Королева Аканкша [Алексей Сергеевич Леус] (fb2) читать онлайн

Алексей Леус Королева Аканкша

1

На чердаке было очень жарко. И запах. Ни неприятный, ни приятный, странный. Прокалённый запах чего-то, что в природе никогда не встречается. Влад покосился на дышащий жаром шифер над головой. Не чердак, а духовка. Духовка, в которой жарится немыслимое количество хлама.

– Зачем хранить всё это барахло на чердаке? Зачем барахло вообще хранить. Это же мусор! – Согнувшись, цепляя головой паутину, он двинулся к противоположной стороне чердака. – Паутина ещё эта.

Влад однозначно не понимал, откуда здесь паутина. Понятно, что по закону жанра чердаки и старые подвалы просто обязаны быть покрыты паутиной, а как иначе, пауков ведь хлебом не корми, дай в тёмном углу посидеть. С подвалами всё понятно, там сыро, там хранится картошка всякая с морковками, температура постоянная и целые табуны многоножек бегают, ешь от пуза круглый год. Здесь паукам что ловить? В жару мухи в теньке сидят, они не дурные, на чердак лезть. Здесь свариться в собственном соку можно ещё в полёте. Да и по холодку сюда соваться не за чем.

– Разве что старые кирзачи есть, – произнёс Влад вслух, поднимая старый кирзовый сапог, – или туфли вот.

На одной из балок висели женские туфли. Скрюченные, пыльные, потерявшие свой вид ещё лет этак сто назад. За ними, на том же ржавом гвозде висела рамка, то ли от картины, то ли от фото. Через рамку был перекинут чулок, набитый непонятно чем. Влад потыкал чулок старым сапогом, скривился и решил, что руками он это трогать не будет. Старые газеты и журналы, деревянные ящики, картонные коробки, полные всякого хлама, провода с растрескавшейся изоляцией, одежда, ещё какие-то тряпки. Особняком стояла велосипедная рама, вокруг которой были навалены педали, цепи, велосипедные крылья и колёса с гнутыми и вырванными спицами. Что это? Зачем это здесь? Влад покачал головой, снял футболку, вытер ею потное лицо и полез обратно.

– Ничего, мусор весь вывезем и будет у нас здесь красота сплошная, – сообщил Влад чердаку, спускаясь по новой, вчера купленной приставной лестнице.

Последняя ступенька скрипнула отлетевшей пластиковой заглушкой и согнулась чуть не до земли.

– Да твою же мать! Новая! Я не понял, у нас что, даже лестницы теперь китайцы делают?

Махнув в сердцах рукой и пнув землю, Влад пошёл к колонке, вокруг которой летали осы. Осы, как оказалось, тоже пить хотят, особенно в такую жару и их вполне устраивала небольшая лужица под колонкой, обрамлённая большими и сочными кустиками подорожника. Как ни странно, но на этом импровизированном водопое был свой порядок и правила поведения. Влад это понял почти сразу после покупки дома. Ты не трогаешь ос, а осы не трогают тебя. Действительно, когда к колонке подходил человек, осы вежливо разлетались, не проявляя никакой агрессии. С ленцой так разлетались, будто показывая свои мирные намерения. На водопое мы боевые действия не ведём, ты нас не трогаешь, мы тебя не кусаем. Иногда прилетали стрекозы, какие-то мохнатые пчёлы, тоже с пониманием относящиеся к демилитаризованной зоне, а вот всякие мушки вели себя неправильно. Врезались в лицо, норовили попасть в глаз, садились на разные части тела и плюхались в воду, устраивая там балаган. Влад подозревал, что стрекоз осы вызывали именно для «беседы» с этими беспредельщиками.

Наплескавшись под прохладной струёй, Влад закурил и с удовольствием обвёл взглядом их со Светой владения. Дом, собственно говоря, домом в классическом его понимании не был. Это была хата. Сложенная из кривых и косых каменюк разного размера вместе с глиной и соломой. Такой же глиной оштукатуренная и побеленная. Стены были кривые и в метр толщиной, не меньше. Маленькая кухонька, две комнаты, пристроенная из кирпича ванная и такая же пристроенная небольшая «веранда», почему-то уже из пиленого бута. Радовало то, что крыша была не черепичная. С полсотни лет назад, может больше, судя по состоянию шифера, кто-то её переделал и перекрыл. Когда построили саму хату Влад не знал, но подозревал, что было это веке где-то в девятнадцатом.

Сие уникальное, в архитектурном плане, строение, вместе с немаленьким таким земляным наделом и сарайчиками, они со Светой взяли в ипотеку. Не хоромы, конечно, зато своё. Что-то лучшее они себе позволить не могли. Жаба душила, конечно, но Влад надеялся, что сможет выплатить ипотеку лет через пять – шесть – семь – десять. Чем раньше, тем лучше.

Света готовила какую-то снедь. Пахло вкусно и многообещающе. Кондиционера у них не было, поэтому дверь из кухни в комнату необходимо было держать закрытой, чтобы там было прохладно, а уличную открывать. Даже не смотря на испепеляющую жару на улице. Иначе в кухне находиться было невозможно.

– Вытяжку покупать однозначно придётся, – Света побрызгала в лицо водой из-под крана и стала в позу «руки в боки». – Хоть и чищу всё в комнате, всё равно, готовить здесь просто невозможно.

– Обязательно купим, – Влад поцеловал жену, – может нам наконец-то тринадцатую отдадут, вот с неё и купим. У тебя здесь и правда не лучше, чем на чердаке.

– Ты что, уже всё разобрал? Как-то не верится мне в это, а, бездельник?

– Какой там разобрал! Ты бы видела эти горы хлама. Реально, горы. Чего там только нет, такое впечатление, что чердак вместо мусорки использовали. На кой чёрт переть всё это на чердак? – Он развёл руками, искренне удивляясь.

– В сараях не лучше. Пошли в комнату, а то я тепловой удар получу. – Света открыла дверь, закрытую на бумажку и проскользнула в комнату, протянув бумажку Владу. – Притяни только нормально.

М-да, подумал Влад, даже дверь на бумажку закрываем. Собственники, блин, гордые.

Больше всего его смущал так называемый огород. Никакой это был не огород, просто заросшее такое поле тридцать на пятьдесят и заросшее основательно. Под огромными будыляками лежала не убранная прошлогодняя трава, в нескольких местах росла поросль, уже вымахавшая метра на четыре. Косить эту целину было невероятно сложно даже триммером. Леска была бесполезна, диск постоянно наматывал на себя целые охапки травы, приходилось косить «лепестками», как он их называл. Предназначение «огорода» так же вызывало вопросы. Они ничего сажать не планировали, но и поле бурьяна не устраивало. Раз пять за год всё это выкашивать? Однозначно, надо было что-то придумать с этим «огородом».

В комнате и правда было прохладно. Сложенные исключительно из экологически чистого и природного материала метровые стены прожарить было сложно. Действительно, всё логично. Степь, лето, жарко? Натягал каменюк побольше, сложил метровой толщины стены, замазал глиной, пополам с соломой и сеном – готово. И никакие кондиционеры не нужны. Главное, двери не раскрывать и окнами не хлопать. Хотя, если подумать, много ли времени проводили в хате построившие её люди? Влад в этом сильно сомневался. Встал затемно, скотину накормил, плуг на плечо закинул и в поле, землю ковырять, пока солнце не сядет. Домой пришёл, поел, детям люлей раздал, за день по любому заработали, жену оприходовал и спать. В прохладной хатке. Суровое было время, суровые были люди и строили, пусть и неказистые, но правильные домики.

Поразмышляв над правильными домиками и немного остыв, Влад решительно отправился в неравный бой с чердачным хламом. Крупный мусор он просто сбрасывал на землю, а вот бросаться ящиками и коробками не решился. Собирай потом это всё. Пришлось спускать их по китайской лестнице, каждый отдельно. К вечеру возле дома лежала огромная куча хлама. Натурально свалка.

– Смотри, ручки. – Света поочерёдно показывала Владу самые разные дверные ручки, лежавшие в одном из ящиков, вместе со сломанными замками, навесами и крючками.

– Ну и зачем они нам? Старые, ржавые, неизвестно с чего снятые. Что мы нормальную ручку не купим?

– В сарайчики можно прикрутить, может ещё куда. Мы же на земле живём теперь. Смотри, вполне хорошие крючки и петельки к ним.

Влад посмотрел на Свету, в руке которой были зажаты сразу полдюжины плоских дверных крючков и улыбнулся, вспомнив старый, ещё советский мультик, про цветок с волшебными лепестками.

– Светик-семицветик, ты бы не трогала эти железки, пока какой-нибудь столбняк не подхватила.

– Не надо, я не такая.

– В смысле, не такая? – Не понял Влад. – Не веришь в волшебство или не маленькая?

– Не из радужных.

– Тьфу, да что за нафиг такой! Что не скажи, всё теперь с гомосятиной связано. Света, семицветик – это такой волшебный цветок. В детстве сказки надо было читать и мультики смотреть, а не в соцсетях со всякими гамадрилами сидеть. Кого я в жёны взял?

– Поздно метаться, теперь я твоё счастье. О, смотри, коробочка.

– Света! – Влад театрально закатил глаза, стоя на лестнице с ворохом тряпок. – Хорош в мусоре копаться и отойди, сейчас на тебя всё упадёт.

– Дай побомжевать. Сроду в мусоре не копалась, интересно же.

Как говорится, лишь бы не плакало. Этот день закончился, решил Влад, и отправился смывать с себя вековую чердачную пыль.

Уже затемно приехал Саня, друг закадычный, с целым ведром пива. Вот не до него Владу было, устал так, что даже по нужде идти было лень, а тут ещё и пива литров десять, не меньше приехало. Забегаешься теперь. А вот Света была рада, ей идея понравилась.

– Завтра сделаем себе выходной, – радостно заявила она, повиснув на полуживом муже, – мы заслужили! Тем более, на халяву!

Естественно, халявы не получилось. Санёк, как всегда, «на все» набрал полмашины пива, а о закуске даже не подумал. Пришлось ехать в «Океан», брать рыбу, чипсы, фисташки конечно же, куда без них. Неделю потом по дому валяться будут. Ещё пива, «на всякий». После первого же бокала усталость как-то отступила и на душе потеплело. Да и правда, завтра воскресенье, надо и отдыхать иногда.

2

Влад, словно барин, с сигаретой в одной руке и кружкой чая в другой, прохаживался по двору с важным видом. В трусах, которые вполне могли бы сойти за шорты, неся печать глубокой мысли на слегка припухшем лице.

Света, пошипев на палящее солнце словно вампир, ретировалась под вентилятор, упиваясь минералкой смотреть РЕН ТВ. Как на зло, весь день шли какие-то старючие, снятые лет сорок назад фильмы. Ну да, сегодня же воскресенье. Благо, телевидение было интерактивным, и она включила эфир прошедшей субботы. Другое дело! Инопланетяне подбросили на землю цивилизацию разумных камней, которые ждут воскрешения атлантов из озера Байкал. У Светы отвалилась челюсть, едрёны макарошки, вот это завернули! Она раскрыла ноутбук и полезла делать квесты в одной браузерной игре. Хорошая игра, особо ничего делать не надо. Открываешь событие, жмякаешь кнопку, распределяешь плюшки. Попутно слушая и смотря как беглые нацисты на летающих тарелках кошмарили американский флот, где-то в районе Панамы.

– Мой прадед их семьдесят пять лет тому назад лично упокоил, так что если они и летели куда, то только в ад. На летающих тарелках должны летать инопланетяне, а не мёртвые нацисты. Несерьезно.

Переключив на следующую субботнюю передачу, Света осталась довольна. Вообще, тема инопланетян была ей близка. Конечно, она в этом никому не признавалась, что она, дурочка совсем что ли? Но в душе надеялась, что однажды инопланетяне не выдержат и объявятся. Например, посмотреть на наших котиков. А что, есть кто-то способный существовать без котиков? Как-то Света прочитала одну интересную теорию на эту тему. Якобы, на самом деле, всё дело во времени. Вселенной миллиарды лет и инопланетные цивилизации, существующие во множестве, просто не успевают встретиться в один момент времени. Пока одни выходят на необходимый технологический уровень, другие успевают вымереть, трагически загнувшись, за пару миллионов лет до этого и встречаться уже просто не с кем. Пока через миллион лет разовьется новая цивилизация, старая, из соседнего рукава галактики, успевает исчезнуть. Суть в том, что нам, возможно, суждено встретить инопланетную цивилизацию, но для этого необходимо прожить ещё миллион лет. Или два.

– Не, – сама себе высказала Света, пытаясь дотянуться до чашки с фисташками, – люди столько не проживут. Либо в мусоре утонут, либо сгинут в атомной войне, либо в ДНК залезут и сами себя сломают. Дрянные людишки, из-за них я не увижу инопланетян. Вся надежда на котиков.

Бросив взгляд на смартфон, она решила ни в какие сети сегодня не ходить. Не было желания лайкать чьи-то улыбающиеся рожи на фоне тортиков, ногтей, чужих авто, детей в подгузниках и писать десятку подруг одно и тоже. Ничего ни с кем обсуждать не хотелось, да и что обсуждать-то?

В нашей больнице появился новый доктор, такой чёрненький, симпатичный и кучерявый? Ну и что с того? У Светы свой мужик есть, вон он, в семейниках по двору ходит, словно Суворов по Альпам. Не кучерявый, конечно, зато повыше вашего дрища-доктора, который ещё вчера в институтской общаге лапшу на батарее грел, а теперь государственный миллион ждёт. Её Влад ничего не ждёт, куёт счастье своими руками. Вон какую хатку купили… Кошечка родила? На то она и кошка, в отличие от нас, котики осознают проблему демографии в стране! Сумочку из крокодила купила? Тебе больше подошла бы из змеи и пусть она тебя отравит и сожрёт. Почему у меня ляжки жирнее твоих? Вот и умри, змеюка.

Нет. Минералка, телевизор, тупенькая игрулька и вентилятор! И мужа потом не забыть с улицы забрать, пока не перегрелся.

Мысли Влада были далеки от котиков, инопланетян и мёртвых нацистов с жирными ляжками. Он думал о том, что всю жизнь они в хатке жить не будут. Места было много и строить дом можно было хоть где. Вопрос, за какие гроши? Да и какие бы он планы ни строил на будущее, сегодняшнее надо тоже благоустроить. Например, нужен унитаз и нормальная канализация. Сейчас это была маленькая ямка за хатой, выложенная шинами от жигулей. Вечером они со Светой душ принимают, и она полная, а ещё стиралка, посуда, да мало ли что ещё. Постирать вещи или принять ванну – выбор, да? Сегодня я стираю, не мойся. Или сегодня я помылся, не стирай. Сушилку сварить и забетонировать. Пока натянули верёвки между веток, но это не дело. Особенно в плохую погоду, грязь месить.

Влад определился с местом под новую канализацию и пошёл в дом. Сегодня с него копатель никакой. Взгляд зацепился за кучу хлама с чердака. Один из картонных ящиков порвался и из него высыпалось что-то металлическое. Солдатики.

– Ух, ты! – Влад восхищённо присел рядом. – Оловянные что ли?

Взяв одного, он ощутил его тяжесть. Да, сейчас таких не найти. Это тебе не пластиковая штамповка. Добротно отлитые, со всеми деталями оружия и экипировки, даже краска на них ещё сохранилась. Раритет, однако. Он перевернул коробку, отбросил деревянный паровоз без колёс, какую-то рвань, кусок пенопласта и вытряхнул остальных солдатиков на траву. Знаменосец, особо нарядный солдат, скорее всего офицер, где-то два десятка пехотинцев с длинными ружьями. Влад расставил их в траве. Десять стоят на одном колене, направив оружие на предполагаемого врага, ещё десять выцеливают противника стоя.

– Думаю, вы, ребята, стоите денег. Никогда таких не видел. Для вас свалка отменяется, сейчас я вам нормальную коробку подберу и переезжаете в гараж.

Сказано – сделано. Через десять минут все солдатики были аккуратно уложены в добротную коробку через слои картона и отправлены на подоконник в гараже.

Влад не прогадал. Покопавшись в сети, они не поверили своим глазам.

– Восемьдесят тысяч? Да ладно! – Света пятый раз посмотрела на монитор, но цифры не исчезли. – За игрушку? Что-то мне не очень в это верится.

– Почему нет? Да и это примерная стоимость. Наши могут стоить больше. – Влад ещё раз посмотрел на своих ободранных солдатиков. – Или меньше. В любом случае, они старинные, значит, коллекционные и дорогие.

– Давай их сфоткаем и выложим. Вдруг и правда купят!

Влад откинулся на спинку замызганного кресла, которое год назад утащил из офиса. Да, это всего лишь игрушка, может быть просто хлам, но не зная реальной стоимости, просто выложить товар на сайт бесплатных объявлений? Интуиция подсказывала, что поступать так не следует. Не так давно, вещи изготовленные в СССР, без сомнений и угрызений совести отправляли на свалку, радуясь заграничному ширпотребу. Сейчас же старый советский фотоаппарат можно на машину поменять. Этой игрушке лет по более будет.

– У Санька дядька, майор, в городе, в каком-то управлении полицейском работает. Сергей Филиппович, он мне с правами помог немного.

Света выгнула брови, посмотрев на мужа как на слабоумного.

– Влад, зайка, он же начальник полицейский, да ещё и городской. Шишка, а ты ему солдатиков на оценку? Владик, если такой человек нас в идиоты запишет, ты ведь понимаешь?

– Вот именно! Такой человек уж точно знает кто может оценить разного рода ценности. По службе не раз, наверное, сталкивался.

– Владик, давай мы их сфоткаем и просто выложим на сайт. Посмотрим, кто что предлагать будет, да и будет ли вообще…

Приняв решение Влад набрал номер друга.

– Саня, привет, дело есть на ведро пива и тазик шашлыков. Двигай к нам.

Света качая головой пошла к соседке через улицу, договариваться поставить им тележку от трактора на следующей неделе.

– Солдатики! Хорошо хоть не машинку деревянную нашёл. Ну выложи на сайт, посмотри, что предложат. Нет, нарыл хлама и возомнил, что клад нашёл. Ценности! Ой, позорище, за кого я вышла. Срочно телегу и вывезти весь мусор. До последней соринки!

Всё нужное Света уже отложила.

3

Работа никак не клеилась. Нужные файлы не находились, сканер тупил, принтер скрипел, почта раздражала, коллеги бесили. Пройдя в «столовую» и щёлкнув чайник, Влад достал пакетированный чай, который сильно недолюбливал и задумался о количестве кусочков сахара. Ну как столовая, так, переоборудованный кабинет, в котором поставили два стола, диван, микроволновку, офисный шкаф и старый холодильник. Единственный источник воды находился в другом конце здания, естественно, в туалете. Там же уборщица раскладывала на батареях тряпки. Несмотря на то, что зимой они успевали просыхать, запах там стоял отвратительный, воздух был затхлый. Летом, в прохладном помещении без окон становилось ещё хуже. Неужели больше негде грязные, мокрые тряпки развесить?

– Владик, не угостишь чайком? В обед была в магазине, всякую фигню накупила, а про чай, как всегда, забыла. Зато печенек у нас пять видов! Я помню, ты ведь кокосовое любишь…

Лена. Красивая, ухоженная, плотные ножки, тяжёлая грудь, слегка грудной голос. Очень приятная мужскому глазу девушка. Характер, правда, поганенький. Бывший муж, типа, местный олигарх, целых два магазина, пасека. Любитель охоты, с которой всегда возвращается без дичи и на «четырёх». Третий год они то сходятся, то расходятся, сам чёрт не разберёт их отношений. Влад не понимал, зачем Ленке работать? Она в обеденные перерывы спускала в несколько раз больше чем зарабатывала.

Вика, её закадычная подруга, молча косила голубым глазом в их сторону, насыпая целую гору растворимого кофе в маленькую чашечку. Не худая, скорее хрупкая, тонкая, бледная до прозрачности, немного заторможенная, с яркой помадой на губах, она напоминала Владу вампира. Не в его вкусе девушка, тем не менее, была в ней своя красота. Доска-доской, но желание вызывала. Как? Чем? Глазюками своими, наверное. Пару раз, по пьяни, Влад к ней подкатывал, но Вика вежливо переводила тему в иное русло, давая понять, что он ей малоинтересен.

– Лен, ты же знаешь, всё, что здесь находится – общее, так что…

– Просто я весь наш «общак» только что спустила, а про чай забыла. – Она всплеснула руками, изобразила невинную улыбку и коснулась пальцами плеча Влада.

– Ничего, зато купил я. Закончится, купим ещё. – Он поставил свою упаковку с чаем в общий шкаф, подхватил кружку и пошел в кабинет.

Вот зачем это всё сейчас было? Магазин в сотне метров от работы, иди да покупай что хочешь. Упаковка со скидкой стоит шестьдесят восемь рублей, для тебя это проблема? Влад вздохнул. Баб не понять. То в упор не видят, то начинают глазки строить. Всё изменилось, когда они со Светой поженились и надумали купить крышу над головой. Влад стал замечать изменения в поведении Лены. Даже до лёгкого флирта стало доходить. Шуточного, конечно, что и раньше было, но вот и прикосновения добавились, и «любимое печенье» появилось. Ну и в чём логика? Не иначе как убедиться в том, что чужой мужик всё ещё готов на тебя запасть. Вот у людей заморочки.

– А мне чего чай не захватил? – Стас развёл руками, с таким выражением, будто его раненого бросил на поле боя лучший друг.

– Еле сбежал. Хоть себе урвал и на том спасибо. Так что сам, батенька, сам.

– Гадюшник в сборе?

– Шлейкиной не хватает.

– Главная кобра ещё не отобедала, видать. – Стас поднялся, выковырял из кружки засохший чайный пакетик. – Ладно, малодушный предатель, придётся получить двойную порцию яда. Печенюхи хоть взяли?

– Угу, пять видов, даже с кокосами.

Вообще, Стас кривил душой. Женщин он любил и одинаково успешно общался с любыми, вне зависимости от возраста, роста, социального положения или привлекательности. Женщины его тоже любили, что, по мнению Влада, было странно. Стас не был ни голливудским красавчиком, ни глянцевым мачо с рельефной мускулатурой. Больше всего он напоминал внезапно остановившуюся в развитии лошадь. С длинными, большими руками-ногами, высокий как баскетболист, малость нескладный из-за узковатой груди, с крупным, вытянутым «лошадиным» лицом, шумный и громкий. Но, весёлый, а ещё он умел пить. Или роста в нём было столько, что алкоголь до его мозга просто не добирался вовремя, или здоровья как у коня, но перепить эту башню было нереально. Соответственно, никто и никогда не видел его в неприглядном виде, а собутыльником все считали надёжным.

Вернувшись, Стас завёл странный разговор, в результате которого Влад узнал, что принадлежит к виду «homo erectus» и до «homo sapiens» ему ещё очень далеко, но он уже близок к успеху в эволюционном процессе.

– Стас, тебя кобры покусали, это действие яда. Ты чаёк-то пей, токсины выводи.

– Да нормальные они бабы, не хуже других. Ты до Светки и до неандертальца не дотягивал. Ходил междометиями общался и то, больше с монитором. Особенно после этой своей Тани.

– Не замечал за собой подобного. Просто не умею болтать часами ни о чём.

– Да не в этом дело, Влад, порой пары слов достаточно. Как со Светкой сошёлся ты хоть на внешние раздражители реагировать стал, проявлять зачатки разума и навыки общения в группе близких по виду гоминидов. Прогресс! Бабы они как те же кошки. Сбегаются на всё, что шевелится, шумит, вкусно пахнет и не гавкает. Вот и потянулись к тебе, а ты снова хамишь по трезвяку.

Влад хотел было ответить, но не успел.

– А по пьяни койку предлагаешь. Где логика, братан? Но ты на верном пути. – Стас подмигнул. – Лови печенюху.

«Печенюху» Влад не поймал, и та упала на клавиатуру, разбросав по ней крошки. Следом полетели ещё несколько, так же не прицельно. Бомбардировка стола печенюхами по области.

– Фиговый с тебя артиллерист, Стас.

– Зацени площадь поражения! – Да, действительно, в крошках теперь был весь стол.

– Может быть ты и прав, только мне эта тема больше не интересна. Жена, дом, ипотека, хватит на ближайшую эпоху.

– Мужику эта тема всегда должна быть интересна. – Стас сгрёб документы и направился к двери.

– Не собираюсь я тратить время на не нужных мне людей. Жизнь и без того коротка, чтобы к каждому встречному подход искать. Для этого в обществе и существуют нормы поведения, регламентирующие мирное сосуществование людей. Всё самое ценное и сокровенное должно доставаться близким людям. – Произнес Влад, сдувая со стола крошки.

– Напомню на ближайшем корпоративе!

После прохладного офиса улица встретила Влада волной беспощадной жары. Что-то странное с погодой происходит. Не было раньше так жарко никогда. Жара, да, была, но не пекло адское, будто солнце вознамерилось запечь планету до хрустящей корочки, вместе со всеми обитателями. Хотя, может быть это просто старость подбирается? Раньше и трава была зеленей, да?

Решив по пути купить холодной минералки, Влад было направился перейти дорогу в неположенном месте, но путь преградил остановившийся красный «форд».

– Садись, подвезу.

– Да не, спасибо, прогуляюсь, подышу свежим воздухом. Заодно в магазин заскочу.

Вика. Вика? Этот день начинает пугать. С каких это пор местная гламурная нежить предлагает ему услуги извозчика, кровь девственниц кончилась?

– Влад, таким «свежим воздухом» черти в аду грешников пытают. Прыгай быстрей, у меня кондёр работает. – Произнесли ярко-красные губы на красивом, но бледном лице.

Влад с трудом оторвался от созерцания её губ. Не потому, что впал в любовный ступор, просто Вика и разговаривала не как все. Со скоростью речи всё было хорошо, хоть сама она и была тормознутой, но губы двигались как бы проговаривая каждый звук. Он понятия не имел, сколько мышц задействовал в разговоре обычный человек, но был абсолютно уверен, что Вика задействует не просто все, а ещё и дополнительные себе развила. Ну как так можно, губами обозначать чуть ли не каждый звук и при этом это выглядит завораживающе, сексуально и, самое главное, естественно. Взгляд скользнул ниже, под оттопырившуюся кофту опирающейся на пассажирское кресло девушки, и наваждение разочарованно пропало. Там сиротливо ютились маленькие чашечки детского бюстгальтера, надетого только потому, что так принято. Зато глаза большие!

Новенькая иномарка медленно и тихо покатилась вперед, неуверенно исследуя дорогу, словно раздумывая, прижаться к одной из сторон полосы или ехать по середине. М-да, Вика не только двигается словно зомби во сне, она ещё и водит так же. Может больная чем? Владу даже стало как-то не по себе, он ведь толком о ней ничего и не знал, хоть и работали вместе. Вдруг правда чем-то в детстве переболела и потому такая бледная, тонкая и тормоз?

