Боевой маг II. Часть 1 [Александр Дураков] (fb2) читать онлайн

Глава 1

Ночью в лесу было довольно темно. Свет луны не мог пробиться сквозь густую крону деревьев, и внизу все казалось особенно мрачным и даже несколько зловещим. Лишь редкий ветерок создавал шорох, что в отсутствии света лишь подогревало и без того разыгравшееся воображение.

По задумке авторов лес стоял нетронутым не одно столетие, и путешественники редко рисковали сократить свой путь через эту чащу. И несмотря на то, что обходить его было довольно долго и хлопотно, слухи всячески держали людей подальше от этого места.

Говорят, что в древние времена некроманты попытались поднять тут еще более старого дракона, чтобы захватить власть на континенте и удовлетворить свои амбиции с помощью летающего трупа. Не нужно говорить, что дракон это священное животное во многих мифологиях, а ритуал оживления мертвецов — тайное и темное знание. Неудивительно, что этот лес считали проклятым.

Однако, сидящему в кустах Максу было абсолютно по барабану.

По сути он тоже хотел получить сегодня рептилию. Очень странную рептилию, надо заметить, в отличии от других своих теплолюбивых скользких братьев, чье любимое занятие это зарыться в теплый песочек, данная особь предпочитала выходить на охоту лишь ночью.

Стоит отметить что игра довольно хорошо продумала мобов. Парню не составило труда догадаться, что в такой темноте у змеюки будет очень хороший слух и подобраться незамеченным к ней вряд ли получится.

А еще она была пугливая и при малейшей возможности сваливала как можно дальше.

Поэтому Макс и сидел в кустах, ожидая пока ползучая тварь сама приползет к нему.

Посидеть в кустиках ночь вообще не доставляло проблем парню. В игре не было многих проблем, которые запросто можно встретить в реальной жизни. Ему не страшны онемения конечностей, не нужно ходить в туалет, да и к проблемам с насекомыми, которые так любили поползать по лежащему на земле человеку, Макс уже давно относился довольно прохладно.

Небольшое шуршание вывело парня из своеобразного транса. Хотя учитель музыки в младших классах и говорила что Максу на ухо наступил слон — ибо от медведя такие последствия вряд ли будут, но отличить шорох от ветра в высоких кронах и звук листьев на земле, парень все-таки был в состоянии.

Он мгновенно собрался и прислушался. Слабый звук, словно кто-то тянет садовый шланг по осеннему парку был еще довольно далек и слабо различим, но Макс сосредоточил все силы, дабы определить расстояние.

Пока змея ползла, делая круги и останавливаясь временами, парень не мог не проклинать современные игры.

Это раньше было просто — мобы всегда находились на своих местах и редко можно было встретить бродячих монстров. Сейчас же каждый моб был наделен “интеллектом”, явно управляющимся из главного ИИ, а вместо “поводка” на котором они раньше сидели, им просто ввели разрешенные зоны. И то, границы были вполне себе условные, и многих монстров легко можно было встретить еще до их официального места жительства.

Да и вот эти двухголовые змеи. Если вспомнить любую многопользовательскую игру его молодости, то Макс даже не мог припомнить подобных существ. Они появлялись только ночью и были до ужаса пугливы.

Раньше, дабы соблюсти все законы “справедливости”, подобного от разработчиков ожидать не стоило — практически все монстры были доступны всегда, вне зависимости от времени суток. Конечно, были исключения — но они редко добивались хорошего онлайна, так что Макс прошел как-то мимо этих игр.

Но “Вторая Жизнь” все-таки была глотком свежего воздуха в засилье засухи одинаковых онлайн-игр.

Тут никто не получал что-то за просто так. Ни о каких бонусах, наградах новичка и прочих радостях прошлого здесь не шло и речи. Каждый мог получить свой приз лишь основываясь на собственных усилиях. Ну и чутка удачи, конечно же.

Пока парень проклинал происходящее на задворках своего разума, змеюка уже подобралась практически вплотную к кусту. Макс не спешил, опасаясь в очередной раз спугнуть свою удачу.

Он выжидал до последнего, внимательно вслушиваясь и стараясь подгадать нужный момент.

В этом не было ничего сложного — достаточно просто определить уровень шума, расстояние и направление. Очень легко сделать это сидя в кусту ночью, да еще и в глухом лесу. Макс лишь жалел что не делал это каждый день, иначе его наверняка можно было бы спутать с буддийским монахом…

Сейчас!

Лишь небольшой огонек вспыхнул в кустах, когда парень активировал навык для стартового ускорения. Без этого никак — в противном случае, пока он наберет скорость, пока развернется… Короче, сидеть еще сутки ему ой как не хотелось.

Стремительное тело вылетело из куста, практически на ощупь хватая опасную змею за тонкую шею. Хотя эти рептилии и выглядят страшно, но у них всех был один фатальный недостаток — позвоночник не позволял укусить того, кто держит тебя за шею. Даже эти скользкие и извивающиеся твари не способны были противостоять подобному захвату.

Макс перекатился на бок, быстро прижимая тварь к земле, дабы она не двигалась, а другой рукой потянулся к поясу.

Даже несмотря на полную темноту в лесу промелькнул металлический блеск.

ЧАВК! ЧАВК!

Две головы — две дырки. Змея мертва.

На внушительный запас здоровья можно было не обращать внимания, практически у каждого моба в этой игре были фатальные точки, попадание по которым мгновенно приводило к убийству — например мозг или сердце.

Макс хорошо познал эту науку, ибо последнее время он слишком часто охотился на всяких тварей в этом лесу. Пока он добрался до гнезда змей, пока неудачно сражался с ними…

— Так, а теперь давай без фокусов. — раздался голос из камня. — Аккуратненько ощупай ее и найди небольшой выступ на ее шее…

— Да помню я! — огрызнулся Макс. — Не говори под руку.

Камень не издал и звука.

Парень аккуратно прощупал тонкую шею змеюки несколько раз, прежде чем окончательно убедился в размерах уплотнения.

Медленно и очень аккуратно он подцепил кусочек кожи в сантиметре от этой шишки. Нож, выкованный им под руководством "Генерала-из-камня", легко прорезал плотную шкуру змеи, но дальше не углублялся.

Мешочек с ядом располагался очень хитро, так что если отделить кожу от мяса — он бы порвался, и то, зачем пришел Макс, было бы потеряно. А парню ой как не хотелось доводить попытки до трехзначных цифр. Двадцати было вполне достаточно.

Миллиметр за миллиметром он разрезал кожу, создавая небольшой отрезанный кружок на теле змеи. Парень был предельно сосредоточен, что даже позабыл хоть иногда оглядываться в поисках угроз.

Хотя кто в этом лесу ночью вообще подумает напасть на него? Разве что медведь, жалеющий проверить его уши…

— Так, молодец! — вмешался генерал. — А теперь внимательно все осмотри… Надо найти небольшую трубочку, ведущую внутрь… Нашел? Ага…Так, теперь вставляй туда соломинку и… Ага! В Банку!! НЕ ГЛОТАЙ, ПРИДУРОК!

Макс так-то и не собирался этого делать. Шутка ли — глотать яд этой гадости? В первый раз, когда он еще не понял как охотиться на подобную тварь, одна из этих подруг его укусила. Если бы не его реакция и достаточный запас маны…

В общем, тогда он улетел от этого места километров на пять минимум, собирая своей головой все деревья на пути. А что он мог поделать? Яд был настолько силён, что практически мгновенно превратил Макса в кусок бревна, неспособного даже отключить свои реактивные удары.

Вот в таком тупом виде, словно человек-факел (ибо кулаки он зажег чуть раньше) маг и летел вперед, пока мана не кончилась. А потом еще и валялся без движения часов десять. Благо яд был не смертельным.

И стал бы он глотать его по советам генерала? Нет, лучше подлить его кому-нибудь в чай… Мда… Делать такую подлянку Превозмогающей лучше не стоит, даже в игре. С ее то характером девушка наверняка обвинит его во всевозможных домогательствах и сурово накажет. Лучше не стоит рисковать… А жаль. Было бы весело.

— Молодец! — поздравил его генерал. — Еще пять таких удачных попыток, и можно приступать к поискам следующего ингредиента!

— Пять!? — удивился Макс. — Не слишком ли дофига?!

— Думаешь много? Хе-хе, малыш, ты думаешь что шести змеюк будет достаточно чтобы ты смог выковать себе нормальные доспехи? Позволь напомнить тебе, что ты собрался делать набор брони, достойный того, чтобы его носил легендарный боевой маг! А не просто комплект, который выдается каждому новому городскому стражнику!

— Э…

— Не экай! — возмутился запертый в подводной тюрьме человек. — Думаешь я посоветую тебе сделать что-то глупое?! Ты хоть знаешь зачем нужен этот яд в доспехах?

Парень очистил свой непачкающийся нож от грязи и положил его за пояс. Конечно, можно было бы и в сумку, но в последнее время Макс почему-то все больше и больше желал отказаться от использования этой читерной сумки. Таскать все на себе было приятнее.

