Пещера ящериц [Сатурнина фон Космос] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]
  [Оглавление]

Сатурнина фон Космос Пещера ящериц

ЧТО ПРОИСХОДИТ НА МАГИЧЕСКОЙ ПЛАНЕТЕ, ПОКА НИКТО НЕ ВИДИТ

Осторожно: главная героиня может показаться токсичной


Посвящается моей сестре, без которой этой истории бы не было

Даше, подруге моего детства и просто волшебному человеку

Ире, Кате и Веронике, друзьям моего отрочества.

ГЛАВА 1 Странная тётя

Вы тоже её видите? Девочку в чёрной кожаной куртке с цепями и карманами? Вы видите девочку по имени Камилла даже сквозь плотную пелену дождя? Отлично, значит, это не сон.

Дождь шёл уже двадцать три дня. Именно таким был день начала истории – сырым, дождливым, а главное, очень скучным. И этот день станет противоположностью последнему дню лета, но не последнему дню истории, нет. Было двадцать шестое июля. Перед Камиллой лежал толстенный и супер неинтересный романище из списка для летнего чтения. Камилла не любила читать, как и её лучшая и единственная подруга Николь. Камилла достала телефон и стала читать новости.

Врачи из Америки изобрели лекарство от всех болезней?

Испанская актриса родила двенадцатого ребёнка.


Как же всё неинтересно! Камилла отложила телефон и посмотрела по сторонам. Она сидела в сером кресле в квартире любимой бабушки. Бабушка была единственным человеком, кроме Николь, которого она любила (за вкусные сырники). Николь сидела на диване и рисовала в блокноте. На её сине-чёрных ногтях блестели маленькие алмазы. Рядом с Николь сидел дед в сером костюме, пил чай и очень противно хлюпал. На полу играла её маленькая сестрёнка Полина. На ней было розовое платье и зелёные носочки. Но больше всего Камиллу не устраивал Антон, её младший двоюродный брат, который любит компьютерные стрелялки больше, чем её. Камилла всегда завидовала светлым кудрявым волосам Николь, но никогда не говорила ей об этом. У неё-то каштановые волосы и голубые глаза, как у папы. Ну, ладно.

Камилла посмотрела на свою левую руку. М-да, надписи совсем смылись.

– Я пойду, руки помою. – Объявила Камилла деду. Тот кивнул и глотнул чай.

Камилла нахмурилась, глянув на Антона и деда, перед тем, как уйти в ванную. Неужели дед не может говорить словами? Почему он кивнул? Камилла смыла неразборчивые надписи с большого и среднего пальца, а также мизинца. Она вытерла руку жёстким розовым полотенцем и вытащила из кармана брюк чёрную ручку. На кончике ручки сверкала маленькая корона с цепочкой. Камилла положила левую руку на раковину и приступила к работе. На большом пальце она написала латинскими буквами имя Николь. На мизинце она сделала то же самое. А на среднем пальце Камилла написала «Николь» по-русски. Пусть все знают, кому досталась честь быть её лучшей подругой. Она подождала, повертела руку и вернулась в комнату.

Николь сняла свою джинсовую куртку и повесила её на кресло Камиллы. Подруга осталась в джинсах и белой блузке и продолжила рисовать. Недолго думая, Камилла тоже сняла свою кожаную чёрную куртку с цепями и множеством карманов. Она повесила её на куртку Николь.

На компьютере Антона раздался выстрел. Это случилось так неожиданно, что дедушка пролил на свою рубашку чай и подавился. Николь хлопала деда по спине, а Полина вздрогнула и продолжила разбираться с куклами. Камилла тоже вздрогнула от неожиданности, и ей от всей души захотелось заехать Антону по морде. Брат, еле сдерживая смех и, стараясь не переводить взгляд на Полину, продолжил стрелять. Неужели он не может понять, что нельзя пугать Камиллу и её лучшую подругу? Камилла нахмурилась, отчего складка между бровей стала чётче. Полина положила куклу в кровать и пошла ставить выключатель в ванной в нейтральное положение.

Камилла достала блокнот и карандаш, взяла яблоко с кухни и села рисовать. Она недолго подумала и нарисовала яблоко, которое держала в руке. Камилла подумала ещё немного и нарисовала яблоку глаза, как у Николь. Потом она добавила крылышки. Она нарисовала ещё несколько подобных фруктов.

– Камилла, – отвлёкся Антон, – что это ты рисуешь? Можно посмотреть?

– Нет! – Огрызнулась Камилла. Антон прекрасно понимал, что нельзя смотреть в её личные дневники и блокноты. Антон ухмыльнулся:

– А я всё равно узнаю, что за фигню ты там понаписала! Когда-нибудь ты повзрослеешь и поймёшь, что никакой магии не бывает. Может, даже уйдёшь в науку.

– Я старше тебя, не указывай мне! – Рассердилась Камилла.

– Камилла. – Вмешался дед. – Будь спокойнее. Когда я был маленьким, девочки были гораздо послушней.

– Камилла. – Вступилась Николь. – Продолжай рисовать, я не дам ему забрать твои вещи. Антон, реально, это уже слишком.

– Во-во, – снова встрял дед, – Антоша, мы же уважаем твои интересы, так что изволь уважать интересы твоей сестры.

– Двоюродной сестры. – Поправил Антон, повернувшись к компьютеру. Он сохранил игру и выключил компьютер. Антон достал из тётиного шкафа большую заляпанную энциклопедию техники и сел рядом с Полиной, которая уже сидела на диване. Николь встала с дивана и села в серое кресло напротив Камиллы. Подруга взяла чёрный рюкзак Камиллы с карманами и цепями и положила к себе на колени.

– Камилла, давай послушаем музыку, что ли. – Предложила Николь. Камилла с готовностью ответила:

– Да, давай.

Николь достала розовую колонку и нажала кнопку. Заиграла песня на английском. Камилла не всё поняла, хотя училась в школе с углублённым английским. Камилла продолжила рисовать в блокноте, часто вглядываясь в чистые серо-голубые глаза Николь. Уже ничто Камиллу не волновало. Она наслаждалась музыкой и не думала ни о чём.

Через полчаса она отложила блокнот и достала наушники. Николь ушла исследовать другую комнату. Камилла достала телефон, положила его в карман под сердцем и включила музыку. Эту мелодию сочинила Николь и подарила Камилле на прошлый день рождения. Камилла расплылась в улыбке. Это божественно. Мелодия динамичная, но в то же время успокаивающая. Под эту музыку Камилла представляла дружеские бои фей в пышных платьях и гонки пегасов.

Бабушка готовила на кухне. Камилла ушла ей помогать, лишь бы не видеть ненавистные лица деда и Антона. Бабушка готовила сырники – любимое блюдо Камиллы. Николь тоже любила сырники. У Камиллы и Николь все интересы совпадали. Только такую дружбу Камилла считала истинной. Уже три сырника лежало на сковородке. Внезапно в кухню вбежала взволнованная и немного напуганная Николь. В руке она держала синий мешочек с картами для гаданий.

– Моя. Тётя. Вышла. Из. Больницы. – Сказала Николь. – Сегодня её выписали! И, походу, она едет сюда.

– Правда? Тогда нам нужно больше сырников! Камилла, сейчас я сделаю ещё теста. – Радостно произнесла бабушка Марта. – Николечка, иди, поиграй пока с Антоном. Пусть кончает в компьютер играть.

– Окей. – Кивнула Николь и ушла.

– У Антоши именины сегодня. – Сказала бабушка, когда Николь вышла из кухни. – Он всё деньги клянчит, но нельзя сегодня деньги дарить, не к добру это.

– А что будет?– С интересом спросила Камилла.

– Денег весь год не видать. – Ответила бабушка. – А ещё нельзя сегодня ссориться и ругаться – отношения с близкими надолго можешь испортить. – Закончила она и погрозила пальцем Камилле.

– Антон сам нарвался. – Пробубнила Камилла.

– Надеюсь, вы не дрались. Запомни, Камилла: ты – девочка.

– Мы не в Советском Союзе. – Пробормотала Камилла и решила сменить тему. – Бабушка, а как ты относишься к Николь?

– Она хорошая девочка. – Ответила бабушка. – Идеальная пара для нашего Антоши. А уж её мама, Алиса – просто прелесть. Я когда узнала, что у неё дочка примерно твоего возраста, так обрадовалась. Наконец, найдёшь себе подружку. А то всё одна, да одна.

В который раз Камилла уже задавала этот вопрос, чтобы сменить тему, и в который раз бабушка отвечала одно и то же. Николь вбежала обратно на кухню и сказала:

– Давайте я помогу.

– Хорошо. – Сказала бабушка.

Николь плюхнула на сковороду три будущих сырника.

– Я не люблю шить, серьёзно. У нас учительница в школе не очень. А готовить я люблю.

– Какое совпадение! – Воскликнула Камилла. – Я тоже.

– Николечка, а что с твоей тётей?– Вспомнив недавний разговор, спросила бабушка.

– Ну, – протянула Николь, – она, походу, ноги себе сломала и ей ещё психологи нужны были. Сегодня её выписали, и она едет к нам.

– А как её зовут?– Поинтересовалась Камилла.

– Лена, вроде. – Ответила Николь. – Но она имя хотела поменять.

Через пару часов сырники были готовы, а тёти всё не было. Камилла начала подозревать Николь во лжи. Полина зашла на кухню и позвала девочек играть в куклы. Николь сразу пошла за сестрой, а Камилла постояла, но потом пошла в комнату.

В комнате стоял большой фиолетовый кукольный домик.

– Мы сейчас будем играть в битву со злой колдуньей. – Сразу сказала Полина. – Николь, ты будешь пленницей, Камилла, давай ты сыграешь за напарника доброй волшебницы, а я буду злодейкой.

Прошёл час. Тётя не приходила. Да, ладно, что тут волноваться. Она всего лишь очередная родственница Николь, которая особого влияния на скучную жизнь Камиллы не окажет.

Дети успели сыграть и в суд, и в тюрьму, и исцеляющее зелье успели приготовить. Николь играла героически погибшего от проклятия колдуна. Когда они играли в суд, куклу обвинили в действиях, совершённых без ведома королевы Всеманты. Кукла пыталась доказать, что это не она. Всё получилось, куклу оправдали, а настоящего виновника посадили в тюрьму. Они играли в школу для трудных детей имени Всеманты, в шатёр, где живут нимфы-врачи и даже в воинов. По дороге к тёмной королеве Полина придумывала такие сложные загадки, что даже Николь не могла их разгадать. В общем, Полина придумала очаровательную историю.

Скоро Николь предложила:

– Я карты нашла, давайте погадаем?

– Да! – Хором согласились Камилла и Полина. Полина захлопала в ладоши: она обожала гадания. Николь не особо в это верила, ей больше нравились сами карты. Камилла вытянула из синего мешка три карты. На них были написаны английские буквы: «А», «N» и «I». Николь изучила карты и посмотрела в список.

– Первая карта. Это случится с тобой. Первая буква в алфавите означает, что твоё самое заветное желание исполнится или ты станешь главной в любом деле.

Камилла расширила глаза. Её заветная мечта – оказаться в мире, далёком от деда и Антона, мире магии. Николь улыбнулась и продолжила читать:

– Вторая карта. То, что произойдёт с друзьями.

– То есть, с тобой. – Улыбнулась Камилла.

– Да. – Согласилась Николь и снова уткнулась в лист. – А со мной произойдёт… мне придётся много работать. Как? Летом?

Николь театрально застонала, а потом рассмеялась.

– Придумают же такое. – Пробормотала Николь и посмотрела на третью карту. Подруга прочитала:

– А это случится с твоими родителями.

– Что-то плохое? – Перебила Камилла. Родителей она всегда презирала. Даже больше, чем деда и Антона вместе взятых. И на то были причины.

– Нет. – Улыбнулась Николь. – Их ждут серьёзные перемены в жизни. Но, возможно, не скоро.

– Ясно. – Кивнула Камилла. – Давайте теперь расскажем историю о чём-нибудь, давно в это не играли.

Николь и Полина кивнули.

– Я начну. – Сказала Николь. – На далёкой планете, в зелёном дворце жила императрица.

– И звали её Камилла. – Продолжила Полина.

– Она умела летать, читать мысли и разговаривать с пылью. – Заговорила Камилла. Слова возникали сами собой.

– Однажды одна пылинка сказала ей, что во дворец врежется комета, если она не сделает одну вещь. – Продолжила Николь.

– Она должна была найти себе двенадцать подруг. – Зловеще пропела Полина.

Камилла случайно взглянула на кресло. Рюкзак расстегнул Антон. Камилла рванулась к креслу и обнаружила пропажу коричневого блокнота. Там она записала возможные места, где может быть волшебный мир. И ещё расписание уроков, если бы она училась в волшебной школе. Расписание было прямо на развороте, Антон точно его увидит. Глаза Камиллы стали мокрыми от гнева.

– Камилла, мы найдём твой блокнот. – Успокоила Николь. Но не нужно было его искать. В комнату, страшно довольный, вбежал Антон.

– Камилла, – обратился Антон, – зачем было скрывать какое-то расписание уроков?

– Ты…! – Начала Камилла, но Антон оборвал её:

– Зачем было скрывать расписание уроков, причём самое бредовое?

– Сейчас что-то будет. – Прошептала Полина и с ногами забралась на диван. Николь села рядом с Полиной и обняла её.

– Камилла, не кипятись. – Сказала Николь. – Антон, отдай Камилле блокнот, живо.

– И не подумаю. – Мрачно ответил Антон. – Камилла, демон, просто скажи, зачем?

– Я тогда сама блокнот заберу. – Произнесла Николь и ушла в комнату напротив, из которой только что вышел Антон.

Вдалеке раздался гром. Дождь полил сильнее. Сверкнула молния.

– Гроза. – Объявила Полина немного испуганно глядя на Камиллу и Антона. – Пойду всё из розеток достану.

Полина выключила свет, вытащила из розетки компьютер Антона и захлопнула дверь. Этот звук прозвучал, как сигнал к бою. Когда быстрый топот ножек за дверью стих, Камилла поняла, что можно всё. Она вцепилась в Антона. Антон вцепился в неё. Глаза обоих горели гневом. Камилле показалось, что её правая рука искрит и пылает огнём. Левая рука страшно хотела утопить Антона. Из глаз лились слёзы. Гнев выжигал на сердце Камиллы «Убей его, убей!».

Антон забрался на диван. Камилла прокричала:

– Я тебя достану! Никогда не бери мои вещи!

– Не достанешь, демон! – Закричал Антон. – Мне было просто интересно, а ты нарушаешь мои права!

Камилла сжала кулак. Она принялась колотить Антона по рукам. Ногам. Тот увернулся.

– Охренела?– Крикнул он, когда Камилла заехала ему в лоб. Антон спрыгнул с дивана. Камилла уронила его обратно. Она принялась сжимать его тонкие руки и бить его во все места. Антон схватил Камиллу за волосы. Камилла душераздирающе закричала:

– Как ты смеешь! – Она ударила Антона в локоть. Антон слабо вскрикнул и упал на пол якобы без чувств.

– Не притворяйся!– Камилла почти сорвала голос.

Дверь открылась, когда Камилла топнула ногой. На пороге появились Николь, бабушка, Полина и дед.

– Дерутся, баба Марта. – Объяснила Полина. Николь держала в руках блокнот Камиллы. Антон поднялся с пола, потирая затылок и локоть.

– Камилла тебя ударила. – Не спросила, а уверенно сказала бабушка.

– Да,– страдальчески протянул Антон, – вот. – Он закатал рукав и продемонстрировал огромный синяк. – Её работа.

Бабушка пошла разбираться с синяком Антона, погрозив Камилле пухлым пальцем.

– Камилла. – Укорил дед. – Он же твой брат. Нельзя так с родными.

Дед ушёл, испугавшись критики Камиллы. Николь посмотрела ему вслед и протянула Камилле её блокнот.

– Спасибо. – Сказала Камилла. От одного взгляда Николь ей стало спокойно и даже как-то стыдно за драку.

– Было круто, подруга. – Сказала Николь. – Продолжай в том же духе, и меня в следующий раз позови.

Камилла с улыбкой кивнула. Она вышла в коридор.

– Что будем делать? – Спросила Николь. Камилла пожала плечами.

– Пойдём в комнату деда, что ли. – Предложила Камилла. Она подошла к двери между кухней и туалетом.

В этой комнате на салатовой кровати обычно спали бабушка с дедом. Справа и слева от кровати стояли старинные шкафы и тумбочки. Из окна над кроватью был виден дом Николь. Камилла открыла нижний ящик самого большого шкафа, где висели халаты бабушки. Девочки нашли на дне ящика новую гуашь, кисточки в треснувшей банке и большие листы картона.

Камилла набрала в бежевую кружку воды. Левая рука зачесалась. Камилла увидела, что размытый треугольник между её линиями жизни странно покраснел. Николь смотрела на руку Камиллы с непонятным пониманием.

Девочки расположились на полу. Николь стащила бабушкин фартук с цветочками. Камилла набрала чёрной краски и провела линию.

– Пусть это будет железная дорога. – Решила Камилла. – В небе.

– Крутая идея. – Похвалила Николь. – А я нарисую фею на драконе.

Камилла улыбнулась и окунула грязную толстую кисточку в кружку. Она полюбовалась красивыми тёмными линиями. Камилла не могла оторвать взгляда от танца краски на воде.

Скоро рисунки были готовы. Камилла нарисовала железную дорогу, которая уходила вверх, три вагона и Николь.

Ближе к вечеру в дверь позвонили. « Наконец-то, не прошло и тысячи лет в кукольном мире…..»– подумала Камилла. Бабушка открыла дверь. На пороге стояла высоченная женщина в чёрном костюме, с рыжими кудрявыми волосами и очень железным взглядом.

– Привет, Лена!– сказала Николь. Очевидно, что она не особенно рада возвращению тёти и ни сколько не раскаивается перед Камиллой за то, что эта Лена опоздала.

– Лен здесь нет! Есть только Рита!

Тётя втащила в комнату огромный чемодан. Полина с видом невесты, бегущей за женихом, подошла к чемодану, но тётя оттолкнула её. Она сказала, что там лежат опасные вещи. Бабушка позвала всех на кухню.

Откуда взялась эта тётя? Что ей нужно? И что у неё в чемодане? Камилла не любила долго думать, как и Николь, поэтому пошла за всеми на кухню. Там уже была Полина. Она плакала, потому что на ней не было её любимого браслетика. Но Камилле было всё равно на украшения Полины. Ей гораздо больше хотелось узнать, куда пропала её заколка, которую подарила Николь. Она села есть сырники.

Николь рассказывала о своём коте, по кличке Кидер. Кот считался самым большим и наиглавнейшим животным в её доме. Однажды он чуть не растерзал ящерицу, которая спокойно ползала в террариуме. Кидера Николь подарили самым первым, ей и девяти лет не было. Котёнок сначала боялся громких звуков, но потом стал большим котом и больше не убегал от автомобильных гудков и прочего шума.

А Камилла сидела в телефоне и поднимала голову только чтобы взять очередной сырник. Один из сырников был ровным и овальным. Вообще не рваный. Некуда укусить.

– Ты такой скучный.

Она размышляла над новостями, которые недавно прочитала. Неужели врачи из Америки и правда изобрели лекарство от всех болезней? Если это так, то хулиганы из её класса больше не смогут притворяться больными какой-нибудь неизвестной науке болезнью. Скоро ей надоело об этом думать, и она вспомнила ту испанскую актрису. Зачем ей столько детей? Сидела бы себе спокойно в полном одиночестве и не портила свою жизнь лишними пелёнками и памперсами. Вот у Камиллы никогда не будет детей. Ни одного. Ещё она думала, где её заколка. Нет, она, конечно, могла просто взять и испариться, но как это было бы банально! Камилла чувствовала, что тут всё гораздо, гораздо сложнее. Скажем, её украл Антон. Или дед. А может, Рита? Вот как она любит украшения: у неё на руке дорогой браслет в виде ящерицы с огромными рубинами вместо глаз. Её дедушка по маминой линии работает ювелиром и точно захотел бы такой браслет в свой магазин. А вот этот дед по папашиной линии ничем особо не занимается. Так, телевизор смотрит.

Дед слишком активно заработал челюстями. Камилла огрызнулась:

– Ты можешь не чавкать?

– Это естественный звук. – Прочавкал дед, да так, что Камилла поморщилась.

– На себя посмотри. – Сказал Антон. – Меня раздражает, когда чавкаешь ты, если хочешь знать.

– Не хочу я знать. – Сказала Камилла. – Тебя никто не спрашивал. И, вообще, не влезай, куда не просят.

Камилла обратилась к овальному сырнику, который всё ещё держала в руках:

– Ты же тоже не любишь, когда чавкают?

Бабушка заварила Камилле чай. Девочка достала из банки возле плиты маленькую ложку с золотистым узором на ручке. Камилла размешала сахар в чашке и сделала глоток. Бабушка медленно повернулась к ней и сказала:

– Камилла, не пей чай с ложкой – одинокой будешь!

Камилла уже привыкла, что бабушка верит в приметы и не обратила внимания. Антон сразу полез в банку с ложками и напихал в свою кружку всё, что поместилось. Взгляд Камиллы остановился на надписи на кружке брата. Так вот, что особенного в подарке мамы Антона. На кружке чёрным по белому было написано «Любимый сынок». Полина жевала сырник и по одному закрывала глаза.

– Интересно,– говорила себе Полина,– почему, когда я закрываю один глаз, картинка меняется?

Чай тоже не понравился Камилле, и она сказала:

– Ты тоже скучный.

Полина всё ещё переживала из-за браслетика, и Рита предложила пойти в комнату поиграть в куклы. Полина с радостью согласилась. А Камилла не видела ничего хорошего в играх, как в компьютерных, так и в нормальных. Но Николь сказала, что поиграет с Полиной и Ритой без Камиллы. Камилла побежала в комнату играть с сестрой. Ей нужно было оказаться как можно ближе к Николь – они же лучшие подруги.

– Так, Полина, во что ты хочешь поиграть? – спросила Рита.

Полина сразу, без раздумий ответила:

– Давайте поиграем в королеву.

– Какую королеву, Полина?

– Всеманту!

Полина ответила так внезапно, что Рита вздрогнула. Лена или Рита предложила поиграть во что-нибудь более спокойное. Но Полина не хотела отказываться от своей идеи:

– Мы поиграем в злую королеву и точка!

В конце концов, Рита согласилась. Камилла уже решила называть её Рита, потому что Рите так больше нравилось. Пока Рита и Полина спорили, во что поиграть, Камилла смотрела в окно. Ничего не поменялось: дождь оставался таким же мерзким, лето – таким же испорченным, а день– таким же скучным. В окне Камилла заметила нечто такое, что хоть как-то разнообразило её жизнь: ей привиделось крыло ангела. Камилла рванулась к окну, но никаких признаков ангела она не нашла. Только какой-то дед в соломенной шляпе, да пара соседских кошек. Разочарованная Камилла вернулась на место. Ей показалось, или Рита с Николь смотрели на неё с облегчением? Вдруг они скрывают от Камиллы какую-то тайну?

Полина объявила, что куклы готовы, и игру можно начинать. Рита придумывала удивительные магические истории – даже у Полины так не получалось. Рита рассказывала о девочке, которая не могла перестать воровать у других вещи. О том, как эта девочка учила детей и будущих принцесс и победила злую колдунью с одной помощницей. Что это была за помощница, Рита не успела сказать, потому что Николь угрожающе зашипела. И что ей не понравилось? Очень интересная история, не то, что роман из списка для летнего чтения, где нет ни капли магии. Вот такие истории и надо задавать детям! Интересно, Рита где-нибудь записывает эти истории? Камилла уже представляла, как однажды, в библиотеке обнаружит книгу, автором которой окажется Рита. Она её прочитает, и между Ритой и Камиллой завяжется отличная дружба – почти как у них с Николь. Камилла вообще считала Николь лучшим человеком на планете.

Пока они играли, Антон смотрел телевизор. Опять эти глупые мультики! А дед в это время сидел на кухне и пил чай, который ему заварила Николь. В какой-то момент Камилле надоело играть, и она оглядела комнату своего брата. У окна стояли два серых кресла. На столе между креслами скучала книга, та самая, из списка для летнего чтения. Камилла уже решила не дочитывать её. Всё равно никакой магии она там не найдёт. Слева от окна стоял стол брата. Антон постоянно сидел за ним и играл в компьютерные игры. Он каждый день требовал свою маму включить компьютер и приделать к столу руль. Брат крутил этот руль, и машинка в компьютере двигалась. Напротив компьютерного стола стояло кресло, которое вечером превращалось в кровать брата. Но, превращалось, к сожалению, без намёка на магию. Всё, как любит Антон: научно, логично, никакой тайны, загадки. И, уж тем более, никакой магии. Рядом с креслом стоял диван, такой же скучный и логичный. Таким же был и шкаф с одеждой Антона и его мамаши. Залезать в этот шкаф, кстати говоря, запрещалось. Интересно, почему? Ведь так весело играть с Николь в прятки и скрываться в шкафу тёти с мягкими вещами! Камилла, Николь, Полина и Рита сидели на жёлтом ковре и играли в кукольном домике, который привезла с собой Полина. Кукла падает с балкона и начинается правление новой королевы. При новой королеве куклы стали жить лучше, чем при Всеманте. Появились новые крутые башни, с которых можно наблюдать за звёздами, новые законы и горы. Много гор.

– Слушай, Николь, а давай пойдём, погуляем? Дождь, вроде как уже заканчивается. – сказала Камилла, выглянув в окно. Дождь лил, как и раньше, но у Камиллы был очень гениальный план по спасению лета. Николь с удивлением глянула на Камиллу, но потом, видимо, всё поняла и согласилась. Антон и Рита с Полиной тоже согласились.

– И куда это вы пойдёте в такой-то ливень? – спросила внезапно появившаяся в дверях бабушка. Камилла очень любила бабушку за то, что в ней есть частичка волшебства. Марта могла появиться из ниоткуда, встряхнуть своими короткими красными волосами, и практически все желания бабушки сбывались.

Рита убедила Марту, что они не промокнут и скоро вернутся. Марта загадочно улыбнулась и сказала:

– Хорошо, идите. О погоде я позабочусь.

Наконец, Николь, Рита, Полина и Камилла, ах, да и Антон вышли на улицу. Все, кроме Антона, встали у подъезда. Камилла посмотрела на длинную дорожку, ведущую от дома к проезжей части. Напротив дома, где находилась квартира бабушки Камиллы, возвышался девятиэтажный дом Николь. Антон бегал под дождём и пытался поймать бродячую кошку.

– Камилла, что у тебя за план?– Спросила Николь.

– Слушай, Ник, давай остановим дождь.

– Остановим дождь?– повторила Николь.

– Да, ну, магией. – Небрежно сказала Камилла. – Ты же знаешь заклинания.

– Хорошо, возьми камень и стукни им о дерево три раза. Загадай желание и жди. – Сказала Николь.

– А другого способа нет? Я не хочу ждать.

– Есть, конечно. – Сказала Николь. – Но можешь просто загадать желание.

Камилла уже наклонилась в поисках камня. Николь бормотала заклинание, расставив руки. Дождь всё уменьшался и уменьшался. Она удивительна! Камилла на время забыла о желании и улыбалась, глядя на свою лучшую подругу. Она ударила камнем о ближайшее дерево и загадала. Почувствовать магию. Чтобы все верили в чудеса. И бросила камень в мокрую траву. Камилла попала в кошку. Она возмущённо мяукнула и подпрыгнула.

– А, вот ты где!– Завопил Антон, и он вместе с каким-то пацаном побежал за ней.

– Не трогайте!– крикнула Рита. Камилла побежала за ней. Николь и Полина остались стоять. Рита отчитала мальчиков, а Камилла торжественно улыбалась.

Тут Камилла заметила, как Полина разговаривает с каким-то мужиком в белой одежде и в соломенной шляпе. Блин, только не это! Он же её. Похитит. И прикончит. И останутся от неё.… Нет, даже рожки и ножки не останутся. Камилла подбежала и резко потянула сестру к подъезду.

– Ты понимаешь, что творишь?– Закричала она. – Он же тебя уничтожит!

– Он меня не уничтожал. – Обиженно возразила Полина. – Он сказал, что тоже верит в магию и хотел показать мне пару заклинаний.

– Полина, это уловка!– Крикнула Камилла. Больше она ничего не успела сказать, потому что заметила, что дождь кончился. У Николь получилось! Она реально волшебница!

К Камилле подошла довольная Николь. Она дала Камилле пять, и девочки отошли поговорить. Николь сняла синюю кофту и осталась в синей футболке. Она улыбалась и мечтательно глядела в небо.

– Слушай, да где ты этому научилась?– Спросила Камилла. Николь с улыбкой доброго волшебника ответила:

– Ночью ко мне приходят ведьмы и ангелы, они учат меня колдовать. Я рассказывала тебе об этом сотни раз.

– А почему ко мне они не приходят?

– Потому, что у тебя есть я. – Сказала Николь всё с той же улыбкой. – И вообще, давай на секунду отвлечёмся от магии. Ведь это так тяжело, отвечать за судьбы народов сознанием и движениями рук.

– Так вот, – продолжила Николь, – какие друзья у тебя есть в школе?

Камилла задумалась. На такой вопрос не ответишь сразу. Не так-то уж и много у неё друзей. Кроме Николь, никого. Вернее, в школе есть Изумруда. Она весёлая и довольно общительная. Общительность – первое качество, которое Камилла заметила в ней. Но они успели перекинуться всего парой слов, а это едва ли можно назвать дружбой. Дружба с натяжкой – не дружба.

– Никого нет, ты моя единственная подруга.

– Ну, нет, не верю,– настаивала Николь,– у человека должны быть друзья в школе. Вот у меня есть классная подруга, Сабрина.

– Ну, есть одна девочка, Изумруда. – Сказала Камилла. Одного имени Николь показалось мало, и она спрашивала обо всём: как она учится, какие у неё увлечения, как она выглядит. Камилла без раздумий отвечала. С хорошо знакомыми людьми чувствуешь себя уверенно. На некоторые вопросы Камилла честно отвечала, что не знает – всё равно Николь пронюхает.

Николь отошла поболтать с Ритой, а Камилле стало вдруг нереально скучно. Она осмотрелась и не нашла ничего такого, за что можно было смотреть с любовью дольше двух секунд. Камилла подошла к особенно скучному клёну, поставила руки в боки и на полном серьёзе укорила дерево:

– Слышь, почему ты такое скучное?

Она ударила в ствол кулаком и пошла к Николь.

Через полчаса (по ощущениям, прошло всего две минуты) дети и Рита вернулись домой. Их уже ждала бабушка.

Девочки переоделись, зашли в комнату. Они выгнали Антона в другую комнату к деду. Камилла отправилась в ванную, но не чтобы помыть руки, а чтобы принять важное решение. Она назвала свою общительную одноклассницу, Изумруду, подругой. Левой рукой Камилла вертела чёрную ручку, на правой она грызла ногти. Через пару секунд на указательном пальце блестело имя Изумруды латинскими буквами, а на безымянном – русскими.

Бабушка осталась на кухне. Тётя и дядя Камиллы ещё не пришли с работы. Николь сидела в позе лотоса очень близко к Камилле, Полина сидела рядом, свесив ножки. Николь достала ноутбук и спросила:

– Что будем делать? Фильм посмотрим или поиграем?

– Фильм!– Крикнула Полина. Камилла согласилась. Николь предложила посмотреть Северную магию, в восьмой раз. Камилла обожала этот фильм, потому что там крутые песни, а главное – там полно магии.

В фильме рассказывалось о детях, которым нужно постичь все тайны магии и найти заклинание, способное уничтожить Вселенское Зло. На особенно страшных моментах Полина прижималась к Камилле, а Николь смеялась и заинтересованно наклонялась к экрану. Камилле эти моменты не казались особо страшными. Её больше волновали моменты с магией. Интересно, а Николь может так колдовать?

На самом волнующем моменте фильма, согласно закону подлости, в комнату вошёл дед.

– А что это вы такое смотрите?– Хрипловатым голосом спросил он.

– Уйди, уйди!– Раздражённо шипела Камилла, пока Полина сражалась с мышкой и пыталась поставить фильм на паузу. Николь же максимально вежливо и со своей фирменной улыбкой сказала:

– Виталий Архипович, мы смотрим дико интересный фильм и не хотели бы, чтобы нам мешали.

– Вот так правильно. – Пародируя мудреца из фильма, произнесла Полина. Дедушка ушел, и девочки продолжили смотреть дальше. Когда фильм закончился, Николь предложила посмотреть ужастик. Николь умеет читать мысли, иначе как бы она поняла, что Камилла хочет того же? На экране возникла надпись «Кратер Неизвестность». Увидев название, Полина в страхе убежала из комнаты. Камилла хотела пойти за ней и убедить посмотреть фильм, но Николь удержала её. Полина всегда боялась этого фильма. Да, для фильма, где людей сажают в плавучие клетки, расчленяют, забирают душу, превращают в камни и палки жестокие монстры из кратера на Луне, нужны крепкие нервы.

Ночь – идеальное время для страшного кино, напичканного магией. Скоро все пойдут спать, Камилла уже слышала храп деда за стенкой. Рядом сидит бойкая подруга, в другой комнате дрожит сестра. На моменте, когда космонавту, вошедшему в кратер, отрезают конечности, Камилла отвернулась и уткнулась в рукав Николь.

Через три часа фильм закончился. Дверь со скрипом открылась. Камилла придвинулась ближе к Николь. Вошла Рита. А может, это не Рита? Да нет, после ужастиков всякое мерещится. Николь точно была уверена, что это она. Она со спокойной радостью смотрела на тётю. Видимо, по лицу Камиллы было понятно, что девочки смотрели фильм ужасов, потому что Рита загробным голосом позвала их спать. Николь и Камилла улыбнулись и выключили ноутбук.

– Так,– рассуждала Николь, посмотрев в окно на свой дом, – домой не пойду, уже поздно. Можно мне здесь остаться?

– Конечно. – Заверила Камилла. Николь часто оставалась ночевать в доме бабушки.

– Спасибо, только я маме позвоню. – Сообщила Николь и достала телефон в сине-чёрном чехле.

Тётя и дядя Камиллы вернулись с работы, когда дети уже переоделись и постелили кровати. Полина спала вместе с Николь и Камиллой в комнате бабушки, Антон и его родители спали в той комнате, в которой Николь, Камилла и Полина смотрели фильм. Когда девочки спали в комнате бабушки, сама бабушка уходила в третью комнату, к деду. Рита не придумала ничего лучше, чем лечь на мягкие подушки в коридоре. Хотя бабушка предлагала ей пойти в комнату к девочкам, Рита отказывалась.

В комнате бабушки с малиновыми обоями и лиловым ковром было тепло. У левой стены стояли две кровати. Вообще, на них спят бабушка с дедом, но Камилла с Николь тоже могут иногда на них переночевать. Над кроватями висели фотографии какого-то молодого человека неземной красоты. Камилла думала, что это дед в юности, но не была уверена. У правой стены стояло множество шкафов со старинными книгами, иногда на непонятных языках. Даже бабушка и Николь не знали, что это за языки. В углу, возле окна, стоял красивый гладкий стол, за которым так приятно рисовать.

Из коридора запахло чем-то приятным и умиротворяющим. Камилле так захотелось спать, что она даже не стала устраивать с Николь бой подушками.

Камилла проснулась посреди ночи. Она не помнила, что ей снилось, но из-за этого сна ей пришла в голову одна мысль. А вдруг на этих фотографиях над кроватями вовсе не её дедушка?! Вдруг это самый настоящий маг? Потом она вспомнила, что ей снился этот самый человек с фотографий. Он сам поднимался в воздух и улетал в Космос. Камилла не успела вспомнить, к чему снятся полёты и снова погрузилась в сон, полный магии.

Её разбудил розовый луч солнца. Камилла поднялась и взглянула на телефон. Четыре часа тридцать две минуты. Она просыпалась и пораньше. Девочка подошла к окну и стала смотреть на ослепительные оранжевые облака. Камилла не могла оторвать взгляд от игры света на траве. Всё-таки, скоро Камилла легла и заснула, любуясь Николь.

ГЛАВА 2 Настоящая магия

Утром Камилла проснулась рано, как и Николь.

– Дворецкий! – Позвала она. – Хочу в бассейн! – Потом до Камиллы дошло, что она в квартире бабушки, а не у дяди на вилле.

Камилла одела такой же серый свитер, как у лучшей подруги. Николь считала, что летом холодно и нужно одеваться тепло. Так же думала Камилла. На чёрных джинсах Камиллы было много карманов. Камилла сунула телефон в один из них, но потом кое-что вспомнила и достала. Николь сначала непонимающе уставилась на подругу, но потом кивнула. Камилла разблокировала телефон. На обоях стояла четырёхконечная звезда с лепестками, на которых были написаны буквы «К» и «N». От лепестков в разные стороны тянулись линии, на которых зеркально отражалось слово «магия». Камилла включила камеру и встала рядом с Николь. Раздался щелчок. Круглая картинка с Николь в чёрном платье за столиком в кафе поменялась.

В комнату вошла Рита. С ней была Полина. Девочка всё ещё не нашла свой браслетик. Но Камилле было всё равно. Она позавтракала, полила любимые цветы и отправилась гулять с Ритой, Полиной и Антоном. На прогулке начались странности. Дождь не прекращался, очевидно, из-за ленивых небесных сантехников. Рита всё время озиралась, а когда увидела на кирпичной стене четырёхконечную звезду, развернулась и увела детей. Во дворе школьники построили пещеру из листьев и веток. Камилле очень хотелось там поиграть, но Рита чуть не упала в обморок при виде этого сооружения.

Наконец-то все добрались до площадки под навесом. Антон подбежал к качелям и поднялся выше, чем умела Камилла. Николь стояла рядом с Ритой и отгоняла птиц. Полина и Рита что-то обсуждали. Камилла подошла к Николь и стала отгонять птиц вместе с ней. Она делала это просто для развлечения, не зная, кому помогает. Камилла думала о своих богатых родителях. Они потомки какого-то английского короля, который успел жениться семь раз. С двумя жёнами он развёлся, несмотря на возражения церкви, двух беспощадно казнил. Две жены пропали неизвестно куда.… Пережила короля только последняя жена (потому, что сама его убила).

Рита иногда нервно дотрагивалась до браслета в виде ящерицы. Она держалась далеко от Николь и Полины и постоянно заглядывала в сумку. Тут Камилла заметила нечто странное. Она всегда думала, что красть вещи может только Антон. Это было трудно не заметить. Рита достала из сумки и крутила в руке их– её заколку и браслетик Полины.


Конечно, Камилле было наплевать на браслет, но нужно же как-то отомстить Рите за вчерашнее опоздание….

–Эй, Николь, у твоей тёти браслет Полинки!

Николь нисколько не удивилась и смотрела на свою тётю с сочувствием. Подруга разочарованно посмотрела на Камиллу и шепталась о чём-то с Ритой. Потом подошла к Камилле и угрожающе зашипела:

–Никому не рассказывай о кражах моей тёти, ясно?– И отдала ей заколку.

–Клянусь жизнью.–Уверенно ответила Камилла. Она ни разу не выдавала секретов своей подруги.

Николь подошла к Полине, вернула браслет и что-то прошептала ей на ухо. Наверное, тоже просит не выдавать секрет. Рита стояла с опущенной головой, как осуждённый за убийство покоя Камиллы.

Скоро Камилле надоело отгонять птиц, и она ушла качаться на качелях. Антон давно слез с качелей и теперь изучал машины на парковке. Он знал все марки автомобилей и мог починить двигатель. Камилла считала это бесполезным знанием и отрицательно относилась ко всем увлечениям брата. Камилла думала о магии. Антон не верит в магию, за это Камилла его не любит. Камилла колдует каждый день, каждую секунду. Она управляет ветром, останавливает дождь, но…. делает это лишь в своих фантазиях. На самом деле она может только охладить или раскалить какой-то предмет. Николь знает всё о волшебных мирах, но, кажется, она что-то недоговаривает. Камилла всё мечтала, что кто-то за ней придёт и увезёт из этого скучного мира, возможно даже, на другую планету, в другую галактику….

Но никто так и не пришёл. Камиллу возмутила несправедливость этого мира, и она придумала свой собственный. В её мире королева– она, все её просто обожают. Мальчики в том мире не ходят в школу, все самые важные дела выполняют девочки и женщины. В общем, в мире полный матриархат. В мире Камиллы царит вечное лето, поэтому там длинные дни и короткие ночи. В мире Камиллы полно музеев современного искусства, библиотек и салонов красоты. А главное, в её мире умеют колдовать абсолютно все. Но об этом мире она думала редко, ведь мира в фантазиях ей было недостаточно.

Камилле надоело качаться, и она решила поговорить с Николь (о тёте, естественно). Камилла увела Николь подальше от ушей Полины и Риты.

–Скажи, почему твоя тётя такая …. Такая странная? Камилла забыла обо всём, для неё существовал только ответ Николь. Сейчас правда раскроется. Как всё просто…. Николь всегда ей всё рассказывала, но о магических мирах молчит. Камилле всегда удавалось получить желаемое.

–НЕТ. Прости, Камилла, но я ничего не могу тебе рассказать. Я дала слово.

Если дала слово, пусть не говорит. Камилла сама никому не рассказывала чужие секреты. Это условие настоящей дружбы. Николь освободилась от рук Камиллы и помчалась к Рите. Над головой тёти кружились вороны. Она пыталась защититься, но не помогало. Антон как будто всего этого не замечал. Зато Николь рванулась к Рите и движением руки отогнала птиц. В её лице нет страха, как будто Николь всю жизнь отгоняла птиц. На Антона нападение не оказало никакого влияния. В его глазах стояла скука смертная. Он пожал плечами и сказал своим повседневным тоном:

– Так вороны защищают своих птенцов.

Как же Камилла не любила брата за его равнодушный тон! После этого случая в Камилле проснулось какое-то сочувствие к Рите, что-то зашевелилось на дне сердца.

Рита смотрела в небо. Казалось, её что-то сильно волновало. Николь как будто уже давно знает Риту, а Камилле говорить не хочет. Внезапно тучи разорвал ярчайший луч света. Камилла думала, что это солнце– конец сидению дома и прогулкам под навесом. Но шар света становился всё ближе и ближе, казалось, Рита ждала именно этого. Её глаза светились от нетерпения.

Прошло где-то минут семь и шар, наконец, плавно опустился на землю. Камилла увидела мальчика с длинными светлющими волосами, в белом платье, с огромными крылищами за спиной, в соломенной шляпе и со страшно-голубыми глазами. Как только он приземлился, Рита подбежала к нему, сорвала шляпу и нетерпеливо спросила:

– Что случилось, Амадеус?

Мальчик сначала сказал несколько слов на другом языке, а потом увидел Камиллу и вопросительно посмотрел на Риту.

– Она с нами.– Ответила Рита. Потом она сказала ещё что-то на непонятном Камилле языке. Зато Николь, кажется, всё понимает. Антон качался на качелях и с недоверием смотрел на ангела. Как же сильно Камилла ненавидела Антона! Перед ними ангел, живой ангелище! А Полинка смотрела на крылатого чуть ли не влюблённо.

К Рите опять подлетело несколько глупых ворон, но увидев Амадеуса, они развернулись и улетели. При этом вороны очень противно каркали и слишком громко махали дурацкими крыльями. Рита теперь уже не волновалась. Как только появился Амадеус, из сердца Камиллы исчезла вся скучища смертная. Она понимала, что ей не придётся до конца лета сидеть в нормальном мире. Теперь, возможно, осенью она не вернётся в отвратительную для неё школу, а будет учиться в самой крутой Академии Магии.

Амадеус оказался слишком милым ангелом. Он показал девочкам, как заклинанием заставить работать любой прибор. У Камиллы получилось с миллионного раза, но когда прибор всё-таки заработал, Камилла была счастлива. Амадеус всё время подбадривал девочек и старался держаться подальше от деревьев и кустов. Как же Камилла его понимала! Ещё свалится что-нибудь…

Рита спросила что-то у ангела. Амадеус вдруг стал серьёзным. Ангел тоже задал вопрос Рите, потом кивнул, а Рита обратилась к Камилле:

– Слушай, Камилла, ты же веришь во всякую магию. Так вот, всё, во что ты веришь– правда.

Земля ушла из-под ног Камиллы. Она знала, знала, что где-то на другом конце Вселенной есть иной мир, неизведанный, неизученный, загадочный и притягательный. Именно в нём Камилле суждено было родиться, но что-то пошло не по плану. Рита с улыбкой подождала, пока Камилла осознает это, а затем продолжила:

– Я не лежала в больнице, а разбиралась с делами в магической стране, под названием Априта. Там правит императрица Тетиманта. Она считает, что я виновата в преступлениях, которые случаются в стране. Мне нужны свидетели, которые подтвердят, что я не руководила восстаниями. Николь больше не хочет туда. Полина слишком маленькая. Ты пойдёшь?

Камилла задумалась.Конечно же, она хочет. Никакого больше серого мира, только магия, общение не со скучными одноклассниками, а с настоящими колдунами и ведьмами…

– Конечно!!!!– всего через секунду ответила Камилла. Когда Полина услышала, что её не возьмут, она громко завопила:

– Я тоже хочу к феечкам! Полина чуть не плакала. Рита скоро сдалась и разрешила Полине пойти. Тётя кивнула Николь, и та увела Антона с площадки. Когда подруга с брателлой ушли очень далеко, Амадеус снял сапог и поставил на землю. И что он собрался делать?

– Сейчас мы отправимся в Априту. Я превращусь в ящерицу, только не пугайтесь. Когда вокруг сапога образуется круг, прыгайте туда,– объяснила Рита.

– Всё готово.– Скоро объявил ангел.

Лицо Риты стало серьёзным. Она огляделась, ничего не заметила и кивнула Амадеусу. Полина прыгала от нетерпения. Камилла уже представляла, как сидит в шикарном особняке, в окружении рабов, с золотыми кольцами на пальцах. Там не будет мерзких одноклассников, которые её обижали, не будет девчонок, которые постоянно лезут с предложением дружбы, а самое главное, там не будет Антона. Когда уже все поймут, что никакие друзья, кроме Николь, ей не нужны, а магия реально существует?

Амадеус встал напротив Риты, Камиллы и Полины. Ангел начал читать непонятное заклинание, короткое, но красивое. Вокруг сапога образовался золотистый круг. Рита превратилась в ящерицу и прыгнула первой. Полина бросилась за ней, а потом, наконец, исчезла Камилла. Сначала Камиллу окутал приятный холод, который скоро сменился теплом. Перед глазами Камиллы мелькали зелёные, желтые, розовые краски. Интересно, Николь когда-нибудь видела этот мир? А вдруг её считают героиней международного магического сообщества ,и портрет Николь висит в старинной библиотеке, рядом с портретами величайших героев страны?

Камилла летела в цветную бездну и не могла понять, когда прилетит. Она не видела ни Риты, ни Полины, ни Амадеуса. И откуда взялся этот ангел? Почему на нём соломенная шляпа? Амадеус, почему-то оказался единственным мальчиком, которого Камилла не считала своим рабом.

Зелёный, розовый и желтый в бездне смешивались, образуя магические, по мнению Камиллы, сочетания. Скоро Камилла увидела молоточки, которые обычно бывают у судей. Они возникли прямо на зелёном цвете. Потом, на жёлтом цвете появилась поляна, правда ненадолго. После этого Камилла видела дворец, какое-то круглое здание, мрачный вытянутый дом с решётками, сооружение вроде библиотеки, горы, шатры и пещеру. Потом всё исчезло. Камилла летела в полной темноте. Она слышала только тихую медленную песню, шелест крыльев и вой волков. Скоро певица умолкла и наступила полнейшая тишина. Ногам Камиллы уже надоело не ощущать под собой твёрдой поверхности.

ГЛАВА 3 Мир в сапоге

Камилла приземлилась лет через сто. Она стояла в длинном коридоре, вместе с Ритой, Амадеусом и Полиной. В окне Камилла увидела деревья с чёрными листьями. Вот она, настоящая магия! У неё в мире чёрных листьев нет ни у одного дерева. Тут целый лес этих деревьев! Ещё никогда Камилла так не радовалась простому деревцу. Камилла заметила, наконец, что на двери, перед которой они все стоят, написано « ЗАЛ СУДА ИМЕНИ ИМПЕРАТРИЦЫ ТЕТИМАНТЫ». Амадеус поправил свою огромную соломенную шляпу и открыл дверь перед Ритой и остальными. Рита уверенно шагнула в зал, за ней побежала Полина, Камилла вошла следом. За ними вошёл Амадеус и подошёл к странной тётке Рите. В белом зале полукругом стояли куча рядов кроваво-красных кресел. Напротив двери стоял высоченный стол. Позади стола– две громадных двери.

Рита усадила всех на первый ряд, а сама села на жёсткий деревянный стул перед судьёй. Судья нацепил на круглое лицо очки и приказал кому-то заходить. В зал вошло много высоких стройных женщин в длинных голубых и розовых платьях и с очень серьёзными взглядами. Они сели в мягкие кресла во втором ряду. Судья начал свою речь. Сначала он говорил о величии императрицы Тетиманты, потом о законах, не позволяющих совершать какие-либо действия без ведома императрицы. А потом он произнёс:

– Маргарита Ящерицына, ты обвиняешься в незаконных действиях против народа императрицы. Твой ангел будет наказан, как союзник преступника. Твои свидетели могут сказать что-либо против?

–Эй, стоп, а почему накажут ангела?– спросила Камилла.

Все вопросительно уставились на Камиллу, будто она не знает элементарных вещей.

– Потому, что ангела считают моим слугой,– прошептала Рита,– в этой стране слуг наказывают за преступления господина.

Рита с надеждой посмотрела на Камиллу с Полиной.

– Ну, просто Рита не могла этого сделать, потому что она находилась в другом мире…

– В каком именно мире?– прервал Камиллу судья.

–Ну, типа в человеческом, на планете Земля.– Сказала Камилла.

Людишки на задних рядах зашептались, а кто-то недоверчиво крикнул:– «Так далеко?!»

Судья стукнул молоточком, как это обычно бывает в таких случаях, и продолжал:

– Вижу, что Вы не врёте. Но мы изучили союзников Маргариты, и нашли у них запрещённые магические артефакты. Так, ваш…эм… друг, Антуан Безвопросный, показал нам тайник, где были обнаружены чаши из костей золотых наяд, водных нимф. Как ты это объяснишь, Маргарита?

– Я докажу, что мы ничего противозаконного не делали. Вам не отправить ангела в тюрьму.– Уверенно заявила Рита.

Люди сверху зашептались. Многие смеялись, как будто понимали, что ничего у Риты не выйдет. Тут дверь за спиной судьи открылась и все умолкли. Женщина вышла из зала и положила перед судьёй тоненькую красную книжечку. Судья открыл её и начал перечислять все преступления Риты, чтобы, как он выразился, она лучше понимала, что именно следует опровергать:

– Похитила детей многоуважаемых Крапивиных, украла крылатых волков у Фарфоровых, пыталась затуманить самые светлые места страны наичернейшей магией.– Он продолжал до вечера. С каждым словом судьи Рита всё сильнее хмурилась, и, казалось, всё больше понимала, кто за этим стоит.

– Мне кажется, я знаю, кто это.– Наконец сказала она,– дайте время и я приведу виновного, живым или мёртвым, как получится.

– Хорошо. Даю тебе месяц. Если не приведёшь виноватого, мы казним всех вас. Думаю, этого достаточно, чтобы найти себя же.– Невозмутимо ответил судья. – Слуги Тетиманты, уважаемые нимфы и подозреваемые, свободны.

– Не желаете спросить, кто это?– Немного растерянно спросила Рита.

– Нет,– ответил судья,– я и так уверен, что это ты.

Через несколько минут Камилла, Амадеус, Рита и Полина стояли на чёрной поляне перед суровым зданием суда. Вдали виднелись чёрные деревья– деревья другого мира, другой жизни. В этом мире всё было интересным: деревья, дома, люди. Даже ветер показался Камилле очень классным. Полина бегала и смеялась. Рита о чём-то говорила с Амадеусом, а Камилла наслаждалась новой жизнью. Скоро ей надоело стоять, и она решила поболтать с Ритой.

– Рита, а кого мы идём искать?– спросила Камилла.

– Мы отправимся в горы Страха, чтобы проверить, жива ли Туманная Герцогиня, и что ей нужно.

– А кто эта герцогиня? А почему мы не идём прямо сейчас?– задала Полина вопросы, которые, вообще то хотела задать Камилла.

– Мы ждём моих друзей из этого мира. А Туманная Герцогиня…. Туманная Герцогиня, это …. Такая злодейка волшебного мира. – Ответила Рита. Больше она ничего не говорила примерно час. Солнце опускалось всё ниже и ниже.

И вот, спустя этот ужасно долгий час, на поляну начали опускаться люди. Они прилетели откуда-то сверху и справа на громадных листьях. С листа сошёл молодой человек, в модном синем костюме, с четырёхконечной звездой на груди. На руки он надел перчатки зелёного цвета. После приземления он надел поверх своей модной кофты длинный зелёный плащ, который закрыл звезду. Рита накинулась на него и начала целовать. Камилла никогда раньше его не видела. И Николь о нём не рассказывала.

Рита оглянулась. Полины нет. На чёрной траве, где она бегала, сияла маленькая четырёхконечная звезда. По лицу Риты стало видно, что она знает, куда испарилась Полина. В сердце Камиллы что-то затрепетало. Остальные десять человек не понимали, почему Рита вдруг разволновалась. Рита без слов подняла звезду, все ахнули. Да что это происходит? Все понимают, где Полинища, а Камилла нет. Безобразие! Даже в магическом мире ей ничего не объясняют. Сама всё понимай, Камилла!

– Друзья, поиски Туманной Герцогини откладываются. Сначала нам нужно во дворец императрицы. Проверьте оружие, и следуйте за мной.

Все начали шарить в карманах. Камилла тоже оглядела себя, за компанию. Тут она заметила на своей правой руке странный браслет синего цвета, на котором кто-то умный написал: «Браслет-переводчик, позволяет понять речь нимф». Что? Кто подсунул его? Все подозрения сразу же пали на Риту, кому же ещё??? Тут все говорят на незнакомом языке, обязательно надо его выучить. Знать бы, как он называется… Может, если снять браслет, услышишь язык иного мира?

Но Камилла не успела снять браслет, потому что Рита подвела её к большущему листку для передвижения. Наконец-то она не поедет в скучной машине, а полетит, да ещё и в императорский дворец, правда, жалко, что они летят не на драконах, но это всё равно должно быть очень круто!!!

Они летели очень долго. Ничто не предвещало беды. Внизу мелькали чёрные леса, высокие горы и ветхие крестьянские домишки. Солнце светило не ярко, а потом исчезло совсем и поэтому не раздражало Камиллу. Рита летела вместе с Камиллой и рассказывала ей о новом мире. Значит ли это, что Камиллу хотят оставить здесь навсегда? Как она была бы счастлива, жить в мире, где в магию верят абсолютно все! Возможно, у неё даже получится занять место на троне.

Мысли Камиллы прервало неожиданное происшествие. Прямо на них, медленно и устрашающе, надвигалась гигантская птица с кроваво-красными перьями. Её было трудновато заметить в наступавшей темноте.

– Берегитесь, это кидер!– крикнула Рита.

Что ещё за кидер? Ничего не понять в новом мире.

Почти все каким-то образом остановили листья и закрыли головы руками. Рита осталась. Она бесстрашно выставила руки вперёд. Из рук донеслись оглушительные звуки. Гигантская птица улетела. Испугалась! Все встали и полетели дальше. Кто-то благодарил Риту, кто-то просто кивал ей и улыбался. А Камилла спросила:

– И что это за птица?

– Это кидер,– ответила Рита.– Самая большая птица этой страны. Она способна растерзать человека когтями, но бывают и более страшные вещи, чем он. Кстати, скоро мы прилетим во дворец.

Камилла глянула на свою левую руку. Имена друзей размазались и превратились в неразборчивые тёмные пятна.

Летели всю ночь. Даже рассветы в этом мире оказались другими. Остаток пути прошёл спокойно, если не считать случая, когда на команду напали комары. Чёрт, даже в другом мире есть комары!!! Камилле казалось, что слово кидер она уже от кого-то слышала. Точно! Так зовут кота Николь. И подруга, её лучшая и единственная подруга не рассказала?! Очень странно. Камилла ещё раз решила больше с ней не разговаривать и пополнила составленный в голове список грехов подруги. Теперь Николь обвинялась во лжи о своём коте Камилле, будущей императрице Априты.

Рита тревожно смотрела на ворон, подлетающих к дворцу. Как такое возможно, не испугаться гигантской птицы, но дрожать при виде каких-то ворон?

Камилле очень понравился дворец. Он был светло-зелёным и светился как бы изнутри. В своей жизни Камилла видела много дворцов, когда ездила на экскурсии с классом, но этот дворец был особенным– там жили люди. Живые люди из плоти и крови, а не мёртвые манекены в платьях прошлого. Над дворцом возвышались двенадцать башен. На балконе самой высокой башни стояла высокая женщина с двумя чёрными косами до колен и в фиолетовом платье поверх зелёной рубашки. На её голове сверкала корона. Наверно, это сама Тетиманта. Если это так, то её будет очень легко свергнуть– она совершенно лишена стражников и не сумела заметить Камиллу. А вдруг она владеет какой-нибудь тёмной магией высшего уровня? И стоит Камилле приблизиться, как её тут же превратят в таракана? Камилла решила научиться магии и убрать Тетиманту с престола самым мощным заклятием.

Друзья Риты приблизились к дворцу Тетиманты. И тут начались настоящие приключения Камиллы в новом мире.

ГЛАВА 4 Не избежать и здесь

Внутри дворец Тетиманты оказался ещё прекраснее, чем снаружи. Узкие, но роскошные коридоры с бесконечными фиолетовыми коврами, огромными серебряными дверьми и портретами, видимо, родственников Тетиманты, сильно впечатлили Камиллу. Она ещё сильнее захотела свергнуть императрицу и жить в этом дворце.

Рита шла за стражником по длинному узкому коридору к открытой двери. Эта дверь оказалась самой большой во дворце. В широком светлом зале у стены стоял светло-зелёный трон. В комнате никого не было. Ну и зачем их сюда привели? Летали бы себе спокойно, а тут…. Честно говоря, Камилла была бы не против побороть ещё парочку волшебных птиц, а не стоять в тронном зале без цели. Где, чёрт возьми, Тетиманта? Что, уже догадалась о планах Камиллы?!

– Прошу прощения,– раздался из-под маски стражника женский голос,– я совсем забыла, её величество сегодня принимает гостей– всех двенадцать сестёр.

Так у неё ещё и сёстры есть!? Целых двенадцать штук! План по захвату власти осложняется.

Рита просила стражницу отвести их в зал, где находится Тетиманта. Но она отказывалась. В конце концов, Рита гневно потребовала связаться с Тетимантой и пригрозила откусить стражнице руку. Странным образом женщина поняла, что императрица готова их принять, и повела всех в бальный зал.

Тетиманта действительно оказалась в бальном зале в окружении десяти человек. У неё были две длинные чёрные косы, фиолетовое платье до пола и самоуверенный взгляд. Где же ещё одна сестра? Их должно быть двенадцать, а не одиннадцать. Какая-то женщина сзади попятилась и спряталась за мужчиной.

– Приветствую вас, императрица!– внезапно перешла на торжественный тон Рита


Императрица Априты сразу их заметила и сказала:

– Здравствуйте, Маргарита, её верный друг Лукас и другие члены общества Пещера ящериц. Слышала, вы уже пошли против меня?

– Ваше Величество, это ошибка, это не мы,– начала Рита,– мне кажется, я знаю, кто это. Скоро мы приведём к вам преступника. – Уже без торжественности ответила Рита. Тетиманта открыла было рот, но тут какая-то девушка со светлыми кудрями спросила:

– Скажите, пожалуйста, а нас в тюрьму не посадят?

– Не волнуйся, Принцесса, если приведёте настоящего преступника, будете отпущены с миром. Лично я не верю, что вы способны на такое.

Так, что ещё за тайное общество? Пусть Рита срочно примет туда Камиллу! И почему императрица назвала ту женщину принцессой? Это, что, имя такое?

– Мы хотели бы знать,– перешла к делу Рита,– где находится Полина, сестра этой девочки, Камиллы. У Полины светлые волосы и голубые глаза, Вы не знаете, где она?

– Ах, так она с вами…– пренебрежительно ответила императрица,– Моя сестра Изольда сейчас всё объяснит.

– Дело в том,– заговорила женщина с каштановыми волосами и в зелёном платье слева от Тетиманты,– что когда я ехала сюда, эта девчонка пробежала перед моей каретой и кинула цветами, от которых у меня голова кружится, мне в окно. Я её поймала и отвезла к Тетти. В общем, она сейчас в Исправительной Школе Имени Императрицы Тетиманты.

– Где-где?– переспросила Камилла.

– Ах, отправить бы и тебя туда,– ответила императрица,– исправительные школы как раз и предназначены для непослушных детей. После двенадцати лет строгой изоляции они становятся идеальными юношами и девушками.

Это как вообще? То есть, им сейчас нужно тащиться в школу, от которой Камилла планировала скрыться здесь, и мчаться спасать Полинку, пока её розгами не убили?! А может она потерпит чуть-чуть, пока все ищут Туманную Герцогиню, а потом Камилла поспешит освобождать Полину? Но, когда Камилла озвучила свою мысль, никто её не поддержал. Тетиманта прямо приказала сейчас же отправиться на север, к исправительной школе, а Изольда дала Камилле серебряных монет, если директор потребует выкуп. Камилла убрала монеты в карман.

Уже через несколько минут Тетиманта усадила всех в карету, запряжённую крылатыми волками. Вот это да! В карете поместились все– настолько огромной она была. Камилла была в восторге от нового мира. Волки летели примерно час, дворец Тетиманты становился всё дальше, а ледяные вершины гор всё приближались. Рита целовалась с тем самым Лукасом. Камилла прервала романтику и спросила:

– Рит, а что это за тайное общество такое?

Рита посмотрела в окна, убедилась в том, что можно начинать и сказала:

– Наше тайное общество называется Пещера Ящериц. Мы организовали его для борьбы с Тетимантой.

– Однако,– добавил Лукас,– сама Тетиманта думает, что мы её защищаем.

– А почему вы боретесь с Тетимантой?– Спросила Камилла.

– У каждого свои причины.– Ответил Лукас. – Рита, например, хочет убрать исправительные школы и уравнять всех в правах. Регина вообще правительница государства и хочет расширить свою маленькую страну.

– Моя страна скоро достигнет размеров Юпитера и Априты больше не будет. – Зловеще произнесла женщина с абсолютно белыми волосами и в бело-голубой одежде. – Ничего не останется от этой страны. Она уступит Сидерии, великой и прекрасной стране, с тысячью….

– Да поняли уже, поняли. – Оборвал Лукас. Зачем он это сделал? Камилла бы с удовольствием ещё послушала о странах этого мира.