– Нам всё равно по пути, вот и решила спасти коллегу от этой жары. – Буднично произнесла Вика, предупреждая вопросы. – К маме еду, она недалеко от вас со Светой живёт. Кстати, видела её недавно, загорелая, весёлая, счастливая такая.

Недалеко «от вас», не от «тебя», а именно от Влада и Светы как единого целого. Одной фразой дала понять, ничего личного, просто спасает прожаренного солнцем коллегу. Такая вот я добрая, белая и пушистая, а не злая и циничная кобра, цени! Влад тряхнул головой. Не слишком большое самомнение? У неё вон иномарка новая, ляма полтора стоит, не меньше, сама вся ухоженная, одета явно не в местном «бутике». «Бутиком» называли дешёвый семейный магазин, в котором одевался весь район, не исключая самого Влада. Так что успокойся, ипотечник, живущий в хате и покупающий продукты по акции, никто на тебя не покушается, дыши ровно.

– Так свой дом. Сами себе теперь хозяева, гордые собственники, – он улыбнулся, – вот и ходим счастливые, заодно теперь и загорелые.

– О квартире не думали? Сделали один раз ремонт и собирайте потихонечку на мебель и технику. И надрываться не надо. У меня родители на земле всю жизнь прожили, да и я до института. В наше время, свой дом, это бесконечные капиталовложения. Не думал об этом? Тебе только огородить свой участок станет столько же, сколько моя машинка стоит. Не говоря уже о том, что мы не крепостные девятнадцатого века. Хатка, это не серьёзно. Даже если обойтись только пристройками.

Она улыбнулась, слегка приподняв ладони над рулём.

– Извини, просто размышления вслух. Конечно же вы об этом думали и приняли лучшее для вас решение. Я бы на такой героизм не решилась.

Влад с уважением и удивлением посмотрел на Вику. Честно говоря, не ожидал столь трезвых размышлений, максимально приближенных к реальности бытия. На глазах Вика теряла образ ударившейся головой о стеклянную дверь и потерявшейся в пространстве фифочки. Похоже, за этими большими глазами расположен мозг.

– А как же перенаселение?

– В смысле?

– Через сто лет мои внуки продадут этот участок под застройку небоскрёбами и станут миллионерами.

– При условии, что через сто лет этот участок не окажется в районе трущоб, не станет промышленной свалкой или зоной природной катастрофы. – Вика снова улыбнулась, но на этот раз, как показалось Владу, очень искренне. – Мы живём сегодня. У внуков будет своё «сегодня».

На этот раз улыбнулся Влад. Впервые за несколько лет работы в одном коллективе, Вика не дистанцировалась от него, не обходилась общими фразами. Она говорила то, что думает, ход её мыслей был ясен и лишён наносной шелухи.

– Знаешь, возможность тусить по двору босиком и в труселях, я ни на какую квартиру не променяю. Особенно зимой.

Вика рассмеялась, представив голого Влада, гордо прыгающего по сугробам и поющего что-нибудь про свободу.

– Да и друганов своих бросить не могу.

Девушка вопросительно вскинула бровь.

– Соседи?

– Осы.

– Осы? – Она удивлённо хмыкнула. – Что ещё за осы?

– Обыкновенные осы, прилетают водички попить. Под колонку во дворе. Я им там под подорожником лужицу камушками обложил, курорт типа.

Машина плавно остановилась перед покосившимися, выгоревшими воротами «особняка» Влада.

– Привет «друганам».

– Обязательно!

Влад смотрел вслед неспешно удаляющейся иномарки.

– Вот тебе и «кобра». И что это было?

Пожав плечами пошёл домой.

Уже затемно позвонил Сергей Филиппович, сообщил, что есть покупатель на его солдатиков, готов их забрать за семьдесят тысяч. Жаба немедленно вцепилась Владу в горло и начала отчаянно душить, но у него хватило ума согласиться на предложение. Было некоторое ощущение, что его кинули, но с другой стороны, за него всё сделали другие люди. Просто жди перевода на карточку свалившихся буквально с неба денег и радуйся. Да и деньги не маленькие, особенно, если учесть за какую фигню их платят.

Света, узнав, что муж без её участия согласился на такую сумму, полночи возмущалась, обзывая майора хапугой и мошенником, Влада рохлей и наивным лопухом, и никак не могла улечься, ползая по кровати словно разъярённая гремучая змея. Когда от возмущений пересохло в горле, она притащила в постель чай. Конечно же, разлила, конечно же, разлила на Влада.

– Тю-ю-юфяк! Так тебе и надо, это тебя Бог наказал, – продолжала она возмущаться, пока ошпаренный муж, матерясь, менял трусы, – за то, что не ценишь шансы, которые он тебе даёт.

– Он мне не шанс, он мне в жёны мегеру дал, чтобы ещё при жизни мучился. Ты мне будущих детей только что в кипятке сварила!

– Ничего страшного, облезут твои драгоценности, потом как новые будут. Ладно, – Света встала, достала из тумбочки под телевизором аптечку, которой у них служила картонная коробка из-под обуви, – давай я тебе их синтомицинкой намажу.

– Совсем обалдела? Ты ещё повязку наложи.

– Влад! Ожоги, это тебе не комариные укусы, тем более в таких местах. Натрёшь, гангрена яичек случится, заражение крови, микробы тебя заживо сожрут. Ты ведь не хочешь, чтобы тебя кастрировали? Такие вещи надо сразу лечить. Хотя, даже комариные укусы могут быть опасны.

Отобрав мазь и бросив её обратно в коробку, Влад повалил жену на кровать и придавил всем телом.

– Дыша-а-ать нече-е-ем.

– Нам буквально с неба семьдесят штук свалилось. Халява, о какой можно только мечтать. Отдали старую облезлую игрушку – получили гору денег. – Влад перевернулся на спину. – Машина нам нужна.

Света минут пять рассматривала потолок, после чего скептически скривила губы.

– За семьдесят тысяч? Ржавую развалюху, которую мы будем месяцами ремонтировать, а не ездить?

– Я права делал, машину собирался покупать. Но вместо этого взял дом в ипотеку и тебя в жёны. Ты мне должна.

– Что?! Хамло! Да за мной такие мальчики бегали…

– Какие ещё мальчики, я тебя в кабаке пьяную подобрал.

Света ударила его кулачком в бок, поняла, что не удачно и стукнула сильней, потом больно укусила за плечо и шлёпнула ладошкой по губам. Влад улыбнулся и поцеловал жену в лоб.

Познакомились они действительно в кафе, на праздновании нового года, куда пришли одной кампанией. Света, правда, тогда была с другим, но у них не сложилось. Зато, сложилось с Владом. Она как-то сразу, своей женской чуйкой поняла, что Влад её мужчина. И не прогадала. Пока половина её подруг, кто уже после развода, кто, ещё не побывав в браке, носом крутят, таскаясь от одного мужика к другому, она вот замужем. И дом свой, а теперь ещё и машина будет. Кажется, жизнь удалась.

– Можно нормальную взять. Если не торопиться и не тупить, после одного-двух хозяев найти. Завтра ребятам отзвонюсь, пусть тоже имеют в виду. Всё, спим.

– Не болит?

– Немного.

– Может…

– Не может, спи.

4

Копать было откровенно тяжело. Солнце, гнусно улыбаясь, старалось испепелить всё живое, либо за что-то мстя человечеству, либо просто у него характер испортился. Но Влад не сдавался, поочерёдно работая штыковой и совковой лопатами, хотя мокрыми уже были даже трусы. Мухи, группами по интересам, сидели на камушках в тенёчке, лениво поглядывая на очень вкусного человека, но не решаясь лететь к нему в такую жару. Сверху их мечтательно разглядывали пауки, выделяя самых жирных из них, но даже не пытаясь чинить порванную паутину. Зачем, если добыча сидит на земле и даже не думает никуда лететь. Только глупый человек, вместо того чтобы лежать в теньке, продолжает упорно копать огромную яму. По такой погоде её запросто можно и самому себе выкопать.

Глупый человек этого, видимо, не знал. Зато он знал, что яма должна быть не менее двух метров в глубину. Заодно, Влад размышлял о вариантах с автомобилем, а их было два. Первый – десятка за шестьдесят тысяч, которая эксплуатировалась в одной семье и никогда её не покидала. Сначала отец ездил, потом сын. Машина была в очень хорошем состоянии. Да, по мелочи там придётся вложиться, на десяток – другой тысяч, но ей восемнадцать лет, без этого никак. Второй – семёрка. Карбюраторная, сменившая два десятка хозяев, с проваленными сиденьями, битым крылом, самодельными электростеклоподъёмниками, в нескольких местах тронутая ржавчиной. Что ещё? Первую скорость выбивает, но это ерунда. Зато, в отличном техническом состоянии, недавно с капиталки, мотор как часики работает и цена всего тридцать тысяч.

Владу больше нравился второй вариант. Эту семёрочку подшаманить и она ещё сто лет проходит и не подведёт. Десятка, конечно, покруче будет, но это если её брать года на три. Потом она может стать в копеечку, которая уже никогда не окупится. Света же настаивала на десятке. Она категорически отказывалась от ржавой семёрки и даже слышать не хотела, что, если её подварить, покрасить, перебрать электрику и заменить с разбора салон, будет, фактически, новая машина. В её понимании, такой конструктор машиной быть не может и таких затрат не стоит.

– Да, наверное, она права. С деньгами у нас совсем кисло, – сказал Влад мухам, – влезать в ещё один кредит не вариант. Ладно, десятка так десятка.

В этот момент лопата звякнула обо что-то твёрдое. Очередной камень? Влад сменил лопату на совковую и подчистил вокруг. Не камень. Какая-то железяка.

– Ну и откуда железяка на такой глубине? Надеюсь, это не какой-нибудь нацистский гроб.

Чем больше он выкапывал «железяку», тем больше удивлялся. Нет, это был не гроб. Во всяком случае, Влад никогда не видел таких гробов. Это был ящик, причём, бронзовый и когда-то он находился в другом ящике, деревянном, о чём явственно говорили полностью сгнившие доски вокруг него. Интересно.

Перед ним лежал качественно склёпанный бронзовый сундук, длиной не меньше метра. Сбегать за линейкой? Не вопрос. Длина – метр десять, высота – двадцать три сантиметра, ширина – сорок. Влад прикинул вес, аккуратно приподняв ящик – да под тридцатник, наверное. Тяжёлая фиговина. Если что-то и прятать в такой штуке, то что-то очень ценное. Или очень опасное.

Над ямой нависла Света:

– Обалдеть! Это здесь было?

– Угу.

– Да ладно! Мы нашли клад? Что там?

– Понятия не имею.

– Так доставай его оттуда! Откроем и посмотрим, вдруг там полно золота!

– Или труп.

– В железном ящике? Да ещё и в таком маленьком? Глупости.

– Это бронза.

– Какая разница. Бронза разве не железо?

– Нет. Железо – это железо. Ну а бронза – это сплав меди и олова, или меди и алюминия, например.

– Не цепляйся к словам, – Света шлёпнула его по голове ладонью, – ты же всё понял!

– Металл, да.

– Я и говорю – железо! Давай, вытаскивай этот сплав из ямы, там наверняка золото.

– Щётку неси, она в совке.

Света поднимаясь фыркнула:

– Ага, ты мне ещё расскажи, где у нас в доме какие щётки!

«Светить» странным ящиком не хотелось. Соседи, это такие люди, которые видят всегда и всё, даже то чего ты сам у себя во дворе никогда не видел. Влад сбегал за мешком и уже в мешке принёс загадочный ящик в гараж. Гараж представлял из себя почти такую же хату, только с воротами в торце. Тяжёлыми, самодельными, кривыми, раз сто крашенными. Конечно же, они не закрывались, так как их перекосило ещё с полвека тому назад.

Бросив мешок в угол, супруги очистили бронзовый ящик от грязи. На толстых полосах, между заклёпками, были видны какие-то надписи. Судя по всему, на латыни.

– Замок.

– Вижу. И, что-то мне подсказывает, ключа мы в той яме не найдём.

– Да, было бы глупо прятать в землю что-то и там же держать ключ. Есть идеи?

– Можно «болгаркой» срезать.

– С ума сошёл?! А вдруг это драгоценный ящик. Может быть он принадлежал раньше какой-нибудь знаменитости восемнадцатого века!

– Почему именно восемнадцатого?

– Не важно. Он старый, значит, ценный. Надо как-то открыть замок.

Влад закурил, размышляя. Звать никого нельзя. Неизвестно, что там, в этом сундуке. Если там что-то ценное, можно и лопатой по голове получить от малознакомого человека, а знакомых взломщиков у него не было.

– Замки ведь кузнецы раньше делали, так? Должна была быть какая-то определённая схема. Сомневаюсь, что кузнец изобретал для каждого ящика уникальный механизм.

– Ищем в интернете?

– Да.

Долго искать не пришлось. Ответ на вопрос оказался до стыдного прост – делаешь слепок, заказываешь по нему ключ в будке с надписью «изготовление ключей» на рынке, через десять минут открываешь драгоценный бронзовый ящик.

– Блин, Влад, всё так просто!

– Это точно. Как мне самому в голову не пришло?

– Потому, что ты поколение смартфонов и интернета – всё тебе в сети смотреть надо, свои мозги не работают. Владик, ты у меня тупой. Хорошо, хоть не кривой, тогда мне пришлось бы тебя бросить.

– Это ещё почему?

– А зачем мне бедный, глупый, да ещё и кривой? Я на благотворительный фонд похожа?

– И почему глупый только я? Идею с ключом я не от тебя услышал.

– Я женщина, прикинь. Не моего ума дело, как замки да двери всякие вскрывать. Иди давай, ключ делай, у меня руки чешутся. Золото – золото – золото! Там должно быть золото!

Пока Влад занимался изготовлением ключа, Света решила заняться обедом. Достала бутылку вина, покрутила в руках, убрала. Не то. На велосипеде быстренько съездила в магазин, купила три бутылки шампанского, по пятьсот рублей. Дорого, конечно, но ведь они клад нашли! Даже если в ящике ничего нет, можно напиться с горя, так что, не пропадёт.

– Давай сначала пообедаем, – предложила Света вернувшемуся мужу.

– Может откроем?

– Не, мало ли, что там. Вдруг там бомба? Не хочу взрываться голодной, испытывая сожаления.

Влад улыбнулся, но спорить не стал и получил в руки бутылку шампанского.

– Открывай!

– Не рановато?

– Даже если там туалетная бумага, ящик всё равно старинный, продадим за кучу денег. Наливай!

Но обед как-то не обедался.

– Пошли! Бери бокалы.

– Влад, а доесть? Ну Влад!

– Потом доедим, я уже не могу ждать.

Ворота в гараж на всякий случай прикрыли. Влад посмотрел в каждое из мутных окон, на которых стояли всякие коробки да ящики с гвоздями да шурупами, за неимением стеллажа. Прибавил к ним ещё пару коробок, перевернул большой деревянный ящик и водрузил на него бронзовую находку. Масло в замок он ещё перед уходом со шприца залил. Должно сработать.

– Ну, открываем.

Механизм замка со скрежетом хрустнул, ключ провернулся. Света подошла ближе.

– Не заглядывай, резко открывай. Раз, и будь, что будет.

Скрипнули навесы, крышка бронзового сундука пошла вверх.

– Обалдеть… Что это?

– Статуй какой-то.

Внутри сундук оказался разделён на две неравные части. Меньший отсек был прикрыт дверцей на горизонтальных навесиках с малюсенькой ручкой-каплей, больший набит какой-то трухой, а в ней лежала очень приличных размеров статуэтка чего-то не совсем понятного, прижатая деревянными распорками.

– Это же золото? Влад? Блин, она золотая, да?

Глаза Светы горели как у маньяка, она еле сдерживалась, чтобы не схватить статуэтку.

– Я не ювелир, конечно, но с виду это обыкновенная бронза. Ну-ка, иди сюда…

Он взял в руки статуэтку:

– Ого! Да она весит тонну! Тяжеленная.

Света руками порылась в трухе ящика, но там больше ничего не было.

– А золото где? Какая ещё бронза, кто прячет в таких крутых сундуках какую-то бронзу?! Где, блин, золотые монетки?

– Никто как бы и не обещал золото, Свет. Здесь вообще, дохлый кот мог оказаться.

– А там что?

Влад открыл дверцу меньшего отсека. Он оказался поделён ещё на два. Три книжки разного размера, две перевязанные верёвками небольшие стопки каких-то бумаг, с десяток конвертов, печать, склянка с рассохшейся пробкой, большое распятие, размерами с мужскую кисть, судя по всему серебряное. В самом маленьком отсеке находились три бумажных свёртка и десятка три медных монет различного номинала.

– О, монетки!

– Медные.

– А это? – Света взяла один из свёртков и начала разрывать бумагу.

– Ты бы так не хватала, мало ли, что там…

– Влад! Золото! Смотри, это же золото?

На ладонь Владу упало несколько небольших монет, сантиметра два в диаметре, на которых было написано: «5 рублей 1883 с.п.б. чистаго золота 1 золотникъ 39 долей»

– Да, Света, это золото.

Оба улыбнулись и одновременно принялись раздирать два других свёртка. В них оказались серебряные монеты самого разного размера и номинала. Пять, десять, пятнадцать, двадцать копеек, один рубль. Итого, супруги насчитали двадцать восемь медных, двадцать шесть серебряных и десять золотых монет.

– Знаешь, а может и ипотеку хватит погасить.

– Десятью монетками? Влад, они какие-то маленькие.

– А серебряные ты не считаешь? Не смотри, что маленькие, это же не сломанные кольца, не лом. Это монеты. Историческая ценность. Думаю, все вместе, эти монеты на крупную сумму потянут.

– А эта штука?

Закрыв крышку, Влад водрузил статуэтку на бронзовый сундук.

Перед ними стояла полуметровая бронзовая статуя очень странной женщины. У статуи было шесть рук, в каждой она держала по одному предмету – кувшин, череп, меч, пучок каких-то колосьев, нечто похожее на весло и сеть. У её ног располагалось множество маленьких человеческих скелетов, каждый из которых был прикован к её поясу цепочкой. Кто за шею, кто за пояс.Некоторые скелеты просто лежали, как и положено скелетам, некоторые изображали какие-то действия. Ещё не совсем мёртвые скелеты? Надо сказать, работа была искуснейшая. У шестирукой женщины был виден каждый ноготок, любая мелочь была проработана настолько, что казалось статуэтка сейчас оживёт и заговорит.

– Поразительно! Скелетики как настоящие. Жаль, не золотые.

– Да, потрясающая работа. И грудей шесть штук. Ладно, руки, такое я видел, но, чтобы так…

– Угу, только выглядят они так, словно она раз двадцать рожала. И лицо у неё какое-то не очень доброе.

– С чего ей быть доброй и радостной, к ней вон сколько скелетов приковано.

– Влад, а кто она?

– Да мне почём знать! Но я сильно сомневаюсь, что кто-то такой утром проснулся – о, а не сделать ли мне статую шестирукой бабы со скелетами! Может, богиня какая-нибудь.

– И откуда у нас индийская богиня? Тем более, из никому не нужной бронзы.

– Может она из Тибета. Или Бирмы какой-нибудь, или Тайланда. Ну и, думаю, в данном случае, не важно из чего она. Важно кто она, где и когда изготовлена статуэтка, и насколько она уникальна.

– Мы её продадим?

– Я, честно говоря, даже не знаю. Свет, не зная, что перед нами, сказать невозможно.

– Печально…

– Может быть и нет. Узнать надо, кто это. Для начала. В любом случае, у нас есть крутая бронзовая статуя злой бабы со скелетами. Ни у кого больше такой нет! Это и отпразднуем.

– Я бы предпочла золотые монеты на её вес, но пусть будет злая баба со скелетами. Назовём её свекровью.

– Тёщей, а скелеты, это зверски замученные бывшие мужья её дочки!

– Ха-ха! – Света внимательно посмотрела на скелетиков, – Не было у меня столько. Да и муж всего один.

Открыв вторую бутылку стали думать, куда девать возможную ценность.

– Гараж даже не закрывается. Залезет какой-нибудь алкоголик и сдаст нашу страхолюдину в металлолом, вместе с ящиком.

– Это запросто. Только вот и в доме я её видеть бы не хотел.

– Почему? – Света уже немного захмелела и, кажется, простила статуэтке её бронзовость.

– Что-то мне подсказывает, что это религиозный предмет. Может, рядом с котлом определим? Прямо в ящике в угол поставим, накроем, сверху вёдер каких-нибудь наставим. В глаза бросаться хоть не будет.

– Только сначала надо будет ящик вымыть. Да и её протереть, чем-нибудь дезинфицирующим. Мало ли, может на ней чума какая прилипла.

– Она тебе что, блоха что ли? Вроде блохи чуму разносят.

– Они же её где-то берут! Вот в таких местах и берут, а бактерии эти сотни лет живут!

– Тогда, выпьем за здоровье и небывалую удачу! Клад нашли. У нас там ещё одна вроде?

– Вот мы с тобой алкаши, в обед напиваемся.

– Зато выспимся. Если нас никуда не занесёт к вечеру.

Занесло. В три ночи, вернувшись домой, в дрободан и слюни пьяная Светлана решила снова взглянуть на статую. Усевшись перед ней с бутылочкой светлого пива, она достала спрятанную сигарету, покрутила, что-то изобразила пальцами и выбросила. Правильно, курить вредно.

– Стоишь? Скучно тебе здесь одной, да? Понятное дело, ты ведь какое-то там божество у нас, да? Да. Тебе поклонники нужны! Нет, эти, как их, прихожане. А нет их, видишь? И нечего жаловаться, под землёй ведь хуже было. Не спорь! Вот не спорь, это и дураку понятно.

Света хлебнула пива, села ближе, дружески приобняла статую, поискала глазами выброшенную сигарету, но не нашла.

– Ты вот думаешь, а что надо, чтобы они были? Может быть им золота дать? А вот и нет. Ни в коем случае! Знаешь, что будет, если ты начнёшь монетки золотые раздавать? Ха! Окажешься в подвале, где никто и никогда тебя не увидит и не найдёт. Будешь ты давать золото одному лишь человеку, и никто не будет тебя восхвалять. Иисус вот, он очень мудрый, он превратил воду в вино. Не дал людям бочку с бесконечным вином, ведь мог! Нет, он знал, что сначала они будут пить как не в себя, а потом бочку захватит какой-нибудь бандюган и будет вино продавать. А потом её захочет отобрать князь там или царь и начнётся резня. Из-за бухла, прикинь! Никто не должен узурпировать божественные блага. Понимаешь? На этом языческие боги и погорели. Дали одному волшебную дубинку – он другому башку проломил ею и жену отобрал. Другому дали волшебную корзинку, так его самого зарезали. Людям надо давать возможности! Возможность получить что-то хорошее своими действиями, а не просто взять, что надо. Всякое там благо оно должно быть через стремление к развитию и совершенствованию, и соответствовать человеку. О, как!

Статуя согласно кивнула.

– Вот видишь! Ты меня понимаешь. Вот посмотри на меня. Смотри! Я училась в школе, потом в институте, получила образование. И работаю. Развиваюсь как специалист, умная потому что. Книги читаю, вот замуж вышла. А чего ты улыбаешься? Не живу в разврате и падении, а вот семью строю. Блюдю! Всех. И хатка у нас старенькая. Потом дом построим. Это я к чему. Мне за мой достойный образ жизни, знания и умения, за устремления ведь что-то положено? Вот и я о том же! Зарплату хорошую, например. Сорок тысяч! Нет, пятьдесят. Да, чтобы всё купить, что мне надо.

Статуя тряхнула рукой с кувшином, Света тряхнула рукой с бутылкой, выпила. Статуя тряхнула рукой с колосками.

– А нет закуски. Деньги кончились. Пропили мы их.

Света поднялась:

– Ладно, подруга, ты извини, если что. Не грусти, пристроим тебя в какой-нибудь музей, будут на тебя там посетители смотреть. Веселей чем под землёй!

5

На обед Влад не пошёл. Решил, что перебьётся пирожками с чаем. Надо было найти информацию по статуэтке. Вчера, дома, этим заняться времени не нашлось. Отходили от пьянки, в сотый раз пересчитывали монеты и строили планы на будущее. В открытой двери кто-то остановился.

– Решил отдать работе всего себя?

– Не, найти кое-что надо. Дома времени не было. Да и есть, честно говоря, не хочется. Пирожков хватит.

Влад взял у стены стул и приставил к своему столу. Вика истолковала жест верно и с кружкой кофе в одной руке и какой-то плюшкой в другой села рядом.

– А ты чего не со всеми?

– А всех нет, разбежались кто куда. Что ищешь?

– Да вот, – Влад свернул браузер и открыл сброшенные на комп фотографии статуи, – хочу узнать, кто это.

– Ух, ты. В оккультисты податься решил?

– Нет, не страдаю. Но очень надо узнать, кто это.

Вика доела плюшку, допила кофе и села ближе.

– Кажется, мы знакомы. Если память не подводит. Сейчас проверим, такую историю сложно забыть.

– Ты знаешь, кто это? Не думал, что ты разбираешься в индийских богинях.

– Это демон.

Влад поперхнулся пирожком.

– Демон? Скажи, что ты это придумала, надо мной посмеяться.

Вика улыбнулась, полистала фотографии. Открыла какой-то сайт, судя по оформлению, явно мистического толка.

– Точно, она. Я какое-то время увлекалась всем этим. Мистика, суеверия всякие, дома с привидениями, страшные места где люди пропадают, демоны.

– Ты? Сроду бы не подумал.

– Почему?

– Да ты сама как приви…, – Влад осёкся, нехорошо получилось.

Вика рассмеялась и всплеснула руками:

– Сама как привидение? Ну да, не бой-баба. Тем не менее, вот, интересовалась. У нас даже был свой, так сказать, клуб по интересам. Разные люди, со всей страны. Встречались, ездили по аномальным местам.

– Обалдеть. Ты никогда не рассказывала.

– Ну, если учесть, как много мы общались, – Вика снова улыбнулась, – удивительно, что не рассказывала.

«И всё же, глаза и правда красивые. Так, не о том».

– И что потом произошло? Разошлась с отцами основателями в гипотезах происхождения призраков?

– Нет, Влад. Просто, пришло осознание значимости собственной жизни. Как бы тебе объяснить…

– Ещё кофе?

– Решил послушать?

– Почему нет, всё равно делать нечего, обед. Да и не каждый день встретишь охотницу на призраков.

– Не то чтобы охотница. Просто, интересно было и компания подобралась из людей увлечённых. Делились информацией, кто что находил, какими-то материалами, рассказывали страшные истории. Ну и поездки, конечно. Представь, ночь, ты в заброшенной деревне, где-то в полях да лесах, где до ближайшего населённого пункта несколько часов на машине и связи никакой, а сами машины бросили на опушке ещё в обед.

