Между адом и небесами. Том 3 [Server] (fb2) читать онлайн

Возрастное ограничение: 18+

ВНИМАНИЕ!

Эта страница может содержать материалы для людей старше 18 лет. Чтобы продолжить, подтвердите, что вам уже исполнилось 18 лет! В противном случае закройте эту страницу!

Да, мне есть 18 лет

Нет, мне нет 18 лет


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]
  [Оглавление]

Глава 206

*Спустя два дня после главных событий. Где-то за пределами Токио*

Когда наступила ночь, а в небе загорелись звёзды, над городом промелькнула серая дымка. Она в считанные секунды пересекла огромное расстояние и покинула жилую местность, после чего плавно облетела заброшенный храм и направилась дальше — к одинокому озеру на краю цветущей рощи. Уже там, стремительно замедлившись, дымка спустилась вниз и на мгновение приняла более чёткую форму дракона с алыми глазами. Затем от него отделилась женская фигура, и образ величественного существа уменьшился в несколько раз.

На девушке развивалась приспущенная с плеч мантия, нижний край которой стремился коснуться земли, но никак до неё не дотягивался. Остальными элементами одежды высокоранговой демоницы являлись молодёжные шорты, топик и кроссовки, а в ладони покоился сложенные веер. Также за её спиной парил синий, слегка мерцающий меч-артефакт, сейчас пребывающий в виде пяти расколотых частей.

— Похоже, что я на месте. — Произнесла Мегелия, и, озорно вильнув своим хвостом, ступила на водную гладь.

Вопреки всем земным законам, нога третьей Главы оппозиции осталась на поверхности озера, словно девушка всё ещё находилась на твёрдой земле. Потом демоница сделала следующий шаг и уже неспешной походкой отправилась к середине водоёма, где возвышался небольшой островок с двухметровым водопадом. Именно в нём скрывалась конечная цель ныне прославленной по всей Японии Злодейки S-ранга.

Тем временем, вроде бы тихая роща полнилась ночными звуками. Пение цикад, журчание воды и шелест листьев не умолкали, а рядом с Виверной продолжала витать серая сущность-призрак. Дракон плавно крутился вокруг девушки, бесшумно обгонял её, замедлялся и просто жил своей жизнью. Всё-таки становление хозяйки в демона первого порядка повлияло и на него — сущность обрела полноценное сознание.

За нами наблюдают… Они скрываются в мире духов… Я их вижу…” — Обрывками сообщило аморфное создание, обратив свой лик на Мегелию.

Как и перемещаясь, дракон говорил беззвучно, поскольку единственная, кто могла его слышать, была сама Виверна.

— Всё нормально, это древние Ёкаи — стражи врат. — Ответила демоница и лишь мельком взглянула на призрака. — Им ничего не останется, как впустить меня…

В следующую секунду, ближе к центру озера, началось весьма странное явление. Вода пошла волнами, шум листьев зазвучал чуть громче и покой рощи нарушился, а со стороны островка подул сильный ветер. Казалось, будто лунный свет стал ярче и тени оживали, хотя никого живого в округе не наблюдалось. Что-то происходило. Что-то за гранью реального, чего глаз обычного человека никогда не увидел бы. Это место буквально противилось приходу Мегелии, но поступь могущественного Генерала нисколько не замедлилась.

В какой-то момент, когда Виверну и водопад разделяло менее десятка метров, на краю островка возникло два прозрачных силуэта в лисьих масках и с тремя хвостами за спиной. Одетые в белые юкато, невысокие человекоподобные существа стояли бок о бок. Они синхронно переглянулись, после чего каждая прошептала друг другу что-то неразборчивое, понятное только им самим. Создания природы обсуждали незваную гостью.

— Теперь вам не прогнать меня. — С твёрдостью в голосе заявила Мегелия.

В ответ на это, Ёкаи-защитники молча взглянули на Виверну, затем они сложили ладони в жесте молитвы и ветер усилился трёхкратно. Почти из ничего, с чистым небом над головой, рощу накрыло настоящее погодное ненастье. Воздух вибрировал, деревья на берегу озера склонились, готовые сломиться, а где-то на другом конце леса поднялась перепуганная стая птиц.

Для демоницы такие перемены всё ещё казались шуточными. Она продолжала непоколебимо идти вперёд, её мантия и волосы развивались, в то время как призрачная сущность Мегелии устремилась к водопаду. Серый дракон решил первым атаковать духовных соперников, но прежде, чем он успел их достигнуть, полупрозрачные Ёкаи воздали ладони к небесам и островок накрыл жёлтый барьер. Этот щит быстро оттеснил дракона и оказался для него непреодолимым препятствием. Если же существо врезалось в барьер, то из него начинали вырываться бело-жёлтые молнии. Они без разбора били в разные стороны, освещая ночь яркими вспышками.

Один из таких разрядов, по случайности, с жутким треском пробороздил воду в метре от S-ранговой Злодейки, на что та даже не повела бровью. Вторую молнию, которая сумела подобраться ещё ближе, девушка без страха приняла своей алой рукой, причём произошло это слишком быстро. В результате непомерно прочная и стойкая к высоким температурам кожа Виверны погасила разряд, а сама демоница уже вплотную подобралась к барьеру.

— Лучше возвращайтесь в свой мирок… — Прошептала она и, хищно улыбнувшись, одной ладонью надавила на жёлтый щит. — Впредь и навсегда, тут вы мне больше неровня.

В тот же миг, полупрозрачные образы Ёкаев пошли рябью и немного исказились. По этой причине стало непонятно, толи на их лицах действительно маски, толи на берегу находятся лисицы в одеянии человека. Древние стражи держались изо всех сил, однако враг был чересчур могучим и легко продавил оборону за счёт своей грубой силы. Поражение получилось неминуемым.

Гул в секунды поднялся до высоких тональностей, а потом он оборвался подобно струне гитары. Следом наступило внезапное затишье. Магический барьер бесследно исчез и вместе с ним пропали фигуры лисиц, оставив лишь лёгкое дуновение ветра и облако пара над озером, как напоминание о недавней битве. В рощу вернулся покой, но теперь он звучал чуть иначе. Пение цикад больше не доносилось.

Когда же Глава оппозиции наконец-то шагнула на твёрдую почву островка, поток водопада разбился на два ручья. Это явило на лунный свет проход к ранее закрытому Городу чудовищ — землям демонов и одному из последних мест, куда уже сотни лет не ступала нога человека. Именно там должно было пройти собрание «Трёх Лун».

— Вот так бы сразу. — С усмешкой произнесла Мегелия, чья рука до сих пор слегка дымилась.

После этого, девушка и её призрачный дракон пересекли границу мира людей и демонов.



*Днём позже. Второе мая 2020 г. Токио*

Как правило, в метро час-пик наступал дважды в день. Утром, когда люди спешили на работу или учёбу, являлось самое неблагополучное для поездок время. Вторая фаза происходила уже под вечер и выглядела менее критичной, однако мне повезло попасть как раз в первый час-пик. Ехать в переполненном вагоне было тем ещё удовольствием, поэтому, дабы чем-то себя занять, я просматривал новости на своём телефоне.

Заголовки статей пестрели однотипно, а в частности о громком инциденте. Везде говорилось о последствиях появления S-ранговой Злодейки и нехилых разрушениях префектуры Тиба, подсчитывалось число жертв населения и велось практически почасовое оповещение состояния двух Героев. Пока что Хьюго и Поднебесный дракон пребывали далеко не в лучшей форме, только вот умирать кумиры молодёжи не спешили. Также во многих пабликах не утихало бурное обсуждение самой группировки сверх преступников. Людей интересовал их боевой потенциал и то, как скоро Свергающий поставит жирную точку в деятельности Злодеев. В подобном ключе ажиотаж держался уже третий день, начиная с моего приезда в Токио.

“Ничего нового… Эта Мегелия больше нигде не появлялась. Неужели готовится к новому теракту?” — Спросил я сам себя, но листать новости не перестал.

Порой среди приевшихся статей попадалось что-то интересное, по типу: Сегодня Глава Департамента Героев заявил о предстоящем объединении с организацией Взор справедливости. Подробности обговариваются на высшем уровне безопасности государства.

Этот вроде на первый взгляд не особо важный момент означал, что Министерство, которое в обычное время специализировалось только на контроле Защитников и не выступало в борьбе со Злодеями, сейчас собиралось пересмотреть свою роль. Совсем скоро, все сильнейшие Герои Японии должны были сгруппироваться для противостояния нападкам оппозиции демонов, так что положение продолжало накаляться. Вот-вот небольшие акты преступлений могли перерасти в настоящую войну, а полигоном для боевых действий станет любой город, включая саму столицу страны восходящего солнца.

Больше не обнаружив для себя ничего интересного, я погасил экран и спрятал телефон. Поезд приближался к нужной станции, поэтому следовало уже сейчас начать продвигаться к выходу, чтобы не остаться в вагоне, когда в него ринется встречная толпа. Жизнь в мегаполисе имела немало минусов. Постепенно я смог ко всему привыкнуть и приспособился к обыденным трудностям, ну а сегодня мне предстояло взглянуть на свой новый дом. Его предоставила компания, где я работал, и, разумеется, столь быстрое заселение получилось не без помощи Аяме.

“Программа перевода на временное рабочее место… Вроде так это называется?” — Припомнил я слова Заместителя Директора с последнего телефонного разговора. — “Но в Токио цены на жильё и впрямь высокие. Мне крупно повезло, раз сотрудникам дают бесплатное место проживания. Ещё до того, как я на днях дождался своей зарплаты, мне пришлось полторы суток перекантовываться в съёмной квартире. Включая еду и одежду, на это ушли все оставшиеся с прошлого месяца средства…”

Деньги улетучивались слишком быстро, из-за чего я оказался вынужден принять предложение начальницы и устроиться в токийский филиал компании. Сам перевод, насколько мне было известно, получили многие сотрудники нашего офиса, потому что здание располагалось непосредственно в зоне повышенной опасности. Ущерб от столкновения Героев и высокоранговой демоницы стал фатальным. Он вывел из строя главные линии электропередач города, разрушил несколько центральных дорог и привёл в негодность десятки домов. Требовалось достаточно времени, дабы офис вновь заработал в прежнем ритме.

Я не знал, как долго продлится жизнь в столице, и то, в какой мере поменяются мои обязанности коллектора, но мне вообще не хотелось терять свой единственный шанс переждать смутное время вдали от разборок сверх-существ. Разве что учёба оставалась под вопросом. Добиться свободного посещения занятий пока не удалось, а в связи с последними событиями, школу могли перевести на дистанционное обучение. Так уже происходило в некоторых префектурах, где когда-то случались громкие теракты.

“У меня до сих пор нет компа… Будет плохо, если я из-за этого не сдам тестирование.” — Посетила меня мысль, и я тихо вздохнул. — “Ладно… Разберусь.”

На выходе со станции мне пришлось прервать бесполезные размышления и сосредоточиться на более важных вещах. Плотный поток людей вывел меня наружу, но дальше мой путь лежал на неизведанную территорию. Я прибыл в город Аракава — специальный район вблизи Токио. Отсюда начинались земли Демонов Клинка, встречу с коими, во что бы то ни стало, требовалось избегать. Именно по этой причине я не мог чувствовать себя в безопасности, только вот место моего проживания уже было утверждено компанией. Так что я мимолётно взглянул на своё обычное на первый взгляд отражение в каком-то киоске, поудобней перехватил лямку портфеля и двинулся вперёд.

Глава 207

Когда я шёл по улице, то в глаза бросалось множество различных деталей. Это место не выглядело таким густонаселённым, как столица, однако здесь уровень жизни был гораздо выше, чем я наблюдал в префектуре — «Тиба». Многоэтажные дома, широкие реки, мосты и громадные парки с большим количеством цветущей сакуры внушали восторженность. Город буквально следовало назвать мини-мегаполисом, и даже так, тут всё казалось совершенно другим. Я не видел ни одного Героя, расхаживающего средь бела дня, а жители сосуществовали в некой неподдельной идиллии. Порядок и покой проникли в каждый уголок сего прекрасного города, и для меня это стало чем-то из ряда вон выходящим.

“Я уже и забыл, что такое вообще бывает… Совершенно другой мир. Нет никакой тревожности, да и отголосок терактов сюда ещё не дошёл. И, кажется, что вряд ли дойдёт…” — Думал я, попутно запоминая расположение улиц и любуясь достопримечательностями.

У меня отсутствовал проводник, но с картой города и толикой опыта жизни в Японии, я без труда нашёл нужный путь и теперь просто прогуливался. Времени имелось в достатке. И хоть ничего не предвещало проблем, в один из моментов мне ясно довелось ощутить небольшую нервозность. Следуя за этим странным чувством, я замедлил шаг, после чего стремительно поднял свой взор вверх и в сторону. Точно не зная, откуда идёт слежка, я всего-навсего действовал инстинктивно. В результате мне повезло заметить лишь фиолетовые волосы, быстро исчезнувшие за крышей здания, а над ухом прозвучал уже знакомый шёпот моей незримой спутницы.

— Низший, ты ведёшь себя слишком осторожно. Сейчас же прекрати… — Недовольно предостерегла меня вампирша, и затем добавила ровным тоном. — Помни, пока ты ничего не натворил, они не станут нападать. Просто веди себя как можно тише и не пользуйся навыками. Здесь ты самый обычный житель, а не демон.

“Легко сказать… Выходит, что тренировки моего образа попадают под временный запрет.” — Посетила меня скептичная мысль, но я прислушался к совету.

В дальнейшем я больше не пытался высмотреть наблюдателей, только вот слежка продолжалась вплоть всю дорогу. В свою очередь слова девушки позволили мне вспомнить, почему город Аракава казался таким безопасным. Тотальный теневой контроль — вот что это было. Демоны Клинка не просто держали город как территорию, а полностью обеспечили его защитой не хуже тех же Героев. Особенно внимания этих существ удосуживались новоприбывшие личности.

Сама вампирша, имя которой я всё ещё не знал, в последнее время довольно редко первой шла на контакт, и ещё реже находила повод посмеяться надо мной. Между нами что-то менялось, и нельзя сказать, что в плохую сторону. Наше взаимоотношение проходило новую фазу. За счёт расовых особенностей, я ощущал на эмоциональном уровне, как мы постепенно привыкаем друг к другу, хотя раз в день она прям была обязана удосужиться назвать меня — «Низшим». В остальном некогда враждебно настроенная спутница помогала советами, если того требовала ситуация.