Амадеус, которого Камилла так долго не вспоминала, мечтательно смотрел в окно. Иногда ангел рассказывал истории из своей жизни. Оказывается, он родился в северных горах и с самого детства служил Тетиманте. Императрица обращалась с ним не очень хорошо. Она его била, обзывала и часто делала вид, что не замечает его. Поэтому Амадеус сбежал через девять лет, и нашёл Риту, которая поклялась его защищать. Дальше Камилла не слушала, потому что волки уже приземлились перед большим бежевым зданием с коричневой крышей. Это здание носило до боли знакомое Камилле название– школа. А точнее– Исправительная Школа Имени Императрицы Тетиманты. Из кареты вышли Рита и Лукас, держась за руки. Остальным велели остаться в карете. Школа имела форму двух склеенных полукругов, разделённых лишь решёткой. Из школы вышел мужчина, поклонился и завёл их внутрь.

– Привет, Нотак!– сказала Рита,– ты давно не появлялся на собраниях.

Последнее слово Рита произнесла почти шёпотом.

– Да, привет, Рита, просто работы много и директриса не выпускает. – Отозвался Нотак.

Внутренний вид школы ослепил Камиллу. На какое-то время она забыла, что находится в исправительной школе. Такую роскошь она видела только во дворцах. Рита попросила показать класс Полины. Мужчина подвёл их к дубовой двери, кабинету № 19, на двери написано: Кабинет дисциплины.

– Как вы видите, Рита,– сказал мужчина,– в данный момент доступ в класс, если можно так выражаться учителю риторики, абсолютно нереален. С прискорбием сообщаю, что наша АбсолютИя Всевластовна всё ещё на посту.

Рита с недоверием и страхом глядела на Нотака. А Камилла ничего не понимала. Что это за женщина и что она собралась делать с Полиной? Учитель риторики предложил зайти к нему в кабинет, но Рита сказала, что уже знает, куда пойдёт. Скоро все стояли перед дверью другого кабинета. Судя по надписи, здесь преподают какую-то мортологию. Рита смело постучала в дверь, а загробный голос прошипел:

– Войдите.

Рита без колебаний вошла в класс, а Лукас наколдовал из воздуха меч и последовал за ней. Потом вошла Камилла, размышляя, что же это за предмет такой– мортология. Ей стало как-то страшно.

В тёмном классе за учительским столом сидела худая и бледная, как мертвец, девушка с серебряными волосами, в зелёном платье и розовом пиджаке. В её волосах цвели жёлтые цветы. Она сидела с закрытыми глазами.

Лукас осторожно подошёл к ней и дотронулся до бледной руки. Девушка распахнула глаза и уставилась на Риту:

– Здравствуй, Селена.– Негромко сказала Рита.

–Привет, Рита,– ответила Селена,– ты, наконец, вернулась.

– А тебе всё ещё нравится мортология?– иронически спросила Рита.

– Да что это за мортология такая?– вмешалась Камилла.

Селена с недоумением уставилась на Камиллу. Как будто она не знает, что изумруды, с которыми так любит работать её дед ювелир, зелёные.

– Мортология– это предмет в некоторых школах Априты. На уроках дети изучают, как… ну, в общем, роют могилы и читают, как представлялась смерть разным народам,– ответила Рита,– Она просто долго здесь не жила,– сказала она Селене, увидев её изумлённый взгляд.

Что? А у Камиллы такого предмета нет! Нужно срочно попасть в одну из школ Априты с таким классным предметом!

Рита сказала Селене:

– Из кабинета номер 19 нужно срочно вызвать Полину.

Селена ответила:

– О, она и должна сейчас прийти. Ей нужно закопать несколько трупов. Сегодня Полина отсутствовала на моём уроке.

Что, что? Так вот чем на мортологии занимаются!

– А почему нельзя вызвать её прямо сейчас?– спросил Лукас.

– Можно, но, видишь ли– АбсолютИя Всевластовна здесь,– почти шёпотом сказала Рита,– Сел, сколько времени до конца урока?

– Ещё двадцать две минуты, Рита. Вы пока можете побродить по школе под моим присмотром.

– Рита, может не надо?– вмешался Лукас,– не хочу воскрешать неприятные моменты из детства.

– Но, Лукас, мы же не будем проходить мимо комнаты наказаний и кабинета искусства сдаваться, давай просто покажем нашей Камилле школу волшебного мира. Пусть она сравнит школу из её мира и эту школу.

– Хорошо,– согласился Лукас,– Камилла, пойдём.

Камилла с удовольствием пошла за Лукасом и Селеной с Ритой.

– Мы на первом этаже, начал рассказ Лукас,– только что мы вышли из кабинета мортологии, ещё её называют тодология. На мортологии всегда абсолютная тишина. Учитель даёт задание и стучит ручкой или палочкой по столу. Если какой-либо звук, издаваемый учеником, окажется громче постукивания по столу, учитель ставит на парту этого ученика череп. Если к концу урока наберётся три черепа, ученика окутают тысячи костей и две недели ученик абсолютно ничего не слышит. Лично меня,– с гордостью добавил Лукас,– окутывало четыре или пять раз. Я так иногда контрольные прогуливал.

На стене Камилла заметила плакаты. На них кто-то нарисовал конфеты, ремни, учеников и учителей. Надписи у плакатов оказались совсем не оптимистичными:

« Хватит нюнить, ученик!» Последнее слово было подчёркнуто оранжевым, остальные слова выделили фиолетовым. Под надписью– нарисованный мальчик со слезой на щеке. Картинка зачёркнута. Рядом– абсолютно счастливый мальчик, картинка помечена зелёной галочкой.

« Сиди и работай, ученик!» Снова последнее слово оранжевое, остальные– фиолетовые. На картинке нарисован мальчик за столом, заваленный тетрадями и свитками.

« УЧИТЕЛЬ всегда прав»– первое слово выделено ослепительно золотым, внизу– какое-то изображение ангела с нимбом и указкой.

Камилла подошла поближе и тут все плакаты окрасились в кроваво-красный цвет. Что это? Подошёл Лукас и объяснил:

– Это волшебные плакаты, они показывают, так сказать, насколько «испорчен» подходящий к ним ученик. Если плакат белый, то ученик идеален. Но я ещё не встречал таких детей. Если кроваво-красный, как, собственно, у тебя, то, это говорит о том, что ты….. эм… неисправимый подросток. У меня, кстати, был в точности такой же результат. Справа,– продолжил экскурсию Лукас,– кабинет королевской истории. Рядом– кабинет дисциплины. Дисциплину преподаёт, вот уже сорок пятый год, Абсолютия Всевластовна. Дети учатся правилам поведения. А вот в соседнем кабинете преподают мораль и этикет. Семь лет назад здесь ещё преподавала наша Рита.

И почему она ничего не сказала Камилле? Безобразие!

– Рита,– продолжал Лукас,– расскажешь нам о своей работе?

– Директором тогда всё ещё была Абсолютия,– начала Рита,– Она заставляла меня бить детей палками и называть всех «хороший ученик» или «плохой ученик». В конце концов, я приняла решение уволиться, но директриса не хотела отпускать «столь послушную и беспощадную учительницу». Тогда я взяла, да и сбежала. Я снова встретила Лукаса, с которым мы общались через решётку ещё в школе, потом мы решили организовать… одно…общество, здесь о нём лучше не распространяться. Камилла, ты знаешь, какое,– добавила она строго, увидев возмущённый взгляд Камиллы.– От работы учителем морали и этикета, у меня появилась привычка всех воспитывать и изменять в лучшую сторону. У меня всё, Лукас. Можешь продолжать.

Или Камилле показалось, или Рита и правда посмотрела на неё виновато. Камилла заметила в руке Риты черепок, точь-в-точь как на столе у Селены. Сначала заколка, теперь череп. Она так любит воровать?!

– Рядом с кабинетом морали– кабинет медицины. Это самый важный предмет в школе. – Продолжил экскурсию Лукас.– В Априте очень развита медицина. В нашей стране изобрели лекарство от всех болезней, у нас самые крутые врачи, а больницы особенно красивые. Давайте теперь поднимемся на второй этаж и посмотрим, что там.

Внезапно ручка на зелёной двери кабинета дисциплины повернулась. Дверь начала медленно-медленно отворяться. Блин, блин, блин! Лукас жестом поманил всех к лестнице. Рита, Камилла и Амадеус бесшумно подошли к мраморным ступеням. Селена осталась в красном коридоре с невинным видом учительницы, которая просто прогуливалась по коридорам. Камилла успела заметить алую туфлю, фиолетовое платье и кудрявые волосы, видимо Абсолютии Всевластовны.

Лукас привёл всех на второй этаж с оранжевыми стенами и синими дверьми кабинетов. Лукас завёл ангела и Риту с Камиллой в тесную кладовку. Сам Лукас остался на страже. Крылья Амадеуса засветились, и что-то шевельнулось в сердце Камиллы. Какой добрый ангел!

Через несколько секунд появилась Селена. По её лицу было видно, что с Полиной что-то не так. Селена без слов достала какое-то зеркало и на стекле появились цветные картинки. Наверное, это зеркало показывает прошлое. И вот что увидела Камилла:

Цветной дым поднимается и рассеивается в воздухе. В зеркале из цветных осколков сформировался коридор первого этажа. Вот они спасаются от жуткой директрисы на втором этаже. Вот Рита. Она щёлкает пальцами, и дверь на лестницу закрывается. Вот Селена. Очень невинный взгляд. Непосвящённый даже не догадался бы, что она скрывает бывших учеников, ангела и Камиллу. Выходит Абсолютия Всевластовна в окружении девочек. Это тут раздельное обучение, или как? Все девочки в одинаковых серых платьях и с одинаково опущенными в пол головами. Где же тут Полина? Чёрт, если Камилла её не найдёт, её прикончат не только предки, но и бабуля с дедом. Блин. Надо ещё пожить. Селена разволновалась, как только на неё посмотрела Всевластовна. А кто бы не разволновался? Она посмотрела на Селену, как на что-то мерзкое и бесящее. Учительница не смела заговорить, всё смотрела на рот директрисы.

– Селена,– прозвучал пронзительный холодный голос Всевластовны,– что забыла здесь ты?

– Мне нужна Полина Колдунина. Она наказана. Ей необходимо несколько…. закопать…..в общем, трупов. Трупы ей надо закопать, да. – Произнесла она скороговоркой. Капля пота скатилась по её лицу. В зеркале даже такое видно. Вот это да! Вот это мир! Вот это магия!

Абсолютия с презрением посмотрела на Селену. Затем она выставила руку вперёд и начала нюхать воздух. Посмотрела на Селену подозрительно. Чёрт, а вдруг она всё пронюхает? «Или уже пронюхала»,– сказал внутренний голос. Камилла приказала ему заткнуться и стала смотреть дальше. Абсолютия Всевластовна открыла рот. Селена отшатнулась, как будто директриса выплюнула на неё ураган. И почему все так её боятся?

Какая-то девочка громко чихнула и тут же в ужасе закрыла глаза. Другие девочки перепугались, некоторые даже ахнули от испуга. И сейчас Камилла заметила её. Полину. Её лицо пересекал порез. Он продолжался от одного уха до другого. Кровь ещё блестела. Иногда капало с губ.

Абсолютия Всевластовна резко развернулась и вперила в девочку свой невыносимый взгляд.

– Больные в школу не ходят. Ни физически больные, ни психически. Нечего тут меня заражать. Марш в комнату, и не выходить оттуда две недели. Мерзкая девчонка!– Крикнула она вслед убегающей малышке,– и не реви мне! Дома рыдать будешь, взрослая уже! Что это такое, совсем в руках себя держать не умеет!

Она сказала ученицам:

– Это, дети, называется психически нездоровый человек. Никогда с такими не связывайтесь. Наукой доказано, что такие люди самые неверные. Самые неверные…. Друзья.

Последнее слово она выдавила из себя страшной силой. Как можно такое говорить?! Примерно также в школе дразнят Камиллу. А тут. Учитель. Ненависть ко Всевластовне раскалённой волной окатила сердце Камиллы. Ей отчаянно захотелось прибить директрису. Топором или пистолетом– неважно. Главное– наличие трупа. Окровавленного, скорченного, мертвейшего из мёртвых.

– Наказание Колдуниной отменяется, я достаточно ясно выразилась?! У нас назначена экскурсия в Казнетопию. – Неожиданно сказала Абсолютия. – Мы планировали её за месяц и не намерены ничего отменять. Энирид, приведи мальчика.

Что за Казнетопия? Похоже на казнь. Стоп, что?

Из строя вышла девочка, поклонилась директрисе и пошла к стеклянной стене. Через пару секунд девочка привела испуганного мальчика. Он выглядел ниже и слабее девочек.

– Послушайте,– вмешалась Селена,– ведь Полина не умрёт, если не пойдёт на экскурсию.

– Именно умрёт, Цветочкина. Из-за жестокости этого мира. – Возразила Всевластовна.

Абсолютия Всевластовна гордо шагнула в сторону выхода. Девочки и мальчик покорно последовали за ней.

Дым рассеялся, и зеркало превратилось в обычную стекляшку. Лукас рванул из кладовки. Рита исчезла на месте. Селена выбежала, оставив Камиллу наедине с Амадеусом. Ангел осторожно взял её за руку. Поднял в воздух. У Камиллы не было времени насладиться моментом. У неё внутри всё переворачивалось, вставало на места и снова переворачивалось. И так до бесконечности. Блин, даже если директриса думает, что они за Тетиманту, она всё равно им что-нибудь сделает. Что-нибудь нехорошее. Всех, кто не является императрицей Тетимантой, она просто убивает. По крайней мере, такое впечатление создалось у Камиллы об Абсолютии Всевластовне. Они приземлились перед школой. Лукас горячо что-то объяснял:

– Ты пойми, она или заставит вас пойти с ними, или прикончит на месте. Дионант, смотри, как быстро согласился Антуан.

У собеседника Лукаса были каштановые прямые волосы и розовый костюм. Это за него пряталась женщина, тогда, во дворце Тетиманты.

– Тоже мне сравнение. – Ответил Дионант звонким надменным голосом. – Он на то и Безвопросный, чтобы вопросов не задавать.

Лукас махнул рукой, тяжело вздохнул и начал запихивать Дионанта в карету. Дионант сопротивлялся. Появилась Рита и сдавленно крикнула:

– Идут!

Все засуетились, только Дионант не пошевелился. Селена вздохнула:

– Ну, что ж, тогда помирай. Нам как раз нужен новый подопытный труп.

Дионант поднял бровь и неохотно влез в карету. Селена удовлетворённо улыбнулась. Селена дала Рите пять, и тоже зашла в карету.

– Летите на базу. Через час мы придём.

Амадеус помахал ей из кареты и скрылся.

Тем временем из главных ворот выходила Абсолютия Всевластовна. Рита и Камилла не успели залезть в карету. Рита убедила директрису в том, что является мамой Камиллы и хочет, чтобы её непослушная дочь пошла вместе с ними, куда бы они ни шли. Абсолютия Всевластовна охотно согласилась. Карета исчезла максимально быстро и директриса ничего не заметила, к счастью.

К школе подлетела гигантская карета, похожая на чашку. Ученицы послушно зашли в карету за учительницей. Последними зашли Камилла и Рита. На карету опустился деревянный купол. Среди одинаково одетых девочек было трудно найти Полину. В полутьме– ещё сложнее. Она ходила и ходила между рядами, но не видела Полину. Все девочки сидели с покорно опущенными головами. Как же сложно найти Полину среди стольких рабов! Иначе и не назвать. Ужас, что с ними делают!? У всех аккуратно расчёсанные волосы и одинаковые серые платья. Серые мышки! И почему никто не поднял восстание?! Где-то здесь должна быть Полина с порезом на всё лицо. Карета резко взмыла в воздух, и Камилла упала на деревянный пол.

– Пристегнулась, идиотка!– Заорала Абсолютия Всевластовна.

Камилла привыкла не слушать, когда ей грубят, и продолжила искать Полину. Тут в углу она разглядела школьницу с порезом. Полина! Директриса заметила непослушание, медленно встала и также медленно подошла к Камилле. Она схватила её за волосы и посадила в жёсткое кресло. Обиженная и заплаканная Камилла захотела прибить эту тётку на месте. Никто не смеет рушить её планы. Никто. Камилла попробовала встать. Не получилось. Ремень из чьей-то чешуи удержал её. Так она и сидела прибитая к креслу, обиженная на весь мир, до конца поездки. За это время ничего интересного не произошло. Директриса говорила своим мерзким ртом, что они едут изучать виды наказаний. Ещё она сказала, что они тоже могут оказаться в Казнетопии. Ну да, конечно. Не дождётесь!

К концу поездки стало холодно. Дети вышли из кареты, и Камилла тут же незаметно подошла к своей сестре. Казнетопия оказалась зловеще вытянутым зданием с тёмными решётками на окнах. Сзади виднелись горы с ледяными вершинами. Чёрт, да это же…

– Тюрьма. – Раздался голос Риты. – Единственная в стране, но очень жестокая. Последний раз оттуда сбегали всего четыре года назад. Больше никто не осмелился.

Класс. Но Камилла же туда не попадёт? Сейчас посмотрим, что там за наказания. Они точно должны быть магическими.

На входе их встретили ворона, паук и обезьяна. Они подпрыгнули и превратились в двух суровых женщин и одного сурового мужчину.

– Проходите,– басом сказал мужчина,– если ваши нервы такое выдержат.

Слушать этот голос было просто невыносимо. От него веяло тоской зелёной и полнейшей безысходностью. Девочки спокойно зашли в мрачное здание, а Камилла прямо вбежала туда– настолько ей было интересно. Дети поднялись на третий этаж, кажется. Она увидела серый зал и много светящихся шаров с водой. Вода светилась жёлтым, красным или голубым цветом. Был даже шар с чёрной водой. Внутри плыли люди. Ну, как, плыли– они были неподвижны, а вода раскачивала их в стороны.

– Мы находимся в зале 3 а. – Начала интересную экскурсию эта тётка директриса.– Стеклянные шары называются Армафеями, что в переводе с древненимфического означает бедные нимфы. Это самое простое наказание. Людей помещают в шары с морской водой, и они там плавают. Как правило, их отпускают через неделю. Если они, конечно, выжили. Но оживить человека после такой процедуры несложно, тем, кто идеально учился в школе, разумеется. Нужно всего лишь вывести человека на свет.

Камилла незаметно подошла к одному из шаров и постучала по стеклу. Мужчина поднял голову, и его чёрные волосы заструились по воде. «За что сидим?»– хотела спросить Камилла, как вдруг заметила на шаре, под железякой, делящей его пополам, табличку. Она всё объяснила. Ха, всё происходит по заказу Камиллы. «Варриккус Джо. Сидит с 26.07.2017 за использование шерсти кашуна. Отпустить 2.02.2017». Кто такой кашун? Шар Варриккуса светился голубым. Камилла подошла к Рите и начала расспрашивать про цвет воды и про кашуна. На что Рита ответила:

– Цвет воды говорит, сколько времени осталось сидеть человеку. Голубой значит, что человеку ещё далеко до освобождения. Жёлтый– что скоро человека освободят, с красным освобождение ещё ближе. С чёрным совсем всё печально. Это значит, человек тут навсегда. А кашун– это магическое существо с длинной белой шерстью, похожее на большую кошку. Из такой шерсти браконьеры делают парики и бороды. Кто уткнётся в кашунью шерсть, сразу влюбится в носителя. Охота на кашунов запрещена. Если ты убьёшь кашуна, окажешься в этом зале. Смотри у меня!– Пригрозила Рита.

– Да не буду я никого убивать!– Разозлилась Камилла. Как будто она спросила это для того, чтобы поймать кашуна. Абсолютия Всевластовна обернулась на её крик. Она ничего не заметила, но нахмурилась, погрозила пальцем всему классу и продолжила рассказывать. Она рассказала про цвет воды, о котором уже говорила Рита.

– Сюда сажают за мелкие преступления, например, за убийство исчезающих животных, за кражу. – Сказала одна из стражниц.

На слове «кража» Рита вздрогнула и выронила чью-то табличку. Стражница это заметила и подошла к ней. Она строго посмотрела на Риту, подобрала табличку и магией повесила её на место.

– Полина, ну как тебе в исправительной школе?– Шёпотом спросила Камилла.

– Да так. – Сказала Полина и показала порез на лице. – Но тут всё так…волшебно. Мы читали на эвигейском, это язык Априты, представляешь? Мне показали, как правильно сдаваться и даже успели назначить наказание. Меня попросили закопать трупы и помыть полы в столовке, пока все едят вкусную еду.

– Вы что, оглохли?– Донёсся до них голос Абсолютии Всевластовны. Домашнее задание: написать сочинение на тему– Почему до меня всё доходит как до жирафа?! Не менее двадцати аргументов. А теперь,– продолжила она,– пройдём в зал 3 б и посмотрим следующее наказание.

Они перешли в узкий длинный бордовый зал, разделённый на комнаты с решётками. Внутри сидели люди с окровавленными лицами и в наручниках. В конце этого длинного коридора стоял стражник. Он держал ведро с репейником. По коридору прошла суровая женщина и открыла ближайшую камеру. Она вывела за руку узника и подвела к тому мужчине с ведром. У заключённого растрепались волосы, и порвалась одежда. Он очень боялся смотреть на стражу.

– Сейчас вы всё увидите. – Сказала Всевластовна. – Объяснения не потребуются.

Узника подвели к стражнику с ведром. Заключённый дрожал и чуть ли не плакал. Сейчас обязательно должно произойти что-нибудь жуткое. Мужчина невозмутимо достал репейник рукой в перчатке. Кинул в руку человека. Что же сейчас произойдёт? Рука отпала и рассыпалась на кучу червяков. Это…это как так вообще? Они там свихнулись? Совсем с ума посходили со своей Казнетопией. Он кинул в него другим репейником. На этот раз в ногу.

– Не трогайте его!– крикнула Полина.

Никто не отреагировал. Абсолютия Всевластовна лениво повернула голову, но потом снова продолжила смотреть наказание. У человека отвалилась нога. Человек упал на пол и скорчился от боли. Женщина и мужчина ухмыльнулись. Мужчина невозмутимо поднял руку с репейником в третий раз и кинул ему в шею.

– Перестаньте, перестаньте!– Кричала Полина, но её никто не слушал.

Голова отвалилась, и мерзкие черви, такие же мерзкие, как это место, поползли в разные стороны. Теперь понятно, почему Николь ничего не хотела рассказывать Камилле. Женщина подошла к следующей камере, хотела её открыть, но Абсолютия Всевластовна сказала, что им уже пора. Отлично, не придётся терпеть этот кошмар опять. Женщина пожала плечами и отошла от камеры. Она достала колбочку и вылила её на одноногое, однорукое, безголовое тело узника. Все части тела восстановились. Отлично, всё-таки не чудовища. Полина с облегчением улыбнулась.

Они поднялись по лестнице и вошли в коридор, похожий на тот, в котором были в прошлый раз. Только теперь в центре зала стоял квадратный стол. За ним сидел человек, похожий на доктора. Да, врачи– настоящая пытка. Камилла помнит, сколько раз её вызывали с любимого английского эти бессовестные просто за тем, чтобы проверить волосы.

Из камеры вывели заключённого. Усадили на стул и привязали к нему. Врач с безумно серьёзным лицом достал шприц. Воткнул узнику в грудь. Тот вздрогнул, низко наклонился, снова выпрямился и его взгляд поплыл. Он встал и поклонился доктору. С совершенно серьёзным лицом он направился к выходу. Его не задержал никто. И что это сейчас произошло?

– Извините,– Камилла старалась говорить максимально вежливо, но как справиться с ненавистью к этой тётке?– Что это сейчас было? Я не поняла.

Всевластовна посмотрела на Камиллу квадратными глазами и приготовилась шипеть. Сердце Камиллы отпрыгнуло назад, но она резко поставила его на место и смело посмотрела директрисе прямо в глаза. Она уже привыкла, что на неё смотрят с отвращением и смотрела на Всевластовну, как властелин мира смотрит на своих обидчиков. Она выпрямилась, уже почувствовала на своей голове корону. Голос стражницы вернул её в реальность:

– Это наказание называется агивери, что означает– «Без радости». Мы готовим зелье из крови наяд, водных нимф и шипов киестанской розы. В Киесте розы самые лучшие. Потом смешиваем всё это с соком дерева Пин и наливаем в шприц. Это зелье при попадании в сердце лишает человека радости. При этом пропадает всякое желание совершать преступления. Вернуть человека к прежней жизни может только улыбка или смех. Сейчас я покажу вам агивери ещё раз.

Другого заключённого подвели к столу. Внезапно Рита подняла брови и спросила:

– Извините, можно мне с ним поговорить? Я вижу, у него эгималь– знак Туманной Герцогини. Мы её ищем.

– Можно, только он всё равно вам ничего не скажет. – Возразил стражник. – Попробуйте.

Он очень строго посмотрел на заключённого и пригрозил ему более жестоким наказанием. Заключённый обречённо кивнул. Он уставился на Риту огненными глазами. Она села на место доктора и приступила к допросу:

– Туманная Герцогиня всё ещё в горах Страха, верно?

– Да, Туманная герцогиня там. – Он говорил с нажимом, как будто его заставили.

– И это она подставила нас? Что ей надо?– Спросила Рита и наклонилась к нему.

– Я не знаю, кого там она подставила. Скоро она соберёт достаточно магической энергии. Наберёт маленьких детей. И освободит…освободит…– Он закрыл рот руками и упал на пол вместе со стулом. Подбежал доктор со шприцем. Он воткнул его в сердце заключённого, несмотря на возражения Риты. Некоторое время он лежал, как мертвец. Потом он встал и быстрым шагом направился к выходу. Рита не успела его догнать. Её схватила за кисть Абсолютия Всевластовна:

– Я поняла, где тебя видела. Ты– Маргарита Ящерицына. Сбежавшая учительница.

Рита явно чего-то боялась. Камилла заметила, как она достаёт из кармана директрисы золотую монетку. Тётка ничего не заметила и повела девочек дальше. Камилла схватила Риту за руку. Абсолютия Всевластовна удержала её ещё крепче. Камилла укусила директрису. Никто не смеет так обращаться с Ритой, никто! Рита выронила монетку и побрела за директрисой. Всевластовна подобрала монетку и спрятала её себе в карман.

Все три стражника вывели их на свежий воздух, на вершину крутой горы. Очень близко к краю обрыва стояли три дерева без листьев и несколько кустиков. Из кустов чёрными листьями был покрыт только один. Внизу Камилла заметила деревушку, окутанную туманом. У неё закружилась голова. Ну почему так высоко?! Камилла отошла подальше. Ей никогда не нравился её страх высоты. Ей казалось, чтовот сейчас она упадёт и будет очень больно.

Тогда она нашла в себе силу представить, что она стоит здесь ради своей подруги. Ради Николь. Страх постепенно испарялся, а потом исчез совсем. Камилла стала слушать стражников, ещё более суровых, чем раньше:

– На этот раз мы ничего не сможем вам показать. – Начала стражница. – Это наказание называется мурринароб, что значит «мёртвое дерево». Оно строго контролируется законом. Дело в том, что благородными предками Её Величества запрещено любое изменение частей тела и души человека. За исключением некоторых случаев. Императрица не желает отменять этот закон.

– Все деревья и кусты, которые вы видите здесь,– продолжила другая стражница,– когда-то были живыми. Но по каким-то причинам их превратили в деревья. В кусты превращены в основном младенцы. Младенцы и тёмные ангелы. В дерево когда-то превратили самого жёсткого сторонника Туманной Герцогини, Тантатора. Он сам потом стал тёмным колдуном и лидером. Дерево справа– это Анубис, кузен Тетиманты. Он пытался занять её трон…

Что-что? Занять трон? Камилле расхотелось свергать Тетиманту.

– По центру– основательница нашего города, Раиса Вубу. Она сама себя превратила в дерево, чтобы спасти свой город. Говорят, её душа где-то в городе, всех защищает.

– Деревья и кусты мы не поливаем. – Заговорил стражник. – Но кто-то, не из нас точно, приходит и поливает вот это кустик. – Он показал на куст с чёрной листвой, на котором повисло белое перо. – В деревню внизу мы селим слуг Туманной Герцогини и Тантатора. Чтобы вы знали, это не курорт. Я заставляю их работать до посинения.

– А мы?– Хором возмутились женщины.

– Ну и вы тоже. – Сказал он. – Так вот. Жители той деревни работают в огороде и отдают нам три четверти урожая. Зимой они у нас вместо крылатых волков. У них нет перерывов и выходных. Если у кого-то вдруг родится ребёнок, мы забираем его к нам на воспитание или превращаем в куст. По настроению. У меня всё, Абсолютия Всевластовна. – Закончил он.

Казалось, она так и ждала этих слов. Тётка резко повернулась ко всем и сказала:

– Вот видите, что бывает с теми, кто плохо учится. Их забирают в Казнетопию. Так что, если не хотите оказаться в Армафее на пожизненный срок, или быть превращённым в дерево, следуйте указаниям и не идите против Тетиманты. Меня все поняли, вы, бестолковые?

Девочки и мальчик молча кивнули. Кивнули все, кроме Полины, Риты и Камиллы. Абсолютия Всевластовна ожидающе посмотрела на них. Кивнули только Рита и Полина. Всевластовна с премерзким лицом подошла к Камилле и наклонила ей голову. Скоро все вышли из жуткого здания и направились к карете. Рита, Полина и Камилла отделились от группы и ушли в сторону. На широкой чёрной поляне их уже ждали крылатые волки с пятнами в форме перьев.

ГЛАВА 5 В загадочной пещере

Первый волк был чёрным, с белым пером на спине. На него села Рита. Но самой первой на волка вскочила Полина. Её волк серый, с пятном на боку. Камилла же выбрала самого красивого волка: белого, с серым пером на лбу. Волки взмыли в небо.

Полина визжала от радости. Камилла смеялась от души и вспоминала всё хорошее: любимую учительницу английского; Изумруду– одноклассницу, с которой она давно хотела подружиться; Полину; а самое главное– Николь. Интересно, как она там? Можно ли с ней связаться? Камилла уже простила её. Она никогда долго не злилась на подругу. Ведь Николь избавила её от одиночества. В школе у Камиллы друзей нет– только враги. Есть одна девочка, с которой Камилла хотела бы подружиться– Изумруда. Она очень весёлая и милая. Но Камилла боится к ней подходить. Кроме того, она считает, что дружить надо только с одним человеком– и так всю жизнь.

Под ними пролетали чёрные поля, освещённые уходящим солнцем. Какое сегодня число? Кажется, двадцать девятое июля. У Николь день рождения второго августа. Может, подарить ей что-нибудь из этого мира? Какой-нибудь цветочек? Только как с ней связаться?

Первые десять минут волки летели тихо и мирно, но потом волки Полины и Риты начали по очереди подлетать к волку Камиллы. С каждым таким движением взгляд волков становился всё воинственнее. Волк Риты укусил волка Полины за хвост. В итоге, Рита чуть не свалилась.

– Да что вы делаете?!– Заорала Рита. Пристыженные волки разлетелись, но всё ещё сохраняли огонь в глазах. Белый волк Камиллы гордо летел по центру. Через несколько минут, когда Камилла вспомнила, что очень долго не спала и ничего не ела целый день, волк Полины начал медленно подлетать к волку Камиллы. Сонная и голодная Камилла крикнула:

– Что тебе надо?

Волк, на секундочку, ответил:

– А чего он кусается?– Голос у него был глубокий и взрослый, почти что человеческий. После этого все три волка не умолкали. Оказалось, что Камилла всё это время летела на волчице, по имени Фемида. Волка Риты звали Ким, а волка Полины– Нил. Но Камилла мало их слушала, потому что начала засыпать.

Через несколько минут она проснулась от яростного крика Кима. Уже стало совсем темно, видны были только огни города. Камилла нахмурилась, захотела кинуть в волка подушкой, вспомнила, что подушки у неё нет, и снова уснула. Как оказалось потом, Ким не верил в жизнь на других планетах, а Нил верил. Рита называла это спором о звёздах.

В следующий раз Камилла проснулась перед горой с пещерой. Перед ней росли цветы. Вокруг были разбросаны камни. У самого входа лежал идеально квадратный камень со стрелками в четыре стороны. Камилла помнила только, что Рита превратилась в ящерицу, нажала два раза на верхнюю стрелку и четыре раза на левую. После этого Камилла отрубилась.

Во сне она видела единорога, Николь, которая скачет на нём, тюленя на ледяной дороге и замёрзший велосипед.

Камилла проснулась от шума дождя и чьих-то громких споров.

– Николь,– пробормотала Камилла,– выключи сериал.

Секунд десять спустя она поняла, что спорят Лукас, Дионант, Регина, и, кажется, Антуан.

– Не забудь,– говорила Регина,– возьми серебряный кинжал. В Сапфировом лесу водятся вендиго.

– ПОЙМИ ЖЕ ТЫ, НАКОНЕЦ!– Взбесился Лукас. – ВЕНДИГО НЕ БЫВАЕТ!

– Да, конечно, как и магии. – Не сдавалась Регина. – Вендиго там, где магия. Потому что он магический. Магия притягивает магию.

– Ещё скажи, что Кафо нет. – Вмешался Дионант. Предпоследнее слово он произнёс со страхом.

– И её тоже не существует. Ты хоть раз её видел?– Спросил Лукас и подошёл к сковороде с яичницей. Он смотрел озадаченно. Яичница сгорела.

– Никогда не зли Кафо, духа огня. – Загробный голос у Регины получался не хуже, чем у Селены.

– Вот ты, Антуан,– спросил Лукас,– ты же не веришь во всяких духов и прочих вендиго?

– Да без вопросов, вообще. Нет, не верю. Вообще ни разу. Никогда не видел.

– А ты хоть раз видел жирафа? Нет?– Крикнула Регина. – Но ты же не отрицаешь их существования!?

– Последний раз повторяю,– ожесточился Лукас,– Кафо не существует.

Тут у него загорелось плечо. Его лицо перекосилось от страха, и он прихлопнул огонь. Регина повторила:

– Не зли Кафо.

Камилла не могла удержаться от смеха. Все обратили на неё внимание. Амадеус поднялся с соседней кровати в углублении пещеры и полусонными глазами уставился на Камиллу.

– Доброе утро. – Сказал он сонным голосом. Николечки, какой он милый!– Ну что, выходим сегодня?– Говорил он до чёртиков медленно, как будто вот-вот свалится на кровать. Наверное, он такой же милый, когда спит. Ангел зевнул и вяло пригладил свои волосы.

– Именно сегодня в два часа дня, и ни секундой позже! Нам нельзя терять время!– Твёрдо произнесла Рита, входя в комнату. Она выглядела бодрой и решительной. – Так, быстро все завтракать и вперёд, в Сапфировый лес! Полина! Полина, подъём!

Полина резко вскочила с кровати и посмотрела на Риту полузакрытыми глазами.

Рита командным тоном подняла всех с тёплой кроватки и отправила завтракать. Подниматься не захотела только Сабелина Одон, девушка с как будто жидкими светлыми волосами и печальными большими глазами. Сабелина так объяснила свой отказ:

– Слушайте. Вчера я читала газету. Сегодня у меня нет настроения путешествовать. К тому же, я недосмотрела свой сон.

– Ты каждый день это говоришь, Лина. – Заметил Дионант.– И что тебе снилось на этот раз?

– Я плыву на яхте, навстречу закату. За мной стоит парень. – Сабелина потянулась от удовольствия. – А потом Рита взяла, и разбудила меня!

И запустила в неё подушку. Рита ленивым движением руки остановила её перед своим носом. Подушка упала на пол. Рита щелчком пальцев позвала Лукаса. Он закатал рукава и начал поднимать Сабелину вверх. К нему присоединилась Рита. Сабелина завизжала. Скоро, очень скоро она согласилась сесть за стол. Перед завтраком Рита выдала Камилле новую волшебную одежду. Камилла одела сиреневый свитер, чёрные брюки и походные ботинки. Ей вручили синюю сумку для путешествий. Туда Камилла убрала серебряные монеты Изольды. Абсолютия Всевластовна не потребовала выкуп. Камилла надеялась, что никогда больше с ней не встретится. Даже в магическом мире есть зло. С этими мыслями Камилла умылась и села за длинный каменный стол. Она уже заметила, что стала больше думать.

На каменном столе, который занимал почти всю пещеру, стояли серебряные и золотые тарелки. Во главе стола сели Рита и Лукас. На тарелках лежали карамельные оленьи рога и кексы в форме четырёхконечных звёзд. Рита разрезала огромный разноцветный пирог-звезду и дала Камилле черничный кусок. Камилла заклинанием охладила чай и выпила всю чашку. Дионант всё время просил добавки конфет в виде Сатурна. Антуан без вопросов передавал ему конфеты. За столом Камилла спросила:

– Рит, а что за вендиго?

Рита поперхнулась. Темнокожий мужчина с белыми татуировками похлопал её по спине. Его звали, кажется, Конг, или что-то в этом роде. Рита откашлялась и ответила:

– Вендиго… Вендиго– это огромное существо, которое покрыто густой шерстью. У него вытянутый безгубый рот и оленьи рога. Вендиго передвигается на задних лапах. Смысл жизни вендиго в постоянном поедании всего подряд. Спасают от них только серебряные кинжалы и огонь. Кстати, есть только один человек, который смог приручить вендиго и найти способ устранить его. И это Николь. Николь Смелая.

Внутри Камиллы всё перевернулось. Как? Николь тут герой. Как она ничего не рассказала?! Это же круто!

После завтрака Рита, Антуан и Лукас убрали посуду. Через несколько минут они сели за пустой стол. Рита оглядела всех, два раза пересчитала, а потом спросила:

– Люди, а где Принцесса Мамина-и-Папина?

– Это, что, имя?– Удивлённо поинтересовалась Камилла.

– Да, да имя. – Нетерпеливо ответила Рита. Она рылась в своём чемодане. Скоро она достала кольцо с синим камнем, и закрыла глаза. Над кольцом появилось бледное лицо с золотистыми кудрями. Глаза тоже были золотыми. На носу Камилла разглядела три родинки. В волосах сверкала золотая тиара. Лицо нетерпеливо уставилась на Риту. Рита нахмурилась и строго спросила:

– Принцесса Мамина-и-Папина! Мы уже начали! Где ты пропадаешь?

– Уже начали?– Захихикала Принцесса. – Рита, я на свидании!

Рита закатила глаза:

– Ты была уже на свидании! Буквально вчера. Значит, в Сапфировый лес ты не пойдёшь?

– Давайте завтра пойдём. – Слегка раздражённо ответила Принцесса.

– Нет, мы уже решили пойти сегодня. – Возразила Рита. – И если через час ты не придёшь, мы уйдём без тебя. И унесём ключ.

– Ладно, ладно. – Испугалась Принцесса. – Ждите меня.

Лицо с золотыми кудрями испарилось. Рита убрала кольцо в чемодан и сразу встала. Она обратилась ко всем:

– Люди, сегодня нам предстоит войти в Сапфировый лес. Предупреждаю: вернуться могут не все. Сапфировый лес принял только одного человека за последние сорок лет. Это Туманная Герцогиня. Ей подчиняются практически все существа леса. Ходят слухи, что она смогла приручить даже вендиго.

– Нет никаких вендиго, это всё выдумка!– Закричал Лукас.

– Откуда такая уверенность, Лукас? Вендиго съел твоего родственника?– Спросила Регина.

– О,– вздохнул Лукас,– это до жути интересная история. Говорят, у нашей директрисы ремень из шкуры вендиго. Так вот, это не так. Я однажды проходил мимо её кабинета. Она отрезала шкуру чёрного пегаса. Я сам видел. Пегас так орал, что я вышел посмотреть. Она забыла его прибить, представляете?– Он засмеялся, но потом снова стал серьёзным.– С тех пор я не верю в вендиго.

Пока Регина и Лукас спорили (Похоже, Рите очень нравилось на это смотреть), Камилла рассматривала пещеру. На неровных стенах красовались хвосты и головы ящериц, повёрнутые в одну сторону. Огромный стол занимал большую часть пещеры. У дальней стены стояла та самая плита, где Лукас недавно сжёг яичницу. Влево от плиты отходил чёрный коридор. Видимо, там все спят. В самой длинной стене проделаны углубления– кровати Амадеуса, Полины и Камиллы.

Рита три раза хлопнула в ладоши, и Камилла уставилась на неё. Вот что сказала Рита:

– Итак, Сапфировый лес. Конечно, мы с Лукасом продумали наиболее безопасный маршрут. И если вы не будете отклоняться от него, вас абсолютно точно не съедят.

После этих слов Риты, Лукас вытащил большой свиток прямо из воздуха. Тарелки и чашки исчезли, как только Регина щёлкнула пальцами. Свиток растянулся на весь стол. Это оказалась цветная карта Сапфирового леса. В самом центре карты стояла пометка «Горы Страха». Это место было помечено крестиком. Ближе к центру цвета становились всё темнее. В некоторых местах стояли восклицательные знаки и черепа. Через всю карту золотистой неровной линией проходил маршрут.

– Советую вам всё это запомнить,– сказал Лукас через некоторое время,– мы не будем доставать карту каждую секунду.

Рита достала рюкзак и стала перекладывать туда некоторые вещи из чемодана. Остальные последовали её примеру. Камилла сложила в синюю сумку фотографии Николь из кармана, посмотрела, как Полина складывает в новенький рюкзак новую куклу и повернулась к Амадеусу:

– Мы телепортируемся?

– Нет,– ответил ангел,– Сапфировый лес не принимает надолго никакой магии, кроме своей собственной. Нас сразу отбросит назад.

– Понятно. – Ответила Камилла, хотя не поняла ничего. – А какой подарок можно сделать Николь? Я просто думаю, что в лесу не будет подходящих вещей.

– Ты можешь сплести ей венок. – Радостно сказал Амадеус. – Перед пещерой растут ливелисы.

Камилла и Амадеус осторожно вышли из пещеры, чтобы Рита не заметила. Они сели на чёрную траву перед цветами с бело-жёлтыми бутонами. Камилла сорвала несколько цветов и начала сплетать их. Прошло много времени, прежде чем получился приличный венок. Этого не достаточно. Нужно добавить магии.

– Слушай, Амадеус, может как-нибудь заколдовать его?

Ангел задумался. Скоро он ответил:

– Предлагаю облить его космическими водами. Они не дают цветам погибнуть и могут исцелить смертельные ранения. Я знаю одно такое место.

Камилле эта идея понравилась, она кивнула и побежала за Амадеусом. Они забежали за гору, пробежали по длинной ровной тропинке и дошли до каменного купола. Вокруг были разбросаны большие валуны и раковины. Амадеус наклонился и откопал синий блестящий камушек. Он аккуратно приложил его к куполу. Стена опустилась, и открылся узкий тёмный проход. Амадеус зажёг крылья и вошёл. Камилла последовала за ним. Они спускались по узкой винтовой лестнице, которой не было видно конца. Камилла видела только зажжённые крылья Амадеуса и часть ступенек. Несколько раз Камилла спотыкалась, иногда падала на ангела. Позади слышались шаги и чьи-то голоса. Наверное, эхо. Камилла иногда спрашивала, сколько им ещё идти. Амадеус отвечал одно: «Недолго, потерпи». Сзади всё ещё звучали тихие шаги. Камилле казалось, что она слышит лай собаки. Иллюзия какая-нибудь или игры духов. Наверное. Они спускались всё ниже и ниже. Крылья Амадеуса сияли всё ярче. Шаги сзади приближались. Камилла уже не могла верить, что это иллюзия.

Казалось, прошло девять тысяч лет, прежде чем они спустились в просторную тёмную комнату. В углу комнаты шумел фонтан с чистой водой. Камилла окунула венок в воду. Венок засветился, а цветы стали светлее. Почему-то Камилле стало страшно. Все её внутренности сжались. Амадеус взял её за руку и оттащил под лестницу. Некто прошёл у них над головой.

– Это здесь!– Раздался чей-то голос, и Камилла увидела двух мужчин в одинаковых куртках. Один из них вёл на поводке маленькую собачку. Собачка была синяя с фиолетовыми пятнами. Своими огромными глазами она смотрела прямо на Камиллу и Амадеуса. Один мужчина достал из кармана серебряную колбу и наклонился над космической водой. Вода заколебалась, как будто не хотела оказаться в колбе этого чувака. Амадеус тоже почувствовал неладное.

– Они от Туманной Герцогини! У них эгималь. – Прошептал ангел. – Нельзя дать им космическую воду.

– Класс, и что делать?– Спросила Камилла.

– Как, что?– Спросил Амадеус. – Пол замораживать.

Камилла открыла рот. Никогда в жизни она не спасала мир. Тем более, мир магии. Они ведь могут сделать Герцогиню бессмертной, и тогда всем кранты. Если Камилла сейчас заморозит пол, Николь будет ей гордиться. И не только Николь, весь магический мир! Она станет знаменитой, как её лучшая подруга. Камилла почувствовала свою важность, ощутила корону на голове. Уже без капли страха она царственно подняла левую руку и направила холод из сердца в руку. Пол покрылся толстым слоем льда. Мужчины повалились друг на друга. Собачка растянулась на полу и возмущённо тявкала. Из колбы радостно бежала космическая вода. Она текла в свой фонтан, как змейка. Вопреки всем законам физики. Получи, Антон!

Мужчины, спотыкаясь, аккуратно пошли к лестнице. Один из них потянул поводок, и собачка скоро оказалась рядом с ним. Они побежали вверх по лестнице. Камилла и Амадеус ещё долго слышали их крики. Они вышли из укрытия и громко рассмеялись, глядя друг на друга.

– Ты так внезапно заморозила пол!– Восхищался Амадеус.

– А как эти двое свалились друг на друга!– Смеялась Камилла.

Они обсуждали «Ледяной бой», пока не поднялись на самый верх. Камилла часто спотыкалась, потому что, когда она смеялась, она невольно оглядывалась на ангела. Венок для Николь немного растрепался, но цветы всё ещё сияли мистическим светом. Камилле всегда казалось, что дружба светится именно так: тёплым, слегка желтоватым цветом.

Они поднялись к выходу. Амадеус открыл проход одним прикосновением. Солнце светило прямо на них. Камилла не могла понять, что это за чёрная точка стоит напротив них. Неужели, слуги Герцогини ещё не ушли? Но чёрной точкой оказалась Рита. Очень рассерженная Рита.

– Ну, и-и-и-и-и-и…..?– Протянула она.

– Мы опускали венок в космическую воду. – Объяснил Амадеус.

– Куда? В космическую воду опускают только императоров. – Сказала Рита. – Ладно, выход через десять минут.

Камилла и Амадеус молча пошли за Ритой. Они остановились перед пещерой. Некоторые уже стояли там с сумками, чемоданами или рюкзаками. Самым интересным был лысый мужчина, со стрелой, торчавшей из головы. С собой у него была только маленькая коробочка. Камилла и ангел забежали в штаб.

В пещере было неспокойно. Все бегали, суетились, Дионант только собирал чемодан. Камилла положила в сумку венок Николь и выбежала из пещеры. Через несколько секунд вылетел Амадеус. Скоро все стояли перед пещерой ровным строем. Рита сосредоточенно всех пересчитывала. Она пересчитала их два раза. Закатила глаза.

– Где Мамина-и-Папина?

Лукас, Антуан и ещё несколько человек договорили вместе с ней. Рита ещё раз закатила глаза и достала из кармана кольцо. Появилось перепуганное лицо Принцессы.

– Рита,– растерянно начала она,– а вы уже уходите? Знаете, лучше идите без меня. Я просто… я просто всё ещё на свидании. Можешь забирать ключ, я, так и быть, поживу у родителей.

– Принцесса Мамина-и-Папина,– рассердилась Рита,– ты не выходишь на свида… тьфу, то есть задание, уже девятый раз. Да, я считала,– добавила она, заметив её вопросительный взгляд. – Если ещё раз не придёшь, можешь с нами попрощаться.

Принцесса грустно кивнула и исчезла. Рита убрала кольцо и громко свистнула. Прилетели Нил, Ким и Фемида. Мальчики старались подлететь поближе к Фемиде, но волчица слишком широко расправляла крылья. Волки каждый раз разочарованно отлетали в сторону. Амадеус улетел «секунд на пятнадцать». В реальности он вернулся через пятнадцать минут.

Рита встала перед всеми и сказала:

– Теперь, когда все собрались, мы можем пойти в Сапфировый лес. Как я уже говорила, не все могут вернуться. Особенно,– она строго посмотрела на Лукаса,– если кто-то забудет взять что-то важное.

– А что я-то?– Возмутился Лукас. – Я никогда ничего не забывал.

– Взял серебряный кинжал?– Спросила Рита.

– Зачем он нам? У нас есть магия, а вендиго не бывает.

– Я взяла кинжал. – Отозвалась Селена загробным голосом. Сегодня она оделась в жёлтые шорты и фиолетовую футболку. В её волосах светились три цветка.

– Ирида,– продолжила Рита,– ты взяла зелье неуязвимости и прочие лекарства?

– Ну, разумеется. – Ответила девушка с длинными каштаново-рыжими волосами до пояса.

Рита опросила всех, кроме Антуана, который не захотел отвечать на вопрос.

– Люди, вперёд в Сапфировый лес!– Скомандовала Рита, и все последовали за ней.

Лукас и Рита шли одинаковыми широкими шагами. Дионант демонстративно маршировал рядом. Совсем рядом с Камиллой шла Регина Рея. Камилла разглядывала её абсолютно белые волосы, кожу кофейного цвета и фиолетовые глаза. Может, получится её нарисовать? Блин, Камилла забыла блокнот! И что делать? Так, что бы сделала Николь? Она бы попросила у кого-то бумагу и карандаши или стала бы рисовать на песке. Что может быть лучше, чем оставить след в магическом мире?

Регина как будто прочитала её мысли и вручила Камилле голубой блокнот на золотой застёжке и с серебряной надписью «Сидерия». Это же страна Регины! Камилла поблагодарила Регину и убрала блокнот в сумку.

Они довольно долго шли по чёрной тропе между скал и пещер. Дионант совсем не устал. Он продолжал идти, высоко поднимая колени. А вот Сабелина еле передвигала ногами. Она ныла и жаловалась, что им ещё долго идти.

– Слушайте, давайте пойдём по короткому пути. – Предложила она.

– Ладно,– согласился Лукас, посовещавшись с Ритой,– только не ной.

Они свернули налево, за чёрную скалу с большой пещерой. Небо упало. В буквальном смысле. Все внутренности Камиллы заперлись в тесной коробочке. Сверху было не небо, а твёрдая белая земля. И внизу была твёрдая белая земля. Этому чуду Камилла не видела конца. Под ногами росла белая трава, от которой веяло какой-то странной смертной тоской и вселенским ужасом. Не только Камилла была напугана. Все, кроме Лукаса и Регины, скривились от ужаса.

– Сохраняем спокойствие. – Сказала Регина. – Это Платонова степь. Белая трава растёт или на твёрдой земле, или над небытием. Если провалитесь– вас больше никто не увидит.

– Идите чётко по нашим следам. – Скомандовал Лукас и сделал первый шаг. Рита с Полиной на руках решительно двинулась за ним.

Волки выли от страха и иногда поглядывали на лапы Фемиды. У Камиллы всё переворачивалось от вселенского страха. Что, если она провалится? И история продолжится без неё? А как же Николь? Надо же с ней хоть попрощаться. Нет, она будет идти чётко по следам Регины и Лукаса. Чтобы не бояться, Камилла посмотрела на Антуана. Он стоял в озадаченности и оглядывался по сторонам. Дионант, менее весёлый, чем обычно крикнул:

– Ну же, Антуан Безвопросный, задай вопрос!– И вдруг засмеялся так, что чуть не свалился.

– Дионант!– Взревела крупная низкая женщина с зелёной кожей. Половина её волос была сбрита, а вторая половина раскрашена в белый.

– Офелия!– Передразнил Дионант. – Я тоже знаю твоё имя.

– Э-э-э, Лукас,– нерешительно начал Антуан,– покажи место с твёрдой землёй.

– Куда смотришь, туда и наступай.– Отозвался Лукас с улыбкой.

Они шли уже довольно долго, а степь всё не кончалась. Камилла несколько раз видела травинки, висящие над чёрной неизвестностью. Полина плакала. Все доверились Лукасу и Регине, потому что никто пока не свалился. Страх Камиллы постепенно исчезал, а потолок всё поднимался. Когда Камилла перестала бояться, произошло чудо. Твёрдый потолок исчез, как и белая трава. Они стояли на привычной чёрной поляне. Камилла радостно вдыхала воздух нового мира. Сзади не было белой степи.

– Всё. – Ожесточился Лукас. – Больше никогда не пойдём короткой дорогой, даже если Сабелина в лепёшку разобьётся.

– Но всё же закончилось хорошо. – Возразила Регина.

– Да, а если бы нас там не было!– Закричал Лукас.

– Но мы же там были,– ответила Регина,– в Сапфировом лесу Платоновых степей нет.

– Очень на это надеюсь. – Отозвался Лукас и пошёл вперёд.

Остальной путь они прошли без происшествий. Рита остановилась у стройного ряда деревьев на краю поля. Это и есть Сапфировый лес?

– Сапфировый лес может познать только тот, кто туда войдёт. – Загадочно произнесла Рита.

Они подошли к деревьям. Какие-то люди перевязывали ветки и подзывали каких-то магических существ. У них были длинные как ленты ноги и лица без глаз. Когда существо падало, человек наклонялся и бережно сажал на дерево. Как потом рассказала Рита, эти люди защищают вход в лес. Пещеру ящериц впустили только, когда Рита сказала, что им надо разобраться с Герцогиней.

Общество прошло между деревьями и тут же оказалось в густом лесу с сапфировой землёй и тёмно-синими листьями. Камилла вспомнила, что синий– любимый цвет Николь и пошла за Ритой. Внутри этот лес такой чудесный и мистический. А Камилла думала, что это жалкая пародия и нет в этом лесе ничего примечательного. Сердце Камиллы отпрыгнуло назад, чтобы освободить место атмосфере и духам этого леса. Вот сейчас начнутся настоящие приключения. Или они начались раньше?

Рита повела команду вперёд. Она и Лукас шли впереди и крепко держались за руки.

ГЛАВА 6 Магия Сапфирового леса

Деревья в этом лесу выглядели очень странно. Некоторые из них буквально срослись стволами, образовав тонкую маленькую стенку.

За одной из таких стенок Камилла скрылась от внезапной жары и достала блокнот Регины. Она раскрыла его и увидела странные иероглифы на сиреневой обложке. Они показались Камилле очень красивыми и она чёрным карандашом начала их перерисовывать. Так, сначала горизонтальная линия, теперь полумесяц и вертикальная черта. С каждым иероглифом она всё больше размышляла об идеях Регины, о том, что Сидерию надо расширять. И расширять любой ценой, любыми способами, но добиться своей цели. И с каждой минутой идеи Регины казались ей всё логичнее, всё правильнее. Ведь хорошо же, когда страна расширяется и развивается? Твоим друзьям и близким легко жить в такой стране. Да, пожалуй, Регина в чём-то права. И не в чём-то, а во всём. Да, она преследует правильные цели. Камилла обернулась и посмотрела на Регину. Она магией раздвигала ветки деревьев и впускала яркие солнечные лучи.

– Это Немезида!– Восхищённо кричала Регина. – Её видно только раз в тридцать лет. Она светит всего несколько дней в году. Посмотрите, просто волшебная звезда! Скоро она будет вечно сиять над великой Сидерией.

Камилла посмотрела и не увидела ничего особенного. Лукас закатил глаза. Видимо, ему надоели разговоры Регины. Как можно не любить её?

Рита постелила плотную ткань на траву и взрослые сели вокруг Риты. Амадеус, Камилла и Полина побежали играть в прятки. Когда водила Полина, Камилла спряталась за стенкой из деревьев недалеко от Риты и компании. Полина ещё долго будет их искать. Камилла села на мягкую траву. Солнце, ну и Немезида садились. Интересно, как называется в этом мире луна?

Тут она решилась снять браслет. Сейчас она узнает, как говорят в этом мире. Браслет неслышно упал с её руки на почти чёрную траву. Чёрный и синий– любимые цвета Николь. Камилла вздохнула и прислушалась. Её сердце бешено колотилось от волнения. Она слышала голос Риты. Он был строже, чем в переводе. Она говорила что-то странное, непохожее ни на один язык из известных Камилле. Девочка смогла уловить слова «Camilla», «Allimak», «Murta» и «Lisedig». Она смогла их услышать, потому что Рита говорила эти слова подчёркнуто тихо. Так, ну первое слово это её имя, тут всё понятно. Но дальше. Как будто её имя наоборот. И следом совсем незнакомые слова. Камилла вернула браслет на его законное место и продолжила слушать. Девушка с каштаново-рыжими волосами встала и кинула какой-то шарик на большую поляну. Раскрылся огромный сиренево-синий шатёр с узорами из иероглифов. Вау! Камилла вышла из укрытия, и тут, как назло её поймала Полина.

Скоро сверху прилетел Амадеус. Он держал в руках мёртвых кроликов. Мёртвые. В руках у ангела. Это уже ангел смерти какой-то получается. Что он собрался делать?

– Мы будем готовить суп из крови двенадцати кроликов!– Кровожадно пояснил Дионант, когда уже совсем стемнело.

Что? Это есть? Ну, ладно, допустим. Пока Антуан и Дионант разжигали костёр, Рита рассказывала историю кровавого супа:

– Первыми магический суп из крови двенадцати кроликов начали готовить апритские воины. Опустим тот момент, что это, вообще-то, зайцы, тогда между ними не было особенной разницы. Считалось, что этот суп приносит большую удачу в бою. А мы ведь идём сражаться с Туманной Герцогиней, так ведь? Конечно, нервов зомби у нас с собой нет…

– Рита,– вмешался Лукас,– ты веришь во всю эту чушь про волшебный суп и всякую нечисть?– Все отвлеклись и воззрились на Лукаса.– Сколько раз повторять, вендиго и супчиков удачи не бывает! Люди сами внушили себе всё это, и поверили! Лишь бы был кто-то, на кого можно свалить всю вину! Кто-то, кто не может дать достойный отпор.

– Лукас, дорогой– Начала Регина,– мы…

– Как убили кого-то, так сразу вендиго. – Беспощадно продолжал он. – Как что-то сгорело, так сразу Ка…

– Не смей злить Кафо!– Пригрозила Рита.

– В общем,– закончил Лукас,– друзья мои, хватит сваливать всю вину на несуществующих животных и прочих. Не надо перекладывать ответственность на других. Начните уже отвечать за свою жизнь. У меня всё.

Огонь в глазах команды погас. Дионант опомнился и сдавленно вскрикнул, потому что суп уже подгорал. Он быстро потушил огонь щелчком пальцев.

– Дамы и господа, всё готово. – Объявил Дионант. – Только не обижайтесь, если суп будет немножечко невкусным. Скажите спасибо нашему красноречивому другу Лукасу.

– Вот, вот!– Торжествующе воскликнул Лукас, и все замерли, в том числе и Камилла. У Регины единственной был скучающий вид. Казалось, сейчас она зевнёт и уснёт на месте. – Что я прямо сейчас говорил?! Он не желает принять вину на себя. Дионант не считает себя виноватым. Кого ты обвиняешь? Меня?

– Ладно, друг. Кажется, ты в чём-то прав. – Похоже, Дионанту было трудно признавать это. – Давайте уже поедим. Кто знает, вдруг нас завтра прикончит единорог. Только не говори, что их не бывает, Лукас!

– Да, они есть. – Согласился Лукас. – Я даже как-то видел парочку. НО, единороги травоядные!

Дионант начал наливать суп в деревянные миски. У Нотака что-то дрогнуло в кармане. Камилла сначала подумала, что у него там какая-нибудь живность, но он достал листок бумаги. Как только Нотак дочитал до конца, его лицо побледнело. То же стало с лицами всей команды. Нотак начал пересказывать текст, если это был он:

– Друзья мои верные. Я вынужден сообщить, что из верховной императорской сокровищницы имени великой императрицы Тетиманты… и так далее, пропал оригинал Книги Легенд, гордость страны и любимая книга Эвелделлы, младшей сестры Тетиманты. – Тут все ахнули. Нотак беспощадно продолжал. – Кроме того, пропала и сама Эвелделла. Подозревают Пещеру Ящериц. Нам надо найти их.

– Так,– сказала Полина,– давайте всё по порядку. Что такое Книга Легенд и зачем нам искать Эвелделлу?

– А я,– вмешался Лукас,– расскажу обо всём по порядку. Книга Легенд это книга из сорока историй, которые повествуют о создании Априты. Любимая книга Эвелделлы. Видимо, она читала её, потеряла бдительность, и мудрые слуги Герцогши её похитили. Нам нужно найти их, потому что иначе Манта-Тетиманта нам шеи свернёт.

Все сели вокруг Риты и Лукаса и начали есть суп из крови. Полина совершенно без опасений пила суп прямо из миски. Камилла думала об этом мире, о магии. Всё что умеет Камилла– это нагревать и охлаждать любые предметы. Зато она делает это идеально. Но достойна ли она вообще существовать в этом магическом мире? Не ответив на свой вопрос, Камилла съела ложку супа из крови двенадцати кроликов. На вкус он был как сок, в котором плавают печеньки. Камилла вылила суп под ближайшее дерево, положила тарелку перед Нотаком и достала голубой блокнот и чёрный карандаш. Она немного подумала и нарисовала каплю крови. Она подумала ещё немного и нарисовала кролика внутри этой капли. Она хотела ещё что-нибудь нарисовать, но её отвлекли странные звуки справа, от шатра.

Другие тоже это заметили. Справа, на сине-чёрной поляне шатёр терзало существо, похожее на волка. Это был не волк. Камилла вспомнила все фильмы, которые когда-либо смотрела. Да это же оборотень! Самое опасное существо на планете, способно убить одним когтем. Стоп, но сейчас же не полнолуние. В этом мире вообще нет Луны. У этой планеты какой-то другой спутник. Из шатра быстро вылетел Амадеус. Его крылья светились алым цветом. Глаза ангела расширились от испуга. Оборотень погнался за ним. Сердце Камиллы подпрыгнуло. Только не его! Селена вскочила, опрокинув миску. Она выставила руки вперёд и бросилась на волка. Ким и Нил прикрывали Фемиду с агрессивными мордами. Селена побежала к той поляне спасать ангела. Рита пыталась схватить её за плечо, но Селена уже стояла к волку слишком близко. Ангел запутался в полотнах. Камилла разглядела у волка ласты. Рита стояла позади Селены. На неё кровожадно дышало это страшное подобие волка. Селена преспокойно зажгла голубой огонь на кончике пальцев. Волк наклонился ниже. Его нос почти касался серебряных волос Селены. Она мягко отвела его морду. Рита и ещё полкоманды тихо вскрикнули. Что в этом такого? Наступила тишина, какая бывает в фильмах перед взрывом. Только оборотень тяжело дышал, и бешено колотилось сердце Камиллы. Все замерли, Полина вообще прикинулась мёртвой. Взгляды Пещеры ящериц, жуткое дыхание волка, скорбное выражение лица Риты– всё внушало полнейшую жуть и безысходность. Да, в жизни не так прикольно, как в фильмах.