— Чтобы враги бились об доспехи и мгновенно переставали двигаться? — попытал удачу парень.

— Пф… — видимо генерал решил сполоснуть свое горло. — Ты придурок? Ты легендарный боевой маг! Кто вообще посмеет прикоснуться к твоему доспеху?!

— Ну, знаешь ли, в битве всякое случается. — философски сказал Макс.

— Тогда ты не квалифицирован быть боевым магом! — продолжался ор из камня. — В битве ты должен быть неуловим! Ты должен сносить своих врагов так быстро, чтобы они даже не успевали подумать о твоем приближении! Ты должен быть настолько быстрым, чтобы…

— Ладно, ладно! — взмолился парень. — Понял тебя, не кипишуй.

Старикан уже задолбал, если честно, за последнии дни. Генерал явно скучал по своим прошлым дням, когда сражался со своими противниками, так что периодически устраивал лекции Максу по поводу ценности боевых магов.

В общем — скука.

— Старик, ты говорил это уже не один раз. — примирительно сказал Макс, убирая змеюку в сумку — если удобно, то почему нет? — Так нафига ты хочешь чтобы я это собрал? Какая польза?

— Пф! — генерал явно был недоволен. — Раз ты такой умный, сам угадай.

— Понятия не имею. — откровенно сказал парень.

— Потому что ты слишком юн! — с легким презрением сказал собеседник. — Ты не замечаешь очевидных вещей!

— И каких же?

— Ну ты подумай. Что ты можешь сказать об этом яде?

Макс задумался лишь на секунду — он не был токсикологом, но испытал действие этой адской сыворотки на себе.

— Он быстрый, не смертельный и крайне сильный.

— Еще?

— Все. — парень пожал плечами. — Откуда мне знать что в твоей голове вообще происходит?

— Он магический, болван! — просветил его старик. — Ты не заметил, что когда он тебя поразил, ты не смог даже отключить потоки маны? Это потому что природа этого яда идет из маги…

— И их надо шесть штук?

— Как минимум. И это при условии что ты не налажаешь с изготовлением. В противном случае тебе придется вернуться.

— Ага, я понял. — сказал Макс даже не шевелясь.

— Эй, ты что удумал? — с небольшой паникой в голосе воскликнул камень.

— Да так, ничего.

— Нет! Не смей!

— Пока, старик!

Спустя тридцать секунд, капсула, которая занимала почти половину площади маленькой комнаты, медленно открылась, выпуская своего игрока в реальный мир.

Макс тяжело вздохнул, как только ноги коснулись пола. Как же тяжело в этой проклятой игре что-то получать! Это не типичный гринд пачки монстров. Не сложные цепочки заданий, медленно приводящие к нужному результату.

А проклятый реализм, будь он неладен!

По сути не было никаких ограничений на получение тех или иных ресурсов. Если у тебя достаточно сил и средств — иди и бери. Не проблема вообще.

Однако на твоем пути может произойти все что угодно. Например как было с цветком Алого Рассвета. Было ли сложно его получить? Определенно нет. Они росли по всей горе, из которой текла лава. Если бы Макс хотел, то собрал бы целую сумку, только что толку от этого?

Или вот этот яд. Если бы о нем узнал кто-то из игроков, наверняка нашелся бы умник, который приспособил данный токсин к повседневному использованию. Типо бафа на оружие или что-то вроде такого.

Только вот никто об этом не узнает. Сам Макс получил эту информацию просто из-за необходимости и хороших отношений с генералом. Если бы он просто выполнял квест, парень был уверен — хрен бы ему что сказал этот старик.

“Вторая Жизнь” это вам не хухры-мухры. Искусственный интеллект, управляющий всем внутри этого виртуального мира способен на многое. Выдача ненормальных квестов, генерация тайных локаций (Макс был уверен, что подводная тюрьма недостижима обычными игроками) и прочие мелочи, которые встречались на просторах игры — это все заслуга ИИ.

Люди, именующие себя “разработчиками” были жалкими нахлебниками, эксплуатирующими бедный процессор. Они попросту задали определенные условия, которых ИИ должен придерживаться, а дальнейшее развитие возложили на плечи программы.

Ну, может это и отличалось от реальной ситуации, но Макс по другому это себе не представлял.

Серьезно, это же Искусственный Интеллект!

Механики? Ограничения? Да кому они нужны в эту эпоху!

Все игроки, которые до сих пор воспринимают “Вторую Жизнь” просто как игру — жалкие идиоты. Они слишком легко воспринимают эту ненормальную, сверхпрогрессивную виртуальную реальность!

Макс мог видеть различия, ибо он выпал из игрового сообщества на добрые пять лет.

С того момента как он убил демона-переростка, он все больше и больше убеждался в возможностях этой игры. Это серьезно была виртуальная реальность. И ключевое слово тут было — "реальность".

Сама игра, которая давала альтернативу привычной жизни, тоже не просто так называлась “Вторая Жизнь”. На просторах этого мира любой желающий мог реализовать свои стремления — стать генералом, героем или бандитом. Добиться славы в бизнесе или другом ремесле. Найти свою любовь… Хотя детей тут пока сделать, наверное, невозможно…

Макс не знал, коснулся ли он чего-то тайного или это было уже общеизвестным, но он чувствовал, что его отношение к игре стоит пересмотреть.

Поначалу он немного сомневался в этом — все-таки хорошая виртуалка все равно остается виртуалкой, просто с более расширенными возможностями. Но после сегодняшней охоты он окончательно пришел к выводу — “Вторая Жизнь” нечто большее.

Он просидел в кустах почти сутки, ожидая змеюки. Пусть его мозг и отдыхал большую часть времени, дабы не словить перегруз от мыслей, но окружение он воспринимал достаточно, для получения важной информации.

Мир игры, несмотря на то, что сделан он был рукотворно, ни в чем не уступал реальному миру.

Макс пребывал в смятении от своего открытия, и на самом деле, даже немного переживал. Если игра — действительно нечто большее, чем просто игра? Пусть тот мир и реальность практически никак не связаны, но…

Но он же мог реализовать свои амбиции на просторах того мира, верно?

Там все зависит от него. От его силы, навыков и способностей. На Максовых плечах лежит собственное будущее, которое он может построить сам…

Это не было как раньше, в тех старых играх, где по факту все было примерно одинаковым, лишь небольшие случайности влияли на конечный результат. В тех играх достаточно было просто научиться правильно нажимать кнопки, чтобы победить…

А тут — тут все совершенно по-другому.

Возможностей настолько много, что Макс не был уверен, что у него хватит времени все это попробовать. В конце концов, кто-нибудь вообще думал, что демона можно убить, забравшись к нему в рот и оторвав голову изнутри?! Да у парня до сих пор оставались вопросы по этому поводу!!

В мире, где невозможно умереть от рук своего противника, что останавливает парня от становления легендой?

Глава 2

Чуть меньше десятка тысяч человек покорило самую высокую гору этой планеты — Эверест. Множество альпинистов-экстремалов мечтают о восхождении, постоянно фантазируя об этом подвиге.

Практически каждый житель этой планеты знает о великой и высокой горе, о месте, где официально кончается земля и начинается небо… Однако мало кто знает, что гора Годуин-Остен ниже Эвереста всего лишь на пару сотен метров.

Тут ничего не поделаешь, люди так устроены, что будут помнить только самые выдающиеся вещи. Самый быстрый, ловкий и умелый навсегда останется в памяти человечества, оставляя второе место далеко позади, даже если результаты не слишком сильно отличаются.

Макс прекрасно понимал это. Он еще в детстве заметил эту особенность человеческого общества, когда второе место важно только родителям и близким людям, а остальным глубоко фиолетово.

Парень не был тщеславным человеком. С юных лет его не интересовала слава и всеобщая похвала. Годы, проведенные в армии, лишь подтвердили его позицию — чем меньше отсвечиваешь, тем проще будет жить.

Но детство и армия уже закончились, и теперь в его жизни должен был начаться новый этап.

Раз уж игра стала второй жизнью, то почему бы и не изменить немного свою личность в рамках виртуального мира?

В своем сердце Макс не мог не признать правоту слов матери что самые правильные мысли приходят во время прогулки. И хотя он сейчас тупо бегал вокруг своего района, и прогулкой это назвать язык не поворачивался, все-таки что-то дельное он смог выродить в своем мозге.

Сам парень чувствовал что в игре что-то идет не так. Словно какой-то груз сдерживал его развитие, мешая ему двигаться вперед, к новым свершениям. Какая-то странная цепь мешала Максу сделать шаг в сторону, вынуждая плыть по течению.

Это не было вызвано чем-то внешним, типа механик, ограничений игры или общества. Нет, это его собственное “Я”, забитое глубоко в сознание привычным образом жизни.

Годы дома, когда он вынужден был слушаться родителей в связи со своим юным возрастом. Время в армии, где субординация и иерархия — одни из самых главных и важных понятий в принципе.

