоже нашли эту сцену смешной. Пару минут мы дружно смеялиь.

– Ну, что? Вы сами, пожалуй, разберетесь! – проговорил Жозен, уже поворачиваясь к выходу.

– Стоите! Вы реально решили нас поселить вместе? – спохватилась я.

– Неужели, ты боишься? – усмехнулся Жозен.

– Да! Но не за себя! Мне-то он совершенно не опасен, но… – остановила я себя. Это же надо! Чуть сама не проговорилась! Хотя и так уже многое сказала, им осталось только немного пораскинуть мозгами!

– Не понял! – проговорили Жозен и Зак в один голос. Это было прикольно, если бы не было так грустно!

– Ну, это не важно! Просто как-то некомфортно спать в его присутствии! – постаралась я перевести тему и тем самым отвлечь их от своей оговорки!

– Я тебе буду мешать? – удивился Зак. Так с одним получилось, а вот Жозен нахмурился. Его, видимо, провести не удалось.

– Не очень приятно спать под бдительным взглядом, пустьдаже любимого! – отвечала я Заку, а сама наблюдала за реакцией Жозена.

– Нам стоит поговорить откровенно! Может быть в гостиной или за столом? Ты голодна? – спрашивал он. Не удалось!

– Пытать будите? – посмеялась я, делая шаг вперед. Сама виновата! Надо уметь держать язык за зубами и думать, прежде чем говорить!

– Я подам ужин! – произнесла радостная Франческа и пропала. Ее всегда так радовали мои приемы пищи. А я ей не отказывала в таком удовольствии, как покормить меня!

– Тебе есть, что скрывать от нас? – усмехнулся Жозен, хотя смех был искусственным. За это время нашего общения он стал мне очень близок, и теперь я спокойно могла сказать, когда смеется искренне, от души, а когда лукавит!

Мы по очереди прошли через узенький коридор в кухню, где и стоял обеденный стол. Мой ужин был уже на столе, а рядом улыбающаяся Франческа. Я села к тарелке. За мной последовал Зак и Франческа. Жозен по-прежнему оставался стоять. Мда! Разговор предстоит серьезный! Я сглотнула.

– Ну, рассказывай! – проговорил Жозен, опираясь на спинку стула. Я знала, что он хочет узнать, но не было уверенна, что выдержу его ликующую реакцию на такие новости! Поэтому мне надо приложить все усилия, чтобы как можно дольше оставить свое открытие в секрете!

– Что именно тебя интересует? – прикинулась я. К еде я даже не притронулась. Подавиться не очень-то хотелось!

– Почему ты считаешь Зак абсолютно безопасным для тебя, а себя для него нет! – четко сформулировал он. От его бдительного взгляда и пылинка не прошмыгнет!

– Ну… У меня есть предположение! Я не совсем уверенна… – начала я.

– А я думаю, что ты для себя все уже решила, только нам не говоришь! – твердо высказался Жозен.

– Не дави на девочку! – встала на мою защиту Франческа.

– Я и не давлю! Просто хочу знать правду!

– А сам-то ты всегда говоришь всю правду? – высказалась я.

– Что ты имеешь в виду? – насторожился Жозен. Зак лишь водил взглядом между нами.

– Когда ты смотришь на меня, возникает ощущение очень интенсивных раздумий! У тебя явно есть, что нам сказать, но ты это скрываешь! – выдвинула я свои обвинения. И что я хотела этим добиться? Сама не знаю! Разоблачить Жозена? А смысл? Самой же тоже придется признаваться, если он сам обо всем давно не догадался и решил подержать козырь у себя!

– Да, твои способности заставляют меня задуматься. Вообще твоя судьба очень необычна для оборотня…

– Да, знаю я это все! И что? Мне от этого не легче! О вампирах, оборотнях и дампирах я знаю лишь то, что вы мне рассказали. Но все ли это? Может быть, есть какие-то на ваш взгляд мелочи, о которых вы не стали рассказывать, посчитав их незначительными? А может быть, вы уже давно во все разобрались, только молчите? – говорила я с явным вызовом в голосе. Что на меня нашло? Я же так сама себя раскрою! Надо закругляться!

– Дампирах? В чем надо разобраться? – воскликнул Зак.

– Вот! Заку вы вообще еще ничего о дампирах не рассказывали! И вообще, почему вы нас покрываете? Я разговаривала с Гретой. Она сказала, что в штабе о наших с Заком чувствах никто ничего не знает, а если бы знал, нам бы мало не показалось! Союз вампиров и оборотней только рабочий или дружеский, но никак не любовный! Ни Даниэль, ни Курт никогда бы такого не позволили! Почему же вы не против?

– А тебя больше бы устроил запрет? Ты хочешь, чтобы ваши отношения подверглись огласке? Джо даже не стал ничего говорить по этому поводу, хотя придерживался общего мнения! Но вас он покрывает! Он, так же как и все мы, прекрасно видит, насколько вы любите друг друга. Не думаю, что общее недовольство что-то изменит! – говорил Жозен, смотря в пол. Франческа подошла к мужу и крепко обняла. Это было впервые, когда я видела контактное проявление их чувств. Обычно они никогда не позволяли себе обниматься или целоваться в чьем-либо присутствии.

– Прекрати! Мела, ты меня расстраиваешь! Мы сделали все, чтобы вы могли быть вместе, а ты… – грустно проговорила она.

– Простите! Не знаю, что на меня нашло! Мнительная я какая-то стала! – признавалась я. Стыдно было до безобразия!

– Ладно, хватит на этом! – проговорил Зак, поднимаясь из-за стола. Жозен кивнул, и я тоже встала.

– Ужин, – окликнула нас Франческа, показывая на нетронутую тарелку.

Так и был закончен тот разговор. Теперь все время я была либо с Заком, либо вообще одна. Через какое-то время днем стал приходить Джо, но он тут же укладывался спать! Нет, я не жалуюсь, просто скучно как-то стало! Чтобы хоть немного развлечься, мы Заком устраивали тренировки почти каждый день на полянке за домом.

– Почему Жозен с Франческой постоянно возле нее? Она настолько опасна? – спросила я Зака, однажды сидя в комнате.

– Да! Я прекрасно помню себя после перерождения, лучше бы забыл! – сморщился Зак.

– Что настолько ужасно? – удивилась я.

– Как тебе объяснить? Не очень приятно, когда твое собственное тело действует самостоятельно, будто живет собственной жизнью! Ты можешь только запоминать, что творишь, – признавался Зак.

– То есть ты себя не контролируешь? Совсем? – допрашивала я его.

– Практически. Максимум, что ты можешь, это задержать дыханье, чтобы не чувствовать ароматов, – Зак сглотнул. Такие печальные глаза были у него последний раз только, после нападения на эту девушку. Он несколько дней не находил себе места, буквально выл!

– Милый, не убивайся так! Ты же ее не убил! Скорее всего, она вообще бы не пережила такие роды, – искала я утешения для него. Правда, получалось плохо!

– Но я отнял мать у ребенка! Мы же с тобой приютовские. Мы знаем, каково это расти без родителей. И я после всех своих детских мучений и обид обрек девочку на такое же детство! Я сделал этого ребенка несчастным! – хныкал Зак. Будь он человеком, уже бы плакал!

– Ты не отнимал у девочки мать! Жозен сказал, что при такой потери крови она бы все равно не выжила. Ты дал девушке возможность жить! – продолжала я свои попытки!

– А ты уверенна, что ей нужна такая жизнь? Что она хотела такой жизни? – ревел Зак. Уверена, что на его лице не отражается и половины его внутренних терзаний.

– Ну, это лучше смерти! – проговорила я, – Ты же выбрал себе такую жизнь! Ты же не захотел остаться больным, но человеком! Ты не захотел быть растением! Почему ты считаешь, что она выбрала бы себе смерть? – тоже стала повышать голос я. Нервная я какая-то стала последнее время. Зак начал метаться по комнате.

– Я выбрал, но она нет! И ей совершенно не нравиться ее новая ипостась!

– Почему?

– А почему оборотни ненавидят вампиров? Мы убиваем! Не хотим, но вынуждены! – почти рычал он.

– Я тоже убиваю! – призналась я. конечно, я не собиралась говорить ему истинную причину моих убийств.

– М-м-м… – выдал он что-то невнятное. Видимо, сказать было нечего.

– люди тоже режут животных ради мяса. Какая в принципе разница, ради какой части тела ты убиваешь животное! Ты делаешь это и все!!! И не важно вампир, оборотень или человек это делает! – проговорила я.

– Да, наверное, ты права! Кстати, я говорил тебе, что она ничего не помнит из своей человеческой жизни? – перевел он тему.

– Да, говорил. Неужели, она что-то вспомнила? – воскликнула я.

– Нет. Просто Франческа придумала ей имя, а Жозен решил, что мы не будем ей рассказывать о родах. По крайней мере, до тех пор, пока она не начнет хоть что-то вспоминать!

– Почему? Какое имя? – удивилась я.

– Рожена. Мы решили, что не стоит ее травмировать еще сильнее. Она и так плохо приживается с новым телом, страдает из-за того, что ничего не может вспомнить. Представляешь, что будет, если мы ей расскажем, что у нее есть дочь и Жозен отправил ее к бабушке?

– Мда! А как же Жозен отправил девочку к бабушке, а имя матери не может узнать? Это же проще простого! В Интернете можно найти всех и каждого! – удивилась я.

– Жозен решил заострить внимание на ее перерождении. Он считает, что к концу переходного периода она сама все вспомнит, – спокойно отвечал Зак.

– Понятно! Но может быть, я все-таки найду ее настоящее имя? А то у бедной девушки нет ничего настоящего, даже имени! – предложила я.

– Как хочешь. Только ничего ей не говори! – согласился он.

– Как я могу ей что-то сказать, если мы еще ни разу не виделись и вообще неизвестно, когда это произойдет? – удивилась я.

– А на этот счет у Жозена свои планы и я пока не буду тебе их выдавать! – улыбнулся он.

– Ребята, к вам можно? – раздался голос Франчески из-за двери.

– Конечно, – засмеялись мы. За все это время на более близкие отношения мы так и не решились, хотя у меня возникало такое желание. Но приходилось самой себя останавливать. Да и по Заку было видно, что ему приходится себя сдерживать. Надо что-то придумать, но пока есть более важные дела.

– Мела, ты забыла про ужин? И Жозен хочет с вами посоветоваться! – проговорила она.

– Уже идем, – улыбнулся Зак, быстро встав с пола и подав мне руку, как истинный джентльмен. Мне это было безумно приятно. Я положила свою ладонь поверх его и встала.

– Идем, – проговорила я, останавливая очередной поцелуй при Франческе. Мне было как-то неудобно. Зак улыбнулся и жестом пригласил меня пройти вперед. Что я и сделала. Секунду спустя мы уже сидели за столом.

– Приятного аппетита! – сказал Жозен, стоящий возле двери.

– Спасибо! О чем разговор? – не стала я ходить вокруг да около. Не люблю этого. Кстати, и очередного пинка от Франчески ждать я тоже не стала. Сама взяла ложку и приступила к еде.

– Хотел попросить тебя дать мне что-нибудь из одежды, которую ты хоть раз уже одевала! – спокойно ответил Жозен.

– Зачем? – не поняла я.

– Мы хотим провести Рожене первое испытание, а для этого обычно используется запах человека!

– Значит, я могу с ней познакомиться? – обрадовалась я, замерев с ложкой в воздухе.

– Нет! – воскликнул Зак, – Ты не можешь с ней знакомиться! Неужели, ты так быстро забыла, как я нападал на тебя? Она еще младше!

– Он прав, Мела! Тебе нельзя. Твоей кофты вполне хватит, – подтвердил Жозен.

– Но ты же говоришь, что она привыкает к новому телу и способностям быстрее Зака? Она раньше перестала рычать, спокойно различает звуки на расстоянии, хотя Зак в эти же промежутки времени еще не мог этого! Может быть, с помощью Джо или благодаря отсутствию памяти она раньше научиться контролировать себя? – предъявляла я свои доводы.

– Может быть, но риск слишком велик! А если мы не успеем, и она тебя укусит? А я больше чем уверен, что она попытается напасть в первые же пять секунд твоего присутствия, – строго говорил Жозен.

– Мы не может так рисковать твоей жизнью! – вступила Франческа.

– С чего вы взяли, что она может меня убить? Я сильнее любого из вас! – возмутилась я.

– Но яд смертелен! – говорил Зак. Он был напряжен, даже жевалки на лице ходили.

– Все нормально! Он мне не страшен, так… – отмахнулась и только после этого поняла что ляпнула! Вот я дура!

– Что? – воскликнула вся троица в один голос. Трио из низ вышло бы отличное!

– Ой! – сказала я, глупо улыбаясь. Сказанного не вернуть! А жаль!

– Как это не страшен? – повторил Жозен.

– Так. Небольшой обморок и все в порядке! – усмехнулась я.

– То есть? Обморок? – спросил Зак.

– Но у тебя же не было следа от укуса? Я сам осмотрел тебя. На коже не было не единого шрама! – говорил Жозен. Он сразу понял, о чем шла речь, точнее о каком событии.

– Ты хочешь сказать, что тогда я укусил не только Рожену, но и тебя? – закричал Зак.

– Вот этого я и боялась! Зак, все нормально! Я жива и здорова. Давай, опустим муки совести? – проговорила я.

– Шутишь? А ведь мог тебя убить! Ты хоть это понимаешь? – он схватился за голову и упал на пол. Не знала я, что он такой впечатлительный! Я подошла к нему и присела рядом.

– Зак, я все понимаю! Просто я посчитала, что сама природа так распорядилась. Значит, нам суждено быть вместе! – импровизировала я. реально же я даже не задумывалась о таких вещах. Хотя в последнее время стала верить в предсказания!

– Правда? Я бы не пережил такой кошмар! – говорил Зак, зарываясь лицом в мою грудь. Ну, прямо мать и сын!

– Да, Мела, тебе однозначно повезло! – проговорил Жозен, подошедший к нам.

– Да! И я не хочу больше об этом! Ваш яд для меня не смертелен. Неприятен, правда! – посмеивалась я.

– Как можно быть такой оптимисткой? – возмутился Зак.

– Так же, как и таким пессимистом! – с недовольной мордочкой проговорила я. Зак усмехнулся.

Странно, но тема была закрыта на некоторое время. Я не ожидала.

На следующий вечер Зак пошел вместе с Жозеном к Рожене, а я осталась с Франческой. Это был мой единственный шанс поговорить с ней как женщина с женщиной. Я пришла на кухню. Так уж получилось, что все в этом доме решается именно в кухне!

– Франческа, я хотела с тобой поговорить, – подошла к ней я. Она как всегда что-то готовила для меня.

– О чем? Хотя я скорее всего догадываюсь. Вы с Заком созрели для секса, но боитесь? – такой прямоты я от нее не ожидала.

– Ну.., да! – немного растерялась я.

– Мы с Жозеном уже говорили на эту тему. Мела, а до этого у тебя парни были? Просто, если были, то и проблем нет, – спрашивала она.

– В этом-то и проблема, что не было! Капля моей крови и в живых останется только один из нас! – призналась я.

– Но ты же еще буквально вчера говорила, что его яд на тебя не подействовал? Ты сказала неправду? – возмутилась она. Оно и понятно! Всего-то она не знает!

– Правду! Но сами посудите, если Курт потерял над собой контроль от запаха моей крови то, что будет с Заком? Он же опустошит меня просто-напросто! И все! – нашла я другое объяснение. Причем очень даже правдивое!

– Мда! Вся проблема в твоей девственности! – озвучила Франческа причину проблемы. Решение пришло само собой!

– А если мне банально проткнуть плеву? Только нужно врача! – воскликнула я.

– Жозен тоже вампир. Устоит ли он? – засомневалась она.

– А разве все врачи вампиры? Почему бы ни сходить к человеку? Только нужно придумать объяснение! Тем более, что Жозен не гинеколог, а хирург! – посмеялась я простоте решения!

– Возможно! – улыбнулась моя вторая мама. Я даже запрыгала от радости!

– Спасибо! – говорила я, хлопая в ладоши.

– Было бы за что! – махнула на меня рукой Франческа. Дело было за малым, найти хорошего доктора!

Решение нашей маленькой проблемы я рассказала Жозену. и он пообещал найти врача, хотя и сомневался в таком выходе. Заку мы ничего не сказали! Какому парню понравиться подобный выход?

Через почти три недели уговоров Жозен сдался! Он разрешил мне познакомиться с Роженой. А поскольку у него практически не было свободного времени, чтобы выбраться в город, врача он пока не нашел. Но это дело времени! Главное, что решение мы нашли! Сегодня вечером мы все идем в избушку!

Целый день мне давали кучу наставлений как себя вести. Даже репетицию устроили. И вот наконец-то, мы отправляемся.

– Помни, ты идешь самой последней. От Зака не более пяти метров, – давал последние напутствия Жозен.

– Главное, не разговаривай! Твое дыхание сведет ее сума, как бы она не старалась! – говорила Франческа.

– Я все помню! Сейчас идете вы, через пять-семь минут выходим мы! Все будет нормально! – успокаивала я их.

– Ну, удачи! – проговорил Жозен, и они с Франческой скрылись в лесу. Мы с Заком остались выжидать пять минут.

– Неужели, пяти минут ей хватит на подготовку к моему появлению? Ведь, могу поспорить, что он ничего не сказал Рожене заранее! – спрашивала я Зака.

– Время не поможет в такой ситуации. А от лишнего предупреждения только волноваться будет сильнее! Жозен профессионал в этом деле! – посмеивался Зак.

– Да! Этого у него не отнять! Ну что, пять минут прошло? – спросила я. Зак просто кивнул, и мы помчались сквозь лесную чащу. Мне не было велено превращаться. Мы бежали плечом к плечу, но как только я увидела избушку, переместилась ему за спину. На всякий случай на какое-то мгновенье мы задержались перед дверью. Зак повернулся ко мне и приложил указательный палец к своим губам. Я кивнула. Мне было прекрасно известно, что молчание золото! Зак толкнул дверь и вошел. Мгновенье, и я вошла следом!

В известной мне избушке ровно напротив меня стояла очень привлекательная девушка. Даже пока еще бардовые глаза не портили ее красоты. Стройные ножки, точеная фигурка и милое личико прекрасно дополняли распущенные немного волнистые каштановые волосы. Они были небрежно разбросаны по плечам, чем только придавали ей изумительный шарм.

Мы просто смотрели друг на друга, внимательно осматривая. Могу поспорить, что ей обо мне рассказывали.

Не зная ее совсем, ни разу не разговаривая, она мне понравилась. Я вдруг почувствовала родную душу. Мы были с ней чем-то похожи, кроме возраста. В ней чувствовался стержень, твердость, но и нежности было достаточно. Я смотрела на нее как зачарованная. Уже прошло больше десяти секунд, но она не постаралась на меня напасть! Это отлично! Значит, она достаточно сильная. Я улыбнулась.

Вдруг возникло желание подойти к ней и поговорить. Было ощущение, что мы знакомы всю жизнь! Я сделала шаг навстречу. Конечно, остальные мне запрещали делать подобное, но все же нормально? Я шагнула еще ближе. Все хорошо! Только остальные дернулись от напряжения. Они же ждали нападения, а его все нет и нет! я приподняла руку, давая понять, что делаю это осознанно. Все остались на своих местах, продолжая наблюдать за происходящем.

Она мне нравилась, и я не знала почему!

– Привет! – вдруг сказала я. Девушка явно захотела мне ответить. Ее рот приоткрылся, впуская воздух. Только сейчас я поняла, что все это время она просто не дышала. Я замерла. В ее глазах пробежала тень ужаса, а изо рта вырывался рык. Она боролась сама с собой! Она умница! Но ей не дали ничего сделать. То как она втянула воздух, слышала не только я. Все прекрасно понимали, что сейчас будет, поэтому и схватили ее заранее, даже не дав дернуться! Девушка рычала и вырывалась. Больше здесь мне делать не чего! Моя роль была выполнена. И хотя мне совершено не хотелось уходить, я развернулась и быстро удалилась. Я возвращалась в дом.

Я была предупреждена заранее о том, что ее успокоение может занять много времени. Несколько минут я не знала чем можно заняться в пустом доме, но взгляд упал на I’phone Жозена. Не воспользоваться моментом было просто грех!

Так уж получилось, что в этом доме о компьютере и кухонной технике можно было только мечтать. Была в наличии только электрическая плита. В лесу даже газа не было! Зато был настоящий камин. Но Франческа не очень-то и нуждалась в этой технике. Она была из шестнадцатого века, когда ничего подобного не было и в помине! Но сейчас это не важно! У меня был доступ к интернету.

Все мои надежды разбились с возвращением хозяев. Я успела только зайти и начать поиск. В отличие от меня интернет так быстро не работает! Пришлось отложить задуманное на неопределенный срок!

Жозен был в восторге от Рожены, но на меня все-таки оттянул. Он сказал, что она замечательно справилась. Весь оставшийся вечер, а точнее ночь, они только и говорили о сегодняшнем. Я все давно поняла, поэтому со спокойной совестью направилась спать. Утро обещало быть солнечным.

– Жозен, можно я сегодня сбегаю в город? Закуплю продуктов и вообще! – спросила я его за завтраком.

– Конечно, сегодня снова солнечно. Теперь так будет почти всегда! А тебе нужно солнце. Конечно, беги! – улыбался он. Настроение было отличным не только у меня.

– И купи себе чего-нибудь не только вкусненького, но и приодеться! А то уже давно ничего не покупала! – подмигнула мне Франческа. Кто еще, как не женщина может понять страсть к красивым вещам?

Сразу после завтрака Франческа вручила мне пару кредитных карт и пожелала веселого дня. Меня отпустили до самого вечера! Я успею все!

Буквально через десять минут я была уже на трассе, соединяющей ближайшее село с городом. Здесь нестись на своей любимой скорости нельзя. Лес закончился. Остались только кустарники. Что делать?

Я принюхалась. Вокруг на ближайшие пару километров никого не было. Оставалось только быть на чеку. В человеческом облике я побежала вдоль трассы, постоянно сканируя территорию. Догнать меня никакая машина не смогла бы, а вот оказаться впереди, запросто! По пути пришлось три раза останавливаться, делая вид простого человека, когда мимо пролетала очередная машина. Одна даже остановилась. Внутри сидела пожилая супружеская пара. Опасность они не представляли.

– Девушка, вас подвести? – спросил водитель. Обычный ни чем не примечательный мужчина с проседью в волосах.

– А куда вы едите? – спросила я, приветливо улыбнувшись.

– В город, конечно! К внукам! – гордо проговорил он.

– Если вас это не затруднит! – согласилась я. Задняя дверь машины тут же распахнулась. Я спокойно залезла внутрь.

– Как же такая юная особа оказалась посреди степи на трассе? – спросила приветливым голосом седовласая старушка. Она сидела на переднем пассажирском сидении, поэтому ей пришлось обернуться.

До города оставалось не так уж и много. Но всю дорогу добродушные старики рассказывали, какие замечательные у них внуки и дети. Буквально через полчаса мы уже были в городе. Они высадили меня на центральной площади и уехали, пожелав мне удачи. Я же направилась в ближайшее интернет-кафе. Я прошла за один из многочисленных компьютеров, где ко мне подошел любезный официант.

– Что желает такая удивительная девушка? Я раньше вас здесь не видел, – спрашивал меня этот молодой человек. Для человека он был вполне симпатичный, но с Заком ни сравниться!

– Мне чашку кофе со сливками и пирожное, – сделала я заказ, игнорируя его стрельбу глазами. Парень буквально пожирал меня. Краем глаза я заметила, что и остальные официанты здесь парни приблизительно того же возраста, и все глазели на меня. Я уже отвыкла от такого к себе внимания. Сейчас оно было откровенно неуместно и неприятно. И хотя я не делала ничего противозаконного, пристальные взгляды очень даже мешали.

– А какое именно пирожное? У нас огромный ассортимент, – не унимался парень. Что же с ним делать?

– Любое на ваш вкус! Простите, но я здесь по делу, – проговорила я. Ну, не умею я отшивать парней еще мягче!

– Да, конечно! – выговорил обиженный молодой человек и удалился. Я вздохнула с облегчением и запустила интернет. Я успела только забить строку поиска, как парень вернулся и откровенно заглядывал в мой экран, пока ставил заказ на столик.

– Спасибо! – поблагодарила я его, но парень задержался, – Разве оплата сейчас?

– Нет, при выходе, – проговорил растерянный парень, сразу поняв, что он мне мешает, ушел. Я спокойно развернулась к экрану.

Я зашла на сайт колледжа, в который поступила Кейт. Там были списки студентов по факультетам. Я пролистала их все, но нигде не нашла Кейт Хостен. Я просмотрела их несколько раз. Ничего! Это было очень странно, поскольку Кейт девушка умная и ответственная. Она не могла быть отчислена! Пара мгновений и вот уже на экране списки отчисленных.

– Не может быть! – проговорила я вслух свое удивление и разочарование. Я с минуту просто смотрела на ее имя в списке. Двойной щелчок по имени и на экране должна была высветиться причина отчисления. Одно единственное слово в графе причин заставило меня онеметь и окаменеть! Я не могла не вдохнуть, ни выдохнуть! Сердце остановилось и отказывалось возобновлять свой ход.

ПРОПАЛА – все, что было написано.

Как в тумане я вышла назад. Только сейчас я заметила, что сверху списка написан телефон деканата. Да и сам список был не только огромным, но и странным. Графа причины отчисления была и в общем списке, только напротив Кейт она была пустой. Автоматически я просмотрела этот столбец и дальше. В большинстве случаев числилась «плохая успеваемость». В паре граф стояло – «по собственном желанию». Но были и точно такие же пустые как у Кейт. Два имени мне были знакомы с приюта, еще двоих я не знала. Пустая графа совершенно не вдохновляла. Я стала по очереди открывать их. Во всех окнах появилось одно страшное слово!

Что же у них там случилось? Не могли же инвалиды и калеки сбежать? Это глупо! Им некуда бежать! Они всю свою жизнь провели в приютах. Что же могло произойти?

На глаза снова попался номер деканата. Мгновенно его запомнив, я встала со своего места.

– Вы уже уходите? – подскочил ко мне все тот же назойливый молодой человек.

– Нет, пока! Мне нужен телефон, с которого можно позвонить в США! – выговорила я далеко не дружелюбным тоном. Настроения не было! Парень тут же поник.

– Это дорого! – нахмурился он.

– Не важно! Где? – спросила я. Никогда не любила откладывать дела. Сегодня не было исключением!

Парень проводил меня до телефона, сказал что-то женщине за стойкой и вновь повернулся ко мне.

– Это будет стоить… – начал он, но я уже набирала номер! Чтобы остановить его, я подняла руку. Он меня понял и исчез. В трубке послышались гудки. Один. Второй. На третьем я начала нервничать еще больше. Четвертый. Только на пятом трубку подняла женщина, представившись именем деканата.

– Здравствуйте! С кем я могу поговорить о Кейт Хостен? – спросила я максимально вежливо для моего состояния.

– Да, сейчас! – проговорила испуганным голосом она и положила трубку рядом с телефоном. Послышалось цоканье каблучков. Раздались голоса, но телефонная связь была настолько плохой, что разобрать что-либо даже с моим слухом было невозможно! Я ждала, теребя провод.

– Здравствуйте! Джонатан Фрост, декан! Кем вы приходитесь Кейт Хостен? – спрашивал низкий мужской голос.

– Сестра! Мелания Брокчерс! Меня удочерили, но мы не теряли связи. Я уже несколько месяцев не могу с ней связаться. А сейчас на вашем сайте нашла ее имя в списке отчисленных, при этом еще и пропавшей! Что случилось? – Требовала я ответа, нагло наврав про родственные узы. Будем надеяться, что он мне поверит.

– Простите, мы не знали, что у нее есть сестра! – начал мистер Фрост.

– Что с ней случилось? Я живу в Англии и не имею пока возможности прилететь в США. Я хочу знать, что случилось! – требовала я прямого ответа.

– Ваша сестра пропала буквально через три месяца обучения, прямо перед сессией. В один и тот же день пропало сразу пять ребят. Полиция ищет их, но пока безуспешно, – говорил мистер Фрост. В его голосе слышалось искренне сожаление и отчаяние.

– Больше никто не пропадал? Раньше или позже? Это единичный случай или у вас такое постоянно? – спрашивала я, боясь самого очевидно.

– Раньше никогда такого не было! Убегали, да! Но чтобы пропадать, нет. Когда полиция предположила побег, я сразу исключил такой вариант. Все пятеро были либо инвалидами, либо имели тяжелые заболевания. Им некуда, да и не от кого было бежать! – возмущенно говорил декан. Видимо, его действительно беспокоит сложившаяся обстановка. Хотя мало вериться, что полиция будет искать таких ребят, да еще и без родителей.

– А позже? Прошел уже почти год после исчезновения! – расспрашивала я.

– Потом пропали, трое рябят, но их нашли, правда уже мертвыми. В этом году тоже двое ребят пропали, их трупы тоже нашли в ближайшем лесу. Но самое странное и страшное, что все ребята имели какие-то отклонения в здоровье! Ужас просто! У меня студенты бояться выходить на улицу, ходят только по территории, – голос его срывался. Видимо, и сам декан боялся!

– То есть, не нашли только первых пропавших? – уточнила я. Надежда найти ее живой и здоровой возродилась в моем сердце.

– Да! Но я очень сомневаюсь, что ваша сестра жива. За такое долгое время она уже давно могла объявиться. Полиция прочесала все окрестности в радиусе почти десяти километров, – грустным голосом говорил мистер Фрост.

– Пока я не увижу ее труп, я не сдамся! А какая причина смерти остальных ребят? Я слышала, что в соседнем штате та же история, – бесцеремонно соврала я.

– Да, знаю! Полиция с ног сбилась! И везде пропадают только болезненные ребята. Кошмар какой-то! – говорил декан. У меня по коже прошелся зловещий холодок. Я даже не думала, что попаду в точку. Что же там происходит?

– Какая причина смерти? – настаивала я.

– Животное. Говорят, что растерзало животное. Но мало вериться! Возле Университета Оклахомы нет никакого леса, – осторожно отвечал мне мистер Фрост. По голосу было понятно, что обстановка мало приятная.

– Тела были разорваны или обескровлены? – осторожно спросила я. У меня было только одно объяснение, и оно мало радовало!

– Не знаю точно. Кто мне скажет? Но те люди, которые видели несколько тел, говорили, что на всех была одна единственная рана на шее и ни капли крови вокруг. Просто фильм ужасов! Некоторые студенты добровольно стали забирать документы и прятаться дома. Люди бояться лишний раз выходить на улицу! – говорил мужчина.

– Когда именно они пропадают? В определенный промежуток времени или в течение всего года?

– В первые месяцы учебы. До первой сессии и только новенькие. Никто со старших курсов, слава Богу, не пропал! – удивленно ответил мне мистер Фрост. Теперь я была почти уверена в своей догадке. Мы живем в глухом лесу, поэтому ничего не знаем, или Жозен нам просто не говорит. Но так же нельзя! Ждать было некогда и нечего!

– Все понятно! Я буду ее искать! Удачи вам и вашим студентам! Опасайтесь пасмурных дней и не выходите никуда ночью. Под солнцем можете спокойно гулять! – посоветовала я и повесила трубку. Я знаю, как дико в такой ситуации звучат эти советы, но это все, что я могла ему сказать!

– Сколько с меня? – спросила я женщину.

– Это к официанту! – испуганно проговорила она, показывая мне за спину. Я обернулась. Мой официант только что обслужил девушку и направлялся ко мне. Видимо, мое выражение лица его не вдохновило, поскольку шел он уже улыбки.

– Сколько с меня? – повторила я свой вопрос, доставая кошелек. Парень быстро назвал сумму. Я расплатилась, оставив хорошие чаевые, и быстро вышла. Ни о каких нарядах и еде речь уже не шла. Мне срочно нужно было попасть домой! Бежать по городу на своей скорости было не предусмотрительно, поэтому я поймала такси, которое довезло меня до ближайшей деревни. Оттуда я уже направилась через лес домой. Через пятнадцать минут я уже была в доме.

– Жозен. Нам срочно нужно поговорить! – закричала я на весь дом.

– Что случилось? – спросил меня Зак. Как это я не заметила, что он был один? А вот об этом я не подумала. У меня же язык не повернется сообщить ему такое. И хотя трупа Кейт никто не нашел, ни о чем хорошем это не говорит!

– Мне нужен Жозен. Прости, Зак, но это наша с ним тайна! – чего-то более умного в тот момент мне в голову не пришло.

– Понятно! Они с Франческой срочно убежали к Рожене, – грустно проговорил он.

– Что-то случилось? – испугалась я, одновременно вспомнив, что хотела найти ее настоящее имя.

– Не знаю! Просто Франческа почувствовала дым, и они умчались, – пожимал он плечами, – долго еще у вас от меня будут секреты?

– Посмотрим! – уже более спокойно ответила я. Ему и так обидно. Зачем же лишний раз бередить ему душу? Я подошла к нему и крепко прижалась к его мраморному, холодному, но такому любимому телу.

– Вот так бы сразу! – посмеялся он. В нашей семье, если ее так можно назвать, уже все привыкли, что у всех есть свои тайны.

– Давно они умчались? – спросила я.

– Еще засветло! – ответил он. Странно! Раньше они никогда не уходили из дома в солнечный день. Значит, что-то случилось! Больше я ничего не спрашивала. Мы стали дожидаться хозяев. Чтобы скоротать время я стала готовить себе ужин, а Зак за мной наблюдал.

– Мне всегда нравилось смотреть, как девушка готовит! Это очень красиво, – говорил он, лукаво улыбаясь. Но внутреннее мое напряжение не давало мне расслабиться.

– А вам совсем нельзя есть человеческую пищу или она просто для вас противная? – спросила я, ставя тарелку с приготовленной мной картошкой и отбивной. Я решила немного поиздеваться над ним. Я наколола его когда-то любимую жареную картошку на вилку и стала вертеть ей возле его носа.

– Не знаю, не пробовал! Но пахнет она не вкусно, – морщился Зак, – И как-то не очень хочется!

У него было такое лицо, что не засмеяться было нельзя. Несколько минут я так и хохотала, а он меня в этом поддерживал. Нам было так хорошо вместе, что на какое-то мимолетное мгновенье я забыла о страшных новостях. Но вдруг я почувствовала стремительное приближение Жозена и Франчески. Я встала из-за стола и прошла в небольшую гостиную. Зак последовал за мной.

– Привет! – твердо сказала я, когда они только коснулись двери.

– Привет! Ты что так рано? Я думал ты будешь дольше, – проговорил Жозен, а у самого глаза были грустные-грустные!

– Ты ничего не купила? – удивилась Франческа.

– Нет! Что-то случилось? – решила я расспросить сначала их.

– Слава Богу, нет! – выговорила Франческа.

– Что она натворила?

– Она попыталась покончить с собой! Причем достаточно смело, – говорил Жозен, опустив глаза.

– Ну. Этого и следовало ожидать! Я же тоже когда-то пытался, – угрюмо проговорил Зак. У меня от такой новости челюсть отвисла.

– Что? Зачем? – воскликнула я.

– Затем же, что и все остальные! Никто не хочет быть убийцей. Я тоже, когда понял, кем стал, пытался такое сотворить, но как видишь, не вышло! – признавался Жозен.

– И когда же ты пытался такое сотворить? – возмутилась я.

– После того, как убил того парня в новогоднюю ночь, – спокойно ответил Зак. Такое настроение меня убивало! Но возразить было не чего! Он действительно никого и никогда не хотел убивать, а тут такое!

– Хорошо, здесь все понятно! Но Рожена то почему? Неужели она на кого-то напала? – удивилась я. Мне просто не верилось. Она произвела на меня такое хорошее впечатление!

– На тебя! – выговорил Жозен.

– Но я же не человек? И она ко мне не прикоснулась!

– Мела, такое происходит со всеми нашими новообращенными. Это нормально! Желание никого не убивать нормально! Просто Рожена оказалась смелее и изобретательнее других! – успокаивал меня Жозен. Будто от такой речи можно успокоиться! Где это видано, чтобы попытка самоубийства была нормой? Кошмар!

– Что же она сделала? – вдруг спросил Зак.

– Рожена в отличие от тебя сложила костер и зашла на него, – держась за сердце, говорила Франческа.

– И что? Вы же успели ее вытащить оттуда? – Задохнулся Зак. Такому решению проблемы он был явно удивлен.

– Нет, когда мы прибежали, костер уже догорал. Сработал простой инстинкт самосохранения. Она сама выскочила из него, как только пламя коснулось ее ног! – невесело усмехнулся Жозен.

– Мда! У меня бы на такое фантазии не хватило! – пробурчал Зак.

– Поговори мне еще! – злобненько буркнула я.

Весь вечер ушел на обсуждение ее поступка. Как же мне поговорить наедине с Жозеном? Точнее без Зака.

– Зак. Тебе не пора на охоту? – спросила я его прямо в гостиной. До этого я почти весь вечер молчала. Теперь же все черные глаза устремились в мою сторону!

– А ведь она права! Тебе нужно на охоту. Терпеть для тебя очень опасно! – проговорил Жозен.

– Я пойду с ним. Тоже давно не охотилась! – проговорила Франческа. Зак при этом только успел несколько раз моргнуть. Такой резкой смены темы он явно не ожидал!

– Ну, хорошо! – выговорил он, поворачиваясь ко мне, – Когда ты проснешься, я буду уже здесь!

Он всегда уходил на охоту в ночь, чтобы лишний раз не покидать меня. Он чуть наклонился и поцеловал меня в щеку очень нежно и осторожно, будто самую хрупкую статуэтку. Через мгновенье мы с Жозеном остались одни в комнате.

– Ты о чем-то хотела поговорить? – спросил меня тут же он. Я открыла рот от удивления. Как он понял?

– Как вы догадались? – спросила я, – Я же даже заикнуться не успела?

– Когда мы вошли, ты была очень напряжена и решительно настроена. Так было весь вечер. Говори, я тебя слушаю, – объяснил он.

– Вы следите за событиями в мире? Хоть как-то? – не знала я как начать. Когда я влетела в дом, решительности и возмущения было столько, что я скорее бы накричала, чем стала внятно что-то объяснять. А сейчас!

– Конечно. А что случилось? – нахмурился Жозен.

– В США происходят очень странные убийства и исчезновения. Я подозреваю, что это дело рук вампиров!

– Знаю! В штабе недавно собирался совет! Только двух старейшин не было, включая меня. Штаб считает, что Носферату хотят вынудить нас на открытую войну с ними, на которую мы не можем пока пойти!

– И что? Мы будем и дальше отсиживаться в стороне? Мы будем наблюдать, как они безнаказанно убивают людей? Вы в своем уме? – я даже встала с дивана от возмущения.

– Успокойся, Мела! Штаб против них не пойдет. Это самоубийство, причем бессмысленное!

– Спасти людей это вы называете бессмысленно?

– Не в этом дело! Сейчас мы спасем горстку людей, а что дальше? Они перебьют нас, истребят, а потом их ничего не будет сдерживать! Кто им будет мешать выходить на охоту когда и как им угодно? Сейчас они осторожны. Они питаются максимально редко для себя. А что будет потом?

– Но нельзя же вот так просто пускать все на самотек?

– Было решено выставить вокруг всех университетов и колледжей охрану. Но наших очень мало! Ты можешь себе представить, сколько колледжей и университетов в мире? Даже если опустить солнечные страны? Хотя и в них есть ночи! – качал головой Жозен. На лице была серьезная мина, хотя я прекрасно знала, насколько он умеет скрывать свои эмоции от окружающих!

– Не нужна охрана всех учебных заведений! – пробубнила я.

– Что? У тебя есть свое мнение по этому поводу? – удивился Жозен.

– Да, есть! Я считаю, что они не пытаются вынудить вас. Просто они в отчаянье!

– В каком смысле? – усмехнулся он. Видимо, он не верил, что они могут впасть в такое состоянии.

– В таком! Они не дураки и прекрасно видят, что, не смотря ни на что, мы набираем силу. А сами подумайте, кого они убивают или похищают? Правильно! Молодых людей, только что поступивших. В дальнейшее никто не пропадал. А теперь вспомните, кого вы обращаете? Обреченных или безнадежно больных ребят! Именно такие ребята и подвергаются нападению! Они просто отнимают у нас возможных новообращенных! Им же нет разницы, кем питаться, подростками или стариками, мужчинами или женщинами, больными или здоровыми?

– Ну, не скажи, у больных крови немного пахнет не так привлекательно! Да и у стариков она уже не очень! – медленно и растянуто проговорил Жозен, явно переваривая сказанное мной!

– Вот именно! Раньше они убивали, не разбираясь в возрасте, поле и здоровье. А сейчас? Исключительно молодые и сильно не здоровые люди! Поняли я к чему? – подводила я его к своему же выводу.

– Не совсем! Ты хочешь сказать, что таким образом они не дают нам набирать новообращенных? – хмурился Жозен.

– Конечно! И не только! Ну, сам подумай! Они уже поняли, что здоровых и перспективных вы не обращаете. А если будут только такие? Детей же вы не трогаете?

– Нет, конечно! Моложе семнадцати лет мы трогаем. Они еще не сформированные личности, у них не хватит силы воли! А ты возможно права! Совет даже не рассматривал возраст и здоровье пострадавших! Они ориентировались на большую огласку и якобы увеличение жертв.

– На счет увеличения я очень сомневаюсь. А вот огласки они добились огромной! Теперь все будут под подозрением! Но это еще не все! – я глубоко вздохнула, набираясь храбрости.

– Что может быть еще? Разве этого не достаточно? Они сыграли на наших принципах! Они точно знают, что мы не пойдем на инициирование здоровых людей! – возмутился Жозен.

– Я это знаю! Просто не всех ребят нашли. Некоторые так и числятся пропавшими без вести. Я думаю, что этих ребят они обратили, скорее всего, они чем-то обладали. Ведь они тоже ищут «Великих»? – не тонко намекнула я.

– Точно! Они стали выбирать всех, кого мы можем переманить на свою сторону, а если среди этих ребят окажется одна из «Великих» нам конец! Не говоря уже о том, что будет, если они найдут обоих! Кошмар! Надо срочно позвонить Курту. Но что мы можем сделать в такой ситуации? Выступать против них все равно бесполезно! – Жозен схватился за голову. У меня тоже не было ответа на этот вопрос. Хотя я и поняла, кем являюсь, одной не достаточно! Нужна вторая!

– В такой ситуации, можно только одно – успеть раньше них!

– Как это? Обращать всех больных? Это немыслимо! Ты сама видела, сколько проблем доставляют новообращенные. Это у Носферату нет никаких проблем, они выпускают их на охоту и все. Просто следят, чтобы они не вышли на люди и не переели! А у нас так не выйдет! На каждого новообращенного нужно два вампира и желательно еще одного оборотня! Тогда может получиться что-то толковое! А так без разбора… – мотал головой Жозен. Моя фантазия услужливо нарисовала такое побоище, что голова пошла кругом.

– Не всех! Но все-таки! Обратить по максимуму! Это будет лучше, чем из них сделают обед или очередного Носферату! И охранять только больных. Здоровые, и так в относительной безопасности! – Высказала я свое достаточно жестокое предложение, но другого выхода я не видела!

– Да им все равно кого обращать, больного или здорового! Как только они поймут, что мы стали с ними соревноваться, они начнут пополнять свою армию без разбора! – стонал Жозен. И куда делся его оптимизм?

– А вы делайте умнее. Вы же Зака забрали не из университета или колледжа, а из приюта! Пока они заметят, мы уже успеем пополнить свои ряды! Они же не трогают старшекурсников! – идеи сыпались из меня. И откуда они берутся? Давно ли я стала такой жестокой?

– Мда! Ты молодец! Но это не телефонный разговор. Придется снова созывать совет, а следовательно уехать! Вы справитесь с Роженой? – спрашивал он.

– Это вопрос не ко мне! Но Франчески с Заком должно хватить, да и Джо тоже здесь!

– Да! Надо позвонить в штаб! – проговорил он и ушел к себе в комнату. Я же поплелась в свою, точнее в комнату Зака, которая так легко стала нашей! В каком-то смысле я была собой довольна, но внутри был тяжелый осадок. Я так и не нашла решения для Кейт. Скорее всего, она уже вампир, причем не наш! Такая возможность выедала мне душу изнутри, не давая продохнуть!

Была уже глубокая ночь, точнее половина четвертого. Я долго не могла уснуть, волнуясь после состоявшегося разговора за судьбу обычных ни в чем неповинных ребят. А чтобы выбрала я, попав в такую ситуацию? Я сомневалась! Так в этих раздумьях я и уснула, а когда проснулась, солнце уже стояло очень высоко. Сколько же я проспала?

Я открыла глаза и увидела сидящего рядом со мной Зака. Его лицо светилось, он улыбался, но ничего не говорил. Несколько минут мы просто смотрели друг другу в глаза, ничего не говоря. Он очень нежно прикасался к моему лицу, шее, плечам, теребил и без того растрепанные волосы. Я тоже лишь кончиками пальцев касалась его ледяной кожи, водила пальцами по ровному носу, бровям, векам, скулам, теребила мочку уха. И вот, наконец, когда мои пальцы окончательно запутались в его густых волосах, его правая рукаскользнула мне за спину и, аккуратно схватив меня за талию, притянула к себе. Мгновенно его нежные страстные губы впились в мои еще не до конца проснувшиеся. Мы сидели на моей кровати, обвившись вокруг друг друга. Его руки крепко меня сжимали, а губы бродили по лицу. Закончив целовать губы, он принялся за щеки, веки, лоб, снова спускаясь к уху, по скуле к шее и ключице. Он меня еще никогда так не целовал, никогда ранее он не решался коснуться моей шеи, боялся! Сейчас же его ледяное дыхание обжигало мою кожу, но это не было больно или неприятно. Просто сердце выскакивало из груди, а дыхание прерывалось, а то и вовсе останавливалось. Одна его рука скользнула под майк²耀 другая стала медленно спускаться по бедру. Каждое его движение и действие получало сильнейший отзыв у меня внутри. Еще немного и я воспламенюсь ярче любого костра. Дыхание вернулось, только стало частым и горячим. Изо рта вместе с воздухом стали вырываться не очень приличные звуки. Откуда они взялись?

Не успела я ни о чем подумать, как оказалась спиной на кровати. Зак вновь прильнул к моим губам, нарушая весь ход моих мыслей, точнее выкидывая их из головы как мусор. Мое тело даже и не пыталось сопротивляться. Под его нежными руками спина изогнулась, послышался треск. Губы Зака нежно скользнули по шее к… к груди! СТОП!