“Ещё не друзья, но уже не враги. Так получается?” — Спросил я сам себя, и, сверившись с картой в своём телефоне, вышел на более-менее тихий проспект.

Местом моего проживания оказался один из немногочисленных районов, где преимущественно располагались не высокоэтажные здания, а частные дома. Здесь движение машин и поток людей выглядели умеренными, без каких-либо скоплений на пешеходных переходах или пробок на дороге. К тому же неподалёку проходила линия железных путей, ну а дома умещались компактно. Из-за того, что дополнительных земельных участков не предполагалось, окна одних зданий выходили на окна соседних, поэтому въезжающие сюда люди могли оставить свои надежды на хороший вид. И всё равно, район смотрелся весьма уютно и благополучно, что не сходилось с моим представлением о бесплатном жилье.

Когда я проследовал по указанному адресу, то был приятно удивлён. Дом ни много ни мало имел два этажа, гараж и небольшую веранду, но голоса из окон дали мне понять, что жить придётся далеко не в одиночку. Это место являлось подобием молодёжного жилья, или же чем-то близким к такому понятию, как «общежитие».

— Как думаешь, когда приедет наш новый сосед? — Доносился разговор.

— Не знаю… Но надеюсь это будет парень. А не то я скоро с ума сойду в окружении девушек.

— Да ладно? По-моему тебя радует наша с Юи компания.

— Это никогда не заменит мужской дружбы!

— Ха-ха… Тогда спешу тебе сообщить. Сегодня домовладелец сказал, что наш сосед — парень, и он уже работает в компании. Вроде как сюда его перевели из офиса аналитики, менеджмента и мерчандайзинга…

— Чего? Так он старше нас? Я-то думал, что хоть кто-то кроме меня ещё не проходил собеседование. Вдруг только мне одному откажут?

— Не глупи, «Вектор» обязательно возьмёт нас всех. Сам знаешь, у Юи там есть связи.

— Буду надеяться… Ты ведь помнишь, как мы с ней ладим. Я ей ещё в институте не нравился.

— Она просто малообщительна с мальчиками. Наверное, плохой первый опыт…

Вскоре оживлённый диалог парня и девушки отдалился в другую комнату, из-за чего, даже с моим усиленным слухом, стало невозможно что-либо разобрать. Тем не менее, из разговора я понял, что мои сожители однозначно дружные и амбициозные личности, у которых есть билет в тот же токийский филиал, куда меня сейчас и переводили.

“По-видимому, тут собраны исключительно работники нашей компании, а не какие-то случайные личности. Плюс ко всему они не из Тибы. Это хорошо…” — Быстро подмечал я основные детали, на секунду остановившись у двери. — “Для этих людей имя самого молодого коллектора, не говоря уже о моих отношениях с Аяме и Директором, не должно ничего значить.”

У меня не имелось причин и дальше топтаться на месте, так что я отбросил посторонние мысли, тактично постучался в дверь и нажал на ручку. Как выяснилось, было не заперто. Холл молодёжного общежития встретил меня довольно незатейливым интерьером белых стен, а воздух полнился запахом стройматериалов. Не считая серого коврика под ногами, в помещении отсутствовали даже обои, словно наше заселение пришлось едва ли не перед окончанием последних этапов ремонта. Сразу из коридора виднелась часть зала, или же гостиной, где находился широкий диван и работающий телевизор. Уже там условия жилья заметно возрастали.

— Иду-иду! — Подал голос и буквально выскочил из поворота тот самый парень, разговор которого я улавливал снаружи. — О… Привет! Тебе чем-то помочь?

По сравнению с моей растрёпанной причёской и тёмной футболкой, будущий сожитель выглядел нетривиально и своим внешним видом легко бросался в глаза. Покрашенные в жёлтый цвет волосы, гавайская рубашка и энергичность делали его похожим на хиппи, но в то же время, одежда парня сохранила черту некой дизайнерской строгости. Такой стиль в разы отличался от того, как школьники пытаются привлечь к себе внимание: делали пирсинг и наряжались в броские костюмы. С ним всё было иначе.

“Думаю, он из богатой семьи… Определённо.” — Предположил я, после чего обратился к парню. — Привет. Похоже, что я ваш новый сосед.

— Правда?! А мы совсем недавно говорили про тебя. — Обрадовался собеседник и затем протянул мне руку. — Я Широ. Приятно познакомиться!

В этот момент предо мной встал отчасти сложный выбор — пойти на контакт и попытаться наладить отношение со своими сожителями, либо уже сейчас провести черту допустимого, а то и вовсе остаться для них незнакомцем. Что не говори, но наше соседство рассчитывалось максимум на один месяц. Я не горел желанием на протяжении сего времени играть в хорошего парня и постоянно принимать участие в общажной жизни, скидываться на еду или выслушивать чьи-то просьбы. Вряд ли у того, кто с ранних лет попробовал на вкус одиночество, появятся непреодолимые трудности, с которыми он сам бы не справился. То есть, продолжать полагаться лишь на себя.

С другой стороны, отчуждённость могла сыграть против меня, ведь теперь было немаловажным влиться в новое общество и не вызвать ещё больше подозрений у местных «Властей». Впрочем, гипотетически, любое из решений несло для меня одинаковую значимость — никакую. Оставался только вопрос приоритетов.

“Даже просто находясь в компании обычных людей, риски, что Демоны Клинка решат меня убрать, уменьшаются. Наверняка они дорожат спокойствием города и своей конспирацией… Тогда получается, что следует быть дружелюбным, насколько это вообще возможно.” — Привёл я последний довод. — Рик.

Когда я пожал протянутую руку, Широ довольно улыбнулся, и уже было хотел что-то спросить. Он посматривал на мой портфель, поэтому, скорей всего его интересовало, почему в свой переезд я взял так мало вещей, однако в коридор вышла девушка в красной майке и чёрных шортах. Парню пришлось отвлечься, дабы нас друг другу представить.

— Рик, это Хана — любительница ретро-кино и ужастиков. Хана, это Рик — просто хороший парень.

К слову, молодая сожительница имела вполне обычную внешность и прямые каштановые волосы до самых плеч. Она была ниже меня почти на пол головы, в меру стройная, но вот объём её бюста немногим удивлял. Из всех девушек, с которыми я когда-либо тесно общался, в этом плане она лидировала. К сожалению, для меня такой тип занимал нейтральную позицию, особо не привлекая.

— Я вижу, вы уже подружились. — Приветливо произнесла Хана, обратившись к пареньку. — Широ, не хочешь для начала сделать Рику экскурсию по дому? Или так и будешь держать в коридоре?

— Точно! Совсем забыл… Пойдём я тебе всё покажу. — Опомнился тот. — Смотри, значит, всего есть шесть жилых комнат. Две на нижнем этаже, и четыре на втором…

Мы отправились вглубь здания. Хана шла следом и периодически дополняла слова сожителя небольшими комментариями, по типу: где, чья комната, и тому подобное. Мой уголок располагался на втором этаже, как раз по соседству от Ханы и Широ.

— Тут у нас зал с домашним кинотеатром. По вечерам не стесняйся присоединяться и смотреть вместе со всеми фильмы и передачи. Кстати, как тебе последний выпуск «Геройского противостояния»? — Внезапно ушёл от темы парень и задал вопрос, на который я ничего не мог ответить, потому что по стационарным телеканалам показывали только новости. — Не смотрел? А «Территория напряжения»? Тоже нет? Может тогда… «Свергающий: Поколение Z»? Понятно. Кхм… Так вот, на чём я остановился?

Не являлось редкостью, когда про сильнейших Героев снимали сольные фильмы или сериалы. Такая индустрия пользовалась огромным спросом среди подростков и фанатов Защитников, но для меня всё перечисленное оказалось пустым звуком. Было видно, что Широ слегка расстроился и поспешил скрыть неловкость, продолжив нашу маленькую экскурсию.

— Рядом с залом находится кухня. Здесь можешь пользоваться плитой, чайником и микроволновкой. Холодильник общий, а стол на шесть мест. Посуду пока не покупали… Завтра собираемся съездить в торговый центр и выбрать пару комплектов. — Говорил парень в гавайской рубашке. — Ванная и уборная есть как на втором этаже, так и на первом. Делений на мужские/женские не вводились, хотя Юи уже на этом настаивает. Между прочим, сегодня мы тебя с ней познакомим. Сразу говорю, она довольно холодная и резкая девушка, однако душа у неё добрая. Просто не воспринимай её слова близко к сердцу…

— Без проблем.

По завершению столь радушного приёма, я получил ключ от своей комнаты и пошёл на второй этаж. Широ и Хана остались на кухне, собираясь, как они сказали, позавтракать, но уже на последних ступеньках меня догнал их тихий разговор. Парочка обсуждала нового соседа.

— И как он тебе? Честно говоря, выглядит достаточно… Молодо что ли? — Первой начала девушка, явно приободрившись от встречи.

— Мне кажется, что я его раздражаю. А ещё он очень похож на Юи.

— С чего ты это взял? Он же тебе не грубил, да и внимательно выслушал. Юи вообще не согласилась бы на такую скучную «Экскурсию».

— Скучную?! Да я в неё душу вложил. — Не смог парень пропустить подколку подруги, ответив наигранным тоном оскорблённого человека. — Ну, я не знаю. От них двоих исходит какое-то напряжение… Они словно ежи, которые никого к себе не подпускают.

— Брось. Ты не можешь судить о человеке, впервые его встретив. Завтра постарайся уговорить Рика поехать с нами в торговый центр и просто поболтайте. Уверена, вы найдёте общий язык.

“Исходит напряжение, говоришь… Но я не выпускал свою демоническую ауру.” — Посетила меня мысль, после чего я решил больше не подслушивать сожителей. — “Ладно, лучше пойду и гляну комнату.”

Очевидно, что я не смог оставить лишь хорошее впечатление. И, тем не менее, «Мёртвые глаза», «Угрюмый», «Нелюдимый» — ничего из этого не прозвучало, ведь именно так раньше многие люди говорили за моей спиной. Неужели последние несколько месяцев изменили замкнутого в себе парня и сделали его чуточку живым? Я не искал ответа, но сегодняшний день как будто бы стал началом нового этапа в моём бесцельном пути.

Глава 208

К моему очередному удивлению, комната молодёжного общежития была вполне приемлемой, без существенных недостатков или проявлений роскоши. Я мог отметить лишь приятные для глаз обои, просторную кровать с правой стороны от двери, где находился шкаф, а ещё у противоположной стены располагался компактный столик. Здесь даже имелся компьютер, что вообще стало целым сюрпризом. Мои прагматичные ожидания не прекращали рушиться, и в целом я испытывал некое удовлетворение. Детальный осмотр не заставил себя ждать.

“Тут кто-то прибирался. Пол и подоконник слишком чистые. Наверное, Хана или Широ, хотя запах совсем другой. Может быть Юи? Неважно.” — Подмечал я, неспешно прохаживая по комнате. — “Только постельного белья нет. Значит, за его покупку отвечают сами жильцы дома? Надо спросить у остальных.”

Занавески также отсутствовали, поэтому солнечные лучи падали прямиком на пустующую кровать. Вдобавок обнаружился выход на веранду, которая представляла собой угловой балкон с возможностью перебраться в соседнее помещение. Перегородки не предусматривались, что и делало приобретение штор одной из первостепенных задач.

“Пусть я и не собираюсь принимать форму демона, но не хотелось бы, чтоб кто-то из жильцов заглянул ко мне в окно и увидел нечто странное…” — Посетила меня мысль.

Немного походив по комнате и веранде, я вернулся назад, после чего скинул портфель и уселся на край постели. Пришлось неохотно прокрутить план действий, наспех продуманный ещё по приезду в Токио. Сам замысел был проще некуда. Для начала я собирался устроиться на новом месте в роли обычного сотрудника фирмы, параллельно продолжил бы развиваться и поднимать отношение с демоницей, засевшей в моей тени. Потом, вторым пунктом предстояло как можно скорей повысить ранг своей сущности, что позволило бы начать поглощать энергию Нефритовых душ без каких-либо вредных на то последствий.

Когда я вспомнил о повышении ранга, то на мгновение прикрыл глаза и взглянул на свой профиль. Теперь на это уходило менее секунды, но всё ещё требовалось погружаться в себя, как во время глубокой задумчивости.


Инкуб

Ранг: низший.

Уровень 82 (890/4100)

Статус: Полудемон.


Задание: Пришествие демона.

Овладей телом и душой прекрасных дев. Познай величие разврата и похоти, открывая дорогу в новый мир. (26/100)

Награда: Повышение ранга.


Как результат, на счётчике расового задания значилось 26 достигнутых целей из 100. Очевидно, что с момента пребывания в столице я почти не продвинулся. Мои «случайные» знакомства ограничились двумя новыми девушками, что уже являлось большим достижением. Я не мог кидаться на всех подряд, а шёл на близость лишь с теми, кто первый начинал выказывать симпатию. Может быть, здесь играл роль характер или принципы, либо всё сразу, однако с этим нельзя было ничего поделать. Использование гипноза также оставалось под запретом.

“Стоит ли мне на время снять ограничение Величия? Хотя бы частично… Тогда, думаю, я смог бы добиться значительного успеха среди девушек.” — Посетила меня мысль, но затем я вспомнил некоторые удручающие моменты, связанные с данным параметром. — “Или же получу обратный результат. Следует всё обдумать.”

В первую очередь, завышенное «Величие» приводило к тому, что незнакомые тебе люди кардинально меняли своё отношение. В моём присутствии они чувствовали себя неудобно, боялись просто так подходить и заведомо проникались уважением, или же, напротив, под влиянием какой-то человеческой зависти начинали испытывать необоснованную неприязнь. Именно так работал параметр, который брал начало из интеллекта и привлекательности.

Пока я думал, раздался телефонный звонок. Пришлось прерваться и ответить. Звонившей оказалась моя хорошо знакомая — тэквандистка Саюн.

— Да. — Незамысловато начал я разговор, и практически в ту же секунду услышал на противоположном конце линии какой-то грохот.

— Ой… Рик? Я тут йогой решила позаниматься. Ну, знаешь, полезно для духа и умственного состояния. Вот… Плюс растяжка неплохая.

“Зачем вообще звонить, когда чем-то занята?” — Спросил я сам себя, буквально ощущая, как взвинченная собеседница, тараторя, краснеет от стыда. — Всё нормально?