Голубой огонёк на среднем пальце Селены взлетел и превратился в каплю. Она улетела в сторону. Волк завороженно смотрел ей вслед, а потом побежал за каплей. Раздался звук падающего в воду тела. Ура, он утопился! Страх пропал, осталось только непреодолимое желание отблагодарить Селену и обнять Амадеуса. Камилла улыбнулась, что делала редко. И это была не злобная ухмылка, а искренняя и добрая улыбка, не хуже, чем у Амадеуса.

Селена развернулась и неспешно, как ни в чём ни бывало, направилась к шокированной команде. Кто-то смотрел на Селену с восхищением, кто-то приготовился её осуждать за спасение их же жизней. Полина всё ещё прикидывалась мертвецом. Рита потрясла её за плечи, и она сразу встала.

– Селена Цветочкина,– первым начал Лукас,– зачем ты это сделала? Ты понимаешь, что теперь ты тоже станешь одной из них. Можно было его и не трогать, а просто ограничиться каплей с безопасного расстояния, отсюда!

– Я и не стану лиадой, Орлов. – Ответила Селена. – Я в это не верю, а значит, их заклятия на меня не действуют.

– А что за лиады?– Спросила Камилла. – Вы можете всё мне рассказывать? Вот прямо абсолютно всё?

– Ты что, с Земли?– Поинтересовалась Селена.

– Да.– Нетерпеливо ответил Лукас и начал. – Лиады на самом деле когда-то были людьми. Людьми, которые настолько разочаровались в своей жизни, настолько прогнулись под тяжёлой судьбой, что жить не хотят, а умирать страшно. Тогда они идут к реке перед горами Страха. Река любезно принимает их в свои воды, и эти люди становятся лиадами. Их ноги покрываются чешуёй, на ступнях появляются ласты, а головы становятся, как у волков. Для них это, как второе рождение. Лиады живут под водой. В воде они веселы и вполне разумны, но, стоит им выйти на поверхность,– у Лукаса сделался голос, каким обычно рассказывают страшилки,– как они теряют разум, и только возвращение в воду может сделать их снова дружелюбными и очаровательными лиадами. Говорят, земля возвращает больные воспоминания об их нелёгкой судьбе. Учёные установили,– тут Лукас строго посмотрел на Селену,– что прикосновение к лиаду или лиаде сделает тебя одним из них.

– А что в этом такого?– Спросила Камилла.

– Во-первых,– начал перечислять Лукас,– это больно. Во-вторых, не все сохраняют способность говорить. А, учитывая степень их невезения… Это очень неприятно, Камилла. Никогда не становись лиадой. Без тебя нам Герцогшу не победить.

– Я и не собиралась!– Раздражённо крикнула Камилла, хотя в душе очень гордилась тем, что она очень важна в победе над Герцогиней. Теперь Камилла поняла– тот лиад не утонул. Он вернулся в свою естественную среду обитания. Селена не убила его, а отправила домой. Он чуть не укокошил Амадеуса! Почему нельзя было убить того лиада?! Враги Николь, Амадеуса и Изумруды не заслуживают ничего, кроме мучительной смерти.

Амадеус зевнул, его глаза слипались. Его крылья медленно шевелились. Камилла тоже зевнула. За ней зевнула Полина, и так все по кругу. Девушка с каштаново-рыжими волосами, которую, кажется, звали Ирида, улыбнулась и бросила на другую поляну магический шар. Раскрылся шатёр.

– Шатёр должен находиться на безопасном расстоянии от рек и болот. – Объяснила Ирида. – Я уверена, что здесь нам ничто не грозит, но мы всё равно будем дежурить по очереди.

Камилла была уже слишком сонной, чтобы спрашивать, кто водится в болотах. Лукас сдержал слово и всё объяснил:

– В болотах можно встретить Лихо одноглазое. Но его не существует, я уверен. И не надо со мной спорить, Рита. – Прибавил он, когда увидел осуждающий взгляд Риты. – Лихо, якобы нападает на всех без разбора, лишь бы поесть человечины. Что бы ты ни сделал, если Лихо выбрало тебя, уже невозможно спастись. Для Лихо все равны. Но, это абсурд, и их не бывает.

Эта информация оживила Камиллу, и она сама отправилась в шатёр спать. А Амадеуса и Полину Ирида понесла на руках.

Пол внутри шатра оказался очень мягким, и Камилла сняла ботинки. Держа их в руках, она поднялась по такой же застеленной коврами лестнице. На втором этаже Камилла увидела штору со своим именем. Она её отодвинула и оказалась в просторной и пустой комнате песочного цвета, в которой не было окон. Стены светились сами. Камилла поставила ботинки перед входом и села на мягкий пол. Под этими полотнами вообще что-то есть? Камилла достала голубой блокнот Регины и увидела свой незаконченный рисунок. Она не стала что-то добавлять, а перелистнула страницу и нарисовала шатёр. Она задумалась и вдруг поняла– у неё же совсем нет цветных карандашей! Так, у Полины должны быть. Она же спит. Ну, значит, придётся их ненадолго одолжить. Ноги Камиллы уже очень устали и ей было лень куда-то ходить. Она закрыла глаза и чётко представила лицо Полины: её светлые волосы, голубые чистые глаза, маленькую почти незаметную родинку на подбородке и наивную улыбку. Она призывала её: «Приди, Полина, приди с карандашами»– говорила она про себя. Ткань, закрывающая проход в комнату, внезапно зашевелилась. Это Полина! Всё происходит по воле Камиллы! Что-то дёрнуло её за макушку вверх, и Камилла почувствовала себя повелителем мира. Но все её органы упали, когда в комнате появилась белая мантия Амадеуса. Но настроение Камиллы сразу поднялось, когда ангел посмотрел на неё голубыми глазами. В руках ангел бережно нёс алый светящийся цветочек.

– Привет, Камилла,– смущённо поздоровался ангел,– я нашёл цветок, который дарует неуязвимость.

– Привет,– ещё более смущённо ответила она. Камилла редко разговаривала с мальчиками, а с живыми ангелами– тем более. Она взяла цветок и поставила его в угол комнаты. Камилла пробормотала благодарность, а ангел без стеснения сел рядом с ней. На полу всё лежал раскрытый блокнот. Ангел миротворческим взором смотрел на рисунки и мило так улыбался. Скажи уже что-нибудь, все темы для разговора стёрла твоя божественная улыбка!

– Красивые рисунки. – Наконец сказал он.

– Спасибо. – Менее смущённо ответила Камилла. Всё-таки рисование было тем, в чём она разбирается, а значит, можно рассказать ангелу массу интересного. И она стала рассказывать: о том, как первый раз пришла на кружок рисования, как нарисовала своё первое осеннее дерево. Получилось довольно неплохо, но сейчас она нарисовала бы лучше. Когда Камилла рассказала, как однажды привела на занятие Николь и все два часа выдавала её за Полину, ангел засмеялся. Его смех был таким заразительным, что Камилла тоже расхохоталась. После недолгой паузы ангел огорчённо заметил:

– А вот я совсем не умею рисовать. – И вздохнул.

– Не беда,– ответила Камилла,– я тебя научу, это совершенно не трудно.

Интересно, как у ангела может что-то не получаться?! Но, ангелы же тоже люди. Камилла начала с простого– с толщины линии. Казалось, ещё немного, и можно переходить к перспективе, но Амадеус даже карандаш держать толком не умел! Ну, это же Амадеус, ему простительно. Камилла начала объяснять, как маленькому ребёнку. Она ещё помнила, как мама объясняла правила письма Полине. О, сколько криков тогда было! Полина всё хотела сделать по-своему, а не как хочет общество. Сейчас она стала немного послушнее, но всё равно иногда отстаивает свои права. Амадеус оказался очень послушным учеником, он как будто создан для подчинения. Но это нисколечко не соблазняло Камиллу, как господство над…Антоном, например.

– Так, а теперь сюда, да?– То и дело спрашивал ангел и искал ответа в её глазах.

– Можешь так, а можешь вот так. В искусстве нет жёстких рамок. – Говорила она, цитируя своего учителя музыки.

Через несколько минут, а может, часов, глаза Камиллы начали слипаться и она сказала:

– Ну, что, давай завтра продолжим?– Она уже говорила с ним открыто, почти как с Николь.

Ангел попрощался, посмотрел Камилле в глаза и ушёл к себе. За тканью раздался саркастичный голос Регины, видимо, она сейчас дежурит:

– Чем занимались, голубки?

Камилла прыснула и упала на мягкий пол. Стены погасли, и Камилла заснула под смех Регины.

ГЛАВА 7 Магия в самом разгаре

Камилла шла по мраморному коридору у себя дома. Как она тут оказалась? Её одолевала животная, неконтролируемая жажда. Она открыла дверь с аметистовой ручкой и очутилась на кухне. Но разве дверь с аметистовой ручкой не ведёт в гостиную? Мир вокруг казался Камилле липким и душным. Её голову сжимало что-то горячее. На кухне включался и выключался свет. Так же обычно бывает в фильмах ужасов! Холодная волна окатила Камиллу с головы до ног. На столе сидело существо. Котёнок с головой крокодила. Оно посмотрело прямо на неёразноцветными глазами. Через секунду она уже шла по спине крокодила и не видела ей конца. Внезапно спина наклонилась. Горячая стрела ужаса пронзила Камиллу. И вот уже она, в холодном поту, проснулась в шатре Ириды. На мгновение ей показалось, что она сидит в комнате Антона и пьёт чай с Николь. Она ещё долго сидела и смотрела в темноту, не моргая. Перед глазами Камиллы ещё долго мелькали жуткие фрагменты сна. Жаль, что у неё нет с собой сонника или телефона, тогда Камилла бы знала, что это значит. Котёнок, вроде как, означает связь с мистикой, это и так понятно. А вот крокодил…

Стены комнаты светились болотным цветом, а штора манила выйти в коридор. Камилла достала блокнот Регины, чтобы в случае чего защититься от монстров. Она же в волшебном мире, тут всякое бывает! Над шторой в комнату в конце коридора висели электронные часы. Они показывали: 26:48. Такое вообще бывает? Ну, и хорошо, зато поспит подольше. Камилла зевнула и прошлась по коридору. Она заглянула за одну из штор:– там спала Ирида. Всё в её комнате было заставлено колбами и пробирками с внутренностями животных. Камилла зевнула ещё раз и вернула блокнот в свою комнату. Человеческое присутствие её успокоило, и Камилла знала, что её спасут, здесь её любят. Она продолжила бродить по коридорам.

Камилла заметила небольшую синюю лестницу в конце коридора. Любопытство победило, и Камилла поднялась по ней. Она очутилась на небольшой круглой и тёмной площадке, где находились всего три двери. Именно двери, а не тяжёлые шторы, как внизу. В щели под левой дверью горел свет, и доносились приглушённые голоса. Камилла прислушалась. Через несколько секунд она с ужасом осознала, что Рита, Лукас и Регина спорят о ней.

– Говорю вам, это она. – Доказывала Рита. – У неё дар.

– У нас у всех дар!– Возражал Лукас. – С таким же успехом мы можем сказать, что дар есть вон у того жука, и именно ему суждено расправиться с Герцогиней.

Все сдержанно засмеялись.

– Но, про Камиллу же нет никаких пророчеств, мы тоже можем победить. – Ответила Регина.

– Да,– согласился Лукас,– но все слуги Герцогини, которых мы допрашивали, отвечали, что необходимо обладать мощной магией, которая способна расплавить магический лёд. Если бы я был пророчеством,– добавил он,– я бы избрал для победы именно её.

– Но нужно сначала подготовить девочку. – Мягко возразила Регина. – И, если она не справится, я могу уничтожить Герцогиню одним мощным современным заклинанием. Раскалять предметы я тоже умею.

– Победить Герцогиню может любой из нас. – Закончил Лукас. – Но, у Камиллы больше всего шансов. Даже Сабелина это понимает.

– Но ведь она знает только два заклинания. – Сказала Рита.

– Да,– ответил Лукас,– но на каком уровне она ими владеет! У неё всё впереди. Как там у них на Земле говорят, доброй ночи!

Камилла, понимая, что сейчас они будут спускаться по лестнице, неслышно спустилась в коридор. Она старалась не дышать. Часы показывали 26:51. Камилла всё также неслышно отодвинула плотную штору и вошла в комнату. Но это оказалась совсем не её комната. В ней мирно дремал Нотак. В углу на стопке книг стоял чей-то бюст. Камилла тихо извинилась и пошла в соседнюю комнату. Вот это точно она.

Камилла прислонилась к стене, чтобы переварить услышанное. Ткань медленно шевелилось, как будто дышало огромное мохнатое существо. Так её же используют. Камилла нужна только для борьбы с Туманной Герцогиней, а потом её выбросят, как ненужный эскиз. Всё было ненастоящим. Возможно, даже Николь её тренировала лишь для победы, а не потому что у Камиллы есть такое желание. Камилла ущипнула себя, чтобы не обвинять Николь. Она не способна предать. Николь любит Камиллу, она сама так говорила. Но внутренний голос упорно продолжал. Или магии нет, и это всё театр, чтобы Камилла почувствовала себя героем? Этого не может быть. Магия есть, и Камилла докажет это Антону, даже если придётся нарушить тысячу магических законов. С этими мыслями Камилла зевнула и заснула. На этот раз ей ничего не снилось.

Камилла проснулась от мощной вибрации, которая распространилась по всему шатру. Камилла быстро встала и пошла за всеми на завтрак. Комната с электронными часами и оказалась столовой. Рита в камуфляжной куртке и зелёных брюках села во главе стола. Камилла уже не могла смотреть на неё, как раньше. Ей, почему-то, было стыдно от одного вида Риты. И, Камилла была уверена, это не из-за её внешнего вида. Было во взгляде Риты нечто всеведущее, пристыжающее. Как будто Рита знала, что Камилла подслушивала их этой ночью. Но у Лукаса или Регины не чувствовалось ничего такого, Камилла воспринимала их, как раньше. Камилла смогла только выпить молоко с дырками. Долой законы физики! Получи, Антон! Через дырки в молоке можно было увидеть дно стакана. На вкус оно было, как…обычное молоко, только дырявое.

Через несколько минут после начала завтрака, появился сонный Амадеус. Он очень промок, его одежда порвалась, а в крыльях недоставало приличного количества перьев. У Камиллы сжалось сердце и защипало в глазах. Она усадила ангела за стол и придвинула ему тарелку. Ангел зевнул и улыбнулся Камилле.

– Ты что, вылетал на улицу, Амадеус?– Спросила Регина. – Кто его выпустил?– И смерила Сабелину подозрительным взглядом.

– А почему я?– Возмутилась Сабелина. – Если не Принцесса, тогда я, так, что ли?

– Амадеус,– проигнорировала Сабелину Регина,– в чью смену ты вылетал?

Но ангел не слышал её, а мирно спал, уткнувшись носом в тарелку с жареными оленьими рожками.

– Пусть спит,– сказала Рита,– но нам придётся задержаться.

– Пора бы ему уже сказать, куда он улетает по ночам. – Заметил Лукас и вышел из столовой. Рита вышла за ним. Скоро вышли все, и Камилла осталась наедине с Амадеусом. И правда, куда он пропадает? Ради кого он рискует жизнью, ради чего он мокнет под жестоким дождём этого мира? Края сердца Камиллы опалились огнём. Она вышла из столовой и пошла в свою комнату.

Она достала блокнот, который так и не убрала в рюкзак и начала рисовать. Камилла нарисовала дугу. Зубчики. Получилось крыло. Потом ещё одно крыло. Оно получилось немного меньше первого– симметрия слабая сторона Камиллы. Она вздохнула и попыталась нарисовать тело между этими крыльями. Нет. Не вышло. Голова слишком маленькая. Камилла попробовала её увеличить. Теперь голова стала слишком большая. Как она собирается победить Туманную Герцогиню, если не может нормально нарисовать ангела? Ладно, Камилла что-нибудь придумает. Вот, представим: она прошла множество испытаний, стала сильнее духом, и вот она стоит между Николь и Амадеусом в мрачном логове, лицом к лицу с Туманной Герцогиней. Что она чувствует? Страх и смятение. Всё, что нужно для победы зла. Камилла этого не допустит. Она сожмёт руки в кулаки и, окружённая верными друзьями, ринется в бой! Если надо, она заморозит её в куске льда, навечно! И весь мир будет ей благодарен, ведь она избавила его от абсолютного, вселенского зла! Что-то дёрнуло голову Камиллы вверх. Ну, когда они уже пойдут, вперёд, к приключениям?! Камилла услышала, как кто-то проходит мимо её комнаты. Сзади у него что-то светилось. Это Амадеус только проснулся! Где же был этот ангел с подсветкой?

Очень скоро раздался голос Риты, зовущий в путь. Камилла вскочила и, представляя, что будет, если она не успеет, и Ирида превратит шатёр в маленький шарик, побежала к выходу. Она успела, к счастью. Рита всех пересчитала и только потом дала Ириде знак убирать шатёр.

И они двинулись в путь. У Камиллы в голове играла динамичная мелодия, которую однажды сочинила Николь. Она смотрела на Амадеуса и шла не за Ритой, а как бы, за ним. Что-то при этом заливалось в Камиллу. Наверное, это чистая аура ангела. С ним-то точно получится победить Герцогиню! Надо узнать побольше о её слабых сторонах и действовать хитростью и умом. В глубине сердца Камиллы заиграла мелодия триумфа.

Справа от Камиллы появилось озеро с розовой водой. Рита жёстко приказала:

– Стоять. – И все тут же повиновались. Где-то вдалеке раздался топот. Он всё приближался. Мимо них пронёсся табун единорогов. Они бежали к озеру. Камилла успела заметить, что на одном единороге сидит смутно знакомая девушка.

Единороги, все разных нежных цветов, заходили в воду по колено и пили.

– Единороги. – Прошептал Лукас и обратился к Рите,– это к счастью или нам предстоит умереть от лап несуществующих животных?

– К счастью, будьте уверены!– Крикнула девушка на спине единорога. – Я, Изабель Энирид, клянусь, что вы победите!

Похоже, ей было очень весело. А, так это же та самая девочка, которую Абсолютия Всевластовна посылала за мальчиком. Значит, из исправительной школы можно сбежать. Было видно, что остальные тоже догадались. Изабель сидела на голубом единороге с сиреневой гривой и красными глазами. Когда единороги умылись и напились, Изабель развернула своего единорога и остальные повернулись за ней.

– Вперёд,– приказала она,– к мысу Смерти!

– Ты станешь ирисадой!– Крикнул Лукас, а когда единороги скрылись из виду, объяснил,– ирисада– это человек, который сделал то, что до него не мог никто, раньше это считалось невозможным. Одним словом– легенда. С мыса Смерти никто пока не вернулся живым, если у Изабель это получится, а у неё получится, я уверен, она станет ирисадой.

Рита повела Пещеру Ящериц дальше. Камилла шла за Амадеусом и дышала ему в спину. Одежда ангела пахла мятой и травой после дождя. Его крылья слабо светились. Ким что-то искал в траве, а Нил с подозрением смотрел на него. Лукас, Дионант и Антуан шли вместе ближе всех к Рите. Они оживлённо что-то обсуждали. Камилла обдумывала план победы. Туманную Герцогиню будет легче победить, если злючка будет одна. Для этого надо устранить всех её приспешников. Сначала нужно узнать их слабые стороны. Да, знание сильных сторон тоже не помешает, чтобы понять, как делать не надо. А кто знает много про Туманную Герцогиню? Ну, Рита, наверное. Спросить или нет? А вдруг Рита ей не ответит или окончательно поймёт, что Камилла подслушивала? Что тогда будет? Камилла не знала, какие у Риты методы наказания маленьких девочек, которые не набираются сил перед тяжёлой борьбой. Может быть, Амадеус что-нибудь знает, и у Риты спрашивать не придётся? Ангел-то точно ничего плохого не сделает.

Камилла подошла к ангелу и робко спросила:

– Амадеус. – Ангел отвлёкся от размышлений и выжидательно посмотрел на неё. У Камиллы заколотилось сердце, но она всё же спросила. – Ты что-нибудь знаешь о слабых местах Туманной Герцогини?– Ангел ответил:

– Нет, не знаю. Спроси у Риты, она разбирается в тёмных магах.

– Понятно. – Разочарованно ответила Камилла и отошла в сторону. Что, теперь придётся спросить у Риты. Камилла посмотрела на неё. Рита двигалась вперёд быстро и решительно, несмотря на тяжёлый чемодан. А вдруг она думает о чём-то важном, и Камилла может отвлечь её от размышлений? Нет, лучше уж подождать, когда Рита сама начнёт разговор.

Лес становился всё мрачнее и гуще. Солнце и Немезида светили всё тусклее. Скоро Камилла поняла, что начинается дождь. Неужели, средство от губителя прогулок не придумали даже в магическом мире? Николь свободно останавливала дождь на Земле. Что-нибудь Рита точно придумает.

Они подошли к старому одинокому дереву, которое бледными толстыми ветками преграждало путь. Рита осмотрела его и сказала:

– Это дерево– граница между детским парком и опасной площадкой убийств. Всем держаться вместе.

Лукас, Антуан и Дионант крепко обняли друг друга за плечи. Ким и Нил, толкаясь, обступили Фемиду. Камилла не придумала ничего лучше, кроме как подойти поближе к Амадеусу. Рита тише и менее чётко добавила:

– Здесь повесился мой бывший.

Дальше лес стал темнее и мрачнее. Солнце и Немезида, наверное, оказались совсем затянуты тучами, и дождь был неизбежен. Вдалеке Камилла слышала вой волка, но не была уверена, что это волк. Все шли осторожно и менее шумно. Селена что-то спросила у Риты, та кивнула. Селена приказала остановиться, и все повиновались, но менее охотно, чем Рите. Селена оторвала рукав от своей жёлтой футболки и бросила ткань на траву. Кусок ткани увеличился и превратился в навес. Команда пошла дальше. Вместо неба над ними летел тёмно-зелёный кусок ткани. Почти сразу же по полотну забарабанили такие знакомые тяжёлые капли дождя. Камилла скоро поняла, что дождь был не такой, как на Земле. Капли выкрасились в красный, оранжевый или зелёный цвет. Регина громко объяснила:

– Это кислотный дождь. Мы находимся недалеко от великой Сидерии, а здесь они случаются часто.

– А они опасные?– С интересом и страхом спросила Полина.

– Когда мы учились в школе, из-за дождей могли отменить уроки. – Пояснила Регина. – После дождя оставались цветные лужи, и мы часто играли, кто быстрее пройдёт между лужами, не наступив в них. Так что, да. Но на убийство способны лишь красные капли, остальные безвредны. – Успокоила она Полину.

У Камиллы сжалось сердце, и душа разлилась по телу холодными струйками. Она только что захотела поймать алую каплю. Крыло Нила немного высунулось за край ткани, и на него упала красная капля. Внимание обратили только Регина и Рита. Несколько перьев охватило огнём, и они сгорели, как будто их никогда не было. Камилла с дыркой в сердце поняла, что её тоже может вот так вот сжечь капля, и она решительным шагом направилась к Рите. Сейчас или никогда. Борьба с Туманной Герцогиней во благо всего человечества– что может быть героичнее? Камилла вздохнула и подошла к Рите. Ей, конечно, было немного страшно, совсем чуть-чуть, но она спросила:

– Рита, а расскажи что-нибудь о слабых сторонах Туманной Герцогини.

Рита совершенно спокойно на неё посмотрела и начала:

– Туманная Герцогиня– большая любительница разных ловушек и полос препятствий. То есть, она любит придумывать сложные планы. Насколько мы поняли из рассказов её слуг, она ценит в них заслуги, которые известны всему миру. Значит, она может недооценивать тех, чьи таланты не так очевидны. – Сказала Рита и дотронулась до подбородка, чтобы вспомнить ещё что-то. Она так заботится о просьбах Камиллы, что даже подозрительно и страшно. Этих фактов вполне достаточно, план победы вырисовывается.

– Спасибо. – Промямлила Камилла.

– Подожди,– остановила Рита,– это ещё не всё. Мы думаем, у Герцогини есть страшный секрет, которого она то ли боится, то ли стыдится. А то и всё сразу. И именно из-за этого секрета мы сейчас идём по этому лесу, именно из-за него началась вся эта суматоха вокруг нас три месяца назад. И союзники Герцогини говорили, что для раскрытия секрета необходимо уметь раскалять предметы до предела.

– Вы думаете, я на такое способна?– Хмыкнула Камилла.

– Мы не думаем, мы все в этом уверены. – В разговор вступила Регина. – Мне, почему-то, кажется, что её секрет как-то связан с древним заклятием Стеклянной Жизни. Человека замуровывают в стеклянный или ледяной саркофаг. Только мощное заклятие может разморозить такого человека, если вообще что-то может. Если держать саркофаг и пространство вокруг него в чистоте, то человек сохраняет молодость и может выжить в любых экстремальных условиях. Занятно, да? Чтобы защитить человека от конца света, нужно чистить его саркофаг.

Камилла живо впитала всю эту информацию и, поблагодарив Риту и Регину, отошла обдумывать план победы. Тем временем, дождь начинал заканчиваться. Дорога становилась всё мрачнее и мрачнее. Полина прижималась к Рите. Сбоку от дороги лежала древняя, заросшая плющом колесница. Камилла видела такие только в книге о мифах Древней Греции. От этой колесницы так и веяло мистикой и загадкой. Казалось, что именно благодаря этой колеснице, в этом лесу, на этой планете, в этой Вселенной появилась магия. Рита торжествующе подошла к колеснице и обратилась к Лукасу:

– ВОТ! Это колесница Гебо! Ты же помнишь легенду, Лукас! Она раскинула по миру сгустки энергии и заполнила мир магическими существами, светлыми и тёмными.

– Перестань, Рита,– отмахнулся Лукас,– мало ли кто из благородных предков нашей дорогой Тетти здесь разбился.

– Лукас,– предостерегающе произнесла Рита,– у императорской семьи совершенно другой стиль, он не менялся веками!

– Но ведь здесь, рядом, дом Тимусэнги– бабули нашей императрицы Тетиманты. – Похоже, у Лукаса закончились доказательства. – Мало ли, что она придумала!

Рита и Лукас, всё также споря, пошли дальше. Ирида старалась их примирить, но пока ничего не получалось. Ирида сняла с кольца на пальце шарик и бросила его на траву. Раскрылся шатёр, менее роскошный, чем раньше. Ирида погнала всех внутрь, сказав, что «Дальше вы так не пойдёте». Камилла неохотно зашла туда. Все пошли на кухню ужинать. Они ведь даже не пообедали.

ГЛАВА 8 Домик у болота

Камилла поела оленьи рожки и ровно в 25:00 отправилась спать. Перед этим она узнала, что в этом мире в сутках 30 часов. И всё равно Амадеус не успевает выспаться! Куда он улетает и почему ничего не рассказывает? Даже Камилле. Это дело пахнет тайной. Одной из тех тайн, которые разгадывали Камилла и Николь. Николь! Сегодня, кажется, тридцать первое июля. Тогда у Николь день рождения послезавтра. Камилла залезла в сумку и достала венок. Он помялся только чуть-чуть, Николь поймёт. Камилла убрала венок и достала блокнот.

Штора шевельнулась, и на пороге появился Амадеус. По его растрёпанным волосам Камилла поняла, что он опять куда-то вылетал. От ангела веяло травой после дождя и тайной.

– Привет. – Поздоровался ангел.

Камилла тоже поздоровалась. Тут до неё дошло– ангел пришёл рисовать. Камилла совсем забыла! Амадеус сел рядом с Камиллой. Скоро ангел нарисовал свой первый рисунок– кустик с чёрными цветами. Линии у него получились очень ровными, только над цветами надо ещё поработать. А то получились, как торнадо. Камилла показала, как красиво рисовать лепестки, и Амадеус почти идеально нарисовал земную розу. У ангела почему-то лучше получалось рисовать левой рукой.

– Круто!– Восхитилась Камилла, когда Амадеус закончил рисовать розу. – Подпиши мне твой рисунок.

– Ладно, сейчас. – Согласился ангел и начал старательно выводить буквы. Через минуту на листке с кустом появились семь кривых букв.

– Спасибо, Амадеус. – Сказала Камилла. Вдруг она почему-то поняла, что может спросить у ангела, куда он девается. То ли он так жалобно смотрел на неё, то ли слишком обворожительно улыбался. Но в то же время она не хотела об этом спрашивать– у всех могут быть секреты. Нет, сначала надо бы узнать его получше, может, сама догадается. Камилла спросила:

– Почему ты никогда не рисовал?

Ангел вздохнул и ответил:

– У ангелов много работы, поэтому некоторые не умеют даже держать кисточку или карандаш. – Он грустно усмехнулся. – Рита меня освободила, а моя семья осталась жить в опасных горных пещерах. Они отказались идти с Ритой.

– Это к ним ты улетаешь?– Жадно поинтересовалась Камилла.

– Не совсем. – Отозвался Амадеус. – Я летаю только к…

Неожиданно штору отодвинула Регина. Она посмотрела на них сиреневыми глазами и строго произнесла:

– Марш спать, голубки!

Амадеус с некоторым страхом, не сводя с Регины глаз, выбежал из комнаты. Регина ещё немного попилила Камиллу взглядом и задёрнула штору.

Камилла провела рукой по первому рисунку Амадеуса. Почему он выбрал именно куст для первого рисунка, как в Казнетопии? Камилла видела, с какой любовью он его рисовал. А вдруг, это как-то связано с его таинственными вылетами? Камилла почесала нос и зевнула. Стены погасли, Камилла убрала блокнот в сумку, ещё раз зевнула и растянулась на мягком полу.

Ей снились ангелы, все на одно лицо. Они летели и летели в сторону мрачного обрыва, на котором стояло вытянутое здание. Ангелы несли в руках кувшины с водой или лейки. У них были чистые белоснежные мантии и светлые улыбки. Камиллу тянуло к этим крылатым созданиям, она хотела взлететь вместе с ними. Она взлетела. Камилла чувствовала ветер, перебирающий её светлые волосы. Стоп, но у Камиллы же каштановые волосы. Неважно. Один из ангелов обернулся. У Камиллы подпрыгнуло сердце. У ангела было лицо Николь. Внезапно её лицо перекосилось, и ангел толкнула Камиллу вниз. Камилла слышала свой приглушённый, душераздирающий крик. И некому было подать ей руку, некому спасти её.

Камилла подпрыгнула от резкой вибрации. Девочка потянулась за телефоном, угадывая, кто ей звонит. Потом она вспомнила, что телефон у бабушки на столе.

Камилла села на пол и начала вспоминать сон. Так, ангелы ей ещё не снились. Но это, вроде, к интересному событию. А вот Николь. Поведение друзей во сне нужно воспринимать наоборот. Тьму– как свет, и свет– как тьму. Во сне Николь толкнула Камиллу, то есть как бы, предала. Это к верности. Камилла и не сомневалась. Она пошла в столовую. Странно, что она спит в той же одежде, в которой ходит по улице.

В столовой царила вполне дружелюбная атмосфера. Селена показывала мощь магии, покрывая пышными цветами свою футболку. Рита смотрела на это и улыбалась. Дионант отнимал у Антуана еду, тот не возражал, но возражал Лукас. Скоро появился Амадеус и сел рядом с Камиллой. Он выглядел сонным, но не пострадал. Камилла поела волчье мясо и оленьи рога, выпила воду из измельчённых кристаллов и заметила на себе пристальный взгляд ангела.

– Пойдём. – Шепнул Амадеус. – Я тебе вчера недоговорил.

Камилла последовала за ним. Кажется, она знала, что хочет сказать ей ангел. Амадеус повёл Камиллу в свою комнату. Она находилась на том же этаже, что и комната Камиллы, через две комнаты от столовой.

В комнате ангела стояло только самое необходимое: матрас, небольшой низкий столик, на котором стояла лейка, точь в точь как во сне Камиллы. В комнате Амадеуса почему-то было окно. Большое, во всю стену. Это через него он улетает? Амадеус усадил Камиллу на мягкий коврик и сам сел рядом в позе лотоса.

– Так вот,– начал ангел,– я так часто улетаю, из-за того,…

Он не договорил. По всему шатру распространилось сообщение Риты:

– Люди, в путь!

Амадеус прошипел:

– Да что ж…– и схватил Камиллу за руку. Он такой милый, когда злится. По телу Камиллы пробежало тепло. Она схватила свою сумку и выбежала из шатра. Ирида убрала шатёр, когда Рита всех пересчитала. Как только Ирида убрала маленький шар в кольцо, Пещера Ящериц двинулась в путь.

Они шли долго. Через несколько минут Амадеус взял Камиллу за руку. Они говорили о чём угодно, но только не о таинственных вылетах ангела. Камилла сама спросила:

– А ты расскажешь, куда ты улетаешь ночью?

– Не здесь,– ответил ангел,– нас могут услышать тёмные существа, они любят рассказывать чужие секреты. А я не хочу, чтобы об этом узнала вся Гелитира. Это наша планета. – Прибавил он. – Может, Лукас Орлов и не верит в тёмных магических животных, но я верю, скоро они докажут Лукасу своё существование.

– Да, а ты заметил,– внутри Камиллы тихо играла мелодия триумфа,– что он не верит только в тёмных существ, допустим, вендиго, лихо, Кафо. Как думаешь, это что-то значит?

– Всё в жизни имеет значение. – Отозвался Амадеус. – Особенно у Лукаса. Думаю, у него травма, мне он тоже ничего не говорит.

Деревья стояли всё плотнее, словно не хотели их пропускать. Солнце и Немезида светили тусклее, в лесу становилось таинственнее, мрачнее и страшнее. Камилла сама не заметила, как прижалась к Амадеусу. Ангел, похоже, не возражал. Слева угрожающе булькало болото. В паре метров от него стоял одноэтажный длинный домик с красной круглой крышей. Рита повернула в сторону болота, остальные с опасением последовали за ней. В окне домика что-то шевельнулось. За деревом возле болота показалась чья-то худая рука. Рита резко остановилась и выставила вперёд руки. Так, на них сейчас нападёт злое существо. Камилла тоже выставила вперёд руки. Героическую речь она не придумала, поэтому придётся просто заморозить это чудо во льду. Из-за дерева вышло огромное– два метра ростом– существо. Посередине головы мерцал единственный слепой глаз. Лихо одноглазое. Его кожа болотного цвета угрожающе нависла над Амадеусом. Дионант и Регина смотрели на беспомощного Лукаса с явным триумфом. Регина щёлкнула пальцами, и на Лихо упало тяжёлое покрывало, украшенное звёздами. Победа должна быть красивой.

В Лихо попала ещё пара искр, и чудовище попятилось в сторону болота. Оно вытянуло руки вперёд и схватило ангела за шею. В Камиллу как будто вставили кусок металла, и раскалённый шар полетел прямо в монстра. Камилла выхватила ангела из цепких лап чудища за крыло. Пол общества смотрело на Камиллу с гигантским восхищением. Лихо стояло на самом берегу болота. Антуан метнул в него чёрную маленькую стрелу. Последний удар чёрным шариком нанёс кто-то сбоку. Лихо погрузилось под воду. Камилла погасила последние очаги страха и подошла к болоту.

Лихо вытянуло из мутной воды свои тонкие ручищи. Камилла хмыкнула. Она направила лёд из сердца в руку. Болото покрылось толстой ледяной коркой. Такой лёд ещё долго не растает. Лихо успеет помереть.

Все стояли в шоке и смотрели на Камиллу с восхищением и даже некоторым страхом. Даже волки шептали Фемиде, что могут также. Амадеус улыбался ещё светлее, чем обычно. Камилле даже показалось, что из домика у болота ей кто-то аплодирует. Ей не показалось. Рита и её друзья посмотрели в сторону дома. На невысокой лестнице стояла низкая полноватая старушка с короткими красными волосами. Она была одета в пёструю кофту и синюю юбку. Это и есть Тимусэнга? Камилла спросила у Амадеуса и получила утвердительный ответ.

– Браво, браво. – Голос у Тимусэнги был громкий и властный. – Мы с этим Лихо уже месяц справиться не можем.

Тут Камилла заметила нечто странное в поведении Лукаса. Он опустил голову в землю. Рита и Ирида стояли рядом и держали его за плечи. Дионант и Антуан стояли рядом и смотрели на Лукаса. У Амадеуса не хватало края крыла. Когда Тимусэнга это заметила, она пригласила команду в свой дом, чтобы вылечить ангела. Она внимательно осмотрела каждого из Пещеры Ящериц. Вдруг она заметила девушку с тёмными волосами и в тёмно-зелёном платье до колен. Она воскликнула:

– Мамочки, Сурама! Сурама Коруфея! Внученька!

Камилла ничего не понимала. Ангел шепнул ей:

– Это сестра императрицы Тетиманты.

Сестра императрицы в организации, которая выступает против императрицы. Занятно. Волков хотели оставить возле дома, но Ким возразил:

– А можно мы с Фемидочкой останемся, а Нил пойдёт с вами?

– Ну, уж нет,– возразил Нил,– ты иди, а с Фемидой останусь я!

– Мальчики!– Вмешалась Фемида. – Прекратили спорить, вы оба остаётесь здесь.

– Понял?– Грубо спросил Ким.

В доме у Тимусэнги оказалось просторно, светло и чисто. Внутри он казался длиннее, чем снаружи. Вдоль стен располагались большие белые двери. Коридор уходил влево и казался нескончаемым. На верхнем этаже двери выглядели чистыми и нетронутыми. В этом доме почему-то пахло детством. Камилла не знала, почему так решила, но этот запах напоминал ей о бабушке, о её сырниках, о Николь.

Тимусэнга повела их по коридору. В окнах Камилла видела места, каких обычные окна бы не показали. Нормальные окна показали бы скучную реальность, которую боготворит Антон. Нет, в этих окнах были места, которых не было вокруг дома. Это были даже не витражи. Реальный вид из окон. Камилла разглядела и розовый водопад, и горное озеро с русалками, и странное поле в огне. Тимусэнга завела их в дальнюю комнату, в которой стоял большой белый диван. Тимусэнга посадила на него ангела, остальные сели сами. Лукас читал мятую бумажку. Именно на ней Нотак увидел и прочитал о пропаже Эвелделлы и Книги Легенд. В одном из окон Камилла увидела деревню. Из избушек на курьих, лебединых и утиных ножках.

– Селена, смотри, про тебя написано. – Полу убитым голосом прочёл Лукас. Его, видимо, не устраивало, что про него не написали. – Из Исправительной Школы Имени Императрицы Тетиманты пропала учительница– Селена Цветочкина. Если она не соизволит объявиться в ближайшие девять дней, то она будет уволена. И про тебя, Нотак, не забыли.

– Ха,– усмехнулся Дионант,– за это время мы сто раз успеем укокошить Герцогшу, да ещё разграбить её шахты.

– Не спеши, Дионант. – Отозвалась Рита. – Вдруг на нас нападёт кто-нибудь.

– ВЕНДИГО НЕ БЫВАЕТ!– Выкрикнул Лукас. От его крика Тимусэнга вздрогнула. Или Камилле показалось, или у Лукаса правда глаза покраснели от гнева. Камилла решила разрядить обстановку и спросила Лукаса:

– И всё это помещается на таком маленьком листочке?

– Да, да,– ответил Лукас,– Послание исчезает, когда ты прочитаешь каждое слово.

– И плевать, что ты чего-то не понял, всё равно новости поменяются невозвратимо. – Сказал Дионант.

Тимусэнга закончила обматывать крыло Амадеуса, потом её вроде как осенило, и она спросила:

– Ты не с Земли?

– Да,– ответила Камилла,– с Земли. А что так?

– Я там родилась.

– Круто. – Только и ответила Камилла. Она была не готова к такому повороту событий и не успела придумать крутую речь. Камилла разглядывала другое окно в этой комнате. На нём были страшно высокие горы со странно светящимися точками в пещерах. Казалось, глаза Туманной Герцогини были именно такого цвета. А кожа у неё такая же, как небо– зеленовато-синяя, нечеловеческая. Под горой стояли тележки, нагруженные драгоценными камнями и окровавленными трупами. Именно так будут выглядеть все, кто встанет у Герцогини на пути. Ну, что ж, значит, придётся поставить перед ней зеркало. А если серьёзно, придётся зашвырять её огнём, как Лихо. Только надо очень разозлиться.

– Зачем вам столько комнат?– Спросила Полина.

Тимусэнга открыла рот и только через секунду ответила:

– Когда император или императрица заканчивает правление и передаёт власть в руки наследнику, его родителей отправляют к нам. Чтобы не мешались.

– А если ребёнок не хочет, чтобы его родителей сюда отправляли?– Жалобно спросила Полина. Видимо, ответ очень её волновал.

– Их всё равно сюда сошлют. – Печально откликнулась Тимусэнга. – Это во избежание дворцовых переворотов. Бред, понимаю. Какой родитель захочет свергнуть собственного ребёнка?

– А мама и папа императрицы тоже тут?– Поинтересовалась Полина. Рита и Лукас, которые до этого не особо внимательно слушали, с волчьей жадностью уставились на Тимусэнгу.

– О, да. Они совсем рядом. – Сказала она. Рита и Лукас победно переглянулись.

– Можем мы с ними поговорить?– Спросил Лукас.

– Да. – Ответила Тимусэнга.

ГЛАВА 9 Магия бывает тёмной

– Зачем им предки Манты?– Шёпотом спросила Камилла у Амадеуса.

– Чтобы узнать слабые места императрицы Тетиманты, конечно. – Ответил ангел.

Тимусэнга поселила всех в комнаты. Камилла оказалась в одной комнате с Амадеусом. Вид из окна здесь был ужасен: пляж около моря с лазурной водой. Вместо песка на земле лежали человеческие глаза. Камилла и Амадеус сели на большой белый диван.

– И всё существует в этом мире?– Спросила Камилла.

– Да,– ответил Амадеус,– этот пляж с глазами находится на севере, в Киесте. Говорят, это глаза врагов короля Клетиана первого Карающего, как же ещё объяснить? Но у Клетиана не так много врагов, это так, для устрашения. – Успокоил он, увидев испуганный взгляд Камиллы. Это сколько всего интересного можно Николь рассказать! А вдруг она уже знает?

– А что за поле в огне?

– Это Рай огня. – Ответил Амадеус. – Родина Кафо. Там всегда горит убийственный огонь, это место считается самым опасным на нашей планете.

– А те избушки в прошлой комнате?

– Которые на птичьих ножках? Это изолированная деревня Вабу. Здесь каждый, кто увидит девять снов, умрёт.

– А почему?– Тут же спросила Камилла. Амадеус пожал плечами:

– Есть какая-то легенда. Что мужчина отказался переночевать у Бабы-Яги, и она прокляла весь его род. Но, точно я не знаю. Я учился только два года. И ещё в этой деревне куча телепатов.

– И ты был во всех этих местах?– Спросила Камилла. Она удивилась, что в магическом мире тоже есть опасности. Не всё можно уничтожить магией.

– Нет,– сказал ангел,– но, когда мы победим Туманную Герцогиню и императрицу Тетиманту, я отправлюсь в кругосветное путешествие. И первым делом я сражусь с Кафо, демоном огня.

– Ты просто бесстрашный. – Похвалила Камилла. Огонь из сердца Амадеуса передался и ей.

– Интересно, о чём они говорят с предками Тетти?– Поинтересовалась Камилла.

– Можем подслушать. – У ангела сделалось дьявольское лицо. Он расправил крылья и прислонился к стене. Амадеус напряжённо закрыл глаза. Камилла с интересом смотрела на Амадеуса. Края крыльев посинели. От перьев змеями отошли голубые линии и исчезли в углах комнаты. Он резко распахнул глаза, как бывает в фильмах ужасов. Он протянул Камилле руку. Она робко протянула свою. Рука ангела была очень горячей, даже раскалённой. Скоро Камилла услышала голоса. Как будто говорили совсем рядом с ними. Говорили два мужчины и две женщины.

– Я лишь хотела править страной вместе с ним. – Говорил мягкий женский голос. Видимо, мамаша Тетиманты. – Честно говоря, больше всех мы любили Терезу, нашу Тетиманту.

– Что её больше всего бесило в детстве?– Спросила Рита. После недолгого молчания мужской властный голос ответил:

– Она терпеть не могла Регину Рею, королеву Сидерии-коротышки. Её принц лишил Тетиманту Секрета Поколений.

– То есть…бессмертия?– Рита перешла на шёпот. Внутри Камиллы наступил ледниковый период. Неужели она знает? Знает, что их подслушивают?

Последовало молчание. Видимо, кто-то кивает.

– А вы бессмертны?– Спросил Лукас.

– Хотите проверить?– С вызовом бросил отец Тетиманты. Лукас проигнорировал вопрос и продолжил:

– Скажите,– снова раздался голос Лукаса,– какое заклинание у императрицы получается хуже всех?

Снова наступило молчание. Отец Тетиманты ответил:

– Вы желаете устроить нам допрос?

– Нет, вовсе нет,– вмешалась Рита,– мы поддерживаем императрицу и хотим больше узнать о ней, чтобы уважать ещё больше. Её худшее заклинание нам надо знать, чтобы мы могли его подтянуть и на битвах прикрывать императрицу.

Снова последовало молчание.

– У Тетиманты хуже всего всегда получалось Заклятие пяти пальцев. – неуверенно сказала мать императрицы.– Оно было изобретено совсем недавно, используется для глобальных изменений.

– Да, да, мы знаем. – Перебила Рита. Она что-то шептала, Камилла ясно услышала «Регина» и «Этого достаточно». После этого Рита и Лукас попрощались, и Камилла услышала, как захлопывается дверь.

Амадеус убрал крылья от стены и посмотрел на Камиллу, как будто ожидал вопросов. Камилла улыбнулась и спросила:

– Что за Заклятие пяти пальцев?

– Это современное заклинание,– с улыбкой объяснил ангел,– оно используется для глобальных переворотов, пересадки сознания, смены сущности, революции, например.

Внутри Камиллы выросло огромное дерево. Это же сколько возможностей?! Пересадить сознание можно Антону. Он сразу начнёт верить в магию.

– Как оно работает?

– Нужно вытянуть вверх руку с растопыренными пальцами и чётко представить пять событий. – Ответил Амадеус. – Из пальцев будут вылетать звёзды, и события начнут происходить, как их представляли. Но, если точно, надо у Регины спросить,– добавил он, когда увидел огоньки в глазах Камиллы,– я плохо в этом разбираюсь.

За дверью раздался голос Риты. Она говорила с Тимусэнгой. Даже не говорила, а спорила. Скоро дверь комнаты открылась, и Рита с порога слегка раздражённо сказала:

– Мы здесь поужинаем и пойдём дальше.

– Поняли. – Ответил Амадеус.

Амадеус поднялся с белого дивана и подошёл к двери. На пороге он остановился и подождал, пока Камилла подойдёт.

– Так куда ты всё-таки улетаешь?– Прошептала Камилла.

– В Казнетопию. – Ещё тише ответил ангел, опустив голову. – Остальное потом расскажу. Мне кажется, за нами следят.

И он быстро вышел из комнаты. Когда он скрылся за поворотом, Камилла вышла и остановилась в нерешительности. Неужели она его чем-то обидела? Есть нечто пугающее в таком его поведении. Камилла огляделась, чтобы узнать, есть ли кто-то, за кем можно пойти. Из соседней комнаты вышла Регина, и Камилла пошла за ней. Да, Сидерию нужно расширить. Так будет лучше для всех. В Регине есть что-то уникальное. С этими мыслями Камилла зашла в узкое помещение с бежевыми стенами и вполне реальным видом из небольшого окна. Камилла села за квадратный серый столик под окном вместе с Ритой, Региной и Амадеусом. Остальные сели на низкие полки вдоль стен или на пол. На столы прилетели тарелки с блинами и сырниками, почти как у бабушки. Их отправила Тимусэнга из коридора.

Когда Тимусэнга скрылась и все поели, Рита встала и заговорила:

– Люди,– все сразу же обратили на неё внимание,– вы даже не представляете, какая нам выпала удача. Сегодня мы встретились с тремя людьми, которые имеют самое прямое отношение к Тетиманте. Мы все так жаждем устранить её.

– Поправка,– вмешалась Регина,– не просто устранить, а уничтожить, раздавить,– говорила она с фанатичной жаждой справедливости,– сбрить ей губы, вырвать сердце, расплавить на Солнце, отправить в Чёрную Дыру!

– Хватит, Регина,– Прервала Рита,– конечно, ты всё это сделаешь, но, после того, как я закончу. А ты как раз нам поможешь в свержении императрицы. Ведь ты, как никто другой, умеешь использовать Заклятие пяти пальцев.

– О, да,– с наслаждением протянула Регина,– У Тетти всегда было очень плохо с воображением. О, а как она страдала, когда узнала, что у меня Заклятие получается лучше, чем у неё!– она вырвалась из радужного края фантазий и продолжила,– Я бесконечно счастлива, что мне поручено отвечать за такое важное и ответственное дело. Это цель нашего общества, и я обещаю, всё будет выполнено в лучшем виде.

– Именно так ты и будешь действовать. – Сказала Рита. – Как я уже говорила, мы проникаем в замок, устраняем стражу, пока Регина спокойно захватывает страну.

– Так это я буду править страной?– Возбуждённо вскрикнула Регина.

– Нет, нет,– поспешно ответила Рита,– мы будем править всей командой. А ты захватишь страну от нашего имени.

По лицу Регины пробежало разочарование, но она быстро справилась с собой и сказала, что всё поняла.

– Селена,– продолжила Рита,– ты нагоняешь на стражу туман, как ты умеешь.

Селена медленно кивнула.

– А сейчас нам пора. После этих слов Риты, за порогом раздался женский голос. Говорила мать Тетиманты. У неё были такие же длинные чёрные волосы, как у её дочери, и такой же хитрый взгляд.

– Вам нужно было лучше спрятаться, чтобы я вас не подслушала. Мы с Магафуром не позволим вам навредить Терезе.

Селена решительно прикрыла Риту и направила на мамашу императрицы руки. Или Камилле показалось, или мать Тетиманты сказала:

– Хотите драться?– И напустила тёмные полосы на всех. Они коснулись каждого, кроме Камиллы, потому что удар принял Амадеус. Селена в ответ окружила Риту светящимся куполом и направила плотное облако тумана на неё. Мать Тетиманты окутало облако тумана, а Камиллу– облако страха. Что теперь будет? Остальные были готовы к нападению, но не напали. Мать Тетиманты скрылась, оставив на столе маленький ледяной купол. В нём медленно горела свеча. Так и хотелось спросить: «И что это было?». Рита жестом поманила всех за собой и вышла из комнаты.

На выходе из дома команда столкнулась с Тимусэнгой. В руке она сжимала бежевый мешок. Тимусэнга подошла к Полине и Камилле, протянула мешок и сказала:

– Вот, возьмите на дорожку защитные амулеты. Эта Фивея, мать Тетиманты, умеет проклинать.

Полина открыла рот, но Рита мягко сказала:

– Да, спасибо большое.

Они вышли из дома на светлую поляну. Рита прошла немного вперёд, выхватила мешочек у Полины и повесила его на ближайшее дерево.

– Эй!– Вскрикнула Полина. Она почти плакала. – Отдай!

– Это Тимусэнга Коруфея, малышка!– Резко ответила Рита. – Она такая же, как и вся её династия. А амулеты– лишь проклятые игрушки.

Полина разрыдалась. Камилла тихонечко так подошла к дереву и достала два круглых амулета синего цвета, похожих на сушку. Один амулет Камилла протянула Полине, но она выбросила его в болото. Ну, вот. Она вовремя достала амулеты– чья-то шаловливая ручонка навсегда утащила мешочек в своё тёмное логово.

Рита и компания куда-то исчезли. Как Камилла могла их потерять? В её сердце заполз страх. А, стоп, вот же они, идут налево. Спокойная и радостная Камилла пошла за ними. Она шла по широкой тропе между деревьями, крепко сжимая в руке амулет.

Солнце и Немезида садились, Камилла пыталась догнать команду. Она звала их, но никто не останавливался. Один раз она споткнулась и потеряла амулет. Когда она его нашла и спрятала в карман, уже стемнело. Пещера Ящериц скрылась из виду. Страх окутал Камиллу вместе с темнотой. Её предали, причём самым наглым и нечестным образом. Но, они же никогда бы так не поступили. Нет, в этом замешана самая тёмная, жестокая магия. Так, лучше всего спрятаться в кустах и подождать, когда её найдут. Браслет есть, заклинания знает, амулет есть, значит выжить можно.

Камилла свернулась калачиком под маленьким кустом, который был похож на куст в Казнетопии. Было ещё не очень темно, и Камилла достала блокнот и карандаш. Эх, она так и не попросила цветные карандаши у Полины. Она одна, в чужом мире, о котором мало знает, в незнакомом лесу, от которого не знаешь, чего ожидать. Камилла изобразила своё одиночество: одинокая палочка, а вокруг неё кривые линии и закорючки. Она тяжело вздохнула, пожелала, чтобы её нашли, и убрала блокнот. Камилла положила сумку под голову и накрылась блузкой из сумки.

А вдруг её не найдут? Может, Камиллу специально оставили в этом проклятущем лесу, хотели избавиться, как от ненужного груза? Вдалеке завыл волк. Или это был оборотень. Вой приблизился. Органы Камиллы как будто оказались заперты в тесных коробочках. Мимо Камиллы пролетел чёрный шарик, кто-то взвыл и упал на траву. Раздался победный смех. На широкой тропе, перед кустом, за которым спряталась Камилла, стояли двое мужчин и одна женщина. Камилла их не знала, но выглядели они подозрительно. Мужчины и женщина сели на траву, и высокий худой мужчина одним щелчком пальца зажёг костёр. Заговорил низкий сплющенный мужик:

– Ну, и где они?

– Я без понятия,– ответил тот, который зажигал огонь,– но, если мы их не найдём и не сошлём в шахту, Туманная Герцогиня сделает с нами такое…

Что он сказал? Их в шахту отправлять собрались. В Камиллу с каждой секундой медленно заползал страх. Она не знала, что в головах у этих людей, но совершенно точно понимала, что они сторонники Туманной герцогини, и ничего хорошего от них не ожидается. Так, стоп, есть же магия. Можно просто опалить их. Да. Камилла продолжила слушать разговор:

– А слышали, что в Киесте?– спросил низкий. После того, как все кивнули, он продолжил:– Герцогиня собирается помочь Клетиану с Мафиктой. Нас тоже, вроде как, призывает.

– Конечно, мы её поддержим,– вступила в разговор девушка, у которой, судя по лицу, был насморк,– мы же не хотим в шахту.

Что за Мафикта? Надо бы запомнить это имечко испросить у Риты. Если они ещё встретятся. Когда же Рита её найдёт? Совсем рядом с Камиллой проползла серебристая змея с двумя хвостами. Змея подползла к слугам Герцогини, и высокий шариком убил её. Он насадил змею на палку и начал жарить.

Камилле совершенно не хотелось спать. Она не хотела пропустить важную информацию о Туманной Герцогине. Да и как заснёшь в такой напряжённой обстановке? Но мужчины и женщина ничего не говорили. Они молча ели змею. Скоро Камилла поняла, что ничего ценного не услышит. Она решила отползти подальше от них и уснуть. Она чуть не пропустила новости о Туманной Герцогине. Низкий спросил:

– А вот эта вот, как её Полина, она нужна Туманной Герцогине?

Высокий и девушка с насморком задумались. Буквально через секунду высокий сказал:

– Да, Туманная Герцогиня говорила, что ей не хватает детей. Заклятие Стеклянной Жизни…– Он точно захлебнулся. Мужчина резко и решительно провёл руками по воздуху.

– Здесь есть кто-то, кроме нас. – Убеждённо произнёс он. В сердце Камиллы заплыл айсберг. Её глаза расширились от ужаса. Не может быть, её спасут, её найдут. Деревья зашатались от сильного ветра. Такой ветер может быть вызван только магией. Мир раскрылся, как книга. Три врага сурово смотрели прямо на неё.

– Выходи,– потребовал высокий,– мы тебя видим.

По венам Камиллы вместо крови бежал северный ветер. Она медленно вышла из укрытия. Это враги, значит, ничего хорошего от них не ожидается. Как только она встала, женщина соединила большой и безымянный палец. Вылетел маленький чёрный шарик. Камилла увернулась. Шарик улетел дальше, и птица на ветке упала замертво. Камиллу парализовало. Она забыла все заклинания. Тем временем, все трое напустили на Камиллу чёрных горящих существ с щупальцами. Одно из них упало Камилле на лицо. Она вспомнила Антона, который смотрел её блокноты с секретами. Мальчуганов, которые преследовали её до дома, а потом побили. А смысл с ними сражаться, всё равно все умрём? Камилла истошно завопила, так, что распугала птиц. Нет, у Камиллы есть Изумруда, у Камиллы есть Николь.

Стоп, они же вроде как враги Николь? Что мы делаем с врагами друзей?!

Камилла с трудом скинула это странное существо (надо будет спросить у Риты, как оно называется) и встала. Она выставила руку вперёд, как в фильмах про магию. Через наносекунду слуг Туманной Герцогини накрыла раскалённая волна. Слуги легли на землю, и кто-то сказал:

– Это она!– И выстрелил в Камиллу ледяной стрелой. Камилла не издала ни звука, она же не придумала крутую речь. Камилла поймала стрелу на ледяной шпиль и бросила её к ногам слуг. Земля под их ногами заледенела.

Камилла триумфально ухмыльнулась и уже была готова нанести последний удар, как вдруг все трое хлопнули. Камиллу окутал непроницаемый туман. Она закашлялась. Прошло где-то десять минут, прежде чем туман рассеялся. Всё это начало казаться Камилле страшным сном. Ещё через пару минут она забыла, где находится. Да, это Сапфировый лес, но где Рита, и что здесь делает этот странный ледяной постамент с аркой из замороженного огня?

Идти в такой темноте было страшно, и Камилла залезла под куст, где нашла свои вещи. Она легла на сумку, накрылась кофтой и почти сразу заснула. Перед самым сном она вспомнила, что у Николь завтра день рождения.

Камилла проснулась оттого, что кто-то звал её. Этот голос был ей знаком. Она встала, захватила сумку и вышла из укрытия. Сейчас её найдут, Камиллу не бросили! От волнения она забыла, как показать, что она здесь. Но потом она отправила в сторону голоса несколько огоньков. Через несколько секунд на широкую тропу выбежал крылатый волк Нил.

– Садись. – Приказал он. Камилла легла на волка и заснула. Сквозь сон она слышала заботливый голос Амадеуса и причитания Ириды.

Ей снилась Николь. Просто Николь. Завтра у неё день рождения.

Камилла проснулась от чьих-то разговоров. Вокруг неё стояли колбы и пробирки. Камилла слышала голос Риты:

– Это точно не вендиго.

Лукас убеждённо и тихо ей ответил:

– Конечно, их же не существует.

Под шелест листьев магического мира и успокаивающий голос Ириды, Камилла заснула.

ГЛАВА 10 Четыре жестоких стихии

По лицу Камиллы ползло какое-то скользкое существо. Камилла лениво стряхнула его с себя и продолжила валяться. Вдруг кто-то схватил её за руку. Камилла резко открыла глаза и увидела лицо Ириды. Её тёмно-рыжие волосы были растрёпаны, как будто она не спала всю ночь. Ирида подала ей какую-то колбу с синей водой, и Камилла выпила.

– Кто на тебя напал?– Спросила Ирида.

Камилла задумалась. Всё, что она помнит о ночи в лесу– это густой туман. Откуда он взялся? Он точно волшебный, но какой маг его наслал?

– Не помню. – Честно ответила Камилла. Ирида нахмурилась. Она подняла с пола странный амулет в виде человеческой головы с длинными белыми волосами. Камилле в мозг словно что-то вливалось. Мысли летели быстро и легко. Когда золотые глаза головы сверкнули, Камилла вспомнила всё. Она начала рассказывать всё, что с ней произошло, не отводя взгляда от чёрного лица с золотыми глазами и белоснежными волосами. Камилла рассказала всё до мельчайших деталей. В её сознании и правда столько всего?

Когда Камилла закончила, глаза головы потемнели. Камилле показалось, что эта голова что-то промычала. Скорее всего, не показалось, потому что Ирида сосредоточенно кивнула и убрала амулет. Тут пол завибрировал. Ирида немного посверлила взглядом Камиллу и жестом поманила её на завтрак.

В столовой сидели только Рита, Лукас, какая-то девушка с узкими глазами и мужчина со светлыми волосами. Ирида расставляла тарелки с пирогами в форме звёзд и оленьими рожками. Камилле поручили поставить кружки с дырявым молоком, но она отказалась этим заниматься и села за стол. Она поставила кружку только Амадеусу и погрузилась в мысли о Николь, о её дне рождения.

Так, а как дела с подарком? Где вообще её вещи? И как связаться с Николь? Столько вопросов Рите.

В столовую зашла Селена в коротком жёлтом платье, подошла к Рите и обняла её. Скоро в столовую начали приходить и остальные. Собрались все, кроме Амадеуса. Нет, он, конечно– ангел уникальный. Опять куда-то летал? Может, даже искал Камиллу вместе со всеми. Звучит романтично. Почему-то, никого не волновало, где ангел. Неужели они знают, а Камилле не говорят?

Нотак выглядел сонным и очень испуганным. Он почти ничего не ел. Тоже искал Камиллу? Если её искали вот так, всей командой, это значит, Камилла очень важна в поисках Туманной Герцогини. В конце концов, Нотак встал и обречённо произнёс:

– Слушайте, я не могу так. Абсолютия Всевластовна сказала, что я должен появиться в исправительной школе. Если я не появлюсь там через восемь дней, меня уволят.

– Да ладно,– успокоил Дионант,– за это время мы тысячу раз успеем победить Герцогиню.

– А вдруг нет?– Не сдавался Нотак. – Я не хочу рисковать.

Нотак встал и собрался уходить, но Рита его остановила:

– Нет, один ты там не выживешь. Лучше мы вместе победим Туманную Герцогиню. Когда мы скажем Абсолютии Всевластовне, что ты герой, она смягчится.

Дионант достал мятый лист бумаги и сказал:

– Да ну, у нас ещё полно времени. Ничего про Всевластовну не написано. Может, она даже разрешит тебе задержаться.

– Нет,– занервничал Нотак,– она безжалостна. Готов поклясться, что Абсолютия Всевластовна сделает всё возможное, чтобы я не нашёл другую работу, можешь не сомневаться. У меня есть около трёх дней, чтобы вернуться назад. О чём я только думал, когда пошёл с вами?

– Нотак,– сказала девушка с узкими глазами,– не уходи. Ты нам нужен.

– Я всё понимаю, Анита. – Сказал Нотак. – Но больше всего я нужен ученикам и Абсолютии Всевластовне.

В этом душераздирающем споре Камилла не принимала ничью сторону. Ей было интересно просто смотреть. К тому же, её лично волновало, где Амадеус.

– Ты не понимаешь, Нотак. – Вмешалась Регина. – В борьбе со злом важно вмешательство каждого. Как мы, по-твоему, расширим Сидерию без тебя?