– Стой! Стой! – проговорила я. Только сейчас я поняла, к чему дело шло. Куда подевались мои мозги? Почему когда я рядом с ним они у меня отказываются работать?

– Что-то не так? – проговорил Зак мне в ключицу.

– Нет, но… – в таком состоянии я даже не могла говорить, не то чтобы сопротивляться ему!

– Я тебе сделал больно? – отстранился он, заглядывая мне в глаза.

– Нет, все хорошо! Даже слишком! – выговорила я, приподнимаясь с кровати и стягивая свою порванную майку на груди. Он спокойно отстранился.

– Ты еще не готова? Прости! – пробормотал он, – Я подумал… Ох, прости. Я не хотел тебя обидеть или давить на тебя!

Зак мгновенно встал с кровати и застегнулся. Оказывается, он успел не только мою майку порвать, но и себя наполовину раздеть. Выглядел он потерянным, а смотрел и вовсе в пол. Я почувствовала себя последней сволочью! Парень ко мне с открытым сердцем, а я!

– Тебе не за что просить у меня прощения! – я подошла к нему и взяла его шелковое лицо в свои руки, – Просто пока это опасно! Я дам тебе знак, когда решу нашу маленькую проблему! А сейчас мне было очень хорошо, сама не знаю, как я умудрилась остановиться, – посмеивалась я. Зак смотрел мне в глаза, будто забитый котенок.

– Я не совсем понял, что ты имеешь в виду, но я буду ждать столько, сколько тебе потребуется! Я люблю тебя, и не буду настаивать! Прости! – извинялся он. Я не могла больше смотреть в эти невинные глаза, мое сердце чуть ли не кровью обливалось, видя его таким. Одним движением я прижалась к нему всем своим телом.

– Я тоже тебя люблю, – проговорила я ему в ключицу.

Глава 3. Шпион (от Мелании)

Прошло уже две недели, а штаб так и не собрал совет. Неужели, они не могут пораскинуть мозгами? Просто удивляюсь.

За это время я еще раз ходила к Рожене. Встреча была не долгой, но все-таки продлилась чуть больше предыдущей. В этот раз Жозен и Франческа дождались ее нападения. Жозен еще целый день восхищался ее силой воли, а Зак сердился.

– Почему она настолько сильнее меня? Я в ее возрасте даже доли секунды не мог провести рядом с тобой, а она целых девять минут! – бухтел он, на все восхищения Жозена. Я же лишь посмеивалась над его глупой завистью.

– Но ты же уже прошел все это! Теперь у нас все хорошо! Ты должен радоваться за нее. Мне она очень даже симпатична. Милая добродушная девушка, – пыталась успокоить его я.

– Да, она молодец! Я за нее рад! И за тебя рад, но все-таки немного обидно! – отвечал он мне.

Теперь я все чаще остаюсь дома одна. Жозен умчался в штаб, но так и не подал никаких известий. Франческа с Заком теперь регулярно посещают Рожену. Хотя иногда ко мне приходит Джо. Но нам почти не о чем разговаривать.

– Жозен звонил? – спросил он, войдя в дом. Вечером была смена стражи. После того случая с попыткой самоубийства Жозен не разрешил оставлять ее одну. Так получилось, что целый день с ней рядом проводит Джо, а на ночь приходит к нам. Жозен даже пытался навязать ему кровать, но тот отказался. Хотя Франческа победила. Она уговорила его спать хотя бы на раскладном диване, который стоит в гостиной, и ни разу в жизни не использовался, как спальное место. Теперь это происходит регулярно.

Ко мне вернулся Джо, но ушел Зак. Они с Франческой дежурили возле нее ночью. Целый день Франческа готовила нам еду, чтобы мы с Джо всегда были сыты и полны сил! Так и получилось, что ночь я проводила с Джо. И хотя мы оба спали, Заку это не сильно нравилось. А меня забавляла такая неуместная ревность. Спрашивается, зачем мне нужно было столько времени тренироваться с ним, ждать его, если б у Джо был хотя бы один шанс завоевать мое сердце?

– Нет, пока! Неужели это так долго? Я уже устала ждать, – проговорила я. У меня действительно уже не было сил. Я все понимаю, много вопросов, мало ответов, а препятствий и риска еще больше, но неужели, целый совет вампиров и оборотней не может прийти к единому мнению?

– Понятно! – грустно, но совсем не удивленно или тем более недовольно проговорил Джо.

– Джо, может быть, ты мне объяснишь, что это все значит? Тебя такая задержка не только не возмущает, но и не удивляет! Почему? Они что за прожитые годы думать разучились? – возмущалась я. В такие моменты остановить поток моих возмущений не мог даже Зак.

– Ты присядь, – попросил он, тяжело вздыхая. Я бухнулась на диван со злости, он аккуратно присел рядом.

– Что же там происходит? Почему так долго? – спрашивала я.

– Тебе хоть что-то известно о совете штаба? – начал он.

– Только что на него вызываются старейшины, и в прошлый раз двоих не было, включая Жозена. Я даже и не знала, что он такой важный! – рассказала я. Большего мне действительно не известно!

– То есть ничего! Вообще совет созывается очень редко, точнее этот всего четвертый. Он созывается только в крайних случаях, когда нужны скоординированные и одобренные действия всего объединения. В числе старейшин есть как вампиры, так и оборотни, на равных правах. Первый совет был созван сразу после объединения вампиров и оборотней, подписания соглашения. Они решали методики тренировок, выбирали главных штаба и, конечно, само расположение штаба. Второй созвали, когда мы обнаружили шпионов Носферату. Совет решал, как поступать в таких ситуациях. Третий был вот недавно, когда стали пропадать молодые люди, что получило большой резонанс в газетах и на телевиденье. Теперь будет четвертый! – рассказывал Джо, но на последних словах остановился и тяжело вздохнул.

– И что? – не поняла я смысла в его тяжелых вздохах.

– И то! Собрать совет очень сложно. Хотя все члены совета передвигаются достаточно быстро, у всех есть свои дела на местах. Да и уговорить их собраться всех вместе в одном месте в одно время будет достаточно тяжело, а учитывая, что созыв был совсем недавно и по тому же вопросу, практически не реально! Решение уже было принято без участия Жозена и Питера. Я очень сомневаюсь, что они согласятся приехать вновь! – грустным голосом говорил Джо.

– А без совета никак? – тут же спросила я.

– Нет! Если ты нарушишь решение совета и начнешь какие-то действия против Носферату, совет накажет тебя! – в голосе парня отсутствовала всякая надежда на лучшее. Но так не должно быть!

– Но предыдущий совет принял неверное решение! Они решили бездействовать! А так нельзя! Люди гибнут, а мы просто наблюдаем! – возмутилась я, подскочив с дивана. Я даже сидеть спокойно не могла, когда вокруг такое твориться!

– А они не бояться, что одной из новообращенных окажется одна из «Великих»? – кричала уже я.

– Не знаю. Может быть, они об этом не подумали? – пожимал плечами Джо.

– А следовало бы! – рявкнула я. Больше мне не хотелось спорить. Вот если бы поспорить хотя бы с парочкой старейшин!

– Знаю. Но это не в наших силах! – вздыхал Джо, – Мы всего лишь пешки в этой партии.

– Эту партию вот-вот выиграют наши противники, а мы почти подняли белый флаг! – проговорила я уже более спокойно, потому как обдумывала внезапно возникшую идею.

– Джо, а сколько этих старейшин и кто они? – спросила я. Джо поднял на меня удивленные глаза.

– Я этого не знаю. Такое знают только сами старейшины и руководители штаба.

– То есть Курт и Даниэль не старейшины? – удивилась я. Для меня это было как-то естественно, а тут оказалось, что это не так!

– Нет. Они были выбраны на первом совете, но старейшинами не являются!

– Но одного старейшину мы с тобой хорошо знаем. А ты и второго отсутствующего знаешь, я смотрю! – лукаво улыбнулась я. Глаза Джо выражали испуг и удивление.

– Ты что задумала? – выговорил он, предварительно сглотнув. И что в моем выражении так могло его напугать?

– Ничего особенного или страшного! А чего ты так испугался?

– У тебя клыки, – проговорил он, показывая на мой рот.

– Ой, ну хватит! Я устала уже объяснять! – сморщилась я. Иногда я вовсе забывала о них. Надо чаще о них помнить, чтобы не пугать людей, да и оборотней тоже!

– Ладно-ладно! Просто в таком виде ты больше похожа на вампира, чем на оборотня! – проговорил Джо. Интересно, он сам-то понял что сказал? Он раскрыл мою природу, только вот понял ли он это?

– Так что ты задумала? – снова сглотнул он.

– Найти всех членов совета и поговорить с ними по отдельности. Убедить каждого! Тогда они сами все поймут и созовут совет, – высказала я свою идею.

– Хорошая, но опасная идея. Тем более. Что мы не знаем ни их имен, ни места расположения! – говорил Джо, почесывая лоб. Видимо, его заинтересовала эта идея.

– Но Жозен-то знает! Один старейшина точно на нашей стороне! – улыбнулась я. Джо ответил мне тем же.

– Но Жозен далеко. Тем более у нас Рожена. Мы не можем ее оставить! – сморщился Джо.

– А вот это меньшая из проблем! Это вы не можете. А я могу!

– Но ты нужна ей для тренировки! Как же она будет привыкать к человеческому запаху без тебя? – не понимал моей идеи Джо.

– Как и раньше! Я оставлю ей что-нибудь из своей одежды! Разрешаю даже разорвать ее на клочки, – посмеялась я, – Тем более мне не обязательно уходить физически! Я могу вылетать из тела, как это уже делала неоднократно. Мне только нужно точно знать место!

– Тогда нужно созвониться с Жозеном, – воодушевился Джо. Я улыбнулась. Мне удалось найти соратников среди своих, а это главное!

– Этого не нужно. Если ты посмотришь за моим телом, я слетаю к нему! За одно и посмотрю, что там твориться! – посмеялась я, похлопав его по спине. Джо просто кивнул. Он же ни разу не видел, как это происходит.

– Все бывает впервые! Я буду выглядеть, будто потеряла сознание. Ничего страшного! – успокоила я его. Я снова села рядом с ним на диван, закрыла глаза и стала четко представлять штаб. Когда картинка стала четкой, я сконцентрировалась и вылетела. Уже через мгновенье я была возле тренировочного ринга. Вокруг было куча народу. А оно и понятно, ночь самое тренировочное время для вампиров. Я стала искать хоть одного из руководителей штаба, но никого не нашла. Странно! Они обычно присутствуют на тренировках, контролируют все!

Среди ребят я заметила привлекательную и тонкую, как тростинка белокурую вампиршу. Грета снова дралась с Гоилом, оборотнем, в которого влюблена, но он об этом ничего не знает. И даже, если он догадывается, то никогда не подойдет к ней с чем-то большим. Глупые предрассудки! Мои же родители переступили их! Видимо, мои родители слишком сильно любили друг друга, что пошли на такое!

Несколько минут я наблюдала за боем Греты и Гойла. Странно они выглядели, одновременно напряжены и напуганы, будто и нападали и защищали друг на друга! Я смотрела на эту парочку, а думала о родителях. Как они осмелились пойти против общего мнения, как не побоялись, а главное что с ними стало, где они сейчас, ищут ли меня! Думая над этими давно тревожащими меня вопросами, я поняла, что с этой парочкой. Они тоже влюблены, только пытаются не показывать этого, бояться! Мне оставалось только грустно улыбнуться. Я никогда не понимала, как любовь может быть преступлением! Кем бы ни были двое влюбленных, они имеют право попробовать быть вместе. Я наивно и свято верю, что настоящая любовь способна преодолеть все! Только нужно стараться, а не вставлять палки в колеса!

Зря я так глубоко задумалась, уйдя в себя. Я почувствовала удар. В меня кто-то врезался. Конечно, он не видел меня. Поэтому вполне спокойно шел. Я повернулась. Каково же было мое удивление, когда я обнаружила ошарашенный взгляд Даниэля. Он смотрел прямо на меня, но, конечно же, ничего не видел. Я специально пришла невидимой, чтобы посмотреть и послушать все, что они говорят и какие решения принимают. Я отошла в сторону всего на шаг. Чтобы дать ему пройти. Ведь по-сути, я пришла к ним, к главам штаба.

Даниэль тряхнул головой, протянул руку вперед, но ни на что не наткнувшись, спокойно продолжил свой путь. Я последовала за ним. Вдруг они решили собраться в каком-то никому не известном месте. Но он твердым шагом направлялся к лесополосе, служившей границей штаба. Интересно, зачем? Я следовала за ним на небольшом расстоянии, буквально в тридцати метрах. Этого расстояния было вполне достаточно, чтобы никто из его собеседников не столкнулся со мной вновь, тогда этот факт точно вызовет подозрение. Почти на самой кромке леса стояло двое крупных мужчин. Они были даже больше самого Даниэля. Он в сравнении с ними просто подросток. Видимо. Именно к ним он и шел. Но зачем? Странно это все как-то. Я решила послушать, но не подходить. И хотя была ночь, и несколько деревьев заслоняли мне обзор. Я прекрасно могла разглядеть эту парочку. Кроме размеров у них не было ничего общего. Черты лица одного были очень грубыми и угловатыми, а темно-зеленые глаза были злыми до ужаса. Заглянув в них, у меня по коже пошли мурашки. Черты лица второго были более мягкими, волосы светлыми, почти белыми, в отличие от желтоватых волос первого. Глаза второго отличались цветом, они были серыми, но нисколько не отличались выражением. А еще говорят, что глаза зеркало души. Что же может быть в душах этих мужчин с такими глазами.

Конечно, я не могла не заглянуть в их сущности. Сущность пепельного мужчины была серо-синей, а края крупно-волнистые. Значит, он в чем-то сомневался! Правда и черные пятна были, но в пару раз меньше другого. Второй же был фиолетово-синим, только сам центр был серым, края острыми зазубринами выступали наружу. Но самым странным, было другое. Среди всех черных пятен одно очень странное. Одно было не круглым как остальные, а более похожим на цветок, только черный. Причем этот цветочек был чернее всех остальных. Даже я такого еще не видела. Кого же он убил? Кто же смог оставить в его сущности такой страшный след?

Другой вопрос волновал меня намного сильнее: зачем Даниэлю встречаться с этими откровенно странными личностями? Начался разговор, я стала внимательно слушать.

– Какие новости? Надеюсь, совет не созвали? – спрашивал мужчина с темно-зелеными глазами.

– Нет, не собрали. Но Жозен продолжает натаивать на созыве. Я уже не знаю, как его остановить! Может быть. Поговорить с несколькими старейшинами оборотней и настроить их против него? – спрашивал Даниэль. Меня этот факт, мягко говоря, возмутил. Почему он не хочет созыва совета? Кто эти мужчины? И насколько, я поняла ни один из них не старейшина!

– Нет, это раскроет наши намеренья, – отвечал тот. Значит. У них есть какие-то свои намерения, которые они скрывают от совета! Интересно!

– Что же тогда? Он не сдается и не уходит. Да и Курт уже склоняется к его мнению. Как бы они не стали действовать без меня!

– А они могут? – зарычал мужчина с пепельным цветом волос. Его бас совершенно не подходил к его внешности. Но негативные намеренья были явны! Что они задумали? На чьей они стороне?

– Могут! Совет созывают начальники штаба, но достаточно и одного. Никто не будет перезванивать, и спрашивать, согласен ли я! – дрогнувшим голосом объяснял Даниэль. А это была очень ценная информация. Этим можно будет воспользоваться!

– А ты сделай так, чтобы они не успели дозвониться до всех старейшин, – прорычал мужчина с темно-зелеными глазами. От его голоса передергивало.

– Я и так делаю все от меня возможное, – неуверенно проговорил Даниэль. Я и не думала, что такой сильный оборотень может перед кем-то пресмыкаться.

– Значит, делай больше! – выплюнул пепельноволосый мужчина.

– Хорошо, – повиновался Даниэль.

– Мы придем сюда через неделю. Все должно быть нормально! – проговорил мужчина с темно-зелеными глазами. Оба гостя отошли на несколько шагов за границы лесополосы и обернулись. Один мужчина превратился в большого льва, а второй в такого же размерами белого волка под цвет волос. Обернувшись, оба оборотня зарычали на Даниэля и скрылись.

Я еще пару минут осталась наблюдать за действиями Даниэля, но, поняв, что он растерян, решила воспользоваться моментом. На всех порах я помчалась в дом. Только там могли находиться Жозен с Куртом.

«В наших рядах предатель!» – крутилось у меня в голове. Но я никак не могла понять, зачем ему это! Неужели, это оборотни, которые против клана Номенту? Джо мне говорил, что есть и такие. Но не может же быть, чтобы они перешли на сторону Носферату? Это против их природы, а не только логики и совести!

До большого дома я добралась без проблем, ловко оббегая всех тренирующихся. В доме горел свет, хотя вампиры в нем и не нуждались, да и оборотни тоже. Перед ступенями я осмотрела себя, проверяя свою видимость. Все было под контролем! Я по-прежнему была невидимой!

Я осторожно поднялась к двери. Прямо в гостиной сидели Жозен и Курт. Самым смешным было то, что сквозь стены проходить я не могла. Но слуха моего хватало, чтобы слышать разговор внутри.

– Жозен, ты пойми меня правильно. Мы два равноправных руководителя лагеря, если я единолично приму решение, это может не понравиться оборотням. Ты же сам знаешь, как они умеют истолковывать наши действия. Мы можем получить внутриусобную войну. А это ни к чему хорошему не приведет. Ты должен убедить его созвать совет. Больше никак! Прости! – говорил Курт.

Суть разговора мне была понятна. Дальше слушать я не стала. Немного концентрации и я вновь в своем родном теле. Рядом сидит Джо. Я сразу открыла глаза.

– Даниэль не желает созывать совет. Так что старейшины ничего даже не знают! – заговорила я. Джо подскочил от неожиданности. Я же мгновенно встала с дивана и, повернувшись на месте, оказалась ровно напротив Джо.

– Почему? – удивился Джо.

– Видимо, доводы Жозена его не убедили! – пожала я плечами. Рассказывать о непонятной встрече Даниэля с оборотнями я не стала. Курт был прав, другие оборотни могут не понять! А Джо практически боготворит своего руководителя штаба. Мне нужна точная, проверенная информация. А до тех пор я никому ничего не буду рассказывать! Но вот как все нормально разузнать?

– Джо, а много оборотней не перешедших на нашу сторону? – вдруг спросила я. не мог же Даниэль пресмыкаться перед простыми оборотнями? Скорее всего, это были кто-то из главных оборотней отшельников! А кто как не оборотень должен знать их?

– А зачем тебе это? – Джо не только удивился, но и нахмурился, будто чего-то боялся. Неужели, он может быть с ними за одно? Это вампиров можно спокойно отличить, кто есть кто! А с оборотнями все намного сложнее. У них от выбора клана цвет глаз не меняется!

– Хочу знать. Вот и все! – проговорила я.

– Я точно не знаю. Мы перепись не ведем. Но их не менее тридцати, но меньше чем нас, – уже спокойно ответил Джо. Интересно!

– А наших сколько? – последовал естественный вопрос.

– Оборотней около шестидесяти, а вампиров больше, где-то сто-сто десять! Может быть и больше, ведь многие живут не в штабе.

– Понятно! Знаешь, я не смогла поговорить с Жозеном. Он был занят. Но я осталась при своем мнении. Нам нужно поговорить со всеми старейшинами самим, чтобы инициатива исходила не только от Жозена! Ты со мной? – спрашивала я.

– Я за тебя, но сама понимаешь, выйти я никуда не могу! – грустным голосом и с тяжелым вздохом проговорил Джо.

– Этого и не надо! Я опять хочу слетать к Жозену! – предупредила я, садясь снова на диван. Он немного отодвинулся. Через мгновенье я уже была в гостиной комнате большого дома в штабе. Я по-прежнему была невидимой, на случай, если Жозен все еще будет не один. Я оказалась права, хотя и не полностью! В гостиной сидел Курт, а в этот момент входил Даниэль. Любопытство пересилило все мои намеренья. Я осталась послушать!

– Даниэль, может быть, объяснишь свое бездействие? – достаточно строго начал Курт. Даниэль нахмурился, явно принимая оборонительную позицию. Его ноздри тут же раздулись.

– Что я должен тебе объяснить? То, что мы уже созывали совет, и Жозен по собственному желанию не присутствовал на нем, а теперь не согласен с его решением? Это его проблемы! Нужно было найти возможность присутствовать! Сейчас же он здесь! Причем не первый день, – он был похож на кота, к которому подбежала собака! Смешно, если б не было так грустно!

– Это я прекрасно знаю! Но Жозен говорит дело! О таких причинах происходящего на совете не думали! И ты это знаешь не хуже меня! Так почему ты не хочешь созвать совет вновь? Порядка мы не нарушаем! – возмущался Курт. Он даже встал с кресла, в котором до этого вполне комфортно сидел и думал о чем-то.

– Да с тобой бесполезно разговаривать! – махнул рукой он на Курта. Ему явно нечего было сказать в свое оправдание. Даниэль стал подниматься на второй этаж. Мне не хотелось идти за ним. Большего, мне все равно не узнать от него. А вот где может быть Жозен? Я на мгновенье закрыла глаза и принюхалась. Жозен был на одном со мной этаже, точнее в менее чем десяти метрах от меня. Дело в том, что в помещениях всегда очень много запахов, поэтому сразу определить след это или реальное присутствие иногда сложно! Я направилась по следу.

Я прошла по коридору до деревянной глухой двери, за которой и должен был находиться Жозен. Как же мне попасть туда? В комнате я ни разу не была, поэтому не смогу перенестись в нее. А входить через дверь шумно. И хотя он там один, я как-то сомневалась. И видимо не зря! Секунду спустя прямо по коридору шел Даниэль, который направлялся точно в эту комнату. Я отступила от двери на шаг в сторону, решив пропустить его вперед и зайти следом. В шаге от двери Даниэль остановился, прищурившись.

– Входи, Даниэль! – прозвучал спокойный голос Жозена из-за двери. Ну, конечно! Он его не только почувствовал, но и услышал.

Даниэль толкнул дверь и сделал буквально два шага внутрь. Он боялся Жозена и правильно делал!!! Я скользнула внутрь под его левой рукой. Теперь я стояла прямо по правую руку от Жозена.

– Я сообщаю тебе. Что своего мнения менять не собираюсь! Созывать совет по одному и тому же вопросу вновь мы не будем! – сдерживал свое недовольство Даниэль. Что же он затеял?

– Я это уже понял. Только учти, ты совершаешь большую ошибку. Если я прав и Носферату ищут «Великих», нам всем придет конец! Даже если они найдут и переманят на свою сторону хотя бы одну из них! – говорил Жозен, сидя в кожаном кресле за старинным столом. Эта комната явно использовалась как рабочий кабинет, поскольку почти все стены в ней были заставлены книгами и рукописями. На столе тоже лежали бумаги, стоял канцелярский набор и даже перо с чернильницей. Интересно, оно для престижа и красоты или им действительно пользуются?

– Ты мне угрожаешь, Малеван? – зарычал Даниэль. В его глазах блеснул злой огонек. Мне даже стало страшно за Жозена, который даже глазом не моргнул. Странные у них отношения!

– Нет, просто предупреждаю! Какие бы у тебя не были мотивы и цели, на главной битве тебя это не спасет! – спокойно проговорил Жозен.

– А я не уверен, что доживу до битвы! Век-то еще не кончился? Я еще десять раз умереть успею. Это вы живете вечно! – выплюнул Даниэль. За что же он так ненавидит Жозена? Он ведь этого даже не скрывает!

– Посмотрим! Носферату уже проявляют большую активность. Мы можем просто не дожить до прихода «Великих», они раздавят нас числом. Если ты помнишь, то тела некоторых ребят полиция так и не нашла. Скорее всего, они уже новообращенные. И заметь не наши!!! – на лице Жозена промелькнула тень улыбки, но так в нее и превратилась.

– Посмотрим! – выплюнул Даниэль и громко захлопнул за собой дверь. Я принюхалась. Он уходил. Коридор был пуст. Мы с Жозеном в кабинете были одни, точнее только он. Меня же там фактически не было!

– Жозен, – обратилась я к нему, приложив немного усилий и появившись перед ним. Он тоже подпрыгнул от неожиданности.

– Хорошо, что я не человек и не могу схлопотать инфаркт! – пробурчал Жозен. Я улыбнулась. Даже в такие моменты он не теряет чувство юмора.

– Прости, что напугала. Я не специально, – извинилась я.

– Все нормально! Просто не привык к такого рода появлению. Тебя же ни почуять, ни услышать, ни увидеть нельзя! Кошмар! – смеялся он, – Как вы там?

– Мы нормально! А вот вам ничего не удалось! Но у нас есть идея, – начала я.

– Откуда ты знаешь? – удивился Жозен, а потом его лицо разгладилось. Он догадался, – Ты здесь давно?

– Нет, но слышала достаточно. Слушайте! – заговорила я, – Джо сказал, что вы и ваш друг Питер старейшины совета, больше он никого не знает и не может знать. Но вы то знаете! Скажите мне кто они и где их найти.

– Ты что задумала? Я не имею права говорить тебе это! – возмутился он.

– Все нормально! Я хочу поговорить с каждым из них в отдельности, чтобы вы были не один. Если еще несколько старейшин, особенно тех, которые были на прошлом совете, будут придерживаться вашего мнения, Даниэль больше не сможет сопротивляться. Он будет вынужден созвать совет! А чтобы вас не компрометировать я могу разговаривать с ними точно так же, как сейчас с вами. Опасности для меня в таком состоянии нет никакой, да и время на бег тратить не надо. С вашей помощью я смогу спокойно переместиться к любому из старейшин, – максимально кратко изложила я всю свою теорию.

– Мела, это не так просто как ты думаешь! – начал он. Вдруг мы одновременно почувствовали быстрое приближение Курта. Мне нельзя было больше говорить, он бы меня услышал. Я просто вновь стала невидимой. Но стоило Курту прикоснуться к двери, как меня передернуло изнутри. Только не это! Мгновенье и я вновь на диване рядом с Джо.

– Опять! – закричала я, подскакивая с дивана.

– Что случилось? – воскликнул Джо. А что я могла ему сказать? Что я наполовину вампир и нуждаюсь в крови, поскольку использовала свою способность?

– Я только успела встретиться с Жозеном и рассказать свой план, как нас прервали. Жозен даже не успел мне ничего ответить! – возмущалась я. По-сути я говорила правду!

– Все, у меня нет больше сил. Я хочу спать! Завтра утром еще попробую, а сейчас хватит, – говорила я, направляясь в свою комнату.

– Спокойной ночи! Завтра все получиться! Я уверен! – проговорил мне вслед Джо.

– Спокойной ночи, – повторила я, закрывая за собой дверь. Спать, конечно же, я не была намерена. Мне срочно нужно было поесть. Но как улизнуть из-под чуткого носа Джо? Ответ пришел сам.

Через пятнадцать минут мучений и зажиманий собственного желудка, я осторожно шмыгнула в гостиную, где уже мирно посапывал Джо. Надо действовать очень быстро. У меня есть буквально час.

Выскочив в лес, я как назло не почуяла ни одного вкусного запаха, пришлось охотиться на кроликов. Но уже через три маленьких трупика, нос повел меня к более аппетитной добыче. Что это? Запах был знаком, но мозг никак не мог вспомнить. Нежный сладкий запах, который принес резкий порывистый ветер так и манил, хотя разум не затуманивал. СТОП! Только сейчас я поняла, кого почуяла! Лесник! Как и в любом другом лесу, здесь, наверное, был лесник или еще кто-то! Я не могла ошибиться! Это был запах человека.

Я резко развернулась и побежала в обратном направлении. Запах все не покидал меня, но ветер сменился и принес новый аромат.

Проснулась я поздно. Улыбающийся Зак уже как всегда был возле моей постели.

– Как тебе спалось, любимая? Ты сегодня долго, – прошептал он мне на ухо. От таких нежных и искренних слов я не могла не улыбнуться. Я протянула к нему руки и крепко обняла за шею. Настроение было отличным, несмотря ни на что! А самочувствие потрясающим. Еще бы, после такого позднего ужина!

Зак улыбнулся мне в ответ и осторожно прильнул к моим губам. Руки его как приклеенные находились на талии. Больше он никогда не позволял себе перемещать их по моему телу. Это было обидно, но порадовать его мне было не чем! Но поцелуи ничуть не изменились, все такие же нежные и страстные одновременно!

– Доброе утро, любимый! – прошептала я, отстраняясь.

– У тебя хорошее настроение! Сон приснился? – с лукавой улыбкой спрашивал он.

– Нет, просто хорошо! Что мне еще нужно для счастья? Только ты! – говорила я то, что чувствовала в тот момент. Конечно, в моей жизни было еще много всего, но он был главным.

– Ты мое счастье, моя жизнь, мой воздух и солнце. Как я жил без тебя столько времени, просто не представляю! – признавался он. Мое сердце таяло то таких слов. Любая женщина, а я не была в этом смысле исключением, уже парила бы в облаках на седьмом небе от счастья!

– Кстати, у меня хорошая новость! – вдруг встрепенулся он, – Жозен возвращается. Вечером он будет уже здесь!

– Это не просто хорошая, а замечательная новость! Он мне очень нужен, – проговорила я, вновь возвращаясь в своих мыслях к делам насущным. Недолгим было мое блаженное счастье от присутствия Зака.

– Завтрак! – послышался голос Франчески из кухни. Мы улыбнулись и молча вышли из комнаты. Так получилось, что зачастую нам с Заком не нужны слова. Нам безумно хорошо вместе, просто рядом и без лишних слов.

Завтрак прошел на удивление спокойно, и даже весело. Джо умолчал о нашем плане, а я не стала портить аппетит неприятными разговорами и возможно спорами. Правда завтракала я как всегда в одиночестве, поскольку Джо ушел к Рожене.

Весь день я провела в тревожном ожидании. Я ведь так и не поняла мнения Жозена на мой план. В седьмом часу я почувствовала знакомый запах, приближающегося Жозена. В этот момент мы с Заком спокойно сидели в кабинете. Франческа настояла на том, чтобы я не забрасывала свое обучение даже забрав документы из университета. Когда все утрясется, я вновь поступлю в него. Так я и проводила свои дни за книгами Жозена. Ну, с маленькой их частью, которую он сумел перевести сюда. Основная его библиотека хранится в Париже. Он обещал, что когда-нибудь они снова вернуться в тот дом, а я побываю во Франции. А пока приходится довольствоваться тем, что имеется! Но и эти книги я еще не осилила.

– Жозен идет, – улыбаясь, проговорила я. Зак нахмурился.

– Я его не чувствую.

– Подожди пару секунд, – улыбнулась я еще шире, а кончиками пальцев провела по его шелковой щеке.

– Да! Это он! Пошли встречать! – выговорил он и бросился к двери. Я более осторожно проследовала за ним в гостиную. Когда я вошла в комнату, Зак и Франческа были уже там. Через мгновенье на пороге появился долгожданный хозяин дома.

Франческа не выдержала и бросилась к нему на шею. Впервые за все время я видела, что они целуются. Недолгий, но очень нежный поцелуй встретил нашего странника. Мы с Заком переглянулись, но сдержались от повторения.

– Видимо, сегодня к Рожене тебе придется идти одному, – посмеялась я. Зак состроил наивную гримасу и пожал плечами.

– И не думай! Я сам сегодня пойду к ней, – пробурчал Жозен, отстраняя припавшую к его губам Франческу. С его стороны это было нечестно по отношению к ней.

– Я просто предположила! – выговорила я, сдерживая смех. Как же комфортно было в этой семье!

– На счет твоих предположений и идей мы поговорим завтра, а сегодня я сменяю Зака. Мне нужно проверить нашу Рожену. Ей уже пора снова с тобой повидаться! – строго говорил он. Ой, не нравился мне такой тон! Я кивнула.

– Ну, рассказывай! Что там совет? – начал Зак.

– Да? – подхватила Франческа. Только мы с Жозеном стояли молча, опустив головы.

– Я смотрю, Мела вам ничего не рассказала! – выговорил, наконец, он.

– А что она должна была нам рассказать? – с упреком спросил Зак. Его больше всех всегда обижали тайны.

– Созывать совет не стали вовсе. Даниэль посчитал, что это не целесообразно. Я ничего сделать не смог. У Мелы вот была идея. Но мы с ней поговорим об этом отдельно. Идея хорошая, но очень опасная и не факт, что мы не настроим совет против нас! Ладно, опустим это пока! Как вы здесь? Как Рожена? Как Джо? Вы его не обижали? – спрашивал Жозен. Все трое на последнем вопросе округлили на него глаза. Жозен рассмеялся, – Я пошутил. Соскучился по вам, мои дорогие!

Целый час он расспрашивал, как мы жили здесь без него, не затрагивая темы о совете и старейшинах. Потом я почувствовала Джо, о чем и сказала. Жозен с Франческой поднялись с дивана и скрылись в лесу. Через буквально секунду в дом вошел Джо.

– Так! Я слушаю вас! – строго проговорил Зак, обращаясь к нам.

– Что? – удивился Джо. Вид у него был замученный.

– Джо, что-то случилось? Ты выглядишь как-то потрепано! – удивилась я его внешнему виду, проигнорировав вопрос Зака.

– Какие-то подростки ходили в лес, на пикник. Лето все-таки! Так вот они подошли достаточно близко! – начал Джо, но на его лице не было трагедии. Он рассказывал это как простую историю! Я же, услышав такое, смогла только ахнуть, а Зак закрыл глаза. Видимо, мы с ним предположили одно и тоже. Только вот Джо был абсолютно спокоен, даже насмешлив.

– Что дальше? Сколько их было? – спросил Зак. Я не могла произнести ни слова. Пока мы здесь сидели, не о чем, не подозревая, там творилось такое!!!

– Да вы послушайте! – возмутился он, улыбаясь, – Она сильнее, чем вы думаете! Сколько ей? – спросил Джо. Я прикинула, как давно мы ее обратили. Учитывая, что это было седьмого марта, а сегодня девятое июля, то ей уже пять месяцев. Ровно половина от необходимого срока адаптации.

– Пять месяцев, – спокойно произнесла я. Когда Зак был в ее возрасте, меня еще и близко не подпускали к нему.

– Вот! А она, между прочим, сегодня не напала на людей, хотя и почувствовала их! – улыбался Джо.

– Ты был рядом! За твоим запахом… – начал Зак, но Джо его перебил.

– Нет! Она уже давно попросила мою одежду. Конечно, я удивился такой странной просьбе. Но она мне все объяснила. В экстренной ситуации, она сама воспроизводит мой запах в своей памяти. С помощью моей футболки она натренировалась, хотя порвала ее в клочья. Она обещала мне купить новую, когда сможет! – улыбался он.

– И ты хочешь сказать, что тебя не было рядом, а она не убила тех ребят? – удивлялся Зак.

– Да! И более того, она даже из домика не выскочила! – восхищался Джо, а Зак негодовал!

– Этого просто не может быть! Почему она сильнее меня? Почему? – ревел он.

– Дорогой, успокойся! Жозен же говорил, что у всех этот период проходит по-разному, – пыталась я успокоить его.

– Хватит меня успокаивать! Просто я слабак! – закричал он.

– Ты не слабак! Не смей так говорить! – мне тоже пришлось повысить на него голос. Из-за его истерик такое случалось уже неоднократно, – У тебя есть уникальная и очень сильная и полезная способность, которой нет больше ни у кого, – вдруг вспомнила я про разговор с Гретой. Только сейчас я поняла, что не виделась с ней кучу времени, и можно сказать уже соскучилась.

– Какая еще способность? – пренебрежительно спросил Зак.

– Ты не знаешь? – удивилась я. Может быть, предположение Жозена не подтвердилось? И у Зака нет никакой способности, а Жозен не стал его расстраивать? А я дура…

– Нет! рассказывай! Мне так надоели ваши постоянные тайны, – возмущался он.

– Это про запахи что ли? – спросил Джо, про которого на какое-то мимолетное мгновенье я и вовсе позабыла.

– Да! Я разговаривала с Гретой и она мне рассказала, что Жозен предполагает такое. Я не знаю, почему он тебе ничего не говорил. Ты же знаешь, он не любит говорить о не проверенных фактах. Видимо, еще до конца не удостоверился! – пожимала я плечами.

– Не удостоверился? Да как вообще можно точно понять, что у кого-то есть способность, когда этот кто-то сам не знает об этом? – кричал Зак. Перекрикивать я его не собиралась. Когда родители ругались, мама наоборот понижала, а не повышала тон. Так папе приходилось к ней прислушиваться, а, следовательно, снижать тон и самому. Правда и такая хитрая тактика не спасла нашу семью от развода!

– Я не знаю, – честно ответила я, тяжело вздыхая и пожимая плечами.

– Какая там способность приписывалась мне же за моей спиной? – уже более спокойно спрашивал Зак.

– Блокировать обоняние, – проговорил Джо. Я повернулась и строго посмотрела на него. Он же только наивно улыбнулся.

– Что? – протянул Зак с округленными глазами. Это было прикольно, и я ели сдерживала смех.

– Ну, да! Ты только представь насколько эта сильная способность! Вампиры привыкли ориентироваться по запаху, это фактически основной орган чувств. А ты можешь его блокировать! – начала я описывать его достоинства. Честно говоря, так надоело, что он завидует быстрой адаптации Рожены!

– А она у меня точно есть? – спрашивал он. И так до самой поздней ночи мы разговаривали и представляли его способность. Но ни один из нас не был на сто процентов уверен в ее наличии у Зака. Только Жозен мог пролить свет на этот факт. Зак горел весь от нетерпения, а я зевала.

Впервые за все время утром возле моей кровати не оказалось Зака. Но я не обиделась. Я сразу поняла, что его оторвало. Я спокойно встала и вышла в гостиную. Там, напротив друг друга сидели Зак и Жозен. Они очень увлеченно беседовали, а на лице Зака сверкала улыбка. Я осторожно, чтобы не быть замеченной проскользнула в кухню, где во всю готовился завтрак, распространяя свои прекрасные ароматы на весь дом.

Глава 4. Переговоры (от Мелании)

После целого дня препирательств Жозен сдался. Моя взяла. Он решил раскрыть мне имена старейшин, но для начала только вампиров, а следовательно большую часть. Как я поняла старейшин оборотней меньше всего на два, но все-таки!

– Только у меня тоже будет к тебе просьба! – проговорил Жозен.

– Я слушаю! – что мог просить Жозен так осторожно? Я ему стольким обязана, а теперь еще и в историю втягиваю.

– Сначала ты пообщаешься с Роженой. Джо многое мне рассказал, но я хочу сам убедиться, что она настолько сильна, что уже может переносить запах человека.

– Да, всегда, пожалуйста! Только вы не забывайте, что мой запах все-таки отличается от запаха человека! – предупредила я. И все-таки где-то был подвох, – Что-то еще?

– Я хочу, чтобы ты не просто увиделась с ней, а именно поговорила! Я знаю, что это опасно, но… – он в чем-то сомневался.

– Вы снова что-то скрываете! Сколько можно? – возмутилась я. Он только грустно улыбнулся.

– Я никак не могу понять, почему она такая сильная. Я никогда ранее не встречал новообращенных, которые бы уже через пять месяцев новой жизни могли переносить запах человека.

– Ой, тоже мне проблема! А вы раньше использовали оборотня? Или был еще вампир без памяти? А вы знаете, что она взяла у Джо футболку с его запахом, чтобы запомнить и воспроизводить самой? – спрашивала я.

– Возможно, ты права! – кивал головой Жозен.

– Но все-таки вас что-то тревожит! – настаивала я.

– А ты вспомни, как она стала вампиром! – вот этого момента мне вспоминать совсем не хотелось. Зака в таком состоянии я не желаю видеть больше никогда!

– Я прекрасно помню тот день! – проговорила я.

– Вот я и подумал, что она могла бы подойти под описание одной из «Великих». Сама подумай, она родила ребенка, значит, стала матерью! Она почти вполовину быстрее проходит адаптацию, хотя это действительно может быть не совсем ее заслуга. Если у нее есть еще и какая-либо способность… – говорил Жозен.

– Понятно! Я об этом ранее не думала. Вы хотите, чтобы я узнала о способностях? Но она и сама может о них не знать. Заку же до сих пор не было ничего известно, а сейчас он полон надежд и желаний! Так ему-то уже больше года!!! – говорила я.

– Да, но можно попробовать! Кстати, у нас появилась кандидатура и на вторую «Великую», – от этой фразы и улыбающихся глаз меня передернуло. Неужели, он обо всем догадался?

– Кто же? – осторожно поинтересовалась я, пытаясь скрыть дрожащий голос.

– У первого старейшины, к которому ты направишься, у Питера родилась внучка. Девочка дампир и живет в его семье, мать умерла. Это трагическая история. Сама все поймешь позже! Но ее отец талантливый вампир, хотя и дар его не боевой. Помнишь, картины в том нашем доме? – спрашивал он, будто их можно забыть.

– Конечно, – выговорила я. Мою кандидатуру он не рассматривает! Это уже хорошо!

– Так вот это его картины. Девочка могла унаследовать от него какой-нибудь дар. Правда, об этом мы узнаем не скоро! – разочарованно добавил Жозен.

– А какой дар у нее должен быть? Хотя бы приблизительно! – решила уточнить я.

– Понятия не имею! Никто не знает почему «Великих» должно быть две. Но так звучит пророчество! А с чего ты спросила? – пожимал он плечами.

– Просто, подумала, что способности «Великих» должны как-то сочетаться или усиливать друг друга. Иначе в чем смысл двух «Великих»? – пожимала я плечами.

– Возможно! Идея хорошая, но у нас пока нет ни одной «Великой». Только кандидатуры! Сколько еще времени понадобиться, чтобы найти их. Девочка недавно родилась, а когда проявятся ее способности, если они будут вообще, мы понятия не имеем.

– Нет у нас столько времени. Я все поняла Жозен. Я поговорю с ней. Хотя сомневаюсь, что вампир, не помнящий собственной человеческой жизни, может знать о каких-либо своих способностях!

На том наш разговор и был закончен. Вечером того же дня мы направились к Рожене. В этот раз Джо мы оставили дома. Жозен решил ей усложнить задание.

Неужели, она действительно может оказать второй «Великой»? Но если это так, тогда все просто замечательно!

– Ты так рада ее видеть? – удивленно спросил Жозен.

– Да! Она мне очень нравиться. И мне искренне жаль, что она не помнит своего прошлого. Это просто ужасно! – ответила я, стараясь максимально скрыть свою радость. И хотя я неопровержимых фактов на ее счет у меня пока не было, внутренняя уверенность даровала крылья.

– Входи, – просто проговорил Жозен. Я зашла следом за ним. Рожена уже стояла ко мне лицом ровно напротив двери. Ее глаза уже стали настолько темными, что только вампир или оборотень может увидеть неполную их черноту. Теперь я смотрела на нее совершенно другими глазами. С одной стороны передо мною стояла все та же новообращенная девушка, а с другой «Великая». И какой дару нее может быть? Если мы с Жозеном правы, и она действительно моя «пара», то ее дар должен либо усиливать мой, либо дополнять! Но что это будет?

Тем временем Жозен уже отошел в сторону, Франческа тоже была начеку. Рожена была настороженна как никогда. На лице не двигалась ни единая мускула. Она даже не моргала.

– Привет! – с улыбкой проговорила я. Девушка улыбнулась мне в ответ, но ничего не сказала. Оно и понятно, она задержала дыхание.

– Как ты здесь? Джо тебя не обижает? – спрашивала я. Девушка замотала головой, еще шире улыбнувшись. Она так плавно и красиво закрыла веки и вновь открыла их, что не восхититься ей было просто невозможно!

– Да, он у нас молодец! Ты как себя чувствуешь? Терпимо? – спросила я, заметив, что девушка сглотнула, а улыбка пропала с красивого белоснежного лица. И хотя я уже привыкла к белоснежной коже окружающих меня вампиров, ее кожа практически светилась.

– Терпимо, – сквозь зубы выговорила она. Я улыбнулась ее силе воли. По ней было прекрасно видно, что далеко не терпимо, что ей очень тяжело, а она держалась. В этот момент я восхитилась ей!

– Молодец! Ты ничего не вспомнила? – продолжала я свои расспросы. А просто понятия не имела как ее спросить о способностях. Как она о них может догадаться? Ведь насколько я поняла, многие способности нужно открывать самому, только боевые проявляются сами и то в минимальном варианте. Все способности нужно развивать.

– Нет. Было что-то явно из прошлого. Но я даже не успела ничего понять. Картинка была настолько расплывчатая, да и голова раскалывалась, – сказала она самую длинную фразу, которую я от нее слышала. Видимо, Жозена с Франческой такая длина фразы тоже очень удивила. Их лица сильно вытянулись. А девушка спокойно втянула воздух и мило улыбнулась. Мы же в шоке смотрели на нее.

– Что? Ну, вот такой я странный вампир, который ничего о себе не помнит! – посмеивалась она, а наши глаза только еще сильнее округлялись!

– Ты как? – только и смогла выдавить из себя, наблюдая, как ее лицо разглаживается, а мое тело само собой напрягается, готовиться к внезапному нападению и стремительной обороне!

– Нормально. Просто я научилась вспоминать запах Джо, даже без его присутствия. Это не всегда получается сразу, но я тренируюсь! – гордо заявила Рожена, а я не смогла сдержать смеха. Мое напряжение спало. Даже Жозен с Франческой заулыбались.

– Ну, ты даешь! – воскликнула я, – Может быть, ты и еще что-нибудь умеешь особенное? – вопрос напрашивался сам собой, а я выполнила обещание. Улыбка с лица исчезла. Девушка задумалась.

– Ты не замечала за собой чего-нибудь действительно особенного? Способности какой-нибудь? – четко сформулировала я свой интерес. Зря я так сделала! После слова способность девушка схватилась за голову руками и зарычала. Мое тело мгновенно отреагировало на потенциальную опасность. Я приняла боевую стойку, но сбегать не собиралась. Странно как-то она отреагировала на мои слова. Ее поведение не было похоже на нападение, скорее на резкую сильную головную боль. Но разве у вампиров может болеть голова? Я думала, что у вампиров вообще никогда и ничего не болит!

– Мела, уходи! – закричал Жозен, махая на меня руками.

– Но она не собирается нападать на меня, – не поняла я его реакции. Она же явно сопротивляется, зачем меня выгонять?

