6 детективных историй [Злата Реут] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
[Оглавление]
Злата Реут 6 детективных историй
Картина одного зрителя
Это был первый день за все 15 лет преподавательской деятельности профессора Д. Джонсона, когда он опоздал на лекцию. Всего на 3 минуты. Но для него это было не просто три минуты опоздания. Для него это было нечто большее. Халатность, несерьезность, рассеянность. Все то что он не любил в других людях. И обнаружил сегодня в самом себе. Наблюдение это было крайне неприятным, но поучительным и послужило пищей для ума. Профессор был 42 летний мужчина, не высокого роста, с короткой стрижкой с явной проседью. Джонсон был среднего телосложением. Не отличался ни излишней худощавостью, ни излишним весом. Причина его опоздания была не очень уважительной, но он предпочел бы об этом не распространяться. У всех есть тайны, иногда плавно перетекающие в скелеты в шкафу. По крайне мере лекция прошла блестяще. Этим успокаивал себя профессор. Да, он опоздал, но дело свое знает. Главное, чтобы его коллеги не сочти опоздание за старость или профессиональное выгорание. Хотя его коллеги могли и не заметить опоздания. Никто о нас так много не думает, как мы сами. Переключился на философию Джонсон, кинув в мусорный бак пустую упаковку от ужина. На следующее утро профессор встал раньше обычного, ему плохо спалось. Сон постоянно прерывался. Надев темно-коричневый пиджак с заплатками на локтях, Джонсон вышел из дома и направился к своему транспорту – велосипеду. Зайдя утром в университет, профессор шел медленнее обычного. Услышав сзади стук каблуков разносящийся гулом по коридору, профессор обернулся. За его спиной стояла женщина 28 лет, ростом не выше 160, худощавого телосложения, темными волосами до плеч и светло-зелеными глазами. Женщина была секретарем и выглядела взволнованно. – Профессор, вы верите в совпадения? – спросила женщина, не моргая, приоткрыв рот. – Анна, я верю, что в это верите вы. – сказал профессор, улыбнувшись, не особо желая продолжать разговор. Эмоциональные и не стабильные женщины его пугали. – Со мной такое часто случается, совпадения и прочие знаки судьбы! Вообще мне помогают в жизни тайные знаки. Все неслучайно. Помните я рассказывала, что на прошлой неделе умерла моя бабушка? – спросила женщина профессора. – Да, вы упоминали этот факт. И еще терзались сомнениями как распорядиться оставленным ей наследством – сказал профессор, поддерживая диалог из вежливости. – Именно! Но сегодня все встало на свои места! Рано утром придя на работу, я зашла в уборную, находясь в кабинке я услышала женский голос, который доносился, смешиваясь со звуками текущей из крана водой. Она говорила "какие же они потрясающие, красивые, наполненные жизнью". Я подумала, что женщина там с ребёнком, моет ему руки и хвалит, но выйдя я увидела одну женщину, преклонных лет. Она мыла руки и глядя на них говорила какие потрясающие у нее руки. Затем она посмотрела на меня, глаза ее были словно с поволокой, знаете, как у сектантов? Протянув мне свои руки с длинными ногтями и двумя золотыми кольцами, она сказала: "посмотрите какие у меня красивые ручки, вы не представляете сколько эти руки написали икон, которые будут жить веками". Я ответила ей что да, руки красивые и поспешила удалиться. – поведала историю женщина с блеском в глазах. – И как же этот случай помог вам с наследством? – спросил профессор, желая, понять парадоксальное мышление стоящей перед ним женщины. – Бабушка завещала мне 7 икон! Я думала оставить их себе или продать, но решила просто отдать их в храмы. Они должны служить благому делу веками, чтобы множество людей ими наслаждалось, а не я одна. И я не хочу, чтобы святые вещи были источником наживы, бабушка бы этого не хотела! Они должны быть источником силы и вдохновения! – сказала гордо женщина. – Вот и отлично! – сказал профессор, не желая далее продолжать этот диалог. – Не буду вас больше задерживать, но знайте, случайности не случайны! – сказала женщина игриво подмигнув и продолжив стучать каблуками по коридору, но уже в противоположную от профессора сторону. Профессор думал о том, кем могла быть та женщина в уборной и что такая не стабильная дама могла делать в стенах учебного заведения, если конечно секретарь не придумала всю эту историю. Она иногда любила приукрашивать действительность. Добавляя художественные и театральные или психологические элементы для вызывания больших эмоций и впечатлений у слушателей. Которых становилось все меньше и меньше. Вступать в диалог с женщиной никто желанием не горел, тем более выслушивать ее истории. После этого диалога Профессор укрепил свое непоколебимое решение не ввязываться в служебный роман с секретарём и новоиспеченной обладательницей 7 икон. Она была собирательным образом всего что ему было чуждо. Да, он был одинок и не молод, но не на столько в отчаянии, чтобы испытать свое сердце на стойкость к инсультам. На лекции профессор думал о своем, делая в повествовании большие паузы и иногда погружался в философские рассуждения. Мог себе позволить, астрофизика наука интересная и иногда уносит за пределы реального, скажем в туманность Медуза. Но больше профессор думал о том, что та женщина из уборной напоминала ему его мать. Которая уже 3 года находится в лечебнице. Шизофрения. Сначала все было хорошо, хотя симптомы были всегда. Но их никто предпочитал не замечать. Это не голоса в голове, сначала нет. Это рассеянность, не собранность, невнимательность. То, что есть у всех нас в разной мере. Первую стадию этого заболевания еще называют «периодом открытий и озарений». Больной думает, что видит всю суть вещей и подлинный смысл событий. Потом неприязнь к окружающим и близким людям, кратковременные эпизоды бреда, легкие обманы восприятия, замкнутость в себе, повторное повторение слов и жестов. И уже потом полный распад личности. Галлюцинации блекнут, все вокруг утрачивает свою значимость. Кратковременные возвращения к нормальной жизни все еще возможны, но с их мамой этого пока еще не случалось. Он знал, что шизофрения передается по наследству. Но утешал себя тем, что она давно бы уже проявилась. Но в то же время подмечал, что он стал опаздывать, видеть в рассказах других свою мать, пару дней назад перепутал аудиторию, в которой должен был вести лекцию. Его это настораживало. Его сознание стало против него бунтовать. Его мать тоже была религиозна и мнительна. Когда еще была в себе. Мнительна и ловила знаки судьбы, верила в совпадении, прям как секретарь университета. Мать тоже была художница, но никогда не писала иконы. По окончанию лекции, профессор начал складывать документы в старомодный портфель из сыромятной кожи. Он был не винтажный, как сейчас, модно. Не искусственно состаренный, как осколок ностальгии современного общества по некоторым идеалам прошлых лет. Сквозь года прошлое обрастает романтическим флером. Это был очень старый портфель, которым пользовался еще его отец. Ныне покойный. Но никто не уходит, пока воспоминания об ушедших людях все еще вызывают улыбку на нашем лице. Нить рассуждений в его голове прервал ассистент. Молодой человек лет 25, худощавого телосложения и ростом 193 см, но рост его заметен не был, и уж точно не был преимуществом. Он слишком сильно сутулился и становился ростом с любого собеседника с кем общался. Словно вопросительный знак, который подстраивался под размер строки. У него были светлые кудрявые волосы средней длинны и смешная рубашка, о которой судить можно было лишь по торчавшему из-под свитера воротнику. На котором было множество маленьких мопсов на зеленом фоне. – Профессор, вы вчера опоздали, у вас все хорошо? – спросил любитель смешных рубашек. – Да, все в порядке. Произошло небольшое недоразумение. Я был уверен, что в расписании стояла лекция с обеденного времени, но она была с утра – сказал профессор, удивляясь наблюдательности ассистента. – Бывает, не расстраивайтесь, всем нам свойственно ошибаться! Каждый может позволить себе иногда быть рассеянным, тем более вы опоздали всего-то на 3 минуты! – с улыбкой сказал молодой человек. – Разумеется! – сказал профессор, не понимая желания людей стараться подбадривать окружающих, не понимая, что вежливость – это иногда просто не заметить случившегося. Молчание всегда золото. И по поводу не расстраивайтесь, почему он думает, что может выбирать что чувствовать другому человеку. – Профессор, я могу вечером позаниматься в вашем кабинете за компьютером? – спросил парень. – Конечно, это не мое, а университета, все инструменты во благо знаний каждого кто в этих стенах! – сказал профессор, удивившись проблеску какого-то коммунизма в своей речи. Вечером у него был запланирован ужин с младшим братом. Который профессор откладывал, но это уже казалось неприличным избеганием родственника. По пути к брату профессор заехал в магазин и купил разных конфет для племянников. Брата звали Питер Джонсон. Он был полной противоположностью профессора. Брату был 31 год, он был человек творческой профессии – художник. В 23 года он уже женился и в 25 лет у него уже было двое детей. Профессор же никогда женат не был и дети это последнее, о чем он думал. Ужин был вкусный, но профессор думал о том, что люди переоценивают семейные ценности. Для всех семья – это звонких смех детей, запах свежезаваренного чая, прогулка с собакой, уют, забота. Для него же его работа была тем, что мотивировало его жить. Когда вся семья вышли из-за стола и направилась по своим делам, доктор с братом вышли на летнюю террасу. – Слышишь сверчков? – спросил брат профессора. – Да – ответил профессор, вдыхая посвежевший вечерний воздух. – Я, Эмма и дети рады, что ты приехал. Мы хотели бы чтобы ты чаще заезжал, мы же семья, родители бы хотели, чтоб мы не теряли связь друг с другом. – сказал Питер. – Моя педагогическая деятельность требует 100% моего времени, в большинстве случаев. – сказал профессор. – Мне иногда не хватает родителей. А сейчас я сам родитель. Помнишь, как мы сидели вот так все семьей? Шумели сверчки, мама рисовала нас, но мы всегда жаловались на то что она рисует не так как мы просим. Я хотел на картине быть в ковбойской шляпе, а ты хотел, чтоб на фоне был Сатурн. Но она говорила, что хочет запечатлеть реальные портреты. Кто бы мог подумать, что с этой реальностью она со временем связь потеряет. – с грустью сказал Питер. – Питер, ты думаешь кому-то из нас передалась мамина шизофрения? – сказал профессор, не желая и дальше погружаться в ностальгию. – Что? Ну конечно нет! У мужчин она начинает проявляться в 20-28 лет, мы оба уже бы поняли, что больны. Я уверен, что от нее мне передался талант к рисованию, а не болезнь. – а почему ты спросил? – сказал Питер, глядя на брата. – Я замечаю в себе некоторые изменения – сказал профессор, оперившись на спинку ротангового дивана. – Какие такие изменения – спросил Питер. – Я опоздал на лекцию, однажды перепутал номер аудитории для проведения лекции, в рассказах людей я вижу описание нашей матери – сказал профессор. – Это называете не шизофрения, а эмоциональное выгорание! Тебе надо в отпуск, больше отдыхать, найти занятие, которое тебя развлечет, на пример теннис! И чаще общаться с семьей! – сказал Питер с улыбкой надежды на лице. – Разумеется все так! Мне надо просто отдохнуть, завтра воскресенье, устрою себе прогулку на лодочке по пруду в парке! – сказал профессор, понимая, что с братом они говорят на разных языках. Он знает себя лучше и отдыхать не собирается, по крайней мере, «отдыхать» в понятие брата. Воскресенье началось с яичницы с беконом и научно-популярной передачи про Галактику «Сигара». В момент, когда ведущий начал рассказывать о сверхмассивной чёрной дыре, находящейся в самом центре галактика, зазвонит телефон. – Я вас слушаю – сказал профессор очень официально, зная, что звонит секретарь. – Как у вас проходит воскресенье? – спросила женщина. – Все отлично, спасибо! – сказал профессор. – Не хотите сходить сегодня на ледовое шоу? Оно будет в 5 часов в ледовой аре… – Нет, благодарю вас! У меня другие планы – сказал профессор, перебив женщину обозначив отсутствия намерений на ее счет. – Тогда до завтра! – смущенно сказала женщина. В понедельник профессор приехал на лекцию к 14:00, как и было в расписании, он не опоздал, не перепутал аудиторию. Он был собран и сосредоточен. Лекция должна начаться через 15 минут. В еще пустую аудиторию зашла секретарша, с которой вчера не состоялся поход на ледовое шоу. – Профессор, утром я видела тут вашего брата, он к вам заходил с гостинцами? – спросила женщина с лукавой улыбкой. – Питер был тут? – спросил профессор в недоумении от желания брата чрезмерно стремиться к общению с ним. – Да, но он был утром, видимо не знал вашего расписания и подумал вы сегодня будете с утра – сказала женщина. Да что тут творится, то женщина копия его матери разгуливает по коридорам словно призрак, то брат, оба будучи живыми, подумал профессор, сказав: – Да, скорее всего дело обстояло именно так! Наверное, хотел спросить, как я провел воскресенье, я пообещал ему что покатаюсь на лодке! – сказал профессор с надеждой, что брат ушел и не стал его дожидаться. – Вы? На лодке? Не могу себе представить это! – рассмеялась женщина. – Вот и я тоже! А сейчас прошу меня простить, студенты подходят – сказал профессор. Женщина поспешила удалиться. Вечером профессор хотел позвонить брату и узнать, что ему нужно было сегодня, но решил этого не делать, чтобы не погружаться с ним в длительный диалог. Это было лишним. Но любопытство и вмешательство в его жизнь было недопустимо, и он решил расставить все точки над i. И набрал номер брата: – Питер, ты сегодня приходил ко мне на работу? – спросил профессор. – Да я утром заходил к тебе на работу – сказал Питер после паузы. – Но зачем? – спросил профессор. – Твоя история про опоздание, рассеянность, про то что ты в рассказах людей видишь мать, показалась мне странной. Я позвонил в клинику, где лежит мама и мне сказали, что по поводу нее звонил секретарь с твоей работы. Спрашивала о диагнозе. В Университет я приходил поговорить с этой Анной. Зачем она выспрашивает о нашей матери. Но ее не было, я сел за ее компьютер и увидел, что она заменила время проведение лекции и аудиторию в графике. Ты ее сильно оскорбил отказом завести с ней отношения. Она пытается свести тебя с ума этими манипуляциями. Понимаешь? Она подсадила в твою голову идею о том, что ты унаследовал мамин недуг. Она хотела лишить тебя самого важного в жизни – рассудка! – сказал в гневе Питер – Питер ты слишком мнителен или просто бредишь! – сказал профессор. – Я вполне в своем уме! Держись от этой дамы по дальше– сказал Питер! Профессор не мог уснуть, его тревожило большое количество мыслей. Зачем она это делала, для чего ей нужно было свести человека с ума. Утром профессор приехал на работу, как обычно (один раз не считается) без опозданий. Но не дойдя до аудитории к нему подбежала секретарша. – Профессор возвращайтесь домой, лекции сегодня не будет! – рыдая сказала девушка. – Что случилось? – с раздражением спросил профессор. Этой женщины было слишком много в его жизни в последнее время, сегодня все усугубляют слезы и что-то похожее на истерику. Такие женщины и доводят мужчин до ранних сердечных приступов – подумал профессор, не желая даже говорить с ней о том, что она с ним проделывала. – Убит ассистент! Все в крови! Там полиция – сказала женщина, вытирая слезы. – Как это случилось? – спросил профессор. – Все что я знаю, когда я зашла в кабинет, увидела его с торчащим в горле ножом для резки бумаги! – сказала женщина. – Но полиция наверняка захочет со всеми нами поговорить? Я никуда не пойду, в конце концов тут бродит убийца! – сказал невозмутимо профессор. Всех присутствующих вызвали на допрос. Продлилось это до позднего вечера. Придя домой профессор налил себе имбирного чая и подумал о том, что жизнь избавляется даже от таких безобидных любителей смешных рубашек каким был долговязый ассистент. Он позвонил брату. Брат сразу же поднял трубку с фразой: – Какого черта у вас там происходит? – спросил Питер немного испуганным голосом. – Убийство произошло прям в кампусе – сказал профессор. – Это я знаю! Утром этим все новости пестрили! Я про то, кто его убил! – спросил Питер. – Полиция это выяснит, я уверен! – сказал профессор. – Они уже все выяснили, включи новости. Задержали секретаря, которая оказывала тебе «знаки внимания», на его месте мог быть ты, она опасная психопатка! – сказал Питер. – Не может этого быть, она не убийца – сказал профессор. – Полиция так не считает, она встречалась с этим ассистентом, у нее в доме нашли улики. Она ненормальная. У нее в подвале нашли 7 икон и все они мироточили кровью, его кровью. Понимаешь на сколько все плохо? У нее нашли много странных книг про оккультизм и прочую ересь. Я рад, что она не тебя убила. Но думаю ты был ее целью – сказал Питер. – Я? О чем ты говоришь? – сказал профессор. – Я думаю, она бы не ограничилась этими мелкими подставами в твою сторону! – сказал Питер. – Я не знаю – сказал профессор. – Развязка произошла сегодня так или иначе. Она встречалась с ассистентом. Думаю, он ей помогал, все это делать против тебя. Окутала его как паук! Эта такие больные пары, знаешь, как семейство Уэст? Фред и Розмари. Не известно, о чем она еще его попросила! Наверняка он отказал в очередной ее просьбе, которая показалась ему на грани! Она его и убила! – сказал Питер. – Ты сообщил полиции, что она меня преследовала? – спросил профессор. – Сейчас смысла нет. Ее задержали уже за убийство. За преследование и доведения до сумасшествия ни посадить, ни доказать это все. – сказал Питер. – Но, я не верю, что она могла! – сказал профессор. – Я не знаю, ее арестовали, улики есть. Может в вашем университете еще кто людей убивает, я уже ни в чем не уверен! – сказал Питер. – Но оккультизм, ритуальное убийство и психологическое подавление человека для доведения до исступления – это разные вещи, а тут словно все в одну кучу, я не понимаю! – сказал профессор. – Я тоже, да и не хочу понимать уже ничего. Мозги психов потемки, не нам в этом разбираться! Я рад, что с тобой все хорошо. – сказал Питер. – Ты прав, лучше не лезть и не задавать вопросов, что случилось, то случилось – в замешательстве сказал Питер. – Приезжай к нам, тебе нужно поговорить с кем-то. – сказал Питер. – Хорошо! Завтра я заеду. – ответил профессор, зная, что ему не нужно ни с кем разговаривать, просто должно пройти время чтоб это безумие переварилось. Утром он приехал в дом брата. Он встретил его с улыбкой. – Проходи, я как раз заварил имбирный чай! – сказал Питер. – Спасибо! – сказал профессор. – О чем ты думаешь? – сказал Питер, наливая в прозрачную чашку ароматный напиток. – О том, что хочу вернуться на работу, чтоб все вошло в колею, это учебный процесс, он не должен прерываться. Но там до сих пор полиция, проверка и бог еще знает какие структуры и подразделения! – сказал профессор. – Все, как обычно, цирк. Но скоро все всё забудут, так всегда – сказал Питер. – Да, над чем ты сейчас работаешь? – спросил профессор брата, желая сменить тему. – Пойдем, я тебе все покажу! – сказал Питер, провожая брата в мастерскую.