Мастер глиняных снов. Путь к Востоку [Сергей Сергеевич Васищев] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

Сергей Васищев Мастер глиняных снов. Путь к Востоку

Тише, тише, ночь была безоблачной. В небе блестели звёзды, и медленно месяц засиял в небесном пространстве загадочного цвета. От воды исходили маленькие блики, и её гладь встрепенулась от старенькой веточки упавшей со старого дуба. Дуб был многовековым, и потрескавшаяся кора давала корм и убежище многим обитателям. Ночь была настолько пронзительной, что где-то вдали был слышен протяжный переклич собак, которые жалостливо поочерёдно скулили и завывали. В этом мраке легкой тенью скользнула чёрная кошка и исчезла в ночном просторе. Что-то светилось в темноте, это что-то таило в себе страх и ужас. Раздался громкий шорох и маленький клубочек побежал, лениво переваливаясь с боку на бок. За этим всем наблюдал мальчик по имени Эли. Его облик был выразителен, полон ожидания того, что же будет дальше. Мальчика мучил один вопрос; кто- это там копошится и куда далась чёрная кошка с пушистым хвостом. В темноте всего не разглядеть, и он встал с кровати, откинув одеяло в сторону. В его комнате был настоящий игровой полигон: игрушек, сделанные его руками из глины, всё ещё оживали не давали покоя в его снах, в которых были также и образы того, что в его жизни случалось когда-то.

– Заснуть я уже не смогу, лучше выйду на улицу и посвечу в темноту, – подумал Эли.

С этими мыслями юный искатель приключений стал снаряжаться в ночной путь к поиску того маленького комочка, в котором была и таилась для него загадка. Юнец в спешке взял в руки одежду. Длинная рубаха из серой ткани была очень тёплой, а штаны- просторными.

– Где же лампа или свеча не могу ничего найти, – растерялся мальчуган.

Комната освещалась только ночным света месяцем.

– Мальчик мой, почему ты не спишь? – Раздались шаги, и приоткрытая дверь озарилась пылающим жаром лампы. Свечение было настолько выразительным, ярким загадочным и немного опасным. Лучинка горела, трепетала от каждого приближающегося шага. Яркий свет огня раздвигал своими ресницами, тени, и они отступали, тень за стоящие в комнате большие предметы: за кровать, лавочку и стулья. Тень хоронилась очень быстро, но в комнате были и маленькие вещи: носочки, кружечки для воды, вазы, полочки и стол. На нём лежали книги, а одна из которых всё ещё была открыта. "Остров сокровищ" было выбито на её корешке золотыми буквами.

–Бабушка, ты чего не спишь? – Я уже было уснула, внучек. Но твоя ночная возня меня побеспокоила.

Мальчик увидел бабушкино лицо, морщинок стало больше, глаза блестели, а на щеках горел румянец.

– Бабушка, а я уснуть не могу! Мне всё это не даёт успокоится. – Мальчик мой, но как-то же ты раньше засыпал? – Да, засыпал. – Что тебя беспокоит? – Меня беспокоит наш ночной двор и улица, которая скрывает в себе много загадок и таинств. – Ты куда собрался? Почему в одежде? – Да, вот хотелось бы во двор сходить и посмотреть, что там и как.

Бабушка накинула на плечи пуховый платок и сказала:-« Ну что же, ты идёшь за мной?»

Они вышли во двор.

– Давай посмотрим вон на ту тёмную сторону. Бабушка с внуком пошли медленными шагами, с осторожностью освещая путь. – Ты чего шаг ускорил, а малыш? – Я же не успеваю освещать тебе путь к вон тому стоку от дома.

Бесстрашный призадумался. – Что ты сказала? Повтори, бабуля.

Бабушка ответила ещё раз, но уже не тусклым голосом, а громким и выразительным.

– Я говорю, что не успеваю осветить тебе путь от дома к вон тому стогу. – Я вижу ту самую кошку с пушистым хвостом. Только надо подойти к ней ближе.

Мальчик стал тянуть свои молоденькие ручки к этому прелестному зверьку, который, казалось, ничуть не испугался.

Бабушка осветила его и сказала: – « Да это же просто кот!»

– Странно, я раньше тебя здесь не видел. Ты откуда? – Я из параллельного мира-глазами сказало животное. – Бабушка, бабушка ты слышала, он разговаривает со мной. – Внучёк, не бери в голову! Он не может говорить- природа его такая! – Нет –продолжал утверждать Эли, и которого притягивал на магический взгляд пушистика. – Тебе нужно помочь спасти глиняный город Аргиллу! – внушало животное мальчику. – Но как я туда попаду? – растерялся тот. – Всё просто: слепи из глины талисман,– просигналил глазами котик. – Бабушка, ты где? – Я тут. Вот смотрю на тебя и вижу, как ты ладишь с этим котом! – А давай его себе заберём? Может он нам пригодится? – Да, и если он будет ловить мышей, которые водятся у нас в амбаре, то пользы от него будет очень много! – А мы за это будем поить его молоком и давать сметану. – Идёмте в дом скорее, бери его с собой и неси.

Звёздное небо нахмурилось, и в воде колодца показалась весьма ехидная улыбка. Мальчик услышал, что кто-то плещется в воде испугался он, побежал быстрыми шагами вприпрыжку.

Месяц осветился в ночном просторе и забор, и сарайчик в котором блеяла коза.

– Что-то и куры в гнёздах стали тревожно себя вести, – отметила бабушка.

Эли не подозревал в чём дело и что случилось. Кот посмотрел в глаза мальчика и сказал:

– Глиняный талисман нужно сделать в виде катушки под нитки и намотать на него три нитки- красную, чёрную и белую. Затем проколоть всё одной цыганской иголкой и бросить в колодец, который есть у вас во дворе. Но помни: одна нитка красная или чёрная должна быть привязана за край стоящего на земле у колодца ведра.

– А почему не белая? – Этого ни в коем случае делать нельзя, белый цвет сам по себе является нейтральным и поэтому может усложнить путь к городу Аргилла. – Бабушка, бабуля, мне нужно попасть в свой сон. Мне нужно узнать, что там ещё случилось и какие вести несёт этот кот.

Ночь потихоньку отступала, светились звёзды и перед рассветом стали трезвонить петухи Кукареку… Потихоньку стало просыпаться всё в округе: светлячки, кружившиеся возле окон сбивались в кучку и забивались в щели дома в ожидании наступления следующий ночи. Утро было в самом разгаре, а дом выглядел очень ветхим: его доски были вековыми, а с наружи покрылись чёрным налётом. Пахло сосновой смолой, на краях крыши сидели воробьи и что-то суетно чирикали. Медленно и лениво выглянуло солнышко, первые лучи коснулись окон, и свет просочился в дом-озорным лучистым зайчиком. Утренняя заря малинового цвета придавала внешнему виду дома как бы румянец на двери и на окнах переливался свет. Наступление нового дня приносило свежую прохладу, царившую в воздушном пространстве. Вот неподалёку загремели вёдра и шум метлы свистом разогнал уличную пыль. Немного погодя стала слышна ругань мужиков, они спорили о чём-то вдали. Слова сложно было разобрать, но спор был очевидным, что характерно для сельской местности в которой жил мальчик Эли и его однорукий отец по имени Грегор, бабушка -Марфа Васильевна, так же и остальные жители.

– Бабушка, где кот, которого мы вчера ночью подобрали во дворе? – Какой кот? Ты о чём? – Ну тот кот с пушистым хвостом и с выразительными зелёными глазами! – Я вчера зашла к тебе в комнату, а у тебя на полу лежало половина одеяло, вот и решила тебя укрыть, а ты приоткрыл глаза в ночном просторе и уснул ещё крепче прежнего. – Да, ну, может, это и был сон, кто знает.

Эли не мог порой отличить реальность от сна. Ему под силу было только вспомнить все краски и детали до мелочей того дня, когда по пути в школу убегал от собаки.

– Бабушка, бабушка, а где папа? – А он рано утром ушёл, я только и слышала, как открылась дверь, застучали сапоги и он вышел. Скорее всего его позвали мужики, чтобы они вместе пойти рыбачить.

– Эли, я сейчас буду готовить нам завтрак, что ты хочешь поесть? А давай схожу на рынок и куплю тебе всё, что ты захочешь?

До рынка было идти меньше трёх минут обычными шагами. – Купи мне краски и принеси нитки. – Мальчик мой, ты что собрался заняться вышиванием? – Да нет же, просто хочу сделать амулет для своей новой игры.

После сказанного Эли отправился к себе в комнату и присев на колени, достал из-под кровати свои глиняные игрушки, слепленные им ещё давно-это были и шарики, и блинчики, и летучая мышь Роза и даже злой гибридный кролик по имени Дон Пачо.

Прошло немного времени, бабушка подозвала увлечённого игрой мальчика и открыла коробку с красками. Торжественное удивление было спустя тишину.

– Спасибо тебе моя родная бабушка, мне как раз они нужны сейчас. – А вот и твои катушки с нитками: я купила тебе целый набор ниток для шитья. Ты у меня растёшь послушный и умный работяга-домосед.

Эли почувствовал, как бабушкины губы прикоснулись к его виску. Руки у неё были тёплые и очень нежные-ведь она делала все дела по дому с большой любовью.

Ещё раз осмотрел свою любимую бабушку. Красивый нарядный платок бросился мальчику первым делом в глаза, красные узоры переплетались с зелёными и жёлтыми веточками. Платок блестел золотистыми снежинками. Дальше он увидел её платье, по всей видимости доставшееся бабуле по наследству. Традиция передавать вещи от пожилых к молодым была практически в каждом доме.

– Да, да знаю, платье у меня красивое, вижу, вижу, как ты осматриваешь меня с ног до головы. Ну ты тут поиграй, а я пойду по своим делам.

Перед мальчиком открылась заветная коробка с разными красками. Здесь были жёлтый, синий, зелёный, красный, белый и чёрный цвета.

– Это все цвета будут нужны,– подумал он и приступил к своей работе упорно и усердно орудуя кисточкой. Он очень прокрашивал кисточкой все закоулки и места на высохших глиняных персонажах, тарелочках и блинчиках, но, как бы ни прилагал усердие, получалось смазано. В молодом теле всё ещё было недостаточно силы для такой отточенной работы, требующей аккуратности и терпения.

Фигурки от нанесённого большого слоя красок стали похожи на смазанные каплями слёзы, но в целом у него получилось передать все цвета. Плачущие глиняные персонажи ожили в его видении, кровать притянула ребёнка, магнитом, он улёгся поудобнее. Управлять сном было не под силу ему так как он оказался в лесу совсем беспомощным. Лес был красив и под ногами хлюпало болото. Высокие деревья таили в себе опасность.

– Что это заместо и как я сюда попал? – удивился мальчик.

Тут он увидел глаза того самого кота. Понял, что он попал в какой-то странный и необычный лес с множеством ёлок, елей и сосен. Он осмотрелся кругом и не знал, что делать дальше: так как подстерегавших на каждом шагу опасностей было великое множество. Эли поднялся в небо и перенёсся на скалистый участок, посмотрел назад и увидел, что с ним идёт путник в капюшоне, большая собака, тигр, девочка, тролль и ещё одно неизвестное для него живое маленькое человекообразное существо на вид из снега в белой шапочке с бородой, с мешочком за спиной и палочкой в руке. Среди отважных путников узнал он и себя, и сразу обрадовался ведь со стороны мальчик увидел себя только впервые: короткая причёска, тёмные волосы, тонкие ручки, стройное тело – всё было покрыто какой-то жидкостью, а чем он так и не понял. Беспомощный Эли стал смотреть перед собой, увидел, как отважная команда движется вперёд, но что будет дальше никто не знал, только человек в капюшоне сказал:

– Идите смелее я по этому мосту сто раз ходил.

И только дойдя до середины пути им стало ясно, ветхий мост не выдержит их всех, но они всё шли и шли, шаг за шагом, тигр и пёс кинулись вперёд почувствовав присутствие кота. От этого на мосту образовалась качка и поднялся ветер, который и раскачивал мост. Мост стал скрипеть, ощутилось натяжение верёвок и канатов и только Эли сделал шаг, как доска, на которую он наступил, едва не стоила ему жизни.

– Будь осторожен и шагай смелее;– сказал путник.

Осмотревшись по сторонам он увидел, что сзади за ними бежит волк. Оставалось чуть-чуть до конца пути, но тут мост не выдерживает, рвутся его верёвки и канаты по очереди обрываясь и свисая вниз. Ужас охватил всех, Эли сорвался и стал падать в неизвестность.

В ужасе он проснулся и увидел, что пока он спал, кто-то слепил ему нового персонажа с чёрным пушистым хвостом и зелёными глазами. Эли посмотрел на кота и понял, что облик игрушки в его видении оживает, кот передал ему глазами;

– Если хочешь спасти город Аргиллу то стань целым миром, а не частичкой в небе. – Эли иди сюда мы с тобой сейчас попьём чая и покушаем, – раздался голос бабушки. День сегодня воскресный и нужно будет поработать по дому и на улице подмести двор и починить наш забор, ты мне поможешь? – Угу! – буркнул мальчик в ответ.

Стол был роскошным: в центре была большая плетёная тарелочка, а на ней лежала связка баранок с золотистой корочкой. Они манили своим ароматом и пробуждали аппетит. Верёвка стягивала все баранки в одну целую связку и надёжно держались в завязке ароматные изделия. За столом Эли принялся за дело, схватил одну баранку и потянул на себя, но верёвка, словно змея, держала угощение очень крепко. Тогда, облокотившись на руки и уперевшись ладошками в щёки, он принялся их считать, одна за другой и на счёте восемь, девять, де… Бабушка спросила:– «Дружочек мой, ты что будешь, чай или кипячёное молоко? »

–О, я буду молоко. – Ну тогда я поставлю на огонь и прокипячу. Ты последи за молоком, а то убежит оно от тебя по дорожке и в лесу скроется.– А мы будем искать и нечего не найдём, ведь ты же не хочешь искать потом молоко по всему полу? – Нет, искать не хочу я, послежу за ним и всё сделаю.

Бабуля взяла кастрюльку, ополоснула её тёплой водой, взмахнула несколько раз и что-то стала припевать, а что слышно было только: -На на наам ммм аа ууу и опять на, на нам аа ууу.

Она очень увлечённо мыла посуду. – Эли, а Эли, подойди ко мне! – Да я здесь! – Налей в эту кастрюлю немного молока из среднего кувшина и поставь на керосинку.

Бабуля дала кастрюльку и ещё раз перед тем как отдать в руки мальчику, она перевернула её, а он в свою очередь взял одной рукой и чуть не уронил на пол.

– Ох какая тяжёлая! – Да это чугунная кастрюлька, очень тяжёлая держи её двумя руками.

Обхватив ручками он хотел было поиграть с ней и поднёс к голове, но услышал:– « Не балуйся сорванец, а то голова там и останется, а я позову соседских мальчишек, и они будут показывать на тебя пальцами и смеяться.» –«Ты же не хочешь чтоб потом тебя обсуждали.»

Но он всё же не послушался и поднёс посудину к своей голове, но почувствовал, как стало влажно. Одна за другой струйки холодной воды потекли из кастрюльки. Ох, как- это было ему неприятно, он промолвил:-" Брр. Холодно и неприятно". Тогда бабушка вынула руку из тазика и медленно потянулась кончиком пальца к его носу и нежно прикоснулась. Он почувствовал это и промолвил:– «А это для чего?»

– Это для того, чтобы ты слушался, ах ты мой маленький сорванец. Ну всё, поиграл, теперь ставь её на стол и скорее наливай молочко!

Маленький шалун всё ещё держал кастрюльку над головой и произнёс:-«Король Ричард, за ваши доблестные подвиги и заслуги перед народом мы дарим вам взамен новую корону!» – Ой, ты что творишь, шалун?– ужаснулась бабушка.

Но было уже поздно, кастрюля оделась на голову как влитая прямо по размеру.И это стало ему уроком, кастрюля на детской голове легко надета, и он не спешил её снимать так забавно показалось это ему .

– Как темно тут. – Снимай, снимай тебе говорю! – Ладно в королевство я потом поиграю, – решил мальчуган, потянув кастрюлю к верху, а она всё не снималась и не снималась. – У меня не получается.

Пожилая женщина вытерла руки от сырости, обошла мальца сзади, сказала: -« Не бойся сейчас вызволим тебя» – Помогите мне! Уу, -завыл мальчик, как страшно.

Кастрюлька словно слышала всё и ещё крепче держалась на маленькой не смышлёной голове, а мысль о том, что от шалости так и останется заточён в вечном плену-не покидала Эли ни на секунду.

– Стой не дёргайся и не копошись, помогу тебе, ты только не реви, и слушайся меня,– сказала бабушка, подумав:-«Ох уж эти маленькие сорванцы, как тебя угораздило то так?» – Это мой недогляд, буду строже с тобой. – Ба, ба-ещё громче сказал тревожным голосом из-под кастрюли сорванец. – Что, малыш доигрался? Да не бойся ты, как-нибудь снимем. – Сейчас я потяну её к верху, и ты помогай мне в этом деле.

Начали тянуть, но не тут то было: уху-хух, мне тесно и больно.

– Где у тебя болит? – Мои ушки, они застряли. – Вот давай передохнём и подумаем, что же нам с тобой придумать то такое.

Кастрюля постепенно согревалась и не была такой уже холодной, какой была несколько минут назад.

– Ну вот видишь, до чего доводят игры без присмотра взрослых. – Я больше не буду. – Слушайся старших и играй в свои игрушки-сказала бабушка грозно. – Да я понял уже, буду послушным мальчиком, а ты мне веришь? – Да верю. Ну что король Артур, пойду в сени и попрошу козу Дрозу пусть она тебе поможет, главное не бойся и не убегай никуда.

Марфа Васильевна была уверена в том что внучёк будет послушным и не убежит.

Сени были просторными с множеством бочонков, кувшинчиков, а большие две бочки стояли по углам, с краю одной из них свисал ковшик.

В другом углу лежали аккуратной стопочкой дрова и хворост. Галоши, тапки и башмачки всегда были под лавкой, на стене у двери висели банные берёзовые веники, а с другой стороны стаяла широкая лавка, которую подвигали к праздничному столу. Табуретки были рядом с лавкой, а возле большой деревянной бочки с холодной водой, располагалась та самая небольшая мисочка с козьим маслом, бабушка его взбивала из сливок от молока в глиняной посуде деревянной ложкой.

Раздался звук падения табуретки.

– Что такое? Надо бы поспешить в комнату, – подумала бабушка. -Там было, всё вверх дном, полотенчики, которые лежавшие на табуретке, валялись на полу вместе с мальчиком. – Эли, сынок, ну ты же мне обещал, что будешь слушаться. Ты хоть не ушибся? – Ой, как больно то. – Где болит? А всё вижу как ты держишься за коленку.

Бабушка успокоила его, приподняла голову вместе с кастрюлей, а масло поставила на пол. На полу было множество разбросанных вещей: упала вешалка с одеждой всех членов семьи, бабушкиными, и даже и мамины. Вещи дедушки давно хранились отдельно с тех пор как его не стало. Марфа Васильевна всё берегла их в память об своих близких и родных людях.

Она приоткрыла глиняную ёмкость, стала захватывать масло двумя пальцами и просовывать внутрь кастрюли.

Внучёк успокоился, когда почувствовал привычный нежный аромат козьего масла. Одно мгновение и посудина была снята с головы ребёнка. Ах, сколько счастья, радости было!. На заплаканном лице всё же большие были слёзы радости, нежели печали.

– Ты свободен, а вот ногу ты сильно ушиб. Иди за стол, а хочешь, пойди приляг в кроватку.

Переступая с ноги на ногу и прихрамывая Эли почувствовал, что его игра продолжается, в припрыжку запрыгал на одной ноге в свою комнату.

Прилёг в кровать, и решил полежать с открытыми глазами, но не заметил, как уснул.

– Бабушка ты где, – позвал он, но ему никто не ответил. Осмотревшись Эли увидел свои прозрачные руки. Стало ясно, что ими он ничего поднять не сможет, а люди которых увидел, не обращают на него никакого внимания и не слышат его.

Вокруг темно, но присутствует небольшая лучинка света, которую Эли решил расковырять, но ничего не получалось тогда он подумал и решил подуть. Присмотревшись в щель и увидел человека переодетого в какого-то зверя, машущего одной рукой и говорящего: « Да будет слава воле волка, человек в пути обернётся ко мне в ночи. Принеси мне сто монет, амулет и тот скелет, что хранится далеко и найти его легко, только путь ваш очень мрачный отправляйтесь в день вчерашний!»

– Всё быстрее уходим отсюда!– сказал человек в капюшоне стоявший возле тигра. – Как пора?

Эли увидел себя и стал кричать:-«Уходите отсюда скорее»

Но тут странный человек заговорил стихотворной фразой. – Не спешите уходить, может вам чем угодить?

Люди за стенкой постепенно стали падать на колени и превращаться в свирепых, просто ужасных и ярых волков, один из которых спросил: кто здесь среди нас? Я чувствую его запах. «Подойдя к просвету в глиняной стене волк стал копать, приговаривая:– «Кто здесь, кто здесь среди нас?– Нужно сломать стену.»

А человек в шкуре зверя опять за своё:– «Да вы не спешите, да вы не уходите-это мыши скребутся за стенкой, толкутся».

– Эли, бежим, нам пора уходить!– позвал человек в капюшоне. – Нужно же узнать, кто там за стенкой? – Поверь-сказал голос из-под тёмного капюшона-это не мыши, а что-то пострашнее их будет, ну по крайней мере, что- то больше. И только они выскочили, стенка обрушилась и волки сразу стали смотреть по сторонам рыча и свирепо кинулись наступать. – Чего же ты ждёшь крикнул беспомощный мальчик загадочному человеку, уходи же они тебя разорвут в клочья и не подавятся.

Но потом услышал ласковый голос бабушки.

–« Мальчик мой просыпайся я забинтовала твою ногу и намазала её маслом!» – Ой, не заметил, как сразу же уснул – А это поможет? – Поможет тебе от ушибов. Я уверена.

И бабушка взяла мальчика на руки и понесла его за стол пить горячее молоко. – Ты уже не малыш и пора бы тебе стать взрослее, брось свои шалости и не балуйся больше. Вот твоё кипячёное молоко, выпей с баранками, а я пока что выйду приберусь на улице. – Спасибо за заботу, мне приятно быть помощником в семье.

Фуууухх ох как же горячо рукам, он посмотрел в алюминиевую кружку и заметил, что там была видна молочная пенка.

– Ох, опять у меня в бокале какой-то пакетик плавает.

– Это не пакетик-это пенка высказала входящая бабушка.– Молоко козье очень полезное ты с баранками прикусывай, только подуй и смотри не обожгись. Внучок обернул кружку небольшим полотенчиком и поднес к своим губам ещё раз выдохнул тонкую струйку воздуха. Раздался хлюпольный сап и первое то он почувствовал-была плёнка, моментально застрявшая в его детских зубах. Отставил кружку в сторону вынул плёнку изо рта, а потом разломил баранку двумя руками сказал:-«А что папы так долго нет?»

– Не волнуйся он скоро вернётся к тебе, ты только жди!

Мягкий вкус баранок с молоком считался любимым лакомством среди всех юных детей.

– Давай посмотрим, что с твоей ногой?

Она развязала повязку и увидела, что масло впиталось и кожа в этом месте была нежной, влажной да ещё и ко всему очень сильно лоснилась на свету переливаясь золотистым цветом.

– В школу я не пущу завтра, посиди пару денёк дома-поправляйся.

Свободное время Эли посвятил воспоминаниям и задумкам об отце.

Он этим временем рыбачил. В море на лодке его отец вместе с Эдди, Роландом и Рендольфом. Эти три рыбака были друзьями между собой так как жили на одной улице. Рендольф был крепче других рыбаков у него были широкие плечи, могучие руки, а на голове длинные кучерявые волосы тёмно русого-цвета. Все рыбаки носили усы, но борода была только у однорукого рыбака по имени Грегор отца Эли, он выглядел самым настоящим героем среди своих товарищей и пользовался почётом и уважением. Рыбаки его взяли для того, чтобы он им поведал об тех невиданных местах и приключениях, в которых побывал не раз. Это была его счастливая монета, когда рыбаки зажигали трубку то, давали её покурить именно ему. Сами мимоходом распутывали сети, очищая их от ракушек, камней и кое-каких вещей, которых по сути бывало их в море великое множество. Эдди сказал:-«День сегодня не очень уж хороший.»

Да и не говори-сказал в ответ ему Роланд, а Рендольф проворчал своим хрипловатым пропитым голосом:-

« Вот в тот раз мы ловили и нас в лодке было не четверо, а двое, может помнишь, а Эдди?

– Да, конечно помню, мы наловили с тобой морских окуней, да и погода была на много лучше не то что сегодня.

На море была странная погода лёгкий порывистый ветер раздувал волосы рыбаков, лодку качало из стороны в сторону, брызги летели на людей, но это их не смущало, они были готовы даже к тому- что морские волки их покачают на воде, она же билась о борта, предупреждала о том, что они играют со стихией и должны быть готовы ко всему. Капли брызгали на всех и на всё, но частички солёной воды были для всех рыбаков едкими привычными на вкус. Мужики считали: если не искупаться в море и не проглотить солёной водицы-не сможет придать ощущения простора и величия, данной морской стихией.

– Что-то сейчас будет, -сказал один из опытных рыбаков, видавший на свете много жизненных ситуаций и знавший все причудливые капризы погоды.

Они подняли головы вверх на мгновение увидели, что тучи темнеют, наливаясь чёрным цветом. Холодный ветер поднимал огромные волны. С каждым разом они становились всё больше и больше. За борт хлынула вода будто из ведра, которую рыбаки тревожно суетясь лихо стали вычёрпывать. Вода хлыстала сильнее, и ужас охватывал мужиков. Грегор прошептал:

– « Неужели это конец и я никогда не увижу вас больше, мои дорогие родные, Марфа Васильевна и Эли. Погода не утихает. Нам нужно не сбиться с курса.»

В небе темнота красочно окрасилась во все тучи и стремительно поползла на сушу, своей чернотой закрыла весь берег и заволокла тёмным покрывалом песчаный пляж, некоторые деревья и стала пожирать во мрак, казалось бы, пленила всю округу заглатывая её в беспечность.

Что за погода?– Вскрикнул Эдди, Просто ужасно.

– В море всё бывает и это ещё не предел,– добавил, отплёвываясь от морской воды, один из рыбаков.

Лодку понесло дальше от берега, вот уже и непонятно стало, как и на что держать курс. Тогда было принято решение не паниковать и экономить пресную воду и хлеб. Такой страшной погоды в их жизни ещё не было, волны скрывали берег, а их высота была внушительной и страшной. Рыбаки смирились, что этот путь будет для них возможно самым последним в их жизни. А однорукий бородатый рыбак закричал:

– Почему мою судьбу испытывают вновь и почему должны страдать все наши семьи и каждый раз, с надеждой на возвращение, отпускать нас в это опасное плавание?

Роланд ухмыльнулся и выкрикнул в небо:

–Это всё на что ты способен? -Давай, давай ещё. – Успокойтесь, не гневайтесь и нас спасёт только вера в Бога,– успокоил товарищей Рендольф

И тут Эдди порвал свою рубаху двумя руками и тихо попросил Господа: «Прости нас за всё и дай нам веру в себя, укажи нам путь к земле, не гневайся на нас.» Я не буду есть рыбу, а свою долю выпущу в море, пусть плывёт так как и мы плывём к своим семьям-домой. Хлеб это плоть, а вода это кровь твоя, Он поцеловал крест и спрятал его подальше от всех. Выпустил рыбу, как и обещал, но погода не утихла, хлынул дождь. Рыбаки стали накидывать рубахи на свои головы.

– Вот теперь мы точно потерялись.

Трубка в руке рыбака погасла и он повторил:

–" Неужели-это конец! И я никогда не увижу вас больше мои дорогие родные:– Марфа Васильевна, Эли и супруга! Тебе спасибо за сына я знаю ты была хорошей, верной женой и преданной подругой. Нет я не верю, что ты мертва, нет- крикнул он нет, не верю.

Один из рыбаков посмотрел на него и спросил:

– Во что ты не веришь? – Во всё не верю.

Под сильным дождём их тела вымокли и от ужасной усталости, рыбаки вымотались и задремали.

Приближался вечер. В сельских домах один за другим зажглись огненные фонарики, и в их огнях была надежда на продолжение дня. На улице было сыро и влажно. Осень была поздней и жители этой местности любили шутить, что лето не даёт красавице осени возможности раскрасить все кусты и траву в жёлто-серый цвет-другими словами – запоздалушка. Тихо было после дождя с крыш капали небольшие капельки, звучно перестукивались об небольшие лужицы в которые с журчанием стекала вода из декоративных отливах. Эти отливы были не во всех домах в основном у тех людей которые свои жилища построили очень давно. Возле одного дома собрались четыре семьи. Вышла на улицу Марфа Васильевна и спросила, где все рыбацкие мужики, на что ей ответили, что их ещё нет. Все то думали, что Эдди, Рендольф и Роланд у Вас и как всегда слушают истории однорукого Грегора.

– Можно не волноваться,– сказал Иван, двоюродный брат рыбака Эдди.

Иван был небольшого роста, у него было юношеское телосложение и он не увлекался рыбной ловлей, но помогал брату в распутывании сетей. Эдди доверял лодку Ивану и поручал ему самые ответственные дела по чистке и просмаливании смолой небольшого судна. Иван больше увлекался работой с деревом, изготавливая из древесины все возможные поделки, узоры и небольшую мебель. В селе считали его самым рукодельным, а дом в котором он жил вместе с родителями, был одним из самых оригинальных благодаря украшению древесными поделками. Крыша была выполнена в виде черепичного покрытия-по задумке юного плотника сделана из деревянной очень умно и грамотно подобранные дощечки подобно мозаике были наложены одна на другую и их округленные концы имели название «бобровый хвост». Иван прекрасно знал, что такую крышу нужно делать из обожжёной глины, но значительный вес такого материала не позволял выполнить идеи и планы, вот он и выбрал в качестве покрытия дуб, славящейся своим долговечностью. По сравнению с глиняной заготовкой сухой дуб весил меньше и был прочнее.

За окном ночь, сидящий возле окна мальчик ждал бабушку и папу, и тут он услышал шаги, потом шорох ковра и переговоры.

– Папа, Папа! – Нет-это не папа- сказала ему Марфа Васильевна. Это дядя Иван, он пришёл к нам в гости и хочет поговорить с тобой.– Ты только не расстраивайся, всё образумится. Но слёзы на глазах Эли появились мгновенно, от того, что его ожидание отца дома обернулось для него разочарованием.

Иван присел на корточки и что-то в его ногах ритмично хрустнуло, протянул руки к мальчику, сказал:

– Да ладно брось плакать.

Но расстроенный ребёнок ещё сильнее стал всхлипывать, а его губы задрожали. Сквозь слёзы Эли крикливым голосом с похлюпыванием высказал слова грусти да так неразборчиво, что бабушка даже и не поняла, что внук ей сказал. То прикрыла себе рот так сильно она не может выразить эмоций по поводу всех случившихся обстоятельств. Он плачет, а отца нет. Иван разобрал отдельные фразы и повторил всё, что услышал от ребёнка.

– Отца не было больше двух лет, а когда он вернулся, то был без руки. А что на этот раз? Он будет без ноги?

Все расстроились. Жалость и умиление вызывал малыш. – Ну, ну, иди приляг, достань свои игрушки, а мы с Иваном немного поговорим.

Слегка прихрамывая, хлюпая носом Эли поковылял к себе в комнату. Здесь комнате горела свеча, свет мерцал дрожанием маленького огонька. Мальчик сел на стул и стал смотреть на одной ножке огонёк демонстрировал различные движения, выполняя своевольный танец. Зритель смотрел представление цветного огонька очень близко и внимательно, стал чувствовать, что ручейки слёз высыхают под его глазами, а щёки зарумянились на свету, а в глазах по-прежнему стоял блеск детских слёз. Постепенно он стал забываться и как ни хотелось бы заплакать снова, все слёзы были пролиты в первые минуты.

Мысленно он обратился к отцу:

– Папа, если ты меня слышишь, вернись к нам, пожалуйста, не бросай нас, только не сейчас. Когда ты только вернулся, в прошлый раз была наша встреча и всё для меня остановилось: и время, и дыхание, и даже птицы замедлили свой полёт, вернись, вернись, хватит тебе приключений, ты самый лучший, не покидай нас в эти минуты. Где бы ты ни был, и что бы тебя не подстерегало на сей раз. Нам нужно только одно, что бы был рядом и мы жили вместе, обещаю я буду заботиться о вас с бабушкой.

Казалось только свеча могла понять,как мальчику тоскливо, грустно и одиноко. Она свеча тоже горько топила свои восковые капли и стекали по её основанию.

Может это всё сон, и вот-вот сейчас, в эту минуту откроется дверь и в избу, прокашлявшись от курения трубки и морской соли, зайдёт отец. Но как бы расстроенный юнец не ждал этого события, оно не происходило. Слышны были бабушкины слова: « Боже, Боже, где же вас носят волны и что с вами.»

Голос Ивана был тихим и ровным он верил и знал, чтобы не случилось, ждать брата будет всегда. Он посидел рядом с Марфой Васильевной. Никто не знал что сказать, бабушка всё прислушивалась к различным уличным голосам, а Иван задумчиво смотрел на скатерть стола сосредоточившись на определённом узоре и цвете. Он пытался понять истинную задумку, которую выразил на клеёнке художник в виде различных крючков, петель, овалов извилистых линий и мазков. Можно бы и оспорить работу художника, но нет смысла, что-либо менять,так как гамма сочеталась целой цепочкой последовательных узоров и цветов. Тогда молодой рукоделец произнёс тихо:-

«Так, мне пора, да и вам стоило б отдохнуть, день у вас, и у меня был тяжёлым.

Иван обнял старушку за плечи, задвинул табуретку под стол, добавил:-

Всё у вас будет хорошо.

– А…аа – вымолвила Марфа Васильевна из-за задумчивости она части слов не слышала, только дверь уже хлопнула,и след ночного гостя простыл.

Аргилла- страна чудес, волшебства и фантазий. Он проснулся в школе глиняных скульпторов. В чистой комнате там где стаяла кровать ученика ни мусора, ни пыли не было. Пройдя пару шагов в сторону второй комнаты, он открыл дверь, грязь и мусор были не только на полу, но и на стенах.

– Сколько же тут грязи и пыли со стружкой здесь под покрывалом был накрыт огромный зверь-это был тигр которого, сделал Умка, а доделывал его мальчик, да вот только глиной обмазал мастер ключей, хищник был со сломанной лапой-это исход боя с драконом. Пасть зверя была оскалена, грозный взгляд и высоко поднятая голова-гласили не подходи, я всегда на страже.

Эли отправился по коридору, осматривая каждую дверь. Двери были окрашены разными цветами. Немного погодя он остановился и призадумался, вспомнил, что когда-то шёл по этому пути и искал нужную ему дверь, а дойдя до двери Виоллы наклонил голову, взгрустнул.

На встречу ему шли три ученика из его группы-это был Келли, Стив и Эван. Все были рады видеть Эли. Ребята шли, и разговаривали о том как всё таки они расправились с ведьмой, а после заточили её в колодец. Эван сказал, а этот колодец в замке, что с ним стало, а Келли ответил, ходили слухи о том будто он засох.

– Он не засох – это ведьма выпила воду раздался голос по коридору. – Да нет же- сказал Стив- это всё чепуха.

Эли захотел узнать, что же тут произошло за последнее время!?

– А ты разве ничего не помнишь? -В один голос ему сказали братья близнецы, Келли и Стив. – Нет я же был в таком состоянии… Мне нужна команда которая поможет и не побояться отправится в опасные приключения по поиску и спасению наших друзей.

–Мы, мы поможем тебе. – Но для начала я пойду найду мастера ключей, а вы идите на урок, я только потом смогу переписать ваши лекции.

По школе ходили девочки они переговаривались и хихикали да только отважному ученику было не до смеха. У него была задача сделать амулет, по чертежу который ему может сильно помочь и не уснуть. Весь этот мир для жителей города – место жизни и радости, всё жило и цвело кругом, но до определённого дня.

– Кто здесь?

К Эли подошёл маленький старичок и он заговорил: -

Юный герой, послушай, в твоих руках лежит задача которую по силе решить только тебе одному, никто больше не знает исход всех событий. Выбери: либо ты за добро борешься и стремишься всё исправить, либо ты за баланс или в пользу зла.

– Выбери сторону и реши, что для тебя важнее. Заточи в свечу колдуна- мага- писателя. – Кого? – Не обманывай себя ведь ты же знаешь его имя? – Да знаю про свечу помню. Энжел Фрит Кроун?! – Именно. И всё встанет на свои места или дать ведьме возможность выбраться наружу.– А что ты выберешь я не знаю. – Почему вы так говорите? – А ты посмотри в окно. Ну, что увидел? Нарушен баланс добра и зла.

Эли вздохнул и подошёл к окну, но когда обернулся, старика уже не было, он исчез, так же быстро, как и появился.

Мальчик опять взглянул в окно.

В небе и правда творились странные вещи во мраке светило солнце, давая свет в пустоту, а месяц был чёрный, а кругом белые облака осветились, тьма от солнца и свет от темноты сплелись словно перепутанные волосы и растворились между собой серой разделительной полосой, но, по сути она была грань между светом и полным мраком.

Высоко в небе кружила небольшая стайка белоголовых сипов, Эли рассмотрел одну из таких крупных птиц. Она была крупнее гуся светлой окраски, с рыжеватым низом, матовым чёрным хвостом. Воротник был из густо белого пуха.

– Что эти птицы так кружат? подумал он. -Я никогда не встречал и не видел таких существ.

Его любопытству не было пределов, мальчик хотел выбежать на улицу, по пути встречались расстроенные люди, которые косо смотрели на радостного мальчика. Не понятно было ему ещё одно: почему такая погода не меняется и нет надежд на того, что что-то будет в этом мире лучше.

Птицы кружили в небе, хлопанье их крыльев вселяло в него только разочарование. Птицы- падальщики издавали надоедливый хриплый звук. Свирепо кружась в небе, они скользили по воздуху, словно нож по маслу, резавший гладь облаков и небес.

– Ох уж- эти птицы что вы тут забыли, умолкните вы наконец, я сейчас с ума сойду- это он в ужасе смог прокричать и закрыл уши своими ладошками.

Людей не было видно, только животные метались из стороны в сторону словно чувствовали великое предвестие беды.

– Люди вы где?– выкрикнул Эли и направился к первым домам. Идя он оглядывался и сплёвывал в сторону на всякий случай, чтобы не сглазили.

В городе всё изменилось с последнего его пребывания: домов стало больше, а крестьяне жившие поблизости, развивали свои хозяйства с очень стремительной скоростью, разводя, коров, коз и лошадей.

В пути, можно было ожидать так только неприятностей, на пороге одного из домов на Эли агрессивно смотрела собака, что-то почуяв и наклонив голову к земле, она хотела было зарычать, и, спустя мгновение, броситься…

– Оххххх… – мальчик- Зажмурился, растопырив руки перед лицом и слегка наклонившись в сторону, вскрикнул.– Ой ё ёй.

Тело его покрылось глиной бело-серого цвета, а собака заскулила и убежала от испуга.

– Как это у меня получилось?! – Нет, нет не у тебя! – произнёс голос из-за спины. А у меня. Я спас тебя и в знак этого ты мне теперь то же обязан. Исполни одну мою просьбу. – Да, но кто вы. – Я тот старик из школы. – Но почему вы молодо выглядите сейчас? -Потому, что ты показал свой страх, а собака показала свой гнев, от этого моё обличие изменилось! – Что вам нужно от меня? – Мне нужна особая книга, но где её взять мне неизвестно. Я повсюду был и везде искал. – Опишите книгу, что она может. – Эта книга особенная, благодаря ей можно ответить на любой вопрос, решить любую задачу или увидеть будущее на перёд и ещё-эта книга способна перемещать людей, животных, предметы, а называется она книга писаний. – Найди мне её, а потом верни, верни мне то что по праву принадлежит мне. – И всё? Как это просто сказано. – Не скажи. В помощь тебе я дам верёвку, свечу и бутылку с водой. И постарайся ничего не менять.

Эхо повторило голос несколько раз, тише и тише с каждым разом, а потом и совсем шёпотом.

Загадочно всё было сказано, но мальчик ничего толком не понял, а где искать книгу, что делать с этими вещами и почему нельзя ничего менять?

– Ладно, теперь мне тоже захотелось найти эту книгу, -подумал про себя мальчик и не стал испытывать свою судьбу пошёл прочь от этого дома, а то мало ли, вдруг опять придётся искать все пути и решения чьих то задач.

Эли двигался краткими путями, всё дальше и дальше отдаляясь от школы скульпторов. Впереди приближалась гончарная лавка.