– Динозавры же исчезли без меня. – Промямлил Нотак. Потом он прибавил громкость. – Мой друг Катон, учитель королевской истории, очень скучает.

– Опять ты про свою Сидерию!– Обратился к Регине Лукас. – Давайте уже его отпустим и покончим с этим!

– Останься!– Крикнула Рита, но было поздно. Нотак развернулся и удалился, опустив голову в пол.

– Эй, а я?!– Крикнул Дионант и попробовал уйти за ним, но Рита удержала его за рукав.

– Антуан, а что ты об этом думаешь?– Желая разрядить обстановку, спросил Лукас. – Это предательство или помощь во благо маленьких детишек и их строгой диктаторши?

– Не знаю. – Отозвался Антуан. После короткой паузы он добавил:– Всё вместе, наверное.

Через несколько секунд в столовой появился Амадеус. Все ещё пребывали в лёгком шоке, оттого что случилось. Их покинул Нотак. Амадеус посмотрел на Риту с недоумением. Когда Рита рассказала, что случилось, ангел хотел пойти за Нотаком. Но Дионант его остановил:

– Слушай, Амадеус. Хоть ты останься, ещё одного расставания Анита не выдержит. – Он показал пальцем на край стола. Анита, та девушка с узкими глазами, положила голову на руки и постоянно вздрагивала. Ангел сел рядом с ней и положил руку ей на плечо. Ещё проснуться не успел, а уже помогает!

Рита подождала, пока Амадеус успокоит Аниту, и только потом сказала грустно:

– В путь, люди!

Все встали и пошли собираться. Через пару секунд Пещера Ящериц стояла на холмистой земле перед шатром, который уже убирала Ирида. Погода предвещала встречу с людьми, у которых одна причина страданий. Камилле, почему-то, так казалось. Небо затянуло тучами, Солнце и Немезида изредка пробивались через них.

– От Гор Страха пойдём через Долину Солнца. – Сказала Рита. – Там есть столб, который поможет нам вернуться назад. Сейчас не подойдём– у нас нет подношений для стихии земли.

Команда шла через кусты и ямы. Два раза они повернули направо, примерно четыре раза свернули налево. И весь путь они шли по непроходимым или узким дорожкам. Через несколько минут тучи начали рассеиваться, а тропа становилась всё шире и шире. Ещё через несколько минут Камилла начала замечать человеческие следы. Свежие. Следующим знаком цивилизации стал колодец. Он был вполне обычным, но Рита набрала из него воду необычным способом. Она поднесла флягу к колодцу, и вода сама полилась в неё. Камиллу это сильно впечатлило. Следом показались простые деревенские домики. Тут Регину осенило, и она сказала:

– Это Магафурово село! Здесь живут враги династии Коруфея. Жуткое, жестокое место. Ивер рассказывал мне о нём.

– И мы тут окажемся, если не поторопимся!– Заметил мужчина со стрелой в голове.

Рита решительно повела всех через деревню.

Деревянные ветхие домики, люди в белых и коричневых одеждах, оранжевая колокольня напоминали земную деревню. На небольшой деревянной площадке стояла страшная виселица. Рядом стояли двое мужчин с суровыми взглядами.

– Я уничтожу Тетиманту. – Поклялась Регина.

Рита попятилась, как и вся команда. В глазах некоторых Камилла заметила страх. Самое решительное и всепобеждающее лицо было у Регины. Селена стояла рядом с Ритой и была готова закрыть её. Прозвонил колокол. Один из мужчин ухмыльнулся. Он превратился в ворона и начал кружить над площадью. Его напарник тем временем надевал маску и обнажал меч. Рита молча приказала всем отойти ещё дальше. Ворон снижался. Скоро он сел на плечо маленького ребёнка. Его мама старалась удержать его за плечи, но ворон клюнул её в руки, и женщина отлетела на несколько метров. Мужчина с мечом облизнулся. Ворон гнал мальчика к виселице. Он покорно, хоть и со страхом подошёл к ней. Регина прошипела:

– Нет, это уже…все приличные слова на них заканчиваются. Я не позволю. – И рванулась к виселице. В королеве Сидерии читалось неколебимое мужество. Она решительно встала между маленьким мальчиком и палачом, расставив руки. Палач выглядел удивлённо, а его жертва смотрела на Регину, как на богиню. Камилла смотрела почти точно также. Люди на площади изумлялись такой смелости.

Палач пришёл в себя и грубо бросил:

– Отошла отсюда, женщина!

На что Регина смело ответила:

– Нет, не отойду. По крайней мере, пока вы не отпустите мальчика.

Ворон на плече мальчика превратился в человека, и он вместе с палачом схватил Регину под руки. Та мощной световой волной оттолкнула их, разбросав в стороны. Палач и его напарник лежали без сознания. Некоторые на площади стали аплодировать. Камилла присоединилась. Регина громко сказала:

– Скольких людей убили слуги Тетиманты? Скольких людей унизила сама императрица? Согласитесь, товарищи, короли так себя не ведут.

– Но, она же специально нас сюда отправила,– сказал мужчина из толпы,– чтобы мы исправились.

– Не верьте ей!– Продолжала Регина. – Вспомните, какими вы были! Вы оказались здесь лишь за то, что были правы. – Многие согласно закивали. – Императрица просто боится, что вы восстанете против неё, поэтому вы вдали от цивилизации, от её дворца, а не в Казнетопии. Тетиманта, точнее Тереза, могла просто превратить каждого из вас в дерево, но боялась восстания деревьев. А такое вряд ли возможно.

– Она говорила, что мы ничего не добьёмся. – Тихо сказал мальчик из толпы.

– Не слушай её. – Также тихо обратилась Регина. – Если превратишь Терезу в котлету и будешь заниматься тем, что тебе нравится, быстро станешь счастливым.

Мальчик кивнул и приготовился слушать дальше.

Маленькая девочка в толпе зевнула и в любой момент была готова плюхнуться на мостовую. Регина улыбнулась, и на площади появилась большая мягкая перина, как во дворцах. Девочка даже поблагодарить её не успела– сразу заснула. Регина связала пришедших в себя палача и его напарника и продолжила:

– И последнее. – Регина с фанатичным блеском в глазах закатала рукав правой руки и показала народу шрам от кисти до локтя. – Это сделала она. Можете не сомневаться. Тереза всегда была такой. Когда я училась в Сидерии, первые три класса она унижала меня, била и обзывала. Причём, совершенно незаслуженно. Разве короли используют магию с целью причинить вред невинному человеку? Нам нужна такая императрица? Давайте же уничтожим её, пока она не уничтожила нас. И она ещё пожалеет, что не убила вас в самом начале.

Из толпы раздались возгласы, поддерживающие Регину. Королева Сидерии образовала из воздуха огромный шар, который закрыл её. В шаре возникли картины. Разрушенные дома, реки с мусором, мёртвые дети и животные. А над этим всем– Тереза с ухмылкой победителя.

– Вы живёте в таком мире. – Сказала Регина и поменяла картины. – А могли бы жить в таком.

В шаре возникли высокие изящные дома, реки, озёра и моря с лазурной водой. Снизу вверх на всё это смотрела Регина.

– Эта страна называется Сидерия. Самая маленькая страна в мире. И вам не кажется, что прекрасного должно быть много? Так почему в такой большой стране есть несчастные люди?

– Действительно, почему?– Спросил какой-то мужчина. – Мы не станем это терпеть. В атаку, долой Тетиманту!

– Долой Тетиманту!– Подхватила Регина, а за ней и вся деревня. – Я в вас верю!

Люди понеслись к выходу, растолкав Риту и команду. Камилла оказалась на обочине дороги. Регина побежала по воздуху за людьми, но Рита подбежала к ней и крепко схватила за левую руку. Правой рукой Регина направила в начало этого войска ало-жёлтую звезду. Люди последовали за ней. На звезде светилась надпись «Сидерия».

– Не сдавайтесь!– Кричала Регина. – Я верю в вашу победу!

Мальчик, которого бы казнили, если бы не Регина, подошёл к своей спасительнице и достал из кармана маленькую игрушку зайца. Регина с благодарностью приняла подарок, и мальчик поспешил за всеми, неумело перебирая ножками. Регина улыбнулась и подняла его в воздух, к народу. Мальчик оглянулся и побежал дальше. Рита и Регина опустились на землю. Регина подошла к виселице и сорвала петлю. Петля превратилась в горстку пепла и упала к ногам связанных слуг Тетиманты. Регина поднесла средний палец к губам, и ноготь засветился жёлтым. Она сказала несколько непонятных слов и опустила руку. Браслет сломался? Нет, просто он, видимо позволяет понять только язык Априты, а Регина говорит на языке Сидерии.

Рита и Лукас сразу забежали в один из ветхих домиков, а остальные последовали их примеру. Регина осталась у виселицы. Камилла стояла рядом с ней и пыталась понять, где Амадеус. Камилла не видела его ни сейчас, ни во время Регининой речи. Он сказал только, что летает в Казнетопию. К кому-то из своей семьи. Так, сошлось, кажется. Один из узников Казнетопии– родственник Амадеуса, и ангел улетает его навещать. Уже хорошо, на родственниках не женятся. Но, что это за родственник, и что с ним делает ангел?

По земле змейкой пробежала струя воды. Она заструилась к Регине и превратилась в высокого человека с каштановыми волосами и короткой треугольной бородой. Он был одет в синюю кофту и белые брюки.

– О,– протянул он,– я помню этот лес. У нас, в Сидерии, он называется Синезвёздным. Регина, дракончик мой, ты же не хочешь опять…?

– Нет, нет, Ивер– опешила Регина,– мне нужно всего лишь, чтобы ты посадил в Чёрную Дыру этих господ.

Она указала на связанного палача и его помощника. Мужчина кивнул и достал из кармана несколько песчинок. Он бросил их на землю, и песчинки превратились в трёх мускулистых мужчин. Это настолько ошарашило Камиллу, что она попятилась и продолжила наблюдать. Мужчины поклонились и хором бодро сказали:

– К вашим услугам, генерал Безшуток!

Генерал молча показал на слуг Тетиманты. Его помощники намёк поняли и стали грузить узников на возникшее из воздуха подобие скейта. Регина поблагодарила генерала, поцеловала его и удалилась. Генерал Безшуток долго смотрел ей вслед с восхищением, а потом опомнился и поспешил за помощниками.

Камилла обошла виселицу, посмотрела на небо и заскучала. Она не знала, что ей делать, ей никто не сказал. Иногда она видела Риту и Лукаса, которые перебегали от одного двора к другому, как пытались открыть дверь богатого дома, видимо, слуг императрицы. Полина пыталась догнать Риту или собачек, которых оставили жители. Ким и Нил дрались, пока Фемида стояла на дереве. На крыше колокольни стоял мальчик с крыльями. Стоп, Амадеус? Мальчик огляделся и начал снижаться. Через пару секунд перед Камиллой появился Амадеус.

– Там, дальше, начинаются владения Туманной Герцогини. Много ловушек, всех не избежать. Сначала пройдём ловушки, а дальше придётся идти через шахту.

– Ясно. – Сказала Камилла. Ей стало как-то страшно. В книге хотя бы можно пролистать до момента, где герой побеждает. А тут всё по-настоящему.

–Да,– раздался сзади голос Регины,– зло неискоренимо. Какие-то испытания придётся пройти. Камилла, Амадеус, мы пополнили запасы, нам пора идти.

Регина повела Камиллу и Амадеуса вглубь деревни и завела их в домик. Возле печки стояли Ирида, Селена и Рита. Иногда Ирида просила что-то передать, Рита спрашивала, а старческий мужской голос отвечал. Камилла подошла поближе и увидела больного старика с желтоватой кожей. Он был одет в длинную сине-зелёную мантию, которая закрывала его ноги и носки сапог Риты. Как показалось Камилле, он хранит какую-то тайну. С каждым словом старика Рита всё сильнее хмурилась. Они говорили на другом языке. Язык звучал очень красиво и таинственно, на таком бы загадки придумывать. Старик сказал длинную фразу, замолчал, а Рита спросила у Селены:

– Что он сейчас сказал?

Селена ответила:

– Он сказал, что монахи Замка Мироздания не способны врать, поэтому мы можем ему верить…

– Это я поняла,– прервала Рита,– я не могу понять, что значит «Enires».

– Это значит…– Начала было Селена, но тут посмотрела под ноги. Остальные тоже это заметили. Пол и комната медленно заполнялись водой. Все начали искать источник, но Регина просканировала воду рукой и сказала:

– Эта вода вызвана магией.

Амадеус быстро взлетел и открыл дверь на улицу. Ох, лучше бы он этого не делал. Вода с улицы мощным потоком хлынула в дом. Камилла стояла по шею в воде. Регина шептала заклинание, но безрезультатно. В итоге, она отправила наверх три шара света. Через несколько секунд, когда вода достала Камилле до нижней губы, появились Нил, Ким и Фемида. Крылатые волки летели в светящихся шарах, куда не попадала вода. Камилла села на Фемиду вместе с Региной и Полиной. Волки вылетели из дома. Они поднялись высоко над затопленной деревней. Регина хлопнула, и шары исчезли. Как и вода. Она исчезла, как будто её никогда не было. Камилла огляделась. Того старика не было видно ни на одном из волков.

Волки летели дальше над крышами домов, на встречу с самой Туманной Герцогиней. Сейчас Рита пройдёт за неё все испытания, а Камилле достанется самое лёгкое– прибить вселенское зло. Стоило Камилле так подумать, как на крыше одного домика возник огонь. Никто больше этого не увидел. Неплохо бы сказать об этом Регине, но она выглядит слишком уж рассерженной. Камилла попробовала сама охладить огонь. Но от её попыток он только сильнее разгорался. Огонь охватил весь дом. Камилла была готова заплакать от беспомощности. Регина заметила огонь и крикнула. Рита громко приказала волкам лететь выше и быстрее. Камилла боялась. Боялась, что сейчас упадёт она. Или Полина. Или Амадеус. Чем выше и быстрее летели волки, тем выше и быстрее поднимался огонь. Полина визжала. Некоторые пытались залить огонь, отчего он только сильнее разгорался.

– Стойте!– Крикнула Рита. Огонь цвета волос Риты уже доходил до лап Нила. Волки мгновенно застыли в воздухе. – Чем быстрее мы движемся, тем быстрее распространяется огонь. Летите очень медленно. Ким, Нил, не ругайтесь.

Последний совет не очень понравился волкам, они тихо зарычали друг на друга и полетели медленно и осторожно. Огонь действительно уменьшился. Камилла смогла разглядеть крыши домов. Это на самом деле стоило увидеть. Вместо привычных, пустынных улиц, она видела толпы людей в тёмно-зелёных куртках. Они преданно смотрели наверх, туда, где стояла низкая женщина в синей юбке и зелёной куртке. Было в её облике что-то пугающее, отталкивающее. На её футболке красовался зелёный круг, внутри которого было изображено уходящее солнце. Эгималь. Неужели это она. Туманная Герцогиня. А ведь правда. Вокруг неё больше всего дыма и тумана, она стоит на каком-то облаке. Вокруг Герцогини летали лиловые и жёлтые существа с телом облака и круглой головой с рожками. Левый глаз Туманной Герцогини был закрыт. Длинные ресницы доставали чуть ли не до подбородка. Туманная Герцогиня резко дёрнулась и побежала по крышам. Огонь следовал за ней, всё сильнее разгораясь. Волки летели так же медленно, как и раньше. Камилла смогла рассмотреть лицо врага. В том единственном, синем глазу, читалось явное наслаждение болью. Жёлтые губы хитро ухмылялись. Волки вылетели из деревни, и Туманная Герцогиня отстала. Регина спрыгнула с волка и побежала в сторону горящей деревни. Рита тоже слезла с волка и схватила Регину за плечо:

– Ты с ума сошла?– Сказала она. – Без тебя мы никогда не победим Герцогиню.

– Зло неискоренимо. Со мной или без меня, вы не сможете устранить всё зло на планете. – Слегка раздражаясь, ответила Регина. – А если люди вернутся в деревню? Что они увидят?

Рита не успела ответить. Трава и деревья вдруг начали вырастать. Через минуту трава стала в два раза выше Камиллы. Лукас шагнул вперёд и упал. Камилла тоже попробовала, но что-то потянуло её вниз, и она упала носом в землю. Рита приказала не двигаться и прожгла траву. Травинки уменьшились. Камилла нагрела травинку перед собой, и та стала привычного размера. Им что, весь лес так уменьшать? Регина с быстротой молнии кидала в траву и деревья огонь. Когда большая часть команды стояла на нормального размера траве, с треском уменьшились все деревья в лесу. Все вздохнули с облегчением.

Стоило Камилле подумать, что их беды позади, как вдруг сам ветер сказал:

– Вы забыли воздух.

Камиллу резко дёрнуло за волосы. Её ноги, как и ноги всех, оторвались от земли. Селена вцепилась в Риту. Волосы Камиллы отчаянно, неумолимо тянулись к небу. Сапфировый лес становился всё ниже и ниже. Регина, единственная, кто сохранял невозмутимость, бросила вниз стеклянный шарик. В её руке остался такой же шарик. Регина вытянула руку с шариком вперёд, и взяла за руки Риту и Лукаса. Амадеус взял за руку Камиллу. Вся команда держалась за руки и падала, падала вниз.

Скоро они приземлились. Под кожей Камиллы, между её костей, всё ещё дул холодный ветер. Лукас целовал землю, Дионант, смеясь, это зарисовывал, а Антуан сидел на земле, скрестив руки на груди. Рита завязывала сапоги Селене, которая лежала без сознания. Регина ползала, пытаясь найти шарик.

– Это называется «Пытка четырьмя стихиями». Чёрная магия запредельного уровня могущества. И с Магафуровым селом всё в порядке. Заклятие действует лишь на того, на кого оно направлено. На мне его однажды использовали. – Горько закончила Регина.

Ирида встала и подала Регине стеклянный шарик.

– Ты умеешь убеждать. – Сказала Ирида. – Как ты это делаешь, Регина?

Регина ответила:

– С народом, с ним, как с ребёнком. Если веришь, что он сможет измениться, и показываешь это, то он изменится.

Рита поманила всех за собой, и Камилла встала. Впереди текла широкая река без моста, а над ней грозно нависала гора. Влево от реки уходила маленькая каменная пещера.

– Давайте сюда. – Скомандовала Рита. – Так мы сможем обойти большинство ловушек.

– А не проще ли перелететь через реку?– Спросила Селена.

– Есть риск,– ответила Рита,– что лиады убедят нас прыгнуть в эту реку, и тогда мы тоже станем лиадами.

– Нет. – Сказал Лукас. – Мы можем просто обезвредить лиад, тут до горы недалеко. Вряд ли Герцогша решила поставить ловушки на такой маленькой территории. Ну, вот что тут поместится? И шахта близко.

Селена, Амадеус и ещё несколько человек со странной внешностью, которых Камилла не знала, присоединились к Рите. Регина и остальные последовали за Лукасом. Камилла пошла за Ритой, потому что с ней шли Полина и Амадеус. Да и на стороне Риты больше людей. Рита гордо подняла голову и на корточках заползла в каменную пещерку. Лукас с гордым видом развернулся, и Камилла заползла в загадочную пещеру, собственность Туманной Герцогини.

ГЛАВА 11 Тяжёлые испытания

Когда Камилла вошла в пещерку, вход закрыло ветками, и мир погрузился в темноту. В этой части леса деревья были гораздо ниже, а потолок опускался так низко, что ни Камилла, ни Рита не могли выпрямиться. Здесь Камиллу посещали страшные видения. Камень на дороге сначала показался ей измученным лицом Николь. Потом на ветках она увидела спутанные руки Полины. А синюю ящерицу Камилла приняла за лоскуток от куртки Николь. Пока что ни одного испытания они не встретили. Или это и было испытание– не сорваться от страха и не бежать из этого жуткого места? Столько непонятного. Рита то и дело вскрикивала. Селена оглядывалась и сурово смотрела на каждую ветку, пугавшую Риту.

Пару минут спустя потолок начал подниматься, и появилась просторная комната, где потолок был чуть выше Риты. Волосы Селены засветились, и свет заполнил всё пространство. Камилла увидела множество жутких кукол, разбросанных по полу. Все куклы были одеты в пиратском стиле. Лишь одна выделялась. Эта кукла сидела в самом центре комнаты. На ней была одежда точь-в-точь как у Туманной Герцогини. На кудрявой золотой головке этой куклы красовалась корона, которая закрывала ей один глаз. Камилла почувствовала себя героиней фильма ужасов.

Рита сделала шаг, и кукла возле её ноги зловеще дёрнулась. Рита медленно и осторожно шагнула ещё раз, кукла схватила её за ногу. Камилле стало страшно двигаться. Мало ли что с ней сделает кукла?

– Ну, всё,– застонала Сабелина,– положение безнадёжное. Мы застряли. Зря я согласилась идти с вами, сейчас бы сидела в уютной пещере и видела романтичные сны.

– Кончай нюнить. – Сказал мужчина с каштановыми волосами и в чёрной шляпе. – Вспомни, Рита всегда находила выход.

После этих слов глаза Риты наполнились уверенностью. Отлично, сейчас Рита что-нибудь придумает, а Камилла останется в стороне. Рита уверенно шагнула ещё раз. Кукла отпустила её ногу, но на брюках осталась дыра.

– Идите. – Начала Рита. – Идите без страха, и ничто вас не тронет.

Селена шагнула вперёд первой. Куклы вокруг неё даже не шевельнулись. Полина без страха, а даже с некоторым восхищением пробежала в другой конец комнаты. Амадеус подошёл к Полине с равнодушным видом. Даже Сабелина прошла. Камилла подняла ногу и, стараясь не думать о куклах, шагнула вперёд. Куклы остались на местах, только, кажется, слегка покачнулись. Селена и Рита одобрительно закивали.

В другом конце комнаты была тяжёлая дверь во всю стену. Дверь легко поддалась. Пещера Ящериц оказалась в другой комнате, ещё более просторной, чем предыдущая. Слева замерзал водопад. На полу белыми камнями выложили лицо Туманной Герцогини.

Рита и Селена шагнули к другому концу комнаты, но лицо Герцогини как будто нахмурилось, и женщин отбросило назад, к водопаду. Селена огляделась, повернулась несколько раз, хмуро посмотрела в лицо Туманной Герцогини и остановилась лицом к водопаду. Её взгляд пробегал от озера возле водопада до лица Герцогини. С каждой секундой она всё больше что-то понимала. Скоро над её светящимися волосами зажглась лампочка и она сказала:

– Значит так. – Начала она. – Видите этот ручей? Нужно, чтобы вода из озера разморозилась и протекла между рядами камней. Тогда и только тогда проход откроется.

– А кто у нас может раскалять предметы?– Амадеус посмотрел на Камиллу. Она встретила его взгляд. Все расступились, и Камилла подошла к озеру. Она почувствовала, как её сердце раскалилось, и направила тепло в правую руку. Камилла прикоснулась ко льду. На мгновение лёд подчинился и стал тоньше. Но потом лёд будто выстрелил ей в руку. Камилла отскочила. Как же так? Неужели она теряет свою магическую силу? Она так и валялась на холодном полу, пока Сабелина не подошла и не легла рядом.

– Ну, вот,– сказал всё тот же мужчина в чёрной шляпе,– теперь у нас две Сабелины. Не переживай, детка, ты ещё покажешь нам свои таланты и спасёшь нашу планету.

Камиллу соблазнили эти слова, но она осталась лежать, чтобы показать, что его слова её совершенно не затронули.

– Не надо их нервировать, Бумажкин. – Сказала Селена. – Давай лучше думать, как нам отсюда выбираться.

– Всё просто,– протянула Сабелина,– разворачиваемся и уходим говорить Её Величеству, что не справились.

– Мы с ней даже толком не поборолись. – Фыркнула Рита. – Вставай, поднимай Камиллу и подключайтесь.

Сабелина нехотя встала. Камиллу поднимать не пришлось– она встала сама. Когда она ещё сможет проявить свои таланты? Через десять лет? Камилла совершенно не понимала, что делать. Она надеялась, что Рита или Селена найдёт выход. Они тихо переговаривались. Вдруг Бумажкина осенило:

– Это очень похоже на детскую сказку о водопаде, который хотел найти своё предназначение. Люди приходили к нему и делились своими талантами, но в один момент перестали это делать, и водопад замёрз навсегда.

– Так. – Хором сказали Рита и Селена. Дальше заговорила уже одна Селена. – Продолжай.

– Я, вот, думаю,– продолжал Бумажкин,– если мы споём или поколдуем или проявим другой свой талант, то водопад оживёт и заполнит лицо Герцогини. Тогда мы сможем пройти дальше.

– Кстати,– заговорила девушка с короткими чёрно-белыми волосами и в бежевом костюме,– кто-нибудь знает, сколько вообще здесь испытаний?

– Должно быть девять. – Сказала Рита. – Если Герцогиня ничего не поменяла.

Селена встала перед водопадом и зажгла на руке шарик света. Скоро мистический серебряный свет заполнил всё её тело и выглядывал даже из-под одежды. Каждая волосинка, каждый ноготь Селены светился. Свет устремился вверх. Скоро над водопадом засияла уменьшенная копия Луны. Лёд начал таять.

Перед водопадом встала Рита. Сначала она долго что-то вспоминала. Потом начала говорить всё, что знает о Туманной Герцогине. С каждым словом её глаза всё сильнее горели.

– Туманную Герцогиню с самого детства не замечали. Она росла в огромном особняке в одиночестве, только слуги иногда заходили. Она была настолько ненужной, что её исчезновения в десять лет на два с лишним года никто не заметил.

Водопад растаял наполовину. Рита развернулась и обвела взглядом команду.

– Кто следующий?– Спросила Селена.

– Камилла!– Отозвался Бумажкин.

Камилла встретила одобрительные взгляды Риты, Селены и других. Камилла смутилась. В действительно нужный момент она не могла вспомнить ни одного своего таланта. Она огляделась, и тут её взгляд упал на сумку. Точно! Она поспешно раскрыла сумку и достала блокнот Регины. Она пролистала страницы и не нашла ничего стоящего. Она порылась в памяти, стараясь найти ещё какой-нибудь свой талант. Она посмотрела на свои руки, как будто ответ был написан на них. На левой руке красовался треугольник вершиной вниз, а на правой– такой же, только вершиной вверх. Когда Камилла колдовала, она всегда чувствовала напряжение в одной из этих точек. Ну конечно! Магия. Только её надо использовать не на водопаде, а перед ним.

Камилла решительно встала напротив водопада и развернула правую руку. Сначала рука покраснела, а потом на ней загорелся настоящий огонь. Камилла насладилась огнём, а потом развернула левую руку. Между пальцами и внутри ладони материализовалась холодная вода в плотной сфере. Вода и огонь. Интересно, а если их объединить? Камилла попробовала соединить руки, но Рита её остановила:

– Ты что, мы же взорвёмся! Никогда не смешивай противоположности.

Камилла разочарованно кивнула и убрала воду и пламя. Стоило ей это сделать, как льда словно не бывало. Водопад весело зажурчал, и лицо Туманной Герцогини заполнилось водой. Дверь в другую комнату беззвучно открылась.

Все поспешили к выходу, пока комната не заполнилась водой.

Это уже третье испытание. В светлой комнате с потолка свисали железные шарики на тонких нитях. Некоторые шарики были чёрными, из них складывался знак Туманной Герцогини. На полу блестели отпечатки следов. У дальней стены стояла фигура чёрной кошки, ростом с Полину. С двух сторон от кошки были две чёрных двери.

Рита бросила какой-то кубик на пол. Кубик упал между отпечатками следов. Серый шар сверху упал. Кубик взорвался. Рита долго о чём-то думала, поговорила с Селеной и обратилась ко всем:

– Идите чётко по следам или вас ждёт судьба кубика.

Камилла переступила порог прямо за Амадеусом. Следы были слишком большими для Камиллы. Бумажкин быстрее всех подошёл к статуе кошки, рассказал считалку и его палец показал на правый проход. Он беззаботно направился к выходу, но фигура кошки вдруг ожила и загородила ему дорогу. Мужчина остановился в недоумении и посмотрел на Риту. Рита и Селена подошли к нему, Селена что-то прошипела. Кошка ответила человеческим голосом:

– Всё не так просто. Понимаете ли, Туманная Герцогиня платит мне за то, что я даю узникам разные задания. Если они не справятся, то падают в бездну слева. А если справятся, в правый проход к головоломкам. Вот, например, ты, Антон Бумажкин.

Он развернулся и посмотрел на кошку. Куда, интересно, делось её золотое ожерелье?

– Итак,– начала кошка,– отгадывай побыстрее, мне за это платят. Летело девять вендиго, один упал, сколько вендиго осталось?

– Вендиго не летают. – Ответил Антон Бумажкин.

– Правильно. – С некоторым разочарованием ответила кошка. – За правый проход мне меньше платят. Иди, пока я не передумала.

Антон оглянулся и вышел за дверь, где что-то билось, крутилось и светилось. Теперь была очередь той девушки в бежевом.

– Итак, Тан Сун, сколько стоит Замок Мироздания?

– Он бесценный.

– Неправильно. Бездна. – Равнодушно сказала кошка, и левая дверь открылась.

– Как же так?– Только и успела спросить Тан Сун.

Девушка закричала. Рита кинулась её спасать, но она уже летела вниз. Пару секунд спустя кошка, как ни в чём ни бывало, произнесла:

– Следующий.

Рита с бесстрашным возмущением подошла прямо к кошке.

– Итак, Маргарита Ящерицына, где моё ожерелье?

– Вот оно. – Сказала Рита и протянула ей тяжёлое золотое ожерелье. Когда оно оказалось на длинной шее кошки, Рита сказала:

– Отпусти Тан.

– О, нет. – Ответила кошка. – Раз она не отгадала мою загадку, я добавляю вам ещё триста штук.

Селена выставила руку вперёд, и мощный порыв ветра снёс кошку. Риту, Камиллу и остальных ветер не тронул. Кошка лежала на боку перед левой бездной и громко кричала:

– Вы не посмеете! Меня же из зарплаты вычтут. А у меня семеро детей и муж.

Ни Селена, ни Рита не слушали. Вся команда бежала к правой двери. Камилла задержалась и голыми руками поставила кошку на лапы.

В четвёртой комнате Антона не оказалось. Там крутились конусы, шары и кубы разного цвета. Почему-то, Камилла знала, что делать. Вот конус в углу. А вот летающий конус. И их надо совместить по цвету. Когда Камилла дотрагивалась до предмета, он сжимался как будто от страха. Приходилось его успокаивать. Рита поняла всё ещё раньше Камиллы. Амадеус и Полина стояли у дальней двери и шептались. Полина трогала ангела за крылья.

Когда последние фигуры совместились, свет выключился. Селена зажгла волосы, у ангела засветились крылья. Камилла оглядывалась по сторонам. Сейчас она ожидала увидеть голубой едкий дым и услышать холодный голос зла. Ей уже показалось, что из-за куба повалил дым. Вот уже зловещий голос требует отдать Камиллу. Она пожертвует собой и спасёт мир. Но это случилось лишь в воображении.

Они стояли в темноте несколько секунд, потом Камилле надоело стоять, и она направилась к выходу. В углу нечто зашевелилось. Селена попыталась дотянуться до Камиллы, но не смогла и упала. После этого в углу появилось существо– маленькое, похожее на синюю мышку с большими ушами.

– Это же фроил. Они боятся воды и света. – Раздался с пола голос Селены. Камилла вытянула левую руку и направила в существо струю воды. Так и должно быть? Оно должно увеличиваться?

– Селена, ты ошиблась. – Испуганно сказала Рита. – Это не фроил, это ревец! Они питаются водой и слезами. Их надо силой.

Существо, которое выросло теперь до головы Амадеуса, медленно подходило к Камилле. Она вспомнила, как на неё орали родители за несделанное задание на дом, как над ней издевались в школе, как они расстались с Николь. Камилле просто хотелось разреветься. Существо ехидно ухмыльнулось.

Внезапно дверь распахнулась. На пороге стояла та самая кошка, которая убила Тан Сун. Она лениво подошла к существу, моргнула, равнодушно мяукнула. Существо уменьшилось. Мышка лежала у неё во рту. Кошка ушла так же лениво, не дожидаясь благодарности.

Рита и Камилла поблагодарили кошку. Свет включился, и всё, что осталось от команды, поспешило дальше. Наверное, Антон уже на финише. Ну, если что, он сможет победить Туманную Герцогиню. Он же сможет, да?

В пятой комнате ритмично билось огромное сердце. От него отходила куча сосудов. Камилла заметила, что один порванный сосуд срастается. Антон был здесь недавно. Рита и Селена поняли, что нужно перерезать сосуд, но какой именно? Камилла не сводила взгляд с того самого сосуда. Рита закричала. Видимо, перерезала не тот сосуд, и на неё напала какая-то тварь.

– Может, этот попробуем?– Робко спросила Камилла, указывая на сосуд.

– Ты уверена, что это он?– Спросила Селена. – Мы не можем больше рисковать нашим здоровьем и нервами Сабелины.

– Да. – Коротко ответила Камилла.

Селена щелчком пальцев разрубила сосуд на две половинки. Они беспомощно болтались в воздухе. Дверь открылась. Команда, переступая через сосуды, направилась к ней.

В шестой комнате было чисто и уютно. На бежевых стенах висели картины со сказочными сюжетами. На столе и на полках стояли книги сказок. У стола прямо в воздухе плавал стул без ножек. Перед дверью в седьмую комнату стоял большой синий сундук. Ну чего тут можно ожидать?

Сундук медленно отворился, из него вылез страшный фиолетовый клоун. Он раскрыл рот, из него буквально посыпались объёмные фиолетово-синие слова. Вот, что это были за слова:

– Молчите, и останетесь живы.

Рита жестом поманила команду за собой. Свет выключился. Игра началась. Пол жутко скрипел. Клоун то и дело оборачивался и угрожающе направлял пистолет на кого-нибудь из команды. Камилла боялась даже дышать. Перед самой дверью они стояли уже через полминуты. Селена громко чихнула, и все в страхе посмотрели на неё. Клоун выстрелил.

Но Рита и компания уже скрылись за дверью. У Селены дёргался глаз. Сабелина обнимала её. Так, это седьмая комната. Почему тут всё такое белое? Осталось три испытания, если это считать. Так где всё?

Из потолка в пол направился столп дыма, как будто на потолке взорвали атомную бомбу. Появилась комната, житель которой мог недавно переехать. Всё было заставлено коробками и сумками. Коробки подпрыгивали и странно вибрировали. Рита пошла к двери, но коробка загородила ей проход. Селена направила на коробку струю ветра, и та отлетела. Без препятствий Рита подошла к двери, но коробки взбесились и начали нападать. Селена вытянула руку наверх, и в неё залетали малиновые и фиолетовые струи. Из Камиллы тоже вытянулась нить, но Селена убрала руку, и нить испарилась.

– Я лишила это место магии. – Сказала Селена. – Сейчас должно сработать.

Рита подошла к двери. Она надавила на ручку, и перед ней открылась широкая комната с глухими стенами. Все быстро побежали туда.

Победа близко. Уже восьмая комната, всего одна потеря, если не считать нервы Сабелины.

Эта комната больше всего была похожа на декорации к фильму о расхитителях гробниц. У левой стены сидел Антон Бумажкин и переставлял камешки.

– Вы скажите, что мне делать. – Начал Антон, как только дверь захлопнулась. – Этот тип,– он показал на скелет у правой стены,– не отвечает, а стены сдвигаются с каждой минутой. Даже книга сказок, которую я прихватил из шестой комнаты, не даёт ответов.

– Спокойно,– сказал седой мужчина в чёрной куртке,– что-нибудь придумаем.

Он подошёл к кирпичной стене и осторожно ощупал кирпичи. Он надавил на два соседних кирпича. Потолок приблизился к полу.

– Мы все умрём. – Выдала Сабелина и бессильно упала на пол. «Я жду тебя, смерть»– идеальная подпись к позе этой женщины.

Мужчина обернулся, но потом быстро отвернулся и продолжил изучать стену. Амадеус порхал вокруг мужчины и о чём-то тревожился. Рита и Селена подошли к Сабелине.

– Сабелина, вставай!– Приказала Рита. – Без тебя мы не победим Туманную Герцогиню, и Гелитира навсегда погрузится во мрак.

– Всюду будет царить жестокая диктатура, и все-все люди будут несчастны. – Подхватила Селена.

– И всё из-за того, что Сабелине Одон было лень подниматься!– Заключил Бумажкин.

Камилла не знала, куда идти. С одной стороны разворачивается драматично-напряжённая сцена, с другой– одинокий юноша ждёт свою судьбу, с третьей– двое быстрых умоврешают загадку тёмной волшебницы. А ещё есть четвёртая сторона, там те, кто в сценах не участвует. Камилле на этой стороне не нравилось. Она поболталась возле Амадеуса и старика, посидела рядом с Антоном в его позе, посмотрела на Сабелину сверху вниз и встала посреди комнаты.

Скоро Сабелина встала. Камилла решила ещё раз осмотреть стену. Там нарисовали золотые чёрточки, палочки и крючки. На одном кирпиче блестела римская девятка, а на кирпиче в самом низу светился ромб.

– Может, на эти нажать?

– Это ещё почему?– Изумился старик. – Я, Матриарх Патриархов, клянусь тебе хвостом дракона, что они только ухудшат ситуацию. Гораздо разумнее будет нажать кирпичи с сердцем и инициалами Туманной Герцогини.

– Она хочет, чтобы мы так думали. – Сказала Камилла. Ей отчаянно хотелось, чтобы её услышали. – Нам надо попасть на девятое испытание, а это римская девять. Этот ромб похож на дверь, то есть, можно перевести, что нужен вход в девятое испытание. А ваши знаки только направят нас в лапы самой Герцогини.

– Нам же это и надо?– Спросила Селена.

– Но без Лукаса и Регины мы не справимся. – Возразила Рита и убитым взглядом посмотрела в пол. – Зачем, скажи, зачем я их отпустила?!

– О, ужас, Рита, ты заразилась от Сабелины?– Из угла произнёс Антон.

Старик улыбнулся и нажал на кирпичи, о которых говорила Камилла. Кирпичная стена опустилась, а Селена усмехнулась:

– Ну, а Камилла что говорила?

ГЛАВА 12 Новая жертва

Девятая комната была такой же узкой и длинной, как и вход в эту пещерку. Конец Туманной Герцогини близок. Антон полз впереди. Рита– за ним. Стены в этой комнате были, но в то же время их не было. Камилла видела вокруг звёздное небо, но не чувствовала ветра. Полина пыталась сорвать звёздочки. Иногда у неё даже получалось. Но звёзды были настолько горячими, что Полина скоро их выбрасывала. Прямо за Камиллой полз Амадеус. Камилла чувствовала его дыхание. Рита срывала холодные красные звёзды и кидала в глухие стены, которые вставали у них на пути.

Из звёзд складывалось имя Николь, и Камилла каждый раз вздыхала, когда видела его. У Николь сегодня день рождения, а Камилла не знает, как с ней связаться! Когда же они пройдут этот квест? А вдруг Рита не вернётся? Или Селена? Камилла никогда раньше не сражалась с тёмными магами.

Из звёзд потянулись тысячи рук и устремились на Риту. Она взорвала их огненным столбом. Камилла уничтожала руки звёзд, как только они появлялись. Один раз она даже спасла Амадеуса. Руки уже были готовы схватить его.

Время шло, а коридор всё не кончался. Из звёзд вылезало больше рук, но маги успешно с ними боролись. Иногда на пути возникали стены, которые Рита пробивала красными звёздами. Скоро в коридоре стали появляться планеты и туманности. Селена ползла рядом с Полиной и оберегала девочку от звёзд. После двух поворотов налево сердце Камиллы сжалось. Полина оступилась. Она чуть не провалилась в Космос. Селена её удержала.

– Стойте. – Сказала Рита примерно через час. – Эта туманность хочет нам что-то сказать.

Действительно– алая туманность справа полыхала и показывала странные символы. Сначала она показала лицо Туманной Герцогини в короне. Потом– гору и реку, где случилось расставание с Лукасом. Селена наклонилась ближе, чтобы рассмотреть гору. Тут раздался визг Полины. Селена и все обернулись. Полину держали за спину четыре руки из звёзд. Они волокли её к концу пола. Половина лица Полины была в крови. Селена направила струю ветра в руки, те отлетели. Полина упала. У Камиллы сжалось сердце. Рита подняла Полину, а Ирида дала ей колбу. Содержимое колбы Ирида высыпала Полине в рот, и кровь начала исчезать.

Камилла вздохнула с облегчением и поползла дальше. Потолок начал подниматься. Селена зажгла волосы, но на этот раз они светились совсем тускло. Камилла увидела комнату с куклами. Что? Неужели всё сначала? Сзади начали перешёптываться. Куклы поднялись со своих мест.

– Без паники. – Решительно сказала Рита. – Куклы чувствуют страх. – Произнесла она и стала рассуждать вслух. – Это не временная петля, потому что мы все помним, что это повторение. Иначе, всё бы было в точности как в первый раз. Значит, мы просто не туда свернули.

Рита заходила по комнате, двигая руками. Селена следила за ней грустными глазами. Сабелину обступали куклы. Почему никто не хочет ей помогать? Все взгляды были направлены на Риту. Камилла выставила правую руку и подожгла кукол. Сабелина упала и села на землю.

В глазах Риты отражалось пламя Камиллы. Она начала мычать. Потом её слова становились всё разборчивее, и она сказала:

– А значит, нам нужно пройти все испытания с самого начала.

Громче всех застонала Сабелина.

– Оставьте меня здесь. – Сказала она и легла, раскинув руки.

– Слушайте,– вмешался Антон,– может, на самом деле её оставим?

– Лукас, в смысле, Антон. – Начала Рита, но потом замолчала.

Рита молча открыла дверь и впустила команду во вторую комнату. Сабелина быстро вошла туда первой. Рита поманила всех за собой. Камилла лениво переступила порог.

И они заново прошли все девять испытаний. На этот раз Камилла первой показала свой талант водопаду, первой ответила на загадку кошки и первой сожгла мышь. В комнате с загадками стало понятно, что кошке на вопросы о деньгах нужно отвечать «Безумно дорого», а не говорить правду.

Они добрались до восьмого испытания без потерь. Перед тем, как Амадеус нажал нужные кирпичи, Рита сказала:

– Итак, запомните. Следуйте за мной и Селеной. Если заметите что-то не то– говорите сразу. Это понятно?

Все кивнули. Амадеус нажал на кирпичи. Открылся звёздный проход. Селена вошла первой, а Рита поползла за ней.

Камилла снова ощутила тоску по Николь. Она уничтожала руки, стоило первым пальчикам показаться. Коридор не заканчивался. Селена дважды свернула направо. Сабелина, увидев расширение пространства, застонала. Она выползла за край пола, но Камилла и Амадеус схватили её за руки и подняли.

– Вы не замечаете,– начал Амадеус,– что коридор как будто стал шире?

– Точно!– Голос Риты гулко прозвучал на весь коридор. – Молодец, Амадеус! Разворачиваемся и ищем другой путь.

Вся команда послушно развернулась. Селена пробралась в начало строя. Все последовали за ней. Селена и Рита изредка перебрасывались фразами. Голос Селены звучал грустно. Они блуждали примерно час, пока не зашли в большой зал со стеклянными стенами. Из зала выходило девять проходов.

– Если этот зал стеклянный,– начала Рита,– то и проход должен быть стеклянным. Пойдём туда.

– Что скажешь, Камилла?– Спросил Амадеус.

– Ну,– начала Камилла,– я думаю, что да.

Все последовали за Ритой и Селеной в стеклянный проход. Через несколько минут Камилла увидела черноту впереди и почувствовала холодный воздух. Она заползла быстрее и чуть не врезалась в Полину.

Совсем скоро они вышли на воздух. Стояла глубокая ночь. Камилла почувствовала дуновение ветра и улыбнулась. Полина бегала по поляне и громко кричала от радости. Но Рита её остановила:

– Не кричи– привлечёшь вендиго.

– Сколько раз повторять. Вендиго не бывает. – Раздался знакомый голос. Лукас Орлов стоял совсем рядом и держал в ладони блуждающий огонёк. Рита бросилась ему на шею и расцеловала. За Лукасом стояли Антуан, Регина и Дионант.

– Короче,– заговорил Дионант,– Лукас не думал, что с нами такое случится, но время как будто замедлилось. И мы несколько часов медленно-медленно продвигались вперёд.

– А где Анита?– Поинтересовалась Селена.

– Оу, Анита, она,– начал Дионант,– в какой-то петле или вроде того. Она не туда наступила. Воздух взорвался, и она просто проскользнула в щель.

– Она, что, в складках Мироздания? Между мирами?– Завелась Рита. – И вы ничего не сделали? Оттуда не возвращаются! А если и возвращаются, то в виде чертей!

Лукас сжался. Дионант его прикрыл и уже был готов что-то сказать, но вмешалась Селена:

– Это я виновата. Анита Эдо так переживала из-за ухода Нотака, я его не остановила. Это из-за меня Тан упала в бездну, из-за меня Полина чуть не умерла. Я должна была убедить всех идти с Ритой.

– Селена, нет!– Предостерегла Рита, но было поздно. Селена повернулась лицом к реке. Она подошла к Камилле и вручила ей плоскую коробку с черепом. Селена уже стояла на берегу. Подбежала Рита и схватила Селену за руку:

– Не уходи, Селена!

Её крик звучал громче воплей Полины.

– Селена! Мы никогда не победим Туманную Герцогиню без вашей общей способности. Если ты прыгнешь в реку, мы все окажемся в шахте или в Казнетопии. Вспомни, как ты всегда меня выручала.

У Селены что-то щёлкнуло, и она отошла от реки дальше всех. К ней подбежали Рита, Лукас, Камилла и другие. Камилла убрала в сумку странный подарок и достала венок. Самое время спросить Риту, как связаться с подругой. Камилла посмотрела на Амадеуса, увидела его сияющий взгляд и подошла к Рите.

– Рита, у Николь сегодня день рождения. Я хотела бы ей передать подарок. Так вот, как её увидеть?

Рита улыбнулась и ответила:

– Ой, я совсем забыла. Всё просто– сейчас я запущу портал, и Николь появится перед нами.

Рита протянула руку. Открылась белая воронка, вокруг которой было очень тепло. Внутри сидела Николь в чёрном платье и ела торт. На ней было то же самое платье, как на предпоследней фотке в телефоне Камиллы. Камилла сама не заметила, как улыбнулась. Николь обернулась, подавилась и спросила:

– Что такое, Рита?

Рита засмеялась:

– Ничего страшного. Просто Камилла хочет передать тебе подарок.

Николь накинула платок на плечи и переступила границу воронки. Камилла лихорадочно стала рыться в сумке.

– Привет, Камилла. – Поздоровалась Николь. – Как тебе в новом мире?

– Я не хочу уходить. – Ответила Камилла.

– Придётся. Этот мир может быть опасным. Стоп, куда бежит Селена?

Все посмотрели на Селену. Она бежала к реке. Из воды выглядывали мохнатые спины и волчьи уши. Селена обречённо смотрела на воду. Рита подбежала к ней и попыталась в чём-то убедить, но Селена уже стояла на самом берегу.

– Или я тоже прыгну. – Услышала Камилла.

Селена пробежала вдоль реки. Подошла к самому берегу. Одна нога уже касалась воды. Селена упала в реку лицом вниз. Рита закричала. Под водой загорелся свет. Через секунду из воды выглянула Селена.

Не такой Камилла её знала. У Селены была голова волка, руки с ластами и чешуйчатые ноги. Это не может быть она.

Рита подошла ближе всех и склонилась над Селеной.

– Зачем, зачем ты это сделала? Где я найду такую же подругу, как ты?

Селена ничего не ответила. Лиада опустила голову и погрузилась под воду. Из воды выглянули другие лиады и погрузились вместе с ней.

Рита вернулась на поляну. Она насыпала веток, щёлкнула пальцами и зажгла огонь. Все сели вокруг костра. Селена всё испортила. Она создала самое неподходящее время для вручения подарка. Лицо Риты было печальнее всех. Николь сидела рядом с Камиллой и тихо что-то напевала.

Никто не мог понять, что сейчас произошло. Камилле всё ещё казалось, что Селена сидит рядом с ними. Рита с тоской смотрела на воду. Чтобы отвлечься, Камилла посмотрела на нависающую над ними гору. В паре метров от земли в горе светилось маленькое окошко. Вдруг Камилла заметила там чьё-то лицо. Она присмотрелась. Это лицо было ей знакомо. Камилла видела её сегодня. Жёлтые губы ехидно ухмылялись, а ресницы на левом глазу ещё сильнее выросли. Камиллу пронзил жуткий холод. Туманная Герцогиня видела, что случилось этой ночью с Селеной Цветочкиной.

А ведь Лукас был прав. Селена дотронулась до лиада и сама стала лиадой. Как, почему Рита её не спасла? У Камиллы же тоже был шанс вытащить Селену. Но, нет. Она навсегда исчезла в реке, оставив лишь плоскую коробку. И как, спрашивается, её открыть?

Может, есть какое-то заклинание, которое сделает Селену обратно человеком? Тогда бы Рита или Регина немедленно его применили. Камилла достала из сумки блокнот. При свете огня она рисовала волчьи головы, пытаясь понять, как сделать их человеческими. Она старалась не обращать внимания на мысли о Регине и её идеи о расширении страны. Камилла рисовала так долго, что огонь уже начал гаснуть.

Николь сидела, положив голову на колени. Скоро она встала и грустно сказала:

– Ладно, мне пора. Марта Михайловна волноваться будет.

По её голосу было понятно, что возвращаться она не хочет. Рита выставила руку. Камилла смотрела, как исчезает шанс вручить подарок Николь.

– Подожди,– остановил Дионант,– мы же не отметили твой день рождения. Помнится, именно тут ты и приручила вендиго.

– Которых не бывает. – Вставил Лукас. Никто не обратил внимания.

– Ну, ладно,– улыбнулась Николь и села у костра.

Недалеко раздался зловещий вой. Рита обернулась и потушила огонь. Она наклонилась и приглушённо произнесла:

– Сейчас Ирида поставит шатёр. Дежурим до рассвета. Завтра проникаем в эту шахту.

Она показала на большую пещеру в горе и замолчала. Снова раздался вой. Рита жестом попросила Ириду поставить шатёр. Николь с подозрением смотрела по сторонам. Когда вой раздался в третий раз, Николь быстро спросила:

– У кого-нибудь есть серебряный кинжал?

– У меня. – Откликнулась Регина и протянула кинжал.

– Спасибо, Ваше Величество. – Сказала Николь.

Вместе с воем раздался шорох. За высокими деревьями показались два горящих глаза. Через секунду показалась вторая пара таких же глаз.

На небе светили две луны– оранжевая и фиолетовая. Деревья с чёрными листьями были почти невидимыми. Свет в круглом окошке, из которого смотрела Туманная Герцогиня, потух.

– Этому должно быть объяснение. – Раздался шёпот Лукаса.– Вендиго не существует.

ГЛАВА 13 Они существуют

Кто эти существа? Чьи это глаза? В голове Камиллы крутились только эти два вопроса. Кажется, Николь всё понимала. Вся команда смотрела на неё, как на лидера.

Четыре красных точки приближались. Николь медленно отступала. Камилла последовала её примеру. Полина пряталась за Ритой. Амадеус готовился к бою. Со стороны шахты послышался шорох. Глаза посмотрели в ту сторону и исчезли. Казалось бы, опасность миновала. Но нет. Шорох из шахты становился всё ближе и ближе. Камилла обернулась и увидела, по меньшей мере, девять слуг Туманной Герцогини.

Рита первой сделала шаг вперёд. Слуги стояли и не спешили нападать. Раздался сдавленный крик Николь. Камилла, возомнив себя каратистом, встала в стойку, чтобы защитить Николь. Человек в зелёном капюшоне одной рукой зажал подруге рот. Другой рукой он отнимал кинжал. Николь позволила ему забрать кинжал. Слуга исчез. Как и кинжал.

Он вернулся к остальным. Слуги Туманной Герцогини слились в одно тёмное пятно. Камилла слышала голос Полины в этом пятне. Она огляделась. Полины нигде не было.

– Где Полина?– В отчаянии крикнула Камилла.

– Мы её найдём, обещаю. – Полушёпотом сказала Николь. Камиллу успокоили эти слова.

– Наверняка она в шахте или в клетке Герцогини. – Предположил Лукас.

– Ты прав. – Отозвалась Рита и сказала что-то Ириде. Та кинула на траву шарик, он превратился в небольшой шатёр. Камилла вошла за Амадеусом. Она успела увидеть, что Рита колдует вокруг шатра огненное кольцо.

Камилла хотела найти Николь, но её нигде не было. Она обошла весь шатёр, но не нашла её. Николь, что, забрали слуги Герцогини? А Камилла так и не вручила подарок, ждала подходящего момента. Но Николь же выберется, правда? Ладно, надеемся, что Николь у бабушки или у себя дома.

Камилла побродила по шатру. Пол поднимался и опускался, будто мохнатое существо. В своей комнате Камилла достала блокнот Регины. Она вырвала листки с головами волков. Камилла вышла в коридор и выбросила бумажки в окно, прямо в огненное кольцо.

Раздался рык. Огненное кольцо мгновенно потухло. Камилла почувствовала, что нужно спрятаться в комнате. Так она и сделала. Ей казалось, что за стеной стоит ужасное существо, готовое её сожрать. Рита разберётся. За шторой кто-то стоял и разговаривал.

– Ты уверена? Это точно он?– У Камиллы забилось сердце, когда она услышала голос Николь.

– Да,– отвечала Рита,– второго кинжала у нас нет.

– Я попробую с ним договориться.

– Надо сказать Лукасу,– снова сказала Рита,– чтобы хоть на пару минут поверил в вендиго.

Вендиго. Неужели один из них здесь? Николь справится, она же приручила вендиго однажды. Вся комната завибрировала. Раздался твёрдый голос Регины:

– Все спокойно спустились вниз. Даже ты, Лукас.

Камилла улыбнулась. Она убрала блокнот в сумку и спустилась вниз по мягким ступенькам. Из светлой ткани торчала железная дверь. Туда Регина загнала всех. Камиллу остановила Николь и сказала:

– Ты пойдёшь со мной.

Радостная Камилла выбежала на воздух. Что может быть лучше, чем сражаться вместе с лучшей подругой против кровожадного монстра? Ветер дул в лицо. Лунные (или какие там) лучи пробивались сквозь чёрные листья. В кустах светились две пары красных глаз. В руках Николь сжимала длинную верёвку. Николь подняла дубинку с земли и вручила Камилле.

Камилла выставила дубинку вперёд, как будто это был меч. Раздался шорох. Николь медленно разворачивалась. Камилла не отводила взгляда от источника шороха. Две пары красных глаз приближались. Страх охватывал Камиллу всё сильнее. Из шатра вылетел Амадеус с ножом.

Стоило ангелу опуститься на траву, как шорох усилился. Из кустов выпрыгнули вендиго. Всё в точности как описывала Рита: длинные руки, жуткий взгляд, зубы не скрыты губами. На коричневых телах белым нарисован эгималь. Двое вендиго бросились на ангела. Тот создал световой щит. Камилла кинула в вендиго огненную струю. Но, как только огонь появился в руке, вендиго переключился на Камиллу. Он медленно приближался. Николь медленно приближалась к нему. Сердце Камиллы бешено колотилось. Второй вендиго пытался приблизиться к ангелу. Вендиго выхватил палку из руки Камиллы и сломал оружие. Как и надежду на спасение. Николь сзади натягивала верёвку. Амадеус стрелял пирамидами со светом. Глаза того вендиго закрылись. Он беспомощно повалился на землю, а Николь подбежала к нему. Первый вендиго отвлёкся от Камиллы и направился к Николь. Камилле стало ещё страшнее. Вендиго уже открыл рот. Камилла стукнула его камнем по голове. От удара вендиго свалился на своего брата. Николь дала Камилле пять. Амадеус сидел на траве. Он потирал голову.

Николь осторожно дотронулась до груди вендиго.

– Значит, так,– шёпотом проговорила Николь, поглаживая монстра,– наша цель– увести вендиго как можно дальше от шатра. Лучшее место– прямо и направо, недалеко от границы леса с горами. Не бойтесь и не вызывайте огонь. Пока они не очнулись, наберите веток и камней.

Камилла и Амадеус кивнули. Камилла старалась собирать камни недалеко от Николь. Мало ли, сколько ещё в лесу вендиго. Николь левой рукой поливала вендиго тонкими водяными струйками.

– Ветер,– позвала Николь и вытянула руку,– унеси этих товарищей.

Ветер ответил лишь лёгким порывом.

– У нас с ветром всё ещё натянутые отношения. – Огорчилась Николь.

Вендиго зашевелились. Николь направила ему в глаза струю воды, и тот отключился.

– Камилла,– сказала Николь,– призови огонь и медленно отходи назад. Ангел, лети и смотри на дорогу.

Камилла кивнула. Она доверяла Николь. В руке Камиллы появился огонь. Пламя добиралось до среднего пальца.

Вендиго вдохнули и встали. Камилла стояла перед вендиго, Николь– сзади, а Амадеус летел над монстрами. Вендиго, словно зомби, не сводили глаз с пламени. Камилла слышала шелест ангельских крыльев и уверенные шаги Николь.

– Направо. – Приказал ангел. Камилла осторожно повернула и оказалась на чёрной поляне, ничем не освещённой. Николь подошла к вендиго и аккуратно погладила его по животу. Второй вендиго смотрел на пламя Камиллы жадно.

Николь уселась на тёмную траву в позе лотоса. Вокруг неё ходили вендиго. Николь с восхищением смотрела на монстров. Она положила руку на землю. Трава поднялась, и открылась чёрная пустота.

– В этой норе они нам не навредят. – Пояснила подруга. Амадеус спустился и, не успев опустить ноги на землю, спросил:

– Как ты это делаешь?– В его голосе слышалось удивление и восхищение. – Признайся, в чём секрет?

Николь улыбнулась и ответила:

– Надо просто не бояться и перестать видеть в них врагов.

Камилла улыбнулась, достала из сумки венок. Она надела его на голову подруги.

– Венок победителя вручается Николь, за лучшую победу над вендиго, а также в честь дня рождения.

Николь в шутку встала на одно колено. Из-под венка выглядывала прядь волос. Когда дети вернулись, Солнце и Немезида уже поднимались. В шатре их встретили с восторгом. Сначала Ирида долго проверяла девочек и ангела на волшебные болячки, но ничего такого не нашла и успокоилась. Регина пошутила, что для захвата страны ей могут понадобиться вендиго. Рита отослала Камиллу и Амадеуса в комнаты, а Николь нужно было отправиться назад. Подруга даже праздновать победу над вендиго не захотела.

Камилла посмотрела, как Николь уходит в воронку. Они с Амадеусом поднялись по мягкой лестнице. А ведь ангел так и не сказал, куда улетает. Может, он передумал. Камилла всё равно узнает.

Она вернулась в комнату и рисовала несколько часов. Ещё минут тридцать она смотрела в стену и думала о Николь.

Рита позвала всех на улицу. Самым последним из посеревшего шатра вышел Лукас. Он шёл быстрее, чем обычно. Его уже ждал Дионант. Казалось, он был готов взорваться от смеха. Так он и сделал, стоило Лукасу подойти. Рита укоризненно шикнула, но Дионант не остановился. Наконец приступ прошёл, и мужчина спросил:

– Ну, что, Лукас? Бывают вендиго, да?– И снова расхохотался.

Рита прикрикнула на него и увела Лукаса к деревьям. Лукас стоял, опустив лицо в ладони. Камилла разрывалась между выбором подойти и спросить, что случилось и остаться стоять здесь. А вдруг Лукас или Рита наорёт? Камилла уже набралась смелости, вспомнив бесстрашную Николь, как к парочке подошли Регина и Амадеус и стали утешать Лукаса. Трёх утешителей ему более чем достаточно? Нет, наверное. Даже просто его обнять, просто быть рядом. Лукасу это поможет. Сострадания много не бывает. Камилла подошла и тоже нерешительно обняла Лукаса.

– Так что случилось?– Тактично спросила Регина. – Почему ты так расстроился, что вендиго существуют? Расскажи, и тебе станет легче.

Лукас помотал головой и долго смотрел вдаль. Там, на склоне горы, стоял крылатый волк Нил. Он нёс в зубах цветущую ветку для Фемиды. За Фемидой крался чёрный волк Ким. Фемида развернулась, огрызнулась на Кима и начала что-то ему говорить. Регина прошептала:

– Кажется, назревает конфликт. – И превратилась в белую комету, которая улетела к волкам. На горном склоне она энергично размахивала руками и настойчиво втирала что-то волкам.

– Если один крылатый волк,– начала Рита,– подарит волчице ветку вишни, то она обязана быть с ним. Но, также крылатые волк и волчица становятся парой, если волк прыгнет на крылья волчицы. В этом случае победит тот, кто выполнил действия раньше.

Регина вдали продолжала убеждать волков. Фемида кивнула и взлетела над Кимом и Нилом. У Кима было лицо победителя, а у Нила– лицо влюблённого. Фемида грустно улыбнулась. Из её крыльев вылетели белые верёвки и опутали шеи Кима и Нила. Ким, поначалу, пытался освободиться, но потом понял, что это бесполезно.

Регина с уверенным видом вернулась. За ней шли Ким и Нил, опутанные белыми перьями, а Фемида летела над ними.

Рита провела рукой по щеке Лукаса и вернулась к команде. В горе были две пещеры.

– Итак,– сказала Рита,– в какую сторону пойдём? В шахту ведёт только одна пещера.

«Налево»– ответила про себя Камилла. Почему-то эта идея ей завладела, и она не рассматривала других вариантов. Но Регина уверенно заявила:

– Пойдём направо.

– Нет, лучше налево. – Сказала Камилла, но никто её не услышал.

Пещера Ящериц шагнула в правую пещеру.

ГЛАВА 14 Незнакомец

«А я что говорила?»– такой была первая мысль Камиллы, когда она оказалась здесь. Они стояли перед глухой стеной. Вход завалило камнем. В дальнем углу загорелась свеча и глубокий старческий голос произнёс:

– Как зовут сестёр Коруфея?

Рита явно удивилась такому вопросу, но потом, кажется, что-то поняла и начала перечислять:

– Тетиманта, Изольда, Мифадель, Урсула, Сурама, Эрфесса, Нинель, Грета, Аурея. – На секунду она задумалась и продолжила. – Фивея, Вавель, Эвелделла.

Камень впереди откатился. Запахло фруктами. Перед командой появилась окутанная дымом комната. Абсолютно на всех стенах висели фотографии девушки с красными волосами. Камилле показалось, что эти фотографии она уже где-то видела. В кресле посередине комнаты сидел седой сморщенный старик. Он смотрел сквозь Камиллу. Та не понимала, что происходит. Она хотела как можно скорее найти Полину– вдруг её пытают? Полина готова всё рассказать даже без пытки. Например, мамаше она всё рассказывала, даже и особенно тогда, когда Камилла просила сохранить всё в тайне.