Мастерская была очень большая и светлая, окна располагались даже на потолке, краски были разбросаны хаотично, тут царил рабочий беспорядок творца. – Я пишу серию картин для отеля, который открывается в следующем году. Они хотят украсить холл и этажи полотнами в стиле импрессионизма. Я очень вовлечен в этот процесс, мне надоело писать абстракцию. – сказал Питер, показывая первое полотно, на котором был изображен пикник группы людей на зеленой траве и постепенно заходящим солнцем. Профессор ничего не смыслил в искусстве и просто выдавил из себя «красиво». В дверной звонок позвонили, и Питер поспешил к двери с фразой: – О! Приехал курьер, я заказал набор новых красок! Профессор бродил по мастерской и смотрел на картины, не понимая, как можно изобразить это, или как дано кому-то писать музыку, лепить скульптуры, и главное зачем. Мир может прожить без всего этого. А без точных наук, исследований, открытий вряд ли. Подумав это, он наступил на что-то хрустящее, под его коричневым ботинком была не большая пробирка, наполовину наполненная красной жидкостью. Открыв ее в нос профессору ударил не приятный металлический запах крови. Он прокрутил в голове слова Питера «Она хотела лишить тебя самого важного в жизни – рассудка» … Рассудка уже лишилась их мать и для Питера было это словно триггер. Он мстил за брата. Это Питер убил ассистента и подставил секретаря разрисовав иконы кровью, чтобы выставить женщину сумасшедшей. Он хотел, чтобы она тоже лишилась рассудка в тюрьме зная, что будет всю жизнь без вины там сидеть. Его брат свихнулся, или он шизофреник. Которому голоса говорят, что делать. Рассудок, все дело было в нем. Подумал профессор, не зная, как ему поступить с этой информацией. Профессор непрерывно смотрел на держащую пробирку руку офицера в синей перчатке. – Вы говорите, Ваш брат убил этого несчастного? – спросил страж порядка. – С прискорбьем полагаю, что все обстояло именно так – сказал профессор. – Но какой у него был мотив? – спросил страж порядка. – Я вам уже озвучил – месть! – ответил профессор. – История ваша не очень правдоподобная, а вот то что сумасшедшая дама убила любовника, так это сплошь и рядом – скептически ответил полисмен. – Просто проверьте кровь в этой пробирке, и снимите отпечатки, поймете, что взяли не того – сказал профессор. – Хорошо, спасибо за информацию! – ответил офицер. На следующий день придя в университет, профессор удивился, как тихо и спокойно все было. Словно и не было ни убийства, ни убийцы. Профессор был рад, что никто не зацикливается на этом и все готовы двигаться дальше. Его окликнул голос коллеги, профессора Доусона: – Профессор Джонсон! Рад представить вам нового секретаря! – с улыбкой сказал коллега в круглых очках и кудрявой седой шевелюрой. Рядом с ним стояла девушка лет 22-25, ростом ниже среднего, темно-русыми волосами, карими глазами, и туфлях лодочках без каблука. Девушка протянула руку профессору: – Рада познакомиться – сказала девушка тихим голосом, словно чувствуя неловкость от того, что ее предшественница обвиняется в тяжком преступлении. – Взаимно, сможете выслать мне сегодня расписание занятий на две недели вперед? – сказал профессор, переходя к делу. – Да, конечно! – сказала девушку. Неловкую паузу прервал профессор Доусон: – Ну, что, идем нести свет в массы? – улыбнувшись сказал мужчина – Несомненно! – сказал профессор, разделяя оптимизм коллеги. Все разбрелись по рабочим кабинетам. Профессор перестал думать о том, что его брат убийца. Он выполнил свой долг и рассказал все полиции. Студенты же не хотели забывать о случившемся и шептались на лекции об этой истории. Задавая вопросы профессору: – Наш вуз прогремел на всю страну, профессор, думаете на след год к нам захочет поступить большее народу? – спросил молодой человек в худи с надписью «Nihil dolere» (лат. ничего не жаль/не о чем горевать). – Желательно чтоб было больше красивых девчонок! – добавил кто-то из зала. Профессор оценил прагматический подход студентов к случившемуся. – Надеюсь наше учебное заведение будет и дальше привлекать именно высоким уровнем образования, а не произошедшими драматическими событиями, которые способны приманить только репортеров и прессу – сказал профессор. – У многих вузов есть темные истории, на пример убийство лаборантом аспирантке в Йельском университете! Теперь и у нас есть своя байка! – сказала полная студентка с длинными светлыми волосами и проблемной кожей. – Предлагаю всем вернуться из криминальной хроники в наш предмет, который мы изучаем. – сказал профессор, читая на лицах студентов разочарование, им было что еще сказать и о чем спросить. Их мысли были об убийстве, а не о предмете. «Может сказать им, что возможно убийца мой брат, подробности тому, кто лучше всех сдаст экзамен» – подумал профессор, рассуждая о том, как можно вернуть внимание учащихся. Но понял, что еще пару недель это будет невозможно. На обеде Джонсон взял себе лазанью и чай. С полным подносом он направился к столику профессора Доусона, который утром представил ему нового секретаря, много лет они обедали вместе. Они всегда сидели за столиком у окна. Общались и делились новостями. Несмотря на то, что Доусон почти на 20 лет был старше Джонса. Оба они были родом из одного города. Доусон хорошо знал отца Джонса, друзьями они не были, но в приятельских отношениях состояли. – Как прошла лекция – спросил профессора Доусон. – Полагаю, как и у вас, множество вопросов об убийстве, молодежь почему-то любит все эти истории! – с недовольством ответил Джонсон. – Да, внимание студентов сейчас не на изучаемом предмете. Вы замечали, что Анна была агрессивна или не в себе? Почему мы это упустили? – спросил Доусон. – Анна была секретарем, мы не общались с ней много, контактировали редко, да мы с вами и не психоаналитики. Кто знает, что происходит в голове у другого человека. Может убийца и не она вовсе. – сказал Джонсон. – Что? Не она? А кто тогда? – спросил встревоженно Доусон поправляя круглые очки. – Этого я не знаю – сказал Джонсон. – Но откуда такие мысли? Ее арестовали, улики найдены, у нее был мотив – спросил Доусон немного пролив чая на рукав. – Я не думаю, что Анна хладнокровный убийца – сказал Джонсон. – Да так на многих не подумаешь, но люди совершают такие вещи, как бы они не выглядели и какое бы впечатление не производили! Это и есть их способ выживания, они надевают камуфляж под названием «впечатление доброго и адекватного человека». Они хищники, способные одурачить кого угодно. – задумчиво сказал Доусон глядя в окно в сторону студентов. – Да, вы правы, полиции виднее, но это все настораживает и удручает, что даже в этих стенах молодежь не в безопасности. Мы их предостерегаем от ночных увеселительных заведений, подворотен и сомнительных компаний, а опасность не всегда там, где это очевидное клише. – сказал Джонсон. – Убить и в церкви могут. Не известно, где тебя судьба застанет и какие люди тебя окружают. – сказал Доусон. – Я уже даже подумываю пересесть с велосипеда на автомобиль! Так безопаснее – сказал профессор. – Отличная идея! Советую Шевроле! Езжу уже больше 50 лет только на этой марке – сказал Доусон. – Возьму на заметку! – сказал профессор. Направляясь вечером к велосипеду, профессор услышал звонок мобильного телефона. – Алло, профессор Джонсон? – спросил голов в трубке. – Да, это я – ответил профессор. – Это офицер с которым вы на днях общались, вы принесли мне пробирку с кровью – сказал офицер. – Да, вы проверили кровь? Она принадлежала убитому? На пробирке были отпечатки? – спросил профессор. – Да, отпечатки вашего брата, Питера Джонсона – сказал офицер. – Вы его арестовали? Вы отпустили Анну? – спросил профессор. – Нет, мы его не арестовали, кровь в пробирки не убитого, как и отпечатки кровь, принадлежала самому П. Джонсону. Касательно задержанной, она все еще под стражей, против нее много улик – сказа офицер. – Понятно – сказал профессор спокойно и невозмутимо, но больше уже безразлично. – Вы потратили деньги бюро впустую отправив нас по ложному следу – сказал офицер и бросил трубку. Профессор стоял на газоне в недоумении. Он подумал о том, что загадка – это не состав темной матери во вселенной, не как формируются галактики или существовало ли что-то до Большого взрыва, не гамма-всплески. Загадка – это события, которые происходят порой тут, на Земле. Ему стало легче от того что брат не убивал ассистента. Но эта история уже разрушила две жизни. Доехав до дома Джонсон рассуждал уже о более приземленных вещах, драма не на долго задерживалась в его голове. Думал он о том, допил ли он виски или еще осталось. Имбирный чай не всегда то что нужно вечером. В то время, когда профессор сам еще был студентом первокурсником, пропали две девушки с его курса. Вечером шли домой после матча университетской команды и не вернулись домой. Их нашли спустя 9 лет. Их останки. В заброшенной хижине в лесу, в 17 километрах от места где их видели последний раз живыми. Причина смерти удар тупым предметов в область головы. Виновного в их смерти так и не нашли. Он хорошо помнил ту историю, и тех двух несчастных. Они были активистками и участвовали в жизни университета. Даже заказали у его матери портрет университетской группы поддержки, в которую сами входили. Миссис Джонсон приезжала в университет и ее окружала большая команда из девчонок. Которые хотели увидеть наброски работы, и каждая давала идеи как она видит готовую картину. Тогда он в шутки даже завидовал своей матери. Ее все любили, она излучала позитивную энергию, как сейчас, модно говорить. Жаль, что все кончилось плохо. Как для мамы, так и для двух убитых. Газеты тогда пестрили новостями о пропавших. По всей стране такое происходило сплошь и рядом. Сейчас второе дыхание таким старым не раскрытым историям дают блогеры и подкастеры, которые нередко влияют на ход расследования и достают с полок старые закрытие дела, делая их вновь открытыми. Джонсон посмотрел на полупустой бокал виски в руке, сквозь проходящий свет настольной лампы. Оттенки напитка были разнообразны, от коричневого до медового. Резко его отрезвил телефонный звонок. Звонящим был брат Питер. – Как у тебя дела? Все поутихло у вас в Университете? – спросил Питер. – Разговоры еще ведутся, но мы уже возвращаемся к обычной жизни – ответил Профессор. – Не могу поверить, что ты подумал, что убийца я – сказал Питер. – Всякое быть может, и нормальные люди не держат собственную кровь у себя дома – ответил профессор. – Я участвую в проекте музея современного искусства и кровь нужна для… – Не уверен, что мне это интересно, лучше заминайся проектом для отеля в стиле кубизма – перебил профессор брата. – Импрессионизма – ответил Питер. – Именно! Я хочу завтра навестить Анну в тюрьме – сказал профессор. – Зачем? Это не лучшая идея – сказал Питер. –Я хочу с ней поговорить – сказал профессор. – О чем? Она же даже тебе не нравилась, она пыталась тебя с ума свети! – сказал Питер. – Я сомневаюсь в ее виновности, это главное. Не виновный человек должен быть на свободе. Неважно, что она пыталась мне навредить. Как и неважно мое личное к ней отношение. Это вторично – сказал профессор. – Твое право, но я не понимаю твоего энтузиазма – ответил Питер Увидев Анну, профессор не узнал ее. Она была молчалива. Когда она посмотрела на профессора, ее глаза были красные и опухшие и ее лицо даже ни на секунду не озарило подобие улыбки. – Анна, как вы себя чувствуете? – спросил профессор, осознавая всю глупость произнесенного. – Как человек который всю жизнь проведет в тюрьме. За преступление, которое он не совершал. – ответила девушка тихим голосом. – Против вас есть серьезные улики, и мотив у вас был, вы встречались с убитым. И на почве ревности могли его убить. – сказал профессор, понимая, что это не те слова, которые ожидала Анна. И она уже слышала это от детективов. Девушка отстраненно смотрела вперед, ее лицо не выражало ни каких эмоций. – Вы и мне хотели навредить, психологически. – продолжал профессор. – Я знала, что вы умный и все поймете сами. Это был просто эксперимент. Я учусь на психолога, и мы периодически ставим эксперименты. Чтобы на практике выявить ряд особенностей психики и ментальных заболеваний. Поэтому психологию толком за науку не считают. Потому что, все что у нас есть это теория. Или жалкие попытки сделать громкий эксперимент, который даже до конца не довели. Это я о Стэндфордском тюремном эксперименте. Сейчас я и сама чей-то ходячий тюремный эксперимент, иронично! – сказала девушка усмехнувшись. – Но мы с вами в силах и этот эксперимент до конца не доводить – сказал профессор не желая затрагивать ряд спорных этических моментов, которые подняла Анна, говоря о психологии. – Я сказала, что не убивала его, мне не верят. Мы с ним даже не встречались уже на момент его смерти. Мы разошлись за 2 недели до этого. – сказала Анна. – Это не аргумент в пользу вашей невиновности. Он возможно, начал встречаться с другой, вы заревновали и убили его. – сказал профессор. – Да, он начал встречаться с девушкой! И я хотела вернуть его. Своими методами. – сказала девушка. – Какими? – спросил профессор. – Мистическими! – сказала раздраженно девушка. – Судя по всему, это не сработало, и вы начали действовать иначе. Он для вас многое делал. Обидно отпускать единомышленника. Он помогал вам в манипуляциях против меня. Расписание, опоздания, моя мать. – сказал профессор. – Поэтому мы и разошлись! Сначала он мне потакал. Но потом все пошло прахом. Когда он встретил ее. Он был любителем распутывать загадки, а не создавать их. – сказала Анна. – Что вы имеете в виду? – спросил профессор. – Он был помешан на убийствах, точнее на расследованиях, как и его новая девушка, у нее даже есть подкаст касательной этой темы. Они нашли друг дугу! Правда ненадолго – с грустью сказала Анна. – А вы знаете его девушку новую? – спросил профессор. – Да, она есть в его социальных сетях. Я рассказывала о ней полиции, они сказали у нее алиби. И она не причастна к убийству и все такое! – сказала Анна, назвав никнейм новой девушки убитого. Придя в кампус, профессор зашел в кабинет нового секретаря. Девушка сидела за компьютером в массивных наушниках и пристально смотрела в монитор. Профессор громко постучал, чтобы привлечь внимание занятой сотрудницы. Он испытал неловкость, так как очевидно, девушка была чем-то увлечена, а он планирует отвлечь ее по пустяку. Девушка, услышав звук стука резко подскочила, не снимая наушники. Провод наушников с хрустом вылетел из гнезда компьютера, когда девушка вставала. – О, надеюсь они целы! – сказал профессор, показывая рукой на наушники. – Должны быть, они часто сталкиваются с таким обращением – смущенно сказала девушка. – У вас есть смартфон? Вы зарегистрированы в инстаграм? – спросил профессор. – Да, я же поколение «большого пальца» – сказала девушка, не понимая сути вопроса, подумав неужели он хочет на нее подписаться. – Вы не могли бы оказать мне услугу? – спросил Джонсон, протягивая девушки бумажку с надписью shaft-of-light777 – может найти этот профиль в инстаграм? Девушка посмотрела на бумагу, потом на профессора. – Зачем вам этот человек? – спросила девушка. – Я хочу задать этому человеку пару вопросов – сказал профессор, думая о том, что девушка лезет не в свое дело. – Спрашивайте, этой мой профиль – сказала девушка. Профессор удивленно посмотрел на девушку. – Вы не упоминали что знаете убитого, вы даже встречались с ним! – сказал профессор. Девушка схватила профессора за рукав и затащила в кабинет закрыв дверь. – Да, мы встречались пару недель. Познакомились на одном сайте. Мы оба были увлечены расследованиями. Из-за этого его и убили. Я втянула его во все это! – сказала с грустью девушка. – Но кто? – спросил профессор. – Точно не Анна, она стала жертвой чьего-то хитрого плана – сказала девушка. – Что вы расследовали? – спросил профессор. – Больше 20 лет назад в городе неподалеку были убиты две девушки, затем спустя почти 10 лет в хижине в лесу были найдены их останки… – Зоуи и Ширли – перебил девушку профессор. – Да это они – удивленно и настороженно ответила девушка – над расследованием этого дела мы и работали. Мы уже подготовили материал на два эфира подкаста, а потом, случилось, что случилось. Но я уверенна убийца находится в стенах этого университета! Мы подобрались слишком близко! Я решила устроиться сюда, чтобы все выяснить до конца – с вызовом сказала девушку не сводя взгляд с профессора. – Вы должны пойти в полицию и предоставить всю информацию, которая у вас есть! – сказал профессор. – Что? Нет! Это мое дело, и я доведу его до конца! Мой детективный подкаст становится все популярнее! А когда в эфир выйдет материал по этому делу я стану еще популярнее! И я расскажу людям историю этих двух девушек – решительно сказала девушка. – Это дело полиции, вы слишком далеко зашли! Косвенно вы виноваты в смерти человека, если бы вы сразу пошли в полицию ничего бы этого не случилось! Вы не имеете права играть с судьбами людей в угоду вашего блога или что там у вас! – сказал профессор. – Полиция не раскрыла это дело! У них было два десятка лет! Но 10 лет их искали и 10 лет дело пылится без всяких свежих идей! – сказала девушка. – Что вы хотели рассказать об этом деле в подкасте? – спросил профессор. – Мы планировали рассказать о жертвах. Как они жили, чем занимались, с кем дружили. О том дне, когда они пропали, знакомство с началом этой истории. Во втором, когда и кто нашел их останки и кого подозревала полиция, и кого не подозревала, но он мог быть причастен. – Можно больше конкретики? – спроси профессор. – После матча девушки пошли к местной художнице. А не непонятно куда. Как все говорят. Они пошли забрать готовый портрет, который она написала для них. Полиция знала это, но видимо не придала внимания, так как у женщины была диагностирована шизофрения и она стояла на учете у психиатра. Ее показания были не точны, женщину опрашивали дважды, и она меняла показания, полиция сочла это бредом и не стали работать с этой информацией. Так как в суде бы ничего не приняли. Это мы и планировали рассказать во второй части подкаста. Эта художница жива или нет неясно. – сказала девушка. – Почему вы решили, что убийца именно из нашего Университета? – спросил профессор – Если бы подкаст вышел в эфир убийцей мог быть кто угодно, но мы просто записали материал, но еще не размещали его на платформе для слушателей, понимаете? – спросила девушка – Слабо – честно ответил профессор – Мы работали над подкастом тут, в этих стенах, за вашим компьютером даже пару раз в компьютерном классе. Вероятно, кто-то послушал наши записи, которые еще не вышли и начал заметать следы. В компьютер мы заходили под учетной записью Алекса, поэтому его и убили, думаю, что он работает один над подкастом. Да и голос был его на аудио записи, я попросила его озвучить это дело. Я его словно подставила – сказала девушка разрыдавшись. Профессор подумал о том, что его мама уже дважды появляется в этой истории. Может это знак, что пора бы ее навестить. Ответ возможно все это время был рядом. Под носом. Профессор позвонил брату. – Неожиданно, ты нечасто мне звонишь! – с сарказмом сказал Питер. – Помнишь мама писала картину для университетской команды? – спросил профессор. – Смутно припоминаю, но мне было лет 10 тогда – ответил Питер. – А мама отдавала эту картину? – спросил профессор. – Да, дело было поздно вечером – ответил Питер. – Кто ее забрал? – спросил профессор. – Я не знаю кто ее забрал, но я четко запомнил, что сказала мама после того как закрыла дверь передав картину. «Мир изменился, чтобы закадрить двух молодых девчонок теперь достаточно иметь новенький белый Шевроле!». Я тогда еще подумал, что мне обязательно будет нужна такая машина – усмехнулся Питер – а зачем ты спрашиваешь? – Долгая история! – ответил профессор. – Я люблю долгие истории, мы редко говорим о маме, давай навестим ее вместе? – спросил Питер. – Это хорошая идея, я позвоню тебе позже – ответил профессор и положил трубку. Все это время на него смотрела секретарь. – Черт возьми, это была ваша мама? – спросила девушка. – Мир тесен – ответил профессор – сейчас мы идем в полицию, со всей информацией которая у нас есть, пока мы еще кому-то не навредили. У девушки не оставалось выбора как согласиться. – О, профессор, хотите сдать с потрохами еще какого-то родственника? – спросил офицер, ранее проверявший кровь в пробирке. – Не совсем – ответил профессор. Офицер и девушка жадная до сенсаций рассказали все полиции. Поверили им или нет было не важно, они свое дело сделали. Если и сейчас полиция будет бездействовать, то может подкаст это и не самый плохой метод придать делу огласку, хоть и рисковый. Выходя из левого крыла психиатрической клиники Питер достал из кармана плаща цвета карамели сигарету и сказал: – Я рад, что мы вместе навестили маму. Я думаю, она все же отдает себе отчет еще в каких-то вещах. Но это не справедливо. У многих родители рано погибают и их нет в живых, дети по ним тоскуют. У нас же мама жива, но мы тоскуем о живой. – сказал Питер. – Да, ты прав, но такова жизнь – ответил профессор. – Да уж, любишь ты отвечать развернуло и эмоционально брат – с иронией сказал Питер. – Жизнь не всегда хэппи энд. – сказал профессор. – Ну нам грех жаловаться! Анну отпустили, убийцу нашли, каково тебе, кстати, было обедать много лет за одним столиком с убийцей? – спросил Питер. – Обычно, ничего особенного, деталями Доусон со мной не делился. Хотя сейчас я понимаю, что имел в виду отец, говоря, что с Доусоном что-то не так – ответил профессор. – Жалко парня конечно. Мамина картина помогла раскрыть дело, это ее заслуга – сказал Питер, показывая на окно лечебницы. Почему он не выкинул картину и держал ее все это время у себя дома? – спросил Питер. – Глядя на картину он мысленно возвращался в тот день когда убивал их, так говорят в детективных подкастах и передачах – ответил профессор. – Да, так говорят, но маму надо навещать чаше, может у нее наступит прозрение и хоть на пару часов мы сможем сновать с ней поговорить, как раньше. – сказал Питер, туша сигарету о мусорку.