– А это ещё что за здание? Почему раньше его здесь не было? Всё, наверное, потому, что со временем многое изменилось и построилось этими людьми.

Ему стало интересно, что в этой лавке продают. Зайдя внутрь он увидел: огромные полочки и стеллажи на которых лежали фигурки из фарфора и шамотной глины, вязанки, колокольчики, глазированная посуда-расписанная покрытая глазурью в виде цветов и ягод. Лощёная глиняная посуда была ручной работы из школы глиняных мастеров, как и все другие изделия здесь. На полках стояли все возможные горшки различных размеров и цветовой расцветки от каштанового до серого цвета.

– Красиво, не правда ли?– заговорила женщина со стороны. – Да, всё очень красиво и превосходно, а ещё уютно разложено тут у вас. – Дорогой друг, ты откуда и как зовут? – Я Эли из южной школы скульпторов. – Ох Эли приветствую тебя, а меня зовут Ксения я здесь недавно, долго странствовала и решила найти здесь своё продолжение. – Какое продолжение? – удивился он. – Продолжение, то есть работу, но сейчас я вижу что лавку надо закрывать и идти домой, что-то погода не ладится, да всё верно погода спустя несколько часов поменялась. – Эли, куда путь держишь? – Мой путь лежит к мастеру ключей. – Ах, да знаю. -Но откуда? – Дай мне ладонь.

Мальчик протянул свою руку.

Ксения заговорила.

–Тяжёлое у тебя прошлое, да и будущее неважное. Ты потерял маму и отца. – Как вы определили? Да вы мне не всё сказали.

Ксения ответила перебирая чётки в руке.

–По линиям сказать можно многое: вот видишь эту линию-это линия головы. – Я вижу у тебя на ладони крест на холме марса. Сожми руку. Я тебе ещё вот что скажу потеря близких для тебя это только иллюзия твой отец вернулся, а твоя мама потеряна. – Мама она жива?

Её найти тебе не составит труда, вот только она обрела новую жизнь. Я знаю она умерла из-за того что не дождалась отца из морского плавания. Он рыбак она его очень любила. Её сердце не выдержало и она покинула нас.

– Когда ты видел её последний раз? – Мы с бабушкой были дома, бабушка не хотела что бы я сильно переживал. По этому поводу и в день прощания с дорогой бабушкиной дочкой и моей мамой мы видели, как её повезли в безжизненном состоянии в соседнее село. Путь к нему был не близким. Больше мы с бабушкой маму не видели, люди, которые были с ней рядом и сопровождали её в последний путь, были облачены во всём чёрном, знаю то что один рыбак был и следовал за идущим в соседнее село народом, а как его зовут точно не помню ведь, с тех пор прошло много времени.

– А кто вы, Ксения?

Мальчик осмотрел женщину-продавщицу с ног до головы: чёрные ботинки, жёлтое платье с чёрными пятнами, а на шее красные бусы и три монеты на отдельной верёвочке, волосы кудрявые чёрные, в ушах большие кольцевидные серьги. Чёрный цвет глаз был у цыганки пронзительным и если пристально всмотреться то можно очень быстро отдать своё доверие женщине с таким взглядом. Осмотрела и она мальчика, из кармана которого топорщилась длинная свеча, а верёвка через плечо да бутылка с водой за пазухой.

– Как будешь в наших местах, заходи и принеси мне какую-нибудь вещь из школы скульпторов. Я уверена, что моя информация была для тебя полезной. – Хорошо. -доверчиво сказал он, принесу.

Вышел из лавки и сам себе сказал:– « Что за день то сегодня, один дал задание, а другая взамен просит что-то, а главное я ничего не поменял сегодня.» И путь его продолжался дальше. В небе всё ещё кружили падальщики в надежде рассматривая мертвечину. Вскоре, птицы в поле увидели идущего Эли. Он посмотрел в небо и понял, что птицы кружат над его головой, поправил верёвку.

– Всё подумал он, меня сглазили, что делать? – А делать нечего, пришлось бежать постепенно ускоряясь на ходу.

Среди небольшого поля, была постройка, где существовала возможность укрыться. Ветер дунул, но потом спустямгновение, затих. Эли рассматривал постройку, которая была могучей, деревянной, похожей на храм. Люди возвели его для служенья Богу, ведь церквей и часовней здесь не было давно. И вот немного осмотревшись он решился зайти внутрь, не стоять же на улице под ужасный скрежещущий звук свирепых птиц. Убедившись, что в этом здании не было никого, расслабился и прошептал: « Как же я от всего устал».

У Эли был замученный вид, так как многое повлияло на самочувствие мальчика.

– Как же душно мне. Вода, точно вода, выпью, передохну несколько минут ну а потом вновь в путь, – подумал он. В бутылке свежая, холодная вода. Лёгким движением руки мальчик выдернул пробку и поднёс к сухим губам сделал маленький глоток. О, как это приятно словно прохлада плеснула в огонь и погасила жажду в горле. Глотками хотел Эли опустошить всю бутылку, услышал это шелест где-то наверху под куполом? Затаив дыхание с осторожностью закупорил бутылку, а потом убрал её за пазуху и стал прислушиваться к каждому шороху. Да только никого не было.

– Всё показалось на этот раз, но он был наготове совершить какое-нибудь действие. Эли прислонился к стене, немного расслабился. Но вдруг доски заскрипели, верёвки затрещали, а в открытое окно залетел камень. От случившегося волосы у него встали дыбом, а мурашки по телу побежали с такой скоростью, что аж дрожь сковала его ноги, хотелось бы побежать прочь из недостроенного здания, но раздался добрый голос:-

« Не бойся, не причиню вреда, верь мне.»

Тут с паутинки спустился маленький чёрный паучок, у него было семь лап и он извивался кружась на паутине. Мальчик задал вопрос:-

« Это ты?»

В ответ он услышал:

– что ты, ты меня видишь уже? -Да вижу, ты маленький говорящий паук,у тебя семь лап, вместо восьми. – Какие лапки, какой ещё паук? Это я, посмотри на меня вверх чуть выше и левее.

Поднял голову: вверху никого не было, странный голос сказал:-

Ты смотришь вправо. Мальчик потом заметил-перед ним спускается по верёвке небольшой мужичок, чуть больше и немного его самого.

– Кто вы такой? – Я умелец, моя задача достроить этот храм, но мне нужен священник, для службы и освящения постройки, ты не знаешь на примете никого?

– Нет, не знаю и ничем помочь я вам не смогу. – Жаль, очень жаль, а хочешь я тебе помогу? – Интересно это чем вы мне поможете? – Да кто знает чем. Ах, да меня зовут Пётр Акимыч, а тебя, наверное, зовут Эли! – Да, именно. – Я наслышан о твоих подвигах и приключениях, ты храбрый, но единственное, что могу сказать про храм, его срочно нужно освятить, ведь ты привёл за собой этих жутких птиц. – Пётр Акимыч,– что мне делать и как от них избавиться. – Поведаю тебе одну историю про то как мирных жителей мучила засуха и смена климата грозила им серьёзной проблемой, то есть вымиранием их народов. Было это давным-давно задолго до того, как в нашем мире стали строиться великие державы.

Возрождение новых сёл и городов развивалось очень медленно, люди не знали, как повысить плодородность земель и добиться сохранности урожаев на полях от мелких паразитов: мышей, крыс и все возможных жуков.

Людей объединяло лишь одно-

Цель-захватить новые земли, построить свои жилища и дать потомство для продолжения рода человеческого. И вот, спустя пару лет, в одной из семей родилась девочка, её назвали в честь магических суффиксов: Кер Сеа, а что это означало никто не знал. После рождения в племени дела пошли хуже никто не задумывался о том что это был високосный год, в который всегда бывают плохие урожаи. Вождь племени проводил множество обрядов и ритуалов, но это не помогало им. Но когда звёзды в полночь показали странный свет, луна стала розовой и всем стало ясно, что девочка с магическим именем приносит несчастья. Эту семью возненавидело всё племя, их часто бранили и ущемляли в пище. В голоде и в страхе девочка росла и её семья от такой жизни решила отделиться из общего проживания и нахождения на заселённой другими людьми территории. Её отца звали Дорн, а его супругу Верпина.

« Мы проживём», сказал Дорн, А Верпина добавила, как быть с дочерью ведь из за проклятия она не сможет обрести спокойную жизнь и завести семью… И… и....

Эли сказал:-

– Интересная конечно же история, но чем она поможет мне избавиться от птиц? – О, нет ты говоришь, но история эта ещё не закончена! Расскажу дальше если послушаешь? – Да я дослушаю если вы поможете мне решить проблему с птицами.

Дружная и стремительная семья, двигалась к югу, по пути они встречали много добрых людей. Измучившись от долгих походов, решили остаться в одном месте и пожить среди мирного народа принимая все их законы и порядки. Здесь всё развивалось хорошо возделывались поля и были просторные луга. Со временем народ заметил, с появлением в их дружной общине чужеземцев, дела пошли хуже, сколько бы землю не обрабатывали и не поливали, трава быстро стала подгнивать на корню, а сорняки; колючки и лопухи с крапивой, стремительно засоряли их земли. Одним днём хозяин зашёл в свой хлев и увидел, что его животные были потными, а их влажные спины сырыми, ноги тряслись, а бока были ввалились. От увиденного он испытал досаду и печаль. У маленьких детей не было возможности пить свежее молоко-оно прокисало за ночь.

– Здесь что-то не ладное,– сказали местные жители, это всё мы заметили после того, как чужеземцы появились у нас.

Дорн ответил:

– Мы уйдём раз так тому и быть.

В глазах его блестели слёзы. Слухи о том что их не приняли в новом племени стали быстро ползти по всем окрестностям. И вот однажды девочка проснулась утром, а её родителей нет. Она стала звать их, но на шум прилетели только грифы, кружа над её головой.

Кер Сеа сказала сама себе:

– Я проживу и не умру с голода, а вы не дождётесь моей смерти, ищите себе другую добычу, ведь я отправляюсь на поиск убежища и постараюсь добыть себе пищу.

В лёгкой одежде и на босую ногу она зашла в лес. Лес был сказочно красив. Там были высокие хвойные деревья и птицы, и белки, и даже пробегали молодые косули. Водились и кабаны.

В полночном одиночестве маленькая жертва стала передвигаться в глубину леса, обдирая свою одежду, сбивая и раздирая ноги в кровь.

– Неужели я здесь погибну – сказала она в слух. От того, что в её горло ссохлось она стала бредить, что-то ещё бормоча. Ей виделись различные вещи, но она всё шла и шла, пытаясь найти убежище или какую-нибудь пещерку, или небольшую норку.

И вот она почуяла запах дыма. Пахнет чем то горелым. Надышавшись вкусом дыма. Бедняжка поняла что нужно сделать для самой себя последний рывок.

Грифы сели на старое сухое дерево и уже были готовы точить свои клювы и когти ища возможность разорвать это детское тельце. Запах костра манил девочку с непреодолимой силой. Перебирая шаг за шагом она упала на коленки, только и слышала шуршание листвы. Листва и маленькие веточки трещали у неё под руками, а коленки поочередно ощущали поверхность лесной земли. Под ногами был мох-он мягкий и влажный. Передвигаясь на четвереньках Кер Сеа почувствовала прохладную и твёрдую землю слегка присыпанную листвой и иголками от елей и старых сосен.

Куда идти дальше.? Ветер раскачивал верхушки деревьев, и дым развеивался.

Ввалившиеся глаза, ссохшиеся губы испачкана одежда, местами порванная в клочья ткань держалась за счёт ниток и лохматушек-вид девочки был страшен и жалок. Но мысли о том, что она, возможно, была на правильном пути и скоро сможет поесть не покидали девчонку. Пора было подумать о ночлеге. Задумка могла бы быть пустячной, если б не те события, которые случились дальше.

– Здесь кто-то ещё есть,– раздался голос где-то в лесу. -Идёмте скорее.

« Что ещё за люди?, подумала голодная, потерянная в лесу малышка.

Надо спрятаться, но где кругом всё на виду, за исключением одного старого дерева и пару свирепых птиц сидевших на суку.

– Я перебью вас Пётр Акимыч, догадываюсь, что вы любите поговорить! -это понятно по тому, как вы описываете историю этой девочки по имени Кер Сеа, а чем это мне поможет?

– Ладно, расскажу самое главное: девочка стала воровкой и всё время похищала у охотников пищу, оружие: -луки и стрелы. Они не знали, о том таинственной воришке. Обитая в полном одиночестве. В пещере, ставшей для неё домом, она постоянно жгла костёр, а пламя поддерживала ветками и листьями.

Добывать пищу становилось сложнее, так как она не умела охотиться. И вот настала зима, кроме падальщиков на сухом дереве есть было не кого и не чего, тогда голодная девочка поклялась лесу сказав:

–Клянусь дремучему лесу в том, что я не буду убивать этих грифов. Пусть это проклятье живёт со мной вечно.

Но она не сдержала клятву, когда увидела , что грифы всё в округе распугивают своим хрипом и парящим в небе ужасным видом. Все звери убегали от того, что лук и стрелы каждый раз давали осечку.

– Проклятые птицы, почему вы мне мешаете охотиться, я избавлю вас от этой участи. Девочка натянула тетиву лука острым как бы мечом, попала в плечо птице, раздался тревожный хриплый вопль, деревья задрожали, стервятник упал, а потом заговорил:

Тебе нельзя охотиться самой в этом лесу, животные и птицы в здесь священные.

– В это давно не верю-сказала неопытная юная охотница и нацелилась на вторую птицу в небе: Но убивать вас не буду и поэтому с вас хватит лёгких ранений.

Грифы лежали вместе истекая кровью, на глазах девочки не было слёз, она была уверена в том-что клятву лесу не нарушила.

Утром она пришла на место где подстрелила птиц и принесла дождевую воду для них.

Кер Сеа увидела, как на месте где лежали вчерашние падальщики были разбросаны перья и оторванная часть крыла была слегка укрыта снегом.

– Кто забрал птиц?! – Да, куда они делись? Вот это загадка! Ну а дальше что было и откуда вы всё это знаете? –спросил Эли. – Слушай дальше! Девочка впервые убила, свою добычу она принесла в пещеру и стала с жадностью её есть, разрывая сырую плоть не дожидаясь когда дичь будет зажарена на костре.

Пламя обиделось на охотницу за то, что она не даёт первому попробовать пищу огню. Вскоре он погас, а девочка стала бродить и не знала, как остановиться, согреваясь только на ходу в постоянном движении по лесу.

Деревья грустили о потере феи в облике убитой голубки.

Родители назвали дочку Кер Сеа, а это означало клятва леса и не подозревали как о том, что их девочка даст клятву не лесу, а самой себе. – Пётр Акимович, а у меня такой вопрос: почему охотники каждый раз не видели эту воровку в лесу и не смогли её поймать.

Эта девочка при появлении людей оборачивалась в грифа и не привлекала никакого внимания к себе.

– Откуда вы всё знаете?– с ужасом на лице спросил мальчик.

Я нёс за спиной какую-то сумку и у меня возникла мысль, что предмет в ней может быть особенным. Не зная точно и что всё это от того, что проводивший меня в дальний путь священник осмотрел мои предметы, взмахнул пару раз по воздуху рукой, а водой помазал мой лоб.– Вот собственно и всё,– сказал Пётр Акимович.

– Вы предлагаете мне убить этих птиц, но как и где мне взять лук и стрелы? -спросил Эли. – Иди в добрый путь, а то я вижу ты мне начинаешь напоминать спящего бродягу из башни света, В добрый час, иди себе с Богом и не спи на ходу. Желаю тебе удачи!

Эли оставалось идти немного вот уже и замок виднелся из недалека, но впереди была берёзовая роща. Деревьев в ней было мало, в основном торчали пеньки и сухие ветки, всё это напоминало о том, что словно вчера всё случилось. Эли повернул голову в сторону и увидел, что кладбище в ещё худшем состоянии. Всё здесь разбросано и лежит безобразно.

В небе птицы всё кружились и куда от них деться он не знал, задумался и споткнулся об торчавший в пеньке топор.

– Аухх, как больно.

От ушиба он захромал, а птицы всё с неба видели и поняли, что это прекрасный момент нападения на жертву. – Помогите мне кто-нибудь, -закричал мальчик.

Его никто не слышал. Птицы рвали и клевали его одежду, пытаясь причинить вред. Сопротивляться было бесполезно. И вот спустя минуту, на помощь пришёл ему тот самый человек спасший его от собаки. Спасатель захлопал в ладоши очень громко, это не помогло. В эту же секунду человек поднял палку с земли и стал гнать прочь птиц от маленького испуганного мальчугана. От полученных ударов птицы взлетели высоко в небо и пропали из вида.

– Ну зачем вы опять меня спасли? Ведь не просил же… – Да, ну? А кто же кричал « помогите мне кто-нибудь.» – Что на этот раз вы попросите от меня? – Одно пустячное условие: про книгу никому не говори, Если скажешь, то они вернутся и продолжат дальше: рвать, щипать и трепать. Эти слова чуть было не забыл сказать тебе, поэтому шёл следом за тобой.

Погружённый в глубокий сон Эли не знал, что тем временем в море, четыре отважных рыбака проснулись от ярко светившего солнца. Лодку раскачивала вода.

– МММ, как пахнет морем-сказал Эдди, задумчиво посмотрев на всех.

Они оглянулись и поняли, что очень далеко уплыли, но мудрый рыбак не унывал, взбодрил команду похлопав им по плечам.

– Не беспокойтесь, самое страшное позади. А что у нас с водой и хлебом? – Да есть и хлеб, и вода:– ответил Роланд. – Ну так и будем на воде болтаться, может в скором времени причалим к берегу.

Грегор осмотрел трубку и почистив её от влажного пепла, сказал:

– Закурить не получится, махорка тоже промокла. – Ну что так и будем молча плыть? Расскажи нам что-нибудь из своих опасных приключений; где бывал, кого видал?, – попросил Рендольф. – Я был ярым рыбаком, любил море за то, что оно всегда давало мне пищу, которой кормил семью. Отправившись однажды в плавание, с самого утра ощущал неприятную погоду и неспокойное поведение моря. Но меня и моего помощника не напугаешь мелкими неприятностями. Выход в открытые холодные воды таил в себе множество загадок и опасностей. Мы советовались между собой: плыть дальше-порыбачить в другом месте или вернуться домой. В небе было тихо, ничего не предвещало беду, только корабль плывший к нам на встречу показался странным. Это были пираты, которые, увидев нашу скромную лодку, засмеялись, ведь поживиться у нас им не чем было. Откуда вообще они взялись? Проклинали их все те, кто сталкивался с ними. И за то что они грабили и убивали людей. Ходят слухи об их многочисленных нападениях и разбоях. Чёрного флага на их корабле на сей раз не было, но, судя по внешнему виду они были из тех, кто не боялся ни крови, ни смерти. Небритые, бородатые мужики смотрели на нас и показывали мечами ужасные знаки. У пиратов было хорошее настроение. Они захватили одно из торговых судов и поэтому на нас не хотели тратить время попусту. Корабль их был не первой свежести, с многочисленными трещинами, пробоями и сабельными задирами, с насечками по краю бортов. Их судно уплыло дальше в море, а мы вскоре повернули и решили вернуться. Вдвоём в море делать нечего. Рыба ловилась, но не так хорошо, как бы нам этого не хотелось.

Добравшись до берега, мы сошли на землю. Нас встречали дети, которым рыбаки всегда давали свой небольшой улов. Рыбу детишки брали в руки и прикладывали на ладонь. Измерения велись от кончиков пальцев и до локтя. Дети сияли улыбками, им всегда отдавали мелочовку, они её очень внимательно рассматривали. Ну а потом отправлялись по домам, кто куда… Вечером в забегаловке собирались множество мужиков, весело проводя своё время в общении и распивая винную настойку. Закусывали вяленной рыбой и морскими крабами.

– Ну так, а что было дальше? – Слушайте:– За одним столом в этом ночном заведении мой товарищ стал рассказывать про то, что в море мы повидали пиратов и не испугались их умыслов.

Начались споры и выкрики, возмущённые мужики сомневались в правдивости этой истории.

– А как же слухи о пиратстве? – Странно всё это,– сказал один из рыбаков. – И не говори. – А почему они были одеты никак обычно?– спросил Роланд. – Да кто их знает, во что они одеваются. Но одно понятно: Их очень давно не было видно на море. И ещё это чудо, что мы вдвоём остались живы и они нас не тронули, а отпустили. Вот так и рождаются слухи и легенды. – Сейчас расскажу вам, что было с нами дальше, произнёс Грегор и, понюхав сырую махорку, продолжил историю.

Созвав крепких мужиков, мы собрали целую команду для поисков наших таинственных мореплавателей. С собой мы взяли все возможные припасы:– воду, хлеб, лук, чеснок и немного фруктов. Ну и, чтоб уж совсем не было скучно захватили два дубовых бочонка с вином. Скитаясь по морю третьи сутки, наткнулись на обломки корабля. Дым на море был словно занавес и скрывал от нас весь обзор. То место, где корабли сошлись в страшном сражении представляло собой жуткое зрелище. Среди обломков плавали бутылки, бочки, щепки, пепел и догоравшая палуба. С осторожностью мы проплывали через эти воды, и вот среди всего увиденного мы обнаружили одного живого матроса. Он плавал на небольшом щите и когда мы его достали из воды он не сразу пришёл в себя. Когда очнулся, сказал:

– Корабль, жуткие птицы, спасайтесь кто куд… – Он так и не сказал, от кого спасаться и что за птицы? – Что стало с этим подобранным моряком? – Он потерял дар речи, когда услышал неподалёку крики птиц и больше ничего не сказал нам. – Кто знал, что такая же участь поджидала и нашу команду. Внезапно слевой стороны показался корабль идущий прямо на нас, залпов пушек не было, но только я закурил трубку, как на нас налетела стая жутких птиц. Они клевали нас яростно и с жадностью, били крыльями, мою руку в кровь разорвала одна из таких птиц. – У Грегора появилась скупая мужская слеза, он спросил:-

Ну что, продолжать историю про то, как я потерял свою руку? – Да! В один голос вымолвили мужики.

Птиц свистом их кто-то разогнал, затем раздались выстрелы пушек, в моих ушах всё заложило и я понял-это конец. Небольшие по росту пираты брали в плен не всю нашу команду, часть людей вообще выбросили в море, и ни кто не знает, что с ними стало потом. Знаю только одно: в плену нас было трое-я, мой друг и потерявший дар речи матрос. По всей видимости, пираты были тоже людьми и не стали смотреть, как тонут в воде умоляя о пощаде, рыбаки. Один из пиратов с золотой цепью в руке показал в сторону и дал команду понять отдать лодку тем, кто за бортом и отпустить домой. А нас привязали к мачте, мы только и смотрели, как наша команда покидает пиратские просторы и не стремится даже нас спасать.

– Что тут ещё сказать, рукой пришлось пожертвовать ради спасения самого себя. После того как забрезжил рассвет, нас отвязали от мачты и направили в трюм. Пират закурил трубку и едким дымом спугнул птиц с корабля, они поднялись в небо, но после кружили высоко высматривая корабли. По их кричащим голосам нам стало ясно, что нас пираты держат в плену не за зря. Это мы выяснили из подслушанных разговоров. Карта потеряна и её остатки разбросаны по всему побережью, а часть находится в море. Раны на моей руке не заживали-соль жгла их едким буд-то пламенем, боль была невыносимой. Мы осмотрели часть темницы и увидели целую кучу бутылок странной формы, а тот стоящий в углу сундук по всей видимости был из дальнего королевства-это выдавала выбитая поверх крышки корона. Кругом бегали крысы и шарились по пустым тарелкам, добирая остатки пищи. Повсюду был бардак валялись верёвки, ядра, бочки с порохом и изношенная одежда. Пираты плавали в основном по опасным местам и участкам, а нас троих по очереди опускали в воду и заставляли обшаривать подводное дно, Приходилось плавать вслепую, обшаривая небольшие подводные камни и скалы, но как только находились сундуки, пираты ликовали. Я так и не понял почему они радуются ведь в сундуках ничего нет, только символы на дне в виде руки, пера и цифры 22. Возможно они искали, что-то особенное: клад или ключ к какой-нибудь тайне, кто знает.

– А что было дальше? – А дальше, изо дня в день мы погружались в воду на поиски, но если ничего не находили, нас морили голодом выставив связанных к мачте, мы думали только о свободе. – Однажды в глубокой ночи у меня было плохое предчувствие и я не спал. Рука беспокоила своим распухшим видом, предвестие беды не покидало меня.

Месяц в небе сиял. Море не шумело, небольшие волны плавно играли и слабо укачивали корабль. Два пирата разговаривали о том что мы стали им помехой и нас бросят на кормления акулам. План побега пришлось продумывать быстро и тщательно.

– А было это так! Воды дайте мне воды: проговорил я. На мой зов пришёл сонный пират и грозно сказал:-" сейчас я тебе дам воды, сам не рад будешь! Он открыл нашу клетку, увидел, что остальные в ней спят, поднес ведро с морской водой, плеснул мне в лицо и разбудил моих товарищей. Они быстро пришли в себя и сразу поняли- вот он шанс для побега. Пират взбодрился, выхватил меч из-за пояса, резко ударил. От боли я потерял сознание, но моментами помнил, налёт птиц на меня и ужасную боль. Очнулся уже утром от залпа пушек. Пираты не ожидали, что их возьмет боевой флот в обстрел и так получилось, что мы смогли бежать. Долгое время мы скитались по воде с военным судном, никто из нас толком сказать не мог в какую сторону плыть. Так я и остался без своей руки, которую отрубил, как я понял, придя в себя, пират. В то время как отец плавал по морю, о судьбе его сына забеспокоились в школе скульпторов.

Уроки здесь сменялись один за другим, ученики слушали и записывали всё те умные фразы, что говорил им учитель. Немного погодя приступали к практике. Он сказал:-« Так дети сейчас будим лепить горшки. Начнём мы с самых простых вещей.» Глина была холодной, вязкой и немного грубой. Келли и Стив слепили горшки, а Эван долгое время думал и решил пошутить и слепил горшок, а внутрь набил глины. Горшок получился очень тяжёлым. Испачканные руки детей похожи на корявые серые ветки. В комнате было тускловато, что-то мерцало за окном и мешало сосредоточиться ученикам, но учителя не собьёшь он видел погоду во всех величиях. Преподаватель был опрятного вида с серьёзным рабочим взглядом, высокий красивый с коричневыми волосами на голове и небольшими усами. Глаза его были светлыми словно облака, нос картошкой, а губы пухлые. Подбородок слегка выдвинут вперёд, а круглые щёки были такими необычными, что когда учитель улыбался, складок не было видно. Келли взял свой горшок и стал им хвастаться:– «Вот смотрите, какой у меня получился горшок!»

– Он очень хорош тем, что ты сделал его маленьким. И мне не тягаться с тобой по размерам. – А мой горшок получился очень вместительным, больше всех ваших горшков.

Эван взял свой горшок и сказал:

– А вот мой самый прочный, как его ни роняй, он не расколется. – Ха ха хммм, ты что шутишь, как в твой горшок можно хоть что-то положить? -Ну зачем мне в него, что-то класть? Я все свои вещи храню в коробочках и шкатулочках. – Дети, вижу вы все справились с заданием. Теперь скажу одно-все молодцы, а Эли где? Почему он не пришёл на занятия? – Он идёт к мастеру ключей в кузницу. – Он идёт ко мне, раздался возмущённый голос в коридоре и человек, проронивший пару слов поспешно побежал к выходу из школы.

В небе то светило, то гасло солнце, а месяц то появлялся, то гас, но после стал гореть малиново-красным цветом словно вот-вот должно, что-то случиться. Ветер прерывисто дул подавая погоде яростный характер: то усилится, то успокоится.

Слегка хромая, Эли передвигался всё медленнее, делая между делом небольшие привалы для отдыха. Долго, медленно, шаг за шагом он постепенно вышел к замку. Перед ним был тот самый жертвенник, который нужен был ведьме в её злых и коварных делах. Магические камни жертвенника были величественны тем, что образовали одно целое и его невозможно было сломать ни чем: ни мечом, ни топором. Его уникальность была в том, что со временем зло скопилось в этих магических камнях и сплотилось во что-то очень нехорошее и недоброе ведьмино творение.

Мальчик поторопился, ведь в кузнице нужно было сделать очень многое. Прихрамывая, по берёзовой роще он отправился дальше. Перед его взором появилось ещё одно кладбище. Идущему к цели маленькому человечку идти нужно было только прямо. По сторонам завывали призраки, они не знали как вселить страх в бесстрашного ребёнка, идущего днём в таком жутком месте. Боль в коленке постепенно стихала, и нужно двигаться дальше, ни что не должно помешать в пути. Но тут Эли услышал жалостливый звук с просьбой о помощи раздававшийся из-за дерева. Кто там копошится, ему было не понять, жалостливые звуки всё звали и звали.

Эли не знал, что или кто подзывает его…

– Ну хорошо пойду на звук и кто знает что за существо зовёт так пронзительно и жалостливо. Но вернёмся же к судьбе маленькой Розы, которая, пока Эли торопится к кузнице в замке. Она этим временем нянчила младенца, который по какой-то причине не рос и не ел ничего, а только пил воду. В своём младенческом теле он был спокоен и таил в себе множество таин и загадок.

Юная принцесса хотела заглянуть в будущее и узнать, что ждёт её и весь город впереди. А потом вспомнила про старый колодец в котором ведьма проводила свои обряды и узнавала про грядущее будущее через магический источник.

Она решила, что пойдёт к глиняному колодцу в виде змеи и с помощью капли детской крови узнает всё о загадочной жизни малыша в её руках. Неся ребёнка перед собой долго думала, чем же всё-таки проткнуть пальчик младенцу. Пробираясь по длинным коридорам, она часто оборачивалась назад и внимательно смотрела по сторонам, ей не хотелось столкнуться со стражниками. У Розы были светлые волосы, голубенькие глаза, нежно-алые губки. Но для своих лет она была слишком серьёзной, благодаря пережитому в заточении. Сырость и мыши полный мрак мраке и даже голодание, неизвестность, чего ожидать дальше-но через всё это принцесса прошла и теперь вынуждена смирится с тем, о чём, возможно, кто-то бы и сожалел. А ради спасения всех от ведьмы ей пришлось пожертвовать своим кончиком языка. Давно Роза его откусила и не почувствовала боли только потому, что прикосновение к амулету мальчика Эли передало ей уникальное тело способности овладеть глиной. Приходилось всё время обдумывать одну важную вещь: а вдруг ведьма всё исправит и мой звонкий голос всё же вернётся ко мне или она сможет сотворить для меня такое особенное существо благодаря чему я не буду чувствовать себя так одиноко. Пройдя ещё немного комнат перед девочкой открылся коридор ведущий, во двор, где находился тот самый колодец, но в нём не было воды. Пришлось ей оставить младенца у стенки, а самой отправиться в темницу где скапливалось много дождевой воды. В темнице было мрачно, тускло светили свечи, освещая ржавые кандалы и решётки. В углу стояла до верху наполненная водой бочка. Корец висел на цепи рядом с бочкой. Роза наклонилась в воде отражались её чудесные волосы. Рукой потянулась за корцом и зачерпнула в него воды. Ей стало радостно, вода плескалась по всем углам, оставляя за собой капельные следы.

Дитё ползало по полу, просторного сооружения в центре которого стоял глиняный колодец с огромной сплетённой змеёй окутавший верхнюю часть источника. Одним взмахом руки корчик выплеснул воду через свои края и прохладная струя полетела вниз, слышен был даже шум воды. Жизнь в колодце возродилась, дно покрылось лужицей и пустота постепенно заполнилась в нём, а после всего раздался всплеск, вода зажурчала и фонтаном стала бить из глубины. Роза взяла младенца и об острый зуб змеи пронзила детский пальчик. Капли крови упали на гладь чистой питьевой воды. Роза стала видеть мысли в детской голове.

Алая кровь пробудила из долгой спячки хитрую ведьму по имени Солли. Она заговорила хриплым голосом:

–Дитё в твоих руках-это принц тьмы. Избавься от него и прокали три пальца на левой его руке, он не будет творить больше зло когда вырастет и станет юным. Ты поверь, я это тебе обещаю.

Принцесса слушала и не могла ничего понять, тогда пронзила о второй острый зуб свой палец. Кровь упала на воду и Солли заговорила:

– Слушай Роза, что я тебе поведаю. Знаю, знаю, ты хочешь вернуть себе голос, но для этого ты должна будешь научиться варить книжную глину, как это раньше делала я. Если ты этого не будешь делать, то твой голос никогда к тебе не вернётся, уж поверь мне. Помни, свой первый шаг ко мне ты уже сделала, послужи мне ещё. Нет, нет не отворачивай свой взгляд в сторону, знаю ты не хочешь, но твоё любопытство однажды тебя чуть не сгубило. Положи плачущего ребёнка на пол, а сама возьми и плесни на голову змеи воды. Плескай, не бойся.

Доверчивая всему девочка зачерпнула воды и облила всю змеиную голову. Глина треснула, раскололась, змея зашипела и как подумала принцесса, ожила.

Солли засмеялась и сказала:

–Это мой страж. Теперь ты должна будешь мне служить. Иначе змея покусает всех и ты ничего, никому не расскажешь. Змея ожила и с её возрождением небо прояснилось, стала меняться погода: пригрело солнышко и всё стало в округе хорошо. Птицы запели, животные успокоились, а трава зазеленела. Роза посмотрела в окно и поняла, что сделать всё это ей помогла ведьма.

Солли сказала:

– Видишь девочка, служба мне может быть полезной, приходи ко мне каждый день, а я буду давать тебе задания.

Немного погодя Эли увидел в сетчатом мешке сидит маленький хамстер-детёныш хомяков гигантов, которые изменились с тех пор, когда произошёл переворот из магического источника справедливости. Он слышал эту историю и подумал: « Хоть ты и злой детёныш, но я освобожу тебя.»

Через мгновение сетка была порвана, а пленник стал свободен, да только бежать ему некуда было и он увязался, словно собачонка за своим освободителем. Шагая сквозь берёзовую рощу показалась мельница, а неподалёку от неё стояла кузница. Идти оставалось меньше пяти минут. Время в пути со зверьком прошло быстро и незаметно, а зверёк после всего куда-то скрылся, возле кузницы росло маленькое деревце. Но природу разглядывать было некогда. Зайдя внутрь с непривычки раскашлялся: гху-а- кху, повсюду грязь и копоть, пепел лежал и на земляном полу, был на стенах, но свет внутри был и он исходил из печи, озаряя всё кругом.

– Мастер, мастер ключей вы здесь? – Привет Эли-да мы здесь.

Из-за стены вышел клон Эли, и принёс дрова.

– А как вы догадались? -Не важно главное, что ты здесь и мы тебе поможем сделать амулет.

Мастер ключей достал кожаный мешочек и сказал:

– Я принёс тебе монеты: золотые, серебряные и медные. Их нужно переплавить и смешать в получившемся сплаве.

Тройка взялась за дело.

Но немного погодя раздалась шутка:

– Монеты даю-вернёшь с прибавкой, то есть чуть больше…

Тишина, небольшая пауза. Эли громко засмеялся, мол, конечно верну в чём вопрос, ведь обещанного три года ждут!

Тут и Мастер ключей замолчал и улыбка исчезла, а Эли опять засмеялся:

–Хи хи хооо ха ха!

Мастер ему погрозил пальчиком и сказал:

– Ну и шуточки у тебя. – А вы всё тот же! Как в лавке дела идут по продажам? – Ну как видишь, глину несут менять на всё, что у меня есть. – Это хорошо, что несут!

Огонь озарял кузницу и множество инструментов освещались и блестели. На потолке висели цепи, ключи, на полу стояла наковальня. Дневной свет-он просачивался сквозь небольшие окошечки и приоткрытую дверь в кузнице.

В замке громким плачем заливался ребёнок, и его звонкий крик переполошил всех в округе.

Принцессу привели к королю. Он посмотрел на дитя и сказал:

–Вам, слуги, я приказываю: держите подальше этого ребёнка от моей дочери. Хоть он и безобидный, но посмотрите на его руку: она в каплях, и кроме того к нему у меня есть какое-то недоверие. Ведь этот человек всячески издевался над нами и мучил лично меня, кто знает, какими страданиями обернётся его нахождение с моей дочерью.

Дети в южной школе скульпторов записали все лекции и разошлись после урока по своим комнатам, кто куда. Как в классе на высокого учителя напал странный монах со свитком в руке. Он спросил грозно:

– Где Эли?

От ужаса преподаватель упал на пол и сказал незнакомцу:

– Я не знаю где он сейчас.

Говори, где он-продолжил настаивать монах.

Поднявшись с пола учитель вцепился в его рукава и началась борьба. Никто не хотел уступать поединок, длился какое-то время. Шаг за шагом смещались борцы, пытаясь выделиться за счёт правильного расположения ног, но не тут то было- у обоих одинаково тряслись руки, ситуация была настолько напряжённой, то и дело их лица морщинились, будто они попробовали кислого лимона.

Упорство борьбы было лишь игрой, никто никого не собирался калечить. Тяжело дыша и сопя они измотали друг друга.

–Кто вы такой? Зачем вам нужен именно этот ученик, – спросил учитель.

Из-под капюшона прозвучал голос незнакомца:– Этого я вам не скажу, мне нужен он срочно. Странные дела творятся в последнее, время вы не заметили случайно?

– Да, заметил, и что теперь? – Теперь это может привести лишь к одному исходу и необратимым последствиям. Баланс добра нарушен.

–Зло скапливается в магическом жертвеннике, который находится на территории замка и нам его никак уже не сломать. – Да ужасно всё это, но знаю только одно он отправился в кузницу к мастеру ключей. – Как я понимаю, они делают ему амулет?! – А что нужно сделать?– поинтересовался учитель. – Нужно не дать Эли сделать амулет или напоить колодец водой и дать ей свободу, тогда мы сможем избежать неизбежного решения. – Пусть всё идёт своим чередом, мы поживём, а потом увидим, что и как будет в нашем мире. Время нам всем всё покажет. Эли мудро поступает, он знает то, что задумано воплотить в нашу жизнь. – Нет, не считаю так! Сказал странник, поправил ремень на поясе, а потом прыгнул на подоконник и вылез в окно.

В кузнице работа кипела: меха то сжимались, то разжимались нагоняя огромный жар.

Температура была высокая, всем кто был рядом пришлось расстегнуться. Пот лился градом.

– Почему металл не плавится?– произнёс мальчик.

А Мастер ключей ответил, что температура, ещё не достаточно высокая.

– Вот если б ещё на пятьдесят градусов повысим, то будет, как в аду. – Ох, тут уже невозможно находиться.

И вот наконец-то драгоценные монеты зашевелились, слегка стали проваливаться, появилась первая дрожащая струйка. Она переливалась и блестела. Металл, словно парное молоко на печи, стал образовывать пенку. Пенка переливалась различными цветами. Чётко были видны фиолетовый, синий, золотистый и жёлтый цвета.

– Ну наконец-то процесс пошёл,– сказал Мастер ключей.

Эли тут осмотрелся, увидел. Печь озаряла светом ещё ярче. На земляном полу лежали старые подковы, гвозди, ржавые вёдра, а чайник свисал на цепочке, но воды в нём не было. Тогда Эли достал бутылку и наполнил его своей водой, а бутылку оставил со словами:

– Ещё пригодишься не зря же мне тебя дали. – А кто её тебе дал? – Да, какой-то странный человек. – Он попросил у тебя что-то ? – Да нет. – Ну и хорошо.

В помещении была напряжённая обстановка, одному в ней не справиться поэтому Мастер ключей и клон помогали мальчику в этой хлопотной работе. Металл прогрелся, но не все монеты ещё расплавились.

Эли сказал:

– Свой амулет я должен сделать сам по задуманной технологии, если хотите мне помочь, то принесите дров. – А как клону объяснить чтобы он помог мне разбить пеньки на дрова?

На улице возле небольшого по виду сарайчика были уложены пеньки. Они были толстые сучковатые с различными кольцевидными рисунками. В основном были сложены берёза и дуб, лежали. Кругом возле сарайчика валялась стружка, разбросанная кора,а топор был воткнут в стаявший возле стенки пенёк.

Мастер сказал:

– Смотри и учись как это делается!

И он стал ладошкой косить воздух и протирать лоб, замах-присест, замах-присест. Клон всё понял, косвенные намёки касались именно его. Нужно наколоть дров, и он это понял.

Неопытный юный дровосек никогда не колол дрова, однако его верный друг и учитель, которым был- мастер ключей, объяснил всё доходчиво и округу огласили звонкие удары топора, а дрова полетели в разные стороны, будто так и было задумано.

Клон колол дрова лениво и с неохотой, в его голове промелькнула мысль о том, будто он очень резво начал, но показывать усталость он не стал.