А теперь этот генерал…

Нет, советы он давал дельные. Квесты тоже неплохие, интересные даже. Но Макс же не обязан двигаться словно по рельсам, следуя словам этого дедушки из камушка?

В конце концов, у него были свои интересы!

Правда, сейчас он не мог их точно обозначить… Но кого это волнует, правильно?

Липкий пот уже приклеил, казалось, намертво белую футболку к спине Макса. Лето не прощало, но останавливаться он был не намерен.

Некий дух бунтарства начал просыпаться в его сознании. Тот самый, который вынуждает взрослых дяденек и тетенек, которые вроде бы и даже успешные в своей жизни, встать посреди ночи и усердно начать приседать.

Однако, в отличии от них, Макс не хотел останавливаться. Пусть он еще не особо понимал что ему делать, не осознавал что именно необходимо поменять, но его глаза горели решимостью.

На этой волне энтузиазма парень решил потратить все свои силы на пробежку.

Делать в реальной жизни было решительно нечего — родители до сих пор сидели в столице вместе с сестрами, друзья занимались своими делами, да и если честно — Макс давно с ними не созванивался. Вроде бы последний раз когда он только-только вернулся с армии…

Небольшая грусть поселилась в его сердце, когда он случайно осознал свое одиночество. М-да…Раньше было как-то проще… Но, это, наверное, цена взросления, когда у всех появляются другие дела помимо совместных развлечений…

Солнце уже было в зените. Парень сам того не подозревая бегал уже настолько долго, что это стало походить на серьезную подготовку к марафону, а не на обычную утреннюю пробежку.

Но на Макса это вообще никак не повлияло — ему просто хотелось устать как собаке, которая протянула упряжку на пару сотен километров. Сейчас в его понимании не было ничего лучше, чем максимально задолбаться.

В итоге он пробегал весь день. В голове у него с менялось множество мыслей о будущем, о текущем и о прошлом. Он вспоминал и свою первую любовь, и тот стыд, который он сам себе напридумывал в голове, когда признался этой девочке… Эх, тяжело было в детском садике, нечего сказать.

Тело автоматически передивигало ноги по совершенно не подготовленному для этого тротуару, когда мозг заботливо вспоминал все неловкие моменты жизни парня. Хорошо, что кроме него никто об этом больше не узнает.

Лишь под самый вечер Макс вернулся в свою пустую квартиру, чтобы завалиться спать мертвецким сном, едва лишь успев принять душ.

На утро парень встал с твердой решимостью стать легендой и не менее серьезным ощущением боли во всем теле. М-да, пролежать так долго в капсуле и не заниматься спортом, а после побегать весь день… И что у него было в голове вчера? Как так можно не любить себя?

Ну да ладно. Время не ждет, пора приступать к выполнению плана. Благо, холодный душ хоть на время уменьшил боль и дал достаточно времени на быстрый завтрак и запуск игры.

[Добро пожаловать в игру, маг Морзе!]

— Ну, появился да?

Не дожидаясь пока Макс раздуплится, задал вопрос генерал. Фиг его знает, что там возомнила себе система, но действовать на нервы она умела довольно-таки хорошо.

Недолго думая, парень снял камушек с пояса и закинул его прямо в сумку. Сейчас общение со старым генералом так-то не требовалось — Макс прекрасно знал что ему делать, так что пусть пока помолчит чутка, нервы не резиновые.

Змеюки выходили только ночью, но как назло сейчас был солнечный день, настолько яркий, что даже в этой глухой чаще было слишком светло.

Что-то подсказывало Максу, что охотиться на пресмыкающихся сейчас явно не получится.

Монстры вокруг не вызывали никакого желания у парня их фармить — уровень недостаточно высок, и ему банально не хотелось тратить на них свое время.

Оставался один вариант — исследовать.

Закон жанра гласит — в любой локации должна быть какая-то скрытая тайна, интересная история и ценное сокровище. Иначе смысл данного места попросту пропадает.

Игры на то и существуют, чтобы развлекать людей. И пусть “Вторая Жизнь” перешагнула за стандартные понимания “игр”, однако основы все-таки должны быть соблюдены. Иначе нельзя.

Парень не спеша прогуливался по лесу, стараясь здраво анализировать собственное окружение.

Для поиска обычно существовало три метода. Первый, самый надежный — подготовиться заранее. Получить квест, прочитать информацию на форуме или в игровой библиотеке, а после уже со знанием дела отправиться в тщательно спланированное путешествие.

Определенно, этот метод самый скучный, и в данный момент не подходил парню от слова совсем.

Нет, это никак не подходило под его стиль. Он предпочитал путешествовать, наслаждаться свободой и постоянно менял локации. Ему больше подходил второй метод — внимательность, анализ и логичные выводы. Хорошо, что в армии его этому научили.

Ну и третий — удача. Тут даже говорить нечего. Существовали такие типы, которым было достаточно просто быть, чтобы получить все необходимое.

О, эти счастливые ублюдки! Именно в их руках появлялись уникальные классы, лучшие предметы и способности, питомцы, ломающие суть всей игры, а также полезные связи.

Именно в них влюблялись богатенькие девочки, готовые провести свою жизнь с парнем из трущоб, а большие боссы снисходили со своих Олимпов дабы разобраться с этой мелкой рыбешкой.

Максу никогда так не везло.

Например — Саманта. О ее королевское высочество! Принцесса, в руках которой находится половина власти этого игрового континента. Он же ее спас, верно? Ну и где преференции за это? Почему Превозмогающая — граф, а Морзе — преступник, за которым гоняется королевство? Где справедливость я вас спрашиваю!?

Может и кажется, что у Макса все хорошо, но по факту — ничего необычного тут не было. Он своими руками заработал то, что сейчас имел. Никто ему не помогал, и скорее это именно он временами занимался благотворительностью.

Несмотря на свои печальные мысли, парень прогуливался по лесу. Ничего необычного замечено не было — лес как лес. Да, глухой, страшный и слабо проходимый. Монстры там всякие, жучки, птички… Короче говоря, все вроде бы нормально.

Если уж быть откровенно честным, то он был слишком обычным. Словно это не игровой лес, в котором скрыта какая-то тайна и слухи окружили его, а обычная глушь где-то в Сибири, где не ступала нога человека.

Короче говоря, играть тут стремно и не интересно.

Но Макс все равно двигался вперед, надеясь обнаружить хоть что-то интересное.

И в итоге ему это удалось.

Чуткий нос парня уловил слабый запах дыма, которого определенно не должно тут быть. Кому тут жарить шашлычки? Бобрам, да сусликам?

Макс был довольно самоуверенным молодым человеком, вдобавок обучение под лавой сыграло свою роль, и в итоге сейчас он вообще ничего не боялся.

Реактивные удары и тот филигранный контроль над маной, которому он научился, вообще не оставляли никаких сомнений в сердце парня на возможность сбежать в случае непредвиденных обстоятельств.

Он в полный рост подбирался в сторону запаха. С каждым метром, пройденным парнем, дым становился все более и более осязаемым. Тонкая струйка сизого облака тянулась по земле, словно не решаясь подняться выше корней деревьев.

Парень не придал этому значение, а лишь последовал по путеводной нити. С его хорошим слухом он уже мог услышать потрескивание дров, шипение мяса на огне и всякие другие шорохи. Но вот голосов слышно не было.

Ну, значит это либо один человек готовит себе шашлычок, либо реально суслики устроили жертвоприношение своему хомячоквому богу…

Вскоре чаща отпустила Макса, открыв проход на небольшую опушку, столь редкую в этой местности.

К удивлению парня, сусликов обнаружено не было. Точнее, чисто теоретически, один мог тут находиться, но к сожалению золотистая корочка мешала определить изначальный облик шашлычка.

У костра не было никого, так что Макс решил осмотреться и повернул голову. Кто же знал, что вместо приятного для глаз шашлыка, ему подсунут неприятный для здоровья меч?

Когда он повернул голову, буквально в паре сантиметров от его носа оказался острый кончик меча. С такого расстояния Макс даже мог видеть небольшие зазубрины, оставшиеся после предыдущих сражений.

Парень внутренне содрогнулся. Он совершенно не слышал как к нему подошли! Что за потрясающие навыки!

Следуя длине меча, Макс таки смог обнаружить его владельца. Вернее, владелицу.

Комплекция тела у мужчин и женщин довольно сильно отличается, даже если завернуть их в безразмерные одежды. Черный меховой плащ, окутывающий плечи мечницы, конечно, маскировал ее женственность, но наполовину открытое лицо с острыми бровями и парой выразительных серых глаз, открыто сигнализировали Максу что перед ним стоит девушка.

— Джон Сноу, ты ли это? — случайно вырвалось у парня.

— …

Владелица меча не шевелилась, все так же угрожая парню мечом.

Макс, в общем-то, не сопротивлялся. Он прекрасно видел что дама не собирается его сейчас убивать — иначе бы наверняка подрезала уже давно… Ну, и второй острый клинок, упертый ему в пузо, тоже не способствовал активным действиям.