Любовь не умирает или трактир «Дикие Зубры»
Любовь движет почти всем в этой жизни. Многие преступления совершаются именно на почве любви. Которая, порой, делая всем известный один шаг, превращается в ненависть. Любовь способна усыпить разум, отключить его. Неважно о какой любви речь, к человеку или деньгам. Итог часто один. Какой-то один. Из двух. Жили они долго и счастливо или умерли в один день. Но об этом позже, а пока по-скоростному шоссе где-то в прериях ехал коричневый автомобиль с крышей бежевого цвета. Из салона доносилась эхом музыка Eagles – Hotel California. – Этот чертов трактир «Дикие Зубры» все еще не снесли? – сказал мужчина 95 лет, с желтыми выпирающими зубами и старой коричневой ковбойской кожаной шляпе. Показывая рукой высунутой из окна машины, на обветшалое трехэтажное здание неподалеку, с почти стертой нанесенной синей краской на кирпиче надписью. – Дедушка, я тебе больше скажу! Хозяева хотят вдохнуть в него новую жизнь! Сделать ремонт, еще больше стилизовать под старинный трактир! Сейчас люди любятретро! Но это будет прям как настоящий трактир под старину. С гостиницей на 25 номеров и рестораном! А не той забегаловкой, которой он был раньше – сказал лысеющий голубоглазый мужчина 50 лет, заезжая на автозаправку. – Вот ретро! – сказал мужчина, хлопая по сиденью автомобиля Chevrolet Bel Air Sport Coupe 1956 в котором сидел, – а это трехэтажная халупа под снос! Хозяева все еще семейство Нокс? – пробурчал недовольно мужчина. – Да, они! Уже лет сто, наверное. Я думал, в молодости тебе нравилось бывать в «Диких Зубрах». И ты будешь рад, когда его вновь откроют, после ремонта. Ты можешь снова посетить это место с друзьями и испытать ностальгию! – сказал внук, расплываясь в доброй улыбке, пытаясь угодить деду. – С друзьями? Как ты себе это представляешь? Я, кружка пива и доска спиритического вызова умерших? – сказал мужчина с прищуром глядя на внука – и трактиры испокон веков были заведениями очень низкого сорта. – тихо сказал мужчина, повернувшись в сторону трактира. – Никого совсем не осталось в живых? – с немного напускной грустью спросил внук, доставая из кармана потёртый четный бумажник, чтобы заплатить за бензин. – Не всем отмерено жить до 103 как Кирку Дугласу! Хотя, не всегда нужен этот век жизни. Долго нам еще ехать? – спросил мужчина. – Полтора часа! Зато в долгой жизни есть свои плюсы! Ты едешь навестить свою правнучку. Несколько поколений, которые ты видел, как росли! – сказал с гордостью мужчина, глядя на деда. – Да, я очень рад, что проведу у Лоретты неделю! – сказал, улыбаясь мужчина, перейдя на очень мягкий и добрый тон. – И постарайся пресекать ее негативные высказывания в мой адрес. Все разводятся, мы не сошлись характерами с ее матерью, такое случается постоянно. В этом нет ничьей вины. – сказал мужчина, сморщив брови. – Она имеет право негодовать и злиться. Я не стану отнимать у ребенка эмоции, какими бы они не были. Не сошлись характерами! Чушь это все! Ты ушел он жены к официантке на 30 лет тебя моложе! – пробурчал мужчина. – На 28! – сказал мужчина, надевая очки авиаторы из-за выглянувшего из-под туч солнца. – Это в корне меняет дело – протяжно с сарказмом сказал мужчина – твои дела личного характера меня не волнуют, я просто хочу провести время с Лореттой. А не работать над улучшением твоего имиджем горе – папаши и мужа – более резко сказал мужчина. – Ты прав, я просто хотел сказать, что не все пары живут по много лет вместе, как ты с бабушкой. Времена изменились. Когда уходит любовь нет смысла терпеть друг друга, надо жить дальше и искать человека с которым ты снова засияешь! – сказал мужчина с улыбкой. – Пока я вижу только как сияет на солнце твоя лысина! И скоро засияет брешь в твоем бюджете, после того как официантка оберет тебя до нитки. – сказал мужчина иронично улыбаясь и показывая на карман джинсов водителя. – Кьяра не алчная хищница, ей не нужны мои деньги! Мы рады, что обрели друг друга, и мы счастливы. И она уже не официантка, она инструктор по аштанга-виньяса-йоге. Я же говорил, что мы купили ей студию, где она теперь может заниматься любимым делом, а не разносить кофе для всяких дегенератов – возмущенно сказал мужчина. – Время покажет – сказал мужчина, понимая бессмысленность дебатов на данную тему. – А оно уже все показало! Моя бывшая до сих пор одна, значит проблема была не во мне, а в ней! – сказал мужчина, гордясь силой своего аргумента. – Карделия занималась детьми, они как раз вступали во взрослую жизнь, выбирали профессию, поступали в колледж. У нее были другие заботы, поиски мужчины не были для нее идеей фикс – сказал мужчина, глядя на проезжающего мимо велосипедиста в ярко-желтой майке и фиолетовых спортивных шортах. – Во дает! Тут 25 миль до ближайшего города, стоит жара, а он педали крутит. – сказал водитель тоже обративший внимание на велосипедиста. – Включи Dusty Springfield – попросил мужчина. В салоне заиграла песня «son of a preacher man», и оба мужчины погрузились в молчание. Машина подъехала к светло-голубому дому в викторианском стиле, в скромной версии этого стиля. Такие дома с большими окнами 3D, как бы сейчас сказали, так как за счет архитектуры обзор был не только прямо, но и по бокам. Дом с виду был не большой и довольно узкий. Три этажа. На первом этаже располагался гараж. По высоте он шел вровень с парадным крыльцом. Второй и третий этаж были жилыми. Треугольную крышу украшало небольшое прямоугольное окошко. На крыльцо выбежала худощавая голубоглазая женщина средних лет, высокого роста и прямыми светлыми волосами до плеч. Она подошла к 95 мужчине и сказала: – Алрой! Рада тебя видеть! Рада, что ты наконец-то до нас добрался! – сказала женщина, обнимая мужчину и демонстративно повернувшись спиной к бывшему мужу. – А ты Карделия, с годами только расцветаешь! – сказал мужчина, улыбнувшись женщине. – Пройдемте в дом, Лоретта на занятиях, к ужину она вернется – сказала женщина. – Я не останусь на ужин, у нас с Кьярой планы на вечер – сказал мужчина, глядя в спины поднимающимся по ступенькам деду и бывшей жене. Но они не повернулись и лишь Алрой махнул рукой, в знак того что он может быть свободен. Зайдя в дом Карделия налила Алрою чашечку черного кофе без сахара, как он любил. – А Лоретта даже летом занимается? – спросил Алрой. – У нее каникулы. Но она начала ходить на дополнительные курсы программирования. Сейчас одного образования мало, чтобы быть конкурентоспособным на рынке трудовых ресурсов, надо знать все! – сказала, вздыхая женщина, протягивая мужчине прозрачную чашку кофе на блюдце. – Да век огромного потока информации в котором и себя потерять немудрено! – сказал мужчина, – а как дела у Дакса? – продолжал мужчина, показывая на большой портрет на стене, на котором была изображена Карделия и двое ее детей, дочь Лоретта и сын Лакс, отца на фото не было. – Он решил летом заработать все деньги мира, его цель покупка новой машины – смеясь сказала женщина. – И где он работает? – спросил мужчина. – Везде, где есть работа. Они с друзьями ездят по штатам и работают на сезонных стройках, деньги не плохие. Я ему сказала, что ты приедешь. Он пообещал заехать и повидаться с тобой. Как раз будет в наших краях. Ноксы перестраивают «Диких Кабанов», он будет там подрабатывать – сказала женщина. – «Диких Зубров» – задумчиво сказал мужчина. – Ну конечно! Там же ты познакомился с Донной? – спросила женщина. – Да, мы с женой познакомились там. – сказал мужчина с улыбкой. – Не заведение, а эпоха! Чего там только не происходило. Каких слухов только не ходило. Но память у людей короткая, все уже все забыли. Интересно они оставят старое название или нет? – спросила женщина. – В свое время заведение действительно гремело на всю округу, 46 год, после выхода закона «о занятости» было значительное сокращение безработицы, трактир предоставил много рабочих мест. Название оставят, я уверен. Сейчас такое время, что плохой рекламы не бывает, а старые слухи только подогреют интерес к этому месту. Хайп, как сейчас говорят – сказал Алрой разводя руками. – Думаешь все слухи правда? Убийства, смерти, пожар? Ты же был там завсегдатаем одно время? – спросила женщина – Я стараюсь не думать об этом месте и прошедших событиях в нем. Знаю только то, что будь Донна жива мы бы не пошли туда праздновать нашу годовщину – сказал мужчина, вставая с дивана, – кружку я сам помою. – Да, 20 лет она не с нами, рак никого не щадит – сказала с грустью женщина – я пока пойду готовить ужин – продолжила Карделия. Алрой достал свой планшет и начал листать местные новости: «Возрождение скандально известного трактира «Дикие Зубры»: гениальный коммерческий ход или убыточное мероприятие»? «Реновация «Диких Зубров»: обнажит ли новая стройка старые скелеты?». Новости пестрили только о трактире. Скрипнула входная дверь и в проеме показалась молодая девушка, ростом около 175 см, с длинными прямыми светло-русыми волосами. Одета она была в коричневые кеды, прямые голубые джинсы, кислотно салатовый свитшот с синей надписью «TEXAS» из-под которого виднелся воротник белой рубашки. На плече у нее висела массивная сумка. – Ну что, как там нули и единицы? – спросил с улыбкой Алрой глядя на правнучку. Лоретта увидев родственника, расплылась в белоснежной улыбке и побежала обнимать прадеда. – Дедушка ты приехал! Дакс тоже приедет на недели повидаться! Я так рада, что ты поправился и тебя наконец-то выписали из больницы! А нули и единицы в порядке, помаленьку захватывают мир! – звонко сказала девушка. – Да, больница не самое занимательное место на планете. Жизнь слишком коротка для лежания на больничной койке. А ты еще пишешь статьи в местную газету? – спросил Алрой? – Уже год ничего не писала, пока мне некогда, но я соскучилась по писательству! Ты привез бинокль? – лукаво спросила Лоретта. – Разумеется – сказал Алрой хлопая по карману своего пиджака. Карделия накрыла на стол и все трое уселись ужинать. – А какой у прабабушки был любимый фильм с Лореттой Янг, с честь которой меня назвали? – спросила девушка. – Она любила все ее фильмы, но «Рэйчел и незнакомец» 1948 года, она посмотрела раз 25! Думаю, именно это кино было ее фаворитом! – сказал Алрой, кладя на тарелку салат. – У нас осенью в Университете будет месяц ретро кино, и мы все должны предложить по одному кино, затем из списка будут выбраны 25 фильмов которые в итоге покажут – с энтузиазмом сказала девушка. – Тогда это кино не подойдет под современную повестку, там женщину взяли в рабство – сказал Алрой. – О, боже! Да, лучше что-то другое – улыбаясь сказала девушка. – Тогда «Дочь фермера» 1947г, она за эту роль Оскар получила – сказал Алрой. – Там без рабства? – спросила девушка. – Без, но главная героиня устраивается уборщицей к конгрессмену, так что можно под повестку сексизма это кино определить. По вашим, современным реалиям, было бы идеально, если бы мужчина был дом работником, а женщина конгрессменом – сказал, улыбаясь мужчина. – Я предложу это кино! Все-таки Оскар! – засмеялась девушка, отпивая из стакана воду. Ночь была удивительно яркая и звездная. На бесконечном бархатном синем полотне были хаотично рассыпаны разной степени яркости и размера светящиеся объекты. Словно россыпь драгоценных камней, лежащих на салфетке на столе у ювелира, ждущих своего место в очередном драгоценном творении. Лоретта сидела на крыльце в шортах и футболке одинокого мятного цвета, и смотрела на небесные тела над крышей дома. Прадед стоял рядом опираясь локтями на перила крыльца. Прадеда Лоретта называла просто дедушка, так как прадедушка казалось ей длинным, и она спотыкалась об это длинное название словно о ступеньку. – Дедушка, как ты думаешь, сбываются ли желания, если падает звезда? – спросила девушка, не отрывая взора от звездного неба. – Хочу тебя расстроить дорогая моя, звезды не падают. То, что мы называем падающими звездами это на самом деле мелкие частички астероидов или комет. Они пролетают над Землей на не большом расстоянии, трутся о воздух, загораются и мы видим это эффектное зрелище, глядя на которое нам хочется верить в сказку. – сказал мужчина, по-доброму улыбнувшись Лоретте. – Серьезно? Я думала это правда звезды! – засмеявшись сказала девушка. – Да, звезды по массе во много раз превосходят Землю, если бы падали они, это все было бы не так мило! –сказал Алрой. – А разве плохо верить в сказку? Или в целом, в подобные ритуалы? – спросила девушка. – Конечно нет! Верить нужно! Но нужно еще строить крепкий фундамент под ногами, чтобы вера была не единственной опорой – ответил с улыбкой Алрой протянув Лоретте бинокль. Девушка взяла бинокль и прислонила к глазам. – Да, Венера всегда светит гораздо ярче Сириуса! – с восторгом сказала девушка, глядя на «Вечернюю звезду», как часто еще называют Венеру. – Кто бы мог подумать, что на этой планете, на самом деле творится кромешная тьма с кислотными дождями – сказал Алрой. – Венера на Земле излишне романтизирована. Реальность далека от образа. С Венерой вообще все не в порядке, только эта планета нашей Солнечной системы, которая вращается в обратном направлении! Так, а что у нас на Луне! – сказала девушка, отводя бинокль от Венеры к Луне – дедушка, нам уже нужен телескоп! – продолжала Лоретта глядя на небо. – Согласен! Наши знания о космосе требуют более серьезной аппаратуры – сказал Алрой. – Я бы хотела посмотреть туманности! – сказала девушка. – Я помню, как тебя впечатлила Туманность Андромеды, когда ты увидела ее первый раз, тебе было 12 лет! Но это по факту галактика, если ты хочешь именно туманности, состоящие из пыли и газа, то тогда нам, определенно, нужен телескоп – сказал Алрой. – Это будет наша цель! – сказала Лоретта сделав паузу – дедушка, на самом деле я сейчас работаю над статьей для местной газеты. Она посвящена трактиру «Дикие Зубры». Сейчас все сми только об этом и трубят. Но я бы хотела докопаться до истины. Узнать, что в действительности там случилось. До правды всегда так трудно достучаться – сказала девушка. – Проблема в том, что потом с этой правдой делать, когда до нее достучался – тихо сказал Алрой. – Да, ты прав. Может и не надо ворошить прошлое. Пусть это остается городской легендой, окутанной тайнами и домыслами – сказала девушка. – Но если у тебя будут вопросы, то я буду рад на них ответить. Но прошло слишком много времени с тех пор – сказал Алрой. – Расскажи, как ты познакомился с прабабушкой! Ты никогда не рассказывал вашу с ней историю – сказала девушка. – Стояло жаркое лето 46 года. Мне было 20 лет. Трактир только что открылся под новым названием «Дикие Зубры». До этого там был скромный бар. Второй и третий этажи били жилыми квартирами. Я со своим приятелем Ронни зашли в это новое заведение, выпить и перекусить. Заведение сильно отличалось от того каким оно было до этого. Оно было просторное, светлое и уютное. К нам подошла официантка принять заказ. Она была голубоглазая блондинка с волнистыми волосами и самой красивой улыбкой из всех которые я когда-либо встречал. Помню, друг тогда сказал, что она словно сошла с многочисленных пин-ап плакатов, популярных в то время. Но я знал, она была чем-то большим. Я решил вечером подъехать к закрытию, когда ее смена закончится, чтобы познакомиться с ней. Спросить, как ее зовут, пригласить куда-нибудь. Но к моему удивлению, вечером вышла совершенно другая девушка. Я был в недоумении и сбит с толку. На следующий день я снова зашел туда на обед, но ее там не было. Там была та девушка, которая накануне вечером выходила из заведения. Я спросил ее, где та официантка, которая меня вчера обслуживала, и описал вчерашнюю девушку. Ответ меня поразил. Официантка сказала, что вчера на пару часов ее замещала жена хозяина этого трактира – миссис Донна Нокс. Моему удивлению не было предела. Мне понравилась замужняя женщина 30 лет, имеющая ребенка. Но меня не смущал ее возраст и статус, я во что бы то ни стало пообещал себе встретиться с ней еще раз. Лоретта слушала прадеда с открытым ртом, она не знала историю своей семьи. Но она хотела ее узнать. У них в семье было не принято говорить об этом. Ее прабабушка умерла спустя день после рождения Лоретты и у нее не было уже возможности с ней поговорить. Она опасалась, что Алрой передумает и оборвет рассказ на полуслове. Поэтому