– Мела, уйди! С ней что-то не так! Не осложняй ей… – новое рычание Рожены заглушило голос Франчески. На лице девушки была боль. Я последовала настоятельным просьбам Малеванов. Я выбежала из домика на достаточное расстояние и остановилась. В радиусе трех километров ей меня не почуять и не услышать, зато я могу оценивать ситуацию. Если я пойму, что ситуация выходит из-под контроля, я конечно же, убегу, но пока…

Я стояла посреди леса и внимательно слушала и принюхивалась ко всему, что происходило в домике. Через четырнадцать секунд она успокоилась и села на кровать.

– Кошмар! Я напугала Мелу! – произнесла она, садясь. Рядом с ней опустилась на кровать Франческа. Жозен встал где-то очень близко.

– Что ты! Ты не напугала ее. Мы велели ей убежать. Мы боялись за ее безопасность. С ней все в порядке. Как ты сама? – успокаивала ее Франческа. Меня, честно говоря, удивило такое трепетное отношение к моим чувствам от этой мало мне знакомой девушки. Почему она так за меня переживает?

– Нашу Мелу этим не напугать! Поверь мне! – как-то гордо сказал Жозен. Мне даже польстил такой тон.

– Вы так говорите… – произнесла она.

– Открою тебе секрет: наша Мела уже убила парочку вампиров. Ты в сравнении с ними младенец! – насмешливым тоном говорил Жозен, – Лучше скажи, что это было? Как ты себя чувствуешь?

– Нормально. Просто очередная картинка из прошлого! Я снова не успела ничего понять, но больно, будто колокол в голове. Так всегда бывает, но почему я не знаю!

Значит, она может все вспомнить! Это хорошо! Но почему это причиняет ей боль? Хотя раньше не было ни одного вампира, потерявшего память! Возможно, так и должно быть!

– А в какие моменты это случается? У людей такое происходит в те моменты, когда они встречают что-то, что напоминает им прошлое. Скорее всего, и с тобой тот же принцип. – рассуждал Жозен, – Что именно вызывает у тебя воспоминания?

– Отстань от девочки! Не видишь, ей больно? – возмутилась Франческа. Ее материнская забота о совершенно чужих подростках меня поражала.

– Ладно. Ты можешь остаться одна? Тебе будет от этого легче? Или нам лучше остаться? – спрашивал он. Интересные у них были отношения. Франческа очень редко шла против мнения мужа, но если такое случалось, Жозен никогда не продолжал настаивать на своем, он всегда откладывал дела на потом. В итоге, оба оставались при своем, но при этом никогда не ругались. Среди людей, такого не бывает!

– Могу. Наверное, так будет лучше! – проговорила Рожена. Мне бы на ее месте тоже понадобилось время. Малеваны тихо вышли из домика, я тоже побежала вперед.

– Что же могло вызвать у нее воспоминание? – спрашивал, скорее, сам себя Жозен, когда вошел на порог.

– Понятия не имею! – отозвалась Франческа, – Но не стоит ее мучить. Ты же сам знаешь, что насильно память не вернуть!

– А вот у меня есть мысль, – вставила я свое слово. Жозен многозначительно на меня посмотрел. Только одного его испепеляющего взгляда было достаточно, чтобы подавиться воздухом, – Я спросила ее о способностях. Именно на этой фразе ей стало плохо. Только вопрос в том, какие способности могли у нее быть человеком? У людей же нет способностей?

– Как таковых способностей у людей нет. Но есть множество талантливых людей. Может быть, она была одаренной поэтессой, художницей или певицей, – начал свои рассуждения Жозен.

– Возможно, но разве таким даром может обладать «Великая»? – опрометчиво спросила я Жозена прямо в гостиной при всех.

– Что? Вы думаете, что она и есть одна из «Великих»? – воскликнула Франческа.

– Не может быть! – тихо произнес Джо, который не ложился спать до нашего возвращения. Ему было очень интересно узнать наше мнение о ее успехах в самоконтроле.

– Офигеть! – воскликнул Зак. До этого видимо он не понимал, зачем мы выясняем у нее информацию о способностях. Теперь до него дошло. Только вот Жозен смотрел на меня далеко не благодарным взглядом. Неужели, свои предположения он хотел сохранить в тайне? Хотя почему бы и нет? Я ведь скрываю!

– Спасибо Мела! – недовольным тоном произнес Жозен. Теперь он мне вообще ничего не расскажет, – Да, я действительно предположил, что наша Рожена может быть одной из «Великих». Только у меня нет никаких доказательств. Она единственная девушка вампир, которая при этом еще и мать! Если у нее найдется дар, сомнения отпадут сами собой.

Все присутствующие переваривали полученную информацию с очень напряженными лицами. Франческа закачала головой. Зак ухмыльнулся, а Джо стал улыбаться. На их лицах можно было прочесть все их эмоции и отношение к такому открытию. Джо был явно рад. Франческа видимо жалела несчастную девочку. А вот почему ухмылялся Зак?

– Что? – вдруг спросил он меня.

– Ничего! Ты как-то странно отреагировал, – призналась я.

– Нормально. Теперь я понимаю, почему она намного быстрее меня приспособилась к новой ипостаси. Если она действительно «Великая», то это все объясняет! – с довольной ухмылкой говорил Зак. Ну, теперь и мне понятно! Его зависть к ее достижениям ушла и он этому несказанно рад! Я тоже улыбнулась.

Так на весь вечер было обеспеченно хорошее настроение. Франческа кинулась на кухню, заботясь о нашем с Джо питании. После позднего ужина мы отправились спать. А Зак направился к Рожене, предварительно предупрежденный о сокрытии нашего предположения. Мало ли как девушка может отреагировать на такую новость!

С самого утра мы с Жозеном начали подготовку к моим переговорам со старейшинами совета Номенту!

– Всего в совете десять старейшин. Один перед тобой, второй мой близкий друг Питер, я рассказывал тебе. И еще четыре вампира и четыре оборотня. К Питеру я сбегаю сам, скорее всего… – говорил Жозен. В этот момент вошла Франческа.

– Еще чего! Я тебя больше никуда не отпущу. Проходили уже! Ушел в штаб максимум на два-три дня и пропал на две с лишним недели! Никуда не пойдешь! – возмущалась она. Выглядела она при этом очень серьезно, а я ели сдерживала смех. Жозен же сидел, открыв рот.

– И не надо на меня так смотреть! Пусть Мела к нему и идет с помощью своей способности. Если у нее не получится убедить Питера, то с остальными и пытаться не стоит! Кстати, вместо того чтобы рассказывать, сколько вас, написал бы ей речь. Она же от волнения может язык проглотить. Репетируйте лучше ее появление! – строго проговорила Франческа и снова скрылась в кухне. Ни один из нас не ожидал такой речи, поэтому и сидели мы, тихо переглядываясь. В конце концов, я не выдержала и рассмеялась.

Так до самой поздней ночи мы репетировали мое появление. Джо тихо наблюдал за нами.

– А почему бы, ей не появиться на улице? Ведь мы не знаем, что случиться появись она в каком-нибудь предмете живом или не живом не важно! Тем более у них в доме ребенок! – проговорил Джо. До этого он не говорил ни слова. Мы даже забыли о его присутствии.

– А ты думаешь, что на улице нет разных предметов? Тем более я не могу проходить сквозь двери или стены. Как я попаду в дом? – спрашивала я. Жозен же задумался над его идеей.

– А он, между прочим, прав. Вероятность натолкнуться на что-либо вне дома намного меньше. Можешь проделать то же самое, что и в штабе. Перенестись сначала на улицу, посмотреть, что происходит в доме, запомнить расположение предметов мебели и интерьера, а только потом перенестись в дом. Джанет большая выдумщица. Она могла за это время десять раз сделать перестановку! – рассуждал Жозен.

– А я не про это. Почему ей обязательно надо появляться в самом доме? Разве она не может в него зайти! Перенесись на поляну перед домом, на всякий случай появляйся медленно, как вы репетировали. А потом зайди в дом как нормальный человек. Они и так тебя не почувствуют. Ты будешь для них подарком, – говорил Джо.

– Но мне нужно поговорить только со старейшиной, а не всем его семейством, – запротестовала я.

– Да, тебе не нужно разговаривать со всеми, но у них в семье огромное доверие, он не примет решения один, не посоветовавшись с ними. Поэтому будет не лишним поговорить сразу со всеми, кто там окажется. Главное, чтобы лишних там не было.

– А кто там может быть еще? – удивилась я.

– У всех бывают гости. Мне бы вот сильно не понравилось, если б прямо посреди моей гостиной из ниоткуда появилась девушка. Я бы с тобой в любом случае не стал разговаривать, просто бы выгнал из дому пинками, – высказался Джо.

– Мда! – произнесла я. Мы то рассматривали, как проще мне попасть к старейшине, совершенно не подумав, как сам старейшина может отреагировать на такого незваного гостя! Сделать то, что предлагал Джо, было намного проще и удобнее для меня, но главное безопаснее. На том и решили. Джо довольный собой отправился спать.

– Только утром хочу услышать все подробности! – пробурчал Джо, уходя. Он очень хотел остаться, но наблюдение за Роженой еще никто не отменял! Жозен даже Зака выгнал, чтобы он не отвлекал меня от важного задания. Мне же требовалась огромная концентрация. Я еще ни разу не проникала в место, где не была ни разу. Один раз было такое, но тогда концентрировалась на хорошо мне известном Джо. А сейчас моя задача состояла в том, чтобы очутиться в месте, которое Жозен мне очень подробно должен был описать, а я представить. Что получиться из этой сумасшедшей затеи мы скоро узнаем.

– Теперь постарайся четко представить все, что я тебе опишу, – начал Жозен. Я просто кивнула. Я откинулась на спинку дивана, закрыла глаза и расслабилась, насколько это было возможно в такой ситуации, – Представь огромную поляну, на которой стоит большой двухэтажный дом, окруженный открытой террасой на оба этажа. Ее кованые перила, окрашенные под серебро, с резным деревянным бордюром как кружева обрамляют мраморный пол. Сам дом каменный, отделан диким камнем с крышей из красной черепицы. Множество окон по периметру дома.

– Стоп! Вы описываете дом, но мне-то нужно попасть на поляну! Какие вокруг деревья? Где это вообще? – встрепенулась я. Вероятность, что я не попаду в совершенно другое место и не напугаю кучу народу, была очень мала!

– Мда! А как тебе описать поляну? Обычная почти круглая поляна перед домом, очень похожая на нашу бывшую, – пожимал Жозен плечами.

– Где это место? Страна, город! – твердо спросила я. И хотя я нигде не была в своей жизни, очень много читала. Папа коллекционировал фотографии столиц.

– Норвегия. Городок Сомт вблизи Бергена, – удивленно ответил он, – А зачем тебе это?

– Буду ориентироваться хотя бы на страну! – ответила я и вновь откинулась на диване. Я представила все, что Жозен описал, но ничего не происходило. Тогда я вспомнила папину коллекцию. В своей памяти я быстро отыскала фотографию Осло, столицы Норвегии, и сконцентрировавшись на этом месте, перенеслась. Через мгновенье я уже стояла посреди огромной площади, точнее набережной. Все пространство было залито светом фонарей. Даже небольшие столбики, ограничивающие проезжую часть, светились. Набережная была именно такой, как на фотографиях отца, только людей не было. Оно и понятно, на дворе глубокая ночь. Прилежащие к набережной дома были явно нежилыми. Только сейчас я вспомнила о конспирации. Я оглядела себя, убеждаясь в своей невидимости.

В одном из зданий оказался порт. Я аккуратно вошла внутрь в поисках каких-либо изображений Бергена или Сомта, но вокруг были только расписания. Что же делать?

Немного пораскинув мозгами, я решила рискнуть. Терять мне было не чего!

Я сделала глубокий вздох, стоя в дверях и проверив, что меня никто не видит, проявилась. В таком виде меня практически невозможно было отличить от обычного человека. сейчас я выглядела будто вполне нормальный существующий здесь и сейчас человек. Еще один глубокий вдох и я вошла в зал. Там было пару людей, ожидающих видимо своего рейса, но я четко направилась к кассам. Обычно кассирши всегда и все знают.

– Здравствуйте! – наклонилась я к окошку, – Не подскажите, где можно найти фотографии Бергена или Сомта?

– Здравствуйте! – ответила мне изумленная кассирша. Молодая женщина, лет тридцати пяти, с копной коротких огненно-рыжих волос. Она мило улыбнулась и захлопала ресницами, – А что именно Вас интересует молодая леди?

– Честно говоря, меня интересует дом, который стоит в лесу недалеко от городка под названием Сомт. Но я не уверенна, что такие фотографии имеются, поэтому… – отвечала я, не став скрывать истинных моих интересов. Меня все равно здесь никто не знает!

– Мда! Вы правы, интересующего дома нет на фотографиях. Зато есть открытки с видами Бергена и его окрестностей, на которых вы, возможно, найдете и Сомт! Но киоск до утра закрыт. В этом я вам не помощник! – пожала она плечами.

– Ничего страшного! До утра не долго осталось! Огромное вам спасибо! – поблагодарила я кассиршу и твердым шагом направилась к выходу, возле которого и стоял интересующий меня киоск. Я остановилась возле него и внимательно осмотрела внутреннюю обстановку. К моей радости верхняя часть киоска была стеклянной, что способствовало наилучшему обозрению! Большая часть стеклянной витрины была завешана всевозможными журналами, сувенирами. На прилавке аккуратно лежали газеты. Но небольшое пустое пространство в этом киоске все-таки было. Я все запомнила и вышла из здания. На улице никого не было, поэтому я вполне спокойно сначала снова стала невидимкой, а потом и вовсе вернулась в тело.

– Так быстро? Ты уже поговорила с ним? – посыпались на меня вопросы от Жозена.

– Нет. Я гуляла по ночному Осло! – спокойно ответила я, вновь закрывая глаза. Я намеревалась вернуться туда, только внутрь киоска, чтобы посмотреть на фотографии Сомта или хотя бы Бергена. Я не жаловалась на знания географии Европы, поэтому прекрасно помнила, что от Осло до Бергена достаточное расстояние. Люди летают на самолетах между этими городами. Так что бежать из одного города в другой, даже с моей скоростью просто глупо!

– Не понял! – нахмурился Жозен. Видимо, придется повременить с очередным посещение Осло! Я открыла глаза.

– Не смогла я просто так попасть на ту поляну. Вы вообще представляете, сколько таких полян может оказаться в Европе? Я что буду обходить все? – начала я.

– Поэтому ты решила попасть в Осло? Но разве ты там была? – удивился Жозен.

– Нет, не была. Зато мой папа собирал коллекцию фотографий и открыток различных городов. Там была и фотография Осло, как столицы Норвегии. Других норвежских городов я не помню на них. Зато в киоске, который находится в здании порта, есть открытки с изображениями Бергена и его окрестностей. Возможно, по этим изображениям я смогу переместиться максимально близко к дому Питера Турнена! – объясняла я.

– Мда! Такие переговоры займут намного больше времени, чем я предполагал, – проговорил Жозен, разочарованно.

– Зато намного меньше, чем бегать к ним самому! – пробурчала я, вновь пытаясь расслабиться!

Через мгновенье я была уже внутри киоска абсолютно невидимая. Я аккуратно взяла упаковку открыток с нужным мне названием и открыла ее. В основном там были фотографии с воздуха и ночного города Бергена. Но я нашла и несколько фотографий Королевского дома, перед которым была огромная поляна с газоном. Конечно, это не та поляна, которую я ищу, но она значительно ближе, чем то место, где я нахожусь в данный момент. И вновь я в своем теле. Я заметила, что чем чаще я пользуюсь этой способностью, тем менее заметно для меня проходит само перемещение, тем более спокойно я могу контролировать свои действия в таком состоянии. Мне это откровенно нравилось!

– Так! А можно мне небольшой перерыв? – спросила я Жозена, который даже рот открыть не успел.

– Зачем? – удивился он.

– Чтобы не вернуться в свое тело от внезапного голода. Я хочу поохотиться на всякий случай. Мало ли, сколько времени может занять разговор, а уж, сколько времени мне потребуется, чтобы добежать от Королевского дома в Бергене до дома Турненов в Сомте! – объясняла я.

– А! Ну, да, конечно! Тогда сбегай! Только не приближайся к домику Рожены, – давал мне свои напутствия Жозен, когда я выбегала на порог после первой же его фразы. Такие вещи, как собственная безопасность, объяснять мне не нужно было. Я и так прекрасно все это знала.

Я, даже не перевоплощаясь, мчалась сквозь лес на запах, который принес ветер. После охоты я вновь вернулась в дом. Сытая и довольная я зашла в гостиную.

– Теперь ты готова продолжать? – с улыбкой спрашивал меня Жозен. Он осмотрел меня с головы до ног, но ничего не сказал.

– Теперь, да! – твердо ответила я.

– Кстати, я тут подумал. Ты могла бы найти все эти фотографии в Интернете, если бы захотела сбегать в город утром. Говорят, что завтра будет солнечная погода! – говорил он, но на его лице не было радости.

– Сейчас лето. Здесь каждый день солнечный. Вообще не представляю, как вампиры осмеливаются жить в такой местности! – высказалась я.

– Нормально! Мы ведь не нуждаемся во сне, а покупки можно делать по тому же интернету. Так ты поедешь утром в город? – спрашивал он. Видимо, он забыл, что я нуждаюсь во сне, как и любой другой оборотень, правда, сплю я намного меньше по времени!

– Сбегаю, но только не с утра. Мне еще поспать не мешало бы! – ответила я, снова падая на диван. Я закрыла глаза и воспроизвела в памяти увиденную фотографию большого белокаменного дома, который находился на окраине Бергена. Только вот на какой из них? На более дальней или более ближней к выходу из города? Скоро узнаю!

Я расслабилась, а когда вылетала, услышала голос Жозена, но разобрать слова было уже невозможно! Буквально через долю секунды я стояла на поляне перед Королевским домом в Бергене. Перед красивейшим домом была выставлена охрана, и кроме них никого вокруг не было. Хорошо, что я была невидимой. Как же мне теперь узнать в какой стороне Сомт? Ночь на дворе. Не пойду же я спрашивать дорогу к стражам?

Я усмехнулась собственной мысли и обернулась кругом. Оказалось, что королевский дом стоит на холме, а у его подножья жилые дома и узенькие улочки, освещенные огнями. Было так красиво, просто перехватывало дыханье. Весь город был не просто охвачен огнями, он сам светился.

Я втянула воздух с ароматом цветов и зелени. Медлить мне было некогда! Я начала спускаться в городок, но шла вдоль окраины, чтобы видеть дорожные знаки и указатели. Я очень надеялась, что хотя бы на одном из обычных дорожных указателей окажется нужное мне название. Через пару минут поисков мои надежды оправдались. На большом щите среди общего перечня красовалось нужное мне название! Я бросилась бежать по шоссе, а поскольку все еще была невидимой, делала это спокойно. Я знала самое главное – направление, а уж выяснить какой из встретившихся населенных пунктов и есть Сомт, труда не составить. Хотя я все равно внимательно следила за указателями. Вдруг бы городок оказался в стороне от этой трассы! Увидев маленький указатель в правую сторону от трассы, я похвалила сама себя за внимательность. Через километров пятьдесят – сорок после поворота с трассы был небольшой городок, больше похожий на деревню.

На самой окраине стояло старое здание клуба. Не было похоже, что он действующее. Я остановилась возле него, принюхиваясь. Мне нужно было поймать запах вампиров. Жозен сказал, что семья Турненов единственная в этом городке. Ничего! Странно! Я осторожно и очень внимательно побежала по дороге, принюхиваясь к лесу, но ничего кроме ароматов листвы, хвои и всевозможных животных населяющих этот лес. Неужели, они живут настолько далеко в лесу, что я не могу их почувствовать? Как же мне их найти?

На какое-то короткое мгновенье я остановилась, решив подумать. А что я могу? Поговорить со всеми старейшинами совета было моей идеей, вот мне их и искать! Я набрала полную грудь воздуха и снова побежала вдоль кромки леса, убеждая себя, что все мои старания не пропадут даром, что я стараюсь не зря!

Я добежала почти до конца городка, где находилась школа, когда почувствовала их запах. Я пошла по следу, предвкушая напряженную беседу. Я начала волноваться. Через минуту я была на поляне перед домом. Я глубоко вздохнула, набираясь храбрости и проявляясь. Теперь я была видима.

Я осторожно и очень медленно поднялась по мраморным ступеням, слегка касаясь посеребренных кованых перил. Шла я неслышно. В доме горел свет, который только сильнее будоражил мою неуверенность. Впервые за последнее время мне захотелось все бросить и сбежать. В доме была какая-то очень напряженная обстановка и я чувствовала ее кожей. Мурашки проносились по ней стаями, только усиливая трусость!

«Я должна! Я не трусиха! Если я сейчас сдамся, погибнет еще много ни в чем неповинных ребят. Я и так уже позволила случиться этому с Кейт! я предала ее!» – убеждала я себя.

Судя по запаху, в доме находилось пять вампиров и… запах шестого существа был смесью ароматов вампира и человека. Точно! Жозен же говорил, что у Питера Турнена недавно родилась внучка. Она дампир! Именно ее кандидатуру Жозен рассматривает на роль второй великой! Странным было другое, при таком большом доме трое вампиров и девочка-дампир находились в гостиной, прямо за входной дверью. Оставшиеся двое были в соседнем помещении. Значит, я познакомлюсь сразу почти со всей семьей!

Я сглотнула подступивший к горлу ком и постучала в дверь. Страх сковал мое тело. Я даже вздохнуть больше не могла. В доме никто не двинулся.

– Что это? – произнес женский голос очень тихо, будто стараясь не разбудить. Я даже не сразу привязала голос к местоположению его обладательницы в доме. Этот голос принадлежал девушке, которая держала на руках девочку. Теперь понятно, почему голос прозвучал так испуганно!

– Не знаю! Я ничего не чувствую! – проговорил мужской голос. Двое других вампиров влетели в гостиную.

– Что происходит? – строго спросил мужской голос. Судя по голосу, его обладатель был старше предыдущих. Жозен говорил, что в этом доме живут две влюбленные пары и одинокий отец девочки. Интересно он знал, на что обрекает девушку, ложась с ней в постель?

– Кто-то постучал в дверь, но никто из нас ничего не чувствует! – ответил другой мужской голос. Он был более низкий, но, тем не менее, молодой!

– Вам показалось! Вы уже не знаете, как придраться друг к другу! – возмутился мужчина. По-видимому, именно этот мужчина мне и нужен. Я еще раз вздохнула и вновь постучала в дверь. Все споры внутри дома стихли. Девушка с ребенком резко встала и понеслась на второй этаж. Один из вампиров парней перекрыл ее след. Защищал? Кого они ожидают?

Мужчина подошел к двери. Оставшиеся двое не двинулись с места. Дверь распахнулась, и моему взору предстал красивейший мужчина. Его каштановые волосы, идеальные тонкие черты лица были напряжены, а черные глаза смотрели с подозрением. Еще бы! Они же не чувствуют моего запаха!

– Здравствуйте, мистер Турнен! – проговорила я, выдавливая из себя каждый звук. Рот сам отказывался говорить, но отступать было поздно! Я даже умудрилась выжать из себя подобие улыбки!

– Здравствуйте, молодая леди! Чем я обязан в столь поздний час? – слишком вежливо и осторожно спрашивал он.

– У меня к вам очень важный разговор, но делать это на пороге… – далеко не тонко намекнула я.

– Да, конечно, – проговорил мистер Турнен, отступая на шаг в сторону и пропуская меня в дом.

Гостиная оказалась очень большой и просторной. Посреди комнаты стоял большой диван и два кресла, выполненные в стиле винтаж. Все стены были завешаны картинами в уже знакомом мне стиле. И их автор, по всей видимости, находился в этой комнате!

– Меня зовут Мелания, можно просто Мела. Я пришла от Жозена. Доктор Малеван доверил беседу с вами мне! – начала я. Просто не прилично начинать серьезную беседу, даже не представившись. Лица присутствующих немного разгладились, особенно стоящей позади дивана женщины с копной волнистых светлых кудрей. Она напомнила мне Франческу.

– Почему он не пришел сам? Что-то случилось? – все еще напряженно спрашивал Питер Турнен.

– На это были свои причины. Я хотела бы объяснять все по порядку, – сказала я, не готовая переворачивать все с ног на голову, а потом добавила, – И девочке я вреда не причиню. Не зачем было ее уносить! Я пришла к вам за помощью.

– За помощью? – удивился один из парней.

– Да. Я все объясню, – начала я, но женщина меня перебила.

– И что вы устроили девочке допрос прямо на пороге? Проходи, садись!

– И давно мы верим всяким странным личностям на слово? – раздался голос с лестницы. Я подняла глаза. Передо мною стояла изумительно красивая девушка с черными волосами (внешне мы были даже чем-то похожи), но тон ее был далеко не дружелюбным! Красивая стерва? Я усмехнулась собственному заключению.

– Она от Жозена. А он мой друг и у меня нет оснований, не доверять ему! – проговорил Турнен старший.

– Про Жозена я все знаю, а вот кто она такая? Ведь никто из нас не почувствовал ее, и до сих пор нет никакого запаха! Кто ты? – рявкнула девушка. Только сейчас я поняла, как выглядит Цербер в женском обличии! Ситуация была далеко не смешной, но от ухмылки я не удержалась. Мое напряжение постепенно куда-то отступало.

– Я уже представилась. А ты я так понимаю, Эшли? – решила уточнить я. Очень неприятно общаться с вампиром не знаю его имени. Девушка промолчала, бросив в меня еще один гневный взгляд.

– Мой запах вы ощущаете, потому что здесь только мое сознание. Мое тело по-прежнему в Англии на диване рядом с Жозеном, – максимально кратко объяснила я. Поняли ли они?

– Что? Ты можешь разделяться? Точно-точно! Мы разговаривали о тебе с Жозеном по телефону, но я и не думал, что ты настолько сильна, чтобы переместиться к нам домой! – воскликнул Турнен старший, – Очень приятно познакомиться! Я Питер, – он протянул мне руку, чтобы пожать.

– Ух, ты! Ты можешь не только разговаривать и слышать, но и прикасаться? – продолжал свои восхищения Питер. Вот этого мне нужно было сейчас меньше всего!

– Да-да! Но я к вам по делу! Мои силы ограничивают время пребывания, поэтому давайте к делу! – пресекла я попытки и дальнейшего восхищения. Мне это было не приятно, и я этого никогда не скрывала.

– Да, конечно. Присаживайся! Мы тебя очень внимательно слушаем, – жестом он пригласил меня на диван.

– Нет-нет! Спасибо! Это отнимает лишние силы. А кто автор этих замечательных картин? Весь дом Малеванов тоже завешан ими, – любопытство взяло верх.

– Я Габриель, – проговорил молодой человек, заслонявший лестницу. Парень был явно молодой, но на лице была вселенская грусть и скорбь. Я не собиралась выяснять лишнего, но, посмотрев на него, не смогла не спросить.

– Привет, Габриель. А твоя дочь обладает каким-нибудь даром?

– Она еще слишком мала. Мы не знаем, – спокойно ответил он. После моего вопроса он даже опустил плечи и глаза. Казалось, что он сейчас расплачется, хотя и не способен на это.

– Понятно, – теперь я повернулась к Питеру. Время было дорого, а я тратила его понапрасну, – Вы знаете о том, что происходит в университетах США? – спросила я напрямую. И хотя я очень сомневалась, что от него это скрылось, уточнить нужно было.

– Ты про массовые убийства молодых людей? Да известно. Но Совет решил ничего не предпринимать, нас слишком мало, – грустно ответил Питер, тяжело вздыхая.

– Так вот Жозен хочет созвать новый совет старейшин, но Даниель против. Нормально объяснить причины отказа он не может. Вот мы и решили поговорить с каждым из старейшин в отдельности и убедить о необходимости еще одного совета, – начала я свой рассказ.

– Я не совсем тебя понял. Нас с ним на прошлом совете не было и поэтому он хочет созвать новый? Но я тоже не согласен с решение совета, но мы не вправе его оспаривать. Своим отсутствием мы автоматически согласились с любым его решением, – объяснял Питер.

– Не совсем! Мы считаем, что совет не рассматривал очень важные факты. Как совет объяснил эти убийства?

– Как провокацию или начало бесчинств со стороны Носферату. но поскольку нас намного меньше их, приняли решение не предпринимать никаких действий! – хмурился Питер.

– Вот именно! А теперь подумайте, каких именно ребят они убивают? При чем некоторые ребята только пропали без вести, их трупы не нашли! – Питер еще больше нахмурился, – страдают от Носферату только серьезно больные ребята. А именно таких решаются обращать Номенту. Они лишают нас возможности пополнения своих рядов. Ведь здоровых вы не будите обращать?

– Да, с такой стороны они вряд ли смотрели на сложившуюся ситуацию, – говорил Питер. Лица парней напряглись, а девушка лишь ухмыльнулась. Откуда в ней столько злобы?

– А исчезнувшие ребята, скорее всего, пополнили их ряды! При чем им гарантированно запудрили мозги! – продолжала я частями выдавать информацию. Нужно было, чтобы до всего этого старейшины додумались сами.

– Они пополняют свои ряды, отнимая их у нас. Ведь ни один здоровый студент не подвергся нападению. Неужели, они готовятся к битве? Они устали ждать? – качал он головой. К Питеру подошла жена и обняла за плечи.

– Если это так, то нам нельзя сидеть, сложа руки. Надо тоже готовиться! Надо собирать своих, – тихо и как-то обреченно произнесла она.

– А нам кажется, что они не готовятся к битве. Просто они ищут «Великих», отрезая им любую возможность примкнуть к нам. Ведь все считают, что одна из великих должна быть вампиром. Это насчет второй до сих пор идут споры. Но ведь и одной великой на их стороне будет вполне достаточно для победы? Если ее обратят именно они, к какому клану она будет относить себя, за какой клан она будет драться? – произносила я очень жестокие слова с явным отвращением и гневом.

– Кошмар! – проговорила жена Питера, закрывая рот руками. На лице Габриеля расплылась далеко не добрая улыбка, а потом он буквально взвыл. Другой парень тоже зарычал. Только Эшли осталась стоять спокойно.

– Вот именно. Поэтому Жозен и хотел созвать совет, но ни его, ни вас не было на прошлом совете. Нам нужна поддержка и других старейшин. Если созвать совет захотят ни один и ни два старейшины, Даниэль будет вынужден согласиться на это! – завершила я свою речь.

Странно, я уже достаточно давно была вне своего тела, но чувствовала себя вполне нормально. Я не чувствовала голода.

– Но моего голоса будет опять же не достаточно! Я, так же как и Жозен, не присутствовал на прошлом совете. Даниэль откажет и мне на все тех же основаниях, – проговорил Питер, распрямляя плечи. По нему было видно, что он готов к решительным действиям. Его жена, которая до сих пор слегка обнимала его, опустила свои руки и слегка кивнула в знак своего согласия.

– Значит, нужны еще старейшины! Я готов! – твердо проговорил здоровяк. Такое рвение меня удивило. Хотя он и не был сильно против моего присутствия в их доме. Я сразу же подняла глаза на Эшли. Боюсь, что в остальных домах меня ждет что-то подобное. Неприязнь!

– Жозен обещал дать мне более точные адреса остальных старейшин. Вы можете с ним связаться все по тому же телефону. А пока приходится ждать! – проговорила я.

– Чем мы можем помочь? – вызвался Питер.

– Не знаю. Может быть, у вас есть фотографии мест, где могут проживать остальные старейшины? Жозен считает, что вампиров будет достаточно. К оборотням он не хочет меня посылать!

– Почему? Ты же оборотень? Просто уникальный, – уточнял он. Эшли же на слове «уникальный» плюнула на пол и стремительно умчалась наверх. Габриель последовал за ней. Меня, честно говоря, очень удивила подобная реакция.

– Да. Но оборотни живут более тесно. К ним так просто не пройти. Тем более, что в таком виде я не могу перевоплощаться. Как я докажу им, что я оборотень? Они и слушать меня не станут! Вы друг Жозена. Вам было достаточно его имени. А вот как поступить с остальными, до сих пор большой вопрос. Они же меня и на порог не пустят! – говорила я.

– Тогда пойду я, – вызвался здоровяк.

– Роберт, успокойся. Ты тоже с ними не знаком, – говорил Питер, почесывая подбородок.

– Да и добираюсь я намного быстрее. Ладно, это мои заботы. Сама заварила кашу, сама и расхлебываю, – проговорила я.

– Это ты догадалась до такого? – удивилась жена Питера.

– Да! Одной из пропавших стала моя подруга и сестра моего любимого, – призналась я, – мне даже долго думать не пришлось. Я как-то сразу пришла к такому выводу.

– Соболезную! Но я надеюсь, ты не рассказала ему о происходящем? – грустно спрашивал Питер.

– О пропаже сестры он ничего не знает. Он думает, что мы просто потерялись, – ответила я.

– Он не общается с собственной сестрой? Это странно для людей, – снова удивилась жена Питера.

– Он не человек. И боюсь, что и она больше не человек, – продолжала признаваться я.

– Что? – раздался рык Эшли сверху, – Ты оборотень влюбилась в вампира? И тебе это разрешили?

Глаза Эшли так и метали в меня молнии.

– Такие союзы запрещены. Но если наш Габриель встречался с Вирой, то почему Мела не может? – произнес Питер.

– Человек и оборотень это совершенно разные вещи! – рычала девушка.

– Моя личная жизнь тебя не касается, это, во-первых! А во-вторых, прекрати на меня рычать! Я не сделала тебе ничего плохого! – мое терпение лопнуло. Я вздохнула и повернулась к Питеру, – Прошу простить меня, но мне пора! До свиданья мистер и миссис Турнен!

У меня действительно отсутствовало желание выслушивать мнение этой вздорной девицы о моих с Заком отношениях. Я расслабилась и буквально мгновенье спустя уже находилась в своем собственном теле рядом с Жозеном. Первое что я сделала – глубоко вздохнула, чтобы не дай Бог не выругаться!

– Ну, как все прошло? – получила я мгновенный вопрос с нескольких сторон. Оказалось, что за время отсутствия моего сознания к нам с Жозеном присоединились Франческа и Зак, которые уже прибыли от Рожены. Джо сменил их на посту в неведении.

– Мы так переживали! Тебя очень долго не было! – проговорила Франческа. Она всегда переживает больше всех и поступает по велению сердца. За это недолгое время она стала мне как мать. Только вот где моя настоящая мать?

Мысли вновь понеслись не в ту сторону. На глаза навернулись слезы, но я приложила максимум своих усилий, чтобы не показать этого. Я сглотнула подступивший к горлу ком и подняла на них глаза.

– Все нормально! Питер будет нас поддерживать. Но его одного мало! – ответила я.

– А почему у тебя тогда такой мрачный вид? – удивилась Франческа. От нее ничего не скроется.

– Просто не думала, что Эшли такая злая! Стерва – это мягко сказано! – выговорила я.

– Она всегда воспринимала свою сущность хуже всех! А в последнее время вообще испортилась, – признался Жозен.

– Не важно, она не старейшина. Я хотела бы отдохнуть и поесть, если можно! – постаралась я закрыть тему. Меня будто выжали, как лимон! Франческа тут же понеслась впереди меня на кухню, а я понимала, что нуждаюсь в совершенно другой пище. Остальные даже рот открыть не успели.

Через секунду на столе уже стояла огромная тарелка с мясом, картофелем и овощами. Я приступила к еде. Но пища не давала полного насыщения. Мне нужна была другая еда, но сказать об этом я не решалась. Я молча потребляла приготовленную Франческой еду.

– Значит, тебе удалось убедить Питера! Я и не сомневался в твоем успехе, но все-таки волновался. Ты так долго не возвращалась, – проговорил Жозен у меня за спиной. Зак тоже пришел на кухню, хотя по-прежнему молчал.

– Сомт оказался не так уж и близко от Бергена, да и Турненов я долго искала. Я уж не говорю про радушный прием, который они мне устроили. Я не представляю, что со мной сделают остальные старейшины, – ворчала я, проглотив очередной кусок мяса.

– Они на тебя напали? – подал голос Зак. Я подняла глаза на них. Все трое смотрели на меня округлившимися глазами. У меня кусок в горло не полез от таких взглядов.

– Нет. Просто приняли достаточно агрессивно. Вампиры привыкли по запаху определять приближение кого-либо. А я, если вы помните, в таком состоянии не пахну. Они услышали стук в дверь без запаха. Конечно, это их сильно удивило! Как бы вы отреагировали на такое явление? – объясняла я. Мне совершенно не хотелось быть родоначальницей вражды между этими замечательными семьями (ну, за единственным исключением).

– Ну, этого следовало ожидать! Ты же сама об этом говорила, – вздохнул с облегчением Жозен.

– Да к этому я была готова. А вот как я буду остальным старейшинам объяснять кто я, откуда и зачем? Турненам я представилась от вашего имени. С остальными-то так не получится! – отвечала я, одновременно раздумывая. Тяжелую же миссию я на себя взяла, но я справлюсь! Она тяжелая, но не непосильная! Какая же я подруга, если не найду выход?

– Ну, это… – начал Жозен, но Франческа вновь его перебила.

– Хватит мучить девочку своими расспросами! Поесть бедняжке не даете! Девочка устала, дайте ей отдохнуть! – возмущалась она. В это мгновенье передо мной вновь предстала жена Питера Турнена. Они даже разговаривают, похоже!

– Вы так похожи с женой Питера Турнена! – произнесла я свою мысль вслух.

– Ты заметила? – улыбнулась Франческа, – Мы с ней кузины. Это долгая история. Я тебе ее как-нибудь расскажу, а сейчас тебе пора спать!

Повинуясь милой заботе Франчески, я отправилась в свою комнату. Зак тенью проследовал за мной, но по-прежнему абсолютно безмолвно.

– Что-то не так? – не выдержала я его молчания, резко развернувшись перед кроватью. Тем временем на улице уже начало рассветать.

– Все нормально, – как-то грустно ответил он.

– Не обманывай! Я же вижу, что тебя что-то тревожит. Расскажи мне или спроси! – настаивала я.

– Это тебя что-то гложет! Это тебя что-то заставляет идти на такую рискованную и очень опасную затею! Что это? Жозен знает, но молчит! Мне так надоели ваши тайны, – мотал он головой. Я мучаю его, скрывая правду. Но будет ли ему легче от правды? Я глубоко вздохнула и села на кровать, похлопав по покрывалу рядом с собой. Зак сел рядом.

– Я не уверена, что от правды тебе станет легче, но видимо, это все-таки нужно сделать! – произнесла я, еще раз набирая полные легкие воздуха, – Ты же знаешь о пропажах студентов?

– Да, конечно! Меня это тоже очень волнует, но как это связано с твоими терзаниями? – удивился Зак.

– А вот так! Одной из первых пропавших стала Кейт. Я даже об этом ничего не знала. Я не защитила ее! А сейчас она, скорее всего, присоединилась к Носферату. теперь она наш враг. Ты это понимаешь? Мне нужно было не бросать ее! Я просто не имела права бросать ее! А теперь она… – у меня не было больше слов.

– Ты ни в чем не виновата! Даже если б ты продолжала с ней общаться, ты бы не успела предотвратить нападение. Тебе не в чем себя винить. Это я испортил вам обоим жизнь. Я заставил вас страдать. Это только моя вина! – говорил он, уткнувшись мне в плечо. Ну, и чего ты добилась Мела?

Я взяла его лицо в свои руки и заглянула в глаза, которые в принципе не могли плакать, хотя очень хотели. Я нежно поцеловала его, шепча только одно «Ты ни в чем не виноват!»

Я даже не заметила, как уснула в его объятьях. А когда я проснулась, солнце уже стояло высоко, заливая всю комнату солнечным светом. Зака в комнате не было. Сердце чуть не выпало из груди, предчувствуя что-то неладное. Я мгновенно вскочила с кровати и понеслась в гостиную, включая по пути все свои органы чувств. Судя по запаху, Зак был в гостиной вместе с Жозеном, а Франческа как всегда на кухне.

– Что-то случилось? – спросила я, влетая в комнату. Оба мужчины повернулись на меня и усмехнулись. Что было смешного? – Ничего смешного! Я перепугалась, не увидев Зака в комнате! – возмущенно говорила я.

– Ты смешно выглядишь! – выговорилЗак, – и я не собирался никуда деваться. На улице и в нашей комнате солнце. Мне некуда бежать! И волноваться не стоит, – спокойно отвечал он.

– А тебе стоит причесаться и умыться, – добавил Жозен, посмеиваясь.

Только после этого замечания я взглянула на себя и кинулась в ванну. Там в зеркале на меня смотрела лохматая и заспанная девчонка с испуганными глазами. Теперь я понимаю, почему они оба не удержались от смеха! Я привела себя в порядок и вышла к столу.

– Вот так-то лучше! Ты готова к поездке в город? – посмеивался Зак, обнимая меня за плечи.

– Не нужно в город. Я достал ноутбук с мобильным интернетом. Она может найти любую информацию прямо здесь! – торжественно проговорил Жозен, доставая из-под стола пакет со всем перечисленным.

– Класс! – воскликнула я, бросаясь к этому чуду техники в нашей глуши, – когда вы успели?

– Секрет! Главное, что тебе приятно! – улыбнулся он.

– Главное, чтобы ты была сыта! – добавила возмущенным голосом Франческа. Она всегда яростно следила за моим питанием.

– Конечно, – кивнула я и приступила к завтраку. Кстати, голод, который я испытывала, вернувшись из своего маленького путешествия, почти прошел. Значит, мне нужна не только пища, но и отдых!!! Интересно! Пища вампира, а отдых оборотня! Загадки природы! Улыбнувшись, я приступила к завтраку, после чего вместе с ноутбуком уселась в гостиной на диване, поскольку одну меня в комнату не отпустили. Всем было интересно наблюдать за моими путешествиями.

Для начала я загрузила ноутбук и запустила интернет. Но вдруг поняла, что не знаю следующего места.

– Кто следующий старейшина? Желательно бы старейшину, с которым вы дружите! – спрашивала я.

– Следующий я думаю, будет Манила Кахану. Он чистокровный индеец. И не просто индеец, а первый вампир из индейцев. Он живет в США штат Северная Каролина, – начал свой рассказ Жозен. Я параллельно его рассказу искала фотографии Северной Каролины.

С этим старейшиной было и проще и сложнее одновременно. Проще было его найти. Он был очень востребованным риэлтером. Жозен говорил, что он как раз обладает даром убеждения, чем и пользуется в своей повседневной жизни. А к его странности работать вечерами все уже давно привыкли. Сложнее, оказалось, застать его одного, в отсутствии людей, а уж как с ним говорить?

Весь день он сидел в своем кабинете с помощником, решая свои дела. Но когда наступил вечер и солнце село он отпустил помощника, а сам засобирался на выезды. Его работа была отлажена как механизм. Все работало четко и слаженно. Не успел помощник выйти из комнаты, как с улицы раздался гудок, подъехала машина. Наконец, я дождалась того священного момента, когда он остался один. Упустить это короткое мгновенье было бы с моей стороны не простительно! Я мгновенно проявилась, поскольку пол дня провела рядом с ним в его кабинете. Бедный старейшина даже подпрыгнул от неожиданности.

– Ты кто и откуда взялась? – рявкнул он своим низким голосом и, тряхнув длинными и черными, как смоль, волосами. Вообще Манила Кахану был очень крупным мужчиной лет тридцати двух. Его индейская природа не дала белоснежности вампирьей кожи проявиться слишком сильно, как это у Малеванов или Турненов. Конечно, его кожа была намного светлее обычной человеческой, но не настолько сильно.

– Спокойно! Меня зовут Мелания. Я пришла к вам, по просьбе Жозена Малевана, – начала я свои объяснения. И не смотря на всю его агрессивность, я смогла его убедить в своей правоте. Он тут же согласился вновь созвать совет.

К вечеру я была дома в собственном теле довольная собой! Меня встретили как героя и отправили спать, но меня вновь тревожил голод. На следующее утро все повторилось. На этот раз я попала на Аляску к старейшине по имени Мстислав Родный. Этот русский старейшина уже сам думал об этом, так что мне даже убеждать и объяснять, сильно не пришлось. Так в нашей копилке был уже четвертый из шести старейшин вампиров. Но это путешествие далось мне намного сложнее. Теперь одного сна мне для восстановления не хватило. Мне срочно нужно было на охоту. Но я не встретила никаких препятствий. Малеваны спокойно отпустили меня, только Джо очень странно на меня смотрел. Но времени, выяснять у него что-либо не было, желудок буквально выедал меня изнутри, заставляя сгибаться пополам. Я бросилась в лес.

Глава 5. Контрольное испытание (от Рожены)

Много времени прошло с той нелепой попытки самоубийства. Я поняла, что могу спокойно и вполне нормально существовать в подобном обличии. Меня почти никогда не оставляли одну. Днем со мной постоянно находился Джо, а на ночь приходил кто-то из Малеванов. Больше всего мне нравилось, когда приходила Франческа. Она такая милая и добрая, с ней всегда так приятно находиться рядом! Мы никогда не теряли с ней время даром. Она всегда учила меня новым каким-то рецептам, прическам или макияжу. Но при этом она казалась мне отдаленно знакомой. Мы точно не были раньше знакомы, кого-то она мне определенно напоминала. Только я никак не могла ничего вспомнить. Даже размытых и болезненных картинок больше не было. Я не мазохистка, мне не нравиться эта боль. Но вспомнить свое прошлое мне очень хотелось. Ведь без прошлого нет будущего!

Самым странным было дежурство Жозена. Он постоянно расспрашивал меня о моем прошлом, когда я каждый раз говорила, что ничего не помню и не могу ничего ему сказать. Но другие вопросы меня настораживали намного больше. Он регулярно спрашивал не замечала ли я чего-нибудь у себя странного. А однажды я не выдержала и поругалась с ним.

– Странного? Необычного? Вы издеваетесь? Я теперь вампир, который хоть и не помнить своей человеческой жизни, но прекрасно понимает, чем отличается от людей! Да, я вообще не сама странность! Новое зрение, слух, не говоря уже об обонянии, которое сводит меня сума и осязании. Я чувствую все предметы, небось, до микрон. Это нормально? Я могу учуять мышь в километре от себя. Это нормально? Я прекрасно вижу, как белка, сидящая на дереве в километре от меня, складывает орешки в свое дупло. Это нормально? Я слышу, как эта белка грызет все те же орешки у себя в дупле. Это нормально? Обычная картошка и любая другая человеческая пища мне кажутся гнилью или тухлятиной. Это нормально? Само мое существование – это НЕ нормально! Каких уникальных качеств мы еще от меня хотите? Что вам еще от меня нужно? – кричала я, не выдержав. Я не понимала смысла в его расспросах, а он мне ничего не объяснял.