В замке принцессу отвели в комнату, а ребёнка отдали на воспитание женщине из простолюдина, чтобы она жила при короле, а за дитём смотрела день и ночь. Ребёнок начал уже проявлять свой характер. Женщину звали Жанна Михайловна. На вид была зрелого возврата, она была слегка полноватой не очень привлекательной, так как жизнь вне замка ей приходилось делать много ручной работы. Король взял её нянькой лишь потому, она выросла вместе с ним. Хоть и жили они по разные стороны, он в замке, а она за его стенами.

Несмотря на стремительный бег времени и изменения в жизни король-художник и Жанна Михайловна так и остались хорошими друзьями.

– А помнишь наше первое знакомство?– спросил король у женщины. – Да помню! Когда мы были в детском возрасте! – А я и не знал, что стану управлять замком, – тогда мне было не до этого! Жизнь королевства складывалась из частых балов, важных мероприятий, различных церемоний. Со временем такая жизнь наскучила. Я решил отдалиться немного от королевства. Часто гулял и ездил на лошади, осматривая окрестности вместе с отцом. А на одной такой прогулке лошади стало плохо в пути. Мы с отцом спешились и пошли до ближайших домов. – Да, я помню, мы с семьёй в это время трудились в поле, я поначалу увидела вас и убежала звать маму, которая отошла ненадолго по делам. Мама увидела незваных гостей, поклонилась и сказала:

– О, милостивый король, мы рады видеть вас в наших отдалённых землях, что с вами случилось? – Наша лошадь стала оступаться на ходу.

Мама подошла к кобыле, поглядела на след и всё сразу поняла.

– Ваша лошадь в пути потеряла подкову. Вы погостите у нас Ваше Величество, а мой муж подкуёт её. – А он сможет?– спросил старый король.

Сможет, сможет-наша семья рукодельная, мы многое можем и будем рады вам помочь.

– Король пошёл в гости, а нас с тобой оставили вдвоём, может ты помнишь? -сказала Жанна. -Да, я припоминаю. Как это можно то забыть? Первая встреча всегда хорошо храниться в памяти. – А помнишь как я тебе многое рассказывала о том, что наша семья живёт бедно и нам приходится работать много в поле. А ещё я тебе сказала, смотри я могу нарисовать твою лошадь на земле.

Да так красиво получилось, просто глаз не отвести.

Вот так из капризного принца вырос будущий король, который через несколько лет приказал переселить всю семью девочки в город находившийся в окрестностях замка города Аргилла. А потом он пообещал, сам себе, что так тоже научится рисовать так же быстро и красиво.

Жанна Михайловна сказала:

– Я приступаю к работе и уже иду нянчить непослушного дитя.

Ребёнок, кричал, пытался всячески избавится от посторонних глаз.

Тем временем в кузнице дело шло к завершению, Эли кочегарил печь, а Мастер ключей ему в этом помогал.

– Спасибо вам большое за вашу помощь, мы вправду делаем большое дело.

И тут звон топора прекратился, что-то пошло не так.

Мастер ключей сказал:

– Пойду поищу щипцы, а ты присмотри за ценным сплавом и сбереги его, не пролей.

Он вышел куда-то, а Эли остался в кузнице один возле очага и стал напевать.

– Ты огонь гори в печи, чтоб сияли кирпичи! Озаряй меня светлом, обжигай меня теплом! Я тружусь и день, и ночь, кто же сможет мне помочь?! Ай- ли- майли- тру- ля- лу- свой я сплав весь не пролью…

Но песня не была допета внезапно, распахнулась дверь…

– Мастер, вы уже пришли…

Тишина. И только слышался скрип кожаных сапогов, они трещали словно верёвка при сильном натяжении постепенно рвалась от тяжести. Свет от печи осветил странного на первый взгляд человека.

Незнакомец, он грозно взглянул из-под капюшона и видны его были только светящиеся глаза. Они были хитрыми и ужасными, а огонь в печи придавал им блеск.

– Кто вы такой?– спросил в ужасе мальчик заведя одну руку за спину в попытке схватить первый попавшийся предмет, чтобы, в случае чего оборонится им от странного непрошенного гостя.

– Я не позволю тебе сделать этот амулет – молвил гость. И тут Эли в ужасе отошёл в сторону и попытался спрятаться за стоящим столбом. Ему этого не удалось и началась схватка.

Человек в капюшоне пытался навредить мальчику, но тот проворно изворачивался и всячески убегал от его замашек.

И тогда, подойдя к очагу; и увидев, что там блестит янтарным, малиновым и фиолетовым цветом сплав, странный человек бросился к нему и стал разбрасывать голыми руками те дрова, которые уже горели. Обжигаясь и сплёвывая на руки, он пытался погубить начатую работу, но только опрокинул одну сторону и вылил часть раскалённого металла, как глаза его закатились в сторону, а голос что-то буркнул. Сзади него ударил по голове Мастер ключей и вывел его из строя.

Эли поднялся с земли и отряхнул грязь и пыль со своей одежды. – Ну что, давай свяжем его? – Давай! Вот и верёвка пригодилась. Незнакомцу замотали руки и ноги, а через пояс привязали его к столбу в кузнице. Заглянув в печь, мастер обомлел, части металла не хватало, а монет и времени уже не было. Мальчик огорчился, промолвил, на весь амулет не хватит, придётся сделать ветки чуть меньше.

– Почему не хватит, смотри сколько тут этой жижи, должно хватить, пытался утешить его мастер. – Да нет этого мало.

Мастер ключей вылил горячую жидкую массу в заготовку. Пошёл пар, шипение, потрескивание и затихающий звук тшиииш.

– Ну да, ты прав, этого мало. – Ох, как болит голова у менння-раздался голос из- под капюшона.

Хлопцы подошли к нему ближе с осторожностью и медленными шагами. Эли потянул боязно свою руку к капюшону.

А мастер Ключей произнёс:

– Будь смелее я не уверен, что у него есть зубы. И что он ими тебя покусает.

Затем резко взмахнул рукой, скидывая капюшон, и все обомлели.

– Энжел… Энжел Фрит Кроун, но почему ты пришёл нам вредить? – Да, я Энжел, вы творите странные дела. – А какие например?– спросил мастер. – Вы делаете амулет зла, он будет вам только вредить. – Что-то я давненько топора не слышу,– произнёс Эли.

И тут все, кроме привязанного к столбу человека, вышли посмотреть, а куда делся клон и почему не колет дрова. Не подозревая, где клон Эли, они осмотрелись кругом, но потом мальчик охнул- охо х от удивления, замер, а мастер ключей спросил:

– Что такое?

Эли лишь показал пальцем вверх на дерево. Странно недавно это дерево было маленьким и с листьями.

– Мать честная, как это понимать и почему он там.

Эли сразу смекнул и кинулся спасать клона повисшего за одну ногу вниз головой. Дерево превратилось в старое со множеством сучков, веточек и острой колкой корой.

Мальчик полез на дерево снимать пленника, он хотел освободить его, как можно скорее, но каким то образом сам чуть не сорвался, ветки мешали, хотя само по себе это дерево было удобным для карабканья. Эли сказал:

– Интересно кто тебя так связал и повесил?

На мёртвом высохшем дереве было два пустых гнезда. Возможно, птицы улетели, покинули их. Эли только карабкался вверх. С упорством подтягиваясь мальчик, преодолевал все препятствия, но вот, забравшись выше на ещё одну прочную по виду ветку, он решил передохнуть.

– Мастер я устал, как мне быть? – Постарайся не смотреть вниз и тянись к цели. – О-оох,-зря я посмотрел, высоко здесь,– от растерянности он перепутал ветку и чуть было не сорвался с дерева, но зацепился за другую, первую попавшуюся под руку.

Тут клон очнулся и почесал свой кончик носа, зевнул несколько раз подряд, а потом увидел, что перед ним барахтается кто-то ещё. Ветка гнулась и тянула мальчика вниз, но он не упал: в последнее мгновение его схватил рукой клон и подтянул ветку державшую его за штаны. Мастер ключей смотрел на всё это с ужасом и решил вмешаться. Быстрым шагом он подбежал к пленнику, сказал:

– Мы отпустим тебя, ты только спаси ребят, знаю ты это можешь! – Как я их спасу? У меня ничего не получится.

Тогда он развязал его и сказал:

– Ты посмотри сам и реши как будешь действовать в этом случае. – Видишь, они сейчас сорвутся, от тебя всё зависит. – Да, но если воспользоваться своей силой, то тогда опять может случиться необратимое. – Ну прошу тебя, давай. – Хорошо, отойди подальше. Сейчас всё исправлю, мне нужна вода. – Да сейчас.

Через мгновение чайник с водой был у колдуна-писателя Энжел Фрит Кроуна.

– Отойди подальше, сейчас увидишь мою скрытую силу, – колдун начал рисовать на земле магический рисунок в виде перевёрнутого дерева. Затем взял в руку воду, полил корни нарисованного дерева. А потом сказал: Нет ничего не получится.

– Но почему? – Их двое, а удержать можно только одного. – Удержи Эли. – Хорошо.

Энжел достал из кармана нитку и приложил её к рисунку от корня дерева к середине ветки, до места, где приблизительно висел мальчик. Он показал на рисунок, затем капнул водой на верёвку и все увидели, как к старому дереву постепенно прирастается сломанная ветка и становится очень прочной.

– Эли, ты цел? – Да, всё в порядке.

Ветка отлично держала мальчика. Мастер ключей сказал:

– Прыгай, Эли, ты сможешь, а мы тебя поймаем. Тот уже хотел было спрыгнуть с ветки, но погода резко поменялась, зашли грозные тучи и полил дождь. В то же мгновение капли обернулись холодными стрелами, они летели в сторону дерева с огромной скоростью.

– Эли, ты помнишь загадку из города призраков? Если я тебе скажу ответ, то не знаю, чем всё закончится.

– Да читай же ты скорее загадку, – выкрикнул мальчик. – Слушай. Что может защитить крестьянина, а что может причинить ему вред: меч, огонь, вода или … или что? – Вот именно, что именно. – Это я у тебя хочу спросить! – А щит. Щит может защитить от всего и выдержать напор меча, огня или воды.

После этих слов в небе выглянуло солнце и жаркими лучами защитила всех от острых ледяных стрел, летевшие в небе, они плавились, и острый лёд превращался в водяные струйки. А потом появилась радуга, переливаясь различными цветами, она приветствовала и дарила всем улыбки.

Эли сказал:

– Знаю, как спуститься мне, и как снять клона.

Мальчишка доверился сам себе и закрыл глаза, уперевшись ногами стал ломать свежую ветку. Кора трещала. Приближавшаяся к земле одна из веток гнулась и вскоре спустила мальчика.

Тогда Мастер ключей ему сказал:

– Ну всё, теперь ты можешь открыть свои глаза, земля под ногами.

Эли посмотрел, обрадовался, под ним была твердая поверхность. Теперь оставалось спустить только клона. Быстро он сбегал за своей длинной верёвкой в помещение. У клона кружилась голова от долгого пребывания вверх ногами.

– По всей видимости, снять его с дерева будет сложно, но посмотрим!– сказал колдун.

Вот и Эли уже пришёл, принёс верёвку, а потом перекинул её через дерево, а второй конец верёвки нужно было привязать за пояс клона, да только как это сделать? Если в его глазах потемнело и он никого не видит и не сможет ничего сказать.

– Точно он нас слышит!– сказал Мастер Ключей! И сейчас я ему объясню!

Он вспомнил что нужно сделать и подойти под дерево, а потом громко захлопал в ладоши. Верёвку все видели она свисала вторым концом возле груди клона. От сильного шума испуганный, подвешенный потянулся своими руками к ушам, почувствовал верёвку и неотпустил её, а потом понял то что ему нужно обвязать свой пояс. Дальше оставалось только ждать. Всё получилось отважная команда подтянула верёвочку и клон поднялся выше, но после всего ему мешала только другая верёвка привязанная к дереву и его ноге.

Освободившись от неё, он висел по-прежнему в воздухе, только уже привязанный за пояс. Мысль о том, что же будет дальше его, не покидала. Дружные ребята ослабили верёвку и клон постепенно стал опускаться вниз. Да только верёвочка, как это ни странно, закончилась. Мастер ключей подумал и придумал, сказал громко и чётко:

– Отпускайте его, поймать мне не составит труда. – Да, но как?– спросил Эли. – Очень просто, доверьтесь мне.

Они отпустили верёвку которая очень спешно с огромной скоростью и с тяжестью трения она поползла змеёй на дерево, а клон упал прямо в руки, своего ловца.

Охнул Ох охо, хох и сказал:

– Какой ты тяжёлый. Он поставил клона на ноги, распутал узлы с его пояса, а после закачался и, схватился одной рукой за спину произнёс:

– Мне бы сейчас вправить свой позвоночник!

Энжел Фрит Кроун заметил:

– Что-то ты впрямь расклеился.– Вот сейчас доделаем дела в кузнице и тогда отдохнём.

Клон шёл, и вслепую раскачивался то влево, то вправо, чуть было не врезался в сарай, но потом зрение к нему вернулось.

В замке Жанна Михайловна стала укладывать ребёнка в постель, так как за окном приближалась ночь. Ребёнок сделал вид, что уснул, но на самом деле, он только притворялся. Женщина сказала:

– Ты спи, малыш, и я прилягу!

Уставшая от дневной суеты она легла в кровать.

В комнате замка наступила тишина, слышно было лишь детское посапывание. Всё замерло. Неслышно даже было ночных похождений караульных по замку.

Этим временем Роза вышла из своей комнаты и направилась к глиняному колодцу с уже ожившей змеёй. Летучая мышь, которая умела говорить, тоже кружила по комнатам замка и увидев девочку, идущую по коридорам, она повисла в воздухе и зацепилась ногами за подсвечник. Роза всё шла и шла по пути она шаркала ногами. И вот ей оставалось открыть последнюю дверь на пути к просторному двору, где находился тот самый глиняный колодец в форме змеи и черепашьего панциря. Змея почувствовала приближение и зашипела: «ш ш ш-шыых».


Девочка не побоялась, зашла, ведь она знала то что ночной змей её не тронет. Ведьма заговорила:– Кто меня разбудил, кто мне не дал поспать, вот сейчас как вылезу, да как разнесу всё в клочья, да будете знать как со старыми поступать!

– Ах, Роза, здравствуй, а ты знаешь сейчас вроде ночь у тебя день ещё будет.

– Ах, да понимаю днём сложнее пробраться сюда, так как будет суета в королевстве. Ладно, чего хотела? Да, да знаю, просьбу сослужи мне одну. Приготовь книжную глину и принеси мне её сюда. Я покажу тебе немного своего дара, а часть передам. У меня должна быть преемница.

Роза вздохнула и собралась уходить к двери, но Солли прохрипела:

– Постой, ты же не всё знаешь. Глину вари из книг, а берёзовый сок тебе будет не нужен. Приди ко мне с котелком и разожги огонь, глину так уж и быть заговорю сама, а ты мешай, мешай. Страницы книги не должны пригореть.

Маленькая принцесса опустила голову вниз и побрела. По темноте ходить ей было привычно, но свет всё же местами освещал замок. Летучая мышь слышала про то, что девочка старается помочь ведьме. Покружила, покружила и опять повисла вниз головой и затаила дыхание.

В скором времени вернулась Роза, в её руках была книга. Ведьма призадумалась.

– Роза подойди к колодцу и опусти книгу в воду, я хочу понять, что за книга у тебя в руке? – потребовала она.

Но ведьму мучал только вопрос не о содержании книги, а о том откуда она у девочки взялась. Книга была в пыли и с жёлтыми страницами, тогда Солли почувствовала вековую пыль и поняла в замке есть ещё комната о которой знает только Роза.

– Ладно, ладно бери эту книгу и приступай к делу. Бери со стены одну свечу и зажги страницу, а котелок поставь на огонь, страницы сырые, погрей свечой и разжигай костерок. В котле всё перемешается и станет вязкой массой.

– Роза, а знаешь почему змея ожила? Всё это твоих рук дело, а вода была заговорена мной. Слушайся меня и я помогу тебе.

Летучая мышь продолжала всё слушать и держала язык за зубами.

Ведьма снова за своё и говорит:

– Чувствую, как капли воды коснулись чужеземца, он делает амулет в кузнице и если он его сделает, то сам пожалеет об этом. Так как его амулет связано тесно со мной. -Твоя задача, Роза, принести своему отцу цветок из сада и глазами попросить короля, пускай нарисует то, что он увидит. Но помни-тебе нельзя смотреть на рисунок, иначе твой отец ослепнет от дневного света, который он увидит, когда проснётся следующим утром. Если ты выполнишь мою просьбу. Я дам тебе одну хорошую и верную помощницу, которая сможет понимать тебя лучше чем я. Кивни, если всё поняла, и отправляйся в путь завтра рано утром, а глину оставь здесь, поставь в колодец и пусть она себе плавает на воде и у меня под носом. Теперь можешь уходить…

Ночь была в самом разгаре. Неподалёку от замка в ночном просторе возле костра сидели клон, Эли, Мастер ключей и колдун – Энжел Фрит Кроун. Эли нарушил тишину и сказал:

– Амулет готов, но только наполовину, не хватает магического хрусталика- ,то есть того самого глаза.

Мальчик взял свой готовый частично амулет и осмотрел его со всех сторон, а потом зажал в кулаке да так крепко, что Энжел сказал:

– что ты делаешь? – Я хочу приручить и поделится с амулетом своими знаниями… – Да, понимаешь я скажу… – Ну, слушаю, я весь во внимании,– сказал Эли. А Мастер ключей добавил сквозь смех:– в тебе есть что-то особенное, а что… – не понять

– Я знаю, что в нём особенное-сказал колдун. В тебе то особенное, что твоя очередь пришла идти за дровами, возьми топор и наруби, а хочешь, наколи готовых пеньков, а мы подождём тебя и поскорее возвращайся с охапкой дров!

– Эх, я то думал, что вы мне дельное скажите, а вы? Да нет же, всё пустяки… – Как пустяки, иди коли дрова согрей и освети место нашего очага! – Можно я скажу? – Что?– спросил колдун Энжел. – Да нет, не говори, иди молча – ответил Мастер ключей.

Мальчик только вышел и что-то его насторожило, раздался свирепый крик в ночном просторе и началась жуткая возня. Он испугался, вернулся и стал рассказывать жуткую историю, но колдун сказал:

–« Конечно мы ждали тебя так скоро, но не без дров же возвращаться тебе к нам!» – Там жуть, что творится то! – А ты сам то хоть веришь в это и вообще, как ты мог струсить и убежать не зная про страх которого там и нет?! – Знаем, ты хочешь посидеть с нами. Ну хорошо немного посиди и иди за дровами.

Энжел Фрит спросил у Эли:

–Вот, что будет дальше, куда направишься утром?

Эли ответил колдуну:

– Пойду спасать своих друзей, но сначала отыщу друида по имени Восток, пусть ответит на мои вопросы! – А ты знаешь, что он даёт поручения и загадочно говорит? – На месте разберусь!

Энжел Фрит Кроун заговорил:-

Кстати, про друзей ты правильно напомнил, Виоллу нужно спасти, она ключ к моей давней загадке, а какими навыками она будет обладать, кто знает.

– Спасём, она нам очень нужна, так же как и Умка, и Клон-сказал Мастер ключей. – А ты, Энжел, что хочешь получить в своей новой жизни?– спросил Эли. – После того как я обрёл тело, моя душа по прежнему рвётся на волю и постоянная тяжесть тянет меня вниз!

В один голос все, кроме клона, его спросили, поподробнее расскажи!

– Да дело в том что все мои дела не получаются, и я считаю что нужно сделать особенное дело, но какое точно не знаю. То-ли добро, то-ли зло. Не пойму. – Ладно вас можно долго слушать, но дрова от этого не придут сами— сказал мастер и дал понять маленькому трусишке, что пора бы и повзрослеть!

Но он не понимал намёков и тогда мастер сказал:

– Так, чего ты там испугался, там ветки от ветра шумят. – Нет, это не ветки. Эли поднялся с земляного пола, гордо ударил себя в грудь кулаком продолжил:– Я вам докажу, что там было, то от чего я так быстро убежал.

Мальчик взял факел, обмотал его новым куском ткани и завязал проволокой, а потом, облив маслом, поджёг.

Едкий запах от горелого масла – тёмно-чёрный дым привели к тому, что все стали кашлять и прогонять затейника неудачной идеи на улицу. Он осветил ночной простор и хотел сделать шаг вперёд. Хлынул дождь. Погода в ночь поменялась в худшую сторону. Дождь всё лил, лил небольшими порциями, играючи поливал одежду. Факел от такой непредсказуемости то тух, то снова загорался, что- то с погодой неладное творилось. Прогремел гром. На земле лужи стали постепенно сливаться в одно большое болото с маленькими лужицами по сторонам. Непогода развернула мальчика от наполовину пройденного пути. Вернувшись он сказал:

–Ну не получилось у меня, одолело природное явление.

Промокший и замёрзший от холодного дождя, предложил Эли:

– Давайте переждём! Дождь меня разморил, что-то сильно спать захотелось, день был полон путешествий.

В кузнице постепенно гасли огни, костёр прогорал и оставалось только смотреть, как ночь берёт верх.

– А мне где спать ? – спросил Энжел. – Ложись рядом с нами, на полу-ответил ему мастер.

Пол был подстывшим и очень быстро остывал дальше, да и земля сама по себе притягивала всех под действием ночи.

– Ложись, здесь на полу много места! – Да, а о чём это я.

Эли сказал:

– Подайте мне чайник с водой, пить хочу это сказал сорванец с амулетом. – На держи и на ночь много не пей,– сказал ему колдун.

Эли призадумался, взял амулет в руку и проговорил:

– Удача на моей стороне, амулет в моей руке, а мир оставь меня в нём.

Что-то блеснуло в амулете. Он якобы просился на шею мальчика, который не засыпал долгое время. Состояние было у него тревожным, но потом всё-таки от усталости глаза медленно закрылись.

Медленно и тихо ночь освещал звёздный путь, словно карта. Звёздочки то загорались поочерёдно, то гасли. В ночном просторе веяло лёгким холодом, дверь скрипнула издавая протяжный скрежет в её петлях. Но и эти звуки не повлияли на крепкий сон. Буквально через пару часов ночь покинет мир и всё везде расцветёт в чистом, свежем наступлении нового дня. Утро началось с того что всё поочерёдно стали просыпаться, но крепче всех спал Эли, а клон, который умудрился ночью лечь в середину кучи, пригрелся и раскидал руку в стороны.

Мастер ключей потянул руки от себя и зевнул два раза:-" Уу аам…" Клон тоже повторил это через пару секунд Энжел Фрит Кроун, как по сценарию, зевнул и так же потянулся, а потом добавил:-«Брыб.. брр..» покрутил головой резко в стороны колдун ну, а после стал протирать глаза.

Только Эли лежал и не подавал признаков жизни. Мастер ключей с подозрением и косясь на волшебника, выговорил всё, что подумал:

– Ты ему случайно в воду ни какого порошка не подсыпал? Что-то наш шустрый друг просыпаться не хочет.

Энжел прикоснулся к амулету и почувствовал, что он горит огнём на шее мальца.

– Быстрее снимите амулет с его шеи и разбудите же наконец,– в спешке и ужасе произнёс колдун.

Мастер взял чайник с водой и полил на тряпку, которую оторвал от одежды клона, сбивая жар. Тут мальчик Эли стал бредить и вертеть в стороны головой:

– Где мой папа, где он, отведите меня к нему, прошу, держить меня не надо. – Ну, тише, тише, успокойся, мы рядом, твои друзья.

Энжел хотел было снять с шеи амулет, но Мастер ему пригрозил, пальцем, а клон поднял палец вверх и подёргал его, что на его выражении означало- " во"– дескать слушай, тебе дело говорят.

– Ну и что тогда делать. Нам нужно добыть хрусталик или как его ещё называют:-« глаз дракона.» – Времени терять нельзя. – Как с ним нам быть?, -спросил колдун.

– Я объясню клону, пусть взор не спускает с него, а амулет поливает холодной водой.

Это, по мнению Мастера ключей, был единственный шанс перекрыть поток энергии из амулета.

Энжел Фрит Кроун отправился вместе с мастером в шахту игровых гномов. По дороге они шли и разговаривали, обсуждая план действия добычи того самого хрусталика, который необходим для нормальной работы амулета благополучного исцеления мальчика.

– А что, если они не отдадут нам глаз дракона, тогда как быть? – Тогда мы их просто-напросто обыграем, в конце концов, мы азартные игроки или так себе, пустое место? – Да ты прав, – сказал колдун.

И они отправились очень быстрыми шагами, постепенно переходя на бег трусцой.

– Бежим!– сказал Мастер. – Бежим!– услышал он в ответ.

И отважные искатели приключений побежали. Путь до шахты от кузницы был недалёким, вот уже справа замок и погост, оставалось только пробежать по длинной дороге, которая вела их прямо к цели. Погода была хорошей, трава мягкой, а дорога извилистой.

В замке Жанна Михайловна проснулась и проснулся младенец, закашлявшись и зайдясь старым хриплым плачем. Слёзы на его лице вызвали непреодолимую жалость у женщины.

– Ну, почему плачешь, дайка я тебя послушаю, она склонилась перед ним, а коварное дитя чихнул в её сторону и Жанна Михайловна упал и заснула.

Дома. Эли открыл глаза, проснулся у себя в постели. Ему было скучно просто лежать да мучил один вопрос: почему его отца нет и никто к нему в комнату не заходит. Делать нечего, выход был только один: взять книгу « Остров сокровищ» и почитать её вслух.

Полистав книгу, он нашёл нужную страницу и стал зачитывать вслух.

– Корабль был на правильном пути, все пираты ждали того часа, когда они попадут на остров и разделятся на группы.

Пират Рей взял инициативу в свои руки-крикнул:

– Корсары нам нужно прорубить джунгли саблями и делать трапу, чую путь к сокровищам очень близок!

Капитан корабля-одноглазый пират остался вместе со своей частью команды, он знал, что сокровища поделят всё равно между своими пиратами в заслуженных долях.

Рей достал карту и увидел в ней извилистую тропу с множеством крестов на ней. Казалось бы команда взбунтовалась узнав, о том что клад спрятан только в одном из тайников на этом острове, а вот где именно сам Рей этого знать, не знал.

– Чтобы не отчаиваться мы будем искать сокровища и остановимся когда, отыщем – сказал Рей.

Вот они уже подходили к одному из таких тайников. Это был подземный лабиринт, в котором много опасностей. Но пират Рей спросил:

– Кто отважится идти со мной, а кто останется здесь? – Я пойду с тобой,– сказал пират по имени Бортц. – И мы пойдём, – ответили ему ещё десять пиратов. И команда из двенадцати пиратов отправились в этот необычный путь.

Спускаясь по верёвке, отставшие семь пиратов стали спорить мол, а мы что не пошли. Тогда пират Дирк сказал:

– Я ещё успею их догнать, а вы можете продолжать спорить и дальше.

В лабиринте было темно, откуда-то дул ветер. Это они поняли по пламени факела, он раздувался в стороны. Пираты всё шли и шли извилистыми и потайными ходами лабиринта.

Борцт сказал:

– Из двух направлений правильное надо выбрать.

Мнения пиратов разошлись и они решили поделиться на две команды.

– Ты веди свою часть команды,– сказал Рей – А я поведу свою часть!– ответил ему Борцт.

Пираты с Борцем двигались смело, им не терпелось обшарить всё. И тут осветив грунт под ногами, они поняли, что-когда то здесь погибали их враги и союзники. Почва была усыпана различными частями костей. В подземелье бегали крысы и мыши. Свет факела выхватывал только большие крысиные красные глаза. Их было так много, и от голода они кидались на всё, вплоть даже и на своих собратьев.

Подойдя к стене, Борцт воскликнул:

– Неужели это тупик? – Нам нужно разворачиваться,– выразил свою точку зрения один из пиратов. – Стойте, а это что за кирпич в стене? Около него лежит груда белых костей. Ну-ка, ты с факелом, живей двигай рукой нам нужно понять причину их гибели.

Борцт сказал:

– Нужно нажать на камень, но как то рукой не хотелось бы рисковать.– Дайте мне кость с земли.

Потихоньку костью он нажал на кирпич и в ту же секунду тот вдавился в стену. Сверху посыпался песок, затем внезапно вылетело копьё, но никто не пострадал…

– Интересное чтение,– сказал Эли и решил почитать книгу дальше.

Он быстренько перевернул страницу книги, и дальше погрузился в чтение.

А второй пират Рей этим временем искал путь по сыпучему полу велев своей команде наступать только на его следы и светить под ноги. Пираты шли медленно переставляя ноги и вот задумавшийся последний корсар оступился и наступил на песок, но ничего не произошло. Петляя по лабиринту вскоре они и вышли на свет. Это была вторая часть команды.

– Вы что-нибудь нашли здесь? – Мы нет, а вы? – А мы нашли фрагмент карты он зашифрован на стеклянной бутылке. Но как мы её разгадаем? -спросил Рей.

–Теперь нас мучает другой вопрос, как мы вернёмся назад?– пираты говорили чуть тише, они не хотели потревожить спящих здесь вечным сном их братьев.

Но вдруг услышали в темноте громкое: Гу гу -гуу -гухх… Они перепугались и схватились за сабли, а после стали тереть свои мечи и ножи о стены, давая понять своим врагам, мол не лезь в бой, нас много, и мы вооружены все до зубов. Но призрачный голос их не испугался, а только придал пиратам лёгкую боязливость.

– Рей, что делать, кто это идёт к нам на встречу… – Эй вы, дайте мне факел свой, пойду разгоню сомнения и посмотрю, оставайтесь здесь, ждите.

Он шёл и шёл, но потом свернул в потайник откуда раздавался ужасный:-" Угу- гу гу – гухх. Вой стаял такой свирепый. Рей пытался огнём разогнать тьму.

– Выходи из тени, я тебя не боюсь, сражайся, будь ты настоящий пират, или прими смерть, или одержи победу надо мной…

Раздался громкий смех в пещере:-" Ха ха ха хооо ху".....

Пламя факела наконец осветило лицо. Рей увидел знакомые черты, а потом произнёс…

– Интересно, что он ему сказал; в очередной раз подумал Эли и перевернул следующую страницу. Чтение меня немного сморило, положу нитку и дочитаю всё потом.

Он, а сам прилёг и не заметил как пронеслось время и увидел. Что клон перед ним суетится, меняет ему тряпку на лбу и непроизвольно машет своими руками. Тело Эли было слабым, и он не мог ничего поделать с этим.

А немного погодя перед отважными бегунами открылся путь в пещеру. В шахте всё было привычно, большие и маленькие камни лежали по сторонам. Поверхность песчаная, на стенах была паутина, а неподалёку стояла дрезина.

Энжел Фрит Кроун осмотрелся кругом, а Мастер ключей спросил:

– ну что на дрезине поедим? – Нет, но я знаю путь короче.

И он стал чертить на земле магические символы стрелки ромбы и волны, а потом взял и посыпал песком и дунул на рисунок, произнеся заклинание:– "О штрам, бир курак ал раст." От этого пещера затряслась, камни зашевелились, а из темноты показались чьи-то глаза.

Странно, что мы не…

Он не успел договорить слово целиком, так под их ногами песок стал проваливаться и затянул их. Дышать было нечем. Песчаная буря в пещере поглотила их и понесла вниз с огромной скоростью, словно так и было задумано.

Мастер хотел посмотреть, что происходит, но песок заполонил ему глаза, а Энжел всё это предвидел и легко перенёс перемещение. Буря кидалась на чужаков, выставляла огромные очи и длинные волосы.

– Энжел Фрит, мне в глаза песок попал,– сказал мастер. – А что ты хотел, ты же не знал. – Но почему? В песчаной пыли всегда много вредных для глаз частиц. – Я поведу тебя, не бойся, не оставлю здесь. – Только не отпускай мою одежду! – Всё мы попали в город игровых гномов. Ты только посмотри, ах да, ты же не видишь, о чём это я.

Картина перед Энжелом была такой потрясающей, просто загляденье. Чудесная жизнь шла внутри где-то в глубине шахты. Маленькие гномы висели наверху и держались одной рукой, а второй рукой с помощью молоточка скалывали кристаллы и драгоценные камни. Только один гном отдыхал на подземной дороге возле большого мешка с драгоценными камнями.

Гномы выглядели очень сказочно: завёрнутые башмачки, одежда в обтяжку. Засученные рукава были не у всех, только у некоторых из жителей подземного городка. Гномы носили усы и бороды, глаза у всех гномов хитрые, а жадности их не было пределов.

– Вот она светящаяся дверь, нам нужно идти сюда, -сказал Энжел. – Опиши мне наше окружение!– ответил ослепший товарищ колдуна.

– Перед нами дверь необычайной красоты, ветвистые узоры переливаются радужными оттенками, здесь очень светло. Свет ослепляет всех, кто пытается пристально рассмотреть все детали.

Мастер ключей не видел всех цветов, но мог отличить, где день, а где ночь.

– Ну, идём? – Да идём!

И они пытались пройти, но свет не пустил их в своё святилище.

– Так, чего мы ждём? Вперёд и посмелее. – Понимаешь, чтобы войти в эту дверь нам нужен гном проводник по имени Гриндоролокус, а где он я не знаю. – Сейчас узнаем, Мастер ключей громко свистнул в свои пальцы, поднялся шум в пещере и суета окружила и оживила всё. – Что ты делаешь? Ты нас так до беды доведёшь.

На шум из двери выбежали маленькие гномы. В руках у них были острые драгоценные камни.

Энжел осмотрел их всех и произнёс:-" да что вы нам сделаете?"

Гномы, по всей видимости, были агрессивны и не готовы прощать такое хамское поведение.

– О, как вы посмели, нарушить нашу тишину, за это мы вас накажем,– вскричали они

Небольшие карапузики не шутили.

Одеты они были в красные сапожки, синие штанишки. Ремни портупеи были у всех, а у одного гнома была верёвка.

– Мы нечего плохого не сделаем, но нам хочется поиграть с вами в какую-нибудь игру. Как вы на это смотрите?

– О, почему ты смеешь нами тут командовать? Рассвистелись, расшумелись, вот сейчас мы вас свяжем и бросим в лабиринт страданий и искуплений. Вот там то и запоёте,– пригрозили гномы. – Не надо. У нас важная есть информация для вашего вождя. – О, какая ещё важная информация? Не медли,а говори же. Ну же… -Ты скажешь им хоть слово, а Энжел? Спросил в удивлении мастер ключей. -Им нет, но после игры с вождём всё скажу.

Гномы сбились в кучу и стали что-то бормотать, постепенно отводя взгляд на колдуна. Они разговаривали, а потом пришли к выводу:

– О, ну к вождю, так к вождю, проходите в дверь! – А как же мы в неё зайдём? Она нас не пропустит. – Пропустит, пропустит, о гном пригласил-значит вход разрешил.

И Мастер ключей и Энжел Фрит Кроун двинулись вперёд, дверь их пропустила и они попали в коридорную комнату с множеством зеркал в виде дверей. Здесь также висели головы различных существ: тигров, драконов и змей. Это было бесподобно. Потолок блестел от хрустальных сосулек, а пол был прозрачный и гладкий, сквозь него было видно дно и проплывающие маленькие обитатели водоёма и множеством водных растений и камней.

Лениво и нехотя зашёл в комнату вождь, в больших ботинках, маленькой курточке и небольшой шапочке, из-под которой топырились космы. Длинная борода закрывала часть его пуза, на поясе блестела золотистая портупея.

Он заговорил:

– О, путники света! Зачем пожаловали к нам в наш подземный город? -О, вы все так говорите предложения начинаете с О? Сказал Мастер ключей.

Энжел его дёрнул и промолвил:

– Прошу прощения за моего неугомонного друга, он не знает ваших порядков. Я послежу за ним. – Мы пришли поиграть.

И тут один из гномов подкрался к вождю, раздвинул его космы и стал ему быстро-быстро что-то шептать.

Вождь изменялся в лице, взгляд его стал задумчивым, а под конец вообще рассмеялся.

– О, всё понятно! Так как у вас нет ничего в карманах, предлагаю немного поработать в шахте по добыче кристаллов.

– А как же я? – О, а что ты? – Я же глаза запорошил песком или пылью, точно не рассмотрел! – Да, работники из вас никакие,– подумал вождь и захлопал в ладоши. – Пройдёт проморгаешся, ты главное к носу три. И всё пройдёт. – Вождь, у нас для тебя есть важная информация. -Да, да знаю. Расскажешь? – Только после игры с нами. – О, ну после игры так после игры. Ладно идёмте за мной, сейчас начнётся игра. Мы предлагаем вам сыграть в очень увлекательную игру. – Что за игра?– спросил Мастер ключей, протирая свои глаза. – О, игра называется « водолей» – Это связано с водой?– спросил колдун. – Да именно.

И вождь повёл их в игровую комнату. Там стояло очень много столов за которыми сидели гномы. Комната была наполнена азартом: гномы шутили, смеялись и, кидая кубики хлопали в ладоши, но когда увидели чужаков, каждый из подземных жителей закрыл своё выигранное добро руками и прижал к себе.

– Это моё…

Смех и игры остановились, все внимательно смотрели на вновь прибывших игроков.

– Идёмте, идёмте, бойтесь? Да здесь вам ничего не угрожает.

Энжел Фрит сказал усмехнувшись:

– А чего нам вас бояться то?

Тогда один гном взял свой острый драгоценный камень и покарябал им стол, за которым сидел.

Звук можно было сравнить со скрежетом старой двери, которую не смазывали веками. «Хрршшшып» – скрип протяжно лениво подействовал всем на нервы.

– Всё, всё понял, будем теперь сдержаннее, не правда ли,а Мастер ключей? – Да-да, именно мы больше перебивать вас не будем.

Вождь заговорил:

– Так о какой важной информации ты хочешь рассказать? – Это касается летучих мышей! – Что, летучие мыши? Где мыши? – в суете и переполохе засуетились гномы. – Интересно, что они ещё натворили?,– сказал вождь. – Всё остальное расскажу после игры! -ответил Энжел Фрит Кроун. – О, ладно, медлить не будем, давайте я вам правила объясню. Слушайте!– сказал косматый вождь.– Посередине стола стоит кувшин. В нём поплавок. У каждого из игроков стоит маленький кувшинчик, в нём налита вода. В игре участвуют четверо. Цель игры-набрать кувшин с водой таким образом, чтобы поплавок всплыл и его можно было бы взять пальцами.

– Вроде всё понятно-сказал Мастер ключей. А Энжел добавил:– « Легко как помидор.»

Они начали игру.

– Стойте! Сказал вождь. -В каждой паре игроков один льёт мало воды, а второй-много, но так, чтобы воды оставалось ещё на несколько кругов. Играя в паре каждый игрок набирает в рот воду, если кто-то заговорит и прольёт воду, то выбывает из игры.

Мастер ключей пожаловался всем:-

– Как же я буду играть вслепую, пойдите навстречу дайте мне что-нибудь полезное! – Хорошо мы дадим тебе особую вещь!

Вождь куда-то сбегал и сказал он Мастеру:

– Вытяни руку, я положу тебе в неё то, что временно даст возможность видеть. Только пообещай, что руку не разожмёшь, пока не закончишь игру с нами. – Я обещаю, что до конца игры рука у меня будет сжата.

Никто не знал, что было в руке у Мастера Ключей. – О, чуть не забыл, после игры верни то что взял. – Хорошо!

Все гномы, бросили свои игровые столы и стали смотреть, как их товарищи набирают в рот воду.

– Ну что, поехали, О вперёд!– сказал один из гномов и то же набрал в рот жидкую прохладную струю из кувшинчика.

Мастер всё видел только через сжатый кулак, а его ход был первый и он плеснул немного воды. Донышко было закрыто. Энжел Фрит Кроун залил в кувшинчик побольше воды.

Обстановка накалялась гномы явно, что-то задумали, но что именно никто не знал, игровые пещерники выглядели с пухлыми щеками очень смешно. При взгляде на них тогда щёки у колдуна затряслись от увиденных пухлых гномов, смех пробрал его с самого начала игры. И его постигла неудача, от воды за зубами он не выдержал, выплеснул жидкость на гномов, и немного попало на вождя. Раздалось Ха хаа ха.. Какие вы смешные. Но Мастер ключей глазами не видел того веселья, его взгляд был пристальным, а сопение через нос-ровным. Прохлада во рту Мастера постепенно становилась тёплой, а щёки дрожали и губы с трудом удерживали воду, хотелось было её проглотить, но он держался, вдыхая носом воздух. Уже подошёл очередной круг испытания, как в игровую комнату забежал гном-страж ночных просторов и вольной жизни. Он поднял панику и суету в шахте промолвил:

– Летучие мыши напали на наши сторожевые отряды.

Гномы разбежались и стали снаряжаться в бой. А пузатенький вождь сказал: -

– О, ну всё доигрались никакого покоя от них нет! Вы свободны.