Некоторое время они молча стояли и смотрели друг другу в глаза. После своего фиаско с первыми словами Макс решил тактично промолчать, боясь что больной мозг внезапно разразится еще какими-нибудь словечками, которые запросто могли испортить настроение другой стороне.

Ему не хотелось драться. Честно, в чем смысл сражаться со всеми, кто стоит у тебя на пути?

Да и вообще, станет ли он обижать такую маленькую девочку? Судя по ее росту — она наверняка еще в начальные классы ходит. Ведь метр шестьдесят это нормальный рост для третьеклассника, верно?

Краем глаза он все-таки оглядел даму. Доспехи, скрытые под плащом, выглядели серьезно помятыми, а местами ржавчина проступила даже на краях пластин.

Кстати, на вид они не были дешевыми. Макс был кузнецом, так что хорошо разбирался в сложности изготовления доспехов. Пусть они и не были магическими, однако материалы, из которых они сделаны…

Макс не мог не присвистнуть — мифрил и золото! Только сочетание этих двух материалов могло дать подобный цвет! Однако, он сам несколько раз экспериментировал с подобным, и результат был впечатляющим… Впечатляюще отвратительным, если уж быть честным.

— Я могу помочь тебе починить броню.

Что не так с его ртом?! Второй раз за последние пять минут он не смог законтролировать собственные губы! Почему!? Может быть это меч занесенный перед его носом так хорошо способствовал потери контроля?

Дама некоторое время молчала, подозрительно глядя на мага перед собой. Макс не торопил ее, понимая что подобное предложение может и нормально звучит, но не тогда, когда его говорит посреди леса большой парень маленькой девочке.

Внезапная мысль заставила его захотеть зарыться под землю. Черт! Это же была виртуальная реальность! Если она согласится, не значит ли это, что ей придется раздеться, чтобы снять броню!?

— Сколько? — раздался холодный вопрос.

Это было настолько неожиданно, плюс вдобавок Макс думал свои мысли и даже не заметил шевеления губ собеседника.

Голос абсолютно не подходил этой особе.

Она была полностью одета в черные цвета, два полноценных меча контролировали парня, даже не шевелясь на протяжении всего времени, а голос звучал настолько мелодично…

Сперва Макс даже подумал что это сказал шашлык. Нет, ну это же игра, тут всякое можно ожидать.

Только вот табличка, появившаяся перед его глазами четко обозначила, что говорила именно девушка.

[Внимание! Вы вступили в контакт с опасным преступником! Если вы продолжите взаимодействия, система расценит это как помощь этому человеку, и за вашу голову будет назначена награда. Последствия взаимодействия с игроком Кабалит могут быть смыты стандартным способом.]

Макс опешил. Опасный преступник? Награда за голову? Интересно, это добавит к его ценности или поменяет? Вряд ли система снимет с него статус преступника, просто потому что он поговорил с себе подобным верно?

Пока парень предавался своим мыслям, девушка, стоявшая перед ним, уже убрала мечи и принялась снимать свои доспехи, словно ее не волновал ответ на собственный вопрос, ну и всякие нормы морали тоже прошли мимо…

Глава 3

— Эй! — воскликнул парень. — Ты чо творишь?!

Девушка с озадаченными глазами посмотрела на Макса. Очевидно — снимаю доспехи.

Маг, будучи воспитанным молодым человеком, который повидал в жизни многое, не смог позволить себе наслаждаться тупостью этой дамы, и попросту отвернулся. Кончики его ушей покраснели даже в игре.

Через какое-то время послышался скрежет металлических деталей. Но несмотря на это, Макс все равно не позволил себе повернуться. Фиг его знает, эта Кабалит вообще непредсказуемая особа — то меч к горлу приставит, то раздеваться начнет..

Лучше не рисковать и подождать.

Парень стоял еще пару минут, ожидая, когда девушка его позовет, но из-за спины больше не раздавалось никаких звуков.

Время шло, а он так и стоял как идиот, ожидая пока его позовут. В голове парня пролетело безумное количество мыслей, относительно этой ситуации. Макс по жизни любил анализировать все что видел, и зачастую у него получалось добраться до сути вопроса.

Только не в этот раз.

Зачем он предложил ей помощь? Почему не набросился и не избил, как полагается делать с теми, кто осмеливается прижать нож к твоей шеи? На эти вопросы у него вообще не было никакого разумного ответа.

Может быть это была легендарная любовь с первого взгляда? Макс отбросил эту глупую мысль в тот же момент, когда она появилась.

Какая любовь, о чем вы? Он не был горячим подростком, который любую девушку воспринимает как объект любви и готов кланяться ей в ноги при первом же удачном случае. С чего бы ему влюбляться в нее?

Тем более, он даже толком не видел ее! Черный плащ Ночного Дозора плотно окутал фигуру девушки, так что физического возбуждения быть точно не должно.

Лицо, между прочим, тоже не особо-то и симпатичное. Разве может быть симпатичным то, что прикрыто тонким черным лоскутом? Нет, конечно при определенных обстоятельствах, когда все открыто, и лишь небольшая часть тела… Кхм, не об этом.

Да все что Макс видел у этой Кабалит, это ее глаза! Два серых глаза, которые смотрели на него прямо как… А как?

Он определенно впервые видел подобный взгляд в свою сторону.

В армии на него смотрели сначала как на говно (надо признать, в армии всегда так смотрят, без всякой причины), дома чаще всего любящий, нежный взгляд. Это нормально, когда мама могла посмотреть на него так, чтобы ему мгновенно становилось стыдно, но это была редкость.

Безразличие, гнев, зависть, радость и желание убить — он видел в своей жизни много разных взглядов, но никогда не встречался с таким.

Она смотрела на Макса, словно дикий волк смотрит на внезапного медведя, вторгшегося на его территорию. Никакой личной ненависти парень не ощущал от нее, но…

Но не могут быть такие глаза у такой девушки! Черт, девушки это милые, добрые и нежные существа!

Даже если дама добилась больших высот, обогнала миллионы соперников на своем пути и забрала первый приз, убила миллиарды человек и взорвала три планеты — она все равно добрая, милая и нежная!

Да даже Превозмогающая, под управлением которой находились чуть ли не десятки тысяч человек, и которая была самой выдающейся женщиной, которую Макс знал лично, нуждалась в защите.

Таков инстинкт мужчин. Они созданы чтобы защищать женщин, даже если им и не нужна их защита.

Не обращайте внимание на тех немногих больных ублюдков, для кого девушка это лишь повод самоутвердиться. В семье не без урода, как говорится. Так и в большой “мужской семье” обязательно найдутся гнилые звенья.

У Макса была матушка, которую он любил, боялся и уважал. Были две сестры, которые пусть уже и закончили школу и даже уехали в столицу, чтобы получить медицинское образование, все равно оставались двумя маленькими девочками, которые требуют его защиты, поддержки и внимания.

Так как он мог с таким воспитанием и семейной обстановкой получиться женоненавистником? Ни в коем случае! Он любил девушек! Его мама была девушкой!

Но эта Кабалит, которая недавно тыкала в него мечом… Ее глаза говорили парню вообще об обратном.

Дикое чувство одиночества пронзало глаза девушки, словно она была одиноким волком, воющим на луну. Одного лишь взгляда хватило чтобы Макс увидел всю гордость, силу и принципиальность, родившуюся не саму по себе, но глубоко запечатленную в ее глазах.

Парень стоял еще некоторое время, тупо смотря вперед, но не видя ничего перед собой. Первоначальная стеснительность, которая была вызвана безрассудными действиями девушки, отошла на задний план, а легкая грусть, смешанная с жалостью, стала распространятся по его сердцу. Неудивительно что он сказал такие слова.

— Ты закончила?

Макс реально находил это странным. Прошло уже минут десять, но девушка молчала. Даже когда он спросил, ответа так и не последовало.

Поборов свою стеснительность, Макс таки развернулся.

Кучка доспехов лежала на земле, брошенная словно какой-то бесполезный мусор. Видимо Кабалит довольно ленивая девушка, ибо два меча были бесцеремонно воткнуты в землю, а изысканные ножны, которых парень раньше не видел, валялись потрепанными чуть в стороне.

Что касается самой девушки — то ее и след простыл. Все ее пожитки остались брошенными на этой небольшой полянке, полностью переданные в руки неизвестного ей Макса. Костер лениво догорал где-то сбоку.

Макс уставился на эту картину словно истукан.

Звук бренчания, очевидно и был символом окончания процесса разоружения девушки. Однако он стоял спиной и, естественно, ничего не видел. Она наверняка знала что передвигается бесшумно, верно? То есть Кабалит целенаправленно заставила его стоять как дебил в ожидании чуда?!

Парень подавил растущую неприязнь в своем сердце. Ладно, не она просила его отвернуться, так что допустим пока что ее вины в этом не было.

Глубоко вздохнув, маг нагнулся чтобы подобрать эту кучу. В конце концов он сам предложил починить ее вещи, так что лучше поскорее с этим закончить и свалить, пока она не вернулась.