– Не, не представляю. У меня подобное только в армии было, но там ситуация другая. Рота срочников пострашнее любой нечисти. Фильмы про экзорцизм смотрела? Так вот, есть способ проще – заселяешь в дом роту срочников и вся нечисть изгоняется уже на следующий день. Сама, в ужасе, с вещами и без обратного билета.

Вика рассмеялась:

– Так нам не изгонять надо было, а выявлять.

– Понятно. Своя мистическая атмосфера, страх и всё такое.

– Ну да. Атмосфера была, это правда. Особенная.

– А цели какие-то были, у тебя? Или так, развлекалась просто?

– Не знаю. Была причастность к разгадке тайн. Сначала, было очень увлекательно, особенно поездки. Скучно точно не было, а вот страшно было. Особенно, первое время. Потом как-то затянуло, стало интересно получить подтверждение существования потусторонних сил, всяких аномальных зон и прочей мистики.

– Зачем?

– Зачем? Странный вопрос. Тебе разве не интересно было бы доказать что-то потустороннее?

– Не-а. Стирать не люблю, а просить жену постирать обгаженные штаны стыдно. Я так похожу.

– Трусишка.

– В заброшенной деревне с незнакомыми мужиками точно ночевать не стану!

– А я ночевала! Хотя, на самом деле, в девяноста девяти процентов случаях единственной опасностью как раз и могла быть только малознакомая компания.

– Вот как. Никакой мистики?

– Никакой. Просто брошенное жильё, мусор и море слухов. Или просто глухое место и море слухов. Никакой мистики. Но вот оставшийся процент, он всё же существует.

– Серьёзно?

– Более чем. Причём, такие места вовсе не обязательно внешне страшные. И страх там другой. Внутренний, липкий, словно внезапно проснувшийся. Просто печёнкой чуешь – надо бежать, здесь всё плохо. Ну и творится в таких местах всякая чертовщина. Вот я и решила однажды, не нужно мне это. Вот она – королева Аканкша, демон желаний. Примечательная личность.

Вика ткнула пальцем в картинку на мониторе. Точная копия статуэтки, только нарисованная. Взгляд Влада упёрся в слово «демон», словно оно могло внезапно исчезнуть.

– И какому дураку пришло в голову статуэтку демона делать?

– Ну, религии разные бывают, где-то это нормально. Хотя, в данном случае, вроде как вызвано необходимостью. А с чего ты ею заинтересовался? Да и фотографии, если честно, выглядят очень натурально. Влад?

– Да понимаешь какое дело. Эта Аканкша у меня дома, в бронзовом сундуке лежит.

Брови Вики поползли вверх. Девушка явно была очень удивлена.

– Удивил.

Вика деловито подвинула Влада, очистила историю браузера, удалила фотографии статуэтки с компьютера и очистила корзину.

– Не понял, что за хамство? Вик, ты зачем фотки удалила? – Влад развёл руками.

– Как она к тебе попала?

– Слушай, ты меня пугаешь. Во дворе выкопал, когда яму под канализацию рыл. Там, кстати, в ящике этом, не только статуэтка была. Если подумать, довольно странная находка. Но не до такой степени странная, чтобы фото удалять.

– И что там ещё было?

– Молитвенник старый и две странные рукописные книжки. Вроде на латыни. Письма ещё старые и немного мелочи.

– Неужели настоящая…

– Да в чём дело, объяснить можешь? Вика, была бы ты моей женой, я бы тебя сейчас отшлёпал.

– Размечтался. Держи свои эротические фантазии при себе. Есть мнение, что этот демон исполняет желания. В общем, если эта статуэтка настоящая, за неё и убить могут.

Влад скривился. Что за детский сад? Убивать из-за некоего предположения, что бронзовая статуя исполняет желания? Что-то из разряда «потри статуе нос».

– Глупости. Вика, ты же взрослый человек. Наверняка она ценна не этим. Она очень древняя?

– Предположительно, середина семнадцатого века.

– Другое дело! Значит, древняя. Это хорошо, – Влад улыбнулся, – наверняка денег стоит. Я не хату, а золотой Эльдорадо в ипотеку взял!

Вика как-то странно посмотрела на коллегу и встала.

– Может быть. Только осторожнее с ней. Избавься как можно скорее и, мой тебе совет, никому её не показывай и никому о ней не говори. Найди надёжного, авторитетного человека, который тебя не кинет и продай. Это не просто некий антиквариат, Влад, эта вещь может быть очень опасна.

– Ну уж точно не из-за своих мистических свойств.

– Кто знает. Согласно легенде, внутри статуэтки прах самой Аканкши хранится.

Влад почувствовал себя как-то неуютно.

– И на кой он там нужен? В Индии не нашлось места где прах закопать? Неужели нельзя было сделать просто статуэтку, чтобы я её спокойно продал, зачем в неё праха напихали?

– Не нашли иного способа сдержать демона.

– Нормально, блин. Сначала этого демона откуда-то вытащили, а потом не знали, как избавиться. Уверена, что дело было в Индии?

– Уверена, – улыбнулась Вика.

– Мертвяки в статуэтках, это не есть хорошо. Может расскажешь, как прах туда попал? Время ещё есть.

Вика села, закинула ногу за ногу, поправила юбку, проследила за оценивающим взглядом Влада.

– Могу и рассказать, история занимательная. В общем, в то время Индия не была единым государством и состояла из множества различных княжеств. Осуществлять управление одной такой колонией – княжеством из Англии отправили не очень родовитого, но предприимчивого господина, некоего Эллингтона. Прибыв на место, он сделал князю предложение – тот выдаёт за него свою дочь, благодаря чему Эллингтон официально становится князем и легитимным правителем, а взамен тот даёт ему в поддержку английский флот и не лезет в его дела. На том и сговорились. Князь – отец собрал свои посудины и отправился пиратствовать и грабить соседей, при необходимости привлекая английские военные корабли, а Эллингтон занялся своими делами. В Англии к индийским князьям относились примерно так же, как и к вождям американских индейцев, так что сам по себе титул ничего не давал. Но, в отличие от европейских аристократов, у которых кроме титула зачастую больше ничего не было, даже сменного платья, у Эллингтона в руках находилось богатое княжество. Золото, чай, специи, в Индии много чем можно было поживиться, и он начал своё восхождение и признание через богатые подарки и откровенные взятки нужным людям. Через какое-то время Эллингтон получил в Англии и адмиральское звание, и должность в правительстве, и даже землю. Всякие там ленты, банты, медали, он подбирал абсолютно всё, мечтая вернуться очень знатным и очень богатым человеком. И у него почти получилось.

– Э, Вик, а демон-то где?

– Не перебивай, будет тебе демон. Княжескую дочь как раз и звали Аканкша. Про неё все благополучно забыли. Мужу она была не нужна и не интересна, а отец был занят весёлым пиратством, считая, что о дочери уже позаботился и теперь заслужил достойную пенсию с полным пакетом кровавых развлечений. Её регулярно осыпали золотом и дарами, но на том и всё. Сначала принцесса загрустила, но очень скоро вокруг неё начал формироваться её личный двор. Оказалось, что в сущности, вся власть в княжестве сосредоточена в её руках. Очень многие, и местные, и иностранцы, желали богатства, титулов и власти, и она всё это могла дать. Любому! Равно, как и отобрать. Власть опьяняет, а злоба и обида разрушают душу. В общем, довольно скоро, Аканкша пустилась во все тяжкие. Отцу были нужны только моряки и корабли, отбирать у соседей то кусок побережья, то остров, заливая их кровью, а муж был занят грабежом княжества и не давал людям жить достойно. Даже не богато, а просто достойно, не голодая, мог жить далеко не каждый человек. Именно Аканкша стала центром выдачи всяких жизненных благ и вокруг неё постоянно крутилась толпа жаждущих, готовых при этом рвать друг друга на части ради успеха. В какой-то момент её всё это стало забавлять и развращать. Когда-то добрая и милая девочка превратилась в злобную стерву, развлекающуюся людскими судьбами, мстя за собственную несостоятельность, ибо для изменения положения в княжестве, ей пришлось бы противостоять мужу, чего отец категорически не мог ей позволить, опасаясь разгневать могущественную державу.

– Скоты.

– Пожалуй. Дальше становилось только хуже. Сексуальные и кровавые оргии, меняющиеся как перчатки министры, сотни рабов для удовлетворения любых желаний. Она стала даже прогуливаться не по дорожкам, а по спинам рабов, не желая пачкать в пыли ноги. Внезапно погибает князь – отец. Какой-то лихой молодец зарезал его в очередном бою. Дальше истории разнятся. В первом варианте, Аканкша решила избавиться от ненавистного мужа, который после гибели князя собрался в Англию вместе с ней и, поссорившись с соседями, развязала войну. Во втором, восстали северные земли. Якобы тамошняя знать после смерти князя решила сбежать к другому властителю, разумеется, вместе со своими землями. Как бы то ни было, Эллингтон взял английский гарнизон, местную армию и отправился на войну, где его тут же предали и убили. Аканкша осталась совершенно одна и от абсолютной власти и бесконечных оргий окончательно сбрендила. Возвышала до небес угодных и устраивала кровавые ванны из неугодных, не щадя ни их, ни их семьи, даже детей. Якобы в этот момент она и стала демоном. Желающий положения, власти или денег мог попросить её о чём угодно и всё исполнялось, но расплата была ужасна. Оказавшиеся во власти демона жители княжества попросили о помощи соседей и те не отказали. Прискакал белый принц на белом слоне и убил Аканкшу, но тут же сошёл с ума, устроил кровавую резню, принёс в жертву тысячу слуг, проведя некий тёмный ритуал, а ночью его кровь досуха выпила мёртвая Аканкша, вновь усевшись на трон и правя теперь только ночью. Тогда прискакал чёрный принц на чёрном слоне и привёл с собой тысячу монахов. Не сумев изгнать демона, они сожгли королеву и поместили прах в бронзовую статую, выплавленную особым образом и спрятали её в храме. Так княжество было спасено от демона. Только вот англичанам подобное самоуправство не понравилось. Они вернулись, перестреляли всех зачинщиков, храм разорили и забрали статую. С тех пор она путешествует по миру, неся смерть и различные беды, меняя желания людей на их души. Вот.

– Жесть! Ты мне только что целый сериал рассказала. У всех демонов такие занимательные истории?

– Нет, – улыбнулась Вика, – у большинства просто описание их пакостных привычек. Занимательные истории, скорее всего, просто некому рассказать.

– В смысле?

– Для этого надо, как минимум, выжить и сохранить рассудок.

Влад ухмыльнулся. Всё же эта девушка верит в существование потусторонних сил. Плохо это? Наверное, нет. Влад не стал развивать тему и что-то доказывать. Зло существует в этом мире и не важно, в каком оно обличии.

– Хорошо, я буду осторожен с этой статуэткой.

– Ты сказал, что там были ещё какие-то дневники.

– Хочешь посмотреть?

– Если честно, да. Не так часто попадаются документальные свидетельства существования потусторонних сил.

– Не вопрос, можем после работы к нам заехать.

6

Хорошо, когда в машине есть кондиционер и симпатичная девушка в качестве водителя. Влад откровенно наслаждался поездкой. Ехали окольными путями, так как Вике надо было заехать к родителям. На обратном пути Влад задумался о переводе рукописных текстов.

– Это тебе придётся их домой забирать. Не посеешь?

– Зачем?

– Ну как зачем, переводить, я же говорил, там на латыни всё.

– Это не проблема. Забыл, я же охотница на призраков.

– Хм, получается, ты знаешь латынь?

Вика улыбнулась и с вызовом посмотрела на Влада.

– Правда не понимаешь?

– Вообще не врубаюсь, как это связано.

– Представь, ты потратил жизнь и научился вызывать демона или обращаться к потусторонним силам за помощью, ну или нашёл способ общения с призраками. Не важно, научился вырезать аппендицит или нашёл лекарство от диареи. У тебя есть некие знания и тебе необходимо их передать будущим поколениям. Как это лучше всего сделать?

– Записать.

– Угу, правильно. А на каком языке? Не задумывался, почему в медицине, палеонтологии, биологии и так далее используется латынь?

– Туману напустить, чтобы умным считали?

– Юморист. Можешь прочитать текст, написанный по-русски, в начале прошлого века? В общем и целом, да, за исключением некоторых слов. А текст, написанный триста лет тому назад? Только со словарём. А пятьсот – шестьсот? Понадобится учёный – лингвист со своими теориями «происхождения слов на основе чего-то там». И чем ближе к сегодняшнему времени, тем быстрее и больше меняется язык. Мы его сами меняем. В начале девятнадцатого века дворяне вообще русского языка не знали, модно было по-французски говорить. Сейчас мы тащим слова из английского языка, меняем их, приспосабливаем под себя, беспощадно коверкая произношение, а то и смысл. Управляющие стали менеджерами, соки фрешами, наличные кешем, любовники бойфрендами. Не так давно слышала от соседского пацана, как он с родителями у бабушки «картошку фармил». Крафтовые вещи, хендмейды, ну и так далее. Мы меняем язык, забываем свои слова, перенимаем чужие и уже через сто лет, случись тебе дожить до того времени, ты станешь для окружающих инопланетянином. Да и тебе самому понадобился бы переводчик, чтобы с потомками разговаривать.

– Ну, в общем да, логично.

– И как тогда передать информацию в неизменном, не искажённом виде через тысячу лет?

– Использовать мёртвый язык. На нём не говорят, а значит, он останется неизменным.

– Достаточно развитый, обладающий наибольшим базисом, используемый в религии, медицине, точных науках и так далее. На нём не говорят, но его используют, его не забудут. Написанное на латыни однозначно поймёт и русский, и китаец. Однозначно – в плане однозначного толкования слов.

– Это понятно. Виктория, а ты голова.

– Мысль не совсем моя, но здесь главное суть. Серьёзные люди исключают возможность искажения информации. Конечно, если не делают это специально.

– Зачем?

– Затем, чтобы какая-нибудь бабка-гадалка вместо чертёнка не вызвала адского князя. Затем, чтобы это мог сделать только человек обладающий определённым набором знаний. Но это уже нюансы, суть ты понял.

– Получается, эти дневники представляют какую-то особую ценность. Иначе, заморачиваться с латынью смысла не было.

– Скорее всего. Посмотрим.

Посмотрели. Ужаснулись. Посреди двора, окружённого дырявым, собранным из разномастного мусора забором, изрядно пьяненький Саня намывал бронзовый сундук, а Света натирала статуэтку. Конспирация восьмидесятого уровня!

– Это что за трындец? Света.

– О, муж, привет. Вероисповедание сменил?

– Даже не пытайся, не прокатит.

– Что?!

– Слишком толстый троллинг. Но это ничего, у тебя будет время потренироваться, вечером, когда я тебе люлей выписывать буду. Знакомьтесь – Вика, специалист по древностям, латыни и божественным сущностям. По совместительству, моя коллега.

– На вампира похожа…

– Света! Ну головой думай. Нам же работать вместе, а ты семя раздора между нами бросаешь.

– Ну выскочило, простите. Очень приятно, Света, жена этого грубияна и тирана. Хорошие шмоточки…

– Да ты бухая! Вы чё, свиноты, среди бела дня нажрались.

– Никто не нажирался, немного выпили. Я в порядке. – Света бросила тряпку, – Нет бы похвалить. Смотри, всё чистенькое.

Санёк поднялся и представился Вике.

– Влад, да мы почуть. Для настроения.

– У этого «настроения» ещё позавчерашнее не выветрилось. Хватай сундук, пошли в хату.

– Ну кто знал, что у тебя жена зависимая…

– Офигел! Сам синячишь не просыхая. Я тебя трезвым вообще никогда не видела.

– Так я с тобой синячу.

Конечно же завязалась драка. Шуточная, разумеется, но Света всё равно умудрилась удариться о сундук.

– Детский сад, – Влад поставил статуэтку, закинул на плечо жену и отнёс в кухню, – делай бутеры, чай пить будем.

– Так пиво же есть!

– Чай, Светик, только чай, – и поцеловав жену пошёл за статуэткой.

Вика, первое время, чувствовала себя не в своей тарелке. Она вообще незнакомых компаний не любила, а выпивших тем более. Но под бутерброды «алкоголики» угомонились, и Вика расслабилась, перелистывая рукописи и иногда участвуя в беседе.

– Да уж, занимательное чтиво. Этим дневникам экспертизу, и вы миллионеры.

– Серьёзно? – Света оживилась. – И что там написано?

– Здесь, – Вика положила отдельно один из дневников, – молитвы, церковные обряды, пояснения, что нужно для избавления от влияния или внимания демонических сущностей.

– Всего-то? – Света явно расстроилась. – Да этого барахла в любом ларьке навалом. Магия, порча, бла-бла-бла.

Вика улыбнулась:

– Да, только этому источнику полторы сотни лет и написан он весьма конкретным человеком. Уверена, факт его существования можно будет легко отыскать в любом архиве. Как и подтвердить указанную здесь информацию.

– И что там указано? Вот это, например, что? Здесь явно про выпивку. – Влад указал на одну из заинтересовавших его страниц.

– Здесь написано, что пристрастие к вину или его негативное влияние может быть обусловлено наличием демонических сущностей. Проще говоря, бесов. Чем их больше, тем быстрее спивается человек, тем больше на него сваливается бед, несчастий и потерь. Ну, и как от них избавиться.

– Понятно, – улыбнулся Влад, – лечение алкоголизма. Можем клинику открывать.

– Про лечение алкоголизма здесь ни слова. Здесь про избавление от бесов.

– Оригинально. Получается, этакая бездоказательная работа по избавлению от того, чего не видно?

– Бед, несчастий и потерь. Можно выпить и получить удовольствие от общения или прибытка, заключив выгодную сделку. А можно влезть в пьяную драку и остаться без глаза или потерять работу, например.

– И это стоит денег?

– При правильном подходе к подготовке продажи, думаю, это будет стоить больших денег.

– А это что? – Влад указал на второй дневник.

– Здесь описаны тёмные ритуалы, условия выполнения, последствия. Так сказать, информация о действиях и вооружении противника.

Санёк покрутил дневник в руках:

– Круто! Получается, чувак, которому всё это принадлежало, был типа «воин света»?

– Или просто сумасшедший.

– Да какая разница. Если это стоит денег, их надо просто получить. И пусть заморачивается тот, кому это интересно. Вика, тебе от всего этого что-то надо?

– Я бы ещё почитала и, если не против, сфотографировала бы некоторые материалы.

– Я не против. Свет?

– Она прикольная. Пусть фоткает, – бросила Света из кухни.

– Спасибо. Тогда, я послезавтра заеду?

– Добро. Определим тебя в спальню, хоть весь вечер читай.

7

На следующий день Влад отпросился с работы, покупал машину. Переоформить решили сразу. В ГАИ просидели часа четыре и это им ещё повезло. Маленький кабинетик с затхлой атмосферой, разделённый на две части – для сотрудников и посетителей с пятью окошками. В одно подавали документы, в другом платили, в третьем забирали документы, в четвёртом номер. Люди как бараны топтались, переходя из одной очереди в другую или сидели на узких лавочках у стены, дыша лютой вонью. Уровень нервозности и злобы зашкаливал. Выходя из здания, Влад еле сдержался, чтобы не врезать грубому гаишнику с автоматом на входе. Только выехав из города на трассу, он успокоился. «Моя собственная машина. Жизнь налаживается!»

Света была уже дома и покупке откровенно радовалась. Посидела на всех креслах, нажала на все педали, потыкала пальчиком все кнопки. Всё работало, вот что значит домашняя машина, которая всё время была в одной семье. Ей лет-лет, счёту нет, а как часики. Даже покатались немного. Однако, с женой что-то было не так. Что-то неуловимое в глазах насторожило Влада.

– Свет, что-то не так? Ты какая-то недостаточно фееричная.

Света неопределённо покачала головой:

– С машиной всё хорошо. Я очень рада. Дело в другом.

– Мне сесть? Ты беременна?

– Нет, Влад! Мы же договорились, сначала ремонт.

– Ну, это дело такое. Мало ли, ветром надуло.

– Я тебя сейчас по лицу ударю. Не надуло. Просто, произошло нечто малообъяснимое. Минюков уволился.

– Скатертью дорога. Он мне никогда не нравился. Малообъяснимость в чём?

– Он на свою должность меня рекомендовал. Причём, не только с директрисой это обсудил, но и в министерстве вопрос согласовал. Так сказать, через голову. Как тебе?

Влад непроизвольно скривился. Света глупой не была, работать умела и работу знала, но в фаворитках никогда не ходила. Да и возраст не тот, чтобы в этих местах без хороших связей занять должность заместителя директора. С чего такие протекции и забота?

– Не то чтобы я в тебе когда-либо сомневался, но мы с тобой птицы не совсем того полёта, чтобы вот так в замы попадать. Подробнее можно?

– Так подробностей никаких нет! – Света развела руками, – Меня сегодня Полина Юрьевна вызывает и сообщает, мол, твою кандидатуру одобрили, рекомендации у тебя хорошие, как и показатели, да и я не против. Молодая, задорная, будешь старухе помогать. Прикинь? Я такая в непонятках сижу, как мыша, только глаза таращу.

– А Минюков?

– Говорю же, уволился. Можно было бы, конечно, позвонить ему, но я что-то боюсь.

– Давай телефон, я не боюсь. Давай – давай.

«Абонент временно недоступен».

Влад погрыз телефон размышляя.

– Влад! Не грызи телефон, там же микробы. Дай сюда, фу, потом ко мне полезешь с этими бациллами.

– Действительно, чудеса. И что, думаешь не справишься?

– Прикалываешься? Легко! У специалистов работы раз в десять больше. Отчёты, показатели, контроль своевременного исполнения приказов. Ничего особо сложного. Даже будет время книги почитать.

– В таком случае, не вижу причин отказываться. Это же и зарплата, по идее, другая будет?

– Полтинник.

– Отлично! Мои тридцать, твои пятьдесят, да мы теперь олигархи, Света!

– Ещё премии квартальные.

– Вообще замечательно! Ты согласилась?

– Ну, типа того, головой кивала, – Света рассмеялась.

– Не знаю, что там с вашим Минюковым произошло. Уволился и ладно. Уверен ты справишься намного лучше. Запомни, ты теперь начальник, никакого панибратства, ты теперь Светлана Алексеевна.

– Я знаю, Влад, не дурочка, не переживай.

Хоть приказ ещё не подписали, Свету уже определили в кабинет зама. Директриса собрала коллектив и официально представила нового руководителя. Кабинет был какой-то уж совсем пустой. Стол стоял боком ко входу, у стены сиротливо ютились два стула. Платяной шкаф у двери в углу и ещё два офисных шкафчика. В одном лежали какие-то старые документы, другой выполнял функцию бара. Стопки и бокалы были разномастные, драные, так же, как и несколько маленьких тарелок. Света всё выбросила. Потом решила вынести и часть мебели, заменив её на более подходящую. Порывшись в архиве, который ещё и складом служил, нашла три больших офисных стола, из которых соорудила стол руководителя. Подобрала подходящие шкафы, стащила из холла новые стулья. Кабинет начал преображаться, становился более уютным, жилим, стало видно, что здесь работает человек, а не ветер гуляет.

На следующий день, водители, которых Света заставляла носить мебель, разъехались кто куда с самого утра. Фыркнув, новая руководительница занялась техникой и документами. Техник бурчал и ворчал до самого обеда, но тянул новые кабели по потолку, аккуратно приколачивал их к стене, обжимал, подгонял. Получилось даже красиво.

Владимир Сергеевич застал Свету как раз, когда она, вынув все полки, двигала последний шкаф, уже в четвёртом часу.

– Светлана Алексеевна, здравствуйте.

Света обернулась, окинула взглядом форму. Надо сказать, Володьке она шла. Когда-то, в прошлой жизни, они тусили в одной компашке. Даже в студенческие годы пересекались.

– Привет, Володь. Ты чего, мимо проходил?

– Нет, Светлана Алексеевна, я здесь по службе. У вас есть время пообщаться, пока без протокола?

– Ты ради этого в форму вырядился? Тебе идёт. Проходи, конечно. Что-то случилось? Что-то с Владом?

– Нет, Владислав Сергеевич к моему визиту отношения не имеет. Во всяком случае, пока.

Владимир сел за стол, Света устроилась напротив.

– Володь, хватит выкать, мы здесь одни. И хватит меня пугать, что случилось?

– Хочу поговорить с тобой о Минюкове Александре Ивановиче, вашем бывшем заме.

Света пожала плечами:

– Давай поговорим. Что он, украл что-то, пока замом работал? Я ничего не знаю, ростом не вышла на чужой стол заглядывать.

– Насколько мне известно, перед увольнением он рекомендовал на свою должность тебя. Я здесь немного справки навёл, выяснилось, что ты довольно внезапная кандидатура.

– Я и сама в шоке. Как говорится, ни сном, ни духом и на тебе. Мы с Владом пытались ему позвонить, спросить, с чего это он за меня жилы рвал, но у него телефон выключен.

– А когда звонили?

– Позавчера. А сам он что говорит?

– Света, скажи, могло быть так, что вы были немного ближе друг другу, чем это было известно остальным.

– Я замужем. Мужа люблю, позорить семью не собираюсь.

– Ну да, это очень верное мнение, относительно брака. Возможно, до брака у вас были какие-то особые отношения? Насколько мне известно, работаешь ты здесь дольше, чем состоишь в браке.

– Может быть объяснишь, в чём дело? Или ты просто испортить мне настроение пришёл?

– Свет, если ты будешь себя так вести, мы перейдём к протоколу. Любое слово, там указанное, потребует официального подтверждения. Это будет официальный документ с показаниями третьих лиц, возможно. Сейчас я хочу просто поговорить, прояснить картину лично для себя. Но не забывай, в настоящий момент, я не только твой хороший знакомый, но и следователь, который обязан делать свою работу.

Света сверкнула взглядом и поджала губы.

– Мы встречались с Сашей Минюковым. Месяца три и это было очень давно. Работу это никак не затрагивало. Фактически, мы были друг другу чужие люди.

– А почему расстались?

– Ты не знаешь, кто такой Минюков? Это же последний озабоченный потаскун. Нет ни одной юбки в районе за которую он бы не цеплялся. Если одеть на дерево юбку, он и к нему пристанет. К тому же, брехло, каких поискать. Язык у него подвешен, человек он грамотный, начитанный, интересный и внешностью не обделила мать природа. Мог бы человеком быть.

Следователь улыбнулся.

– С тех пор вы отношений никаких не поддерживали, я правильно понял?

– Да, правильно. Володь, не темни, стать замом преступление?