И тут Мастер ключей выплеснул воду на всех и сказал:

– Выводи меня за руку.

Гномы отпустили их, а Энжел повёл его к выходу из игровой комнаты.

Летучие мыши заполонили все драгоценные места в шахтах и гнали гномов, сбивая их сверху. Началась борьба за обладание драгоценными участками.

– Мы продолжим игру в другой раз !-выкрикнул им косматый пузатик.

Гномы во главе с Гриндоролокусом одели устрашающие маски и дружно выбежали из светящейся двери.

– Ну что возвращаемся назад? Раз ничего не добыли, делать нечего, возвращаемся. Остаётся только камни пинать. – Да нет же! В замке короля в колодце можно порыскать, может там где и осталась голова дракона с хрусталиком! Что скажешь, а Мастер? – Не торопи события. Интересно, что у меня в руке и почему я немного вижу дорогу? Тихонько он разжал свой кулак и из руки засветился яркий свет и поднялся вверх на двенадцать сантиметров. Светлый сгусток завис в воздухе, но, спустя мгновение, опустился обратно в руку Мастера ключей.

– Что? Ты у них украл хрусталик… – А я и забыл про него, думаю, это у меня инстинкт сработал! – Какой ещё инстинкт, типа брать всё что плохо лежит?! – Неее, просто так уж получилось, да и всё равно мы уже побеждали в игре, я в этом был абсолютно уверен.

– Возвращаемся в кузницу!

И они повернулись спиной вперёд и пошли, наклонив голову, шаркая ногами, а после закружились, тогда хрусталик указал правильный путь. Друзья шагали по песчаному и каменистому настилу из пыли и мелких камушков.

– Неттт, так мы не скоро выйдем, Энжел взял за руку мудрого товарищам продолжил: – Сейчас присядем, я нас верну на прежнее место.

Они присели и колдун сказал, а вот сейчас прости меня!

– Да, но за что именно?

Одним ударом он повалил Мастера, а из песка поднялся бугор и он прыгнул к мастеру. Волна понесла их. Порой мчались на большой скорости, и вот волна затихла и выбросила парочку наездников на том самом месте где был засыпан чертёж.

–Странно почему мы вернулись на прежнее место в пещере.– Есть ощущения что кто-то нам мешает.– прошептал колдун. -Ладно давай пешком пойдём. Веди меня: так и только так нам поможет посторонняя сила которая таится в твоей руке.

Они пошли пешком.

А в это время учитель из школы скульпторов что-то крутил в своей руке и приговаривал шёпотом.

И вот Мастер и колдун вышли из шахты и побежали. По пути Мастер оступался, спотыкался и один раз даже упал. Погода не менялась, будто-бы ждала чего-то, а чего именно никто не знал.

В замке Роза пришла к своему отцу королю. Он спросил:

– Доченька, что ты принесла мне?

В руке у неё он увидел цветок из сада, а во второй руке-холст.

– Ты хочешь чтобы я нарисовал для тебя?!

Покивав головой, она вскоре отвела взгляд в сторону. Король принялся сразу рисовать, он выводил каждую линию. Очень быстро набросал на холст все черты…

И тут стражники закричали:

– Пожар!

В одной из комнат замка загорелась вся мебель и ценные вещи: ковры, шторы, картины, кровать и стулья. В страшной растерянности отец девочки даже сломал карандаш…

– Срочно бегите к колодцу и в темницу, наберите воды, спасите людей,– отдал он приказ.

В комнате огонь постепенно разгорался пожирая своими руками с длинными пальцами то всё, до чего дотягивался. В дымной завесе можно было разглядеть Жанну Михайловну и ребёнка.

– Спасите их.

Слуги и стражники плескали воду в костёр, принося её из темницы. В колодце тоже была вода в этом убедились другие слуги, когда впервые прибежали к нему, а злая змея пригрозила им своим шипением и сверкающимися глазами приоткрывала свою мощную пасть, раскрывая и оскаливая острые, ужасные клыки.

– Какой кошмар здесь змея, бежим отсюда! И они убежали без памяти. Чудовище из глины стёрла их сознание и как ни в чём не бывало свернулась калачиком и заснуло на источнике.

Девочка принцесса пришла к колодцу и взяла корец с пола якобы зачерпнуть воду и помочь потушить пожар, но ведьма ей пригрозила сказав:

– Дам тебе то что ты хочешь, только в замен мне нужен холст и цветок. – Тот самый, что сорван тобой перед замком.

Девочка убежала в слезах и в панике. Несмотря, завернула рисунок и принесла его вместе с цветком для ведьмы.

– Выполнила просьбу, теперь можешь брать воду, – ответила та.

Солли сказала:

–Кинь розу в колодец, а рисунок положи возле глины и посмотри в колодец.

Роза посмотрела в воду, а ведьма стала громко говорить:

– Буру- дум- парам- асум- нарам. Ты можешь теперь идти, дальше справлюсь сама.

Принцесса Роза ушла от колодца, а ведьма позвала с холста маленькую девочку со светлыми волосами, синими глазами и алыми губами. Та душа, которую вложил в рисунок художник, была передана этой девочке.

– Вот теперь мы с тобой-то и поменяемся!– сказала Солли. Подойди ближе.

Девочка подошла, а ведьма схватила её и заточила в колодец, сама выбралась наружу из воды. Освободившись из заточения, она выпрямила спину и ступнула первый шаг, от неуверенности почувствовала, что долго не сможет существовать в замке. Вода придавала ей новые силы, но время играло против неё. Ведьма хорошо знала замок, но где спрятаться она даже не предполагала. Солли опустила руку в колодец и почувствовала, что сошедшая с холста девочка знает, где есть комната, в которую никто не ходил.

– Мне нужно найти книгу и я догадываюсь, о какой старой комнате идёт речь, я прочла твои мысли и теперь знаю куда идти,– сказала Солли девочке.

Комната замка полыхала, из огня выполз малыш и жалостно заплакал. Стражники выпустили воду в огонь, но пламя только немного утихло. Воды было мало и слегка затихнув, огонь вновь воспламенялся. На полу возле окна лежала Жанна Михайловна. Она не подавала признаков жизни. Отважные стражники в железных доспехах всё же решились её спасти. Комната замка выгорела до тла, остались только одни стены и пламя пожирало оставшуюся часть мебели.

Энжел Фрит Кроун увидел дымок из окна замка и сказал:

– Дела странные творятся в замке, бежим туда скорее? – Бежим!

Они бежали. Мастер немного прозрел и мог уже нормально видеть всю дорогу.

Чёрный-чёрный дым валил клубами из одной комнаты замка.

– Пожар потушить не получится, слишком поздно появились тут.

Мастер Ключей сказал:

– Огонь-это самое безжалостное явление.

Зайдя в замок, Мастер и Энжел отправились к королю, они долго шли, запах гари с каждым их шагом был более насыщенным от едкого дыма слезились глаз.

Отважные стражники бегали по замку, да так быстро, что доспехи звенели словно как монета у пляшущей девушки – цыганки. В замке слышен только кашель гху-акху.

Мастер прокашлял тоже, и этот кашель был заразительным для всех. Никто не удержался в полном задымленном помещении. Все клонились к полу: так и только так можно вдохнуть меньшее количество дыма.

Мастер и Энжел дышали прерывисто заглатывая немного воздуха при этом удерживали его в своих легких. Дым валил клубами в нём летели небольшие хлопья, сажа и тёмная пыль.

Король отдал приказ своим слугам и подчинённым:

– Пусть догорает эта комната, мы должны не дать огню захватить другие просторы замка. – Король, мы хотим к вам обратиться-сказал Энжел. Мы делаем для Эли волшебный амулет, благодаря которому он сможет творить магические явления и поможет восстановить гармонию и процветание. – Да!!! А что, он здесь? С вами его не вижу. И как давно он здесь? – Эли он появился всего день назад! Он болен его нужно спасти. – Люди все заметили, что все изменения в нашем королевстве и вообще в городе Аргилла стали происходить именно день назад.

Король нахмурил брови, поднёс к подбородку руку и почесал свою бороду, высказал:

– Нет, вы совершаете ошибку, он нам только вредит. – Я отправлю за ним стражников. Немедленно говорите где он находится. – Нет, нам тут не помогут, зря мы сюда сунулись, – прошептали друг другу путники. – Мы схватим его, как только потушим пожар, -прокашлял король и в его горле застрял комок.

Дым повалил ещё гуще прежнего и в этой стихии невозможно было видеть без слёз. Слёзы были у всех и текли ручьями.

Паника продолжалась и этой суетной обстановке- Мастер Ключей и Энжел покинули королевское окружение. Они исчезли так же быстро, как и появились, но растворившись в дыму и с кашляющим отплевыванием приклонили руки к коленям, отдышались. На свежем воздухе было находится очень приятно, поскольку кислород был насыщен небольшим содержанием дыма.

До кузницы было идти уже недалеко и в пути ничего случится уже не должно. Хрусталик у них, погони за ними нет, да и, самое главное, погода очень хорошая.

Мастер Ключей заговорил:

– Странно всё это-почему замок горит огнём? -Не знаю, сейчас не время выяснять подробности. Теперь бежим скорее, нужно торопиться, ведь время не ждёт!

Пройдя кладбище, они вышли на равнину. Кузница приближалась и с каждым шагом и будто бы вырастала на глазах.

– А почему дверь кузницы открыта на распашку? – Это всё потому, что клон остужает помещение и следит за состоянием Эли. – Мы пришли, давай посмотрим как тут дела.

Клон размахивал влажной тряпкой, то у головы, то у ног Эли.

Мастер Ключей взял хрусталик двумя пальцами и прикоснулся к больному мальчику. Его рука медленно зажала на шее мученика амулет.

Оставалось только одно: вставить в амулет тот самый хрустальный глаз дракона.

Зрения Мастера стало постепенно пропадать, поначалу он видел ещё изображение потом хуже и хуже, появилось потемнение и показались тени. Спустя несколько мгновений зрение пропало вообще. Он потер свои глаза, но это ему не помогло. Тогда его за руку взял клон и отвёл в сторону.

Энжел Фрит Кроун не поверил своим глазам в открытую дверь залетал первый снег. Он выбежал на улицу и немного погодя вернулся.

– Смотрите на улице зима!– прозвучала в ночной тишине. – Ах, да, тьфу ты, я и забыл. – Это всё действие амулета, – сказал колдун Энжел.

Мороз усиливался с каждой секундой и в помещении становилось прохладно.

– Я скорее всего потеряю зрение.

Клон перевязал глаза слепому и теперь был вынужден ухаживать за ним.

– Может, дверь закроем? Спросил Мастер. – Нет дверь нельзя закрывать Эли должен проснуться.

Клон дрожал и температура упала ниже двадцати трёх градусов, снег лежал, всем было холодно. Только и был виден пар, вылетавший из уст Эли, он очнулся и дрожащим голосом сказал:

– Как же холодно.

Все вздохнули и поспешно закрыли дверь. Ничего его жизни уже не угрожало. Жар спал, озноб прошёл. Он открыл глаза и сказал:

– Бабушка, бабушка отец дома?

Ему ответил мастер:

– Нет твоей бабушки здесь, а только мы.

Эли спросил:

– А где наш пёс Жак?

– Мы его выпустили на волю ещё давно и теперь он сам по себе,– ответил колдун. – А как он добывает себе пищу? – Да кто его знает?

Король посмотрел из окна замка и, не поверив своим глазам, сказал:

– Как такое вообще возможно?

Вокруг кузницы в радиусе пятидесяти метров, всё было бело, запрошено снегом. Убедившись, что это реальность он велел слугам собираться в поход и привести к нему мальчика Эли. Пусть допросят его: мне важно знать, почему он хочет поменять погоду и уничтожить наши урожаи и погубить поля.

У Эли не было времени дальше сидеть сложа руки. Он окутался посильнее Мастер ключей пожелал удачи! Эли осмотрел всё кругом. Он увидел клона и подошёл к нему с улыбкой взглянул, а после обнял и сказал:

– Храниочаг в кузнице и помоги больному выздороветь!

Клон пожал руку и помахал на прощани , а потом забежал с дровами в руках, закинул полена на угли и в печке сразу загудело пламя. Оно с хрустом расщепляло древесину и мелкие искорки они с треском прыгали по сторонам. Клон сел к печке погреться, потёр руки друг об друга, после похлопал себя по плечам и прокашлялся.

Мастер сказал:

– Одни они не справятся, им нужна будет твоя помощь. Ты поухаживай за мной, а как мне чуть легче станет, отправишься к ним.

Клон только моргал глазами.

– Мы идём на Восток?– спросил Эли. – Нет, мы идём к Востоку! – Почему к Востоку? – Да, понимаешь, Восток-это друид, медведь, а как зовут этого человека непонятно.

Маленький хамстер жался от холода, он не был готов к тому, что так быстро наступит зима!

Эли выдохнул в холодный воздух свой тёплый пар: « Бррр-как же всё-таки холодно.»

– И не говори! Всё исходит от амулета. Я же тебе говорил, не делай его и пытался даже помешать вам! Увы, вас не переубедишь ни в том , ни в этом. – А как тогда быть? – Постараемся смирится! Нам нужно двигаться в лесостепь,– сказал Энжел Фрит Кроун. – А для какой это цели мы сделаем целый крюк? – Так надо, чтобы не пугать население, мы должны обойти жилые участки! – Нет мы пойдём по старой дороге-возразил Эли и грозно посмотрел на колдуна.

Проходя мимо северной школы глиняных мастеров, то увидели, что снег покрывает учебное заведение приличным слоем.

– Ты хочешь убить урожаи которые посеяны жителями и вот-вот созреют на полях. Они тебя возненавидят! – Но так мы срежем наш путь вдвое! – Да ты хоть понимаешь? Какой проблемой, для нас это может обернутся? – Смотри сам, но только не говори, что я предупреждал тебя. – Энжел, а Энжел расскажи историю о том как ты хотел спасти обречённого монаха. Это поможет скрасить путь. Ты помнишь её

– Да, помню! – А как он туда попал и кем он был? – Ну слушай. Задолго до того, когда всё ещё было в нашем городе нормально, мне было всего двадцать два года. Один человек из дальних земель, города Айхра решил стать монахом и для этого ему пришлось принять долгий пост, чтобы очистить свою плоть и освободить разум от дурных мыслей. Он учился быть послушным. Делился с ближними-своей, как помощью, так и пищей которую ему давали в знак почтения, помогая им. Этого монаха звали Святослав, так у него другое было имя. Я точно сказать тебе этого не могу. Называли его так только потому и где бы его нога ни ступила, он оставлял святую славу о себе все его хвалили и почитали. Он перемещался из одного города в другой с целью объединения народов с разными точками зрения на жизнь. Святослав-считал, что должен посетить все города и сёла. Он распахнул своё сердце абсолютно всем. Он жил там, где устанет, он пил там, где нальют, он ел там, где покормят.

Слухи ползли, о том что через пять лет он придёт в наши земли. Я ждал его прихода, но нашей встрече не суждено, наверное, было случиться. В заброшенном городе Эффигиа спустя три года меня казнили.

– Всё дальше можешь не рассказывать Это я знаю, ты уже мне поведал об этом. Энжел скажи, а ты бы что хотел изменить при своей тогдашней жизни? – Я хочу очистить свою душу, меня мучает, то, что душу мою растерзают стервятники. – А ты притворись, что тело твоё бесхозно и отдай её на волю. И решишь для себя вопрос о том, хотят тебя растерзать или нет! – Что-то новое, но да ладно будет видно! Понимаешь, да я бы хотел многое изменить. Вот, например: случай с книгой колдовства: не надо было брать её и везде таскать с собой. Может быть, этого сейчас бы и не случилось, ведьма не смогла бы получить в свои руки власть в замке, а меня бы тогда не казнили. А что стало с моей женой Эрнессей я, наверное, так никогда не узнаю.

– Добро или зло окружает нас местами, кто знает, не надо было писать ту страшную волшебную книгу. – и зла бы было б меньше в мире. – Как ни смотри, но баланс есть баланс! – И именно моя книга меня и сгубила. Чему быть суждено, то и случится, и, как бы ты этого не хотел миновать и это всё равно не получится, вопрос в другом когда, а ответ рано или поздно. – Энжел Фрит Кроун мы уже давно идём по снегу, а нам ещё долго топать? – Не переживай придём. Давай позаботимся об ночлеге! Ответил Энжел.

Ночь приближалась и в школе скульпторов в это время горели во всех помещениях свечи. В одной из комнат красивый учитель призадумался над словами монаха, с котором у него была стычка и всё решил он для себя! Достал карту местности из-под стекла и наугад воткнул в неё иглу, а после всего подогрел ушко с ниткой и оно задымилось, прожгло дыру.

– Энжел, ты меня заговорил, я сбился с пути и ушёл вместе с тобой в лесостепь.

– Ну давай тогда попробуем сделать нам убежище, а то в ночи мы замёрзнем без костра и тепла нам не хватит. Ночи ведь сейчас холодные пошли.

Эли сказал:

– Заночуем здесь, но как построить убежище? – Сейчас посмотрим, нам нужно расчистить снег.

Дружно стали раскапывать сугроб.

–Что мы делаем, я ведь его могу растопить, – спустя некоторое время сказал мальчик. – Ты знаешь заклинание? – спросил удивлённо колдун и посмотрел в холодные глаза мальчика. – Ну как знать заклинание это или нет просто посмотри и всё.

Эли одну руку поднял вверх, а второй снял с шеи амулет и в ту же секунду снег растаял и появились подснежники.

– Хех, а у меня сейчас мысль пробежала: неужели тебя в школе скульпторов обучили всему, а ещё я подумал: вот начнёшь вытворять чудеса или штуки какие-нибудь. – Всё что нам понадобится-это собрать кучу из веток и сложить их ровненько. – Да, но зачем? Мы же не собираемся строить комнату на десять Амбалов. – Нет! Ты меня не понял, смотри и повторяй за мной.

И они собирали хворост.

Колдун решил посмотреть, что же выйдет из этого.

– Мне кажется ты собрался разжечь огромный костер и спалить тут всё? С ухмылкой сказал Энжел. – Да нет! Мне для хижины нужно. – Ну ладно.

Долго и упорно они складывали ветки. Погода была хорошей, где-то вдали лаяли собаки и тявкали лисы.

Эли вымолвил:-

Закрой глаза, а потом смотри.

Он закрыл, а мальчик одел на шею амулет, и тут же поднялась метель, с такой силой она стала сыпать снегом. И вот целая куча снега накрыла ветки. Холодный, мягкий, пушистый покров огрубел и застыл на удивление от увиденного колдуна.

Подул холодный ветер и снег, белый и блестящий, постепенно покрылся коркой.

– Ну и где твоя обещанная хижина? – Она почти что готова, нам осталось вынуть только мусор!– сказал мальчик. – Слушай Эли, а ты умён не по годам, как я сам раньше не додумался до этого.

Хлопцы умело вынимали всё изнутри через маленькое отверстие-будущую дверь.

– Как говорится это, будет вход в наш дом и она готова, снежная изба. – Свою задачу выполнил, теперь ты выполни одну малейшую просьбу. – Знаю, знаю, развести костёр, чтобы мы с тобой не замёрзли,– сказал колдун и добавил: смотри и учись. – Нет, ты что, хочешь костёр развести на улице? – Ну да! – Гхе хе хех, а он нам внутри нужен. – Хорошо только тогда нужно найти камни. Энжел стал шарить по карманам, смотря, то в одну сторону, то в другую. Волшебник достал из кармана два странных камня. Необычные по форме и виду, с насечками, камни были крупных размеров. – Теперь понимаю, почему ты всё время отставал… – Зачем тебе эти цветные камушки нужны?– Эли не выдержал и засмеялся,-" Ха Ха Ха, ты хочешь камнями обложить костёрчик которого ещё нет? – А ты не смейся, а лучше посмотри, что смогут они. – Давай, я жду, как ты ими сможешь развести огонь. – Да нет, мне нужно высечь искру из них, но потом, уверяю, будет огонь.

Энжел Фрит Кроун опустился на коленки, засучил рукава и стал чиркать камни друг о друга, но ничего не произошло. Эли уже смеялся за спиной колдуна, закрыв двумя руками свой рот, чтобы ещё громче не огорчить умельца.

– Постучи ещё!– С подвохом сказал мальчишка.

Тогда тот потёр камни о свою одежду и сказал:

– Возможно они отсырели, ничего другого я тебе предложить не могу. – Дай мне эти камни чудо.

Эли стал думать о том, как извлечь из них пользу: то прислонит их друг к другу, то потрёт их бок о бок, но огня так и не было. Немного погодя он разозлился, амулет его ещё ярче заполыхал, руки стали подогревать камушки.

– От них мало толку-сказал мальчуган.

Он взял и кинул их в кучу с листвой и ветками. Камни чиркнули и раздался небольшой хлопок, будто маленький осколок отлетел в сторону и немного осветил свой полёт жёлтой полоской, после погас.

Энжел увидел всё это, сказал:

– Ну-ка стой, подай-ка мне камни.

Вскоре посыпались искры, словно фейерверк, они осветили темноту.

От сказочных огоньков было весело на душе, Эли посмотрел и сказал колдуну:

– Ну-ка почиркай ещё." – Давай я тебе их отдам! – Что, правда, отдашь?! – Правда! Забирай их себе, может, пригодятся, и меня вспомнишь тогда… – Вот спасибо тебе большое! – Ну всё теперь-то уж мы с тобой не пропадём, нам остаётся только сделать костёр посильней и следить за ним, а то погаснет.

Они расположились у костра и на секунду расслабились.

В замке огонь погас только с наступлением полной темноты. А ведьма всё искала в тёмной скрытой комнате одну очень важную вещицу, которая, по всей видимости, поможет ей пересечь грани миров. Что ей нужно найти, она не знала только, догадывалась. Ходя по комнате, Солли прислонялась ко всему тому в чём она сомневалась и не была уверена в своём взгляде. Это старые пыльные книги, оружие, доспехи, сундуки, различная одежда и много-много полок с пузырьками и бутылками. Ведьма прислонила руку к полу, затем прилегла. Старалась услышать и почувствовать сердцем, амулет мальчика Эли, который в это время лежал на сухих ветках. Снежная изба стала таять, и вода текла сверху целыми ручьями. Капли падали одна за другой и попадали в костёр, издавая шипящие звуки:– птшши, птшшши.

Ночное небо виднелось через просвет снежной крыши. Где-то в дали раздался переклич волков.

– Что ты знаешь про волков?,– спросил Энжел. – Я о них мало, знаю, а что? – Да нет, ничего хотел, тебе про них немного рассказать. – Ну рассказывай!

Звуками для общения волки используют, как на близком расстоянии так и на дальнем.

Эли сказал:

– Знаю у них родными местами обитания являются степи и лесостепи на юге и на севере. – Ты попал в точку мы действительно сейчас как раз находимся в северной части лесостепи,– добавил Энжел Фрит Кроун. – Я внимательно тебя слушаю!, едва произнеся эти слова, мальчик и увидел, на него смотрит сверху какой-то зверь с одним окровавленным глазом. – Ну- ну, пёсик, ну- ну.

Мальчишка не испугался он, думал как это одинокая собачонка, отбившаяся от стаи, потеряла свой глаз. И тут колдун прошептал:

– Не шевелись и не пугайся, это же волчара…

Немного погодя раздался рывок на улице и тут кто-то бросился на зверя в ночной тени, началась возня. Были слышны сопения и рычания, волк пытался кусать свою жертву, но в ответ получал сильные удары лапами и покусываниями. Возня длилась больше семи минут, никто не отступал, а только набирал яростные обороты. Чем всё закончится никто не знал так в темноте видны были только две грозные тени.

Прыжок, падение, удар о снег, лай и рычание, это всё постепенно останавливалось и всё успокоилось.

С амулетом на шее он сказал колдуну:

– Давай посмотрим, кто кого? -Я выну палку из костра и посвечу в темноту!

Тишина и только.

– Вот видишь никуда идти не пришлось, они сами разобрались! Скажи, а у тебя братья и сёстры есть в семье?

– Нет, нет, один расту в семье, помогаю бабушке с отцом! – А у тебя есть кто из родных? – Да у меня был брат, я узнал это ещё давно, когда в семье мы жили, я, мама и отец. Мама жаловалась отцу на жизненные трудности, отец пил долгое время теряя надежду на всё. Мама нас бросила, а через какое-то время я узнал, что у меня оказывается, есть брат. Мы с ним не виделись и я даже не знаю, как он выглядел и чем зарабатывал себе на жизнь,– ответил Энжел.

– Так, а дальше расскажешь? Спросил с удивлением единственный слушатель колдуна. – Эти известия про брата принёс старый-старый попрошайка, просивший у нас однажды воды и хлеба. Отец за эту новость отдал последние крохи. Время шло, отец состарился, стал часто болеть и дал мне наказ:

– Отыщи своего брата и приведи его ко мне, боюсь времени на поиски у тебя осталось мало. – Ах, отец, не сдержал я своё слово. Где искать? Но знаю одно, что отец похоронен в городе Озёр. Это очень далеко отсюда.

– А дорогу помнишь? – Да, конечно помню, чтобы туда попасть из города Эффигиа нужно пересечь лесостепь пройти, краем плодородных земель и, поднявшись на лунную гору, можно посмотреть вдаль и увидеть маленькое пятнышко. Это и будет город озёр, чуть ближе поле покоя, древний храм и ещё ближе окажется орлиная гора. Нам в орлиную голову нужно будет попасть. Там можно мудро обдумать все решения и выбрать правильный путь.

Лунная гора находится на реке, которая протекает через город Аргилла и берёт своё начало из очень далёких земель. Это намного дальше, чем находится город Озёр.

А в замке.

Утро началось с того, что принцесса Роза проснулась и подойдя к окну, увидела-погода нормальная. Ей хотелось сходить к колодцу посмотреть там ли, ведьма? Пробираясь сквозь длинные мрачные коридоры, она вышла к тому самому колодцу и заглянула в воду. Змея её не тронула, и даже не открыла свои глаза.

Роза увидела в воде своё изображение и подумала, что всё ведьма испарилась. Обрадовавшись от этого она, бросилась бежать, подняв обеими руками своё длинное пышное платье. С улыбкой и сиянием глаз на лице девочка всё озаряла, и приветствовала угрюмых стражников. Они стояли в железных доспехах, держали свои копья и при приближении принцессы освобождали ей путь.

Принцесса прибежала к отцу и стала целовать его и обнимать, он был в недоумении и произнёс:

– Дочка, что с тобой, и почему ты так радостно себя ведёшь?

Она запрыгала от радости и на паркетном полу стала кружиться, раскинув руки в стороны. Король тоже взял свою дочку за руки и стал с ней играть словно, давая уроки торжественных танцев. Похлопав в ладоши, король призвал к себе слуг и велел им отметить торжество. Все готовились к балу.

Только младенец опять строил свои коварные планы и козни, ползая по комнате, пытался придумать, как бы сбежать из замка и быстро повзрослеть.

Ведьма в скрытой от посторонних комнате всё слушала, что творится в городе. Мимолётно слышала, как учитель в школе по какой-то причине ведёт себя странно и пытается оживить статую тигра, но для чего этого она знать не могла. Тогда ведьма плюнула себе в ноги и потерев пяткой об то самое место, пробежала в колодец. Солли стала отпивать воду и пыталась опуститься на самое дно. Попив свеженькой, прохладненской водицы, она ощутила небольшой прилив сил и поняла, вода-это жизнь, далеко и надолго отходить нельзя, но и это мне не помешает творить свои коварные замыслы.

Эли проснулся в домашней кровати и почесал свой затылок. Он вспомнил, нужно сходить и найти свою бабушку. Пробираясь через весь дом, он немного прихрамывал, вот он стол, шкаф, а вот он уже и в сенях.

Бабушка собиралась идти к колодцу и хотела было взять ведро, но почувствовала, что что-то укололо её в руку, а потом с ведра упал в колодец какой-то предмет, капля крови ударилась об воду и водичка стала подниматься. В отражении она увидела прозрачный лик женщины-старухи, и не придала этому значения, так как из-за зрения и от старости Марфа Васильевна не присматривалась ко всем мелочам.

Эли подошёл к колодцу и заглянул в гладь воды, которая чуть ли не протекла через края источника. Он увидел как на него яро смотрит та самая бабка, но как она туда попала-это был уже другой вопрос. Мальчик быстро вспомнил эту пожилую женщину и сказал вслух:

– Солли, что тебе от меня нужно, вода задрожала, пошли всплески и колыхания. О чём ты говоришь? Я не слышу.

Ведьма прислонила руку к глади воды, а второй рукой до коснулась до своего сердца и мальчик немного погодя сообразил, что к чему. Сделал то же самое в точности, как показала ведьма.

Коснувшись ладонью воды он услышал следующие слова:

–Не я твой враг и не ты мой враг. Выпусти меня из колодца, обещаю, что никого не трону! – Нет, тебя я выпускать не собираюсь, так как от твоих деяний только одно зло! – Зачем ты здесь и что ты никак не уймешься, оставь меня и мою семью в покое. – Ха ха ха..,– возгласила ведьма,– твою семью… Сейчас я покажу тебе немного, только не пугайся.

Ведьма растворилась и на поверхности воды появилась капелька крови, а потом изображение прошлого из жизни мальчика. Красная капля крови смешалась с водой и узорами сменяла одну картину на другую.

Стоя возле колодца ему стало понятно, что Солли известно то, о чём он вообще ничего не знает и не догадывается. А после следующей картины он увидел людей, идущих рядом с повозкой, и странный большой ящик, потом также увидел, как колесо у телеги сломалось и люди решили заночевать, а из этого ящика в полном страхе и в ночном одиночестве вылезла женщина, она осмотрелась, не поняв, в чём дело, а потом закрыла крышку и скрылась подальше от этих мест.

Как эта женщина туда попала и что за ящик, из которого она вылезла, было не ясно. Ведьма вновь появилась в воде и сказала:

– Ну как тебе это? – Да, но кто это? – Ты это узнаешь, как только поможешь мне. – Чем тебе помочь, точно знаю если тебя освобожу то ты захватишь замок и закуёшь в кандалы короля, а Розу посадишь в темницу. Ты этого исхода хочешь. Нет, и не дождёшься! Тебя освобождать не буду.

– Как же то, о чём я тебе показала? – Рано или поздно сам всё узнаю!, сказал Эли. – Тогда плени Энжел Фрит Кроуна и заточи его обратно в свечу, что на это ты скажешь? – Я подумаю и приму верное решение! – Ну смотри сам, даю тебе одну ночь для обдумывания. Утром жду тебя у колодца с бутылкой песка. Песок высыпи в колодец и тогда я обрету свободу.

Поразмыслив над этими словами, Эли решил, что время придёт и всё покажет, утро мудрое, но ночь мудрее.

Тем временем в море рыбаки доедали последние сухари. Надежды на спасение не было. Пресная вода и от жаркого солнца постепенно стала неприятной на вкус. Единственной едой в море оставалась только пойманная рыба. Грегор обшарил лодку, а потом нашел стержень и достал нож, решив, что рыбу можно приготовить прямо в лодке!

– У них было и это стало настоящим спасение так, как от спичек мало толку, они отсырели вместе с трубкой.

Эдди сказал:

– Я есть не хочу и не буду

Рендольф обратился к Грегору:

– Дай мне огниво и нож, я срежу край лодки, расщеплю его и мы на лодке разведём небольшой огонёк, хотя бы погреемся!

Щепки летели то в море, то в лодку и тогда осталось только одно-протереть стержень, и поскоблить его ножом, а потом почиркать об острый предмет. Поначалу не получалось развести костерок так, как погода мешала им, но упорство, которое было у мужиков всё же дало свои плоды: пламя разгоралось. Огниво сделало своё дело в очередной раз придя на помощь в проблеме с сырыми спичками.

Роланд сказал:-

Нам силы нужно беречь, ведь неизвестно, как море дальше себя поведёт.

– Ничего, справимся, в жизни всё бывает, проговорил Грегор.

Солнце грело, а солёный ветер гнал лодку всё дальше и дальше, им ничего не оставалось, как, только смотреть в даль и выслеживать край моря, то есть землю. Рыбаки легли в лодку. На вёслах и сетях лежать всем было неудобно, а запах морских водорослей, парящих на солнце выдавал неприятный, но в ту же долю секунды привычный подгнивший аромат, который усиливался в десятки раз.

Эдди сказал:-

Неужели мы здесь погибнем? Его голос был тревожен.

– Выше нос, мы справимся!, прошептал Роланд.

Прошло два часа, морских скитаний. В море показался корабль. Он приближался к ним, но они его не видели. С дальнейшим приближением огромного судна послышался оживлённый гул.

– Смерть, я вижу смерть, …– прошептал однорукий рыбак и не выдержав, потерял сознание.

Мужиков подняли на борт. Капитан корабля осмотрел незнакомых людей и сказал Боцману:

– Ну-ка, принесите воды и приведи их наконец в чувство.

Подчинившись приказу он тут же, передал матросам и один из них сбегал за водой. Облил их прохладной струёй солёной воды, они постепенно стали приходить в себя.

– Кто вы такие,– закричал Эдди и стал отмахиваться руками. Ему провиделись галдящие птицы, которые галдели!

– Пошли прочь, не троньте нас.

Два рыбака с голоду видели странные ведения и яркий луч света, от него они сильно жмурились, прикрываясь руками в попытках разглядеть тех кому обязаны спасению.

– Кто вы такие! Вяло ещё раз спросил Эдди.

А Рендольф добавил:

– И что мы вообще делаем у вас на корабле?

Подбежали ещё два матроса и ответили на все вопросы так:

– Мы увидели вас из далека и разогнали чаек, которых было много в небе и чуть-чуть в вашей лодке. Чайки подали сигнал, а наш дозорный увидел суету птиц и дал нам понять о подозрительном небольшом судне. Ещё бы пару часов, и птицы стали бы вас клевать.

Роланд очнулся и попросил воды! Ему принесли воду и поднесли к пересохшим губам. Губы были бледные, сухие и потрескавшиеся.Придерживая голову рукой, матрос по имени Астах принялся отпаивать самого безжизненного рыбака который совсем ослабев еле прошептал: « Спа-си-ббб» и опять замолчал.

Эли опять подошёл к колодцу и посмотрел в воду! – Неужели всё это ему показалось?! Набрал молча немного воды и отправился в дом. За столом сидела его бабушка, подперев рукой подбородок, грустный взгляд был направлен в окно.

За окном ничего ни менялось, время замирало и с каждым вздохом грусть была такой, что в душе было мрачно и тихо.

– Что с тобой, бабуля, почему грустишь? – Да как нам не густить с тобой, отца твоего нет уже не первый день, странно всё это,– ответила она. – Если его и дальше не будет, то просто сойду с ума.

Глаза бабушки блестели, но слёз не было, она держала себя в руках. Попытки удержать печаль у неё не выходили. Дитё чувствовало характерные признаки беспокойства.

– Ты как, есть хочешь? – Да, я немного проголодался. – Сейчас замешу тебе оладушков, ты только не мешай мне, а лучше поиграй в комнате.

Эли пошёл в свою комнатёнку. Зайдя в комнату внимание его, насторожили глиняные игрушки, они стаяли в полукруге, а посередине стоял тот самый глиняный кот. Началась игра.

– Кот, а кот, отправляйся под лавку, там ждёт тебя твоя баночка с молоком, а ты летучая мышь Роза, проследи за ним, пусть всё молоко выпьет.

Играя Эли сразу двумя игрушками, глиняные персонажи сказочно оживали на его глазах. Детская забава затянулась так долго, что Марфа Васильевна сказала громким голосом:

– Так, чего сидишь, марш за стол, первые оладушки уже готовы! Ты мой хороший, проголодался сильно наверное? Сейчас тебя накормлю. – Ысссф, какие вкусные они. – Будь осторожнее только с огня сняла их! Не обожгись.

Бабулька нагнулась, стала копошиться под столом.

Стол большой выразительный с дубовыми ножками и перекладинами был покрыт тёмной краской. Скатерть закрывала крышку, но всё же было видно, как старушка шариться там.

– Бабушка, а бабуля, тебе помочь в поисках? Почему ты прячешься? – Что ты говоришь, раздалось из-под скатерти! – Какие вкусные, ааай оххх хххыххх и горячие к тому же.

– На-ка угощайся это тебе, – бабушка достала банку. Небольшая по виду банка была наполнена до краёв. Жидкий нежный аромат, манил своим янтарным цветом.

Очень густо обмакнул бабушкино изделие в мёд и золотые слёзы медленно поползли.

– Суссп, сусссп! Слизнул он первую и вторую длинную каплю, а потом осмотрел лакомство со всех сторон, медленно откусил и переваливая из одной щеки в другую, он, обжигаясь, стал пережёвывать. От жжения рот его менял расположение губ, а руками размахивал и пытался захватить больше холодного воздуха.

– А папа вернётся? – Да, вернётся, в это сильно верю и молюсь за его благополучное возвращение домой.

Эли покушал и ещё одну лепёшку взял с собой в запас, положил её в карман и отправился в сарайчик к козе Дрозе.

– Здравствуй, козочка, как ты тут, моя хорошая, не скучно тебе ли одной стоять в ночное время?

Но коза как стояла так и стояла, наклонила голову к сену и стала пережёвывать. Козочка обратила внимание на юного хозяина и повернула к нему свою рогатую голову: « Блеее, беек»

– Ой как громко ты говоришь!

Домашнее животное, наклонило свою морду к передней ноге и стала зубами вычёсывать репейник.

– Я тебе лакомство принёс, для того что бы ты дала побольше нам молочка.

В сарае было светло, лучи света проникали через щели в досках, но основное освещение давала всё же небольшое окно, оно было в виде прямоугольника. В постройке неприятно пахло запахом навоза он же насыщен кислотой.

У козы были большие тонкие завёрнутые рога, Дроза всё ещё пережёвывала корм. Эли недолго постоял рядом, а после всего набрался смелости и боязливо протянул к ней свою ручку. Дрозочка выглядела очень аккуратной: светлая шерсть и мордочка серого цвета придавала ей неповторимый вид.

– Чуть поз же мы к тебе придём и будем просить твоего молочка,– Эли вышел из сарайчика и почувствовал свежий воздух. Воздух дунул ему в лицо-этот ветерок поднял хорошее настроение мальчишке. После всего он отправился к колодцу.

Вот и колодец.

– Нужно смотать катушку нити и потом снова закинуть на дно.

Катушка падала, ударяясь о край колодца, и булькнула в воду-бупсстт. А после всего всплыл маленький пузырёк. Грозное лицо ведьмы отразилось в источнике. Ведьма заговорила:

– Ну что мне ждать песок из бутылки?! Или же ты решил, что я буду всё время тебе помогать? Или искать мне другой путь к свободе?

И Солли показала школу скульпторов.

Ученики перестали учится. В школе настал настоящий беспредел, двери открыты настежь, повсюду разбросаны листы. Эли спросил:

– А где учитель то? – А этого я тебе не скажу! Ты сам для себя должен это решить! – ответила ведьма. Я покажу тебе ещё один момент, а ты смотри и думай.

Колодец закружился водоворотом-это Солли его стала раскручивать с такой силой и яростью. Вода выплёскивалась через края и падала на землю.

– Тише, тише не буянь так сильно.

И водица в колодце стала вращаться, сбиваться о квадратные углы, а потом медленно чуть кружась успокоилась.

Эли опустил руку в воду и раздвинул свои детские пальцы. Как же хорошо просачивается, слегка щекочет и освежает руку эта прохлада!

Солли показала мальчику замок и сказала:

– Смотри, тебя ждёт гвардия стражников. Они двигаются к школе глиняных мастеров и пытаются поймать всех тех людей, которые были причастны к тому, кто помог тебе скрыться в глубинах лесостепи. – Дорогой мой друг дай мне песка, я отведу стражников по ложному следу, а тебе помогу лучше чем сам колдун.

А потом старуха показала колдуна-волшебника по имени Энжел Фрит Кроун. И сказала:

– Видишь пока ты, спишь в ледяной избушке, он без твоего спроса берёт твой амулет.

Энжел взял амулет Эли и одел его себе на шею. Ощутив великую мощь амулета, он сказал чуть тише:– да амулетик твой слаб, но возможности в нём есть великие. – Эли, ты даже себе и представить не можешь, какой у тебя дар.

Но мальчик спал в снежной хижине. Колдун вышел и отправился к просторам, немного пройдя, он встретил на своём пути работающих крестьян. Одним взмахом руки обратил их в бегство, а урожай, который практически поспел, покрылся от действия мага ледяной коркой. От ужаса и испуга Эли высунул руку из воды и хотел было уже бежать в дом, подальше от источника, но потом решил:

– Всё же схожу к морю и наберу целую бутылку песка.