она старалась скрыть свое удивление, узнав, что ее прабабушка когда-то была Нокс. Их вечерние посиделки прервала Карделия. Женщина вышла из двери, толкнув дверь ногой, в руках был поднос, на котором стоял прозрачный чайничек с ягодным чаем и две чашечки. – Я подумала, что по чашечки горячего чая вам будет сейчас очень кстати – сказала женщина, ставя поднос на крыльцо. – Спасибо мам – сказала девушка уходящей в дом матери. – И ты встретился с ней еще раз, верно? – спросила Лоретта понимая, что разумеется ответ да, но ей надо было снова направить родственника на путь повествования. – О да! У моего друга, Ронни, возник коварный план – сказал, рассмеявшись Алрой – он предложил мне позвонить в бар и придумать срочное дело для официантки, чтобы Донна снова ее подманила. План сработал частично. Официантка убежала по делам и ее пришли заменить, но уже не Донна, а другая девушка. Она оказалась младшей сестрой мужа Донны, Джозефа Нокса, ее звали Рут Нокс. У девушки были карие глаза, длинные прямые волосы темного цвета и множество веснушек усеивало ее лицо. Она была пухлощёкая и улыбчивая. И если Донну можно было представить девушкой с плакатов (по версии Ронни) скажем рекламы Coca-Cola. Где она сидит на красном мини-холодильнике с надписью Coca-Cola ice cold, в красном приталенном летнем платье в черный горох, подол которого, немного задравшись оголил черные чулки и красивые стройные ноги. То Рут была с других плакатов. Тех самых, на которых женщина в фартуке стоит на кухне и рекламирует домашнюю утварь или мороженое с печеньем. В ней была какая-то простота, уют и непосредственность. Она очень понравилась Рони. Так что идея наша не провалилась, а открыла дверь случайности, точнее, череде событий и случайностей. Рут жила в здании трактира «Дикие Зубры», на 3 этаже где располагались жилые квартиры. Донну я увидел спустя месяц. Она выходила с покупками из продуктового магазина с пакетами. С ней был мальчик лет 7, это был ее сын. Я предложил ей помочь донести пакеты, но она ответила отказом. Сказав, что в этом нет необходимости так как ее встретит муж и поможет ей. Не знаю, о чем я думал, но я пошел за ней. Я хотел побыть с ней еще немного, даже в роли сумасшедшего преследователя. Именно так я себя тогда и чувствовал. Муж ее не встретил в тот день. Чуть позже картина ее брака стала вырисовываться очень четко. Джозеф был занятой человек. Часто он был занят молодыми тамошними девушками. Я понял, что этот брак был номинальным. Донна была в нем одинока. Я поймал себя на мысли что рад этому. Тому что Донна несчастна с ним, поэтому она сможет дать шанс мне. Джозеф Нокс часто уезжал из города, в многочисленные командировки. Донна дружила с Рут и часто звала ее проводить время с ней и Ронни, с которым Рут начала встречаться. Я подумал это мой шанс. Я через Ронни и Рут пытался узнать Донну поближе. Когда я узнал, что Донна любит фильмы с Лореттой Янг, я достал билеты на премьеру фильма «Чужестранец». Это было 2 июля 1946 года. Мы все вчетвером пошли на это кино. Донна светилась от счастья, она редко куда-то выбиралась. После фильма я предложил проводить ее до дома. Рут и Ронни идею поддержали. Рут не была близка со своим братом Джозефом и даже сочувствовала Донне и ее не счастливому браку. Словно чувствовала часть своей вины за то, что член ее семьи оказался не самым идеальным человеком. Ронни и Рут направились пропустить по стаканчику в «Дикие Зубры», а я с Донной пошли в сторону ее дома. Я чувствовал, как ей было не ловко, она была словно не со мной в тот момент. Она оглядывалась и смотрела по сторонам, боявшись увидеть знакомого или родственника мужа. Ей казалось, что все смотрят и осуждают ее. На пол пути к дому она спросила: – Стоп! А ты ни разу не спросил где я живу! А идешь довольно уверенно в верном направлении! – с подозрением сказала Донна. – Интуиция! – сказал я с улыбкой глядя на Донну. Но я все же признался ей, что следил за ней тогда. Признался в том, что после того как увидел ее впервые в трактире, не мог уже ни о чем думать кроме нее. О том, как долго искал встречи с ней и как хочу снова и снова увидеть ее улыбку. Рассказал и о том, как обманом выманивал официантку чтоб именно Донна пришла подменить ее. Может не стоило рассказывать ей все. Но мне не хотелось ей лгать или вводить ее в заблуждение. Я хотел рассказать ей все. И я рассказал. Рассказал, что она самая удивительная и потрясающая девушка. И что я бы хотел сделать ее самой счастливой. Но в момент моего эмоционального монолога она меня прервала меня, сказав: – Спасибо Алрой, но мне это все уже говорила. Много лет назад я все это уже слышала! – сказала Донна, грустно улыбнувшись уголками рта накрашенными ярко-красной помадой. Я же встал в ступор и не знал, что сказать. Я понимал, что я для нее очередной балабол, который, как и Джозеф разочарует ее. Который когда-то обещал сделать ее самой счастливой, любить до конца своих дней, но всего-то через 10 лет свел все это на нет. Я хотел ей сказать, что я другой. Я не такой, как ее муж. Что я ее не подведу. Но что у меня было кроме слов? И я решил не сотрясать воздух и взять себя в руки. Мужчина, который слишком много говорит, не вызывает доверия. А действия всегда говорят громче слов. В моей голове проносилось сотни мыслей и идей. Но я не знал, что я должен делать. Однако, сдаваться я не хотел. – Я понимаю. Но жизни нужно давать второй шанс, разве нет? – спросил я, глядя на самую красивую девушку в мире. – Никогда не знаешь, где шанс, а где грабли, на которые все мы склонны снова и снова наступать – сказала Донна. – Мы еще увидимся? – спросил я Донну подходя к ее дому. – Разумеется, это ведь маленький город – сказала Донна, повернувшись спиной к Алрою и направившись в сторону двери своего дома. Она не обернулась. А я стоял, как вкопанный в надежде что она повернется. Вечер был теплый и звездный. По пути я встретил Ронни и Рут, которые выходили из «Диких Зубров», они обнимались и весело смеялись, затем Рут меня спросила: – Ты проводил Донну? – Да, с поставленной задачей я справился! – ответил я. – Мы идем на вечеринку к моему соседу, Джону Коулману, присоединяйся – сказал мне Ронни. Планов на вечер у меня не было, и я решил развеяться с друзьями. В послевоенные годы настояния были праздные. Все стали чаще пить и вести разгульный образ жизни. Вечеринки были популярным явлением. Всем хотелось выдохнуть и расслабиться. Джон Коулман успел побывать на войне. Только о ней и говорил постоянно, но вечеринки у него были самые шумные в посещаемые. Жил он в небольшом двухэтажном доме. С просторным задним двором в котором росли несколько больших дубов. На которые Джон для антуража развесил гирлянды. Сам Джон был плечистым парнем 27 лет, под два метра ростом с ярко рыжей шевелюрой и темно-зелеными глазами и выступающим подбородком. Он часто шутил что у него типичная внешность ирландца, так как у него были ирландские корни. На вечеринке было много народу, все веселились и развлекались. Я решил выйти подышать на задний двор. Но как только я туда вышел, я увидел там сидящим на скамье Джозефа Нокса. На коленях у него сидела стройная брюнетка в желтом платье и туфлях на каблуке. Он меня не знал, но я знал его. Я зашел обратно и был в смятении. С одной стороны, мне было не приятно что он так обходится с Донной. С другой же стороны я понимал, что ее браку конец, и ее история с Джозефом скоро закончится. Для того чтобы началась моя история с ней. С чистого листа. Я думал о том, было ли Джозефу неловко, когда он сидел с этой девицей, думал ли он что его осуждают? Вопрос риторический, конечно же нет. Это ситуация сделала меня больше уверенным в моих намерениях по отношению к Донне. Да, она была на 10 лет меня старше. Но меня это обстоятельство не смущало. Я хотел быть только с ней. Только она была нужна мне. В прочем карма в тот вечер настигла Джозефа. Брюнетка оказалась кузиной хозяина вечеринки, которому не понравилось, что женатый мужчина добивается ее расположения, очевидное, не имея серьезных намерений. Хотя такое понятие как серьезные намерения не витали в воздухе на подобных вечеринках. На следующий день я позвал Донну на пикник. Я встретил ее в обувном магазине, она выбирала сыну детские ботинки. Она отказалась. Сказала, что вчера на ее мужа напали хулиганы, хотели его ограбить. Ей нужно за ним ухаживать. Я не стал рассказывать ей о случившемся. Донна была не глупа, и сама все понимала. Но я не собирался сдаваться. Тем временем конфликт Джозефа и Джона набирал обороты, кузена последнего – Вирджиния не планировала прекращать отношения с женатым бизнесменом, собственно говоря, Джозеф тоже не желал выпускать брюнетку из поля своего зрения. Кто бы мог подумать, что не я стал главным врагом мужа женщины, которую я любил. Вопреки конфликту Джозеф и Вирджиния стали тайком встречаться. Кто был не слепой тот все видел. Джозеф был хозяином не только трактира «Дикие Зубры», но еще и нескольких квартир на втором и третьем этажах. В квартире на третьем этаже жила Рут, а квартира на втором этаже пустовала. Туда Джозеф водил всех своих дам сердца, если можно так выразиться. Мне было это на руку. Я могу встречаться с Донной, в то время пока ее муж был увлечен другой. Это был словно замкнутый круг из пороков. Тут не было ни правых, ни виноватых. Я пригласил ее снова на пикник, она согласилась пойти со мной. Но сказала, что может предложить мне только дружбу. Я был согласен на все. Лишь бы проводить с ней время, которого у нее было немного. Большее количество своего времени она проводила с сыном или Рут. Которая отучилась на парикмахера и хотела открыть свой салон красоты, ее с Джозефом отец был богатым человеком и готов был выделить младшей дочери средства для собственного бизнеса. Они с Донной искали помещение для этого детища. С Донной мы хорошо проводили время, мы ходили на пикник, загорали у озера, катались на велосипеде. Мы узнавали друг друга и привязывались друг к другу. В людные места мы ходили очень редко. Чтобы Донна не испытывала стресса боясь, что нас увидят. В кино мы ходили вчетвером, я, Рут, Донна и Ронни. Ходить компанией менее заметно и осуждаемо чем вдвоем. Но на один фильм с Лореттой Янг Донна не пошла. Фильм назывался «Идеальный брак» 1947г. Она подумала, что название очень ироничное учитывая нашу ситуацию, и несмотря на то, что фильм был комедией, нам обоим было не до смеха. Мы и не заметили, как прошел целый год с момента как я встретил ее впервые в трактире, до момента, когда перестал видеть свое будущее без этой женщины. Но этот год и был и моей борьбой с самим собой. Я ненавидел себя за то, что она, проводя время со мной уходит в другой дом, не наш дом, в дом, где она жила с другим мужчиной. Она не воспринимала меня в серьез, она думала я не искренен в своих намерениях. Но я давал ей то чего она хотела. Внимания. Я слушал ее. Мне было интересно все что она говорит. Каждая ее мысль, слово, идея, умозаключение. Но мне было мало этих редких встреч. Я хотел, чтобы она ушла от Джозефа, развелась с ним. И вышла замуж за меня. Она говорила, что ей нужно время на такое решение. В то время Джозеф искал вторую официантку в «Дикие Зубры», так как заведение становилось все более и более популярным. Официанткой стала Вирджиния. Он решил держать любовницу ближе к себе. Через неделю случилось непоправимое. Поздно ночью в трактире «Дикие Зубры» произошло возгорание. Оно очень быстро распространилось по зданию. Оттуда вынесли 4 человека, не понятно, как там оказавшихся. Это была Донна, Ронни, Рут и Вирджиния. Ронни и Вирджиния не выжили. Рут и Донна были доставлены в больницу. Я не мог даже навестить ее в больнице. Потому что был ей не кем, по крайне мере в лице закона. Я был ни кем той, кто была всем для меня. Я твердо решил, когда она поправится мы уедем отсюда, навсегда. Подальше от этого места. На следующий день арестовали кузена Вирджинии – Джона Коулмана. Он враждовал с Джозефом и все это знали. Вероятно, он решил сжечь его трактир, не зная, что там были люди. В частности, его родственница, которую он пытался защищать от Джозефа. Он отрицал свою вину. Он был разбит. Умерла его кузина и его сосед, его друг – Ронни. И мой друг. Мы все были потеряны и озлоблены. Наши близкие люди пострадали. Мы были беспомощны и сломлены. Я потерял друга и чуть не потерял Донну. Джона вскоре отпустили, так как у него было алиби и он не мог быть в то время возле трактира. Через две недели Донну выписали из больницы, а Рут выписали через месяц. Все стали жить как прежде. Джозеф стал восстанавливать свой трактир, который был золотой жилой и приносил большую прибыль. Рут открыла свой салон красоты. Донну я не видел около полугода после этих событий. Она избегала меня. Я не понимал почему. Но я заходил в салон к Рут, зная, что там могла быть и Донна. Но ее там не было. – Алрой, не убегай, выпей хотя бы чашечку кофе! – сказала Рут, когда я зашел в очередной раз. – Что случилось тогда в трактире? – бестактно спросил я, не понимая, какая это больная тема для Рут, ведь там погиб ее парень. – Я сама до конца не понимаю – тихо сказала Рут, вытирая рукой проступающие слезы – мы с Ронни уже ложились спать, как услышали громкий крик, который доносился с трактира. Он встал и посмотрел в окно, сказал мне что там пожар. Вскочил и побежал вниз. Я не могла оставаться тут и побежала следом. Я увидела, как он залез в разбитое окошко. Но он так долго тыл там, секунды казались мне вечностью. Я пошла следом. Я ничего не видела, было так много дыма. У меня жгло глаза. Затем я услышала откуда-то крик Донны, она схватила меня за руку и потащила куда-то. Но дым был такой густой, у меня заболела голова и я просто упала. Очнулась уже в больнице. – сказала Рут. – Я не понимаю, как такое могло случиться, кто мог это сделать – сказал я – Не знаю, но мы должны жить дальше. Вот, тебе от Донны. – сказала Рут протянув мне письмо в плотно запечатанном конверте. Я не стал открывать этот конверт. Я не хотел знать, что в нем. Я не хотел читать о том, что ей жаль. О том, что она не может быть со мной вместе. Что решила остаться с мужем, и я должен все забыть. Я открыл это конверт более чем через 50 лет. Когда моей Донны уже не стало в живых. Но об этом позже. А пока, я все так же искал с ней встречи. Хотел понять, что случилось. Почему я не нужен ей. Я хотел услышать это от нее, а не от клочка бумаги. «Дикие Зубы» снова открыли, посетителей меньше не стало, несмотря на трагедию, которая потрясла город. С открытием этого проклятого места, трагедия снова пришла в город. На втором этаже трактира, в квартире которая принадлежала Джозефу, нашли два трупа. Застреленного Джозефа и его любовницу. Она оказалась женой банкира, который узнал об измене. Он выследил парочку до квартиры и застрелил обоих. Такой трагический финал настиг Джозефа Нокса. Не буду кривить душой я был счастлив. Я был готов пожать руку этому банкиру. Мне стало от этих мыслей тошно. Все-таки два человека лишились жизни. Но жизнь порой с нами очень цинично обходится. Я пришел к Донне, в дом, где она жила с Джозефом. Это не казалось странным. Многие жители города приходили выразить соболезнования, хотя это было иронично. Сочувствовать женщине об утрате мужа, который изменял ей годами. Тяжелее всего было сыну Донны и покойного. Его отправили за город к бабушке пока все не уляжется. Когда Донна увидела меня, она посмотрела на меня с удивлением и недоумением. Она не могла понять, что я тут делаю, зачем я пришел. – Я думала Рут, передала тебе письмо – тихо сказала Донна, глядя куда-то в пустоту. – К черту письмо, я хочу, чтобы мы завтра же уехали их этого города. Заберем твоего сына и уедем. – сказал я, надеясь только на положительный ответ. И мы уехали. На следующий же день. Донне не нужны были деньги, которые ей должны были достаться после смерти мужа. Мы просто уехали. Оставив за своей уезжающей машиной пересуды людей. Все говорили, что Донна такая же, как и ее муж, и давно водила интригу с другим, и она довела бедного Джозефа до такой жизни. Говорили, что она плохая мать, которая увезла ребенка и не сказала родственникам куда она едет. Так говорили родители Джозефа. Но мы начали нашу жизнь, нашу с ней историю. Вернулись в тот город мы спустя два