– Успокойся! Все, что ты перечислила для вампира нормально! Тем более для новообращенного вампира! – спокойным тоном говорил Жозен. Иногда его спокойствие меня просто бесило. Он был похож на бесчувственную куклу, у которой нет и не может быть каких-либо эмоций. Иногда прямо хотелось врезать по его непроницаемой физиономии, чтобы хоть что-то отразилось на ней. Конечно, я никогда себе такого не позволяла, но как хотелось!!!

Зато с Джо было здорово. Мы больше игрались, как дети. Он зачем-то учил меня драться, хотя взял обещание никому об этих уроках не рассказывать. Я не знала почему, но пообещала. И хотя он мне постоянно поддавался, я это точно видела, было очень интересно. А еще с помощью его футболки я всегда держала его запах при себе. А через какое-то время постепенно научилась его воспроизводить изнутри. Я даже точно не могу объяснить, как такое получилось.

Просто однажды вечером образовался небольшой и недолгий промежуток времени, когда я осталась одна. Я испугалась, что именно сейчас подует ветерок, и я почувствую человеческий запах. Я бросилась за футболкой Джо, которую слишком давно ему не отдавала, и поэтому запаха почти не осталось. У меня начала паника. Я очень боялась, поэтому банально зажала нос, а ко всему этому еще и закрыла глаза. А чтобы не страдать из-за отсутствия запахов, я решила вспомнить запах Джо. Сама того, не ожидая, я воспроизвела его. Я почувствовала Джо, будто он стоял вот здесь прямо передо мной, хотя он ушел, и его просто не могло быть здесь. Я открыла глаза, чтобы убедиться в его отсутствии. Я обошла комнату, зашла в кухню. Домик был пуст. Я сделала глубокий вдох. Запах пропал. Через секунду я проделала все заново. Мне это удалось. Запах Джо вновь будто витал в комнате, хотя в действительности он и имел свойство достаточно быстро выветриваться или просто сменяться на сладковатый запах вампира, который приходил следом. Я вдохнула воздух еще раз, только в этот раз порция была намного меньше, но запах все-таки пропал. Мою грудь наполнил воздух с запахом листьев, хвои и животных, которые обитали в лесу. Аромата человека не было, но все-таки я боялась. Кто мог мне гарантировать, что в любой момент не подует ветер и не принесет этот зловещий аромат? Где же хоть кто-то из вампиров? Что так долго? Я вновь задержала дыханье. Секунда. Вторая секунда. Никого нет! Да, что же это?

Жозен, как всегда, оказался прав. Вампир действительно слишком некомфортно чувствует себя без запахов. Обоняние – это главный орган чувств у вампира. Но ко всему прочему, время будто замедленное, каждая секунда длиться чуть ли не дольше обычной человеческой минуты. Сочетание такого медленного времени и полного отсутствия ароматов вокруг, точнее ощущения этих ароматов буквально давило на психику. Начиналась паника, потому как у тебя закладывает уши от волнения, а, находясь в домике, из которого ограничен обзор окружающего мира, я практически лишалась этого мира. Я его перестала не только чуять, но и слышать и видеть. Своего рода клаустрофобия начала зарождаться внутри. Что же делать? Я тала повторять попытку с запахом Джо. Не вышло! Еще раз! Снова не удача. Зато вместе с очередной порцией воздуха я втянула аромат Жозена. Наконец-то!

Я вздохнула с облегчением тем вечером, но с тех пор очень боялась этой пересменки. Теперь я в каждую из таких пересменок тренировалась. Через несколько дней у меня получилось именно то, чего я добивалась. Я смогла воспроизвести запах Джо в его отсутствии, и при этом ощущать остальные ароматы мира, просто чуть менее выраженные, чем запах Джо. Этот запах затмевал все, а тем самым уберегал меня от не нужных возможных соблазнов. Еще несколько дней я закрепляла результат, а потом рассказала Джо. Конечно, он мне сначала не поверил, но я его смогла убедить.

Через пару дней ко мне вновь привели Меланию. Красотой этой девушки нельзя было не восхищаться, но она пахла очень заманчиво. Жозен сказал, что ее запах очень схож с запахом человека, но никто не знает почему, ведь она оборотень. А в этом что-то сомневалась. Джо, конечно, симпатичный молодой человек, но он никогда не сравниться с вампиром, с тем же Заком, к примеру. А Мелания была в тысячу раз красивее вампиров, даже Франческа рядом с ней тускнела, не говоря уже обо мне. Я с благоговейным страхом ждала ее появления. Самым страшным было то, что от волнения я никак не могла воспроизвести запах Джо. Я уже заметила такую закономерность. Когда я волнуюсь или нервничаю, провернуть такое у меня получается только раза с пятого, если не больше.

Вот в домик вошла Франческа и встала в стороне от двери, за ней пришел Жозен.

– Все будет хорошо. Расслабься! Мы рядом и ничего страшного, не допустим! – проговорил он мне, а потом намного громче добавил, – Входи! – это явно был сигнал для Мелании. Жозен тоже отошел в сторону. Я же стояла ровно напротив двери. Мое напряжение зашкаливало. Я старалась успокоиться, взять себя в руки, но не получалось. Дверь начала открываться медленно, осторожно. Я задержала дыханье. Вот на пороге появилась девушка. Она улыбалась. Мне тоже захотелось улыбнуться в ответ, но как? Я еще не смогла воспроизвести запах Джо. Еще попытка.

– Привет! – с улыбкой проговорила она. Я все-таки рискнула ответить ей улыбкой, но рот так и не открыла, поскольку старалась не вдохнуть.

– Как ты здесь? Джо тебя не обижает? – спрашивала Мелания. Я замотала головой. Еще попытка вспомнить запах Джо. Не вышло. От обиды на саму себя, меня перекосило. Я закрыла глаза на какое-то мимолетное мгновенье и втянула микроскопическую порцию воздуха. Вновь открыла глаза. Запах Джо все-таки возник из неоткуда, хотя и был слишком легким. Улыбаться я больше не могла, поскольку вместе с глотком воздуха втянула аромат Мелании. Горло начало гореть огнем, но оно не сводило меня сума. Во рту начал выделяться яд. Я сглотнула, стараясь прогнать это мерзкое ощущение.

– Да, он у нас молодец! Ты как себя чувствуешь? Терпимо? – спросила Мелания. Чуть больше концентрации, и вот оно чудо! Запах Джо, созданный мною подсознательно, перебил манящий запах девушки.

– Терпимо, – сквозь зубы выговорила я, поскольку горло еще жгло, да и яд по-прежнему выделялся, выжигая все во рту, – Молодец! Ты ничего не вспомнила? – продолжала она выводить меня на разговор. Видимо, сегодня у нее была задача, усложнить мое испытание.

– Нет. Было что-то явно из прошлого. Но я даже не успела ничего понять. Картинка была настолько расплывчатая, да и голова раскалывалась, – стала я объяснять. Запах Джо прекрасно портил мое обоняние, что мне и было нужно в данный момент. Видимо, никто из присутствующих не ожидал от меня ответа, поскольку их лица сильно вытянулись, а глаза округлились. Выглядели они смешно. Я не сдержалась и слегка улыбнулась, предварительно втянув воздух. Теперь я могла спокойно дышать.

– Что? Ну, вот такой я странный вампир, который ничего о себе не помнит! – посмеивалась я. меня искренне забавляли выражения их лиц. Они смотрели на меня с диким удивлением.

– Ты как? – странным, даже сдавленным тоном спрашивала Мелания.

– Нормально. Просто я научилась вспоминать запах Джо, даже без его присутствия. Это не всегда получается сразу, но я тренируюсь! – гордо заявила я, а Мелания рассмеялась. Даже Жозен с Франческой заулыбались, хотя до последнего были очень напряжены. Мела и Франческа явно расслабились, а вот Жозен все еще сохранял небольшую напряженность.

– Ну, ты даешь! – воскликнула Мелания, – Может быть, ты и еще что-нибудь умеешь особенное? – только не это! И она туда же? Улыбка с моего лица исчезла мгновенно. Я немного задумалась, хамить ей я не могла, но отвечать на этот вопрос уже просто не могу!

– Ты не замечала за собой чего-нибудь действительно особенного? – настаивала она, в то время как я молчала. И почему они ищут во мне какую-то особенность? Зачем? Мне вполне хватает и того, что у меня уже есть! – Способности какой-нибудь?

Вдруг голову пронзила резкая боль. Не настолько сильная, как в прошлый раз, но все-таки не приятно. Я инстинктивно схватила голову руками и зарычала от неожиданности. Мгновенно попавшее в легкие большое количество воздуха, принесло манящий аромат Мелании в полной вкусовой гамме. Естественно, что все мои усилия по восстановлению запаха Джо, который исчез с появлением боли, были тщетны. Я сопротивлялась этому аромату и как ни странно в этом мне помогала боль. Головная боль сковывала меня, не давая телу напасть на выбранную жертву. Я боролась. Где-то на фоне я слышала голоса, но из-за боли не могла разобрать слов. Мой мозг пытался что-то вспомнить. Целый калейдоскоп всевозможных картинок мелькал у меня в голове и ни одной четкой. Я даже не успевала понять, о чем они. Поочередно я видела темноту, какое-то странное месиво рук, ног и тел человеческих, больше похоже на драку или избиение, то трасса, машины и снова густая и непроглядная темнота. Все картинки сопровождались таким набором звуков, что их было очень сложно разделить и вообще понять, что именно ты слышишь. То в голове звучали спокойные голоса, то визг тормозов, затем крики, плач и снова визг, в дополнении с огромным количеством других звуков, которые я и вовсе не успела понять. Было ощущение испорченного телевизора на вечернем сеансе. Обычно именно вечером показывают всякие шоу, преступления, хорошо сдобренные боевиками и фильмами ужасов. Именно такое впечатление было у меня от всего месива образов, которые пролетели в моей голове, оставив только гул, будто в голову засунули церковный колокол.

Через какое-то время (в такие моменты оно теряло для меня счет) боль начала стихать. Я больше не рычала и не кричала, остались только стоны. Я уже сидела на кровати, рядом со мной были Франческа и Жозен по обе стороны. Я подняла глаза на дверь… А чего я ожидала? Чтобы девушка, которая прекрасно знает, насколько заманчиво она для меня пахнет, стояла и ждала нападения? Она правильно сделала, что сбежала, спасая свою жизнь. Только осадок от таких встреч остался не приятный. Мне хотелось стать ее подругой, соратником, если что-либо другое не выйдет, а не пугать ее. Я глубоко вздохнула, отметив про себя, что запаха Джо я не чувствую, а вот ее ощущается хорошо! Только при одной мысли о ее запахе в рот вновь начал выделяться яд. Да что же за напасть такая?!! Горло обожгло, я сжала кулаки. Интересно, я когда-нибудь привыкну к этому яду?

– Что ты! Ты не напугала ее. Мы велели ей убежать. Мы боялись за ее безопасность. С ней все в порядке. Как ты сама? – успокаивала меня Франческа. Я только сейчас поняла, что сказала что-то вслух, но вспомнить, что именно я спросила мне не суждено. Но судя по ответу, я интересовалась состоянием Мелании.

– Нашу Мелу этим не напугать! Поверь мне! – твердо сказал Жозен.

– Вы так говорите… – произнесла я, но Жозен меня перебил. Мне не верилось, что от такого зрелища она не испугалась.

– Открою тебе секрет: наша Мела уже убила парочку вампиров. Ты в сравнении с ними младенец! – насмешливым тоном говорил Жозен, – Лучше скажи, что это было? Как ты себя чувствуешь?

Она? Такая хрупкая и стройная как кипарис девушка, убила парочку вампиров? Видимо, внешний вид в случае с вампирами очень сильно обманчив!

– Нормально. Просто очередная картинка из прошлого! Я снова не успела ничего понять, но больно, будто колокол в голове. Так всегда бывает, но почему я не знаю! – ответила я при чем ни капли не соврала. Даже если я и смогу найти в увиденном что-то полезное, это явно произойдет не сейчас!

– А в какие моменты это случается? У людей такое происходит в те моменты, когда они встречают что-то, что напоминает им прошлое. Скорее всего, и с тобой тот же принцип, – рассуждал Жозен, а я его слова воспринимала как простой текст. Обрабатывать информацию, по-видимому, мой мозг в данный момент был не в состоянии, – Что именно вызывает у тебя воспоминания?

– Отстань от девочки! Не видишь, ей больно! – возмутилась Франческа.

– Ладно. Ты можешь остаться одна? Тебе будет от этого легче? Или нам лучше остаться? – спрашивал он. Я кивнула, но он ничего не сказал. Видимо, он ждал от меня большей реакции.

– Могу. Наверное, так будет лучше! – выдавила я из себя. Больше ни один из ничего не сказал. Они просто вышли.

Я же банально рухнула на кровать, вжимаясь в подушку. Как же мне сейчас захотелось поспать. Просто лечь и уснуть. Обычно я так делала. Стоп! Откуда я знаю, что делала так раньше? Неужели, у меня и человеком были такие боли? Хотя у людей частенько болит голова, почему тогда у меня не могла болеть? Так я и лежала на подушке, раскинув руки в стороны и закрыв глаза. Мне сейчас ничего не хотелось. Это была моя первая ночь в полном одиночестве. Как ни странно ничего страшного не случилось. Утром как всегда пришел Джо, восхищаясь моей выдержкой. Через несколько его фраз, я заставила его замолчать и взяла обещание, больше никогда не восхищаться мной. Просто когда ты о себе не подобного мнения, даже не близкого, слушать такие лестные речи не комфортно. Так прошли еще два ничем не примечательных дня. Все было нормально.

А вот на третий день что-то было не так. Сначала все было хорошо. Прибежал Джо, сменив собой Зака. Больше всего не любила, когда со мной был Зак. Недолюбливал он меня почему-то. Да я и не стала приставать к нему с расспросами. Несколько часов все было нормально. Мы снова тренировались. Джо на меня нападал, а я защищалась. Некомфортными были лишь те недолгие моменты, когда он показывал мне как правильно ставить руки, ноги, поворачивать корпус. Я никак не могла понять его объяснения, поэтому ему приходилось самому двигать мое тело, а следовательно прикасаться. Одно дело, когда он ставил правильно запястья, и совершенно другое, когда ему понадобилось повернуть меня вполоборота. Сначала он протянул ко мне руки, но увидев мою реакцию, не решился дотронуться. Дело в том, что развернуть ему требовалось ни что иное как попу. Я, увидев его тянущиеся к моим бедрам руки, громко втянула воздух, округлив глаза. Он правильно расценил мою реакцию и немного помявшись стал показывать на себе. Больше в такие ситуации мы не попадали!

И в этот раз все было вполне обычно, пока не повеяло ветерком. Он принес отдаленно знакомый запах. Мне понадобилось всего доля секунды, чтобы понять, что это запах оборотня. До этого я научилась по запаху точно определять кто именно из вампиров ко мне идет, а вот оборотень у меня был один. Теперь здесь где-то недалеко был другой оборотень, причем видимо, не один, а двое.

– Кто это? – сразу спросила я, повернувшись к Джо. Но его выражение лица меня удивило больше, чем сам факт другого оборотня. Джо не просто не был рад такому визиту. Он буквально рычал, смотря вдаль, а именно в ту сторону откуда веяло этим запахом. В его глазах было столько злобы. От него прямо повеяло опасностью. Я никогда ранее не видела Джо таким. Честно говоря, он у меня никогда и не воспринимался с великим бойцом, скорее просто отличным парнем, с которым можно здорово провести время. Другом! Сейчас же он был на взводе. У меня появилось плохое предчувствие. Я бросилась к нему именно в тот момент, когда он собрался ринуться в лес на запах.

– Джо, нет! Стой! Что ты делаешь? – воскликнула я, хватая его за руки. Что на него нашло?

– Отпусти меня! Просто так он не пришел бы! Он здесь что-то ищет! – рычал он. Я его продолжала держать, совершенно не понимая про кого он так говорит. Я то считала, что все оборотни на нашей стороне, на стороне Номенту. Видимо, я не правильно что-то поняла или мне не все рассказали, потому как из леса веяло именно оборотнем, а не вампиром, а Джо был готов его разорвать. Но вдруг Джо стал увеличивать в размерах. Больше держать его я не могла. Через мгновенье передо мной уже стоял огромный коричневый койот. Да что же это? Еще не хватало здесь драки! Я же почти ничего не знаю!

Что еще мне оставалось делать? Я приняла боевую стойку, как сам же Джо меня и учил, выставила вперед руки, зарычала, давая ему понять, что никуда его не отпущу. Рядом не было никого, кто мог бы мне помочь. Да, я не знала ни того оборотня, который был в лесу, ни причин, по которым Джо его ненавидел, но я чувствовала, что драки нельзя допустить ни в коем случае. Я повиновалась своему шестому чувству.

Джо не внял моему предупреждению. Он бросился в лес, а я стояла у него на пути. Я пригнулась, как он меня учил, мгновенье и он перепрыгивает меня. Именно в этот момент я резко поднимаюсь, выставив руки вверх и чуть вперед. Таким образом я толкаю его назад. Ой! Силу не рассчитала! Койот перелетел через всю небольшую полянку, снес одно дерево переднего ряда, а второе сильно надломил, затем врезался во вторую полосу, накренив еще два дерева. Я испугалась.

Со всех ног я пустилась к нему. Койот и рычал и постанывал одновременно. Что же я наделала? Я же ему могла кости переломать! На его огромном теле я без труда нашла ушибленные места и по инерции приложила к ним руки. Мне так хотелось ему хоть чем-то помочь! Долю секунды спустя, койот стал превращаться в Джо. Уже через мгновенье передо мною лежал Джо, схватившись за грудь.

– Железная у тебя хватка, – простонал он. Не знаю зачем, но я приложила руки и к его груди, подсунув свои под его. Я знала, что оборотни быстро регенерируют поврежденные участки тела, но не могла удержаться, да и Джо не особенно протестовал.

– Прости! Я не хотела тебя покалечить? Где еще болит? – спрашивала я, видя, как Джо начинает вставать и больше не держится за грудь.

– Все нормально. У тебя слишком теплые руки для вампира, – произнес он странную для меня фразу.

– Ты просто ударился! У тебя точно больше ничего не болит? – беспокоилась я. Джо взял мои руки, нахмурился и отпустил.

– Да, наверное, ударился, – пробурчал он, – Не переживай! Я цел! Ну, у тебя и хватка, я тебе скажу! – ухмыльнулся он, поворачиваясь к лесу. Он снова смотрел в сторону запаха.

– Ты опять? Даже не думай! Я тебя никуда не пущу! Кто это? И за что ты его так ненавидишь? – возмутилась я на один только его взгляд. Неужели, мое нападение не достаточно убедило его в серьезности моих слов?

– Не волнуйся! Все нормально. Просто ты еще многого не знаешь, – проговорил Джо, опуская голову. Мне не нравилось его настроение, которое настолько быстро испортилось.

– Так я тебя слушаю! Что еще я не знаю? Я готова! – твердо заявила я.

– Может быть, хотя бы в до войдем. Он ушел. Нам бояться не чего, – говорил он как-то настороженно, хотя я и сама чувствовала, что источник этого запаха ушел как минимум на три километра от нас. Но Джо его недавнее присутствие явно беспокоило. Я повернулась к домику лицом, а потом, побоявшись его побега, жестом предложила ему пройти вперед. Он усмехнулся, но ни сказав не слова, прошел в дом.

– Я слушаю! – проговорила я, громко закрыв за собой дверь.

– Ты уверена, что хочешь это знать? История не особо приятная, – спрашивал он с надеждой, что я откажусь. Неужели, по моему виду можно сделать такое заключение?

– Уверенна! – кивнула я. Джо сел на стул.

– Тебе тоже лучше сесть! История не маленькая.

Я мирно прошла на свою кровать. Под моим пристальным взглядом Джо опустил глаза на свои руки.

– История очень давняя. Тебе известно о легенде, пророчестве?

– Да! Жозен рассказывал легенду возникновения вампиров и оборотней. А вот пророчество он не стал мне рассказывать. Сказал, что мне не следует пока забивать голову, но именно из-за этого пророчества вампиры номенту и оборотни объединились. Есть что-то еще?

– Есть! Дело в том, что не все оборотни присоединились к номенту. Есть целых два клана, которые в полном составе отказались это делать. Есть, конечно, и одиночные оборотни, которые не захотели присоединяться, но, насколько мне известно, часть из них все-таки вернулись, а остальную часть истребили носферату. Больше оборотней одиночек нет. Зато два клана по-прежнему противостоят отдельно. Несколько оборотней из каждого из этих кланов пришли к номенту, но таких всего пятеро. И я один из этой пятерки. Я родом из клана «Тамхау» и «Волкенну». Оба эти клана, как ты понимаешь, не с нами! «Тамхау» – клан кошек, из него мой отец, точнее он его предводитель. «Волкену» – клан волков, из него моя мать, одна была дочерью шамана, – Джо глубоко вздохнул. На его лице было столько грусти и скорби, что у меня сердце защемило.

– Почему ты говоришь о матери в прошедшем времени? – удивилась я. А ведь у всех должна быть мама. Значит, и у меня где-то есть мама. Только вот почему я никак не могу ее вспомнить? Это же не честно!!!

– Она умерла! Давай все по порядку. Мои родители женились не по любви, а по расчету. Деды преследовали две цели: скрепить наши кланы кровной связью и родить более сильного оборотня. Но как ты видишь, второе им не особо удалось. Хотя у меня есть старшая сестра, и она на их стороне. А вот в первой цели они очень даже преуспели. Мама не хотела выходить замуж за отца, он ей уже тогда не нравился, но против клана, главы клана и шамана клана простая девушка пойти не смогла, да и не осмелилась. Она же не самоубийца! Мама всю жизнь любила моего дядю, а он ее. Но он младший сын в семье, поэтому не наследовал трон предводителя. Дядя никогда не женился. Он всю жизнь ждал маму, а когда, наконец, у них появился шанс…

Понимаешь, в нашем клане женщины не имеют права голоса и выбора. Они умные красивые сильные хозяйственные, но до сих пор выходят не по любви, а по выбору отца. Именно отец выбирает девушке нашего клана мужа по своему усмотрению. Но после его смерти она имеет право развестись и выйти замуж за того, кого сама себе выберет. Вот именно этим правом мама и воспользовалась, когда мне было девять лет. Единственным недостатком в такой ситуации является то, что дети остаются с отцом, и она больше не имеет права видеться с ними. Им говорят, что мама умерла. Так и я считал до некоторого времени, пока мне не исполнилось тринадцать.

Отец никогда не любил меня. Я не унаследовал ни его нрав, ни его характер. Я всегда следовал правилам совести и справедливости, а не законам клана. Конечно, отцу это не нравилось. А когда в мое первое превращение я не перевоплотился в огромную кошку, а в койота, коим я являюсь, он и вовсе возненавидел меня.

В ту ночь на нас напали вампиры носферату, но потерпели поражение. Они ушли, но через некоторое время ночью тайком они вернулись. Оказалось, что мой дядя и мама постоянно наблюдали за мной и сестрой, поэтому они пришли на помощь. В ту ночь я и узнал, что мама не умерла. Я был так рад ее видеть! Я бросился к ней на шею. За четыре года я ни на один день не забывал о ней, поэтому мне не нужно было слов, я сразу ее узнал. Но отец увидел это и взбесился. Пока Фрост дрался с вампирами, защищая меня, поскольку я был в ту ночь на своем первом посту, отец напал на мать. Я ему ничего не мог сопоставить. Я, конечно же, бросился на помощь матери, но отец меня отбросил как тряпичную куклу. Я не смог защитить ее. На тот момент у меня было всего три превращения. Я был не просто зеленый, а даже не росток!!! Мама оказалась слабее отца. Когда Фрост смог прийти на помощь, мама уже лежала на земле. Она успела шепнуть Фросту что-то на ухо и умерла. Я долго плакал и кричал, но это бесполезно. Мертвых вернуть невозможно! Мама умерла прямо на руках у Фроста, а отец довольный собой направился домой, таща меня за шкирку. Фрост не стал преследовать отца, мстить или что-то подобное. Он просто похоронил мать, а через некоторое время пришел ко мне. Тогда-то он и рассказал мне всю правду о обычаях нашего клана. Но главное, он рассказал о номенту, к которым присоединился еще за четырнадцать лет до этого. Тогда я и принял решение присоединиться к номенту. Я сбежал с Фростом, а отец, отказался от меня, проклял. Больше я не являюсь членом клана «Тамхау», а позже то же самое сделал и клан «Волкену». Так я стал изгоем среди своих. С тех пор меня воспитывал Фрост и заботился обо мне лучше любого настоящего отца. Только последний год мы практически не видимся. Я здесь с тобой, а он в штабе. Но как ты сама понимаешь между моим отцом и Фростом смертельная вражда. Не приведи Господи, им столкнутся где-нибудь невзначай!

– Соболезную! Получается, что ты практически и не знал мать. А все из-за каких-то глупых нравов и правил клана. Это не правильно! Неужели, все это и до сих пор так? Средневековье какое-то! – возмущалась я.

– Не то слово! Сейчас, скорее всего, еще строже! Многие женщины даже после смерти отцов оставались в семье. Боялись за свою жизнь и жизни своих детей, – грустно говорил Джо.

– Но как же так можно? – у меня просто не было слов.

– Видимо, можно! Надеюсь, что когда-нибудь это измениться! Пророчество исполниться и все будет хорошо. Только вот Фросту и маме это не поможет! – Джо чуть не плакал. Я встала и подошла к нему. Я просто не могла не пожалеть его. Пережить такую трагедию…

– Если б я могла тебе хоть чем-то помочь… но ты правильно сказал! Мертвых не вернуть! – говорила я, обняв его за плечи. Что еще я могла сделать для него?

– Все нормально, только ты холодная очень! – проговорил он. А я-то и забыла совсем. Мгновенно я убрала руки и села обратно на кровать. Пока я шла, в голову пришел вопрос.

– И кто же это был? Или это совершенно не касается этой истории? – спросила я.

– Это был мой отец! Он очень редко сам выходит на разведку, но если это делает…дело очень важное! Я понятия не имею, что могло его привести сюда, но это явно не просто так!

– Может быть, он одумался и хочет наладить с тобой отношения? – предположила я. Хотя после убийства матери своих детей, вряд ли он на такое способен. Джо рассмеялся, но не весело, а как-то страшно, истерично.

– Ты сама-то веришь в то, что говоришь? Мужчина, убивший жену из принципа «И не доставайся же ты тогда никому», не способен на такой шикарный жест. Да скорее пойдет огненный дождь и пустыню затопит, чем он решиться мириться со мной. Когда он проклинал меня, он поклялся, что при встрече убьет меня! А ты говоришь! – он прекратил смеяться и начал чуть слышно глухо рычать. Я бы тоже ненавидела за такое! Что же я хотела от него? Снисхождения и добрых отношений с убийцей матери, да еще и на его глазах? Нет, я конечно знаю о всепрощении, но это явно не тот случай. Есть вещи, которые нельзя ни простить, ни оправдать!

– Ладно, я все поняла! Глупость сморозила! Давай не будем больше об этом! Просто скажи о его визите Жозену, а уж он, возможно, поймет, что твой отец здесь забыл. Кстати, как его зовут? Как-то некомфортно называть его твоим отцом. Я бы уже давно перестала это делать, прекрасно обходясь одним именем, – проговорила я.

– Да, я и не вспоминал о нем ранее. Фрост не воспитывал во мне ненависти к нему, но я просто не могу относиться к нему нормально. Я и сам готов разорвать его при первой же встрече! – рычал он. Меня даже напугал такой враждебный настрой, хотя я его прекрасно понимала. У меня было ощущение, что мне знакомы подобные чувства. Но что именно было у меня в человеческой жизни такого?

– Тебе нельзя этого делать! – вдруг закричала на него я, вскакивая с кровати. Джо даже подпрыгнул на стуле, а потом и вовсе встал с него. Мы оказались всего в метре друг от друга. Он и ростом-то был не особо выше меня. Мне даже не понадобилось высоко поднимать взгляд, чтобы заглянуть в его мечущиеся карие глаза.

– Что? – рявкнул он. Я стояла особняком!

– Он сильнее тебя. Ты до сих пор в сравнении с ним зеленый. Если бы я тебя не остановила, и вы подрались бы, он бы порвал тебя! Ты же смог бы его убить. Это все слова, эмоции, а когда дойдет до дела, ты не сможешь. Ты не такой! Я знаю! – говорила я. Джо хмурился, а потом и вовсе схватил меня за плечи и начал трясти.

– Да с чего ты это взяла? Что ты обо мне знаешь? Ты знаешь, что такое смерть матери прямо у тебя на глазах? – кричал он. Я не могла ему ничего сказать, да и не хотела. У него столько наболело в душе. Ему нужно было выплеснуть все это. Кому еще, как ни мне, выдержать такое? Через пять минут непрерывной тряски, он стал успокаиваться. Он просто опустил руки и сел обратно на стул, при этом, чуть не промазав мимо него. Я во время успела его подхватить. Я нисколечко не обижалась на него за эту тряску. Ему это было нужно, а мне не жалко! Я ни стала больше ничего говорить. Просто стояла рядом и ждала. Через какое-то время он просто выбежал из домика. И на это я тоже не стала обижаться. И одному побыть ему тоже было нужно. Он совсем один. Даже дядя Фрост, который стал ему единственным родным человеком, уже давно его не видел. Мне даже стало стыдно в какой-то мере. Ведь Джо именно из-за меня не возвращается к нему. До самого заката его не было. Только вместе с последними лучами солнца он вернулся ко мне.

Я же радостно встречала его на пороге, но его лицо не было даже спокойным. Он все еще грустил.

– Прости меня! – проговорил Джо, когда подбежал ко мне. Он не смотрел мне в глаза, от чего мне было стыдно и некомфортно.

– Это не тебе нужно просить прощения у меня, а мне. Это я задерживаю тебя здесь. Это из-за меня ты столько времени не виделся с Фростом, единственным родным тебе человеком. Так нельзя! Прости меня! – говорила я. Джо поднял на меня взгляд.

– Глупая! Я рад тебе помочь стать номенту. Это мой выбор, и Фрост знает об этом. Тем боле, что у него тоже куча всяких дел, – усмехнулся Джо, – я же тряс тебя как куклу. Мог сделать больно, а ты даже не пискнула!

– Все нормально! Главное, что ты пришел в норму, а остальное не важно, – говорила я, улыбаясь.

Через некоторое время пришел Жозен. На его лице была улыбка, но мне она как-то не особо понравилась. Предчувствие было у меня не приятное. Что он задумал?

– Здравствуйте! Завтра будет пасмурно. Солнца не предвидеться. Как на счет прогуляться в город? – улыбаясь, проговорил Жозен. Очередное испытание? Город? Но там же люди! Много людей!

– Вы сума сошли! Ее нельзя еще к людям. Она не готова, – закричал Джо, выпучив на Жозена глаза. Я откровенно делала то же самое, только молча. А что мне было сказать?

– А это мы проверим. Джо можешь идти отдыхать. Завтра тебе понадобятся силы. Все равно мы без тебя никуда не пойдем, можешь не волноваться! – твердо проговорил Жозен. – А тебе предстоит тренировка. Если ты е выдержишь, мы пойдем в город, а нет, значит, будем ждать! Но мне что-то подсказывает, что ты прекрасно со всем справишься.

– Я откровенно не понимаю и не разделяю вашего оптимизма, – пробормотала я.

– Все будет хорошо! Я не заставлю тебя делать что-то особенное. В трех километрах отсюда на кустарнике висит кофта Мелы, которую она собралась стирать, а следовательно она необычайно сильно пахнет ей. Так вот если ты выдержишь нахождение с этой кофтой в одном помещении несколько часов, ты и в город сможешь сходить! – объяснял свою задумку Жозен. Звучало это не сложно, но как-то неприятно.

– Что-то еще требуется от меня? – на всякий случай спросила я.

– Да! Я хочу, чтобы ты ее одела. Так почти человеческий запах будет максимально близко к твоему носу, – проговорил он, щелкнув меня по этому самому носу. С его лица не сходила улыбка, а я чувствовала, что ночка у меня будет еще та! Я ничего не стала отвечать. Разве его возможно переубедить?

Несколько секунд Жозен тоже молчал, видимо, ждал от меня какой-либо реакции, которой так и не последовало. Тогда он просто сорвался с места прочь в лес. Уже через пол секунды он вновь стоял передо мной с кофтой в руках. Я даже ахнуть не успела, как манящий аромат заполнил мой нос, а яд начал выделяться во рту. Ненавижу такие моменты! Я зарычала. Жозен автоматически выставил руки вперед, а я схватилась за собственное горло, которое жгло так, будто в него залили кипятка и продолжают лить. Жозен даже не подумал, что вместе с руками выставил вперед и кофту.

Ощущение было не из приятных. Тело само собой напряглось, сжавшись в пружину. В голове почему-то пронеслась картинка леопарда перед нападением на жертву. Наверное, мой мозг сам искал ассоциации данной ситуации, в то время как я всеми своими силами пыталась вспомнить и воспроизвести запах Джо. Я знала, что терпеть бесполезно. Даже задержание дыхания сейчас не дало бы нужного результата, поскольку аромат уже окутал меня. Я закрыла глаза, чтобы немного сконцентрироваться и настроиться на нужный мне запах, а вместо этого только еще сильнее возжелала окутавший меня аромат. Грозное рычание раздалось само собой. Шаг вперед и снова рычание, но уже не мое. Это рычал Жозен. Конечно, ему не хотелось со мной драться, поскольку он прекрасно знал, что я слабее. Скорее всего, не желал меня покалечить, но если я нападу, ему просто придется защищаться.

«Давай девочка! Давай!» – говорила я про себя. Я должна была сделать все, что от меня зависит, чтобы этого не случилось. Точнее я должна сделать даже невозможное!

Еще попытка! Еще! И вот наконец-то, запах Джо проник ко мне в нос и рот. Два совершенно противоположных запаха боролись внутри меня. Я перестала рычать. А еще через минуту все пришло в норму. Сначала яд перестал проникать в рот, затем отсутствие яда остудило горло, перестав обжигать его огнем. А потом и вовсе я стала чувствовать себя вполне нормально. Запах кофты Мелы потерял надо мной какой-либо контроль. Тело постепенно стало расслабляться, напряжение спадало, но я не теряла контроля. Сразу, как только расслаблюсь я, а не только мое тело, все начнется заново. Поэтому я продолжала держать концентрацию над запахом Джо, чтобы не озвереть, не потерять себя в погоне за добычей, которой здесь и нет.

– Все нормально! Я в порядке, – проговорила я, глубоко вздохнув, давая аромату кофты наполнить мои легкие. Так всегда бывает, чем больше и чаще ты тренируешься претерпевать что-либо, тем быстрее и легче начинаешь все это переносить.

– Хорошо. Ты молодец! Я уж думал, что мне придется защищаться! – выговорил он, сглотнув. Больше у него не было столько уверенности в моем спокойствии. Ха!

– Может быть, мне пока не следует никуда ходить? – проговорила я.

– У нас еще вся ночь впереди. Пару часов пока посиди просто так. А потом, если все будет по-прежнему нормально, оденешь. А уж утром, когда вернется Джо, мы и решим идти нам в город или нет! – спокойно ответил Жозен. И снова спокойствие! У него когда-нибудь бывают нормальные эмоции?

Еще полтора часа я читала книгу в одной комнате с Жозеном и кофтой в его руках. Через несколько минут для меня не стало составлять труда переносить ее запах. Я стала спокойно читать. Благо мозг вампира был способен концентрироваться сразу на двух вещах. Но видимо, Жозен посчитал, что пора, поскольку встал.

– Ты молодец! Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

– Нормально, а что? – задала я глупый вопрос. Ведь я и так знала, что он хочет.

– Одевай! – спокойно проговорил он, протягивая мне кофту. Я сглотнула. Ранее, я еще никогда не была настолько близко с таким ароматом. И не смотря на все мои старания и спокойствие, запах вновь стал брать верх, правда, намного медленнее, чем раньше, но все равно этого нельзя было допустить. Я снова сглотнула ком в горле вместе с ядом.

– Я не хочу при вас раздеваться! – заявила я. Я могу понять все, но как ни крути он мужчина.

– Можешь одеть ее прямо поверх своей, так твой запах будет намного медленнее перебивать запах кофты, – усмехнулся он. То есть я сама себе своим стеснением усложню жизнь? Здорово! Я так рада, что просто не знаю, куда ее деть! Я задумалась, но решила подчиниться ему и усложнить свое испытание. Все равно самое страшное меня ждет впереди – утром они отправят меня в город, где будет ни одна кофточка, а множество живых ароматных людей! Жаль, что вампиру нельзя повеситься, а то мне страшно только при одной мысли о том, что я там могу натворить. Лучше сейчас нанюхаться кофты, чем потом напасть на ни в чем неповинного человека.

Я глубоко вздохнула и задержала дыхание, чтобы не рисковать сразу. Мне не потребовалось и секунды, чтобы спокойно и аккуратно надеть кофту, после чего я глотнула воздуха, но настолько маленькую порцию, что меньший глоток просто был невозможен! Жозен в метре от меня наблюдал за моей реакцией. Через минуту на его лице засветилась улыбка.

– Как ты? – спросил он.

– Терпимо, – просто ответила я. Первое же слово обожгло мое горло, но я терпела. Уже через несколько минут жжение прекратилось, и я смогла спокойно разговаривать. Жозен, как назло, завел тему о медицине, о помощи людям, чтобы мне была интересна эта тема, и я отвечала ему. Конечно, сначала мне было некомфортно поддерживать разговор, но после вполне себе ничего! Так мы проболтали почти до рассвета.

– А вот теперь я думаю, что ты готова пойти клюдям. Это будет твой первый выход! – торжественно заявил он.

– Вы же обещали дождаться Джо? – возмутилась я. Неужели он собрался идти прямо сейчас? Один со мной?

– Конечно, мы его дождемся. Просто сейчас тебе нужно поохотиться. В город нельзя идти голодной и измученной, так ни одной силы воли не хватит, – говорил он, а у меня как камень с души упал. Значит, он действительно все рассчитал, и не будет понапрасну рисковать жизнями людей.

– Хорошо! – согласилась я, снимая кофту. На охоте ее запах мне только мешать будет. Мы вместе отправились на охоту. Обычно на охоту со мной ходил Джо, поэтому я не видела, как охотятся другие вампиры. Теперь же я внимательно наблюдала за ним. Он с такой грацией нападал на оленя, что дух захватывало. Я же никогда не смотрела на тело, которое после меня остается, а частенько и вообще не открывала глаз на охоте. Так я не видела, кого убиваю, хотя это не делало меня чище, чем я есть! Со временем меня перестало тяготить моя новая сущность, но все-таки было неспокойно на душе, будто у меня есть что-то очень и очень важное, а я не могу об этом вспомнить!

Наевшись, я пустилась обратно к домику. На пороге уже стоял сильно удивленный Джо. Видимо, он не ожидал нашего отсутствия.

– Где вы были? – воскликнул он, подбежав ко мне.

– Спокойно! Мы охотились. В город идти голодной нельзя! – твердо ответила я. Жозен даже меня смог убедить, что я смогу выдержать это контрольное испытание. Оказывается, что это испытание не последнее, но оно первое в заключительной стадии адаптации. Когда я смогу спокойно ходить по городу среди людей, я стану полноценным вампиром номенту.

– Слава Богу! Я уж подумал, что вы решились пойти без меня, – облегченно вздыхая, говорил Джо.

– Куда мы без тебя?! – раздался голос, выбегающего из леса Жозена, – Мы без тебя никуда не пошли бы. Твой запах нам очень нужен!

– Ну, спасибо! – усмехнулся Джо. Я не смогла сдержаться от смеха. Жозен тоже улыбнулся, хотя и придерживался серьезного выражения лица.

– Делаем так! Я бегу впереди, Мела за мной, а ты Джо будешь замыкать цепочку. Согласны? – спрашивал Жозен.

– А почем не Джо впереди? Ведь ваш запах не будет перебивать мне другие ароматы! – удивилась я.

– Если ты не выдержишь эти ароматы еще по дороге, то мы и вовсе не будем подходить к городу, тем более что огромного койта люди никогда не видели, – отвечал он. Я нахмурилась.

– Да, Рожена! В человеческом облике я бегаю не особо быстрее человека, хотя и не устаю от него. Так что мне придется перевоплотиться, а Жозен будет смотреть и чуять наперед, – отвечал Джо на мою гримасу.

Я просто кивнула. Джо тут же обратился в уже знакомого мне койота.

– Побежали Мела, – махнул мне рукой Жозен. Я последовала за ним, а Джо за мной. Несколько раз по пути я чувствовала аромат человека, но отдаленный, уже размытый. Может быть, именно поэтому они не действовали на меня одурманивающее? Когда мы добежали до трассы, появились уже более свежие и явные запахи людей, но перемешанные с запахом машин, бензина, туалетной воды и еще неизвестно чего. Горло немного зажгло. Я сгримасничала, сглотнула яд и продолжила путь. Этот аромат не заполнял мои мысли и чувства, хотя и приносил неприятные ощущения. Но уже через минуту я пришла снова в норму. За несколько километров до города Жозен остановился.

– Как ты себя чувствуешь? Можешь продолжать? – спрашивал он, заглядывая мне в глаза.

– Да, могу. Все нормально. Но на всякий случай вы не расслабляйтесь! – отвечала я. Жозен улыбнулся, а Джо перевоплотился снова в человека.

– Джо не сможет тебя остановить в случае чего. Он только для запаха. В таком виде ты для него не менее опасна, чем для человека, – решил успокоить меня Жозен.

– Вы издеваетесь? Тогда я никуда не пойду! Разворачиваемся! Я не хочу рисковать еще и его жизнью, – ругалась я. Нашел время сообщать мне такие вещи!

– Успокойся! Все будет нормально. Я думаю, что его запаха тебе будет более чем достаточно! – говорил как всегда спокойным тоном Жозен. Именно сейчас мне и не хотелось слышать подобную интонацию. Мне понадобилось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы не наорать на него, поскольку в данный момент его спокойствие меня бесило!

– А вы значит, настолько уверенны, что сможете совладать со мной в одиночку? – продолжала я возмущаться. У меня просто не было слов. Как можно так рисковать? Уверенность это хорошо, но самоуверенность может привести к трагедии!

– Да! Я в этом уверен! – твердо заявил он. Что можно было на это сказать?

– Рожена! Серьезно, прекрати панику! Все будет нормально! – усмехнулся Джо, – Я в тебя верю!

– Вот спасибо! А если я в себя не верю? Тогда что?

– Тогда набирай полную грудь моего запаха и вперед! Возвращаться уже поздно! Паниковать надо было раньше, а сейчас не куда деваться! – посмеивался Джо. Меня такое отношение просто поражало! Они оба отказывались меня слушать. Они оба верили в меня! И что мне прикажите делать? Как ни странно, я набрала воздуху в легкие и двинулась вперед. Жозен улыбнулся и пошел вперед.

– Иди за мной! У меня для тебя сюрприз! – говорил он мне. Какой еще может быть сюрприз? Вся эта затея один страшный сюрприз! Кошмар какой-то!

Я ничего не говорила, поскольку решила какое-то время обойтись без воздуха, а, следовательно, и без запахов. Насколько меня хватит? Мы вошли в город. Кожей я почувствовала насколько изменился воздух, будто он стал тяжелее, будто начал царапать меня. Я вдохнула. Мгновенно на меня обрушилось такое огромное количество запахов и ароматов, что все сразу и не назовешь. Целый букет ароматов всевозможных цветов, ягод, фруктов и овощей, прекрасно дополняли ароматы жареного мяса, картофеля и другой различной пищи. Машины, которые были буквально повсюду, выделяли кучу не особо приятных запахов бензина, газа, металла, краски и всевозможных масел и смазочных жидкостей. Но конечно же, для меня самым страшным был аромат человека. К своему удивлению, я обнаружила, что он не столь сильно меня и тревожит. Сладковато-соленый аромат человеческой крови прекрасно перебивал запах Джо, но еще и различные запахи туалетной воды, косметики и домашних животных. Так, к примеру, от одной из проходящих мимо в очень опасной близости от меня женщины, у которой на руках сидел пекинес, не просто пахло, а прямо воняло всевозможной косметикой: духами, лаками для волос и для ногтей, кремами для лица и рук, декоративной косметикой, кондиционером и порошком для одежды, а также самой собачкой и ее парфюмерией! Среди такого огромного количества запахов голова шла кругом, но, не смотря ни на что, яд начал выделяться. Я сглотнула его, еще раз обдумав, насколько сильно аромат крови овладевает мной. Только точно поняв и решив для себя, что он практически не имеет на меня большого влияния, я тронулась дальше. И как раз сейчас я заметила, что запах Мелы действительно немного отличается от запаха обычного человека, точнее ее аромат немного привлекательнее. Она пахнет более заманчиво. После ее кофты обычный человек привлекал, но не настолько, и я вполне могла терпеть это запах, не соблазняясь. Жозен обернулся, когда я немного замедлила ход.

– Что-то не так? Ты плохо себя чувствуешь? – осторожно спрашивал он. Я улыбнулась.

– Нет, все нормально. Запах Мелы намного аппетитнее этих, – наклоном головы я показала на проходящих мимо людей.

– Это прекрасно! – воскликнул Джо.

– Терпимо? – решил уточнить Жозен, хотя в глазах уже было написано торжество.

– Вполне, – спокойно ответила я с легкой улыбкой. Мне нравилось здесь. Мне нравилось чувствовать себя в обществе, не сильно волнуясь за их безопасность.

– Ну, тогда сюрприз! – воскликнул Жозен и повернул меня вправо. Мои глаза натолкнулись ни на что иное, как на фирменный магазин женской одежды. На витрине стоял манекен в обалденом вечернем сиреневом платье в пол. Красивее платья я в жизни не видела. У меня буквально отвисла челюсть.

– Нравиться? Вижу, что нравиться. Значит, сюрприз удался! – улыбался Жозен. Куда еще можно было привести молодую красивую девушку, как ни в магазин одежды?

– Будь на чеку! – добавил Жозен, обращаясь к Джо.

– Я контролирую себя! – проговорила я, делая шаг внутрь магазина, – Но у меня нет денег! – вдруг вспомнила я.

– Это не важно! Ты выбирай! У тебя ведь совсем нет своей одежды, даже сейчас на тебе синяя блузка Франчески и узкая темно-серая юбка Мелании. Мы решили, что тебе пора обзавестись собственным гардеробом, – посмеиваясь, отвечал Жозен. Я оглядела себя, понимая, что он абсолютно прав, только ранее я как-то не задумывалась о том, чью именно одежду я ношу и частенько порчу.