– Нет, конечно. И с преступлением пока не всё понятно. В общем, Света, история такая. Минюков говорит с директором, предлагая твою кандидатуру на свою должность, обещает «утрясти» вопрос с министерскими, обещание выполняет. После этого он увольняется, очень быстро, не предупреждая за 14 дней, как положено, а вот прямо сейчас и через два дня его находят мёртвым в ванной комнате.

– В смысле? Его что, убили?!

– Почему ты думаешь, что его убили?

– Потому, что он здоров как бык! Такие сами не умирают. С чего ему умирать?

– Вот это и непонятно. Вот это я и хотел бы узнать.

Света растерялась. Минюков, конечно, подонок, но смерти она ему никогда не желала. В сущности, они очень даже интересно вместе проводили время. Пока Света не поняла, что он пустышка. Теперь, этот человек мёртв. Ещё на прошлой неделе она с ним здоровалась, называя по имени и отчеству, как начальника, а теперь его нет. Как так?

– Так как он умер?

– Странно он умер, Света. Я тебе сейчас много рассказать не могу, следствие идёт. Предположительно, самоубийство. Пока, это всё, что я могу сказать.

– Самоубийство? – брови Светы непроизвольно поползли вверх в удивлении, – Я даже предположить не могу, что должно было произойти, чтобы такой как Минюков покончил жизнь самоубийством.

– Пока и у нас с причинами не очень. Если что-то вспомнишь, не важно что, любую мелочь – звони.

Владимир направился было к двери, но развернулся и в три движения придвинул шкаф к стене.

– Ещё что-нибудь помочь передвинуть?

– Нет, Володь, спасибо, это был последний штрих.

– У вас что, мужиков нет, что ты сама мебель двигаешь?

– Да ну их. Надоело бегать да упрашивать. Один шкаф оставался. – Света махнула рукой.

– Понятно. Ладно, увидимся. Если что…, – он изобразил рукой телефонную трубку.

– Да, конечно. Пока, Володь. Спасибо за помощь!

Следователь ушёл, а Света погрузилась в мрачные мысли. Самоубийство. Добровольно лишить себя жизни. А как же жена и ребёнок? Какая такая ситуация в жизни может того стоить? За жизнь надо держаться всеми силами, тем более, если семья есть. Даже если кажется, что сама судьба против, грызи её зубами и держись. Никто не любит, когда его кусают, однажды всё изменится. Просто немыслимо.

Из раздумий Свету вырвал телефонный звонок. Звонил муж.

– Ты на работе?

– Да.

– Будь там, я сейчас за тобой заеду.

– Рановато, что-то случилось?

– По пути расскажу. Не поверишь, тут такая хрень случилась. Сиди на работе, я еду.

– Да что ещё произошло?!

Влад верно рассудил, о таких событиях по телефону не рассказывают. К произошедшему жену надо было как-то ещё подготовить. Как? Однозначного ответа на вопрос у него не было. «Будем импровизировать».

Где-то после часа Владу позвонили с незнакомого номера. Звонил полицейский, просил, по возможности, срочно приехать домой. Суть дела не объяснил, сказал, что номер ему дала соседка и его присутствие крайне желательно. Не понимая, что может делать у них дома полиция, Влад отпросился с работы и, сев в машину, вдавил педаль в пол. Что-то со Светой? Так она на работе. Влад с трудом подавил желание позвонить жене. Пока сам не разобрался, не надо её беспокоить.

Перед воротами их «особняка» стояли две полицейские гранты, на обочине приютился УАЗ, за ним маячила туша «скорой». Двое полицейских с автоматами прохаживались между воротами и машинами. Бросив машину на другой стороне дороги, Влад быстрым шагом подошёл к полицейским.

– Привет. Что случилось, кто мне звонил?

– А вы кто?

– Хозяин дома.

– Здравствуйте. Пройдёмте.

«Нормально, меня в мой же дом сопровождают».

– Олег! Хозяин дома приехал.

Перед собой Влад увидел ещё двух полицейских и мужчину в гражданской одежде. Тот, которого звали Олег, поднялся с корточек и пошёл к Владу. Только сейчас он рассмотрел, что лежало перед полицейскими.

Буквально в луже крови, посреди двора, лежал труп паренька с разорванным горлом. Влад непроизвольно остановился. Труп? У них во дворе? Он проследил путь кровавых пятен, они тянулись в гараж.

– Что здесь происходит?

Подошедший полицейский представился, попросил у Влада документы. Следуя отвратительной привычке всех полицейских, начал задавать вопросы, спрашивать всякую ерунду. Пришлось отвечать, что да, он, это он, был на работе, уехал во столько, был там и там, не пил, не употреблял. Наконец, Олег Михайлович подвёл Влада к трупу.

– Знакомы ли вы с этим человеком?

– Нет. Первый раз вижу.

– Посмотрите внимательнее, возможно, мельком где-то встречались или он вам кого-то напоминает?

Влад присмотрелся. Обычный парень, каких тысячи, только мёртвый.

– Нет, не знаю я его. Могу я спросить, а что он здесь делает? Да ещё и в таком виде?

– Конкретно в этом месте он умер, а пришёл он сюда из гаража. Скажите, у вас есть дома какие-то ценности? Дорогая бытовая техника, драгоценности, денежные средства, может быть?

– Что? Да откуда. У нас кроме ипотеки и кредитов ничего и нет. Телевизор есть, за десять тысяч покупали. Остальное всё старое.

– Понятно. Пройдёмте дальше.

«Дальше? Вот это вот кровавое нечто посреди двора ещё не всё?» Влад почувствовал себя нехорошо. Оказывается, это ещё не все сюрпризы?

Посреди огорода лежал ещё один труп. Каким-то невероятным образом он умудрился насадиться левым глазом, вернее, тем местом где он когда-то был, на прошлогоднюю будыляку от лебеды. Какая-то картина полного абсурда. Так бывает?

– Нет, этого я тоже не знаю. А как так? – Влад указал на труп.

– Ну, вот так. Бежал-бежал и упал. Огород у вас, Владислав Сергеевич, к бегу не располагает. Почему не косите?

– Да мы дом только купили, когда бы я огород косил? Мусора гору вот только на днях вывезли. Руки у меня всего две, дойдёт и до огорода.

– Значит, что эти господа у вас делали и зачем пришли вы не знаете?

– Даже предположить не могу.

– Хорошо. Присесть у вас найдётся где?

– Только в доме. Пойдёмте.

Половинка окна в кухне была аккуратно вынута, все тумбочки раскрыты, как и шкафы с антресолями в первой комнате. Успели и сюда добраться. Влад, сделав вид, что идёт поправить батарейки в колонке, краем глаза скользнул по стоящему на сундуке со статуэткой хламу. На месте, туда добраться не успели. Повезло.

Пока писали протоколы Влад наблюдал за действиями полиции. Ребята никуда не торопились. Никакой суеты, всё делалось спокойно, размеренно, деловито. Словно ничего особенного и не произошло. Два трупа, подумаешь, не три же, чего паниковать. Через какое-то время на носилках принесли труп из огорода.

– Владислав Сергеевич, найдётся чем накрыть этих везунчиков?

– В смысле?

– Ну, у нас специальной бригады нет, как в городе. Простынь там или плед какой?

– Трупы накрыть?

– Да, их самых.

«Что я без Светки найти могу?»

– Да, конечно, сейчас чем-нибудь накроем.

Перерыв все шкафы, он нашёл старый плед и замызганное одеяло. Этим и накрыли. Влад закурил, к нему подошёл Олег Михайлович, тоже закурил.

– Одноглазого, когда накрывали, не показался знакомым?

– Нет, – Влад покачал головой, – на имена у меня память плохая, а лица хорошо запоминаю. Если бы пересекались, запомнил бы. Вы его знаете?

– Знаю. Паша Соловьёв, кличка Птаха. Тот ещё индивидуум. Был. Промышлял мелким воровством. Где что плохо лежит, всё тягал. Обычно его просто били, но раз присел. Мать у него заслуженный педагог, награды, всё такое. Сестра в Ростове, в каком-то НИИ работает. Украл – избили – запой на полгода, потом повторить.

– Романтик.

– Это я к тому, что сюда эти романтики не просто так пришли. Брать у вас и правда нечего. Тогда вопрос, что они искали? – Олег Михайлович пристально посмотрел на Влада?

Тот лишь пожал плечами:

– Понятия не имею. А этого, первого, его подельник убил, этот самый Птаха?

– Что вы, нет. Они оба сами себя убили. Паша вынул стекло и полез в дом, а этот полез на потолок в гараже. У вас там потолок только на половину гаража, до потолка только брёвна.

– Ну да. Такое купили.

– А в брёвна вбита целая уйма гвоздей. У вас на них всякие разные предметы висят. Правда, гвоздей раз в пять больше чем нужно.

– Я ни один не вбил, так было…

– Вот об эти гвозди он горло и разодрал. Когда с потолка слазил. Да ещё и запутался ногой в мотке проволоки. Ногу хорошо распорол, там рана в двадцать сантиметров, кровь хлестала так, что даже стены залило.

– Так он не из-за раны в горле умер?

– И от неё тоже. Горло он так же знатно распорол, качественно, мясом наружу. Паша, услышав крики и увидев умирающего подельника, из которого кровь фонтанами во все стороны хлещет, справедливо решил, что пора бежать. Правда, побежал не в ту сторону. Нет, логика предельно ясная, через огороды не так заметно. Не учёл он, что у вас не огород, аполигон для подготовки спецназа. Подвернул ногу, упал глазницей на прошлогодний стебель «растения похожего на лебеду» и умер. Знаете, Владислав Сергеевич, я таких дебилов за время службы ещё не видел.

– Сам в шоке…

Олег Михайлович улыбнулся и постучал по папке:

– Я пока даже не совсем понимаю, как начальству такой протокол предоставлять. Если бы мне такой принесли, я бы решил, что мой сотрудник просто обкурился. Ну, или, как вариант, кого-то бездарно отмазывает.

– А может был третий и это он их убил?

– Нет, не было никакого третьего. Ваша соседка за этими придурками с самого начала наблюдала. Реалити шоу. Да и осмотр места преступления всё ясно показывает, их было двое. Лично у меня вопрос только один – что они здесь забыли? Здесь, насколько я знаю, до вас одинокая бабушка жила?

– Да, потом её дети забрали.

– Супруге звонить сейчас будем? В принципе, я её могу принять и в другое время.

– Сейчас. Мы этих людей не знаем, чего время тянуть и гипотезы строить. Сразу ответим на все вопросы. Я её с работы сейчас привезу.

По дороге Влад как мог готовил жену к произошедшему. Залезли два дурака их ограбить, ничего не получилось, надо расписаться в протоколе.

Увидев трупы Света как-то озадачилась. Ни истерик, ни слёз, ни причитаний. Угрюмо – сосредоточенная, она осмотрела окровавленные двор и гараж, обошла вокруг злополучное растение – убийцу, ответила на все вопросы, подписала все бумаги. Трупы увезли на вскрытие, стали разъезжаться и полицейские.

– Как теперь здесь жить?

– Свет, представь, если бы мы жили на диком западе и держали какой-нибудь салун. Да через день мозги со стен соскребали бы.

– Я не хочу через день у себя во дворе трупы собирать.

Олег Михайлович вздохнул и поднялся.

– Светлана Алексеевна, если бы вы с мужем были дома и на вас напали бы вооружённые бандиты, вы бы запретили мужу защищать вас и ваш дом?

– Нет.

– Если бы при этом, защищаясь, он кого-нибудь из них застрелил, вы бы бросили дом? Свой дом, который вы защищали?

– Наверное, нет.

– Считайте, что ваш дом сам себя защитил. И живите спокойно. Ни вы, ни ваш муж ничего плохого не сделали, а трупы грабителей мы увезли. Если соберётесь куда-то дольше чем на сутки, постарайтесь сообщить об этом мне. Я имею ввиду, за пределы района.

– Это называется подписка о невыезде? – Спросила Света.

– Нет, никаких подписок. Просто, может понадобиться ваша помощь или для вас будет какая-то информация. Речь идёт об уголовном преступлении, мало ли что всплывёт.

– Хорошо, сообщим.

– Всего доброго.

Влад и Света остались одни.

– Есть идеи, какого им здесь было нужно?

– Да, Света, есть. Думаю, Саня не внял моей просьбе следить за языком, где-то ужрался и разболтал о нашей находке.

– Козёл.

– Надо узнать, кому он ещё разболтал.

– Влад, мне страшно. Сегодня к нам залезли два фатальных неудачника, что если придут реальные бандиты, с ножами или пистолетами?

– Для начала, надо поговорить с Саней. Как он попал в компанию этих людей, или как они узнали о нашей находке.

Друг не заставил себя ждать и приехал минут через сорок. Влад, с выражением лица потревоженного в спячке медведя, показал Сане лужу во дворе и забрызганный гараж.

– Смотри – смотри. Ну, что скажешь?

– Я надеюсь, ты никого не замочил здесь?

– Не пришлось. Повезло. Два фантастических придурка залезли. Настолько фантастических, что умудрились сами себя убить. Иди сюда, посмотри вокруг, что видишь?

– Твою хату.

– Вот именно, хату! Саша, старую хату, в которой из удобств хорошо хоть ванна есть! Глядя на наш забор, собранный из хлама или на наши ворота, которые завтра рухнут, глядя на нашу затрапезную хату, можно сказать, что здесь есть что воровать? Сюда гуманитарную помощь завозить надо, но к нам воры залезли, представляешь? Не подскажешь, зачем? Украсть пачку перловки, наверное, да? А, Саша?

– Блин, Влад…

– Кому ты растрепал?

– Да не трепал я ничего. Я даже не разговаривал толком ни с кем всё это время. Разве что на базе…

– База? Ты когда успел ещё и на базе побывать?

– Позвонил Андрюха, они на базу собрались, меня позвали. А чего дома сидеть! Там девчата, там бухло, там весело. Рядом в домике какая-то компашка тоже отдыхала, а мангал-то один. Пока шашлыки жарили, с одним там пацанчиком выпили-закусили. Мангал огромный, на одной половине я жарю, на другой он.

– Что за пацанчик?

– Да сын училки нашей, помнишь, алгебру вела. Не помню только до какого класса. Паша, может ты его и знаешь…

– Ты нормальный? У тебя мозг ещё остался, хоть сколько-нибудь?!

– Влад, я ему про тебя конкретно ничего не говорил. Мы мелкими были, с этим Пашей, конфеты в хлебном тырили.

– Саша, он уголовник! Ему не надо паспортные данные диктовать. Эти люди по одному слову, что надо узнают. Что надо сопоставят, кого надо расспросят, любые пазлы соберут. Они живут этим, наблюдениями и сбором информации. От дураков, которые язык за зубами не держат!

– Влад, слово даю, ничего такого не говорил…

– Два трупа, Саша! Два долбаных трупа! У меня весь двор кровью залит. Посмотри, траву косить теперь месяц не придётся, менты всё вытоптали, их здесь сегодня было больше чем у Китая в армии людей служит! А если бы здесь Света была, когда эти два придурка залезли?

– Но она же на работе была?

– Да, она была на работе, тебе повезло.

– Так это Паша к тебе залез?

– Да.

– Кто же знал, что этот гад такой хитрый…

– Это не он хитрый, это ты простофиля. Кто ещё знает?

– Не думаю, что он поделился инфой с кем-то ещё. Не в их правилах.

– Очень на это надеюсь.

– А как так получилось-то? Ну, два трупа.

– Один с потолка упал, в проволоке запутался, гвоздями себе шею и ногу распорол. Другой убегал по огороду, упал на ствол лебедины прошлогодней, глаз и мозг себе пробил.

Саня с минуту переваривал услышанное, даже в гараж сходил, посмотреть на гвозди-убийцы.

– Это просто запредельное невезение. Злой рок.

Подошла Света, зло посмотрела на друга.

– Привет, балаболка.

– Свет, я Владу уже всё объяснил. Я – жертва мошенников и психологических манипуляторов.

– Да, ты жертва, бухла и праздного образа жизни. Влад, помнишь, что в книжке было написано? Может из него бесов надо изгнать? Лопатой!

– Тише ты, разошлась! Так человека инвалидом сделать можно. Каюсь, осознал, не повторится.

– Минюков умер.

Влад почесал затылок, закурил.

– О, как. Болел?

– Самоубийство, вроде как. Следствие идёт, выясняют причины.

– Это тот, что до тебя замом был что ли? – Саша не знал Минюкова лично, но из рассказов о внезапной должности Светы фамилию помнил.

– Да, он самый.

– Ну, как говорится, чужая душа потёмки.

– Да и вообще, у нас свободная страна. Хочешь – живи, не хочешь – не живи, – развёл Саня руками.

– У нас своих проблем навалом. Пошли в дом, обговорим и согласуем дальнейшие наши планы и действия.

8

Фрида Генриховна решила лечь спать на диване. Выпила таблеточку «периневы», переключила телевизор на новости. В стране всё шло своим чередом. Ожидался большой урожай яблок и сахарной свеклы, доля крепкого алкоголя на душу населения снизилась, инфляция, как всегда, никого не пугала, хоть и старалась, а количество новостроек радовало глаз всем смотрящим. Самое время уснуть на позитиве, но настроение портил скандал с соседями. Особенно Фриду Генриховну бесила Света.

«Потаскушка малолетняя, я тебе ещё покажу, как со мной связываться!»

Поругались из-за абрикоса. Не сказать, что данное дерево представляло из себя какую-то ценность, но, здесь же важны принципы! Росла ветка на меже, на улице, постоянно болела, урожай давала больной и очень маленький, постоянно рвала ветками провода, да ещё и легла на гараж Влада и Светы, сдвинув листы шифера. Теперь, когда шёл дождь, гараж заливало водой, а шифер ломался и двигался дальше.

Влада и Свету это не устраивало, и они решили спилить ветку. Вообще-то, имели полное право, причём, по закону. На меже, рядом с капитальной постройкой, да ещё и под проводами, дереву места не было. Как бы не так. Фрида Генриховна грудью бросилась на пилу. Хотя, скорее животом. Ругаясь и матерясь, она, ещё вчера милая женщина, как-то неестественно быстро превратилась в довольно неприятного, скандального, глупого и упёртого человека. Заявив, что ветку сажала она лично и не желая слушать доводы разума, пожилая женщина махала руками и изрыгала проклятия.

Влад разозлился, но держал себя в руках, Света быстро вышла из себя и тоже в выражениях не стеснялась. Будь Фрида Генриховна хотя бы лет на двадцать моложе, Света оставила бы её без волос, но избивать пожилого человека не стала. Пиная ногами землю, Света ушла, но громко обещала вернуться и «распилить ветку вместе с бабкой».

Проклиная девчонку, Фрида Генриховна задремала. Ей даже успел присниться какой-то радостный садистский сон, когда в полутьме комнаты, освещаемой только работающим телевизором, раздался резкий звон, а спустя мгновение его сменил звук льющейся воды.

Женщина подскочила на диване. Из перевёрнутого стакана на пол стекала вода, который всё ещё не спеша катился по столу. Холодные мурашки волной прошли по спине. Она не могла понять, каким образом на ровной поверхности стола мог упасть стакан?

Приоткрылась дверь в соседнюю комнату:

– Мама, у тебя всё хорошо?

Надя, дочь Фриды Генриховны, подошла к столу, поставила стакан.

– Я вытру воду, лежи.

Поморгав глазами, пожилая женщина решила, что спать одной плохая идея.

– Я к Вите пойду. Спокойной ночи, Наденька.

– Спокойной.

В той же двери показался заспанный мужик средних лет.

– Что случилось?

– Мама стакан перевернула, спи. Воду вытру и приду.

«Молодые» переехали к родителям совсем недавно. Переезд дался тяжело. Старики довольно неплохо справлялись с домом и огородом, но старость не отступала и накрывала собой не только людей. Старело всё. Железо, крашенное тридцатый раз кисточкой, дерево, давно забывшее, что такое смола и лак, растрескавшиеся отмостки и штукатурка, отстающая пластами. Буквально всё требовало, прилива молодых сил, самой жизни, которой в стариках оставалось всё меньше. Привыкшим к спокойной размеренной жизни пожилым людям, совместное проживание с молодой семьей, да ещё и детьми, давалось не легко.

Фрида Генриховна затолкала мужа подальше к стене, глубоко вдохнула, закрыла глаза. Надо отбросить все мысли и спать. Здоровый сон даёт телу заряд бодрости на весь день! Ну или хотя бы до обеда, потом можно будет ещё поспать. Уже почти заснув, она в ужасе подскочила и села в кровати, вперив взгляд широко раскрытых глаз на другой её край. Фрида Генриховна готова была поклясться, что только что кто-то сел на край кровати. Кто-то большой и тяжёлый, никак не меньше взрослого человека.

Хоть в комнате и было темно, тем не менее, было совершенно очевидно, что на краю кровати никого нет. Просидев так неподвижно минут десять, она приоткрыла дверь и включила в коридоре свет. В спальне стало намного светлее, страх понемногу уходил.

«Стакан, теперь это. Впечатлительная я стала, старею. Одна ссора все нервы вымотала. Нельзя не спать. Утром эти оглоеды снова начнут шёпотом орать, драться, греметь посудой и сапогами».

Всю ночь ей снился звон цепей, странные звуки, словно десятки каких-то существ постоянно передвигались по полу и очень внимательный, злой, алчный взгляд. Она чувствовала его спиной, но было ощущение, что её никак не могут толком рассмотреть. Её присутствие явно ощущали, её искали, её запомнили. Запах, дыхание, звук шагов, само биение сердца, но её саму жуткий наблюдатель почти не видел. Казалось, достаточно только вскрикнуть и её немедленно заметят и этот взгляд не обещал ничего хорошего. Под какой-то жуткий скрип она и проснулась. Голова, шея, спина, грудь, всё было мокрое, холодное. Подушка промокла насквозь.

Кряхтя и скрипя, с тяжёлой головой, не выспавшаяся Фрида Генриховна поплелась в ванную. Лишь пройдя несколько метров по коридору, она поняла, что что-то не так. Часто проводить капитальную уборку не маленького дома было уже сложно. Довольно давно вся уборка состояла из протирания пыли в пределах досягаемости и пылесоса.

Задрав голову, Фрида Генриховна увидела на пыльном потолке протянувшийся на метр след от пальцев чьей-то пятерни, с едва тронутой ногтями побелкой. Словно кто-то, проходя по коридору, провёл пальцами по потолку.

«Но до потолка три метра!»

Сглотнув, женщина продолжила путь по коридору, сразу вспомнив как ночью кто-то невидимый садился на кровать. Голову мыть не стала, не хотела закрывать глаза. Смешно сказать, но почему-то закрывать глаза было страшно.

Кухня была переполнена солнечным светом и Фрида Генриховна, готовя себе завтрак понемногу отошла от ночных кошмаров. Даже нашла объяснение следов на потолке. Наверняка их оставил Артём, муж Нади. Играл с детьми, показывал им, как высоко он может прыгать. И далеко, судя по всему. Другого объяснения она не нашла.

Одно, огромное, почти во всю стену окно выходило в сторону огорода, откуда каждое утро и появлялось солнце, щедро освещая кухню. Второе окно выходило во двор соседям. Подойдя к нему, Фрида Генриховна увидела Свету, которая несла в руках огромный синий таз со стиранным бельём. Увидев соседку, Света, придерживая таз коленкой погрозила той своим грозным кулачком. Не вежливо, конечно, грозить кулаками пожилым людям, но Света не смогла удержаться.

«Пожилая женщина, а ведёт себя как переполненный гормонами невоспитанный подросток. Стыдно должно быть». Так размышляла Света. Вчерашней злобы на старуху не осталось. Скорее, разочарование и жалость.

Увидев грозящую кулаком «сыкуху малолетнюю», Фрида Генриховна мгновенно вышла из себя. Её охватил какой-то совершенно дикий приступ злобы и брызжа слюной, она принялась осыпать Свету самыми последними словами. Света слышала, что та что-то кричит, но разобрать слов через закрытое окно не могла. Махнув рукой, девушка отправилась вешать бельё.

Войдя в эмоциональное исступление, совершенно потеряв контроль, а может быть просто пользуясь тем, что Света её не слышит, Фрида Генриховна ещё с минуту упражнялась в сквернословии, пока не произнесла: «Да я тебе при жизни за упокой свечку в церкви поставлю! Да чтоб ты сдохла!»

Как только прозвучали эти слова, словно освещение сменилось. Как если бы простую лампу накаливания, с её мягким, тёплым и приятным жёлтым светом внезапно сменила лампа дневного света с её жёстким, белым, холодным контрастным освещением. На долю секунды вернулось ощущение ночного кошмара. Тот же самый, исключительно злой, алчный взгляд. Только теперь он не блуждал в поисках, пытаясь рассмотреть жертву. Жуткая непостижимая сущность, от которой нестерпимо несло смертью, вперила свои злобные глазки прямо в спину пожилой женщины. Теперь жуткая тварь видела её совершенно чётко.

Поняв, что ляпнула явно лишнее, Фрида Генриховна зажала рот ладонью, но было поздно. Лёгкий холодок коснулся затылка, как если бы позади открылась дверь холодильника. Нечто очень хорошо знакомое с проклятиями, восприняло последние слова пожилой женщины как прямую угрозу и сейчас словно обходило вокруг, оценивая противника. В доме стало жутко и неуютно, словно сама Смерть шагнула через порог. Не отрывая ладони от губ, Фрида Генриховна выбежала из дома.

9

Вика решила провести эти выходные дома. Поглядывая в окно, она радовалась, что у неё квартира, а не дом. Солнце отчаянно бесновалось, стараясь испепелить всё живое, но у Вики не было нужды выходить на улицу. Не надо ни траву полоть или косить, ни поливать ничего не надо. Красота! Её маленький домашний мир полностью защищён от влияния окружающей среды и живёт по собственному распорядку.

– Это и есть настоящая свобода! – заявила Вика солнцу, нарезая себе салат.

На днях она связалась с Игорем, руководителем их маленького мистического сообщества. Надо было узнать, насколько тот «в теме» и понять, есть ли у него выходы на серьёзных людей. Игорь был человеком открытым и почти сразу сдал себя с потрохами. Выходы были, и он не раз ими пользовался. Из услышанного Вика поняла, что возможность легализовать находку не просто есть, а прими Влад такое решение, ему помогут абсолютно во всём. Не бесплатно, а за приличные деньги, но это выход на «белый» рынок, где в конечном итоге всё легально и безопасно.

После этого Вика написала письмо отцу Павлу, очень хорошо знакомому архиерею, который активно сотрудничал со всякими искателями различного мракобесия, стараясь вдолбить в их безумные головы мысль о том, что «кто ищет, тот всегда найдёт». Проще говоря, отговаривал от опрометчивых поступков, стараясь направить энергию на что-то более позитивное, чем призыв демонов и ловля призраков. Не вдаваясь в подробности и не переходя на личности, Вика описала ситуацию с находкой, спросив, не известно ли ему что-то о данном артефакте.