года. На свадьбу Рут. Она вышла замуж за Джона Коулмана! Можешь себе представить? Сестра Джозефа вышла замуж за его злейшего врага, это был бы для него больший удар чем пуля в грудь, будь он жив! Но Рут была счастлива и Джон тоже. У нас с Рут родилось двое детей, дочь Хелен и сын Ронни, твой дедушка – сказал Алрой, глядя на Лоретту. Мы назвали его в честь Ронни, моего друга, который погиб при том пожаре. Это была идея Донны. Как-то спустя 15 лет, когда мы с Донной переезжали в наш новый дом, она нашла запакованным то письмо, которое написала мне много лет назад и спросила очень удивленно: – Ты так и не прочел его? – Нет, там нет ничего что мне нужно. То, что мне нужно стоит передо мной – сказал тогда я, поцеловав жену. – Это многое объясняет – ответила мне жена, протянув письмо мне –прочти его как-нибудь. Я открыл это письмо спустя почти 55 лет. После того как моей Донны уже не стало. Вот, держи. Оно твое, а сейчас уже поздно и нам пора спать – сказал Алрой протягивая Лоретте, потерявшей дар речи старый, коричневый от времени конверт. Лоретта взяла конверт и обняла дедушку. Она не ожидала такую историю. После того как все легли спать, девушка уснуть не могла. Она открыла свой ноутбук, подаренный отцом на двадцатилетие и ввела текст «Проклятье трактира «Дикие Зубры или при чем тут Лоретта Янг?!» Название девушки показалось желтым, в лучших традициях бульварной прессы. Она подвинула к себе поближе подушку и достала письмо которое было написано ее прадеду почти 75 лет назад. «Алрой, сегодня я разрушила какую бы то ни было возможность на наше совместное будущее. Я не прошу о невозможном, я не прошу меня простить. Но я не могу не рассказать тебе всего. Ты имеешь право все знать. Накануне пожара я решила поговорить с Джозефом. Я сказала ему что ухожу, что не могу так больше. Он начал мне угрожать. Говорил, что я больше никогда не увижу сына. Что он не даст мне нормально жить. Тогда я не знала, что мне делать. Моя жизнь рушилась у меня на глазах. Я выпила несколько стаканов виски. И решила уничтожить то, что Джозеф любил больше всего в жизни. Этот чертов трактир «Дикие Зубры». Я подожгла трактир. Но я не знала, что так поздно там может кто-то быть. Я не хотела никого убивать. Я не держала зла на Вирджинию. Я даже была благодарна ей, ведь благодаря ей мы с тобой могли проводить время вместе. Затем я услышала ее крики, я была в смятении. Увидев, как туда бежит Ронни я испытала облегчение. Но он не выходил. Когда следом туда побежала Рут я побежала следом за ней, не выдержав быть безмолвным наблюдателем. Я хотела либо спасти хоть кого-то, либо умереть самой от последствий своих же не обдуманных действий. Теперь ты знаешь все. Ты можешь пойти в полицию, если так тебе твердит твой моральный ориентир. Я совершила непоправимое» Лоретта привстала с кровати. Удалила текстовый документ, который начала набирать на компьютере. Подвинула восковую свечу и сожгла на ней записку. Лучшее что она могла сейчас сделать это завершить прабабушкин гештальт. Девушка включила единственный фильм, с Лореттой Янг который прабабушка так и не посмотрела. Девушка улеглась и на экране монитора появились начальные титры «Идеальный брак» 1947г.Куда светит солнце
Эта история произошла в небольшом городке, который был расположен, как принято говорить – "у черта на куличках". На первый взгляд не создается впечатление, что участники этих событий как-то связаны. Но это на первый взгляд. Они не просто были связаны, но и знали друг друга, хотя, по тайнам и скелетам в шкафу у каждого из их были скорее незнакомцами. Это был маленький не примечательный одноэтажный мотель. На скорости его вполне можно было не заметить и проскочить мимо. Если бы не пафосная мигающая вывеска «Млечный Пух». На которой было изображено подобие нашей галактики с перьями разных размеров вместо звезд. Что имел в виду автор, можно было только догадываться. Перья были очевидной отсылкой к подушке ну а контекст галактики видимо к сновидениям, которые мог предложить этот мотель. При всей убогости названия и оформлению вывески она все еще казалась по бюджету более затратным мероприятием, чем все номера данного объекта размещения. До заката оставалось чуть менее полутора часов. Это то самое время дня, когда солнце клонит все ниже и ниже к горизонту оставляя самые широкие тени, такой ширины они бывают либо утром, либо под вечер. В окна номеров отеля солнце тоже начало проникать, плавно скользя по стенам скромного убранства. Если ему не препятствовали занавески. В номере «87» таких препятствий у Солнца не было. Занавески были открыты и солнце было ярким и надоедливым визитёром скромного, граничащего с убогим интерьера. Стены били светло-бежевого оттенка, прикроватная тумбочка представляла собой покрытую лаком деревянную конструкцию с одним выдвижным отсеком. На тумбе стояла лампа с когда-то белым абажуром и старый кнопочный телефон. Рядом стояла кровать с не высоким изголовьем, сделанным из того же материала, что и тумбочка. Над кроватью висела картина. Точнее фотография в рамочке сделанная под картину. Это был пейзаж. Лес, река, небо. Сюжет прост и не замысловатый. Чего не скажешь об обитателе этого номера. На кровати лежал мужчина лет 50, но довольно потрепанный то ли жизнью, то ли алкоголем. Иногда грань между этими явлениями очень тонка или же вовсе переплетается. На нем были потертые синие джинсы, клетчатая рубаха горчичных тонов и коричневые изрядно поношенные кожаные ботинки. Один из которых был частично расшнурован, но хозяину ботинка не хватило энергии и сил довести дело до конца. Под кроватью находилась спортивная сумка, небрежно закинутая туда постояльцем. На вид она казалась увесистой. Но что внутри разглядеть было невозможно. Хотя парень лет 20 пытался это сделать, глядя в окно гостиничного номера «87». До этого он колотился в дверь что есть сил, но мужчина на кровати не реагировал, и парень решил убедиться, что номер не пустой и он пришел по адресу. Работник отеля пошел за ключами после просьбы загадочного визитера, который не смог достучаться. Пока парень смотрел в окно сзади к нему подошел бездомный и дернув его за черную куртку спросил: – Куда светил Солнце? – спросил бородатый бездомный, пристально глядя на парня. – До того, как ты подошел, светило мне прямо в глаза! – сказал парень бродяге, на вид еще совсем не старому, но уже заметно потрепанному от жизненных испытаний и обилия солнечных лучей в этом штате. – Не обращайте внимания, это местный, мы его в шутку зовем Диоген. Его зовут Диего, но мы дали ему более подходящее прозвище. Он умственно отсталый. Вечно талдычит что-то о Солнце. То куда оно светит, то ему его загораживают и прочую солянку из философии! – сказал иронично, закатывая глаза подбежавший с ключами сотрудник «Млечного Пуха». Он был неуклюжим щекастым парнем не высокого роста. Открыв ключом номер отеля, парень в черной куртке, зашел первым и начал тормошить лежащего на кровати мужчину. Он не реагировал. Но бурно реагировал сотрудник мотеля, с нервной фразой: – Ну что с ним? Он в порядке? Так крепко спит? Проверьте пульс! – выдал сотрудник секунды за три. – Кажется он труп! – взволнованно сказал парень, тяня пальцы к запястью мужчины. – Я труп последние 10 лет! – хрипло и сонно подал признаки жизни лежащий на кровати мужчина. – Слава богу! – сказал сотрудник отеля перекрестившись и скрывшись в дверном проеме. – Что тебе надо Эдди? – обратился мужчина к парню. – Юджин, ты говорил Эдрагу, что видел Аманду на днях? Где ты ее видел? – сказал парень, садясь в кресло неподалеку от кровати. – А где это ты видел Эдгара? – спросил вопросом на вопрос мужчина, поднявшись с кровати и доставая из кармана желтую смятую пачку сигарет «American Spirit». – Я не видел его. Заезжал к нему вчера. Его дома не оказалось. Но его мать, миссис Финч, сказала, что ты с ним проворачивал какое-то дельце несколько дней назад. Дельце, для которого ты попросил у Аманды денег – сказал парень холодно глядя на мужчину, который пытался найти зажигалку. – Да, это было кажется дня три назад, я уже запутался в днях – устало сказал мужчина – так эта старая кляча тебе сказала, что я тут? – продолжал мужчина так и не найдя зажигалку – Когда ты обещал вернуть Аманде деньги? – спросил парень. – Сегодня – сказал мужчина, пнув пяткой по сумке, лежащей на диване – я звонил ей все утро, но она не отвечала на звонки, как и Эдгар – ответил мужчина, положа руки на колени. – Что в сумке? – спросил парень. – Эдди, ну ты же вроде никогда не был полным идиотом, в сумке деньги, очень много денег! Дельце выгорело. И сегодня в 9 вечера должен был подъехать Эдгар, потом мы планировали завести Аманде долг с процентами – сказал мужчина. – Подождем его. У него еще есть время – сказал парень, глядя на часы с кожаным ремешком темно-синего цвета – а с Амандой где планировали встретиться? – спросил парень. – В закусочной на выезде с трассы. Не спросишь даже, что это было за дельце? – лукаво спросил мужчина. – Как ты уже сам сказал, Юджин, я никогда не был полным идиотом, могу догадываться о твоих делах, но детали знать не хочу. Могу предположить, что все как обычно. Твоя задача свести людей и забрать деньги. Грязную работу делают другие люди. Ты вроде бы и не при чем – сказал Эдди. – Тут есть спички? Это же отель! Тут не должно быть спичек в коробке с логотипом названия отеля? – спросил мужчина, желая закурить сигарету. – Это дешевый мотель, а не Ритц Карлтон – сказал парень, осматриваясь по сторонам. На часах было почти 10 вечера и факт неявки Эдрага был очевиден. – Какая причина может быть у человека не приехать за деньгами? – спросил Эдди доставая из коробки «Little Caesars» последний кусок остывшей пепперони. – Остановка сердца, других причин нет – сказал мужчине закончив пересчитывать купюры в сумке. – Нужно ехать на встречу с Амандой – сказал Эдди вытирая руки о салфетку. – Деньги оставлю тут – сказал Юджин, доставая одну пачку денег, а сумку с остальными деньгами толкнут дальше под кровать. Оба мужчины сели в машину Юджина – Pam Pickup и направились в сторону закусочной на выезде с трассы. – А зачем ты ищешь Аманду? – спросил мужчина наконец-то закурив. – Я работаю с ее мужем, Аароном. Он мой друг еще с колледжа. Он сказал она пропала несколько дней назад. До нее невозможно дозвониться. На нее это не похоже, у них ребенку 3 года, она бы не исчезла просто так – сказал Эдди положив локоть на открытое окно машины. – Почему нет? Почему мужик может уйти за сигаретами ночью и не вернуться домой никогда, а баба нет? У нас же равноправие! – сказал мужчина, смеясь, обнажив коричневые от табака зубы – так мне всегда твердила моя бывшая, Меган – продолжал мужчина – все уши прожужжала, не своими мозгами рассуждала, а фразами из телепередач! От телека не отходила. Не работала, а только тратила мои деньги, зато о равноправии рассуждала! – усмехнувшись сказал Юджин. – В основном пропавших женщин находят мертвыми, а не в другом штате с новой семьей как мужчин – сказал задумчиво парень, ответив только на первую часть фразы Юджина. – А ты сексист! – сказал Юджин голосом, пародирующим какую-то передачу на телевидении из тех, что, смотрела его бывшая сожительница. – В общем у нас с тобой одна проблема. Пропали Эдгар и Аманда, людикоторых мы оба знаем – сказал Эдди глядя в окно автомобиля. – А какого хрена ее муж тебя подрядил ее искать? Его жена, пусть сам и ищет! – сказал Юджин. – Он считает это связано с тобой и Эдгаром. Вы ее впутали в какие-то ваши дела. А ваши дела, он считает и моими, что в корне не верно – сказал Эдди. – Этот урод играет на твоем чувстве вины! Дети за родителей не в ответе. Мои дела только мои, а баба просто ушла от него, вот и все! – сказал Юджин. – Надеюсь она ждет нас в этой забегаловке, и мы все у нее узнаем лично – сказал Эдди. Подъехав к закусочной и припарковав пикап мужчины зашли в заведение. Народу было не много, небольшая группа шумных подростков и дальнобойщики. Аманды среди посетителей не было. – Я проголодался, давай подождем ее, заодно и поедим – предложил Юджин, глядя на большой баннер с меню. – Я пас – сказал Эдди и оба направились занять свободный столик. – А мне надо восполнить силы – сказал Юджин и жестом позвал официантку. Появилась женщина 35-40 лет в фартуке с логотипом названия заведения. Женщина была из тех, о ком говорят «жизнь ее не пощадила». Волосы были выкрашены в белый цвет, но кустарным способом отчего оттенок был желтого цвета. Ресницы были накрашены тушью, а губя ярко-розовой помадой. – Чтоб я сдох! – весело сказал Юджин, глядя на официантку на фартуке которой был бейджик с именем «Меган». – Что будете заказывать? – спросила женщина, закатив глаза. – Ты же сказала, что уходишь от меня к какому-то богатому хирургу? Какого хрена ты делаешь в этой дыре? – спросил Юджин официантку. – У нас не сложилось с ним – ответила девушка, теребя авторучку в руке и немного запрокинув голову назад. – Значит ты снова свободная дама? – заинтересованно и с ноткой флирта спросил Юджин, откинувшись вальяжно на кресле. – Возможно. Заказ делать будешь? На меня уже начальство косо смотрит – сказала девушка, показывая боковым зрением на мужчину у барной стойки. – Да, стейк и картошку, соус острый – довольно сказал мужчина, осматривая официантку с ног до головы – я тебе звякну на днях – добавил он, стуча пальцами по мобильному телефону, лежащему на столе. Женщина записала заказ и удалилась на кухню. – Вот дает! Закрутила роман с врачом, ушла от меня, а сейчас разносит заказы! Сказки только в фильмах бывают! – ухмыльнувшись сказал Юджин. – Твои дела сердечные меня не интересуют, более того, даже вызывают негативные эмоции – сказал Эдди глядя на Юджина. – Да уж, а тебе что бабы кровь не сворачивали? – спросил Юджин парня. – Еще как, еще как – тихо сказал парень, глядя отстранённо куда-то вдаль. Доедая стейк Юджин заметил в окне как подъедает машина Эдрага. Толкнув Эдди по руке, мужчина показал на машину. Из нее вышла Аманда и направилась в закусочную. Зайдя внутрь она увидела мужчин и направилась за их столик. Аманда была брюнетка не высокого роста, светло-голубыми глазами и худощавым телосложением. – Где мои деньги? – спросила девушка с очень недовольным лицом. – Вот, как и обещал три тысячи, а где Эдгар, почему ты приехала на его машине? – спросил Юджин, протягивая девушки деньги, которые он достал из кошелька. – Вот ключи от его машины, там же и Эдгар, с ранением, разбирайтесь сами, я умываю руки! – сказала девушка, кидая на стол ключи с брелоком в виде кожаного ботинка, вставая и направляясь к выходу. Подумав о том, что жизнь человека в приоритете над расспросами где она была все это время, мужчины бросились к машине Эдгара. Там они обнаружили обессилевшего мужчину с ранением в области груди. Пульс прощупывался. Мужчина был лет 45-50 с лишним весом и щетиной. – Надо срочно в больницу – сказал Эдди с волнением в голосе. – Нет, я отвезу его к своему человеку, его подлатают, с огнестрелом нельзя в больницу! – сказал Юджин, посмотрев на Эдди как на идиота – твоя миссия кончилась, Аманда жива, отгони мой пикап к отелю – продолжал мужчина, пытаясь найти ключи. – Кажется Аманде твоя машина нужнее – сказал Эдди глядя на отъезжающий пикап Юджина за рулем которого была «пропавшая» Аманда. – Вот мразь! – крикнул Юджин, плюнув под ноги. – Заберем машину позже, она поехала домой, где она живет ты знаешь, все свои – сказал Эдди желая разрядить обстановку, но видно, что парень быль не в себе. Он отошел и было слышно, как его стошнило. – Я не докину тебя до мотеля, доктор которые его подлатает не по пути, твоя тачка припаркована, у «Млечного Пуха»? – спроси Юджин, внимательно глядя на Эдди. – Да, я доеду своим ходом, все в порядке – сказал Эдди вытирая лицо салфеткой. – Ты что крови боишься? Не припоминаю за тобой такое – сказал Юджин парня. – Не боюсь, просто нахлынуло что-то – сказал парень. Эдди вернулся в забегаловку и взял кофе на вынос. Спросив у сидящих дальнобойщиков, кто будет проезжать мимо «Млечного пуха» парень увидел, как рукой махнул один мужчина. Парень подошел к нему и попросил подвезти. Дальнобойщик согласился. Это был мужчина лет 60, худощавого телосложения и прилично одетый, для работников данного ремесла. Подметил