В магазин я вошла первой, за мной следом зашли Жозен и Джо. От такой красоты у меня просто дух перехватило. К нам тут же подошла девушка-консультант.

– Приветствую Вас в нашем магазине! Что интересует? – вежливо спросила она, внимательно оглядывая странную троицу.

– Все, что пожелает девушка. Финансовая сторона не важна, – спокойно ответил Жозен.

– Точнее весь гардероб! – подал голос Джо. Его видно забавляла данная ситуация.

Девушка слегка улыбнулась и кивнула. Когда еще ей выпадет такой шанс? Она быстренько принялась за работу. Начали мы с нижней части тела. Девушка доставала множество различных юбок, брюк и шорт всех цветов и форм, но все они были замечательными и сидели на мне прекрасно. Я решила выбрать лишь трое брюк и четыре юбки, поскольку они мне нравились больше, но брюки были намного практичнее. Потом мы принялись подбирать к ним верх. Так у нас ушло пару часов, но самого желанного лота мы так и не купили, хотя я и молчала. Жозен и так потратили на меня просто уйму денег, надо быть благодарние. Тогда мне пришла замечательная мысль.

– Жозен, – обратилась я, – А можно мне выбрать подарки Франческе и Мелании? Я столько одежды им попортила, что просто не прилично накупить себе столько, а им ничего!

– Конечно, но ты знаешь их размеры? – улыбался он.

– У меня прекрасная память, – подмигнула я ему, он же только улыбнулся еще шире. Я же принялась объяснять девушке что конкретно я от нее хочу. Так через некоторое время мы выходили из магазина с множеством пакетов, в двух из которых лежали подарки. Франческе я выбрала изумительную утонченную кружевную блузу, а для Мелании платье. Мне показалось, что с ее фигурой, грацией и длинной волос нужно ходить исключительно в таких. Это платье было насыщенного фиолетового цвета с юбкой в пол и откровенным разрезом до бедра. Оно было украшено россыпью кристаллов Сваровски, которые переливались всеми цветами радуги. Я была полностью довольна своим выбором и направилась уже к выходу, когда Жозен меня все-таки окликнул.

– Рожена, а ты ничего не хочешь больше примерить? – удивленно спросил он. Я искреннее удивилась подобному вопросу и помотала головой. Я и так накупила уйму всего, как только за это все мне теперь расплачиваться?

– Ну, хорошо! Вы идите, а я вас через пять минут догоню, – кивнул он Джо, смотря на него каким-то странным взглядом, будто они что-то задумали. Только не это? Я не отрицаю, что этот сюрприз мне понравился, но скольких нервов мне это стоило? Что может быть еще? Неужели, того, что я набрала, может быть мало? Трое брюк, четыре очаровательные юбки, семь блузок, двое сапог разной высоты и три пары туфель, это не считая, десятка различных платочков и шарфиков, плюс ко всему полупальто. Разве этого мало? Я была в замешательстве, но тем не менее вышла вслед за Джо.

– Что вы задумали на этот раз? – спрашивала я, будучи еще на пороге.

– Ну, расплатиться же ему нужно! – посмеивался Джо. Я быстренько прокрутила последние несколько минут в магазине и поняла, что он действительно не заплатил. Но зачем тогда нужно было нас выставлять? Что-то здесь все-таки не так!

– Ты как себя чувствуешь? Столько времени в закрытом пространстве с тремя людьми сразу… – спрашивал он с непонятной интонацией в голосе. Казалось, что он и восхищается и посмеивается одновременно.

– Я в порядке. Странно, но за все время пребывания в магазине я ни разу даже не задумалась о жажде, – отвечала я, понимая насколько это странно.

– Это просто отлично! Ты огромная молодец! – говорил он, а я почувствовала приятный запах приближающегося к нам Жозена.

– Я даже не знаю. Во-первых, в магазине был ты, запах которого перебьет любой приятный аромат. А во-вторых, там было еще огромное множество запахов от одежды и всего прочего. Я не думаю, что это такая уж моя заслуга! – отвечала я.

– Не приуменьшай своих заслуг! – высказался Жозен, отдавая Джо еще один пакет. Неужели, мы что-то забыли в магазине? Очень сомневаюсь!

– Что это? – спросила я, многозначительно посмотрев на пакет.

– От тебя ничего не укроется! Это секрет! – улыбнулся он и добавил, – Мы почти вышли!

Мы действительно уже приближались к окраине города, и с каждым следующим шагом людей становилось все меньше и меньше, а желание побежать со всех ног все больше разгоралось внутри. И вот наконец-то, можно. Я рванула прямо с места. Жозен с Джо рассмеялись и помчались за мной. Обратный путь занял меньше времени и пролетел мгновенно, поскольку мы смеялись и гонялись наперегонки. Впервые за все время я позволила себе так вести себя при Жозене. Ранее он мне казался очень серьезным, даже забиякой, с которым невозможно беззаботно побегать и посмеяться! Оказалось, что вполне возможно!

Мы спокойно прибежали домой. Я тут же начала заполнять свой шкаф новыми МОИМИ вещами. Жозен и Джо стали надо мной посмеиваться.

– Женщины! – как приговор произнес Джо, я обернулась.

– В каком смысле? Ты так это произнес, будто обвинение! – возмутилась я.

– Все нормально! Просто ты очень бурно отреагировала на покупки! – успокаивал меня Жозен. Он принял свое обычное выражение лица: абсолютное спокойствие! Но сейчас это меня не раздражало.

– Я предоставлю тебе возможность один из выбранных тобой подарков подарить лично! – проговорил он и добавил Джо, – Нам пора ее оставить ненадолго!

Они умчались прочь, а я осталась со всей этой красотой наедине. Я еще пару раз все померила и подобрала комплекты, пока ко мне не прибежала Франческа с Заком. Теперь я поняла, что он имел в виду про подарки!

– Привет! Сегодня такой замечательный день! Мне так понравилось! Я купила тебе подарок и хочу, чтобы ты его одела прямо сейчас! – говорила без остановки. И когда это я стала такой болтушкой? Франческа мило улыбнулась и протянула ко мне руки.

– Конечно, моя девочка! Я буду рада любому твоему подарку! – проговорила она. Зак же стоял нахмурившись. Он вообще не любил сидеть со мной!

– Зак, – обратилась я к нему, – Нам нужно выйти, чтобы Франческа могла спокойно ее примерить!

Я вытащила пакет с изумительной блузкой и вручила его ей! Зак спокойно вышел из домика, так ни сказав ни слова. Я проследовала за ним.

На улице весь день не было ни лучика солнца, только тучи висели. А тут на какое-то мимолетное мгновенье один единственный лучик прокрался сквозь огромную темную завесу. Я посмотрела на него, а потом опустила взгляд на Зака, который стоял ровно передо мной. Вдруг резкая боль пронзила мою голову. Снова появилась картинка. Снова та же поляна, тот же парень с синим лицом и руками. Картинка вновь размыта. Я слышу его голос, такой нежный заботливый и безумно приятный. Мое сердце стало выскакивать из груди при этих звуках. Я откровенно ничего не понимала, тем боле, что голова болела зверски. Я не воспринимала реальность, только слышала отдаленные крики Франчески, ее руки, что-то еще. Все в этом мире стало смазанным, каким-то нечетким, не ясным.

Глава 6. Открытия (от Мелании)

Осушив очередное животное, я спокойно вернулась в дом. Тем временем Жозен уже ушел к Рожене.

– Мела мы тоже пойдем на охоту, – сообщила мне Франческа, вылетая с Заком из дому. Я даже слова сказать не успела, как их и след простыл. Я повернула голову и встретилась с взглядом Джо. Я даже не смогла сразу определить, что означает его взгляд. Он был одновременно и подозрительным и уставшим. А ведь никто из нас ни разу за все это время не дал бедному Джо выходной. Ему же тоже нужно отдыхать. И, в конце концов, ему не очень приятно смотреть на пару влюбленных, а самому быть одиноким. Мне стало, его искренне жаль.

– Что с тобой? Ты устал? Прости, мы тебя загрузили работой, даже не подумав, что ты можешь не хотеть этого! – проговорила я.

– Да, устал немного. Но дело не в этом, – признался Джо.

– Что-то случилось? Рожена что-то натворила? – стала спрашивать я. Что могло так расстроить нашего всегда оптимистично настроенного Джо?

– Нет, что ты! Она просто молодец! Да и девушка отличная, – перебил он меня.

– Ты влюбился? – озвучила я самое странное, что пришло в голову. А почему бы и нет? он целые дни напролет проводит с ней. Почему он не мог за это время влюбиться в нее?

– Обалдела? Нет, конечно! – закричал Джо. Даже я не ожидала от него такой реакции, – Просто сегодня недалеко от дома Рожены я почувствовал знакомый запах, но никого не видел.

– И кто это? – не поняла я причины его расстройства.

– Это плохо! Просто так он сюда бы не пришел. При этом он явно не поговорить приходил. Он шпионил. Но что ему нужно? – говорил Джо. Его сильно перекосило от воспоминаний. У него явно какие-то трения с этим человеком.

– Так кто это? – повторила я свой вопрос.

– Мой отец, – злобно проговорил Джо. У меня буквально отвалилась челюсть. Нет, я знала, что у Джо какие-то трения с отцом, а о матери я вообще ничего не знаю, но не до такой же степени?

– Так, приехали! Садись! Ты не считаешь, что уже можно рассказать мне о своих родителях? Почему ты так его ненавидишь? – максимально спокойно говорила я. Он давно уже обещал рассказать, но был не готов, но теперь-то уже пора!

– Мда! Наверное, ты права. Скоро наши с ним, мягко говоря, разногласия будут у всех на виду. Но я даже не знаю с чего начать! – вид у него был больше не разгневанный, а грустный. Хотя кому понравиться постоянно враждовать с родным отцом?

– С начала Джо! И про папу, и про маму, и вообще! – говорила и гладила я его по плечу.

– Все наши разногласия начались еще давно. Сразу, как только я начал мало помалу понимать, что происходит в мире. Номенту стали соединяться с оборотнями еще до моего рождения. Но наш клан не присоединился до сих пор. В те времена главой клана был мой дед. Он был очень грозным правителем, у него все по струнке ходили. Вплоть до выбора супруги. Но за всем, как ты понимаешь, уследить, никому не дано. Он полностью посвящал себя делам клана, и совершенно забыл о своей собственной семье. Тогда-то отец и стал таким злым и подлым. Он был старшим сыном в семье, а, следовательно, должен был унаследовать трон, если можно так выразиться, что в последствии и случилось.

– Значит, ты тоже наследник трона? – удивилась я. Передо мной почти принц! Я усмехнулась собственному сравнению, но ничего не сказала больше.

– Да, но отец отрекся от меня, за то, что я присоединился к Номенту вопреки его запрету, а значит пошел против клана. Меня объявили врагом, но преследовать не стали. Но история началась за несколько лет до моего рождения. Мне рассказал об этом дядя. Дело в том, что у моего деда было трое детей, два сына Грегор и Фрост, а средней была дочь Ламия. А поскольку дед упустил своих детей, в семье произошла трагедия. Чтобы тебе было понятно, объясняю Грегор это мой отец, а Фрост самый младший, мой дядя. Он уже давно присоединился к Номенту и меня переманил.

Моя тетя Ламия, я ее никогда не видел, поскольку все это происходило чуть больше чем за год до моего рождения. Она еще маленькой очень часто ходила в город на дополнительные занятия и там познакомилась с парнем. Я даже не знаю, как его звали. Дядя говорил, но я не запомнил. Со временем она стала ходить в город одна, и никто не заподозрил неладного. А Ламия тем временем влюбилась в этого парня, который оказался вампиром. Но он отвечал ей взаимностью. Они были счастливы, пока мой отец случайно не увидел их вместе. Ему не нужно было дополнительных объяснений, чтобы понять, кем является ее спутник. Конечно же, отец донес об этом деду. Тетю подвергли всевозможным наказаниям. Ее секли розгами за блуд и связь с проклятым, именно такими оборотни моего клана считают вампиров. Они до сих пор считают, что у вампиров нет души, а соответственно они не могут ни любить, ни сопереживать, ни чувствовать! Но она не собиралась отрекаться от него. Она его любила и искренне верила, что он тоже ее любит. В конце концов, ее посадили в казил. Казил – это некое подобие тюрьмы, но для оборотня и с сопровождением пыток.

– Кошмар какой! – проговорила я. Никогда не думала, что оборотни такие жестокие, – Ее действительно пытали?

– Да. Казил представляет собой маленькую камеру, в стенах которой торчат особые штыри трех видов. Одни штыри, они же самые главные, не дают тебе перевоплотиться в человека, в результате чего ты не можешь ни есть, ни пить нормально, но главное ты обязательно задеваешь кожей и шкурой эти шипы. Вторые шипы просто очень острые. Они постоянно тебя царапают до крови. В итоге, через какое-то время ты практически утрачиваешь способность к регенерации. Она же зависит от пищи и отдыха, а в таком состоянии ты не только есть, но и спать не можешь, а, следовательно, через какое-то время просто падаешь и виснешь на них, как пальто на вешалке. А третьи вынуждают тебя еще и двигаться. Они с определенной периодичностью бьют тебя током, от чего ты подскакиваешь и опять же натыкаешься на шипы.

Когда отец узнал о моем решении перейти к Номенту, он посадил меня в такую камеру на неделю. Так я там взвыл на пятый день. Я просто не представляю как она выдержала там почти три месяца, а потом еще и нашла силы сбежать. Зачем она сидела там так долго? Отец меня выпустил, когда я перестал бороться. И ее могли выпустить! Зачем было сидеть там столько времени и изводить себя понапрасну? Но этого мы уже никогда не узнаем. Хотя дядя признался, что он регулярно носил ей туши животных и ведра с водой, поскольку тигрице было очень сложно пить и есть из блюдца. Просто морда не предназначена для этого!

– Тигрица? – воскликнула я, мгновенно притронувшись к своей голове. Меня не первый день мучает вопрос о происхождении моей огненно рыжей пряди волос. Сердце заколотилось, в догадках вырываясь на свободу, а на глаза наворачивались слезы. Перед моим взором предстала большая тигрица с добрыми и влюбленными глазами, которую нещадно мучает собственный отец.

– Да. Она была тигрицей. Фрост рассказывал, что она была очень красивой девушкой с большими зелеными глазами, как у тебя, – проговорил он и прищурился. Неужели. он заметил мое сменившееся настроение? Неужели, он заметил наше с ней сходство?

– Но ты койот, ты не кошачий! – спохватилась я, переводя с себя его внимание.

– Да. Но об этом чуть позже. Все по порядку! Так вот через почти три месяца в этой камере пыток она умудрилась сбежать. И даже Фрост, который жалел сестру и регулярно помогал ей, не знал, куда она делась. Кстати, за помощь Ламии, и Фроста посадили на неделю туда. Но через месяц в поселение явился сам вампир. Он искал Ламию. – Джо очень тяжело вздохнул и замолчал. Сердце упало в пятки, а ком в горле будто вырос, перекрывая воздух.

– Что с ним сделали? Его убили? – выдавила я из себя слова. Моя больная фантазия рисовала красочные картинки, разрывая мне душу своими когтями.

– Его не просто убили. Его пытали, выясняя, где она. Будто если б он знал, куда она делась, он прибежал бы в наше поселение, потеряв всякий страх! А потом демонстративно и прилюдно сожгли на костре. Это потом стало как-то известно, что вампиры и с Ламией сделали приблизительно тоже. Вот так трагично закончилась эта история! – грустно говорил Джо.

– Не закончилась эта история, – проговорила я свои мысли вслух. У меня не было и тени сомнения, что Ламия и ее возлюбленный вампир и есть мои родители. Мне хотелось плакать и кричать, выливая всю боль этого осознания. Мои родители даже и не видели меня толком. Они погибли не за что! За любовь!

– Что? Почему ты так сказала? – удивился Джо, – Об этой истории знают только оборотни нашего клана и я с Фростом. Он конечно, мог бы рассказать тебе это все более подробно, но он далеко. Кстати, он один из старейшин.

– Это хорошо, – достаточно равнодушно произнесла я. Мне сейчас было не до старейшин. Я встала с дивана и даже чуть покачнулась. Мне было плохо, – Мне нужно отдохнуть. Я очень устала Джо. Ты прости меня, – начала я извиняться, понимая, что в любую секунду могу разреветься. Вот тогда от объяснений мне не увильнуть.

– Хорошо, я расскажу остальное тебе завтра, – удивленно согласился Джо.

– А есть что-то еще? – проговорила я, машинально поворачивая к Джо лицо.

– Боже, ты ужасно выглядишь. Тебе точно нужно отдохнуть, – Джо вскочил с дивана.

– Да-да! Есть что-то еще? – я нашла в себе силы повторить свой вопрос.

– Эта история закончена. Осталось про мой конфликт с отцом и природу койота, – говорил Джо, ведя меня в комнату. У меня действительно были ватные ноги. Я ели ими передвигала. Джо аккуратно усадил меня на мою же кровать и молча удалился. Я же, не разговаривая и не подавая никаких признаков жизни, просто сидела на кровати, осознавая все сказанное Джо. А затем все-таки не выдержала и, упав на кровать и уткнувшись в нее, разревелась.

Моя фантазия услужливо рисовала картины пыточной камеры, в которой почти три месяца провела моя мама, картины пыток отца, его сожжения. Я видела тот костер, который Рожена сложила себе под деревом. Так вот на точно таком же костре, возможно, сожгли моего родного отца оборотни. А вампиры растерзали маму. Конечно, после всех пыток, о которых Джо рассказал, убить ее ослабленную, да еще и родившую им не составляло труда!

Стоп! Но Джо ничего не говорил о ее беременности! Я поднялась на кровати. Но по времени все сходится, и я очень сомневаюсь, что таких сумасшедших девушек оборотней могло быть несколько. А может быть, они просто даже не знают о том, что она была беременна? Ведь в камере она постоянно находилась в облике тигрицы! А кто мог предположить, что девушка беременна? Вот почему она не собиралась выходить из камеры. Ее бы сразу же положили в больницу или просто стали лечить. Но для этого ей нужно было бы перевоплотиться в человека, а там они бы все и поняли! Она терпела все эти жуткие пытки ради меня! Она спасала мою жизнь уже тогда! Уже тогда она решила меня отдать! Как же ей на все это хватило смелости?

Я вновь разревелась, поняв все это, при чем гораздо сильнее. Так в слезах я и уснула. Проснулась я уже поздно, Джо ушел, а рядом со мной как всегда сидел Зак. Впервые за все время его присутствие не принесло мне облегчения и душевного спокойствия хотя бы на короткое время. Внутренние слезы продолжали течь, несмотря ни на что! Утро не принесло ожидаемого умиротворения и спокойствия. А это плохо. Плохо, когда грусть и скорбь затягивает тебя в омут горя и страдания, а ты не в силах сопротивляться ему. Мне нужно выбираться из него, пока меня не затянуло, и я не замкнулась в себе, забыв о родных и любимых напрочь!

Зак только успел приподнять руку, чтобы притронуться к моей щеке, как он это всегда делал, когда я уже оказалась у него на шее. Я прижалась к нему всем своим телом, не желая никуда отпускать его и ища в нем не только любовь, но и заботу, и поддержку. Я буквально вжалась в него, пытаясь выбросить незваную грусть по матери и отцу, которых никогда и не видела! А нужно ли это делать? Может быть, в этом есть какой-то более глубокий смысл? Может быть, мне суждено изменить это? Конечно, я не смогу вернуть к жизни своих родителей, зато могу спасти других от подобной участи!

– Что-то случилось? – прохрипел Зак. А я совсем и забыла, что намного сильнее его. Я мгновенно отпрянула от него, чтобы не сделать еще хуже.

– Я сделала тебе больно! Прости! – заголосила я, ощупывая его на предмет травм или переломов. Я же не знала, какие именно травмы я способна нанести простому вампиру своей физической силищей.

– Хватит, щекотно! Со мной все в порядке, а вот ты какая-то странная, – возмутился он. А я даже и не знала, что вампиры бояться щекотки! Это было забавное открытие.

– Просто безумно рада тебе видеть и ощущать! – лукаво улыбаясь, проговорила я. Не могла же я рассказать ему правду о моих переживаниях. Для начала мне самой нужно их пережить, а потом уж решать кому и когда, а главное стоит ли вообще говорить!

Душа металась, запертая в бренном теле. Сейчас как никогда захотелось вырваться из тела и выплеснуть свое негодование. Внутри все рокотало, а показать этого нельзя было! Боже, дай мне силы!

– Я тоже очень рад тебя видеть и слышать, но больше так не делай! Больно! – заигрывающим тоном проговорил Зак, улыбаясь и протягивая свои жадные ручки ко мне. Я не стала сопротивляться. Не прошло и доли секунды, как я уже таяла в его нежных объятьях, покрываемая сотнями поцелуев. Первый поцелуй был, конечно же, в губы. Затем он начал целовать мои щеки, передвигаясь к уху и шепча «Я люблю тебя! Ты моя жизнь! Ты мой воздух и мир!». Какая девушка не растаяла бы от таких слов? От уха и слов он перешел к шее, ключице…

– Зак, пока это опасно! – выговорила я, останавливая его явные намерения. О как мне не хотелось этого делать! Только один Бог знает, сколько сил мне понадобилось, чтобы сделать это! Все мое тело прямо горело под его руками и губами, заводясь с полуоборота, а душа и вовсе кричала от желания. Но разум должен быть всегда! Если он почует хотя бы каплю моей крови, он сгорит прямо на моих глазах и в моих руках. Я могу убить его своим желанием и нетерпением! Я нашла решение, но сейчас не до него! Нужно немного подождать! Я столько его ждала, могу и еще немного!

– Да, конечно! Прости! Просто я теряю голову рядом с тобой! Что ты со мной делаешь? – посмеивался он. Знал бы он, что я еще могу с ним сделать!!! Я проглотила ком в горле, появлению которого, как всегда поспособствовала моя богатая фантазия. В голове появилось то страшное воспоминание, а вместо тех вампиров появился мой любимый, извивающийся от боли и светящийся изнутри. Мне пришлось пару раз тряхнуть головой, чтобы прогнать эту жуткую картинку.

– Это ты меня прости! Но сейчас это действительно очень опасно! У меня есть идея, как решить нашу маленькую проблему, но пока у меня нет на это времени. Прости! – проговорила я, извиняясь. Я давно расставила для себя приоритеты. И на первом месте для меня оказалось спасение и помощь ребятам, которые пострадали и могут пострадать от Носферату. Сейчас это было для меня главным, не смотря на то, насколько сильно я люблю Зака и желаю его.

– Я понимаю! У тебя сейчас голова не тем занята, – вздохнул он, а потом его глаза округлились, и он воскликнул, – Что еще за идея? Ты что опять придумала?

– Секрет, – мило улыбнувшись, проговорила я. Мгновенье, и я уже летела в гостиную. При других членах семьи, каковой мы теперь себя считаем, он никогда не заведет эту тему! В этом и было мое мимолетное спасение. Одновременно со мной в гостиную вошла Франческа. Только при ее виде я почувствовала легкие отголоски голода.

– Я проголодалась! – торжественно заявила я, уже чувствуя приготовленный завтрак.

– Сначала умываться! Что-то последнее время тебе приходиться об этом напоминать! Ты где витаешь? – с легчайшей улыбкой, как умеет это делать только Франческа, проговорила она. Ее не двусмысленный, мимолетно брошенный, взгляд на Зака мне не очень понравился.

– Нигде! Сейчас все будет! – воскликнула я и бросилась в ванну. После завтрака с озорными переглядками, я направилась в гостиную к своему ноутбуку. Но только сейчас я заметила отсутствие Жозена.

– Где Жозен? – соответственно выразила я свое удивление.

– Жозен устраивает Рожене очередную проверку. Только на этот раз на настоящих людях, – спокойно ответил на мой вопрос Зак. Его спокойствие и уверенность меня не просто удивляли, а шокировали. А уж безответственность Жозена вообще поражала до невозможности. Как он мог так поступить? Как он посмел рисковать жизнями простых людей?

Я уже видела вампира в действии, когда тот чует запах человека, как этот запах застилает все перед его глазами, и он теряет над собой контроль. Я просто не могла поверить, что Жозен способен на такое!

– Зачем? Неужели, она настолько сильна, что ее можно выводить к людям? Даже Зак еще не решается выходить на люди. Он боится не сдержаться, не выдержать такого натиска вожделенного аромата! А он осмелился ее повести? – кричала я, смотря именно на Франческу. Вид у нее был, мягко говоря, напуганный! Видимо, я переборщила, но других слов и эмоций у меня не было.

– Мела, ты чего? Жозен посчитал, что ей уже можно. Тем более она ни разу не пробовала человеческой крови, ей в этом смысле легче. Это, во-первых, а во вторых, с ними Джо, он портит ей нюх по полной программе. И если что-то случиться, хватать ее будет именно Джо, чтобы перебить запах. Против него она ничего не сделает! – говорил Зак. И хотя аргументы были более чем весомые, сердце было не на месте.

Весь день я металась по гостиной, не зная чем себя занять. Имен оставшихся двух старейшин я не знала, тем более мест их проживания, поэтому и улететь не могла. И заниматься чтением книг не могла, просто мысли были не о том. Даже Зак меня не мог толком успокоить. Я просто сходила сума в ожидании. Только под вечер Жозен вместе с Джо вернулись в дом, а Франческа с Заком вылетели из дому. Так было всегда. Зак нежно обнял меня, крепко прижав к своему телу, и нежно поцеловал. Только такие моменты скрашивали мое существование.

– Тебе не о чем волноваться! Я рядом, я люблю тебя, и так будет всегда! – прошептал он мне на ухо и растворился в лесу. Я даже глаза открыла не сразу, а когда все-таки сделала это, его уже не было рядом. Оставалось только тяжело вздыхать. Я глубоко вздохнула и повернулась к только что явившемуся Жозену, полностью игнорируя Джо.

– Вы сума сошли? Что вы наделали? Она напала на кого-нибудь? И вообще, куда вы ее водили, а главное зачем? – посыпались из меня вопросы и возмущения. Жозен лишь усмехнулся, а Джо даже закрыл рот рукой, – Ничего смешного! – Возмутилась я.

– Мела, ты успокойся. Все твои переживания напрасны. Она ни на кого не напала, и даже не пыталась. Она просто умница. Только вот никаких способностей у нее нет. По крайней мере, я определить не смог. А жаль! – посмеиваясь, говорил Жозен.

– Ничего себе успокойся! Да меня тут утром чуть удар не хватил, когда я поняла, что вас нет! – я схватилась за голову руками, пытаясь привести свои эмоции в норму. А после целого дня нервозного ожидания сделать это было достаточно проблематично!

– Мела, дорогая, я не хотел тебя лишний раз беспокоить. Я так и думал, что ты примешь это близко к сердцу, поэтому и не стал тебе ничего говорить. Рожена выдержала испытание с блеском. Мы даже по ходу усложнили ей задачу, а она и глазом не моргнула, – Жозен подошел ко мне и, гладя по спине, успокаивал. Его спокойный, уверенный и даже немного ликующий тон, действительно успокаивал.

– Ладно. Теперь рассказывайте все подробно, куда вы ее водили, и как она себя вела, – намного спокойнее согласилась я, готовая адекватно реагировать на все услышанное.

– Ну, тогда садись, – предложил мне Жозен, рукой показывая на диван. Я согласилась с его предложением и села на край.

– Только без криков и возмущений! – посмеивался Джо.

– Я уже успокоилась. Все нормально! Если Жозен говорит, что она ни на кого не напала, то так оно и есть! просто я хочу знать все в подробностях, – строго ответила я Джо, но только при одном на него взгляде в душе начала зарождаться буря воспоминаний и картинок фантазии после вчерашнего разговора. Конечно, он и понятия не имел, кто я и что за кровавую историю он мне рассказал, но легче от этого мне не становилось! Я снова сглотнула ком в горле и попыталась вернуть свои мысли в настоящее, а точнее к Рожене.

Так получилось, что я села в середину дивана, а рядом Жозен и Джо по разные от меня стороны. Таким образом, я повернулась к Жозену, чтобы слушать рассказ об испытании Рожены, при этом полностью отвернувшись от Джо. Но оно и к лучшему!

– Кстати, возвращаю твою кофту, – проговорил Жозен, протягивая мне одежду. Я откровенно округлила на него глаза, но кофту забрала. Мне не нужно было объяснять, зачем ему понадобилась она. Видимо, они ее готовили к походу.

– Мы подготавливали ее с утра. Если бы она не смогла перенести твой запах всего лишь от одежды в течении двух часов, мы бы никуда ее не повели. Но она спокойно перенесла его, даже завтрак Джо приготовила, – начал рассказывать Жозен.

– Еще бы она не выдержала, когда рядом был Джо! – ухмыльнулась я.

– Я был в двух километрах от домика, – подал голос Джо.

– То есть она сама, без помощи Джо, вынесла мой запах два часа? – удивляясь, уточняла я. Она реально сильнее Зака и не в два раза, а в несколько.

– Да, я про это и говорю! Когда я понял, что она спокойно это переносит, мы с ней вдвоем отправились на охоту. Ей ни в коем случае нельзя было быть голодной на таком испытании. А после охоты к нам присоединился Джо. Так что в деревню мы отправились только далеко после обеда, – улыбался Жозен. Он был явно доволен проделанной работой. И хотя он действительно все продумал, мне было не спокойно! Я сама не знала почему.

– А как вы осмелились выйти днем? – удивилась я, воспринимая его рассказ разумом, а душа была не на месте!

– Очень просто. Сегодня, если ты не заметила, целый день висят тучи, и солнечные лучи сквозь них не проникают, – усмехнулся Жозен. Его забавляло мое странное состояние.

– Прости, не заметила. Мне как-то не до туч было! – возмутилась я. Меня уже начали обижать его насмешки.

– Не обижайся! Просто ты так эмоционально восприняла ее испытание, – сдавливая прорывающуюся улыбку, говорил Жозен. Ему не было стыдно ни на грамм!

– Просто она мне нравиться. Я думаю, что мы с ней подружимся! Вот и все! А сейчас меня что-то беспокоит в этой истории или вообще, даже не знаю, как объяснить, – я глубоко вздохнула, и решение пришло само, – Подождите минутку, я слетаю к ней, – проговорила я и откинулась на спинку дивана.

Я даже не успела разобрать их слов протеста, когда уже вылетала из тела. Через мгновенье я уже стояла в домике, но в нем не было никого. Сердце упало в пятки. Куда могла деться Рожена после такого испытания вместе с Заком и Франческой? Я бросилась наружу, поскольку именно оттуда исходили странные стоны. Я распахнула дверь и проявилась машинально. Но сцена, которую я увидела, поразила меня в самое сердце.

На небольшой полянке перед домиком, сидя на корточках, стонала Рожена. Она схватилась за голову, пытаясь сжать ее. Пальцы рук настолько впивались в голову, что в ней могли намного быстрее образоваться десять маленьких отверстий! Рядом с ней сидела Франческа, обнимая и успокаивая. Она явно не знала и не понимала, что происходит. Я тоже подошла к ним. Менее чем через секунду девушка перестала стонать, и Франческа оторвала ее руки от головы! Я аккуратно ее приподняла и повела в дом. Я не пахла в таком облике, поэтому и не осложняла бедняжке жизнь. Мы завели ее в домик и посадили на кровать.

– Что это было? Опять болезненные воспоминания? – воскликнули мы с Франческой в один голос, когда Рожена наконец-то подняла на нас взгляд. Вид был у нее замученный. Мне стало ее жаль, и я присела рядом, обняв за плечи.

– Рожена, ты нас жутко перепугала. Что это было? – спокойным тоном спросила я. В этот же момент в домик влетел Жозен с Заком.

– Что случилось? – спросил Жозен, – Ты что-то вспомнила?

– Ничего толкового! Все та же картинка, только теперь еще и голос. Я слышала голос этого парня-вампира, но по-прежнему не видела его лица. Я не понимаю, какое отношение он имеет к моему прошлому, – признавалась она. Голос ее дрожал.

– Скорее всего, ты видела меня. Только я мог быть вампиром из прошлого, то есть из человеческой жизни, – говорил Зак.

– Нет, это не ты! Голос не твой. А мы виделись с тобой до перерождения? Я имею в виду, что мы были знакомы до укуса? – спрашивала Рожена.

– Нет, конечно! – возразил Зак, – Точно голос не мой?

– А что именно ты видишь? – решила уточнить я. Может быть, мне удастся найти объяснение!

– Точно не твой! Его голос более мягкий и не знаю, как сказать… заботливый что ли! Я вижу, как он стоит на поляне под прямыми лучами солнца и его кожа мгновенно становиться синей, – объясняла она. А у меня никак это ни складывалось в единую картинку.

– Неужели, это было? Может быть, твой мозг совмещает настоящее и прошлое? – начал вои рассуждения Жозен. А вот мне казалось, что либо это действительно было, а следовательно она была знакома с вампиром номенту, раз он ее не убил, либо она что-то путает или не правильно понимает. Она же говорит, что картинка не четкая. Возможно, это именно так.

– Скорее всего. Рожена просто пока не может разобрать картинку. Вот когда она станет четкой, тогда мы сможем точно понять что это прошлое или фантазия, – высказала я свое мнение.

– Возможно, но, сколько она должна терпеть эти боли? А если картинка так и не станет четкой? Девочке надо помочь! – высказалась Франческа. И она была права! Стать вампиром, которые устойчивы ко многому, и оказаться не только единственным вампиром, потерявшим память, но и единственным вампиром, у которого возникают головные боли.

– Но я не знаю таких случаев! Что я могу сделать? Я очень сомневаюсь, что ей поможет простой аспирин! – развел руками Жозен.

– Ты же гениальный врач, придумай! Такие приступы не происходят каждый день, так что у тебя есть время! – строго говорила она. Я же только лишний раз поразилась их отношениям.

– Хорошо-хорошо, я подумаю! А пока, Рожена, отдыхай! Я вам здесь не нужен, да и Мела тоже, – проговорил он, обратившись почти ко всем присутствующим.

– А можно мне побыть здесь? – вдруг попросилась я, сама от себя такого не ожидая. Внутри я чувствовала, что должна остаться и поддержать ее. Меня тянуло к ней, но почему или зачем я понятия не имела! Жозен немного нахмурился и прищурился, а потом все-таки спросил.

– Ты сегодня не намерена никуда путешествовать?

– Я даже не знаю. Мне же нужно было перед путешествием сначала сходить на охоту, – пожимала я плечами, а потом встрепенулась и повернувшись вполоборота, обратилась к Рожене, – После такого испытания и мучения ты не хочешь поохотиться?

Господи, где же мои мозги? А если она согласиться и увидит, что наши жертвы абсолютно одинаковые? Что она скажет или сделает? Что же ляпнула? Между тем отступать уже поздно.

– А почему ты не пахнешь сейчас? И светишься? – вдруг спросила она.

– Ты видишь не мое тело, а мое сознание, а оно не пахнет, – ответила я, совершенно не обратив внимания на второй ее вопрос.

– Что значит, светится? – заметил мое упущение Жозен. В его глазах буквально было написано ликование. Точно, он же искал у нее какой-либо дар. Он же надеялся, чтоона и есть одна из «Великих», только нужно было обнаружить дар. Неужели, он оказался прав? Значит, обе «Великие» найдены! Значит, можно готовится к большой битве!

Внутри меня все разразилось ликованием, будто я нашло что-то очень для себя важное. Я была безумно рада такому открытию. И хотя и не было понятно, в чем состоит ее дар, все поняли, что случилось. Все поняли, что он есть! Она, наша Рожена, и есть вторая «Великая»

– Не знаю, – замялась она, – Просто она немного прозрачная, будто призрак!

После таких слов, я чисто машинально оглядела себя. Вроде бы все как всегда! Выгляжу вполне нормально, как человек и никакого свечения и просвета! Странное у нее зрение! Неужели, оно у нее острее моего? Это здорово!

– Вот ее дар! – воскликнул Жозен, – Я с самого начала заподозрил, что ты можешь оказаться ей, но не был до конца уверен! А теперь все мои сомнения как рукой сняло! Теперь я точно знаю и вижу, что ты и есть одна из «Великих»!

Жозен чуть не прыгал от радости. Таким я видела его первый раз. Франческа и Зак тоже заулыбались. Франческа обняла Рожену, когда та ничего не понимала.

– Так! – строго и громко сказала я, – вы мало того, что засмущали девушку, так еще и напугаете сейчас! Рожена, пошли на охоту. Можешь у меня все спрашивать, я расскажу тебе все, что знаю сама. А вы доктор Малеван, сами себя выдали!

Жозен явно не понял, смыла моих слов.

– Как мне теперь объяснить ей по каким именно критериям она подходит под описание «Великой девы»? – не тонко намекнула я. видимо, оговориться могу не только я! Но я хотя бы во время замечаю это, и стараюсь замести следы!

– Ой! – воскликнул он, – Может быть тогда я?

– Нет, я все и сама смогу рассказать и максимально доходчиво объяснить! – запротестовала я, – Вам стоит покинуть домик и искать средство от ее головных болей, – я повернулась к ошарашенной Рожене, которая вообще не понимала смысла всего выше сказанного, – Через менее чем тридцать секунд я буду у тебя! В теле как ты понимаешь!

Пока я говорила, возвращение началось. Уж не знаю, сколько слов из сказанного она успела услышать, но возвращаться было поздно. На диване возле моего тела сидел только Джо, поскольку все остальные были в домике Рожены. Мда! Я ей не завидую. Сегодня у нее очень тяжелый день, а, сколько всего нового ей предстоит еще о себе узнать!

– Что там случилось? Очередные воспоминания? – спросил Джо. Мне же некогда было с ним объясняться.

– Да! Жозен тебе все расскажет! – кричала я, убегая. Я неслась на всех парах. Навстречу мне бежал Зак, но даже ради него я не стала останавливаться! Сейчас были более важные проблемы! Более никого не было.

В домике меня уже ждали. Франческа обнимала и за что-то благодарила Рожену, а Жозен стоял рядом чем-то сильно озабоченный. Но, увидев меня, выскочил из дома и потащил меня на улицу.

– Мела, ты понимаешь же, что я натворил? Я просто не представляю, как она отреагирует на такие новости, а уж о ее самочувствии вообще молчу. Ты должна обдумывать каждое сказанное тобой слово. То, что мы скрыли от нее, может вызвать у нее очередной приступ боли, а это неизвестно как на ней отразиться! – говорил он. Я перебила его пламенную речь.

– Я не буду больше ничего от нее скрывать. Она должна знать все. Хватит уже! Тем более, если вы правы и она одна из «Великих»! а уж во всем остальном мы должны ей помочь. Я более чем уверена, что она захочет ее найти! И вы не в праве ей отказать! – строго говорила я. Жозен же только кивал. А что он мог возразить? В сложившейся ситуации он сам виноват! Не чего было так бурно реагировать!

Я вернулась в домик, хотя и не стала проходить дальше порога.

– Ты готова? – только и спросила я Рожену. Тяжелый же разговор нам предстоит.

– Да! Я давно уже чувствую, что вы что-то от меня скрываете. Пророчество никто не желает мне рассказать, а тут такое заявление! Я готова! – твердо проговорила она. Ее смелости можно только позавидовать.

Я показала рукой на дверь, она все прекрасно поняла и пошла вперед.

– Рожена, осторожнее! – проговорила Франческа. Только сейчас я заметила, что она стояла в красивейшей белой тончайшей кружевной блузе, которую я ранее никогда не видела. Но это было сейчас не важно!

Я побежала вслед за ней. Некоторое время мы просто убегали вглубь леса, а затем она рванула куда-то в сторону. Уже через мгновенье она впивалась в горло оленю. Она приняла мое предложение поохотиться буквально! Я усмехнулась. Через пару секунд она встала, утерлась и повернулась ко мне.

– Извини за это зрелище! Просто я сегодня поняла, что ты пахнешь аппетитнее и ароматнее обычного человека. Вот поэтому я решила подстраховаться! Я прекрасно поняла, что об охоте не шла речь! Но так ты наедине со мной в большей безопасности! – проговорила она. Меня, честно говоря, очень удивила эта речь! Просто она не знает, что ни она мне, а я ей слишком опасна!

– Давай, немного убежим отсюда! Разговор предстоит долгий! – предложила и предупредила я ее одновременно.

Рожена просто кивнула и побежала вперед.

Глава 7. Возвращение памяти (от Рожены)

Мы прибежали к лесному камню, который я уже давно заметила, да и несколько раз пыталась разговорить Джо. Но ничего не выходило. Теперь к этому камню я прибежала с Меланией, которая сама готова мне поведать правду обо мне. Интересно, что ей известно о моей прошлой жизни! И что они скрывают от меня?

Я забралась на камень и похлопала рядом с собой. Девушка покорно села.

– Я даже не знаю с чего начать, – проговорила она, усаживаясь. Неужели, так много от меня скрывали, что она не знает с чего начинать? Может быть, им и настоящее имя мое известно, только они по каким-то неизвестным мне причинам его не говорят?

– Я понимаю. Думаю, что стоит начать с пророчества. Ведь, если я правильно поняла, все вертится именно вокруг него! – спокойно ответила я. Она странно на меня посмотрела, а потом и вовсе уставилась на свои руки, нервно перебирая пальцами. Волнуется! Значит, что-то серьезное!

– Ты права! Все в этом мире вертится вокруг этого злосчастного пророчества. Ну, слушай! "Ровно 10 веков продлиться правление жестокой троицы в полном спокойствии. Но придут две великие девы. Одна – могучая смесь кровей двух враждующих племен. Другая – одаренная мать.

Только они, и только вместе смогут изменить этот мир. Если хотя бы одна из великих выберет сторону тьмы, весь мир будет залит кровью.

Если же они пойдут против природы своей… – дальше я не смогла разобрать слов. В моей голове снова что-то переклинило. Появилась картинка и резкая боль. Но картинка была настолько странной для меня, что боль почти сразу прошла или я просто перестала ее чувствовать.

Я видела саму себя, точнее все вокруг своими прежними глазами. Я сидела на кровати в очень скромной комнате со старыми немного пожелтевшими занавесками и таким же компьютером. Остальная часть комнаты была от меня скрыта, поскольку я смотрела только на своего собеседника, только вот он отвел свой взгляд. Это был все тот же парень вампир. Его силуэт я уже знаю наизусть. Он произносил те же слова, что только что озвучила Мелания. Странно! Но я буквально чувствовала к нему такие нежные и трепетные чувства даже через такое смутное и очень странное воспоминание, что сердце стало колотиться. Картинка исчезла, а ощущение осталось.

Я повернулась к Меле. Она тоже смотрела на меня как-то взволнованно и напряженно.

– Рожена! Ты в порядке? Что это было? – воскликнула она. Она испугалась!

– Я нормально! Просто не понимаю смысла этих картинок, которые выдает мой мозг. С одной стороны по всем критериям они должны быть картинками из прошлого, но с другой стороны, как обычная человеческая девушка могла слышать и раньше это пророчество, как я могла видеть раньше, что происходит с вампирами под прямыми солнечными лучами? Ведь сам факт существования вампиров и оборотней является огромной тайной и очень строго охраняется! Как человек мог об этом узнать? – пыталась я объяснить свои сомнения.

– Никак! – ответила она, – А ты сейчас что-то видела?

– Да, но как всегда что-то невразумительное. Снова тот же парень вампир, только в этот раз мы сидим в какой-то комнате, больше похожей на спальню, но очень скромную, и разговариваем. Точнее он рассказывает мне это пророчество. Что это? – может быть, у нее есть хоть какое-то вразумительное объяснение!

– Я не знаю! – пожала она плечами, – Я и сама не столь давно узнала о существовании вампиров и оборотней. Я жила в обычной человеческой семье, а потом случилось так, что я попала в приют, затем я поступила в университет, где и узнала все это. Может быть, все-таки есть возможность, что это твои настоящие воспоминания? А может быть, ты сомневаешься в их правдивости, поэтому и не можешь все вспомнить! – рассказывала она. У нее судьба тоже не фонтан, но она хотя бы все это помнит. А на счет ее предположений, я уже думала.

– Нет, Жозен сказал, что эти картинки возникают только в тех случаях, если я сталкиваюсь с чем-то знакомым. Я очень сомневаюсь, что сама могу контролировать их появление. Но я не понимаю их смысла. Ладно, давай про предсказание! Почему Жозен посчитал меня одной из «Великих»? – решила я перевести тему. Ответы на все мои вопросы касательно памяти я получу только, когда все вспомню.

– Понимаешь, мы скрыли от тебя одну очень важную деталь твоего перерождения. Дело в том, что Зак напал на тебя не просто так. Мы сказали тебе, что ты сильно порезала руку, текла кровь, которую он и почуял, но это не так. Когда мы тебя обнаружили, ты вся была в крови: лицо, шея, грудь, живот! Буквально все было залито кровью. Жозен сказал, что и не каждый взрослый вампир устоял бы при виде такого «пиршества»! – я полностью воспроизвела сказанное в своей фантазии. У меня у самой-то слюнки потекли, точнее яд. Я быстро его сглотнула и выкинула эту жуткую сцену из головы. Но Мела замолчала. Чего она от меня ждет? Наверное, моих размышлений или предположений.

– Я была больна? У меня был какой-то приступ? Или… – я набрала в грудь воздуха и добавила, – Или я хотела покончить с собой? – мне показалось это вполне возможным, поскольку других вариантов у меня не было.

– Нет, просто ты рожала ребенка. Я не знаю…

На таких словах меня будто молнией поразило. РЕБЕНКА! В голове появилась настолько четкая картинка, что я даже вздохнуть, не смела, чтобы не спугнуть ее.

Я сижу в комнате общежития. Я это точно знаю откуда-то. На двух кроватях, стоящих друг напротив друга сидим, я и другая девушка, которой я рассказываю страшные вещи.

– Понимаешь, мне очень нужно уйти! Дальше будет только хуже. Никто из моих родных ничего не знает, я не хотела их огорчать раньше времени. У меня опухоль головного мозга… в неоперабельной стадии. Мне оставалось всего год, так сказали врачи. А то, что я забеременела – это подарок судьбы! Хотя я очень сомневаюсь, что смогу пережить роды. Зато я оставлю после себя живое существо! Значит, я не зря ходила по этой земле! Отца своего малыша я люблю больше жизни, но он тоже не знает о моем заболевании, – я опускаю глаза на достаточно большой животик и начинаю его гладить. Я все это вижу, все это слышу, но не могу ничего ни изменить, ни остановить. Зато все чувства, которые я испытывала в тот момент передались мне целиком и полностью. Я испытывала такие нежные чувства к этому чуду внутри меня. Я так его любила, что дыхание просто зашкаливало.