Старик продолжал молча смотреть на Камиллу. Изредка он переводил взгляд на фотографии. Камилла не могла вспомнить эту девушку, хотя очень хорошо её знала. Да и во внешности старика было что-то знакомое. Она уже начала припоминать, нащупала ниточки в сознании, как вдруг из тоннеля справа вышел осёл и всё испортил. В зубах он держал мятый свёрток. Старик развернул его. На ветхом пергаменте сверкнуло нечто красное. Старик нахмурился, отчего его сморщенное лицо стало ещё меньше. Осёл пожевал что-то в углу комнаты и ушёл в тоннель справа.

– Он следит за шахтой,– сказал старик,– смотрит, когда можно незаметно уйти. И, если осёл приносит мне рубин, то свободного прохода ждать ещё долго.

Он вздохнул и повернулся к потухшему камину. Старик сидел так ещё долго, явно не собираясь продолжать разговор. Камилла снова посмотрела на фотографии. Когда она увидела эту красноволосую девушку за плитой, Камиллу вдруг осенило. Воспоминания летели стремительно и с каждой секундой только набирали скорость. Пятиэтажный советский дом, куда Камилла всегда ездила отдыхать летом. Если из коридора повернуть направо, то попадёшь на кухню, где пахнет бананами и яблоками. У плиты стоит бабушка Марта. Это она в молодости. Камилла всегда знала, что бабушка– ведьма. Так тот молодой человек вовсе не дедушка, а этот старик, который сидит здесь, перед ними! Но, кто он? И откуда у него столько фотографий бабушки?

Старик снова вздохнул и повернулся к Камилле. Его глаза расширились, он перевёл взгляд на фото бабушки. Только через пару секунд Камилла заметила, как Регина тихо спорит с Ритой. Регина рукой показывала на старика в кресле и топала ногой, а Рита стояла практически неподвижно. Скоро Регина развернулась с победным лицом и обратилась к старику:

– Вы хотите сбежать из шахты, но и саму шахту, и места вокруг неё постоянно патрулируют.

Старик огорчённо кивнул.

– Да, а ещё каждый день ко мне приходят слуги Герцогини. Они говорят, что если я попробую бежать, то сильно пожалею.

– Что, если мы быстро и незаметно вызволим Вас из этого ужасного места? Мы знаем отличный дом в лесу. Вы будете в полной безопасности, и никто никогда Вас не побеспокоит. – Продолжала Регина.

Старик мечтательно посмотрел сквозь Регину и со вздохом выдал:

– Это было бы замечательно.

– А если мы точно освободим Вас?

Старик смотрел на Регину, как заговорённый. Рита смотрела на королеву Сидерии с возмущением. Конечно, ей же теперь придумывать план по спасению беглого старца.

Камилла поняла, что даже Рита не собирается спрашивать о бабушке. Поэтому, Камилла сама придумала вопрос и спросила:

– А что здесь делают фотографии моей бабушки?

Старик оцепенел. Он смотрел на Камиллу, как на богиню. Камилле хотелось бы, чтобы он смотрел так вечно. Пока Рита совещалась с командой, Камилла разговаривала с незнакомцем. Тот помолчал, а потом, всё ещё в шоке, произнёс:

– Это…твоя бабушка?

Камилла кивнула. Она не знала, что ещё сказать, поэтому ждала, когда дедуля продолжит разговор.

– Марта улетела с этой планеты много лет назад. – Продолжил старик. – До этого мы много времени проводили вместе. Мы были в школе, где мальчики и девочки учатся вместе. Но, когда погибли её родители, Марту уже ничего не держало. Она улетела на землю и вышла за землянина. Меня тем временем поймали слуги Герцогини и отправили в шахту. Я смог сбежать. Но дальше этого места я бежать не сумел.

Регина посмотрела на старика такими же печальными глазами, какими старик глядел на Камиллу.

Рите, видимо, это всё надоело, и она вытянула руку в сторону камня, закрывавшего проход. Раздался взрыв, крик Регины и быстрый-быстрый топот. На месте камня образовалась дыра размером с вендиго.

– Быстрее. – Заторопила Рита. Шаги приближались. Старик, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, что у него плохо получалось, снимал фотографии со стен. Регина Рея потащила его за рукав.

Пещера ящериц выбежать успела, а вот слуги Герцогини остались в комнате старика и озирались по сторонам.

– Он там!– Заметил союзник Герцогини. – Я его вижу!

На Пещеру ящериц посыпались чёрные стрелы. Камилле казалось, что они летят прямо у неё над головой. Амадеус закрыл Камиллу крылом, но это не помогло. Ангел упал, и какая-то лиана оттащила его за лодыжку. Перед Камиллой возник мужчина в красной рубашке и синих брюках. Он схватил Камиллу за запястье и уныло произнёс:

– Твоя сестра Полина хочет с тобой поиграть и этим бесит Туманную Герцогиню. Если она не прекратит орать, Герцогиня посадит её в шахту.

Глаза Камиллы расширились. От страха она забыла, как вызвать огонь. Амадеус не мог встать, союзник Герцогини медленно наступал на него. Теперь Камилла боялась за ангела. Никто не посмеет его тронуть. Из сердца в руку заструился огонь. Камилла ударила рукой по траве. Слуг Герцогини ошпарило. Чёрная трава стала красной. Некоторые слуги взлетели. Камилла осторожно развязала Амадеуса. Ангел провёл рукой по воздуху и прошептал:

– Разберись с ними, ладно?

Поднялся сильный ветер, которого Камилла не почувствовала. Верхушки деревьев гнулись к земле. Все слуги Туманной Герцогини разлетелись по поляне. Камилла победно улыбнулась. Амадеус погладил воздух и взял Камиллу за руку.

Рита и Лукас уже убежали достаточно далеко. Амадеус повёл Камиллу вдоль реки. Камилла увидела на ветке розовое пятно. Она остановилась, не предупредив Амадеуса, поэтому ангел упал в траву лицом вниз. Камилла подняла его и ткнула пальцем в пятно, которым оказалось существо с телом облака и головой с рожками. Камилла видела таких в Магафуровом селе.

Существо издало средний между мяуканьем и гавканьем звук. Амадеус огляделся. Сзади налетели ещё два таких же существа. Так и до самой Туманной Герцогини недалеко. Амадеус и Камилла стали медленно отходить. Камилла боялась не существ, но их хозяйку. Её синяя юбка мелькнула совсем недалеко между деревьями. Раздался щелчок, и бабочка превратилась в глыбу льда.

На одежде Амадеуса образовалась дырка, он тихонько вскрикнул. Камилла посмотрела в небо. Летели зелёные и оранжевые капли. Камилла побежала вдоль реки, ангел побежал за ней. На том берегу реки Камилла разглядела старика, который прикрывался белым одеялом и прятал фотографии под куртку.

Амадеус накрыл Камиллу крылом. Чем же Камилла может накрыть ангела? Она огляделась, но ничего подходящего не нашла. Тогда она сняла кофту и накрыла голову Амадеуса.

Через несколько минут Амадеус и Камилла забрались под камень. Дождь усилился. Появились красные капли, которые прожигали чёрные и серебряные листья. Камилла теребила браслет и думала о Полине. Она всегда боялась признаться, что иногда любит подругу больше, чем семью. Но сейчас её больше волновало, где Полина и что с ней. Николь в безопасности у бабушки или у себя дома. А Полина в логове врага. Что бы сделала Николь, если бы у неё была сестра, и эта сестра оказалась бы в опасности? Узнала бы слабости врагов, собрала бы друзей и погнала спасать. Потом Николь сочинила бы песню или просто мелодию о своих приключениях. Хорошо.

Амадеус собирал блестящие камни и складывал из них цветы и лица. Иногда он с силой вырывал листочки из земли и добавлял их к камням. Из окружения Камиллы, Амадеус, пожалуй, был самым адекватным мальчиком. Большинство мальчиков её класса– приятели главного школьного хулигана– Адриана Оленева. Он и Амадеус– полные противоположности.

Под камень проник свет. Дождь закончился. Всюду сверкали красные и оранжевые лужи. Камилла вспомнила слова Регины о ядовитых красных каплях и не решилась выходить. Амадеус высунул голову из укрытия и посмотрел на небо. Камилла тоже решила посмотреть, что там интересного. Светло-серые облака плыли по небу. Камилле показалось, что из-за облака высовывается человеческая рука, белая, как молоко. Эта рука как будто держала нож. Амадеус тоже смотрел на то облако, на которое смотрела Камилла. Ей не показалось? Это Туманная Герцогиня? Это не может быть так, Туманная Герцогиня там, за деревьями. Надо уходить отсюда. Амадеус никого не заметил и залез обратно под камень.

Кстати, о дожде. Интересно, на Земле он всё ещё идёт? Николь найдёт, чем заняться. Антон будет играть в компьютерные игры, бабушка приготовит что-нибудь. Почему она ничего не рассказывала? Почему Николь ничего не рассказывала? Что ещё друзья от неё скрывают? Сегодня ровно семь лет и один день, с тех пор, как они с Николь познакомились. И все эти семь лет Николь скрывала магический, но опасный мир.

От размышлений её отвлёк треск за спиной Амадеуса. Ангел лениво обернулся и придержал камень над головой. Камилла продолжила смотреть на лужи. Она развернулась и подползла к Амадеусу. Он выкладывал из камней какой-то куст.

– Помнишь тот куст,– сказал Амадеус неожиданно, так, что Камилла вздрогнула,– единственный в Казнетопии, на котором растут цветы?

Камилла кивнула. Амадеус продолжал:

– Я летаю к этому кусту и поливаю его.

Камилла раскрыла глаза от удивления. Разгадка близко. Как она соскучилась по этому чувству! Она продолжила допрос:

– А почему именно этот куст?

– Тетиманта раньше любила уничтожать ангелов. В куст она превратила и мою сестру.

У Камиллы всё перевернулось. Не так, как обычно. Вместе с триумфом и наслаждением нахлынуло сострадание. Камилла не придумала, что сказать, поэтому решила сменить тему:

– Здесь всё почти как на Земле, такие же люди, такие же горы, дома. С чего бы это?

– Разве у вас о таком не говорят?– Удивился Амадеус. – Тогда на вашей планете многое упускают. Когда Вселенная ещё только формировалась, между Землёй и маленьким на то время Марсом образовалась ещё одна планета, Гелитира. Между Землёй и Гелитирой был перекинут мост из неизвестных материалов. Самые смелые животные и люди переходили по этому мосту. Они уходили на Гелитиру и становились волшебниками. Но Марс отбросил нас сюда.

Так много потрясений за один день. Ни в одной книге, ни в одном фильме Камилла не встречала подобного. Сначала она несколько секунд молча смотрела на Амадеуса. Потом она встала и вышла на открытый воздух.

– Как мы найдём наших?– Обратилась она к Амадеусу. Амадеус вышел и встал за Камиллой.

– Не знаю. – Ответил ангел, как только подошёл. – А у тебя идеи есть?

Камилла задумалась. В голове были как будто помехи в телевизоре. Если бы Риту можно было как-то призвать, позвонить ей. Но телефона у Камиллы с собой не оказалось, да и вряд ли он будет работать на магической планете. Другие идеи Камилле в голову не приходили, и она решила подождать, что скажет Амадеус.

Камиллу посетило желание лечь на траву и посмотреть на чёрные верхушки деревьев. Но над травой летали чёрные шмели и пчёлы.

Через несколько минут Амадеус и Камилла приняли решение остаться ждать Риту или ещё кого-то из Пещеры Ящериц.

Красное солнце осветило чёрную траву. Глаза Амадеуса слипались, Камилла была вся на нервах. Ну когда уже к ним придут? А если Амадеус заснёт и Камилле придётся столкнуться с нечистью? Чтобы не думать об этом, Камилла начала готовить речь для решающей встречи с Туманной Герцогиней. Итак, Камилла стоит лицом к лицу с абсолютным злом. Вокруг лежат павшие воины, у которых не хватило мощи одолеть её. Камилла детально представила страх на лице Герцогини. Вот Камилла направляет на Туманную Герцогиню указательный палец. Из него вылетает искра, потом светлый дым и Туманная Герцогиня безжизненно падает на холодный пол подземелья. В узкий проход вбегает толпа людей и поднимает Камиллу на руки. Её выносят в город, где Камиллу тоже встречают, как королеву.

Стоп, надо придумать речь. Наверное, не сегодня. Уже почти стемнело. Их с Амадеусом обязательно найдут. А если нет, Камилла и Амадеус вернутся в город (Как он, кстати, называется?) и останутся там навсегда. Камилла будет жить вместе с Амадеусом в далёком неприступном месте. Где они, будет знать только Николь и, наверное, бабушка.

Амадеус спал на животе перед входом под камень. Стояла полная тишина. Над чёрной травой иногда пролетали непонятные огоньки. Камилла слышала, как что-то бежит по траве. Тишина Камилле не очень нравилась, поэтому она стала напевать мелодию, которую сочинила Николь для конкурса.

Перед глазами Камиллы что-то блеснуло. Её глаза закрылись. Она свалилась в паре миллиметров от Амадеуса и заснула.

Камилла бежала по городской улице. Она не знала, кто за ней гнался, но точно знала, что от него надо убежать как можно дальше. Из переулка запахло бананами, и Камилла забежала туда. Мимо пробежали какие-то люди с ружьями, Камиллу они не заметили. За ними побежала сама Камилла в платье Николь.

Картинка поменялась. Камилла видела мужское лицо с чёрными глазами. Одна бровь– серпом, другая– молотом, шея обмотана длинным шерстяным шарфом. Скоро до Камиллы дошло, что лицо мужчины– не сон, она потянулась за волшебной палочкой, вспомнила, что в этом мире колдуют руками и направила на незнакомца два пальца.

– Быстрее,– резко позвал незнакомец, Амадеус вздрогнул и проснулся,– Рита и остальные в смертельной опасности.

Услышав это, Камилла и ангел встали и побежали за мужчиной в красном пальто. Солнце вставало, Камилла и Амадеус всё дальше отходили от своего убежища. Эту часть леса Камилла не знала. Вокруг стояли одни деревья, никаких гор или пещер. Камилла шла за незнакомцем, они уходили всё глубже в лес. Незнакомец рассказывал, как плохо Рите, как беспомощны её друзья, как страдает Регина. Они бесконечно сворачивали с дороги и шли по траве, переступали через маленькие ручейки. Камилла, Амадеус и незнакомец проходили вдоль стены из сросшихся деревьев, такое Камилла встречала только на входе в лес. Через несколько часов за деревьями показался город в горах. Амадеус, кажется, узнал это место.

– Это же деревня в Сидерии. – Удивился ангел. – Что случилось с Ритой?

Незнакомец остановился. Камилла вдруг подумала, что сейчас он ухмыльнётся и направит на неё пистолет, как в фильмах. Но он просто исчез, ушёл, скрылся в неизвестном направлении. Мимо Камиллы пролетела пушинка. Амадеус развернулся и посмотрел на Камиллу большими глазами.

– Камилла. – Обречённо проговорил ангел. – Он нас провёл. Тут нет Риты, он просто завёл нас дальше в лес.

Что-то подступило к горлу Камиллы. Как? Он не мог, он же выглядел таким добрым. Амадеус оглядывался и всматривался вдаль. Камилла паниковала. Нет, она переживала не за свою жизнь. Она боялась, что теперь Рита и Лукас победят Туманную Герцогиню одни, и вся слава достанется им.

Камилла надеялась на неожиданную помощь. Может, сейчас из деревни выйдет старичок и проводит их до Гор Страха. Камилла села на траву и размечталась, что старик из той деревни почувствует их с Амадеусом присутствие и спасёт их. Когда Камилла победит Герцогиню, этот старичок возьмёт Камиллу в свой дом, где подрастает молодой красивый парень.

Амадеус бормотал что-то своему большому пальцу. Он поднимал голову к небу и оборачивался на горную деревню.

– Пойдём. – Сказал Амадеус и потянул Камиллу за рукав.

Они шли и шли, всё больше отдаляясь от деревни. Амадеус, казалось, чётко знал, куда идти. Когда деревня совсем пропала из виду, Амадеус остановился и посадил Камиллу на траву. Сам он взлетел, раздвинув ветки деревьев. Через пару минут он спустился и жестом поманил за собой Камиллу. У неё урчало в животе, местность она не узнавала, ноги отваливались. Когда Камилла увидела, как казалось, знакомую тропинку, Амадеус развернулся и повёл Камиллу в противоположную сторону.

Через несколько часов они подошли к сплошной стене из высоких кустов. Амадеус посмотрел на Камиллу, сжал её руку и пошёл в заросли.

Ещё час спустя Камилла и Амадеус подошли к горам, все в царапинах. Два раза Камилла чуть не потеряла браслет. Одна царапина пересекала треугольник на левой руке.

– Мы у Гор Страха. – Сказал Амадеус. – Скоро Рита подойдёт сюда, и мы продолжим путь вместе.

– Или она уже в шахте. – Предположила Камилла.

Амадеус кивнул и заглянул в пещеру. Он вытянул руку.

– Нет,– сказал он,– Риты здесь ещё не было.

– Будет. – Раздался сзади голос Дионанта.

Камилла обернулась и увидела Пещеру Ящериц. Она почувствовала облегчение, как будто Антон ушёл на двухчасовую тренировку, и у них с Николь появилось время порисовать или поиграть с Полиной.

Со стороны кустов подошла Регина.

– Пришлось вести его в Сидерию. – Сказала она, имея в виду старика с фотографий бабушки. – В Магафуровом селе ему не понравилось, он не захотел жить один.

Регина встала рядом с Антуаном, и Рита первой шагнула в шахту.

ГЛАВА 15 В шахте Герцогини

Скоро раздались негромкие, измождённые возгласы. Стены горели алым огнём, сверху раздавался злобный смех, от которого шли мурашки. И Полина во всём этом аду? Они шли по коридору с раскалённым полом и такими же стенами. Крики и возгласы становились громче и душещипательнее. Камилла всерьёз подумала о возвращении на Землю. Ей не верилось, что люди могут кричать таким нечеловеческим голосом. Даже в фильмах ужасов она не слышала такого.

Команда поднялась по усыпанной снегом лестнице. В отличие от прошлого коридора, здесь было до жути холодно. Лукас всё время ворчал и жаловался, что о зимнем коридоре их не предупредили, и что у него непереносимость холода.

До шахты они добрались где-то через миллион лет. Перед этим они прошлись по коридору, где отсутствовали все звуки, даже их собственный голос ( поэтому Лукасу пришлось прекратить жаловаться). Камилле было непонятно, откуда в этих беспорядочных коридорах кролики и птички.

Воздуха в шахте почти не было. Обе стены в маленьком коридорчике были заполнены камнями. В центре стояла блестящая дорожка, заваленная драгоценными камнями. Некоторые люди падали на пол от бессилия. Тогда в полу открывалась дыра, и несчастный падал в огненную яму, откуда слышались крики боли. Люди их не замечали, у них было слишком мало сил, чтобы просто обернуться.

Камилле, почему-то, пришло в голову представить на их месте Николь. Она почувствовала, что её волосы как будто загорелись. Камиллапредставила, как Туманная Герцогиня ловит этих людей и заставляет работать.

Камилла пошла дальше, за Ритой и Лукасом. Крылья Амадеуса в шахте казались серыми. Дорожка с камнями уходила под широкую арку и устремлялась куда-то вверх. Рита свернула направо. Лукас спрашивал у людей, не видели ли они Полину. Те еле шевелили губами.

Лукас, видимо, решил опросить всех обитателей шахты. Камилла смотрела по сторонам. Было в этом месте что-то магическое. Справа, в огромном гроте горел свет. Яркая, как солнце, лампа освещала небольшой городок. Вот где живут эти несчастные! Город у них был чистым, с высокими башнями, похожий на кукольный домик Полины. Где же она? Если Полина не в шахте, то только в лапах Герцогини.

– К вам девочку не приводили?– Спрашивал Лукас у дряхлого старичка. В его щеке сверкала дырка, которую он пытался схватить зубами.

Он собрался что-то ответить, но вдруг покосился. Он выронил кирку и провалился в огненную яму. Лукас, как порядочный человек, попробовал его удержать. Камилла тоже хотела помочь, но подумала, что только помешает, и осталась в стороне. Регина кричала:

– Оставь его, Лукас, ты нам ещё нужен!

Лукас отпустил его руку за секунду до того, как сам чуть не упал. Рита взяла его за руку и повела вдоль стены. Мимо вытянутых ящиков, которые слишком напоминали гробы. Камилла отказывалась верить, что Полина, чисто теоретически, может быть в одном из этих гробов.

Антуан и Дионант выбежали вперёд и поднялись по узкой лестнице. Сверху раздался голос Дионанта:

– А Туманная Герцогиня неплохо устроилась. Я бы сам не отказался тут жить. Тут прикольно.

– Да. Я тоже бы согласился, без вопросов. – Ответил Антуан.

Лукас улыбнулся и пошёл впереди Риты. Камилла размышляла, что там может их ждать. Дионант, видимо, что-то заметил и восторженно вскрикнул:

– Надо же! Мои волосы! Я не знаю такого заклинания.

В глазах многих показалось любопытство. Камилла первой поднялась по винтовой лестнице и тоже вскрикнула. Но не от восхищения, а от возмущения. Её прекрасные волосы испарились. Вместо них осталась тонкая водяная плёнка. Но больше всего Камиллу расстроили ногти. Вместо них осталась гладкая красноватая кожа. Камилла нахмурилась, сделав ещё чётче складку между бровей.

Когда Рита и компания поднялись в светлый коридор, все начали шептаться, ведь их волосы и ногти тоже исчезли. Но никто (или почти никто) не испугался, а некоторые смотрели на свои руки с интересом. Когда капли на голове стали совсем невесомыми, Камилла почувствовала слабость. Что-то тянуло её к земле. Она, с трудом одолевая желание плюхнуться на пол, пошла вперёд. Ей нужно было спасти Полину. К тому же, если Полина не выживет, мать отправит Камиллу к сестре. Камилла тихо застонала и посмотрела назад. Лукас придерживал Риту, а Дионант держал Лукаса.

– Интересно,– подал голос Дионант,– зачем Туманная Герцогиня это придумала?

– Для защиты,– отозвался Лукас,– а что?

– Мне вот интересно. – Продолжил Дионант. – Её слуги– самые влиятельные люди мира, могущественные маги, как она сама. Сейчас она просто лишила нас волос и ногтей, а не убила.

– Иногда тут, наверное, проходят её слуги,– перебил Лукас,– а она не хочет их терять.

– Да, но что в её логове такого ценного?

Никто не ответил. И так всё ясно. Что ещё может быть в злодейском логове? Какая-то опасная кнопка, способная уничтожить мир, или что-то в этом духе. Потому что, тайную любовь, например, так бы не охраняли.

В большой арке Камилла чуть не упала в обморок. Она подбежала к Рите и опёрлась на её плечо. Рита закрыла глаза и помотала головой.

В арке было так темно, что Камилла не сразу заметила, как ногти и волосы вместе с силами вернулись ко всем. Наверху тоже было что-то похожее на шахту. Только вместо камней по дорожке из настоящего песка и камня ехали стеклянные коробки. Внутри лежали живые люди. Причём, очень напуганные или рассерженные люди. Между ними не было ничего общего– кроме того, что они были живы. Люди в разной одежде, разных возрастов и разных цветов кожи и волос двигались по дорожке. Вдалеке дорога под прямым углом уходила вниз, должно быть, в шахту. Камилла только сейчас осознала, сколько может быть врагов у одного человека. Она дала себе слово никогда не переходить на сторону зла и последовала за Лукасом и Ритой, к которым тоже вернулись их ногти и волосы.

– Амадеус,– позвала Камилла,– а кто все эти люди? И какого чёрта Герцогине нужна шахта?

Ангел пожал плечами и задумчиво посмотрел в безумные глаза мужчины в стеклянном гробу. Амадеус резко повернулся к Камилле и бросил:

– Враги Герцогини. Нужно же их куда-то сдавать.

Очевидно, ему не хотелось говорить на эту тему. Камилла виновато посмотрела на Амадеуса и отошла к Антуану. Мужчина, которому Амадеус так пристально смотрел в глаза, повернулся к ангелу и протянул к нему руку, как бы прося о помощи. Амадеус не повернулся.

Камилла ещё ни перед какой выставкой не волновалась, как сейчас. Туманная Герцогиня уже очень близко. Каждый шаг приближал её к спасению Полины и вечной славе.

Перед спуском в шахту все остановились. Действительно, не возвращаться же обратно. Это лишь снова приведёт их на это самое место. Лукас огляделся и посмотрел на тёмный проход за дорогой.

– Давайте попробуем этот. – Неуверенно предложил Лукас и указал на проход. Рита оценивающе оглядела прямоугольную дыру, кивнула и поманила всех за собой.

Пробираться под низкой дорогой было невыносимо тяжело даже для Камиллы. Зря она пропускала уроки физкультуры в первом классе.

Никакой стражи вокруг не было. И почему никто не сбегает? Камилла пошла за Амадеусом на встречу с Туманной Герцогиней.

– Эй,– окликнул Лукас,– может, найдём укромное место и передохнём?

Команда согласно закивала. Рита вошла в проход и села на пол.

– Тут мало кто ходит. – Пояснила она. – Оставим Камиллу и Амадеуса спать, а сами будем дежурить.

Сабелина застонала.

– И Сабелина поспит. – Добавила Рита.

Амадеус с улыбкой лёг рядом с Камиллой на холодный железный пол. Камилла шарила в карманах брюк в поисках телефона. Потом она вспомнила, что телефон остался у бабушки на столе рядом со скучной книгой. Где Николь? У себя или у бабушки? Что с ней? Ни один из голосов в её голове не мог дать ответ на этот вопрос. Они что-то жужжали, спорили, но так и не пришли к единому мнению. Под спор голосов Камилла заснула.

Камиллу разбудил пронзительный крик. Она подумала, что это сон, но ошиблась. Воздух рассекал удушающий дым. Камилла, всё ещё не проснувшись, залезла в карман в поисках очков. Потом она вспомнила, что очки носит не она, а Николь, иногда, когда читает. Камилла побежала за Ритой. Амадеус замигал крыльями. До Камиллы скоро дошло, что это не дым. Это туман. Туман превратился в ураган, который встал прямо перед Камиллой. Он стоял на месте.

– Камилла!– Звал Лукас. Камилла его не видела. Только крылья Амадеуса просвечивали сквозь туман, но Камилла не могла к нему приблизиться.

Ураган всё ещё стоял на месте. Но он как будто увеличился.

– Если ураган стоит на месте, то он движется на тебя. – Шепнул Амадеус. Он потянул Камиллу за рукав и повёл вверх по странной лестнице. Вокруг Камилла видела лишь белую пелену и серые торнадо.

Камилла до конца ещё не проснулась, и всюду ей мерещились силуэты Николь и Антона. Сверху она слышала жалобный голос Полины. Камилла потрясла головой и чуть не упустила из виду Амадеуса. Ангел потянул Камиллу налево, где не было тумана. В этой комнате вообще ничего не было. Серая железная клетка быстро превратилась просто в белый фон. Дверь тоже исчезла.

Камилла зажгла огонь на кончиках пальцев, сама не зная, зачем. Просто магия её успокаивала. Она осознавала, что у неё есть практически всемогущий дар, который выручит её из любой беды. Так она знала, что обязательно выберется отсюда и победит.

Амадеус ходил вокруг Камиллы и смотрел по сторонам. Прямо сейчас Камилла хотела домой к бабушке. Она не думала, что в магическом мире будет так трудно. Чистый белый лист. Не за что зацепиться. Как бы поступила Николь? Позвала бы какое-нибудь существо, чтобы оно нашло выход. Камилле этот вариант не подходил. Она не умела вызывать существ.

Амадеус ходил взад-вперёд с вытянутыми руками, пытаясь нащупать стену. Когда он ушёл уже достаточно далеко, а стены не обнаружил, ангел вернулся к Камилле. Он посмотрел на неё так, будто решение было написано на ней. Ангел резко взлетел, и приземлился, не найдя потолка. Он снова посмотрел на Камиллу. Ей это не особо понравилось, и она отвернулась. Ангел полетел туда, куда смотрела Камилла. Он вернулся и доложил:

– И там тоже ничего нет.

В голове Камиллы было пусто. Она посмотрела вниз, желая запустить идеи из позвоночника в мозг. И, походу, сработало.

– Мы стоим на полу. – Тихо произнесла Камилла. – Тут может быть дверь.

– Что?– Переспросил Амадеус.

Камилла махнула рукой и стала лихорадочно соображать.

– Нет, Камилла,– не отставал Амадеус,– ты скажи уж, я помогу.

Камилла укоризненно на него посмотрела и продолжила выжимать мысли из головы, которая, казалось, всё уменьшалась и уменьшалась.

В отчаянии Камилла посмотрела на свои руки, словно ответ был там. Её взгляд сразу переместился на треугольник с правой руки. Перед глазами возникла чёткая картина того, что должно сейчас произойти.

Огонь на указательном пальце послушно загорелся и сжёг ноготь под корень. Его так любила грызть Камилла. Палец покрылся пеплом. От всей души Камилла надеялась, что это сработает. За то, что она никак не посоветовалась с Амадеусом, Камиллу нисколько не грызла совесть, потому что та уже сломала все зубы, пытаясь до девочки достучаться.

– Что ты собираешься делать?– Вернул голос Амадеуса Камиллу в реальность. Камилла нахмурилась. Неужели он не может подождать?

Камилла ещё раз максимально хмуро взглянула на ангела и провела по полу пальцем. Чёрная линия тут же превратилась в то, что задумывала Камилла. Несколько сотен железных тоннелей заполнили пространство. По замыслу Камиллы они все должны вести в одно место. Но в один тоннель они не слились, как представляла Камилла.

– Может, объяснишь, что тут происходит?– Потеряв терпение и совесть, закричал Амадеус.

– Короче,– замялась Камилла,– все эти тоннели ведут к Герцогине, надо забраться в один из них.

Амадеус кивнул и протянул руку Камилле.

ГЛАВА 16 Ловушка

Камилла катилась по тоннелю впереди Амадеуса. Почему-то, она вспомнила, как каталась по горке в парке аттракционов вместе с Николь и бабушкой. Антон тоже там был. Камилла катилась по горке-тоннелю и не сомневалась в безупречности своего плана. А вот шахта так не думала. Когда вдалеке показалось тёмное пятно, Камилла подумала, что это логово вселенского зла. Но она упала ногами прямо на твёрдую землю шахты. В нескольких шагах от неё стоял старик с дырой в щеке. Но он же упал в бездну. Амадеус приземлился через пару секунд в тоннеле над Камиллой. Ангел и девочка отошли к той лестнице, которая лишала ногтей и волос.

– Какого чёрта мы снова в шахте? Как нам найти Риту?– Напала на Амадеуса Камилла.

– Я не знаю. – Покачал головой Амадеус. – Мы либо в прошлом, либо во вселенной, где тот дедуля не провалился.

Камилла вопросительно уставилась на него. Ангел сначала что-то обдумывал, а потом сказал:

– Мы в том варианте вселенной, где этот дедушка не провалился, а остался стоять. Его сущность разделилась, одна часть упала, а вторая поместилась в другую вселенную, где всё, как надо, кроме одного.

Камилла кивнула, хотя ничего не поняла. Они с Амадеусом побежали вверх по лестнице, лишившись ногтей и волос. Камилла набросилась на Амадеуса, прижав его к стенке:

– Вытаскивай меня отсюда!

– Я попробую. – Спокойно ответил ангел. – Но мне разрешили учиться только два года.

«Вот бы и мне так разрешили»– подумала Камилла.

Отлично. Камилла застряла в непонятной вселенной с недоучкой, но хотя бы в волшебном мире. Если они отсюда не выберутся, в школу можно не возвращаться. Но Камилла вспомнила любимую учительницу английского– Татьяну Андреевну и Изумруду. Внутренности тут же скрутило при мысли, что здесь можно застрять.

– Вспомнил. – Проговорил Амадеус. – Тут всё, как обычно, кроме того деда. Нужно просто найти Риту и побежать за ней, только не заходить в белую комнату.

Камилла хмуро уставилась на него и села на песок ждать. Мимо проплывали стеклянные гробы с врагами Туманной Герцогини. Камилла ещё покажет всем класс. Пусть только Амадеус вытащит её в нормальную вселенную, а с Туманной Герцогиней она как-нибудь сама справится. Камилла прославится и навсегда останется в этом мире. Сейчас мимо пробежит Рита. Если что, у Амадеуса всегда есть план.

Казалось, шли годы. А Рита всё не появлялась. У Камиллы заурчало в животе. Амадеус сидел у стенки, опустив голову на колени. Камилла огляделась. Она потянула руку к крылу ангела и вырвала из него одно пёрышко. Немного осмотрев его, она засунула перо в рот и принялась жевать. Пёрышко показалось ей сырым, и она зажгла огонь на правой руке и левой рукой принялась вертеть перо. Оно почернело, и Камилла приказала огню уходить.

Перо Амадеуса было на вкус как горелые печенья. Камилла отряхнулась и вырвала ещё одно пёрышко. Ангел чуть-чуть пошевелился. Камилла вырвала и подожгла ещё несколько перьев. Амадеус проснулся от запаха гари и из-за того, что Камилла слишком громко работала челюстями.

– Я тебе, что, яблоня?– Подняв голову, спросил Амадеус.

– Нет, блин, вишня. – Не растерялась Камилла. – Где твоя Рита? Придумывай поскорее что-нибудь, пока я тебя не съела!

Амадеус испугался, но отвернулся. Камилла призвала из левой руки воду и запустила струю в рот. Ангел пробормотал:

– Я невкусный. – И продолжил думать. Точнее, это Камилла так считала. Может, он вообще думает, как бы её тут оставить и незаметно удрать. Сама Камилла, кстати, думать не особо собиралась. Она немного разочаровалась в магии. Вроде бы всемогущий дар, и не может вытащить в нормальную вселенную.

Камилла хотела сорвать ещё одно перо с крыла, но Амадеус вдруг щёлкнул пальцами и сказал:

– Придумал. Ангелы выполняют в год одно желание. Сегодня как раз прошёл год с последнего желания, так что скажи, что хочешь попасть в свою вселенную.

Камилла кивнула. Она повторила то, что сказал Амадеус. Он запрокинул голову и со стоном закатил глаза. Перо, за которое держалась Камилла, стало золотым и горячим. Камилла одёрнула руку. Перо упало на песок. Земля тут же затряслась, посыпались розовые искры.

Камилла открыла глаза оттого, что Лукас тряс её за плечи. Рядом лежал Амадеус. Его кожа позеленела и странно вздымалась.

– Амадеус, ты опять исполнял желания?– Кричал Дионант. Ангел ничего не ответил. Он сел и тряхнул головой. Его кожа стала белой и больше не поднималась.

Антуан и Лукас подняли Камиллу и Амадеуса на ноги и побежали вперёд. Они забежали в узкий проход и поднялись по скользкой железной лестнице.

Несколько минут они бежали, не оглядываясь. Когда Рита добежала до конца железной лестницы, она и вся команда остановились. Перед ними оказалась квадратная комната с железным полом и двумя или тремя дверями. Двери по бокам не двигались. А дверь посередине. Она то открывалась, то закрывалась, то крутилась, а иногда и вовсе исчезала. Стояла вонь, как в школьном туалете. От боковых дверей вверх отходили две лестницы. Одна– хорошо освещённая и белая, а другая– тусклая и грязная.

Камилла быстро огляделась в поисках решения. От растопыренных пальцев Регины отходили белые точки, но они не долетали до дверей и лестниц.

Другие тоже пытались понять, за какой из дверей Туманная Герцогиня. Рита огляделась и сказала:

– Если не выберем дверь, пойдём по той лестнице.

Она показала на светлую лестницу слева от неё. Лукас махнул рукой:

– Давайте сразу туда пойдём.

Все повернулись к лестнице и послушно зашагали за Ритой. Как только Рита переступила порог, лестница переменилась тут же. Она превратилась в грязную лестницу справа, а лестница напротив стала чистой и светлой. Рита и остальные и не подумали разворачиваться. А Камилла и Амадеус озадаченно посмотрели друг на друга, но всё равно пошли за Ритой.

На лестнице становилось всё темнее и страшнее. Вход скрылся из виду, и, судя по звуку, обвалился. Когда лестница свернула влево, какой-то мужчина, похожий на Лукаса, споткнулся, и Рита его удержала.

Вскоре после этого зажёгся слабый свет и угрожающе замигал. Камилла шла рядом с Амадеусом и не обращала на свет внимания. Она только сейчас заметила: где крылатые волки? Убили друг друга за Фемиду? Может, просто на входе в пещеру остались? Да, так лучше.

Из наступившей темноты показались четыре пары светящихся глаз. Камилла в жизни не видела ничего более нелепого. Розовые котята с головами драконов. Да кто это придумал?

Регина, Лукас и Рита переглянулись. Пробормотали что-то невнятное. Из трёх рук вылетели струи воды, огня и воздуха. Котята сразу повалились на землю.

– Тут совсем не страшно. – Произнёс Лукас, перешагнув через котят-драконов, потерявших сознание. Когда Камилла случайно задела кошачий животик одного из животных, ей показалось, что оно слабо мяукнуло и выпустило струйку дыма.

Лестница на какое-то время кончилась. Команда шла по высокой платформе с узкими перилами. Свет включился и тут же выключился заново. Камилле почудилось, что она видит чей-то силуэт. Из перил, из чёрных стен повалил дым. Рита закрыла локтями лицо. Лукас встал перед ней.

Их окутало кольцо фиолетового огня без дыма. Лукас направил в него мощную струю воды. Камилла тоже попыталась помочь небольшой струйкой. Не успела и капля коснуться пламени, как вместо огня появилась стена из рыхлой земли.

– Я попробую воздух. – Сказала Регина и направила на стену поток ветра. Камилла еле удержалась на месте. Не успел воздух долететь до стены, как на её месте тут же снова возникло фиолетовое пламя, насыщеннее и выше прежнего. Регина не успела отозвать ветер, который сильно раздул огонь.

– Стойте!– Приказала Рита. – Это нечто превращается в родственную стихию, если движется противоположная. Если на огонь летит вода, оно превратится в землю.

Лукас снова кинул водой в огонь, но появилась стена из земли.

– А если,– начала Регина,– разбавить её водой?

– Попробуй. – Сказала Рита. – Камилла, вперёд. Почему сражаемся только я, Регина и Лукас?

Камилла нерешительно подошла к земляной стене. Она выставила вперёд левую руку, на которой обычно сияют имена друзей. Из перевёрнутого треугольника вылетела слабая струйка воды.

– Молодец, Камилла. – Раздался голос Лукаса. Земляная стена только поднялась и стала толще. На ней проступили цветы, от которых пространство наполнилось запахом бензина. Все поморщились.

– Прекрати. – Без восхищения приказала Рита. Камилла неохотно перестала их спасать.

– Что ты предлагаешь? Вот просто что?– Злобно пробурчала Камилла, но никто её не услышал.

Без воды земляная стена постепенно становилась ниже и тоньше. Камилла села на корточки на холодный пол. Скоро то же самое сделал Амадеус. И Рита. И Лукас. И вся команда. Земляная стена очень скоро превратилась в маленький безобидный квадратик, через который легко все перешагнули.

– А нужно было просто оставить его в покое. – Прошептал Лукас. – С некоторыми людьми так же.

Они прошли вперёд. Амадеус освещал путь своими крыльями. Камилле не хватало сияющих волос Селены. И как открывается её подарок? Камилла пошарила в сумке с карманами и нашла плоскую коробку с черепом. Она пробовала облить её водой, поджечь, стукнуть об пол (на что Рита резко обернулась), но ничего не произошло. Камилла потрясла коробку над ухом. Там точно что-то было. И это был не обычный шум. Больше всего этот звук походил на завывания призраков.

Пока никаких ловушек не было, и Камилла расслабилась. Они шли по бесконечному железному коридору. Звуки шагов отзывались эхом. Иногда на пути возникали какие-то двери, из которых шёл холод. Из одной широкой двери доносился храп, так что все старались как можно быстрее пройти мимо неё.

Один раз Регина внезапно остановилась.

– Что с тобой?– Окликнул Дионант.

– Мы пришли на то же место. – Сообщила Регина. – Видите, здесь квадратик земли, через который мы переступали.

Раздалось возмущённое бормотание. Камилла ничего не понимала. А чего ещё они ждали от вселенского зла?

– Пойдём другой дорогой. – Объявила Регина.

Они пошли направо, а не прямо. Мимо дверей, по узкому коридору.

Сабелина опять заныла:

– Давайте вернёмся назад. Всё равно ничего не сможем. Мы не справимся с такой могущественной колдуньей.

– Слушай,– сказал Лукас,– Если ты считаешь её такой, переходи на тёмную сторону, Герцогиня совсем недалеко.

– Лукас!– Укорила Регина и подошла к Сабелине. – Сабелина, если тебе трудно, развернись и выйди из пещеры. Позови генерала Ивера Безшуток, скажи, что от меня, он направит тебя, куда надо.

– Нет-нет,– пролепетала Сабелина,– я…я останусь.

– Уверена?– Спросил Лукас. Сабелина кивнула. Все пошли дальше. Коридор всё не кончался. И лучше бы так и было. Лучше бы они вечно шли по бесконечному однообразному коридору и никогда не встречались с тем, что будет в конце. Нельзя просто взять и перелистнуть этот страшный момент.

Это нечто было размером с дом Николь. Нереальнее двойки по английскому, страшнее шитья. Тело, как у гориллы, в жутких укусах и ожогах. Голова на человеческой шее скрывалась под лианами.

– У него лицо твоего врага. – Прошептал Лукас.

И точно. Камилла ожидала увидеть одноглазую физиономию Туманной Герцогини, но никак не это. Сабелина закричала. На человеческой шее висела до боли неприятная рожа. Нахальными голубыми глазами он смотрел на Камиллу. Это был Адриан Оленев, блондин, хулиган из класса Камиллы.

– Ты кого увидел?– Обратилась Рита к Лукасу.

– Туманную Герцогиню. – Ответил Лукас, словно это было очевидно.

– И я. – Отозвалась Рита.

Чудище с лицом Оленева подошло к Камилле и как будто притянуло её к себе. Все, кроме Сабелины, ахнули в недоумении. Сабелину тоже притянуло к монстру. Все поспешили к Камилле и Сабелине, но чудище и не думало нападать. Напротив, оно любезно раздвинуло лианы и поместило Камиллу и Сабелину в чистый коридор с бежевым полом и белыми стенами.

За лианами раздались крики и резня. Камилла решительно ничего не понимала. Почему их с Сабелиной пустили, а Риту с остальными нет? Сабелина тоскливо смотрела на завесу из лиан.

– Что же нам теперь делать?– Пролепетала Сабелина.

«Ой, вот, только не вздумай ныть»– хотела сказать Камилла, но постеснялась. У неё не хватило смелости грубить чужим взрослым.

Был выбор: остаться здесь, ждать Риту или покончить с Туманной Герцогиней самостоятельно.

От такого сложного выбора из головы Камиллы исчезли все мысли, а мозг словно заполнился бесформенными пузырями. Камилла не знала, как вести себя с ноющим человеком в одной комнате. Поэтому она постаралась отдалиться от Сабелины. Камилла прошла вдоль стены и дотронулась до мягких обоев из чьей-то тонкой шкуры. Та намокла от прикосновения Камиллы и превратилась в вертикальное озеро. Сначала в воде появилось настоящее лицо Камиллы. Но внезапно кожа отражения позеленела, на лице выросли бородавки.

– Такой ты станешь. – Раздался мелодичный голос. Он отскакивал от стен и проникал Камилле под кожу.

Страх окутал не только Сабелину, но и Камиллу.

Камилла посмотрела на свои руки. Нет, не зелёные. Да и лицо осталось гладким, как раньше. Правда, Камилла обнаружила, что у неё на лбу вскочил прыщ. Но сейчас это не имело значения. Николь никогда не дразнила Камиллу за внешность, в отличие от школьных хулиганов.

Пока Камилла размышляла, ждать или сражаться, судьба всё решила за неё. Лианы раздвинулись. На пороге появилась вся команда. Со лба Риты стекала струйка крови.

Тут Лукас стукнул себя по лбу:

– Ну, конечно! Я всё понял.

– Что же ты понял?– Заметив, что Лукас медлит, спросила Рита.

– Это существо показывает лицо вашего главного врага. Если это не Герцогиня или кто-то из её окружения…

– …Оно пропустит тебя без разбирательств. – Понял Дионант. – Гениально.

– А если нет?– Испуганно поинтересовалась Сабелина.

– Не пропустит. – Пробурчал Антуан. – Давайте уже дальше.

Рита кивнула и поманила за собой команду по коридору.

ГЛАВА 17 Прочитай и сделай наоборот

Свернув направо, они обнаружили лестницу. На стене возле неё висела жестяная табличка со странными символами. Но, когда Камилла приблизилась, символы плавно превратились в обычные русские буквы. Камилла почувствовала, что браслет-переводчик раскалился. Камилла, Амадеус и остальные прочитали табличку:

НИКОМУ не подниматься по лестнице, кроме Фархата и Эллы.

Не выглядывать в окна.

Не заходить в зал номер 9, даже если вы Фархат или Элла.

Не злить Туманную Герцогиню

Вовремя приносить корм её питомцам

Не открывать клетки с заключёнными

Использовать только тёмную магию

– Так. – Сказала Рита. – Теперь сделаем наоборот.

– Для начала надо подняться наверх!– Объявил Дионант.

– И выглянуть в окно!– Подхватил Лукас.

– Так, дальше…– Продолжил Антуан,– зайти в девятый зал обязательно.

– Взбесить Туманную Герцогиню!– Воскликнул Дионант. – Мы за этим и пришли.

На все желания команды Рита кивала. Камилла пыталась вставить слово, но взрослые подхватывали разговор слишком быстро.

– Вы уж, простите,– подала голос Регина,– но морить животных голодом я не буду.

Дальше заговорил Амадеус:

– Клетки с заключёнными мы точно откроем…

Ангел выдержал паузу, и Камилла воспользовалась шансом:

– Нам же нужно освободить Полину.

Рита повернулась лицом к команде:

– Все ваши самые смелые желания мы исполним…

– …Используя, разумеется, исключительно светлую магию. – Закончил Лукас, показывая на последний пункт в табличке.

Команда, смеясь, поднялась по лестнице. Рита и Лукас шли впереди и держались за руки.

Камилла поднималась по белой лестнице выше и выше. Амадеус шёл рядом и смотрел вперёд. Ничто не предвещало беды. Скоро Камилле на волосы начали падать снежинки. Это случилось, когда они наступили на первую ступень третьей лестницы. Камилла не понимала, снег шёл не из туч, а из воздуха. На ступенях скоро образовались сугробы. Ни Рита, ни Лукас не обратили внимания. Камилла только стряхивала снежинки с волос и одежды. Вдруг, это устройства для слежки?

Они повернули направо к следующей лестнице. Из ступеней вырастали молодые деревья с почками, которые на глазах Камиллы становились листьями или цветами. В конце лестницы появилось окно, за которым был плотный слой металла, как казалось. Дионант первым взбежал по лестнице и выглянул в окно. И его парализовало.

– Посмотрите. – Прошептал он.

Рита и Лукас подошли и выглянули в окно. Их лица отражались в стекле. Лукас крепко сжал руку Риты, глаза которой от ужаса расширились. Расталкивая всех, к окну подошла Регина. Она с гневом провела пальцами по стеклу. Рита закрыла окно собой, а Лукас и Регина повели команду к следующей лестнице.

Камилла сгорала от интереса. Что же в окне такого страшного? Она очень надеялась, что это не единственное окно в этом месте. Николь бы незамедлительно выполнила обещание посмотреть в окно.

На следующей лестнице стало невыносимо жарко. Чёрная трава и цветы доставали Камилле до колен. Летали бабочки, пчёлы и шмели. Рита один раз споткнулась, потому что не заметила ступень, которая заросла травой. Лукас удержал её за локоть.

Четвёртая лестница была усыпана красными и жёлтыми листьями. Холодный ветер дул в лицо. Камилла один раз наступила в лужу.

В конце лестницы опять было окно, и Рита обратилась ко всем:

– Не смотрите туда– пожалеете.

Все кивнули и даже не посмотрели в сторону окна. А Камилла отстала. Амадеус не заметил. Никто не заметил.

Камилла посмотрела в окно. Этого она не забудет всю жизнь. В окне был стеклянный кокон. В нём висела девочка с большими пустыми глазницами. Девочка за окном опустила голову. Холод пробежал по спине Камиллы. Ей показалось, что за ней следят. Она обернулась. Никого. Только чьё-то тяжёлое дыхание. Сверху. Камилла бросилась вверх по лестнице, не оглядываясь.

Рита, Лукас, Амадеус и остальные уже стояли на следующей лестнице. Исчезновения Камиллы никто не заметил.

– Там дверь!– Объявил Дионант.

Действительно. Наверху показалась прямоугольная дыра.

– Я первый. – Объявил Дионант и шагнул.

Раздался крик. Лицо Лукаса помертвело. Регина подошла к проходу и вытянула руку. На ладони появился комок из воды. Он отвердел и стал камнем. Регина кинула его вниз. Раздался тот же крик, что и при падении Дионанта. Регина нахмурилась.

Вдалеке зажёгся свет. Дионант, живой и здоровый, держал на ладони клочок бешеных искр.

– Вы чего?– Спросил он. – Это просто запись мужских и женских криков.

Он поднёс руку с искрами к левой стене. Камилла увидела синюю точку с решёткой. Лукас засмеялся и шагнул к Дионанту. Синяя точка покраснела, и раздался крик Лукаса.

Команда за дверью засмеялась. По одному все шагнули в тёмный коридор.

– Если человек приходит один,– начал рассуждать Дионант,– он думает, что крик доносится из той двери,– он показал на прямоугольную дыру справа от него,– и спешит на помощь. Однако, там уже находится настоящая пропасть.

– Гениально. – Сказал Антуан. Тем временем, Камилла переступила порог. Раздался крик, как у чайника бабушки. Камилла бы никогда так не закричала.

Крылья Амадеуса светились. Они были единственным источником света в этом коридоре. Скоро Рита споткнулась о чью-то кость. Команда сразу остановилась. Амадеус подошёл ближе и осветил скелет. На его голове была белая панама. Похоже, что Туманной Герцогине нравятся фильмы про мертвецов.

– Панама, прямо как у моего бывшего. – Шепнула Рита. – Вот куда он делся.

– Напомни, сколько у тебя бывших?– Поинтересовался Дионант.

– Пятьдесят три. – С сарказмом ответила Рита и повела всех дальше.

Через некоторое время они шли уже не по металлу, а по дереву. Потолок опускался. Дверей становилось всё больше. Скоро они зашли в тупик. С двух сторон находились две больших двери.

– Куда повернём?– Спросил Лукас.

Рита задумалась. Минуту спустя она так ничего и не сказала.

– Чего тут думать,– сказал Дионант,– пойдём направо.

Тут же с грохотом распахнулась правая дверь. Рита не слишком уверенно повела всех туда.

За правой дверью был такой же коридор с дверями из дерева. В конце этого коридора тоже был тупик, но только с одной дверью слева. Она открылась, как только Рита до неё дотронулась.

Когда Камилла вошла в комнату, дверь с грохотом захлопнулась. Они стояли в восьмиугольной комнате, где пол, потолок и стены были чистыми зеркалами. Лукас дотронулся до одного из зеркал.

Оно отодвинулось. Все увидели длинный коридор из одних зеркал. Рита взяла Лукаса за руку. Они шагнули в зеркальный проход. Тут же на месте коридора возникло зеркало. Команда осталась без Риты и Лукаса.

Вперёд вышла Регина.

– Нам нужно каким-то образом войти туда. – Она показала на зеркало, за которым исчезли Рита и Лукас. Регина надавила на зеркало. Проход открылся. Регина направила поток воды вперёд. Все быстро побежали в зеркальный коридор.

Но Камилла заметила нечто странное. Риты и Лукаса в этом коридоре не было.

– Стойте!– Крик Камиллы перемешался с желанием спасти команду. Все услышали, наконец-то.

Медленно, по одному, все выходили из коридора. Регина перестала удерживать зеркало водой и спросила:

– Что ты поняла, Камилла?

Амадеус ободряюще кивнул и улыбнулся. Камилле сразу стало теплее. Она наслаждалась вниманием взрослых людей и представляла, что она– их великий лидер.

– В этом коридоре нет Риты и Лукаса. – Её голос сразу стал громче и убедительнее. – А они бы обязательно нас подождали, так?

Все согласно забормотали. Камилла уже не была уверена, что сможет их перекричать. Регина задумалась и спросила:

– Помните, те лестницы? Они поменялись местами, когда мы зашли на одну из них.

– Да. – Ответил Антуан. – По такой логике, Рита и Лукас должны быть вон там.

Он указал на зеркало напротив Камиллы. Камилла надавила на него. И, точно. Там стояли Рита и Лукас. Только уставшие и измученные.

– Заходите, скорей. – Прохрипел Лукас.

– Что с тобой?– Испугался Дионант.

– Лучше не спрашивай. – Посоветовала Рита.

Они вошли в длинный зеркальный коридор. Зеркало за ними тут же задвинулось. Пространство начало медленно сжиматься. Команда ускорила шаг. Рита выставила вперёд руки, чтобы понять, куда идти.

У Камиллы разболелся живот. Видимо, перья Амадеуса её желудок не переваривал. Лукас, Дионант и Антуан шли рядом, обхватив друг друга за плечи. Лукас шёл посередине и клонился к полу.

– Лукас,– забеспокоилась Рита,– может, отдохнём? Нам же пока никто не встретился.

– Нельзя. – Прошептал Лукас.

– Да, ладно тебе. – Сказал Дионант. – Я, как самый смелый, буду тебя защищать, пока ты спишь.

– Нельзя. – Повторил Лукас. – У нас осталось мало времени.

На команду это подействовало, и все ускорили шаг.

ГЛАВА 18 Сплошные игры

– Где Дионант?– Спросила Рита. Они вот уже который час шли по зеркальному коридору и смотреть им было не на что, кроме собственных отражений.

– Серьёзно, где он?– Спросил Антуан. Его голос зазвучал громче и увереннее.

– Я его найду!– Вызвалась Регина и превратилась в струю воды. Над полом мелькнули белые волосы, собранные в хвост.

– Стоять!– Приказала Рита, но королева Сидерии уже перестала отражаться в зеркалах.

– И Регину потеряли. – Объявил Лукас.

– Без неё мы точно не справимся!– Завопила Сабелина.

– Без неё нам будет всего лишь сложнее победить Туманную Герцогиню. – Ответила Рита.

– Слушайте,– раздался голос Лукаса,– знаю я одно заклинание. Давайте просто запрём Сабелину в зеркале и пойдём по своим делам.

– Лукас!– Крикнула Рита. – Так нельзя.

Свет выключился. Вот, совсем везде выключился. Через секунду зажглись крылья Амадеуса. После той секундной смелости в начале зала зеркал и многих часов хождения по зеркальному коридору в Камилле совсем не осталось энергии. Камиллу как будто выворачивало наизнанку. В её сердце как будто бурлил котёл нефти. Голову словно обхватили мощными руками. В глазах потемнело. Камилла попыталась опереться о зеркало. Но наткнулась на чью-то грудь. Она поняла, что это Амадеус. И это было последним, что она поняла.

Камилла проснулась. Пространство заполнял белый дым.

– Николь!– Позвала Камилла. Потом она вспомнила, что Николь сидит у себя или у бабушки в тепле и уюте.

– Проснулась!– Сообщил Лукас.

Рита подняла голову с колен. Те, кто спал на полу, очнулись. Лукас ходил по коридору, который стал меньше.

– Мы спали десять часов и двадцать три минуты!– Воскликнул Лукас. – Больше нам нельзя терять времени!

– А еда?– Вскричала сонная Сабелина.

– По осколку зеркала, и– вперёд!

С этими словами Лукас разбил ближайшее зеркало. Коридор перевернулся. Камилла и остальные упали на пол, который недавно был потолком. Пространство ещё сильнее сжалось.

Одним из осколков Лукас порезал себе правую руку там, где у Камиллы на ладони был треугольник. Кровь пролилась на оставшиеся осколки.

Лукас раздал всем по осколку, в том числе и Камилле. Девочка недоверчиво уставилась на кусок зеркала. Все на полном серьёзе грызли осколки.

– Ешь, Камилла. – Сказал Лукас, увидев лицо Камиллы. – У нас это нормально. А если ещё чешую русалки добавить, получится огуречный вкус. А сырный вкус получится, если добавить ушную серу императрицы.

– Именно так я и сделаю, когда сброшу Манту с балкона, клянусь тебе. – Раздался звучный голос маленького ручейка с потолка. Он пролился на пол дождём. Капли собрались в Регину. Её лицо кофейного цвета было всё в шипах, которые втянулись под кожу, едва она выпрямилась.

Камилла откусила кусочек зеркала. На вкус он оказался, как бабушкино печенье. Камилла вспомнила бабушкины сырники, родной голос Николь и застонала от тоски. Она доела кусок зеркала и почувствовала холод внутри.

Когда все расправились с осколками зеркала, Регина доложила:

– Я не нашла Дионанта, но по дороге назад я нашла двух слуг Герцогини.

– О чём они говорили?– С интересом спросил Лукас.

– Из их разговора я узнала, что Дионант, как и Полина, в темнице. – Продолжила Регина. – Так случилось, что… они идут прямо сюда.

Лукас погнал всех в сторону выхода. В сердце Камиллы лето менялось с зимой каждую наносекунду. Не так она хотела встретиться со слугами Туманной Герцогини.

– Мы ведь здесь уже были. – Раздался шёпот Лукаса.

– Точно. – Подтвердил Антуан.

Они пробежали мимо разбитого зеркала в другую сторону. Камилла жалела, что не осталась у бабушки. Тогда Полину бы не схватили.

После звука разбитого стекла, коридор уже перестал быть стеклянным. Они бежали по деревянному полу. Доски страшно скрипели. Слуг Герцогини Камилла не видела, но слышала топот их ног.

Регина отстала от команды. Она раскинула руки и превратилась в плотную стену из воды. Камилла, Амадеус и остальные побежали дальше. За время погони Камилла тысячу раз успела пожалеть, что захотела в Априту.

За стеной из воды раздался звук падающих тел. Регина водопадом скатилась по стене с потолка.

Команда забежала в ближайшую комнату. Все сели на скрипучий пол, чтобы отдышаться. Так Камилла даже на физ-ре не бегала.

Она сидела на деревянном полу в тёмной комнате. Поваленные на пол кресла заросли паутиной.

В углу возле окна происходило что-то странное. Там то появлялся, то исчезал огромный рояль. Регина ходила по комнате, размахивая руками. Рита и Лукас держались за руки и тяжело дышали. Амадеус махал крыльями у себя над головой.

Скоро рояль перестал исчезать, а остановился и сам заиграл зловещую тихую музыку. Но она скоро умолкла, и рояль исчез. Да, а Камилла уже не может играть такую музыку. Она училась в музыкальном кружке, но бросила.

Рита и Лукас выползли на середину комнаты и стали пальцами что-то чертить на полу. Камилла смотрела на красивое лицо Амадеуса. Ангел смотрел на свои колени и думал о Камилле. Ну, то есть, это ей так хотелось. Камилла думала, делать Амадеуса своим другом или нет. Достаточно ли ей только одной Николь?

Рита схватилась за голову и принялась метаться по комнате, бормоча:

– Я поняла, я всё выяснила.

– Туманная Герцогиня, держись. – Прошипел Лукас.

Рояль исчез, но снова появился и заиграл жуткую музыку.

– Значит так,– сказала Рита, поставив руки на пояс,– сначала мы освобождаем узников, без Дионанта– никуда.

– Потом,– взял слово Лукас,– заходим в тот зал номер девять, куда запрещено.

«А потом побеждать»– хотела вставить Камилла, но испугалась.

– И только после этого– на битву с Туманной Герцогиней. – Закончила Рита.

Потолок спустился вниз. Сверху посыпались камни, которые стукнули Ириду по голове. Регина встала и снова села. Они просидели где-то десять минут, просто отдыхая от недавней погони.

Амадеус сел в угол у двери и взглядом поманил Камиллу. Девочка села рядом с ним. Ангел взял её руку. Он тихо спросил:

– Камилла, ты знаешь, что мы будем делать, если на битву с Герцогиней останемся только ты и я?

Камилла абсолютно не умела поддерживать. Её саму стал мучать этот вопрос. Правда, а что тогда будет? Камилла же сама хотела победить Туманную Герцогиню в одиночку. Теперь, когда она находилась ближе к Герцогине, чем когда-либо, такое сражение её пугало. Камилла судорожно порылась в мозгу, но у сознания случился перерыв на обед. Ей вспомнилась только одна статья из Интернета: «’’Всё будет хорошо, успокойся’’ Как НЕ надо успокаивать»

– Э-э-э… об этом лучше не думать. – Сухо ответила она. Амадеус посмотрел на руку Камиллы, которую всё ещё крепко сжимал.

– И мы точно справимся. – Внезапно из Камиллы посыпались слова. Тихий внутренний голос подсказывал, что говорить. – Надо… надо просто верить в победу.

Камилла непонятно из-за чего покраснела. Сердце колотилось и вот-вот грозилось вырваться наружу и прилипнуть к Амадеусу.

– Я пока сделаю ещё осколков. – Услышала Камилла голос Лукаса. Она забыла, что в этой самой комнате сейчас ещё кто-то есть. Лукас разбил окно. Оно разлетелось на тысячи кусочков. В комнату проник холодный ветер и жуткий приглушённый крик.

Внезапно Камилла отчётливо осознала: в её жизни главные– друзья. Не злые родители, не тупые одноклассники, а настоящие друзья.

– Не стоило этого делать. – Прошептала Регина и резко развернулась к выходу. Потолок опустился ещё ниже. Регина мощным потоком ветра распахнула двери. Из разбитого окна вместе с холодом вылетел какой-то призрак девочки с повязкой на глазах.

Камиллу вынесло в коридор. Остальные вылетели за ней. Команду разнесло в разные стороны. Амадеуса уносило наверх, к потолку. Рита и Лукас старались взяться за руки. Камиллу что-то тянуло за живот. Она летела по длинному коридору, безуспешно пытаясь поставить ноги на пол.

Она ударилась об пол возле винтовой лестницы. Камилла потёрла ушибленные бёдра. Треугольники на руках странно горели. Какие-то невидимые нити тянулись из ладоней к потолку. Камилла взглянула наверх. И вскрикнула. Там улыбалась призрачная девочка с повязкой на глазах. Девочка не двигалась, и Камилле удалось её рассмотреть. С виду– лет пять. Высокий хвост на голове и старомодная пижама развевались в воздухе. Не двигались только тонкие пальчики без ногтей. Камилла только через пять минут поняла, что девочка– лишь рисунок на потолке. А развевающиеся платье и волосы– всего лишь обман зрения.