Эдди. Мужчина высадил парня возле отеля и поехал дальше. Эдди увидел бродящего вокруг отеля Диогена и обратился к бродяге: – У тебя припрятаны вопросы для ночного времени суток? – обратился к бродяге Эдди с улыбкой. – Да, ничто не ново под Луной! – гордо сказал Диоген, расправив плечи. – Молодец, а я Эдди – представился парень сумасшедшему. – А я Диоген – сказал бродяга. – Приятно познакомиться! Не окажешь услугу новому другу? – спросил Эдди Диогена. Бродяга подошел к парню и попросил о небольшой услуге. Затем направился в сторону своей машины. На следующее утро Эдди слышал звук телефона, но он очень хотел спать и игнорировал настойчивый звонок как можно дольше. Но звонивший не собирался сдаваться и сдаться пришлось парню. – Алло – сонным голосом спросил Эдди. – Где мои деньги? Какого хрена ты творишь? – на другой стороне телефона был Юджин. – Какие деньги? – спросил Эдди. – Те, что я оставил в мотеле под кроватью! Только ты видел их и знал где они! – сказал сердито мужчина. – Я не брал ни какие деньги, я доехал до парковки, потолковал с местным сумасшедшим, сел в свою машину и поехал домой! – сказал Эдди. – Значит это Аманда, я убью ее! Она нашла в моем пикапе ключи от номера отеля и воспользовалась случаем обыскать номер! – продолжал кричать мужчина. – Мы спросим у нее, я думаю это недоразумение, не более чем! – сказал Эдди. – Еще как спросим! Это мои деньги, мои и Эдгара, он чуть не погиб из-за них! – продолжал кричать Юджин. – Попросим видео с камер наблюдения, и все выясним – сказал Эдди – Их тут нет! – сердито сказал Юджин и бросил трубку. Эдди встал с кровати, посмотрел в окно, было часов 9. На парковке возле дома спорили две соседки, одна из них утверждала, что вторая заняла ее парковочное место. Они так сильно кричали, что собрали возле себя людей. Кто-то встал на сторону одной, кто-то на сторону другой. Так или иначе эти две создали инфо повод, который привлек внимание людей. Этим воспользовался местный шизофреник, который вытащил из кармана участника скандала кошелек. Его в этом районе знали все. Его звали Альфред. Он любил писать в полицию жалобы на то, что из его дома крадут таблетки, точнее по таблетке аспирина каждый день. Он был чудак, но к нему относились с сочувствием. Эдди же считал, что Альфреда все недооценивают, и не такой уж он и дурачок. Глядя на эту сцену Эдди улыбнулся и набрал номер мужа Аманды: – Аманда вернулась? – спросил Эдди – Нет! Ты не нашел ее? – спросил мужчина – Я видел ее вчера в закусочной, я думал она направилась домой – ответил Эдди – В какой закусочной? Она жива?! – сказал мужчина с облегчением. – Да, с ней все в порядке – ответил Эдди, считая, что его миссия закончилась. – Спасибо, ты настоящий друг – немного виновато сказал Аарон. Эдди услышав это, положил трубку. Возвращать домой живых людей, которые судя по всему, не хотят возвращаться, было не его задачей Эдди пытался позвонить Аманде, но ее телефон был выключен. Парень сел в машину и направился в сторону «Млечного пуха». На парковке стояла машин Эдгара, и машина Юджина на которой вчера уехала Аманда из закусочной. На парковке стоял Юджин и жестикулировал парню. – Она была тут вчера, она приехала, зашла в номер, забрала деньги и оставила машину на парковке! Сама, наверное, уехала на такси и бьюсь об заклад не домой! Я всегда знал, что она может кинуть! – сказал Юджин. – Как Эдгар? Он в порядке? – спросил Эдди игнорируя поток сознания Юджина. – Да, он выкарабкается. Все пошло сильно не по плату. Аманда здорово ему помогла – сказал Юджин, перейдя на тихий и спокойный тон – но это не значит, что она может у нас красть – продолжал мужчина туша сигарету ботинком об асфальт. – Она объявится. Зачем ей такие деньги – сказал Эдди. – Зачем людям много денег? Ты с какой планеты Эдди? – спросил Юджин, сделав удивленное лицо. – Я к тому что сделать мы ничего не можем сейчас, только ждать, когда она сама объявится – спокойно сказал Эдди глядя на машину Эдгара. – Я не буду ждать, когда она объявится, потратив мои деньги – сказал Юджин – Кокой у тебя план? – спросил Эдди. – Знаю где она примерно может быть, а ты съезди к ней домой, может объявиться – сказал Юджин. – Мне кажется роль Аманды в этой заварушке была больше, чем просто одолжить вам денег – сказал Эдди глядя на Юджина. – А ты не идиот, похвально! – сказал Юджин, закуривая сигарету – в нашем деле с кадрами проблемы. А Аманду я знаю давно, я с ее матерью в школе учился. Я не мог подключить незнакомого человека. Она согласилась помочь. Дело было не хитрое. Помочь покараулить оного парня вместе с Эдгаром – сказал Юджин. – Вот как! – сказал Эдди глядя на дом, на колесах который заезжал на парковку гостиницы. Эдди направился в сторону дома Аманды. Аманда сидела на крыльце своего двухэтажного дома, и смотрела как ее сын играет с золотистой колли. Муж Аманды Аарон с друзьями жарили барбекю, запах от которого вызывал аппетит у всей округи включая собаку. Увидев Эдди, девушка сделала серьезное лицо и направилась к нему. – Что ты тут делаешь? – спросила девушка, подойдя к Эдди – Рад, что ты вернулась, Юджин правда ищет тебя у каких-то дальних родственников – сказал Эдди наблюдая за толпой гостей на заднем дворе, и из далека махая им рукой и улыбаясь. Аарон тоже ответил улыбкой, но очень натянутой, словно хотел абстрагироваться от Эдди. – Зачем он меня ищет? Денег в долг я больше не дам! Даже под проценты! – сказала недовольно брюнетка. – Аманда, я видел твою машину, точнее машину Юджина, которую ты угнала у «Млечного пуха», куда ты поехала сразу после закусочной? Сюда, домой? Никуда не заезжала? – сказал Эдди намекая что он знает ее вечерний маршрут. – Увидев на приборной панели в машине ключ от этого мотеля я решила, что он там прячет кое-что. Я захотела это забрать – сказала Аманда, скрестив руки на груди. – Ты забрала порядка 300 тысяч, большие деньги, зачем они тебе? – спросил Эдди. – Что? Я не видела там ни каких денег! – сказала удивленно Аманда. – А что ты хотела забрать в номере Юджина? – спросил Эдди. – То, что им не принадлежит – сказала девушка тяжело вздохнув. Аманда зашла в дом, выйдя снова через несколько минут вынесла небольшой сверток. Протянула предмет Эдди. Парень взят сверток. Развернув темную плотную ткань, похожую на столовую салфетку, он обнаружил там нож с частицами засохшей крови. – Как это оказалось в номере Юджина? – спросил Эдди глядя на предмет в своих руках, которые начали немного трястись. – Это орудие убийства, но убийца не Юджин, это все что я могу сказать. Денег ни каких я не брала. Уезжай Эдди. Не лезь в это. – сказала девушка, пристально глядя на парня. – Но когда ты это искала ты наверняка, заглядывала под кровать? – спросил Эдди. – Да, я весь номер перерыла чтобы это найти! – сказала девушка. – Под кроватью ничего не было? – спросил парень. – Нет! Там ничего не было! – сказала девушка. – Зачем ты забрала из номера этот нож? Зачем он тебе? – спросил парень. – Хочу вернуть это владельцу – сказала девушка. – И кто же владелец? – спросил парень. – Человек, которому нравится перестраховаться – сказала девушка, выхватив нож у Эдди и снова замотав в салфетку. – Я могу отнести это в полицию – сказал Эдди тяня руки к предмету. – Уходи Эдди! – сказала девушка, повернувшись к парню спиной и направившись в сторону дома. Пикап Юджина стоял припаркован у вполне приличного дома в спальном районе. В этом доме жил с семьей друг и подельник Юджина – Эдгар. – Дельце оказалось не таким легким как мы предполагали – тихо сказал Эдгар, пытаясь дотянуться с коричневого кожаного дивана до тумбочки на которой стоял стакан с водой. – Каким бы оно ни было утешение всегда деньги, которые у нас увели из-под носа – сказал Юджин сидя на диване напротив и хаотично нажимая на кнопки пульта от телевизора. – У тебя увели, не у нас – сказал Эдгар, отпивая из стакана воду и дотрагиваясь рукой до бинта, намотанного на груди. – Я верну их! – виновато сказал Юджин. – А они точно пропали из номера? – или ты все это придумал чтобы не делиться? – спросил Эдгар, пристально глядя на Юджина. – Что ты несешь? – завопил Юджин, подскакивая с дивана и роняя слюни возмущения на красно-коричневый ковер. – В нашем деле никому нельзя доверять, сам знаешь. И да, деньги ты найдешь по счастливой случайности, то там будет не вся сумма, а скажем кусков 100, а остальное "мерзавцы" кем бы они ни были, уже успели потратить… – Тебе таблетки в голову ударили или у тебя бред? – перебил Юджин Эдгара. – Меня еще и подстрелили, могли убить. Может быть так и было задумано, но я выжил и пришлось менять план. Повезло что Аманда помогла – сказал Эдгар. – Слишком странное совпадение. Может это ты с ней в сговоре? Решили меня кинуть и украсть деньги? – спросил Юджин. – Твое воображение еще хуже твоих навыков прятать деньги – с иронией сказал Эдгар. – Но это странно. Тебе надо было лишь держать человека на мушке и ждать пока я полу деньги за работу. Потом, после моего звонка, ты должен был дождаться, когда за ним приедут, те кто нам заплатил за работу. Дело сделано. Казалось бы, но он тебя подстрелил и хотел сбежать, и странным образом, Аманда впала в ступор в тот момент! Хотя должна была ударить по башке этого буйного клиента – сказал Юджин. – Я сам с ним справился даже, будучи подстреленным! Я профессионал. А Аманда первый раз нам помогала, она была в шоке, но помогла мне остановить кровь в ране! – сказал Эдгар. – Думаешь те, кто нам заплатил за похищение, убили парня? – спросил Юджин задумавшись подойдя к окну. – Юджин, мы давно решили с тобой что такие вопросы мы задавать не будем, это не наше дело, меньше знаешь крепче сон – сказал Эдгар. – Он примерно одного возраста с Эдди – сказал Юджин. – Просто найди деньги Юджин, мы оба постарели. Нам надо на пенсию – сказал Эдгар, закрывая глаза, желая вздремнуть. Юджин фыркнул и направился к двери. В дверях он столкнулся с пожилой женщиной лет 80. – Миссис Финч! Здорово выглядите! – сказал Юджин, глядя на женщину. – А вот тебя судьба не пощадила – сказала женщина которая на две головы была ростом ниже Юджина. – Жизнь тяжелая штука – с улыбкой сказал мужчина. – Да, она именно такая, для таких, как ты! – сказала миссис Финч. – Это каких? – уточнил мужчина. – Ты, когда еще ребенком приходил играть к Эдгару, я всегда прятала сумочку с кошельком и запирала в комоде столовое серебро! Странно что у такого прохвоста как ты такой достойный сын! Эдди не в тебя, и это хорошо! Он забегал ко мне на чай недавно – сказала женщина. – Да, а вы миссис Финч как находка для шпиона рассказали ему где я! – сказал Юджин пожилой женщине. – Честным людям нечего скрывать! Хотя ему лучше такого папашу как ты не видеть вовсе – сказала женщина, привыкшая выражать свои мысли прямо. – Всего хорошего миссис Финч – сказал Юджин не желая продолжать этот диалог. По дороге Юджин думал о том, что судьба к нему не справедлива. Что он не заслужил всего этого. Всю жизнь он стремился к деньгам любой ценой. Не всегда законно, но ведь это тоже работа! Его мысли прервал телефонный звонок. Звонившим был Эдди. – Ну что ты нашел ее? – спросил Юджин, опередив звонящего. – Да, она была у себя дома – сказал Эдди сидя в придорожном кафе рядом с домом Аманды. Услышав это Юджин резко дал по тормозам и развернувшись направился назад. Шины издали характерный свистящий звук и в воздухе запахло резиной, и немного надеждой на нахождение пропавших денег. Но этот запах быстро улетучился. – Она совсем дура! Украла деньги и поехала домой! Люди слишком заигрались в это: "хочешь спрятать, положи на самое видное место" – с ухмылкой сказал Юджин. – В номере кроме денег ничего больше не пропало? – спросил Эдди. – Это чертов номер мотеля, а не дом моей бабушки, откуда она могла спереть столовое серебро или вазу! – сказал Юджин в саркастичной манере. – Она сказала, что была в номере, заглядывала под кровать, денег там не было. Но она искала не их. Она искала орудие убийства. Некий нож со следами крови. И она его нашла – сказал Эдди. – Вот черт! Откуда она узнала, что он там? – сказал Юджин. – Не знаю. Но деньги она не брала, их забрал кто-то до нее – сказал Эдди. – Мои проблемы удвоились! Меня дважды обокрали! – сказал Юджин нервным голосом. – Я думаю сотрудник отеля должен что-то знать, надо с ним еще побеседовать – сказал Эдди. – Расскажи о ноже, какая в нем ценность? Что ты знаешь об этом? – спросил Эдди. – Несколько лет назад, кажется около 5 или 6. В соседнем городе произошло тройное убийство, может ты слышал? – спросил Юджин. – Да, убили пожилую пару и их сиделку. Убийцу так и не нашли, насколько я помню – сказал Эдди. – Не нашли. Но найдут, если этот нож окажется в руках полиции – сказал Юджин. – Как у тебя оказалось орудие убийства этих троих человек? – спросил Эдди пожалев о том, что в принципе вызвался искать Аманду. Дело обрастало событиями словно слои перламутра окутывали одну маленькую песчинку. – Пару недель назад нам с Эдгаром позвонили, предложив дельце. Нужно было похитить одного парня и передать его этим заказчикам. Перед похищением, мы решили проникнуть к нему в дом и осмотреться. Нашли у него этот нож. Подумав, что это что-то важное мы его забрали. Я спрятал его в номере "Млечного пуха". Когда мы схватили парня он сказал нам про этот нож. Что им зарезали тех троих. Черт, этот хрен чуть не убил Эдгара и чуть не сбежал! – сказал Юджин. – А что вы планировали делать с ножом и где сейчас тот похищенный парень? Как его звали? – спросил Эдди. – Ну подумали, что за вознаграждение отдадим полиции этот нож, что с парнем тем мы не знаем. Звали его то ли Барри, то ли Билли. Но его похитила из-за его долгов. Не с теми связался, наверное. Сломают пальцы и отпустят – сказал Юджин. – Барри О’Райли – тихо сказал Эдди. – Да, ты его знаешь? – удивлённо спросил Юджин. – Не то чтобы знаю, учились вместе в колледже с ним и Аароном, мужем Аманды – сказал Эдди. – Вот как мир тесен – с грустью сказал Юджин. Понимая, что круг его делишек замкнулся и он охотится на одногруппников собственного сына. Надо остановиться. Сейчас или никогда. Аманда вышла из дома и направилась к своей машине. Несколько раз девушка смотрела по сторонам. Сев в машину, она открыла сумку дополнительно убедиться, что не забыла взять главное – нож, завернутый в ткань. Подъехав к людному парку, девушка припарковала машину и вышла из нее. Сев на скамейку, она достала телефон и написала сообщение. Мимо пробегала собака, и сменив траекторию движения направилась в сторону Аманды. Собака начала нюхать сумку и пыталась грызть ее. Девушка всячески пыталась отстоять свое имущество из зубов лохматого ирландского волкодава. Благо на помощь прибежал хозяин собаки. – Гринго, отпусти! Прошу прощения – обратился хозяин к собаке. Это был мужчина средних лет ростом около 150 см. Собака послушала хозяина и умчалась прочь. Аманда вздохнула с облегчением. Она смотрела как в парке было людно и живо. Люди были наполнены безмятежностью и счастьем. Так ей казалось. В этот момент к ней подсел молодой парень. Одна рука у него была в гипсе, а под глазом красовался синяк. – Черт, что они с тобой сделали Барри? – спросила девушка, беря парня за руку. – Я еще легко отделался, могло быть и хуже – сказал парень. – Нож у меня, он был в номере Юджина, одного из твоих похитителей – уточнила Аманда. – Спасибо, я знал, что могу во всем на тебя положиться! – сказал парень, поцеловав девушку и убрав в рюкзак сверток. – ты давала этот нож в руки Эдди как я тебя просил? – продолжал парень. – Да, конечно. Я надеялась, что мы сбежим, но Эдгар оказался хорошим стрелком. После того как ты его подстрелил я думала он не будет оказывать сопротивление – сказала девушка. – Он и его друг собаку съели на этих делах и знают, как держать удар. Но все позади. – Зачем тебе этот нож, будешь дальше держать его у себя? Какая вообще в нем ценность? – спросила девушка. – Нет, я отнесу его в полицию. Эта история должна закончиться сегодня. По крайне мере для меня. Я сделаю то что должен был сделать с самого начала, еще 5 лет назад – сказал парень, глядя на девушку и слегка улыбнувшись уголком губ. – Пять лет назад? Ты хочешь сказать, что… – Да, этим ножом убили твою подругу Эмбер и ту пожилую пару – сказал Барри перебив Аманду. – Какого черта – сказала