Он шёл и обдумывал каждый свой шаг, мучили жуткие сомнения, почему в школе бардак, а его верный друг колдун ведёт двойную игру. Идя к морю вид его был растерянный, а если всё же освободить ведьму из колодца она поможет ответить на все мои вопросы. Вот и море, какой чистый песок, стояли замки из песка и чуть дальше были небольшие скалы. Под рукой не было ничего подходящего, упал он на коленки и стал набивать карманы песком. В песке попадались и ракушки и даже обломки кое-каких веточек, палочки, колючки и камушки. Песок был влажным. Эли увлёкся сбором песка, набил им оба кармана.

– Ну вот всё, теперь набрал и смело могу идти домой.

Путь до дома был всегда радостным на лице мальчика, всё, что он видел-это были знакомые родные места. Даже представить на минуту можно то как свеж тот воздух в ту же секунду дунул ветерок, и придал настроения.

По пути он подумало том, как сделать так, чтобы глиняный город Аргилла стал прежним, чтобы там было всё хорошо и замечательно. В голове были дурные мысли о том:– может ведьма права и её стоит послушать, а колдуна заточить в свечку. Ведь не зря же дал старец бутылку с водой, верёвку и свечу.

– Не знаю, не знаю в голове, полный бардак, всё так сразу навалилось на меня,– подумал он и стал идти дальше.

Приближался дом, колодец за ним стожок с сеном и маленький сарайчик с плохеньким забором. – Струйки песчинок Эли решил вытряхнуть здесь и разровнять, а затем пересыпать в бутылочку.

– Бабушка, бабушка, ба, ну почему ты молчишь, я дома,– закричал Эли переступив порог. – В ответ услышал тихий голос: – Я зде-сссь.

На кровати лежала его беспомощная бабуля.

– Что с тобой и почему ты так лежишь? – Мне пло-ххо, что-то прям нездоровится, а ещё столько дел нужно сделать. – Ты лежи, сейчас сам по дому поработаю.

Он схватил метёлку и стал ей подметать «ширых, шрых». Метёлка только и свистела в детских руках с виду бы небольшая метла выглядела на его фоне очень огромной и тяжёлой.

Немного погодя с уборкой было покончено, тогда мальчик и решил подойти к бабушке и спросить!

– Может ещё помочь чем? – Нет, ты не справишься… – С чем я не справлюсь? – Нет, ты не справишься… – Ну с чем я не справлюсь, говори же не отворачивайся от меня.

Бабушке было очень плохо, вид у неё был плачевный, сострадательный и тусклый взгляд, губы сухими, а на глазах блестели маленькие слёзки.

– С чем я не справлюсь, ну скажи! – Я многое умею. – Козу надо подоить она будет тебя пихать, но ты постарайся уж найти к ней подход. – Возьми ведро и иди.

Эли с радостью хотел выполнить бабушкино поручение… Отмыл руки, вытер их об тряпку и отправился в сарайчик, в котором находилась Дроза.

– Ну пришёл тебя доить, давай мне молоко и я пойду домой!

Коза увидела крадущегося к ней мальчика, но только и сделала, что отошла в сторону.

– Не бойся, Дроза, Дрозочка! Приблизительно знаю, как бабушка тебя доит, ты только доверься мне! – Бэээ…

Ни в какую не подпускает к себе пацанчика.

– Тогда поступлю вот так, схожу за лепёшкой. – Бабушка, бабуль,– наша коза не слушается меня? – Погла-дддь, погла-дддь её, -прошептала она и закрыла глаза.

Вторую попытку пошёл делать. Руки тряслись от волнения и в ногах была дрожь, не передать этих ощущений. Кинул лепёшку в угол, коза понюхала её и стала откусывать опираясь зубами об пол нижняя часть морды пережёвывала вкусняшку очень охотно.

– Вот, вот кушай, я, я тебе запить принесу. Я быстро, ты только жди.

Спустя две минуты корытце с водой было уже в руках у него и приступил к отпаиванию козочки.

– Пей, пей моя хорошая, пей!

Отряхнул лепёшку от соломы, он положил её в воду и размял пальцами. Поднёс лакомство и предложил ей ещё попить. Дроза опустила мордочку в корытце, а тем временем Эли подкрался сзади, протянул руку к вымени, но не тут то было она сразу же дала отпор ногой и чуть было не сбежала, заблеяла от страха.:

– Бееек, бек.

Тогда молодой неопытный дояр решил приручить неугомонку. Стал её гладить, а она доела свой корм, увидела мальчика рядом, тянет свои ручонки и гладит её отпрыгнула в сторону и с испуга мекнула, только было видно блеск копыт.

– Куд-дда, а ну стой!– раздался голос в сарае. – Никуда не денешься или мне придётся ловить тебя или ещё хуже связать тебя и подоить.

И тут дверь сарайчика открылась в неё, зашла бабушка, она произнесла:-

Ну что у тебя хоть получилось или ещё нет?! – Да всё никак. – Ну смотри и учись, ты хоть подошёл к ней откуда? – Да сзади подкрался, а она испугалась! – И тут тебе ничего не светит, смотри как надо!

Марфа Васильевна взяла медленно ведёрко и подошла не спеша к козе, а после ласково заговорила:-

Дрозочка, ты нам дашь сегодня молочка.

И бабушка погладила её у шеи и похлопала ей легонько по вытянутой мордочке. Коза радостно бекнула и подпустила к себе старуху.

– Охо- хох, как я стала стара. Через силу проговорила она.

– Вот видишь это просто, главное найти подход к тому с кем хочешь подружиться. А теперь можно приступать.

Молоко лилось струйками, и первое время стаял звонкий всплеск бъющегося об дно ведёрка тёплого пенистого напитка. Трынь- трынь- трынь. Струйки горячего молока падали в ведро и со временем донышко было закрыто молочной лужицей. Взбитая о края, пена была воздушной, нежной, бархатистой.

– Хм … Так просто! – А тут нет ничего сложного, ну ты запомнил всё?! – Как же корм, который дал ей? – Да- это правильно, но ты забыл погладить и похлопать. – Она приучена ко всем этим действиям. – Только будь смелее.

Медленно всё было сделано. От усталости бабушка сильно была измотана и все дела доделывала через силу.

– Выходим из сарая пусть отдохнёт, а ты возьми ведёрко и неси скорее домой. – Бабуль, я слышу шипение из ведёрка. – Сыночек мой-это пузырьки лопаются и издают крохотные хлопки. – Вижу, вижу, пенка то волшебная…

Приближался вечер.

– Пойду дойду до колодца! – А что ты там хочешь увидеть нового? – Да так, поиграю пока немного с водичкой. – Будь осторожен не свались в воду! Это мой тебе наказ.

Шалун побежал и заглянул в деревянный колодец. В нём никого не было и тогда он взял щепотку чистого сухого песка и посыпал туда.

Ведьма увидела, заговорила:

– Ты решился всё-таки? – Нет ещё, просто хотел тебя позвать. -Покажи мне замок короля там как дела идут?

Вода зашевелилась и стала выдавать ясные картинки.

В замке было всё по-прежнему да вот только Роза не находила себе места, а принц тьмы всё хотел сбежать и выпить воды, из особого колодца, да только он всё время был на виду. Король строго, на строго приказал следить за ним.

Эли спросил у Солли: Скажи, а зачем он пытается сбежать из замка?

Она ответила ему, что он хочет вырваться на волю выпить моей воды и тогда он станет быстро перемещаться и вырастет.

– Он будет мстить мне, но я готова к этому. У меня для него есть то, от чего сбежит как можно дальше…

Потом Солли показала мальчику, как колдун Энжел пытается скрыться подальше в лесостепь от ледяной хижины.

– Смотрю на всё со стороны и думаю: – Но почему, ведь мы же одна команда?

И увидел, как колдун набирает песок.

– Ладно, завтра поговорим сейчас, уже поздно и мне хочется спать.

Темнело. Вот и свет в окнах зажёгся. Со стороны было видно, как один огонёк постепенно озаряет всё в округе. Село не хотело спать, так как день должен был ещё продлиться какое-то время.

В доме была небольшая возня. Бабушка через силу сделала кое-какие дела и даже от спокойствия порой приседая на стульчик от усталости. Внук всё это видел, а после подошёл и тихо обняв её, прошептал:-

Отдохни, твои силы пополнятся, и завтра, с наступлением нового дня, всё будет по-новому.

Марфа Васильевна посмотрела на него. Поцеловала в висок:-

Ты мой хороший и единственный, спасибо тебе за всё! А теперь попей молочка и ложись спать.

Так он и сделал. Долгое время заснуть не получалось, но потом глаза потихоньку закрылись и сон его продолжился.

Эли открыл глаза и первое что он сделал-это стал ощупывать себя, чтобы убедиться, что всё на месте. Он оглянулся. В ледяной избушке никого не было. Тогда он стал звать колдуна.

– Энжел, ты где и почему тебя нигде нет?

Спустя пару минут зашёл он и сказал:-

Я принёс дров и дичь, сейчас зажарим до корочки, отведаем и пойдём дальше. С недоверием и со страхом смотрел на колдуна и спустя мгновение тот заговорил:-

Что молчишь, ты выспался хоть на ледяном полу и ветках.

Мальчик снял с шеи амулет и сказал бери его себе. Раз ты так уверен! Он тебе нужнее чем мне.

– Ты сейчас вообще о чём говоришь? – Знаю, знаю, я всё знаю куда ты ходил и что делал.

Тогда Энжел ответил:– Ничего плохого не сделал я и ходил на разведку прокладывал путь.

Недоверчивый вышел на улицу и увидел маленькие, как хлопья падают с неба. Медленно, раскачиваясь, снежинки искали себе пару. Вальс из белых сыпучих звёздочек обладал завораживающим эффектом. Можно смотреть долго и пристально на падение этих и шариков, и снежинок, и даже небесных звёздочек.

– Так, а это ещё что, лежит и неподаёт признаков жизни?! – Может устал и теперь спит под одеялом?

Немного погодя он увидел, сквозь сугроб виднеется хищник, который напал вчера.

– И волка ты не знаешь кто убил? – Да нет, конечно не знаю. – Ладно идём, есть некогда да и тем более я не голоден.– Амулет положу в карман, двигаться будем по хорошей погоде.

Энжел шёл за мальчишкой, который шагал уверенными шагами впереди.

– Нет, стой ты нас сейчас выведешь не в ту сторону! – Ты знаешь путь лучше-сказал малец. – Да, знаю! Ответил колдун. – Тогда веди ты!

Колдун повёл его и по пути они увидели, что росшие берёзы были покусаны и расцарапаны стояли без коры. Разбросанные и разломанные ветки, лежали, загрязняя просторы красивой местности.

– Ужас какой! -Это чьих рук дело? – Не знаю, но вижу следы зубов и когтей. Похоже на то, буд-то здесь орудовал:– либо медведь, либо собака. – Это связано с тем, что волка ночью побил этот зверь? – Всё возможно, но почему таинственный защитник не показался нам? – Узнаем всё, когда навестим друида медведя по имени Восток! – Да, пусть ответит на все наши вопросы. – Идём! – Идём!

Путь был долгим, так как колдун и мальчишка решили обойти весь участок с краю и, не причинив вреда населению они смело двигались дальше. В дороге рассуждали о том и о сём, но основная задача была наладить баланс в городе Аргилла!

Слегка сыпал снег и Энжел Фрит Кроун проговорил:-

Дай мне свой амулет из кармана!

– Да, но зачем он тебе? – Знаешь, просто хочу извлечь пользу.

Эли пошарил в кармане и достал тот самый амулет:

– Вот держи раз он тебе так нужен. – Да нет же. – Ты всё неправильно понял. Сейчас мне нельзя колдовать, погода только наладилась. – Значит важное где-то произошло событие.

Волшебник обхватил амулет и провёл луч света сквозь хрусталик. Тонкий просвет увеличился и стал растапливать снежную горку с песком.

– Мы соберём немного песка и пойдём дальше ты дай мне немного времени. – Держи на мою бутылку. – Я собираю песок потому, что уверен он-нам обязательно поможет!

И тут Эли неаккуратно показал свечу колдуну.

– А свеча тебе зачем, бутылка и верёвка? – Всё это нужно. Как видишь бутылка уже пригодилась, а, значит и свеча нам будет нужна. В долгом пути всё может быть.

Колдун рассердился от того, как мальчик скрывает от него тайну, но всё же после не придал этому какого либо значения. –

Ну не хочешь ну молчи со временем сам узнаю! – Ты же не думаешь так только ты один будешь спрашивать у Востока и узнавать ответы на всё сложные вопросы.

– Скажи, мой друг волшебник, а долго нам ещё путаться по снегу? – Путаться ну ты сказал хехе х… – Иди, наслаждайся природой и свежим воздухом! – Путь по лесостепи безопасен только в том случае, если двигаться днём. Через просветы деревьев было всё видно в большом радиусе.

– Мы же сделаем крюк! – Да сделаем, зато очень скоро мы придём к цели. – Ну ии?… мы можем идти дальше?

Песка он набрал и сказал:-

– Держи амулет, а лучше не снимай его с шеи, пусть всё будет идти так как и должно быть.

Эли не спешил одевать на шею амулет, ведь по хорошей погоде идти спокойнее.

– Пойдём дальше, а, как считаешь, есть за нами погоня или нет?

Следы петляли по лесостепи. Звери не показывались на глаза.

– Всё равно узнаю кто здесь ходил? – Ах, да, точно, это следы волков, большой собаки, трёхногого существа и след человека. Ничего не скроется от моего взора!– сказал колдун. – Ну-ка что здесь погляди?!– с ужасом сказал юный следопыт. На небольшом бугорке был выкопан ров, отпечатались следы коры и лап зверя. – По всей видимости, он тут ночевал и лучше нам с тобой тут долго не задерживаться! – А давай путать следы?– На всякий случай. – Зачем путать я одену на себя амулет и погода сама сделает всю работу за нас.

Только он занёс над головой сплетённый амулет, как над деревьями высоко в небе стала меняться погода в худшую сторону, небо закрылось снеговыми тучами в мгновение поднялся вихрь и снег в метель, завывая, кружился и обжигал холодом их щёки. Это было ещё не всё, от подобного погодного явления появилась новая проблема, амулет стал слушать сердце мальчика, но подчинялся он только другим мыслям, идущим откуда-то с очень большого расстояния!

Стражники шли по следу, а после долгих блужданий и похождений по посадке наткнулись на снежную хижину в которой на остывших углях коптилась сочная жареная утка. Среди отряда появились разногласия и споры.

– Давайте сделаем привал и немного передохнём-сказал один из стражников. – Не пропадать же добру! Добавил в ответ другой.

В догоравшую золу подложили брёвен и пламя задымилось, а вскоре огонь опять разгорелся.

Этим временем ведьма в колодце всё бормотала, после всего произнесла громко вслух:-

Ну мальчик мой, ляг на снег и усни в вечном сне, а я через твоё подсознание смогу создать много воинов.

И тут Эли почувствовал… Через амулет пытается выбраться узкий, как шнурок змей. После него змеюки поползли очень в больших количествах.

Энжел выкрикнул:

– Что это? – Почему твой амулет выпускает всякую нечисть?

Из амулета выползали змеи и постепенно собирались в огромные кучи.

– Сними с шеи эту проказу и выброси её! -грозно выкрикнул колдун.

Источник всех неприятностей будто прирос к телу мальчика, невозможно его было снять.

– Сними же амулет, это нужно прекратить! -Да не могу я, он прирос. – Ну что, придётся сражаться в метели и посмотрим, получится у нас или нет. Сможем ли расправиться со злыми чарами.

–Смотри змеи стали пожирать друг друга! – Дошло до того, что их осталось две очень большие и толстые.

У последних двух змей стали прорастать конечности и острые когти, постепенно они перевоплощались в ящериц шипевших и наполненных яростью. Началась битва. Эта была битва между двумя огромными существами, желавших разорвать добычу из двух человек. Так считал колдун. Ящерицы хвостами валяли небольшие деревья, а испуганные люди решили отбежать в сторону и спрятаться.

Укрывшись под старым деревом они не подозревали и не догадывались-одна из рептилий слушала сердце мальчика и хотела защитить его, а вторая зверюга была очень умной и злости в ней было через край. Она должна была причинить только вред. Звуки и шипения очень жестокая битва раздавались на большое расстояние.

Создание с добрым взглядом осмотрело место, где спрятались Эли с колдуном, увидели, как мальчишка трясётся от страха и это отвлекло доброго ящера. Вторая хищница воспользовалась этим и вонзила острые когти в спину, а после потянула вниз. От ужасной боли жертва закричала: «Аррррххр». Ещё сильные укусы и захваты делалиборьбу очень кровавой, серая жидкость вытекала из ран двух ярых существ. Большие серые ящеры с каждой секундой покрывались очень прочной бронёй, которая защищала их от множества различных травм и повреждений. Одна из них свирепо обхватила шею своей соперницы и прокусила мягкие участки кожи. Та с хрипом упала к ногам и преклонила голову. Поражение одной и победа другой.

Погода успокоилась. Затишье. Эли сказал:

– Что-то случилось? – Да видишь, что способен творить твой амулет. Эту ящерицу нельзя нам убивать, но что сделать, вот вопрос…

– Лучше бы подумать, куда спрятаться от неё!

Началась погоня Эли, и колдун бежали сквозь деревья, назад в сторону снежной хижины. Солдаты услышали треньканье сапог и решили, что к ним на встречу кто-то бежит.

– Осторожно, пригнись, спереди ветка!

Эли пробежал, а колдун ударился и упал на землю. Ящерица подошла к колдуну, посмотрела на его шею, а после своей острой лапой разорвала на груди клок одежды и зашипела.

Эли же остановился, а Энжел Фрит Кроун крикнул:

– Беги, спасайся сам.! Я попытаюсь отвлечь его.

Мальчик кинулся убегать прочь в сторону, до избы оставалось всё меньше и меньше. Выбиваясь из последних сил, Эли, с надеждой на спасение, пытался укрыться в ветках, от усталости дыхание его участилось так сильно как никогда раньше.

Стражники увидели бегущего к ним на встречу виновника всех бед и выкрикнули:

– Хватайте его, он нужен нам целым и невредимым.

Колдун пытался отпихнуть зверя от себя в сторону, но не тут-то было. Взбрыкивания и отталкивания продолжались. Ящерица не хотела причинить особого вреда, так как обнюхала его и поняла, что он свой. А после всего отпустила из-под лап и поползла дальше следом за мальчишкой. Эли бежал, оглядываясь, не обращая внимания, что происходит впереди.

Расставив сети, стражники поймали беглеца и повалили его на снег.

– Стойте же, что вы делаете, спасайтесь, там зверь большой!!!

Но они ему не поверили и решили, что он хочет их запугать.

– Ну всё, ты попался, король спустит с тебя три шкуры, но сначала он допросит тебя и узнает причину всех бед.

– Глядите, что это ползёт к нам по снегу и не боится нас? – Смотрите, кто этот ужасный зверь? Сказал другой солдат в ужасе и открыл рот. – За короля!– крикнули они и с копьями встали стеной на пути к опасности.

Но только существо бесстрашное этим не напугаешь, оно двигалось напролом к сети, в которой барахтался малец.

Копья гнулись и разлетались по сторонам всё было бесполезно, ломались. Одна щепка попала зверю в глаз, от боли он зашипел, лапой прикрыл часть морды. Глаз был цел, но морщась и приклоняясь к земле, ящерица дала понять яростно что, мол не стоит вам меня дразнить, а то за вас возьмусь. Оставалось всего несколько шагов, зверь уже тянул свои лапы к цели. Расстояние уменьшалось и вот он, в сетке пленник, но…

С лаем на него кинулся пёс и отбил ящерку в сторону. Силы были не равны, пёс оскаливался и копал снег, пытаясь напугать своим желанием биться до конца, но потом понял: лучше спасти хозяина от беды. А спас он его так. Огромную связку схватил в свои зубы и недолго думая, закинул себе на спину. Всё дальше и дальше пёс углублялся в лес. Эли обхватил руками через сетку шею спасителя и уже не выпускал его.

Только и видели стражники, как проворная команда удаляется от их взора.

– Жак, Жак миленький мой, как хорошо, я рад тебя видеть именно в эту минуту, а то подумал всё, теперь мне и неизвестно чем бы это закончилось. Представляю, как тебе было тяжело.

Со временем пёс сбавил свой шаг под тяжестью груза и сквозь зубы проскулил. Лишь сила воли и желание спастись самому и помочь товарищу помогали ему бежать дальше, а деревья и кусты в пути только и мелькали. Эли держался крепко за шею друга, он знал что друзья познаются в беде и однажды он сможет тоже спасти пса от ужасной беды! На неровной местности в пути встречались различные перепады и бугры, дорога была разбитой и заросшей. Петляя по участку, Жак путал следы, чтобы ненароком не навлечь беду на своего верного друга хозяина. И вот скорость бега снизилась, пёсик постепенно перешёл на обычную ходьбу,.

– Что с тобой, почему мы замедлили ход, ведь сзади наверняка есть погоня.

Но пёс только подал голос Ауф ауф ауу ффх.

– Жак, стой, впереди болото утопленных троллей. Будь осторожнее иди по правильному пути, – произнёс громкий голос.

Пёс скинул со своей могучей спины путешественника, лапами стал рвать сеть, но не тут то было.

– Жак ты меня карябаешь, не надо! Не делай так!

Эли показал пример псу. Часть сетки пленник взял в рот и зубами стал ворочать то влево, то вправо. Жак быстро сообразил и повторил то же самое, через минуту обмотанный сетью друг был освобождён. Тут два старых друга: человек и собака, они трогательно обнялись: долгое расставание и вот он счастливый момент встречи, они были счастливы встретится даже в этих таких обстоятельствах.

– Ну что, Жак, будем двигаться дальше. Но только прекрати меня лизать. Знаю, знаю, ты очень рад меня видеть!

Пёс завилял хвостиком, пригнул морду к земле и, принюхавшись стал отыскивать тропу к цели.

– Странно, а почему болото не хлюпает,– удивился мальчик, а после увидел, что земля, на которую он так несмело наступает, сразу же покрывается ледяной коркой. – Это нам поможет!– сказал он с уверенностью и глядя вперёд.

Жак уже не обнюхивал холодную землю и брёл следом за мальчишкой. Путь был неблизким.

А этим временем в замке Роза пришла опять к колодцу, но глиняная змея её не пустила. Однако девочка придумала, как обмануть эту плутовку. Пришлось сбегать за большим зеркалом в другую комнату замка. Выйдя оттуда, она и понесла перед собой зеркало. Королевское зеркало выглядело очень старинно, по углам была паутинка и узор высеченный на рамке с треснувшими краями говорил о том что со временем оно повидало много торжеств, веселий и различных людей. Принцесса направила отражение змеи в сторону колодца. Змея увидела, как на колодце сидит свирепая, ужасная и грозная на первый взгляд змеюка и стала всячески подавать предупредительные сигналы, что дальше идти нельзя!

Шаг за шагом принцесса приближалась к колодцу и руки её тряслись от страха, ведь перед ней была изогнутая в три дуги огромная серая змея.

Роза знала, что риск дело храбрых. Рискуя своей жизнью, она ради шанса заглянуть в колодец и увидеть, что стало с ведьмой.

Любопытства у неё было очень много. Ещё шаг, и змея кинулась в атаку на своё отражение в зеркале, от сильных ударов, зеркало в руках девчонки вскоре выпало на пол, чуть было не разбилось, так как упало стеклом вниз. Змея оттянула голову высоко вверх и была готова сделать последний грозный рывок. Принцесса замешкалась и в страхе подбежала переворачивать зеркало. Быстро и проворно она развернула полезный предмет. Змея долбилась о своё отражение, не понимая бесполезности боя.

Девчоночка подошла к колодцу и заглянула вглубь. Она увидела из глубины источника ведьму, которая пыталась поднять волну. Ещё увидела в воде своё отражение и цветок. Солли заметила пристальный взгляд сверху.

– Что ты хочешь узнать от меня, помощница моя? Ах, да ты же молчишь!– вспомнила ведьма. Опусти руку в воду, не бойся, я тебе вреда не причиню, так же как и ты мне ничего не сделаешь.

Летучая мышь навострила свои уши и слушала всё то, что скажет ведьма.

Вода поднялась в колодце и забурлила, воздух выходил из глубины, и тогда девочка сделала так, как просила её колдунья-, опустила руку в холодную водичку и почувствовала странные видения.

Цветок в колодце должен прорасти в чудесный куст на котором вскоре созреет магическим образом плодородное семя, но посадить его нужно в самом жутком месте.

– Ну что, Роза ты знаешь, для чего мне нужен этот цветок! Так вот, если его посадить то из него вырастит очень хороший куст, а на нём будет одно очень важное семя из него вскоре вырастет крепкое и прекрасное дерево, способное как творить зло, так и добро…

Летучая мышь не выдержала и вспорхнула. А после ведьма сказала:

– Ах, за нами всё подслушала эта плутовочка. Роза, ты можешь идти я дам тебе зелье которое на время вернёт тебе голос, но помни ты, сможешь сказать только три слова. Выпьешь из колодца воды с моими слезами и получишь голос! Помни только три слова, обдумай всё, и реши, какие важные слова ты скажешь! – А пока ступай себе и принеси мне пустой пузырёк под воду.

Она ушла по своим делам, а ведьма заговорила глиняной девочке:

– Поймай мне эту мышь и принеси ко мне, я с ней расправлюсь. Торопись, времени у тебя мало.

Король в замке был в раздумьях. На него напала тоска ничего его больше не радовало, даже предстоящий бал, который должен был состояться вскоре. Вестей от стражников не было, да и Жанна Михайловна после того пожара никак не могла прийти в себя. Состояние женщины было вымотанным. А младенец ползал по просторной комнате. Вот он решил попробовать пролезть между двух больших ваз, рядом комнате со множеством других вещей: На полу комнаты был большой узорный ковёр, с краюшку стояла кровать, а рядом был небольшой стол с множеством подсвечников. Так же в помещении находились старинные песочные часы, а ещё множество скульптур, на стене висели старинные вещи: макеты лука и стрелы, арбалеты щит и меч. Здесь же располагались чучела охотничьих трофеев-орла и других зверей.

Эта комната была самой красивой в замке.

А в школе скульпторов тем временем уроков не было. Ребята не знали, что случилось с их учителем и почему никто не хочет их обучать, тогда Стив сказал:

– Ребята не вешаем нос, мы переживём и это, нам нужно только время.

А пока давайте наведём везде порядок, выметем всё повсюду и займёмся повторением пройденного материала.

Ребята принялись за уборку и устроили великий субботник. Келли поддержал словом и делом он первый побежал в кладовую комнату за поисками всевозможными метёлками и ведёрками. Уборка шла полным ходом! Первым делом ребята и девчонки начали собирать листочки и складывать их.

– Ну вот первый шаг в уборке мы сделали, и это главное,– сказал один из учеников. – Келли давай передвинем парты в классе и соберём мелкий мусор, который лежит на полу!– вторил ему другой.

С осторожностью небольшие по виду ребята брали по одной парте и перемещали их в сторону, а девчонкам оставалось только взмахнуть мётлами и навести чистоту на полу. Все ученики знали, как сделать уборку несложной, но интересной и увлекательной забавой. Вот Эван взял тряпку и стал смахивать пыль с горшков с цветами, протирая так же и кувшины, а ещё множество различных картин, до которых он мог дотянуться без особого труда стоя на табуретке. А когда пыль была вытерта со всех предметов они все стали мыть окна и протирать подоконники. Уборка у учеников превратилась в игровое соревнование в котором не было ни победителей, ни проигравших.С улыбкой Эван посмотрел в окно: хоть за ним и дул ветер и погода была не важной. Это не мешало детям в уютном помещении.

– Вот и чисто у нас просто замечательно! – сказала самая маленькая девочка по имени Лиля. Она была меньше всех, но это не мешало ей дружить с ребятами. В общении она была доброй и знала подход к каждому. Её целью было сделать мир ярче. – Давайте и в других комнатах наведём порядок-азартно и с улыбкой на лице сказала – Кристина самая высокая и смышлёная девочка с рыжими косичками на голове.

– Давайте – сказала робко третья девочка по имени Валерия.

Стеснительная, полненькая сладкоежка всегда в кармане берегла конфеты и сладости просто так, на чёрный день.

– Сегодня уберём ещё комнату,– произнесла Кристина. – Идёмте сюда!– прошептала Лилия.

Двигаться по коридору пришлось не долго и вот попалась им дверь бесцветная, но когда они зашли в пустующую комнату Виоллы, то у ребят, которых она так шпыняла и отвешивала щелбаны сразу стало на душе тоскливо. Все напоминало о том времени, когда бойкая девчонка держала власть над ребятами. Вот её рабочий стол, а рядом кровать, на которой она отдыхала. На столике лежали аккуратно тетради.

Эван сказал:-

Слушай, Келли, посмотри какая она прилежница и почерк у неё красивый, давай полистаем её рукопись, может, ещё что найдём!

И тут раздался небольшой смех:-

Ха! Ха! Ха!

Стив увидел, что на последней странице были различные монстры, пауки, мечи, верёвки, свечи.

– Ого, что у неё в голове было… Да, она зря время на уроках не теряла, но как ей в голову пришли такие мысли?! -удивился Стив. – Да кто знает, но я скажу так снаружи ангел и демон внутри,– ответил Эван. – Это ты про кого сейчас говоришь?– произнесла одна из девочек. -Я говорю про девочку, которая жила здесь какое-то время.

Осмотрев комнату, они не знали с чего начать уборку.

– Так-то ведь в комнате хорошо, чистенько, только вот пыль немного нужно будет протереть! – Ну что же, тогда за дело! сказала – Лилия.

И тут подуставшие ребята принялись за работу, тряпочки только так и летали по комнате. От девчонок только и было слышно:-

Эй как там тебя брось мне сухую тряпку и держи влажную тряпочку. – Меня зовут Келли! – Ах да Хелли! – Нет, не Хелли, а Келли! – Да ладно, тебе имя больше идёт такое!– Сказала четвёртая девочка по имени Варя.

Варя выглядела моложе всех, но голос у неё был немного старше чем у других девчонок. Короткая стрижка и тёмные волосы делали её какой-то особенной. Глаза были серыми, брови-чёрными, а губы пухлыми. Но больше всего взгляд бросался на её слегка длинненький нос, придававший особенную выразительность и чертам лица. Все эти девочки учились вместе в одной группе и они хотели выучиться на мастериц книжного дела, увлекаясь немного волшебством.

Эли и Жак шли через вязкий участок пути и только видно было, как словно тоненькой корочкой покрывалась поверхность болота. Воздух был свежим, и его прохлада освежала горло мальчика. Путь был не близким, и вскоре пёс заскулил. Эли он остановился и посмотрел в глаза пса:-

Ну что с тобой, почему ты не можешь идти дальше? Ах, холодно, может быть, ты из-за этого мороза выматываешься и подаёшь жалостливый голос мне?!

Эли сказал:

– Ну же милый друг давай по шустрее передвигай свои лапы!

Но пёсик двигался и всё медленнее, не реагировал на команды и вот он последнее, что смог он сделать… Жак поднял голову, посмотрел вверх. Из глаз выступили серые слёзы и сразу же высохли.

– Дальше идти остаётся только одному мне,– грустно сказал он и погладил щёку глиняной собаке.

С амулетом на шее нужно было помочь верному четвероногому другу собрать горку, но попытки снять загадочный амулетик были равны нулю. Пришлось придумать собственное заклинание, хотя это и могло привести к ужасным последствиям.

На снегу пальцем он стал рисовать холм, и обвёл его два раза против часовой стрелки смог изобразить только кривой рисунок, но и этого хватило. Путник взвёл руки ниже колен из-под ног земля задрожала и стала послушно подниматься. Холм рос стремительно и быстро. Тут же юный волшебник услышал знакомый смех и его узнал. Ведьма поняла и направила погоню на этот знак.

– Что я наделал теперь у меня точно будут неприятности. Да и такой сигнал увидят многие и поймут, где я, нужно двигаться дальше!

Эли обернулся и пошёл дальше он, спускался с горки и немного оборачивался назад мысленно говоря,-

Я вернусь за тобой чуть позже.

Как будто кто-то внушал ему: «Спи, сппиии, спиии!»

– Нет, я не буду спать. Ну почему, стоит мне обрести верных друзей, то сразу же их теряю в один миг! Что делать, как выполнить своё обещание, данное когда-то всем вам, о мои верные друзья:,– Жак, Виолла и Умка! Я не хочу чтобы вы были только лишь в моих воспоминаниях…

А вот он и замок. К колодцу опять пришла Роза и принесла пузырёк. Пузырёк был очень маленький, деревянная пробка и узкое горлышко вмещало в себя мало пустоты.

– Роза, держи воду и выпей поскорее мои слёзы быстро сохнут. Принцесса выпила и ощутила как кончик её языка отрос. Как она обрадовалась и хотела услышать свой голос, но вспомнила про важность трёх слов!

Ведьма выпустила из воды глиняную девочку, а сама отправилась в глубокую щель из которой должен был посыпаться тот самый песок. Роза увидела своё подобие и хотела уже убежать, но змея остановила суетливую трусишку и схватила её, обвивая при этом своими кольцами и с шипением легла спать, держа её словно в огромном кулаке. Кулак был очень крепким и пошевелиться в нём было просто невозможно. А глиняная девочка отправилась за летучей мышью.

Колдунья ждала песок из бутылки, но Эли всё ещё этого не сделал.

Цветок должен дать корни в песке и это должно было её высвободить из заточения и помочь снова обрести свободу.

От растения веет холодом.

– Нет, нет, только не это.

Цветок покрылся серой корочкой и листок отломился от ствола, стал медленно падать постепенно опускаясь на дно. Листик забился в щелку. Щель была небольшая и в ней находились мелкие частички песка, и камушков.

Солли выронила цветок, но пожалела о том и решила поднять его, только боль в спине не позволяла делать резких движений и она промолвила жалостливо:

– Что со мной, почему силы покидают меня?

Злая старуха размотала свои седые волосы и выдернула их клок, посмотрела на светлые волосинки. Всё стало ясно, силы уходят.

Шаркая по гладкому полу глиняная девочка принесла ведьме свой пойманный трофей и протянула руку над водой.

Где-то далеко в болоте утопленных троллей, уже который час в метели не мог разобрать, куда идти, юный путник. Замерзший, заснеженный, но не опустивший свои руки мальчик был уверен в правильности пути. Ветер дул ему на встречу пытаясь выстроить ледяную занавеску. Но одинокий герой был упрям. Он следовал только своему чутью. Тут откуда не возьмись, снег стал хрустеть громче и отчётливей были слышны шаги. Метель кружилась, по-особенному присвистывая, предвещая подстерегавшую опасности.

– Кто здесь?

Эли испугался и пригнулся к снегу. Снег был холодным, а метель всё сыпала на него пушистыми хлопьями. Погода мешала всем, но каким то образом мальчика обнаружил змееносный ящер. Он и стал атаковать яростно свистя. Когтями разорвал одежду и обнюхал его с ног до головы. Тёмный ящер сорвал с шеи амулет и кинулся убегать прочь, всё дальше и дальше, а после и вовсе пропал из вида.

Небольшие раны были на теле Эли. Царапины как появились так и быстро исчезли, но следы лап зверя остались. За происходящим наблюдал какой-то комочек из-под снега.

– Что вы так кричите, вы мне всё настроение испортили!– сказал голос, показалась голова в белой шапочке с бородой и палочкой.

Эли долго рассматривал его так это же был самый настоящий леприкон, он заговорил:

– Ну и где мне теперь искать мой мешок? – Какой ещё мешок? – Да тот который я всё время носил с собой за своей спиной. – Я не видел у тебя твоего мешка! – Как это не видел?! – Да, но когда я тебя увидел, на тебе был только зимний нарядный тулуп-пушистый и белого цвета! Как ты тут оказался?

– Я могу перемещаться под снегом очень быстро, но есть одно, но!– сказал леприкон. – Какое ещё, но?! – Снег должен быть рыхлый, а он у тебя уже начинает таять! Помоги мне найти мой мешок. – Хорошо, но только ты тоже мне помоги. – Следуй за мной!– сказал леприкон и прыгнул в сугроб.

Взял верёвку, мальчик и обвязал себя одним концом, а второй бросил на снег и прыгнул за ним следом. Под снегом Эли так и не смог далеко переместиться, так как новый загадочный друг не знал, что не всем дан такой дар.

–Ладно, ну не получилось у меня, что поделаешь.

Леприкон выглянул за десять метров от него из-под снега и выкрикнул:-

Ты ещё там?! – Да, а что? – Иди за мной!– сказал он.

И они пошли пешком, волоча за собой огромный хвост из веревки, и постепенно наматывал его вокруг руки через локоть.

Погода стала налаживаться, ветерок дул прошёл. Выглянуло солнце, и мальчик ощупал себя: всё ли у него на месте. Верёвка и свеча были на месте, а вот бутылки с песком у него не было. С огорчением и печалью он осмотрелся и сказал:

– Колдун, мне не надо было тебе доверять, ну где же ты?

Тогда леприкон сказал:-

Я могу посмотреть где он! – Ну хорошо посмотри.

Леприкон откопал ямку и, оперевшись на свою палку, засунул голову в сугроб и стал говорить про то, что он видит.

Колдун, собирается идти, он ранен, из его руки капельками медленно падает кровь. А потом леприкон высунул голову и сказал:

– Он весь какой-то не весёлый и что-то не в духе!. Засунул голову в снег он стал продолжать рассказывать:

Стражники окружили его и теперь пытаются расправиться с ним.

А звуки ты можешь передать? Я хочу услышать их разговор.

Нет, звук передать тебе я не смогу-ответил ему снежный гость.

Так, ладно, а что ещё ты видишь? – Вижу, как твой друг колдун… – Он мне больше не друг, так как он забрал у меня бутылку. – Что? Из-за бутылки поссорились? Лично когда я был маленький, я не злоупотреблял. – Да нет же. Я не об этом. – А о чём тогда ты? – Мне старичок дал три вещи и сказал:

– Ничего не менять! – Ничего не менять?! – Ну да, именно так, а Энжел Фрит Кроун, то есть колдун забрал бутылку и засыпал в неё песок. – Всё образуется!– вымолвил снежный друг и прыгнул в сугроб со словами:-

Мы ещё увидимся!

Только потом мальчик осмотрелся кругом и увидел, что перед ним находилась ветхая хижина, засыпанная ветками и палками. Она была обмазана глиной и обтянута шкурами убитых зверей. Казалось бы звериные шкуры оживают и говорят человеческим голосом, но понять могли это не все.

– Что за местность и как я сюда попал?– подумал Эли.

Обойдя небольшую по размерам заброшенку ему показалось, что прошло очень много времени, он только и мог думать про свою судьбу и стал обходить её ещё раз.

– Эли, Эли, стой! – Кто это кричит и откуда?

В капюшоне с улыбкой на лице вышел из-за поворота колдун Энжел.

–Зачем ты тут? – Я тебя искал и бежал от стражников. Они ранили меня стрелой из арбалета. Я всё-таки сбежал от погони, но они нас найдут: капли крови на снегу приведут их прямо сюда. – Ты ведёшь за собой погоню, а по крови тебя могут и волки выследить!– сказал Эли. – Ну, не будем медлить, зайдём внутрь.

И тут они услышали рычание из-за куста.

– Кто это? – Это ты за собой привёл? Как же я не хочу погибать напрасно! От того, что нас может погубить! – Иди, узнай, кто это?– сказал трусливым голосом мальчишка.

Энжел Фрит Кроун взял бутылку с песком и высыпал часть себе в руку помазал своей кровью и кинул горстку в ту сторону откуда раздавался грозный свирепый шум.

– Что ты делаешь? – Ты сейчас это увидишь!

И колдун проделал это и со второй и с третьей горстью и наконец сказал:

– Бояться нечего этот зверь нам плохого ничего не сделает он сбился со следа и теперь будет обнюхивать краплёные крупинки на земле. – Я понял, ты сделал это для того, чтобы сбить его со своего следа! – Да, именно так я сделал, и его отпугнул. – А я смотрю, ты тоже ранен, что с тобой? – С моей шеи жуткое чудовище сорвало мой амулет. – Ну что я могу сказать дела у нас теперь плохи. Ящер наверняка отправился в замок и хочет отдать твой амулет ведьме. – А как его можно остановить? Это мы узнаем только зайдя в хижину! – сказал мальчик. – Ах, да, хижина идём же внутрь скорее!

Они стали искать вход, но он был спрятан от взора и только коснулись они стены, как руки утонули в глине и два героя оказались на ступеньках, ведущих вниз. Перед их взором горели странные огни в ночном свете. Эли зажмурил глаза ему, становилось страшнее и страшнее спускаться по ступенькам. Вековая паутина встречалась им на – пути и только колдуну было не страшно. Он рукой прислонился к стене из земли и почувствовал жуткую слизь в своей ладони. Слизь пахла мерзко и этот запах разил из самого низа. Ступеньки вели их под землю всё глубже и глубже словно в подвал. Эли неаккуратно вдохнул в себя этот острый запах и почувствовал как же сильно хочет нарушить тишину своим громким неосторожным чихом. Он не сдержался и чихнул.