Скоро она поняла, что никакой девочки нет вовсе. На потолке красовалось только огромное лицо Туманной Герцогини. Камилла попробовала представить, что она настоящая. Все заклинания сразу же вылетели из головы. Камилла даже забыла, какими стихиями она управляет.

Все внутренности девочки заледенели. Ей тут же захотелось, чтобы время шло как можно медленнее. Нахлынуло полное осознание того, что Камилле придётся сражаться с настоящей злой ведьмой. Удар головой о деревянный пол– вот, чем закончилась эта затея.

– Камилла!– Сказал на ухо знакомый голос. Камилла хотела открыть глаза, но их залепили слёзы.

– Ка-мил-ла!– Повторил голос. Слеза стекла по левой щеке на пол.

Открыла глаза Камилла из-за порыва ветра. Над ней нависал встревоженный ангел. Как там его зовут? Точно, Амадеус.

– Давай вернёмся. – Прохрипела Камилла. Такой голос ей не понравился, и она больно ударила себя в горло. Ангел не обратил на голос внимания и ответил:

– Назад пути нет. Мы уже в логове Герцогини. К тому же,– прибавил Амадеус, помогая Камилле подняться,– я поклялся уничтожить Герцогиню и Тетиманту. Меня Регина заставила.

Камилла улыбнулась и встала. С ужасом она обнаружила, что её сумки нет. И нет уже давно. С момента, как они вошли в шахту. Она была в сиреневом свитере и чёрных джинсах, которые ей дала Рита ещё в пещере. С ними тогда была Селена. И Дионант. ИНотак. У Камиллы привычно защипало в глазах. Она всхлипнула и подняла глаза на Амадеуса. Ангел улыбнулся и хлопнул крыльями. Он помог Камилле подняться.

– Подождём?– Хрипло спросила Камилла. Она снова стукнула себя в горло и откашлялась.

– Лукас!– Позвал Амадеус. – Рита! Регина!

Никто не откликался. По полу проползла маленькая красная гадюка. На её спине красовалась буква «Р». Достигнув ноги Амадеуса, змея испарилась.

– Это Регина. – Уверенно сказал ангел. – На языке символов красная змея означает опасность, а если Регина написала первую букву своего имени… ей не надо помогать, у неё всё под контролем.

Амадеус посмотрел на Камиллу. Его взгляд спрашивал: что будем делать? Но из головы Камиллы исчезли все мысли. Она хотела прижаться к Амадеусу и не отпускать его.

С потолка полил дождь. Прозрачный, как на Земле. Волосы облепили голову Камиллы. Крылья Амадеуса опустились. Особо крупная капля повалила Амадеуса на мокрый пол. Ангел поскользнулся и откатился в лужу, где крутился маленький водоворот. Камилла тоже чуть не свалилась. Она вытянула покрасневшую правую руку вверх.

– Я тебе сейчас покажу. – Сказала Камилла дождю. Из правой руки полетел огонь с дымом. Амадеус закашлялся. Треугольник на руке раскалялся всё сильнее.

– И больше не смей валить Амадеуса. – Прошипела Камилла. Капли испарялись. Огонь разгорался всё сильнее. С пальцев он перешёл на стены и пол. Амадеус встал и что-то сказал, но Камилла не услышала. Она упивалась своей властью над огнём. Она хотела, чтобы весь мир ей поклонился, чтобы ей восхитилась вся Вселенная.

Рука не справлялась с огнём. Пламя охватило почти всё пространство. В коридор оно не заходило. Вдруг стало невыносимо жарко. Дождь испарился. Но теперь всюду пылал огонь. Никакими щелчками пальцев и жалкими струйками воды его было не остановить.

Камилле срочно захотелось что-нибудь раздавить. Амадеус, который ждал её указаний, будто маленький ребёнок, уже начал бесить. Слабые струи воды из руки ангела не долетали до пламени. Путь к винтовой лестнице оказался перекрыт.

Камилла стояла в узком огненном кольце. Амадеус стоял в таком же кругу через несколько метров от неё. Крылья ангела загорелись. Амадеус пытался взлететь, но от этого крылья загорелись только сильнее. От желания спасти Амадеуса, Камилла вдруг чётко поняла, что надо делать.

Она посмотрела на огонь и показала ему правую руку.

– Слушай сюда. – Приказала она страшным голосом. Пламя потянулось к ней. – Я твоя повелительница. Отпусти Амадеуса.

– Повелительница?– Прошипел огонь и побелел. Стало жарче в несколько раз. – Тогда подойди и спаси своего принца. Давай же! Покажи, кто тут истинная королева огня. Я посмотрю.

Камилла подняла глаза на Амадеуса. Он оказался в ловушке из огня, который она сама вызвала.

Девочка шумно выдохнула и сжала кулаки. Камилла подняла ногу и шагнула в огонь. Когда она полностью погрузилась в пламя, всё потухло. Как будто на этом самом месте ничего не было. На потолке ухмылялась Туманная Герцогиня. Прозрачная девчонка не возвращалась.

Амадеус сидел на полу и сосал палец. На его теле и крыльях не было никаких ожогов. Ангел встал и осмотрелся.

– Ну, что, пошли. – Позвал он.

Камилла ещё несколько секунд полюбовалась им, а потом поднялась по винтовой лестнице. Отношение Камиллы к огню поменялось. Ещё час назад это была безобидная стихия, которая не способна мыслить без воли хозяина. А сейчас это уже жуткое беспощадное явление, которое не подчиняется приказам и не поддаётся уничтожению.

Амадеус почти летел по лестнице. Камилла не успевала за ним. А попросить его идти помедленнее у неё не хватило смелости. В итоге, Амадеус споткнулся, а Камилла героически подала ему руку. Ангел поднялся и отряхнулся.

– Спасибо. – Поблагодарил ангел. – Обычно я очень спешу, когда кто-то рядом нуждается в помощи. Камилла распрямила спину, представляя, как спасает мальчика, который попал в беду. Этот мальчик влюбляется в неё и увозит подальше от Земли.

Через десять минут Амадеус и Камилла вышли на воздух. Ветер подул Камилле в лицо, как будто ждал её. Камилла провела правой рукой по воздуху.

Амадеус зашатался. Он подошёл к обрыву, как марионетка. Камилла попробовала его удержать, но её саму словно что-то схватило. Край обрыва показался таким спокойным и желанным. Из правой руки неожиданно выпрыгнул огненный хлыст и стукнул по лицу сначала Камиллу, потом Амадеуса. Камилла не почувствовала ожога, зато быстро опомнилась и отошла от обрыва.

По самому краю горы шёл мальчик. Ха, всё, как представляла Камилла. Кудрявый брюнет с широкими плечами. Он поглядывал вниз.

– Что ты ищешь?– Окликнул Амадеус.

– Сумка моя куда-то вниз упала, не могу найти. – Прокричал мальчик. Да, а голос совсем не мужественный. И этот не подходит.

– Я тебе помогу. – Сказал ангел. – Ветер, принеси этому мальчику то, чего он хочет.

Ветер послушно загудел внизу. Тут же в воздух поднялась серая походная сумка и плюхнулась в лицо брюнету.

Как только это произошло, мальчик вместе с сумкой испарился. Земля задрожала. Амадеус взлетел, но воздух тоже завибрировал. Камилла крикнула треугольнику на правой руке:

– Можешь это прекратить?

Камилла почти скатилась с обрыва. Она держалась только за ногу Амадеуса. Огонь не отзывался.

– Вода, хоть ты останови. – Попросила Камилла левую руку. Ни огонь, ни вода не отзывались. Ноги Амадеуса повисли над пропастью, и его деревянные ботинки упали вниз. Камилла так боялась потерять ангела, что из её рук уже посыпались искры и капли. Землетрясение прекратилось так же внезапно, как и началось. Камилла помогла ангелу встать.

Девочка немного повернула голову, и её взгляд зацепился за что-то рыжее. Далеко внизу из шахты выходили измотанные члены Пещеры Ящериц. Камилла заметила рыжие волосы Риты.

Наверх полетели три серых пятна. Это оказались крылатые волки, чьи имена Камилла уже забыла. Зато всадников Камилла помнила очень даже хорошо. Это были Рита, Лукас и Регина.

– Камилла, с тобой всё нормально?– Спросила Регина. – Амадеус понял мой знак?

Камилла кивнула.

– Чудесно. – Отозвалась хмурая Рита. – Очень хорошо. Это значит, вы двое сможете справиться с Герцогиней самостоятельно.

– Или вам Николь позвать?– Осведомилась Регина.

– Да, зовите скорее. – Обрадовалась Камилла. Воспоминание о Николь придало ей сил и подняло настроение.

– Нельзя. – Покачал головой Амадеус. – Нельзя рисковать жизнью Николь.

– Но помощь вам не помешает. – Ухмыльнулся Лукас. – На нас, огонь, может и не попал, но слух у нас остался.

– Зло и так неискоренимо. – Сказала Регина. – Николь вам поможет.

– Она приручила вендиго. – Произнесла Рита. – С ней вам будет только лучше.

Амадеус не спорил. Он лишь повернулся спиной к Камилле и, казалось, что-то обдумывал.

При этом в голове Камиллы происходила следующая сцена:

Она опускает голову и сдаётся:

– Ладно, зовите вашу Николь.

Регина открывает портал в воздухе. Из него выходит Николь, вся в чёрном. Волки слетают на землю. Тут же из-под камня выскакивает Туманная Герцогиня и корчит злобную рожу:

– Бу!

Николь небольшим землетрясением повергает злодейку на землю. Ногой подруга сталкивает Герцогиню с обрыва. Снизу слышны аплодисменты. Николь несут на руках до самого конца леса. А на Камиллу даже не обращают внимания. Она попадает в заросли терновника и погибает от укуса местной мошки. Без славы.

Камилла потрясла головой. Она неожиданно набралась смелости и решилась поспорить со взрослыми. Желание прославиться подавило все страхи. Она заговорила, очень тихо, но твёрдо:

– Николь не придёт сюда. Лучше вы всей командой поддержите нас. Помогите…помогите освободить узников, пожалуйста.

Лукас улыбнулся. По его гримасе было видно, что он пытается не засмеяться. Камилла нахмурилась. Она почувствовала слёзы в глазах. Чтобы Амадеус не увидел, она быстро вытерла слёзы рукавом.

– Я пойду. – Вызвался Лукас. – Девочки, идите, вы ещё нужны команде.

Рита с явной неохотой развернула своего волка. А Камилла уже пожалела, что не позвала Николь.

ГЛАВА 19 Напряжённо

Лукас, Камилла и Амадеус почти не разговаривали по дороге к небольшой пещере. Вход не завалило камнями, как в двух соседних. Выбора не было, и трое вошли внутрь. К ногам Камиллы что-то прилипало. Так она шла только по асфальту, который недавно уложили. Амадеус завизжал. Ну и не нужен Камилле такой друг, раз боится. Камилла посмотрела под ноги и ужаснулась. По широкому коридору расстилались человеческие вены. Кое-где валялись скелеты. С потолка капала кровь.

Позже свет перестал проникать в пещеру. Камилла шла в полной темноте, иногда натыкаясь на кости. Скоро Амадеус догадался зажечь крылья.

Шли они довольно долго. Было даже странно, что скелеты до сих пор не напали. Становилось темнее.

Через несколько часов Камилла, Амадеус и Лукас подошли к развилке, которую освещала маленькая дырочка на потолке.

– Направо или налево? – Спросил Лукас. Он выставил руки вперёд и закрыл глаза. Из ладоней вылетали странные светящиеся провода, которые тут же прятались обратно. Лукас направил струю воды в оба коридора. В обоих случаях струя возвращалась в руку Лукаса.

– Ничего не понимаю. – Пробормотал он. Амадеус заглядывал в коридоры и сканировал что-то рукой. Камилла стояла в стороне и не знала, что делать. Амадеус и Лукас пытались проверить, какой из коридоров безопаснее, а Камилла понятия не имела, как им помочь. Она стояла возле правого коридора и пинала камни.

Лукас поманил Камиллу в коридор справа. Девочка последовала за ним и Амадеусом.

В этом коридоре не было человеческих вен и скелетов. Только с потолка всё время что-то капало. Дорогу освещали перевёрнутые факелы, которые горели белым огнём. Камилле уже надоело идти вот так, без приключений.

От приближающейся встречи с Туманной Герцогиней Камилле стало тошно. Она забыла всё, что говорила ей Рита о слабостях врага. Ни перед какой контрольной Камилла так не волновалась. Даже когда предстояло делать проект по английскому с тремя одноклассниками, Камилле не было настолько страшно. Руки и ноги онемели. Гигантской волной нахлынул страх.

– Что там?– Раздался голос Лукаса.

Впереди горел яркий свет. Амадеус ускорил шаг и осторожно заглянул в большую круглую комнату. Как только Лукас и Камилла переступили порог, коридор сзади исчез, оставив чёрную холодную пустоту. От осознания, что назад дороги нет, Камилле стало ещё страшнее.

На стенах в круглой комнате горели перевёрнутые факелы с серым огнём. В центре, на белом постаменте, который доставал до пупка Камилле, стояла мраморная урна. В разные стороны отходили четыре широких коридора.

– Что-то напоминает. – Прошептал Амадеус, глядя на серую урну.

– Ты прав,– откликнулся Лукас,– Бумажкин что-то такое рассказывал.

– Он, вообще, хорошо разбирается в легендах. – Вспомнил Амадеус.

Камилла ничего не понимала. Ей опять стало скучно. Амадеус и Лукас всё знают, а Камилла нет. Что за мир такой, ничего не понятно! А на Земле всё слишком логично.

– Вспомнил!– Воскликнул Лукас так, что где-то вдалеке каркнул ворон и послышался шелест крыльев. – Забыл, правда, какого города эта легенда. Нужно что-то бросить в этот кубок. – Он показал на урну. – Тогда вокруг него появится огонь, и кубок задаст вопрос. Отвечать нужно только правду, и тогда сможешь пройти дальше.

– Точно. – Подтвердил Амадеус. – А один человек с рыжей бородой не пожелал отвечать и разрубил кубок, за что его наказали духи воды. Они утопили его в широкой реке, на которой потом образовался город. Сейчас его, вроде, уже нет.

– А кубок остался. – Закончил Лукас. Он повернулся к Камилле, которой вдруг стало неестественно страшно. – Как у вас на Земле говорят, дамы, вперёд.

Камилла на ватных ногах подошла к урне. Она потеряла способность говорить. Мысли в страхе бежали из головы. Амадеус вырвал из воздуха лист бумаги, скомкал его и швырнул Камилле. Она дрожащей рукой подняла с земли бумажку. Очень медленно девочка опустила её в урну. Когда вокруг урны образовался высокий круг серого пламени, Камилла вскрикнула.

Но Амадеус и Лукас подумали, что это лязгают решётки, которые только что загородили все четыре выхода. Точнее, Камилла на это надеялась.

Минут пять огонь просто зловеще шумел. Губы Камиллы внезапно стали тяжёлыми, сухими и кислыми. В теле бурлила нефть. Ждать было невыносимо трудно. Камилла готовилась услышать властный голос неуправляемой стихии.

Через несколько минут огонь заговорил:

– Скажи мне, подруга Николь, настоящие ли у тебя друзья?

Голос этого огня был скрипучим, но успокаивающим. Не задумываясь, Камилла ответила:

– Да, однозначно. – Её голос звучал неестественно тихо и как будто издалека.

Внезапно её губы потяжелели и пригнулись к земле. В её голову полились воспоминания, удивительно чёткие. Вот на Камиллу напали пчёлы, а Николь спряталась за скамейкой.

Вот Камилла читает книгу, а Николь даже не смотрит в её сторону.

Голова раскалывалась от воспоминаний и боли. Серый огонь поднялся вверх, к потолку.

Камилла обзывает инвалида на улице, а Николь его защищает.

Изумруда– девочка с волнистыми каштановыми волосами и в красивых круглых очках разговаривает с тремя подружками, а на Камиллу, которая сидит рядом, даже не обращает внимания.

– Николь не такая. Изумруда тоже. – Прошептала Камилла. Губы заболели сильнее. Огонь прожёг в потолке небольшую дырку, из которой раздалось змеиное шипение.

– Милла,– крикнул Лукас,– говори правду, иначе нам всем конец.

Камилла вдруг чётко осознала реальность происходящего. Она– существует. Она стоит на неровном полу в логове злой колдуньи на другой планете. Николь существует. А также существует магия.

Слова полились сами собой, как будто Камилла разгадала загадку Вселенной:

– Я считаю, что мои друзья настоящие. Да, они могут бояться или не понять. Но они всегда мне помогают. По-моему, только такой может быть дружба.

Камилле стало тошно, как будто на неё накинули липкое полотенце. Губы стали лёгкими и сладкими. Серый огонь уменьшился. Из дырки на потолке показалась змеиная голова. Но дыра затянулась, как только Камилла всмотрелась в змею.

– Здесь то, что поможет вам победить. – Прошелестел огонь и угас. Камилла уже представляла, как в урне появляется меч или пушка, но по законам жанра там должно быть что-то нелепое, что в итоге окажется сильнейшим оружием против Герцогини. Камилла вздохнула и запустила правую руку в кубок. Тут же треугольник правой руки раскалился и выпустил невысокое пламя, которое озарило весь зал. Камилла в страхе выдернула руку.

– Нам поможет огонь. – Произнёс Лукас. Тут же проход впереди открылся. На остальных трёх проходах решётки не поднимались. Камилла прошла вперёд, начисто забыв о Лукасе и Амадеусе.

Над аркой нарисовали треугольник. Впереди было удивительно жарко и пустынно. От шагов Лукаса Камилла обернулась и вспомнила, что не одна.

Амадеус летел вперёд. Он что-то напевал себе под нос и иногда взлетал к потолку.

На стенах светили факелы с разноцветным огнём. Камилла шла по ярко освещённому коридору с высоким потолком. Лукас шёл сзади и смотрел на потолок. Амадеус летел впереди. Камилла шла между ними. Её не покидало чувство чего-то очень липкого. Этот огонь вытянет правду любой ценой. Камилле бы такой не помешал. Тогда бы она сразу узнала, что к ней чувствуют друзья и родители.

Иногда мимо пролетали вороны с подожжёнными перьями.

– Везёт тебе, Амадеус. – Крикнул Лукас. – Ходить устал, полетел– и готово.

Амадеус оглянулся и приземлился. Теперь он пошёл рядом с Камиллой по гладкому скользкому полу.

Битый час они шли по коридору, поворачивали и возвращались назад. В итоге, Камилла, Лукас и Амадеус подошли к большой арке, выше Камиллы раз в десять.

В этой комнате стоял огромный памятник. Камилла узнала Тетиманту. Императрица гордо сжимала посох с головой льва. Вокруг неё на коленях стояли мужчины и женщины в оборванной одежде. За Тетимантой стоял трон с высокой спинкой. Корона императрицы была из золота, с настоящими драгоценными камнями. Только скульптура Тетиманты была расписана яркими красками. Люди на коленях были больше похожи на горки угля.

– Так вот, кто её украл. – Произнёс Амадеус.

– Да. – Обрадовался Лукас. – Теперь нам есть, чем порадовать Манту-Тетиманту, и мы стопроцентно заслужим её доверие. Рита обрадуется.

С этими словами Лукас достал из воротника какой-то серый комочек с иголками. Лукас потряс его, и на его чёрную блузку тут же вылилась непонятная слизь. Комочек распрямился. На руке Лукаса теперь улыбался серый ёжик на ножках, с мохнатыми иглами на голове. У него были круглые сумасшедшие глаза с красными веками.

– У этого малыша нет имени. – Сказал Лукас. – Вернее, его зовут именем твоего любимого человека. Его можно оставить в любом месте, позвать из любого места, и он отведёт туда, где мы его оставили.

Амадеус с интересом рассматривал существо, а Камилла снова не понимала ничего. Она заскучала по серому креслу у бабушки в квартире.

– Рита,– продолжал Лукас,– останься здесь и охраняй наш сон.

Существо кивнуло и удобно устроилось на посохе Тетиманты. Лукас накрыл его оторванным воротником своей блузки и нежно погладил по голове.

Камилла только сейчас поняла, что перестала чистить зубы. Вот и чудесно, родители взбесятся. Она никогда не понимала, зачем всемогущей повелительнице мира чистить зубы самой.

Амадеус лёг у стены перед статуей Тетиманты. Камилла долго колебалась, раздумывая, лечь рядом или подальше. В конце концов, она легла у дальней стены напротив Амадеуса. Лукас встал перед аркой, и спать не спешил.

Камилла долго не могла заснуть. Ей в голову текли мысли. Что, если Туманная Герцогиня прячется внутри скульптуры Тетиманты? Вдруг, она только и ждёт, когда заснёт Камилла, чтобы напасть? А если она никогда не вернётся на Землю? И никогда больше не увидит бабушку? Николь. Изумруду. С этим надо что-то делать. Точно, как только Камилла снова пойдёт в школу, надо поговорить с Изумрудой.

Камилла зевнула. Амадеус у стены напротив, тоже зевнул. Существо на посохе Тетиманты захрапело. Камилла только успела подумать, как бы назвала его она, как сразу погрузилась в сон.

Женщина с сеткой на тёмных волосах и с абсолютно чёрными глазами. Она называет себя матерью Камиллы. Ха, а вот и её муж. Каштановые волосы и голубые глаза, а также средневековый костюм. Камилла со страхом и злобой протягивает тетрадь по математике. В ней, жирными красными чернилами выведена цифра 2.

– Как ты могла?!– Взвизгивает мать. – У нас в семье все хорошо учились! Я хорошо училась, твой отец хорошо учился, бабушка твоя и дедушка были лучшими во всём! Одна ты…позорище.

Она швыряет тетрадь Камилле в лицо и уводит своего мужа за ухо. За дверью слышны вопли:

– Чем ты учил её? Из-за тебя она останется на второй год, всё из-за тебя! Пошёл вон!

Стены неопрятной комнаты рушатся. В развалины заходит мать.

– Что ты здесь натворила?

Она бьёт Камиллу в нос.

Камилла проснулась от сильной боли. Скоро она поняла, откуда идёт эта боль. Камилла зажала нос руками. И всё равно на пол пролились капли крови. Кровь смешивалась со слезами боли от этого воспоминания. Задушенная слезами и кровью, Камилла снова заснула.

И на этот раз она встретилась с подругой детства. Николь и Камилла сидят на краю круглого каньона и смотрят, как все их враги катятся в неизвестность. Камилла различила лица школьных хулиганов, матери и отца, хулиганов из параллельного класса Николь.

Камилла проснулась в полной темноте. Лукас и Амадеус ещё спали. Ангел свернулся калачиком, прикрыв себя крыльями. Лукас лежал на спине. Рядом с ним лежал призрачный меч.

Внезапно в коридоре зажглись факелы. Раздались шаги. Камилла попятилась. Она села в угол, надеясь, что её не заметят.

Камилла закрыла рот руками. По коридору шла Туманная Герцогиня. Рядом с ней шёл мужчина с красно-синими волосами в красных брюках и синей рубашке. Они шли прямо на Камиллу.

– Скрой девятый зал самым мощным заклинанием, которое ты знаешь. – Говорила Туманная Герцогиня.

– Так я и сделаю. – Ответил мужчина спокойным, глубоким голосом. – Они не пройдут к твоей главной тайне.

– Хорошо, что я могу на тебя положиться, Фархат. – Произнесла Герцогиня. – За твою помощь я организую тебе встречу с императорской семьёй.

Фархат покраснел, но сразу злобно ухмыльнулся и поблагодарил:

– Для меня это высшая награда. Малышку Изольду позволь оставить себе.

Туманная Герцогиня кивнула. Камилла затаила дыхание. Она сразу пожелала оказаться как можно дальше от этого места. Герцогиня и Фархат подходили всё ближе и ближе. Камилла была готова упасть в обморок, когда Фархат пронзил её взглядом.

– Там кто-то есть. – Уверенно доложил он.

Туманная Герцогиня отмахнулась:

– А, нечисть какая-то. Не трать на них время. Я Эллу попрошу, утром здесь уже никого не будет.

Туманная Герцогиня сверкнула глазами в темноту. По телу Камиллы побежали все мурашки мира. Голова запрокинулась назад. Нечто оставило её в этом мире. Туманная Герцогиня прокрутила стену возле арки и поманила за собой Фархата.

Камилла принялась трясти Амадеуса. Она действовала на автомате. Почему-то ей казалось, что она должна разбудить Амадеуса и Лукаса.

Ангела пришлось трясти десять минут. Поначалу, Камилла даже подумала, что он помер. Скоро Амадеус лениво открыл глаза и моргнул два раза.

– Что случилось?– Сонно спросил он.

– Герцогиня…ушла…в логово… с каким-то мужиком…я…видела. – Пролепетала она. Ангел сразу оживился и одним лёгким пинком разбудил Лукаса. Тот выслушал скомканный рассказ Камиллы и испепелил меч. Он напоследок погладил существо.

Трое вышли из зала. Камилла понимала, что победа близко, и сердце каждый раз сжималось от страха.

– Где, говоришь, был проход?– Спросил Лукас. Камилла пальцем показала на нужную стену. Лукас задумчиво водил рукой по белому мрамору, а потом крутанул стену от себя.

Возникла деревянная лестница, по которой жутко не хотелось подниматься. Камилла была готова прямо сейчас убежать на Землю в объятия Николь.

Лукас постоял-постоял и первым шагнул на лестницу. Амадеус пошёл за ним. Камилла начала подниматься только когда Лукас и Амадеус уже начали исчезать из виду. За стенкой раздался крик, кажется, Туманной Герцогини.

Эта лестница оказалась очень ветхой. Некоторые ступени ломались под ногой Камиллы. В её душе опять кипела нефть.

Лукас распахнул ветхую дверь из одних только веток. Камилла поняла, что назад дороги нет. И уже давно не было.

Они оказались в узком деревянном коридоре с низким потолком, который грозился вот-вот осыпаться. Идти вперёд ужасно не хотелось. Но Камилла вспомнила, что Николь проявила храбрость в борьбе с вендиго, и сейчас она должна победить Туманную Герцогиню, чтобы также стать знаменитой.

Камилла ступила в коридор, глубоко вздохнув. Доски зловеще скрипнули.

Лукас и Амадеус тоже вошли в коридор. Оба вскрикнули. На них полетела сетка. Камилла на автомате испепелила её правой рукой.

– Старый вопрос– направо или налево?– Не поблагодарив, спросил Лукас.

Амадеус подошёл к ближайшей двери и посмотрел на номер.

– Девятый зал просили скрыть. – Пробормотала Камилла, но Амадеус её не услышал.

– Камилла,– обратился Лукас, который тоже её не слышал,– ты говорила, что Фархат должен был скрыть девятый зал.

Камилла обиженно кивнула. Лукас задумался.

– Амадеус!– Окликнул он. – Какой здесь зал?

– Значит, это седьмой, дальше восьмой, и после него должен быть девятый.

– Она же просила скрыть. – Прошептал Лукас и поманил Камиллу и Амадеуса за собой.

На пути к девятому залу не попалось никаких ловушек. Как-то даже странно. Лукас одним движением руки распахнул дверь. И остолбенел. В конце длинной комнаты в кресле с высокой спинкой сидела сама Туманная Герцогиня. За круглым столом напротив неё сидел Фархат. Его кресло висело в воздухе, ноги были оторваны от земли.

На столе лежала карта. За этими двумя нужно проследить, тогда Камилла сможет прославиться. Лукас и Амадеус тоже не двигались.

– Всё будет в наилучшем виде. – Заверил Фархат. – Напомни ещё раз, какие залы перекрыть?

Туманная Герцогиня молча ткнула пальцем в несколько мест на карте.

– И так Изольда не пострадает. – Облизнулся Фархат. Он взял из ящика стола яблоко и откусил. Кресло вылетело в дверь позади Фархата.

Камилла смотрела на неподвижную фигуру Туманной Герцогини и тоже не могла пошевелиться. Лукас вытащил её за шиворот. Амадеус хлопал крыльями.

– И что такого в этом зале?– Спросил Лукас. Он тяжело дышал, даже тяжелее, чем Камилла.

– Наверное, номера поменяли. – Предположил Амадеус. – Помните, как с лестницами.

– Да, ты прав. – Сказал Лукас. – По такой логике, истинный девятый зал должен быть…

Он повернулся и показал на третью дверь слева.

– Здесь.

Камилла почувствовала приближение какой-то очень важной разгадки. Она вспомнила знакомый тон Николь перед самой разгадкой тайны: «Подождите!». В её сердце сразу заиграла триумфальная музыка. Камилла даже забыла, что ей нужно спасти Полину.

Лукас толкнул дверь.

ГЛАВА 20 Заклятие Стеклянной Жизни

С потолка капала белая слизь. В этой круглой комнате, казалось, жил гигантский паук. Окна были закапаны слизью. В центре стоял гигантский стеклянный саркофаг, также заросший слизью. Стены загорелись красным. Из двери на противоположном конце стены стремительно вылетели штук сорок мальчиков и девочек. Все мальчики были в белых шортах без футболок. У них были одинаковые серые лица. Девочки в коротких юбках держали мётлы. «Полетят, что ли?» – подумала Камилла.

Но все девочки и мальчики начали подметать пол. Камиллу, Лукаса и Амадеуса они не заметили.

Из задней двери, опоздав на минуту, выбежала блондинка в рваном платье. Полина! Камилла кинулась к ней. Полина смотрела отсутствующим взглядом, она стала похожа на тех одинаковых детей. Только метлу она не несла. Камилла уже представила, как её ругают родители, за то, что она не досмотрела за Полиной, и девочка сошла с ума. Тут в Полине что-то щёлкнуло, она тряхнула головой и крикнула:

– Камилла! Эта тётка заставила меня драить эту комнату пять раз в день и запретила играть!

– Тише, тише. – Сказала Камилла.

– Хочу к бабушке!– Захныкала Полина. – Хочу к Антону! И маме с папой!

– Пойдёшь, пойдёшь. – Заверила Камилла, хотя сама не знала, выберутся ли они отсюда.

К девочкам подошли Лукас и Амадеус.

– Ты не знаешь,– спросил Лукас,– что ценного в этой комнате?

Полина покачала головой. Ну, предсказуемо. Камилла раскрыла рот от удивления, когда обернулась. Зал сверкал чистотой. Вот так, просто за две минуты. Мальчиков и девочек с одинаковой внешностью уже не было.

Камилла хорошо разглядела стеклянный саркофаг. В нём лежало смутно знакомое тело девочки. Глаз Лукаса странно дёрнулся.

– О!– Воскликнула Полина и подбежала к саркофагу. – Эту штуку она просила охранять.

– Это понятно. – За Лукаса говорил Амадеус, потому что Лукас потерял дар речи от слишком простой разгадки тайны. – Заклятие Стеклянной Жизни, всё-таки. Им охраняют только действительно любимых людей.

Лукас обошёл саркофаг. Он не отводил взгляда от повязки на глазах девочки.

– Освободить её?– Тихо спросил Лукас.

Пыль с потолка падала на стекло. Солнце в окне затянуло тучами. Стало совсем темно, и на стенах зажглись свечи с розовым огнём. Лицо Лукаса скрылось во тьме. На теле девочки Камилла разглядела выступающие кости. Полина схватилась за руку Камиллы.

Лукас отходил всё дальше от саркофага. Амадеус задумался:

– Давай подумаем, Камилла. Зачем Туманной Герцогине применять на ней Заклятие Стеклянной Жизни?

М-да, ответ в конце учебника не посмотришь. Все мысли улетели на Землю, к Николь, к бабушке.

– Не знаю. – Потянула время Камилла. – Мало ли что думает Герцогиня. Я не экстрасенс.

– Ладно. – Разочаровался Амадеус. – Возможно, она отказалась что-то говорить, и её заколдовали. Её пропажа точно станет ударом, а на подавленного проще напасть.

Камилла была готова расплакаться. Какой гений!

– Давайте её уже просто освободим. – Простонал Лукас.

– К чему так спешить?– Насторожился Амадеус.

– Вдруг слуги Герцогини,– пролепетал он,– или ещё что.

Амадеус подозрительно посмотрел на Лукаса. И этот маг что-то скрывает! Почему бы ему просто не раскрыть секрет стеклянной гробницы, если он его знает?

Дверь с шумом распахнулась. Влетела тысяча существ с телом облака и рогатой головой. На их лапках поблёскивали когти. Лукас вжался в стенку. Амадеус крыльями прикрыл Камиллу с Полиной. Даже после того, как Камилла не ответила на вопрос, ангел всё равно защищает её и Полину.

Существа пролетали все препятствия Камиллы и Амадеуса из огня и воздуха. Лукас поймал взгляд Камиллы. Лукас повертел рукой, которая правит водой. Он показал на Камиллу. Та кивнула. Выставила левую руку. Две мощных струи воды. Они повалили существ на пол. Надолго это не сработало. Амадеус и Камилла обменялись решительными взглядами. Воздух Амадеуса и вода Камиллы работали вместе. Камилла добавила огонь.

– Не хватает земли!– Прокричал Лукас. Он опустил руку в пол. Существа оказались на земле. Камилла, Амадеус и Лукас отозвали стихии. Полина закрыла голову руками и тихо всхлипывала.

– Всё закончилось. – Успокоил Амадеус. – Теперь саркофаг.

Камилла тоже обошла гробницу со всех сторон и смогла хорошо рассмотреть девочку. Из-под повязки на глазах виднелась засохшая кровь. В руках девочка ничего не держала. Камилла отчётливо ощутила присутствие Николь рядом с собой. Дыхание перехватило, как перед разгадкой главной тайны лета. В том году главной летней тайной была Тайна похищенного цветка. Теперь можно будет вспомнить что-то более значительное.

– Нужно расплавить гробницу. – Сказал Лукас. Камилла обернулась на него. В его чёрных волосах что-то застряло. Амадеус стоял рядом с Лукасом. У ангела было лицо победителя.

Камилла обошла саркофаг ещё несколько раз. В правой руке забилось маленькое сердце. Девочка встала между гробницей и дверью.

Камилла положила руку на ледяное стекло. Она вспомнила Николь. Изумруду. Ну, ладно, и Амадеуса. Рука покраснела. В треугольнике защипало. Она вспомнила урну правды.

Когда Камиллу чуть не съели пчёлы, Николь убежала, чтобы привести бабушку.

Николь правильно сделала, что защитила инвалида.

А Изумруда? Просто Камилла о себе не напомнила.

От воспоминаний рука раскалилась ещё сильнее, как и задумывала Камилла.

Безграничная радость прорубила потолок. Камилла триумфально улыбнулась. Амадеус и Лукас в предвкушении потёрли руки.

Саркофаг беззвучно расплавился. Девочка, опустившись на пол, очнулась. Она плавно поднялась на ноги и также плавно повернулась вокруг себя.

Лукас в недоумении подошёл к девочке. Взял её за руку.

– Как тебя зовут?– Спросил Амадеус.

Девочка отпустила руку Лукаса. Откашлялась. Её рот не желал выдавливать звуки. Она показала указательный палец и наклонилась. Тут же на полу из чёрной травы появилось имя: «РИН АИМИ».

– Аими?– Пробормотал Лукас. – Но это же не может быть…?

– Слушай, Рин. – Позвал Амадеус. – Как ты сюда попала?

Девочка пожала плечами и хлопнула себя по голове. Полина заворожённо смотрела на Рин. Она совершенно без страха подошла к девочке и протянула руку. Рин протянула руку Полине также без колебаний.

– В любом случае, надо отсюда выбираться. – Произнёс Лукас.

Рин и Полина вдруг начали прыгать, как заведённые. У Рин пропала вся та плавность, которая была сразу после расплавления саркофага.

– Уходим. – Приказал Лукас. Он открыл дверь. Камилла бы до смерти перепугалась, если бы за дверью их поджидала Туманная Герцогиня.

Камилла слышала, как Полина рассказывала своей новой подружке:

– А я на Земле родилась, и в этом году я пойду в школку. А летом мы у бабушки. Она меня любит, кстати.

Лукас прошёл мимо стены, где открывалась лестница.

– Нам нужно освободить Мифадель и Дионанта. – Объяснил он.

Они шли по коридору с одинаковыми дверьми. Рин то и дело поднималась в воздух на несколько метров. Она тыкала пальцем в спину Лукаса, гладила Полину по голове.

Камилла шла возле Амадеуса. Казалось, теперь их что-то связывало. Николь же не обидится, если она будет считать ангела тоже своим другом.

Полина тараторила без умолку. Рин говорить пока не могла, и спокойно слушала.

Лукас чётко знал, куда идти. Камилле это показалось странным, но никакие предположения в голову не приходили.

– Осторожно. – Предостерёг Лукас. – Здесь могут быть ловушки.

Камилла, Полина и Амадеус кивнули. Рин удивлённо повернула ухо на звук. Лукас остановился и попытался снять повязку с глаз Рин. Но она намертво пристала к коже.

Рин отошла от Лукаса и ткнула пальцем в дубовую дверь без ручки. Лукас одним мизинцем толкнул дверь. Показалась белая комната с кучей круглых столиков. На каждом столе лежал сложенный лист бумаги, придавленный голубым флаконом.

Рин шагнула в комнату. Та быстро опустилась, как лифт.

– Рин!– Захныкала Полина. – Рин!

– Найдём мы твою Рин. – Пообещал Амадеус.

Лукас закрыл и снова открыл дверь. Такая же комната.

– Прошу. – Поспешно пригласил он.

Камилла, Полина, Лукас и Амадеус зашли в комнату. Дверь мгновенно захлопнулась, и пол рванулся вниз.

Камилла, шатаясь, подошла к ближайшему столику и достала из-под флакончика лист бумаги, который сложили вчетверо. Она развернула лист и узнала дворец Тетиманты. Девять залов пометили чёрными крестами. В основном кресты нарисовали на втором этаже. Тронный зал был помечен большим восклицательным знаком.

– Что это, Камилла?– Спросил Лукас.

Девочка молча протянула Лукасу карту. Тот развернул её и просиял.

– Мы точно сможем завоевать доверие Тетти и захватывать страну у неё под носом! Представляю, как Рита обрадуется!

– А уж Регина как обрадуется…– Протянул Амадеус.

– Значит, Камилла,– продолжал Лукас, кивнув ангелу,– спрячь это и достань, когда попрошу.

Камилла кивнула и спрятала карту в карман брюк.

Дверь открылась, впустив мощный порыв ветра, который повалил всех с ног. Камилла встала и огляделась. Они стояли перед ровной тёмной дорогой из песка. По обе стороны росли треугольные деревья. Конца дороге не было видно. Верхушки деревьев неожиданно зажглись жёлтым огнём.

Откуда-то сверху спрыгнула Рин. Она повернулась к Лукасу спиной. Тот её развернул и секунд пять держал за плечи.

Рин Аими повела всех прямо по дороге. Ничего не оставалось, кроме как следовать за ней. По дороге как будто недавно кто-то проехал. Ветер дул Камилле в лицо, как будто хотел предостеречь. Полина пробежала по песчаной дороге к Рин и встала с ней в пару.

Лукас и Амадеус шли рядом и что-то обсуждали. Амадеус подозрительно косился на Рин, а Лукас, похоже, защищал её.

Камилла шла между этими двумя парами и представляла рядом Николь. Как она сейчас? Сидит, наверное, в домашнем зоопарке и кормит кошек, ящериц и рыбок. Их с Николь теперь связывала ещё одна вещь– они обе были на волшебной планете, и обе победили зло. Камилла уже была уверена. Раз она до сих пор не столкнулась с Герцогиней лицом к лицу, значит, победа за Камиллой.

Рин и Полина резко остановились. Камилла врезалась в них. Лукас и Амадеус врезались в Камиллу. Полина захихикала. Рин улыбнулась.

Перед ними простирался коридор без дверей, заросший мхом. Он находился прямо посреди дороги. Обойти его казалось невозможным.

Первыми в коридор ступили Рин и Полина. Когда вошли Амадеус, Камилла и Лукас, шестиугольная арка заледенела. Такой же слой стекла был на гробнице Рин. Камилла вдруг почувствовала бескрайнюю свободу. Даже нет, вседозволенность. Из тела и души исчезла вся скованность. Показалось, что границы миров стёрлись. Все события перемешались. Люди перестали казаться идиотами. А желание править миром затуманилось, стало смешным. Мысли о Николь, Изумруде и Амадеусе заполнили всё пространство.

– Вы тоже это чувствуете?– Заворожённо спросил Лукас.

Амадеус и Камилла кивнули. В стенах открылись окна, сквозь которые проросли деревья. Жёлтый огонь стал ещё ярче. Ветер дул уже не так сильно. Рин вдруг стала такой же плавной, как после расплавления её гробницы. Полина последовала её примеру. Раздалось райское пение. Камилла не хотела уходить. Ей вдруг захотелось спасти каждого человека в мире.

В конце коридора была такая же шестиугольная арка, закрытая тонким стеклом.

– Стоп. – Сказал Лукас. – Это, что, тоже Заклятие Стеклянной Жизни?

– Похоже на то. – Кивнул Амадеус.

– Расплавим стену, как тот саркофаг. – Предложила Камилла. Она сама удивилась собственной смелости.

Лукас и Амадеус кивнули и расступились. Рин и Полина сидели у стены и играли в ладушки.

Камилла подошла к стеклу и ощутила зимний холод. В окно виднелась та ровная дорога и верхушки деревьев, горящие жёлтым огнём. Она направила правую руку. Огонь выстрелил быстро и без усилий. Стена легко расправилась и открыла золотую комнату с высоким потолком. В этой комнате дул ветер, в горшках росли деревья из парка. Камилла посмотрела на Амадеуса.

– Ну, что, пошли. – Поспешно выдохнул ангел и переступил порог. Камилла, Лукас, Рин и Полина поспешили за ним.

Это была очень странная комната. Как будто они всё ещё шли по ровной дороге, замаскированной под комнату. В центре, под огромной люстрой, стоял трон со спинкой до потолка. Камилла вдруг почувствовала себя маленькой пылинкой, которую вот-вот смахнут.

Лукас шикнул и приложил палец к губам. На троне кто-то сидел. Сидел спиной к ним. Камилла заметила тонкие руки с множеством браслетов. На пальцах сверкали кольца. Камилла едва не упала в обморок. Туманная Герцогиня постукивала пальцами по ручкам трона. Лукас достал из воздуха меч. На кончиках крыльев Амадеуса появились наконечники стрел. Полина и Рин перестали улыбаться.

Ноги Камиллы были бы рады повернуть назад. Амадеус взял её за руку. Вдруг стало тепло и спокойно. Трон начал медленно поворачиваться. Лукас закрыл своё лицо непроницаемой маской из воды. Амадеус ещё крепче сжал руку Камиллы. Ангел встал впереди неё.

Туманная Герцогиня казалась такой маленькой и ничтожной в своём огромном троне. Камилла направила на неё правую руку и стрельнула огнём. Маска Лукаса начала испаряться.

На Туманную Герцогиню огонь не попадал. Амадеус схватил Камиллу за руку: мол, прекрати.

Лукас направил на Герцогиню меч. Стрелы вылетели из крыльев Амадеуса.

– Не достанете. – Проскрипела Туманная Герцогиня и улетела наверх вместе с троном. Камилла напоследок стрельнула в неё струями огня и воды. Случайно они соединились. В Туманную Герцогиню снизу вверх полетела мощнейшая молния. Туфли Герцогини сгорели. Трон исчез в дыре на потолке.

– Молодец, Камилла!– Похвалил Лукас.

– Да,– протянул Амадеус,– потрясающе.

Камилла покраснела. Полина сказала:

– А сестру императрицы будем освобождать?

– И Дионанта заодно. – Подтвердил Лукас. Он огляделся и направился к двум чёрным дверям в конце зала. Камилла пошла за Лукасом в левую дверь.

ГЛАВА 21 Узники на свободе

Камилла шла по лестнице с высокими ступенями. Несколько раз она чуть не споткнулась. Каждый раз её ловил Амадеус. Наконец, ангел схватил Камиллу за руку и держал до самого конца лестницы. Полина и Рин смотрели друг на друга. Точнее, Рин просто повернула голову с повязкой на глазах в сторону Полины. Лукас шёл впереди, выставив меч.

После лестницы они пошли по неровному коридору, с углублениями и подъёмами. На середине пути Камиллу потянуло в сон. Амадеус всё ещё держал её за руку. Когда Камилла громко зевнула, Лукас забеспокоился:

– Потерпи, Камилла, здесь безопасный зал недалеко.

Камилла удивилась, что Лукас так много знает о логове Туманной Герцогини. Амадеус нахмурился, а Рин и Полина не замечали ничего, кроме друг друга.

Камилла зевнула ещё раз. Амадеус повторил. Глаза начали слипаться, больше Камилла не могла идти. Амадеус обхватил её за плечи, когда Камилла начала падать. Её ноги и руки ослабели. Последнее, что она слышала, был громкий смех Полины.

Ей снилась гнилая тюрьма. За решётками она видела лицо Дионанта. За решёткой напротив скрывалось лицо блондинки с прямыми волосами и родимым пятном на лбу. Камилле, почему-то, показалось, что это Эвелделла. Она была одета в зелёное платье и фиолетовую кофту, как у Тетиманты.

Она проснулась в тёмной комнате, освещённой камином с фиолетовым огнём. Больше здесь ничего не было. Возле камина спали Амадеус и Лукас. Полина и Рин тихо шептались в углу. Камилла лежала на животе, головой к камину.

– Николь?– Невнятно пробормотала полусонная Камилла. – Ты ремонт сделала?

Она тряхнула головой, и поняла, что лежит в той самой комнате, о которой говорил Лукас. Так, его, кажется, зовут.

Камилла приподнялась на локтях. Огонь освещал большую дырку на животе её свитера. Девочка посмотрела на свои ботинки. К подошвам прилипли странные голубые трубочки, похожие на вены. Брюки покрылись пятнами. Волосы Камиллы спутались и укоротились.

Камилла вызвала огонь и сожгла ноготь на среднем пальце. Ноготь на указательном она сожгла ещё в белой комнате. Средним пальцем Камилла нарисовала на полу звезду и свою большую подпись.

Лукас издал противный храп и повернулся на другой бок. Амадеус перевернулся на спину, широко расправив крылья. Камилла захотела лечь на его крыло, но осталась на месте. Рин лежала на коленях Полины. Сама Полина сидела на корточках, обняв Рин за спину.

Камилле вдруг отчаянно захотелось, чтобы на её брюках или хотя бы свитере, появились цепи. Камилла закрыла глаза и представила, что из карманов её брюк торчат тяжёлые цепи из золота.

Камилла распахнула глаза и ничего не увидела. Ни одной цепочки. Что же теперь делать? Девочка ещё раз закрыла глаза и представила ровно ту же цепь. Ничего не произошло. Она повторила ещё раз десять, прежде чем поняла, что ничего не случится, если продолжить выполнять одни и те же действия.

Камилла посмотрела по сторонам. Да, кроме камина, никаких предметов. Интересно, а из огня получится цепь?

Камилла со вздохом села и продемонстрировала фиолетовому огню правую руку. Пара языков пламени потянулись к треугольнику на руке.

– Да, да. – Горячо зашептала Камилла. – Мне нужна цепь, сейчас же.

Пламя камина зашипело, завертелось в воздухе кольцами. На мгновение Камилле показалось, что из камина сейчас выползет змея и ужалит Амадеуса. Но ничего такого не произошло. От огня в камине отделилась одна тонкая нить. Она потянулась к правой руке Камиллы и покраснела, бешено завиваясь кольцами. Нить становилась всё толще, круги стали превращаться в звенья цепи. С большим трудом горящая цепь отделилась от остального пламени камина. Цепь резко выпрыгнула из огня прямо в руку Камиллы. К цепи прилипла зола. Она оказалась слишком короткой, чтобы протянуть её из кармана вкарман.

Со вздохом Камилла убрала кончик цепи в карман брюк. Цепь получилась не такой, как хотела Камилла.

– Доброе утро. – Раздалось сонное бормотание Амадеуса.

Лукас бодро вскинул голову и через секунду уже стоял на ногах. Рин повернула голову в сторону Лукаса и медленно потянулась. Полина встала.

Камилла поставила руки на пояс и встала впереди всех.

За дверью кто-то энергично цокал языком. Камилла в страхе обернулась. Лукас, похоже, понимал, что происходит. Дверь распахнулась так резко, что Камилла едва удержалась на ногах. На пороге стояло штук десять мальчиков-подростков и пара девочек. У всех в носу сверкали кольца.

– Вон с нашей территории!– Взревел пацан в зелёной куртке и синих шортах, который цокал языком. На одежде всех из карманов торчали цепи.

Лукас отошёл в темноту. Полина прикрыла Рин. Камилла была готова заплакать.

Подросток опустил высокомерный взгляд на бёдра Камиллы и расширил глаза.

– Оу,– сказал он и цокнул языком,– у тебя цепь. Так ты из наших? Что ж ты сразу не сказала, дурочка?

Камилла не понимала ничего. Подросток смотрел на талию Камиллы. Он слегка раздражённо сказал:

– Что стоишь, дурочка? Пойдём.

– Н-нет. – Пробормотала Камилла. – Я… я тут останусь.

– Чего?– Переспросил подросток. – Пойдём, ребят. Она немая.

Он ещё раз цокнул языком и посмотрел Камилле прямо в глаза. Банда развернулась и пошла за тем некультурным хулиганом. Лукас вышел из тени. Амадеус куда-то делся, но Камилла нашла его спящим на полу. Вот как: тут Камиллу обижают, а он дрыхнет? Всё, больше он ей не друг.

Лукас встал впереди всех. Полина подвела Рин к камину.

– Это ученики Туманной Герцогини. – Произнёс Лукас. – Не стоит обращать внимание на подобных идиотов, Камилла.

Камилла нахмурилась и зарычала. Неужели он не понимает, насколько ей обидно?

– Всё, пойдём дальше. – Равнодушно бросил Лукас. – Амадеус! Амадеус, вставай!

Ангел неохотно поднялся на ноги. В животе Камиллы заурчало. Она бы с удовольствием съела все бабушкины сырники. Лукас не обратил внимания. Наверное, он думает, что Камиллу можно не кормить.

Неожиданно Лукас хлопнул себя по лбу:

– Точно! Я совсем забыл.

Он достал из кармана три мешочка с орешками и вручил Камилле, Амадеусу и Полине с Рин. Камилла злобно начала грызть орешки. Лукас даже не извинился. Вместо этого он нажал на стену напротив двери. Открылся узкий проход, по которому не могли пройти двое.

Лукас шагнул в коридор первым. Рин и Полина попробовали протиснуться вместе, ведь у них был один мешочек с орешками. Но пришлось Полине идти впереди и указывать дорогу Рин. Камилла пошла за ними, споткнулась и просыпала орешки.

– Вот чёрт. – Шёпотом выругалась Камилла и злобно посмотрела на Лукаса. Тот ничего не заметил. Амадеус протиснулся за Камиллой. Девочка улыбнулась и отошла немного назад, чтобы спиной чувствовать грудь Амадеуса. Раздражение на Лукаса прошло без следа.

В этом коридоре было невозможно бежать. Ноги словно липли к полу. Камилла пыталась пробежать от Амадеуса до Рин, но каждый раз ничего не получалось. Амадеус пробовал подняться в воздух, но взлететь тоже не получалось.

Лукас шёл вперёд широкими шагами. Рин и Полина едва успевали за ним.

Когда Камилла съела все орешки, она бросила мешок на пол. Амадеус свернул свой мешочек, в котором ещё оставалась половина, и спрятал за воротник. Камилла разозлилась оттого, что Амадеус был умнее неё.

Лукас открыл рот и что-то прошептал. Никто не услышал.

– Скоро придём!– Крикнул Лукас. Звук в этом коридоре тоже распространялся как-то странно. Крик воспринимался, как нормальный голос.

Лукас сказал правду. Как неожиданно! Свернув налево, они почти сразу оказались в широком коридоре с неприятным запахом. С двух сторон находились высокие узкие клетки. За некоторыми решётками лежали неподвижные тела. За одной решёткой поставили зеркало. Выглядело так, словно человек, смотрящий в зеркало, сидит в клетке. Камилла быстро прошла мимо. На отражение Амадеуса она старалась не смотреть.

Лукас поднялся по невысокой лестнице и тихо вскрикнул. Амадеус и Камилла тоже поднялись. Рин и Полина держались за руки. Они стояли в круглом помещении, влево и вправо отходили длинные коридоры.

– Смотрите по сторонам очень внимательно. – Приказал Лукас. – Дионант и Эвелделла могут скрываться в любой темнице.

Полина и Амадеус кивнули. Камилла недовольно замычала. Рин повернула голову в сторону Лукаса и улыбнулась. Улыбка у неё была очень странной, как будто она знала что-то, чего не знает никто.

Лукас побледнел и развернулся. В Камилле неожиданно пробудился героизм. Она захотела освободить не только Дионанта и Эвелделлу, но и всех остальных узников.

– Лукас!– Неуверенно позвал Амадеус. – Мне кажется, они здесь.

Ангел показал на три темницы в коридоре слева.

– Давай проверим. – Сказал Лукас и повёл всех налево.

Здесь было только три темницы. Одна из них пустовала. В ней вообще ничего не было, только однотонное серое облако.

Девушка за решёткой слева от серого облака показалась Камилле знакомой. Справа абсолютно точно стоя спал Дионант. Лукас бросился к нему и схватился за прутья решётки. Он еле-еле просунул палец между прутьями и тыкнул Дионанта в плечо. Тот пошевелился, но не проснулся.

Амадеус тем временем подошёл к Эвелделле. Она выглядела лишь немного старше Камиллы. Ангел дунул Эвелделле в лицо. Она поморщилась и открыла глаза.

– Где Книга Легенд?– Без промедлений спросил Амадеус.

Камилла ожидала услышать голос, но вместо этого на круглом подбородке и шее принцессы появились слова: «Посмотрите в другом коридоре». Амадеус кивнул. Он подошёл к Лукасу и зашептал что-то ему на ухо. Рин и Полина стояли напротив серого облака и показывали друг другу линии жизни на своих руках.

Лукас кивнул Амадеусу, и ангел направился в коридор напротив, за Книгой Легенд. Лукас повернулся спиной к Дионанту, который до сих пор не проснулся.

Вдруг Дионант открыл глаза.

– Лукас!– Громко прокричал он. Лукас вздрогнул и с улыбкой развернулся.

– Не пугай меня так!– Попросил он. – Ты, случайно, не овладел стихией огня?

Дионант помотал головой. Камилла поняла, что это её шанс. Она робко подошла к решёткам и протянула правую руку.

– Огонь, расплавь решётку. – Приказала Камилла. Треугольник раскалился. Чёрные решётки стали серыми и утекли вниз. Дионант перешагнул через серую полоску и похлопал Лукаса по плечу.

– Я вернулся. – Сказал Амадеус. В руках он сжимал книгу в бархатной обложке. В светлых волосах ангела застряли травинки. За ним шла девушка в бежевом костюме, которая пару дней назад упала в бездну– Тан Сун.

– Молодец, Амадеус. – Похвалил Лукас, обнимая Тан. – И ты тоже молодец, Камилла. Расплавь ещё Эвелделлы.

Камилла нехотя подошла к решётке принцессы. Эвелделла смотрела на Камиллу с некоторым возмущением. Правая рука легко расплавила прутья решётки. Камилла помогла Эвелделле подойти к Лукасу. Тот взял её за руку и обратился к ней и Дионанту:

– Есть ещё кто-то, кого надо освободить?

Дионант ответил:

– Нет.

Эвелделла покачала головой.

– Тогда, назад. – Скомандовал Лукас и развернулся, как вдруг Дионант спросил:

– Опять шататься по этим коридорам?

Амадеус предложил, вертя в руках Книгу Легенд:

– Можем поискать короткий путь, если тебе так лень.

Лукас хлопнул себя по лбу:

– Как я мог забыть!

Он поманил всех за собой. Эвелделла держала Лукаса за плечи. Камилла увидела пустые клетки с шипастыми решётками. Эвелделла ещё сильнее прижалась к Лукасу. Тот подошёл к пустому столу с железными цепями, где недавно лежала Книга Легенд, догадалась Камилла. Цепь поросла странной зелёной травой.

Лукас свернул налево, в узкий белый проход, потом ещё два раза направо. В конце концов, Лукас привёл их в круглую комнату, где двери росли из потолка. На полу светила люстра с девятью свечами. Лукас три раза хлопнул в ладоши. Восемь дверей исчезли, осталась только одна, с краю.

Лукас начал бешено размахивать руками. Потом он хлопнул, как будто поймал комара и резко опустил руки. Единственная дверь встала в середину и несколько раз перевернулась.

– Это выход только для слуг Герцогини. – Сказал Лукас.

– Откуда ты о нём знаешь?– Спросил Дионант, слегка нахмурившись.

– Действительно. – Нахмурилась Тан. Её голос звучал так, будто в зубах что-то застряло.

– Шпионил. – Коротко ответил Лукас.

– Да ладно. – Не поверил Дионант.

Амадеус тоже нахмурился.

– Я, что, похож на слугу Туманной Герцогини?– Немного разозлился Лукас. Эвелделла тут же отпрыгнула. Камилла стояла в сторонке и грызла ноготь на безымянном пальце. Рин и Полина гладили друг друга по голове. Вдруг Рин принюхалась. Она почуяла запах цветов с улицы.

Лукас и Дионант прекратили играть в гляделки и вдвоём вышли на свежий воздух. Вслед за ними вышел Амадеус. Рин и Полина вышли перед Камиллой. Следом вышла Тан.

Вдохнув свежий воздух, Камилла последовала за Лукасом и Дионантом, которые весело разговаривали. За спиной высилась гора Туманной Герцогини. Перед глазами пробежали все приключения, которые случились внутри горы. Теперь Камилла смотрела на гору по-другому. Она вообще теперь на любые горы будет смотреть иначе.

Камилла стояла со стороны напротив входа в шахту. Узкий приток реки, в которой исчезла Селена, опоясывал гору. Все без труда перешагнули через речку.

– Возле этой части реки точно нет ловушек, так что можно не бояться, что мы застрянем во времени. – Оповестил Лукас. Он наколдовал мост из воды и переправил всех через реку по очереди. Правда, Рин не захотела перелетать одна, и их с Полиной пришлось поднимать вместе.

Лукас поднял Камиллу на струе воды. Её руки обволакивали пузырьки.

– Лукас!– Крикнула откуда-то издалека Рита. Недалеко от реки стоял шатёр Ириды. Камилла со всех ног побежала туда. Рита приобняла Камиллу за плечи, а потом кинулась Лукасу на шею. Полина подвела Рин к Ириде, та с живым интересом начала разглядывать девочку. Регина с воинственным видом вышла из шатра. Она дала пять Лукасу, Дионанту, Амадеусу, Камилле, Полине и Рин.

– Ну, что,– сказал Дионант, здороваясь за руку с Антуаном,– Нас ждёт дорога назад?

– Да,– задумчиво отозвалась Рита,– Туманная Герцогиня сама придёт за Рин, иначе не было бы Заклятия Стеклянной Жизни.

Рита обняла Тан и отдала её на осмотр Ириде.

ГЛАВА 22 А теперь назад

Ирида убрала шатёр и надела кольцо с ним на палец. Рита подошла к Полине и Рин.

– Рин!– Позвала Рита. Полина закрыла девочку собой.

– Не бойся. – Улыбнулась Рита. – Я просто спрошу у Рин кое-что.

Полина позволила Рите увести Рин. Камилла шла рядом с Амадеусом. Они держались за руки. Лукас шёл рядом с Ритой, которая держала за руку Рин. Лукас рассказывал Дионанту и Антуану о своих приключениях с Камиллой и Амадеусом. При этом слушатели Лукаса шли спиной вперёд.

Ноги Камиллы ныли. Ей отчаянно хотелось лечь на бабушкин диван с тарелкой сырников в руках и Николь под боком. Она уже представляла, как Рита открывает портал на Землю. Камилла обернулась на Горы Страха. Да, ещё никогда Камилла так не уставала летом. Последний раз ей хотелось уснуть с тарелкой сырников, когда однажды осенью она написала три контрольные в один день и сдавала отжимания по физкультуре. Кстати, не сдала.

В её сознании неожиданно всплыла картинка: Николь в синей куртке и белой кепке ждёт Камиллу у подъезда. В руках подруги несколько потрёпанных бумажек– материалы дела. Камилла даже вспомнила, что они тогда расследовали: Загадку чёрного окна. Это было загадочное окно в заброшенном доме недалеко от дома Николь. На нём висели странные чёрные занавески. И Камилле, и Николь казалось, что оттуда за ними кто-то следит.

Голос Риты вернул Камиллу в реальность. Она остановилась перед столбом из камня.

– Кто-нибудь знает, что будет, если пройти мимо?

– Я знаю. – Подала голос Тан, которую только что закончила осматривать Ирида. – Если обойти этот столб справа, то дорога сократится в два раза.

– Точно!– Рита треснула себя по лбу. – Я же говорила. Это я помню, а при обходе слева…

Она повертела рукой, дожидаясь ответа Тан.

– А если слева, он даст тебе совет, может быть, не совсем мудрый. – Ответила Тан. Камилла и Амадеус расцепились. Ангел подошёл к Лукасу.

Рита кивнула, взяла Лукаса за руку и обошла каменный столб с правой стороны. Подойдя поближе, Камилла заметила на самой верхушке столба, выше деревьев, голову Туманной Герцогини. Девочка засмотрелась на каменную голову и случайно обошла столб с левой стороны. Камень пошёл трещинами, и из самой большой из них раздался сиплый голос:

–Никому не делай зла.

Камилла только недовольно хмыкнула. Какая-то каменюка смеет ей указывать! И вообще, она в жизни никого и пальцем не тронула, Камилла самый добрый человек на Земле.

Она показала камню язык и обошла столб справа. Что-то незаметно, чтобы дорога сократилась вдвое. Больше никто не повторил ошибку Камиллы. Крылатые волки вышли из-за трёх сросшихся стен деревьев.

–Никаких слуг Герцогини. – Поведал Нил. Рита кивнула, улыбнулась и погладила волка по голове.

Камилла подошла к Амадеусу. Ангел улыбнулся ей.

–А мы уже победили?– Спросила Камилла. – В смысле, теперь мне придётся возвращаться?

Ангел задумался:

–Нет. – Наконец ответил он. – Мы ещё не поймали Герцогиню, пока ты можешь остаться.

Камилла успокоилась и отошла от ангела. А ведь крылатого можно использовать, чтобы узнать больше о Гелитире, понять слабые стороны магии и править миром вместе с друзьями.

Между деревьями что-то прошуршало. Пара листочков загорелась сиреневым огнём. Рин повернула голову в сторону шороха. Рита посмотрела в небо.

–Это дракон?– Спросила она.

–Похоже на то. – Отозвалась Регина. – Тут часто проходят подготовки к драконьим гонкам. Лукас немного прошёл направо и вернулся.

–Я никого не нашёл. – Произнёс он.

Рита и Регина пожали плечами и повели всех дальше. Лукас взял Риту за руку, нежно оттолкнув Рин. Дионант шёл рядом с Антуаном.

Кто эта Рин? Почему Туманной Герцогине понадобилось её замораживать? Николь бы с лёгкостью разгадала такую тайну.