девушка, закрыв рот рукой и часто моргая от появившихся в уголках глаз слез. – Я, Эдди и твой муж Аарон учились вместе в колледже, как ты помнишь – сказал Барри. Девушка смотрела на Барри и не хотела слушать дальше, но не могла взять и уйти. Уже не могла. Зная, что может узнать, что же случилось с ее подругой. – Я и Эдди друзьями не были. Я жил в комнате с Аароном, а он дружил с Эдди. До сих пор дружит. – сказал Барри усмехнувшись – Аарон за тобой ухаживал, хотя симпатию ты всегда выражала мне и это было взаимно – продолжал Барри глядя на девушку. – Продолжай – сказала девушка. – Я как-то делал уборку в нашей с Аароном комнате и нашел тот нож в его вещах. Я сказал ему что, пойду в полицию с этим. Он сказал, что все объясним и не нужно идти ни куда. Нож – это его страховка, чтобы сдать друга, если придется. Аарон и Эдди знали, что ты и многие студентки из нашего колледжа подрабатывают сиделками. Эдди предложил Аарону проучить тебя, так как ты не отвечала ему взаимностью. Хотели напугать тебя вовремя твоей смены сиделкой у семьи Финч. Мужа и жены – сказал Барри. – Да, ее родная сестра – мать Эдгара, того кто тебя подстрелил – тихо сказала Аманда. – Ого, жизнь в маленьком городе где все связаны кажется жуткой – задумчиво сказал Барри. – И что было дальше Барри? – спросила девушка. – Поздно ночью они залезли к ним в квартиру в жутких масках и спрятались в гостиной, чтобы напугать тебя, когда ты зайдешь. Но работала в тот день не ты, а твоя соседка по комнате – Эмбер. Увидев парней, она плеснула в Аарона кипяток из чайника. От увечий его спасла маска. Затем она ударила Эдди по голове чайником, у которого от удара отломалась крышка. Эдди рассвирепел. Он напал на Эмбер и начал ее душить, затем взял нож, лежащий на столе рядом с тортом и нанес ей удар в грудь. В этот день у мистера Финча был день рожденье и Эмбер собиралась принести им торт и чай в спальню. Пожилые люди спустились на шум и Эдди убил и их. Затем он выбежал в состоянии шока на улицу. Аарон же взял салфетку со стола, вытащив из груди мистера Финча нож, завернул его в салфетку. И выбежал на улицу к Эдди. Я нашел нож и не отдал его Аарону, а хранил у себя, гребанные 5 лет. Я идиот, что не пошел сразу в полицию. А как трус уехал из города на 4 с половиной года. Но у меня хватило духу вернуться. Я не мог больше с этим жить – сказал Барри проронив слезу. – Аарон все это время все знал. Он был соучастником. А Эдди убил бы меня. Я могла быть мертва – тихо сказала Аманда, вытирая слезы. – Свидетелем, он не убивал и не знал, что это случится. Он не плохой человек, тебе нужно остаться с ним. У тебя хорошая жизнь, ребенок, дом. Я ничего не могу тебе предложить. Наш роман длинною в полгода был ошибкой. Но мы сделаем все чтобы Эдди посадили! – сказал Барри глядя куда-то в сторону. Пара встала и села в машину Аманды. Они доехали до полицейского участка. И отдали нож. После чего их пути навсегда разошлись. Через несколько дней полиция искала Эдди. Но его ни где не было. Аарон постоянно ходил на допросы. Эдгар шел на поправку и ему сняли повязку. Миссис Финч сидела в гостиной и вязала плед. После просмотра репортажа о раскрытии убийства 5 летней давности пожилая женщина сказала, глядя на сына: – Что ж, кража все же меньшее, из двух зол… сын превзошел отца по своим злодеяниям – сказала миссис Финч. Юджин тем временем общался с персоналом "Млечного пуха", не теряя надежду выйти на след денег. – Нет, сэр, я ничего не видел. Никто не заходил в ваш номер – сказал щекастый, обгоревший на солнце сотрудник гостиницы. – Номер обнесли под чистую! А ты ничего не видел? – эмоционально начал налегать на парня Юджин. – Куда светит солнце? – встрял в диалог местный бездомный Диоген. Сотрудник отеля решил воспользоваться шансом улизнуть. – Мне пора приступать к работе, прошу меня простить – сказал сотрудник гостиницы и удалился, оставив Диогена с Юджином. – Что за тупой вопрос? В этом штате солнце светит повсюду – сказал Юджин брезгливо глядя на Диогена и вытирая пот с лица. – Солнце светит на меня, а ты мне его заслоняешь! Древнегреческая философия – сказал Диоген, показав пальцем на солнце. – Меня больше интересует ирландский фольклор! Ну там, радуга и горшочек с золотом! – с иронией сказал Юджин уже с сочувствием глядя на бездомного. – Идем, я тебе покажу! – сказал бездомный, тяня за рукав рубахи Юджина. Юджин спустился с бездомным в небольшой каньон за гостиницей "Млечный пух". Надеясь, что у бездомного найдется парочка ценных безделушек, которые можно продать. Там было много хлама, мусора, коробки из-под пиццы, старые одеяла, тележка из супермаркета, чемодан, деревянная бочка не больших размеров. К этой бочке подошел Диоген и сев на нее сказал: – Я в нее не помещаюсь – сказал Диоген и грустно постучал по ней рукой. – И слава богу мужик, это ж бочка, потом еще не вылезешь! – сказал Юджин с сочувствием, озираясь по сторонам в поиске ценных вещей, откидывая ногами хлам. – Но я буду пытаться! – сказал Диоген, перевернув бочку и выкинув из нее сумку, которая напоминала ту самую сумку с деньгами. Юджин увидел сумку и подошел к ней, открыв ее он обнаружил свои деньги. Всю сумму. Все это время они были у городского сумасшедшего. – Как это у тебя оказалось? – спросил Юджин, глядя на бродягу. – Оказал услугу другу – гордо сказал Диоген. – Какому другу? – спросил Юджин. – Эдди! Он мой друг – сказал Диоген. – Я могу забрать эту сумку? Она принадлежит мне, ты видел, как я заселялся с ней в номер, еще до прихода твоего друга, так? – спросил осторожно Юджин бедолагу. – Забирай. Эдди мне друг, но истина дороже – сказал Диоген, кивая на сумку. – Что еще тебе говорил твой друг? – спросил Эдди глядя на бродягу. – Что заберет ее через пару недель, вернется за ней – сказал Диоген. – Никому не говори об этом, хорошо? – попросил Юджин. Диоген кивнул. Взяв сумку Юджин направился в сторону парковки отеля. По пути он набрал номер телефона Меган. «Мэг, переезжай снова ко мне, я куплю сегодня тебе новый телевизор!». Юджин отдал половину денег Эдгару и женился на Меган. Аманда с Аароном развелись, и она переехала с ребенком к родственникам в другой штат. Миссис Финч часть денег Эдгара отдала на учебу внукам и правнукам. Эдди пришел в полицию добровольно. Он рассказал другую историю. В ночь убийства парней в масках в доме было трое: Эдди, Аарон и Барри. Отпечатки на ноже были Эдди, но они были свежими. Те же отпечатки, что были с кровавыми следами на ноже принадлежали Барри. Кровь принадлежала убитым жертвам. И парни заранее знали, что в тот день работала Эмбер, а не Аманда. Барри продавал в школе запрещенные вещества. Эмбер задолжала денег. Барри захотел ее припугнуть с двумя своими друзьями. Все пошло не по плану. Барри снова уехал из города. Больше его никто не видел.Старик Ральф и Улитка Остин
В свои не полные 73 года Ральф очень любил смотреть на облака из большого окна своей скромной, но уютной квартиры. Облака, небо, свет проникающий сквозь них окрашивая в причудливые цвета разных оттенков. Эти узоры, рисунки, формы никогда не повторялись. Это был тот эффект новизны и непредсказуемости который привлекал Ральфа. В его возрасте все шло размерено и однообразно. Солнце постепенно заходило и небо было как полотно импрессионистов. Фиолетовым фоном служило небо, облака были на несколько оттенков темнее, часть из них солнце окрасило ярко коралловым цветом, вдали же виднелась яркая голубая небесная полоса. Ральф не мог перестать смотреть на это великолепие. Но ее эстетические изыскания прервал шум из-за стены. Слышался громкий мужской голос и женский плач навзрыд. Он жил в этой квартире 51 год. Соседи менялись. Не менялось лишь их желание скандалить, выяснять отношения, манипулировать друг другом. Так думал Ральф. Он знал, что жизнь сложнее чем кажется. Он прожил с Рут пол века. Пока год назад она не скончалась от сердечной недостаточности. Они тоже ссорились, но тяги к мелодраме не было ни у Ральфа, ни у Рут. Поэтому часто все думали, что они никогда не ссорятся. Да, не было криков, но были обиды. Как у всех только без театрального эффекта. Рут была женщиной с не простым характером. Об этом знали все соседи по дому. Она была дотошна и требовательная. Любила жить по правилам. Но она было добрым человеком. За стенкой жила семья из трех человек. Сначала туда заехала женщина с сыном лет 8, через год с ними стал жить мужчина. Начались крики и ссоры. Ральф никогда не вмешивался в чужие скандалы. Но он считал не справедливым, что ребенок растёт в условиях далеких от тех, которые можно назвать нормальными. Ну а что было в этой жизни справедливо? На следующее утро Ральф, спускаясь за почтой, встретил мальчика из соседней квартиры. Он стоял рядом с несколькими дорожными сумками и странным аквариумом в руках. Перебирая пальцами по стеклу аквариума. – Это улитки Ахатина – сказал мальчик, показывая на аквариум. – Это твои питомцы? – спросил Ральф, глядя на аквариум. – Да, мама не разрешает завести собаку или кота. Но мне нравятся эти улитки. Мне кажется они умные и хорошо меня понимают. Еще они умеют держать секреты – сказал мальчик, глядя на улиток. – Здорово найти кого-то кто тебя понимает и умеет держать язык за зубами – сказал с улыбкой Ральф. – Да, но мама запрещает мне брать их с собой. Мы переезжаем в другой город к бабушке. Оставить ему я их не могу. Он их убьет. Он уже угрожал выкинуть их или в унитаз и смыть. Ему не нравится их запах. Он чихает и говорит у него на них аллергия. Хотя не бывает аллергий на улиток! Я вычитал в интернете. Он врет, чтобы навредить им! Или точнее, мне. Навредить мне. – сказал мальчик, прижимая аквариум к себе. На этой фразе появился сожитель его матери и поставил к сумкам какую-то коробку с фразой «остатки вашего барахла» и с недоверием посмотрев на Ральфа, затем удалился. Мужчина был не высокого роста, крепкого телосложения и с множеством татуировок на руках. – И что ты планируешь делать с этими друзьями? – спросил Ральф мальчика, когда мужчина удалился. – Я хотел отдать их своему другу, мы вместе учимся, точнее учились. Но он позвонил и сказал, что ему не разрешают забрать их. – сказал мальчик. – Досадно, они ведь и правда менее привередливые в уходе, чем четвероногие друзья – сказал Ральф. – Да, видите его? – сказал мальчик, показывая на самую крупную улитку в аквариуме. – Он вожак этой стаи? – заинтересованно спросил сосед. – Да, его зовут Остин. – сказал гордо парнишка. – Интересное имя. Почему ты дал ему именно это имя? – спросил Ральф. – У мамы есть книги, которые она любит читать, на корешках написано Д. Остин. – сказал мальчик. Их разговор отвлекла соседка сверху. Девушка 20 лет спускалась по лестнице. Ее вид был встревожен, светлые волосы были растрепаны и на спех собраны в хвост, круглые очки сползли на кончик носа. Что придавало ей больше возраста. – Ральф, доброе утро. Вы не видели нашего домовладельца? – спросила девушка. – Я видал Генри вчера утром, сегодня еще не встречал – ответил Ральф. – Странно, я хотела занести ему квартплату, но он не открывает. Хотя он ждал эти деньги, я и так на неделю просрочила платеж. – сказала блондинка, поправляя очки на переносицу. – Давай сходим к нему вместе, он как раз звал меня на чай с печеньем накануне. – предложил Ральф. Оба попрощались с мальчиком и направились в сторону квартиры Генри. Дойдя до двери мужчины, Ральф громко постучал. Ответа не последовало. – Генри ты там? – спросил Ральф, прислоняя ухо к двери. Ответа снова не последовало. Блондинка постучала еще раз. Тишина. – Странно, он всегда дома, особенно в это время. Куда он делся? – спросила девушка, обращаясь к Ральфу. – Что вы тут третесь? – раздался женский голос в коридоре за спинами Ральфа и девушки. Они обернулись и увидели перед собой тучную женщину лет 55, с несуразным каре с челкой, ярко-рыжими волосами, больше напоминающими парик, чем реальный труд парикмахера. Ростом женщина была не выше 150 сантиметров. – Мы ищем Генри, меня зовут София, а это Ральф. Мы тут живем. Мне нужно отдать Генри квартплату. – сказала смущенно девушка. – Генри в больнице, отравление. Лежит в тяжело состоянии. Деньги можете отдать мне. Я его сестра и буду заведовать делами пока он поправляется – сказала женщина с сарказмом в голосе. Она пристально смотрела на Ральфа и Софию поочередно, разглядывая их с ног до головы. Девушка протянула деньги. Женщина взяла деньги и положила в карман кардигана канареечного цвета, который очень сочетался с цветом стен в коридоре. – Желаем Генри скорейшего выздоровления, а в какой клинике он лежит? Мы бы хотели его навестить, когда ему станет лучше, разумеется – спросил Ральф. – Я не хочу, чтоб вы его навещали. Я вам не доверяю! – громко сказала женщина. Ральфу и Софии показалось странным, что она не доверяет людям, которые знали ее брата и были соседями. – Но он был бы рад увидеть знакомые лица. – сказала София. – Знаю я эти «знакомые лица»! Вы его и отравили! Это всегда угроза от тех, кто тебя знал! – выкрикнула женщина. – Что? Генри был отравлен? – спросил Ральф. – С вами всеми полиция пусть разговаривает! – крикнула женщина, зайдя в квартиру брата и захлопнула дверь перед носом соседей. – Утро началось не с кофе…– грустно заменила София – она похожа на твою Рут! Такая же бесцеремонная и прямая! – сказала София. – Но кому нужно травить Генри? – спросил Ральф не желая обращать внимание на грубость Софии. – Даже самых лучших из нас травят и убивают. Это жизнь, и она не черно-белая. – тихо сказала София. – Безусловно, но кто мог это сделать и зачем? – сказал Ральф. – Полиция во всем разберется – сказала София и направилась в свою квартиру. Подходя к своей квартире Ральф увидел на полу возле своей двери какой-то предмет, подойдя ближе он увидел аквариум с улитками ахатинами и запиской «присмотрите за моими друзьями, я обязательно за ними вернусь». Весь день Ральф читал на планшете, подаренном внуками, информацию об улитках. Об уходе и правилах содержания брюхоногих моллюсков. Он и не заметил, как на часах было уже 9 вечера. Ральф услышал стук в дверь. Открыв дверь Ральф увидел полицейского. – О! Наконец-то! Генри действительно отравили? – спросил Ральф, перейдя к сути вопроса. – Какого Генри? Я тут по поводу вашего соседа, Алехо Кабрера. Несколько часов назад его нашли мертвым в квартете. Вы что-то слышали или знаете о нем? – сказал полицейский. – Я знаю только то, что он жил тут с женщиной и ее ребенком. Вчера они поругались, я слышал крики. Сегодня утром женщина с ребенком уехали к ее матери. Куда, я не знаю. Я утром встретил мальчика возле почтовых ящиков с вещами. Алехо я тоже видел, и он был вполне себе жив. – удивленно сказал Ральф. – Что за крики? Вы смогли разобрать слова? – спросил полицейский. – У меня нет обыкновения вслушиваться в звуки за стенкой – сказал Ральф. – А что за Генри которого отравили? – спросил полицейский. – Генри владеет несколькими квартира в этом доме и сдает их в аренду. Утром его сестра сказала, что он в больнице и его кто-то отравил – сказал Ральф. – Нам нужно связаться с женщиной, которая жила с Кабрера. – сказал полицейский. – Вы можете связаться с сестрой Генри, его квартира 64, тремя этажами выше. У него есть все контакты тех, кто арендовала жилье. Но сомневаюсь, что она причастна. А как именно умер Алехо? – сказал Ральф. – Пока причина смерти не установлена. Спасибо за помощь – сказал офицер и удалился. Ральф был в смятении. За 51 год убийства и преступления тут происходили, но никого не травили, еще и двух человек сразу. Ральф подумал, что Алехо тоже был отравлен. Было ли покушение на Генри или это была случайность. Кто отравил Алехо. Ральф понимал, что отравление – это тот вид убийства, который используют в основном женщины. У его сожительницы были все причины желать ему смерти. Они ругались, он обижал ее ребенка. А тот факт, что до отъезда женщины и ребенка он видел Алехо живым не говорит о том, что она не могла его отравить. Часто люди делают это постепенно. Маленькими дозами. Но тут нужен расчет, намерения, планирование. А она не была похожа на такого человека. И Ральф подумал, что, быть может, травили крыс и токсин каким-то образом попал в организм обоих мужчин в разном количестве. Ральф заказал в интернет магазине еду для улиток и землю для аквариума. Подойдя к аквариуму, он внимательно посмотрел на глаза Остина, которые больше были похожи на два уса или два рога, но все же были парой ахатинских глаз. – Ты не знаешь, что случилось с Алехо? Ты был свидетелем событий, которые происходили в доме и могли предшествовать трагедии – со всей серьезностью спросил Ральф Остина. Ответом был наклон головы брюхоногого в сторону земли в аквариуме. – Да, ты прав, пора спать – сказал Ральф и направился в спальню. Утром Ральф принял свой заказ от курьера. Дафнии, Гаммарус, грунт. Первые два замысловатых названия были кормом для улиток. Посетители на курьере не закончились. В дверь Ралфа снова позвонили. Это была соседка снизу, София. С которой они вчера относили деньги за квартиру. Вид у нее был значительно лучше, чем вчера. – Ральф, я узнала в какой клинике лежит Генри, поедем его навестить? – сказала девушка. – Да, конечно! Я только возьму куртку – сказал Ральф, подходя к вешалке с одеждой и хватая замшевую коричневую куртку. Они сели в старенькую машину Ральфа и направились в сторону клиники. – К тебе вчера приходила полиция? – спросила София Ральфа пытаясь найти в машине возле подлокотника подставку для стаканчика кофе из Старбакса. – Да, но не по поводу Генри, мой сосед найден мертвым. – сказа Ральф. – Что? Тот мексиканец, который вечно скандалил и бил жену? – сказала София, отчаявшись найти подставку и крепко сжала кофейный напиток в руках. – Да, его звали Алехо Кабрера – сказал Ральф. – Вот уж есть справедливость! А как его убили? – спросила София. – Почему именно убили? Почему ты так подумала? – спросил Ральф. – Такие, как он, мирно не умирают! – сказала София. – Возможно. Но причина смерти пока не установлена. – сказал Ральф. – Совпадение, что он умер в день, когда его бросила жена? – спросила София – Вряд ли он это не пережил и наложил на себя руки, если ты об этом – сказал Ральф.