— Да… Да. — Не слишком уверенно и затем уже твёрже ответила девушка. — Я хотела узнать… Эм. Забыла… Вспомнила! На следующей неделе намечается какое-то мероприятие. Вроде бы Алисе собираются присвоить S ранг… Даже непонятно, почему всё будет настолько легко. Тип без какого-либо экзамена или присутствия Императора. Просто как грамоту вручить…

“Хм? S Ранг? Вот оно что…” — Посетила меня мысль, но сам я не испытывал большого удивления. — “Всё же эта Алиса неплохо себя показала. В подобное время им необходимы такие Герои.”

— Так вот, потом там пройдёт выступление одной популярной группы и, насколько я знаю, вход бесплатный. — Продолжала Саюн. — Я не очень люблю эти концерты, но может, сходим вместе?

Внезапное приглашение тэквандистки заставило меня задуматься, ведь я не собирался возвращаться в префектуру. В то же время, на метро путь туда и обратно составлял около часа. Ничего не мешало поехать на выступление, заодно проведать Маэду и сразу вернуться в Токио.

“Кира уже третий день не отвечает на звонки. Хорошо бы её навестить… Да и дед в этих числах должен прийти на квартиру. Надо будет с ним встретиться и сказать, что я временно съехал.” — Невольно построился в моей голове список неотложных дел. — Когда и во сколько будет концерт?

— Так ты пойдёшь?!

— Пока не знаю. Я сейчас не в городе. Пришлось уехать по некоторым причинам.

— А… Поняла. Выступление обещали на следующую субботу. Время не помню, но вроде в шесть вечера. Если что я узнаю точно и позвоню тебе.

Когда наш разговор завершился, я продолжил сидеть с телефоном в руках и думать.

— Концерт, значит…

Являлось вполне очевидным, что данное мероприятие, как и своевременное назначение Алисы на Sранг, было нацелено на поднятие морального духа жителей города и Японии в целом. Правительству требовалось показать, будто бы всё в порядке и Герои превосходно справляются со своей ролью, но так ли это на самом деле? Только за последние два месяца в борьбе с оппозицией они потеряли одного В-рангового Защитника и двух А-ранговых, что уже считалось огромным ударом имиджу блюстителей закона. Теперь же, от настоящей катастрофы организацию Героев отделял всего лишь один шаг.

“Не думаю, что демонам нужна Алиса и на концерте что-то произойдёт. Они бы не отступили в тот день, когда могли её спокойно убрать. Если же целью оппозиции является не разгром состава Защитников, ну а скажем… Их ослабление. Тогда зачем? Чего они ждут?” — Мысленно рассуждал я, даже не заметив, когда на другой край кровати уселась вампирша.

— Ты многого хочешь. Невозможно знать обо всём и наверняка, поэтому просто наблюдай. В любом случае, тебе недолго осталось сидеть в стороне, низший.

Сама демоница устроилась так, что лучи солнца не касались её платья. Со спины она выглядела достаточно миниатюрной и хрупкой, но всё равно в присутствии высокоранговой вампирши ощущалось давление. И хоть я не видел её лица, мне почему-то казалось, что сейчас моя спутница улыбается.

“Она точно умеет читать мысли…” — Было подумал я и собирался задать вопрос о последних словах девушки.

Как некстати в коридоре донеслись шаги. Только на секунду отвлекшись на посторонний звук, я упустил тот миг, когда высокоранговое существо исчезает и прячется. Разве что мне довелось заметить, как моя тень прямо на глазах потемнела на пол тона, словно ей слегка добавили чёрных красок. Я не знал почему, однако сегодня это едва заметное отличие намертво вонзилось в мою память.



*Днём ранее. Город Чудовищ*

Вторым, кто достиг скрытых земель демонов, был худощавый брюнет в тёмном одеянии эдакого графа или барона из давно ушедшей эпохи. На его плечах покоился длинный плащ с подкладкой из красного шёлка и широким воротником, в руке покачивалась короткая трость, а ладони покрывали чёрные как смоль перчатки. Следовало подумать, что парень ошибся адресом и пришёл поучаствовать в маскараде, но на самом деле, почти все элементы его одежды являлись непомерно дорогим комплектом артефактов. Каждая вещь обладала тем или иным свойством, и только вместе они обретали наибольшую ценность.

— Так вот он какой… Город Чудовищ. — Тихо произнёс юноша и стал осматриваться по сторонам. — “Надеюсь Мегелия знает, как вернуться обратно.”

Позади парня находился пустой проулок без единого следа прохода, ведущего назад — в мир людей. Магическая тропинка, соединяющая два разных места, исчезла. Здесь же, начиная от дуновения ветра и заканчивая безлунным небом, которое будто бы возвышалось над головой, всё казалось каким-то другим. На этих землях действовали совершенно иные законы природы.

Сейчас юноша стоял посреди покрытой брусчаткой улицы, что также не соответствовало современному виду Японии. В городе отсутствовали машины, пахло соломой и рисом, ну а вместо электрических фонарей использовались подвесные светильники. Если же говорить о домах, объятых синеватым туманом, то на ум приходила эпоха «Возрождения» — стены из красного дерева с крупными перемычками, большие и плавно изогнутые крыши, в то время как выдвижные двери были бумажными. Забор имелся далеко не у всех, однако его высота достигала трёх метров, а то и выше.

— Гляди… Ещё один странный проходимец. Откуда он явился? Впервые вижу такую одежду… — Зашептались жители города, постепенно скапливаясь вокруг иномирца.

Несмотря на довольно позднее время, на улице кипела жизнь, как если бы обитатели этого места готовились к фейерверкам, либо к другому ночному празднику. Кто-то просто гулял, кто-то работал или толкал деревянную тележку, но сейчас многие были вынуждены отвлечься от своих дел, дабы поглазеть на парня в тёмном одеянии.

При этом всём, жители казались вполне обычными людьми, разве что сами выглядели чересчур старомодно. Халаты с длинными рукавами, бамбуковые зонтики и деревянные сандалии наблюдались практически у каждого, только вот не стоило обманываться. Все обыватели города, без исключений, являлись полудемонами, чьи предки ещё в давние времена бежали из людского мира, так как найти там себе место им не удалось. Для большинства жизнь ограничивалась лишь этим местом, но как далеко ширились его пределы?

Юноша недолго оставался на всеобщем обозрении. Одарив присутствующих скупой улыбкой, он обернулся в свой плащ и просто исчез. Пока демоны в людском обличие оглядывались по сторонам, парень уже стоял на крыше самого высокого здания, в трёх кварталах от первоначальной улицы.

“И куда мне идти? Эта своенравная виверна даже подсказку не оставила, где следует её искать. А вдруг я нарвусь на здешнего Властителя? Он, если верить старику, на уровне Генерала. Только Мегелия сможет с ним соперничать…” — Раздумывал второй предводитель оппозиции, всматриваясь в ночную даль.

Земля Чудовищ была поистине огромным краем, а там, где город вроде бы заканчивался, виднелись леса и острые скалы. Поиски по незнакомой местности могли затянуться на долгие дни, чего молодой Злодей никак не хотел допускать. И пока парень пытался найти решение проблемы, его вамприское чутьё забило сильную тревогу, когда ветер повеял душистым и мягким ароматом роз. Лишь тогда юноша заметил, что помимо него на крыше стоит ещё один демон, непонятно в какой момент подошедший так близко. Так или иначе, избежать встречи с Властителем города не удалось.

Глава 209

У меня имелось не столь много вещей, чтобы особо долго возиться с обустройством своей комнаты. Мой деловой костюм и комплект запасной одежды отправились в шкаф, после чего я занялся компьютером. Большого опыта в использовании подобных устройств у меня не было, но включить его, а также проверить несколько базовых функций, оказалось проще некуда. Оставалось как-то провести вторую половину субботы, поэтому я решил присоединиться к Широ и Ханне. Как раз сейчас мои сожители собирались посмотреть телевизор.

Когда я спустился на первый этаж и проходил мимо комнаты, которая вроде бы не являлась заселённой, ко мне обратилась вампирша. Она сказала, что в доме находится кое-кто ещё, и в данный момент этот человек сидит в том самом помещении. Вдобавок спутница сообщила кое-какие подробности, по примеру того, что таинственный жилец не покидал своё помещение уже больше двенадцати часов.

“Как она всё это поняла? Запахи? Звуки? Ничего не слышу…” — Подумал я, остановившись. — “Или нет… Здесь действительно кто-то есть.”

Только подойдя вплотную к двери, мне с трудом удалось уловить звук, чем-то похожий на очень тихое и неравномерное клацанье клавиш. С моим восприятием было просто невозможно его услышать с коридора, но вампирша сделала это без каких-либо проблем. Разница между нашими возможностями обнаружения оставалась очевидной.

Я не стал вторгаться в жизнь соседа, однако для себя пришлось взять на заметку то, что под боком находится некая скрытная личность. Об этом я не повременил спросить у Широ и Ханны, когда мы разговорились на просмотре новостной передачи — «Герои, Злодеи. Новое».

— Слушайте, а кто-то вообще проживает на первом этаже? Не знаете?

— Точно! Мне тоже интересно. — Произнёс Широ и мы вдвоём покосились на третью присутствующую.

— Ну, как сказать… У меня нет ключей от этих комнат, да и двери всегда закрыты. Домовладелец говорил, что помещения первого этажа почти как два месяца находятся в аренде, но их жильцов я ни разу не видела. Даже странно…

“Не похоже, что она врёт или пытается скрыть информацию. Пятого соседа и впрямь никто не видел. Он затворник?” — Задумчиво подметил я.

Далее в ход пошли молодёжные байки, шутки и предположения, касательно запертых комнат. Я же решил не говорить о звуках, коих сегодня услышал за одной из дверей, а просто поддерживал разговор. Обстановка улучшалась, так что уже вскоре начались вопросы личного характера.

— Кстати, Рик, ты какой университет окончил? — Спросила Ханна, возвращаясь в зал с тарелкой закусок и тремя банками пива. — Мы с Широ и Юи учились в токийском институте.

Я прекрасно понимал, в какое именно русло сворачивает наша беседа. Было глупо уходить от разговора, поскольку постоянно скрываться не получится и рано или поздно тайное окажется явным. В любом случае, я не собирался говорить обо всех подробностях своей прошлой жизни. Как не посмотри, лучшая ложь — это хорошо преподнесённая правда.

— Я не оканчивал университет. — Сообщил я, лишь на мгновение замешкавшись перед ответом. — Учусь в старшей школе Собу, первый год обучения.

— Пфх… — Поперхнулся Широ, пока делал глоток пива. — Чегооо?! Старшая школа? Прости, но, сколько тебе лет?

— Шестнадцать.

Ханна была удивлена не меньше своего друга, только вот изумление девушки выразилось её взглядом и слегка приоткрытым ртом, в то время как Широ стал чересчур активным. Он изрядно утрировал ситуацию, принявшись делиться всеми своими несущественными опасениями.

— Ох чёрт… Тогда мне придётся «это» убрать. — Произнёс парень и отодвинул мою банку, которую я и без того не намеривался открывать. — Мы же тебя чуть не споили. И вообще, кто будет подвозить меня на выходных, когда я напьюсь? Я ведь надеялся доверять тебе свою машину…

— А ты не напивайся. — Донеслось из прихожей. — Тебе давно пора бросить это дрянное дело.

— Ах! Как жестоко…

Говорившей оказалась невысокая девушка в блузке и деловой юбке, как это принято в офисах. Также тихо вошедшая гостья имела достаточно миловидное личико, длинные тёмные волосы и пухлые губки, но её колкий взгляд вносил в симпатичную внешность небольшую остринку.

Юи! — Обрадовалась Ханна, после чего ринулась обнимать подругу. — Ну же, рассказывай как всё прошло.

— Нас всех взяли.

— И меня тоже?! — Не очень толково вклинился в разговор Широ, чем удосужился вполне очевидной реакции.

— Что не понятного в слове «Всех»?

— Угх…

— Да ладно тебе, Юи, просто не обращай на него внимания. Он сегодня в чересчур хорошем настроении. — Попыталась девушка сгладить ситуацию, однако сделала она это в одностороннем порядке.

Тем временем, я продолжал сидеть в сторонке и с равнодушием наблюдал за троицей своих сожителей. Было видно, что с приходом темноволосой девушки, баланс эдаких сил нарушился и паренёк остался в меньшинстве. Ханна и Юи будто бы сплотились в отдельную фракцию, хотя по факту, девушки действовали не специально. Данный момент объяснял, почему Широ чувствовал себя в женской компании настолько неудобно, что наделся на парня-соседа. Тем не менее, обо мне вспомнили слишком быстро.

— Рик, познакомься. Это Юи, наша спасительница и моя самая лучшая подруга. — Начала Ханна представлять нас друг другу.

— Эм… Привет. — Произнёс я.

— Юи, это Рик. Он будет жить с нами на втором этаже, и, вроде как устраивается работать в ту же компанию…

В отличие от того, каким образом Ханна представила свою подругу, про меня она говорила с явным колебанием. Скорей всего девушка засомневалась, что шестнадцатилетнего подростка вообще могли взять в столь организованное место, как многомиллионная фирма.

В ответ сожительница в блузке подошла к столу и без чьего-либо спроса взяла третью банку пива, незамедлительно открыв её с характерным звуком — «Пшик». Обратного приветствия всё ещё не последовало.

— Юи? Не будь такой грубой. Скажи ему хоть что-то.

— Эх… — Тяжело воздохнула та. — Хорошо. Я Юи, и ты мне не нравишься. Так сойдёт?

— … — Настала моя очередь промолчать.

Меня никак не задели слова сожительницы, но я не удержался и взглянул на её профиль с помощью способности «Око ночи». В другое время мне приходилось избегать применения этого навыка, чтобы не навлечь на себя внимание теневых «Властей»города.


Человек

Уровень 3

Статус: Программист.

Параметры:

Сила ─ 5

Ловкость ─ 9

Интеллект ─ 15

Воля ─ 9

Выносливость ─ 4

Рефлекс ─ 6

Восприятие ─ 8

Привлекательность ─ 17

Способности: Отсутствуют.

Отношение: Нейтрально.

Покорность: Нейтрально.

Слабости: Огонь; Тьма; Земля; Металл; Молния…

Качество: Белая душа.

(Примечание. По некоторым причинам я решил заменить «Страхи» на «Слабости». Теперь этот пункт будет показывать уязвимость объекта к тем или иным стихиям.)