Ким, Нил и Фемида гордо прошли мимо Камиллы. Только тут она заметила, что крылья волков как будто прилипли к шерсти. Она дёрнула Амадеуса за рукав:

–Что это с волками?

–Похоже, что их покусали хищные божьи коровки. – Ответил Амадеус, увидев, что палец Камиллы показывает на волков. – Но они действуют только на крылатых волков. К тому же, это скоро пройдёт.

Камилла успокоилась. Теперь можно не волноваться, что её руки тоже могут прилипнуть к телу, или что слипнутся крылья ангела.

Рита споткнулась и остановилась. Лукас смотрел туда же, куда и она. Камилла обошла троих волков и увидела на земле круг из дерева со странными рунами. Николь уже рисовала такие однажды.

–Не о чем волноваться, Рита. – Отозвалась Тан. – Если бы мы пришли с другой стороны, нужно было бы принести жертву стихии земли.

–Да ты всё знаешь об этом лесе. – Поразился Антон Бумажкин.

–Нет. – Хмыкнула Тан. – Только перечитала оригинал Книги Легенд, пока сидела.

–Я очень рад, что ты вернулась. – Сообщил он. Тан улыбнулась. Улыбнулась и покраснела.

–Кстати,–спросила Рита,–где Книга Легенд?

–У меня. – Отозвался Амадеус и достал из складки сзади книгу в бархатной обложке.

Эвелделла, которая шла рядом с Иридой, перестала смотреть под ноги и подняла глаза к Книге Легенд. Ирида твёрдой рукой опустила голову Эвелделлы вниз. Рита протянула руку, Амадеус передал Книгу ей. Рита положила её в знакомую сумку и вручила Камилле.

–Не возражаешь, если она побудет у тебя, нет?– Спросила Рита и вручила Камилле сумку, не дождавшись ответа. Камилла со стоном раскрыла сумку. Под бархатной книгой лежали слегка помятые фотографии Николь и блокнот Регины. Всё в целости и сохранности. Наверное, Рита подобрала сумку, когда вышла из пещеры Герцогини.

–Смотрите!– Просиял Дионант. – Столбик нас не обманул. Вон дом Тимусэнги.

И правда– в паре метрах от Камиллы стоял бежевый дом. Болото стало меньше, вокруг дома цвели цветы. Камилла улыбнулась. Если честно, в лесу ей уже наскучило. Недалеко от дома бабули императрицы валялась колесница. Как там её называют?

–Амадеус,–окликнула Камилла,–как эта колесница называется?

–Колесница Гебо. – Сразу ответил он. Точно. Камилла кивнула.

Полина подошла к Рите и стала разговаривать с Рин. Жертва Герцогини пока не могла снять повязку, а также нормально разговаривать. Поэтому, Полина рассказывала всё сама, а Рин её слушала.

Лукас щёлкнул пальцами.

–Вспомнил!– Воскликнул он. Рита резко повернулась к нему, сбив Рин и Полину с ног. – Туманная Герцогиня планирует захватить Дворец Тетиманты.

–И если мы их вытащим, то завоюем ещё больше доверия императрицы. – Обрадовалась Рита.

–И сами захватим мир!– Фанатично пропела Регина. Рита улыбнулась и хлопнула Лукаса по плечу.

–Спасибо тебе. – Поблагодарила она. Лукас кивнул и пошёл дальше.

Небо заволокла гигантская серая туча, большая, как скука Камиллы. Регина вытянула руку наверх, словно чашу. Из её пальцев полились потоки ветра, которые нависли над командой. Регина встала под воздушное облако. Дождь начался почти тут же. Как обычно, это были зелёные, оранжевые и красные капли.

Рита подошла к одинокому дереву, на котором мог бы кто-то повеситься. Полина вцепилась в руку Риты и прижала к себе Рин. Рита рассмеялась и обхватила Лукаса за плечи.

Эвелделла схватилась за голову и чуть не упала на землю.

–Нам нужно остановиться. – Прокричала Ирида, удерживая Эвелделлу.

Рита с поджатыми губами осмотрела принцессу и неохотно кивнула. Ирида сняла с пальца кольцо с круглым камнем и бросила его в траву. Под надёжными ветками деревьев раскрылся шатёр. На него не попадали капли дождя. Ирида загнала всех туда.

Камилла поднялась в свою комнату. Ирида зашла в комнату напротив, поддерживая Эвелделлу. Из комнаты Ириды пахло травами.

В комнате Камиллы по-прежнему было пусто. Неужели никто не мог догадаться поставить сюда хоть что-нибудь?

Камилла недовольно цокнула и прислонилась спиной к мягкой стене. В этой бежевой комнате не было окон, но Камилла могла слышать шум дождя. Камилла закрыла глаза, представила, что она сидит на диване в квартире бабушки и её обнимает Николь.

Она летит через облака, над ничтожными городами. С одного из розовых облаков ей машет Николь. Изумруда слетает к Камилле сверху. Николь тоже поднимается в воздух и даже не глядит на города, не достойные её внимания. Присоединяется Амадеус. Ещё какой-то блондин с волосами до локтей и кольцом на нижней губе. Ему даёт пять сине-рыжий крепкий каратист. Снизу взлетает черноволосый красавец, на молодого Лукаса похож. Троих последних парней Камилла видела как-то на школьной фотографии Николь. Они, похоже, хотели перейти в школу Камиллы.

Все девять берутся за руки и кружатся в безумном хороводе. Сверху облака, и снизу облака. Ничто не может помешать её счастью. Раздаётся смех, но не злобный, как в фильмах ужасов, а счастливый и приятный.

Камилла проснулась от удара чем-то тяжёлым по голове. Да, что-то всё слишком хорошо было. Она повернулась, чтобы нарычать на источник удара, но никого не увидела. Спрятался, трус! Понял, что с королевой Камиллой лучше не связываться!?

Порычав в воздух, Камилла достала из сумки Книгу Легенд. Неужели, Рита наивно думала, что Камилла не откроет доказательство существования великой магии? На бархатной обложке улыбалось человеческое лицо в короне.

«На меня похоже»–с гордостью подумала Камилла.

–А ты уверена?– Проскрипела обложка так неожиданно, что Камилла вздрогнула. – Может, это больше похоже?

Бархатная обложка упала, показав настоящую оболочку великой книги. Чёрная липкая дощечка, а не обложка! Поверх абсолютно чёрного фона шла золотая надпись: «КНИГА ЛЕГЕНД». И надпись под заголовком: «Всё, написанное в данной книге является истиной в последней инстанции, а те, кто не согласен– самые испорченные люди в мире, не достойные жить».

Камилла хмыкнула и продолжила разглядывать обложку. Автором оказалась Императрица Тетиманта, но под этим именем дико мелким почерком стояло имя Арта Правдова. Это, видимо, настоящий автор. Под заголовком был нарисован малюсенький трон. На нём– существо, подозрительно походившее на Камиллу.

Не желая больше рассматривать это убожество, девочка одним рывком раскрыла книгу. Она открыла оглавление в конце книги. И… оно оказалось нереально странным. После каждой главы фиолетовым цветом в скобках шли надписи, вроде «Магия начинается здесь», «Лишь бы друзья были верными, и ты был таким же, остальное не важно» и так далее, двадцать девять глав. После тридцатой главы стояла серая надпись, которая сильно отличалась от остальных: «Магия началась уже давно». Камилла открыла книгу на главе «Духи прошлого» и сразу наткнулась на главу «Синнер и Спичкин». Она с интересом погрузилась в чтение:

На горе королевству, у этой женщины всё же родилось два сына. И что это были за дети! Старший, Синнер, вечно чавкал за столом и хлюпал. Он был также любопытен– однажды он посмел спросить, что за спектакль смотрит дорогой ему человек– Арклин, фея войны с Марса. Он прервал её на самом интересном моменте. То, что он об этом не знал, никого не интересовало. Синнер не нравился ни одному жителю королевства. Когда он ел или пил, он не мог говорить. И никого не устраивало, что он кивает или мотает головой. Неужели Синнер не может говорить словами? Никому также не нравилось, когда он говорил с набитым ртом. Никто его не любил, даже родной брат-близнец, Спичкин.

Спичкин, кстати, был ничуть не краше. Он вечно играл во дворе. Своих товарищей по играм он любил больше, чем свою королеву. Также, он не стыдился делать замечания самой королеве– Камилле.

–Меня раздражает, когда чавкаете вы, королева, если хотите знать.

Королевству скоро надоели те двое. И в один счастливый день, королева Камилла сказала:

–Видеть вас больше не хочу, выметайтесь!

Озлобленные Синнер и Спичкин покинули королевство навсегда. Они направились в Сапфировый лес. Там их встретила вечно молодая Гебо, богиня магии. Через призму её зрения они не казались людьми. Нет, скорее духами леса. Ничто не сдерживало всемогущую богиню. Она исполнила свой замысел: превратила вечно спорящих братьев в духов.

Лишь одна мысль. Один ленивый взмах пальцем. Синнер и Спичкин больше не были людьми. Спичкин, который вечно кидал чем-то в брата. Гебо превратила его в огромную спичку с отростками вместо рук. Если дать ему что-то, он бросит этим в тебя. Сам он ничего поднять не может.

А Синнер вредил природе. Тот стал человечком из стеклянных шариков с дымом внутри. Он возвещал о своём присутствии ударом по голове. Синнер задаёт вопрос. Тот, кто на него ответит, обречён узреть своё самое жуткое преступление.

С тех пор Синнер и Спичкин живут в Сапфировом лесу. Они никогда не встречаются друг с другом.

Камилла пребывала в лёгком шоке от прочитанного. Мало того, что королеву зовут также как её, так автор ещё и сплагиатил часть её жизни. Камилла не могла понять, что именно нагло украли, но это определённо что-то напоминало.

Разочарованная девочка натянула обложку на книгу и шваркнула ту в сумку.

–Не смей мне указывать!– Завопила она и застегнула молнию. Что может понимать какая-то книжонка о глубинах души Камиллы? Ни в этом, ни в том мире Камилле не нравились книги. Мнение у них, видите ли. Камилла лучше всех знает о своём превосходстве над обычными людьми, не открывшими всех прелестей магии!

Камилла уткнулась в пустоту, размышляя над Книгой Легенд. Нет, не может быть Камилла такой же злой и жестокой, как королева из идиотской легенды. Если уж она и обидит кого-то, то только заслуженно. Не то, что хулиган Оленев. «Надеюсь, порча, которую я наложила на это животное в конце учебного года, сработала. Как хорошо, что мне дана способность колдовать!»–думала Камилла– «Как он вообще смеет?! Называть свою повелительницу такими словами! Тупица, ведьма, животное, когда к Камилле надлежит обращаться Моя Королева!».

Камилла с силой ударила по мягкой стене кулаком.

–Камилла!– Позвал нежный голос.

–Ну что ещё?– Взвизгнула Камилла.

–Можно войти?

–Если не боишься. – Прошипела Камилла и прибавила громкость. – Да.

Вошёл Амадеус. В руках он нёс поднос с пирожками. Ангел сел рядом с Камиллой.

–Ты открывала Книгу Легенд?– Спросил он.

–Нет,–соврала Камилла,–а что так?

–Когда я снял её обложку, появилась гладкая поверхность белого цвета. В середине– название, а внизу много маленьких чёрных точек.

Камилла хмыкнула. Она больше не хотела слушать Амадеуса, ведь её начала грызть зависть. Но в голову не приходила мысль, на которую можно было бы отвлечься. Ангел ещё что-то говорил, а потом замолчал.

Амадеус достал пирожок и протянул Камилле. Несколько минут они молча жевали. Амадеус тоже активно работал челюстями. Ну, ему простительно. Ему, Николь и Изумруде. А Антону и прочим чавкать категорически нельзя.

–Нас звала Рита. – Сказал Амадеус. – Она говорит, если выйдем сейчас, успеем во дворец сегодня.

Камилла хмуро кивнула, прихватила сумку и открыла занавеску перед Амадеусом.

–Спасибо. – Поблагодарил ангел и прошёл вперёд. Камилла вышла за ним. В её сердце словно засиял луч Немезиды.

Пещера Ящериц уже стояла на улице. К Камилле и Амадеусу подбежала Регина:

–Только вас и ждём, голубки!– Сказала она и развернулась в сторону Риты.

Все прошли мимо засохшего дерева. Рита даже не взглянула на ветки. Все свернули налево и три раза направо. Раньше они, вроде бы, шли по-другому. Что задумала Рита? Амадеус шёл рядом с Камиллой. Она не возражала. Камилла вдруг поняла, что, кроме Николь стоять рядом с ней достоин только Амадеус.

Полина разговаривала с Рин Аими. Та кашляла и пыталась говорить, но не получалось.

–Камилла!– Окликнул Амадеус. Вернее, Камилла подумала, что это он. В реальности говорила тонкая ветка берёзы.

Вся команда сразу остановилась и обернулась на звук. Рин отчаянно билась и пыталась что-то сказать.

–Скажи, Николина подруга, мне одну вещь. Сколько лет ты дружишь с Николь?

–Больше семи лет. – Отчеканила Камилла.

Из-под земли выскочило двухметровое человекоподобное существо. Регина вскрикнула. Лукас заслонил собой Риту. Бумажкин и Сун постарались уйти дальше в лес, но под взглядом Риты не шелохнулись.

Это был стеклянный монстр из прозрачных шариков. В его животе клубился серый дымок.

–Синнер. – Затравленно пролепетала Регина.

Камилла хотела бы пошевелиться, но её удерживал дым в животе Синнера. Скоро дым почернел, а потом и вовсе исчез. Камилла увидела своё бледное отражение и закрыла собой Амадеуса.

Синнер стоял и не спешил нападать. В его животе, тем временем, начали разворачиваться интересные сцены.

Здесь Камилла злится на Антона и дерётся с ним.

Тут она огрызается на Антона, за то, что он играет в компьютер.

А вот здесь Камилла якобы без причины врёт родителям.

Она хмыкнула. Синнер молча стоял и ждал. Камилла взяла Амадеуса за руку и гордо прошла мимо. Синнер разлетелся на куски и снова обратился в ветку.

Рита подошла к Камилле и строго спросила:

–Ты поняла всё, что он показал?

–Да. – Соврала Камилла.

Рита недоверчиво кивнула и стала что-то шептать Регине на ухо, показывая при этом на Камиллу. Лукас взял Риту за руку. Бумажкин и Сун виновато плелись в конце команды.

Надо было ответить этому духу: «Чего ты добиваешься?», а потом стукнуть его, чтобы разбился, вонючий кусок стекла.

Рита свернула направо. Камилла едва не ослепла от яркого солнца. Они покинули Сапфировый лес только что, но это не ощущалось. Рано радоваться, им ещё Тетиманту обманывать. В смысле, спасать.

–Рита,–Обратился Лукас,–думаю, надо взять Эвелделлу, и отвести её к Тетти. А остальных отправим к Ириде или ещё куда.

–Да,–кивнула Рита,–только захвати ещё Книгу Легенд. Ну, и Рин Аими тоже можешь.

– Точно!– Воскликнул Лукас и протянул Камилле руку. Девочка расстегнула сумку и вытащила книгу в бархатной обложке. Лукас подвёл Рин к Рите.

–До свидания. – Попрощалась Регина. – И удачи.

Рита и Лукас кивнули и отошли на пару метров, но потом вернулись за Эвелделлой.

–Как мы вообще могли её забыть?– Весело пробормотал Лукас. Он отдал честь Регине и ушёл вместе с Эвелделлой и Ритой.

Регина оглядела присутствующих и властным видом позвала:

–Идите за мной, мы погуляем по городу, пока Рита и Лукас заняты благородным делом.

Навстречу Регине пробежала полная женская фигурка. У неё были светлые волосы, корона на голове и пышное золотое платье. На её носу блестели родинки. Было слышно, как Дионант умирает от смеха.

–Принцесса Мамина-и-Папина. – Сказал мужчина со стрелой в голове. Его голос был до жути писклявым. – Не прошло и полгода.

Принцесса обиженно уставилась на них и пробежала мимо, к долине, где стояло несколько дико дорогих домов.

–Идём. – Ещё раз позвала Регина. Все послушно последовали за ней. Камилла шла мимо покосившихся деревенских домиков, заброшенного храма и кладбища, совсем рядом с домами. Изредка мимо них проезжали люди в повозках, запряжённых странными пузырями. Регина каждый раз тяжело вздыхала.

Потом стали появляться более ухоженные дома. Некоторые парили над землёй или стояли на когтистых лапах. Регина свернула направо, а вместе с ней и командой– несколько закрытых карет, которые везли… чёрные квадраты. Кареты тоже выглядели не очень. Какие-то ящики с прямоугольным отверстием наверху. Кареты свернули направо, чугунные ворота распахнулись и закрылись, впустив последний ящик на колёсиках. За забором из кирпича Камилла разглядела белые полукруглые здания, точь-в-точь Исправительные Школы.

Регина скорчила мстительную гримасу и жестом поманила всех дальше.

Несколько минут спустя Регина привела команду к стеклянному зданию, похожему на гигантское пирожное.

–Тут мы с вами отдохнём и поспешим спасать императрицу. – Объявила Регина. Все кивнули и согласно забормотали.

В дверном проёме лежало яблоко. Намёков на дверь не оказалось. Когда Камилла подошла поближе, она заметила тонкую сетку из лучей зелёного цвета. Стоило Регине пройти вперёд, как яблоко откатилось, и сетка исчезла.

Они оказались в широком коридоре со шкафом с квадратными полками до потолка. Регина попросила:

–Возьмитесь за руки.

Все послушно выполнили просьбу. Камилла дала левую руку Амадеусу, а правую– Дионанту. Тем временем, Регина положила правую руку на третью полку сверху. Камиллу резко дёрнуло за колени.

Она упала на мягкий белый ковёр в светлом коридоре. Регина поднялась и отряхнулась. По обе стены тянулись ряды причудливых дверей.

–Расходимся. – Приказала Регина. – Здесь бояться нечего, веселитесь.

Все кивнули и послушно разошлись. Камилла взяла за руку Амадеуса, и они пошли за Региной. Регина открыла белую дверь с голубыми узорами. В этой комнате не было окон, стены светились сами. На полу, стенах и потолке Камилла видела резные столики всех форм и размеров. За столами сидели люди, феи и кентавры. На столах лежала масса интересных вещей.

–Развлекайтесь. – Повторила Регина.

Амадеус кивнул и улыбнулся. Он крепко сжал руку Камиллы и сказал:

–Сейчас я покажу тебе, куда колдуны ходят на каникулы.

Он подвёл ошарашенную Камиллу к столу посередине. Здесь сидел старик с чёрной бородой, заплетённой в косичку. Он и сам казался какой-то косичкой. На его столе лежали куски цветной проволоки, сложенной в разные фигуры. Амадеус посмотрел старику в глаза, и его одежда как будто уменьшилась.

Ангел взял со стола два маленьких серых круга, и протянул один Камилле. Амадеус подкинул свой круг в воздух. Тот выплюнул гигантский пузырь, который заполнился чёрным газом на четверть и испарился. Амадеус улыбнулся ещё шире.

–Теперь ты. – Сказал он. – Сначала нужно избавиться от ненужного груза, чтобы ощутить счастье этого места.

Камилла подкинула круг в воздух. Этот пузырь был гораздо больше пузыря Амадеуса. Чёрный газ заполнил пузырь почти полностью, и все это видели. Когда пузырь испарился, Камилла получила такое облегчение и раскованность, словно все перестали думать о ней плохо. Амадеус просиял и повёл Камиллу дальше.

Они забрались по стене, вопреки всем законам физики. Камилле было некомфортно так стоять, не то что Амадеусу. На круглом столе, к которому Камиллу подвёл Амадеус, стояла корзинка. За столом никого не было. Амадеус вытащил из корзины два разноцветных рожка и протянул один Камилле.

–Посмотри в узкую часть, ты увидишь, что все люди вокруг выглядят как твой любимый человек. – Пояснил Амадеус. – А через широкую часть можно увидеть твоих врагов.

Он поднёс рожок к глазам. Камилла хмыкнула, посмотрела в узкую часть рожка и обалдела. По гигантскому залу сновали сотни Николей в одинаковых джинсовых костюмах. Изумруды в одинаковых ярких нарядах ходили везде. А под потолком летали тысячи ангелов с лицом Амадеуса.

–Ну как?– Поинтересовался настоящий Амадеус за кадром. Камилла показала большой палец.

–С этим жестом поосторожнее. – Сказал Амадеус. – У нас он означает не совсем то, что на Земле. Когда человек так показывает, он хочет, чтобы другой сгнил в ущелье.

Камилла разочарованно кивнула.

–Заканчивай, я тебе моё любимое покажу. – Попросил Амадеус. Камилла неохотно положила рожок обратно в корзинку.

Ангел повёл Камиллу на потолок. Волосы Камиллы свисали с потолка, как и у некоторых длинноволосых здесь. Никого это не волновало.

Амадеус и Камилла подошли к столу из чёрной кожи. За ним сидел юноша с синими волосами. Камиллу не смутило, что у парня кольца в носу и на виске. На столе стояли несколько чёрных коробок.

–Здравствуй, о путник…

–Диоген, это я!– Прервал Амадеус.

–Точно!– Сказал парень. – Здорово, ангел! Кто это с тобой?

–Это Камилла. – Сказал Амадеус.

–Ух ты, мою сестру тоже Камилла зовут. – Поразился он. – Я Диоген, кстати.

Он подал Камилле руку, девочка с презрением её пожала. Как они посмели назвать ещё кого-то её именем?

–Давай к делу. – Заторопился Амадеус. Его глаза горели.

–Добро пожаловать. – Пафосно произнёс он и открыл верхнюю чёрную коробку. Амадеус достал провод и прислонил ко лбу. Камилла повторила за ним.

Она открыла глаза. По залу носились скелеты, даже Амадеус превратился в кучку костей. Камилла заметила, что скелеты не одинакового цвета. Кости Камиллы светились зелёным, кости Амадеуса тоже. Кости незнакомых парня и девушки на полу были одного розового цвета.

Камилла отняла провод ото лба и опустила обратно в коробку. Амадеус тоже убрал провод и кратко объяснил:

–Одинаковым цветом светятся скелеты людей, которые связаны душами.

Ангел поблагодарил Диогена и увёл Камиллу дальше.

Вечером Регина отвела команду в просторную комнату с множеством кроватей. Камилла легла на отдельную Кровать рядом с Амадеусом.

На следующее утро все позавтракали, и Амадеус опять повёл Камиллу исследовать дом. На этот раз они зашли в сиреневую комнату, где разворачивался какой-то спектакль. Никто не говорил, все только танцевали в нарядах песочного цвета. Потом они ещё раз посмотрели на светящиеся скелеты, Камилла тоже всем сердцем полюбила это развлечение. Через час Камилла и Амадеус пришли в маленькую синюю комнату, которая покрывалась странными рунами, стоило дотронуться до одной из стен. Ещё через час они зашли в соседний зал. Строго говоря, там не было пола и потолка, как и стен. Только бескрайнее небо и игрушечные города внизу. Как только Амадеус переступил порог, ангел словно приковало к небу. Точнее, к облаку. Камилла сидела на облаке и смотрела вниз. Она боялась упасть, но точно знала, что Амадеус её удержит, если будет надо.

Рита, Лукас и Рин вернулись после обеда с хорошими новостями.

–Тетиманта принимает нашу помощь и признаёт нас невиновными. – Сообщила Рита. – Её желание– посадить Туманную Герцогиню, и побыстрее.

Регина хмыкнула.

–План такой. – Продолжила Рита. – Мы прячемся в бальном зале и атакуем, когда появится Герцогиня. Мы убираем её и захватываем дворец.

–План захвата дворца мне напоминать не нужно. – Кровожадно сказала Регина. На её руке завертелся белый вихрь.

ГЛАВА 23 Спасти королей

Последнее, что Камилла и Амадеус сделали перед уходом, это посетили Диогена. Скелет Амадеуса так же светился зелёным, как скелет Камиллы. Надеясь больше не встречаться с Диогеном и его ужасной сестрой, Камилла покинула это заведение.

Рин сидела у Лукаса на плечах. Рита шла рядом с Лукасом, взяв его под руку. Камилла и Амадеус держались за руки, и ни капли не смущались. Регина поднесла к губам средний палец и призвала небольшой ручей, который стал генералом с треугольной бородой. Он пошёл в обнимку с Региной. От этой парочки то и дело слышались фразы:

–Мы удраконим её, вот увидишь. Тетиманта будет просить у тебя прощения, стоя на коленях. – Говорил генерал.

–Я знаю, я верю. – Отвечала Регина. – Пусть зло неискоренимо, но нам и не нужно уничтожать всех. Терезы будет вполне достаточно.

–Я верю в тебя. В конце концов, ты победишь и войдёшь в историю, как справедливая освободительница нашего народа.

–Да. – Фанатично прошептала Регина и вцепилась ногтями в плечо генерала Ивера.

Рита наблюдала за ними и тихо улыбалась. Камилла сгорала от нетерпения, ведь финал этой истории должен быть захватывающим. Девочка уже представляла, как записывает очередное летнее приключение в бархатный синий блокнот на замочке. Этот блокнот Антон точно не найдёт. У неё и Николь, по меньшей мере, есть девять блокнотов с секретами. Посторонним туда соваться запрещено.

Тан Сун и Антон Бумажкин шли рядом и о чём-то разговаривали. Остальные шли тесной кучкой. Крылатые волки улетели спорить в Казнетопию.

–Почти пришли. – Сказала Рита через два часа.

Скоро стал виден зелёный дворец с тонкими высокими башенками и треугольными фиолетовыми крышами. На входе стояли девять крепких стражников в чёрном.

Рита и Лукас с серьёзным видом подошли к одному из людей и что-то сказали. Регина и Ивер отвернулись, чтобы скрыть торжественную улыбку. Стражники расступились и впустили Пещеру Ящериц. Регина и Ивер притворились, что рассматривают пальцы друг друга.

Камилла помнила эти коридоры. Рита отвела всех в просторный бальный зал. Там сидела Тетиманта с сёстрами. Сурама попятилась и надела карнавальную маску с пером.

–Прячьтесь там. – Сразу приказала Тетиманта. На ней было фиолетовое платье и зелёная длинная кофта. Сёстры императрицы тоже были в зелёных платьях. Рита погнала команду в зелёную дверь за диваном. Это оказалась узкая чёрная комната со скамейками вдоль стен.

–Лукас. – Позвала Рита. – Ты уверен, что всё случится именно сегодня?

–Да. – Отозвался Лукас. – Абсолютно. Я неплохо знаю Туманную Герцогиню.

Камилла села на скамейку рядом с Амадеусом. Регина с фанатичной улыбкой села на колени Иверу. Было слышно, как она шепчет:

–Тебе пришёл конец, Тереза, час расплаты настал. Я отомщу за всю боль, что ты мне причинила.

–Регина!– Шикнула Рита. – Не говори здесь об этом.

Регина недовольно кивнула, но было видно, что её сиреневые глаза горят фанатичным огнём. Рита отвела Рин в каморку рядом со скамейкой. Тан и Антон пошли следить за ней.

Рита заговорила, медленно и громко, чтобы Тетиманта слышала:

–Кидаем в них сразу всеми стихиями, гоним к выходу. Но, прежде всего, нужно отправить королей в безопасное место.

Лукас выглянул в окно.

–Какие люди. – Пробормотал Лукас. – Прячем императрицу Тетиманту и её сестёр.

Рита вскочила и вышла за дверь. Регина прошептала:

–Сейчас мы спрячем королей, спасём их, а потом сами захватим страну.

Камилла была вся на нервах. Амадеус крепко сжимал её руку. С лестницы раздался топот.

Вперёд вышел Лукас.

–Выходите по одному. – Сказал он. – Вспомните все заклинания, не выпускайте их из головы. Камилла, ты первая. Бегом, бегом.

Камилла выбежала в зал. В зале красными буквами уже висело сообщение о захвате. Выбежал Амадеус.

–Я в коридор. Ты иди к выходу. – Сказал он и выбежал из зала.

«Это нереально»–думала Камилла. Внутри всё переворачивалось. Она же не придумала речь! Если бы можно было не кидаться философскими фразами с Туманной Герцогиней! Камилла подбежала к выходу. За ней стояли Дионант и Лукас.

Дверь выбило. Камилла выпустила из правой руки мощный поток огня.

–Вау. – Похвалил Камиллу Дионант. На пороге, с опалённой кожей, стоял Фархат Мина. Герцогиня прилетела сверху. Лукас выхватил из воздуха меч и начал протыкать им всех подряд.

Слуги Герцогини не замечали огня и воды Камиллы. Она попробовала их соединить. Но слуги уже поднимались по лестнице.

–Быстрее!– Крикнул Лукас.

Камилла поспешила наверх. Раскалённой вспышкой молнии двоих отнесло назад. Камилла соединила огонь и воду. Пол стены взорвалось. Дионант улыбнулся и побежал наверх. Мина кинул в Дионанта огненным шаром. Тот лишь обжёг кожу лица.

Лукас напал на Фархата и голыми руками начал его душить. Камилла пробежала вперёд, потеряв рукава свитера. С плеч капала кровь.

Камилла спряталась в маленькой голубой комнате. В центре стояла толстая колонна. Здесь Камилла не слышала боя. Она тяжело дышала. Сколько там слуг? Всех точно молниями не повалить.

–Камилла!– Позвал из колонны голос Лукаса. – Беги в подвал по лестнице.

Камилле ничего не оставалось, кроме как подчиниться. В окно уже ломились животные с телом облака. Она выбежала за дверь. И сразу потеряла оба ботинка. Камилла, не оглядываясь, побежала вниз. Эту лестницу ещё не захватили.

–Изольды нет в комнате!– Вскричал Фархат. Его голос был где-то далеко.

–Следуй за Камиллой. – Приказал голос Туманной Герцогини.

Блин. Николечки, нельзя выдать Пещеру Ящериц. Их нужно запутать. Камилла сошла с лестницы в коридор не пойми какого этажа. Тут тоже дрались. Камилла заметила Лукаса. Он сражался с подростком с кольцом в носу.

–Ты что тут делаешь?!– Успел выкрикнуть Лукас.

–Вы же сами меня позвали!– Закричала Камилла.

–Что?– Переспросил Лукас и мгновенно оказался у Камиллы в чёрном списке. – Прячься куда подальше!

Гнев поднял в Камилле желание кому-нибудь врезать.

–Огонь, уничтожь его. – Приказала она и кивнула на пробегающего мимо слугу Герцогини. Из треугольника вылез мощный столб огня и погнался за человеком.

–Только не убей!– Крикнула Камилла огню вдогонку. – Слышишь, не убей!

Камилла побежала вперёд, мимо одинаковых дверей. Она остановилась в конце коридора. Девочка открыла большую овальную дверь. Сюда слуги Герцогини пока не добрались.

Не обращая внимания на крики из коридора, Камилла пустилась бежать вглубь зала. От пола до потолка висели клетки с мужчинами и женщинами. Под самым потолком тоже висели клетки. Камилла шла по узкой лестнице между полом и потолком. Она забежала вглубь зала и остановилась.

Здесь висели тесные клетки с детьми и подростками в приличнойодежде.

Неужели дворец Тетиманты сейчас захватывают? Зачем только Камилла согласилась пойти на эту Гелитиру?

Раздался крик, от которого всё сжималось. Совсем рядом. Камилла хотела броситься на помощь, забыв о страхе. Но вдруг это ловушка? Ладно, надо хотя бы проверить.

Камилла зажгла огонь и пошла на крик. Никого не нашла.

Лукас ворвался в зал и поманил за собой Камиллу. Она неуверенно пошла за ним. Коридор был пуст, только из комнат кто-то ломился. Каждую дверь закрывала стена из воды.

Лукас повёл Камиллу вниз по лестнице, к невзрачной двери. В пыльной комнате сидела Тетиманта с сёстрами. На Саманте была маска. Изольда– девушка с прямыми каштановыми волосами и в светло-зелёном платье странно косилась на дверь.

–Все здесь?– Тяжело дыша, спросил Лукас.

–Теперь да. – Уверенно сказала Рита.

–Извините,–подала голос Тетиманта,–что вы собрались делать?

Регина смотрела на Тетиманту из угла с нескрываемым отвращением.

–Мы их задержали. – Объявила Рита. – Скоро слуги Туманной Герцогини уйдут, когда поймут, что вас нигде нет.

Тетиманта кивнула. На подбородке и шее Эвелделлы возникли слова: «А в подвал они не зайдут?»

Лукас махнул рукой и успокоил:

–Сейчас они больше заняты освобождением друг друга, чем вашими поисками.

Эвелделла кивнула. Ивер встал.

–Я проверю, чтобы на этаж никто не заходил. – Сказал он. Только Камилла заметила, как он незаметно подмигнул Регине. Ивер вышел за дверь, после того, как Тетиманта коротко кивнула.

Регина отвернулась к стене, чтобы скрыть триумфальную улыбку. Камилла села на холодный пол рядом с Амадеусом и Полиной.

–Вы не выяснили, кто вообще освободил Герцогиню?– Спросила Тетиманта. Изольда с интересом уставилась на Риту, которая сидела на корточках в центре зала.

–Нет. – Сказала она. – Туманная Герцогиня не говорила об этом.

–Когда я узнаю, кто это,–сказала Тетиманта,–я превращу преступника в дерево. И вы все можете прийти. Особенно вы, Мифадель и Эвелделла.

Пухлая принцесса с зелёными кудрями и Эвелделла кивнули.

Кто-то резко распахнул дверь.

–Они всё узнали!– Крикнули в один голос Ивер и два его помощника.

Изольда с криком вскочила. Тетиманта встала и поманила сестёр за собой.

Страх парализовал Камиллу. Амадеус схватил её за запястье и поманил к выходу.

–Бегите на балкон!– Равнодушно крикнула Регина.

–Мы их задержали!– Раздался голос Ивера. – Но не выходите, там слуги Герцогини в засаде.

Камилле показалось странным, что она не видит самого Ивера. Регина тоже куда-то исчезла.

Девочка видела слуг Герцогини на лестнице, они все носили маски и не спешили нападать. До балкона все добрались без приключений.

Здесь Камилла не увидела разрушений. Только на самом балконе кто-то стоял.

–Вам лучше отправиться к Тимусэнге. – Раздался голос с балкона.

–Что?– Не поняла Тетиманта.

–Отправляйтесь к Тимусэнге. – Ещё раз отрывисто произнёс голос.

–Это же значит…–Прошептала Мифадель.

Рита бесшумно попятилась в угол, увлекая за собой Лукаса и Камиллу с Полиной. Остальные тоже скрылись в потайных ходах и по углам.

–Отдавай королевство мне. – Камилла узнала Регину.

–Рея?– Презрительно хмыкнула Тетиманта. – Королева Малютки Сидерии?

–Подойди сюда и скажи, что ты правишь этим королевством!– Вызвала Регина. – Или корона моя.

Тереза неохотно подошла. Когда Регина успела переодеться в форму Герцогини? Регина одним движением толкнула Тетиманту вниз. Та еле устояла на ногах.

–Уходим!– Крикнула Рита. Регина превратилась в клубы густого белого дыма, повалив Тетиманту на землю. Армия Ивера перестала окружать сестёр Тетиманты и отступила. Камиллу и ещё нескольких человек затянуло в белое облако дыма.

Приземлилась Камилла на чёрную поляну, недалеко от Пещеры.

–У тебя ещё будет шанс свергнуть Тетиманту. – Утешил Ивер. Регина, которая собиралась кричать, успокоилась и кивнула.

–Да, в следующий раз надо подождать, когда она подойдёт к краю балкона. – Сказала Регина.

Камилла без сил лежала на траве. Что это было? Послушался ли огонь приказа Камиллы?

–Мы с Региной загадаем желание озеру возле шатра нимф. – Сказал Ивер. – Тетиманта и пяти лет не останется править. Вы оставайтесь здесь, никуда не уходите.

Лукас встал на ноги и помог Рите подняться.

–Ну, уж нет. – Отрезал Лукас. – Нам нужно проверить, не схватили ли мы какого-нибудь проклятия.

–А я учеников давно не видела. – Подхватила Ирида.

–Хорошо, как знаете. – Согласился Ивер и свистнул.

На поляну опустилась длинная открытая повозка с козырьком. Повозку везли три красивых пегаса в три роста Камиллы.

–Прошу. – Пригласил Ивер. Он взобрался в гигантскую повозку и подал руку Регине. Остальным он тоже помог забраться.

ГЛАВА 24 Лекарство от всех болезней

Камилла удобно устроилась в кресле с подушкой. Она сидела рядом с Амадеусом, как обычно. Полина говорила с Рин. Мимо мелькали деревенские домики с садами и деревьями.

Повозка набирала скорость. Никого это не волновало. Дома постепенно превращались в размытые пятна. Ветер растрепал Камилле волосы.

Ирида говорила с кем-то, приложив средний палец к губам.

–Да,–говорила она,–готовьтесь, устрою вам небольшую проверку.

Регина и Ивер сидели в одном кресле и кровожадно переговаривались.

Повозка взмыла в воздух и, словно по ступеням, начала лететь по длинному вертикальному облаку. Камилла боялась смотреть вниз. Скоро пегасы с шумом опустились на мягкую землю. Выйдя из повозки, Камилла поняла, что никакая это не земля, а мягкое облако, сквозь которое растут цветы.

–Алиса, Роберт!– Позвала Ирида.

Камилла увидела шатёр с восемью башнями. Из него вышли мальчик и девочка. Девочка с прямыми светлыми волосами надела розовую панаму и бежевый халат. На темноволосом мальчике был цилиндр и халат со звёздами.

–Проходите. – Пригласили они. Ирида улыбнулась и первой зашла в шатёр.

–Нам нужно, чтобы вы вылечили Рин. – Попросил Лукас Роберта.

–Будет сделано. – Заверил Роберт.

Лукас кивнул и подвёл Рин к Роберту. Девочка удивлённо щупала его руку.

–Ирида,–позвал Ивер,–мы с Региной желание на озере загадывать.

–Идите,–сказала Ирида,–на этом озере желания всегда исполняются.

Ивер и Регина ушли. Алиса завела команду в мягкую комнату из ковров.

–Как я вас учила. – Напомнила Ирида. Алиса и Роберт кивнули и положили Рин на мягкий пол.

–Ей нужно вернуть голос и снять эту повязку. – Говорила Рита, пока Роберт сканировал рукой тело Рин. Алиса кивнула. Роберт провёл рукой над Рин семь или восемь раз.

–Похоже, на повязке какое-то проклятие. – Сообщил Роберт.

–Сколько рогов единорога вы положите, чтобы снять это проклятие?– Спросила Ирида.

–Один. – В унисон сказали Роберт и Алиса.

Ирида кивнула, и Роберт вместе с Алисой ушли в тёмную комнату напротив входа. Рин лежала неподвижно, лишь иногда дёргаясь. Она хваталась за горло и пыталась что-то сказать. Ирида гладила Рин по животу. Камилла сидела на корточках близко к Рин. Из комнаты, куда ушли Роберт и Алиса, раздалось шипение.

–Роберт и Алиса быстро справятся. – Заверила Ирида. – Тем более, я научила их готовить лекарство от всех болезней по секретному рецепту.

Из комнаты вышел Роберт с колбой из зелёного стекла в руках. Он подошёл к Рин и опустил колбу вверх дном. Из горлышка посыпался белый песок, который превратился в дым, достигнув лица Рин. Полина с интересом наблюдала за дымом.

–Вы не захватили дворец?– Поинтересовался Роберт.

–Нет. – Ответила Ирида. – Регина действовала слишком быстро. Но в следующий раз всё точно получится. Тетиманта не вспомнит о захвате.

Вышла Алиса с золотой флейтой. Ирида довольно улыбнулась. Роберт достал из кармана халата зелёный камень и положил его Рин на горло.

–Сначала мы вернём ей голос. – Объяснил он. – Алиса, начинай.

Девочка кивнула и прислонила флейту к губам. Ирида протянула руку над шеей Рин и открыла рот. Алиса заиграла на флейте. От музыки Камилле захотелось открыть рот, и она схватилась за подбородок. Увидев, что не она одна разевала рот от мелодии Алисы, Камилла перестала держаться за подбородок.

Ирида шептала заклинание, Алиса играла на флейте, Роберт смотрел на Рин, не моргая.

Алиса перестала играть. Все закрыли рты, Роберт убрал камень в карман, а Ирида похвалила:

–Молодцы, продолжайте в том же духе.

Алиса и Роберт улыбнулись, но не ушли.

–Сначала вы увидите результат, а потом можете уходить, как обычно. – Добавила Ирида.

Рин замычала сначала хрипло, потом всё громче и чётче. Пока не выкрикнула ряд непонятных слов. В ушах Камиллы как будто чавкали два деда и два Антона.

–Алиса! Что за мелодию ты играла?

Алиса молча протянула скомканный лист бумаги с рядами неровных линий. Ирида почесала в затылке.

–Извини, ты всё сделала правильно. Видимо, она может говорить только на этом странном языке.

–Была бы с нами Селена, она бы сразу поняла!– Сказала Рита.

Лукас обхватил Риту за плечи и поцеловал в голову.

–О, мы вовремя.

Вернулся Ивер. За ним с воинственным видом шла Регина. Алиса и Роберт всё ещё озадаченно смотрели на Рин.

–Узнали что-нибудь?– Спросил Ивер. Регина пока не могла говорить, её мысли летали где-то далеко, примерно во дворце Тетиманты.

–Нет. – Ответила Ирида. – А вам духи воды что-то говорили?

Ивер кивнул.

–Они хотят, чтобы убрали змеиные шкуры с белого камня.

Роберт и Алиса без лишних слов вышли из комнаты.

–Я тоже хочу. – Застонала Полина.

–И я. – Тихо попросила Камилла.

Ирида жестом разрешила им выйти.

–Делайте всё, что говорят Роберт с Алисой! Они этим с пяти лет занимаются. – Крикнула им вслед Ирида.

Подчиняться каким-то детям? Нет. Камилла проигнорировала этот совет Ириды и сразу начала меньше уважать её.

Роберт и Алиса вышли из шатра и повели за собой Камиллу и Полину. Они шли по узкой дорожке между деревьями очередного леса. Свернув направо, Камилла увидела белый камень, как будто над могилой. На камне и под ним валялись шкуры змей разного цвета и разной длины.

–Собирайте красных и зелёных змей. – Приказал Роберт. – Белых не трогайте, у них чешуя ядовитая.

Камилла наклонилась и подобрала красную змейку. Они собирали зелёных и красных змей минут пять. Полина вскрикнула. Она коснулась белой змеи. Роберт дал Полине зелёный камешек. Вовремя– на руке Полины уже проступили красные пятна.

–Это Камень Исцеления. – Пояснил Роберт. – В принципе, можешь использовать против любых ран и отравлений.

Полина кивнула и сунула камень в карман.

–Покажите, что у вас. – Попросила Алиса.

Камилла нехотя протянула клубок из зелёных и красных змей. Алиса внимательно вгляделась в лицо Камиллы. Та ещё сильнее нахмурилась.

–Всё нормально?– Спросила Алиса. Бывают же такие! Лезут в жизнь Камиллы, и не понимают, что, кроме Николь, Изумруды и Амадеуса ей никто не нужен.

–Да. – Прорычала Камилла.

–Точно?– Уточнил Роберт.

Камилла зарычала на него и ушла из леса. Она слышала, как Полина лжёт Алисе и Роберту:

–Не переживайте, она всегда такая. Перед школой, особенно.

Камилла первой забежала в шатёр и предъявила Ириде клубок змей. Та отнесла шкуры в комнату напротив входа.

Алиса, Роберт и Полина вернулись через пару минут. Они унесли змеиные шкуры и вернулись. Камилла села рядом с Амадеусом, подальше от Роберта и Алисы.

Рин опять что-то промычала. Амадеус придвинулся к ней.

–Можешь сказать то же самое ещё раз?

Рин промычала что-то медленно и громко.

–Да что с ней, в конце-то концов?– Всплеснула руками Алиса. Она достала белый порошок и насыпала его на шею Рин.

–Явись. – Приказала она. Ничего не произошло.

–Туманная Герцогиня постаралась. – Проговорил Лукас.

–Что же в Рин такого важного, что на неё наложили Заклятие Стеклянной Жизни?– Спросила Ирида.

Лукас поёжился. Средний палец Риты загорелся оранжевым, и она поднесла его к губам.

–Тетиманта хочет, чтобы мы спрятали Книгу Легенд в тайнике в библиотеке. Сама Книга сейчас будет.

Сильный поток ветра влетел в дверь и превратился в знакомую книгу в красной обложке.

–А вот и книга. – Сказал Лукас.

–Идите, а я с Алисой и Робертом останусь. – Сказала Ирида.

–А если нам будет нужна твоя помощь?– Нахмурившись, спросила Регина.

–Вы можете меня позвать. – Ответила Ирида. – Я и так слишком долго не проводила время с учениками.

Рита напряжённо кивнула. Камилла и Амадеус встали.

–Останьтесь на обед. – Попросила Ирида. Рита кивнула. Лукас согласился. Все, кто сидел, встали и последовали за Иридой по мягкому коридору. Здесь было много занавесок, из-за которых доносились вопли. Команда спустилась по такой же лестнице, по какой спускалась в шатре Ириды в Сапфировом лесу.

Внизу уже собрались дети и взрослые в цветных халатах.

ГЛАВА 25 В храме знаний

В столовой Камилла увидела много круглых столов с тремя-четырьмя стульями. Посередине стояла круглая бочка с тарелками и ложками. Справа, у окон, толпились взрослые и дети. Ирида поманила всех сначала к бочке, за тарелками, а потом к ближайшему окну. Алиса и Роберт протиснулись вперёд и стукнули в стекло пальцем.

–Ученикам надо ответить на вопрос, чтобы получить еду. – Объяснила Ирида. Тем временем, стекло мелко задрожало, и раздался голос:

–Как достать рог единорога?

–Подождать, пока выпадет. – Ответила Алиса. – Теперь ты, Роберт.

На тарелке Алисы появилось три сосиски и зелёный салат.

–Когда распускается роза истины?– Спросило окно.

–Раз в девять лет. – Неуверенно сказал Роберт. На его тарелке возникла сосиска и солёный огурец.

Ирида и вся команда подошла к окну, и на их тарелках появилась еда. Камилла тоже подошла. Ирида щёлкнула пальцами. Из окна вылетели три яблока и горка сырников. Прямо как любит Камилла! Она села за один столик с Амадеусом и Полиной.

После обеда Ирида отвела Роберта и Алису в комнату, и пошла проводить Пещеру Ящериц.

–Ты точно остаёшься?– Спросил Лукас.

Ирида кивнула. Лукас пожал плечами и, обхватив за плечи Риту, пошёл к повозке. Когда все уселись в кресла, Рита сказала:

–Мы едем в библиотеку прятать Книгу Легенд, но вы можете взять любые книги.

Все кивнули. Ирида помахала со входа, все замахали ей в ответ. Ивер свистнул, и повозка тронулась с места. Живот Камиллы втянулся, когда повозка начала снижаться.

Повозка свернула налево. Камилла открыла сумку и проверила блокнот Регины и фотографии Николь. Всё лежало на своих местах. Камилла подняла глаза и наткнулась на Полину. Она выдернула из кофты нитку и наматывала её на палец. Амадеус сидел рядом с Полиной.

Повозка остановилась перед квадратным зданием с квадратными окнами. Слева, на холме, расположились два овальных озера.

–Заходите. – Пригласила Рита.

Камилла вышла после Амадеуса и толкнула круглую дверь носком ботинка. Перед ней сразу возникли полки, висящие в воздухе. Ниже стояли квадратные столы с жёсткими табуретками. Светло-зелёные стены были начищены до блеска.

Регина взяла с ближайшего стола маленький колокольчик и позвонила. С потолка по верёвочной лестнице спустился…скелет. На нём была панама из газеты и костюм из бумаги. Камилла вытаращила глаза и отступила.

–Привет. – Поздоровалась Рита. – У нас поручение от императрицы Тетиманты.

Скелет кивнул. Рита продолжала:

–Нужен самый надёжный тайник из всех существующих.

Скелет огляделся, проверяя, не подслушивают ли их и ударил пальцами о пальцы. С потолка тут же спрыгнули два одинаковых скелета.

–Лукас, Регина, Ивер– со мной. – Скомандовала Рита. – Все, кто останется, ждите нас. Можете взять любые книги.

Камилла кивнула, хотя лучше бы пошла смотреть тайники. Амадеус улыбнулся и предложил:

–Пойдём туда. – Он показал на две табуретки посередине. Камилла пошла за ним. Она села на жёсткую табуретку напротив Амадеуса. Камилла следила за Ритой, Лукасом, Региной и Ивером, пока они не скрылись в угловом шкафу. Остальные начали садиться за квадратные столы.

–Сейчас я покажу тебе книги заклинаний. – Сказал Амадеус и вытянул руку вверх. Полка плавно опустилась на стол. Волосы Камиллы зашевелились от порыва ветра. На полке стояли обыкновенные разноцветные книги.

Амадеус вытащил маленькую чёрную книгу и протянул Камилле. Она без особого интереса раскрыла книгу в конце. Номеров страниц не было. Камилла хмыкнула и начала читать строчку в середине: «Не вздумай показывать индейцам острова Лигсадо руку с растопыренными пальцами. Иначе они принесут тебя в жертву местному духу воды. В Априте этот жест означает мир.» Камилла перелистнула назад несколько страниц и наткнулась на главу «Символы»

–Ну, как?– Спросил Амадеус.

–Нормально. – Соврала Камилла. На самом деле эта книга показалась ей до жути странной.

–Я сейчас тебе мою любимую книгу покажу. – Сказал Амадеус и побежал к столу у стены, за которым сидели Дионант и Антуан. Камилла продолжила читать.

«Если увидишь в Априте череп, считай, что увидел признание в любви. А сердце означает пожелание человеку скорейшей и мучительной смерти»

На Земле же наоборот. Камилла захлопнула книгу. Она поставила её на полку и принялась шарить дальше. К ней в руку попала книга с завораживающим названием: «Магия и магические ритуалы: справочник всемогущества»

Камилла в предвкушении раскрыла книгу на оглавлении. Книга превзошла все её ожидания. Здесь было две части: Заклинания и ритуалы. Девятьсот идеальных страниц чистой магии, всё по делу и, главное– никто не пытается поучать Камиллу. Даже запах был идеальным. Страницы пахли бензином. Камилла провела пальцами по обложке. Выпуклые золотые буквы, гладкая синяя поверхность и острые углы ещё сильнее подтверждали, насколько эта книга совершенна. Камилла ещё раз вдохнула запах бензина и с величайшей осторожностью убрала книгу на самое дно сумки. Была бы где-то бумага! Тогда книга точно бы сохранилась. Что бы сделала Николь?

Камилла щёлкнула пальцами и радостно достала блокнот Регины. Теперь он уже не казался таким волшебным и священным. Теперь, когда появилась книга. Камилла без сожаления вырвала из блокнота лист и растянула его на руках.

–Огонь, вода, кто-нибудь, увеличьте этот листок. – Приказала она. Камилла сама не поняла, как это случилось, но уже через секунду перед ней лежал квадратный лист, который скатертью свисал со стола. Камилла улыбнулась и осторожно достала книгу. Девочка принялась очень медленно заворачивать книгу, чтобы не порвать обложку. Скоро книга опустилась на самое дно сумки.

Как раз вернулся Амадеус. Тошнотворно счастливый ангел держал в руках розовую книгу и прыгал на месте от счастья. Он протянул книгу Камилле. «И на Гелитире мир. Ты спасёшь Вселенную одним словом»–гласил заголовок. Камилла с натянутой улыбкой открыла содержание. М-да-а-а. Та ещё нудятина. После непонятных заголовков вроде: «Любовь– тайна мироздания» или «Мир во всём мире– лучшее, что могло вообразить себе человечество» Камилле стало тошно. Она через силу прочитала название последней главы: «В конце всего. Почему важно ценить семью и друзей. Почему нельзя недооценивать врагов» Камилла сымитировала улыбку и вернула книгу Амадеусу.

–Очень интересно. – Соврала она. – Как-нибудь в другой раз почитаю.

Ангел с подозрением посмотрел на неё и начал читать книгу. У них с ангелом разные вкусы, это видно. Лучше разойтись с ним, пока не поздно. Камилла ещё немного пошарила на полке и нашла чёрную книгу с сердцем. В названии стояло: «Всеобщее благо. Как донести до людей цели своей преступной деятельности». Оглушённая этим названием Камилла села за стол в дальнем углу, совершенно одна.

«Если убить человека, который сделал плохо лично вам, вас обвинят»,–гласил случайный отрывок из книги,–«Но, если убить человека, который мог сделать зло всему миру, вы станете святым»

Камилла чуть не уснула от скучных слов книги. Разочарованная Камилла плюхнула книгу на полку. Амадеус поднял на неё глаза. Камилла ответила скучающим взглядом. Она больше не хотела читать, раз нашла единственную идеальную книгу о магии.

Камилла достала из сумки блокнот и карандаш. Она рисовала, пока закатное солнце не скрылось за горизонтом. В блокноте появился большой арбуз. Камилла нарисовала внизу полукруглую тень и размазала её пальцем. Девочка облизала палец, чтобы смыть следы карандаша.

Амадеус думал, что Камилла не замечает, как он бросает на неё восхищённые взгляды, прикрываясь книгой. Дионант задремал, положив голову на руки. Антуан разглядывал муху на потолке. Трое, чьих имён Камилла не знала, сели за один стол. Они молчали настолько многозначительно, что казалось, будто они читают мысли друг друга.

Взошло странное небесное тело оранжевого цвета– местная Луна. Камилла зажгла огонь на правой руке и принялась бродить по залу.

–Найди мне книгу, которая объяснит про луну этого мира. – Приказала Камилла.

Пламя послушно сползло с пальцев и целеустремлённо побежало к полке Дионанта и Антуана. Оба спали глубоким сном. Пламя охватило книгу в блестящей обложке и вручило её Камилле.

«Астрономия. Чему не научат в Исправительных школах»–прочитала Камилла. Она открыла книгу и стала читать:

«Ближе к полуночи на небе появляется Элина. Она светится оранжевым цветом. Примерно в три часа ночи появляется фиолетовая Эльвира…»

Так, этого достаточно. Камилла положила книгу на ближайшую полку и села у окна. В свете Элины были видны озёра. К ним подходили люди в серебряной одежде и прыгали в воду. По поверхности озёр ползали странные существа, похожие на драконов. На берегу сидели мужчины и женщины с необычными музыкальными инструментами. Тихая музыка доходила даже до библиотеки. На пегасе прилетел красивый юноша в золотой короне. Все ему поклонились. Юноша развёл костёр и хлопнул в ладоши, отчего огонь поднялся до небес. Раздался рёв толпы и аплодисменты. Юноша скромно поклонился и запустил в небо бирюзовый салют. Все зааплодировали ещё интенсивнее. Разноцветные салюты полетели в небо. Яркий свет озарил спящий зал. Камилла улыбнулась и представила себя на этом праздновании.

Вернулись Рита, Лукас, Регина и Ивер, причём, совершенно измотанные.

–Я не знал, что заклинание будет таким длинным и таким сложным. – Застонал Ивер. – У меня лучше получается вести бои, чем два часа читать заклинание на древненимфическом.

–Согласен. – Отозвался Лукас тихо. – Пора запретить этот язык законом. Никогда его не понимал.

Рита подошла к Рин, которая растянулась на полу в сладком сне. Она вызвала огонь, зашептала слова. Пламя выхватило толстую книжку с дальней полки.

–Может, имя Рин найдётся в иллюстрированном списке врагов Туманной Герцогини?

Регина зевнула и пожала плечами. С потолка спрыгнул скелет в колпаке и пижаме.

–Нам нужна отдельная комната. – Попросила Регина. Она зевнула и пошатнулась, но её удержал Ивер. Скелет кивнул и стукнул пальцами о пальцы. Возле стола Дионанта и Антуана образовалась дверь. Регина, Ивер, Рита и Лукас очень медленно вошли туда. Дверь исчезла.

Камилла не могла уснуть из-за салютов за окном. Оранжевая луна светила всё тусклее, музыка становилась тише. Неизвестно откуда выкатилась фиолетовая луна, еле различимая на фоне тёмного неба. Люди в серебряной одежде ушли, и над озёрами сразу стало тихо. Но ненадолго. Из воды вынырнули люди в красно-чёрном, с посохами и очень суровыми лицами.

Больше Камилла ничего увидеть не успела. Её глаза сомкнулись, и Камилла заснула.

Она идёт по поляне рядом с Николь. Они ложатся на траву и смеются. Вокруг бескрайнее поле. С неба летит метеорит. Николь заставляет его исчезнуть лёгким движением руки.

–Камилла!– Крикнуло небо голосом Полины.

–Я не виновата. – Пробурчала Камилла. Она не сразу вспомнила, как здесь оказалась. Сначала она подумала, что она на вилле у дяди, в новой комнате.

–Я поняла!– Крикнула стена голосом Риты. Стена отодвинулась, в комнату вошла бодрая Рита. За ней вяло следовали Лукас, Регина и Ивер.

–Рин Аими очень нужна Герцогине. – Пробормотал Лукас. – Сейчас, выспимся, и…

Он не договорил и заснул, повиснув на руках Риты.

–И отвезём в великую Сидерию. А оттуда– к Замку Мироздания!– Закончила Регина. Рин поднялась с пола и подошла к Регине. Та взяла Рин на руки и мгновенно взбодрилась. В комнату вошёл скелет в бумажной шапочке. Он подошёл к полке и начал доставать книги.

–Скоро придут ученики из Исправительных школ,–сказал Ивер,–за книгами из списка летнего чтения.

–Тогда нам лучше уходить поскорее. – Проснулся Лукас. Рита кивнула. Два скелета втащили в комнату круглый стол, отодвинув Амадеуса к стенке. Скелеты постелили скатерть из газет и поставили картонные тарелки. Ещё три скелета внесли кастрюлю. От запаха бананов все начали просыпаться. Камилла села возле Амадеуса и вытащила из блюда с фруктами два яблока. Дионант и Антуан уселись напротив и начали доставать сливы. При этом, оба громко чавкали. Камилла громко фыркнула, но Антуан и Дионант не обратили внимания. Тогда Камилла цокнула и демонстративно прошла к окну.

Лукас и Рита кормили друг друга ягодами. Регина и Ивер играли с едой и представляли, что груши– это лицо Тетиманты. Камилла доела яблоки в полном одиночестве. Никто на неё даже не посмотрел, никто не позвал обратно. Камилла бросила огрызки в кастрюлю.

Скелеты внесли гигантский чайник и чашки. Камилла дождалась, пока ей нальют, и снова села у окна. Чай был очень горячим, Камилла охладила его левой рукой. Она сделала пару глотков и поставила чашку возле чайника.

Рита встала, внимательно оглядела всех и позвала:

–Вперёд, эвакуировать Рин Аими. Драконы в Сидерию отправляются через два часа.

Регина встала и поманила всех за собой. Камилла подхватила сумку и вышла из библиотеки, оглянувшись назад.

Из повозки было видно, как в библиотеку заходят мальчики и девочки, разделённые колонной учителей. Одним из них был Нотак. Перед зданием стояли несколько повозок с чёрными квадратами вместо лошадей. Лукас помахал Нотаку, но тот не заметил.

ГЛАВА 26 Эвакуация

Лукас ещё раз помахал Нотаку, но получил тот же результат. Нотак чуть повернулся, но увидел Абсолютию Всевластовну. Николечки, Камилла же надеялась никогда с ней не встречаться. Почему она здесь?

– Поехали, поехали, быстрее! – Крикнула Камилла, но её предсказуемо не услышали.

– Бросаем Нотака, он сам придёт! – Шепнул Ивер. – Я ему доверяю.

Раздражённый Лукас махнул рукой. На его пальцах появились угольные слова. Рука Нотака неожиданно испачкалась. Он посмотрел на свои пальцы и заметил Лукаса.

– Абсолютия Всевластовна. – Робко начал Нотак.

– Ну что ещё?– Спросила она.

– Ученик с моего класса к озёрам убежал. Я его найду, можно?

Всевластовна подозрительно прищурилась и посмотрела на озёра. Лукас закрыл Полину руками. Ивер шёпотом велел всем лечь на пол. Камилла была готова к тому, что Всевластовна сейчас достанет пистолет и начнёт стрелять.

– В-вы идите, – проговорил Нотак, – я сам ученика найду.

–Х орошо. – Прогремел злобный голос. – Не вернёшься через два часа – убью.

Раздался размеренный звук шагов. Когда шаги утихли и двери захлопнулись, кто-то быстро взбежал в повозку. Лукас смело встал и подал Нотаку руку. Дионант даже не взглянул на него. Антуан смотрел с лёгкой улыбкой. Амадеус ещё лежал на полу, опустив голову.

–Подождите. – Опешил Нотак. – Где Анита?

–Анита Эдо вернётся к тебе этой ночью в виде чёрта. – Съязвил Дионант. – Чего и заслуживают предатели.

Нотак упал в кресло и посмотрел на белые облака. Амадеус и Регина сели рядом с Нотаком и взяли его за руки. Почему Амадеус бросил Камиллу? Николь бы так не поступила.

Повозка взмыла в воздух. Нотак поглядывал вниз, на обрывы и ущелья. Регина улыбалась. Ивер хищно смотрел на окраины города. Камилле казалось, что по крышам бежит кто-то в сине-зелёном. Чёрные поля и ветхие домики сменились сухими, сморщенными ущельями.

–Смотри, Нотак. – Мрачно позвал Дионант. – Ущелье. Если дотронешься до его стен, будешь обездвижен навеки и вынужден выполнять желания всех пришедших.

Он показал Дионанту большой палец. Камилла вспомнила, что говорил Амадеус.

– Дионант!– Укорил Амадеус.

– А что? Камень не сбежит в Исправительную школу! – Сказал Дионант.

Ущелья сменились ещё одним городом Априты, гораздо менее ухоженным. Деревянные дома почти вошли в землю. Регина злобно на это смотрела.

– Видите? – Полушёпотом говорила она. – Только столица хорошая – Терезейск, мы только что из него вылетели. Остальные города сами разберутся.

– Я уверен, ты будешь править миром в тысячу раз лучше. – Сказал Ивер. Регина благодарно кивнула.

Внизу показалось маленькое озеро, в окружении чёрных деревьев.

– Вы не против, если я наберу воды?– Спросил Лукас. Все помотали головой. Повозка приземлилась на холмистую землю. У Камиллы опять появилось ощущение, что из-за деревьев за ними кто-то наблюдает. Рин поворачивала голову в сторону малейшего шороха.

– Что там? – Спрашивал Лукас. Рин мотала головой.

Город и правда скоро закончился. Камилла опять видела овраги, каньоны и ущелья. Она встала и села в кресло рядом с Амадеусом, который до сих пор успокаивал Нотака. Полина и Рин играли в ладушки. Скоро Полина встала и громко сказала Камилле и Амадеусу:

– А я знаю, как вызвать Спичкина, брата Синнера!