Доехав до больницы Ральф и София зашли в магазин купить любимое печенье Генри. Шоколадное с орехами. Зайдя в палату, они увидели Генри, который был подключен к разным аппаратам и был очень слаб. – Как ты Генри? Держишься? – спросил Ральф. – Ральф! Рад видеть. Да, оживаю понемногу. Самое худшее позади. Но пить надо бросать! – иронично и с юмором сказал мужчина 60 лет с рыжей бородой с проседью. – Ты тут из-за алкоголя? – спросил Ральф, наливая воду из кулера. – Да! Организм не выдерживает, вот я тут и оказался! – сказал Генри показывая глазами на трубку, торчащую из его руки. – Но ваша сестра сказала, что вас отравили – вмешалась София. – Слушайте ее больше! Ей вечно заговоры мерещатся и все вокруг враги. Маргарет всегда такой была, у нее аллергия на простые объяснения чего-либо. – сказал Генри. – А что говорят врачи? – спросил Ральф, выкладывая печенье на тарелку. – Говорят отравление, чем еще не известно, но я думаю не качественным алкоголем, дурак я! – сказал Генри. – Почему дурак? – спросил Ральф. – Я ходил, накануне того как сюда попал, к твоему соседу, на него соседи жалуются, на шум постоянный. Он извинился, сказал такого больше не произойдет. Подарил бутылку виски Macallan в качестве извинения. Я ее и выпил. Виски то отличный! Не всю бутылку конечно. Откуда у него был бы качественный виски? Он же пройдоха! Вот и подарил мне подделку. Я бы его все равно выставил. Мария сказала мне что хочет уйти от него. – сказал Генри. – Алехо хотел вас отравить Генри! Убить! Он, наверное, что-то подмешал в бутылку! – сказала София с испугом в глазах и радостью Коломбо который распутал это дело. – Милочка, ты бы с моей сестрой нашла общий язык! – с сарказмом сказал Генри потянувшись к тарелке с печеньем. – Мария ушла от Алехо, а вечером он умер. От чего не понятно. Возможно хотели убить именно его. Если речь об убийстве. Интересно кто дал Алехо эту бутылку. Но алкоголь выпил ты. Тот, кто хотел его отравить, предпринял еще попытку и попал в цель. – сказал Ральф. – Что? Он мертв? Мария с мальцом съехали, надо выставить объявление о сдачи квартиры – задумчиво и цинично сказал Генри. – Какой ужас – сказала София, тоже напав на печенье Генри которое они с Ральфом купили пострадавшему, долго споря в супермаркете можно ли ему в его состоянии есть сладкое. – Главное не писать в объявлении, что в квартире умирали люди, а то не сдам никогда ее! – сказал иронично Генри думая о своем. – Наоборот! Люди любят дома с историями! – сказала София с энтузиазмом. По пути домой София попросила Ральфа подбросить ее до кампуса института, где девушка училась на стоматолога. – Ральф, мы следующие? –спросила немного театрально девушка. – Не думаю, мы даже не знаем, что случилось. Так или иначе полиция во всем разберется – сказал Ральф. – Странно что Мария с ребенком уехали, а Кабрера умер вечером того же дня – сказала девушка. – Да, но иногдаответы гораздо проще и то что кажется сложным на первый взгляд оказывается простым до чрезвычайности – сказал Ральф. – Наверное, но Мария много страдала с ним. А женщины могут быть мстительны. По себе знаю – сказала София, глядя на свой телефон. Вечером небо было удивительное. Каждый раз Ральф ловил себя на мысли, что вот сегодня и именно сегодня небо прекраснее чем когда-либо. Оно было темно-синее, с оранжевой бахромой, плавно переходящей в огненно-красный. Ральф подумал о том, что нужно бы дать имена остальным улиткам тоже. Раздался стук в дверь. Ральф пошел к двери рассуждая о том, что никогда к нему так часто не приходили люди как последние пару дней. – Вы ходили к Генри доделать начатое? – спросила стоящая на пороге сестра Генри. – Мы нанесли Генри дружеский визит, не более того – сказал Ральф. – Крысиный яд взяли с собой? Добавили в печенье? – истерично спросила женщина. – Какой яд? Вы, о чем? – спросил Ральф, утомленный этой женщиной. – Экспертиза выявила в крови Генри крысиный яд! – сказала женщина. – Почему вы обвиняете меня? Я не давал ему накануне бутылки с алкоголем после которой Генри стало плохо, ее дал сосед. Которого уже нет в живых, по иронии судьбы – сказал Ральф. – Как нет в живых? – сказала женщина, сменив тон на тихий. – К вам не приходила полиция с опросом? – спросил Ральф. – Нет, я была занята весь день, сейчас поднимусь, может какая записка в двери или визитка – сказала женщина, развернувшись, без извинений, направилась к лестнице. Утром Ральф встретился с соседом которого видел редко. Он жил один, ему было лет 40. Он развелся с женой и работал грузчиком в соседнем супермаркете. Был худощав и имел татуировку на шее в виде какого-то причудливого животного. – Вы слышали, что у нас сосед умер? – спросил мужчина не поздоровавшись. – Да, очень прискорбно – ответил Ральф. – Там сейчас никто не живет, я хотел бы занять эту квартиру, в ней вид лучше, чем в моей, да она и побольше. Но я не могу найти Генри, чтобы договориться – сказал мужчина. – Он в больнице, ему нездоровится – сказал Ральф не желая вдаваться в подробности. – Жаль. А когда его выпишут? А то та тетка тоже положила глаз на квартиру, хочу ее опередить – не унимался грузчик, не осознавая, что звучит он крайне цинично. – Пока дата выписки не ясна. А какая женщина? – спросил Ральф. – Та которая сразу же решила действовать, не теряя времени – резко сказал мужчина. – Вы о ком? – спросил Ральф, желая знать, кто еще метит ему в соседи через стенку. – Толстушка средних лет, с рыжими волосами короткими и челкой. Она позавчера выходила из квартиры в обеденное время. Наверное, ей Генри разрешил посмотреть квартиру – сказал грузчик. Ральф подумал о том, что позавчера утром Мария с сыном уехали, Кабрера был жив. Получается в обед того же дня к нему заходила сестра Генри – Маргарет. Умер он вечером. Зачем она приходила к нему. Картина вырисовывалась любопытная, но не ясная. – Извините, но мне пора идти – сказал Ральф. Ральф решил, что хватит с него быть тем, к кому все стучатся в дверь, настала его очередь быть непрошенным визитёром. Он постучался в квартиру 64 где жил Генри. Открыла дверь его сестра. – Что вам нужно? – не добро спросила женщина. – Вопрос в том, что нужно вам? Зачем вы приходили к моему соседу в обед того дня, когда его нашли мертвым? – спросил Ральф. – Что вы несете? – сказала женщина, выпучив глаза. – Вас видели выходящей из его квартиры. Моя версия такова. Вы задумали убить брата, его бизнес бы перешел вам и вся недвижимость тоже. Кабрера был вашим сообщником. Которого вы потом решили убрать как свидетеля. Но Генри, слава богу, выжил. Крысиный яд вы рассчитали не верно – сказал Ральф. Женщина заплакала и начала лепетать: – Нет, этого не было! Все было не так! Все было не так! Старый ты дурак! Как ты смеешь! – закричала женщина в истерике. – Ну как было, а как не было решит полиция – сказал Ральф, собираясь, развернуться и уйти. – Погоди! Накануне вечером Генри позвонил мне, сказал, что ему очень плохо и попросил меня приехать к нему. Я приехала, он был пьян и показывал мне пальцем на бутылку виски и сказал: «Алехо». После чего потерял сознание. Я позвонила в скорую. Я знала! Это тот мексиканец, который хотел отравить брата. Генри хотел его выселить, но жалел Марию с ребенком. Но у них произошла ссора и она собралась уходить от него. Одного его выставить было проще. Я на следующий день пришла к этому выродку и принесла бутылку, то что осталось. Сказала, что все знаю и его посадят. Он сказал, что я не знаю, что несу и выставил меня прочь. Я ему поверила, он был убедителен, и я начала искать других возможных причастных. И мне встретились вы с той девчонкой! Но я его не убивала – сказала женщина, вытирая слезы. – А где сейчас эта бутылка? – спросил Ральф, думая о том, что Алехо выпил виски из принесенной Маргарет обратно пол бутылки, где содержался яд, который ранее уже выпил Генри. Значит Алехо не знал о яде, и подаренная им изначально бутылка была без яда. – Я не знаю. Я оставила бутылку у него, поставила на стол. – сказала женщина. Придя к себе домой Ральф взял визитку, оставленную полицейским, уселся в кресло и набрал номер. – Здравствуйте, меня зовут Ральф, вы приходили ко мне по поводу смерти Алехо Кабрера. Я возможно знаю, как он был убит. Дело связано с другим отравленным жильцом. Его пытались отравить крысиным ядом, подмешанным в алкоголь. Из той же бутылки возможно пил и Кабрера. – сказал Ральф. – Спасибо за информацию, но никто Кабрера не травил, он умер не насильственной смертью. Это была аллергия. Анафилактический шок. Естественные причины. Никакого яда не было найдено. – ответил полицейский. Ральф был удивлен этой информацией. Пазл в его голове решительно не хотел сходиться. Он решил отвлечься от раздумий, которые вели из одного тупика в другой. Он взял аквариум с улитками и достал новый грунт для них. Нужно было отвлечься. – Сейчас мы вам ребята поменяем землю, на свежую и чистую – сказал Ральф ахатинам. Он аккуратно извлек улиток из их стеклянного убежища, и начал аккуратно высыпать старую землю в урну. Он заметил маленький прозрачный пакетик. Он отчистил его от земли и начал распаковывать. Было много слоев полиэтилена, замотанного скотчем и снова полиэтиленом. Когда Ральф добрался до последнего слоя, он увидел надпись на бумажном свертке «крысиный яд». Вот оно что, подумал Ральф, вспоминая слова мальчишки. Улитки все понимают и умеют хранить секреты. Вот что он имел в виду. Мальчик пытался отравить отчима добавив в алкоголь яд. Затем бутылка попала к Генри. Остин не лукавил, когда на вопрос Ральфа знает ли он что-то, брюхоногое опустило голову в землю. В которой был закопан яд. Совпадение. Дьявол в деталях. Ральф решил еще раз позвонить полицейскому. Смерть Алехо от естественных причин казалась невероятной. – Это опять Ральф. А на что именно у Алехо была аллергия? – спросил Ральф – Рядом с его телом нашли тарелку с лапшой, в ней было то что его убило. В доме жил мальчик с улитками, и в шкафу хранился их корм. «Дафнии». Алехо, вероятно, спутал их с приправой и насыпал в еду. Оказалось, что него на них него сильная аллергия. – сказал офицер. Ирония судьбы подумал Ральф. Мальчик пытался убить Алехо, но все вышло не так как он хотел. К счастью. Но причиной его смерти стали верные друзья мальчика. Улитки. На них аллергии и правда не может быть. Но может быть на еду которую едят брюхоногие. Убийство не состоялось, но состоялся несчастный случай и тем же самым исходом. Ральф закончил менять грунт для ахатинов. Убрал в дальний шкаф сверток с ядом, решив временно забыть об этой истории. Накормил улиток и собирался спать. Как в его дверь снова постучали. Ральф подумал о том, что эта история с визитами начала его утомлять. На пороге стояла сестра Генри. – Ральф, это снова случилось, я не знаю, что делать! – сказала женщине, не скрывая своего волнения. – Что случилось? – спросил Ральф. – Мне позвонил Генри, сказал, что ко мне придет жилец. Который хочет поменять квартиру. На ту в которой жил Алехо. Тот жилец, что работает грузчиком, с тату на шее. Придет для переоформления договора. Я все сделала и дала ему ключи. Родственники Алехо уже вывезли все его вещи. Жилец сказал, что переедет немедленно и сам уберется. Я через пару часов пошла проверить как идут дела и отдать ему копии договора, на новую квартиру. Дверь была открыта, а он лежал на полу без сознания! Рядом на столике стояла та бутылка, с виски которую я приносила Алехо обратно, которой отравился Генри. Он, наверное, достал ее из мусорки и выпил! – сказала женщина. – Он умер? – спросил Ральф. – Нет, живой. Его скорая увезла. Будет лежать в соседней палате от Генри. – сказала женщина. – Да уж – сказал Ральф. Подумав о том, что мальчик добавил в алкоголь не большую дозу яда. Что спасло жизни двоим людям. Условно спасло. Если бы он не сделал этого вовсе, то ничего бы не случилось. Но Ральф никого не винил. – Завтра к нам придет служба санстанции, на проверку. Будут смотреть как мы храним химикаты и прочее. – грустно сказала женщина. – Ну, у нас же с этим все в порядке? – спросил Ральф. – Да, и я выкинула бутылку прочь! – сказала женщина. – Куда вы ее выкинули? – спросил Ральф. – В мусор конечно! Завтра мусор вывезут! – сказала женщина и удалилась. Ральф пошел спать, думая о том, что ближайшее время за стенкой будет тишина. Это то чего ему не хватало в последнее время. Он убрал бутылку из-под злополучного виски в тот же шкаф, где лежал сверток с ядом. В это время зазвонит телефон. В трубке он услышал голос мальчика: – Привет! Мы с мамой добрались до бабушки. Мои улитки в порядке? – спросил мальчик. – В полном! Я заменил им землю и купил еды. – сказал Ральф. – Я знал, что вы позаботитесь о них. Спасибо. – сказал мальчик. – Я нашел кое-что в грунте. – сказал осторожно Ральф. – Что именно? – спросил мальчик, не понимая, о чем речь. – Засохшие огурцы, ты кормил их исправно! – сказал Ральф, поняв, что мальчик не причастен к найденному свертку крысиного яда. – Да! Я старался давать им овощей. – довольно сказал мальчик. – Я заберу их через месяц. Мы с мамой найдем скоро новое жилье. – сказал мальчик. – Отлично! Они скучают по тебе! – сказал Ральф. Ральф решил, что надо ему нанесли еще один визит соседям. Он постучал в дверь Софии. – Женщины и правда могут быть мстительными, не так ли? – спросил Ральф. – Да. Конечно – сказала София, глядя на Ральфа. – Зачем ты спрятала яд в грунт? – спросил Ральф девушку. – Мальчика бы не наказали. Детям все прощают. – сказала девушка с облегчением. – Но зачем ты хотела убить Алехо? – спросил Ральф – Мы встречались около полугода. Но когда Мария собралась уходить от него, он отказался съехаться со мной! Сказал, чтоб я забыла обо всем. А я не забыла. – сказала София. – Я должен сообщить об этом в полицию. – сказал Ральф. – О чем? Все живы. А Алехо умер не из-за крысиного яда. А от аллергии. – сказала девушка. – Это все? – нагло спросила София. – Спокойной ночи. – сказал Ральф и ушел к себе. Софию арестовали за покушение на убийство. Она созналась так же в убийстве жены Ральфа. Она подсыпала ей яд, от которого сердце женщины не выдержало. Рут часто жаловалась управляющему на Софию. Девушку это раздражало. Генри выздоровел, как и новоиспеченный сосед Ральфа.
Последние комментарии
7 часов 43 минут назад
16 часов 35 минут назад
16 часов 38 минут назад
2 дней 23 часов назад
3 дней 3 часов назад
3 дней 5 часов назад