– А почему ты не поедешь к нему? Зачем скрываться? – удивлялась девушка.

– Нет, я не хочу так его травмировать. Он ничего не знает и не поймет меня! Ребенка нужно будет отправить моей маме в Германию! Я напишу тебе точный адрес и имя, – говорила я это как-то обреченно и явно выбирала слова. Я многое скрывала от этой девушки. Отец моего ребенка хотел его убить – такая мысль пронеслась в моей голове в тот момент. По моей же нынешней коже пробежал рой мурашек. И вдруг картинка меняется. Я продолжаю смотреть на свой живот, только в этот раз я лежу в какой-то избушке, а живот просто огромный и весь синий, а я волнуюсь не за себя, а за ребенка. Хотя это я прекрасно могу понять, но меня пронзает такая боль, которой я ранее не чувствовала. Я куда-то упала. Свое настоящее тело в настоящем времени я практически не ощущала, поэтому не могла понять упала ли я в реальности или в прошлом. Боль была повсюду, она затмевала все вокруг. Вдруг зрение пропало, и я снова увидела лес в настоящем времени.

Я лежала на земле подле камня и кричала. Видимо, еще по инерции! Мне было так плохо, что не то что говорить, двигаться и думать не хотелось.

– Рожена, ты меня слышишь? – раздался знакомый испуганный голос Мелы. Мне хотелось ее успокоить, но сил не было, да и сказать мне особо не чего было! Я продолжала смотреть в никуда. Мне понадобилось много времени, чтобы осознать свое материнство. Но самое обидное было то, что, умудрившись выжить, я так ни разу и не увидела своего малыша! Я свернулась в клубок.

Вот почему я подошла по описание «Великой» – возникла мысль в голове.

– Рожена, ты прости нас! Мы не хотели лишний раз тебя травмировать! – снова заговорила Мела. И за что мне их прощать? Они хотели как лучше!

– Кто у меня? – только и спросила я. Больше меня ничего не волновало на данный момент. Как бы мне хотелось увидеть своего малыша, хоть одним глазочком, а еще лучше иметь возможность подойти к нему, обнять, приласкать. Я вспомнила такие чувства! Я вспомнила, как любить! На глаза наворачивались слезы, которых у меня не могло быть от природы. Теперь я а такое не способна, а жаль!

– У тебя дочь. Очень красивая девочка, – ответила Мела. В ее голосе было столько доброты и заботы, – Более красивого ребенка я не видела! – даже она видела мою девочку, а я…

– А ты много видела детей? – спросила я. Интонаций в моем голосе не было, да и не могло быть в таком состоянии интонаций!

– Немного, но видела. Ты вставай, глупо здесь вот так лежать! – проговорила она, протянув мне руку.

– Я знала, что умру! У меня было смертельное заболевание. Я видела себя беременной. Это была первая четкая картинка за все время, – говорила я. Как еще я могла объяснить увиденные картинки.

– Что именно ты видела? – спросила она. Ее голос был таким удивленным, что я подняла на нее взгляд.

– Я видела свой разговор с какой-то девушкой, видимо, подругой. Я ей рассказывала про свою болезнь, объясняя, что все равно не переживу роды. Я просила ее отправить ребенка моей матери в Германию. А что? – я приподнялась и посмотрела на нее. Ее взгляд где-то бегал. Она не смотрела прямо на меня. А прикусываемая губа точно говорила, что она до чего-то догадалась и сомневается. Она не хочет рассказывать мне свое предположение это явно!

– А кто отец твоего ребенка ты ей не говорила? – напористо она начала расспрашивать меня, – Мы ведь сделали все, что ты написала в записке. Но там не было ни твоего настоящего имени, ни имени отца, только имя и адрес твоей матери, которой мы и отправили девочку и закрытый гроб!

– Гроб? Зачем? – удивилась я. Мои моги вообще сейчас работали как-то заторможено, только воспринимали реальность, но не анализировали ее.

– Ну, не могли же мы написать ей, что ее дочь ждет перерождения в вампира? Мы послали ей закрытый гроб, сославшись на то, что при родах тело было сильно изуродовано. В реальности же гроб прибыл пустой, – объясняла она как-то нервно.

– Понятно. Вы все правильно сделали! – задумалась я, а мгновеньем позже добавила, – А узнать мое имя никак нельзя было, раз имя матери известно?

– Я собиралась это сделать, но у нас возникли совершенно другие проблемы. Прости! – извинялась она, но смотрела на меня выжидающе. Я что-то упустила, – Так что про отца девочки? – повторила она свой вопрос, на который я так и не ответила. А что я могла сказать?

– Я ничего ей не говорила о нем, – пожала я плечами, нахмурившись, – А это так сильно важно?

– Возможно! Но это потом! У тебя есть еще ко мне вопросы? – заторопилась она. Видимо, я подтвердила ее версию. Я могу поспорить, что она торопить к Жозену. Он у нас главный разум!

– Больше вы ничего от меня не скрыли? – решила уточнить я. Мало ли что?

– Нет! Только твое материнство! Именно поэтому Жозен и посчитал тебя одной из «Великих». Нужно было только найти у тебя дар. Ведь в пророчестве говориться об «Одаренной матери». Так что поздравляю! Скорее всего, Жозен не ошибся, поскольку ты стала матерью прямо в момент укуса и обладаешь даром в своей новой ипостаси. Ты надежда множества вампиров и оборотней номенту! – говорила она как-то не радостно. Что-то здесь не чисто! Но вот что именно?

– Но я не хочу быть чьей-то надеждой! Тем более, я ничего не умею. Может быть, он все-таки ошибся? – с надеждой спрашивала я.

– Нет! Больше нет ни единого кандидата. Теперь мы уверены на 99 процентов, что ты и есть одна из «Великих» – строго отвечала она. Ее взгляд где-то заметался, и она стала вставать.

– Ну, если у тебя больше нет вопросов, давай возвращаться! Мне срочно нужно поговорить с Жозеном, – а я оказалась права!

Я не стала ничего говорить. Просто встала и побежала за ней следом, но уже на втором километре она оторвалась. Она передвигалась намного быстрее меня, хотя я бежала на максимуме своих возможностей! Но через какое-то время я все-таки была на поляне перед своим домиком. Там уже стояли и Жозен и Мела и Франческа. Они, видимо, ждали исхода.

– Мела, не тарахти! Я так ничего не успею понять! – говорил Жозен. Мела действительно была переполнена эмоциями. Но замолчала сразу, как только я подошла.

– Даже не думайте от меня опять что-то скрывать! Это не честно! – возмутилась я, поняв, что они опять задумали.

– Я не уверена, что ты все правильно поймешь и воспримешь! – извиняющимся тоном проговорила Мела.

– А я считаю, что Рожена имеет право знать все! – выговорила Франческа, приобняв меня за плечи, – Хватит уже делать из всего секреты! Мы должны быть вместе! Весь совет старейшин, да и вы с Питером не догадались о том, о чем догадалась одна Мела. А ведь, расскажи ты нам это раньше, все могло бы сложиться немного иначе! Не так плачевно! – возмущалась она.

– Да, Франческа и Рожена правы. Нужно действовать сообща. Как говорят: «Одна голова хорошо, а две лучше»! – согласился Жозен. Я даже не ожидала. Но была очень рада.

– Тогда рассказывай! – предложила я Меле, но она и рта открыть не успела.

– Рожена, а как ты себя чувствуешь? Жажда не мучает? – спросил Жозен. Я лишь отрицательно помотала головой, – Ну, тогда тебе пора переехать! Мела, я думаю, что дома будет намного удобнее все обсуждать! Немного терпения!

– Я несу вещи! – воскликнула Франческа, влетая в домик. Я бросилась за ней. Только Мела явно сомневалась. Мы быстро собрали мои вещи, которые и дня не успели повисеть спокойно и вылетели из дома. Мелы уже не было.

– Может быть не стоило? – усомнилась я. Как-то негативно она восприняла мой переезд.

– Все нормально! Просто она переволновалась, – успокаивала меня Франческа, а Жозен был насторожен.

– Думаю, что у Мелы что-то гениальное. Иначе бы она так не отреагировала! – ответил он. Мы без лишних слов добежали до дома семьи Малеванов. Он был гораздо больше моего домика. Ранее я в нем не была. Я краем глаза оценила обстановку в доме ни на чем не задерживаясь. Мои пакеты мы с Франческой поставили в пустой комнате, а сами вернулись в гостиную, где нас ждали удивленные Зак и Джо.

– Что случилось в лесу? – воскликнул Джо.

– Мы очень плодотворно поговорили. Но дело не в этом! Садитесь все! – говорила она. У нее на лице было столько волнения и нетерпения.

– Мела, давай все по порядку, пожалуйста! – попросил Жозен.

– Уж как смогу! – возмутилась она, – Но для начала у меня есть несколько уточняющих вопросов! – я смотрела на нее не отрываясь, ждала. Ведь это явно касалось меня! Жозен лишь кивнул.

– У Питера ведь внучка? Сколько ей? – начала она.

– Семь месяцев, – спокойно ответил Жозен.

– Рожена, ты сможешь хоть приблизительно описать парня из твоих воспоминаний? – продолжала она.

– Я уже говорила, что не уверена… – начала я.

– Можешь? – настаивала Мела.

– Не особенно, но… – чтобы вспомнить того парня я слегка перевела взгляд. Он попал на стены, а на них весели изумительной красоты картины. Голову снова пронзила ужасная боль. Я схватилась за голову. Да когда же это кончиться?

Перед моими глазами встала картина. И не просто картина, а нарисованная в том же стиле, что те, которые висят у них на стене. Только на этой картине была изображена я! В красивом старинном платье я смотрела серыми, но такими живыми глазами, что дух захватывало. Я улыбалась. И казалось, что вот-вот та девушка с картины тебе подмигнет.

Картинка исчезла. Я была по-прежнему на диване, рядом сидела Франческа и Джо. На креслах расположились Зак и Жозен. Мелания просто стояла посреди комнаты, внимательно в меня всматриваясь.

– Что ты видела на этот раз? – сухо спросила она. Мне даже захотелось на нее обидеться, но я не могла.

– Такую же точно картину, с одним только отличием. На той картине была нарисована я в старинном платье! – выговорила я, не сводя глаз с картины на стене. Все проследовали за моим взглядом и вновь повернулись ко мне.

– Но ты не могла раньше видеть таких картин! – воскликнул Жозен.

– А я думаю, что могла! И одна из картин, возможно, действительно изображает ее! – выговорила Мела. Теперь на ее лице было торжество. Видимо, она окончательно подтвердила свою теорию, только никто из присутствующих не понимал пока этого!

– Что ты имеешь в виду? – спросил Жозен, а потом его глаза округлились, и он ели смог выговорить дальнейшие слова, – То есть ты хочешь сказать, что она..?

– Да! Именно это я и хочу сказать! Вы только сами подумайте! Девушка человек, которая видела парня вампира, которая неоднократно с ним разговаривала и видела, а, скорее всего, и позировала для его картин. Девушка, которая рожала ребенка, истекая огромным количеством крови! И посмотрите на сроки? Внучке Питера семь месяцев и Рожене всего семь месяцев! Да и родила она именно дочь! – говорила она. У всех на лицах читался одновременно и восторг, и удивление. Только я смотрела на них, абсолютно ничего не понимая!

– А теперь объясните, пожалуйста, мне! Я так понимаю, все прекрасно знают, о чем идет речь! Все, кроме меня самой! – возмутилась я, встав с дивана.

– Я тебе объясню! Ты присядь, – отозвался Жозен. Он был весь в раздумьях, – У клана номенту после соединения с оборотнями появился совет старейшин. Всего их десять: шесть вампиров и четыре оборотня. Один из старейшин перед тобой. Но у меня есть лучший друг и по совместительству один из старейшин. Его зовут Питер. У него есть два сына и дочь, а семь месяцев назад родилась внучка, а ее мать считали умершей. Так вот Мела считает, что ты и есть ее мать! Мне давно было известно, что Габриель встречается с человеком, но никогда не вдавался в подробности, – объяснял он, а у меня в ушах звенело его имя «Габриель»! При чем звон был болезненным и заглушал все остальные звуки. Я закрыла уши руками, но мне это не помогло! Самым странным было то, что никаких картинок не появилось, только звенящий собственный голос, произносящий его имя, да с такой нежностью и любовью, что сердце выскакивало из груди. Но через какое-то время звон стал стихать. Я стала разбирать слова окружающих.

– Рожена, неужели, снова? С этим надо что-то делать! – говорила Франческа. Я замотала головой.

– Все нормально. Просто это имя мне знакомо! – выговорила я, тряся головой, пытаясь окончательно выкинуть этот шум.

– Вот видите! Я права! Надо ее показать Питеру! – воскликнула Мелания.

– Как? Она-то не умеет вылетать из тела! – удивился Джо.

– Проще! Все намного проще! Вы же бегали в город! Почему бы вам не сбегать к ним? – улыбалась Мела. Меня прострелило от ее спокойных слов от самой макушки до пяток. Как им удалось настолько успокоить?

– Вы сума сошли? – воскликнула я, – Сегодня мы бегали вместе с Джо, да и я была сытой и не так далеко! А где живет Ваш старейшина?

– В Норвегии, – спокойно ответила Мела, – Но тебе же нужно видеть собственными глазами, чтобы вспомнить! Если я оказалась права, то именно там ты сможешь вернуть свою потерянную память! – твердо и уверенно говорила Мела, а у меня почему-то шли мурашки по коже.

– Ладно, мы об этом поговорим позже! А пока пусть Рожена располагается! – Жозен не двусмысленно показал мне на дверь. Понятно, хотел избавиться. Опять будут говорить обо мне же за моей спиной. Мне это не нравилось, но я все-таки удалилась. Я вошла в выделенную мне комнату, закрыла за собой дверь и стала подслушивать. Но, к огромному сожалению, они предполагали это.

На следующий день мы очень долго разговаривали с Меланией. Она мне рассказывала о своей жизни, о родителях людях, о встрече с Заком, о способностях. Так я много узнала о ее возможности вылетать из тела в любое место планеты. Кстати, она прямо при мне и остальных переместилась к пятому старейшине. Через сто сорок шесть минут она вернулась.

– Не получилось! Он считает, что это лишь наши домыслы! А о Рожене я говорить не стала. Побоялась! Может быть, надо было? – разочарованно спрашивала она Жозена. Он как всегда все тщательно обдумывал.

– Да, ты правильно поступила, что не стала рассказывать. Нам же еще точно не известно, какой именно дар у нее! – говорил он, кивая.

– А может быть, вы не будите говорить обо мне, будто меня здесь и нет вовсе? – возмутилась я, – Если у меня нет памяти, это не значит, что у меня нет чувств!

– Прости! Но ведь это так! Мы не можем объявить всем, что мы нашли одну из «Великих», не убедившись в этом на все сто двадцать процентов! – отвечал Жозен. Его слова были мало похожи на извинения!

– Вот спасибо! – крикнула я и быстро удалилась в комнату. За мной никто не пошел и больше не трогал.

На следующее утро Мела встретила меня с улыбкой.

– Рожена, я сегодня снова полечу к старейшине. Он будет последним из вампиров. К оборотням Жозен мне не разрешает идти. Он считает, что они слишком вспыльчивые и могут неправильно расценить мои действия! Но я не о том! Я хочу залезть в Интернет и попробовать найти твое настоящее имя! Ты со мной? – спрашивала она. Я улыбнулась до самых ушей и взвизгнула. Мне так этого хотелось, но я не решалась попросить ноутбук.

– И ты еще спрашиваешь?

– Я так думала, что тебе понравиться эта затея, – проговорила Мела и повела меня на диван. Но просидев почти три часа мы так и не нашли моего имени. На набранное нами имя выскочило миллион ссылок, потом мы решили вбить адрес, на который они отослали ребенка, но женщина, которая носила такое имя и живущая по нему имела только сына и была инвалидом. Причем сын был совсем маленький. Моему разочарованию не было предела. Даже современная всемирная сеть не может дать мне ответ на простейший вопрос! Мне больше не хотелось в этом во всем копаться, поэтому я встала и ушла к себе в комнату. Только к вечеру я вылезла из своего укрытия.

– Рожена, ты не хочешь поохотиться? – наивно спрашивал Жозен. Будто от его предложения можно было отказаться. Я банально кивнула. Когда мы вернулись, Мела торжественно объявила о своем очередном успехе! Так в нашей копилке соратников появился пятый старейшина!

Через некоторое время было решено посетить семью Турненов лично. При произношении этой фамилии внутри что-то переворачивалось, но не было никаких картинок. Я все никак не могла понять, что именно меня беспокоило! Просто знакомое слово?

– Рожена! – окликнула меня Мела, вытаскивая из раздумий.

– Ты что-то хотела? – удивилась я. Все это время она тратила на разговоры с Жозеном. Меня в них не посвящали!

– Я хотела тебя спросить кое о чем! Я понимаю, что мы так и не нашли твое настоящее имя, но все-таки, – начала она, но вдруг остановилась, будто подбирала слова.

– Я не совсем понимаю, к чему ты клонишь, – призналась я. Мы уже ве решили и обговорили несколько раз. Если Турнены меня не узнают, значит, так тому и быть! Я навсегда останусь Роженой Малеван. Так уж принято. Теперь я полноценный член семьи Малеванов и официально ношу их фамилию!

– Я подумала. Что было бы не плохо сбегать по адресу, на который мы отправили девочку. Есть некоторые сомнения, – сказала она каким-то странным тоном.

– Какие сомнения? Несовпадения адреса? Ведь у Турненов живет маленькая девочка, а вы послали мою дочь в совершенно другую страну? – решила уточнить я. Ее глаза округлились.

– Да, – только и ответила она, прямо смотря мне в глаза, хотя я была немного ниже ее.

– Ты думала, что я не догадаюсь сама? Извини, я не настолько глупа, – проговорила я.

– Я не считала тебя глупой. Просто ты запомнила все о чем мы говорили. Это хорошо. Ты что? – возмутилась она.

– Я не уверена, что Жозен разрешит мне такую откровенную авантюру! – призналась я, тем более, что почувствовала его приближение.

– Разрешу, конечно, но с осторожностью и условием! – прозвучал мягкий голос Жозена из коридора, а уже через мгновенье он был за моей спиной.

– Какое условие? – спросили мы с Мелой в один голос и, посмотрев друг на друга, усмехнулись.

– Ты возьмешь с собой Джо! – спокойно с улыбкой ответил он. Но в глазах что-то было. Не все здесь так чисто и радужно как кажется, но они мне никогда этого не скажут!

– Серьезно? Конечно, возьму! Буду только рада его компании! – обрадовано воскликнула я и добавила, – И обещаю не попадаться на глаза людям!

– Тогда договорились! Если ничего не вспомнишь, ты вернешься к нам. Да если и вспомнишь, вернешься! – говорил Жозен. Я так была ему благодарна! Мне безумно хотелось взглянуть на свою дочь хоть одним глазком! Я прямо нуждалась в этом.

– А у меня есть идея! – проговорила Мела. Мы тут же повернулись к ней, – Пусть они бегут сейчас, солнце уже почти зашло, а мы выдвинемся к Турненам завтра вечером. Когда они закончат все свои дела в Германии, они тоже присоединятся к нам. Все равно у них более долгая дорога!

– Хорошая идея, но как мы туда доберемся? Ни я, ни Джо не знаем, где именно живут Турнены. Нам нужна связь! – спокойно ответила я.

– А для чего созданы сотовые телефоны? Нам самим нужно будет добраться только до Бергена, а дальше они оставят такой след, мимо которого нельзя будет пройти просто так! – заговорил Джо, вышедший из кухни. Благо, что у всех присутствующих был отличный слух, поэтому этот разговор слышали все сразу и в каждой комнате этого дома! Вот и Франческа вошла в гостиную. Вытирая руки полотенцем. Она как всегда что-то готовит.

Не хватало только Зака, но он меня недолюбливал. Да и слышал все равно! На днях я спросила Мелу, почему он так ко мне относиться, но Мела успокоила меня. Она сказала, что он не может себе простить моего превращения. Он не злиться, не обижается и даже не завидует мне, он просто винит себя за то, что не удержался и забрал у меня человеческую жизнь, возможность иметь семью, воспитывать свою дочь! Только вот так убедить его, что в тот момент самому Жозену пришлось бороться с собой, никто не знает! Зак продолжает мучиться.

– Отлично! Так и поступим! Рожена берет сотовый и деньги с документами. По Европе так свободно не побегаешь! Придется вам лететь самолетом сначала из Англии в Германию, а потом из Германии в Норвегию. Мы сделаем небольшой крюк и прибежим изначально в аэропорт Бергена, а только потом к Турненам. Так вы сможете прямо с трапа самолета проследовать в нужном направлении, – радостно говорил Жозен. Мы с Джо переглянулись и воскликнули в один голос.

– А билеты?

– А это проще всего! Я закажу их по Интернету. Только вам придется следить за временем, самолет вас ждать не будет! – воскликнула радостная Мела, и уже через долю секунды она сидела на диване с ноутбуком в руках.

На том мы все и решили. Буквально через четверть часа мы с Джо выдвинулись в аэропорт. Путешествие прошло без эксцессов. К Берлину мы подлетали уже в десять утра. Был прекрасный солнечный день, без единого намека на появление туч. Для Джо не было никаких проблем, а вот у меня возникли небольшие трудности.

– Джо, что же делать? Я же не могу выйти на солнце! – испугалась я, когда самолет еще только шел на посадку. Во мне начала развиваться паника, – Я ведь даже на трап не могу выйти, – верещала я. Джо явно тоже был напуган, хотя и не паниковал.

Остаться в салоне самолета после полной посадки никто и никогда мне не позволит. А при таком огромном скоплении людей выйти на солнце, ничем не прикрытой, было бы с моей стороны откровенным самоубийством.

– Придумал! – взвизгнул Джо, – У тебя есть платок, перчатки или еще что-нибудь подобное? – он осмотрел меня с головы до ног. Я сделала тоже самое. Мне была понятна его идея, но у нас с собой не было никаких вещей, а перчаток и плотных платков в моем гардеробе не было в принципе!!!

Вдруг Джо резко подскочил с места, хотя отстегиваться при посадке, строго воспрещено, и понесся к стюардессе, прекрасно балансируя и не задев ни единого человека. У девушки был явный шок. Она замахала на него руками и начала ругаться. Даже сквозь рев самолета, я прекрасно слышала ее голос.

– Простите, что нарушил правила, – начал Джо, – но у меня к вам очень срочная просьба!

– А после посадки нельзя было? – возмущалась стюардесса.

– Простите, но нельзя было! Это очень срочно! У моей кузины страшнейшая аллергия на прямые солнечные лучи. Перед вылетом мы смотрели сводку погоды, где обещали дождь над Берлином, но только теперь я вижу, что мы сильно ошиблись, понадеявшись на ее точность! Мы не взяли с собой покрывала, чтобы закрыть ее! – не давал Джо даже слова вставить бедняжке. Ей оставалось только глупо и ошарашено моргать.

– И что вы хотите от меня? – недоуменно спросила девушка.

– Не могли бы вы одолжить мне одно из ваших покрывал? Как только мы войдем в здание аэропорта, я сразу же вам его верну! Просто от попадания прямых солнечных лучей на кожу практически мгновенно у нее появляются страшнейшие ожоги! – спокойно врал Джо. Я даже никогда не думала, что он способен на подобную авантюру.

– Ну, конечно! – согласилась она слишком растерянным тоном. Девушка трясущимися руками протянула Джо одеяло. Он кивнул в знак благодарности и, мгновенно схватив одеяло, подлетел ко мне. В этот момент самолет уже тормозил, скользя по посадочной полосе.

– Опусти голову, чтобы солнце не попадало на лицо. Все остальное накрой одеялом. Я буду тебя направлять, и мы спокойно дойдем до здания. А уж там придется ждать вечера! – вздыхая, говорил Джо.

– Но у нас же ночью самолет? – проговорила я, прикидывая в голове, что времени на общение с людьми, проживающими по нужному мне адресу, у нас практически не остается!

– А что нам остается? Забрать одеяло нельзя! Хотя… – задумался Джо.

– У нас есть деньги. Ты можешь сбегать в магазин за каким-нибудь плащом с капюшоном! – воскликнула я, – Кстати. Стюардессу нужно бы тоже отблагодарить!

Джо просто кивнул мне в ответ. В этот самый момент стюардесса объявила о посадке, поскольку самолет полностью остановился. Я наклонила голову, а Джо накинул на меня одеяло, практически закрыв полностью. Осторожно он проводил меня к трапу и в здание аэропорта. Только там, в полной безопасности и удаленности от солнца я скинула покрывало. Без лишних слов и объяснений Джо понес его обратно стюардессе. Девушка по-прежнему стояла в шоке, наблюдая, как он меня выводил.

– Как будем искать нужный нам адрес? – спросил Джо, подходя ко мне. Я глянула на медленно удаляющуюся девушку, но ничего больше не сказала.

– Такси лучший путеводитель! Оно нас доставит на место. Только сначала тебе нужно сбегать в магазин, – проговорила я, вытаскивая из кармана кошелек с небольшой суммой наличных денег и двумя кредитками. Я протянула его Джо. Он просто кивнул.

Через два часа Джо вернулся с большим пакетом. Он довольный собой чеканным шагом направлялся ко мне.

– Прости, что заставил долго ждать! Просто летом найти плащ с капюшоном и длинные перчатки очень проблематично! Зато с солнечными очками проблем не было, – с улыбкой говорил он.

– Я и не думала на тебя обижаться! Ты молодец! Не знаю, чтобы я без тебя делала! – проговорила я, доставая из пакета перчатки. Я поочередно натянула перчатки, надела плащ и очки.

– «Люди в черном» отдыхают! – проговорил Джо с улыбкой.

Я улыбнулась его иронии и махнула головой в сторону выхода. Проходя мимо зеркал, я увидела себя со стороны. Я была похожа на призрака из фильмов или смерть, только косы не хватало! Хорошо, что люди не знают, кого в действительности скрывает этот плащ!

Такси не заставило себя ждать, а и названный адрес водитель тоже знал. Менее чем через полчаса мы были на месте. Я посмотрела в окно и остолбенела. Джо стал расплачиваться с таксистом, а я не могла пошевелиться. В голове, словно калейдоскоп возникали картинки, при чем не смазанные, как были ранее, а четкие!

– Рожена! Что случилось? – донесся до меня испуганный голос Джо. Еще бы! Я приложила все свои силы, чтобы выкинуть их из своей головы и вернуть контроль над своим телом. Я не могла ответить Джо, но попыталась промычать или просто подать голос. Вместо этого раздалось глухое рычание. Конечно, таксист влепился в свое кресло, но, тем не менее, начал ругаться и интенсивно нас выгонять. В спину меня толкал Джо. Он же натянул мне на лицо капюшон и открыл дверь, выталкивая меня наружу. Странно, но как только я перестала видеть окружающий меня мир, картинки прекратились.

Мгновенно воспользовавшись таким удачным стечением обстоятельств, я вылетела из машины и забежала в ближайший подъезд. Следом за мной вбежал Джо и закрыл за собой дверь.

– Что это было? Воспоминания? Тебе действительно знакомо это место? – выпалил Джо. Я же не могла произнести ни слова, поскольку, вбегая в подъезд, я сняла капюшон, а, следовательно, вновь появились картинки. Голову пронзила нестерпимая боль, будто внутри черепа начали стрельбу сразу несколько скорострельных автоматов, причем били во все стороны. Но через пару мгновений внутри головы что-то свернулось в комок, а следом этот комок взорвался, будто ручная граната. И если внутренние «автоматные очереди» я еще могла хоть как-то терпеть, то вытерпеть ЭТО было просто невозможно. Мое тело само собой изогнулось, из горла вырвался жуткий крик с рычанием. Я схватилась за голову руками, инстинктивно сильно сжимая почти до хруста. Но это ничего не давало. Моя внутренняя граната продолжала взрываться, будто ее заряд нескончаемый. Жуткие болезненные пульсационные взрывы внутри головы не собирались прекращаться. Я упала на пол, продолжая рычать и метаться. Мне не хватало никаких сил и желания остановить эту пытку.

Вдруг сквозь все безумие, которое охватило меня от этой боли, прорвались несколько голосов, причем все были очень знакомыми, особенно женский! На одно единственное мгновенье боль отпустила, и я смогла открыть глаза. Ни на что большее сил не было. Эта «граната» будто выжала меня как лимон.

Передо мной стоял крупный мужчина, но его лицо мне было знакомым. Он повернул голову в сторону, я проследовала за его взглядом. Чуть выше, на лестничной площадке, сидела симпатичная женщина с мальчиком на руках. Она была в инвалидном кресле. Мальчик мне был совершенно не знаком, но это и не удивительно, ему не было и года. А вот слезящиеся округленные от удивления глаза женщины и ее какой-то радостный взгляд проникли мне прямо в душу. По коже пробежала стая мурашек. Я моргнула, поскольку сама была готова расплакаться. Я точно поняла кто она. Она моя мама!!!

И снова сильнейшая боль рванула внутри головы. Это было еще больнее! Теперь в голове взрывались сразу несколько гранат, разрывая мою голову на части. Я взвыла от боли и рванула в сторону. Послышался грохот. Видимо, я что-то сломала, но в данный момент меня это не особо волновало. Боль начала разливаться по всему телу, стало ломить кости, это не говоря о том, что все мышцы уже давно свело так, что я не могла добровольно пошевелиться. Всеми моими движениями управляли инстинкты! Из горла самопроизвольно вырывались истошные звуки боли и рычание.

Я слышала возмущенные голоса Джо и Отто, а также крик мамы и брата.

Все это я точно знала, поскольку моя жизнь пролетала у меня в голове, как цветной кинофильм. Я видела все, начиная с детского садика, многочисленных переездов из страны в страну, смен школ и еще огромного количества несчастий. Сейчас я смотрела на свою человеческую судьбу со стороны. В какой-то момент мне стало так себя жалко!!! Это же надо умудриться найти столько бед! Я смотрела и переживала все это заново. Сердце щемило лишь от самого факта насилия, а уж, сколько травм и последствий…

Вот картинки стали резко меняться. Теперь источником собственных неприятностей была я сама. Я громила все вокруг, пытаясь совладать с собственными способностями. Сначала я видела в них только свое проклятье, потом я начинала понимать, что не все так плохо. Через какое-то время меня это начинает забавлять, и я окончательно научилась ими владеть и не показывать. Вот я гуляю на свадьбе мамы, но уже через пару месяцев буквально сбегаю от них. И хотя я откровенно рада за маму, видеть их взаимную и нежную любовь я не могу. Я сама не найду объяснения этому, но тем не менее, уезжаю к отцу. Но судьба преподносит мне новый сюрприз. У меня начинаются головные боли, я пытаюсь их скрывать от родных, но однажды такой приступ происходит прямо на глазах у мамы. Естественно, что она настаивает на полном медицинском обследовании.

Страшная картинка на какое-то мгновенье зависает в моей голове. На ней только лицо врача, который сообщает мне о смертельном заболевании, практически произнося приговор. Он же называет срок оставшегося мне времени. По моей коже вновь пробегают мурашки. Мне оставалось жить всего два года максимум!!! Если бы я не переродилась в вампира, на этот момент я уже была бы мертва! Возможно, мне нужно быть благодарной Заку, за его несдержанность…

Вновь смена картинок, которая сопровождается резким взрывом головной боли. Теперь даже в ушах начинает звенеть. Больше я не слышу голосов, только понимаю, что сама издаю отвратительные звуки. Все последующие картинки озарены каким-то странным внутренним светом. На большинстве из них парень, очень красивый и безумно мной любимый. Теперь его лицо я вижу изумительно четко: черные влюбленные глаза, светлые локоны, белоснежная ледяная кожа…

Мела была права, я при человеческой жизни влюбилась в вампира. При чем я прекрасно знала кто он, но совершенно его не боялась. Если бы я сейчас не металась по полу от боли и не рычала, я бы расплакалась от всех чувств, которые я к нему испытывала. Я вспомнила все до мельчайших подробностей: мою комнату, поляну, рождественский бал, знакомство с его и моими родителями. Вот еще, какая интересная подробность всплыла – Отто, муж моей мамы, такой же точно дампир, как и моя дочь от Габриеля. А саму меня зовут ВИРГИНИЯ!

Странно, но как только я окончательновспомнила свое имя, боль начала стихать, но картинки моей жизни продолжались. Постепенно я вновь начала слышать голоса, хотя и не различала слов. Я продолжала смотреть на свой отвратительный поступок, когда я вопреки своим чувствам и логике бросаю Габриеля, как я узнаю о беременности. Сколько же радости мне принесла эта новость, несмотря на то, что я уже была почти на пороге смерти. В моей жизни появляется новая цель – выносить и дожить до рождения ребенка. Картины моего побега и вовсе мне не хотелось смотреть. Вот я дура! Могла бы спокойно ему все объяснить, рассказать. Неужели бы, он не понял меня? Неужели бы, он разрешил мне умереть?

Вдруг последний слабый всплеск боли в голове и картина родов и смерти одновременно. Я абсолютно серьезно прощаюсь с этим миром, молясь лишь об одном, чтобы моего ребенка нашли быстро, чтобы с ним ничего не случилось! Но цветная картинка постепенно покрылась тьмой, и я снова открыла глаза.

Передо мной было почти белое от испуга лицо Джо, а рядом с ним Отто. Его выражение лица было неоднозначным. С одной стороны его глаза были рады видеть меня живой, но само лицо было достаточно напряженным и не сильно довольным. Точно, он же все прекрасно знает! Значит, ему и маме можно спокойно все рассказать. Только вот обрадуются ли они такому вот родственнику?

– Как ты себя чувствуешь? – заботливо-испуганным тоном спросил Джо. Я просто приподняла руку в знак нормального самочувствия, хотя это было совершенно не так. Но через пару секунд мое небольшое головокружение прекратилось, и я стала подниматься с пола. Вокруг царил хаос: куски стены, обломки напольного кафеля, даже несколько оторванных почтовых ящичков.

– Вира, дочка! Ты жива! – кричала мама с лестничной площадки. Я повернула голову в ее сторону и подняла взгляд, но Отто преградил мне обзор. Точнее он всем своим видом показывал, что защищает ее от меня. Он прекрасно понял кто я теперь!

– Вира, ты прости меня, но я не разрешаю тебе приближаться к ним! – строго произнес Отто.

– Что? Кто вы такой? – возмутился Джо.

– Все нормально, Джо! Он просто защищает свою семью. Я больше в ее число не вхожу, они меня давно похоронили! – спокойно ответила я. Теперь лицо Отто выражало изумление.

– Не совсем понял. Ты действительно знаешь их? – уточнял Джо. Теперь я повернулась к нему.

– Да, Джо! Это моя мама Мария, это ее муж Отто, а этот замечательный мальчуган, по всей видимости, мой брат! – представила я всех присутствующих поочередно. Джо округлил на меня глаза.

– Неужели, ты все вспомнила? – воскликнул Джо. Я мило ему улыбнулась и спокойно кивнула. Теперь Жозен может спокойно объявлять, что он нашел одну из «Великих». Я могу точно сказать, какие именно способности у меня есть, или сохранились. Только вот как мне теперь с этим жить?

– И как же тебя зовут? Вира? Это что за имя такое? – выпалил Джо.

– Меня зовут Виргиния! – представилась я, театрально наклонив голову. Сознание того, что я все помню и понимаю, окрыляло меня, – А Вира это сокращение от имени. Ты тоже теперь можешь так меня называть! – объявила я с улыбкой. После чего повернулась к все еще удивленному Отто.

– Я не причиню им вреда, несмотря на то, кем я теперь являюсь. Но это твое право не подпускать меня! – говорила я.

– Что ты такое говоришь? Отто, пропусти ее немедленно! Я хочу обнять свою дочь! – требовала мама, даже не дав мне договорить.

– Дорогая, я все понимаю, но… – попытался он возразить, но тут же замолчал, поскольку в разговор вступил Джо.

– А я-то надеялся на более дружелюбный прием, особенно если считать, что она практически воскресла и совершенно не опасна! – его уверенность во мне была приятна, хотя достаточно опасна.

– А вот я не уверен! – снова стал возмущаться Отто. Но вдруг я почувствовала приближение другого совершенно постороннего человека. Ему знать о подробностях нашего разговора, было строго воспрещено! Многие из соседей знали меня в лицо, поэтому я моментально натянула свой капюшон плаща на голову, прикрывая лицо.

– У нас гости. Меня не должен никто видеть! Если вы боитесь меня, зайдите в квартиру, но продолжать этот разговор здесь чистое безумие! – проговорила я, не двинувшись с места. Двери лифта открылись, и на лестничную площадку вышла женщина. Ее я знала. Поэтому только сильнее натянула капюшон на лицо. Отто последовал моему совету и поднялся к маме. Он взялся руками за ручки инвалидного кресла и попытался закатить ее в открытую дверь квартиры. Кстати, насколько мне помниться мы жили в другой квартире этого же дома. Хотя причину обмена квартир я вполне могла понять. Но вот что случилось с мамой? Неужели, она так плохо перенесла роды?

Женщина вышла из подъезда, закрыв за собой дверь.

– Я не боюсь собственной дочери! – твердо заявила она.

– Отто, прошу тебя! Я не собираюсь оставаться с ней наедине. Тем более, что со мной Джо. Ты знаешь, кто он? – спросила я. Отто лишь наморщил нос.

– Честно говоря, я не понял, но псиной от него несет ужасно! – проговорил он, – Ты уж извини парень!

– Правильно! Джо оборотень. Его аромат перебивает ваши запахи напрочь, поэтому он так и уверен, что для вас я совершенно безопасна. В другом случае мы бы не пришли сюда! – спокойно отвечала я.

– А кто он? Жозен строго запретил рассказывать людям о нас! Что ты творишь? – возмущался Джо.

– Все нормально, – пыталась я успокоить его с улыбкой на лице, – Отто дампир!

– То-то мне показалось странным, что он учуял мой запах, – проговорил Джо, кивая, – Приятно познакомиться. Я впервые встречаюсь лично с дампиром!

Джо сделал вполне естественный жест при знакомстве, он подал ему руку. Лицо Отто было откровенно удивленным, но уже через несколько секунд Отто ответил ему крепким рукопожатием. Меня это сильно радовало.

– Может быть вы все все-таки зайдете в дом? – строго проговорила мама. Как же долго я не слышала ее голоса. Он стал просто музыкой для моих ушей.

– Хорошо, но я все равно буду за тобой следить! Ты уж прости! – проговорил Отто и встал по правую руку от меня. Слева встал Джо.

– Я гарантирую вашу полную безопасность! – гордо проговорил Джо. Отто лишь ухмыльнулся. Видимо, он сомневался в силе Джо или моем самообладании, но в любом случае я прекрасно понимала его. Он защищал свою семью! Отто сделал шаг вперед, хотя пристально смотрел на меня. Мы с Джо проследовали за ним. Уже менее чем через полминуты мы были в квартире, а мама запирала дверь.

– Проходите в зал, – скомандовала она. Мы покорно повиновались. Все в том же порядке мы сели на диван. Напротив нас встала мама в инвалидном кресле.

– Что случилось? Роды прошли настолько плохо? – начала я, внимательно смотря на маму.

– Да, я немного не рассчитала свои силы. Грегор оказался намного сильнее меня, – отвечала мама, – Лучше ты расскажи, что случилось с тобой? Нам пришел гроб, мы официально тебя похоронили!

– О мама, это долгая история! Еще сегодня утром я не помнила о себе совершенно ничего, а вот сейчас сижу здесь с вами! – спокойно отвечала я, хотя внутри меня переполняла радость от того, что я вернула не только свою память, но и жизнь! Ведь, человек, который не знает или не помнит своего прошлого, не имеет будущего. Теперь у меня все будет налаживаться! А скоро я увижу Габриеля и Ловену, нашу дочь! Я улыбнулась этой мысли.

– Не понял! Вампиры не страдают провалами в памяти! – недоумевал Отто.

– Не смей ее так называть! Она была, есть и всегда будет моей дочерью Виргинией, несмотря ни на что! – прикрикнула на него мама, стукнув по подлокотнику кресла.

– Мамочка, все нормально. Я ничуть не обижаюсь. Просто он называет все своими именами. Теперь я не человек, а вампир. Я уже даже свыклась со своей новой ипостасью! – говорила я. Мне меньше всего хотелось ссорить их.

– И кем же ты питаешься? – с опаской и вызовом одновременно спросил Отто.

– Я не тронула ни одного человека! Можешь заглянуть мне в глаза и все сам поймешь. Я думала, что после знакомства с Габриелем, ты уже сам сделал эти выводы!

– С Габриелем? То есть Мела оказалась права? Та девочка Турнен, действительно твоя дочь? – воскликнул Джо. Я повернулась к нему.

– Да! Ловена моя дочь, а Габриель ее отец. Когда-то давно я даже знакомила его с мамой и Отто, поэтому он понимает, о чем я!

– Классно! То есть ты действительно одна из «Великих»? – подпрыгнул он на диване.

– Да. Теперь я даже спокойно могу рассказать о своих способностях, если они сохранились в этой ипостаси! – отвечала я с улыбкой. Вот сейчас Джо действительно запрыгал от радости.

– Классно! Я так рад! Значит, пришло наше время – время перемен! – визжал он.

– Так! Вы нам что-либо объясните? – возмутился Отто.

До самого позднего вечера мы разговаривали с мамой. Конечно, Отто не оставлял меня одну с ней и не разрешал приближаться, хотя уже понял, что я не опасна для нее. Мне пришлось рассказать не только все, что случилось со мной за это время, но и про легенду и все остальное. В самом конце моего рассказа мама одарила меня своей любимой фразой: «Ну, ты не могла оказаться простой! Ты просто не можешь жить спокойно!» Она тоже мне рассказала о Грегоре, которого называют так только на немецкий манер, хотя официальное его имя русское, Григорий. Так я узнала, что моя мама больше никогда не сможет ходить. Но прошло отведенное нам время и мы с Джо были вынуждены уйти, поскольку самолет не стал бы нас ждать!

Через несколько часов перелета мы были в аэропорту Бергена. Малеваны сдержали свое слово и оставили удивительно четкий след. По нему мы спокойно побежали в нужное нам место, хотя теперь я все прекрасно знала и помнила. Всю дорогу я бежала и думала, насколько сильно я хочу посмотреть на отца. Мама сказала, что отец прекратил с ней всякое общение после моих похорон. И естественно, что мне хотелось узнать хоть что-то о нем.

– Джо, ты беги по следу, а я позже! – проговорила я койоту, бегущему рядом. Джо тут же перевоплотился.

– Зачем? Ты куда? – спросил он.

– Я хочу посмотреть на отца. Он ничего не знает о вампирах и этом мире, поэтому я не буду показываться ему на глаза. Просто хочу посмотреть на него, как он живет, чем занимается. А потом сразу к Вам. Только не говори ничего! – попросила я.

– Как же так? Такая радость, а ты… – начал он, остановившись. Видимо, больше у него не было слов.

– Джо, я хочу показаться всем сама! Сюрприз! Ведь Турнены еще не знают о предположении Мелы на мой счет? – старалась я объяснить.

– Нет, конечно. Мы же не были уверены, но теперь-то…

– Позволь мне сделать это самой! Просто подожди немного или вообще не беги туда пока, побудь со мной! – предложила я.

– Да, так будет лучше! Лишняя гарантия не нападения! – проговорил Джо, кивая мне. Я улыбнулась.

– Тогда следуй за мной, но только в человеческом обличии! – проговорила я и побежала вперед к отцовскому дому.

Через пару минут мы уже стояли на окраине леса. На улице отца не было, хотя машина стояла рядом. Мне нужно было срочно подойти ближе, поскольку в окнах его не было видно. Хорошо, что я не стала снимать плащ, потому как боялась чисто случайно по дороге встретиться с кем-нибудь из своих бывших одноклассников. Сейчас же я просто натянула капюшон плаща на лицо и пошла вперед. Джо следовал за мной.

В окнах свет не горел. Может быть, он спит? Я начала обходить дом, чтобы заглянуть в его спальню. Но его и там не было! Где же он может быть без машины? Я навострила свое обоняние в поисках запаха отца. Но судя по нему, отец ушел причем пешком. Но куда? Я двинулась по запаху.

– Ты куда собралась? На дворе глубокая ночь! – возмутился Джо.

– Его здесь нет. Он куда-то ушел без машины. Я иду по его следу! – спокойно ответила я, продолжая идти. Я никак не могла понять, куда он направился, поскольку след выводил нас на окраину города, в сторону… кладбища!!! Неужели, он пошел ко мне на могилу? Странное ощущение, знать, что у тебя где-то есть могила, на которую приходят твои родные и знакомые.

След действительно привел меня на кладбище. Там, среди могил почти возле оградки сидел мой отец. Я остановилась в сомнениях. Мое зрение позволяло прекрасно видеть в темноте, поэтому в данный момент я стояла и смотрела на своего отца, почти лежащего на моей могиле с бутылкой в руках. Он был чертовски пьян. Но подойти к нему и помочь я не могла. Он ничего не знал. И даже если бы знал…

Я просто представила себя на его месте, когда ко мне ночью на кладбище подходит бледная как смерть дочь в черном длинном плаще с капюшоном. Удивительное зрелище!!! Только косы еще не хватает. Да отца в любом случае хватил бы удар. А я не хочу видеть надпись его имени рядом с моим.

– Джо, сделай мне одолжение, уведи его отсюда, – попросила я. Джо ничего не ответил, просто кивнул и пошел к нему. Я отвернулась от них, когда они проходили мимо, чтобы не напугать. Сама же я осталась здесь.

Я подошла к собственному надгробию. Надо отметить, что памятник мне сделали очень красивый. И фотографию где-то такую нашли. Но главное, что коснулось моего сердца это надпись: Любимой и любящей дочери, жене и маме. Нет большего счастья, чем ходить с тобой под одним солнцем, дышать одним воздухом. Ты тот удивительный лучик света, который коснулся всех сердец, даже самых каменных. Любящие родители, Габриель и Ловена».

Габриель назвал меня женой!

Я села на траву рядом с могилой. Мне вдруг так захотелось коснуться этих слов. Я начала водить пальцами по буквам, больше ни о чем не думая. Сколько времени я так просидела, не знаю. Но вернул меня из забвения Джо, который уже вернулся.

– Мы к Турненам собираемся? Или как? – спросил он. Я просто глубоко вздохнула, улыбнулась и поднялась.

– Конечно. Как он? – спросила я, повернувшись к нему.