Пока резала салат, по телевизору закончились федеральные новости и начались местные. На экране появилась картинка знакомой хатки и Вика сделала громче.

– … погибли совершенно нелепым образом. Один из грабителей, пытаясь спуститься с потолка, запутался в мотке проволоки и падая нанёс себе два смертельных ранения. Второй преступник погиб, пытаясь покинуть домовладение. Подвернув ногу в бурьяне, он упал на ствол прошлогоднего растения и пробил себе через глазницу мозг. Данное ограбление является одним из самых нелепых случаев смерти грабителей. Ранее, в данной рубрике мы уже сообщали о грабителе, который убил сам себя отлетевшим от витрины кирпичом. Очень похожий случай невезения, возведённого в абсолют.

Вика замерла с открытым ртом, переваривая услышанное. Удивлённо раскрыв свои большие красивые глаза, она заправила салат маслом и плюхнулась на диван. Грабители? У Влада? Там кроме самого Влада есть только одна вещь, которую можно украсть.

– Интересненько…

Моргнул значок нового письма. Отец Павел прислал ответ. Вика открыла письмо и её брови поползли вверх. Он описывал три случая упоминания статуэтки королевы Аканкши и все оказались связаны с довольно большим количеством трупов. Никакой прямой доказанной связи, просто слишком большое их количество вокруг владельцев статуэтки. Складывалось впечатление, что каждый из владельцев обретал способность убивать взглядом.

Ниже шла приписка самого батюшки:

«Королева Аканкша – очень сильный, злой, жестокий и агрессивный демон. Цель – совратить и поработить душу избранной жертвы. В качестве жертвы выбирает сильную личность. Слабых или уже находящихся во власти тьмы использует на своё усмотрение и убивает, либо просто убивает, не желая тратить на них время. Если не может действовать самостоятельно, может использовать в своих целях порабощённые души.

Является могущественным демоном. Может заставить других демонов отдать ей грешника или приказать использовать определённым образом. Имеет непосредственное влияние на людей подверженных сильным греховным страстям через избранную жертву. Защищает избранную жертву от любой угрозы или агрессии используя максимально радикальные меры. Защищает свой проводник – статуэтку.

Не может начать контакт самостоятельно. Не может паразитировать на жертве пока та сама не попросит об услуге. Не может причинить прямой вред людям, не связанным с избранной жертвой. Не может причинить прямой вред младенцам, животным, праведникам, людям истинно верующим в Бога.

Вика! Если информация хоть наполовину верна – эта сущность смертельно опасна! Мне ничего не известно о том, как её через статуэтку призывают, но это не должно представлять какую-то сложность, ибо не в интересах демона. Будь предельно осторожна, ни в коем случае не высказывай никаких желаний при ней. Лучше всего от неё избавиться, пока никто не пострадал».

Вика задумалась. Очевидно, что грабители залезли к Владу именно за статуэткой. Если контакта не было, зачем ей сопротивляться и продолжать сидеть в сундуке? Вместо выхода в большой мир она убивает грабителей, не позволяя себя вынести. Защищается. Зачем? Затем, что кто-то уже её призвал и о чём-то попросил. Притянуто за уши? Возможно. Так же возможно, что эти ребята и правда просто неудачники. Решили поживиться там, где полегче. Может быть, просто на бутылку не хватало.

«На работе поговорю с Владом. Предупредить точно надо».

Ночью молодых супругов разбудил настойчивый стук в калитку. Ругаясь, Влад пошёл интересоваться, кто там им спать мешает, но пересекая двор заметил отблески характерных маячков на улице.

«Да ладно! Снова грабители померли? Эти даже дойти не успели что ли?»

За калиткой обнаружился полицейский. Поздоровался, представился, спросил, есть ли кто ещё дома. Влад ответил, что жена.

– Это хорошо. Нам нужны понятые, не откажете? Предупредите жену, я вас здесь подожду.

Влад обратил внимание, что полицейские автомобили и скорая сосредоточены у дома соседей. Двое полицейских вели соседских детей через дорогу, где их уже встречали.

«Детей уводят. Это что там такое произошло?»

Предупредив Свету, одевшись и взяв паспорт Влад пошёл за полицейским. Во дворе и доме горели все лампочки. Посреди двора рыдала навзрыд Надя, её держал за плечи Артём, бледный, растрёпанный, какой-то потерянный.

В дверях столкнулись с Олегом Михайловичем.

– А, Владислав Сергеевич, привет. Понятой? Скажи, ты пока спал, криков, плача, шума какого не слышал случайно?

– Нет. Нас стук в калитку разбудил, – он кивнул на полицейского.

– Угу, понятно. Ладно, работайте.

Влада провели в кухню, попросили зафиксировать пятна крови на полу и столе, потом указали на кусок чего-то розового. Присмотревшись, Влад понял, что перед ним лежит отрезанный язык. Вот только чей? Не говяжий, однозначно. Зафиксировав отрезанный, предположительно человеческий язык, отправились дальше.

В ярко освещённой спальной комнате он остановился прямо в дверях. Вся комната была буквально залита кровью. Кровь была повсюду. Лужами на полу, на стенах, занавесках, мебели. На полу лежали два мёртвых тела. Одно, изрезанное до невозможности, когда-то было дядей Витей, второе, с перерезанным горлом, Фридой Генриховной.

– Что за кошмар здесь произошёл? У нас что, маньяк орудует?

Вместо ответа, полицейский начал обращать его внимание на детали, чтобы засвидетельствовать в протоколе. Постепенно начала проясняться картина произошедшего.

Посреди ночи, сбрендившая старушка идёт на кухню и там отрезает себе язык. В качестве инструмента для ампутации лишних частей тела она выбирает себе тесак для мяса. Это тот, который квадратный. После этого она возвращается в спальню и начинает резать и рубить спящего мужа. Острия у тесака нет, нанести глубокие проникающие невозможно, как невозможно нанести и глубокие рубящие удары. Тесак не топор, маленькая ручка, небольшой вес. Однако, у старушки всё получается, на что полицейский обратил особое внимание, это означало огромную физическую силу, с которой наносились удары этим лёгким квадратным недоразумением. Откуда у бабки такая силища? Непонятно. Возможно, состояние аффекта или действие каких-то препаратов. Возможно. Тем не менее, смертельных удара было всего два и оба в шею. В принципе, дядя Витя был не жилец и так, но убили его именно эти два удара. После того как в спальню вбежали Артём с Надей, Фрида Генриховна перестала наносить удары по телу мужа, встала и перерезала себе горло, после чего скончалась.

Влад не мог поверить ни ушам, ни глазам. Выйдя во двор он с удовольствием закурил.

– Кабздец какой-то. Что за хрень здесь творится? Что ни день, то куча трупов в лужах крови.

– Согласен, жуткое зрелище.

Из ниоткуда снова появился Олег Михайлович, да так неожиданно, что Влад даже вздрогнул.

– Чего это с ней?

– Для начала надо вскрытие сделать. Дочка говорит, мать все выходные не в себе была. Причины не знает. Ты что скажешь, Влад?

– Уже просто Влад?

– Можешь меня Олегом звать, я ненамного тебя старше. Когда вокруг никого или свои. Так проще.

– Фрида Генриховна и правда последние дни очень нервная была. Я её никогда такой не видел. Матом ругалась так, уши в трубочку сворачивались.

– А чего ругалась?

– Да мы ветку спилить хотели, она нам весь шифер на гараже посдвигала. И провода постоянно рвёт. Фрида Генриховна такой крик подняла, я офигел. Света говорит, она на следующий день ещё и в окно на неё орала.

– И что она орала?

– Да кто её знает, окно закрыто было.

– Понятно. Ладно, Влад, иди домой. Если что, я позвоню. Жене в красках не расписывай произошедшее. Она у тебя крепкая девушка, но у всех есть свои пределы.

– Я и сам о том, что увидел лишний раз вспоминать не хочу.

Света ждала, высматривая мужа «во все глаза».

– Что там, Влад? Танька говорит убили кого-то, да?

Влад ткнул кнопку чайника, насыпал в кружку чай, добавил не полную ложку сахара.

– Ну, да. Фрида сбрендила, убила мужа, а потом и себя.

– В смысле? Это ты так пошутил?

– Нет, Света, не пошутил. Взяла нож, отрезала себе язык, потом убила дядь Витю, пока тот спал, потом себя зарезала. Только мне кажется, что трупов вокруг стало как-то многовато?

Света растерялась. Бояться? Вроде как поздно, маньячка уже не опасна. Всё равно, где-то в районе солнечного сплетения поселилось неприятное чувство. Какой-то дождь из мертвецов.

– Да, это как-то ненормально. С другой стороны, всё само собой вроде произошло.

– Это как?

– Внешних причин нет, нет борьбы. События никак не связаны. У всех этих смертей нет причин.

– Может, вспышки солнечные?

– Наверняка. Спать уже смысла нет, да?

– Ложись, я тебя посторожу.

– Спасибо, мой хороший, – Света поцеловала мужа, – только я уже не усну. Лучше почитаю.

– Есть что интересного?

– Да полно. Это как раз не проблема, проблема со временем.

– Да? Ну не знаю. Я недавно хотел что-нибудь почитать, запарился искать. Надо триста книг начать читать, чтобы нужное найти.

– Влад, ты у меня как дикарь. Надо пользоваться тематическими подборками. Я вот фантастику люблю, значит, что?

– Что?

– Значит, можно воспользоваться услугами соответствующих блогеров.

Влад вложил два пальца в рот, демонстрируя своё отношение к блогерам.

– Нет, Влад, не таких. Вот, например, смотри, – Света повернула экран ноутбука, – есть такой блогер, Сергей Бунеев. Он и сам пишет, так что человек грамотный, откровенную гадость советовать не будет. На различных платформах ведёт блоги, где публикует подборки разных произведений. И маститых писателей, и начинающих, на различные темы. Выбираешь тему, читаешь описание, выбираешь книгу. Всё просто!

– Нда?

– Нда! Держи, – она вручила мужу ноутбук, – сам посмотри. Пока на author.today покопайся в его блоге. Там и бесплатных книжек много.

– Давай покопаемся, посмотрим на твоего Сергея…

10

На работе Вика улучила момент и затащила Влада к себе в кабинет.

– Я на выходных справки навела по теме твоей находки. Вот, почитай. – Вика протянула распечатанное письмо отца Павла.

Влад прочитал, задумался. Рассказал Вике про Минюкова, про двух самоустранившихся бандитов, про обезумевшую соседку, убившую мужа и себя. Чем больше он рассказывал, тем больше поражалась услышанному Вика.

– Фрида эта ваша, она со Светой ругалась, так?

– И со мной, и со Светой. С ней больше.

– Грабители хотели забрать статуэтку. Умерли нелепым образом. Зачем их убивать? Затем, что Минюков отдал Свете должность и покончил с собой. Аканкша исполнила желание Светы, получается так. Потому и не захотела никуда с бандитами уходить. А когда эта бабуська наехала на Свету, она добралась и до неё.

– Хочешь сказать, моя жена вызвала демона?

– Получается, так.

– И попросила демона замочить Минюкова? Света?

– Не обязательно. Может быть просто руководителем хотела стать… Не знаю, это лучше у самой Светы спросить. Эта демонесса очень кровожадная, «максимально радикальные меры», сам же читал.

Влад провёл ладонями по лицу.

– Дурдом какой-то. Демон-убийца. Вик, нас с тобой в дурку упекут.

– Я понимаю, как это звучит. Другого объяснения происходящего у меня нет.

– С продажей варианты пробивала?

– Да. Всё реально, без проблем и кидалова, но за хорошие деньги.

– Это понятно. Хочешь бесплатно – торгуй сам, в подворотне. Значит, продаём.

Вика замялась, уставилась в окно, словно там происходит что-то очень интересное.

– Что-то не так?

– Влад… Если эта тварь уже привязалась к Свете, она никуда не пойдёт. Ни на какие аукционы.

– Хорошо, допустим. Что ты предлагаешь?

– Я? – Вика вскинула брови, – Я никогда в подобных переделках не была. Слишком нестандартная ситуация. Но мы можем узнать, что делать, у отца Павла. Да и у Игоря можно спросить.

Влад встал, прошёлся по кабинету, обратил внимание насколько ухоженные у Вики руки, на идеальный макияж, следящие за ним глаза, смотрящие слегка снизу-вверх.

«Я скорее поверю, что ты демон. Соблазнения. Глаза какие. Так, стоп, у нас сделка». Влад тряхнул головой, прогоняя ненужные сейчас видения.

– Знаешь, ночью было реально не по себе. После всей этой кровищи.

– А сейчас идея с демонами кажется глупостью?

– Да. Давай её просто продадим.

Внезапно дверь с грохотом распахнулась и в кабинет прыгнул Стас:

– Ага! Попались!

– Что «ага», в чём «попались»? Стас, ты меня чуть не убил, – Влад постучал пальцем по лбу товарища.

– Вы чего, даже не целовались?

– Даже в мыслях не было.

Стас отодвинул Влада.

– Вик, на кой тебе этот недееспособный, у него даже в мыслях не было! Давай со мной общаться! У меня знаешь какие мысли! А сколько! Я через каждые полчаса думать могу.

– Нет, Стас, с тобой мы общаться не будем, – Вика упёрлась в Стаса, двигая его к двери, по пути прихватив Влада.

– Это ещё почему?

– У тебя левое яичко ниже правого, а я симметрию люблю.

– Что? Правда? Да откуда ты можешь знать!

– Птички напели. Давайте, валите отсюда, оба.

– Это всё, что тебе птички напели?

– Нет. Ещё, ты большой палец по ночам сосёшь, а по утрам чужие трусы одеваешь!

– Чего?! Какие ещё трусы?

– Молчишь, значит, правда.

– Какая правда?

– Что палец во сне сосёшь, малыш Стасик, – и Вика захлопнула дверь.

– Да не было такого! Слыхал, Влад? Чужие трусы. Я их по утрам где брать должен, по балконам воровать?

– Женские.

– ?

– Ты спишь, надеюсь, с женщинами?

– Конечно!

– Если в комнате только двое, мужчина и женщина, и мужчина одевает не свои трусы, то чьи?

– Бабские что ли?

– Верно, Стас. По утрам ты одеваешь женские трусы.

– Жить надоело? Я не одеваю женские трусы.

Открылась дверь следующего кабинета из-за которой показалась голова Лены:

– Стас, а мои оденешь?

– О, это можно обсудить! – и Стас затолкал Лену в кабинет собственной тушей.

– Ай, ты чего пихаешься, кабаняка!

– Снимай трусы! – дверь захлопнулась, из-за неё послышался целый женский хор.

– Не знаю, как трусы, но мусорную корзину тебе на голову сейчас точно наденут, – улыбнувшись, Влад пошёл в свой кабинет.

Вытолкав мужиков, Вика набрала Игоря.

– Говорить можешь?

– Угу.

– Ешь что ли?

– Угу.

– Как ни позвоню, ты всё время что-то жуёшь.

– У меня метаболизм хороший.

– Приятного аппетита. Игорь, я бы тебя не беспокоила, но случилась неординарная ситуация.

– Я весь внимание, можно в подробностях.

Вика в деталях обрисовала ситуацию. Пару минут в трубке молчали.

– Если бы кто-то другой звонил – послал бы. Надо подумать, Вик. Я перезвоню.

– Когда?

– Не спеши, а то успеешь. Перезвоню как с людьми посоветуюсь.

«Хорошо, советуйся, а я пока наблюдать буду. Пять трупов уже есть, что дальше?»

Дальше пошли дни, наполненные рутиной. Света копошилась в доме, Влад, закончив с канализацией и в торжественной обстановке прикрутив к полу долгожданный унитаз, занялся геноцидом травы и бурьяна. Пока, на улице перед домом и во дворе. На «огород» было страшно даже смотреть, такое безобразие там творилось. Понятно, что рано или поздно надо будет наводить порядок и там, но пусть это будет когда-нибудь потом.

Саня бухал на базе, присылая фото раков, пива, водки, девчат, шашлыков, лодок, озера и свою довольную пьяную рожу.

Вика решила расстаться со своим мужчиной. Она впала в депрессию, чувствовала себя одинокой, несчастной и неоценённой. От нечего делать стала записывать свои грустные мысли. Получались весьма мрачные очерки, под которыми писали комментарии не менее мрачные личности с гробами, крестами и воронами на аватарках.

Поначалу Вика не осознавала причин своего поведения. Просто нет настроения, меланхолия напала, стресс замучил. Откуда только ему браться в её вполне обеспеченной жизни? Постепенно, причина стала ясна, и эта ясность стала неожиданностью даже для неё самой. Вика никогда и никому не завидовала, всегда более чем ровно относилась к успехам других людей. Заработал – молодец! Не заработал – не молодец, ходи голодный. Она искренне радовалась успехам близких людей и была абсолютно равнодушна к достижениям всех остальных. Тем не менее, как оказалось, есть в этом мире события способные вывести из равновесия даже её.

«Люди всю жизнь тратят на поиски и ничего! Землю носом роют, изучают тонны документов, свидетельств, фактов, наматывают на колёса тысячи километров – безрезультатно! А здесь, нате вам, самый настоящий демон! Исчадие ада! Лютое зло! Серийный убийца из самой преисподней! Прямое доказательство существования потусторонних сил! И кому всё это досталось? Да двум дуракам! Они даже не понимают с чем столкнулись! Света эта, наивное недоразумение, призвала демона и даже не догадывается об этом. Да как вообще можно быть такой дурой?! Наимогущественнейшая сущность, способная за пару ночей свести с ума и заставить убивать всех вокруг, просто валяется в ящике в углу под старой тряпкой. Да как так! Это же неправильно!»

Удивительно, но от осознания причины стало легче. Вика открыла окно балкона. На парковке красовался новенький белый Мерседес на капоте которого сидел Вася. С чего вдруг Вика решила с ним расстаться, он не знал, как не знал и что теперь делать. Человеком он был не бедным, с девушками проблем не было, Вася следил за собой, не позволяя кубикам на животе зарасти жирком достатка и благополучия, но Викой дорожил. Как-то прикипел к ней. Ему нравилось с ней общаться, девушка была по природе любознательна и умна, нравилось, как она выглядит, необычно, привлекая внимание, нравилось просто с ней быть. Сейчас Вася пялился на прохожих, попивая холодный лимонад и размышлял, как так получилось, что его, богатого и красивого кто-то посмел бросить. Бросать девушек должен он, но никак не наоборот.

«Вика, ты неправильная баба!»

– И долго ты там сидеть собираешься? – крикнула Вика с балкона.

– Что?

– Солнце, говорю! Голову напечёт!

– У меня кепка! – Вася помахал кепкой, снова водрузив её на бритую голову.

– Поднимешься или мне спуститься?

– А? Ага, иду!

На душе отлегло, и довольный Василий побежал к подъезду.

– Интересно, – прошептала сама себе Вика, – а Влад сидел бы вот так перед моим домом на своей десятке?

Что-то ей подсказывало, что нет.

А огромная, жуткая, страшнючая до недержания, злая чёрная тень сидела на бронзовом ящике, играя с маленьким камушком, катая его по бетонному полу. В принципе, ей здесь даже нравилось. Аскетично так всё, по-простому, ничего лишнего. В том плане, что есть куда расти, чего желать.

Только вот эти двое особенно никуда не торопились и ничего не просили. Вкалывали пока светло, не разгибая спины, видимо, собираясь строиться до самой пенсии. Света получила должность зама и успокоилась. Всё, мечты сбылись? Это всё, что нужно было для счастья и полного удовлетворения потребностей? Скромность, это хорошо, конечно, похвальное качество. Как и трудолюбие, желание всего добиться самим. Есть в этих двоих стержень достойный уважения.

Только вот есть у них и демонесса, которая не собиралась ждать, пока Света умрёт от старости. Лучше, от передозировки, на золотом унитазе, в разгар лютой оргии, например. А для этого что нужно? Правильно, деньги.

– Не желаете просить? Тогда попробуйте отказаться.

Жуткая тень встала с ящика, шагнула в ванную, потыкала кнопку унитаза, завороженно смотря, как стекает вода.

– Нужен золотой, – и тень куда-то исчезла.

11

Влад проснулся от какого-то странного шума. Пройдя в кухню, понял, что звук идёт из веранды – кто-то отчаянно ломился в дверь. По старой сельской привычке дверь была закрыта на крючок. Смысл постоянно закрывать замок? Ну что может случиться ночью с бедным офисным работником, они же не в крупном мегаполисе живут, где всякие бандиты, воры, насильники и убийцы по улицам бродят.

Крючок не выдержал и слетел, а в открывшуюся дверь ввалился какой-то мужик с мешком в руке. Влад от неожиданности даже среагировать не успел. Хотел было вытолкать мужика обратно, но ему в живот немедленно упёрся ствол пистолета. Металлический, ствол. Пистолет может и настоящий.

– Назад. Потихоньку. Не надо лиш…, – мужик сглотнул, – лишних движений не надо!

В дверях кухни показалась Света.

– Влад, что случилось?

Увидев пистолет, она хлопнула дверью и скрылась, намереваясь немедленно вызвать полицию.

– Стой! Стой или я его пристрелю! Слышишь? – и он выстрелил в потолок.

В маленькой кухне, да ещё напротив лица, выстрел прозвучал словно стреляли не из пистолета, а какой-нибудь гаубицы. Ослеплённый и оглушённый, Влад непроизвольно шагнул назад, упёршись в стол. Света открыла дверь, было видно, как её немного трясёт.

– Влад? Ты живой?

– Живой. Иди сюда. – Влад закрыл собой жену.

Мужик тяжело дышал. Где-то сильно за сорок, небритый, немного ниже Влада. Не смотря на жару на нём была вязаная шапочка и ветровка. В левой руке он сжимал приличных размеров мешок, на который капала кровь из набухшего рукава ветровки. Присмотревшись, Влад увидел, что и правый бок у него весь в крови.

– Не бойся, молодёжь. Мне чутка пересидеть. Я вас не трону. Если тупить не будете.

Он говорил отрывисто, короткими предложениями.

– Бинты есть?

Света покивала головой.

– Это хорошо. Меня замотать чутка надо. Неси что ли. Стой! Ментам звякнешь – обоих завалю. Мне, одним больше, одним меньше, уже без разницы. Это понятно?

Супруги кивнули. Бандит сунул руку в мешок и бросил на стол пачку денег.

– Ваша доля. Если хорошо себя вести будете. Сто кусков. Нормально же, за пару бинтов?

– Нормально.

– Вот и хорошо. Тащи заплатки.

Шапка оказалась балаклавой. Ночной гость скинул её вместе с ветровкой, потянул из-за стола стул, сел опёршись на холодильник.

– Красивая у тебя жена.

Влад молчал. Если ударить по руке с пистолетом ногой, а потом навалиться всем телом, наверняка получится его скрутить. Он ранен, надо только момент выбрать.

– Не советую, – бандит покачал пистолетом, – ты не в кино. В жизни дублей не бывает.

– Ты о чём?

– Убивать приходилось?

Влад покачал головой.

– Нет, не приходилось.

– Мне приходилось. И не раз. Человек, когда его убивают, в зверя превращается, так жить хочет. Не готов стать таким же зверем сам, не сможешь убить. Так что, не надо. Сядь вон там. Угу. Вот и сиди. Станешь богаче на сто штук. Будешь рыпаться – станешь мертвее на одну жизнь.

– Помоги майку снять, – обратился он уже к Свете.

Замотав бандюгана как умела, она достала из ящика стола пакет для мусора, сложила туда всю окровавленную одежду и принесла одну из футболок Влада.

– Золото, а не женщина! Хоть с собой забирай. А приличней ничего нет?

– Ипотека и кредиты есть. Поделиться?

Мужик осмотрелся:

– Вы что, эту конуру в ипотеку взяли?

– На что хватило.

– А я думал, что всё в жизни видел. Ладно, теперь о главном. – он поёрзал на стуле, указал на дверь, – Там же комната? И кресло, наверное, есть?

– Есть.

– Ну так приглашайте, что вы как не у себя дома.

Перешли в комнату, бандит устроился в кресле, супруги сели на диван. Влад осматривал комнату в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать как оружие. Более грозным оружием чем подушки выглядел только пульт от телевизора. Не богатый выбор. Бандит продолжил:

– Утром отвезёшь меня в Птичье. Поедем полями.

– Тебе бы к врачу. И не утром, а сейчас.

– Там врач. Сейчас нельзя.

– Почему?

– На время посмотри. Даже бары давно закрыты, движения на дорогах ноль. Это Москва никогда не спит, у вас ночью как в пустыне. Перехватят.

– Полиция?

– Если бы…

Владу сказанное совсем не понравилось.

– Другими словами, нас могут остановить люди, которые не стесняются применять оружие, так? – он указал на бок бандита.

– Верно.

– Обнаружив в моей машине тебя, они и меня пристрелят. И на кой мне это надо?

Тот развёл руками:

– Согласен, риск есть. Хотя, утром он будет минимален. Народ кто куда поедет, попробуй в такой толпе кого-нибудь найди. Ладно, уговорил, я доплачу.

– Жизнь за деньги не купишь. Думаю, ты водить умеешь. Доедешь и сам.

– Не-а, не доеду я сам. У меня пуля в боку. Коробка-то у твоей колымаги ручная. Без тебя никак. Но если тебе денег в качестве стимула недостаточно, дам ещё один – отвезёшь меня, и я не убью твою жену.

Влад нахмурился, а Света откровенно запаниковала. Не задумывалась она раньше на такие темы. Влада могут убить. Её родного мужа. Она внезапно пришла в ужас, представив его мёртвым. За последнее время трупов она насмотрелась, но это были чужие люди. Они никак на её жизнь не влияли и страшен был просто сам факт смерти человека.

«У моего мужика, конечно, есть недостатки, на то он и мужик, они все с браком. Но своего я люблю. Среди кучи миллиардов мужиков, мой – единственный. Если кто его и будет убивать, то только я!»

Света решительно встала.

– Куда намылилась?

– Носик припудрить.

– Чего?

– В туалет. Или тебе здесь навалять?

– Как грубо. А ты то ещё хамло. Иди.

Пройдя через спальню и закрыв дверь, Света сразу бросилась к бронзовому ящику, осторожно открыла крышку и достала статуэтку.

– Демон, говоришь? Сейчас проверим. Пришло твоё время. Аканкша – я хочу, чтобы ты убила того бандита, который припёрся в наш дом. Убей его!

Убирать статуэтку обратно? А если она из ящика не сможет его убить? Света решила просто поставить её в угол и добавила:

– Влад не должен пострадать!

Статуэтка хищно оскалилась и сверкнула рубинами глаз. Девушка помотала головой:

– О, как я завелась. Даже глюки начались.