Как и ожидалось, девушка являлась вполне себе обычным человеком, разве что с немного завышенным интеллектом и привлекательностью. Всё же теперь я мог видеть не только три основных параметра: Сила, ловкость и интеллект. Между тем, ко мне отношение Юи оставалось «Нейтральным», что никак не соответствовало её словам о враждебном настрое. В этом плане сожительница отличалась от Защитницы, которую я повстречал, когда помогал Юки покинуть префектуру. Та блюстительница закона выказывала неприязнь к мужчинам как внешне, так и всем своим нутром.

“Может она цун-дере? Таких в Японии достаточно много…” — Предположил я, не заметив, что пауза начинает затягиваться.

— Рик, она просто шутит. Да! Она всегда такая. — Поспешили вмешаться Ханна и Широ. — Лучше расскажи нам, как ты попал в компанию «Вектор»? Тоже по блату? И какая у тебя там должность?

Как только посыпались вопросы касательно моей работы, притихла даже Юи. Девушка сделала глоток пива и стала слушать, неприметно поглядывая в мою сторону.

— Не могу рассказать ничего занимательного… Я из Тибы. Мне повезло вовремя заглянуть в офис «Вектор», когда в компании не хватало работников. Устроился на полставки рядовым сотрудником… — Вкратце поведал я, старательно умалчивая о том, что моё первое собеседование проводила Заместитель Директора. — Проработал два месяца и по сложившимся обстоятельствам получил перевод в токийский филиал. Как-то так.

— Дай угадаю. Тебя перевели из-за столкновения Алисы и Злодейки S ранга? Я видел их сражение по телеку…

— Постой. Нельзя просто так взять и заявиться к ним в офис… Как же онлайн-собеседование? А подать анкету? Я уже не говорю о том, что тебя без лишних вопросов отправили в дочернюю фирму по разработке компьютерных игр! — Заявила Юи, даже не позволив Широ договорить. — Чем ты там вообще будешь заниматься? Программирование? Маркетинг?

Помимо того, что девушка была хорошо осведомлена о текучке и самом процессе приёма людей в компанию, она быстро находила в моих словах не состыковки, о чём незамедлительно и высказывалась. Юи обещала стать той ещё занозой. К тому же она имела завышенное мнение о статусе фирмы, либо знала о ней больше, нежели я.

“А вот это действительно косяк… Никто не говорил мне про игровую индустрию.” — Посетила меня мысль, однако я решил не отмалчиваться. — Мне без разницы. Веришь? Если не найдётся для меня занятие, то просто уйду.

— … — Не знала как возразить придирчивая собеседница.

В это время на фоне продолжалось вещание телепередачи — «Герои, Злодеи. Новое». Как раз сейчас там началось выступление глав правительства, и что важней, близился этап объединения Министерства Героев с организацией «Взор Справедливости». Никто из нас не мог оставить подобное без внимания, а всё потому, что человек, которому предстояло выступать от лица Защитников, являлся Свергающий — сильнейший Герой Японии.

Глава 210

С появлением на экране телевизора кумира каждого подростка, Широ чуть ли не бегом добрался до пульта и дрожащими руками прибавил громкость. Параллельно парень попытался нам объяснить, что Свергающий уже как третий год не выходил на публику, а ещё юноша назвал происходящее «Историческим» событием. Он также в спешке поведал о первом объединение правительственных Героев с реальными Защитниками.

— Ох чёрт… С того момента прошло семнадцать лет, и это до ужаса круто! Вся верхушка Героев встанет плечом к плечу, чтобы противостоять новой угрозе… Наконец-то каждый покажет пик своей мощи! — Тараторил наш сожитель. — Вы просто не представляете, как долго все ждали этого дня! Я надеюсь увидеть на что способен Лорд Сюэ. А скрижаль пространства у Мистической Леди? Она ещё ни разу её не показала…

— Точно! — Подтвердила Ханна и бойко припрыгнула на месте, из-за чего её объёмные груди заметно всколыхнулись.

По большей части, сейчас юношу могла понять лишь Ханна. Я же, из всего озвученного улавливал только псевдонимы Героев, не особо хорошо разбираясь у кого там какое оружие или артефакт. Поэтому мои познания следовало назвать посредственными. Самой недалёкой в данной тематике оказалась Юи.

— Да о чём вы вообще говорите? — Спросила девушка, недопонимая.

К тому времени Свергающий поднялся на сцену и был восторженно принят публикой, плотно окружающей платформу. Помимо Героя S-ранга на сцене уже находился мужчина в серебристо-сером костюме и затемнённых очках, а чуть поодаль стояли представители правительства. Пока что встреча выглядела более-менее форменно, как официальная процессия, но на деле всё являлось публичным. Мероприятие проводилось в самом центре Токио, под прицелом множества камер и толпы фанатов. Для меня смотреть подобное являлось чем-то равносильным скучному параду.

— Эгей, народ! — Начал своё приветствие сильнейший Защитник Японии. — Скорей всего, каждый из вас хоть раз или два задавался вопросом, где же всё это время был Свергающий? Что он делал, когда Злодеи терроризировали Киото, Хоккайдо и Тибу? Я вам отвечу, но чуть позже…

Геройский костюм мужчины состоял исключительно из белого и красного цвета, что, разумеется, должно было ассоциироваться с флагом Японии. В частности персона Свергающего чем-то напоминала Супермена — такой же уверенный в себе, возвышенный характер и атлетическое телосложение. В реальности наш восточный эталон «Непобедимости» почти во всём уступал западному оригиналу. Насколько я знал, Свергающий не умел пускать лазеры из глаз, летал с меньшей скоростью, а ещё он никак не мог преодолеть грань S-ранга, однако всё равно Герой уже долгое время оставался на вершине местного пьедестала.

— Все вы знаете, что в нашей стране засели некие силы. Они пытаются расшатать покой, посеять панику и навредить как обычным гражданам, так и нам. Героям. Та ещё заноза, верно? — Продолжал Защитник, неспешно прогуливаясь по сцене и жестикулируя, пока не остановился где-то на середине платформы. — Этому пришёл конец. Мы больше не станем закрывать глаза на их подлые поступки… Я вам обещаю, что каждый Злодей, который ступил на нашу прекрасную землю — падёт.

Нельзя было передать словами то, с какой жадностью зрители внимали речь Свергающего. Герой не ходил вокруг да около, а говорил только то, что все хотели услышать. Даже через телевизор ощущалась его подавляющая харизма, поэтому публику быстро захлестнуло волной восхищения и верой в светлое будущее. Когда же он закончил, овации, свист и крики «Мы тебя любим» доносились практически отовсюду.

“А он умеет толкать пафосные речи…” — Подметил я, игнорируя радостные повизгивания Широ.

Следом выступил Глава Департамента, коим оказался тот самый мужчина в серебристом костюме. Говорил он чуть дольше Свергающего и в основном декларировал номера кодекса Героев, как раз подобравшись к завершению формальной части. Последним этапом объединения Министерства и организации «Взор справедливости» стало двухстороннее подписание соглашения. Затем обладатели высоких чинов обменялись крепкими рукопожатиями, только вот на этом мероприятие не закончилось.

— Теперь мы вернёмся к тому, с чего начинали. Что же я делал на протяжении последних трёх лет? — Спросил Герой S-ранга у толпы фанатов, и, выдержав короткую паузу, протянул руку в сторону кулис. — Я готовил гения, которому суждено поразить мир. Уже сейчас, в свои шестнадцать лет, он способен получить А-ранг и подняться ещё выше. Встречайте. Это моя кровь, сила и надежды. Это мой сын.

В тот же момент, счастливо улыбаясь, на сцену вышел молодой юноша почти в таком же одеянии с идентичными цветами, что и у его отца, только без плаща. И ещё в отличие от Свергающего, парень выглядел более стильным, благодаря чему прорисовывалась грань старого и нового поколения. Публика сходила с ума.

— Шестнадцать лет и уже практически А-ранг? Чертовски быстро… Он реально может обогнать Алису. Ей потребовался целый год, чтобы достигнуть такого уровня, и еще три до ранга «S».

— Да тише ты. — Шикнула Ханна. — Смотри дальше.

То, как публика встретила нового Защитника, мог позавидовать любой другой устоявшийся Герой. Казалось бы, что дебют парня удался. Ему оставалось только поприветствовать фанатов, сказать парочку правильных слов и народ принял бы его с распростёртыми объятиями, даже не требуя от сына легендарной личности никаких сверх значительных подвигов. Успех и почитание — вот что ему предвещал сегодняшний день. Так бы всё и произошло, если бы в эту секунду не разразился мощный взрыв.

Объектив камеры, с которой вёлся репортаж церемонии, сильно дёрнулся. От неожиданности многие люди присели на корточки, кто-то начал оборачиваться и охать, а кто-то закричал. Торжественная и радостная атмосфера в секунды превратилась в напряжённую. Также улыбки исчезли с лиц Свергающего и его преемника.

— Это что… Салют? — Растерянно спросил Широ, пока остальные, включая Юи, хлопали глазами.

Для меня резкие перемены тоже были крайне настораживающими, из-за чего скука улетучилась, и я даже оторвался от спинки дивана. Чутьё подсказывало, что назревало нечто плохое.

— Успокойтесь! Всё нормально… Вы под моей защитой. — Заявил сильнейший Герой Японии, но потом его взгляд поднялся куда-то вверх, а выражение лица Свергающего приняло натянутые очертания.

— Там! В небе… Смотрите! Ах… Кто это? — Раздались возгласа из толпы и объектив камеры проследовал за взором S-рангового Защитника.

Сначала было сложно понять, однако потом оператор сфокусировался. В небесах виделся женский силуэт, окружённый фиолетовыми цепями. За спиной девушки развивались тёмно-фиолетовые крылья, ну а сам её наряд казался не от мира сего. Разумеется, никто не знал эту новую персону.

— Нет… Этого не может быть. Главнокомандующая ГарпийОна не должна здесь находиться. — Вдруг подала голос вампирша, встревоженно нашёптывая мне на ухо.

“О чём она говорит? Почему не должна?” — Немного не понял я, но события не переставали разворачиваться.

Свергающий не повременил взлететь вверх и под ободряющие возгласы толпы направился к неизвестному врагу. В этом плане, когда требовалось действовать, сильнейший Герой вообще не задумывался. Его же сын остался на сцене и выглядел слегка растерянным. Для него ситуация складывалась несколько затруднительно, поскольку юный Защитник не хотел мешать отцу, или же парень всё ещё не освоил полёт, что не являлось исключением. В любом случае, юноше пришлось ждать на земле.

Вскоре в небе завязалось сражение, причём равное, а значит, по силе Злодейка не уступала S-ранговому представителю человечества. Неизвестная пользовалась магическими цепями как оружием, кидала фиолетовые шары огня и умело маневрировала в полёте. Также вокруг демоницы собрались тёмные тучи, поэтому предполагалось, что девушка отчасти умела манипулировать погодой.

— Давай! Ты справишься! Покажи ей свой лучший удар! — Кричала публика.

Тем не менее, пока все были отвлечены проблемой в небе, другая угроза подкралась к самому сердцу этого мероприятия. Камера запоздало сменила ракурс на сцену, где из неоткуда, прямо за спиной сына Свергающего возникла блондинка с красными рогами на голове. Виверна злорадно улыбалась, а пространство вокруг неё шло рябью и почему-то дымилось.

В следующий миг S-ранговая Злодейка достала пустую рукоять меча, замахнулась, и, в этот недолгий момент, её оружие с гулом собралось из каких-то отдельных комплектующих, увеличилось в размере и стало накапливать мощь. Не заметить подобное мог лишь слепой или глухой. Политики спешно сиганули в разные стороны, но молодой Герой так поразился происходящим, что успел только развернуться к девушке лицом. Для него сегодняшний дебют оказался посмертным.

Единственный, кто в сложившейся ситуации попытался хоть немного помешать обезумившей преступнице, был мужчина в серебристом костюме. Глава Департамента без доли сомнения ринулся на помощь пареньку, и вроде бы даже успевал, когда вдруг меч виверны разрубил юного Защитника от левого плеча до поясницы. Белый цвет окрасился красным.

— Твою мать… Да что они вообще творят? Уроды… — Негодовала Юи.

Очевидно, что уже давно требовалось остановить сьёмку, что оператор и поспешил сделать, однако вещание почти сразу же возобновилось. Теперь оно велось с одного из летающих дронов. Тело шестнадцатилетнего подростка заблюрили цензурой.

Происходящее на экране всё больше становилось похожим на полнейший дурдом, никак иначе. Наблюдая за тем, как умирает совсем недавно провозглашённый гений, которому якобы предвещали поразить весь мир, у любого невольно возникнет чувство противоестественности, особенно после заявления Свергающего о полной безопасности народа. Для меня же всё сложилось в единую картину.

Внезапно для себя я нашёл ответ, почему оппозицией совершались столь выборочные теракты, для чего Мегелия не использовала свою первородную форму против Алисы, а также то, по какой причине её целью стал именно сын сильнейшего Героя. Ради сегодняшнего дня. Это был гениально продуманный план по уничтожению имени Свергающего, как всесильного и справедливого кумира. Как «всесильный» он уже потерпел поражение, поэтому сейчас на весах покоилась последняя часть — его достоинство.

*Гудение* — Раздался звук, немногим схожий на полёт самолёта.

Объектом, стремительно летящим с неба к сцене, являлся Герой в красно-белом одеянии. Свергающий на большой скорости врезался в Мегелию и пробил платформу, после чего два тела выкатились к трибунам, где за ограждением всё ещё стояли люди. Злодейка сразу принялась обращаться в свою первородную форму с крыльями, в которой она когда-то выдержала сильнейший удар Алисы. В то же время, её оппонент поднялся и замахнулся для атаки.

“Остановись… Что же ты делаешь?” — Успел подумать я, следя за тем, как Защитник идёт на поводу за своим гневом.

Ловушка захлопывалась. Если верить доступным источникам, то обычный удар Героя S ранга, с приложенной силой в 10–20 тонн, сопоставлялся с выстрелом тяжёлого танка. Для того чтобы Мегелия, ограждения и люди элементарно исчезли, Свергающему даже не требовалось владеть духовной составляющей, как это делал Поднебесный Дракон. Когда удар последовал, раздался громкий грохот и всё, что находилось впереди Защитника в диапазоне десяти метров, попросту снесло.