Колдун вздрогнул и схватил его за грудки, а потом сказал:

– Ну ты, тише, тише, ведь мы ещё не знаем, но я уверен хозяин этого заведения знает. Гостям тут явно никто не рад. – Прости! Шмыгнул носом виновник оповестивший всю округу об их присутствии. -А глаза я только сейчас открою. – Ооо, просто потрясающее у этого жильца похоже очень редко бывают люди. – Люди?! – Да, люди! – Нет, их поверь у него бывает очень мало так как паутина порвана не вся, а только снизу и до середины. – А значит следует вывод: либо хозяин с карликами тут встречается, либо к нему приходят звери! – А почему звери, спросишь ты? – Я как раз хотел об этом поговорить,– сказал мальчик и призадумался. – Звери возможно собаки или лисы, кто знает, что у него тут интересного. Мне не понять ну да ладно, будем двигаться дальше, ты чего притих? – Я что-то прослушал, да просто задумался. – Пошли молча тогда!

Они вышли к каменной плите на которой были нанесены жесты и знаки.

– Посветить-, то есть чем?– спросил Энжел Фрит. – Да, у меня есть свеча, а как огонь мы добудем? – У меня же есть камушки вот так и добудем.

«Тчиккр тчиккр- тчикр.» Искры от удара камней сыпались и только слышны были потрескивания.

И только Эли поднёс свечу к Энжелу, как колдун почувствовал, что дух из его тела рвётся стремительно в огонь.

– Чит-тт-та-й быс-ттреей прош…

Со свечой в руке он посветил Тут написано:-

– Шресли то по обрентос по обрентос, орбитни найдес. И свечу потушил.

Колдун отдышался и сказал:-

Избавься от свечи

– Нет, зачем я буду от неё избавляться, она мне пригодится ещё!

– Тогда я сам избавлюсь от неё!

Потянулся за свечой и ощутил неприятное чувство. Его рука в ту же секунду потеряла кожу и стала немного похожа на обглоданные кости.

– Ладно, делай со свечой всё, что хочешь, только держи её подальше от меня.

Медленно колдун стал чесать свою костлявую руку и увидел как его плоть нарастает на ладони, и постепенно заживает.

– Что написано, ты понял хоть? – Да! Тут написано если ты не оборачиваешься, то обернешься, а если спрячешься, то быстро найдёшься!– вроде так переводится. – Теперь понимаю, для чего эта свеча, верёвка и бутылка. – Ты получил от кого-то задание заточить меня в заговорённую свечку. – Да нет же! – Да-да же, но учти -ты, совершишь большую ошибку своим таким поступком. – Что с дверью будем делать, как её вообще открыть? – А дальше будет видно! – Давай присядем и подумаем как нам поступить. Я чуть руки не лишился, да и душу чуть не потерял.

Немного погодя в замке у колодца глиняная девочка держала над источником летучую мышь, которая, освободив свой рот, укусила за палец послушницу ведьмы. Она чуть было не выпустила её из рук, тогда-то плутовка и принялась вспоминать заклинание, которое она применила однажды в пещере: -« Буру- дум- парам- асум…» А последнее слово мышь забыла, и девочка упала на колени. Летучая мышка стала парить в воздухе, пытаясь повалить девчонку на пол, она ударяла её своим телом в голову, в плечо и даже в живот, но когда ударила в области лопаток то моментально почувствовала, что как бы приросла к девочкиной спине и стала с ней одним целым. В глиняной девочке произошёл переворот: нос у неё задрался, кожа огрубела, а маленькие крылья стали значительно увеличиваться в размерах. Существо встало с колен и посмотрело в воду. Она увидела, что ведьма там ещё и тогда она заговорила:-

Кем же я теперь стала, два моих обличия слились в одно могучее крылатое существо, нежные руки огрубели, а тонкие пальцы стали корявыми и с очень острыми ногтями. Существо огляделось вокруг…

В сторонке, в змеиных кольцах сидела и тяжело дышала принцесса- Роза.

– Роза, не бойся я освобожу, тебя и вырву из ужасных колец.

В одно мгновение взмахнула крыльями и поднялось в воздух с вытянутыми вперёд когтями набросилась на змею и стала её карябать.

Кольца разжались, и змея отпустила пленницу. Роза закашляла и посмотрела на свою спасительницу. Посмотрела глазами и прикоснулась рукой к грубой щеке странного существа с крыльями, длинными ушками и чуть меньшим ростом. Существо в обличии глиняной девочки и летучей мыши заговорило:-

Я знаю, о чём ты думаешь, ты хочешь вернуть себе голос и найти мальчика по имени Эли! Ах, да не удивляйся, твой голос во мне так же, как и разум, мы думаем приблизительно одинаково.– Я могу читать только твои мысли, а ты мои мысли прочитать не сможешь. – Здесь нужно прибрать! Летучая Роза подняла разбитое зеркало, то увидела очень страшное лицо и заговорила:-"

– Я жутко страшная это заклинание должно было поменять сторону зла на сторону добра. -Но так, как слова произнесёны не полностью, то я обернулась в что-то нечто. Роза, меня зови Аргибея. Только подумай и я прилечу моя способность ещё есть одна я могу исцелить тебя в любую минуту и приду к тебе на помощь.

Змея подползла к колодцу и обвила верх источника, а потом подняла медленно голову, открыла пасть, и замерла, как ни в чём не бывало.

Только ведьма взяла розочку в руку и сказала:

– Цветок нужно посадить. – Ах, Роза я пришлю за тобой ветерок. И он проводит тебя, ко мне, а я дам тебе возможность черпать силы из источника.

Она начала соскребать со стенки песчинки.

– Без волшебного третьего глаза я бессильна, но скоро это пройдёт, я верну себе то, что по праву принадлежит мне.

Солли стала громко смеяться и скрипеть зубами, ей хотелось отомстить чужеземцу за то что он лишил её верных слуг и погубил злые чары.

Раздался топот и звон доспехов которые доносились всё громче и громче к Розе. Прибежали стражники и король к Розе, все они увидели, как страшное чудовище с крыльями смотрит на девочку. Король прокричал!:-

Убейте зверя, оградите мою дочь от этих кошмарных существ.

Стражники переглянулись и с вытянутыми копьями пошли вперёд на врага.

– Не троньте меня,– раздался детский звонкий трепетный голос.

Король услышал и заговорил:

– Роза это же твой голос. Почему это существо отняло у тебя дар речи. – Прогоните её прочь! -выкрикнул король.

Стражники стали наступать на Аргибею, а она после этого сделала взмах крыльями и взлетела невысоко только потому, что её крылья не могли долго держать на весу. Глиняное тяжёлое тело являлось большим в размерах, чем в действительности.

Копья полетели в её сторону и сломались об лапку. У немой Розы из руки потекли капельки крови. Король увидел это и произнёс:-

Она ранила мою дочурку, поймайте её.

Но ужасная девочка вылетела через дверь и полетела прочь по замку. Ей хотелось спрятаться как можно дальше, чтобы никто никогда не нашёл. В замке все углы и закоулки были для неё малы.

– Роза, милая, что с тобой? Ты плачешь, но почему, я не могу понять. Тебе наверное больно? Я усилю стражу, и ты будешь в безопасности.

Принцесса не знала почему, они приняли её спасительницу за злодейку и причинили ей вред, и страдания, отправив, скитаться по миру в одиночестве.

Аргибея улетела прочь. Глядя ей вслед, принцесса тянула руки, но стражники и король её успокоили. Держа крепко обхватив её талию. Лицо Розы дрожало, губы тряслись и дёргались её щёки. Глаза наливались слёзами они, блестели, падали, ударяясь об пол, брызгали мелкими капельками в стороны. Аргибея почувствовала свою вину, долго думала, как же всё исправить, но в голову приходили только странные мысли.

– Буду тайно прилетать к маленькой принцессе и исцелять её оберегая от того одиночества которое было у Розы в душе, -решила она для себя.

–Ну что, Эли!– сказал колдун. Давай искать вход ?

Эли не успел ответить....

Плитка сама отварилась и они оглянулись

–Ну, пошли дальше?

Зашли, осмотрелись, кругом стены, а в центре стол, на потолке то же висели шкуры убитых зверей, а под ногами кости и мослы. По их ногам поползла плесневатая плёнка. Она медленно покрывала их тела. Эли ужаснулся, отступил в сторону, сбивая с себя плесень.

– Высокая влажность здесь,– сказал Энжел и осмотрелся. Хотел сделать шаг, но прямо перед ним пробежал чёрный кот.

– Стой, не иди дальше,– шепнул колдун. – О, здравствуйте путники! – Путники света, решите задачу, иначе не ждите ответа. – Решите вопрос и дайте отгадку, что будет, если зажжёте вы свет!– раздался голос.

Колдун промолвил:-

Сейчас увидим. И в темноте чиркнул камнями, тширррк, тширррркк. Появился свет. Факел осветил всё кругом.

– За свет в моём доме я дам вам предмет! Скажите мне лучше откуда скелет.

Эли сказал:-

Из города Эффигиа с дальнего погоста!

– За сказанную правду и лучший совет решу я ваши тайны и дам вам ответ. – Задавайте вопросы: отвечу сначала на лёгкие просьбы от колдуна.

Мальчик осмотрел колдуна и посмотрел на Востока: Его чёрные волосы были, по всей видимости, грязными и он неряшливо выглядел со стороны. Ноги были обёрнутые в шкурки и наподобие чулков и обтянуты шнуровыми лентами из плётёной шерстяной нити. На шее висели небольшие черепки, перевязанные нитками. В руках чётки и завёрнутой в кожаный чехол кусочек карты, немного топорщился.

– Вот, держите эту карту. Здесь все ближайшие земли отмечены. – То что нужно вам добыть для меня. Как выполните мою просьбу, я выполню ваши просьбы и отвечу на интересующие вас вопросы. Мне нужно, что бы вы принесли ключ от замка, который находится на вратах города призраков, а как туда попасть, сейчас скажу. -Да уж, скажите,– сказали в один голос гости давшие свет. – Весь забор окружает этот город, но, чтобы открыть замок, вам нужен либо ключ, либо отгадать загадку. – Да точно загадку!– сказал Энжел. – Наверное, вы слышали загадку про крестьян, знайте все три ответа? – Да, два ответа мы уже знаем, нам осталось отгадать ещё один. – Стой не говори сейчас скажу загадку. Девушку звали Яна, а амулет который она носила на своей шее был крест. -Отсюда и выходит, что девушку крестьянку любили, так как полюбить девушку высшего ранга для крестьян просто не дано… – Спасибо за ответ, а что нам ещё поможет?– сказал колдун Энжел.

А Восток им не ответил и поднял своё лицо к верху. На лице были шрамы, а один глаз был белым без зрачка. И тут он стал говорить какой-то бред, а светлый глаз со временем налился бордовым цветом. Друид стал сам не свой: так и только так он пытался удержать в своей воле то, во что он может обернуться.

Сзади колдуна и мальчика подкрался тигр и оскалил свою пасть. Он сразу же успокоился.

– Эли, только не оборачивайся, но за спиной у тебя оказался трёхлапый тигр,– как колдун это произнёс так Эли, обернулся и Восток свистнул: «ССфиу!»

Что-то за глиняной стеной закопошилось и закорябалось! Тигр испугался и выбежал прочь, а странный друид сказал:

Не бойтесь, это мыши за стенкой скребутся. Вот, держи этот медальон и одень его на шею. -Он тебе поможет.

А Энжел Фрит Кроун выкрикнул:-

Срочно уходим отсюда!

Комната затряслась, стены стали, трещать, а друид одел маску медведя.

– Бежим отсюда!– крикнул Эли.

В ту же секунду они убежали к тигру наверх, а что было бы дальше они этого не знали.

– Мы ещё не на все ответы нашли на вопросы, бежим?

И они побежали. Через пару минут бега выбежали на верх, а сзади только и слышен был удар палкой и стонущий раздирающий душу вопль.

Бегунам казалось, будто ступеньки проваливаются в неизвестность, а сзади по падающим плиткам за ними гонятся звери, жаждущие разорвать их своими когтями и острыми зубами.

Бег длился так долго, что им показалось смерть неизбежной, но в прыжке они уцепились за высокий забор города Эффигиа. Оставалось немного отдышаться. Перед глазами проплывали странные песчинки.

– Что это было, хи х? – Да ничего, мы просто надышались этим подземным плесневелым воздухом. – Теперь понятно откуда пыль в глазах.

Эли осмотрел медальон и сказал:

–Думаю, этот медальон в виде кувшинки позволит мне бодрствовать всё утро и спокойно спать всю ночь. А откуда я это всё знаю-сказать не могу. Медальон был медного цвета, С одной стороны был начертан облик солнца и луны, а на другой стороне кувшинка, поднимающаяся из воды.

– Редкая вещь, возможно Восток дал тебе что-то наверняка ценное. – Да, но ещё есть и эта карта, давай посмотрим, что да как.

Команда развернула карту, и они увидели всю местность в округе. Огромная река посередине под названием « Чагой» протекала мимо города озёр и заканчивалась неподалёку от школы скульпторов.

Колдун приложил руку к своей груди, осмотрел руки и неосторожно показал мальчику амулет.

– Пойдём к повороту где, забор и, решим, но город посетим чуть позже.

Эли сразу же узнал и стал думать… Скорее всего на него напал ящер напугавший ещё тогда. Странно всё: это ящер исчез, колдун появился, амулет пропал и вот он вновь у него на шее. Догадливый решил взвесить всё за и против и решил, всё-таки что высыпать песок и освобождать ведьму пока что не будет.

Наберу побольше фактов, которые дадут мне чёткую картинку о колдуне. Всё решится сразу: друг он мне или враг и выясниться почему всё время он мне помогает:– подумал он.

Колдун разжёг костёр и сказал:

– Погреемся недолго у костра, ночи сейчас холодные." Ты как спать хочешь? – Да, есть немного такое! – Тогда отправляемся в путь. Разожжём факелы и пойдём по темной стороне. Осветим путь и разгоним призрачную тьму. Пойдём в церковь и, если что, поищем монаха. – Ты думаешь он нам нужен? – Нам не нужен, он нужен мне! Проговорился случайно колдун. – Почему ты думаешь о себе, ведь какая ни какая, мы одна команда! – Ладно, прости, он нужен нам и мы его вызволим из обречённости. – Ну тогда пошли не будем медлить.

Идти пришлось не очень долго. По пути они разговаривали о многом и колдун случайно проговорился про призрачный мост и сказал между делом:-

Пройдёшь призрачный мост, получишь очень важное могущество благодаря которому пересечёшь грань мира!

Колдун понял, что сказал лишнее и перевёл сразу разговор в сторону:-

Да кому надо проходить этот призрачный мост! И добавил: да это я пошутил-это не по силам сделать никому: многие просто-напросто срывались в пропасть!

– Да, и вправду, это дело опасное, кто рискнёт своей жизнью? Произнёс Эли и осветил забор. – Слушай, это место мне не знакомо, давай вернёмся немного назад! – Почему? – Уверяю, ты меня заболтал и мы прошли мимо. – Ну пошли!

Вот они вышли на ворота. Они были огромными с мощными петлями, острыми пиками сверху и большим замком. Два глаза смотрели на путников.

Железный замок который заскрипел, мол:– кто здесь и почему вы хотите посетить мой город именно ночью?

– Это мы, призрак и чужеземец, мы издалека, впустите нас, пожалуйста! – Отгадайте загадку!– и только он зачитал начало, как Эли дал правильный ответ.

Энжел сказал:

– Ты куда-то спешишь? А если бы ты неправильно ответил про крестьянку, то что тогда? – Мне показалось, как то, то что именно этот ответ правильный.

Тогда замок сказал: Заходите, не бойтесь, ночью здесь тоже спокойно!

– Пр-рр-и-зраки! Уа уфффх. – А что тебе пр-рр-и-зраки, они все сейчас бродят по храму и пытаются выбраться отсюда. Но я надеюсь, вам же в разрушенный храм идти не нужно? – Ну нет же! – в один голос сказал волшебник и уставший зевака.

По телу пошли шевеления, медальон зашевелился, что-то ползло к телу. Ой оёё йой,– подумал Эли

– Мало времени у нас. Я так понимаю остался где-то час, да и луна выглянула.

В небе действительно из-за туч показалась жёлтая овальная луна. В ней можно было увидеть всё: и себя, и даже тех, о ком думаешь постоянно. В путь. Они пошли в город, чтобы первым делом спасти клона Виоллу,

– Скажи, а ты помнишь куда призраки утащили нашего клона?! – Да помню, кажется в разрушенный храм, а как выглядит он я уже не помню… увидим.

Они прошли между двумя погостами и увидели светящиеся огоньки зелёного цвета!

– Что это.? – Не пугайся, это души выходят, они безобидны!

Перед их взором возник треснувший колокол, который лежал на боку. Ночь в разгаре. Тихо светила луна и не было ни каких странных явлений. Как вдруг что-то нарушило эту тишину.

Эли он дрожал.

– А вот и разрушенный храм, замок сломан, а железная дверь открыта! – Стой! Стой! Сказал Энжел! Что-то мне сюда заходить не хочется, странное, ощущение я бы даже сказал боязливое… точно меня сейчас из тела выдёргивают. – Эли, ну что, один сходишь, а я тебя здесь подожду…

Мальчик вместе с тигром зашли внутрь, он сказал громко:-

Пола в храме нет, только торчат под тлевшие брёвна. – Нужно будет прыгать, но нам надо осмотреться.

Немного погодя колдун Энжел сказал:-

– Что-то на улице жутко стало. – Ах, какой пугливый ты.

– Да, знаю что звучит глупо, но в этом месте мне чуточку спокойнее.

Энжел сказал:-

Сейчас я тебе помогу!

И он прошептал тихим голосом заклинание, что-бы Эли не услышал и не считал колдуна бесполезным. Колдовство вызвало множество мохнатых пауков.

Они сбежались из всех углов и закоулков. Эти пауки посмотрели на колдуна и тогда он сказал:– "Ты можешь закрыть глаза?"

– А зачем? – Так надо, просто доверься мне! – Ну хорошо.

Эли всё же одним глазком подглядывал, что сейчас будет происходить.

Пауки подбежали к тигру и мальчику. Окутали их паутиной.

– Эли, закрой глаза, не смотри!

И он, всё же послушался, а колдун достал с шеи амулет и дунул на хрусталик. Появился луч света, осветивший всё вокруг.

Работа кипела, паутина плелась на полу. Это была прочная сеть, в которой невозможно было провалиться. Убрав и спрятав подальше нашейный амулет, Энжел Фрит Кроун сказал:

– открой глаза.

Все осмотрелись вокруг. Кругом всё было белым-бело, через сетку просвечивались небольшие обломки досок и брёвен, теперь тут можно передвигаться. Тигр не решался ступить на мягкий полу прозрачный покров ниток и канатиков.

Пройдя весь путь по паутинке, отважному, храброму мальчику оставалось только дотянуться до ручки двери в другую комнату. Прыгнул тигр к ним и разорвал своими когтями всю надежду и всю паутину. Вместе с колдуном сорвались и стали карабкаться над пропастью держась друг за друга.

– Ой, мы сейчас упадём!!!

Жизнь команды висела на волоске, но первым из опасности выбрался Энжел, он вылез, а после стал спасаться сам!

– Спаси нас! – Если я тебя спасу то мы все сорвёмся. Если я спасу тигра, то он причинит мне много неприятностей, как случилось это с нами сейчас.

Эли смотрел с надеждой, но колдун отвернулся от него. Будь что будет. Мальчик отпустил руки и выпустил паутину из них. Падал в неизвестность и чувство обиды не покидало его, а колдун даже не посмотрел на падающего вместе с мальчишкой тигра. Что и кто их спасёт они не знали, падать пришлось недолго, так как они булькнули в воду. Энжел об этом не знал. Он думал что сам спасу Святослава. И за его спасение попросит очистить его душу и тело от всех тех ощущений, которые мешают ему наслаждаться жизнью.

Эли очнулся на краю берега. В полумраке с ним рядом находился тигр. Эли посмотрел по сторонам. То увидел небольшие льдины, которые появляются из воды. Они собирались в целые островки. Небольшие льдины плавали по воде, их толщина была около двенадцати сантиметров, а цвета их:– белые, серые и даже чёрные.

Повеяло холодом. Воздух был свежим, и только пар поднимался к верху. Тишину разгоняло лишь небольшое завывание ветра, доносящееся из щелей стены. Тигр стал подавать свой скальныйрычащий голос.

– Ну успокойся ты, не шуми, мы ведь здесь не у себя находимся в школе.

Но неугомонный всё равно рычал и рычал пытаясь привлечь своё внимание:

Эаурррр.

– Нам нужно подумать, как перебраться на ту сторону!

Мальчишка быстро сообразил и обвязал бутылку верёвкой, немного прицелился и вот, она льдина, на виду. Долго думать не пришлось идея прыгать по льдинам была замечательной. Только запрыгнул на белую льдину, как ощутил, что стоит на чём то живом. Мысли проникли к нему в голову, словно просились снять тяжесть. Льдина дала понять хулигану только одно: не шали. Мы белые, как лебеди, и души наши белоснежны. Под ногами у него стали появляться небольшие крылья. Льдина заговорила:-

Ты стоишь на ангельской чистой душе!

– Как тебя зовут? – У нас нет имён, я-мы свободны от земной жизни и теперь приходится скитаться в полном сумрачном покое, но бывает и тут очень жутко. – Расскажите мне, пожалуйста, как отыскать обречённого монаха? – Он сам тебя найдёт, когда ты этого только пожелаешь. – Вот сейчас я этого очень желаю! – Нет, ты хочешь спасти своих друзей. – Да, но как ты … то есть вы узнали это? – Ты стоишь на мне, а для нас несложно читать твои мысли.

Эли решил отпрыгнуть на другую льдину серого цвета.

Эта льдина серого цвета она служила выбором жизненного пути.

От пустоты он запрыгнул на чёрную льдину и ощутил, как руки тянутся к нему и пытаются схватить за ногу.

– Ой ой ееёй !– закричал он и стал с огромной скоростью прыгать только по белым льдинам.

Тигр не выдержал и кинулся следом, он своей неустойчивостью ломал островки пополам. Льдины раскалывались и тонули в воде, только чёрная льдина схватила тигра и крепко держала его своими руками. Он кинулся спасать трёхлапого, но сам чуть не угодил в плен.

Чёрные льдины соединились одна с другой и тут образовали целый пласт земли. Черные руки тянулись к свободе. Мысль покинуть это место не покидала спасателя тигра ни на минуту, но друзей нужно вызволять.

Медальон зашевелился.

– О, нет, только не сейчас!

Час мук и страха прошёл. Теперь настаёт неизвестность. Эли растворился в воздухе и обернулся вольным ветром. Он ощутил великую силу, которой у него раньше не было, но первое его обличие всё же сохранилось. Ветер завыл и дал понять призракам, что способен управлять погодой. Ветер принял образ мальчика и в руке у него был тот самый медальон. Ему его дал Восток.

Из прозрачного доброго ветра выпали: верёвка и бутылка со свечой. В ужасе и со смятеньем ветер смотрел, как его предметы тонут в воде. Мысли были вольными, как и тело и разум, поднять невозможно всё то, что упало в воду.

– Как вернуться в своё тело и неужели жизнь закончена?– размышлял Эли ветром, заговорил он с призраками и сказал им:

« Отпустите тигра и подскажите, почему вы такие жуткие дела творите, пытаетесь нас обречь на вечные скитания.» Но язык на котором он говорил призракам, был не понятен. Призраки поняли только, что их зовут на битву. Собрались в один миг в огромную кучу. Вода закачалась. Тигра льдина отпустила, и он стал медленно тонуть. Что-то его тянуло на дно, а что-то другое заставляло держаться на воде. Деревянный тигр был только снаружи, обмазан книжной глиной и только это держало его на плаву.

Начался страшный смерч два ярых ветра сошлись в ужасном бою. Управлять ветром было просто. Посмотришь куда глаза глядят и он уже там. Черный-чёрный ветер разгонял воду. Вода вела себя неспокойно, но решительно. Ей нельзя было вмешиваться в этот спор. Тяжёлые души делали попытки напугать Эли в образе белого ветра. Словно пальцы из рук и длинные космы вплетались между собой. Силы были на исходе, тёмные души призраков губили своими воспоминаниями, пытались заглушить и расслабить соперника, но на защиту встали обломки белых всплывших льдин. Плача и скорбя они молили об одном:– лишь бы не пришёл к ним старец и не стал ещё могущественнее в этом споре. Добрый ветер с медальоном пускал в ход свой холодный взгляд. Попытки охладить пыл тёмных призраков были напрасны. Это только вредило той части льдин, которые пытались плыть в стороны. От холода лёд сковал всю воду, льдины срастались беспорядочно: серые с чёрными и с белыми, было видно целое поле.

Добрый ветер выскальзывал из коварных рук, а множество пустых глаз из тьмы смотрели и коварно выдыхали холод. Раздались хлопки в ладоши: по ровной холодной поверхности шёл старик, он был в оборванном тряпье и по виду похож на скотника.

– Как я вовремя пришёл, мне как раз нужно посмотреть на чей-нибудь спор и конфликт. Вижу он назревает именно здесь.

Призраки угрожающими движениями стали творить зло они, превращались, оборачивались в жуткие картины с изображением животных, людей и тогда льдины прочли мысли старца. Призраки увидели, что старик впитывает своими босыми ногами льдины и пытается их растопить. Босоногий, увидел что под белой льдиной находится бутылка, под чёрной льдиной верёвка, а под серой находится та самая особая свеча о силе и её могуществе ему было всё известно.

– Тебя ведь Эли зовут, да? -Если ты меня слышишь то дай мне знать. Как ты получил такую способность?– выкрикнул он ветру.

– Свист оглушил старца.

Растопи лёд, помоги мне, и я скажу тебе как можно быть ветром и говорить человеческим голосом выкрикнул старец.

Мальчик-ветер обхватил медальон и зашумел:-" Яршулы- шурсам- орлос- ливерпурт.

И тут из его медальона стал ещё сильнее дуть горячий ветер. Старец скрыл свою ехидную улыбку так как его план сработал, лёд расплавился от тепла и теперь неизвестно где какая из вещей. Бутылку, верёвку и свечу унесло течением.

Старец сказал Эли, если хочешь чтобы тебя понимали все, ты должен будешь высекать ветром на льдинах или земле различные трещины для чтения ветром, а после дунуть со всей силы в сторону, но дуй так, чтобы поток воздуха касался поверхности льда, задевая лабиринт из трещин и царапин. –

Верь мне я тебя не обманываю, вот смотри.

Топнув ногой, старец обрушил сверху сосульку большого размера и своим острым ногтем провёл молнеобразную ломаную линию, а пальцем расплавил три дырки.

– Теперь дуй краем в эту ледяную сосульку.

Доверчивый ветер дунул с одной стороны и получилось три слова:– «Помоги мне спастись» он дунул с другой стороны:-« спасись сам, помоги.»

– Да, значение слов приблизительно верное, но для того, чтобы тебе всё прочитать, дунь вот с этой стороны. Получилась следующая фраза:– Итсапс огок мас йашер. – Что ещё за ящер?– он внимательно осмотрел сосульку и перевернул её. – Дунь вот отсюда.

Ветер утих и получилась целая фраза:– «Решай сам кого спасти.»

Призраки тоже стали использовать магические заговоры, в попытке пленить мальчика, но как то у них всё не получалось и не выходило. Вольный ветер гулял по просторам как в поле.

Чёрный призрак коснулся облика и изменил всё, что было очень мрачным. Окружающий вид поменялся, всё изменилось.

Они перенеслись в чистое поле и Эли оказался в своём человеческом обличии. Погода была чудной, кругом пахло земляникой.

Сверчки чеканили свои трепетные треньканья звуков, аромат высокой травы придавал ощущения счастья и вызывал улыбку на лице. Солнце светило по-утреннему, окутывая лучами всё в округе.

– Какая красота!– сказал мальчик и прилёг в траву. Он закрыл на мгновение глаза и окунулся в мир звуков, от удовольствия сорвал длинный травянистый стебелёк, закусил его зубами, стал пережёвывать. Немного кислая тонкая часть травинки была неприятной на вкус. Солнышко мальчишку пригрело, а земля притягивала. Где-то в дали раздался пере клич двух кукушек, они то и дело созывали окружающих птиц о том, что им очень хорошо и забота о материнстве их не беспокоит. В полном расслабленном состоянии юный слушатель природы наслаждался всем: – это и ароматы, которые дарили запах медоносов и весёлое перелетание насекомых.

Он почувствовал, что по нему кто-то ползёт.

Гусеница волнообразно закидывала свою переднюю часть тела и делала захват по сторонам, мотая пыталась выбрать правильный и безопасный путь.

Даже с закрытыми глазами можно многое увидеть: свет проникал даже в те участки, куда попасть, казалось было невозможно. А через мгновение картина поменялась. Налетели, сковались длинные чёрные тучи, звук птиц пропал в ту же секунду, да вот только кукушки ещё немного по соседки обменялись своим-« Ку- ку- ку –кук» и тоже куда-то пропали. Сверчки затихли, кузнечики перестали прыгать, а вот неугомонные мушки стали совершать свои перелёты всё ближе и ближе к траве.

– Какой день ужасный. Почему всё хорошее и красивое в один момент стало плохим и безобразным? Всё, что мальчика окружало, потеряло все цвета и краски, темнота заполнила его глаза. Немного погодя из реки на льдине приплыл, оперевшись на трость, старик. Он был рад видеть Эли, так как эта встреча питала тело его от страха перед тем, что надвигается. То ли дождь, то ли гроза: он не мог этого знать, так как льдина приплывала к берегу и старец медленно, не спеша сошёл с края на берег.

– Ты боишься меня? – Да, мне немного страшно. – Не бойся я тебе вреда не причиню, но и добра от меня такого уж щедрого не жди.

Незнакомый старец свистнул, как льдина в одно мгновение превратилась в тучу с крыльями и стремительно стала подниматься ввысь.

– А как вы это сделали?! – Я тебе это не скажу, ты лучше прячься, так как за тобой идут тёмные души призраков. – Но куда? Здесь же одно пустое поле.

Старец промолвил: -

Ответа не жди.

Достал пузырёк с зелёной жидкостью и выпил её, а потом исчез, да вот только пузырёк остался и лежал в траве.

Началась погоня за Эли. Кто пытается его догнать, мальчишка не знал, но бежал словно кругами, петляя и путая следы. Он думал только об одном: … почему же ему страшно быть в просторном поле одному?

Призраки почувствовали страх мальчика и уверились в том, что его можно спокойно поймать.

А в замке король опять загрустил. Его дочь Роза почему-то заболела и как вылечить девочку-принцессу никто не знал, так могла прочитать её мысли только крылатое подобие, существо по имени Аргибея, скитавшаяся по шахте в поиске жилья.

Ведьма в колодце стала выскребать на дне странные полосы и овальные ямки, ей нужен был песок. Растение не сможет без грунта и нужна основа для того, чтобы роза в её руках дала корни. Солли присела, склонившись и прислонив руку ко дну, она стала слушать и искать, где же находится чужеземец по имени Эли. Долго и упорно она слушала, но мимолётно находила только тех, кто делал весьма странные вещи. Друид оборотень-медведь взял две трости и закинув одну ногу вверх, стал бормотать,: «Асораму- асораму- кирджан- айролу- турбир- аскорнус- пирт- джем- айдоран.»

А после открыл свой рот и зажал зубами тросточку. Второй палкой стал бить себя по коленкам, пытаясь вызвать жуткую боль. В вечерние часы он был загадочным и вёл себя словно, полу мрачный. Удар за ударом, он издавал грозное рычание. « оррррр ыыых.» Встал на колени и от истязания своего тела шкура стала прирастать к нему. Окружающие звери не боялись его и ходили кругами. Постепенно оборачиваясь в зверя, он вытягивался и немного сутулился. Его тело огрубело, покрылось впадинами, и местами даже торчали. Его тощие рёбра. Но когда друид одевал маску на своё лицо, звери сразу же убегали и боялись ужасного вида. У друида была цель найти растение «тень корня» которое поможет обрести ему человеческий облик и передаст службу над свирепыми волками другому, он хотел заключить с ним договор на несение ночной службы по охране города призраков от тех злых чар, какие таятся на территории города.

Учитель из школы скульпторов долго брёл по дороге, но после всего сел и стал копать рукой яму.

Он хотел остановить всё и вернуть город в прежнее состояние, но ему мешал Эли. Он постоянно где-то пропадал и это всем было заметно. Выгребать землю долго не удалось, сухая, она забивалась под ногти, а корни были очень упругими, и не давали возможность выдернуть их. Только с большим упорством зажимая корешки и оперевшись на вторую руку, что-то получалось. Раскопка продолжалась вяло. Пальцы руки уставали от невероятной нагрузки. Вскоре засочилась маленькими струйками вода из глубины земли. Учитель почувствовал, что он совершает злое дело и от безысходности взял камень и наложил на него проклятье, какое знал, произнёс шёпотом. Поднёс к камню зелёную траву, и в его руке она сразу же стала сохнуть. Посмотрел, как она пожирает тенью его руку. Кожа на сжатом кулаке постепенно обретала вялый вид. А после он посмотрел в небо, увидел, что над головой кружит одинокий отбившийся гриф.

– Камень я закопаю в земле и пусть тот кто его откопает, будет всё время испытывать неудачу в своих делах. А место это заклинаю на то что тот кто пройдёт тут, получит помутнение разума,– сказал учитель.

– Гриф покружился, покружился и улетел подальше, а там где пролетала эта птица, трава высыхала словно, осыпалась на ветру. Без травы земля под палящим солнцем стала трескаться и ползти в сторону к городу призраков. Учитель не знал, где искать непослушного сорванца, ведь он, как только появлялся в школе, то сразу куда-то пропадал.

Пусть всё остаётся как есть. – Пусть ведьма сидит в колодце, а колдун ходит и живёт, но тебя, Эли, мне придётся остановить и помешать тебе сделать неправильный выбор.

Ведьма посмотрела вверх и увидела, что над её головой тянутся детские руки… Это был младенец, принц тьмы Дон Пачо.

– Как ты сюда попал и зачем тебе я?

Но он не произнёс ни слова, а только смотрел и смотрел на Солли. Рукой он протянулся к змеиной пасти.

– А ну! Ну-ка убери свою руку от этих клыков!

Но дитё по своей натуре было любопытно.

Раздался щелчок, мягкий пальчик прокололся и из него стала капать кровь.

Солли выкрикнула:

– Убирайся прочь, мне ты больше не нужен. Ты предал меня, об этом ты ещё пожалеешь.

Красно-бурая кровь попала на цветок в руке ведьмы. Солли посмотрела и произнесла: – Нет, только не сейчас, не угасай, прошу. А ты не прольёшь третью каплю, так как я дуну на тебя, и ты полетишь отсюда с огромной скоростью.

Ведьма сделала всё, чтобы младенец не поранил другой палец. Из колодца с огромной скоростью поднялась волна и поднялся небольшой водоворот благодаря которому налетел вихрь и отбросил ребёнка прочь. Сквозь ветер раздался жуткий свист. На шум прибежали стражники. Младенца забрали и спрятали в одной из охраняемых комнат.

Эли проснулся в холодном поту и побежал быстрее к бабушке.

– Бабушка, бабушка, мои сказочные герои постоянно пытаются навредить мне. – Как ты это понял? – С добрым утром внучок, как тебе спалось? По тебе вижу, что ты чувствуешь себя плохо, сиди сегодня дома и не ходи в школу. Бабушка собралась заварить ему мятный чай с мёдом. – Ну как же так, почему? – Я не хочу сидеть дома, тут скучно, а в школе все мои друзья!

Потерпи немного, – Это просто от кошмара, который тебе приснился тебе нужно лечь, но смотри не усни…

Марфа Васильевна встала из-за стола и пошла к шкафчику. Шаги её были медленными, ленивыми, а трущиеся по полу тапочки издавали приглушённые чирканья по деревянному полу. Самочувствие у неё было неважным, так как она не спала всю ночь.

– Ох- охо- хох, где же мята у меня в пучке здесь висит?!

В шкафу были её различные чашечки, тарелочки и ложечки, а ещё стаял большой латунный самовар, коробки с перцем, баночки с солью, а ещё небольшая связка с чесноком и с сушёными грибами, всё сразу и не разберёшься где что.

– Ах да я же его перевесила в сени. Марфа Васильевна вышла из одной комнаты и пошла в сторону ближе к углу. Опираясь на свою руку ей приходилось поддерживать спину. – Да вот же он, этот пучок с мятой, он высох давно, сейчас я его сполосну водой, промою,– произнесла хозяйка дома.

Эли оделся потеплее и со словами сказал:-

Я хочу сбегать к нашему колодцу, а когда подойду к нему, то загляну в воду.

– Детка мой, послушай меня: в воду руки не суй, не морозься. Это тебе сейчас не нужно… – Я быстро!

Он сорвался и убежал глядеть в колодец.

Ведьма ждала его. Ей не терпелось получить тот самый песок, который был у любопытного пацанёнка.

– Солли я выпущу тебя, дам тебе этот песок, но ты должна ответить на все мои вопросы. – Давай же не томи, сыпь скорее, времени мало и у меня, и у тебя. Но отвечу тебе только на один вопрос.

Эли сразу смекнул что к чему, и тут же одумался, он был уверен, что Солли снова обманет и сделает всё она по своему.

– Я высыплю песок только при одном ответе на лёгкий вопрос. Если ты ответишь на него, я дам тебе то, что просишь. Баланс добра и зла будет восстановлен? Много загадок и странностей. Одни просят у меня чего-то, а другие, наоборот, хотят мне навредить. – Да я внимательно тебя слушаю, дорогой мой друг, но для того что бы тебе помочь найти ответы, посыпь мне немножко песка, хотя бы две горсточки. – Мне песочек твой очень уж нужен, без него мне просто ни как.

У ведьмы глаза заблестели, зубки оскалились и нахмурился нос, а бородавка на подбородке вытянулась будто сейчас выпрыгнет из воды.

– Да, знаю, хорошо, дам тебе чуть-чуть песка. Только ты покажи мне то, что я хочу увидеть. Отошёл Эли в сторону. Возле угла дома стояла бутылка с песком. В два прыжка добрался до ёмкости и схватил её побежал обратно к колодцу.

Стал считать:-

Раз горсть, две горсти.

Песок медленно сыпался, а от этого ведьма стала приближаться всё ближе и ближе к поверхности воды. Её лицо было большим и оставалось ещё немного, чтобы она окончательно выбралась из источника.

– Ну наклонись ко мне ближе ещё, и смотри, что я тебе сейчас покажу. Этого в своём сне ты ещё не увидел. – Стой!– сказал Эли. -Покажи мне карту, которую дал мне друид медведь по имени Восток. – Смотри сюда!

Свёрток, который плыл по воде, уплывал в неизвестность, медленное течение уносило его всё дальше и дальше.

Шёл странный человек в капюшоне и увидел, по реке плывёт его уроненный в воду предмет. Странник подумал, это точно то что я ищу. И вот немного погодя человек бросился в воду, он плыл к центру реки. Барахтался в воде, но что-то заставляло идти его ко дну. Свиток схвачен.

– Эх, плыть невозможно, почему я тону?

Вернувшись всё же к берегу, пловец промокший весь до нитки, вылез из воды и стал снимать свои кожаные сапоги, скинул ремень, а после снял с себя плетёную кофту с капюшоном.

Эли увидел, что перед ним стоит знакомый его друг колдун-писатель Энжел Фрит. От увиденного мальчишку аж отбросило в сторонку, подальше от края деревянного колодца.

– Зачем ему карта, что он хочет увидеть в ней? И почему она плывёт по воде, как он её потеря? – Солли, а покажи мне, куда он отправится после. – Ну смотри тогда, и не перебивай меня, второй попытки посмотреть у тебя больше не будет.

– Ладно, хорошо, я весь во внимании. -Тогда смотри, то что ты сейчас увидишь, может показаться тебе запутанным.

Она растворилась в воде и стала показывать мальчику не то что он хотел увидеть. Картина сначала была немного с разводами, а волны, которые плескались в колодце, постоянно мешали наблюдать.

Весь в ожидании и в волнении, мальчик прислонил руки к краям и заглянул. В глубине он увидел маленький цветок, очень медленно прораставший. А после Ведьма сказала:

– Нет, это, не то что, я смогу тебе показать.

Дрожь по мокрому телу колдуна освежила его настолько, насколько он сам этого не ожидал.

– Бррры- б- ды ды дыыыы б! – Что же мне так холодно и почему в воде я всё время тону?