В комнате ничего не изменилось, кроме включенного телевизора. Бандит нашёл какой-то старый вестерн и теперь переживал за главного героя, который шёл через пустыню, без воды, но с двумя пистолетами.

«Лучше бы две бутылки воды с собой взял, а не пистолеты. Глупый ковбой» – размышляла Света, наблюдая за гостем. Ей было интересно, как Аканкша будет его убивать и много ли будет крови? Она почему-то ни на секунду не сомневалась в этом.

Главный герой вестерна всё-таки добрался до какого-то городка, но вместо того чтобы жадно глотать воду литрами, он грозным взглядом осмотрел посетителей грязного салуна, вылакал бутылку виски и устроил оргию сразу с тремя проститутками.

Света ссомнением скривила губы.

«Ни есть, ни пить не стал, вместо этого влил в обезвоженный организм бутылку виски. Мыться тоже не стал. Там же после прогулок по пустыне хорошо если грибок не завёлся. Да ещё есть силы на проституток, которых не отпугнуло это вонючее, потное, пьяное нечто, выползшее неизвестно откуда? Насколько неполноценным надо быть, чтобы снимать такое кино?»

Бандиту сцена оргии явно оказалась близка. Он зашевелился, посмотрел на Свету, почесал пистолетом затылок, размышляя, а так ли нужен ему Влад? Девчонка – огонь! Может она и водить умеет? Хотя, не в искусстве вождения её ценность. Да что он, сам не доедет что ли? Влить в себя водочки, в качестве обезболивающего и вполне себе доедет, не так и далеко ехать.

«Хороший ты парень, Влад. Не хочу я причинять тебе душевных страданий, просто завалю. Ты же у неё не первый, правда? Нечего и последним становиться».

Внезапно в комнате что-то изменилось. В одно мгновение словно стало темней, а в ушах появился лёгкий свист или звон. Так бывает, если очень резко встать, после бессонной ночи перед монитором. Все трое вздрогнули, на долю секунды потеряв ориентацию в пространстве.

Взгляд бандита потух, он замер на несколько минут, потом встал.

– Я плохой человек.

– Да ладно, а с виду и не скажешь.

– Да. С самого детства я причинял окружающим только боль и страдания. Даже когда я делал что-то хорошее, я делал это не для тех немногих людей, которые мне были дороги. На самом деле я делал это для себя. Тешил своё самолюбие. Доказывал себе собственную состоятельность. По-настоящему никем не дорожил и, если было выгодно или нужно мне – предавал не моргнув. Вся моя жизнь – ложь и насилие. Я даже собственного ребёнка никогда не видел. Не гулял с ним, не забирал из школы, не поздравлял и ничего не дарил. Выбросил Машку на улицу, беременную, да ещё и избил, а соседа убил. Не знал я что ему было девяносто лет. Думал, семьдесят девять.

– Ну да, семьдесят девять, самый же репродуктивный возраст. Тут кто хочешь в сомнения впадёт.

– Что я принёс в этот мир кроме горя и страданий? Разве для этого мне была дана жизнь? У меня была любовь. Была власть. Были деньги. Не осталось ничего, я всё разрушил. Тогда зачем я живу?

На что-то решившись, бандит прошёл через спальню, хлопнул дверью.

Влад ошалело проводил его взглядом и схватил Свету за руку.

– Пошли!

Но Света вырвала руку и осталась стоять на месте.

– Ты чего? Убийцу жалко стало? Он сейчас вернётся и тогда жалеть придётся нас. Пошли!

Света дёрнула плечом и отбросила руку Влада.

– Подожди.

– Чего?

Из ванной донёсся звук выстрела.

– Думаю, вот этого. – она посмотрела мужу в глаза. – Теперь пошли, посмотрим, что там.

Прихватив из кухни нож, задвинув жену за спину, Влад осторожно открыл дверь из спальни. Тишина. Уже смелее прошёл в ванную комнатушку и встал, округлив глаза в изумлении. Света прикрыла рот ладонью. Зрелище было не для слабонервных и впечатлительных.

В ванне, поджав ноги, лежал бандит с пистолетом во рту и большой дыркой в голове. Не смотря на всё его желание самоубиться как можно аккуратнее, часть стены он всё равно заляпал кровью и мозгами.

– Как-то он слишком кардинально планы поменял. Я всегда говорил, резкая смена настроения опасна. Первый признак угнетённой психики.

– Думаешь, он пулю с таблеткой антидепрессанта перепутал? Это я его убила.

– Что? Каким образом, при чём здесь ты?

– Вернее, его убил демон. Я не в туалет ходила, я попросила статуэтку убить бандита.

Света указала пальцем на стоящую в углу статуэтку. Пристройка для ванной была разделена стенкой в полкирпича на две части. В первой находились стиральная машинка, котёл, колонка и две двери. Одна в спальню, другая в ванную комнату. В первой части и находился бронзовый сундук и статуэтка.

Влад подошёл к статуэтке, постоял, задумавшись и вернулся в комнату. Свете тоже было неприятно находиться рядом с трупом. Да и вообще, надо привести мысли в порядок.

– И что теперь делать?

– Как бы… Я не очень огорчён его поступком. Только как это полиции объяснить? Мужик наложил бинты на руку и бок, посидел в кресле и такой, о, а не прострелить ли мне себе голову? Согласись, странное решение.

– А если скажем, что его убил демон, у нас статуэтку отберут.

– Свободу у нас отберут. Сейчас, правда, долго в психушке не держат, дорого. Но здоровым человеком ты оттуда не выйдешь. Так что не надо никому про демонов рассказывать, хорошо?

– Экспертиза покажет, что он сам себя застрелил.

– Может быть.

Влад взял в руки бандитский мешок и вывалил содержимое на пол.

– Опупеть! – Света присела возле горки денег.

Некоторые пачки купюр были в банковских лентах, некоторые упакованы явно в кассе, после машинки, были и просто перетянутые разноцветными резинками. Деньги были разного номинала, от пачек пятисоток до пятитысячных.

Девушка взяла в руки две пачки пятитысячных купюр:

– Миллион, прикинь, Влад.

Тот взял в руки четыре пачки:

– Два миллиона.

– Безумная куча денег.

Влад бросил деньги обратно в кучу и откинулся в кресле.

– Думаешь, это она его убила?

– У тебя есть другое объяснение его поступка? Уверена.

– Ты понимаешь, что если это так, то к тебе паразит прицепился.

Света помахала пачками денег:

– Хороший паразит.

– Если мы вызовем полицию, деньги придётся отдать. Все. Труп опознают и как только опознают, если денег не будет, за нами придут.

– Да? Скажем, не видели. Он же мог их где-то спрятать, разве нет?

– Тебе пальцы молотком когда-нибудь дробили?

Свету передёрнуло. Есть люди способные на такое ради денег? Наверное, есть.

– Здесь много денег. Очень много. Мы могли бы полностью обеспечить себя всем. Влад, мы не можем отдать эти деньги. Второго шанса может и не быть.

– С трупом что делать? Тогда ведь от него придётся самим избавляться.

– Значит, избавимся.

– Посмотри на нас. Сидим и обсуждаем как избавиться от трупа и присвоить себе деньги мафии. Какого чёрта!

– Владик, не психуй. Иди ко мне, я тебя поцелую…

– Наша жизнь куда-то не туда покатилась. Правильное решение сейчас – вызвать полицию и избавиться от проблем.

– Вот ты мне это сейчас зачем говоришь? Что бы ты был весь такой хороший, белый и пушистый, правильный, а я, гадина такая, заставила мужика застрелиться, а мужа труп закапывать? Да меня саму трясёт от ужаса!

Влад вздохнул и закрыл глаза.

– Просто я знаю, как поступить правильно.

Света легла на пол и выложила на животе пирамидку из денег.

– Мафия себе ещё заработает. Думаешь, они эти деньги вот всю жизнь собирали и теперь бедные, и несчастные на паперть пошли, на хлебушек просить? У них машины дорогие, дома трёхэтажные и полные холодильники. Это в нашем банка горошка и суп без мяса, потому, что оно уже под четыре сотни стоит, хрен ты его купишь теперь!

– Прекрати бузить. Простынь какую-нибудь ненужную достань. Я плёнку из гаража принесу.

– А простынь зачем?

– Голову обмотать, чтобы кровь впитывала. Думаю, там основное-то всё уже стекло, но мало ли.

Самым сложным оказалось достать мужика из ванны. Пришлось сначала собрать все ошмётки и смыть кровь. Это было отвратительно. Свету дважды стошнило, благо унитаз был здесь же. Кое как справились. Влад подвернул оба конца толстой плёнки и стал потихоньку заворачивать в неё труп. В маленькой ванной комнате это было ужасно неудобно делать, Влад реально выбился из сил, пока закончил. Получившийся кокон обмотали скотчем.

– Готово. Как на заводе паковали.

– У нас талант.

– Заводить машину не буду. Подкачу поближе так. Свет придётся выключить.

По-настоящему страшно стало, когда Влад увидел труп уже в машине. Как только они выедут за ворота – всё, они преступники. Если их тормознут по пути с таким грузом… Бандиты убьют, полиция посадит.

«Твою за ногу! Возьми себя в руки, ничтожество! Будешь ехать с такой перепуганной рожей, тебя всяко остановят. Спокойно. Мужик сам себя грохнул, это его выбор. Мы просто его отвезём и закопаем».

Надо было как-то успокоиться, взять себя в руки, но получалось плохо. Света притащила статуэтку в пакете, устроила её на заднем сиденье.

– Это ещё зачем?

– На всякий случай. Если нам кто-то надумает помешать, она его замочит.

– Ты точно моя жена, а не серийный убийца?

– Просто так я деньги не отдам! И сидеть в тюрьме не собираюсь.

Вот теперь Влад взял себя в руки. Надо сделать всё чётко, пока Света весь район своим демоном не перебила.

Выехали в половине восьмого. Машин кругом было как на параде, впрочем, как и каждое утро. Вот оно, следствие доступных кредитов. Теперь в каждом дворе какая-нибудь колымага да есть. Было много и новеньких авто и кого не спроси, ответ будет один – в кредит. Их десятка от других никак не отличалась. Утро, муж и жена едут на работу, как и тысячи других людей. Многие работали в соседних городах и сёлах, так что движение шло буквально во все стороны.

За КРСом свернули в поля. Влад знал куда ехал. Когда-то, очень давно, в тех местах были сады, ещё при СССР. Сейчас они превратились в довольно приличные лесные массивы, заросшие чем попало. Дикие места, где нормальным людям делать было совершенно нечего. Выбрав особо гадостно выглядящий лесок, Влад проехал вглубь сколько мог. Свету он оставил в машине. Если кто сунется – скажет, приехали дичку искать, на компоты.

Копать было тяжело, мешали корни, но Влад не ленился. Первым делом он сгрёб траву и листья, чтобы не сыпать землю на них, потом принялся рыть яму. Провозился очень долго, потом, уже совершенно без сил, маскировал могилу. Лишнюю землю разбросал по площади, забросал всё травой и листьями, принёс несколько крупных веток. Отошёл, посмотрел на результаты своих трудов. Идеально.

– Вот я и преступник.

Домой возвращались по трассе. На работе оба отпросились на весь день. Влад сказал, что Света заболела, а Света сказала, что заболел Влад. Мол, оставлять не хочется, вдруг хуже станет, больному человеку нужен присмотр. Да и не смогли бы они уже сегодня работать. Психологически оба так вымотались, на них смотреть страшно было. Домой вернулись без происшествий, словно просто в город за покупками съездили. Никто за ними не гнался, никто не останавливал, никому они были не нужны.

12

Вика, Игорь и Гордей разместились в одном из летних кафе. Ночью немного побрызгал дождь и на улице было довольно комфортно. Чуть позже к ним присоединился Влад. Хмурый, какой-то помятый, то ли чем-то недовольный, то ли озабоченный. Разговор пошёл о статуэтке и дневниках.

– Я тут в твоей родословной немного покопался, – Игорь достал из рюкзака синюю папку, – всех не нашёл, но все нам и не нужны. Вот тот, кто нам нужен, узнаёшь?

– Кто это?

– Дядя отца твоего прадеда.

– Правда? Я даже не догадывался о его существовании.

– Вот он и есть тот самый человек, от которого статуэтка переходила по наследству в вашей семье. Он у вас священником был, самая подходящая кандидатура. К тому же он бывал в Эксоне.

– Эксона? Это где вообще и что?

– Сейчас, Глифада. Греция, пригород Афин. Последний раз Аканкша там развлекалась.

– А ничего, что я её просто за хатой выкопал?

– Забудь и даже вспоминать не смей. Теперь история гласит, что это твоё наследство, ты – собственник данной культурной ценности. Отцу Григорию, твоему родственнику, её подарил его высокоблагородие Константин Александрович Кочуновский. Полковник, кстати.

– Не слишком?

– В самый раз. Чем чудовищнее ложь, тем легче в неё поверить. К тому же, твой сундук с королевой Аканкшей на самом деле принадлежал его высокоблагородию Константину Александровичу.

– Он здесь жил?

– Сильно в этом сомневаюсь. Служил. После того как надавал лещей англичанам в Крыму, был переведён на Кавказ, где прослужил не долго. Умер от какой-то болезни. Хотя, могла и Аканкша постараться.

– Скорее всего.

Вика потянулась, отпила кофе:

– Мне история кажется совершенно правдивой. Тем более, любое утверждение в ней можно проверить. Все люди и события реальны, сопоставимы по времени и географическому положению.

– Вы страшные люди…

– Мы профессионалы. А вот кому на самом деле Константин Александрович передал сундук, нам неизвестно. Именно этому человеку принадлежит большая часть написанного в одном дневнике и полностью его работа другой дневник. В письмах он указан как «мой добрый друг». Сам о себе он так же ничего не написал.

– Проблема у нас сейчас немного иного плана, – Гордей покрутил креманку, размышляя, наелся он мороженого или нет, – Света. Как она?

Влад вздохнул. Жена стала более безрассудная, неуправляемая. Словно находилась под воздействием возбуждающих психику препаратов. Более жестокая по отношению к окружающим, дёрганая. Да и спит плохо: ворочается, стонет, пинается. Потом просыпается и бродит по дому полчаса. То водички попить, то посмотреть что-то в сети.

Они сразу договорились – не высовываться, не сорить деньгами. Хорошо кушать, обновить гардероб, из необходимого, но не дорогого и пока всё. Тем не менее, Света втихаря взяла деньги и накупила себе гору платьев, обуви и косметики. Думала, что муж не заметит. Заметил, конечно. В следующий раз, когда были в городе, Влад отдал в сервис машину. Заменить расходники, какие-то детали, если надо, всё проверить, настроить. Пока ждал, Света умудрилась купить пять ящиков элитного алкоголя, который магазин благополучно доставил прямо на СТО. Текила, виски, коньяк, мартини, вино по цене авианосца.

Влад прекрасно понимал, что хочется пожить на широкую ногу, но сейчас не время! Да и в его понимании, жить красиво-богато вовсе не означает пить мартини каждый вечер. Запретил, отругал. На следующий день она напилась у подруги. Та была не против, весело отдохнули, а Владу пришлось в час ночи перевозить вопящее о свободе и правах тело. Мягко говоря, поведение не характерное для прагматичной Светы.

– Её словно подменили. Не во всём, конечно. В некоторых частностях она демонстрирует нехарактерное для себя поведение. Стала более жёсткой в суждениях, прибавила эгоизма. Да и общее состояние какое-то возбуждённое. В общем, чтобы что-то из ряда вон, такого нет, но…

– А ты сам, как думаешь? О причинах. Твоё мнение?

– Понимаю, как это звучит. Очень глупо, наверное. Думаю, без влияния демона не обошлось. У меня есть причина так думать.

– У всех нас есть причина так думать. Главное сейчас – разорвать связь демона с ней. Она крещёная?

– Да, конечно, мы оба православные.

– А крестик носит?

– Нет. Не уверен даже, что он у неё есть.

– Ничего страшного. Поступим следующим образом. Поедем в церковь, там она купит осиновый крестик с серебряным Спасителем, причастится, прочитает молитвы. Просто побудет там, подумает о Боге, о душе, о чём-то своём. Пусть изменится состояние её души. Почувствует умиротворение, возрадуется жизни во Христе. В общем, из церкви она должна выйти освобождённой от связи с демоном и не желающей её вновь. Статуэтку, там же, она передаст мне. Демон не может войти в церковь, как не может и что-то в её пределах рассмотреть. Аканкша потеряет связь со своим проводником, а когда увидит его снова – не сможет восстановить связь со Светой.

Влад задумался, анализируя услышанное. Ну а что он может ответить? Труп с простреленной головой до сих пор стоял перед глазами.

– Хорошо. Надеюсь, всё получится.

Света была дома. Лёжа на полу, что-то писала на обычном листе бумаги формата А4.

– Что делаешь?

– Уже сделала. Я написала стихотворение! Хочешь почитать?

– Спрашиваешь! Конечно же хочу. Жена – поэтесса, лишний повод для гордости.

– Не лишний. Держи!

Влад взял в руки лист:

«Шли с песней в хлев поросюнЫ,

На встречу пёрли баранЫ,

И от диеты тощие свинЯси.

Никто из них не уступил,

Кто рогом, кто копытом бил,

Трясли щеками жирные мордаси.

Толпу разнять полез мужик,

В кровище скользко было – вжик!

Сломали ногу мужику: поросюнЫ и баранЫ, и тощие свинЯси!»

Лицо Влада дважды перекосило, а правый глаз парализовало:

– Чего? ПоросюнЫ? БаранЫ?

– Ага, – Света улыбалась, – Катя так и сказала – бежали баранЫ.

– Может быть бОроны?

– Какие ещё бОроны, Влад, барАны. Бее-е, бараны. Только у неё они баранЫ. Короче! Папа Кати пошёл управляться по хозяйству. Мимо бежали баранЫ, толкнули его, он упал и сломал ногу. До этого у неё поросИха рожала.

– Чтоб вас отпустило. Кто? Поросиха? И кого же рожал этот зверь?

– Поросюнов, конечно, потому, что муж поросихи – поросюн.

– Етить твою налево!

– А Юлька сварила борщ из диетической свинЯси! Я просто объединила всё это в одно замечательное стихотворение.

Мозг Влада окончательно переклинило. Диетическая свиняся!

– А вы с девочками иммигранты из какой страны?

– Из России! – Света рассмеялась.

– Из параллельной вселенной, не иначе. Да, Света, стихотворение очень красивое. Рифма, стиль, а история так вообще – огонь!

– Правда?

– Конечно. Ты это дело не бросай, потом томик твоих стихов закажем.

– Это много стихов написать надо. Ладно, один есть, начало положено. Как там прошла встреча секты мистиков-демонологов?

– Нормально прошла. Наверное. Завтра в церковь поедем.

– Я последний раз там в детстве была, ещё мелкая совсем.

– Всей семьёй, – Влад сделал страшные глаза, обведя ими комнату.

Света сделала вид, что не заметила странностей, но про себя решила больше Влада к сектантам одного не отпускать.

На следующий день выезжали долго. Света канючила, говорила, что ей надо к какой-то подруге, очень срочно, по невероятно важному делу. Потом у неё «заболел животик» и она легла на диван стонать и умирать. После внезапных болезней живота пропала статуэтка. Влад перерыл весь дом, нашёл её на чердаке, после чего Света начала переодеваться. Увидев восьмой вариант «подходящего платья», он сунул ей статуэтку и на руках отнёс в машину. Поехали.

По пути лопнуло колесо. Да так лихо взорвалось, чуть в дерево не въехали. Влад поставил запаску, поехали дальше, но уехали не далеко. На светофоре машина заглохла. Всё в порядке, а не заводится. Пришлось толкать на обочину, где её и бросили, вызвав Гордея.

Возле церкви Влад не стал рисковать, взял Свету на руки. Вошли в калитку.

– Крестись.

– Не буду.

Вошли в церковь.

– Крестись.

– Не хочу. Сам крестись. Тиран и насильник.

Света вцепилась в статуэтку словно клещ и наотрез отказалась передавать её Гордею. Даже заявила, что они все дураки и дети малые, так как никаких демонов не существует. Резонный довод, что, если их не существует, тогда тем более нет причин сражаться за бронзовое изделие, не помог. Света уже было решилась прорываться из вражеского окружения силой, но на счастье непосредственно в самой церкви обнаружился магазин.

Чего там только не было! А главное, всё красивое, стильное и жизненно необходимое. Иконы, очень красивый молитвенник, настоящая Библия! С ума сойти, в церкви и Библия, вот же неслыханное везение. Крестики, цепочки, кольца, свечи. Пока Света скупала различные изделия тоннами, Влад надел на неё осиновый крестик на верёвочке с серебряным Спасителем.

Началась служба. Минут через десять Света поняла, что-то не так, что-то неправильно. И действительно, на службе, в православной церкви, стоит православная христианка с огромной статуэткой шестирукого демона на руках. Света почувствовала себя неловко. Надо как-то определиться, кто ты. Или христианка на службе в доме Божьем, или иди со статуэткой проводи сатанинский ритуал на кладбище. Решив, что церковь более позитивное место чем кладбище, девушка передала демоническую статуэтку Гордею.

– Не жалей.

– Я и не жалею. Она мне уже не нравится. Какая-то она жутковатая.

– Отдаёшь её мне?

– Отдаю. Дарю. Делай с ней, что хочешь.

– Вот и хорошо, – Гордей тронул Влада, – я уехал, вас ждать не буду.

– Конечно. Как управишься – звони.

Батюшка заприметил новые лица, после службы подошёл, пообщались. Владу было немного неудобно называть священника батюшкой, хоть он и понимал, что имеется ввиду «отец духовный», а не родной. Слишком уж он был молод для батюшки. Однако, парень оказался толковым священником. Влад даже не понял, как и когда это произошло, но уже спустя несколько минут батюшка стал ему казаться намного старше своего возраста и, мудрее, что ли. Он не был обывателем. Умные глаза парня смотрели на прихожан с интересом, внимательно, словно взглядом распознавая личность человека. Он не только говорил, но и слушал, выделяя в речи лишь действительно значимые вещи. На фоне льющейся из каждого утюга информации о нерадивых, жадных до денег и власти, лживых, равнодушных, толстых и хамовитых попах, паркующихся на пешеходных переходах и угрожающих проклятиями неугодным, отец Сергий, как звали батюшку, очень приятно удивлял.

Владу отец Сергий однозначно понравился. Как и Свете. Ей вообще всё нравилось. И магазин, и этот молодой чернявенький священник, и сама церковь. Очень чистая, ухоженная, было видно, что к ней относятся с любовью и уважением.

Оставшись одни, супруги обошли все иконы, поставили с полсотни свечей, чтобы никого не обделить вниманием и даже помолились. Молитвенник теперь у них был, зря покупали что ли? Раз купили – надо пользоваться. Боженька увидит и обязательно будет рад такому поведению.

Из церкви вышли одухотворёнными. Дотопав до машины, обнаружили её в полной сохранности и совершенно исправную. Так как день уже всё равно был «перебит», поехали до Сани. Тот отходил от нескончаемых пьянок на базе и выглядел не очень здоровым человеком.

– Нельзя себя до такого доводить, Санёк! Посмотри на что ты похож. У тебя теперь две задницы и ни одного лица.

– Я себя и чувствую так же. Отходняки пошли. Сердце как чумное скачет, хожу с трудом, тошнит. Поел – плохо, не поел – плохо. Копыта бы не отбросить.

– Выживешь. На этот раз. Но лучше так больше не делай, – Света открыла бутылку минералки, достав её из стоящего здесь же походного холодильника.

– До нормального холодильника идти лень? – Влад тоже решил, что минералка, это хорошо.

– Говорю же, ходить тяжело, а может быть и небезопасно.

– Алкаш. За голову браться пора, мы с тобой уже не мальчики. Жениться тебе надо.

– На кой?

– Вместе жизнь строить. Или ты так и будешь болтаться как кое-что в стакане? Ты же реально сдохнуть мог!

– Жена – жена, да где её брать, жену эту. Они сейчас все недоделанные какие-то. С мусором в голове или зудом в … Ну ты понял.

– Смени круг общения, Саша, мир сразу изменится.

Саша внимательно посмотрел на Свету, что-то хотел сказать по этому поводу, но махнул рукой.

– Тут инфа про вашего Минюкова интересная есть.

– Заинтриговал.

– В общем, получается так, что он сам себя задушил бельевой верёвкой.

– Так на то оно и самоубийство. Разве его смысл не в этом? – Света улыбнулась.

– Ты не поняла. Если нет критических повреждений, например, перебитой гортани, повреждённых вен, разрыва спинного мозга или нет фиксированной позиции – затянутой петли с висящим в ней телом, задушить самого себя невозможно. Даже если ты реальный псих или под белой горячкой, когда потеряешь сознание, дыхание и кровообращение восстановятся. После потери сознания ты не сможешь продолжать сжимать свою шею верёвкой. Даже если ты смог до такого состояния себя довести – самого себя придушить. Задушить самого себя ты не сможешь. Это невозможно.

Влад покрутил бутылку перед глазами, представляя из неё висельника.

– Пожалуй.

– Не «пожалуй», а совершенно точно. Так вот, этот ваш Минюков продолжал себя душить после потери сознания, пока не умер.

– Ты же сам сказал, что это невозможно.

– Да. Это так.

– Тогда как это стало возможным?!

– Аканкша, – произнесла Света, – она управляла его телом.

– Это ваша статуэтка что ли? Ребят, вы психи.

– Хорошо бы.

Саша только пожал плечами.

13

Гордей так и не позвонил. Влад решил, что это не критично и перезванивать не стал. Мало ли, может поздно было. Света развалилась на всю кровать, раскидав руки-ноги, в том числе и на мужа. Физически чувствовалось насколько она расслаблена.

Влад смотрел на жену. Исчезла дневная сосредоточенность, напряжённость, черты лица стали мягче. Он представил на её месте Вику. Нет, не представляется. Просто переспать – переночевать, да, такое представить можно, а вот такого уровня близости достичь можно только со ставшим тебе родным человеком. Хотел бы он чтобы сейчас на месте Светы была другая? Более утончённая, с идеальным макияжем, не пишущая безумных стишков про свинясей и поросюнов, не настолько одуревшая от бедности? Нет. Эта девочка – боец, неотделимая часть боевого подразделения под названием «семья». Это уже другой уровень отношений.

Закрывая глаза Влад уловил какое-то движение. События последних дней научили реагировать на любое «показалось». С некоторых пор они спали с маленьким светильником, Света настояла. Честно признаться, Владу и самому в полной темноте было некомфортно. Не то чтобы он боялся демонов, которые среди ночи могут откусить тебе окорок, просто состояние тревожности присутствовало. Светильник лишь обозначал контуры предметов, но спокойствия добавлял. Психология, чтоб её.

Приподнявшись на локте Влад осмотрел комнату и прислушался. Вроде тихо. Никто в дверь не ломится, нигде не стреляют, обезумевшие бабульки с ножами за окнами не бегают.