Спустя несколько секунд, пыль стала оседать на землю, явив на обозрение контуры переломанных тел уже мёртвых граждан. И хоть через мгновение передачу экстренно прервали, страна всё равно успела узреть, как их главный супергерой прямо в эфире с одного удара забрал десятки невинных человеческих жизней. Широ не соврал, сегодня был поистине «Исторический» день. Такое беспощадное убийство буквально любого заставило бы прокрутить своё понимание «Геройство» вспять, а кризис обещал ухудшиться.

Глава 211

Какое-то время в комнате сохранялась гробовая тишина. Никто не знал, как прокомментировать увиденное, но каждый из нас был глубоко поражён произошедшим случаем. Стоявшая до сего момента Юи присела на диван, Ханна побледнела и, прикрывая рот рукой, удалилась в ванную, ну а Широ гулко выдохнул и взъерошил свои волосы. Я также испытывал смешанные эмоции.

— Мда… Впервые не жалею, что не пошёл на выступление Защитников. — Нарушил молчание парень в гавайской рубашке. — Кончено прискорбно за пострадавших людей… Да и сын Свергающего слишком легко подставился. Ничего тут не скажешь. Какими надо быть отбитыми мудаками, чтобы так жестоко поступить с восходящей звездой?

На самом деле это был явный пример того, что — «Чем громче крикнешь, тем сильнее будет эхо». Вероятно, если S-ранговый Герой не преувеличивал, парень и впрямь имел все шансы в рекордные сроки получить А-ранг, затем развиться до «S» и даже достигнуть уровня первого в Японии Апостола. Такая личность действительно могла вывести страну на новую вершину, однако его имя прозвучало слишком рано. Не обладая хотя бы каким-то боевым опытом, он попал под влияние непреодолимых сил и оказался жертвой замыслов ненавистников своего отца. Ситуация сложилась весьма глупой, но в каком-то роде поучительной.

“Ещё ни один Герой не умирал на сцене, едва заявив о себе. Если я не хочу закончить как и он, то надо любым способом избегать широкой огласки.” — Посетила меня мысль. — “И кто эта предводительница Гарпий? Второй Генерал демонов? Хрен поймёшь… Попробую попозже разузнать у зубастой.”

С каждым разом на поле боя выходило всё больше таинственных фигур, будто бы кто-то играл в шахматы, и сейчас наступило время королей. Ставки повышались, а неугодных и слабых пешек скидывали с доски. Меня порядком напрягало столь быстрое усугубление положения в стране, из-за чего я не мог перестать думать, что следует ускорить своё развитие. Такое намерение возникло ещё в день битвы Мегелии с Алисой, ну а теперь я лишь в этом убедился. Требовалось перестать надеяться на хорошее стечение обстоятельств и наконец-то взять инициативу в свои руки.

Как нельзя кстати припомнилось обещание Юки. Обладательница пылающей души хотела отблагодарить за помощь в побеге из префектуры, но почему-то до сих пор не позвонила.

“Сам ей напишу, когда всё немного успокоится. Разве что надо придумать повод для встречи.” — Решил я, попутно подыскивая дополнительные варианты повышения силы. — “Элайлу пока лучше не трогать. Её семья сейчас вместе с Оливером и его родственниками. Ещё остаётся Ада, только вот придётся съездить в соседнюю префектуру…”

Между тем с улицы донеслись звуки немного запоздавшей сирены. Наш район располагался в относительной близости к центру Токио, а именно в десяти километрах от него, поэтому мы также попадали под фактор риска. Тем не менее, эвакуация долго не продлилась. Мои сожители успели всего-навсего перепугаться и начали уже суетиться, когда по громкоговорителям передали о снижении чрезвычайного положения до уровня повышенной готовности. Затем вой сирены пошёл на спад и совсем затих. Опасность, стало быть, миновала.

Спустя какое-то время практически все новостные каналы Японии разрывались от заявлений в сторону Свергающего. Журналисты не стесняясь рассказывали подробности произошедшего, и, выяснилось, что S-ранговый Защитник безрассудно провёл на улице целый бой с двумя соперницами, тем самым проредив толпу фанатов менее чем за десять минут. Число жертв мирных жителей перевалило за сотню, а рейтинг сильнейшего Героя упал до плачевных девяти процентов. Было не удивительно, что кто-то продолжал голосовать за Героя-убийцу, но в целом общественное движение набирало негативный настрой.

“Ханако была права, когда говорила съё***ать подальше, если в нашу префектуру заявится Свергающий. Похоже, что у него уже давно шарики за ролики уехали…” — Припомнил я предупреждение начинающей Защитницы.

Несмотря на весь нанесённый городу ущерб, Герой в достаточно короткий срок дал нехилый отпор S-ранговым преступницам, ну и сам не получил ни единого ранения. Мужчина передвигался неестественно быстро, причём он почти не наклонялся вперёд и скользил над асфальтом, словно продолжая пользоваться полётом даже находясь на земле. Скорей всего в этом и заключался секрет его скорости — он владел идеальным контролем сил.

На одном из кадров битвы стало заметно, как Мегелия держится за свой живот и плюётся кровью, хотя первородная форма Виверны с лёгкостью выдерживала самый мощный приём Алисы. Костяные крылья девушки не могли раскрыться, а на её лице отпечаталась озлобленная беспомощность. Соратнице Злодейки повезло чуть больше, однако левая рука Гарпии как-то подозрительно свисала вдоль тела. Тот момент, когда они бились на равных, постепенно терялся, поэтому демоницы решили отступить.

В свою очередь, разгневанный супергерой отказывался так просто упускать убийц сына. Свергающий полностью сосредоточился на Виверне, и, как только Злодейка обернулась призрачным драконом в попытке улететь, S-ранговый Защитник вмиг преодолел разделяющее их расстояние. В следующую секунду Герой молниеносно развёл руки в стороны и, особо не церемонясь, хлопнул перед собой, да так, что звуковая волна повыбивала все стёкла из близлежащих домов. Эдаким незамысловатым способом он сумел на время развеять бело-красную дымку и лишить соперницу координации. Рогатая демоница вернулась на землю, но гудящий меч из руки не выпустила.

“Вот же срань. Он подавляюще силён… Если не считать полёта и непробиваемой кожи, все его умения завязаны на чистой мощи, без каких-либо лучей света и ярких супер-способностей. Ничего лишнего. Как долго Свергающий достигал такого понимания?” — Посетила меня мысль, после чего я ощутил некую нервозность. — “Они вроде бы на одной ступени развития, а разница огромна. Боюсь представить, что будет, когда он выйдет из-под контроля правительства. Кто с ним справится? Алиса? Сомневаюсь.”

Я не жалел тех людей, которые по собственной глупости попали под удар сильнейшего Защитника. И всё же очевидно, что первыйГеройЯпонии чуть ли не на голову превзошёл своих оппонентов того же S-ранга, и заботиться о случайных жертвах было не в его приоритетах. Он обладал твёрдой готовностью идти вперёд, вопреки затраченным человеческим жизням, невзирая на собственное имя, славу и почёт, добытый за десятилетия. Такая необузданность вселяла страх, поэтому даже я не мог оставаться равнодушным.

Под конец произошло то, что дало ответ на вопрос — как именно Мегелии всегда удавалось внезапно появляться посреди города и настолько же легко безнаказанно сбегать. Как раз сейчас Злодейка находилась перед лицом неминуемого поражения, но в этот критический момент, пространство перед израненной Виверной исказилось и на поле боя шагнул белокурый юноша. Он отгородил девушку от непосильного врага.

Свергающий не остался на месте, а коротко замахнулся и ударил с неистовой силой, однако лишь зря сотряс воздух. Ни Виверны, ни пособника высокоранговой преступницы, перед ним уже не было. Таким образом, Злодеи смогли улизнуть прямо из-под носа Героя, который впустую загубил сотни жизней.


*Спустя пятнадцать минут. Центр Токио*

Из-за громкого инцидента, в столицу поспешил вернуться весь действующий состав А-ранговых Героев. Первой на место преступления пришла Алиса, тем не менее, уже к её прибытию на улицах работали различные службы и специалисты. Центральную дорогу перекрыли патрули, по городу разносился многочисленный вой скорой помощи, а на подъезде толпились тысячи неравнодушных граждан и журналисты.

“Опять та же самая группа преступников? И в этот раз Токио?” — Задавалась Защитница вопросами, с лёгкостью перепрыгивая с крыши на крышу, из-за чего её белый плащ колыхался на ветру. — “Какой ужас…”

Двигаясь по самому краю, попутно девушка устремляла свой острый взор вниз, пока не заметила огромное множество мёртвых тел и большое количество пострадавших. Кто-то из них только приходил в сознание, кто-то рыдал и ругался, ну а за жизни других тщетно бились медики. Рабочих групп едва хватало, и люди продолжали умирать прямо на носилках. Тяжелораненых с оторванными конечностями или открытыми переломами насчитывалось крайне много, поэтому складывалось отчасти ошибочное впечатление, что в центре столицы произошёл чудовищный взрыв и это были его последствия.

Увиденное зрелище заставило девушку вздрогнуть. Её геройская интуиция подсказывала, что сегодняшний случай выходил из всех рамок нормального. Настолько страшным казался вид разгромленной улицы и перевёрнутых машин.

— Поступь света. — Тихо произнесла блондинка, буквально исчезнув в белой вспышке.

Последние двести метров Защитница преодолела в 3–4 сверхбыстрых скачка. Приземлилась она уже за оцеплённым участком дороги, откуда начиналась территория минувшего теракта. Со спины сразу раздались возгласы людей, толпящихся за полицейскими машинами. Многие были рады увидеть недавно взлетевшего в рейтингах Героя.

— Алиса? Это же она?! Алиса, привет! Мы тебя любим!!! *Свист*

Как и полагается, девушка оказалась вынуждена поприветствовать своих фанатов. Она уже давно привыкла к подобным проявлениям внимания общественности, так что, развернувшись лицом к публике, Алиса взмахнула рукой и одарила всех тёплой улыбкой.

Когда же настало время подойти к пострадавшим, дабы предложить свою помощь и узнать о подробностях инцидента, всё как будто изменилось. Ни один человек не горел желанием приветствовать златовласую блюстительницу закона, и это прослеживалось практически везде. Люди, которые выжили после теракта, старательно избегали зрительного контакта с молодой Защитницей, а если такое и происходило, то в их глазах читалась явная доля опасения, страха и отверженности. Её определённо боялись, но почему?

“Что за странное чувство? Я… Я ничего не понимаю.” — Подумала теперь первая восходящая звезда Японии, нервно сглотнув. — “Да что тут вообще случилось?”

Та, кто довольно долгое время была всеми любима, впервые столкнулась с разочарованием, ведь именно сегодня многие люди утратили веру в Героев. Чуть позже девушка расспросила пострадавших и узнала о том, кто стал главной причиной появления столь значительного числа жертв, и эта правда внесла глубокий диссонанс в убеждения Алисы. Её мир больше не мог быть прежним.

Глава 212

*Токио. Подземные катакомбы*

Чтобы скрыться от сильнейшего Героя, Виверне и её помощнику пришлось переместиться под город, в так называемое — «подземелье Японии». В это место не часто заходили туристы, и ещё реже его посещали сами жители страны восходящего солнца. Где-то капала вода.

— Госпожа, как вы себя чувствуете? — Обратился юноша к Мегелии, помогая ей устоять на ногах.

Внешне демоница выглядела уцелевшей, без видимых на то ранений. За исключением кое-где изорванной одежды, основная часть крови, которая покрывала тело Главы оппозиции, принадлежала обычным гражданам. Всё же кожа высокоранговой Виверны была способна блокировать огромный физический урон, особенно когда Генерал находилась в своей первородной форме демона. Впрочем, в недавнем сражении ей не удалось избежать именно внутренних повреждений.

— Плевать. Скоро всё заживёт… Кха-кх… — Произнесла девушка и сразу отхаркнула тёмно-алый сгусток. — Лучше скажи, Хидэо… Ты успел?

— Да. — Ответил Мимик. — Я скопировал образ Свергающего.

Услышав это, Мегелия тихо рассмеялась. Теперь им ничего не могло помешать нанести удар по главному врагу. Близилась вторая фаза войны демонов и людей.



* * *

По итогу первого дня, мне предстояло жить с выпускниками токийского университета. Широ и Ханне уже исполнилось 22 года, и только Юи немного за ними запаздывала. То, что в нашей компании я буду самым младшим, меня никак не волновало, но разница в шесть лет казалась более-чем существенной. Также под вопросом находился пятый сожитель, запертый на первом этаже. Личность этого человека интересовала меня лишь из-за собственных соображений, потому как неизвестный мог иметь различные мотивы, включая слежку за соседями. Его не стоило выпускать из виду.

Радовало то, что Юи не продолжила докапываться до подробностей моей работы на Вектор. Возможно, здесь сыграли роль последние события в столице, или же девушка не всегда вела себя дотошной стервой, поэтому до самого вечера и на следующее утро, мы с ней не обмолвились ни единым словом. В свою очередь, наша поездка в торговый центр прошла вполне спокойно и без ссор. Там я приобрёл затемнённые шторы, несколько постельных комплектов и другие бытовые мелочи.

“На первое время хватит… Остальное буду брать по мере необходимости.” — Решил я, когда возвращался на стоянку.

Нашим транспортом являлась легковая машина Широ. Обычно я мало придавал значения маркам и видам автомобилей, ведь меня никогда к ним не тянуло, но вкус моего сожителя был на высоте. У парня имелся обновлённый «Ford Mustang», что для студента, недавно окончившего университет, никак не считалось возможным приобретением. Постепенно догадки о богатых семьях моих сожителей становились всё увесистей.

К тому времени солнце уже начало припекать и каждый из нас хотел поскорей вернуться обратно, только вот когда я подошёл к машине, Ханна хитро переглянулась с Широ и села вперёд. Единственное свободное место оставалось возле Юи, в компании с которой девушка проделала первую половину поездки. Догадаться, почему подруга вредной особы вдруг решила поехать врознь, оказалось несложно. Меня и Юи хотели сблизить, ну, или просто помирить после не совсем удачного знакомства.

“И кто из них это придумал? Хотя без разницы.” — Мысленно пожал я плечами и сел в машину.

Молодая программистка также смогла догадаться об очевидных намерениях друзей. На это Юи лишь молча закатила глаза, после чего устремила свой взор в окно. В результате активно общались только Ханна и Широ, а мы с Юи порой отвечали на их вопросы, и то не часто. Наше заднее сиденье было самым неразговорчивым.