Появился странник, подплывавший на льдине. Он заговорил:

– Не от меня ли ты хочешь найти ответ на свой вопрос? – Да мне всё равно. Кто ты? – Если сможешь, ответь на вопрос который услышал. Будь ты хоть в сапогах, хоть с камнем на шее, в этой реке чистая душа и тело не утонет, а если есть сомнения в твоих делах то река приберёт тебя,– заговорил пожилой странник.

– Что мне нужно сделать, что-бы переплыть на ту сторону? – Ты сам знаешь что… – Что я знаю?– спросил колдун.

Он отжал свою одежду и посмотрел на сапоги:

Отжать вас не получится, пойду в сырых.

– Я дам тебе подсказку! -произнёс старец. Пожертвуй собой, накорми проклятье своей плотью и увидишь, готов ли ты быть тем, кем хочешь быть на самом деле. – Ладно реку переплывать на другую сторону буду потом. – Прощай, колдун, и помни, мы ещё встретимся.

Энжел так и не понял, что искал в этих местах странный старик. Нужно было выбираться отсюда. Оставалось найти только священника в этом месте.

Но его нигде не было. Тогда колдун наклонился к земле и приступил к своим колдовским обрядам. Треугольник, дверь, крыша и волна – эти начертания означали только одно:– тупик с тайником у реки вынеси меня к двери от этой воды на верх земли. Заклинание помогло волшебнику выбраться, но с неба за ним уже наблюдал летевший гриф.

– Кто это ещё такой в высоте приближается в мою сторону? Оттого, что птица подлетела над колдуном, его кожа потемнела и стала чёрной и дряблой местами. – Это ещё что? – Притворюсь ка я мёртвым, пусть пролетит мимо.

Энжел Фрит Кроун упал на сухую траву и не подавал признаков жизни. Он не дышал, сердце его не билось, а амулет на его шее поддерживал ему жизнь своим магическим зарядом. От увиденного лежавшего на земле без движения тела, птица стала снижаться, выставила перед собой острые когти.

Колдун всё лежал, он играл роль мёртвого очень искусно. Падальщик долго сомневался и с осторожностью приземлился к ноге. Медленно птица уколола его в коленку когтем, но колдун не выдавал себя. Тогда она потёрла клювом по его груди, пытаясь пробудить к жизни. Она же разорвала несколько раз одежду у шеи. На груди висел амулет, и привлёк внимание и желание его украсть. Гриф похитил вещицу, а колдун обернулся скелетом, на его тело было наложено проклятье. Осмотрел руки и ноги и понял, что птице он угодил.

Мне нужно вернуть этот амулет иначе все так и будут видеть меня ужасным мертвецом. Но для начала требуется отыскать ключ от города. Скелет встал с сухой травы и отряхнул свою одежду, затем направился в кузницу, но по пути он заметил колодец и решил в него заглянуть. Вода отразила, что лицо, глаза, его нос и щёки были нетронуты.

– Ничего не понимаю: как такое вообще возможно?– сказал волшебник.

Ведьма в колодце на время показала своё лицо. Колдун ухмыльнулся и отправился через мост на ту сторону города.

– Солли, а Солли, покажи мне момент, как он покинул город Эффигиа и куда он дальше пошёл.

Ведьма заговорила:-

Он отправился к друиду оборотню. В пути никого не повстречал, но постоянно оглядывался и нёс с собой какой-то мешок. Ведьма показала мальчику этот мешок.

– Это не мешок, а сумка,– произнёс он.

Сумка была той, которую он потерял и утопил в болоте утопленных троллей в прошлый раз, спасая клона Виоллу.

– Это невозможно, я не ошибусь, если скажу, что в сумке за спиной он несёт собственный скелет Востоку. – Интересно, как это у него получилось и почему он всё ещё жив? – спросил Эли и стал продолжать смотреть в колодец. – По всей видимости колдун хочет обменять свою сумку с содержимом на что-то более ценное.

А дальше мальчик стал просто-напросто думать… «Как это он добыл то, что давно уже добыто было нами. И почему его никто не тронет? Возможно, он преследует какую-то цель, и, похоже спасение друзей его не волнует. Он кинет друга в беде в самый последний момент, но быть может, я всё ещё сомневаюсь…»

И вот дальше вода помутнела и появилось новое изображение небольшого фрагмента. Мастер ключей в кузнице лежал на настеленных тряпках, клон постоянно ему помогал. У него было много дел и мальчику без голоса тяжело понять то что от него требует полу ослепший человек. Клон бегал по кузнице и искал топор. Он хотел сходить наколоть дров для разогревания воды, но в итоге эта задумка у него быстро спала. Топор кто-то украл, но зачем и почему, не знал никто. Может, когда-нибудь найдётся.

Эли отвлёкся на то, что по забору стал стучать кто-то, да так сильно и громко, что барабанная дробь заглушала уличную суету…

Именно в этот момент и ведьмушка отвлеклась, показала важные моменты.

От полученного в двух детских горсточек песка ведьма всё же смогла посадить розу. Виновник этого деяния не знал о том и не думал, что он поменяет свой характер в худшую сторону.

Растение пустило корни и стала стремительно тянуться вверх. В колодце на территории замка появилась новая проблема, которую решить не так-то уж и просто. С каждым часом цветок, выращенный в нём обретал колючки и острые шипы. Всё в округе колодца покрылось непроходимыми зарослями. Словно вьюнок в начале лета он обвивал с каждым часом всё больше и больше предметов: подсвечники, статуи из железа покрылись зеленью. Всё стремительно поменялось и внутри замка всем казалось столетней давности. Ведьме хотелось, чтобы никто не прошёл к месту её заточения, и не навредил ей и не помешал её коварным замыслам. Она таила злобу на всё королевство. Солли вспомнила, что когда-то она уколола иглой мальчика Эли.

– Да где же та самая игла и куда она делась? Приходилось в полной темноте на ощупь искать в трещинках цыганскую иглу, но поиски не давали никаких результатов. Тогда она стала думать, как же сделать так, чтобы к ней прилетела Аргибея, та самая глиняная девочка в виде страшного существа.

– Что же мне придумать для того и для этого, прошептала себе под нос ведьма. – Вот получу невиданную силу, стану ещё могущественнее и тогда песок мне больше будет не нужен, а мальчугана я проучу по своему.

По замку через зелёные лабиринты прибежала к Солли её ручная светящаяся крыса. Помощница в виде маленького зверька пролазила туда, куда не смог никто пройти, в темноте светился зелёный огонёк. Злая старуха увидела свет и узнала плутовку. Вежливо и с хитрым взглядом по своему присвистывая, она подозвала её к себе. Крыска прибежала и кинулась обнюхивать её ноги, освещая дно сухого колодца.

– Аггга, а вот и то, что я так долго искала.

Серая тонкая соломинка была покрыта ржавым налётом, ушко забито грязью, а кончик вовсе затупился. Ведьмака подумала, что наверное ничего не выйдет из этого, так как прошло очень много времени, но попробовать всё же решила.

Солли, уперевшись плечом в каменную стенку стала, упорно натирать иглу до блеска, но шансов у неё уже было мало. Из последних сил, и постепенно опустившись на коленки, а после и вовсе лёжа, она продолжала тереть и тереть иглу о камни. Этого никто не знал, да и ведьма в источнике

не показывала никому то, что происходит, даже оборотень друид по имени Восток не в силах был пробить стенку из чар в замке.

А Эли тем временем увидел двух мальчиков.

Они шли и разговаривали о чём-то. По сути их разговоров было ясно, что на уроке в школе они вели себя не очень прилежно, постоянные записки и шифровки передавались из рук в руки. Клавдия Петровна заметила это и попросила их покинуть урок. Учительница считала что, лучше пусть урок не поймут двое, весь класс отвлечётся по пустякам. Эли им рукой помахал.

– Ребята идите ко мне!

Они подошли к нему и стали расспрашивать, как и почему он не пошёл в школу. Двух друзей одноклассников звали Влад и Андрей.

– Привет Эли! – Да привет. – А Клавдия Петровна спрашивала про тебя сегодня. – Да вот, болею я, да и бабушке по дому помогаю. -Чем и как ты помогаешь? -спросил Влад. – Ну пробовал козу доить. – Козззу! -Доиттть? – удивлённо посмотрел большими глазами Андрей. – И что, получилось? – Да немного! – Ну пошли покажешь, как ты её доить будешь! Удивлённо покачал недоверчивый Андрей. – Идёмте…

И они пошли все вместе. Эли осмотрел их одежду: штаны, рубашки и немного поношенные ботинки были всё же лучше чем у самого бедного мальчика в классе по имени Эли.

Короткие стрижки и портфели в руках говорили о том, что семьи их живут богато не то что у Эли, который в школу ходил с обычной бабушкиной сумкой. Сумка была для него его ранцем и предметом для обороны от собак. Немного погодя между делом ребята пришли в сарай и с осторожностью закрыли дверь. Первое время, зайдя в темноту со света, они ничего не видели в закутке.

– Ну чтооо? Ты не передумал? – хором проговорили Влад и Андрей. – Да ты готов подоить козу? -спросил Влад. – Да готов, меня бабушка этому научила.

В углу висело ведро, и через минуту хвастунишка держал в руке питьё и корочку хлеба.

– Приступай же! – Да-да, сейчас всё будет.

Дроза не обращала внимания на ребят, она копалась мордой в своей кормушке и что-то пыталась найти в сене.

Ребята стояли в стороне, а отважный и храбрый мальчик по имени Эли подкрался к ней сзади и выставил ведро вперёд. Коза повернула голову в его сторону и прекратила жевать.

– Ой, а я за- б- был что нужно дальше де- л-лать! – в ужасе сказа он прерывистым голосом. – Ну-ну, что ты забыл?!– тяни руки и дои.

Трусливый растерянный мальчик поставил ведро на пол, протянул в руке козе хлеб, а она развернула голову и отпихнула мальчика в сторону. Он брякнулся на пол и упал на ведро с водой, его штаны и рука стали мокрыми. Ребята засмеялись и стали хлопать в ладоши. Дроза заметила и их, а после как начала прыгать с места на место, пытаясь вырваться на волю. По сараю она металась, словно оголодавшая саранча. Упиралась и отбивала пляску ногами. Андрей крикнул:-

Я её сейчас поймаю и раздвинув ноги, и вытянув руки, он схватил её за шерсть, но не долго удерживал. От удара копытцем Андрея, словно блоху, выбросило из сарая на улицу. Весело ему тогда стало и, немного оклемавшись, он снова бросился с выкриками:-

Ты чего это мммм?, – А вот шпыняться было не обязательно!

Влад схватил козочку за одну, а после за другую ногу, стараясь удержать неугомонную циркачку. Дроза стала вырываться, а затейник представления подбежал и хотел было схватить её за небольшое вымя, но острые ноготки впились в нежную кожу. Она заблеяла и кинулась убегать, но ноги-то держал ей Влад. Дроза стала резко ими перебирать, а Влад сказал:-

Ка- же- т- ся так до- и- ть её на- дддо.

Голос звучал прерывистый тон, слова вылетали по слогам, дыхание сбивалось от тог, что его руки крепко держали её задние ножки.

Представление длилось дальше, как кормилица дёрнулась резче и выскользнула из рук мальчишек, а рогом задела ручку ведра и от страха стала ещё яростнее метаться по сарайчику…

– Ой бежим! Она нас сейчас забодает.

Ребятки испугались, она всех сбивала с ног, а после подсадила идущего ей навстречу Андрея и понеслась прочь на улицу с всадником на спине.

– Спасите!– завопил испуганный Андрюшка! – Я больше не буду её дразнить.

Сидел он задом наперёд, с ведром на голове козе было ничего не видно, его она стала стряхивать кружась, то влево, то вправо и, наконец скинула ведро. Под тяжестью веса бросилась бежать, словно необузданный жеребец. Дроза дрыгала передними и задними ногами.

– Эли, Эллушка, спаси меня! Влад, останови же её наконец! Спасите, кто-нибудь?

Но не тут-то было. Начался шум и гам громче прежнего. Два друга кинулись спасать третьего бежать следом, но были манёвры козы непредсказуемые.

Скакунья вылупила глазки и кинулась в заборную щель между калиткой.

Влад крикнул:-

Андрей прыгай!, -Прыгай и побыстрее! – Да, но как я это сделаю? Мне в голову приходила уже эта мысль.

На суету вышла из дома во двор бабушка.

– Ох сорванцы, что вы расшумелись, мешаете мне посидеть в ти…

Она поняла, что ребята бегут за козой и шумят.

– Успокойтесь и слушайте, что я скажу!!! Отпусти козу, разожми ноги, пусть она тебя скинет, а вы перестаньте кричать и бежать за ней! Не пугайте её, говорю же вам! -Охх, ладно, мы будем молчать! -сказал Влад.

Андрей разжал ноги, но не отпустил руки, ему было страшно на ходу упасть. Тут как козочка скинула тело. И стала волочить груз по земле. Скорость постепенно снижалась. Дроза стала уставать, от жажды даже обидно задыхаясь блеяла, а через минуту всем своим весом упала на школьника.

– Оххх.– раздалось где-то из-под шерстяного мешка, а больше её никак не назовёшь. Было только и слышно, как стучит в бешеном такте сердце измученного бегом животного.

– Фофохитэ мхе, фибратси отседува, тьфу ты, шерсть в рот попала мне!

Андрейка разжал ручки и отпустил козочку, та из последних сил вскочила и побежала дальше.

Марфа Васильевна вынесла хлеб и использовала приманку, чтобы заманить козу в сарай…

– Дроза, Дроза, Дрозочка, прости этих шалунов, они так больше не будут,– вежливо приговаривала она.

Та недоверчиво вытянула морду, но шаг за шагом хозяйка загнала животное на место. А ребят ждала долгая и разъяснительная беседа о том, что делать так нельзя и животных нужно не пугать, а дарить им только заботу.

– Эли, почему ты позволил выпустить нашу кормилицу во двор? – Бабушка, бабуль, ну прости же?! – Она сама вырвалась наружу, и что было потом, ты уже знаешь.

Андрей и Влад неловко себя почувствовали, тихонько пятились назад яко бы уходить, как услышали грозное слово:-

Сто-яять!

Бабулька поставила руки на бёдра и сказала:

– А вы, сорванцы, куда это направились? Ну-ка погодите немного, я сейчас сорву жидинку и нашлёпаю вас ей. Она ушла.

А два товарища осмотрелись и только слышно было:

– Бежим отсюда! – Побежали!!!

Ребята убежали по своим делам. Бабушка и внук набрали воды и пошли в дом. Внучок развернулся и с пустым ведром подошёл к колодцу, наклонился с ведром и увидел, что ведьмака появилась в его ведре и смеётся.

– Ох дорогой мой друг, знаю, что у вас творятся за дела. И она показала ему то, что будет дальше происходит с его сказочным городом Аргилла, городом глиняных чудес, волшебства и загадок.

Он увидел себя со стороны бегущим по полю, споткнувшись о яму, которую выкопал умышленно кто-то. Призраки поймали беглеца и посадили в один из четырёх колодцев, а верх закрыли решёткой через которую невозможно выбраться ни живому, ни мёртвому. В ужасе он схватился за свои щёки не зная что предпринять дальше. Приближалась ночь. Светила луна. В её свете он почувствовал обиду, но не на жёлтое пятно в небе и не на звёзды, а на всю эту обстановку в целом.

– Ах, да же у меня ведь есть медальон.

Он обернулся вокруг своей оси и поднялся ветром в небо, устремляясь выше и выше к решёткам. Как из них выбраться?

Мало, по мало он смог просочиться, через одну из клеток, но медальон остался в колодце, и вернуться за ним нужно будет успеть до утра.

А иначе последствия будут плачевные: без этого медальона невозможно обернуться в человеческий облик. В облике ветра он нахмурился, осмотрел город Эфигиа и полетел в сторону, к скелету Энжел Фрит Кроуну. По пути его кидало из стороны в сторону, но он всё видел. То, что показала ему ведьма и хотел изменить сам. Мальчик кинулся домой и бросил ведро в сторону. Эли прибежал к бабушке и заговорил с ней:-

Бабушка, бабушка, как мне днём можно лечь спать?

– Ну сынок, тебе нужно немного поработать и покушать после того, как потрудишься. – Я пойду на улицу, почищу сарайчик, соберу весь мусор и починю наш забор! А то в нём видны небольшие щели. – Долгая и упорная работа поможет погрузиться тебе в твой сон. – Да, именно там, в мире моих сказочных снов, я налажу справедливость.

Марфа Васильевна опять взгрустнула и сказала:

– Ну почему тебя так долго нет с нами.

А море всё ещё было тихим, только чайки громко голосили. Медленно солнце пригревало. Ветер дул в разные стороны. А вот и дельфин. Он всплыл вдохнуть воздуха для дальнейшего погружения под воду. Дельфинчик нырнул поглубже в море, и перед его взором открылось коралловое песчаное дно с множеством рыб и потонувших кораблей. Переливаясь в проникавших под воду лучах света, тот стремительно и отважно заплыл в один из кораблей через разбитую часть судна. В корабле были различные бочонки, лежали сундуки с различными статуэтками и монетами из серебра, но дельфина это не интересовало. Он плавал в поисках спрятавшихся от его взора различных крупных рыбёшек. В каюте он нашёл то, что искал. Тут были и проросшие кораллы, и много вековой подводной плесени, так же водились и маленькие крабики, осьминоги. Всех обитателей моря привлекали подводные суда своим укромным местом. В тесноте и в темноте развернуться было очень сложно. Вдруг своим чутьём понял. Опасность!!! Приближается очень большая акула, заплывшая не просто так, а поживиться тем, что сможет поймать. Атака, удар кинувшись в бой, он первым ударил хищницу своим носом, она шарахнулась от него. И тогда, решительный и храбрый длинно носик решил ударить её в бок. Она резко вильнула хвостом и увернулась от его удара, носом пробив подгнившие основание корабля. Через пробитую часть из секретного места вверх стала подниматься бутылка с воздухом закупоренная пробкой.

Многовековой корабль, лежавший на дне моря, таил в себе много всего, что происходило в то время когда были сражения и морские схватки, а также реликвии. Бутылку по морю качали волны. Небрежно и вяло она раскачивалась из стороны в сторону, а чайки, кружившие в просторном небе, чуть снизились их привлёк блеск мутного стекла. С каждым наплеском волны омываясь едко солёной водой, бутылка плавала по морю несколько часов и не привлекала больше никого. Но вот на окраине горизонта показался кораблик. Матросы-дружные ребята, и всё делали в мире и согласии. Капитан вышел на палубу и крикнул:– Ну-ка, команда, сеть в воду, давайте поймаем нам на ужин что-нибудь посвежее. Матросы-рыбаки размотали сети и закинули вскоре их в море.

– Вёсла не сушим! – крикнул один из них. – Нам нужна хорошая скорость! – Будет сделано,– выкрикнула команда.

На этом корабле были четыре рыбака, которых подобрали в море: Эдди, Рондольф, Роланд и Грегор. Они вели морские дела вместе с другими матросами. Рыбу ловить не составляло для них хлопот: так, пустячное, но в то же время привычное дело. Мотать сети, распутывать и очищать от тины было интересным занятием, благодаря которому команда была одним целым.

Эдди сказал Грегору:

– Ну что, по дому скучаешь? – Есть такое. – А что думают наши о таком долгом плавании по морю. – Да кто знает, кто что думает. Но больше всего я хочу вернуться к сыну, ведь он у меня единственный!

Ролонд сказал: – Я тоже по дому скучаю, да только, что стараюсь забыться.

На воде всё близилось к вечеру, были слышны всплески волн, чайки насытились и улетели ближе к берегу. На суше темнело. Были слышны переговоры людей. Сумрак опустился на сушу, от перепада температуры образовался туман. Всё замирало, потихоньку погружаясь в вечернюю тишину.

Эли сидел возле окна и смотрел в сторону, мысленно обдумывая каждый мелкий ход игры, в которую он решил сыграть с ведьмой.

– Её выпускать не буду, пусть сидит и дальше, от стражников убегу. А ещё помогу найти леприкону мешок из-под монет, да вот придётся подумать с колдуном, что делать может есть ещё какой-нибудь выход из этой ситуации.

Перебирая все слова в предложении, он медленно закрыл глаза и забубнил. Марфа Васильевна ходила по комнате в ожидании чуда, и вот собаки подали лай. Мальчик вздрогнул, но понять ничего не смог. Он открыл глаза и увидел, как высоко в небе он смотрит вниз и видит всё очень маленьким. В одну секунду он полетел, пробираясь сквозь огромные деревья и скалистые горы изо льда. Ему были чётко видны изображения замёрзших людей, среди которых были женщины с очень красивыми телами и даже дети.

Кто всё это сделал, невозможно было понять, но, если присмотреться, то можно разглядеть, что губы их шевелятся и фраза не выходит из головы:-"Согрейте нас!"

Это был лес холодных фей. На земляном мху сидел чёрный кот с зелёными глазами. Он не боялся и смотрел, как к нему дует холодный ветерок.

Но всё же кот что-то почуял и бросился бежать в чащу леса. Однако скорость ветра стремительно росла. Ветки деревьев гнулись, раскачивались и ломались. Осмотрев весь лес, образ Эли обдул ещё раз ветки, листья и иголки, начал обдувать пещеру и камни и даже песок.

А потом увидел, что по лесу идёт человек, укутанный в одежду и накрытый капюшоном. С ним собака, тигр на трёх ногах, тролль, и ещё леприкон. С ними шла и девочка, которую Эли сразу же вспомнил, узнал. Ветер успокоился и стал дуть чуть тише. В облике ветра Эли осмотрел всех и стал пристально наблюдать за этой необычной командой из трёх людей, двух зверей и двух сказочных персонажей: тролля и леприкона с мешочком и с палочкой.

В лесу холодных фей было не холодно, но на деревьях всё же лежал снег. Навстречу им вышла маленькая девочка из пещеры и стала смотреть на путников. Энжел Фрит Кроун снял капюшон и показал свою костяную голову.

– Эли, почему ты молчишь? – Знаю я нагрубил тебе, но ты должен понять! Я сделал это для того, чтобы выжить.

– Вы не видели моих родителей? Они сказали, что разожгут мне костёр и принесут добычи! – Нет, мы их не видели!– сказал колдун.

А леприкон высказал:

– Прошу прощения, но я подслушал разговор. Вы кого-то ищите? – Да!!! Помогите мне, пожалуйста, скажите где они… – Я могу посмотреть, где они, ты только стряхни снега, мне нужен небольшой сугроб. – Зачем, вам нужен снег? Простите что интересуюсь.

Девочка в лёгкой тонкой рваной одежде ударила по самой большой сосне. Дерево стало стряхивать со своих веток снег-он был пушистым, мягким, немного холодным и одновременно сухим.

– Спасибо большое, дальше я сам.

Он ткнулся головой в снег и стал говорить, что видит в небе птиц, которые кружатся по воздуху, но больше никого нет.

Девочка поняла, что он говорит правду. Её родители действительно были птицами, только вот где они не знал никто.

Девочка дрожала, ей было холодно и она хотела согреться.

Энжел Фрит сказал:

– Давайте зайдём в эту пещеру и я разведу вам костёр.

Пещера была необычайно красива внутри: множество ровных стен и рисунки на стенах были нарисованы чем-то напоминавшим высохшую кровь. Колдун зажёг небольшой огонёк, и пламя стало разгораться. Девочка вытянула руки к огню, но он тут же отклонился в сторону и погас.

– Попробую ещё раз зажечь!

Он зажёг пламя во второй раз и оно в ту же секунду опять потухло.

– Что за дела здесь творятся? – Наверное, брёвна отсырели,– сказала девочка по имени Виолла.

А потом она добавила:-

Ну что, Эли, почему ты правда молчишь?

Клон только снял с себя тёплую шубку и накрыл девочку. Она заговорила:

– Спасибо тебе мальчик без голоса!

Энжел догадался, что девочка эта необычная и сказал ей:-

Ну-ка отсядь подальше, я ещё раз попробую развести огонь.

Пламя медленно раскачивалось из стороны в сторону, огонь с жадностью пожирал щепку.

– О, горит, как светло и как всё-таки хорошо в пустой пещерке!

Ветерок кружился возле пламени и слушал всё, о чём они говорят.

– Виолла, дело было не в дровах, а совсем в другом!

Возле огня согревались все, но не девочка.

Девочка хотела приблизиться к огню, как пламя стало уменьшаться.

– Ну-ка, ну-ка, отсядь в уголок. – Как же, вы греетесь, а мне и в тёплой одежде всё равно очень холодно. – А есть ты хочешь? – Нет, не хочу! – Странная ты какая-то! – сказала Виолла и стала смотреть в огонь. – Нам с Эли нужно вернуться к мастеру ключей и спасти принцессу Розу и короля от ведьмы. – Виооллочка Виол… – Нет, ты так меня не называй! – Я же не зову тебя Энж! – Виолла ты этот момент уже пропустила! – Как? – Мы всех ужеспасли! – Даа, а где я была? – Просто ты была в глубокой спячке, когда я тебя исцелил и спас. – Сейчас смогу поведать тебе историю о твоём спасении, слушай внимательно.

И он заговорил с самого начала:

–Когда я принёс свой скелет друиду медведю! После отдал его с сумкой, он сказал, что за это сможет помочь решить все проблемы. Но я должен был заключить с ним договор!

– Какой ещё договор?!– спросила Виолла. – Вообщем слушай! – Я должен буду помочь вернуть ему нормальный облик или найти того кто возьмёт его ношу и будет совершать обряды вместо него.

Он достал пузырёк с кислым запахом и пробормотал…

– Я побрызгаю этим раствором на содержимое сумки и ты увидишь, то что могу тебе показать.

Из сумки стали появляться призраки. Их было ровно семь. Они были все, как один. И при этом мне пришлось поделиться со всеми своими невыполненными заданиями, чтобы они быстро всё сделали.

Я знал обо всех их действиях. Мне нужно было освободить тебя, Виолла, найти мешок для леприкона, приручить тигра, сразиться с трапиратонной и найти тролля. Остальных призраков я отправил на поиски Святослава.

– Святослава?! – А кто это такой? – Это монах, который мне нужен. Он поможет в одной небольшой просьбе.

По пути к тебе призрак шёл через болото утопленных троллей и нашёл он в этой жуткой местности пса Жака, который стоял, как вкопанный, и смотрел в небо. Моё подобие решило взять его с собой. Призрак вдохнул на пса паром, треснула корка льда и он зашевелился.

Жак всю дорогу не мог понять с кем он идёт, а после собачка вышла на верный след и повела на путь к тебе. И вот охватил ужас. Пробираясь через заросли призрак-скелет обнаружил песок под ногами, а потом увидел ветвистый хвост, Жак затявкал и потянул его на себя. Земля задрожала и появилось огромное чудовище- Трапиратона. Это магическое женское существо, у которого на теле ядовитые косточки. Она живёт и делает глубокие норы в песке. Она стала метать хвостом и подняла песчаную пыль. С запорошёнными глазами собаке было сложно ориентироваться.

Но моему призраку всё было нипочём он шёл и шёл не боясь ничего. Обежал эту ужасную зверюгу и схватил за хвост, немного потянул и вскоре повалил на спину. Она долго пыталась встать, но никак у неё ничего не получалось. Из хвоста удалось оторвать одну ветку. Ощетинилась и стала метать отравленные косточки из своего тела. Вот. Ушли от смертельной погони. Никто не гнался. Скелет-призрак нашёл то самое место, где была твоя каменная статуя, оставалось ему только зайти сзади и приложить ко лбу и к сердцу свои руки, а на голову одел ветвистый отросток. В небе заблестела звезда, оставалось протянуть руку вверх и выловить светлячка. Этот светлячок и есть твоя душа, которую пришлось вернуть из города призраков. Маленький огонёк облетел тебя слева, справа, а потом поднялся ввысь и с огромной высоты пробил эту синюю толстую глиняную оболочку.

Скульптура треснула и ты словно из сломанной скорлупы вылупилась.

– Ха ха х- как это так, я что, по-твоему,цыпа?

И Виолла встала из под их окружения, а потом кинулась в колдуна со словами:-

« скажи, что всё было не так… – что молчишь?»

– Ты лучше у Эли спроси, почему он молчит и уже который час ничего не говорит! – Эли, а ты где был?! Почему не спас меня первым?

Никто ей не ответил, тогда она повторила свой вопрос:

– Почему ты меня не спас?

Опять тишина…

– А на меня-то почему ты обиделся, что я тебе плохого сделала?

Клон молчал и пожимал только плечами. Стояла глубокая тишина, но потом Виолла с кулаками кинулась на молчуна. Она повалила его на землю и стала щипать за щеку. – Странно, почему ты не кричишь от боли, а только бьёшь ладошками по полу?

На земле внутри пещеры пол был немного сырым и поверхность немного скользила. Откуда появилась эта слизь, никто не знал. Ветерок разгулялся и дунул в сторону замка Короля. По пути туда погода менялась. Моросил дождь, а неподалёку от леса холодных фей шли стражники и всё шарили по кустам, пытаясь найти зацепки и следы мальчика Эли.

Ветер набрал скорость и прилетел к замку, обдул его со всех сторон, пытаясь найти вход внутрь. Воспарил выше и увидел, что на втором этаже тоже все окна закрыты. С последней надеждой поднялся ещё выше к двум одинаковым башням. И вот на одной из башен увидел открытое окно. В это окно он пытался подуть и проникнуть. Попасть через заговорённую ведьмой раму было нереально сложно. Ветер успокоился и в образе мальчика стали собираться частички его тела. Разозлившись, что в замок он не попадёт, всё же решился попробовать оторвать хотя бы одну небольшую частичку в черепице. Первая попытка была неудачной, тогда Эли спрыгнул вниз на землю. Его прыжок был медлительным, лёгким, и даже немного парящим. Пока он пинал камни возле замка, он вспомнил и ему пришла одна мысль…

– А что если я воздухом шпыняю камни, может мне попробовать поднять их как-то с земли? Неплохая идея, как всё это будет выглядеть не знаю, но попробовать стоит.

– Ведь когда я был в храме кто-то же бросил камень в окно?!

Воздушной рукой, камень легонько сдвинулся с места. Второй прозрачной рукой он обхватил камушек и подумал про себя. – «Нет, этот камень я не подниму.»

Возле камня был ещё один, чуть большого размера.

– А этот камушек поудобнее.

Всей своей воздушной силой камень удалось поднять выше колен…

– Что дальше? – А дальше пну его посильнее и направлю в нужное окно, а после отпущу.

Так он и сделал, камень точно летел в окно, ветер его больше не направлял. Окно впустило камень и при падении на пол образовался небольшой ветерок, благодаря которому Эли перенёсся внутрь помещения. Теперь оставалось только набрать силу. Внутри замка маленький ветерок пытался найти, то что можно повалить, и вызвать более сильный ветер для подчинения его себе. Пришлось первым делом начать с пола. На грязном полу лежала пушинка, секунда- и она уже парила в воздух. Этого было мало, нужно поднять что-то потяжелее. А вот и листик от дерева. В углу висела паутинка, от небольшого покачивания она стала медленно колыхаться, подпитывая слабый ветерок своим трепетным волнением. С паутины спустился маленький паучок. Слабенький ветерок подхватил его и стал раскачивать. Через мгновение ветер смог уже раскачивать висевшие цепи на стенах. Звон стоял и постепенно отпугивал мышей и крыс-они убегали прочь, подальше от шума, сбивали по пути друг друга.

– Вот теперь я достаточно набрал силы и могу отправиться по замку.

Он кинулся к колодцу и увидел, что источник окружён зелёными непроходимыми зарослями. Больше никак не проникнуть к колодцу. Эли всем своим желанием хотел проникнуть внутрь и он попал в задуманное место, увидел ведьму и подлетел к ней. Солли почувствовала лёгкое дуновение ветра!

– Кто здесь?

Ведьма подкинула иголку, то игла впилась в прозрачное тело мальчика. Он вздохнул, а старуха сказала:

– Я выну иглу, если ты приведёшь ко мне немую Розу. Пусть посмотрит в колодец, а если ты этого не сделаешь, то, вернувшись, в человеческое обличие, игла поползёт по твоему телу и уколет тебя в сердце, больше ты не сможешь возвращаться в свой мир.

Ветер вылетел и полетел по замку искать Розу. Все двери были, как двери, да вот только у двух дверей стояли стражники.

– Как вас обхитрить и не потревожить?

Эли обернулся прозрачным облаком и поднял пыль с пола. Изобразил кота, который как тень бегал из стороны в сторону. Один из стражников сказал:

– Иди, поймай этого кота, нам не хватало того, чтоб по замку шарили грязные уличные животные с мокрыми лапами.

Эли всё рассчитал, но как обхитрить второго стражника, он не знал.

Стражник зевал и смотрел непрерывно вперёд,

– А что если поссорить их между собой?

Дверь то откроется, то закроется.

– Кто здесь, эй выходи, не томи.

Пришёл второй стражник, а первый ему говорит:

– Ты почему дверь не закрыл иди закрывай! – А почему сразу я? – Кота гони так я, а дверь сам закрывай. – Нет, ты иди закрывай! – Нет ты! – Я не пойду! – Ах, так ты? – На тебе по твоей железной голове копьём. – Ты что дерёшься то? – Получай и ты по голове.

Они стали драться, а хитрый план ветра сработал и он просвистел в щель и попал в комнату. В комнате был только младенец Дон Пачо. Эли обдул своим дыханием его голову, младенец почувствовал холод и взмахнув рукой, укололся пальцем об иголку.

Младенец перевернулся на живот и стал расти с невероятной скоростью. Грозный и ужасный Дон Пачо заговорил:

– Не знаю, кто дал мне свободу, ну вот я и вернулся.

Ветер улетел в ещё одну комнату, но увидел, что Роза вышла и отправилась по коридору. Ветер играючи взял её под локоть и нечаянно поцарапал её прелестную ручку.

Ведьма почувствовала приближение раненой розы и поняла, что скоро она получит то что хотела. Солли щёлкнула пальцами. Заросли раздвинули свои шипы внутрь и дали пройти девочке. Ведьма выловила иглу из воздуха и осторожно потянула на себя. Роза посмотрела в колодец, а Эли полетел дальше по замку искать ещё одну комнату, в которую вход знала только одна немая девочка по имени Роза.

Крыска бегала по замку и лазила по всем потайникам, пробралась и в эту секретную комнату. Прыгая с полки на полку она умудрилась повалить железный стакан. Стаканчик повалил ложку, а ложка, падая, ударилась об железный щит на полу и подняла ветерок. Поблизости через стенку мальчик почувствовал пустоту и гуляющий поток воздуха. Всё это перенесло его в эту комнату.

– Теперь можно стать прозрачным мальчиком и попытаться отыскать ту самую книгу,– подумал он. Но у него ничего не выходило: всё, до чего касались его прозрачные пальцы, не давало ему никакого покоя. Эли сел и успокоился, а после подумал:-

Нужно не обложки книг смотреть, а содержимое страниц. Древние книги он листал своим дыханием. Скользя по страницам, все книги он разбрасывал по полу, а потом с большой скоростью перелистывал. И понял. Так вот почему ведьма была в этой комнате и не смогла найти нужную ей книгу. Секрет заключался в том, что в каждой книге было только по одной нужной странице. Книги листались и страницы сменялись одна за другой. Собрав и прочитав книги в нужных местах Эли стал силой ветра вырывать из каждой книги по листу. Бумажки зависли в воздухе. Выход из этой комнаты был через небольшую нору крысы. Поток ветра пробился через лабиринт крысиного хода, вырвался наружу и страницы полетели по замку с огромной скоростью, шелестя и задевая друг о друга бумажными краями. Дон Пачо это понял и кинулся в след за ветром, но, увы, быстрее ветра может быть только заяц.

Он заговорил на магическом языке:

– Ширам, дурус, магум, аифта, каракуми ду халст маинсор.

Погода обернулась сильным смерчем. Крышу замка рвал штормовой ветер с земли поднялась пыль мелкие частицы кружились и вертелись в ужасном чёрном столбе. Страницы всё же летели и сбивались в воздухе, обрывки бумаги магическим образом всё же следовали одна за другой. Дон Пачо стал молодо выглядеть- его кожа была белой, но злобный характер у него не изменился. Осматривая замок, увидел идущих к нему стражников.

– Вперёд, давай схватим этого шпиона!– крикнули они.

Но Дон Пачо был коварен и обладал новым ужасным заклинанием. С помощью чихания он мог погружать людей в глубокий сон. Так стало и с этими бедолагами. Они упали на плиточный пол, а коварный слуга перешагнул их и зашуршал ногами. Мысли в его голове были только об одном:– «Месть, месть ведьмы за это заклятье, которое погрузило его в детский возраст.»

– Что ещё за зелень здесь растёт? – сказал Дон Пачо и стал идти дальше. Длинные коридоры навязывали ему странные мысли о возможном хитром плане ведьмы. А что, если это то самое дикое растение, пыльца которого способна вызывать у колдунов и волшебников дурные мысли о побеге.

Солли знала это и догадывалась, что рано или поздно ей будут мешать колдуны, а слуга, с которым она поступила плохо вот- вот вырвется наружу и захочет расплатиться с ней заклятием, по изгнанию в город призраков.

Ведьма этим временем привела Розу к колодцу и, чтобы она не вырвалась, растения связали ей руки и ноги. Оставалось только ждать. Солли через вредоносный вьюнок вытягивала из пленницы добро, отдавая при этом зло. Всё шло по задуманному. Ведьмин план сработал. Прошло немного времени. В пути летела Аргибея, но погода бросала её в стороны. Шторм сильно закружил её, а страшный столбовой ветер забрасывал в её лицо пыль и камушки. Стихия мучила свою жертву тем, что не давала возможности скрыться. Аргибея выставила свои руки вперёд и зажмурила глаза. Куда идти, а идти можно только было на ощупь. Крылатое измученное существо закрыло глаза. В темноте был покой. Страх погибнуть был, велик но желание исцелить принцессу – ещё больше. Появилась вера в лучшее. Аргибея упала в изнеможении, но связь с девочкой- принцессой вселила в её голову мысли Розы:

– Господи, где ты моя целительница, почему я чувствую одиночество, боль и изнеможение. – Растения высасывают из меня силу. – Хоть кто-нибудь, освободите меня. – Я так немо…

Эти мысли в полной темноте и сквозь стены передали слабые, слабые удары сердца.

– Кто же, если не я, спасу тебя,– промолвила Аргибея.

Солли увидела, это заговорила из колодца:

– Роза, ты только скажи, когда прилетит твоё подобие с крыльями. – Что то погода и впрямь разыгралась?! Неужели Дон Пачо вырвался и теперь хочет навредить мне.

Ведьма принялась за своё и решила сделать доброе дело для укрощения погоды.

– Я освобожу мальчика из колодца, он нужен мне для очень важных дел.

Солли приступила к заклинанию. В глубине колодца забурлила вода, и вынесла тело спящего юного мальчика по имени Умка. Спячка его была глубокой. Вдохнуть жизнь и пробудить ото сна можно только благодаря растению, растущему из колодца.

Погода утихла. Аргибея поднялась очень медленно и, расправив крылья, попыталась взлететь в небо. Через окно существо спокойно попало внутрь башни. Пролетая по коридорам, она видела лежавших на полу людей.

– Непонятно в чём дело…

Вышел король с небольшим войском то выкрикнул:

– Схватить её! – Она наложила заклятие на наших людей. – Нет, это не я.– Здесь кто-то ещё есть, ходит по замку и творит зло.

Стражники бросились её ловить, да вот только она проворно уворачивалась из их рук. Тогда они сказали:

– Мы сейчас будем стрелять по тебе из луков! – Нет, прошу только не стреляйте! –сказала она детским голосом. – Я оберегаю вашу дочь и по её просьбе прилетела к ней. – Она в опасности. Ведьма хочет ей навредить, но для каких целей она её поймала, сказать не могу.

Король приказал:

– Лучникам, держать её в поле зрения и не упускать из вида.

Тогда Аргибея заговорила:

– Папа вспомни как я хотела чтобы ты был на свободе и держался подальше от заточения в темнице. – Не дави мне на жалость. Лучники, стреляйте же наконец!

Существо с крыльями выставило руки перед своим лицом, стрелы полетели в неё. Замедленный полёт стрел казался ей вечностью и Аргибея сумела отбить одну стрелу рукой, а вторую локтем.

Запутанная в ботве Роза была сильно связана, на её локте появилась небольшая царапинка.

Ведьма заговорила:

– Ещё, да, ещё, мне нужно призвать твою спасительницу.

Аргибея повалила на пол стражников и сказала:

– Лучше отойдите в сторону, Ваше Величество! – Я не хочу вас ронять!

Король отступился и могущественная крылатая девочка кинулась туда, где находился колодец с ведьмой и пленницей. Зелёная ограда мешалась на каждом шагу, словно изгородь выставила свои колючки в разные стороны, не давая возможности двигаться дальше.

Острые, как бритва, когти заблестели из кривых пальцев. Началась яростная вырубка единственного прохода к источнику.