Только Влад решил, что всё хорошо, послышался странный звук.

– Да что такое, – он было решил включить свет, но замер, успев поставить на пол только одну ногу.

Вдоль противоположной стены, в направлении двери в так называемую гостиную, двигался тёмный силуэт, напоминавший ставшего на четыре конечности человека. Дойдя до двери, он остановился и резко повернул «голову» в сторону Влада.

У того волосы зашевелились даже там, где их и быть то не должно. Влад просто застыл, прекрасно понимая, что перед ним был не человек. Сгусток тьмы с двумя ещё более чёрными провалами вместо глаз. Тварь пару секунд рассматривала парня, встала на колени, повернула «тело» на сто восемьдесят градусов и не переживая о неестественном положении ног, быстро скрылась в противоположном направлении.

Среагировать Влад не успел. Прямо по лбу его ударило что-то увесистое.

«Книга! Книга? С каких это пор книги научились летать?» Следом, с полки, полетели ещё две. Упав на пол, он рванул к выключателю, но его сбил стул, на который он перед сном складывал одежду. Швырнув стул обратно, Влад включил свет. Света проснулась, непонимающе вертя головой.

– Влад, что ты делаешь? Я так хорошо спала…

Раскрылся шкаф и в Свету полетело всё его содержимое.

– Эй! Что за… Да блин, что происходит! – сбросив с себя полотенца, пододеяльники и рубашки, Света вскочила на ноги.

В тот же момент её очень больно в спину ударил другой стул. Завалившись боком на кровать и пытаясь потереть спину, она непонимающе уставилась на стул.

Влад быстро сообразил, что дальше в ход могут пойти более опасные предметы. Некогда разбираться, кто в них бросает вещи, надо бежать. Схватив в охапку одежду, он сунул ворох Свете и, прикрываясь подушкой, потянул её к двери.

– Бежим! Света, не тупи, проснись уже! – Влад подобрал выпадающую из рук жены одежду, прижал её руки, развернул и толкнул вперёд.

Наконец поняв, что им хотят навредить, девушка собралась и побежала из дома. Подушку Влад брал не зря. Следующую комнату преодолели без проблем, а вот кухня встретила летающими ножами. Подушка долго не прожила, но свою функцию выполнила.

– В машину! Давай – давай, Светик, быстрей. Чёрт! Документы!

– Влад, да плевать на них!

Влад забежал обратно, тут же схлопотав небольшим ножом в предплечье, которое он пробил насквозь. Не останавливаясь, увернувшись от вазочки с конфетами и кресла, получив в глаз вешалкой и в спину диванной подушечкой, он схватил сумку с документами, ключами, сигаретами и прочими мелочами, телевизор и выскочил обратно.

– Серьёзно?! Телевизор?!

– Да сядь ты уже в машину!

Бросив вещи в машину, он раскрыл покосившиеся ворота и десятка, взвыв мотором, выпрыгнула на улицу. Зарычав, Влад побежал их закрывать. Ну не мог он оставить их открытыми! Просто не мог и всё, это же его дом. Закрыв ворота и уже накинув крючок на калитку, увидел, как листовую жесть пробили лезвия двух кухонных ножей.

– На, выкуси!

Свистя шинами, машина рванула в сторону кольца.

– Влад! У тебя нож в руке!

– Да, я знаю.

– Его надо вытащить.

– Не сейчас. Не волнуйся, он не очень сильно мешает.

– Я не могу на это смотреть. В тебе нож!

Резким движением Влад вырвал нож из руки и бросил его в бардачок.

– Всё, во мне нет ножей.

– Зашибись! Теперь ты весь в кровяке!

– Предлагаешь воткнуть нож обратно?

– Балбес. Телевизор ты зачем взял? Он тебе дороже жизни?!

– Я его за свои, за кровные покупал. Забыла, мы с тобой потом две недели на вермишели сидели.

– Помню. Едем мы куда?

– В гостиницу, но не в нашу. Может быть есть смысл подальше отъехать. В Изобильном устроимся. Сегодня во всяком случае.

– Ты окровавленный и в трусах, я в пижаме. Надо будет одеться.

– Оденемся. Разозлилась Аканкша наша, чертей каких-то прислала.

– В смысле?

– Да видел одного, по полу лазил, пока я его не увидел, а потом всё летать начало, да всё в нас. Мне вот интересно теперь, они там надолго?

– Я не знаю. Может быть этому Игорю позвонить?

– Да, утром позвоню.

Утро ясности не принесло. Телефон Гордея был выключен, Вика просто не отвечала и на работе её не было, у Игоря срабатывал автоответчик. Владу это очень не понравилось. Зная Аканкшу и её дебильную привычку всех убивать, можно было предполагать только худшее. Через час пришло сообщение от Вики: «Буду после обеда. Жди».

Уже хорошо. По крайней мере, Вика живая. Время словно остановилось. Влад посмотрел на часы через час, но прошло всего пять минут. Тогда он посмотрел на часы через два часа, но прошло всего семь минут. Спустя вечность в кабинет зашла Вика. Хмурая, помятая, без косметики, с ключами в руках, которые она постоянно крутила.

– Как ночь прошла, Влад?

Он показал перевязанную руку:

– Ночью в комнате какую-то тварь увидел. Типа человека что-то, но не человек. Люди тело на сто восемьдесят градусов поворачивать не могут. А потом в нас полетели вещи. Подушки, книги, посуда, стулья, кресло, даже ножи. Еле ноги унесли. Дома ещё не были.

– В машине ночевали?

– Нет, в гостинице.

– А я всю ночь на балконе просидела. По квартире кто-то ходил. Может быть и не один. Летать вроде ничего не летало, но всё что можно было выбросить из шкафов и тумбочек, всё на полу. И воду в кухне кто-то включал и выключал. Я видела только силуэт, знаешь, словно марево во тьме. Влад, ты не представляешь, как мне было страшно! Очень страшно.

– Нет, не представляю. Я не один был, да и толком пугаться времени не было. Надо было Свету и телевизор спасать. Телевизор был в приоритете.

Вика скривила губы:

– Ты спасал телевизор? Случаем, не ту маленькую дешёвую поделку из Калининграда, что я у вас видела?

– Ага, он самый. Он мне очень дорог.

– Влад, ты псих. У нечисти против тебя нет шансов.

– Можно поспорить, – Влад снова показал руку, – нож в голову летел.

Вика как-то сникла, потупила взгляд, положила ключи на стол.

– Ты чего?

– Знаешь, я вам завидовала.

– Нам? – Влад удивился, он не видел в своей жизни поводов для зависти.

– Да, – Вика сжала тонкой ладошкой его пальцы, на её фоне больше похожие на неошкуренные брёвна, подержала, вздохнула, отпустила, – да, вам. Вы получили возможность исследовать совершенно неизведанное. Подтвердить то о чём люди спорят тысячи лет! Прикоснуться к самым страшным тайнам, узнать что-то удивительное. Так я думала до этой ночи.

– И что думаешь теперь?

– Что это вовсе не счастье. Это проклятие. Я столкнулась с чем-то жутким и чуждым. Смертельно опасным. Не знающим, что такое компромисс. Важна только цель. Любой ценой. А потом всё уничтожить. Из чувства безумной злобы. Гордей мёртв.

– Не понял. Он же этот, демонолог.

– Хренонолог! Читать истории в сети и фольклор записывать, не тоже самое, что встретить настоящего демона. В общем, всё, нет больше Гордея.

Влад похлопал глазами. Сообщение Вики, когда она наказывала её ждать, как-то уверило его в мысли, что все живы.

«Ну да, с чего я это взял? Не все, значит».

– А с Игорем что?

– Ногу сломал, когда из окна прыгал.

– Зачем?

– Влад, а ты из дома в другой город среди ночи зачем ускакал? К нему Аканкша приходила. Говорит, огромная, восьмиглазая, шестирукая, страшная до жути. И аура у неё невероятно мощная. Так сказать, с эффектом полного погружения. Испугался Игорь. Так сильно испугался, что выпрыгнул в окно.

– А с Гордеем как вышло?

– Не совсем понятно. Общая картина такова: на дороге, уже в городе, его какой-то придурок подрезал. Конечно, выскочил на разборки, начал угрожать полез в драку. Гордей его ударил, тот упал. Все думали, что на этом драка закончилась.

– Кто все?

– Другие водители. Там же сразу двадцать человек драку снимать начали. Вместо того чтобы разнять. А псих этот выхватил из салона биту и забил Гордея насмерть.

– Что за жесть? Подрезать человека, а потом ещё и битой его забить? Да он реально больной. Получается, статуэтка сейчас в полиции?

Вике было нелегко обо всём этом рассказывать. Она хорошо знала Гордея, для неё его смерть была личной трагедией. Умер интересный, добрый, любознательный человек, её друг. Во всяком случае, таким его знала она. Может быть он и успел нагрешить в своей жизни, но не на такую смерть.

– Нет, не в полиции. Этот псих её забрал. Она была в сумке, а сумка была в багажнике. Вот скажи, забив человека битой прямо на дороге, в городе, среди десятков свидетелей, ты полезешь в багажник его тачки?

– Как-то я в этом сильно сомневаюсь.

– Думаю, теперь всем нам очевидно, кто управлял убийцей.

Влад нахмурился. Статуэтка сильного демона-психопата в руках человека-психопата. Да эта парочка буквально завалит окрестности трупами.

– Какой нехороший поворот. Представляешь, что могут натворить эти двое?

– Сомневаюсь, что он ей интересен. Человек, захватить которого так легко, уже принадлежит Дьяволу, с потрохами. С него брать нечего. Уверена на девяносто девять процентов, она от него избавится. С него наверняка десятка два демонов кормились, скорее всего, он и для них уже бесполезен. Убьют.

Вика встала, собираясь выйти, но остановилась в дверях.

– Можно с вами?

– Что с нами?

– На ночь остаться с вами. Не хочу в это Васю втягивать, он личность слишком чувствительная, может умом тронуться. Я не в том состоянии, чтобы ещё и его защищать. А одной мне очень страшно.

– Да, конечно. Так даже лучше будет – не надо никому ничего объяснять. Я позвоню.

Благодарно улыбнувшись, Вика вышла, а Влад погрузился в мрачные мысли. Всё пошло не по их сценарию. Демонесса не просто сопротивляется, она принялась убивать. Прямо сейчас она где-то носится с полностью подконтрольным ей психопатом и какие у неё планы никто ведь не знает. Страшно? Ещё как. Особенно страшно за жену.

Уткнувшись в смартфон в кабинет вошёл Стас.

– Это просто чума! На всю страну опозорились! Что вообще у нас происходит? О, Влад!

– О, Стас! Ты вспомнил, что иногда надо на работу ходить?

– Какая работа! Ты это видел? – Стас ткнул в лицо Владу смартфон.

– Не тычь в меня своим заплёванным смартфоном. Что я должен был видеть?

– Ну ты олень северный, весь край гудит, один ты ничего не знаешь! Смотри.

Стас включил новостной эфир, где рассказ ведущей дополнялся материалами с видеорегистраторов и телефонов.

«… начавший драку неизвестный пока мужчина, схватил бейсбольную биту и стал избивать водителя седана. Как мы видим на записи, он избивал его до тех пор, пока пострадавший не перестал подавать признаки жизни. Водитель седана скончался на месте. После этого, преступник открыл багажник автомобиля пострадавшего и достал из него спортивную сумку, вместе с которой и скрылся с места преступления. Немедленно был объявлен план «Перехват». Внедорожник преступника был обнаружен буквально в считанные минуты и преследование начали сразу два автомобиля Госавтоинспекции. Так как преступник никак не реагировал на требование остановиться и отчаянно пытался помешать его задержанию, полицейские приняли решение перекрыть ему путь, обойдя по параллельной дороге».

– Во, смотри, первое фатальное невезение.

«К сожалению, у водителя первого автомобиля внезапно случился инсульт. Потерявший управление полицейский автомобиль въехал в парикмахерскую, в которой на тот момент находились три мастера и пятеро посетителей. К счастью, никто не пострадал. Полицейские эвакуировали всех посетителей и внезапно заболевшего товарища, после чего автомобиль загорелся, но его удалось потушить до приезда МЧС».

– Действительно, фартовые ребята.

«Продолжившие преследование полицейские, после того как преступник спровоцировал пять ДТП и сбил депутата городской думы, который снимал ролик о пользе электросамокатов, а также какое-то количество горожан, решили открыть огонь из пистолетов. Табельного оружия, извините. В этот момент они проехали мимо двигавшегося на встречу автомобиля Росгвардии. Гвардейцы также начали преследование и тоже решили открыть огонь по преступнику. Для обеспечения более точной стрельбы, один из бойцов высунулся из окна автомобиля, но, когда перекидывал автомат, случайно зацепился магазином за дверь и расстрелял рулевое колесо и приборную панель своего автомобиля. Сработавшая подушка безопасности перекрыла обзор водителю, автомобиль потерял управление и врезался в двигавшегося на встречу велосипедиста. Велосипедистом оказалась пожилая женщина, пенсионер, некто Елена Егоровна. Увидев разбитый велосипед, пенсионерка потеряла над собой контроль и принялась избивать росгвардейцев рулём, который так и не выпустила из рук».

– Это реальные новости?

– Реальные, Влад, это самые реальные новости!

– Надеюсь, бабка победила.

– Уверен, что победила, потому, что дальше об этих ребятах ни слова.

«Переулками и дворами, преступник сумел вырваться за город и дальше погоня пошла по грунтовым дорогам фермерских хозяйств. Расстреляв весь боезапас, но так и не сумев остановить нарушителя, полицейские пошли на таран. В результате, обе машины потеряли управление и несколько раз перевернулись. Преступник оказался очень упрямым человеком и, выбравшись из своего автомобиля, убежал от полиции через поле. Не желая отпускать нарушителя, полицейские продолжили преследование, но достигнув следующего поля, увидели, что преступник угнал трактор, за которым бежал матерящийся тракторист. К сожалению, неизвестный пока убийца и правонарушитель, смог уйти от преследования, сбежав на тракторе».

– Это какой-то карнавал абсурда…

– Удача не просто оставила этих ребят. Она ушла в минус! На них, словно в игре, кто-то дебафы раскидал. Как можно быть такими остолопами…

Влад даже знал кто конкретно там проклятиями баловался, но вслух конечно же не сказал. Интересно, поймают этого угонщика тракторов? Хотя, ещё интереснее будет если статуэтка окажется в полиции. Они же вооружены! Соврати демонесса полицейского, он же людей сотнями из автомата косить начнёт. Влад ни на секунду не сомневался, что Аканкша не упустила бы случая устроить массовую бойню. Хотя, она и без автомата народу в городе подавила достаточно. Ещё и три полицейские машины ухандокала. Ох, нельзя эту даму на улицу выпускать…

После работы Влад со Светой решили заехать домой. Ночью бы ни за что не поехали, но при свете солнца было не так страшно. Пока не увидели в палисаднике дома покойной Фриды Генриховны трактор. Обыкновенный такой синий трактор с пустой тележкой. Очень страшный трактор.

Света взяла Влада за руку:

– Это тот самый трактор? На нём убийца сбежал?

– Полицейские на своих двоих через поле бежали, видео трактора нет. Может быть Надя вещи перевозит?

– На тракторе?

– Почему нет?

– Давай полицию вызовем.

Влад задумался. Если это тот самый трактор и убийца поджидает их дома, вызвать полицию было бы хорошим решением. Да, статуэтку они заберут, но доказать, что она принадлежит Владу не составит никаких проблем. Заодно, отпадут и все вопросы. Влад передал статуэтку своему агенту на экспертизу, преступник об этом как-то узнал, агента убил, реликвию украл. Дело закрыто. Зачем приехал к хозяину статуэтки? Да кто этого психа знает. Показаний преступник всё равно дать не сможет. Влад был абсолютно уверен, что Аканкша прикончит его раньше, чем он откроет рот для дачи показаний. Только вот есть одно маленькое «но». Вернут статуэтку ему не скоро. Пока соберут все показания, улики, свидетельства, пока понапишут протоколы, дождутся всех экспертиз, пройдёт уйма времени. Влад сильно сомневался, что демон-психопат Аканкша будет послушно стоять на полочке в полиции и ждать выдачи её Владу. За это время от самой полиции может ничего не остаться.

– Полицейские вооружены.

– Да, Влад, они вооружены, а мы нет. Поэтому, арестовывать убийц должны они.

– Я о другом. Аканкша и без оружия всего за сутки толпу народа поубивала. Даже старенькую бабуську обидела, без велосипеда оставила. Очень гиперактивный демон у нас. Представь, что она натворит, если до полицейских доберётся. Да здесь натуральная война начнётся! Нам ведь её не сразу вернут.

– Хотела бы я сказать, что это не наше дело, что мы можем просто уехать, что с такими деньгами как у нас мы и на другом континенте устроимся. Только вот это будет не по-христиански, да?

– Да. Но есть ещё одна загвоздка. Если убийца и правда здесь, значит демон от нас точно не отстал.

– Влад, я не хочу, чтобы тебя убили. Может быть договоримся с полицией, чтобы статуэтку нам сразу отдали?

Влад тронул машину и подъехал к воротам Андрея, соседа на другой стороне дороги через два дома от них. На стук в калитку вышла Марина, его жена.

– Марин, пусть Света с тобой побудет.

– Что-то случилось?

– Ещё не знаю. Помнишь, к нам грабители забрались? Надо дом проверить. Я пойду проверять, а ты присмотри за Светой. Попытается сбежать – бей лопатой.

– Добрый дядя…

– Зайдите во двор. – и Влад пошёл к своему дому.

Во дворе было тихо-спокойно и в гараже никого. Может быть, иногда трактор – просто трактор? Уже расслабившись, Влад заметил лестницу. Он хорошо помнил, что приставил её к хате левее дверцы чердака. Сейчас она лежала на земле, прямо напротив дверцы. Означало это только одно, либо на чердак кто-то лазил, либо кто-то на чердаке прямо сейчас. Вооружившись куском арматуры, Влад осторожно стал подниматься по лестнице. Слегка приоткрыв дверцу чердака, он увидел чью-то ногу. Нога не шевелилась и набравшись храбрости он полностью распахнул дверцу.

– Да чтоб тебя!

Метрах в пяти от Влада, опёршись спиной на балку, сидел мужик с видео. Тот самый убийца и нарушитель ПДД. Рядом с ним лежали одна пустая и одна немного недопитая бутылки коньяка, а на коленях красовалась бронзовая статуэтка довольной собой королевы Аканкши. Ну а что, домой вернулась, сама. Чем неповод для гордости!

Влад вздохнул и осмотрелся. Преступник был мёртв, в метре от него на гвоздике висела пустая спортивная сумка. Если сейчас забрать статуэтку, возникнет вопрос – что он забрал у Гордея? Махнув рукой, Влад забрал статуэтку и сумку. Аканкшу вернул в бронзовый сундук и окинул двор взглядом. Куда спрятать? Времени нет, надо быстро вернуться. Надя отказалась жить в доме, где одновременно произошли и убийство, и самоубийство. Дом Фриды Генриховны стоял пустой. Там спрятать?

«Думай, Влад, думай!»

Кажется, придумал. Отодвинув одну из ржавых решёток, которые старались вместе с остальным хламом изображать забор, Влад спрятал сундук в водяном колодце дома Фриды. Так себе тайник, но лучше, чем ничего.

Сумку просто в наглую забросил в кабину трактора, на полу которой валялась ещё одна пустая бутылка.

– Да пошли вы! Сами придумывайте, что да как. Скажите спасибо, что я вас от демона спасаю.

Разумеется, Света торчала в калитке и увидев Влада побежала на встречу.

– Что там?

– Да как всегда, труп. И как всегда не подкопаешься – упился коньяком до смерти у нас на чердаке. Статуэтку я в сундук определил и спрятал, сумку в которой она была украдена бросил в кабину трактора. Ты ничего не видела, пусть спасибо скажут, что их спасаем. Всё, звоним в полицию.

Света покачала головой:

– Слишком много переменных… И нестыковок. Не вывезем мы такую историю, Влад. В полиции не такие дураки работают, как ты думаешь.

– А мне думать и не надо. Мы с тобой никого не убивали, так что пусть сами придумывают теории.

– То, что ты знаком с Гордеем выяснят быстро, ты ему звонил, с ним встречался. Да и я его, получается, знаю.

– О том, что ты его знаешь, говорить не обязательно.

– Правда? А если он записи вёл? А если расспросят свидетелей в церкви, и там все скажут, что я передала ему огромную статуэтку шестирукой злой бабы? Не заметил, как на нас все пялились? И это же не всё. Убийца проехал на угнанном тракторе пятьдесят километров, это если по прямой, и поставил его напротив дома Фриды. Откуда он знал, что дом пуст? Ну а потом вообще что-то запредельно тупое – отправился бухать к нам на чердак. Там жарко, Влад! Да и что за идея такая, напиваться там же где бросил угнанный трактор. И откуда он знал, что нас нет дома? В общем, вся история – сплошная нестыковка. И это ещё если не задаваться вопросом, что он украл и куда дел!

– Демона не интересует логика поступков жертвы. Демона интересует только результат, а он достигнут и достигнут как раз с железной логикой. Если знать, что к ситуации напрямую причастен демон. Убийца начал бухать ещё в тракторе. Логично – пьяным легче управлять, пьяному до фонаря, где трактор бросить. Как у нас оказался? Скорее всего, это было его желание – забыться. Как забыться? Напиться. Где? В пустом доме. Почему на чердаке? Да потому, что там он после трёх бутылок коньяка гарантированно сдохнет! Аканкша выполнила его желание. Да, как всегда, через задницу, но все цели достигнуты. Она – дома, желание – исполнено, а тот, кто её привёз – мёртв. Идеальная работа! Да и с Гордеем мы не знаем, как было. Может быть это тоже было его желание. Например, он мог желать поскорее избавиться от статуэтки, или мог пожелать увидеть проявление её силы. Мог наш любознательный оккультист такого пожелать? Вполне. Только вместо страшных адских воплей и завываний, как в фильме ужасов, вместо не в меру болтливого рогатого демона, его тупо подрезал какой-то мужик и забил битой на смерть. Желание исполнено – Аканкша захватила левого чувака и его руками превратила Гордея в котлету, проявила и показала свою силу. Могло так быть?

– Могло, Влад, только дело не в этом! Для полиции всё будет выглядеть совершенно иначе!

– Да мне плевать, как вся эта срань будет выглядеть!

– Не ори на меня!

– Я не на тебя. Сам знаю, что по краю ходим. Но отдать демона вооружённым людям, это очень плохая идея.

– Хорошо. Ты мужик и ты принял решение. Звони.

– Звоню.

– Вот и звони.

– Вот и звоню!

– И не ори на меня!

– Хочу и ору! Моя жена, что хочу с ней, то и делаю, понятно?! Захочу – ещё и отшлёпаю.

14

Олег Михайлович откинулся на спинку стула, оперевшись рукой о стол и очень скептически посмотрел на супругов. Постучал ногтями по столешнице, отпил из кружки предложенный ему чай.

– Хороший чай.

– Цейлонский. Настоящий.

– Да, не бурда из пакетиков. Ладно, суммируем известные нам факты. Подведём итоги, так сказать.

Разложив на столе бумаги Олег Михайлович стал подводить итоги:

«Событие номер один. Без каких-либо видимых причин, господин Минюков Александр Иванович даёт свои рекомендации относительно вас, Светлана, фактически сажает вас в своё кресло на должность заместителя директора государственного учреждения районного значения, после чего увольняется и душит себя бельевой верёвкой. Александр Иванович мёртв, Светлана Алексеевна становится замом.

Событие номер два. Два человека, промышляющие воровством, проникли на территорию вашего домовладения. Домовладение представляет собой древнее строение типа хата, в которой нет ни денег, ни ценного имущества. Вопрос – зачем воры, а это были не бомжи, не сборщики металлолома, а именно воры, сюда проникли? Неизвестно. В процессе осмотра домовладения оба погибают совершенно идиотским образом. Один разорвал себе гвоздями горло и ногу, другой упал на ствол растения.

Событие номер три. Ваша соседка, Фрида Генриховна, ссорится с вами из-за ветки. Спустя немногим более суток, Фрида Генриховна отрезает себе язык, убивает самым неподходящим для этого ножом из кухонного набора своего мужа, нанеся ему восемьдесят шесть рубленых и режущих ран, после чего кончает жизнь самоубийством.

Событие номер четыре. Вашего недавнего знакомого, с которым вы познакомились через коллегу на работе, Гордея Николаевича Сизякина, прописанного и проживающего в городе Краснодаре, подрезает в городе Ставрополе некто Саторин Михаил Юрьевич. Завязывается драка, в результате которой Саторин убивает Сизякина, избив того до смерти бейсбольной битой. После этого, Саторин похищает из багажника автомобиля Сизякина спортивную сумку с неизвестным содержимым и скрывается с места преступления.

Сам Саторин, бизнесмен, человек очень не бедный, при этом находится под следствием, так как подозревается в многочисленных изнасилованиях несовершеннолетних. Жертв выбирал из бедных или неблагополучных семей, откупаясь за свои преступления деньгами. Но не всем важны деньги, как оказалось. В общем, подонок, извращенец, морально разложившаяся личность. И эта личность, посреди города, при десятках свидетелей, зверски убивает Сизякина и похищает его сумку.

После этого, Саторин, благодаря невероятному стечению обстоятельств – инсульт водителя одного автомобиля и расстрел из автомата другого автомобиля, покидает пределы города. Там он угоняет трактор, на котором и скрывается. Всю ночь прячась на тракторе по полям да лесам от полиции, на утро он приезжает в село Донское, покупает три бутылки коньяка, одну из которых немедленно выпивает. Далее, он бросает трактор возле дома Фриды Генриховны, в котором никто не живёт, проникает на территорию вашего домовладения, в котором никого не было с прошлой ночи, так как вы почему-то ночевали в гостинице, залезает на чердак, там выпивает ещё две бутылки коньяка и умирает. Полиция находит похищенную сумку в тракторе, но она пустая».

Олег Михайлович допил чай, с грустью посмотрел на донышко чашки.

– Ещё налить?

– Светлана Алексеевна, подождите. Возможно, вы больше не захотите меня ничем угощать.

– Да? Ну ладно.

– Итак. Если отбросить жуткий абсурд происходящего, забыть про возникший миллион вопросов, например, как насильник решился на убийство, как можно быть таким дебилом, чтобы бросить угнанный трактор рядом с домом, в котором ты решил напиться, ну и так далее. В сухом остатке у нас получается вот что. Птаха с подельником проникают в ваш дом за некоей ценной вещью. Грабёж не удался, они погибают. Далее, эта ценная вещь попадает к Сизякину, который её куда-то везёт по Ставрополю. Саторин перехватывает Сизякина и убивает, а отобранную у него вещь, с невероятным для себя риском, возвращает обратно, вам. Саторин умирает. Вещь пропадает. Пока не знаю, как с этим связаны ваши соседи и бывший зам, но сразу хочу предупредить. И отнеситесь, пожалуйста, к этому очень серьёзно – я очень не люблю, когда меня пытаются дурачить. Где содержимое сумки?