— Народ, почему бы нам на следующих выходных не сгонять на пляж? Что думаете? — Предложил Широ, выруливая на повороте.

— Ага… Было бы не плохо. А то не успели закончить учебу и сразу пошли работать. Вообще не дело… — Поддержала его Ханна, что-то листая в своём телефоне, однако под конец тон девушки как-то подозрительно изменился. — Слушай, Рик. Ты вроде говорил, что учишься в старшей Собу. Верно?

В этот момент я почувствовал неладное и в мою голову нагрянула череда подозрений. Когда же собеседница с переднего сиденья повернулась, уселась полубоком и начала открыто на меня глазеть, сравнивая с какой-то фотографией, я не удержался чтобы тихо выругаться.

— Твою мать…

— Да ладно!? Быть того не может… — Поразилась сожительница. — Ребят, вы знали, что с нами живёт Идол первогодок? Тот самый, который сейчас на слуху во всех старших школах. Капец ты умело замаскировался под обычного паренька…

— Реально? — Сначала не поверил Широ. — Ты про нашего Рика?

— Ну да! Про кого же ещё?

Слова Ханны возымели немалый эффект, поскольку даже Юи отвлеклась от лицезрения видов улицы и стала с потаённым интересом наблюдать за нами. Я же откровенно не понимал, почему вся эта детская тематика с названными школьными «Королями» так интересна почти взрослым людям. Тем не менее, теперь я мог только ожидать развития ситуации. Моё равнодушие оставалось непоколебимым.

— Юи, смотри. Как он тебе? У него целая фангруппа и чуть ли не три тысячи лайков на каждой фотке. — Оживлённо затараторила Ханна, сразу впихнув подруге под нос телефон с моей фотографией, где я впервые начал своё бунтарство против избрания в Идолы. — Смотри, какой хулиган-красавчик. Вах… Вот почему в нашем универе таких не было? Никакой справедливости…

— Ага… Действительно круто.

“Да чего тут крутого?” — Со вздохом подумал я.

В отличие от Ханны, Юи выражала свой интерес как-то нейтрально, будто бы ей показали неплохой журнал моды. Ощущалось, что её оценка несёт конструктивность, а не построена лишь на эмоциях или желании мне угадить. Видимо сейчас девушка проявляла солидарность.

— Конечно, страница оформлена неумело. Работал явно дилетант, однако, фотограф у него хороший. Качественного материала очень много… — Не успокаивалась подруга программистки. — Кстати, Рик, я не говорила, но мне предстоит работать в сфере Общественного Управления. Ну, знаешь, планирование, создание контента и социальное продвижение игр. В этой теме у меня есть некоторый опыт. Так что если захочешь, я помогу тебе создать свою собственную страничку и буду её продвигать. Фанаты уже имеются, немного раскрутим паблик, и, считай, твоё будущее медиа-личности обеспеченно. Что думаешь?

— Не интересует.

— Эх… Очень жаль.

К счастью вскоре Ханна поняла, что меня сей эпизод из личной жизни нисколько не радует. Девушка пообещала никому не сливать информацию о моей подработке и где я живу, но меня это не избавило от вопросов по типу: «Каково быть популярным школьным Идолом» и «Как много учениц присылают любовные письма». И хоть по большей части я отвечал скомкано, любопытству пышногрудой собеседницы всё равно не было предела.

— Мистер-идол, можно я задам последний вопрос? — Не сиделось Ханне, пока она продолжала листать ленту паблика, о котором я до сегодняшнего дня никогда не слышал. — Почему на всех постах с тобой указаны хэштеги «Диктатор», «Тиран»? Ещё я вижу, что тут часто встречается… Эм… «Злой Правитель»? Это просто так или тебе удалось самим сделать себе имя?

— Злой? По нему и не скажешь. — Вмешался Широ. — Я бы сказал, что он самый спокойный человек. Верно?

— Ну, на Идола он тоже не был похож, пока мне сестра не скинула его ссылку. Похоже, что Рик из тех людей, кто имеет несколько образов. Тип знаешь, когда человек на публике и дома по-разному себя ведёт… Что-то из такой оперы.

“Ага… Значит у неё есть сестра. Если она учится в нашей школе, то надо попытаться с ней встретиться. Попробую выйти на основателя этой группы и прекратить его деятельность, пока всё не зашло слишком далеко.” — Сделал я вывод, немного помолчав перед ответом на поставленный вопрос. — Я не пытался создать себе имя и вроде бы никого не запугивал. Всё получилось совершенно случайно…

— «Вроде»? Выходит, предикаты всё же были? — Спросила Юи, всматриваясь в мою мимику.

Очевидно, что теперь молодая программистка включила свою дотошность.

— В первое время… — Начал я с большой неохотой делиться недавним прошлым. — Когда я только поступил в старшую школу, у меня произошла стычка с второгодками. Ничего серьёзного и без увечий, но за это я получил отстранение от занятий, а вернувшись, как обычно бывает, уже не мог остановить волну слухов. Школа будто сошла с ума и с каждым днём продолжала дальше катиться к чертям. Была та ещё клоунада, честно говоря… Потом, спустя несколько недель меня избрали Королём первогодок, даже не спросив согласия.

— Жесть… И ученики сами провозгласили тебя Тираном и Диктатором? — Удивилась Ханна.

— Да. Наверное, меня хотели видеть таким, вот и всё.

— Понятно. Помню в нашей школе тоже такое происходило, но это не разошлось настолько широко. Твой случай более… Уникальный?

— Ты про старшего Кена? Он был простым отморозком. Куда его привела тёмная дорожка? Правильно, в тюрьму. — Припомнил Широ.

— Реально? А я даже не знала…

Дальше тема ушла в другое русло, и моя школьная репутация в разговоре больше не поднималась, тем не менее, я мог чувствовать, как постепенно меняется отношение компании. Мимолётная проверка профилей позволила узнать, что все сожители, включая Юи, стали со мной «Считаться» и видимо прониклись долей уважения к своему младшему товарищу-идолу. Вдобавок статус Ханны поднялся с нейтрального до заинтересованного, а по возвращению в наше общежитие, у пышногрудой девушки уже значилось «Благосклонна».

“Её отношение растёт как на дрожжах. Неужели это из-за просмотров тех фоток в паблике? Она запала на мой школьный образ? Похоже не то…” — Предположил я, когда мы разошлись по комнатам разбирать покупки.


Напоминание. Шкала отношений: Ненавидит/Презирает/Недолюбливает/Избегает/Нейтрально/Заинтересована/Благосклонна/Симпатизирует/Любит.

Шкала покорности: Преклоняется/Повинуется/Боится/Остерегается/Нейтрально/Считается/Уважает/Почитает/Боготворит.


Я не спешил развешивать купленные шторы или застилать кровать новым постельным комплектом. В первую очередь мне хотелось проверить, что же ответила Юки, чьё сообщение пришло ещё на обратном пути с торгового центра. Ей я написал утром, не став особо задумываться о причине встречи и предложил увидеться. По итогу, этим вечером певица была не против провести время в моей компании, однако она попросила прикупить вино. Также к сообщению прилагалось описание нужного алкогольного напитка, и его стоимость выходила не дешёвая.

“Пятьсот баксов за одну бутылку вина?! Это почти 50 000 Йен. Неплохие у неё хотелки…” — На скорую руку прикинул я, как раз проверив свой баланс после начисления зарплаты. — “У меня имеется 460 000 Йен. Если проводить по две таких встреч в неделю, то к концу месяца у меня останется только на аренду спортивного зала. Даже придётся откладывать…”

Разумеется, сильно переживать не стоило. Всё же ещё ожидалась оплата от Ады, ведь средства за вторую подработку телохранителем Директора пока не поступили. Возможно, начальница собиралась выплатить полную сумму лично в руки.

Ко всему прочему, предо мной назрела другая, но не менее важная проблема, нежели большие затраты на «развитие». Дело в том, что в Японии покупка и употребление алкоголя разрешались строго с 20 лет, а значит, я должен был как-то извернуться. Тут способов решения намечалось огромная уйма, начиная от использования гипноза на продавце, и заканчивая путём, где я прибегаю к помощи того же совершеннолетнего Широ. Поэтому ни грамма не парясь, я продолжил заниматься своими делами.

Глава 213

Последние этапы обустройства комнаты заняли от силы десять минут. Я застелил кровать и повесил затемнённые шторы на окно, после чего в помещение стало проникать гораздо меньше солнечных лучей. От этого мой новый укромный уголок слегка преобразился. Теперь находиться здесь было намного уютней, поскольку я мог больше не остерегаться, что кто-то случайно заглянет ко мне с веранды и увидит нечто подозрительное. Этим дополнением не помедлила воспользоваться моя незримая спутница, беззвучно выскользнув из тени.

— Мм… Почти никакого солнца. Ты начинаешь меня радовать, низший. — Произнесла вампирша и принялась расхаживать по чужой комнате как у себя дома.

Внешний вид высокоранговой жительницы ночи оставался неизменным: Тёмно-алое платье с кучей ремешков, чёрные перчатки, закрывающие тонкие запястья до самых локтей, а ещё трезубая диадема на голове. Белоснежные волосы девушки, как и её бледная кожа, буквально блестели от чистоты, хотя на моей памяти теневая спутница ни разу не отлучалась принимать душ или ванную. Вдобавок с её появлением комната наполнилось очень слабым запахом крови, на что я раньше не обращал внимания.

— Говори чуть тише. Не хочу, чтобы тебя услышали мои соседи.

— И что они мне сделают? Прогонят? Сомневаюсь. — Ответила вампирша нарочито громче обычного.

Понятное дело, подчиняться аристократка не собиралась. Она прошлась вблизи меня и продолжила знакомиться со скудным интерьером комнаты. Я же облокотился на край стола, скрестил руки перед грудью и просто наблюдал за своей завсегдатай гостьей.

“По всей видимости, ей наскучило сидеть у меня под боком и ничего не делать. Или ревнует к новой компании?” — Подумал я, но решил не озвучивать свои мысли.

— Я помню нашу первую встречу. Тогда ты был непокорным, дерзким и озлобленным юнцом, готовым ответить любому, кто попытается надавить на тебя. Наверное, в то время ты только познакомился со своей сущностью, и считал, что теперь тебе всё по плечу. Не удивительно. Признаюсь, в тот раз меня это сильно зацепило… — Непонятно зачем поделилась демоница. — Сначала я подумала, что за невоспитанный ребёнок? Надо бы его проучить… Потом мне довелось узнать о твоей природе и я разозлилась ещё сильней. Почему какой-то низший посмел на меня смотреть, как на равного? Непростительно. И… В тот день я решила, что должна тебя сломить, во что бы то ни стало. Моей одержимости не было предела. Но ты взял и просто исчез…

“Она говорит про тот период, когда я перестал ходить в Публичный дом из-за комендантского часа? Именно это отстрочило нашу встречу?” — Посетила меня догадка. — И ради такого слабого демона, как я, ты прочесала всю префектуру?

Мой вопрос заставил уголки губ собеседницы приподняться в ироничной ухмылке, и девушка двинулась в мою сторону, пока не остановилась напротив. Будучи почти на голову ниже меня, она смотрела малость исподлобья и словно бы пыталась заглянуть прямо в мою душу. Очевидно, что сейчас меня хотели поймать на лжи.

— Только не надо прибедняться. За то время, пока я искала этого «слабого» демона, он как нельзя хорошо развился, стал меньше говорить и научился много думать. И хотя прошёл всего-навсего один месяц, твоя воля кардинально возросла. Теперь ты можешь смотреть в мои глаза, не падая на колени, а это похвально. Такой темп ненормален даже для выходцев десяти Великих Семейств… — Уже серьёзней заявила вампирша, однако громкость всё же сбавила. — Ещё я знаю, что ты одолел Орфею. К твоему сведенью, она является одним из самых перспективных Героев B ранга. Элемент огня, полёт, дорогие артефакты защиты… Сейчас общественность молчит, но как, прости меня, подобное удалось обычному низшему? Неужели Инкубы не настолько слабые, как мне постоянно говорили?

— То есть, мой потенциал выше, чем у остальных? Тогда сколько тебе потребовалось времени, чтобы достигнуть нынешнего уровня? — Спросил я.

— Семнадцать лет. Я развивалась практически всю свою осознанную жизнь.

Ответ собеседницы на мгновение выбил меня изколеи.

“Скорость моего развития действительно слишком высокая. Стоит ли мне говорить ей правду? Два месяца и уже твёрдый B-ранг. А система? Есть ли она у других демонов, или же лишь я вижу свои параметры? На самом деле мне бы не помешало узнать об Инкубах и всём теневом мире.”

Несмотря на сопутствующие мысли, я продолжал испытывать некоторую долю сомнения, ведь было глупо вслепую доверять едва знакомому человеку/существу. Кроме того, всё шло к тому, что мне вот-вот предстояло сделать важный выбор и принять чью-то сторону, а значит, я рисковал потерять нейтралитет. Это колебание не удалось скрыть от взгляда высокоранговой вампирши. Она приблизилась ещё на полшага и поймала зрительный контакт, после чего заговорила в твёрдой интонации.

— Я не собираюсь требовать идти в мои слуги. Нет. Я предлагаю заключить обоюдный союз, без лишних обязательств и обетов на крови. Моя цель, как и у тебя — полная независимость. Ты должен сам понимать, что грядёт новая эпоха, где нам больше никто не даст права на выбор. Тем более, Мегелия знает о твоём существовании. Она возьмётся за тебя, когда покончит с Героями, поэтому завтра может быть поздно.

В следующий миг меня опять настигло чувство ненавязчивого расположения к собеседнице, что уже случалось пару дней назад. Это был расовый навык манипулирования.

— Для начала перестань влиять на мою волю. Я сам приму решение. — Обязал я вампиршу, чем вызвал намёк на лёгкое удивление в её алых глазах. — Только перед этим мне надо понять, почему ты так уверена, что Мегелии есть до меня дело? И если она вдруг возьмётся за одиночек… В данный момент моих сил недостаточно. Как ты планируешь противостоять целой группировке?

— Сейчас ты без сомнений слаб, но я видела твою сущность. Она бездонна… Если мы это реализуем, то сможем создать третью сторону. Так сказать, отдельную империю, которую никто не посмеет подмять под себя. Ни кланы, ни оппозиция, впредь не будут иметь над нами власти. Даже правительству и Героям придётся считаться с подобным подспорьем. Вот к чему я стремлюсь, однако тебе надо стать гораздо сильней. Скорей всего самым сильным демоном в Японии.