– Не надо его вызывать. – Пригрозила Рита.

– Ещё как надо! – Заспорила Полина. – Мне Роберт рассказывал в столовке!

Лукас ещё раз приказал остановиться возле ручья, чтобы набрать воды. Полина и Рин убежали в поле, только Камилла и Амадеус это заметили. Но ангел помогал Лукасу наполнять вёдра и грузил их на повозку. Камилла тяжело вздохнула и нерешительно последовала за Рин и Полиной.

Камилла нашла их за небольшим кустом с опавшими листьями. Девочки сидели на корточках и рылись друг у друга в карманах.

– Что зыришь? – Грозно произнесла Полина и надула щёки.

– Спасаю вас от тёмной сущности. – Сказала Камилла.

– Поздно. – Медленно проговорила Полина. Между девочками лежали две перекрещенные спички и круглое зеркало. Камилла открыла рот от страха. Рин наклонилась вниз, как будто её сейчас вырвет. Девочка вытянулась. Она росла, пока не стала тонкой, как спичка. Её голова потемнела, глаза исчезли. Рин превратилась в гигантскую спичку с отростками вместо рук. Полина смотрела одновременно со страхом и с восхищением. Раздался крик. Но кричала не Полина. Это был кто-то в кустах. Камилла бросила в Спичкина огненным шаром. Тот поймал и запустил в Камиллу. Она еле увернулась.

Макушка дерева поблизости загорелась. Камилла попробовала повергнуть Спичкина на землю потоком воды, но сама чуть не померла под водой. Полина сидела под кустом, закрыв голову руками. Камилла кое-как подползла к ней и шепнула:

–Можешь изгнать из неё этого Спичкина?

Полина начала рыться в толстой потрёпанной книге.

– Понятно. – Разочарованно буркнула Камилла. Рин в образе Спичкина ходила по полю и не могла ничего поднять. Из кустов выпрыгнул парень в зелёном пальто и синей маске на всё лицо. Он понял с земли одну спичку и прислонил к зеркалу. Зажёгся огонь. Спичкин подошёл ближе. Парень вручил огонь Спичкину. Тот ошпарился и воспламенился. На землю упала Рин с закрытыми глазами, но без повязки. Парень с нежностью посмотрел на тельце Рин, двумя пальцами отдал честь и скрылся в кустах.

– Спасибо. – Пробормотала Камилла ему вслед.

За деревьями мелькнуло розовое облачко. Полина и Рин дружно встали. На поляне появились Лукас, Рита и Регина.

–Что мы тут делаем?– Поинтересовалась Регина.

– Мы вызывали Спичкина, как нам Роберт говорил, Спичкин вселился в Рин. А потом какой-то мужик расколдовал Рин, и она уже была без повязки, всю игру нам испортил. – Честно протараторила Полина.

– Что за мужик? – Насторожился Лукас.

– В зелёном пальто и такой синей маске.

Лукас хмыкнул. Рита посмотрела на него, как будто захотела прочитать его мысли. Когда Рин кашлянула, Рита отвлеклась от Лукаса и обратила всё внимание только на Рин. Та, тем временем, сильно зажмурилась, задержала дыхание и резко подняла закрытые глаза на Лукаса. Тот попятился. Рин замычала на высокой ноте.

Её глаза резко распахнулись. Из зрачков выпрыгнули две летучих мыши и тут же спрятались обратно. И опять выпрыгнули. И опять спрятались. Лукас со вскриком отпрянул. Летучие мыши, как на резинке, вытянулись в сторону Лукаса. Рита непонимающе смотрела то на Рин, то на Лукаса. Регина расширила глаза и выстрелила в лицо Рин каким-то потоком ветра. Глаза девочки закрылись, она рухнула на землю.

– Благодарю. – Сказал Лукас. – Полина, хватай Рин. Рита, Регина, Камилла – все в повозку.

В повозке как будто прошёл ураган. Дионант и Нотак сидели в креслах, спиной друг к другу. Ивер с мрачным лицом убирал осколки чашек. Тан, Антон и ещё кое-кто поднимали опрокинутые столы и кресла. Мужчина с простреленной головой подбирал перья. Лукас и Рита сели между Дионантом и Нотаком. Повозка взлетела.

Во время полёта Лукас рассказывал о вызове Спичкина.

–И у Рин теперь нет повязки?– Переспросила Тан в очередной раз. – Почему же она не может открыть глаза?

–Особенность. – Пожал плечами Лукас. – Магический дар. Из её глаз вылетают летучие мыши со свёрнутыми крыльями. Только в мою сторону. Это просто магическая способность, как, телепатия, например. Не понятно, только, почему она выбрала меня.

–Сидерия!– Скоро крикнула Регина. Впереди появился совершенно другой мир– озёра красивой формы, аккуратно постриженные деревья и высокие дома в форме цилиндра. Регина и Ивер вдохнули чистый воздух. Повозка мягко опустилась на траву.

Лукас аккуратно вынес Рин из повозки.

–И где драконы?– Спокойно спросила Регина.

–Вон там!– Произнёс Ивер и показал направо. Все радостно последовали за ним и Региной. Камилла шла рядом с Амадеусом. Полина и Рин разговаривали. Точнее, Полина разговаривала, а Рин слушала и кивала. Идти по ровной дорожке было приятно. Вокруг царила тишина, ничто их не тревожило. Регина и Ивер прям расцвели от счастья.

На невысоком утёсе стояла неприметная карета. Перед ней стояли два дракона. С утёса по лестнице спустился мужчина в простом костюме.

–Всё готово, Регина и Ивер. – Доложил он.

–Молодец. – Похвалил Ивер и потрепал мужчину по голове. – Ты не представляешь, чем мы тебе обязаны.

–Ивер прав, как всегда. – Сказала Регина. – Свободен. Дальше мы сами.

Мужчина отдал честь и взбежал наверх по воздуху.

–Он так любит залетать в окно своего дома. – Сказал Ивер. – Его племянник, Герберт, мой лучший ученик.

Лукас взял Рин на руки и понёс наверх. Рита поманила всех за собой. Полина махала рукой Рин и чуть не плакала.

–Пока. – Говорила Полина. – Я буду тебя помнить.

–Хватит. – Прервала Рита. – Не драматизируй, Полина. Ты– это твои мысли.

–Рита!– Укорила Регина. – Полина, когда мы победим Герцогиню, ты снова увидишься с Рин Аими, хорошо?

Полина вытерла слёзы рукавом и кивнула. Это случилось, пока они все поднимались по лестнице на верхушку утёса.

–Можно я с ней ещё в одну игрушку поиграю?– Жалобно попросила Полина.

Регина посмотрела на Полину, потом на Рин.

–Нет. – Отрезала она. – Мы спешим.

Регина решительно взяла Рин на руки и открыла дверцу кареты страшным взглядом. Её лицо заполнилось страхом. Страх Регины передался Камилле. Регина отшатнулась, прикрыв Рин. У Лукаса дёрнулся глаз. В карете сидела Туманная Герцогиня.

–Отдавайте Рин Аими. – Потребовала она.

Полина кубарем скатилась с утёса.

–Ты серьёзно думаешь, что мы отдадим тебе её вот так вот просто?– Съязвил Лукас. Создавалось ощущение, что он уже давно общается с Туманной Герцогиней. Герцогиня пожала плечами и ошпарила Регине пальцы. Лукас был готов. Он подхватил Рин перед тем, как она упала в руки Туманной Герцогине.

«Идите, я сам»–прозвучал в голове Камиллы голос Лукаса. Остальные, видимо, получили то же сообщение. Некоторые, в том числе и Камилла, послушно начали отступать. Но, Рита, Регина, Ивер, Антуан, Нотак и Дионант остались. Амадеус опять куда-то делся.

Впервые в жизни Камилла захотела по-настоящему спасти человека. Не потому, что он её друг, или её заставили, а по своему желанию.

Она отошла от утёса на приличное расстояние. Камилла настойчиво шепнула левой и правой рукам:

–Цельтесь в Туманную. Попадёте не туда– заблокирую.

Огонь и вода с шипением устремились к Туманной Герцогине. Регина и Ивер вместе отбивались от мощнейших заклинаний. Рита стреляла огненными шарами. Лукас и его друзья героически защищали друг друга. Но Туманная Герцогиня казалась сильнее. Она то и дело повергала кого-нибудь на землю.

В карету ударила молния Камиллы. Девочка чуть не оказалась под волной. Туманная Герцогиня не вылезала из кареты, и всё равно безошибочно находила Камиллу. Молния только подпалила ей ресницы.

Туманная Герцогиня выпустила шаровую молнию. Та погналась за Камиллой. Огонь и вода только усиливали её свечение. Регина не могла сдуть её ветром, а Антуан– засыпать землёй. Они так зациклились на одной шаровой молнии, что не заметили, как их становилось всё больше и больше.

Лукас пульнул в Герцогиню водной стрелой, но та поставила между ними шаровую молнию. И Лукаса ударило током.

–Лукас!– Вскричала Рита. Тот пошевелил рукой. Регина надула щёки и смела карету порывом ветра. Но Туманной Герцогини там уже не было. Она летела на волшебных облачках в сторону рощи, где скрылись те, кто послушался Лукаса.

Лукас поднялся с земли, опираясь на большие пальцы.

–Спасайте остальных. – Приказал он. – Я разберусь с Рин.

ГЛАВА 27 Тайны разгаданы

Камилла побежала к роще, сломя голову. Ей было некогда думать, как здорово помогать малознакомым людям.

Туманная Герцогиня действительно оказалась в роще. Она стояла на холмике между болот. Рита, Регина, Дионант и другие уже прибыли.

– Ты мне ответишь за Лукаса!– Прошипели Рита и Регина. Регина продолжила:

– И не только за него, а за всех, кому ты причинила боль.

– За себя тоже мстить будете? – Проговорила Герцогиня и объединила огонь и воду. В Регину полетела шаровая молния. У Камиллы неожиданно созрел план. Она огрела молнию огнём и запустила её в болото. Молния не просто увязла, она исчезла. Туманная Герцогиня в недоумении уставилась на Камиллу. Девочка отвела взгляд. Регина победно усмехнулась. Антуан опустил руку на землю. Земля содрогнулась. Холм, на котором стояла Туманная Герцогиня, начал падать в болото.

Герцогиня хмыкнула и взлетела на маленьких облачках. Регина шепнула что-то Антуану, тот улыбнулся. Очень красиво улыбнулся.

–Мы так и будем стоять, пялиться друг на друга?– Спросила Туманная Герцогиня. В неё тут же полетели все четыре стихии разом. Она приземлилась на трещину.

Антуан улыбнулся. Раздался топот. Из-за деревьев выбежала стая крылатых волков. Они разминали крылья и разгонялись с каждой минутой. Туманная Герцогиня собралась улететь, но край её юбки зацепился за выступ. Крылатые волки прыгали прямо на Туманную Герцогиню.

Камилла засмеялась. Победа!

–Крылатые волки разминаются перед отлётом в тёплые страны. – Прошептала Рита.

Туманная Герцогиня еле вырвалась из лап крылатых волков и улетела на облачках прочь. Регина с улыбкой схватила за тело одно облако. Голова с рожками поворачивалась в сторону Регины.

–Кто освободил Туманную Герцогиню?– Настойчиво спросила Регина.

–А зачем нам это знать?– Спросил Дионант.

–Чтобы Герцогиню больше не освобождали, когда мы её поймаем. – Объяснила Рита.

Вряд ли облачко умело говорить. Ведь Камилла никогда не слышала голос питомцев Туманной Герцогини. Регина крепко сжимала вырывающееся облако. Да, сейчас окажется, что Герцогиню освободила Тетиманта или её сестра.

–Значит, забираем. – Сказала Регина. Она сунула облако за воротник, где оно сразу уснуло.

–А ты уверена, что оно умеет говорить?– Робко спросила Камилла.

–Абсолютно. – Уверенно отозвалась Регина. – Я однажды слышала. Если ты чего-то не видела, это не значит, что этого нет. Вон, Лукас, тоже не верил в вендиго, пока не увидел.

Рита, Антуан и Дионант пошли искать тех, кто спрятался от Туманной Герцогини. Камилла, Регина с Ивером и Нотак пошли к Лукасу. Тот сидел возле утёса и держал Рин на руках. Лукаса как будто облили молоком– до того он был бледным.

Регина и Ивер сели рядом с ним. Нотак сел напротив Лукаса и взял Рин на руки. Камилла стояла в сторонке и ничего не понимала. Регина достала облачко и строго на него посмотрела.

– Если скажешь– я тебя отпущу. – Пообещала она. Ивер сделал лицо: «Мне всё это надоело», выхватил облачко из пальцев Регины и начал душить.

–Прекрати!– Крикнула Регина.

–Изольда, Изольда!– Запищало облако. – Её освободила Изольда, сестра Тетиманты!

Регина удивилась и разжала пальцы Ивера. Облачко улетело в сторону города.

–Вот императрица обрадуется!– Сказал Нотак.

–Да уж. – Проворчал Лукас.

–Изольда?

Вернулась Рита. За ней шли те, кто послушался Лукаса. Эти люди были в грязи и репейнике.

–Вы сказали Изольда?– Повторила Рита. – Сестра Тетиманты?

Лукас кивнул и показал на место, где исчезло облако. С неба спустился Амадеус. Точно, где он был? Ангел опустился возле Камиллы.

–Привет. – Поздоровался он. – Что я пропустил?

Камилла пересказала ему, как Туманная Герцогиня стреляла из кареты, как они боролись в роще и кто на самом деле освободил Туманную.

–Спорим,–сказал Амадеус,–Тетиманта откажется превращать её в дерево.

–Спорим. – Отозвались Регина и Ивер. – Если Тетиманта казнит Изольду, будешь прикован к облаку.

–А если нет,–сказал Амадеус,–вы откажетесь захватывать Априту.

–По рукам. – Сказал Ивер, хотя лицо Регины заполнилось страхом.

Рин покрылась тёмными пятнами в виде летучих мышей. Она закашлялась и попробовала открыть глаза. Лукас отошёл к трём кустам. Нотак положил Рин на землю и отряхнулся– на его руках тоже появились летучие мыши.

–В Замок Мироздания нельзя с болезнями– это осквернит его. – Прошептал голос Тан.

–Знаю. – Отозвалась Рита. – План такой. Сначала говорим Тетиманте, что Изольда освободила Герцогиню. После казни ловим Туманную Герцогиню и прячем её в такое место, чтобы знали только мы с Лукасом. И отправляем Камиллу и Полину на Землю. Мы успеем к началу учебного года.

Все послушно направились к повозке. Регина подняла Рин в воздух. Невидимые тросы покрывались пятнами в форме летучих мышей. До Регины пятна не доходили.

Повозка стояла на месте. Регина и Ивер взглядом попрощались с Сидерией и сели в кресла. Камилла села к Рин и Полине в уголок. Повозка привычно взлетела.

–Во дворец Тетиманты. – Приказал Ивер. Повозка круто развернулась и полетела обратно. Пятна Рин уже сходили. Полина рассказывала ей про детский сад.

–Рин, давай поиграем в две правды одна ложь?– Предложила Полина. Рин кивнула.

–Ты говоришь три утверждения, а я должна угадать, какое неправильное. – Уточнила Полина. – Я начну: В этом году я пойду в школу, я не люблю Камиллу, у меня есть друг.

Рин почесала в затылке и показала двапальца.

–Да. – Обрадовалась Полина. – Теперь ты.

Она протянула Рин мятую бумажку и огрызок карандаша. Рин начала старательно выводить буквы. Её глаза оставались закрытыми. Через несколько минут Рин протянула заляпанный листочек Полине. Камилла и Полина прочитали: «Я была во дворце короля Клетиана, Я– дочка Туманной Герцогини, я не люблю клубнику»

Полина задумалась.

–Наверное, второе неправильно. – Сказала она. – Ты не можешь быть дочкой Герцогини, потому что ты слишком милая.

Рин. Помотала. Головой. Лицо Полины сразу исказилось от ужаса.

–Рита, Рита!– Прокричала Полина и побежала к Рите–Она– дочка Герцогини!

–Что?– Воскликнула вся команда. Все, кроме Лукаса, дико удивились. Тот продолжил грызть печенье.

Лукас посмотрел на Полину.

–Как ты узнала?

Полина без пауз рассказала про игру. Лукас подавился печеньем. Рита похлопала его по спине и спросила:

–Ты уверена?

–Зачем же ей врать?– Сказала Полина.

Все загалдели. Камилла не разбирала, о чём они говорят, и не успевала вставить слово. Она отошла от Рин. Подруга Николь встала рядом с Амадеусом. Ангел стоял возле бортика. Камилле было страшно так стоять, но она хотела быть с Амадеусом.

Повозка приземлилась, когда небо порозовело. Рита и Лукас достали из-под кресел коробки с печеньем и бутылку молока с дырками.

–Сидите здесь. – Приказал Лукас. – Мы сами всё расскажем Тетиманте.

–И Амадеус будет сидеть на облаке. – Пропела Регина. У Ивера сделалось воинственное лицо. Камилла мысленно одела его в военную форму и представила, как он губит противников мощными заклинаниями. Девочка вздохнула и проводила взглядом Риту и Лукаса.

–Амадеус. – Позвала Камилла. Ангел повернулся.

–А куда мы посадим Герцогиню? В Казнетопию?

–Нет,– помотал головой Амадеус,–я бы отвёз её на необитаемый остров и под Заклятие Стеклянной Жизни.

–Хорошая идея. – Окликнул Дионант. Он подслушивал!– Какой остров ты предлагаешь?

Амадеус задумался.

–Может, на проклятый остров на севере? Там языческие племена, если сказать им, что это священная гробница, они на неё даже смотреть не посмеют.

–А что?– Согласился Ивер. – Отличная мысль. В тот раз она сидела за прочной стеной из костей разных животных. Изольда вытащила кость дракона, вот Герцогиня и освободилась.

–Надо сказать Рите. – Сказал Антуан.

Камилла тоже похвалила Амадеуса и села в кресло. Ангел сел рядом. Камилла наелась и напилась. Теперь ей хотелось лечь в мягкую кровать и заснуть. Ветер растрепал не расчёсанные волосы Камиллы. Она посмотрела по сторонам. Вдали блестел дворец в лучах заката. С другой стороны– небольшой чёрный парк, с ровной круглой дырой из деревьев. В дыру было видно Немезиду. В парке, внутри скалы, бурлила вода. Ивер положил руки под голову и посмотрел на Регину. Он встал и ушёл кормить пегасов.

–Смотрите, это Рита и Лукас!– Прокричал Ивер. – Похоже, они не успели уйти, перед тем, как Тетиманта рассвирепеет и начнёт кидаться камнями в Изольду.

–Туманная Герцогиня!– Услышала Камилла голос Лукаса. – Она здесь!

–Бегите!– Крикнула Регина. Камилла перемахнула через бортик и бросилась бежать. Она спряталась за валуном, где уже сидел Амадеус. Камилла слышала голоса Лукаса, Риты и Туманной Герцогини. А ведь сумка с книгой заклинаний осталась в повозке! А Полина где?

Камилла осторожно выбралась из-за камня. Она неслышно подобралась к повозке, залезла туда. Пройдя мимо скорчившихся Антуана и Дионанта, Камилла подобрала свою сумку.

Полину она нашла под колёсами.

–Ты думаешь, здесь безопасно?– Спросила Камилла.

–Да. – Ответила Полина.

–А, значит всё нормально. – Обрадовалась Камилла и побежала в укрытие. Больше всего она боялась сейчас увидеть труп Амадеуса. Но он сидел на месте, целый и невредимый.

Мимо пробежали Ивер и Регина.

–Вы совсем бороться не собираетесь?– Укорила Регина. – Ваша роль в победе очень важна! Бегом, бегом!

Камиллу кольнуло в сердце от упрёка Регины. Даже королева Сидерии её поучает. Ей отчаянно захотелось врезать кому-нибудь. Она решила выплеснуть гнев на Туманной Герцогине. Сумка уменьшилась под заклятием Регины и влетела Камилле в карман. Регина, тем временем, поднимала Полину, Дионанта и Антуана.

ГЛАВА 28 Это было мощно

От слов Регины в душе Камиллы заиграла мстительная музыка, которую сочинила Николь, после того, как Антон в очередной раз посягнул на блокнот Камиллы. Изо рта иногда вырывались обрывки мелодии.

Огонь. Вода. Молния. Опять огонь. И так по кругу. В Туманную Герцогиню попадали не все. Ивер чувствовал себя, как рыба в воде. Он успевал сражаться, отдавать приказы и даже обнимать Регину.

Туманная Герцогиня исчезла, после очередного урагана Регины.

–Антуан!– Приказал Ивер. – Бегом во дворец!

Тот даже не обернулся и убежал в сторону дворца.

–Слуги Герцогини. – Крикнул Ивер. – Они идут сюда!

Рита вскрикнула. Камилла не знала, куда деваться. Герцогиня не особо пострадала от её заклинаний.

– Полина!– Грозно позвал Ивер. – Камень Исцеления у тебя?

Не дожидаясь ответа, он протянул руку. Полина неохотно достала камень и положила на ладонь Ивера. Тот повернулся к Камилле.

–Возьми. – Приказал он. – Будешь спасать раненых. Просто проведи над раной камнем. Ещё будешь кидать нам банки со стихиями. Регина! Беги в город, нам нужно больше людей. Я позову армию.

Он приложил к губам средний палец. Через считанные минуты к нему прикатился ком из песка.

–Ты всё ещё считаешь, что мы победим числом?– Покачала головой Регина и осталась на месте.

Песчинки превратились в людей разного роста и возраста. Там был даже один дракон. Дионант поманил за собой Камиллу. Они забрались в повозку. Она заехала под ветви дерева и остановилась.

На деревянном полу появились стеклянные банки. Они выпрыгивали из-под колёс, слетали с деревьев, выныривали из воды. Некоторые собирались из осколков по дороге.

–Это оставили здесь люди. – Пояснил Дионант и потёр руки. Загорелась маленькая искра и упала в банку. Там искра разрослась и превратилась в белое пламя.

–Повторяй за мной. – Приказал он. Камилла послушно потёрла руки и запустила искру в банку. Когда искра стала белым огнём, Дионант улыбнулся и кинул Лукасу две банки. Тот их поймал и кивнул Дионанту.

Вернулась Туманная Герцогиня. Она пришла не одна. За ней сам по себе волочился сундук с шестью цветками на крышке. Герцогиня тащила за волосы Изольду. Фархат стоял рядом с ней и натянуто улыбался. За ними стояло ещё штук сто слуг Герцогини.

–Это что, сундук с шестью цветами из легенды?– Пробормотал Дионант.

–Какой ещё легенды?– Спросила Камилла. Она уже сделала три банки с водоворотами и три– с белым пламенем.

–Раньше была очень популярна технология, создавать людей из всякой всячины. – Тихо ответил Дионант, отправляя банку вправо и в руку Лукаса. – И одного мальчика сделали из кусочка картинной рамы с сапфирами. Сила этого мальчика, как считалось, находилась в волосах. Лукас, лови! Да что ж это такое?! Так вот, однажды все его волосы выпали. Он потерял человечность и стал бродить по городу с той самой рамой от картины с красивыми соснами. Рита, хоть ты поймай! И каждый, кто смотрел на картинную раму, начинал завидовать буквально всем. От королей до собственных ногтей. Он предлагал им избавиться от мучений, вглядевшись в картину.

Банка не долетела до Лукаса и разбилась. Рита нашла выход и направила огонь на Туманную Герцогиню. Но та поставила между собой и Ритой Изольду.

–Ох. – Выдохнул Дионант и закрыл рот руками. Армия Ивера поняла, что магией Герцогиню не возьмёшь и пустили в ход руки. Дионант немного успокоился и захотел продолжить, но к повозке вдруг прикатился Амадеус. На левой половине его лица блестел огромный шрам. Белая одежда испачкалась в крови и земле.

Дионант хотел спуститься, но Камилла спустилась раньше него. Над её головой пролетела чёрная стрела, Дионант тихо вскрикнул.

Амадеуса затащили к Камилле и Дионанту. Камилла достала камень исцеления и провела над шрамом Амадеуса. Ничего не произошло.

–Проведи восемь раз. – Посоветовал Дионант. – Восемь– медицинское число.

Камилла провела ещё семь раз. Шрам затянулся, как будто Камилла отмотала время назад, когда раны ещё не было.

Камилла поцеловала воздух над лицом ангела и повернулась к Дионанту. Банки почти закончились. Камилла усадила Амадеуса в кресло. Чтобы защитить тело ангела от заклинаний, Камилла создала вокруг него огненный купол.

–Ты что творишь?– Шикнул Дионант. – Они увидят нас по огню! Туши немедленно!

Разочарованная Камилла отозвала огонь и подумала, глядя на Дионанта: «Если Амадеус умрёт, виноват будешь ты»

На руке Дионанта появились угольные слова. Он посмотрел на Лукаса и помотал головой. Лукас махнул рукой и полоснул по Герцогине мощной струёй воды.

–Так, о чём это я?– Сказал Дионант. – Я недоговорил легенду про мальчика из рамы.

–Можно я расскажу?– Подал голос Амадеус.

–Хорошо. – Согласился Дионант. – Мы остановились на том, как мальчик просил людей вглядеться в картину.

–Не просил, а заставлял. – Поправил Амадеус. – Самым наглым образом. Своими лживыми губами он заставлял невинных людей всматриваться в картины, после чего сквозь полотно прорывалась зубастая пасть. Она-то и губила людей. После каждого убийства на его лысой глупой голове появлялась полоска волос, с каждым разом всё темнее. Шесть жертв он упрятал в сундук, на котором расцвели шесть цветков.

–С тех пор, шесть– число убийства и смерти. – Закончил Дионант. – Ну, где там ещё раненые?

Сквозь ветки дерева можно было разглядеть бой. Все отошли к маленькому холму. Туманная Герцогиня всё также держала Изольду за волосы. Среди дерущихся Камилла заметила чёрные косы Тетиманты. Она неотрывно смотрела в сторону Изольды, не замечая гневных взглядов Регины.

–Изольда освободила меня. – Голос Туманной Герцогини имел свойство резать душу. – За это я исполню то, о чём она мечтает по ночам. Я уничтожу Тетиманту. Мы создадим для Изольды идеальную планету. Но сначала мне нужна Рин Аими.

Армия Ивера и Пещера Ящериц образовали несколько кучек. Ха, это, чтобы Герцогиня не поняла, где именно Рин! Все старались закрыть сверху воздух. Рин Аими пряталась за Ритой и Лукасом.

Фархат прошёл вперёд и начал грубо расталкивать толпу. Ивер толкнул Рин назад. Девочка превратилась в разноцветную пыль и разлетелась на куски. Туманная Герцогиня помчалась за Рин по воздуху, уворачиваясь от заклинаний. Фархат щелчком пальцев поднял всех в воздух. Даже Камилла взлетела. Тут же все опустились на землю и начали зарастать огненными сорняками.

–Только не это. – Пробормотал Дионант. Его ноги стремительно покрывались плющом и сорняками, которые появлялись прямо из огня. Камилла посмотрела в небо. Это облако так похоже на лицо Николь! Ступни Камиллы были чёрными от сорняков. Амадеус уже лежал без сознания.

Тело Камиллы потяжелело. Она упала на пол. В памяти отпечаталась равнодушная ветка дерева. Она вдруг чётко осознала, что лежит на деревянном полу в повозке с пегасами. Она на другой планете, далеко от дома. Камилла закрыла глаза. В этот момент на неё как будто свалилось три дворца Тетиманты. Камилла задыхалась. Из её рта вылетело нечто пугающе лёгкое, и она сама стала такой же лёгкой.

Порыв ветра поднял Камиллу над полом. Она видела своё тело с нелепо открытым ртом. Спутанные волосы, грязная одежда, от которой шёл неприятный запах, не понравились Камилле.

Она захотела, чтобы голова и одежда стали чистыми. Чудо! От одной мысли в руках Камиллы появилось ведро воды и новая одежда. Девочка стала одевать и мыть бесчувственное тело на полу. Это оказалось непросто. Через час тело внизу сверкало чистотой. Волосы лёгкая копия Камиллы заплела в косичку. На подошвах больше не было грязи. Что-то внутри поднялось, и Камилла улыбнулась.

Порыв ветра. Камиллу унесло далеко-далеко. Она пролетела остаток Априты и всю Сидерию. Теперь она видела бескрайнее холодное море. Кругом ни Николь, ни Изумруды, ни Амадеуса. А они бы прекрасно сюда вписались. Одна волна. Из воды показались Николь, Изумруда и Амадеус в своих лучших нарядах. Николь– в чёрной куртке с рисунком и цепями. Изумруда– в нежной белой блузке и рубашке в синюю и красную клетку. Амадеус– в серебряной куртке и тёмных очках. За их плечами вырастали дома. Широкие, с круглыми крышами и кучей окошек.

В этом городе над водой жили Изумруда, Николь, и Амадеус. Кроме них, скоро появились бабушка Марта, Татьяна Андреевна– учительница английского и Борис Русланович– бородатый учитель истории. Один раз появился директор– Августин Яковлевич.

Камилле нравилось в Городе Сердца. Так она называла это место. Если Камилла умерла, она не хотела воскресать. Она была только с друзьями. Друзья общались лишь друг с другом. Изумруда часто отходила поговорить с учителями, директором и бабушкой Камиллы. Камилле дали новое имя. Теперь её звали Улисса. Николь теперь звали Августина. Изумруде досталось имя Калипсо. А Амадеус, как Амадеусом был, так Амадеусом и остался.

Шли годы. Четыре друга постепенно привыкли к новым именам. Улисса наслаждалась каждым яблоком, сорванным с дерева, каждым бабушкиным сырником. Она по-настоящему радовалась, когда солнечные лучи ласкали её лицо. Каждый вечер они ходили друг к другу в гости на пышные банкеты.

–Улисса. – Произнёс однажды Амадеус и встал на одно колено. Был вечер. Неразлучные друзья возвращались с банкета по случаю двадцатого дня рождения Улиссы. – Спасибо, что впустила меня в твоё сердце. Здесь я по-настоящему счастлив. Но кое-чего мне не хватает.

Он достал букет орхидей и ослепительное кольцо с бриллиантом. Улисса ахнула. Ангел улыбнулся. Камилла поняла, что он сейчас сделает.

– Да-а. – Протянула Улисса с улыбкой.

–С тех пор, как ты пошла на курсы чтения мыслей, всё стало намного проще. – Улыбнулся Амадеус. Камилла прочитала его намерения ещё до того, как он встал.

Ангел широко расправил крылья и прижал Улиссу к себе. Улисса чувствовала, как он сжимает её фиолетовое блестящее платье и касается её губ. Ангел проводил рукой по спине Улиссы. Чёрный пиджак Амадеуса спал до локтей. Сиреневая шляпа Улиссы скатилась на тротуар.

–Горько! Горько!– Кричали Августина и Калипсо со своими кавалерами. Улисса и Амадеус чётко знали– и их мысли совпали– что на следующий банкет они придут уже мужем и женой.

–Камилла, Камилла, очнись!– Говорил голос Полины. Камилла пошевелила пальцами рук и ног. Она вдохнула и открыла глаза. Душа вернулась в тело.

–Что со мной было?– Она наслаждалась собственным голосом. – Где я?

–Фархат Мина запустил древнее заклинание. – Объяснила Регина. – Он пробудил монстра размером с нашу планету, который спит под землёй.

–Ты вроде как заснула. И спала три часа. – Сказал Дионант. – Человек, на которого попадёт такое проклятие, будет бесконечно думать свою последнюю мысль. Либо увидит все свои страхи.

–Чем сильнее ты погружаешься, тем сложнее тебя достать. – Прибавил Ивер. – Всё, бежим.

Камилла поднялась. Она ощутила, что существует. Вот Амадеус подаёт ей руку. Вот ведёт Камиллу прочь от повозки, где уже не было пегасов. А она их совсем не рассмотрела.

Туманная Герцогиня внушала ужас одним своим присутствием. Изольда сидела на сундуке, Фархат стоял рядом и голодно смотрел на сестру Тетиманты. Сама Тетиманта барахталась в сундуке, насколько поняла Камилла. Ноги всех были обмотаны высохшей травой.

Листья стали светлее. Они были не угольно-чёрными, как раньше, а тёмно-серыми, как жизнь Камиллы у родителей.

–А,–протянул Фархат осипшим голосом,–очнулись.

Туманная Герцогиня резко обернулась и прищурила единственный глаз.

–Где Рин?– Спросил Лукас.

–Рин? Какая Рин?– Удивился Фархат. – У нас нет никакой Рин. Есть только Туманная Герцогиня Вторая.

–Ах ты…–Лукас запустил в Фархата водяным существом. Туманная Герцогиня ловко отразила удар.

–Они мне мешают. – Пожаловалась Герцогиня. Какой-то слуга Герцогини связал всю Пещеру Ящериц и армию Ивера.

Наивный! Камилла направила огонь вокруг верёвки. Та сгорела только наполовину. Тот же самый слуга восстановил верёвки.

–Я слежу за тобой. – Мерзко выкрикнул он.

–Фархат. – Позвала Туманная Герцогиня. – Мне кажется, чёрный цвет не идёт этим деревьям. Да и одной Немезиды вполне достаточно.

Фархат кивнул. Туманная Герцогиня вытянула руки и зажмурила глаз. Рита барахталась. Полина плакала и кувыркалась. Многие шевелились и пытались уничтожить верёвки.

Камилла свалилась на бок. Земля бешено завертелась.

–Пригнитесь!– Крикнула Регина оглушительным голосом. Услышал весь мир. Она крикнула ещё на некоторых странных языках. Яркий белый свет. Резкий толчок, поваливший на землю деревья и дома. Опять яркий свет. Глаза Камиллы больше не видели.

ГЛАВА 29 А это резко

Почему она раньше не ценила способность смело смотреть в лицо Герцогине? Теперь она совершенно ничего не видела. Камилла почувствовала руку Амадеуса на своей спине.

–Ты что-нибудь видишь?– Спросила Камилла.

–Нет. – Ответил Амадеус. – Никто не видит. Регина говорит, это скоро пройдёт. Нам нужно уйти.

Ангел с необычной для слепого уверенностью повёл Камиллу вперёд. Она натыкалась на какие-то препятствия, подозрительно походившие на человеческие тела. Камилла не видела ничего. Только яркий белый свет, как будто в раю. Амадеус завёл её под странную деревяшку.

–Это точно не навсегда?– Забеспокоилась Камилла. Вдруг за ними следят, и никто не видит.

–Точно. – Уверенно сказал Амадеус. – Слушай, у тебя же был где-то Камень Исцеления!

–Ты гений. – Не постеснялась Камилла, потому что Амадеус точно не увидит её покрасневшего (наверное) лица. Она принялась шарить в карманах. Никогда ещё её одежда не казалась такой настоящей. Камилла уловила звук выпавшего предмета. «Это камень»– догадалась она. Камилла безошибочно определила место, куда упал Камень Исцеления.

–Так,–сказала она, щупая воздух,–где ты?

–Я здесь. Кстати, у тебя очень красивый голос. – Сказал Амадеус. Камилла провела камнем перед источником звука ровно восемь раз. Что-то сжималось в груди, при мысли, что это не сработает. Тогда Камилла больше никогда не увидит счастливые лица Николь, Изумруды и Амадеуса. Ещё она никогда ничего не нарисует.

–Я вижу!– Подал голос Амадеус. Камилла засмеялась от облегчения.

–Теперь я. – Сказала Камилла. Она почувствовала тепло перед глазами. Белый свет стал розовым, а потом вовсе исчез.

Камилла снова всё видела. Деревья выглядели совершенно по-новому. Немезида скрылась за полем. Всё погрузилось в темноту. Камилла видела только острые кончики листьев. Амадеус зажёг крылья. Лучше бы Камилла ещё чуть-чуть оставалась слепой. Щека Амадеуса почти полностью покрылась кровью. Треугольник на правой руке Камиллы тоже запачкался. Камилла провела по лицу. Мало того, что у неё на щеках и лбу повыскакивали прыщи, так ещё и правая щека была вся в царапинах.

–Выглядишь…потрясающе. – Соврал Амадеус.

–Спасибо. Ты тоже. – Солгала в ответ Камилла. – Куда теперь?

Ангел задумался.

–А ты куда хочешь?

«Я хочу остаться здесь до рассвета, пока Рита нас не найдёт»–подумала Камилла, но сказала:

–Я не знаю. Пойдём, наверное, Рите поможем.

Камилла и Амадеус вышли из укрытия. Тут им никто не встретился. Они шли между скалой и лесом. Деревья странно колыхалась. Ночью листья казались такими же чёрными, как днём. Элина ещё не появилась в небе. В волосах Амадеуса застряло что-то липкое. Сверху за ними кто-то наблюдал, наверное.

Стало совсем темно. Камилла видела только сияющие крылья Амадеуса. Мимо пролетели пять малиновых точек и больно ущипнули Амадеуса за нос. Камиллу саму как будто уцепили за нос. Она ойкнула и подпалила точки. Они заметались и скрылись в лесу.

Рита, Лукас и прочие лежали на боку без чувств. Туманная Герцогиня и её слуги поместились в маленьком шалаше из камней и веток. На входе в шалаш стоял сундук с шестью цветами. Изольда и Тетиманта уже были там.

–Их надо освободить. – Решила Камилла.

–Что?– Возмутился Амадеус. – Это же Тетиманта и Изольда! Мы тайно сражаемся против них.

–Но они жертвы Герцогини. – Возразила Камилла. Амадеус согласился:

–Ладно, нужно же втереться в доверие.

Камилла физически ощущала боль Тетиманты и Изольды в тесном сундуке. Чем ближе она подходила, тем острее кололо в сердце.

Амадеус откинул крышку. В сундуке скорчились Тетиманта и Изольда без зрачков. Камилла вернула им зрение Камнем Исцеления. Изольда закричала. Амадеус закрыл обеим рты руками. Камилла за руки вытащила Тетиманту и Изольду.

–Отвезите нас в Казнетопию, будьте любезны. – Попросила Тетиманта и покосилась на сестру. – Благодарю, что освободили нас.

–Где остальные?– Спросила Изольда.

–Они во дворце. – Прошептал Амадеус. – У них всё нормально, точно.

Ангел свистнул. Прилетели два пегаса, которые недавно везли повозку. Тетиманта сказала что-то на ухо двум пегасам и помогла Изольде забраться на пегаса. Императрица и Изольда казались куклами Полины, по сравнению с гигантскими крылатыми конями.

Амадеус проводил пегасов взглядом. Камилла подошла к неподвижному телу Полины и засунула Камень Исцеления ей в карман. Сумка лежала рядом с Камиллой.

–Что будем делать?– Камилла напомнила себе Николь. Амадеус пожал плечами.

–Судя по всему, Туманная Герцогиня тоже ослепла, как и весь мир. Все боятся пошевелиться.

Они с Амадеусом сидели рядом и смотрели в небо. Звёзды как-то странно сместились. Неплохо бы прямо сейчас связать Герцогиню и вместе со слугами отправить на проклятый остров. Но Камилла настолько устала, так захотела спать, что глаза слиплись сами собой.

Проснувшись, Камилла обнаружила, что лежит на плече Амадеуса. Она быстро выпрямилась и сказала:

–Сейчас подходящий момент, чтобы отправить Герцогиню на проклятый остров.

Вокруг оставалось всё также темно. Только крылья Амадеуса ярко светились. Он точно не спал. Ангел без лишних слов выпрямился и поманил Камиллу к шалашу.

–Не забывай, Герцогиня любит ловушки. – Напомнил Амадеус. – Может, возле сундука ловушек и не было, но возле шалаша должны быть.

Камилла кивнула ангелу и улыбнулась. Амадеус погасил крылья. Внезапно стало темно и холодно. Девочка поспешила за ангелом.

Камилла только успела разглядеть тела Герцогини и пару сотен её слуг, как вдруг из-под земли выплыли два изогнутых рога. Амадеус отступил. Камилла последовала его примеру. Её воображение уже нарисовало под рогами красную жестокую морду дьявола, которая тоже медленно выплывает из-под земли.

Между рогами образовалась молния. Камилла загородила собой Амадеуса. Возможность потерять ангела её ужасала. От разряда отделилась молния и направилась на Камиллу. Ещё был шанс убежать, увести Туманную Герцогиню. Но Камилла не сдвинулась с места. Она только отошла вправо, молния последовала за ней.

Камилла вдруг поняла, что нужно сделать. В тот раз они утопили молнию в болоте? Значит, сейчас можно просто разбавить землю водой. Камилла опустила левую руку вниз. Из треугольника полилась вода.

–Преврати эту землю в болото.

Больше повторять не понадобилось. Через несколько секунд молния навсегда утонула в болоте.

–Вау. – Выдохнул Амадеус. – Отличная мысль.

Камилла улыбнулась и покраснела. Она собралась пройти между рогами, но Амадеус окликнул её:

–Слушай, ты бы не проходила между ними. А то молния ударит.

Камилла обошла рога вслед за Амадеусом.

В шалаше стояла странная тишина. Туманная Герцогиня лежала у входа, рядом с Фархатом. Остальные лежали на разных уровнях, друг на друге. У всех до единого были пустые глазницы.

–Как мы доставим их на проклятый остров?– Шёпотом спросила Камилла.

–Давай откажемся от этого плана. – Возмутил Камиллу Амадеус.

–Что ты предлагаешь?– Громко перебила Камилла. – Амадеус, давай просто отправим их на тот проклятый остров!

–Тише!– Шикнул ангел. – Мы не знаем, когда они очнутся. Мы не умеем накладывать Заклятие Стеклянной Жизни, значит нужно изменить план.

–Какой у тебя ещё план?– Разозлилась Камилла.

–Просто выйдем и поставим огненную стену. Туманная Герцогиня, может, и не сгорит, но стена её задержит.

–Ну, давай. – Фальшиво согласилась Камилла, чтобы Амадеус понял, как сильно она не одобряет его идею. Ангел улыбнулся. Они с Камиллой вышли из шалаша. Рогов уже не было. Рассвет всё не наступал и не наступал.

Камилла вытянула правую руку. Огонь загорелся раньше, чем она успела что-то подумать. Стена получилась больше и ярче, чем она хотела. При этом, загорелась не только земля перед шалашом. Крылья Амадеуса пылали. Камилла поспешно потушила их водой.

–Прости. – Промямлила она. Ангел кивнул. Он взял Камиллу за запястье и увёл в сторону. Внизу кто-то зашевелился. Камилла побежала вперёд, достала камень из кармана Полины и провела восемь раз перед глазами этого человека.

–Камилла?– Спросила Рита. – Это ты? Дай, пожалуйста, камень, я верну всем зрение.

Камилла неуверенно положила Камень Исцеления на дрожащую руку Риты. Та потёрла пальцами о камень и распространила цветную пыльцу над ослепшими. Камилла видела, как они просыпаются.

Сзади Камиллу обнял Амадеус. Камилла подняла с земли сумку. Раздался крик. Из шалаша, сквозь дыру в огне, выходили слуги Герцогини.

–А я говорила!– Крикнула Камилла. – Надо было отправить их на тот проклятый остров!

Полина обняла Камиллу за талию. Туманная Герцогиня отошла от шалаша. Ещё никогда она не казалась такой настоящей.

В Герцогиню полетели заклятия. Она или её слуги умело возвращали их отправителям.

–Сейчас вы увидите рассвет. – Еле слышно произнесла Туманная Герцогиня.

–Прячьтесь в пещеры и подвалы!– Приказала Регина, которая только начала видеть. Камилла пригнулась и закрыла руками головы Амадеуса и Полины. Ангел, видимо, был бессмертным, и поэтому не боялся. Полина дрожала от страха. Ангел начал дёргать ногой.

Хлопок Герцогини. Земля закрутилась. Камилла перевернулась на спину. Амадеус отлетел. Камиллу засасывало в ботинок Амадеуса. Ангел улыбнулся.

ГЛАВА 30 Ещё вернусь

Камилла не была готова оказаться в её родном мире так быстро. В руке она сжимала сумку с сувенирами из Априты. Камилла стояла на той же площадке с разноцветным замком, с которой покинула родной мир. Дождь больше не шёл. Он закончился уже довольно давно, лужи были маленькими.

Больше всего Камиллу волновал один-единственный вопрос. Что с Амадеусом? Чтобы не придумывать ужасающие картины гибели ангела, Камилла заглянула в сумку. Там практически не осталось фотографий Николь. К тому же, пропали серебряные монеты, подаренные предательницей Изольдой, не нашла она даже подарка Селены, который так и не смогла открыть. Остался только блокнот Регины и белый свёрток. Она не успела даже нормально попрощаться с ангелом.

На площадке, в крови, с лицом героя, появилась Полина. Ангел с Ритой всё не появлялись.

– Рита и Амадеус остаются бороться с Герцогиней. Нам сказали идти домой и выбросить вещи, которые связаны с Апритой. А ещё мы с тобой герои. – Сказала довольная Полина.

Как можно выбросить все эти шикарные артефакты? Камилла хотела оставить их навсегда. Всё, что осталось. Полина залечила раны Камнем Исцеления, а потом закопала его в землю. Камилла откопала его, стукнула три раза о ближайшее дерево и загадала желание: вернуться в Априту. Камилла бросила Камень в мусорку. Почти всё содержимое сумки валялось там же.

Дома Камиллу и Полину встретили так, будто их не было всего несколько минут. Николь в чёрной кофте и джинсах с дырками вышла им навстречу с улыбкой доброго волшебника. Подруга всё рассказала:

– Когда вы ушли, я использовала такую… новую технологию из Априты. Создала ваши точные копии и попросила слушаться меня.

До чего же оказалось приятно тонуть в голосе любимой подруги! Камилла чувствовала такую же радость, как и Николь. Ведь они с Полиной вернулись живыми и почти не изменились.

Вечером Камилла, Николь и Полина сделали много бутербродов с разными начинками. Девочки остались одни дома. Они отнесли два подноса в комнату. Девочки выключили свет и сели в кружок. Камилла включила электрические свечи. Давно они не устраивали таких вот посиделок! Николь теперь может всё рассказать – и почему она раньше не говорила про магию, и про то, как она приручила вендиго, и многое другое. Камилла уже открыла рот, но Николь её опередила:

– Камилла. Прости. Я… тебе ничего не рассказывала о мире магии. Просто, я боялась, что ты… что у тебя мало знаний, чтобы… чтобы выжить в Априте. Этого больше не повториться. Больше никаких секретов. Клянусь жизнью.

Она приложила руку к сердцу.

– Я прощаю тебя. – Ответила Камилла и обняла лучшую подругу. Куда же она без Николь? У подруги сегодня была особенная аура, Камилла придвинулась к ней поближе. Они сидели и тихо разговаривали. Точнее, говорила только Николь. Камилла и Полина почти кричали. Надо столько всего рассказать! И про Туманную, и про Сапфировый лес и про удивительного ангела Амадеуса.

У Камиллы завибрировал телефон. Чёрт, она так и оставила его на столе! Антон не знает пароль, к счастью. Хорошо Николь придумала про клонов. Телефон замолчал. Блин, там наверное квинтиллион пропущенных от мамы и миллиард от папы. Она немного ошиблась: всего тысяча сто пятьдесят три от мамы и примерно столько же от папы. У Камиллы, почему-то, защипало в глазах. Николь привстала. Камилла отложила телефон. Жжение прошло. Она села обратно к девочкам.

– Камилла, клоны не запрограммированы отвечать на звонки. – Обречённо сказала Николь.

– Ничего. – Ответила Камилла. – Предки должны были позвонить бабушке.

Так они и сидели одни в доме, ели бутерброды и пили какао, и болтали о Гелитире. Бабушка ушла в поликлинику, дед повёл Антона гулять, а дядя и тётя пошли по магазинам. Полина в красках рассказывала о том, как они почти удраконили Туманную Герцогиню, а Камилла рассказывала про Амадеуса. Николь вдруг что-то вспомнила и ушла в соседнюю комнату. Подруга вернулась с синим мешочком, на котором сверкал иероглиф.

– Это новая игра. – Объяснила она. – Нужно вытащить камешек с руной и посмотреть значение. Так ты узнаешь своё будущее. Но здесь, на Земле, всё ужасающе неточно. И мало кто верит, что мы сами творим свою судьбу.

Полина захлопала в ладоши и потянулась к мешочку, который Николь уже поставила на пол. Полина повертела правой рукой и запустила её в мешочек. Она вытащила чёрный гладкий камень с белым символом. Николь посмотрела на него, а потом на бумажку, которую достала из кармана. Она сказала:

– Тебя ждёт смена обстановки.

– В этом году я пойду в школу. – Удивилась Полина.

Николь вытаращилась на неё, достала свой камень и рассмеялась, посмотрев в лист.

– Это означает вечную дружбу или вечную любовь! Надо же такое придумать!

На вибрации телефона Камиллы никто не обращал внимания. Николь убрала чёрный камень с белым пятном, а Камилла вытянула белый камень с коричневым пятном и фиолетовым символом. Николь посмотрела на камень, потом в листок и улыбнулась.

– Тебя ожидает опасная сделка. Но не надо воспринимать это слишком серьёзно. – Успокоила она. – Все совпадения случайны. Тут даже написано.

И показала листочек.

– Продолжим играть! – Сказала Николь, как только Камилла успокоилась. Она так хорошо её чувствует!

Через несколько часов Николь достала свой ноутбук и включила фильм «Северная Магия», который они смотрели ещё в день приезда Риты. Они пересматривали его уже в девятый раз, у Камиллы снова защипало в глазах.

После этого всё в квартире казалось просто волшебным. Бабушка вернулась из поликлиники и с порога сказала:

– А чего вы дома сидите? Лучший день лета, а вы не на улице!

– Хорошо, Марта Михайловна. – Сказала Николь. – Мы сейчас пойдём, погуляем.

– Я протестую. – Возразила Камилла. Ей хотелось посмотреть вторую часть фильма и перезвонить родителям.

Николь, как настоящий маг, прочитала её мысли, и произнесла:

– Хорошо, позвони предкам, и мы пойдём гулять. Там бродячие музыканты приезжают.

Камилле понравилось такое решение. Она включила телефон и позвонила маме. У неё опять защипало в глазах, кода телефон включился.

Не успело прозвучать и гудка, как из трубки раздался писклявый голос мамашки:

– Камиллочка, где ты была? Мы Марте с Виталиком звонили, заявление писать хотели. Если ты была здесь, то почему не отвечала? Ты же знаешь, в конце лета мы всегда тебе звоним?

– Успокойся, мама, пожалуйста. – Камилла старалась говорить вежливо, как её учили. – Просто мой телефон сломался, и мы ходили в ремонт…

– Да-а-а,– протянула мамаша,– а Марта говорила, что телефон здесь.

Облом. Как же так, что же делать? Камилла выглянула в окно. В небе неожиданно открылась белая воронка. Из неё, сцепившись, выпали Рита и Туманная Герцогиня. Эта история не закончена. Бросаем мать, идём побеждать.

Николь выбежала из дома в домашних тапочках. Полина выхватила телефон из рук Камиллы, включила громкую связь, чтобы все слышали, и затараторила:

– Мама, представляешь, мама мы были на другой планете, колдовали, спасали людей, и сейчас хотим сражаться со злодейкой!

– Какой планете? Какой злодейкой? – Заверещала мать. – Камилла, ты ушла из дома, ничего не сказала нам, забыла телефон, так ты ещё и Полину с собой взяла!

– Мама! – Крикнула Камилла. Мать не слушала.

– Всё из-за еретических наклонностей твоей блондинистой подружки!

Полина поняла, что натворила, и по-быстрому смылась. Душу Камиллы разорвало. В глазах стояли слёзы гнева. Гнева и печали.

– Мама, нет!

Мать беспощадно продолжала:

– Значит так. Мы забираем тебя в конце лета, как всегда. Ты больше никогда не увидишь ни Марту, ни Николь.

Сердце Камиллы остановилось и больно ударило по рёбрам. В слезах девочка бросила трубку и выбежала из квартиры. Спотыкаясь, она спустилась по лестнице и открыла дверь подъезда.

У Туманной Герцогини были закрыты оба глаза. Она жадно вцепилась в Риту. Николь целилась в Герцогиню, но был риск попасть в Риту. Подруга стояла за берёзой, соединив большой и указательный пальцы. Из воронки выпал Лукас. Николь улыбнулась ему. Лукас расцепил женщин. Николь быстро выстрелила чёрной стрелой. Туманную Герцогиню связали тугие канаты. Лукас подал руку Иверу и его мускулистым друзьям. Те схватили Герцогиню за локти и увели её в воронку, которая опустилась и расширилась. Вышла счастливая Регина. Она дала Иверу пять. Появился Амадеус и улыбнулся. В окне Камилла заметила чьё-то удивлённое лицо.

Николь подошла к Рите и Лукасу. Она пожала им руки и спросила:

– Никто не пострадал?

Рита осмотрела своих и пустынную дорогу в воронке.

– Да вроде нет. – Сказала она. Николь кивнула и подошла к Камилле с Полиной. Сестра Камиллы пряталась за клёном.

Генерал Ивер Безшуток пожимал всем руки.

– Благодарю, благодарю. – Говорили они с Региной. – Вы помогли нам, пусть ваши добрые дела вернутся к вам.

Через несколько минут он слишком нежно для генерала сказал:

– Дамы и господа, пойдёте обратно к нам? Изольда Коруфея признана виновной в освобождении Туманной Герцогини. Сестру императрицы ждёт мучительная смерть.

Камилле хотелось посмотреть на казнь, но Рита её опередила:

– Слушайте, давайте отойдем. Тут чересчур много любопытных глаз.

Камилла огляделась. Действительно, из окон двух домов выглядывали незнакомые лица. Камилла увидела лицо бабушки в окне второго этажа. Регина пафосно выпустила из рук облако непроницаемого белого пара. Команда благополучно удалилась.

Скоро они подошли к пустырю за домом бабушки, где стояли одни заброшенные здания. Там Рита сказала:

– Тетиманта не хочет никого пускать на казнь. Так что придётся смотреть отсюда.

Это как? Да что она вообще понимает? Камилла ещё вернётся в Априту и покажет всем класс. Она обязательно найдёт способ.

Солнце, не Немезида, садилось. Рита провела пальцем по воронке. Камилла увидела ту самую скалу, куда их водили смотреть на Казнетопию. Только теперь на трёх деревьях и нескольких кустах росли синие листья.

– А почему листочки голубенькие? – Спросила Полина.

– Туманная Герцогиня поменяла орбиту планеты. – Ответила Рита. – Теперь Гелитира вращается не вокруг Солнца и Немезиды, а только вокруг Немезиды. Она это провернула перед тем, как вы ушли.

На поляну гордо вышла императрица Тетиманта. За ней шли стражники. Среди трёх деревьев появилась Изольда со стражей. Она сопротивлялась и смотрела поверх головы своей сестры. Лицо императрицы оставалось непроницаемым.

– Не вертись, красавица,– сказал стражник тюрьмы, – а то ствол неровный будет.

Изольда истошно завопила. Она ещё сильнее завертелась. Стражник бросил в неё веткой. Страх читался в глазах Изольды. Её ноги покрылись плотной коркой. Руки, простёртые к небу, стали тонкими ветками. Последний крик замер. Изольда навсегда превратилась в дерево. На середине ствола ещё проступало её испуганное лицо.

Тетиманта три раза хлопнула, развернулась и ушла, опустив голову в землю. Все разошлись. Ветер качнул деревья, и Рита поменяла картинку на пещеру.

– Нам пора. Как и тебе.

Камилла с полностью убитым видом смотрела, как Рита и её друзья исчезают в воронке. Почему, почему ей нельзя с ними? Плевать на школу, на предков. Плевать на всю эту планету! Верните Камилле мир магии.

Перед уходом Амадеус подошёл к Камилле и нежно обнял её. Они стояли так несколько секунд. В Камилле поселилась надежда на возвращение в Априту. Девочка взяла Полину за руку. Они направились к дому. В окне второго этажа, на кухне, сидела бабушка. Одно из окон последнего, пятого этажа, светилось розовым. На поребрике стояла Николь в чёрной кофте с рисунком и в синих джинсах. Из сумки на талии торчал венок. В руках подруга держала фирменные бабушкины пирожки с капустой. Николь протянула Камилле и Полине пирожки. Полина схватила сразу три. Камилла взяла один и отошла поговорить с Николь.

– Короче, предки забирают меня. Я ухожу навсегда. Позвонить тебе я не смогу, у меня вроде как аллергия.

– Хм,– задумалась Николь,– если человека насильно выкинуть с Гелитиры, он теряет какую-нибудь любую способность. Ты не можешь близко смотреть в телефон. А Полина…

Полина подошла и положила в миску с голубой каймой половину пирожка и ещё два пирожка.

– Походу, ты не можешь много есть. – Поставила диагноз Николь.

– Николь, ты хоть понимаешь, что это наше последнее лето вместе! – Огорчилась Камилла.

Николь повернулась лицом к Камилле, надела на голову венок – подарок на день рождения, и положила руки Камилле на плечи.

– Мир магии наш. И он найдёт тебя, куда бы ты ни пошла. И я найду тебя везде.

С этими словами Николь вручила Камилле фигурку волшебника. Всё, как положено: мантия, шляпа, борода до пола и волшебная палочка.

– Вот. – Сказала Николь. – Это вам с Полиной. Смотри, как он умеет.

Она нажала кнопку на спине чародея. Его мантия и борода укоротились, шляпа исчезла, и вот уже на ладони Камиллы мило улыбалась рыжая феечка в коротком зелёном платье. Полина захлопала в ладоши.

– Ну что ж, – обнадеживающе произнесла Николь, хлопнув Камиллу по плечу, – встретим остаток лета вместе?

К дому, как по заказу, подошли пять человек с гитарой и микрофоном. Два мальчика и три девочки в шляпах с широкими полями встали на зелёную траву перед домом Николь.

– Это же Солнечное Племя…– протянула Николь.

Со всех концов двора потянулись дети, взрослые и старики.

– Они снова здесь. – Прошептал кто-то.

Тем временем, мальчик в круглых тёмных очках достал гитару. Даже птицы притихли. Вот мелодия движется вверх, вниз и опять вверх. Мальчик и девочка взялись за руки и начали танцевать. Тем временем, другая девочка сняла мятую кепку и вытянула вперёд.

– Деньги есть?– Спросила околдованная Николь.

Камилла покачала головой.

– Сейчас вернусь, Марте Михайловне вчера пенсию выдали.

Музыка ускорялась, становилась всё энергичнее. Раздались аплодисменты. Мальчик стал играть громче.

Вернулась Николь. С визгом и деньгами.

– Держи. – Сказала она и протянула Камилле пятьдесят рублей. – Пойдём, дадим им денег.

Камилле передалась нерешительность Николь. Они вместе подошли к чехлу для гитары и бросили туда по пятьдесят рублей поверх множества монеток и купюр.

– Спасибо, благодарим. – Сказал мальчик, закончив играть. Он поклонился. – У нас есть ещё три песни специально для вас.

Камилла не смогла услышать названия песен, потому что зрители закричали и зааплодировали. Мальчик улыбнулся и заиграл новую песню, совершенно не похожую на предыдущую. Мелодия внезапно останавливалась, усиливалась.

Следующие несколько минут Камилла, Николь и Полина слушали уличных музыкантов, забыв обо всём на свете. Николь ещё раза два бегала к бабушке и выпрашивала у неё деньги. Бабушка высунулась из окна и тоже стала слушать музыку. Эх, жаль Антон и дед этого не слышат!

– Благодарим, – сказал мальчик в конце очередной душевной песни, – ваши аплодисменты – лучший подарок. Не забывайте нас, ведь мы ещё вернёмся.

Толпа заревела. В кепку девочки и чехол от гитары полетели деньги.

Два мальчика и три девочки собрались и ушли за дом бабушки Камиллы, в сторону заброшенной детской площадки.

Толпа постепенно расходилась. Николь, Камилла и Полина опомнились только, когда улица снова опустела. Они синхронно развернулись лицом к дому. Камилла сжимала потную фигурку феи. Краем глаза девочка заметила мальчика и мужчину. Это же дед и брат! Что это держит Антон? Это что, мороженое? Дед в сером костюме поздоровался и вручил Камилле, Николь и Полине две больших коробки мороженого. О них не забыли! Смеясь, дети и дедушка вошли в подъезд. Они тихо прошли мимо бездомной рыжей кошки Любы в бабушкину квартиру. Тётя и дядя уже вернулись и были готовы есть мороженое.

Наступил вечер тридцать первого августа. Скоро должны приехать родители. А вот и они, в окне. Камилла разглядела и полностью чёрные мамашины глаза и вмятины на руках. Как всегда, на её волосах была сетка, на ногах – капроновые колготки. От её зелёного пальто создавалось ощущение, что на улице холодно. Они с отцом шли между пятиэтажкой Камиллы и девятиэтажкой Николь. В комнате подруги на первом этаже выключился свет. У отца были такие же каштановые волосы и голубые глаза, как у Камиллы. На его щеках белели пластыри. Одет он был в мятый синий костюм.

Камилла убрала в рюкзак свой супер-модный смартфон и ту книгу, где нет магии. С тяжёлым сердцем она сложила фотографии Николь. Как родители могли так поступить? Нельзя разлучать их с Николь, нельзя! Может, её вытащит из депрессии Изумруда? Да, общительная подруга может помочь. С этими мыслями Камилла положила в рюкзак книгу: «Магия и магические ритуалы». Она стащила книгу из библиотеки Априты: всё, что осталось от незабываемых приключений. Ну, и ещё сумка для магических артефактов.

Они с Полиной пошли на кухню, чтобы попрощаться с бабушкой.

– Я не хочу уходить. – Тихопроговорила Камилла, обняв бабушку. – Здесь моя лучшая подруга и ещё ты.

Бабушка Марта похлопала её мягкой полной рукой по плечу.

– И я не хочу расставаться. Однако, между друзьями и семьёй должен быть баланс. Я это поняла, и ты поймёшь.

Камилла не любила, когда Марта философствовала. От этого по всему телу появлялось неприятное липкое ощущение.

Камилла ещё раз обняла бабушку и взяла Полину за руку. Девочки вышли на улицу. Перед белым мерседесом их уже ждали родители. Возле подъезда стоял лучший человек в мире. Николь раскинула руки и обняла Камиллу. Камилла обняла Николь ещё крепче. Полина тоже обнялась с Николь.

Я буду скучать. – Сказала Полина.

А я-то как буду скучать. – Ответила Николь с чувством. Бабушка, дедушка, дядя, тётя, ну и Антон махали руками из кухни и двух комнат. Окно третьей комнаты выходило в другую сторону, и Камилла его не видела. Девочка поправила рюкзак на плече и обняла Николь так крепко, что хрустнули кости. Камилла посмотрела в ясные глаза Николь и развернулась.

Отец и матушка стояли неподвижно, словно роботы. Камилла и Полина поплелись к ним. Лиц родителей они не видели, их освещало яркое солнце.


Оглавление

  • ЧТО ПРОИСХОДИТ НА МАГИЧЕСКОЙ ПЛАНЕТЕ, ПОКА НИКТО НЕ ВИДИТ