– Он пьян, – ответил Джо. Я просто кивнула и побежала вперед. Я прекрасно знала, где живут Турнены, тем более, что и здесь они тоже бывали, а поэтому здесь тоже есть след.

Недалеко от места я притормозила. Джо немного обогнал меня, явно не ожидая остановки, но тут же вернулся.

– Что-то случилось? – спросил он, хмурясь. Видимо, он уже устал от моих причуд.

– Первым в дом входишь ты, – просто сказала я, – Я войду после!

– Хорошо! Сюрприз? – улыбнулся он. Я лишь кивнула в ответ. Уже через полминуты Джо стоял у них на пороге.

– Всем привет! А у меня для вас сюрприз! – воскликнул он.

Глава 8. Воссоединение (от Мелании)

Как только Рожена и Джо скрылись за порогом, я обратилась к Жозену. Терпеть и дальше больше не было моих сил. Заниматься чужими или просто глобальными проблемами, избегая собственных, мне уже надоело. С каждым днем становилось все более невыносимо спать в одной с Заком комнате и не иметь возможности проявить все свои накопившиеся чувства и эмоции в полной мере.

Особо скромной девушкой я никогда не была, просто меня боялись парни, а теперь я боюсь навредить ему, хотя он этого и не знает, но принимает все так, как есть, а я так больше не могу! Не хочу больше спать на кровати, когда он просто сидит рядом на полу и смотрит на меня. Хочу… Ох, только не включать фантазию!

– Жозен, я хотела бы уйти в город. Мне срочно нужно к врачу, – открытым текстом заявила я. Жозен округлил на меня глаза, но в силу своей интеллигентности, ничего уточнять не стал. Сначала он промычал что-то невнятное, а потом ясно на меня взглянул и спокойно ответил.

– К вечеру ты должна быть здесь! Мы же будем волноваться, хотя ты и не представляешь опасности для людей! Ты уверена, что все успеешь? У нас завтра вечером самолет, а сегодня уже ни один врач не работает! – предупреждал меня Жозен. В такие моменты, он как никогда мне напоминал строгого, но любящего отца!

– Уверена! Я буду чуть позднее обеда! – твердо ответила я. Как я была рада отсутствию уточняющих вопросов. И хотя мне казалось, что просто Франческа уже давно Жозену все рассказала. Но сейчас это было не важно!

Жозен не стал мне больше ничего говорить, просто полез в карман и вытащил кредитную карточку, протягивая ее мне.

– Это еще зачем? – удивилась я. Мне уже когда-то выделили свою карточку, хотя я очень настоятельно отказывалась. Но разве можно переубедить Жозена? Вот так, поскольку я потеряла из-за переезда работу, они навязали мне кредитку, которой к слову я никогда не пользовалась. Мне просто не нужны были деньги до этого момента.

– Оплачивать же услуги врача тебе нужно будет! – спокойно ответил Жозен. Его спокойствие всегда меня удивляло. Другой бы на его месте уже давно обиделся, что я со своими проблемами не обратилась к нему, он же тоже врач, причем первоклассный! А он нет! Видимо, суть проблемы ему все-таки известна!

– У меня есть кредитка! Тем более, что оплата наличными! – проговорила я, отступая от Жозена назад. Уж гнаться за мной, чтобы вручить очередные финансы, он не будет!

Я тут же вылетела из дома. На дворе была уже ночь. И хотя я договорилась с врачом через электронную почту на раннее утро, оставаться в доме и отвечать на возможные вопросы Зака мне совершенно не хотелось.

Я спокойно добежала до города. А поскольку уже было глубокая ночь, мне никто не встретился. Маленький городок уже спал. Только изредка горели огни. Я нашла небольшую ночную кафешку, которая называлась у них ночным клубом и решила там скоротать время. Каково же было мое удивление, когда там за барной стойкой я увидела двух вампиров Носферату. они просматривали зал, будто сканировали. Мне стало даже тошно. Я сидела в этом зале и смотрела, как два кровожадных вампира выбирают себе жертву! У меня мурашки бегали по коже. Входя внутрь, я предполагала взять пожевать чего-нибудь, возможно даже потанцевать, но сейчас…

Я не знала, как мне поступить. С одной стороны просто сидеть и смотреть на ЭТО я не могла, меня трясло только от осознания всего этого. А с другой стороны, раскрываться мне было нельзя! У меня были здесь свои дела и планы, в которые совершенно не входила битва с вампирами. Что же делать?

Парочка осматривалась. Молодой парень, которому на вид было около девятнадцать-двадцать лет, но глаза выдавали профессионализм и опытность! Его густые каштановые кудри придавали ему облик пупса, коим он далеко не являлся! О красоте и стройности я вообще не говорю. Девушка была так же красива, как и опасна. Тонкое изящное мраморное лицо обрамляли длинные ровные и блестящие как зеркало каштановые волосы с золотым отливом. Цвет был просто изумительным и смотрелся завораживающе. Мой цвет волос всегда только пугал людей! Оба были небольшого роста, но для таких как они это не параметр!

Вдруг девушка широко улыбнулась, смотря куда-то в толпу. У меня все внутри заледенело. Мне не нужно было объяснений, что она там увидела. Она выбрала жертву! Я сглотнула ком в горле и повернула голову, чтобы проследить за пожирающим взглядом. В толпе танцующих ребят я нашла абсолютно пьяного парня лет двадцати двух-трех, который ели стоял на ногах и падал на всех окружающих. Девушки визжали, поскольку он стаскивал с них кофточки и топики, а парни злобно толкали. Вот значит, как выглядит рядовая жертва. Да у него же вместо крови сплошной спирт!!! Странные у них пристрастия.

Девушка плавно приподнялась со стула и все с той же улыбкой начала медленное и аккуратное продвижение в глубь толпы. Мое сердце ушло в пятки, глухо ухая. Неужели, я способна смотреть на это? Кто же я после этого? Внутри у меня было столько противоречивых чувств, что даже назвать их было невозможно. Но как же ее остановить? Решение пришло само!

Я резко встала и тоже начала продвигаться в толпу. Резким движением я сорвала бусы с шеи ближайшей танцующей, девушка даже не заметила их отсутствия, продолжая двигаться в такт с грохочущей музыкой. Максимально скопировав движения парня, с бусами в руках я двигалась прямо к жертве. По пути к месту назначения я натолкнулась на какого-то парня, который по неосторожности и сильному опьянению выронил бутылку из-под пива, с которой имел неосторожность танцевать! Я ловко ее подхватила, полностью завершив образ пьяной и совершенно невменяемой девушки. За свой запах я не волновалась, поскольку в этом скоплении народа толком и не определишь, чем именно от кого пахнет. Я очень надеялась, что эти вампиры не сильно отличаются от мне знакомых, а следовательно обоняние у них намного хуже моего. Этим фактом я и решила нагло воспользоваться!

Моя идея состояла из сочетания уже пройденных историй моей жизни. Мне уже благо удавалось увести троицу отморозков с дискотеки, да и вампиров убить тоже. Осталось этот опыт скомбинировать! Только вот была единственная проблема – леса по близости не было! Где же они собирались провернуть такое дело? Придется все-таки действовать спонтанно!

Пока я по своей наивности обдумывала, куда они меня поведут, девушка ловко приблизилась к парню. Она уже даже успела сказать ему «привет»! Мороз прошел по моей коже. Мне же до них был еще два метра. Я прибавила шаг. Через несколько секунд я висела у нее на плече. Как еще мне было обратить на себя ее внимание?

– Ой, прости подруга! – заплетающимся тоном проговорила я. Вампирша с явным интересом посмотрела на меня, затем резко повернулась и вопросительным взглядом глянула на своего спутника. Парень встал с места и с точно такой же «милой» улыбкой двинулся к нам. Эту мгновенную переглядку люди не могли заметить, а вот я…

– Эй! Классная телка! – проговорил пьяный парень, которого выбрали жертвой. Неужели, мне еще и соревноваться с ним придется? Я продолжала висеть на вампирше на свои страх и риск. Хотя вряд ли она решилась бы напасть на меня прямо в толпе народа! В принципе я ничем не рисковала.

– Подруга, а ты не хотела бы выйти на воздух? – спросила она меня, приподняв брови. Хорошо, что она сама обратила на меня большее внимание. Видимо, меня расценили более легкой добычей! Вот значит, как они собирались вывести свою жертву! Но как же они собирались на него напасть? Прямо на пороге – безумие!

– Да, пожалуй, стоит немного проветриться! – согласилась я, пока они не почувствовали моей плохой актерской игры и не заподозрили чего! Мне нельзя было этого допустить. Отступать или трусить уже поздно! В этот момент к нам подошел и парень с доброжелательной улыбкой, которая совершенно не касалась его глаз.

– Привет! Можно к вам присоединиться милые дамы? – медленно проговорил парень, пристально смотря на меня. У меня же от этого взгляда мурашки шли по коже, но показывать этого нельзя было!

– Леди, между прочим! – заплетающимся тоном проговорила Я с улыбкой, сглотнув подступивший к горлу ком и взяв себя в руки.

– Хорошо, леди! Может быть, мы пройдем на воздух? – проговорил он, даже не взглянув на свою спутницу. Хотя зачем ему было на нее смотреть, когда эта схема, могу поспорить, уже работает не один год! У них все уже отрепетировано до секунды.

Парень-вампир положил руки нам на плечи и повел нас к выходу. Выглядело это, наверное, прикольно. Один парень выходит сразу с двумя девушками. Я пыталась придерживаться намеченного образа. Через пару минут мы были на выходе, и я прекрасно понимала, что с этого момента действовать придется абсолютно спонтанно, на раздумья не будет и доли секунды! Хотя чего мне бояться? Даже они меня укусят, мне ничего не будет, только шрам, который все равно вскоре затянется! Если они меня поранят, сами не устоят перед запахом крови и взорвутся. Единственное, что может привлечь много внимания, так это если мне придется с ними драться, а значит превращение неизбежно! Хотя именно этого мне вдруг и захотелось. Мне же нужна тренировка! Убивать своей кровью всегда я не могу, поскольку рядом могут оказаться вампиры-номенту! Вот почему где-то внутри мне ужасно хотелось попасть в совершенно недоступное для людей место, где я спокойно смогу перевоплотиться и устроить драку!

– Девочки, а вы не хотите прокатиться? У меня совсем недалеко стоит машина. Прокачу с ветерком, – лукаво проговорил парень. Конечно же, девушка подпрыгнула, имитируя радость. А моя надежда на тихое место только возросла, правда появилось и опасение. А что если они никуда меня не повезут, а просто нападут в машине. В таком тесном пространстве, они могут просто порвать меня на кусочки! Внутри у меня что-то оборвалось.

Мы прошли дальше. Я даже поняла, куда именно они направляются. Я в прошлый раз слышала, что недалеко отсюда есть район, к которому нормальный трезвый и здравомыслящий человек и близко не подходит. Вот именно туда они меня и вели. Там, по крайней мере, была гарантия, что людей в окружении не будет! И хотя я сама напросилась, страх охватывал меня с каждым шагом все больше и больше.

– Что с тобой подруга? – вдруг спросила вампирша. Я подняла на них глаза. Оба пристально на меня смотрели.

– Мне что-то не хорошо! – выговорила я, при чем ни капли не соврала. Мне действительно было не по себе! Мы завернули за угол здания ночного клуба в какой-то темный проулок. Конечно, в силу своей сущности я все прекрасно видела, но внутри все равно все дрожало и переворачивалось! Я даже дышать стала чаще!

– Тебя тошнит? – брезгливо поинтересовался парень-вампир. Ох, сколько заботы!

– Да, немного, – призналась я и добавила с улыбкой, натянутой из последних моральных сил, – но думаю, что в машине мне станет легче! Где же она?

– Еще немного и мы будем на месте! Знаешь, машину лучше прятать. Мало ли, угнать могут, пока ты отдыхаешь!

Мы продолжили свой путь, все дальше и дальше углубляясь в темный и пустынный переулок.

Вот и безлюдное местечко, которое ты хотела, – подумала я про себя и сглотнула. А они не соврали. В переулке действительно стояла машина. Ярко красный бентли был аккуратно припаркован на правой стороне дороги и смотрел на нас багажником. Значит, драка отменяется! Но что же мне делать? Самой себе вскрывать вены? А просто банально сожрать они меня не успеют? Предыдущие вампиры даже кожи моей толком не коснулись, а убраться от этих в закрытом пространстве не получится! Может быть, перевоплотиться, не садясь в машину? Затеять драку самой? А смогу ли я? ведь это будет не защита, а нападение! Я сделала еще несколько шагов в сторону машины и поняла, что затеять драку сама не смогу!

Вампир открыл передо мной левую заднюю дверцу машины. Правую девушка открыла сама, но не садилась, ждала! Они оба ждали меня. В этот момент улыбки исчезли. Теперь их лица выражали настоящие их намерения! Залазить в машину с моей стороны было бы уже глупо! Я резко развернулась к парню лицом и, приняв боевую стойку, милой улыбнулась. Больше я не притворялась, поскольку на нужное мне расстояние мы уже отошли!

– Девочка очнулась? – проговорил с ухмылкой парень.

– Ты решила поиграть? – промурлыкала девушка и рассмеялась, – Маленькая глупенькая девочка!

– Это Вы маленькие и глупенькие! – проговорила я, – Что вы сделали с новообращенными? – вдруг пришла мне странная мысль в голову. Как я умудрилась вспомнить о бедных ребятах-инвалидах в такой момент, сама не понимаю!

– Что? – зарычал парень и схватил меня за руку, – откуда ты знаешь о нас? Кто ты?

– Ты не ответил мне на вопрос! – нагло заявила я. И откуда взялась смелость и тем более наглость? Кошмар просто какой-то!

Конечно, отвечать мне никто не собирался. Но сам факт того, что им это известно, уже придавал надежды! Значит, я не ошиблась, и они действительно их обращают! Только вот не повезло им! Обе «Великие» уже найдены и не на их стороне, если Рожена действительно окажется возлюбленной Габриеля Турнена.

Парень тоже принял боевую стойку, а девушка находилась у меня за спиной. Вдруг парень меня толкнул в грудь, а сзади я почувствовала руку и сильный толчок! Я совершенно не успела отреагировать и оказалась в салоне автомобиля. Всю смелость и наглость как рукой сняло. Внутри что-то оторвалось. Паника! Я оказалась лежащей на заднем сидении, а снаружи в салон просунулись две головы с оскаленными зубами и уже выдвинутыми клыками. От такого зрелища мое сердце остановилось, а тело двигалось на автопилоте, подчиняясь инстинкту самосохранения!

Я последовала их примеру и тоже оскалилась, выпустив свои клыки. Глаза парня приняли абсолютно круглую форму от удивления. Но я не стала дожидаться их полной реакции и начала превращение. Менее чем через сотую долю секунды крыша машины полетела в сторону, а передо мной стоял трясущийся вампир, смотрящий на меня снизу вверх. Вот так-то! Для большей убедительности я оскалилась по полной программе, показывая все свои белоснежные зубки в полной красе! За спиной раздалось рычание.

Странно, но в этой шкуре будто и волнения никакого не было вовсе! Совершенно уверенная в своих действиях я стаяла между двух враждебно настроенных ко мне вампиров. Легким движением хвоста, я сбила с ног вампиршу, которая очень смело, решила напасть на меня со спины! Она пулей отлетела чуть в бок от меня и оказалась с правой стороны. Одной передней правой лапой я махнула по ее горлу, выставив когти на максимальную длину! Голова девушки как простой мячик покатилась прочь от меня.

Все это время парень стоял передо мной, лишь разинув рот. Но, медленно проследив за головой своей спутницы и возвратив взгляд на меня, его будто подменили! Парень пригнулся для прыжка. Один рывок. Один удар лапой. И вот вампир прижат к земле. На таком коротком расстоянии глупо было тоже прыгать или пытаться делать что-либо другое!

– Так тебе повторить вопрос или сам ответишь? – проговорила я сквозь зубы. А что мне было теряться? Одного из двух вампиров я уже укакошила! Второй прижат к земле и никуда от меня не денется. Значит, просто грех не спросить!

– Я ничего тебе не скажу! Нас намного больше! Мы всех вас убьем, тем более, когда найдем… – прорычал он, но резко остановился. А мне большего и нужно было! Так сказать информация из первых уст! Но парень, видимо, не терял надежды. Он вновь рванулся вперед с поворотом влево. Кстати, попытка удалась! Он выскочил из-под моей лапы и один резким движением встал на ноги. Теперь его позиция была более выгодной. Он находился не впереди меня, а сбоку. Я спружинила на лапах и прыгнула прямо на него со своей позиции. Он явно не ожидал от меня подобного, поскольку лишь успел немного отскочить назад, но и это ему не помогло. Удар правой лапы пришелся ровно ему по лицу и телу. Зато он успел схватить меня за лапу чуть выше ступни. Сильная хватка доставила резкую боль, но не остановила меня. Рот открылся самопроизвольно. А уже в следующее мгновенье голова летела прочь. Я автоматически проследила за ее движением до полной остановки.

Я не успела и глазом моргнуть, как поняла, что уже стою в человеческом облике. Я продолжала тупо смотреть на его оторванную голову. Вдруг резкое осознание того, что я сделала, подкатило ко мне сильной тошнотой. Мне захотелось срочно прополоскать рот и желательно продезинфицировать! Осталось ощущение его волос во рту. После такого букета ощущений меня просто не могло не вырвать!

Через пару минут издевательства над желудком возле ближайшей стенки, я выпрямилась и протерла рот рукавом. От меня же теперь воняет как с помойки! Кошмар! Как я пойду к врачу в таком виде?

Я повернулась от стены. Моему взору предстала «чудесная картина». Два тела и две головы валялись на небольшом пространстве в разных сторонах. И дополнялись машиной и оторванной крышей. Только сейчас я поняла, что машина была на сигнализации и все это время визжала как ужаленная! Что же делать? Сейчас сюда сбегутся люди и увидят все это безобразие.

Выход мне даже не пришлось искать. Он стоял прямо у меня перед глазами. Максимально быстро я стащила тела и головы в машину, накрыла их оторванной крышей и…

А спичек-то у меня нет! Что же делать? Пришлось лезть в бардачок, надеясь на чудо. Изогнувшись и вытянувшись, я открыла его, но ничего похожего не нашла. Вдруг взгляд упал на приборную панель автомобиля. Я почувствовала себя полной дурой, когда поняла, что в любой машине есть прикуриватель! На всех порах я вылетела из машины с находкой в руках, ударила по заднему крылу бывшей шикарной машинки и отошла на несколько шагов. Бензобак был точно пробит. Из него начал вытекать бензин. Оставалось дело за малым – поджечь. Но чутье мне подсказывало, что сигнализация все-таки привлекла внимание, и сюда идут несколько человек с трех разных сторон, причем сразу трое со стороны клуба. Это было явным намеком на то, что пора бы уже уносить ноги!

Я бросила прикуриватель в образовавшуюся пробоину, что не составило мне особого труда, и на полной своей скорости, чтобы не попасть под взрывную волну, убежала. Уже через секунду прогремел взрыв. Пока звук от него распространялся, я удалялась все дальше и дальше от места какими-то окраинами, чтобы не попасться людям. Как только грохот стих раздались крики, звуки сирен, а по-прежнему уносила ноги. Я бежала до самой окраины города и только там остановилась.

Я совершенно не устала, но рухнула на землю. Только сейчас расслабившись на мягкой теплой земле, я поняла, что рука у меня болит. Я посмотрела на нее. От увиденного меня передернуло. Моя рука была сломана, но при этом уже начала заживать. Здесь мне очень помогли навыки работы в больнице. Одним резким уверенным движением я снова сломала свою уже начавшую заживать кость и вставила на место. Уже начинало рассветать. Вот и скоротала время!

Через час все срослось, оставив лишь легкое напоминание в виде несильной тянущей боли. Встреча с врачом была назначена на половину седьмого утра, чтобы успеть до прихода других пациентов. Только вот часов у меня не было. Еще немного прождав, пока не появилась первая машина на дороге, я пошла в нужном мне направлении. Через пару минут я нашла часы в ближайшем магазине. На часах было пять минут седьмого. Так спокойным шагом я продолжила свой путь.

В здание поликлиники меня не пустили. Пришлось ждать у дверей врача, но не долго.

– Здравствуйте! Вы Мелания Брокчерс? – спросил меня подошедший к входу мужчина. На вид ему было около сорока четырех-пяти лет. Мужчина небольшого роста с проседью в волосах. Небольшие узенькие очки сползли на кончик носа и большие серые глаза уставились прямо на меня. Неужели, он учуял запах? Хотя после сегодняшней ночки от меня так прет, что мухи должны на лету дохнуть!

– Да, это я! А Вы профессор Стенанни? – решила уточнить я. Мало ли?

– Да. Фестир Стенании к Вашим услугам леди! – проговорил он и жестом пригласил меня внутрь. Я осторожно прошла вперед. На входе сидел охранник, который несколькими минутами ранее не пропустил меня. Теперь же ему было достаточно слов профессора, и мы прошли. По лестнице я поднималась все так же впереди, но уже на втором этаже уступила дорогу. Несмотря на свою невзрачность, профессор очень хорошо держался, даже шел, ровно и звонко чеканя шаг. Я следовала за ним.

– Прошу прощения за мой внешний вид и запах. Очень плохо переношу дорогу, – соврала я, подходя к кабинету. Мужчина достал из кармана ключ и аккуратно стал его поворачивать в замочной скважине.

– Ничего страшного! Я все понимаю! – спокойно ответил он и открыл передо мною дверь. Я вновь прошла вперед.

– Только вот Ваша просьба меня очень удивила. Я никогда ранее не делал таких операций. Обычно девушки просят восстановить девственную плеву, а не протыкать ее. Это, знаете ли, очень необычно! – признался он. Что же мне придумать? У меня было столько времени, а об этом я как раз и не подумала. Хотя вопрос был вполне ожидаемый.

– У меня есть на это свои причины и мне, честно говоря, не хотелось бы раскрывать их! – ответила я. Врать этому приятному мужчине снова ну очень не хотелось!

– Хорошо! Все, что здесь будет происходить все равно врачебная тайна. Тем более Вы не мой официальный пациент, – ответил профессор, – Раздевайтесь!

Только после этих слов я поняла, что стесняюсь его. Каким бы хорошим врачом он не был, профессор мужчина! Видимо, на моем лице это осознание явственно отразилось.

– Не бойтесь! Восстановление плевы болезненно, а вот разрыв… – профессор усмехнулся, – Я врач! И не чего меня стесняться! Если вы передумали, то это ваше личное дело! Я вас не задерживаю!

А вот это была провокация! Мне нужно было это сделать! И сдаваться я не собираюсь, тем более после такой фантастической ночки! Я сглотнула ком в горле, зашла за ширму, разделась и легла на кресло. Оно было холодным и не удобным, не говоря о том, что залазить на него совершенно невозможно!

– Вы готовы? – спросил профессор из-за ширмы. А меня трясло.

«Это просто человек! Он ничего тебе не сделает страшного, он просто на это не способен! Ты молодец! Ты сможешь!» – говорила я себе. По коже бежали мурашки. Даже вампиров я так не боялась! Это же не правильно!

– Готова! – дрожащим голосом ответила я, набрала полную грудь воздуха и зажмурилась. Видеть просто себя на этом кресле было не очень приятно, а уж его рядом – мерзко и стыдно!

Но все прошло не так плохо. Руки у профессора были теплыми и аккуратными. Мне даже больно почти не было. Только все это время я лежала с закрытыми глазами, но не долго! Уже через двенадцать минут, я почувствовала жидкость, которая медленно потекла по коже наружу. Этой жидкостью была кровь. Мое любопытство взяло верх, и я открыла глаза.

Профессор стоял прямо передо мной и вертел что-то в руках. Он заметил мой взгляд и улыбнулся.

– Не бойтесь. Сейчас я просто обработаю все и промою, – успокаивал он меня. Металлическая штуковина начала двигаться в моем направлении. Я снова зажмурилась. Через минуту профессор разрешил мне вставать и одеваться!

– Это все? – удивилась я, продолжая лежать на кресле.

– Да. Вы свободны! Но все-таки советую хотя бы на сегодня повременить с половой жизнью! – ответил профессор.

Я слезла с этого кресла, вытерлась, оделась, расплатилась, поблагодарила профессора и удалилась. Время было всего начало восьмого, а я уже все успела! Теперь я была уверенна, что все будет хорошо. У меня даже рука перестала болеть. Только мерзкий запах не давал мне покой. Как же от него избавиться?

Я стояла возле поликлиники и смотрела на дорогу. Какой-то парень бежал по тротуару с другой стороны дороги. А я подумала, что все сложилось как никогда удачно. Возможно, если бы ночная драка не состоялась, запах моей крови в кабинете врача мог их приманить как магнитом. А вот там уже деваться было бы не куда. Самое страшное, что все это произошло бы прямо на глазах у профессора, который мог стать нечаянным свидетелем. Потом бы пришлось что-то с ним решать! В общем, я пришла к выводу, что все сложилось правильно!

Я сунула руки в карманы пиджака, а в правом кармане оказалась кредитная карточка. Вот и решение! Я тут же принюхалась, чтобы найти запах новой одежды. Долго искать не пришлось. Через десять минут я стояла на пороге небольшого магазинчика. Только он все еще был закрыт, начинал работу с восьми часов. Больше я никуда не пошла, а осталась дожидаться продавца. Через витрину я даже успела приглядеть себе несколько вещей, пока ждала.

В магазине я была первым покупателем. Молодая женщина очень удивилась не только тому, что я ждала у дверей, но и моему внешнему виду, запаху и наличию денег! Конечно же, я сразу надела новую одежду, выкинув старую в ближайшую помойку! Теперь на мне были коротенькие черные шорты, черные колготки, нежно розовая водолазка и насыщенно-красный кардиган. Карманы теперь были только в шортах. Вот в таком виде я рванула домой.

Дома меня ждал обиженный Зак. Он очень расстроился, что я с ним не попрощалась и ничего не сказала. Он ведь даже не знал, куда я делась! Жозен предусмотрительно не стал ему этого рассказывать. Да и я по возвращению домой этого не сделала.

Мы сделали все, как договаривались. Через двадцать шесть часов, после ухода Рожены и Джо, мы и сами покинули дом. Больше всех волновался Зак. И хотя мы благополучно осуществили задуманное, он нервничал. Но несмотря ни на что я не стала допытываться. И вот мы на пороге прекрасного огромного дома.

– Входите, мы Вас ждали! – прозвучал голос Питера из-за двери. Мы прошли внутрь.

– А мы ждали четырех вампиров и двух оборотней. Где потеряли остальных? – посмеивался Роберт. К числу оборотней, видимо, причислили меня. Но я уже привыкла.

– Они прибудут чуть позже. Извиняемся за поздний визит. Сегодня солнце, – спокойно отвечал Жозен.

– Мы и не ждали вас раньше, – проговорил Питер и стал со всеми обниматься. Сначала в объятья попался сам Жозен, затем Франческа. К Заку он подошел с осторожностью и просто пожал руку, но еще шаг и он стоит напротив меня.

– Мела, рад приветствовать тебя в моем доме во плоти. Сегодня ты хотя бы не была сюрпризом. Застать вампира врасплох надо умудриться! – говорил он, протягивая к моей руке свою. Я испытала полнейший шок от его действий. Он взял мою руку за самые кончики пальцев, немного приподнял, при этом сам чуть наклоняясь, и поцеловал ее. Я просто не знала, что мне ответить на это!

– Ну, ты совсем засмущал девушку! – посмеивался Жозен.

– Просто очень хотелось прикоснуться к такому таланту. Я впервые встречаю такую способность, а если учесть, что Мела оборотень…

Он не стал продолжать речь, но жестом пригласил всех на диван в гостиной.

– У меня столько к вам вопросов, – начал Питер.

Мы все познакомились и разговорились. Мне пришлось вновь пересказать свою историю, скрывая некоторые факты. Сама же я так и не сводила глаз с девочки. Ловена была необычайно красива. Интересно кто из нас красивее? Хотя это абсолютно не важно! Я искала черты Рожены в ее лице. Русые волосы отца идеально обрамляли милое личико с большими серыми глазами. И хотя я видела Рожену до перерождения, определить, чей цвет глаз у девочки я не могла. В момент родов глаза Рожены были налиты кровью, да и к их цвету тогда мне некогда было приглядываться. Во всем остальном даже сама Рожена и Габриель были похожи. Я ждала. Больше мне ничего не оставалось.

Обсуждение меня и моего прошлого, в котором было в несколько раз больше вопросов, чем ответов, вскоре закончилось. В один из моментов я даже чуть не рассказала правду, но во время себя остановила, а чтобы наши мыслители не догадались, постаралась перевести тему. Как ни странно, мне это удалось.

– Так что на счет совета старейшин? – спросила я. Я предполагала, что эта тема отвлечет их от моей персоны. И я оказалась права!

– Ты проделала большую работу. Теперь на нашей стороне почти половина старейшин. И собрать совет не составит труда! – проговорил Питер. Но в его глазах была какая-то странная задумчивость.

– А откуда вам известно скольких я уговорила? – удивилась я. Что-то мне не помнилось, чтобы я уже успела об этом упомянуть!

– Я действовал намного проще. По телефону, – с улыбкой ответил Питер, но, увидев мои круглые от удивления глаза, решил уточнить, – Жозен мне все рассказал!

– Ну, и когда же столь важное собрание? Вы уже обсуждали дату? – не отставала я. Что еще мне было делать, когда Рожены с Джо до сих пор не было? Куда они подевались? По моим подсчетам они уже должныбыли прибыть. Но не успела я об этом подумать, как почувствовала два до боли знакомых запаха на границе моего восприятия, а это значит, что им осталось все нечего! Скоро они будут!

– Я сегодня уже звонил Курту и Даниэлю в штаб. Я не стал говорить, что несколько старейшин на нашей стороне, но обстановка там далеко не спокойная. Мы решили отправиться туда в ближайшие дни, там что-то не так! – начал Питер. Вот значит, откуда такая странная грусть в глазах. Хотя подобная грусть присутствовала во всех глазах Турненов.

– А вы давно ели? – вдруг спросила я. Может быть, они сами себя изводят? Все Турнены дружно и удивленно посмотрели на меня, будто я сказала что-то страшное!

– С чего ты это взяла? Мы только два дня назад были на охоте! – растерянно ответил Питер. Остальные лишь хмурились.

– Просто вы как-то странно выглядите. Замученными что ли! – я никак не могла подобрать нужные слова. Надеюсь, они меня правильно поняли! Я сглотнула, увидев «доброжелательный» взгляд Эшли. Да, что у нее за проблемы? Почему она так негативно воспринимает мое присутствие? Или она со всеми так?

– Замученными? – засмеялся Питер, – Спасибо за заботу! Просто в такое напряженное время веселиться не приходится.

– Понятно, извините! Когда именно собираетесь в штаб? – решила я вернуться к более важным проблемам.

– Ну, я надеялся, что вы к нам присоединитесь! – улыбнулся Питер, пристально на меня смотря. Видимо, он что-то заподозрил, если уделяет мне столько внимания и расспросов. Надо быть по осторожнее!

– Боюсь, что мне туда путь заказан! – извиняющимся тоном произнесла я. Меня даже на территорию защитной лесополосы не пропустят, после моих приключений в штабе и вне него!

– А что так? – удивился Питер, – Ты там уже была?

– Курт боится ее появления на территории штаба, поскольку там очень много молодых вампиров, они могут не сдержаться! – максимально лаконично ответил ему Жозен. Я была ему за это несказанно благодарна, поскольку такого ответа дать не смогла бы!

– О! Он всегда хорошо и ответственно относился к своей работе. Но такие жесткие меры, по-моему, слишком! Ты драться то научилась?

– Жозен всему меня научил. А остальному меня учили Джо и Грета! Я даже опробовать свои навыки успела! – гордо ответила я, но по глазам было понятно, что названные имена не много им сказали. Зато мое хвастаство было очень даже заметно! Что же я наделала? Как же мне теперь это объяснять? Хотя…

– Друг мой, ты просто давно уже не был в штабе лично! Там очень много новеньких и вполне успешных! С Джо ты сегодня, я надеюсь, познакомишься, он оборотень. А Грета молодая, но очень смелая и способная вампирша! – решил уточнить Жозен.

– Мда! Вот, как раз и познакомлюсь со всеми! – грустновато признался Питер. Он в этой семье был явным авторитетом, поскольку пока говорил Питер, все молчали. Да и вообще предпочитали не вставлять лишнего слова. Только маленькая девочка, которой нет никакого дела до всех наших проблем, весело копалась в отцовских волосах, а он ей разрешал подобное баловство и нисколечко не возражал.

– Ты уже дралась с вампирами? – вдруг спросил Роберт. Его этот вопрос сильно взбудоражил. Он прямо подпрыгнул на месте. Видимо, он ждал этого вопроса от Питера, но не дождался.

– Да! Приходилось! – ответила я. Только бы он не спрашивал подробности!

– И сильно они тебя помяли? Настоящего боя ты не выдержала бы! – посмеивался Роберт. Его наглая физиономия меня добила!

– Зря ты Роберт так легкомысленно к ней отнесся! Мела очень сильный противник и в настоящем бою участвовала. Она мне жизнь спасла однажды, убив сразу троих вампиров! – гордо ответил Жозен. Я успела только рот открыть. Все присутствующие снова посмотрели на меня удивленно!

– Ну, Вы были с ней рядом, это не считается, – махнул рукой Роберт. Меня аж передернуло от такой фразы. Не могла же я ему сказать, что совсем недавно, точнее прошлой ночью в одиночку убила двух вампиров! А как хотелось!

– Она и в одиночку убивала! И хватит об этом! Поверьте мне на слово, что Мела достойный противник многим опытным бойцам! – твердо сказал Жозен. ему всегда были неприятны подобные подсчеты!

– Видимо, наши остальные гости прибыли! – проговорил Питер, смотря в пустоту. Интересно, когда я принюхиваюсь к чему-то, что находится достаточно далеко от меня, тоже выгляжу так странно?

Тем временем Рожена и Джо приблизились уже на километр, поэтому и были в поле ощущения всех присутствующих! Все замолчали, даже Турнены, будто ждали чего-то особенного! Я действительно ждала подтверждения своей теории или ее полного опровержения! Наставал момент истинны! Вот они уже в двухсот метрах. Я даже начала ерзать. Создавалось впечатление, что никто не дышал, даже малышка перестала копошиться в волосах Габриеля и просто сползла к нему на руки.

– Всем привет! А у меня для вас сюрприз! – раздался восторженный голос Джо на пороге. Все уже около минуты смотрели на порог, поэтому и оборачиваться не пришлось..

За спиной Джо появилась темная фигура. Не то, чтобы я ее не узнала, просто она была странно одета. Поверх ее одежды был надет длинный черный плащ в пол с капюшоном, который полностью закрывал ее лицо. Такому явлению я, честно говоря, удивилась. Джо сделал шаг в сторону от двери и Рожена прошла еще на несколько шагов вперед. Все присутствующие в комнате замерли. Только девочка спустилась с отцовских рук на пол, но не отошла от него не на шаг, крепко держа его за руку.

– Здравствуй, Габриель! – произнесла она, медленно опуская капюшон. Что она делает? Я мимолетно глянула на улыбающегося Джо. Он просто сиял. Что же случилось? Неужели, я права? Неужели, она и есть возлюбленная Габриеля и мать девочки? Неужели, она и есть вторая «Великая»? Я вновь перевела взгляд на Рожену. Капюшон грациозно упал ей на плечи, и все Турнены удивленно выдохнули.

– Вира? Это ты? – проговорил Габриель, мгновенно встав с дивана. Конечно, он был вынужден отпустить руку дочери, чем она тут же воспользовалась. Девочка стала прыгать и хлопать в ладоши, но никто толком не обращал на нее внимания. Сейчас все оно было направленно на Рожену! Я сама чуть не взвизгнула от радости. И все-таки я оказалась права!

– Ты не веришь своим глазам? – улыбнулась она. В ее глазах было столько нежности, любви и счастья, что просто передать словами было невозможно. Но кроме них были и огоньки азарта. Видимо, она для себя многое решила и поняла. У меня самой на глаза навернулись слезы. Семья воссоединилась.

Габриель подошел к ней еще ближе. Он протянул к ней руку, будто проверяя. Трясущейся рукой он коснулся ее кожи, настолько нежно будто боялся, что она не настоящая, что это мираж, который может рассеяться в любую минуту. Он провел кончиками пальцев по ее щеке от виска до подбородка. Он смотрел на нее как на какое-то чудо, не веря собственным глазам. В ее глазах были нежность и ожидание. Могу поспорить, что сейчас она как никогда желает расплакаться. Его рука скользнула ей на плечо. Теперь он был на все сто процентов уверен, что она не мираж. Вдруг он стал слегка качать головой из стороны в сторону, но при этом улыбался. В одно мгновенье она оказалась в его объятьях. Габриель страстно и жадно впился в ее губы, крепко сжимая в руках. И не смотря на то, что парочка страстно прильнула друг к другу, ни один не свел с них глаз. Видимо, просто никто по-прежнему не верил своим глазам.

Я улыбнулась. От такой картины по моей коже пробежали мурашки. Чистая и откровенная радость наполнила меня настолько, что я тоже не стала скрывать своих чувств и, повернувшись к Заку, впилась в его губы. Он не ожидал от меня такой реакции. Я буквально накинулась на него. Но уже через пару минут отпрянула от него. Рожена, то есть Вира, и Габриель по-прежнему целовались. Все остальные молчали. Только девочка бегала вокруг. Вдруг она подбежала к Вире и спряталась под ее плащ. Эшли сначала рванула за Ловеной, но Питер со строгим видом остановил ее. Только здесь влюбленные родители оторвались друг от друга. Эшли сорвалась с места и вылетела на улицу. Никто не последовал за ней. Лишь Роберт со вздохом проследил за ней взглядом. Видимо, Эшли относится к тем, кто должен сам перебеситься, хотя в чем проблема, я не знала, но она явно была.

– Моя Ловена, – произнесла Вира, протянув к девочке руки. Малышка ответила ей взаимностью и с удовольствием забралась к ней на руки. Девочка зарылась лицом в волосы матери и крепко обняла ее за шею. Видимо, копание в волосах, ее любимое занятие. Такой нежности я никогда не видела на лицах вампиров. Все присутствующие должны были уже давно расплакаться, просто не могли физически. Только я как дура рыдала. Слезы радости текли по моим щекам.

Не знаю, сколько времени прошло пока Питер не заговорил. До этого все так и стояли, молча смотря на воссоединенную семью. Зака, видимо, за это время тоже посетило романтическое настроение, и он, подойдя ко мне сзади, обнял за талию обеими руками. Я положила свои руки поверх его. Вот так мы и стояли. Франческа и Джанет странным образом одинаково отреагировали на подобное явление. Обе они повисли на плечах своих мужей, только с разных сторон, но смотрелось это прикольно!

– Рад видеть тебя вновь Вира! Живой и… немного изменившейся, – тонко намекнул он на ее новую сущность! Все только улыбнулись.

– Я тоже очень этому рада! И видеть вас всех тоже. Надеюсь, что Эшли не долго будет в таком состоянии! – спокойно ответила Вира, широко улыбаясь. Сейчас передо мной стояла совершенно счастливая девушка, которой ранее я и не знала. Только внешность осталась знакомой, хотя оттенки тоже поменялись, теперь она смотрелась иначе! Габриель тоже изменился прямо на глазах. И хотя я видела его всего лишь однажды, я прекрасно поняла, насколько сильно он переживает потерю любимой! Но оказалось, что зря!

– Ой, не бери в голову! Ты же знаешь Эшли! – махнула рукой Джанет и кинулась обнимать ее с возмущениями, – Подвинься! Теперь наша очередь!

На эти слова все только расхохотались, хотя Габриель все-таки отступил в сторону. Он протянул руки за дочерью, но та только сильнее вжалась в тело матери. Вира тоже покрепче обняла ее, хотя и не сильно. Видимо, даже сейчас она прекрасно помнила, что ее дочь не вампир, а дампир, который в несколько раз слабее родителей! Такому самообладанию можно только позавидовать!

Весь оставшийся вечер превратился в рассказы ее прошлой жизни. Та часть, которая была известна Турненам рассказывалась специально для нас. Я даже не думала, что можно было столько успеть пережить, но…

Габриель, просто молча смотрел на Виру. Он не сводил с нее взгляда. И я прекрасно понимала почему! Остальные Турнены иногда что-то добавляли, иногда шутили над ней. Потом наступила часть, которую знала только она. Та часть ее человеческой жизни, которую она от всех скрывала – свою беременность и роды! Только здесь вступили мы. Теперь мы дополняли ее рассказ для Турненов, которые все это время считали ее умершей (кстати, с нашей же легкой руки). Но об этом мы вспоминать не стали! Разошлись мы только в третьем часу ночи, и то только потому, что девочка как и все люди нуждалась во сне. Она уснула прямо на руках у матери, хотя этому никто и не протестовал. Я тоже захотела спать, Джо меня в этом поддерживал, поскольку уже зевал, несмотря на такой живой и очень интересный разговор.

– Я думаю, что дочери нашей все-таки стоит лечь спать в свою постель, как бы приятно не было на руках у мамы! – проговорил Габриель, когда история была окончена и на некоторое время образовалась пауза. Видимо, он долго ждал такого момента и не преминул им воспользоваться! Я бы вообще уже сума сошла на его месте! Столько времени считать любимую умершей, а тут встретить ее и не иметь возможности остаться наедине! Это же кощунство!

– М-м-м! – вдруг засмущался Питер. Видимо, об их желании остаться вдвоем он позабыл или просто не подумал, – Простите! Конечно! Я думаю, что в комнате Габриеля Вам будет вполне удобно! А Ловену мы заберем в свою комнату!

– Но… – растерялась Вира. Видимо, расставаться с дочерью ей тоже не хотелось. Только вот обнимать и целовать Габриеля со спящей дочерью на руках, ну никак не получиться! Я усмехнулась такой мысли, поскольку тут же представила эту картину. Я надеялась, что и меня сегодня ожидает прекрасная ночь, жаль, что ничего не выйдет!

Так все отправились по своим комнатам, хотя спали только мы с Джо. Сначала нам вдвоем хотели дать одну комнату, но Зак не разрешил положить нас в одном помещении. Меня даже позабавила его ревность. В итоге для нас вдвоем выделили комнату для гостей, а Джо пришлось ютиться на диване в гостиной.

Глава 9. Воссоединение (от Виргинии)

Я стояла ровно за спиной Джо. После его радостного восклицания, он отступил в сторону, пропуская меня вперед. Уж не знаю, как я выглядела со стороны, но думаю, что достаточно интересно.

Я в своем длинном плаще с капюшоном, надетом до самых глаз, с опущенной головой вошла в знакомое мне помещение! Я прошла на несколько шагов вперед и с замиранием сердца начала медленно опускать капюшон. Я даже не могла спокойно открыть глаза. Ком подступил к горлу, дыхание прекратилось. Хорошо, что вампиры не нуждаются в воздухе! Если бы я могла покрыться холодным потом от волнения, уже бы это сделала. Я не могла дышать, не могла смотреть, а в ушах стояла звенящая тишина. Видимо, моего появления ждали! От этого осознания мне стало еще хуже. Я вновь сглотнула и набралась сил.

Я так боялась реакции Габриеля на мое воскрешение через столько времени! Но больше всего я боялась реакции дочери. Я же никогда ее не видела, и она меня тоже. А если она меня не признает? Или испугается? Или Габриель уже успел найти ей другую маму, и я им вовсе не нужна?

Чтобы хоть как-то совладать со своей внутренней паникой, я глубоко вздохнула и подняла голову. Мне нужно было хоть что-то сказать.

– Здравствуй, Габриель! – произнесла я, максимально спокойным тоном. У меня даже получилось натянуть улыбку, хотя от охватившего меня напряжения, я ели могла шевелить губами. Ничего умнее мне в голову не пришло!

Капюшон грациозно упал мне на плечи. Общая реакция была шоковой! Мела, Жозен и Франческа внимательно смотрели на меня, ища изменений. Мела нашла их первой и улыбнулась, мельком взглянув на Джо. На руках у Габриеля сидела маленькая и самая прекрасная на свете девочка. Увидев меня, она тут же спустилась с его рук, но осталась стоять рядом. Мое сердце глухо ухнуло и упало. Она крепко держала его за руку, а на меня смотрела с осторожностью. Я была готова расплакаться, видя ее реакцию. Я сглотнула и подняла глаза на ее отца.

– Вира? Это ты? – проговорил Габриель, мгновенно встав с дивана. Его нежный и удивленный голос прошел сквозь меня, эхом отдаваясь в каждой клеточке моего тела. Как же долго я не слышала его голоса, не видела его лица!

Он отпустил руку дочери, и она тут же стала прыгать и хлопать в маленькие белоснежные ладошки. Ее личико осветила улыбка. Моно Лиза рядом с ней просто курица! Для годовалого ребенка она была очень подвижна. А может быть, я просто плохо знаю, как должны развиваться дети? Тем более, что она не человек!

У меня отлегло от сердца, когда я увидела ее озорство. Волнение понемногу уходило.

Остальные Турнены достаточно громко выдохнули и последовали его примеру, но с небольшим опозданием в пару секунд. Теперь все они стояли прямо передо мной и смотрели на меня с каким-то восхищением. Только Эшли явно была не довольна моим появлением. Сначала ее глаза округлились и разомкнулись губы, а следом раздулись ноздри, напряглись скулы и губы вытянулись в полоску. Ее взгляд выливал все ее негодование, но меня это почему-то только насмешило. Я вновь взглянула на Габриеля, который стоял как каменная статуя с очень круглыми от удивления глазами!

– Ты не веришь своим глазам? – усмехнулась я. Неужели, у вампиров бывают галлюцинации, и он думает, что я одна из них? Я наблюдала за ним очень внимательно, отмечая каждое изменение. Как же долго я его не видела. Как же сильно мне хочется прикоснуться к нему. Внутри меня пробуждался вулкан чувств и эмоций, которые были вынуждены ждать!

Габриель подошел ко мне еще ближе. Он протянул руку к моему лицу, будто проверяя. Я не двигалась, чтобы не испортить момента, хотя самой хотелось буквально накинуться на него. Я ели сдерживалась. Вдруг что-то странное заблестело в его глазах. Было очень похоже на слезы. Трясущейся рукой он коснулся моей щеки. В этом прикосновении было столько нежности, столько осторожности, будто он боялся, что я не настоящая, что я мираж или галлюцинация, которая может рассеяться в любое мгновенье. Он провел кончиками пальцев по щеке от виска до подбородка. Моя кожа пылала под его пальцами, и казалось, будто сердце бьется в висках. Я не дышала. Я даже смотреть не могла, закрыв глаза от переполняющей меня нежности. Вдруг его рука скользнула по шее мне на плечо. Я выдохнула и открыла глаза. Я смотрела в его черные как ночь глаза и тонула в их черноте, не желая спасения. Сейчас я желала лишь одного, чтобы это мгновенье никогда не заканчивалось! Вдруг он стал слегка качать головой из стороны в сторону, но при этом заулыбался.