Света ухмыльнулась, встала и взяла кружку.

– Налью вам, Олег Михайлович, ещё этого замечательного чая. Кстати, правильно, никому не позволяйте себя дурачить. Девушки не любят наивных лохов, а вы у нас мужчина неженатый, вам репутация важна.

Олег Михайлович проводил Свету удивлённым взглядом.

«Однозначно, странные ребята. По шею же трупами завалены. Где паника и противоречивые показания? Где желание свалить всё на другого? Света меня ещё и поощряет. Что здесь происходит?»

Влад молчал, но был при этом спокоен. Не было заметно нервного состояния и душевных метаний. Сейчас он напоминал Олегу уставшего врача, который не знает, как сказать, что роды прошли успешно, опасность позади и всё хорошо, но у пары истинных афроамериканцев родился белый.

– А если так: сексуальный маньяк-насильник поссорился с Гордеем, на этой почве потерял рассудок, убил и ограбил его. Потом, находясь в состоянии стресса, выпил слишком много спиртного и умер. Дело закрыто.

– Влад, ты не понимаешь? Вам срок светит. Обоим. Себя не жалеешь, подумай о жене. Я ведь всё равно узнаю, что было в сумке. Подниму его переписку, переписку друзей, всех с кем он говорил по телефону, отслежу каждый шаг, опрошу всех, кто его видел. Рано или поздно, но информация появится. Даже если вы не виноваты, сокрытие улик – преступление. А если при этом хоть что-то укажет на вашу причастность – прокурор вас в землю втопчет. Саторин убил не только вашего друга, на глазах у всей страны. Он раздавил своим внедорожником депутата, который снимал экологический ролик. Там целая команда была, и они всё засняли. Более тридцати горожан пострадало, девять из которых погибли. Это дело на тормозах не спустят.

Света подала чай:

– Я же говорила, а ты мне не верил.

Влад вздохнул, посмотрел на Олега.

– Лучше бы на слово поверил. Хорошо, сейчас позвоню Вике, пусть приедет. Чтобы не только от нас информация была.

Приехала Вика, Влад притащил бронзовый сундук и водрузил на него статуэтку. Говорить Олегу, что он её выкопал за хатой, конечно же не стали, представили, как семейную реликвию, которая пробудилась после переезда и завалила округу трупами.

На Олега было страшно смотреть. Зажав подбородок пальцами, он шевелил бровями, слушая совершенно фантастическую историю похождений демона и недоумевал. Или эти ребята гении-аналитики, связавшие своим демоном все недостающие или противоречивые факты, или этот демон и правда существует. А может быть над ним просто издеваются? Так такую историю за десять минут не придумаешь.

– В общем, Олег, скрывать нам нечего, можешь указать статуэтку как улику или что там у вас, вещественное доказательство, мы тебя просим только об одном – оставь её здесь. Демон очень буйный. Если она попадёт к вооружённым людям, здесь небо с овчинку всем покажется. Тем более в этом нет смысла, если понимать, что она всё равно вернётся сюда. Может быть даже ты её и принесёшь, а потом повесишься на дереве.

Олег задумался. Все убийства произошли вполне естественным для человека образом, без всякой мистики, не имели они только объяснения. Но если подключить к ним королеву Аканкшу, выстраивалась совершенно ясная последовательность действий, с причинами и недостающей железной логикой, и даже целью.

– Меня завтра же отстранят, если я главный вещдок здесь оставлю. Есть способ доказать мне, что этот демон и правда существует? Чтобы я увидел что-то своими глазами?

– Есть. Ты не сможешь причинить Свете вред. У этого способа только один недостаток – при этом Аканкша тебя убьёт. В этом случае от доказательства как бы толка уже не будет.

– Можно попробовать статуэтку разбить, – предложила Вика.

Но Свете идея не понравилась:

– Обалдели?! Она денег стоит, между прочим. И вообще, семейная реликвия.

– Хороша реликвия, которая душами питается и людей пачками косит, если вам верить…

– Принесу кувалду, – Влад отправился за кувалдой в гараж.

Вслед за ним побежала Света, колотя мужа кулачками по спине, доказывая, что нельзя крушить культурные ценности. Но Влад её не слушал и вернулся с шипящей женой на плече и кувалдой в руке.

– Ладно, я легонько её стукну, – Олег примерился к статуэтке.

Дурдом какой-то, вот чем он занят! Он сам не мог поверить в происходящее, но интерес толпы заразителен. Да и не лишним будет доказать ребятам, что никакой мистики здесь нет.

Олег замахнулся, но внезапно молот слетел с рукояти и с грохотом шлёпнулся на пол.

– Я же говорил…

– Шутник. Ты мне просто сломанный молот подсунул. Ладно, ударю рукоятью.

Олег снова замахнулся, но тут ему в глаз влетела огромная мохнатая муха. Следователь бросил рукоять молота и закрыв глаз рукой пошёл в кухню, к раковине.

Промыв страшную рану и заявив, что ничего паранормального не произошло – молот надо починить, мух потравить, а их всех за сокрытие улик и ложные показания посадить надо было, Олег Михайлович забрал статуэтку и укатил в родное РОВД.

Влад, Света и Вика остались одни.

– И что делать будем?

– Ничего мы делать не будем. Ну а что мы можем? Ни-че-го. Вика, остаёшься?

– Если Света не против, предпочла бы провести ночь в компании.

– О, какие проблемы, – Света принесла ещё одну подушку и устроила её третьей на кровати, – в тесноте, как говориться, да не в обиде.

– А можно я на диване?

– Владик расстроится.

– Будешь себя так вести, я тебя на диван устрою.

– С удовольствием. Вы только предохраняйтесь, этому балбесу разве что алиментов и не хватает.

Вика улыбалась. Света ещё тот боевик и подстрекатель, но Влад, с его характером арктического айсберга, легко преодолевал опасные воды. Можно расслабиться, с этими двумя она в безопасности.

15

В сейф статуэтка не поместилась, там и без неё хватало важных вещей. Пришлось сдавать в хранилище вещественных доказательств. Оно представляло из себя большую комнату со стеллажами, без окон, с металлической дверью и решёткой. Дверь выходила в кабинет ответственного, где он работал с документами.

«Может оно и к лучшему. Здесь её никто не потревожит».

Аканкша была другого мнения и отправилась осматривать достопримечательности. Какие милые люди за дежуркой в камерах сидят! А дубинки, пистолеты, автоматы – красота! Да и сами люди в форме, тоже ничего. Не все, но есть материал для работы. Хорошее место. Мобилизовав разленившихся и ожиревших местных демонов, и бесов, королева взялась за работу.

Груша – толстый, обрюзгший алкоголик, с разбегу бил ногой в дверь, а Кишка просто орал маты во всё горло. Шайба в это время спрятался в засаде у той же двери.

Скрипнуло окошко:

– Что вы тут разорались…, – лейтенант отшатнулся, получив в лицо плевок, а следом, не меньше литра мочи нескольких не очень здоровых людей на китель из пластиковой бутылки.

– Ах вы твари! – отойдя на шаг, он машинально провёл рукой по кителю, – Вы чем меня облили, скоты! Это что, моча? Ах вы мрази…

Из дежурки вышел капитан в «комке».

– Вань, ты чего?

– Да эти твари!

Капитан присмотрелся, принюхался:

– Тебя что, обоссали? Сергей! Саня! Сюда бегом!

Иван сбросил изгаженный китель, но досталось и рубашке. Пришлось сбросить на пол и её, после чего Иван отправился за дубинкой.

Капитан встал возле двери в камеру:

– Саня, давай по одному выводи этих самоубийц. Воспитывать буду.

Но их ждали. Пятеро «суточников» набросились на сержантов словно дикие звери. Груша сбил Сергея своей тушей и не умея драться вцепился тому в руку зубами, рыча словно животное. Кишка, как обезьяна пальму, обвил второго сержанта, пытаясь попасть ему пальцем в глаз. Остальные били их руками и ногами как получалось. Не смотря на внезапность, хитрость и коварство нападения, шансов у пятёрки правонарушителей не было никаких. Неплохо подготовленные сержанты раскидали бы их по камере уже через несколько секунд, не говоря о рослом капитане, который один мог бы всем пятерым хребты переломать. Именно так он и собирался поступить, увидев, как на его ребят напала стая доходяг, но в этот момент скрипнули, отодвигаясь сами собой, засовы двух соседних камер, где находились шестеро подследственных.

Чёрных поясов по карате они не имели, зато четверо из них уже сталкивались с исправительной системой.

Один из них мгновенно бросился в ноги капитану, второй повис на руке, вся троица сцепилась не на жизнь, а на смерть, завалившись на стену. Они не должны были «побеждать» капитана, их задача была его только свалить, буквально на секунду, после чего удар ногой в челюсть от подельника завершил дело.

Раздался звонок. Олег с дурной головой поднялся, осмотрелся в поисках телефона. Когда он лёг? Вроде недавно. Ночь за окном, кому не спится?

– Да.

– Олег! Ты на машине? Машина на ходу?!

– Что? Моя? Да, конечно.

– Бегом за Володькой! Он ждёт! Дуйте к отделу!

– Что случилось?

– Отдел захватили!

– Чего?!

– Бегом!

Олег застыл в темноте с телефоном в руках. Отдел захватили? Кто? Как? Там стальные двери, по две штуки на вход, на окнах решётки и мешки с песком, внутри вооружённые люди. Это же настоящая крепость. Как?!

Подъехали со стороны этажек, там места было перед зданием отдела побольше. Вокруг уже собрались и местные патрули, и ребята с опорных пунктов окрестных сёл, некоторые были в пути. Напротив, с другой стороны, за бетонными блоками, стояли две машины ДПС с очень серьезными ребятами – в шлемах, бронежилетах, с автоматами. Да, это вам не участковые с пистолетиками.

– Олег, Володя! Сюда! Значит так, Володь, дуй к банкетному, там росгвардейцы «Пиццу» осадили. Преступников трое, под наркотой судя по всему, вооружены до зубов, палят во все стороны, восемь заложников. Киреев старший, всё-всё, пошёл, не стоим. Олег, ты здесь.

– Алексей Петрович, в двух словах хотя бы…

– Сидельцы отдел захватили. Не знаю, как, не спрашивай! Там у нас несколько рецидивистов было, думаю, их рук дело. Вскрыли хранилище, накачали наркотой суточников и остальных. Вскрыли оружейку, всё что нашли на себя навешали. А у нас там ещё и пулемёты… Потом снарядили команду и ограбили кафе, вынесли всё спиртное, убили четверых посетителей. Спиртное сюда притащили, в отдел. Теперь бухают, стреляют и каждые пять минут требования меняют. Троих успели в «Пицце» перехватить, там ситуация такая же, плюс два трупа.

– Понял, мне к кому?

– К Славику, Олег, к кому ещё.

– Понял.

Раздалась пулемётная очередь, следом пистолетная пальба и весёлые крики. Развлекаются.

«Случайность? Что там Влад говорил – утонем в крови? Шестеро уже мертвы».

Олег взялся за голову. Нет, не может быть. Не бывает никаких демонов, люди сами совершают зло, нет в этом никакой мистики и потусторонних сил. Правда? А суточники, ставшие убийцами? Наркотики так повлияли?

Раздалось несколько очередей, полицейская гранта присела на пробитых шинах, покрылась точками пулевых отверстий. Во всю шла эвакуация людей из близлежащих домов. Кто к знакомым бежал, кто к родственникам, остальных отправляли в школу. Многоэтажке напротив тоже досталось несколько очередей, убило какого-то бедолагу, снимавшего видео сидя в окне.

Олег смотрел на весь этот бедлам и не мог поверить в реальность происходящего. Простые алкаши, которых и сажали-то на десятый раз, так они всем надоели, вдруг превратились в кровожадных террористов и устроили настоящую войну. Он набрал Влада.

– Влад, извини, не до вежливости. Стрельбу слышишь?

– Слышу. Ночь тихая, как не слышать. Весело вам там?

– Не очень, трупов многовато. В общем, у нас тут мирные алкоголики внезапно в матёрых террорюг превратились и войну начали.

– То ли ещё будет. Сбрендившего патруля, стреляющего из уазика в прохожих, ещё не было? Будет.

– Что делать?

– Отнести статуэтку в церковь.

– Она в хранилище, как я туда попаду?

– Понятия не имею, ты её туда отнёс, ты и думай, как её теперь достать. Аканкша не тот демон, который останавливается на достигнутом. Лучше поторопиться, пока она армию не собрала и не пошла правительство свергать.

– Хорошо, я понял.

Ну и как теперь туда попасть?

– Да вашу за ногу!

Олег достал из своей машины трос, прыгнул в уазик, развернулся и задним ходом направился к окну в торце здания.

– Стой! Куда!

– Олег, куда тебя черти понесли! Стой!

– Убьют же, а ну назад!

«То я без вас не вижу, что здесь стреляют».

Выскочив из машины, он продел трос сразу через три прута решётки и, прекрасно зная, что заводские крючки не выдержат, просто завязал трос. Вытравив слабину рванул, откатился, ещё раз. Оторвался один из прутьев, но и решётка подалась вперёд.

Заметив действия Олега, один из террористов дал по уазику очередью из автомата со второго этажа, но Алексей Петрович уже понял его замысел и готовил штурмовую группу.

– Огонь! Огонь по окнам! Не дайте этим подонкам высунуться! Слава, как дам команду – бегом к стене.

Олег боялся порвать хлипкий импортный трос, но с третьего раза решётка вылетела. В тот же миг штурмовики, словно заправские спринтеры, рванули к стене, пока прикрывающие их ребята расстреливали окна. Одновременно активизировались и у парадного входа, не давая преступникам собраться в одном месте.

Используя спины товарищей как ступеньки, штурмовая группа буквально влетела в помещение миграционной службы и не останавливаясь побежала по коридору. Первого бандита встретили у лестницы. Он выскочил на них с автоматом в одной руке и бутылкой горькой настойки в другой, что-то истошно вопя, чем-то очень довольный. Слушать не стали, мгновенно превратив не в меру радостного алкаша в фарш и продолжив движение.

На лестнице группа разделилась на две. Первая пошла отбивать один из входов, любой, как повезёт, вторая отправилась на второй этаж, захватить выход на крышу. Олег отправился со второй группой, ибо по невменяемому стечению обстоятельств, хранилище вещественных доказательств находилось на втором этаже.

За углом, прямо перед заветной комнатой со статуэткой, их встретили два преступника, один из которых держал перед собой избитого до неузнаваемости полицейского. Они, видимо, хотели произнести речь, но не успели.

– Некогда мне вас слушать.

Олег не просто прыгнул-побежал, он буквально пролетел, словно заправский супермен, разделяющее их расстояние и ударом кулака вбил нос в череп преступника с заложником. Второй новоявленный террорист на мгновение растерялся от такой наглости и тут же получил очередь в голову. Олега забрызгало кровью и мозгами.

– Блин, как неаккуратно.

– Лучше его мозги по стене, чем твои.

Олег достал наручники:

– Не задерживайтесь, я пока этого выведу.

Группа ушла вперёд, а он зашёл в разорённое хранилище. Статуэтка никуда не делась, но стояла теперь особняком, одна на весь пустой стеллаж.

– Не любишь соседей? Понимаю, сам бы…, – Олег зажал рукой рот.

«Идиот! Перед этой тварью вообще ничего лучше не говорить, а то исполнять желания начнёт. Всех соседей по дому перережет».

Сунув статуэтку в один из валявшихся здесь же мешков от улик, он пинком в живот поднял неудавшегося террориста и повёл к выбитому окну. Их встречали. Преступника приняли и потащили в «таблетку», к Олегу направились медики.

– Я в порядке, не ранен.

Алексей Петрович хотел было что-то сказать, но вместо этого обнял подчинённого и похлопал по спине.

– Я, конечно, знал, что ты суровый мужик, но что бы настолько! Звание и государственная награда с меня. В лепёшку разобьюсь, но медаль тебе выбью!

– Спасибо, Алексей Петрович, я же не за награды…

– Знаю! Знаю, Олег! Потому ты и должен её получить! А это что?

– Здесь теперь следственный комитет месяц жить будет, не хочу, чтобы в личном копались. Нужно будет личное – пусть домой приезжают.

– И то верно. Хорошая мысль, надо будет и у себя в кабинете лишнее убрать. Чтобы мысль следственную ничто не замутняло.

«Убирай, а мне этот мешок с «личным» надо поскорее отсюда увозить».

Отец Сергий ночному визиту полицейского удивился, но принял Олега без претензий. Историю про злобного демона-психопата комментировать так же тактично не стал. Ну демон, ну и что? Мало их по миру бродит что ли. Подержать у себя? Да не вопрос, нет таких демонов, которые православного священника бы напугали или что ему гадкого сделать смогли. Крестом по макушке, святой водой в рыло и контрольный молитвой в чёрную душу, вот и весь ваш демон. Кто всей этой нечисти не боится, на того она зубы скалит, да укусить не может.

Поблагодарив храброго батюшку, готового отмутызить любого демона, появись тот рядом, Олег поехал к Владу.

– Даже если вы спите, придётся вставать! Я один это всё тащить на себе не собираюсь. Не я этого демона сюда притащил.

Молодежь не спала. Света смотрела ролики о битве при РОВД, которые тоннами сыпались в сеть в прямом эфире, Вика читала один из рукописных дневников.

– Олег, смотри, это ты из уазика вылез!

– Ну да, а потом снова залез.

– И снова вылез. Ну и куда ты со своим пистолетиком полез? Тебя же убьют.

– Света, я здесь, меня не убили.

– Да вижу, даже не ранили, только кровью испачкали. А ты храбрый, почти как мой Влад. Он немного тупее, поэтому храбрее.

– Даже не знаю, кому из нас сейчас был сделан комплимент…

– Спасибо дорогая, я всегда знал, что ты меня любишь и ценишь.

Олег умылся, чтобы не сидеть с окровавленным лицом, отпил уже полюбившийся ему чай:

– Статуэтка в церкви. Что будем делать дальше? Я так понимаю, демон этот стал сильнее?

Влад задумался:

– А ведь и правда, такую бойню устроила.

– Да, – подтвердила Вика, – и чем дольше она будет здесь безобразничать, тем сильнее будет становиться.

– А там у тебя ничего не написано о том, как её уничтожить?

– Как уничтожить не написано. Есть запись о том, как остановить.

– И ты до сих пор молчала?

– Это не изгонит демона, должно остановить. Для этого надо статуэтку закопать на освящённой земле. До тех пор, пока её не осквернят или просто не выкопают, демон не сможет действовать напрямую, даже если он уже был призван. Вот это «напрямую» меня сильно смущает.

– А меня нет, – заявила Света. – Я от неё избавилась, она надо мной не властна. Ей без проводника и без жертвы не через кого будет действовать. Я так понимаю, если бы она получила власть надо мной, то могла бы обходиться и без статуэтки, пока я жива.

– Получается, – Влад от волнения даже встал и заулыбался, – если мы прямо сейчас её возле церкви закопаем, то всё, баста, никаких демонов?

– Получается, что так…

– Тогда чего же мы ждём? Берём лопату и поехали!

– Прямо сейчас?

– Утро раннее, прохладненько, самое время демонов закапывать!

– А отец Сергий не будет против? – спросила Вика.

– Думаю, не будет. Я ему довольно красочно рассказал о бойне в отделе.

– Эх, жаль. Мы её продать хотели…, – Света немного расстроилась.

На что Вика лишь хмыкнула:

– Вы и с дневников не мало денег получите. На остров в океане не хватит, но превратить вот это в шикарное домовладение, с красивыми заборами, плиткой и фонтанами – вполне.

– Поехали. Едем все.

Отец Сергий водил бровями и вздыхал. Перед ним были взрослые люди. Не последние, кстати, люди. И вот эти вот взрослые люди искренне верили, что обязаны похоронить на территории церкви бронзовую статуэтку, через которую демон по имени королева Аканкша творит лютое зло. Ну и ладно, с него не убудет, а к людям вернётся душевное спокойствие. Он ведь отец духовный, такая работа, вообще-то. А демон, если он и правда есть, пусть лучше здесь лежит, под присмотром.

Торжественно похоронив статуэтку, все облегчённо вздохнули. Всё! Больше никаких трупов на чердаке, никакой жуткой резни у соседей, никакой пальбы по ночам! И в доме можно спокойно спать, не боясь, что в тебя нож прилетит.

– А пошли напьёмся?

– А пошли!

Трава стала зеленей, птички пели веселей, солнце светило ласково, а ветерок касался тела нежно. Всё вокруг дышало жизнью, у людей были приятные лица, вокруг не бегали психопаты и даже патруль ППС ехал просто по дороге, а не за тобой.

16

Прошло два месяца.

Дневники прошли экспертизу и отправились на аукцион. Владу и Свете это было на руку. За какую бы сумму они не ушли, у них появится официальное подтверждение финансовой состоятельности. Можно будет купить всё, что им нужно или хочется.

Первым делом начали разрабатывать план нового дома. Испортили гору бумаги, рисуя своими кривыми ручками планы и внешний вид. Не обошлось и без драк. Влад не понимал, зачем одежде нужна отдельная комната. Разве шкафа недостаточно? Ну сделай себе шкаф во всю стену, не целую же комнату под одежду отводить! Света с пеной у рта доказывала, что дом без гардеробной и не дом вовсе. Даже отказалась исполнять супружеские обязанности, пока Влад не согласится на гардеробную. Влад очень стойко продержался целых десять минут, но потом решил, что гардеробная того не стоит и согласился.

В общем, жизнь шла своим чередом и была очень даже хороша. У Влада со Светой появилось два новых друга – Олег и Вика. Вика засела за написание какой-то мистической книги, Олег стирал ноги в поисках одного сбежавшего алкоголика-террориста. Ликвидировали или захватили всех кроме Кишки. Тот каким-то образом смылся и сейчас скрывался. Саня бросил пить и занялся бизнесом отца, Лена помирилась с мужем, Вася продал мерс и купил себе ягуара, Стас наконец-то переспал со Шлейкиной и теперь не знал на какой материк бежать, а Алексей Петрович поехал в Москву, участвовать в каком-то шоу, где он расскажет, как храбро сражался с отморозками-террористами и спас целый район.

Света шла через холл, рассматривая новую мебель. Хорошую мебель заказали. И не очень броская, но в то же время качественная, удобная. А почему нет? Где написано, что люди должны сидеть на жёстких лавочках, обтянутых дешёвым, вонючим кожзамом? В государственном учреждении человеку тоже может быть комфортно!

Подойдя к своему кабинету, с красивой именной табличкой на двери, Света провернула ключ, потянула ручку и замерла с широко раскрытыми глазами, успев сделать всего шаг. Кожа покрылась пупырышками, волосы зашевелились, а в груди нехорошо ёкнуло сердце.

Прямо на её рабочем столе стояла полуметровая статуэтка изумительной, совершенной работы. Каждая деталь, каждый предмет, каждый элемент одежды, каждый волосок в причёске, всё казалось реальным, настоящим. Шесть рук, недобрый взгляд рубиновых глаз и множество прикованных цепями к поясу скелетов.

Королева Аканкша. Только в этот раз из чистого золота. Света пришла в себя лишь через несколько минут, подошла, села в кресло, повернула к себе статуэтку.

– Мы-то думали, что избавились от тебя, а ты всего лишь платьишко меняла? Красиво. Очень. Даже спрашивать не буду, где ты столько золота взяла. Не на Колыме намывала, уж точно.

На улице раздались какие-то крики и Света выглянула в окно. В небольшом, даже миниатюрном скверике, который отделял их здание от здания кафе, на одной из веток висел худой мужчина. Было видно, что повесился он буквально только что, так как моча, пропитавшая брюки, ещё не успела стечь полностью. В метре от него валялся маркер. Света присмотрелась к надписи на лбу: «я устал».

– Это Кишка? Ну а кто ещё, больше некому, – девушка набрала Вику.

– Да, Свет.

– Вика, помнишь ты рассказывала про священника одного, архиепископ какой-то очень крутой у тебя есть.

– Архиерей.

– Да не суть. Он реально крут?

– Он круче варёных яиц! А его собственные сделаны из титана. Реально крут.

– Звони ему. Пусть всё бросает и едет сюда.

– Свет, что случилось? Ты меня пугаешь…

Света вздохнула, закрыла глаза, открыла. Ни висельник, ни статуэтка не исчезли.

– Аканкша вернулась.

В трубке на минуту повисла тишина.

– В смысле? Мы же её закопали. Её кто-то выкопал?

– Нет, Вика, никто её не выкапывал. Мы закопали просто старую статуэтку, без праха. В общем, обдурила Аканкша нас, сменила проводник на абсолютную копию, только теперь из золота. Я с обеда пришла, она у меня на столе стоит, а под окном висит Кишка.

– Что висит?

– Кто. Кишка, преступник сбежавший два месяца назад из отделения полиции. Статуэтку мне принёс и повесился. Написал, что устал. У себя на лбу. Знакомый деловой почерк, не находишь?

– Да, Аканкша любит доводить всё до конца.

– Вот и я о том же. Прикончит она нас, если снова сил наберётся. Как думаешь, на создание нового проводника у неё много сил ушло?

– Думаю, что очень много. Но этот Кишка её уже подкормил.

– Викусь, мне страшно. Мне реально страшно. У нас с Владом такие планы…

– Всё будет хорошо. Твой Влад эту Аканкшу в землю втопчет, если она тебе вред причинит. Так что это ей бояться надо. Я прямо сейчас свяжусь с отцом Павлом.

Света посмотрела на статуэтку, подумала о том, что на это всё скажет Влад.

– Скажет, что даст тебе люлей, если будешь себя плохо вести. Ладно, поехали домой, нечего тебе у меня на работе делать. Уши у тебя слишком большие, а сама ты слишком деятельная личность, чтобы тебя здесь оставлять.

Света достала из шкафа «дежурную» кофту, которая висела там на случай похолодания, набросила её на статуэтку и пошла к машине. Новенькая «Vesta» сверкала красными боками.

Королева Аканкша, улыбаясь, удобно устроилась на заднем сиденье. Наконец-то, спустя два долгих месяца, она ехала домой, а перед ней сидела такая вкусная Света.

«Отец Павел, говорите? Как интересно. Это хорошо, что в этом мире ещё есть с кем бодаться. Иначе, здесь стало бы так уныло и скучно, прямо как в аду», – она посмотрела вокруг, – «Мне есть кем сражаться с тобой, отец Павел. Приезжай».

КОНЕЦ

Оглавление

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16