В том что девушка отошла ненадолго парень был уверен. Есть ли на этом свете идиоты, которые оставили бы свои игровые вещи валяться на земле без серьезной необходимости? Вряд ли спина Макса была настолько выдающейся, чтобы испугать эту преступницу, верно?

Найдя около костра небольшой пенек, Макс выложил доспехи рядом с ним, и принялся внимательно осматривать повреждённые элементы защиты.

После того, как парень беглым взглядом осмотрел все, он не смог сдержать легкий трепет. Взгляд кузнеца позволял определять предметы, так что Макс мог в полной мере осознать уровень вещей этой опасной дамы.

[Шлем Адского Короля (уникальный).

Прочность: 100/5000

Сила: +300

Ловкость: +250

Удача: +1

Способность: Призывает огненного голема, который будет сражаться на вашей стороне 5 минут

Примечание: Доспех, снятый с головы павшего Монарха, узурпировавшего власть в подземном царстве. Герой, осмелившийся бросить вызов этому чудовищу, навсегда будет воспет в легендах подземного мира!

Владелец: Кабалит.]

И таких вот шмоток полный комплект. Все сняты с адского короля. Фиг его знает, как у этой девушки получилось это сделать, почему НПС вообще оставил ей комплект именной брони, наделенный такими неадекватными характеристиками, но это вызывало только почтение и уважение.

Мечи, которые она использовала, были вообще не от мира сего. После прочтения их характеристик, Макс даже хотел начать жаловаться — почему ему не дают таких крутых шмоток?!

[Правый меч храма теней. (одноручный, уникальный)

Прочность: 39/1000

Требуемая сила: 500

Требуемая ловкость: 1000

Урон:

Режущий: Сила*4

Способности: С небольшой вероятностью вызывает небольшой теневой вихрь, способный сбить с толку большинство противников. Раны, нанесенные этим мечом с большой долей вероятности не будут вылечены с первого раза.

Примечание: Реликвия клана теней, которая недавно была похищена неизвестным вором. Все члены клана, от послушников до старейшин в беззвучной ярости ищут преступника, стараясь вернуть свою прелесть.

Владелец: Кабалит.]

Ну… Тут очевидно — девушка нагло сперла меч из лап храма теней. А второй, дабы обидно никому не было, пришелся аккурат из храма Света. Единственное различие между ними лишь в том, светлый ослеплял, а теневой сбивал с толку.

Фигня какая, верно?

Шок полностью захватил сердце парня, когда он осмотрел эти шмотки. На самом деле его даже впечатлило не то, какие они были крутые, сколько давали статов, и то количество способностей, которыми наделяли своего владельца — все это было мелочи.

У парня никогда не было жадного сердца, и желание ограбить кого-то просто из-за крутых вещей явно не входило в его повседневный распорядок дня.

Самое большое впечатление принесло ему то, что все эти вещи практически рассыпались в его руках!

Самый большой запас прочности оказался у шлема — целых сто очков. А самый низкий — у левого меча. Гордый клинок храма света имел аж 7 пунктов прочности!

И это, между прочим, поголовно уникальные шмотки! Они, если верить информации у Макса, имели гораздо больший запас прочности!!

К примеру, если у уникального и обычного предмета в искомой графе было 100/100, то в первом случае это более высокая цифра. Разница в методе ковки, материалах и умелость кузнеца играла решающую роль. А цифры… Ну, это же просто цифры, верно?

Макс совершенно не хотел терпеть подобный беспредел, считая что хорошие вещи обязаны поддерживаться в правильном состоянии, иначе на это банально больно смотреть!

Парень, не теряя ни секунды, принялся за работу.

В полевых условиях, не имея рядом ни наковальни, ни горна, было сложно восстановить первоначальные характеристики предметов, однако кое-что он все же мог сделать.

После той большой драки с демоном, Макс таки дошел до прошлой кузнецы Мурома и потратил некоторое время на собственные приготовления. Он перетащил весь зарытый лут в эту кузницу, не стесняясь пользоваться имуществом своего учителя. Они же были Мастер и Ученик, так чего ж тут теряться, да?

Конечно, отставлять это все в сундуках или на видном месте он не стал и так же все закопал. Но лопату на этот раз воровать не стал — она была в домике, так что с моральной точки зрения он был чист.

На этом его подготовка, конечно же, не окончилась. Старик-генерал пообещал ему горы, но с условием того, что эти горы должен выкопать себе Макс собственными руками. Будучи не глупым парнем, маг, конечно же, оценил масштабы задачи, и возможные потери, которые он понес бы в своем путешествии.

А также учел ограничения, которые на него наложились из-за проклятого статуса преступника. Раз он не мог чиниться в городах, то должен был подготовиться и чиниться в “поле”. На этот случай у него был свой “тревожный чемоданчик” доверху набитый важными ресурсами.

Обретя возможность контролировать потоки маны и свое ускорение, Макс стал чуточку бесстрашнее и решился натолкать в свою сумку много полезных вещей, дабы не возвращаться в прошлое жилье алкоголика-Мурома каждый раз, когда ему что-то понадобится.

Как ни странно, понадобилось довольно скоро. Пусть не на себя, но драгоценные ресурсы не остались лежать без дела. Следуя принципам кармического равновесия, и будучи уверенным в том что когда-нибудь и ему так повезет, Макс не стеснялся в трате собственных запасов.

Используя молот и парочку закаленных железных слитков, на которых он тренировал свойство “прочность” магического кузнечного дела, парень принялся чинить поврежденные вещи, полностью погрузившись в эту работу.

А работы, надо сказать, было дофига и больше.

Помятые доспехи, которые местами даже успели покрыться ржавчиной, было сложно привести в правильный вид, с геометрической точки зрения. А если рассматривать их целостность… Ну, тут тушите свет — ибо таких ресурсов, из которых были сделаны эти изысканные доспехи, у него банально не было.

Приходилось ставить латки из того, что было под рукой. Понятное дело, что качество этих вещей несколько упадет, однако не настолько критично, чтобы девушка это почувствовала.

В конце концов, личные запасы кузнеца № 1 на этом континенте это не то, на что стоит смотреть свысока!

Пусть у него и не было подобных материалов, да и процесс изготовления оставался для парня секретом, он выложил все усиленные слитки, которые у него только были.

Пока Макс чинил эти доспехи, в очередной раз убедился, что “магический кузнец” это не предел, который был достижим в этой игре. Тонкая, можно даже сказать, филигранная работа по созданию этой брони была заметна в каждой детали.

Швы между пластинами были настолько незаметны, что иногда Макс даже и не знал, как кузнец смог соединить эти два абсолютно разных куска между собой. Парень не был безумным фанатом какого-либо дела и никогда не понимал, почему люди пускают слюни на какие-то вещи, но в этот момент его душа была полна благоговения перед мастером, сумевшимсоздать подобное чудо.

Парень мог только надеяться, что его восстановительная работа не разрушит эти замечательные вещи!

Макс был хорошо обученным спецназовцем, который даже когда спит не теряет контроль над окружающим пространством, однако в этот момент его внимание было полностью сосредоточено на работе, так что появление бесшумной девушки прошло как-то мимо него.

Он заметил что она рядом, только тогда, когда она вошла в его поле зрения, но из-за интересности собственного занятия и странного ощущения того, что она ему ничего не сделает, он не стал отрываться от своего дела.

Девушка тоже решила не отвлекать его, а принялась что-то делать около костра. Для нее — кто сначала тыкает мечами, потом раздевается и бесшумно пропадает — уже было хорошо то, что она не отвлекла его от дела.

Парень лишь хотел ей помочь, чтобы пропасть и больше никогда не видеть. Слишком неуютно он себя чувствовал под ее взглядом. Странные люди — самые опасные. Макс не мог понять что она за человек и что учудит в следующий раз, так что лучше, конечно, держаться от нее на расстоянии.

Медленно, но верно парень продвигался в починке доспехов. Они уже не выглядели так убого, как раньше. Он даже отполировал каждый кусочек, прежде чем приступить к правке другой части брони. Можно сказать что это бонус мастера, который хочет выполнить свою задачу на максимум из возможного.

Проще всего оказалось с мечами. Им требовалась лишь заточка и небольшая правка режущей кромки, дабы привести их в нормальное состояние.

Конечно, Макс попробовал починить и рукоятки, которые были пропитаны кровью… Но это было нереально.

Вообще, в игре кровь имела свойство пропадать со временем, но эти клинки были словно вампиры, нежелающие отпускать свою добычу. После некоторых мучений, связанных с очисткой их плетения, Макс плюнул и сдался — не хотят, да и хрен бы с ними. Вопрос чисто эстетический.

Он закончил свою работу, когда света в лесу практически уже и не было. Лучи заходящего солнца слабо попадали на макушки окружающих поляну деревьев, а вниз пробиться сил у них уже не было. Но благодаря костру темнота загнана на дальние рубежи, давая достаточно освещения, чтобы парень благополучно смог завершить свою работу.