“Ну, ничего себе… А она умеет завышать планку. Видимо для неё клановые притеснения это больная тема.”

Слова собеседницы звучали как минимум безумно. По сравнению с моими планами просто развиваться, дабы суметь постоять за себя в самых критических ситуациях, теневая спутница делала чересчур большие ставки.

“Она собирается помочь мне развиться, причём в короткие сроки, а потом с моей поддержкой вклиниться в систему главных сил целого государства? Но получится ли нам вдвоём достигнуть уровня целого клана? Сложно сказать…” — Не оставляли меня вопросы. — “Я никогда не пытался мыслить настолько широко. Тем не менее, нельзя отрицать того, что скоро я стану лёгкой мишенью, если буду действовать в одиночку.”

— Ты вправе отказаться, и я тебя в ту же секунду покину. Мне есть куда уйти, чтобы остаться в стороне от происходящего конфликта. Я даже напоследок дам тебе совет впредь не появляться в Публичном доме… Эта сумасшедшая Виверна уже раскинула там свои сети. — Сообщила девушка весьма важную информацию. — Если же ты согласен принять моё предложение, то я помогу тебе получить отсрочку. Небольшую, максимум ещё один месяц. Так что решай здесь и сейчас, низший, готов ли ты заключить со мной союз?

— Хорошо, я согласен объединить наши силы. — Ответил я, а сам впервые использовал «Око ночи» на высокоранговой собеседнице.

Мне удалось взглянуть на профиль вампирши, только вот, из-за нашей разницы в уровнях, почти во всех разделах я увидел — «Недоступно». Разве что покорность, отношение и качество были открыты, либо мне их намеренно показали. Там, соответственно, значилось следующее: считается, заинтересована и нефритовая душа. Для Графа мира ночи столь редкая энергетика являлась вполне предсказуемой, и всё равно последний пункт заставил меня на мгновение потеряться и смотреть на блондинку расфокусированным взглядом. Пришлось перебороть сущность инкуба, которая взывала прямо сейчас поглотить чрезмерно питательную душу, после чего я с тихим выдохом сбросил оцепенение.

Тем временем, демоница определённо догадалась о моей внутренней борьбе. Она блеснула взглядом, хитро улыбнулась и тут же ушла в тень. Потом над ухом прозвучал уже привычный шёпот. В нём моя союзница наконец-то назвала своё имя, что следовало считать новым успехом в нашем сближении.



* * *

Поздней, ближе к вечеру, я прибыл в Сибуя — специальный район Токио с ярко освещёнными улицами, множеством анимированных рекламных экранов и плотным движением на центральных дорогах. И хоть комендантский час в этом месте пока не вводился, патрули полиции наблюдались едва ли не на каждой стоянке или подворотне, а где-то встречались B-ранговые Герои. По сравнению с районом «Аракава», здесь к недавнему инциденту отнеслись максимально бдительно.

“Интересно, что сейчас говорят про Свергающего? Я так и не смотрел последние новости…” — Раздумывал я, пока ехал в такси. — “И как к этому отнеслась Юки? Помню, её сильно перепугал теракт в Тибе, а теперь и столица попала под удар. Надеюсь, она не решит внезапно покинуть Японию…”

До назначенной встречи с обладательницей пылающей души оставалось не менее четверти часа, но дабы не опоздать, из дома я выехал достаточно рано и даже не поскупился на машину. Обращаться за помощью к Широ не пришлось, поскольку мне удалось всё провернуть самостоятельно. Дальше дело было за малым — хорошо провести вечер, поднять свой уровень и без приключений вернуться в общежитие.

Глава 214

К счастью, для встреч с Юки не требовалось играть в шпиона и пробираться в какие-то престижные заведения, как это постоянно происходило с Элайлой. Я спокойно подъехал к дому, где проживала певица, вышел из машины и поднялся на нужный этаж. Разве что вино давило своей ценой на мою руку, из-за чего я время от времени вчитывался в этикетку, но всё было напрасно. Дорогущий алкоголь не поддавался моему пониманию.

“И за что 50 000 Йен? Бутылка как бутылка…” — Не в первый раз посетила меня мысль. — “Ладно, всё окупится.”

Само здание следовало назвать достаточно современным. Панорамные окна на всю стену, картины на проходной и в коридорах, камеры на каждом этаже, а ещё хорошая звукоизоляция квартир соответствовали столичным стандартам. Охрана отсутствовала за ненадобностью, потому что район считался вполне приличным и тихим. Об этом я чуть позже узнал от Юки, когда уже сидел в её квартире и обсуждал с девушкой свой переезд в Токио.

— По правде говоря, Рик, я рада, что ты решил покинуть Тибу. Аракава хорошее место. Там я начинала свою карьеру… — Предалась певица воспоминаниям, распивая первый бокал купленного вина. — Кстати, в том городе находится отличная студия и организация для раскрутки молодых моделей… Я могу написать на тебя рекомендацию. С твоими внешними данными, ты сможешь поднять лёгкие деньги. Сейчас у них дефицит привлекательных юношей…

— Нет, спасибо. — Не стал я долго думать над ответом. — “Почему меня всё чаще пытаются впихнуть в публичную деятельность?”

— Как знаешь.

Пока мы, расположившись в гостиной, неспешно вели свою беседу, на заднем плане работал телевизор. Как раз сейчас там подходило время вечерних новостей, которые сходу начали вещать о вчерашнем теракте. Теперь данное событие без обиняков называли «Преступлением со стороны сильнейшего Героя», а споры велись на всех уровнях общественности. Свергающего пытались оправдать перед лицом народа, но почти никто не мог отрицать того, что в той ситуации Защитник был обязан минимизировать жертвы, постараться сместить бой в безопасную местность или вообще не прилагать силу широкого поражения. У многих уже имелись теории, каким образом ему следовало противостоять Злодеям, что являлось откровенно голословным издевательством над именем опытного борца с преступностью.

“Его шпыняют, как маленького ребёнка… Не думаю, что это хорошее решение. Как бы у Свергающего окончательно не сорвало крышу.” — Подумал я, поглядывая на широкий экран.

Дальше ведущий новостей посвятил немалую долю внимания самой группе Злодеев и их ключевым фигурам. Помимо всеми известной Виверны, в сегодняшней передаче показали набор изображений её пособников, ранее попадавших на камеры города. Оказалось, что в рядах оппозиции насчитывается более пятидесяти членов. Под подозрение попадали даже обычные на первый взгляд люди, которые по тем или иным причинам засветились вблизи двух или трёх мест преступления подряд, особенно во время комендантского часа.

Также бурное обсуждение вызвала новая личность с крыльями ворона. Ей, как и Мегелии, присвоили S-ранг угрозы, однако имя девушки оставалось неизвестным. Предполагалось, что именно эти две персоны стоят во главе группировки Злодеев. И, тем не менее, больше всех удостоился внимания белокурый юноша в шляпе. Сам парень оценивался на скромный ранг «А», но его способности сильно заинтересовали помешанную на геройской тематике публику. Многие видели в нём эдакую карточку быстрого спасения, что, несомненно, добавляло в противостояние Защитников и Злодеев щепотку какой-то игровой специфики. Число просмотров телешоу било все рекорды.

В конце не обошлось уже от привычной процедуры, когда правительство и организация «Взор справедливости» приносит свои соболезнования семьям погибших, что с каждым месяцем случалось всё чаще и чаще. Подобная церемония начинала походить на цирк с пустыми обещаниями, где клоунами выставляли обычных граждан.

— Извини, но я не хочу продолжать это слушать… — Не выдержала Юки, после чего выключила телевизор. — Давай займёмся чем-то более интересным.

— Хм… И чем же?

В ответ певица таинственно прикусила нижнюю губу и отошла к небольшому комоду. Когда же она вернулась, в руке девушки лежало два игральных кубика с шестью гранями. Я сразу понял, что намечается нечто занятное.

“Она опять что-то придумала? Прям как в нашу первую встречу…” — Припомнил я, продолжая с некоторым предвкушением наблюдать за действиями собеседницы.

— Правила простые, как и сама игра. Ходим поочерёдно. Суть набрать больше очков, чем твой оппонент и при этом не пересечь черту. — Начала объяснять певица, усевшись с противоположной стороны стеклянного столика. — Каждый может бросать сколько хочет раз, но если набирается свыше 24 очков — проигрываешь.

— Так, а какая ставка? — Спросил я.

— Ну, мы же с тобой взрослые люди. Верно? Значит и ставки будут не детскими… — Произнесла девушка в игривой интонации. — Скажем… За проигрыш надо будет снять любой предмет одежды. Типичная игра на раздевание. Согласен попробовать?

— Не вижу причин отказываться. Давай попробуем…

Хоть Юки старалась вести себя сдержанно, было видно, что лучшая подруга Элайлы преисполнена энтузиазмом. Глаза певицы прямо горели некой увлечённостью и азартом, а бокал осушился почти наполовину. Ко всему прочему, в голосе собеседницы я смог уловить лукавые нотки, что сразу заставило меня начать искать брешь в столь несложных правилах.

Когда мы приступили к нашей не совсем приличной игре, то мне довелось ходить первым. Я сделал два броска на девять и шесть очков, ну а суммарно получалось пятнадцать. Такого количества было недостаточно, поэтому я рискнул ещё раз и не прогадал. По итогу, в первой партии на моём счету имелось двадцать три очка, что близилось к максимально возможному результату.

— Тц… — Цокнула языком моя соперница, перенимая ход. — Ты почти не оставил мне шансов. Настолько хочешь меня раздеть?

В ответ на очевидные заигрывания певицы я лишь спокойно усмехнулся и надпил свой бокал вина, всё ещё пытаясь раскусить план Юки. Та в свою очередь набрала двадцать два очка, так что первый раунд складывался не в её пользу. Единственная возможность девушки заключалась в том, чтобы сделать дополнительный бросок и понадеяться на две единицы, но, как ни странно, Юки даже не стала пробовать. Она развернулась ко мне спиной и нарочито медленно скинула свой шарф-вуаль.

Всё получалось как нельзя легко, и хоть я испытывал немалое удовольствие от лицезрения своего рода «стриптиза», меня не оставляло чувство приближения подвоха. Уже сейчас, когда мы сыграли только первый раунд, я видел, что преимущество уж слишком переваливало на мою сторону. Об этом говорил ряд факторов, совмещая неконкурентное поведение соперницы.

“Если так прикинуть, то в любом случае скоро в одежде буду лишь я. На Юки осталось одно лишь платье… Не знаю, надела ли она вообще нижнее бельё.” — Посетила меня мысль. — “Быть может, она специально хочет проиграть и раздеться в условиях игры? Это её скрытый фетиш? Нет, слишком просто… Тогда в чём дело?”

Я решил ничего не озвучивать, а лишь продолжил нашу игру. Также в последующих раундах мне пришлось намеренно поддаться и дважды проиграть, тем самым лишившись нескольких элементов одежды. Ими являлись джемпер и носки, но ещё в наличие оставались штаны, рубашка и собственно трусы. Это немного уровняло шансы.

— Ваши прелюдии начинают затягиваться… Тебе же надо сделать с ней то же самое, что и с остальными девушками. Так почему бы уже не перейти к самому главному? — Раздавался недопонимающий шёпот Вапирши.

Я не стал прислушиваться к словам теневой спутницы и позволил развиваться ситуации своим чередом. Порой игра ненадолго прерывалась, когда мы с Юки, прежде чем возобновить ходы, заводили беседу на довольно разные темы. Даже было не похоже на то, что вот-вот кто-то может остаться полностью голым. И без того раскрепощённая атмосфера менялась, однако, как только объявился проигравший, никто не стал делать вид, что он забыл правила. Участь быть раздетым выпала моей сопернице.

— Ох… Кажется, что сегодня удача не на моей стороне. — Произнесла девушка с наигранной удрученностью, когда в решающем для неё раунде набралось свыше 24 очков.

— Не сказал бы. У нас равный счёт, а значит и удачи поровну.

— Но оголиться придётся именно мне.

С этими словами певица привстала с дивана, откинула волосы на левый бок и лёгким движением руки расстегнула одинокую лямку позади своей шеи. Шёлковое платье тут же каскадом спустилось вниз, проделало путь от самой ключицы до изящных ножек, где благополучно улеглось у основания столика. Как и предполагалось, нижнего белья на девушке не было. Её прекрасное тело оказалось на обозрении.

Садиться обратно Юки не спешила. Она будто бы специально ещё некоторое время продолжила стоять оголённой, а потом улыбнулась и неприхотливо прикрыла груди рукой. В глазах обладательницы пылающей души отсутствовал даже намёк на застенчивость, но вместо этого певица выискивающее смотрела на меня, словно вручая маленький приз. От подобной картины я почувствовал, как мой член поднялся колом, и пришлось слегка оттянуть штанину, дабы ослабить напряжение. Держать себя в руках становилось всё трудней.

— Я так думаю, это не вся игра, которую ты запланировала? Правильно? — Довелось мне первым нарушить молчание.

Пока мой взгляд блуждал по манящим изгибам певицы, она, соблюдая ровную осанку, опустилась на диван и затем закинула ногу на ногу. Будучи единственной раздетой в присутствии парня, девушка не теряла образ импозантности, что лишь прибавляло ей львиную долю красоты.

— Вижу, ты успешно раскусил мой план. Тогда не буду понапрасну тянуть время… — С лёгким азартом призналась Юки. — Мы проведём второй, завершающий этап игры, но с другими правилами. Теперь только ты кидаешь кости…

“Уже звучит очень странно…” — Подумал я, однако лишних вопросов задавать не стал.

— Если не ошибаюсь, на тебе максимум три элемента одежды. Это так? — Продолжала подруга Элайлы.

— Верно.

— Значит, у тебя есть четыре броска. За каждый ход надо выкинуть две или хотя бы одну тройку. Повезёт — снимаешь любой предмет своей одежды и вновь бросаешь кости. Когда полностью разденешься, то сможешь делать со мной всё, что пожелаешь, пусть целую ночь напролёт. Я не буду ограничивать твои юношеские аппетиты.

— Заманчиво. А если четырёх ходов не хватит?

— В таком случае, мы заканчиваем нашу маленькую игру и одеваемся. Дальше, к сожалению, вечер пройдёт без сладострастия и похоти.