Он поверил! Он поверил, что я настоящая! Сердце подскочило до самого горла. Я глубоко вздохнула, отправляя его на место. В одно мгновенье единственное я оказалась в его объятьях. Его руки обвили мою талию и спину, а кисть вообще была на плече. Мои руки тоже быстро нашли сое место на его теле. Уже через секунды руки шарили по верхней части тела. Габриель страстно и жадно впился в мои губы, будто человек, находящийся в пустыне и умирающий от жажды, нашел источник живительной влаги!

Я забыла обо всем в его руках, в его таких долгожданных объятьях! Мы целовались у всех на глазах, и прекраснее не было ничего! Чистые чувства переполняли нас и мы в них тонули. Создавалось впечатление, что на какое-то недолгое мгновенье мы стали единым целым, что не только наши тела прильнули друг к другу, но и души. Я не слышала и не видела ничего вокруг. Окружающий мир перестал для меня существовать!

Вдруг маленькое чудо, наша дочка подбежала к нам и спряталась под мой плащ. Мы были вынуждены оторваться друг от друга, но я нисколько не жалела. Нежность совершенно другого происхождения охватила меня. Я опустила на моего ангелочка взгляд. Теперь сердце не ухало и не билось, оно просто растворилось во мне полностью. Моя дочка впервые коснулась меня. И не как-нибудь насильно, а сама. Она сама подбежала к нам и обняла меня за ногу. Не знаю, было ли это кому-нибудь еще видно, но это было прекрасно!

Вдруг мимо меня кто-то пронесся. Когда я оторвалась от дочери и взглянула на дверь, там был только силуэт. Я повернулась обратно, к стоящим возле дивана Малеванам и Турненам. Конечно же, не хватало только Эшли. Ее неприязнь ко мне только возросла! Но даже Роберт не последовал за ней, что делал обычно! Нет, даже Эшли не способна испортить такое мгновенье моей новой жизни!

Ловена, мой ангелочек, только сильнее ко мне прижалась. Мне так захотелось взять ее на руки.

– Моя Ловена, – произнесла я, протянув к ней руки. Я и не надеялась, что она пойдет ко мне сама, ведь она меня совсем не знала. Она даже не знала кто я для нее! Но она ответила мне взаимностью. Она протянула мне свои хрупкие маленькие и такие тоненькие ручонки. Очень осторожно я подняла ее на руки. Дочка тут же зарылась лицом в волосы и крепко обняла ее за шею. О подобном я и мечтать, не смела! Все мои опасения и страхи не подтвердились, кроме одного! Но Эшли меня сейчас волновала меньше всего на свете! Я не виновата в ее жизненных неудачах, и исправить ничего не могу!

Я даже не думала, что такие прекрасные мгновенья могут быть в жизни. Я была несказанно счастлива. Мы не говорили, да и никто не говорил. Мы просто наслаждались присутствием друг друга, касанием и счастьем.

– Рад видеть тебя вновь Вира! Живой и… немного изменившейся, – заговорил Питер. Теперь их голоса звучали для меня совершенно по-новому. Слышать его мягкий голос было невероятно приятно. Остальные заулыбались. Видимо, мы сильно затянули с молчанием, раз нарушить тишину решился сам Питер!

– Я тоже очень этому рада! И видеть вас всех тоже. Надеюсь, что Эшли не долго будет в таком состоянии! – спокойно ответила я, широко улыбаясь.

– Ой, не бери в голову! Ты же знаешь Эшли! – махнула рукой Джанет и кинулась обнимать меня с возмущениями, направленными на Габриеля, – Подвинься! Теперь наша очередь!

Габриель был вынужден отдать меня на растерзание Джанет, отступив в сторону. Остальные рассмеялись прямо в голос. Он попытался забрать дочку, о Ловена сама не пожелала перейти к нему. Она еще сильнее обняла меня, от чего мое сердце только сильнее таяло и растворялось.

Когда она перестала меня тискать, подошел Питер. Я никогда не видела, чтобы он кого-то обнимал кроме Джанет. Но сейчас и он пожелал обнять меня, смиренно протянув ко мне руки. Как же могла отказать ему? Тем более что он лишь слегка меня касался. А Роберт и вовсе не стал обниматься, только элегантно поцеловал руку, чего я в принципе от него не ожидала, и весело усмехнулся!

Весь вечер я рассказывала о своей судьбе. Часть присутствующих вампиров знала человеческую мою жизнь, часть начало вампирской, и только я знала небольшой средний кусочек – беременность и начало родов. Хорошо, что рассказывать мне пришлось не одной, мне помогали. Единственным недостатком этого вечера было полное отсутствие контакта с Габриелем, который сидел рядом. Я чувствовала на себе его взгляд, на руках держала дочку. И вроде бы все хорошо. Я наконец-то все вспомнила, обрела семью, мне даже врать никому не пришлось. Только отец не знает о том, что я жива. Но об этом я подумаю чуть позже!

Сейчас же мне больше всего на свете хотелось броситься в его объятья. Сердце клокотало, трепетало и срывалось на чечетку рядом с ним. Мы столько времени не виделись, нам о стольком еще нужно поговорить и не только, а мы не можем остаться вдвоем. А взять и нагло уйти мы просто не могли. Так и пришлось нам ждать окончания рассказа. Многое я даже пыталась скомкать, но тогда сыпались уточняющие вопросы. И вот я закончила. Возникла небольшая пауза, которой тут же воспользовался Габриель.

– Я думаю, что дочери нашей все-таки стоит лечь спать в свою постель, как бы приятно не было на руках у мамы! – проговорил Габриель! Я вздохнула с облегчением. Может быть, сейчас нам удастся остаться вместе? В таком долгом ожидании, я даже свыклась, что он только рядом. Мне хватало его присутствия, запаха и самого ощущения его близости.

– М-м-м! – вдруг засмущался Питер. Видимо, о нашем желании остаться вдвоем он позабыл или просто не подумал, – Простите! Конечно! Я думаю, что в комнате Габриеля Вам будет вполне удобно! А Ловену мы заберем в свою комнату!

– Но… – растерялась я. Несмотря ни на что, оставлять дочку мне тоже не хотелось. Я держала ее как мыльный пузырь, который может лопнуть в любой момент. Она была такой хрупкой, такой маленькой и беззащитной, что просто слезы наворачивались на глаза. Все время рассказа о беременности я не сводила с нее глаз. Я рассматривала каждую клеточку ее кожи, переливы ее волос и самые мельчайшие оттенки глаз. Ее кожа была нежнее шелка, а розовые щечки завораживали взгляд. Единственное, чем я не смогла насладиться в полной мере так это ее изумительный запах. Я очень боялась соблазна! Я отчетливо понимала, что в ее жилах течет моя человеческая кровь, а значит и запах очень похож.

В разговоре был даже такой момент, когда мне показалось, что у меня не хватает сил. Внутри меня даже началась паника. Я повернула голову в сторону Габриеля, утонула в темноте его глаз на какое-то мгновенье и глубоко вздохнула. В этот момент я была самой счастливой в мире! Все чего я могла желать, осуществилось само собой. Я не умерла, а стала бессмертной, рядом со мной самый красивый, замечательный, добрый, надежный и заботливый мужчина. Лучшего и желать нельзя, а на руках вообще маленькое чудо спит, уткнувшись носиком в мою руку. Мое маленькое солнышко, такое теплое и светлое! Столько нежности было во мне, что иногда казалось, польется из ушей, не уместившись внутри меня!

Я вдохнула запах любимого полной грудью, слегка ему улыбнулась и вновь перевела взгляд на дочку, продолжая свой рассказ. Но теперь эта экзекуция закончилась, и мы отправляемся в комнату Габриеля. Мне так не хотелось расставаться с дочкой. Я снова начала разрываться, сомневаясь в правильности своих действий. На какую-то секундочку мне показалось, что сейчас Джанет унесет ее и больше не вернет. Кошмарный придуманный страх!

– Не волнуйся! Все будет хорошо! Она спокойно спит до самого рассвета. Так что у вас не так уж и много времени! – успокаивал и посмеивался одновременно Питер. Я взглянула на Габриеля в поисках поддержки. Он лишь улыбался и кивал.

Трясущимися руками я отдала свое солнышко, свой свет в окошке, Джанет. Она мгновенно унесла ее. Я повернулась к Габриелю в попытке тут же наброситься на него, но он лишь вытянул между нами руки, останавливая. Он ничего не сказал, просто жестом показал на лестницу. Намек был понятен. Я глубоко вздохнула и пошла наверх.

Как только я вошла внутрь, мой взгляд упал на детскую кроватку, которая стояла возле стены. Больше в этой комнате ничего не изменилось. Только софа теперь стояла рядом с кроваткой. Дверь хлопнула. Я даже моргнуть не успела, как Габриель одним резким рывком развернул меня к себе лицом и впился в мои губы самым страстным, самым желанным и нежным одновременно поцелуем. Таких ощущений у меня еще никогда не было!

Теперь можно было не сдерживать своих эмоций и потребностей. Я целовала его так, как никогда еще не целовала. Это был самый первый настоящий наш поцелуй, без опасений и страхов, без уговоров и препирательств. Мы оба хотели этого! Мы хотели друг друга и не скрывали этого.

Мои руки двигались сами по себе, шаря по его телу, как у себя в карманах. Теперь я ощущала его в полной мере. Теперь мы чувствовали одинаково. Теперь каждая клеточка его тела не проходила мимо меня. Я видела все, я чувствовала все! Каждый изгиб, каждый сустав, каждое его движение фиксировалось моей кожей и душой.

Раздался треск моей одежды. Наконец-то!!! Одной рукой я схватила его хлопковую рубашку на плече и тоже разорвала. Расстегивать пуговицы, не было времени и желания. Та же участь постигла брюки и ремень. Легкий толчок и вот я уже лежу спиной на софе, а Габриель сверху. Его губы выскользнули из моих, спускаясь по скуле на шею. Каждая клеточка моей кожи загоралась под его губами, распространяя непередаваемую волну удовольствия по всему моему телу…

Как же быстро заканчивается все хорошее!!!

Раздался стук в дверь и голос за ней, когда мы были только в разгаре третьего захода! С каждым разом мы действовали все нежнее и медленнее, но это нисколько не уменьшало нашей страсти и жажды!

– Прошу прошения, что нарушаю ваше уединение, но Ловена вот-вот проснется! – сообщил смущенный голос Питера. Мы оба подскочили как ошпаренные.

– Кстати, одежда для Виры под дверью, – еще более смущенно сообщил Питер, рядом явно стояла Джанет, но молчала. Я посмотрела на Габриеля, скорчив испуганную мордочку.

– Все нормально! – сказал Габриель и поднялся. Абсолютно голый и такой прекрасный он подошел к двери, когда Турненов старших там уже не было. Более прекрасного зрелища и представить нельзя. Он осторожно открыл дверь, нагнулся, высунул руку в коридор и тут же закрыл ее. Теперь он стоял ко мне лицом со стопкой поглаженной женской одежды. Я улыбнулась. Вдруг в его глазах забегали озорные огоньки, а взгляд пробежался по моему, в принципе тоже обнаженному, телу. После чего последовал тяжелый вздох и имитация плача.

– Не расстраивайся! Теперь у нас впереди бесчисленное множество ночей! – старалась успокоить его я, хотя сама совершенно не хотела одеваться и выходить отсюда. Мне бы еще месяц…

Габриель медленным грациозным шагом подошел ко мне и аккуратно положил одежду на колени. Сам же он потянулся к моим губам. Я собрала все свои силы в кулак и остановила его.

– Если мы… Мы же не остановимся! – застонала я, – А дочка ждет!

Габриель лишь сгримасничал, но кивнул в ответ и встал. Он покорно подошел к своему шкафу, который к слову был накренен страшно и начал одеваться. Я последовала его примеру. Уже через две секунды мы оба были одеты.

– Ты прекрасна! – проговорил Габриель, осмотрев меня с головы до ног несколько раз. Я же смотрела только в глаза, – И ты не сон. Ты не мираж! Ты настоящая и ты здесь! Ответь мне, я сошел сума?

– Скорее всего! – посмеялась я, – Но я здесь, с тобой! И кстати, я очень сильно тебя люблю!

Не знаю, во что бы вылился этот разговор не подойди к нашей комнате вновь Питер. Теперь он был один. Габриель даже не дал ему постучать. Просто распахнул дверь перед его носом, но свел с меня глаз. Мы не видели ничего вокруг себя, только друг друга. я не могла насмотреться на него новыми глазами, а он рассматривал новую меня.

– Мда! Ну, не страшно! – вдруг проговорил Питер, чем вытащил нас из транса.

– Что? – спросил Габриель. Мы вместе проследили за взглядом Питера и пришли в ужас. Позади нас оказалась такая разруха, что просто кошмар! Создалось впечатление, что по комнате пропустили стадо слонов. Настолько все было разрушено. Как же мы этого не заметили?

Софа осталась без ножек. Где они могли быть, можно было только догадываться. От детской кроватки и щепки не осталось, только опилки! Шкаф, как я уже заметила, был перекошен. Только вот отсутствие дверки я не углядела. Она валялась на полу, прямо возле остатков софы. Но главное, что весь пол был усеян осколками дисков и коробками из-под них. Из всей одежды на окне остался, какой микроскопический лоскуток. Что-то мне не припомниться, чтобы мы распускали ее на нитки!!!

Я понятия не имела, как можно извиниться за подобное! Повернувшись к Питеру лицом, я инстинктивно сгримасничала. Но видимо, Питер предполагал нечто подобное, поэтому махнул на нас рукой, улыбнулся и ушел вниз. Тогда я повернулась к Габриелю. На его лице светилась лишь улыбка.

– Он же сказал, ничего страшного! Дом же мы, в конце концов, не разрушали! – посмеивался он.

– А что могли? – воскликнула я. Неужели, и в такие моменты нужно себя сдерживать? Это же не честно! Габриель лишь сильнее рассмеялся и поцеловал меня в лоб. Снова под его губами моя кожа вспыхнула как от огня. Какое же это сладкое чувство!

– Нас ждут, – проговорил Габриель, вытаскивая меня из сказочного блаженства. Я даже глаза закрыла от удовольствия. Хотя, честно говоря, я еще совершено не отошла от ночи. По всему моему телу по-прежнему разносилось пламенное желание и необузданная нежность! Отведенного времени мне было слишком мало, чтобы вылить все это на Габриеля, дать ему понять, насколько он желанен и любим!

Мы спустились вниз. Все без исключения смотрели на нас со смущенной улыбкой. Джо потирал глаза и зевал. Видимо, ему тоже было мало времени выспаться! Затем я перевела глаза на Мелу, которая с замученным лицом потягивалась. Только лица старших семейств Турненов и Малеванов не выражали сонливости и усталости. А оно и понятно, они вампиры и во сне не нуждаются! В принципе, как и мы с Габриелем.

В гостиной не было только Роберта и Эшли. Джанет держала на руках Ловену, которая уже ворочалась. Я подошла к ней и Джанет очень нежно и осторожно передала мне ее на руки. Больше отвести глаз от дочери я не могла. Маленький носик уткнулся в мою грудь. Она была прекрасна в любом состоянии. Она была моей!

– А когда мы собираемся назад? – вдруг спросил Джо. Все без исключения перевели на него удивленные взгляды.

– Мы же только вчера прибыли? Это как минимум не вежливо! – возмутилась Франческа.

– А еще мы не успели толком поговорить! Конечно, воссоединению семьи мы все ужасно рады. Но у нас есть и другие вопросы, которые нужно срочно решать! – строго проговорил Жозен.

– Тебе не понравилось у нас? – вдруг как-то расстроено спросила Джанет. Вид у нее был, будто ее оскорбили.

– Нет, что Вы! У вас очень красивый дом. Просто я очень хочу есть и совершенно не выспался, можно сказать совсем не спал, – сердито проговорил Джо, искоса на меня глядя, а потом добавил, – Шумно слишком!

Только сейчас я поняла суть его претензий. Вот почему и Джо и Мела выглядят такими не выспавшимися! Видимо, мы слишком сильно увлеклись и безумно шумели, не давая уснуть остальным. Как же мне стало стыдно! Я еще никогда не чувствовала себя ТАК! Хорошо, что краснеть я не могу!

– Ты прости нас Джо, и Мела тоже! – начала я свои извинения, но возмущенное лицо Джо сбило меня с толку!

– О, Вы не одни сегодня ШУМЕЛИ – приподняв брови, с особым акцентом проговорил Джо, теперь поглядывая на Мелу и Зака.

– О! – только и смогла произнести я, но уже через мгновенье весело добавила, – А ты не завидуй!

Все кроме самого Джо рассмеялись. Видимо, остальные прекрасно понимали, что такие вещи очень трудно контролировать. Тем более Джо был единственным без пары. Раньше нас было двое, но теперь все изменилось. Я нашла свою судьбу, свою любовь и семью. Видимо, Мела тоже решилась на более близкие отношения с Заком, раз шумели не мы одни! Я за них была искренне рада. Мела стояла с опущенной головой, будто на суде. Меня это насмешило, хотя, скорее всего, еще минуту назад я и сама выглядела так же. Только наши мужчины ни капли не смущались!

– Если ты немного подождешь, я приготовлю вам с Мелой чего-нибудь вкусненького! – проговорила Франческа.

– Да, если дело только в этом, через три минуты завтрак будет на столе, – обрадовано заговорила Джанет и полетела в кухню.

– Но за три минуты нельзя успеть ничего приготовить, кроме хлопьев или лапши быстрого приготовления! – возмутился Джо. Видимо, желудок взял верх! Я тоже позволила себе усмехнуться. Тут Ловена заворочалась на моих руках и стала потирать глазки. Я впервые в жизни видела, как моя дочка просыпается, как она осматривается по сторонам еще сонными глазками. Удержаться от улыбки было не реально!

– Доброе утро, мой ангел! – проговорила я. Ловена подняла на меня глазки и заулыбалась. Она протянула ко мне свои ручонки, забираясь выше и хватаясь за шею.

– Ням-ням! – проговорила моя дочка. Это были первые звуки, которые я от нее слышала. И только сейчас я поняла, что ничего не знаю о собственной дочери, даже ее рацион.

– А что она ест? – спохватилась я. Но прямо возле меня уже выросла Джанет с протянутыми руками. Ловена лишь посмотрела на нее.

– Твой завтрак на столе, малышка, – проговорила она, но Ловена не пошла к ней. Она вновь повернулась ко мне и повторила, – Ням-ням!

– Видимо, она хочет, чтобы ты сама ее покормила, – прошептал мне на ухо Габриель. От этого у меня сердце запорхало. Я тут же оказалась на кухне. К моему удивлению на столе стояли три тарелки. Две большие, видимо, предназначались Джо и Меле, а вот третья Ловене. В больших тарелках лежали по три мясные отбивные и очень много овощей. Если б не новое обоняние, к которому, кстати, я уже привыкла, у меня бы и самой слюнки потекли! Джо мгновенно оказался за столом, Мела последовала за ним. А вот я с дочкой на руках спешить не стала. Я максимально осторожно прошла к столу, Габриель отодвинул, мне стул и мы сели. В ее тарелочке тоже было много овощей, но и мясо при чем с кровью. Хорошо, хоть что кусочек был маленький. Я подняла удивленный взгляд на Габриеля.

– Ты не забывай, кто она! Ловена не охотится, и мы не даем ей кровь, но вот такое мясо ей больше нравится! – успокаивал меня Габриель. Правда, не особо спокойнее становилось.

– А ты не советовался по этому поводу с Отто? Он ведь тоже дампир и должен лучше знать, в чем нуждается наша дочь! – спрашивала я, пока сама Ловена с огромным удовольствием уплетала за обе щеки свой своеобразный для годовалого ребенка завтрак.

– Да, я звонил ему. Он сказал, что это нормально. просто с возрастом, когда она уже четко будет понимать, что можно, а что нельзя, нужно будет немного ограничивать ее тягу к крови, – объяснял Габриель, а внутри меня только росло возмущение.

– И до какого же возраста мы должны потакать ее капризам? А если она захочет человеческой крови? Что мы будем делать? – я негодовала!

– Успокойся! Отто сказал, что у дампиров нет тяги к человеческой крови, но в определенном количестве они в ней все-таки нуждаются. Поэтому даже Отто иногда есть отбивные с кровью! Кстати, у людей этот факт не вызывает никаких подозрений! – отвечал Габриель. Он был так спокоен, что просто не было слов. Может быть, и я со временем смирюсь с этим?

Больше я не стала ничего говорить или спрашивать. Мне не хотелось терять время на споры, когда я могу наблюдать за своей дочерью. Ловена быстренько уплетала завтрак. Очень ловко она орудовала ложкой и разрывала мясо зубками. Интересным было то, что она умудрялась чередовать кусочек мяса и две ложки овощей. Тушеные овощи шли ни чуть не хуже мяса. У меня это вызывало лишь улыбку. Завтрак проходил тихо, под мирные звуки жевания и проглатывания пищи. Когда тарелки опустели мы встали и направились в гостиную.

Джо тут же развалился на диване, поглаживая сытый живот. Мела скромно подошла к Заку, который встал рядом с левым подлокотником дивана. Остальные стояли, распределившись по комнате. Франческа и Джанет встали в сторонке, почти возле выхода. Мы с Габриелем тоже стояли рядом с диваном. А напротив него плечом к плечу встали Жозен и Питер. Питер было хотел открыть рот, чтобы начать разговор, но остановился. На окраине своих ощущений я почувствовала приближение двух вампиров, а точнее Роберта и Эшли. Неужели, они решили вернуться? Какая честь!

Все молчали. Ждали! Через тридцать четыре секунды на пороге появились долгожданные Турнены.

– Доброе утро, – проговорил Роберт, обведя всех присутствующих извинительным взглядом. Питер ответил им кивков, а вот Эшли достался испепеляющий и осуждающий взгляд.

– Доброе! Мы собрались для решения общих проблем. Прошу присоединиться к обсуждению, – проговорил Питер, продолжая сверлить Эшли. Он четко дал понять, что сейчас выяснять отношения он не намерен! И я была с этим согласна. Свои комплексы пора бы уже побеждать или хотя бы обуздывать самой, не маленькая девочка. Кстати, я вообще не знаю ее возраста, но она явно старше меня!

Роберт взял ее за руку и провел немного в сторонку, поближе к Джанет. Но даже она не выразила одобрения ее действиям, посмотрев не так строго, как Питер, но все-таки осуждающе!

– Ну, теперь все в сборе! – уже более спокойно произнес Питер, – Теперь мы можем обсудить путь в штаб и собрание совета!

– Питер, но мы не можем пойти туда все! Ты же понимаешь! – вдруг проговорил Габриель, мельком взглянув на Ловену, которая совершенно не желала слазить с моих рук, чему я была несказанно рада.

– И это нам тоже надо решить! Мела ведь, насколько я понимаю, тоже не хочет идти в штаб! – сказал Питер, вопросительно на нее посмотрел. Видимо, я что-то упустила.

– В штабе много молодых вампиров, которые могут соблазниться на ее запах. Поэтому Курт и Даниэль запретили ей там появляться, – тихо объяснял Габриель мне на ухо.

– Но я тоже не была в штабе, но при этом прекрасно переношу не только запах Мелы и Ловены, но и людей! Я была в городе, покупала себе одежду. И заметьте, ни на кого не напала, даже не попыталась! – возмутилась я такой несправедливости!

– Ты одна из двух «Великих», поэтому это нисколько не удивляет! – спокойно ответил мне Жозен. Однако все Турнены без исключения пооткрывали от удивления рты.

– Что ты сказал? – шокировано произнесли Питер и Габриель вместе. Меня такая реакция насмешила. Пока мы с Джо летели из Берлина в Осло, я думала о предположении Мелы. Ведь я и до этого слышала эту легенду от самого Габриеля, но себя к ней никоим образом не причисляла. Теперь же все встало на свои места!

– Правду! – произнесла я. Меня как-то не смущало это вовсе. Почему если я была ненормальным человеком, я должна была стать обычным рядовым вампиром? К собственной не нормальности я уже давно привыкла, только вот раньше от этого я была изгоем, а теперь все возлагают на меня свои надежды.

– Я не знаю, справлюсь ли со всем этим, но я буду стараться! – я говорила, а Турнены не сводили с меня округлившихся глаз. Даже Мела смотрела на меня удивленно, только вот почему?

– Хотя ты права! Ты подходишь под описание одной из «Великих» по всем параметрам, – проговорил Питер, кивая головой. Он начал ходить по комнате взад вперед. Думал.

– Да! Она мать, хотя и вампир. Только вот с одаренностью мы ничего не нашли, но я думаю, что это дело времени! – начал Жозен.

– А вот с этим как раз нет никаких проблем. У меня еще при жизни были два дара сразу. Первый точно должен был остаться, а вот что произошло со вторым, я не знаю! – спокойно ответила я, но заметив удивленные и заинтересованные взгляды Малевонов, включая саму Мелу, решила уточнить, – Дело в том, что будучи человеком я пережила две клинические смерти, после которых приобрела два очень полезных и достаточно сильных дара. Так, например, когда на этот самый дом напали сразу четверо вампиров Носферату, я смогла немного их приостановить. Я обладала телекинезом.

– Немного? Да ты их почти остановила. Они будто в кисель попали. Не могли ногами передвигать. Нам только оставалось разделаться с ними, – воскликнул Габриель. Теперь рты открылись у Малеванов.

– И не надо так реагировать! Вы столько времени искали «Великих», а теперь удивляетесь как малые дети, которые и знать ничего об этом не знали и никогда не слышали! – возмутилась я. Сами сделали предположения, выводы, а теперь так странно реагируют!

– Просто я впервые слышу о том, что человек обладает какими-либо способностями при жизни. Это удивительно! А если учесть, что они должны были увеличиться раз в десять после перерождения… – восхищался Жозен, – Я просто не представляю их масштаб!

– У меня когда-то была похожая реакция. Но я даже не задумался о таком исходе событий! – задумчиво проговорил Питер.

– И тебя нисколько не смущает такое положение вещей? – удивленно спрашивала меня Мела. Странно было это от нее слышать.

– Нет. Я уже давно привыкла быть изгоем общества из-за своих способностей. Я научилась их скрывать, но все равно в экстремальных ситуациях применяла их, не задумываясь о секретности! Мне не впервой быть в центре событий, причем зачастую неприятных событий! – спокойно отвечала я, – А что тебя так насторожило?

– Ничего! Все нормально, – запаниковала Мела, уводя от меня взгляд.

– Ну, тогда отлично! Теперь даже Даниэлю не отвертеться от созыва совета старейшин, – восторженно и гордо заявил Питер, – Наличие одной из «Великих» уже огромный повод для этого. Я уверен на все сто процентов, что каждый из старейшин пожелает с тобой Вира познакомиться!

– Уверен! Только вот как мы докажем, что она и есть однаиз «Великих»? Ведь ни одного из критериев мы не сможем предоставить, если Ловену оставить здесь. Ее никто никогда не видел, да и не многие вообще знают о ее существовании. Старейшины точно о ней не знают и без ее присутствия, кстати, совместно с Габриелем нам никто не поверит. Да и способности мы еще не видели. Роже… то есть Виру обязательно захотят протестировать. А она и не знает, как пользоваться своей силой! А главное она не знает, как ее сила изменилась! Ведь если у нее осталась только одна, пусть и очень сильная способность, то это не будет достаточным основанием для нашего общего вывода, – рассуждал Жозен.

– Мда! Ты все правильно говоришь. Но если мы будем ждать, пока она овладеет всеми своими способностями, мы упустим самое дорогое – время! А его терять нам никак нельзя! Даже если мы правы и Вира одна из «Великих», то остается еще одна! И вторую могут найти Носферату, а этого нельзя допустить! Если я правильно понимаю, то девушки должны быть если не одногодками, то с небольшой разницей в возрасте. А это значит, что вторая уже не только родилась, но и выросла! Они в любой момент могут натолкнуться на нее! – продолжал рассуждения Питер. Наблюдать за ними было интересно, особенно если учесть, что они разговаривали не о ком-то там, а обо мне!

– И что вы предлагаете? – твердо спросил Габриель. От его тона Ловена подскочила у меня на руках. Она посмотрела на него немного испуганно, а потом стала спускаться. Я не стала ее удерживать. Ловена быстро встала ножками на пол и стала бегать вокруг нас. Вдруг Эшли, которая все время до этого стояла абсолютно спокойно не подавая голоса и не обращая на себя внимания, протянула к ней руки. Я как во сне смотрела на то, как Эшли поднимает мою дочь и улыбается ей будто она свет в ее окошке. Ловена при этом нисколько не сопротивляется. Она начинает ей ковырять щеки, дергать ее за уши и нос, прическа вообще мгновенно превратилась в кошмар! И хотя она над ней явно издевалась, Эшли это нравилось.

Затаив дыхание, я смотрела на это безобразие. Эшли начала гулюкать ей и смеяться.

– Ты моя принцесса! – проговорила она, чем окончательно меня добила!

– Отпусти мою дочь! – зарычала я. Где-то в мозгу пробежало удивление такой резкой смене настроения, но на поведении это никак не отразилось! Такой злости я еще никогда не испытывала. Я рычала!

– Не смей мне указывать! То, что ты одна из «Великих» еще не доказано! Да и одна ты ничем не поможешь. Если мне не изменяет память ОБЕ «Великие» должны быть на одной стороне! – Рычала на меня в ответ Эшли.

– Это сейчас не причем! Отпусти мою дочь, – настаивала я, пока мирно, а внутри уже разгоралась пламя войны. Мне ужасно хотелось на нее напасть, но я держалась. Ловена начала выкручиваться у нее на руках и пищать. Мое материнское сердце чуть не разорвалось! Эшли же крепко держала ее, не давая спуститься!

– Ты же можешь ее раздавить! – закричали в один голос Франческа и Джанет. В их лицах тоже читалась паника.

– Отпусти! Что ты творишь, Эшли? – испуганно говорил Роберт. За кого из них он боялся, можно было только догадываться. Я никогда ранее не замечала за ним жестокости! Не думаю, что он способен был причинить боль моей дочке, но и Эшли он любит, хотя частенько бывает понятно, что не одобряет ее, но при этом всегда поддерживает!

– Отпусти ее! Она боится тебе! Неужели, ты не видишь этого? – зарычал Габриель и бросился в ее сторону. До этого момента он стояла у меня за спиной. Сейчас же я просто вытянула руку в сторону, остановив его попытку.

– У нее Ловена! – только и произнесла я сквозь зубы. У меня в голове что-то вдруг переклинило и я начала успокаиваться. Мозг стал думать трезво, будто его обдали холодным душем. Сейчас, в данной ситуации, самым главным было вытащить Ловену из очень крепких объятий Эшли. Девочка уже начала плакать, а она все ее не отпускала. Теперь уже все начали что-то говорить Эшли, но я пропускала это мимо ушей.

Я постаралась сконцентрироваться на Ловене, которая выворачивалась и плакала. Мне нужно было ее освободить, и нападение может быть только крайней мерой, ведь Ловена не вампир. Она намного слабее и тоньше Эшли, которая облекла ее в свои железные тиски. Я решила вспомнить свои навыки телекинеза. Только так я смогла бы выпустить дочку.

Самым ужасным было то, что куча побочных факторов, отвлекали меня, осложняя мою задачу. А если учесть, что в этом обличии я еще никогда не пользовалась своей силой, поскольку просто не помнила, то вообще жутко становиться. Я же не могла даже предположить, во что моя сила превратилась, насколько она усилилась или вообще приняла другую форму! Но раздумывать было не когда! Эшли совершенно озверела.

– Она моя! Ты не заслуживаешь ее! Это я всю жизнь хотела ребенка! Ты не достойна иметь дочь! Тебя вообще не было! – рычала она.

– Это не тебе решать! Ловена наша с Вирой дочь! И ты этого не изменишь! – Рычал на нее в ответ Габриель. Я не подавала никаких признаков жизни. Я набрала полную грудь воздуха и не шевелилась.

– Отпусти ее! Ты же ее раздавишь? – почти рычал Питер, которого я еще никогда не видела в таком состоянии.

– Так пусть она не достанется ни одной из нас, – рычала она сквозь зубы. А вот зря она!

Еще мгновенье назад я никак не могла нащупать Ловену и Эшли на энергетическом уровне отдельно друг от друга. Моя способность явно приобрела новую форму. Раньше я была как машина в тумане, водитель которой различает только контур препятствия. Теперь же это было больше похоже на работу с линзами. Сначала ты сквозь странную субстанцию находишь сам предмет, потом берешь линзу большей силы и уже видишь его контуры, затем берешь лупу и понимаешь, что это не один предмет, а сразу несколько, просто они крепко между собой связаны, тогда ты берешь микроскоп и получаешь точную четкую картинку. При этом увидеть все четко сразу ты просто не можешь.

Так и сейчас я как сквозь прозрачный кисель витающей энергетики пробираюсь к дочери, но не видела ее отдельно от Эшли, они были словно одним предметом. Но после ее слов, я прозрела, четко различая каждый контур тел Ловены и Эшли в отдельности. Я запустила свою энергетическую руку вперед и мгновенно схватила свое сокровище. Эшли при этом я наоборот парализовала. Но вытащить Ловену не удавалось, хватка была слишком сильной. Я так боялась навредить ей! Сглотнув ком страха, подкативший к горлу, я очень аккуратно стала разжимать руки Эшли. Когда же я почувствовала, что теперь можно освободить свое солнышко, моя энергетическая рука легким движением вынула дочку и медленно потянула ко мне.

Вся моя концентрация, все мои органы чувств были направлены только на дочку. В тот момент слова и эмоции остальных меня мало интересовали. Но как только Ловена коснулась моих волос, я выдохнула, цвет и звук окружающего мира ко мне вернулся. Но я умудрилась не упустить контроль над Эшли.

– Ты цела? Солнышко мое, скажи мне что-нибудь! – попросила я, проверяя ее состояние. Мне было так страшно, что я использовала еще не испытанную силу. Мне просто было необходимо хоть что-то от нее услышать!

– Мама, – тихо и звонко одновременно проговорила Ловена. Она не кричала, даже наоборот, успокаивающим тоном произнесла это единственное слово. Но для моей души оно прозвучало невероятно громко и звонко! Это самое простое, но такое чудесное слово для матери колокольным звоном пронеслось по всему моему телу, отдаваясь по десятку раз, разливая благоговейное тепло по моему уже давно холодному телу. Я уже в сотый, нет, в тысячный раз пожалела, что не могу плакать!

Она бросилась в мои объятья и уткнулась носиком в мое плечо. Мое сердце отбивало чечетку, но это не приносило мне боли, наоборот, оно волнами радости делилось моим счастьем с каждой клеточкой, с каждой молекулой моего тела. Мы обнимались. От счастья такого мгновенья я даже закрыла глаза. Мне не хотелось больше видеть что-то еще кроме нее!

Через пару минут блаженства, я услышала хлопок двери. Мои глаза инстинктивно открылись, хотя и так можно было предположить, кто вновь нас покинул! В комнате воцарилась тишина. Через пару мгновений восхищенные взоры обратились к нам. Кем они больше восхищались?

– Вот и доказательство! – гордо заявил Жозен, а в глазах заиграли бесенята. Франческа и Джанет лишь мило улыбались, переводя взгляды с меня на Ловену и обратно. Питер задумчиво смотрел на меня, хотя намек на улыбку присутствовал. У Зака вообще челюсть отвисла. Единственное выражение лица, которое я так и не смогла распознать так, это Мела. она не улыбалась, но инее злилась. Она думала о чем-то своем, будто решала что-то для себя, а в глазах была какая-то грусть. Она глубоко вздохнула и опустила взгляд. Мы так и не стали подругами, хотя мне этого очень хотелось. Но у нее точно есть какой-то секрет, который она тщательно скрывает, который не дает ей покоя, заставляя грустить, и мучая ее изнутри. Мне вдруг захотелось ей помочь, хоть как-то утешить. Но как? Да и сейчас не время!

– Мда! Но я думаю, что Вира сама себя сильно ограничивала. Ее способность должна быть намного большего масштаба! – проговорил Питер. Он смотрел на меня с каким-то затаенным азартом. Мне даже не хорошо стало от такого взгляда, поскольку его намерения в отношении меня были написаны у него на лице. Он собирался развивать мои способности по полной программе, а главное, что он собирался ими пользоваться! Я сглотнула. Мне вдруг вспомнился тот странный бой возле этого же дома, состоявшийся почти два года назад. Теперь же моя роль в таких столкновениях была намного весомее и намного опаснее. Хотя куда опаснее, чем человеку ввязываться в драку вампиров? Нет, опаснее точно не будет, зато зрелище будет завораживающим!

Тут началось бурное обсуждение моих возможностей между Питером и Жозеном. Конечно же, все остальные отстранились от этой дискуссии, однако краем уха я немного слушала.

Погода оказалась сегодня пасмурной, поэтому мы с Франческой, Джанет, Габриелем и Ловеной вышли на улицу. Как ни крути, а ребенку нужен свежий воздух и простор. Франческа с Джанет присели в сторонке. Кстати, я только сейчас заметила, что за время моего отсутствия в этом доме здесь появилась кованая скамейка, возле которой по бокам стояли небольшие резные гномики.

– Ей нравиться сказка о Белоснежке и семи гномах. Я читал ее сотню раз, и смотрела она мультфильм пару десятков, – посмеивался Габриель, увидев мой пристальный взгляд. Я лишь кивнула в ответ. Эти гномы были произведением искусства. По правую сторону от скамейки стоял ворчливый гном. Его руки были сложены на груди, а нос задран кверху. При этом глаза смотрели на сидящих на скамейке. Этот забавный гномик олицетворял всем своим видом гордость и упрямство. И хотя эти качества характера не назовешь смешными, выглядел он просто уморительно. Вторым гномиком был самый младший из них, глупыш. Его милая физиономия с огромными ушами и глазами не могла не вызвать улыбки. Они были просто чудесные, будто сошедшие с экрана и вот-вот оживут!

– Кто их сделал? Габриель это твоих рук дело? – высказала я свое предположение. Только он мог сделать их почти живыми и настолько тонко их вычертить каждым миллиметр.

– Да! Я решил, что они самые забавные из всех семи. Ты просто не видела реакцию нашей дочери, когда я их установил. Я сделал это ночью, а после завтрака ее ждал вот такой сюрприз. Это было всего полтора месяца назад, – с легкой улыбкой, но все-таки с грустным взглядом говорил Габриель, а потом даже улыбка пропала, и он добавил, – В тот день она пошла.

Вдруг к этим гномам подбежала Ловена и начала им строить рожицы. Это выглядело так забавно, что вся грусть улетучилась. Да я и не собиралась грустить о пропущенном времени. Эти мгновенья мне не вернуть, зато в грусти я могу пропустить многое новое! У нас впереди столько еще времени, столько еще совместных открытий. Упустить их было бы с моей стороны верхом расточительства!

Эпилог (от Виргинии)

Мы играли, бегали, строили рожицы и, конечно же, смеялись. Впервые у меня есть моя собственная семья. Я была счастлива! Я, Габриель и Ловена вели себя как дети, не заметив, что остальные вышли к нам. Даже Питер с Жозеном перестали спорить. Только двое выглядели грустными. Зак был просто спокоен, хотя его явно забавляло происходящее. На его лице был легкий намек на улыбку. Мела вот была очень задумчива, хотя и улыбалась. Но эта улыбка не касалась ее глаз, будто они смотрели не на нас, а куда-то вглубь, точнее внутрь нее. Самым грустным был Роберт. Но ему помочь никто не мог. Только он сам должен был решить для себя как ему поступать и относиться к Эшли.

Нет, ну стоило вспомнить! Как было хорошо без нее! На самой границе своих ощущений я почувствовала Эшли. Она возвращалась. Единственное, что пришло мне в голову в этот момент – схватить дочь. Я рванула к ней. Только я успела поймать эту маленькую девчонку и развернуться, как из леса вышла Эшли. Я даже выдохнуть не успела. Хорошее настроение как рукой сняло!

– Я не буду просить прощения, если Вы на это рассчитываете! Я осталась при своем мнении. И хочу, чтобы вы выбрали или я или она! – твердым и даже надменным тоном произнесла Эшли. Такой выходки от нее никто не ожидал. Удивление было повсеместно! У Роберта была почти истерика. Он-то был явно не готов покинуть семью только из-за ее прихоти.

– Ты сума сошла! Какой еще выбор? – заорал он. видимо, его нервы оказались не железными, а терпение не резиновым!

– Кстати, тебя это тоже касается! Ты сам можешь выбрать, где тебе оставаться, – спокойно ответила Эшли. Неужели, она способна на это? Неужели, ее глупая зависть настолько сильна?

– Ты можешь не делать этого! Я думаю, что мы с Габриелем и Ловеной переедим. Здесь мне появляться по-любому нельзя. Для местных жителей я умерла! – максимально спокойно ответила я. Мне совершенно не хотелось становиться яблоком раздора в семье Турненов.

– Решила побыть благородной? Конечно, когда все для тебя легко быть добренькой! У тебя есть все, чего можно пожелать, – говорила сквозь зубы Эшли.

– Я вообще не понимаю твоего недовольства! Я у тебя ничего не отнимала, ничего не просила! Если мне помниться, то и вампиром меня сделала не ТЫ! – возмутилась я. И хотя это не было криком, тон был на грани срыва!

– Ты отняла у меня Ловену! Ты не заслуживаешь ее! У тебя есть твои способности и звание одной из «Великих». Вот и довольствуйся этим! Тебе меня даже не жалко, но я и не прошу об этом! – ревела она. Ее голос уже не был криком, не был рычанием, это был рев отчаянья!

– Жалко??? Мне должно быть тебя жалко? С чего это? Только из-за того, что у тебя нет детей? Так и у меня их больше не будет! Кстати, никого я у тебя не отнимала! Ты сама все испортила! Я где-то в глубине души понадеялась, что с появлением ребенка в доме ты станешь добрее и благодарнее, но я ошибалась! – у меня уже было желание зарычать вновь на нее. Но Ловена, которая сидела у меня на руках, не играла и не говорила, даже волосы не перебирала, просто вжалась в мою шею. Только она останавливала меня от решительных действий!

– А с чего это я должна была стать благодарнее? Тем более тебе! – зарычала вновь Эшли. Роберт схватил ее за руку, поскольку она чуть подалась вперед, хотя это и не было прыжком!

– С того, что я в отличие от тебя отдала за нее жизнь! То, что в этот момент рядом оказался Зак, который не устоял перед соблазном, я не виновата! Точнее, я ему очень благодарна, он дал мне шанс жить! А что сделала ты? Чуть не убила сегодня Ловену! За это я должна быть тебе благодарна? – рычала я. от каждого моего слова Ловена лишь сильнее вжималась в меня. Я даже полагаю, что она использовала все свои силы!

– Если бы ты не появилась, этого не случилось бы! Мы прекрасно жили без тебя! И со временем она бы назвала меня мамой! – выплевывала она слова в мою сторону.

– Тебя? – взревела я, – С какой это радости?

– Я никогда бы не позволил ей называть тебя так! – рычал Габриель у меня за спиной. Его тоже не радовала такая перспектива!

– Я хотела ребенка многие и долгие годы, а ты даже не знала о том, что беременна! Она случайно получилась! – мерзким тоном говорила она, сузив глаза, – А ты тоже первые месяцы толком не знал, что с ней делать! И кто о ней заботился все это время?

– Эшли, ты не в праве обвинять его в этом! Он считал, что его любимая умерла. Он переживал ее смерть! Хорошо, что она оказалась жива, мы все этому рады. Но ты!!! – гневно выговорила Джанет, – Ты просто сошла сума от своей бредовой идеи! У меня тоже нет детей, но я не пытаюсь отнять его у кого-то, тем более у брата! Ты… У меня просто слов нет!

На лице Джанет отразилась вселенская грусть. Такой я ее еще никогда не видела! Вдруг и Эшли перестала рычать, опустив взгляд на землю. Такой ее вид даже меня немного успокоил. По всей видимости, никто из присутствующих не знал, как поступить!

– Ты просто не представляешь, скольким я пожертвовала когда-то! Но смириться я никак не могу! Я не могу видеть, что у тебя и Габриеля есть самое прекрасное и желанное, ребенок! – тихо говорила Эшли.

– Ты не жертвовала! Тебя просто поставили перед фактом. Или ты хочешь сказать, что будь у тебя выбор в тот момент, ты выбрала бы смерть? – возмутилась я. По-моему она сама не понимает, что не лишилась чего-то возможного, а приобрела нечто новое!

– Если бы у меня был выбор, я никогда бы не стала вампиром, зная, что я не смогу иметь нормальную семью и детей! – твердо ответила она, подняв на меня свои надменные глаза. Она смотрела с таким вызовом, что хотелось смеяться!

– Ты была готова умереть? – сомневалась я в ее четком понимании ситуации.

– А при чем здесь это? – не поняла она, нахмурившись. И все-таки я оказалась права, она не понимает, о чем говорит!

– А притом, что у тебя был выбор не между человеческой жизнью и вампирской! У тебя был выбор умереть или стать вампиром! Неужели, тогда на смертном одре, четко понимая, что дальше у тебя нет ничего, не только детей, но и Роберта и жизни вообще, ты бы отказалась стать такой? – зло объясняла я. Неужели, до нее не доходили такие простые истины?

– Не знаю! – вдруг призналась она очень тихим и убитым голосом.

Больше никто ничего не сказал. Даже Ловена отлепилась от меня и повернулась к Эшли. Но она опустила грустный и задумчивый взгляд, так и не увидев ее. Эшли развернулась к лесу и медленно побрела в его глубь. Теперь и Роберт медленно пошел за ней, хотя и держался на расстоянии. Мы же просто смотрели ей вслед!

Оглавление

Пролог

Глава 1. Начало (от Рожены)

Глава 2. Подруга (от Мелании)

Глава 3. Шпион (от Мелании)

Глава 4. Переговоры (от Мелании)

Глава 5. Контрольное испытание (от Рожены)

Глава 6. Открытия (от Мелании)

Глава 7. Возвращение памяти (от Рожены)

Глава 8. Воссоединение (от Мелании)

Глава 9. Воссоединение (от Виргинии)

Эпилог (от Виргинии)