Тяжелыми от усталости руками, Макс закинул оставшиеся материалы в свою сумку и лениво увалился на траву. Пусть виртуальное тело и было теоретически абсолютно выносливым, но реальный мозг так не считал.

Парень смотрел на звезды на нарисованном небе и думал о собственных планах. Решение двигаться вперед было верным, если он так и продолжит буксовать на месте, то как он станет легендой? Очевидно же, легендой будет эта Кабалит, а не он.

Внезапно перед глазами появилось дно деревянной миски.

— Ешь. — раздался голос Кабалит.

Парень автоматически взял еду, не понимая что сейчас произошло. Она его кормит?

— Спасибо.

А. Все стало на свои места. Это была еда благодарности. Хорошо, а то он думал, что его работа окажется бесплатной.

Усевшись на землю, Макс посмотрел в миску. Там плавала рыбья голова. Парень всегда любил уху, так что недолго думая зачерпнул полную ложку супа и отправил ее себе в рот.

…

Она хочет меня убить?!

Глава 4

— Давай! — подбадривал старческий голос. — Не забывай что стоит на карте! Не сдавайся!

Чертова игра вновь превзошла все ожидания Макса. Пот генерировался на его лбу и упорно стекал прямо в глаза, полностью блокируя видимость.

Хотя видеть-то было особо нечего. Все та же пустошь перед глазами, огненный вулкан, распускающий ручейки лавы по своим склонам, да небольшое количество цветочков, продолжающих свой медленный рост.

Парень стоял в очень странной позе, постоянно напрягая свой мозг в попытке контролировать потоки маны.

Вообще, кто догадался до такой откровенно неприятной позы? Все гнущиеся части тела кроме рук и шеи должны были поддерживать ровные 90 градусов. Стопы, колени, тазобедренные суставы. Парень стоял в очень неловкой позе.

Он читал о таком раньше — поза всадника из китайских искусств. Она, по идеи, тренирует части тела, заставляя занимающегося падать от усталости минут через тридцать.

Но в игре, конечно, тела то были посильнее реальных. На то она и игра.

Правда, генерал-старик считал иначе. Раз у его ученика было сильное тело, то почему бы не заставить его держать гигантский валун над своей головой? Мало того, что Максу приходилось пытаться удержать равновесие в этой непростой позе, так еще и тяжеленный камушек давил сверху.

Что бы не оказаться случайно похороненным под такой импровизированной мемориальной табличкой, парень был вынужден по полной использовать свою магию, постоянно контролируя этот нелегкий поток.

Одно дело, когда ему просто нужно было задать небольшой импульс телу, дабы пролететь небольшое расстояние или хорошенько вмазать по вражине.

А другое, когда требовалось поддерживать однородный уровень расхода, контролируя любое небольшое отклонение.

Его тело и так было дико не устойчиво, и любой ветерок мог спокойно сдвинуть его в какую-нибудь сторону.

Нет, определенно, если бы он просто стоял, то проблем бы вообще не было. Но он же держал этот гигантский каменный парус, от чего центр тяжести его тела безусловно был смещен.

Да и стабильность ветра, знаете ли, это не то, на что он может повлиять. Он то сильный, то слабый, то справа, то слева. Парню приходилось компенсировать любое изменение своими реактивными ударами.

Эта адская тренировка началась не так давно. С тех пор, как он починил доспехи той бессердечной дамы, которая пыталась убить его через суп, Макс потратил всего пару дней, на то, чтобы полностью закончить сбор яда местных змеюк.

А после этого он сам нарвался на неприятности.

Генерал, судя по всему, хотел сначала выковать достаточно качественные доспехи для своего подчиненного, но парень отказался от этой идеи.

Что от них толку, если он не может себя защитить?

Да, среди 98 % игроков ему нет равных. Это факт. Даже Превозмогающая, скорее всего, ему не противник. Эта живая крепость под именем Аня вряд ли смогла бы выдержать его безумную скорость и череду ударов. Он просто проломил бы ей щит, рано или поздно.

На него, конечно же, была управа — и Макс прекрасно это понимал. Любой контроль, более быстрый противник, качественные скиллы, да шмотки — и все, как говорится — “ГГ ВП”.

Шмотки — ладно. Рано или поздно он их сделает. Но в последнюю очередь. Потому что пока он их не может защитить, что толку? Они же попросту выпадут из него при первой смерти, и что? Придется делать новые? Опять охотиться на змей? Нет, с него унылости хватит.

Вот скиллы — это да. Это чудесная возможность обрести силу и защитить свой важный лут. Да и добывать важные ресурсы ему будет куда сподручнее обладая вариативностью, нежели тупо бегая как огненный идиот.

А всему виной — Кабалит.

Если бы парень не встретил эту неприятную особу, он бы до сих пор мнил себя героем из героев, способных положить сервер на лопатки.

Кто знал, что просто прогуливаясь по среднеуровневому лесу, на пару десятков левелов отстающих от него, он нарвется на такую кралю?

Да одних только статов с ее шмоток достаточно для того, чтобы заткнуть его за пояс! А еще она быстрая! Быстрая как молния, и вдобавок обладает дьявольским сердцем!

Нет, серьезно, нормально “благодарить” своего “кузнеца” миской ухи, которую она даже не удосужилась доготовить?

Система игры была вполне адекватной, и для готовки использовалась вполне понятная и легкая в освоение механика. Там было много бегунков, информационных панелей, да черт возьми, даже градусник встроенный был!

Как можно при всем этом разнообразии механик умудриться не до конца приготовить рыбный суп?! ДА КОГДА МАКС ПРОСТО ПОСМОТРЕЛ НА ЭТУ ТАРЕЛКУ, ТО ТАМ БЫЛО НАПИСАНО (НЕДОГОТОВЛЕНО), А ЭТА ЖЕНЩИНА НЕ ПОНЯЛА ЭТОГО, ДА?! ОНА ЧТО СЛЕПАЯ?!

Но в тот момент Макс как-то не хотел с ней ссориться. Он чувствовал, что был слегка слабее этой особы, и дохнуть на ровном месте как-то не собирался. Он молча стерпел обиду, дабы поскорее убраться подальше от этой безумной девки.

Однако, она навела его на интересную мысль, которая не покидала его голову до сих пор.

Во-первых — сколько скрытых экспертов есть в этой игре? Он никогда не слышал имени Кабалит, но определенно собирался проверить ее на форумах, когда выйдет в реальность. Да, спору нет, он не мог знать всех.

Но топов то должен был? Не зря же он шерудил форумы, прежде чем впервые запустить эту игру.

Однако, никакой информации о ней он не запомнил, хотя должен был. И это странно.

Отсюда и вытекают те два процента, говорить о которых он не смел. В мире, где у каждого такие возможности, глупо думать что он заметил это один.

Такое заключение плавно перешло во вторую догадку, которая сформировалась в его голове.

Парень уже разгадал множество интересных особенностей механики игр, которые были скрыты от большинства игроков. Например — грейды профессий. Да, сейчас об этом узнают все больше и больше людей, однако Макс пришел к этой мысли самостоятельно.

Но только после встречи с ненормальной девкой, парень смог наконец-то сформировать некоторое понятие.

Основываясь на “чувстве” течения маны по его телу, ненормальной скорости дамы и ее шмоткам, можно было сказать, что игра не так-то проста как кажется на первый взгляд.

Если говорить простыми словами, то, как говорил Артур Кларк: “Любая достаточно развитая технология ничем не отличима от магии”. Вот тут приблизительно тоже самое.

Искусственный интеллект, как бы он не хотел, должен придерживаться каких-то определенных законов. Законов, которые должны быть одинаковыми для всех. Начиная от НПС, через боссов и к игрокам.

Почему? Ну, потому что иначе игра работать попросту не будет.

Любой разумный специалист в этой области вам скажет — что чем сложнее система, тем больше возможностей для ее взлома. Тут нет и слова о простоте, лишь о методах, которые можно использовать для этого.

А если система еще и высоконагруженная…

Короче, ради избежания всяческих неурядиц, ИИ, грубо говоря — машинный мозг, спокойно может создать такой свод законов и правил этого мира, который одновременно удовлетворял бы и игроков, и НПС.

Повышаем реализм игры, так сказать.

А отсюда что вытекает? Правильно, возможности.

Раз все действуют по одному и тому же набору правил, то и способности у всех должны быть примерно равны.

Грубо говоря, Макс спокойно мог стать таким же как и тот генерал из книжки, ворвавшийся в стан противника и раскидав там всех к чертовым бабушкам и их пирожкам.

Почему он так решил? Потому что ни в одной игре ни одному игроку ни одна система не предложит пройти квест, суть которого заключается в “почувствуйте”. Слишком абстрактно, не находите?

А значит и возможности игроков куда выше, чем все думали раньше.

Макс сейчас стоял на самом начале этого пути, пытаясь пройти его под чутким руководством мудрого генерала, у которого со временем точно поехала кукуха.

А эта Кабалит, вполне возможно, начала этот путь уже давно.

И еще пара сотен игроков, чисто теоретически, могла нарваться на подобный секрет, активно наращивая свои силы сейчас.