Из последнего вздоха пленница, почувствовала приближение заветной свободы, но какой же ценой была воля не знал никто.

– Отпусти принцессу и я дам тебе то что попросишь.

Ведьма попросила:

– Дай мне исцеление из своих крыльев. – Ну что ж получай! Оперевшись руками к колодцу посыпался песок.

Солли коснулась кончиков её крылышек и почувствовала мощный прилив сил. Бодрость и власть над своим телом дала ей возможность подняться с колен.

– Вы свободны. Я отпускаю вас. – Я исцелю и тебя, моя бедная принцесса Роза, -сказала Аргибея и, забрав пленницу в свои руки, унесла её подальше, в самое тихое место в замке. Прочла мысли Розы и вылетела прочь из замка искать Эли.

– Теперь проверю свою силу.

Ударом по краю стенки-раздался треск. Появилась едва, была заметна трещина. Поползли кривые линии в разные стороны.

– Ну всё, теперь можно вылезать из колодца. Чары меня больше не удержат в нём.

Умка открыл глаза и почувствовал странное ощущение: то ли злой он был, толи добрый, но услышал голос!

– Я дала тебе свободу! Но помни, что ты должен будешь постоянно что-то ломать, мешать всем тем, кто тебя будет останавливать, твоё место обитания-вода. Помни это…

Найди мальчишку по имени Эли и узнай, что ему нужно было в замке.

– Я всё сделаю и узнаю, где он и что ему нужно было тут…, – Сказал Умка и хлынул потоком в землю. Его след простыл.

Ветер принёс страницы в орлиную гору и сложил их в стопку, присыпал песком. Настало утро. Солнце лениво показалось из-за горизонта. Первые лучи касались верхушек деревьев. Туманное утро таило в своём мутном пару покров размазанной картины. Сказочное, доброе утро было свежим, прохлада шла от земли. Небольшие парящие волны раскачивались в безветренном состоянии. Свет проник в пещеру и этим дал понять, что осталось ещё время для возвращения назад в плен.

Неподалёку затрещал старый ветхий мост. Он был построен давно и со временем всё меньше странников решались по нему пройти. Раздался голос:

– Идите смелее, я по этому мосту сто раз ходил.

Ветерок поднялся из пещеры и подлетел к ним.

– Только ветра нам не хватало!– сказала Виолла.

Под тяжестью веса доски под ногами скрипели, а стяжки трещали. Канаты натянулись и немного провисли. Люди шли с недоверием. Они были готовы ко всему. Шаг за шагом. В просвете между досками просматривалась пропасть. Страх усиливался на глазах.

– Не смотрите, нет, не смотрите вниз! – выкрикнул колдун.

И только клон-мальчик сделал шаг. Это едва ни стоило ему жизни. Сзади кто-то сильно зарычал и в полумраке из тумана показался волк. Медленно, с осторожностью, принюхивался хищник к свежим следам, немного осмотрелся и понял, что догнать добычу не придётся, она загнана в угол…

Немой мальчик постоянно оглядывался. Страх в его глазах был очевиден для всех. Волк идущий, по пятам подгонял всех, заставляя забыть об осторожности. Клон Эли ещё раз оглянулся, сердце его билось очень быстро, дыхание участилось, а руки в страхе хватались за канаты и не сразу переступали детские шаги. Что-то пошло не так, ноги повисли в воздухе и стали болтаться из стороны в стороны. Ужас вселился в беспомощного бедолагу. Мольба о том, чтобы не упасть в пропасть читалась в его детском взгляде. Руки под тяжестью веса ослабевали, хватка была уже не той. Клон стал падать, но на помощь к нему пришёл колдун подхвативший его в тот миг за шиворот.

– Держись, я тебя спасу!– Мир, ты будешь разговаривать со мной?

Виолла выкрикнула:-

Смотрите, волк уже сзади!

Одежда висящего над пропастью немого мальчика постепенно стала трещать. Стоял душу раздирающий, пронзительный скрежет. Одежда начала рваться. Колдун увидел, что у мальчика нет следов от царапин. На мосту они остались втроём: -волк, мальчик и Энжел. Вся их команда успешно приближались к входу в пещеру. У пещеры бродил чёрный кот. Виолла увидела его осмотрев, сказала:– Мы назовём тебя Чернок, так как ты чёрного цвета и у тебя зелёные большие глаза.

Чернок, недолго думая, перешёл им дорогу.

– Ах ты паразит!

Девочка сплюнула в строну и пригрозила ему кулаком.

– Кышь, кышь, кышь…

Попытки напугать кота были не эффективны, как и жесты, и громкие слова.

Тогда Виолла сняла со своей ноги ботинок и бросила в сторонку. Ботиночек улетел и исчез вместе с котом. В пещере было тихо. Медленно капала водичка и падала, ударяясь о большой гладкий камень.

Ветер быстро спрятал страницы из книги и засыпал их песком ещё надёжнее, чем было.

– Здесь есть кто?,– крикнула девочка и услышала:

– Есть кто, есть кто, есть кто…

Все тише и тише доносился в ответ.

Энжел Фрит зашёл в пещеру, а Виолла спросила у него:

– А где Эли, и почему он не с нами? – Это самозванец, его к нам кто-то подослал. Я не сумел его спасти.

В облике ветра Эли понял только то, как насколько он быстро может видеть перемены и изменения всего того, что окружает его. Ветер покинул орлиную гору, но перед этим он всё облетел и осмотрел. Падающего мальчика спасти ему не удалось, а вот направить свою силу на оказание помощи и притянуть его ближе к краю получилось. Сухие корни деревьев спасли ему жизнь. Клон повис и от всего, происходящего на его глазах пришло спокойствие.

Ветер унёсся в город призраков к колодцу в котором находился амулет от друида медведя. А вот и тот самый колодец. Решётка как была, так и осталась плотной, крепкой и надёжно держалась в петлях.

Эли глубоко вздохнул, приоткрыл глаза, осмотрелся.

– Это сон? – Или не сон? – Нужно срочно выбираться отсюда!

«Кап, кап» упала одна, вторая капля. И снова тишина… Потом опять: кап, кап, кап упали три капельки, и опять тишина…

– Вода? Только этого мне сейчас не хватало, В ужасе сказал пленник.

Водичка струйками по стенкам стекала на дно.

– Помогите! Спасите!

Но никто не отзывался ему в ответ.

– Люди, птицы, звери, кто-нибудь, спасите меня…

Прохладная жидкость первым делом проникла ему в обувь. Медленный холодок пошёл по его ногам, а затем ботинки скрылись уже под водой. В небольшой лужице показались маленькие пузырьки.

– Здесь кто-, то есть? – Да, есть…

Ох, здравствуй, Умка, ты хочешь меня спасти?

– Нет, я пришёл за тобой, чтобы узнать и почему ты был в замке и что тебе там нужно.

Вода в колодце стала прибывать ещё быстрее…

Эли спросил:

– Что это ты делаешь? – А я пытаюсь заполнить этот колодец водой. – Нет, я всё равно тебе этого не скажу! – Скажешь!

Умка схватил мальчика за шею и стал крепко его держать.

– Ну прекрати, вспомни меня, это я, Эли. И хочу тебе помочь… – Ты меня останавливаешь?! – Нет, моя попытка исправить что-то в нашей дружбе по всей видимости будет бессильна. Ну зачем ты всё усложняешь?

С каждой секундой вода прибывала и прибывала, размывала непрочную серую стенку. В колодце становилось очень темно. Воздуха не хватало. Только под толщей воды отважно боролся за свою жизнь бесстрашный и отважный мальчишка. Эли стал невольно захлёбываться в воде.

Умка посмотрел на него и сказал:-

Я заберу у тебя этот амулет, ведьме он как раз нужен.

Кни- бу- ль- га, – Что ты сказал? Повтори. – Книж- буль- ка- ба. – Я не понимаю, что ты хочешь этим сказать!!!

– Книга,– выкрикнул Эли,– да книга, же вот что мне нужно было в замке у короля.

В эту же секунду над колодцем закружились сипы и стали кидаться вниз. Птицы хотели разорвать свою жертву своими острыми, как бритва, когтями…

Раздался хрип и падальщики стали постепенно плавно снижаться. Широко расправленные крылья и вытянутые шеи, пристальные взгляды осматривали окрестность. Вскоре птицы бились о решётку и пытались схватить мальчишку, но не тут-то было: достать Эли им не удавалось. В небе появилось странное существо с крыльями.

Погода испортилась совсем, тучи пролились дождём.

Умка через решётку рассмотрел, что к ним приближается очень большой зверь.

– Я ухожу от тебя и вижу, что ты боишься одиночества, а твой медальон с шеи забираю.

Коварный водный мальчик из глаз пустил струю воды, он направил её вверх. Решётка, хоть и казалась прочной, и поначалу держала всех в своём плену, но с течением времени обветшала и вода нашла слабое место, а после мощным потоком отогнула преграду к свободе.

Умка засмеялся и сказал:-

Прощай, больше мы с тобой не увидимся Эти птицы и зверь в небе расправятся с тобой…

Птицы, голодные птицы, искали все пути к тому, чтобы поживиться свежей плотью.

– Ах, как же мне одиноко от того, что никто меня не спасёт.

Стервятники сорвали часть одежды с мальчика и с жадностью продолжали делить тряпьё…

Руки Эли закрыли лицо и последние надежды уже не было.

Только и раздавалось. «Ой ой… уааайй»

Да и подводу скрыться от них не удастся так как хитрые птицы держали по очереди свою жертву и не давая возможности спрятаться от такой судьбы.

Подлетела серая, похожая на человекообразная, летучая мышь. Лицо было в уголках очень острым серая кожа, грубой. Большие глаза да вваленные щёки с узкими губками и заострёнными зубками-это первое, что увидел из-под своего лба мальчик по имени Эли.

Птицы продолжали просовывать в решётки свои головы и лишь кончиками клювов доставали до без защитного Эли.

– Не троньте его! Не троньте! Раздалось ещё тише. Не троньте! Это моя добыча!

Казалось бы птицы послушались и на некоторое время застыли от увиденного.

Низкорослое создание с растопыренными в разные стороны крыльями и выставленными вперёд руками двинулась смелыми шагами на стайку грифов. Женское существо своим мрачным обликом никого не испугало. Птицы, как сидели на решётке, так и сидят, но раздался громкий свист. Звук был такой сильный и продолжительный, что обратил в бегство настырных стервятников. Крылья как щиты укрыли её тело и приглушили от доносящегося из неизвестности назойливый шум. Когда всё успокоилось и настала тишина, нарушал которую только дрожащий поток воздуха от находившегося в водном погружении одинокого бедолаги. Подобно цветочным распустились лепестки и сложились за спину крылья. Слишком всё просто показалось ей это на первый взгляд. Шаг за шагом она приближалась. Шаги тяжело вминались в почву, издавая приглушённые звуки.

Изнемогая от усталости и в полном одиночестве, сердце, детское сердце колотилось ещё сильнее и сильнее.

– Ооаааапп. Набрал воздуха в свои лёгкие и нырнул под воду. Не прошло много времени, как пришлось всплыть вверх и ещё вдохнуть, но уже побольше кислорода. – Оаппппт. Вода булькнула и настала тишина…

Падальщики напали сзади и не хотели делить то, что по праву должно достаться им, а не тому незваному гостю, спустившемуся с небес.

Замашки и оборонительные удары вскоре перешли в грозные наступательные действия. Существо не успевало отбивать все острые точные удары по телу. Крошки сыпались и отламывались от крыльев падали ударяясь об землю. С каждой малейшей раной раздавался детский всхлип. Медленно отступали назад оголодавшие птицы. Бой стал бессмысленным для них, ведь уцепиться и вырвать приличный кусок было одним делом, а вот попробовать на вкус то что несъедобно и неуязвимо и можно только сравнить со вкусом сырой земли никому не хотелось. Птицы отошли в стороны, помотали головами и оставили затею с мыслью о том, что пировать их дети да и они сами сегодня уже не будут. Борьба закончилась и награда близка, оставалось только получить то за что так упорно все боролись. Через решётку видно никого не было. Вода волновалась из стороны в стороны. Из глубины поднимались маленькие пузырьки и больше ничего. Яростный взгляд в больших глазах искали возможность решить проблему. Что-то подсказывало: не сдавайся, продолжай из последних сил и не думай обо мне. Мощными руками получилось немного приподнять решётку и тут в существо вселился страх перед водной стихией. Вода была обычной для всех и таила в себе много тайн и загадок. Немного погодя оно набралось решительности прикоснуться к прохладе и понять все тайны и загадки. Медленными движениями рук с осторожностью вытянулся кривой пальчик и острый ноготок окунулся в воду. Ничего не случилось, опасности не было и только игра с водой коготками, казалось детской забавой. Но подобная шалость скрывала тайную опасность для тела. Ввода капнула на кожу и причинила вред. Место куда попали брызги, запузырилось, зашипело и надулось небольшим пузырьком. Жалостно и в ту же секунду с грозным взглядом отбросило все мысли прочь и не подходить к воде ни при каких обстоятельствах. Пузырьки в ней уже давно перестали всплывать и вода затихла. Но любопытство страшная штука.

Раздался голосок:

Эй, почему ты перестал шевелиться и пускать пузырьки? Ты обиделся? Как там тебя зову? Почему молчишь?

Но водица молчала.

– Почему ты обжигаешь меня, у тебя есть друзья?

Только и в этот раз ей никто не ответил.

– Я добрая-сказала Аргибея. Можно мне взглянуть на тебя.

Она подошла осторожно к краю и испуганно заглянула в воду.

– Что это ?

Опять тишина…

– Ах, это же мальчик, он почему-то не барахтается…

Часть воды закрывала неподвижного Эли.

– Тебе помочь?

Опять тишина.

– Как-то странно бьётся твоё сердце… Нет это не твоё сердце, а чьё же тогда? Решётку нужно снять срочно и подумать как спасти тебя!!!

Ничего не получалось. Железная решётка, хоть и была немного отогнута, но всё же надёжно держала в плену мальчика. Много попыток было потрачено в пустую, оставалось только одно-тянуть изо всех сил. Отогнутая холодным потоком воды часть была мала для того, чтобы просунуть руку и достать мальчика.

Аргибея тянула и тянула, непрочная часть поверхности источника громко скрипела, трещали и осыпались камни в воду. Поднялся сильный гул.

Подлетели призраки посмотреть, что стало с их пленником. Странное существо пытается выкрасть из-под заточения нарушителя их покоя.

– А ну-ка стой!!! Закричали ей они. – Да что вы мне сделаете?

Прозрачные тени почувствовали, что это кто-то неживой и души в нём нет, а душа находится в другом месте, где-то очень далеко.

Они удивились и сказали:

– Это невозможно. Почему у тебя нет того, зачем мы так коварно охотимся?

Внезапно угас день, кругом была сплошная тьма. Повеяло легким холодком и только из колодца переливались блёстки-это был единственный источник света. Он шёл откуда-то из глубины. Аргибея склонила голову, присмотрелась, потом увидела, как неподвижно на дне лежит и тускло переливается небольшая странная вещица, Но что это-понять было невозможно. Призраки не решались подходить ближе, они держались в стороне. Тишина предвещала что-то а что именно не знал никто. Время остановилось. Где-то вдали скрипел замок. Скрип доносился протяжный. А спустя какое- то время раздался жуткий шум падения чего- то очень громадного и тяжёлого. И из тени показался лик человека. С каждым быстрым шагом он вырисовывался в мельчайших подробностях и деталях. То ли старец, то ли молодой-путник опирался на свой верный посох в правой руке. Удивлённые призраки почувствовали прилив сил и наполнение своих прозрачных тел человеческой жизнью. Бродяга с посохом не позволил им питаться его энергией.

Раздался ужасный громкий свист- «Сссфиииуууууу.» Громче прежнего и ещё выразительнее!

Это спугнуло их. Они покинули окрестность в непонятных направлениях, без оглядки скрываясь в пустой заброшенной местности.

Молодой бородатый паренёк в длинной, до земли, дымчатой плотной одежде, скрывающей изношенные лапти сказал:

– Они не тронут вас сейчас, а вот ворота на входе в город Эффигиа от одного моего появления здесь слетели с петель…

– Кто вы, странник? – Сам не знаю, кто я. Но скажу одно в этих местах я теряю всё. Хочется уйти, а куда идти то дальше, уже не знаю… – Помоги выбраться из воды этому мальчику,– попросила Аргибея. – Как я ему в этом помогу? – От одного касания воды меня обжигает словно, огнём. – Для начала нужно подумать о прикрытой решётке над водой. – Что тут думать –то, берёшь и тянешь… – ээа ээа эаааа. Мне одной не справиться с этой задачей. – Вот мой посох думаю если его правильно применить то всё получится у нас…

Решётка не поддавалась, упрямо держалась.

Раздалось только- " трыньь"

– Ах, обломился мой верный и надёжный деревянный помощник. – Смотри, … – раздался детский голосок. – Преграда ослабла и больше не мешает нам.

Аргибея решительно опустила руку в воду. Раздалось неприятное шипение и из воды всплыли небольшие хлопья.

Странник помог, и вместе они вытащили из воды этого бедолагу.

– И… что дальше? – Слишком поздно, жизнь ушла от него… – Нужно как-то вернуть его к жизни, но как?

Аргибея сказала:

– Есть одна возможность исцелить его, но не уверена, что всё получится у меня. – Попробуй же скорее!– выкрикнул он ей в ответ.

Она подняла его ноги выше головы, взлетела с телом мальчика, а после хотела забрать с собой в замок… Но странник не позволил этого сделать и очень быстро схватил его грудь в обхват обеими руками.

– Раздался кашель, гхххуа- гхххуаах. – Что со мной, почему я мок-рый и очень сы-рой? – Дыдт- дыт дыдддт. – От жуткого холода я могу простудиться, мне бы у огонька погреться. – Но нам нужно спешить!– Сказала Аргибея. – Летите… Удачи вам!

Эли сказал:-

Нам нужно спешить, ведьма в замке пытается получить очень важные вещи: амулет и книгу.

После этих слов на него опять накинулись птицы и стали его клевать!

– Ой е ёёй! -Как же я совсем забыл про этих ужасных птиц, они меня сейчас точно разорвут в клочья… – Я прогоню их своим посохом… – Ах, да, он же у меня поломан…

Попытки соединить его в одно целое не давали никаких результатов, две составленные части держались только в двух руках.

– Вот, получайте же. Так вам и ещё, и ещё!!!

Удары и замашки по стервецам переключили пернатых на молодого бородатого парня в длинной одежде. Мальчишка их больше не беспокоил.

– Это ваш шанс, улетайте же скорее!

Аргибея взлетела и ногами схватила Эли. Парочка, медленно поднималась всё выше и выше над городом.

Внизу засветился луч света и этого хватило, чтобы сделать небо ясным…

А в это время в орлиной горе Энжел вместе с командой шарились по сторонам. Собаку насторожил свежий песок. Жак почуял привычный аромат листовки он откопал и хотел было их съесть, как Виолла сказала:– " Фу- у нельзя, брось гадость, брось, ну же…"

Девочка взяла листовки в руки и не сразу догадалась, что держит могущественные заклинания.

Это она поняла по бумаги в стопке, а ещё почувствовала возможность переселения в задуманное место. Для этого нужно было взять карту и медальон, или же использовать эти страницы…

В орлиной горе закапала вода, капля по капле постепенно наполнялась лужа. И появился водяной мальчик- Умка. Он сказал:

– " Отдайте мне эти листы, я заберу их у вас. Эта находка похищена из замка."

Не успел колдун начертить на земле символ огня. Тут же был обдан холодной струёй воды.

Тигру не понравился характер его создателя. Трёхногий зверь показал зубы и приоткрыл пошире пасть. Умка был готов ко всему и решил расправиться с самым серьёзным на первый взгляд врагом-колдуном.

Вода под ногами Умки сочилась откуда-то из глубины. В пещере всё тряслось, переливались подземные воды.

Виолла закричала:

– Ты что творишь то?

Боевая девочка кинулась с кулаками на обидчика. Она испытывала досаду, ведь она давно знала этого послушного и доброго молодого скульптора.

Схватить и повалить на землю тело Умки было невозможной задачей. Он легко изворачивался, менял форму и внешность…

– Как же ты ещё не поняла, вода не уязвима твоим замашкам и все попытки твои бессмысленны.

Жак подал громкий голос:

– Ауффф фаф фааавт.

Умка наклонил свои колени и по поверхности земли пошла ровная трещина, из которой поднялся водяной столб. Грозная стихия была направлена в сторону колдуна. Энжел Фрит Кроу увернулся один раз, второй, а от третьего водного потока его спас тигр, приняв удар на себя. Хищника отбросило в сторону, а Жак повернулся спиной к Умке и принялся копать ров. Почва была рыхлой. Частички земли летели в воду, загрязняя водяного мальчика Умку.

Виолла выкрикнула:-

Жак, берегись!

Но было поздно… Вода сбила с ног верного хвостатого друга.

Умка сказал:-

Отдайте по хорошему, ведь я последний раз прошу!

Виолла ответила:

– Забирай на эти листики, они нам ни к чему.

Листы лежали на земле. Медленно в их сторону текла вода. Бумага мокла и постепенно страницы стали шевелиться.

– Ко мне! – громко выкрикнул Умка.

Он наклонился и встряхнул мокрую бумагу, после чего осмотрелся и грозно высказал:

– Помните: я повсюду.

Ударился о стену и исчез.

Колдун встал испуганно, осмотрел всех и промолвил:

– Что это было?

Паря над городом Эффигиа, мальчик напомнил о необходимых важных трёх предметах. Аргибея вместе с Эли спустились в храм, и в ночной темноте им нужно было отыскать:– бутылку, верёвку и свечу. Существо спустилось ближе к воде по которой плавали льдины.

Эли догадался о великих возможностях крылатой помощницы, благодаря которой можно парить над водой и не тревожить покоящихся призраков.

В пещере Виолла осмотрела всё кругом и её пристальный взгляд привлёк круглый странный предмет с цепочкой.

– А это, что ещё за цепочка и странный круглый блинчик?

Но не успела она спросить у колдуна, как её озарило и всё сразу стало на свои места.

– Это медальон, который был у Эли, но почему его с нами нет? – Да кто знает…

Медальон колдун взял в руку и стены словно ожили.

– Положи, положи на место, откуда взял, пока беду не навлёк на нас.

Баланс значительно был нарушен в худшую сторону. Небольшие песчинки тяжёлых стен отскакивали и поднимались кверху. Пыль насыщала воздушное пространство ужасным мрачным бураном. В одно мгновение пещера стала прозрачной. За игрой пристально следила Солли. Чёрная сила разлетелась во все четыре стороны. Жуткие ужасные вопли раздавались в округе, дети плакали от надвигающейся опасности. По углам домов стали идти гигантские трещины. Паника и ужас охватили всех в окрестности. На развалинах и руинах показались небольшие вьющиеся растения. Могущественная река Чагой изменила своё направление в обратную сторону. Вода покрылась серой коркой. В пыли и грязи были даже её берега. Все цвета изменились. Серая трава, серые деревья, серый песок, серое небо напоминали жителям только о том, что город становится похож на мираж.

– Что кругом стало твориться? Спросила в ужасном удивлении девочка Виолла, прикрыв в ужасе рот руками.

Глаза разбегались по сторонам.

– Что же будет с нами дальше… – Всё можно исправить, но после этого вы, возможно, меня возненавидите, – сказал Энжел Фрит и наклонил голову вниз. – Ты же колдун, ну сделай же что-нибудь! – Я могу восстановить погоду и остановить разрушения

Жак схватил за ногу колдуна пытаясь остановить и отбросить мысль о том что не надо что-то менять, только тигр уткнулся носом в цепочку и пододвинул медальон в сторону волшебника.

Виолла сказала:

– Тебе это одеть на шею нужно ведь?! – Да, грустно сказал колдун.

Землетрясение привело к полному беспорядку, трещины ползли повсюду, земля раздвигалась. Отчаянные люди в панике падали, проваливались, исчезали в бездонных трещинах. Город трясло. Школы уходили под землю. Медленно почва под тяжестью зданий поглощала в себя все великие строения: кузницу, лавку мудрецов, мельницу, гончарную лавку и жилые дома. От всего увиденного хотелось только одного понять за что и почему и как всё исправить. Под землю уходило всё в округе и даже замок короля, только город Эффигиа держался на весу. Призраки словно по первому зову проникли глубоко в землю. Чёрные тени были новой почвой для города, а белые чистые души построили огромный купол над городом.

Виолла смотрела в одну и в другую сторону.

– Ну раз ты не хочешь одевать медальон, тогда я его одену. – Стой же! Это тебяяяя погг… – колдун не успел договорить, как решительная Виолла в один миг взвалила на свои плечи цепь…

Девочка превратилась в больших белых голубей, думая постоянно о хорошем и о добром. Мысли её стали делать то, что не под силу было никому.

Медальон её не погубил, новые знания девочка получила в городе призраков. Эти новые знания дали возможность понять колдуну, что дружба это доверие и разумная жертва в случае беды.

Так колдун осознал, что всё это время он перечил своей команде и бросал товарищей в самых сложных случаях. Голуби светились и дарили радость тем, кто верил и надеялся! Птицы разгоняли тьму и отгоняли черноту в сторону замка.

В замке ведьма дождалась скорейшего возвращения Умки. Он послушно отдал ей все листы. Мокрая бумага была практически обычной, чернильные строчки расплывались…

Ведьма схватила молодого скульптора и яростно сказала:

– Что за набор листовок ты мне принёс? – Где-то зачем я тебя посылала? – Как… Всё же здесь! – Чужеземцу нужна была книга из замка, она в этой куче перед тобой! – Здесь? Но почему тогда я не вижу этой книги… – Эту бумагу можно высушить и собрать по порядку только ветром! -Да, я принёс тебе как раз тот самый медальон… – Покажи мне его сейчас же! – в бешенстве возгласила Солли. – У меня его нет, я его дорогой обронил. – Всё-таки от тебя мало пользы! -Но я знаю, как применить твой дар во благо! – И как?! – удивился Умка. – Полезай-ка ты в источник, дружок и не дай замку провалиться под землю!

Умка смирился с этим. Исполнил волю ведьмы. Замок больше не тонул. Вода постоянно выталкивала его к верху!

Солли увидела в небе птиц и всё ей стало ясно. Белые, чистые-словно первый снег они покрывали собой тёмную, мрачную картину, нарисованную по замыслам унылого художника. Словно простым карандашом умелец своего дела сотворил целое искусство тусклого жанра.

– Нужно испачкать страницы этой пылью, тогда голуби залетят в окно и будут гнать своими крыльями все нечистоты с этих листиков.

Всё так и случилось, как задумала злая старуха. Чистые, сухие страницы кружились от взмахов крыльев. Бумага магическим образом сложилась в книгу. Книга таила в себе невероятные знания и возможности. Мудрость скапливалась в ней годами, возможности исчислялись временем, а власть измерялась решительностью!

Голуби очищали город.

Солли изменила и вмешалась в ход развития событий. Всех голубей ведьма направила к жертвеннику. Голуби летели, сопротивляясь разворачивались, обратно, но чары были сильнее.

Невероятная мудрость появилась у колдуньи, и теперь она знала всё.

Аргибея летела вместе с Эли по воздуху в сторону замка и прочла мысли Розы, поняла следующее. Всё, ведьма покидает этот мир. Но мальчику, которого она держала своими ногами ничего так и не сказала.

– На земле сейчас очень опасно, нужно держаться неба! – Да, я с тобой согласен, – ответил Эли.

Голубей больше ничего не держало. Снежно-белые, чистые, опрятные они стряхнули со своих перьев остатки той самой мрачной пыли.

Ночь ещё не кончалась. Всё что должно было произойти уже произошло, а птицы словно по команде взмахнули высоко в ночное небо. На ночном просторе стали одна за другой загораться звёзды, указывая путь! Стая птиц летела в одном направлении и, если присмотреться, пристальнее, К их сказочному полёту, то можно было заметить медленное целенаправленное перемещение с постоянным нарастанием облака из пернатых.

В орлиной горе Энжел достал карту местности, а через прозрачную пещеру заметил огромные стаи.

Голубчики слетелись в кучу, медленно и важно расположилисьна земле. Их небесное господство закончилось, Жак завилял хвостом и поприветствовал громким лаем белокрылых друзей.

– А где же ты теперь, Виолла?– спросил колдун. – Да здесь я,– раздался в ответ голос девочки-повелительницы голубей. – Что стало с тобой? – И почему тебя теперь невидно. – Голуби вернулись не все и поэтому вернуть свой прежний облик мне не получиться.

Жак рылся, шарился и выискивал голубя с медальоном на шее, но его нигде не было.

– Без медальона мы не сможем попасть в задуманное место.

А леприкон сказал:-

Ещё не всё потеряно!

– Как не всё?! – Мне нужен снег, белый и пушистый, но холодный словно лёд. – Да, но где мы его сейчас возьмём?! – Голуби, да, голуби! Но они не холодные! Да белые, да пушистые, но не холодные.

Колдун выдернул одно перо из голубя, как Виолла почувствовала лёгкое неприятное ущипывание. Быстро, быстро напылил пыли на пёрышко и поднёс к носу Жака, пёс чихнул, перо подлетело вверх и с помощью заклинания колдун стал притягивать холод из земли. От магических слов прозрачная пещера постепенно стала остывать.

– Ну да, теперь очень похоже на снег,– сказал леприкон и опустил голову в толпу птичек. – Что, ты видишь? – Да, вот он, этот медальон.

Усы из перьев, и пух в ушах, он стал выглядеть как пернатый домовёнок.

Леприкон из стаи голубей вытянул ещё одну птицу на шее которой был одет медальон.

– Для перемещения в другое место нам нужно положить на карту этот медальон и некоторые свои вещи, которые нас объединяют. – Можно, но что есть у всех нас?! – Волосы! -ответил леприкон. – Одежда! Сказал колдун.

– Лучше всего будет, если мы снимем по одному ботинку!

Так они и сделали.

– Но, стойте, а как же быть с нашими четвероногими-сказал колдун.

Энжел осмотрелся и произнёс:

– Волосы у нас у всех вроде есть, Ах нет, у меня же черепушка.

Виолла сказала:-

Может быть, воздух нас он объединяет! – Да, но как мы его положим на карту? – Нет, не воздух, есть ещё варианты, надо подумать немного!

И волшебник придумал: нужно испачкаться глиной, а после с каждого её смахнуть! Это и будет у них общим! – Точно! – сказала Виолла.

Вместе с колдуном они подошли к глиняному Жаку и деревянному тигру, тигра испачкали и сами испачкались, а через мгновение приложили к медальону и карте небольшие частички грязи.

Медальон выпустил из своего основания большое количество тонких и длинных нитей. С большой скоростью волей и неволей поймана была вся команда: девочка, колдун, пёс, тигр и леприкон.

Тонкая и прочная паутина надёжно удерживала в своих витках и клубках целый отряд пленников.

Медальон ожил. Кувшинка, изображённая на одной из его медных сторон, медленно поднималась из воды и магическим образом увеличивалась в размерах.

Чувство страха было у всех. Никто не догадывался о том, как будут развиваться дальнейшие события. Живая, оголодавшая, безумная и таинственная кувшинка внимательно изучила смотанную беспомощную добычу. – Первый, кого она проглотила, был маленький леприкон, а последним был тигр.

Всё получилось! Медальон заметался, завертелся, оторвался от цепи и, ударившись об пол, дал понять что день прошёл.

Тут кувшинка как появилась так и исчезла.

В берёзовой роще было тихо, бесшумно и медленно раскачивались верхушки высоких деревьев. Темно, просторно и загадочно наступало утро. И вот с большой высоты летели и разматывались те самые клубки. До земли оставалось небольшое расстояние. Жак кружился, кружился не удержался и высунул свой язык, а леприкон всё время бормотал:

– Круть, круть, кррруть и еще несколько оборотов!

В пустой голове колдуна никаких мыслей не было, а вот Виолла думала постоянно об одном: как бы никогда не оставаться одной самой с собой.

Приземление с высоты было для всех страшным, необычным и капельку странным.

Они оказавшись целыми и невредимыми в берёзовой роще.

Виолла выкрикнула:-

Смотрите, замок вот-вот разрушится!

– Не разрушится, – поправил её колдун и поднял с земли лежавший топор. – Зачем он тебе? – Я добуду берёзовый сок и отдам его ведьме, а она отправит меня в прошлое…

В небе просматривалась небольшая движущаяся точка. Эли в воздухе крикнул:

– Вон он, колдун, быстрее к нему. Его нужно остановить, он явно что-то задумал…

Погода непредсказуемо поменялась. Прогремел гром. Тучи повисли над летящей Аргибеей. Капельки дождя были безобидными, нежными только в небе, но прикасались к телу существа, причиняли ожог.

Принцесса- Роза всё это ощущала, корчилась и вздрагивала, а на одежде оставались следы, царапины и повреждения. Ей оставалось только терпеть, терпеть через силу, а силы как таково уже не было даже на простые эмоции.

Дон Пачо испугался от растущих непроходимых зарослей, заметил бутоны и кинулся в бегство, прихватил с собой пару книг.

Ведьма, держа в руке книгу, вытягивала из страниц могущество и знания. А затем запрыгнула в колодец и исчезла.

Крылатое существо, устав от долгих полётов, искало точку для приземления на землю, но удар о крышу замка изменил и ускорил посадку. Мальчик и дымящаяся Аргибея были теперь в безопасности.

– Ну-ка, помоги мне разжечь огонь, Я колдуна заточу в свечу и смогу многое изменить!

Крылатая помощница чиркнула о крышу замка своими когтями. Появилась искра. Огненная точка отскочила в сторону и попала на фитиль, торчавший из свечи. Свеча загорелась. Энжел это увидел и его потянуло к крыше замка. Колдун затаил дыхание и сказал:

– Прости меня, Эли, я разочаровал тебя. Я ведь так и не встретил своего брата, но раз ты это решил, то пусть будет по твоему!

Колдун исчез, мальчик погасил свечу, а после всего случившегося он открыл карман и положил её туда со словами:

– Ещё сгодишься!

Дождь капал большими косыми каплями, ударяясь обо всё. И о большую крышу с двумя башнями на замке, и небольшой по виду мальчик улыбнулся, сказал:

– Город спасён, баланс налажен, колдун, мешавший мне;– теперь в свече, ведьма в колодце! Но как же нам спуститься?

Трещина в крыше. Появился вьюнок, стремительно и быстро растущий. Набухли молодые бутоны. Дождь прошёл. Леприкон буркнул:

– Мне пора. И убежал куда-то очень быстрыми маленькими шажочками.

Эли спустился и помог своим друзьям: Виолле, псу Жаку и тигру пробраться в замок, ну а Аргибея увидела свою создательницу, девочку-принцессу по имени Роза, сидевшую в углу.

– Последние силы своего исцеления я даю тебе и вместе с этим отдаю частичку своего добра. Ты забудешь всё, что было с тобой в прошлом, а я обрету новую жизнь в пещере. – Береги себя, Роза! Больше ты не получишь никаких царапин!

Все окружили её и только было видно, как лучики серебристо-золотистого цвета исходили от крыльев небольшого по росту существа. Свечение исцелило девочку от нанесённого её вреда.

Роза словно во сне, мыслями дала понять- Спасибо тебе за всё!

В замке все спали глубоким сном.

Аргибея укусила своими острыми зубами сочное зелёное растение и, начала высасывать сок. Путь исцеления был достигнут. На глазах менялось внешность её и сила, а вместе с этим она получила коварные замыслы. Пить этот сок было нельзя, но так и только так единственный выход решения всех проблем.

Всё что было кругом зелёным стало со временем жёлтым. Цветки от ужасного вьюнка распустились и с хлопками разрывались словно салют, пробудили после глубокой спячки всех кто спал.

Сказочный салют сверкал в предутренней темноте. Хлопья разрывались на маленькие шарики и посмотреть на это зрелище, и ещё походить по необычному жёлтому снегу нашлось немало желающих.

А где-то вдали бежал Дон Пачо, упорно и стремительно держа в своих руках очень толстые старые книги. Не догадываясь о будущем, беглец остановился и открыл одну из книг. Жёлтые страницы швырнули пыль ему в лицо. В глазах всё потемнело. Дыхание перехватило и, задыхаясь в страшных муках, он свалившись на бок сказал последнее заклинание:

– Край дирг сонт, румпас дан…

Дон Пачо после этих слов закрыл глаза и из его частей тела поползли змеи, поскакали жабы, выбежал небольшой кролик, надулся словно шар громко чихнул, и лопнул.

Эли спросил:

– А что стало с ведьмой? Пойдёмте посмотрим!

Король увидел Аргибею, крикнул стражникам:

– Эй вы, сонные раззявы, схватите её и не упустите на этот раз.

Принцесса обхватила ужасное существо, но Аргибея оттолкнула в сторону девочку, взмахнула своими крыльями и полетела прочь в тёмную шахту.

– Торжествуем, торжествуем!!!– обрадовались все кругом, а король сказал: – Приглашаем всех на бал!

Город хоть и был повсюду в трещинах и развалинах, но это не помешало мальчику обернуться могучим ветром и навести чистоту и порядок. Жёлтая снежная пыльца разнесённая повсюду творила настоящие чудеса. Провалившихся в трещины людей спасли, а канавы и ямы засыпали волшебным порошком. Народ созывали на бал. И вот он начался.

Начался великий бал. Музыка и танцы лились рекой, столы трещали от щедрых угощений. Кругом был смех и радость, но не до веселья было одному ослепшему гостю. Его унылый вид заметила немая девочка. Роза вспомнила про тот самый чай, который пила в гостях у человека, приютившего её когда-то…

Принцесса протянула руку с кружкой добавила в чай жёлтую пыльцу и прислонила к губам молчаливого гостя. Мастер ключей сделал глоток медленно, недоверчиво и только потом почувствовал знакомый вкус сушёной моркови понял, кто ухаживает за ним. С глаз постепенно спала мутная плёнка, изображение было нечётким, переливались все цвета радуги наподобие мыльного пузыря. Мастер потёр глаза и удивился всему происходящему кругом. Зрение к нему вернулось, а он улыбнулся и произнёс:

– О принцесса, вы сдержали своё слов. Как видите я пришёл к вам в гости, а вы напоили меня вкусным чаем. Спасибо за тёплый приют… – Я верю голос к вам вернётся!!!

После бала все были счастливы и разошлись кто-куда.

Ученики в школе скульпторов увидели, что к ним пришла девочка.

– Ну, что вы щелбаны и саечки готовы получить? – Как мы скучали-то по тебе! – Это же Виолла! Она наша боевая подруга! – А что вы сделали с моей комнатой и почему листали мою тетрадь?! – Как ты это определила? – Очень просто, кто-то из вас промочил её мыльными пузырями! А это что? – Книги, мы их тебе переложили! – Ну спасибо вам, друзья!

Дети обняли друг друга и пообещали сами себе, что друзей в беде никогда оставлять не будут, а если оставят, то обязательно вернуться и придут на помощь!

А старичок, плывший на льдине по воде, сказал:

– Это ещё не конец, город призраков теперь открыт и мы будем искать возможность для мести!!!

Подлетели чёрные призраки и унесли старца.

Друид оборотень продолжал творить обряды, а его новый помошник-ученик в чёрном капюшоне черпал с каждым днём всё больше и больше мудрости.

Эли открыл глаза. Осмотрелся. Всё то, что было увидено и пережито, пронеслось перед ним. Оно по прежнему таило много загадок и нерешённых задач!

– Неужели это всё? – Как? Ты уже проснулся?

Но была тишина. Ответа не было.

– Я схожу за водицей, а после мы попьём чаю.

На мгновение внучок представил как в море на корабле матросы подняли сети с большим уловом-это и рыба, и тина, и водоросли, и даже немного морского мусора. Среди всего, неприметно торчала большая, тёмная бутылка закупоренная пробкой. Редкая морская находка поначалу привлекла внимание команды, но бутылка была пустой и отбила дальнейший интерес. Только однорукий рыбак сказал:

– Отличный экземпляр будет под медовуху, оставлю-ка себе, ведь кто знает, в каких краях и странах люди встречали за столом такую красавицу…

Чёрная бутылка зелёного оттенка была невозможной красоты с узорами, насечками, вытянутым длинным горлышком и гладким дном, на котором едва просматривалось изображение овальной монеты. Рассмотреть, которую было очень сложно.

Капитан, развернув карту, проворчал:

– Путешествие заканчивается для вас! А мы будем дальше рассекать волны просторных морей и великих океанов!

Но помечтал Эли не долго. Бабушкины шаги вернули его к суете и прежним делам. Марфа Васильевна поставила ведро, вздохнула, поправила свой платок и, прокашлявшись, сказала:

– Я пойду на рынок. Мне нужно купить новый чугунок, а ты принеси-ка мне книги из своей комнаты.

– Бабушка, у тебя проснулся интерес к моим книжкам? – Да вот, что-то прямо захотелось вспомнить прошлое!