Этот момент окончательно раскрыл мотивы Юки, как и то, почему я испытывал ощущение подвоха. Малое количество одежды и быстрый проигрыш певицы был спланирован с самого начала, чтобы присесть на блюдечко. Столь хитрыми махинациями она перевернула ход обычной игры на раздевание, и теперь, главным призом являлось её собственное тело.

Из-за недостижимости желаемого наше влечение зашкаливало, а от провокационных взглядов становилось душновато. Даже Минори перестала подавать голос в ожидании кульминации.

— Юки, ты же понимаешь, что я не смогу так просто уйти?

— Ничего не знаю… — Ответила голая обладательница пылающей души, после чего облокотилась на спинку дивана и приподняла бокал вина в жесте тоста. — Всё в твоих руках, Рик. Дерзай… Я очень рассчитываю на твою удачу.

Глава 215

Новые условия игры заставили меня призадуматься и начать рассчитывать свои шансы на победу. Для этого не требовалось много ума, ведь всё завязывалось на обычной математике, и, тем не менее, исход получался весьма неоднозначным.

“В целом здесь нет ничего невозможного. Доля выпадения тройки на одном кубике, равна 1 к 6… Раз у меня две игральные кости, то шанс получить хотя бы одну тройку близится к 2/6. Значит примерно 33 %, но смогу ли я вложиться в четыре хода?” — Неспешно рассуждал я, прокручивая в своей руке пару кубиков.

Моя серьёзность, а если быть точнее, твёрдые намерения победить в игре и получить тело певицы, сильно взбудоражили Юки. Хоть девушка спокойно попивала вино и делала вид, будто примет любой результат, её поблескивающие от азарта глаза почти не моргали. Я прямо видел, как грудь соперницы вздымается от каждого неровного вздоха, ну а скрещенные ноги медленно ёрзали в попытке скрыть возбуждение женской промежности. Подруга Элайлы сгорала между желаниями победить и быть побеждённой.

Я понимал, что все варианты не предугадать, поэтому вскоре сделал первый бросок. Он принёс мне двойку и единицу, чего никак нельзя было назвать благоприятным результатом. Ни я, ни Юки, не стали это комментировать, но число ходов уменьшилось до трёх, а значит, мне требовалось магическим образом трижды выкинуть необходимое число.

“Плохое начало… Посмотрим, как дело пойдёт дальше.”

Вторая попытка оказалась чересчур удачной, поскольку выпало сразу две тройки. Я даже обеспокоился, что на этом всё моё везение и закончится.

— Повезло. У тебя осталось ещё два хода. — Напомнила девушка, сместившись чуть набок, дабы опереться на подлокотник дивана. — Если хочешь, то можешь отказаться от победы, и тогда я позволю тебе рассчитывать на маленькое «Утешение». Что скажешь?

— Спасибо, но я всё же рискну. Приз того стоит.

— Эх… Надежды юношей питают. — Процитировала певица какую-то известную фразу, причём сделала она это не без нотки томительного ожидания. — Кстати, с тебя один элемент одежды.

Когда же я поднялся и снял свою рубашку, настала очередь уже Юки стрелять глазами. Девушке определённо нравилось любоваться моим торсом, а в одном моменте я даже заметил, как свободная рука соперницы сжала край подлокотника, чем выражалось её сильное нетерпение. Очевидно, что прикрывать грудь она больше не пыталась, и наши любования имели обоюдный характер.

Следующий бросок заставил меня и Юки на время отложить бокалы в сторону. На первом кубике выпала шестёрка, но вот на втором вновь значилась тройка, так что от победы, как и от поражения, меня отделял один лишь ход. Это осознал каждый из нас, после чего мы синхронно пересеклись взглядами.

— Ты думаешь о том же, что и я?

— Всё зависит от твоей испорченности. Не стоит недооценивать мою пылкую фантазию… — Ответила девушка с едва заметной взволнованностью в голосе. — Поэтому избавь меня от ненужного ожидания. Бросай ещё раз.

Настолько правдивое признание соперницы возымело сильный эффект. Я ощутил прирост мотивации, и, как ни странно, исход решающего раунда оказался опять в мою пользу. Подобный расклад поразил раздетую певицу, из-за чего в её глазах заиграли смешанные эмоции. Отчасти она была поймана врасплох и ликовала, но вдобавок девушка испытывала маленький страх перед неизвестностью.

— Да сегодня точно твой день! И что же ты теперь со мной сделаешь? Боюсь даже представить… Неужели воспользуешься моей грудью? Или свяжешь меня? А может, заставишь удовлетворять тебя ножками? У меня очень мало опыта в таком занятии, однако я бы не отказалась попробовать…

Несмотря на проигрыш, подруга Элайлы несильно уж походила на загнанную в угол жертву, а скорей до последнего пыталась отыграть её роль. Она приобняла себя за тонкую талию, прямо под грудью, задумчиво устремила взгляд вверх и стала вслух делиться всем тем, о чём успела нафантазировать за время игры. Я же, прежде чем ответить, ещё секунду не сводил глаз с неподвижно лежащих на столе кубиков.

“Как не посмотри, но последний бросок получился слишком странным… Там никак не должна была выпадать тройка. Юки ничего не заметила, поскольку её восприятие не такое обострённое. Возможно ли, что в нашу игру кое-кто вмешался? Минори?” — Ненадолго настигло меня внезапное осознание. — Удовлетворение ногами? Я пока не замечал за собой таких фетишей.

— Хм… Тогда чего бы ты хотел попробовать? Только сегодня, в рамках игры, я позволю тебе делать с моим телом всё, что вздумается.

После этих слов, Юки поднялась, наполнила свой бокал вином и двинулась ко мне. Затем девушка забралась на мою половинку дивана и уселась так близко, что я мог слышать её неровное дыхание, ощущать благоухающий аромат женского тела и жар. Юки не терпелось исполнить свою часть ставки, но для того, чтобы наконец-то предаться нашей похоти, не хватало одного единственного шага.

— Просто трахни её… К чему вы треплете языками? Выжми максимум энергии из этой прошмандовки. — Подала голос Минори, видимо питая не совсем положительные чувства к моей подруге.

В этот миг я был как никогда согласен со своей незримой спутницей. Моё желание зашкаливало, так что я без лишних слов взялся за ягодицы собеседницы и усадил её на себя. Девушка не сопротивлялась, а лишь податливо двинулась навстречу, стараясь не обронить бокал с вином.

— Ах… — Тихо выдохнула Юки, когда её влажная промежность и мой твёрдый член соприкоснулись. — Почему на тебе до сих пор есть одежда?

К слову, штаны я ещё не успел снять, однако энергия пылающей души всё равно слабым потоком двинулась в моё тело. Сущность инкуба ухватилась за источник, и это создало невидимую связь между нашими с Юки телами. Мне больше ничего не мешало в полной мере насладиться сегодняшним вечером.



* * *

Обратно в общежитие я вернулся поздно ночью, в то время как все уже должны были спать. Моё самочувствие, при том, что с Юки я поднял целых семнадцать уровней, оценивалось более-менее приемлемо. Слабость в теле не являлась фатальной, только вот голова несколько кружилась и гудела. Рациональные мысли давались с некоторым затруднением.

В первую очередь, перед сном я отправился принимать ванную, но выбрал для этого первый этаж, который считался не столь заселённым. Здесь шанс столкнуться с кем-то из соседей стремился к нулю, ведь в ночное время жильцы выбирали ближайшую уборную комнату. Также я наконец-то смог расслабиться и оценить сегодняшние достижения, подумывая о скором распределении параметров.

“Скорость поглощения энергии, как и потребности, продолжают возрастать. Ещё недавно мой предел был 13–15 повышений за сутки, а теперь я почти спокойно превзошёл этот лимит…” — Не оставляли меня мысли. — “И даже так я всё ещё слишком слаб, чтобы за один раз осилить пылающее качество. Сегодня мне удалось впитать четверть её энергетических запасов, которые, к тому же, у носителей редкой души ещё и восстанавливаются. Может, мне стоит на днях повторить встречу с Юки? Или попробовать пересечься с Адой?”

— Мне кажется или ты опять начал возбуждаться? Твой пульс участился… — Прошептала Минори, пока я лежал в тёплой воде. — Подумываешь о новой жертве? Тебе мало того, чем ты два часа занимался с этой извращенкой?

“От неё ничего не проходит мимо…” — Молча подумал я.

В следующий миг девушка вышла из тени на свет, и её чистый голосок прозвучал уже объёмней.

— Должна признаться, что ваша игра была весьма занимательной. В какой-то момент я даже возжелала твоей победы, но не из-за нашего уговора о взаимопомощи, а по собственной инициативе. Жалко всё закончилось так банально… Секс, разврат и громкие стоны.

Место, где усесться, спутница выбрала край моей ванной, ближе к её середине. И хоть расположилась демоница спиной вперёд, стоило Минори обернуться, и она бы смогла увидеть достаточно много подробностей. Прозрачная водная гладь ничего не скрывала, да и я не испытывал стеснения. Разве что сама ситуация выходила из ряда привычных, поскольку раньше высокоранговая вампирша предпочитала появляться только в моей комнате.

— Так значит, тот последний бросок не был случайностью? Я прав?

— Всё верно. Я сдвинула кубик, однако моё вмешательство не имело абсолютно никакого смысла. Уверена, что эта слабая женщина и без того бы отдалась тебе, даже проиграй ты в её забаве. — Произнесла Минори, после чего вытянула перед собой правую руку и зачем-то раскрыла свою ладонь.

Вроде бы невзрачные действия девушки повлияли на пространство. Моющая губка, вантуз и ещё несколько предметов, находящихся в указанном направлении, медленно поднялись в воздух. Они парили, как если бы их держал кто-то невидимый. Это зрелище следовало назвать весьма занимательным, хотя ничего сверх удивительного я для себя не нашёл. Способность перемещения предметов встречалась и у Героев.

— Телекинез — одно из основных умений Мыслителей. Мы существа, для которых интеллект играет большую роль, и, насколько мне удалось понять, ты тоже к нам относишься…

— Хм? — Не совсем понял я, по какой причине высокоранговая собеседница сделала озвученные выводы.

— Зачастую такие особи встречаются в семействах Вампиров и Ламий, коих, кстати говоря, когда-то относили к одному клану. Среди вас, Инкубов, Мыслители тоже появлялись, но гораздо реже и были они менее талантливыми. С нами они вряд ли могли тягаться… — Начала объяснять союзница и взглянула аккурат мне в глаза, ни на каплю не спускаясь дальше положенного. — Ты владеешь Гипнозом и ко всему прочему на уровне эмпатии считываешь эмоции посторонних, а это лишь первый звоночек. Со временем тебе станет подвластен «Телекинез», «Ментальный контроль» и «Полное подчинение воли», что на разряд выше обычного внушения. Как раз последним навыком я и пыталась тебя сломить. Если же ты начнёшь развиваться в данном направлении, то сможешь добиться большого успеха в развращении девушек и быстро наберёшь силы.

“Вот в чём дело… Ей уже известно про мои способности.” — Подумал я, прежде чем ответить. — Дело в том, что это не мой подход. Я немного продвинулся в освоении гипноза, экспериментировал и порой всё ещё прибегаю к его использованию, но не хочу делать основным инструментом. Я предпочитаю рассчитывать на собственное тело и разум, чтобы иметь возможность столкнуться с любой угрозой.

— Получается, ты осознано отказываешься от своей сильной стороны, дабы укрепить слабую? Мои шаблоны продолжают рваться… — Призналась Минори и вернула всю утварь на место, причём тем же методом. — Среди нас многим известно, что Инкубы и Суккубы являлись хитрыми, но очень трусливыми и плохими бойцами. Они будут до последнего прятаться за спинами собственных жертв или хозяев, убегать, крутить интриги, однако ни в коем разе не встретятся с врагом лицом к лицу. У тебя же иное мышление, что никак не вяжется с расовыми повадками слабейшего рода.

“Как я и догадывался. Инкуб это не боевой класс. Именно поэтому у меня нет атакующих способностей…” — Мысленно подметил я. — Раз нас считают бесполезными, тогда что ты скажешь про Главнокомандующую Гарпий? Насколько она сильна? И почему ты говорила, что её не должно здесь быть?

На этом вопросе собеседница отвернулась и какое-то время помолчала. Она словно напряглась, из-за чего между нами повисла непонятная атмосфера. Я буквально ощущал, что высокоранговая жительница ночи испытывает некое замешательство, а ещё то, как сильно ей не хочется отвечать. Тем не менее, я не собирался допытывать своего недавнего врага и был готов без лишних споров принять отказ.

— Сегодня ты и так многое узнал. — Произнесла юная вампирша вполне ожидаемый ответ. — Об остальном я расскажу чуть позже, Рик

В следующий миг девушка тенью покинула область видимости, оставив меня наедине со своими мыслями. Её последнее слово прозвучало уже над моим ухом, и что важней, это было первое обращение ко мне по имени. Услышать такое стало в некотором смысле даже больше сюрпризом, чем то, когда она представилась.

“Ну ничего себе… Вдобавок Минори ни разу не назвала меня низшим. Удивительно.” — Подумал я и медленно откинулся назад. — “Чем бы теперь заняться? Наверное, распределю свободные параметры…”

Погружение в профиль не заставило себя ждать.


Инкуб


Ранг: низший.

Уровень 82 → 99 (4101/4950)

Статус: Полудемон.

Выберите параметры для распределения свободных очков!

(Примечание. Теперь параметры будут располагаться с левой стороны, как основные, а характеристики с правой.)

По той причине, что последние дни обошлись без дополнительных физических и ментальных нагрузок, прирост показателей получился только за счёт повышения уровней. Как результат, до нижних пределов А-ранга оставалось ещё достаточное количество параметров, но в целом, человеческая форма продолжала набирать устойчивость.

“На прошлой неделе я довольно много закинул в ловкость и силу… В этот раз надо немного подтянуть проседающие аспекты и дальше укреплять волю.” — Не стал я долго думать. — “Немного ловкости также не будет лишней.”

В итоге в пункт воли ушло двадцать свободных единиц, затем десять я направил в ловкость, а всё остальное отчасти поровну разделил между интеллектом, выносливостью, рефлексом и восприятием. От этого баланс не вернулся, однако общая картина стала на процент лучше.


Оглавление

  • Глава 206
  • Глава 207
  • Глава 208
  • Глава 209
  • Глава 210
  • Глава 211
  • Глава 212
  • Глава 213
  • Глава 214
  • Глава 215