Не все были как Превозмогающая или сам Макс, которые действовали открыто и на всеобщем обозрении. Система позволяла достигать небывалых высот и при этом оставаться в тени. Достаточно просто не раскрывать своего имени.

И вот такие мысли привели Макса туда, где он находится сейчас. С раздвинутыми ногами, выпуская небольшой огненный шлейф в центре своего тела и держа гигантский камень над своей головой. Как говорится — хочешь жить, не так раскорячишься.

Тренировки только-только начались.

* * *

Тук-тук!

— Войдите.

Андрей вошел в простой на вид кабинет. Обычный шкаф, купленный в ближайшем магазине, пара простых кресел, стоящих около единственного ценного здесь предмета — большого крепкого стола.

— Товарищ генерал, полковник…

— Отставить. — отмахнулся сидящий в главном кресле мужчина. — Андрей, ты же уже практически гражданский, к чему это все? Да и знакомы мы уже … Сколько? Лет 10, минимум, да?

— Так точно! — бодро ответил парень.

— Садись, разговор есть серьезный, секретный, все как ты любишь. — указал на ближайший стул генерал. — Чай будешь?

— Нет, спасибо.

Андрей не чувствовал себя здесь неловко. В конце концов, этот кабинет раньше он посещал чаще чем собственный дом. Да и генерал уже был ему практически как отец, если бы не одно но…

— Ну, рассказывай, как дела твои? Много ли монстров пало от твоей руки? — с улыбкой на лице начал разговор офицер.

— Э…

— Да ладно, можешь не стесняться. Кто в расположении не знает, что золотая пара части решила податься в компьютерные игрушки? Было бы это три дня назад, я бы тебя даже пожурил за глупую трату собственного времени.

— Почему глупую, товарищ генерал? — упустил важное Андрей. — Там можно и денег заработать, и нервы потрепать, да все что угодно можно добиться в этой игре!

— Ага, еще и жениться.

— Ну и женить… — чуть не вляпался парень, но быстро исправился. — Товарищ генерал, жениться там тоже можно, но вы должны понимать…

— Что? — вскинул брови генерал. — Что я должен понимать? Что какой-то шкет пытается похитить мою дочку в игре, да?

— Товарищ генерал, Вика не ваша дочь. Вы прекрасно это знаете, что права опеки…

— Это все бумажки! Если я говорю что эта маленькая девочка моя дочка — значит это моя дочка. Стал бы я иначе ее так хорошо воспитывать?

— Но..

— Никаких но! Если я говорю, ты подчиняешься, забыл что ли правила?

— Так я же уже уволен.

— Пока ты на моей территории, ты должен подчиняться моим правилам. Раз я сказал — жениться нельзя, значит ты не должен даже думать, как затащить мою девочку в ЗАГС, понял?

— Она уже не маленькая!

— А мне все равно. Вика столько лет провела среди вас — мужланов, что ничего лучше попросту не видала. Вот выйдет она за ворота части, поймет сколько там мужиков хороших и красивых, и бросит тебя. Посмотри на себя, товарищ полковник! У тебя столько врагов на Большой земле, что бедной девочке будет невозможно выжить!

Подобный разговор не был редкостью в этом кабинете. Когда дело касалось Вики — то у генерала попросту сносило крышу. Он мгновенно забывал что сам абсолютно такой же “мужлан”, что у самой Вики врагов ни капельки не меньше, да и желание девушки тоже учитывать не хотел.

Вообще, это было нормально. У Панасенко — такая была фамилия у генерала — за все свои 50 лет жизни было только три сына. Как нормальный мужчина он, естественно, хотел бы себе дочурку. Но, как-то не пошло.

В его голове парни — это грязные, неуклюжие и грубые существа. Лишь девочки в семье могли растопить суровое сердце генерала специальных войск.

Не свезло.

Однако, когда появилась 10 летняя Вика, то у бравого офицера поплыло все перед глазами, и он даже поклялся перед всеми вышестоящими лидерами, что будет ее отцом до конца дней.

Юридически, конечно, он не имел на это право… Но противостоять ему никто не хотел. Тем более, ради маленькой девочки.

Конечно, потом реальность дала им по носу, но это было дело будущего. Тогда он взвалил на себя бремя четвертого ребенка без всяких калебаний.

А когда появился Андрей…

Тут все сложно — с одной стороны Андрей был хорошим спецом, достойным мужчиной и вообще-то идеально подходил Вике. Но…К черту! Он не мог так просто сдаться!

Вот так и проходили типичные встречи полковника и генерала. Чуточку о работе, а остальное — непрекращающийся однотонный спор, результаты которого вообще не имели никакого отношения к реальности.

Не зря говорят, что первые 70 лет самые сложные в жизни мальчика.

— Ладно! Все! Хватит! — вскинул руки в проигрыше генерал. Один раз проиграет, что в этом такого? — У меня, вообще-то, довольно серьезная для тебя задача.

— Товарищ генерал? — мгновенно собрался Андрей.

— Игра, в которую вы играете, привлекла внимание кое-кого сверху. Причину объяснить пока что не могу, но нам нужны там люди, способные взять на себя контроль некоторых городов и окружающих территорий. Грубо говоря — полиция с расширенными полномочиями.

Андрей молча слушал. Задача ведь еще поставленная не была.

— Суть в том, чтобы обеспечить безопасность игроков, дабы они могли спокойно перемещаться по этим местам, искоренив преступность и разгульные банды. Это понятно?

— Так точно!

— В общем, в ближайшее время будут сформированы независимые полки охраны, и сейчас руководство ищет достойную кандидатуру на эту должность. Я выдвинул тебя. Все согласились.

— …

— Андрей. — суровый тон сменился отеческим. Все-таки этот парень тоже вырос под его началом. — Игра эта слишком реалистична, и многие идиоты-гражданские попросту сходят с ума, иногда путая реальность и виртуальность. Все было бы хорошо, если бы не то чувство свободы, которое насаждает игра. Пока они внутри не боятся власти, то и в реальности этот естественный страх отпадает соответственно. Нельзя допустить ухудшения ситуации, понимаешь?

— Так есть же полиция, спецназ, МВД…

— Есть. — согласился офицер. — Только вот они обучение проходили в городских условиях. Вряд ли они смогут так быстро перестроиться на зачистку местностей. Конечно, тебе в нагрузку дадут пару рот обычных пентов, но много от них не жди — сам же знаешь, их стандарты подготовки — такое себе…

Существовала вечная вражда между полицией и армией. И те и другие носили форму, служили государству, владели оружием… Однако первые в глаза вторых были не более чем детьми, а вторые в глазах первых — понторезами.

Дальше обычных сколок дело не уходило, но в профильных кабинетах не стеснялись в оскорблениях за глаза.

— Товарищ генерал, я не могу так просто…

— Руководство знает о вашем отношении с Несокрушимыми и готово уладить эту проблему. Не переживай, тебе попросту надо наладить на той стороне систему, и потом отдать ее в руки подготовленного человека. Понимаешь?

— Так точно, товарищ генерал! — выпрямился как шомпол Андрей.

Приказ есть приказ. Раз сказали — надо исполнять.

Глава 5

Преисполненный в собственном желании победить самого себя, Макс усердно тренировался.

Генерал, конечно же, не собирался отпускать его просто так и постоянно подкидывал парню проблем.

Началось все с одного булыжника на вытянутых руках мага, но постепенно они стали увеличиваться, словно небольшая пирамидка, вырастая наверх. Каждый раз, когда Макс думал что эти мучения вот-вот кончатся, старичок не стеснялся добавлять новый этаж.

В итоге — стоя в идиотской позе посреди лавового спуска, Макс усердно балансировал десятью стоящими друг на друге камнями.

Кто бы знал как это на самом деле сложно! Даже три камушка уже были настоящей пыткой. Любое маленькое движение, порыв ветра или нестабильный контроль маны — все приходилось начинать сначала.

А поднимать эту конструкцию…

В общем, Макс развлекался как мог, совершенно не замечая, что его сила росла не по дням, а по часам.

Контроль над собственным телом, пусть и в игре, это очень важный аспект в битвах.

Если раньше Макс вряд ли бы смог влететь на большой скорости даже в городские ворота — а тут нет ничего удивительного, ибо чем больше скорость, тем чувствительнее маневры. Но после нескольких недель тренировок, ему не составляло труда пролететь даже в форточку.

Конечно, это еще предстояло ему узнать, а в данный момент Макс попросту обливался потом и погружался в это действо.

Сперва, как только он начал свою тренировку, он даже и представить не мог что из этого получится.

Каждый раз, когда он активировал какую-либо способность, будь то огненный кулак или реактивный удар… М-да, надо бы разобраться с этим вопросом, а то маловато способностей, дабы выбиться в массы…

Кхм. Так вот, раньше он уже начал ощущать ману, текущую по его виртуальному телу. Это было что-то наподобие старенькой игрушки, где надо направлять поток воды из точки А в точку Б.

Когда Макс активировал заклинание — из центра его виртуальной тушки выходили потоки — то есть были точкой А. Руки, ноги, голова, простите, но и задница тоже — все это становилось точкой Б.

Из преимуществ владельца набора пикселей — парень мог “регулировать” этот поток. Словно он был великим сантехником, способным перекрывать эти клапаны по собственному желанию.

В каждой его конечности располагались миллионы точек, из которых мана выходила через кожу и совершала свои магические действия. Одного лишь желания парня было достаточно, чтобы перекрыть каждую из этих дырок.

Странное ощущение, если честно, испытывал Макс, когда занимался этой непонятной деятельностью.

Для него игры раньше были не более чем видеоряд, с возможностью взаимодействовать с ним через интерфейс. Неважно — ММОРПГ, МОБА, какая-нибудь сессионка или что-то подобное — для Макса это все сводилось к нажатию на кнопочки и залипанием в экран.

Но с появлением этого “ЧУВСТВА” контроля маны, все окружающее изменилось для парня раз и навсегда.

Он не был полудурком и не старался развить подобные ощущения в реальной жизни. Как ни крути, реальность — это реальность, и не стоит привносить в нее ничего виртуального… Ну, разве что каких-нибудь интернет-богинь или фигурок из Dead Space.

Однако, его ничего не останавливало от развития этого в рамках Второй Жизни. Как только начались тренировки, Макс столкнулся с очевидной проблемой — ему некуда было деть свои чувства.

Самое страшное, что он испытывал в своей жизни — это подготовка на случай плена. Сложно представить на что способны люди, когда их не останавливают никакие нормы морали и человечности.

В одной из таких тренировок, молодых сержантов помещали в полностью изолированное помещение, где температура была чрезвычайно комфортной, вокруг темно, а в комнате вообще ничего не находилось, кроме парня и мягких стен.

Ни звуков, ни запахов, ни жары и холода, ни-че-го.

Самые страшные пытки по мнению Макса не физические, а психологические.

Но там он научился смотреть в себя. Просто зацикливаясь на ощущении наличия у себя руки, он смог пережить сутки той тренировки.

Конечно, текущая ситуация сильно отличалась, но спустя уже день Макс понял что ошибался.

Перед его глазами ничего не менялось — ноги как стояли, так и стоят. Руки как были поднятыми — так и остались поднятыми. Он только и делал что контролировал свои потоки маны.

Как-то так получилось, что парень полностью сосредоточился на этой непонятной реальному миру концепции? Планомерно, шаг за шагом, Макс наблюдал и делал свои собственные подсознательные выводы относительно движения маны.

Ему было глубоко фиолетово на ее природу, механику и прочие глупые штуки, о которых привыкли думать умные люди. Все что его волновало — как лучше использовать это в своих целях.

Какие ограничения, минусы и плюсы?

Сперва Макс до блеска отточил реакцию на ветер. Ему не хотелось постоянно отвлекаться на эту задачу, так что он попросту сформировал у себя привычку держать равнение. Еще в армии парень понял — довести до автоматизма какое-либо действие сложно. Но если повторять его как идиот тысячу раз — вполне себе реально.

Лишь после того, как поддержание каменной пирамидки перестало требовать его активного внимания, а виртуальное тело самостоятельно поддерживало баланс (возможности мозга все-таки не ограничены!), Макс приступил к собственным экспериментам.

Выбор, очевидно, пал на ноги. Ступни были единственной частью его тела, не участвующей в этой активной тренировке. Что бы он с ними не делал, вряд ли это сильно помешает его занятиям.

Хорошо что запас его маны достаточно велик. Не зря он все-таки ждал и надеялся на новые способности и вкладывал очки в интеллект — с его текущим запасом не стоило переживать о внезапной потери сил. Мана восстанавливалась даже быстрее, чем он ее тратил при подобных упражнениях.

Так что никаких проблем решительно не существовало. Макс мог полностью погрузиться в собственные эксперименты и попытаться использовать открывшиеся “чувства” с фантазией.

А что приходит в голову человеку, который в детстве посматривал аниме, а теперь почувствовал в себе силу?

Правильно — самое время выпустить чутка маны из своих ног, дабы научиться ходить по дереву. Словно Наруто из одноименного сериала.

Дни тянулись друг за другом, пока Макс пытался выпустить из ног чистую ману. На самом деле это было не так-то и просто.

Хотя у него не было никакого “хранилища” маны в теле, но она же откуда-то бралась? Сперва он пытался перетянуть чутка у активных заклинаний, дабы выпустить из ног, однако его ждало разочарование, когда пятки стали нагреваться сверх нормальности.

Очевидно, что эта мана была “зарезервирована” для реактивного удара.

Но парень не оставлял попытки, призывая и мгновенно отменяя заклинания, дабы понять, когда мана теряет атрибут.

Для этого он даже переназначил многие из его заклинаний на голосовой вызов.

В общем, дни сменялись днями, под аккомпанемент бравого голоса Макса, выкрикивающего всякие неадекватные названия вслух, словно ребенок, отыгрывающий роль Гэндальфа на сражениях в Средиземье детского садика № 3, ибо активация движениями заклинаний в его условиях была практически недоступна.

Потратив несколько дней на глупые попытки, Макс окончательно убедился — мана появляется в его теле лишь тогда, когда сформировано заклинание. Эта мана сразу же получает “характеристику”, и неважно куда он ее отправит.

После запуска нескольких огненных шаров своими пятками, маг решил прекратить подобные эксперименты.

В будущем ему стоит прошерстить аукционы, книги и всяких учителей, чтобы получить заклинание, способное выпускать “чистую” ману. Тогда то его мечта о Наруто будет исполнена…

А пока — обычная левитация тоже сойдет.

Реактивный удар его всегда бесил своей неоправданной мощью. Стоило только активировать это заклинание, как какая-то конечность сразу же улетала далеко и надолго, словно угрожая своему владельцу инвалидностью.

Но с получением такой мощной способности как контроль над маной… Хе-хе-хе, можно было бы и полеветировать чутка, да?

Первые попытки не увенчались успехом. Да, оторваться от земли ему не составило труда, но вот чтобы контролировать уровень подъема… С учетом камней над головой, каждый неуспешный эксперимент стоил парню довольно много времени, сил и нервов.

Но Макс не сдавался.

То ли из-за своей глупости, то ли из-за упертости, он напрочь отказывался закончить что-то одно, прежде чем тренировать другое. Сперва парень не видел проблемы, в том, что пытается одновременно усидеть на двух стульях. Ведь он легко мог поддерживать баланс камней, верно?

Физика явно не входила в список талантов парня, так что откуда он мог знать, что когда его тело пытается компенсировать порывы ветра, а ноги не плотно стоят на земле, то его, естественно, потянет куда-то в сторону, тем самым нарушая чуткий баланс и вызывая последующие попытки выровнять положение…

Носило, короче говоря, его по всей пустыне как тряпку, пока он наконец не смог нормально исполнить свой трюк “Левитация с камнями над башкой”.

Правда, прошла уже почти неделя с его первых попыток… Но кого это волнует, верно?

Он все больше и больше становился похож на опытного работника цирка, способного балансировать на трехэтажном балансборде, одновременно жонглируя кеглями, стыренными из ближайшего боулинг-центра.

Короче, есть чем гордиться!

РЕВ!

Совершенно неожиданно, когда Макс практиковался в способности взлетать и опускаться, раздался затяжной, очень даже угрожающий раскатистый рык в небе.

Сперва парень даже не придал особого значения этому громкому звуку. Лава, стекающая с этой горы, то и дело побулькивала, а иногда даже умудрялась издавать другие звуки. А с учетом ее количества, эта гора была далеко не тихой и мирной…

Макс был полностью поглощен в свой контроль. Ему одновременно приходилось контролировать практически все свое тело, чтобы поддерживать минимальную высоту, баланс и положение в пространстве. Это, знаете ли, не легко.

Каждая рука, нога и другие части тела требовали безумной точности, чтобы не перевернуться.

Поза, в которой он находился, вообще не способствовала подобной практике. Его центр тяжести был смещен относительно ступней, так что помимо силы реактивного удара, ему также приходилось регулировать и угол этих маленьких “сопел”!

Куда тут, до какого-то непонятного звука, верно? Мозг автоматически отфильтровал эту инфу, назидательно передав в уши информацию о громе и молнии. Пусть эти глупые головные отростки хоть немного поучатся и не будут отвлекать умную голову по всяким пустякам…

Парень так и стоял, потея и напрягаясь, пока гигантская тень не пронеслась над его головой.

Вот тут-то он и заподозрил что происходит неладное…

РЕВ!

Огромная тень тоже заметила знакомую фигуру под ней и яростно издала победоносный рык, сотрясающий землю. Наконец-то! После стольких дней страданий и мучений она нашла этого урода!

Пламя, с диким воем, словно почувствовало ярость владельца, вырвалось из горла черного дракона, в мгновении ока поглотив парня в огненный шар!

Земля, по которой текла лава, начала плавиться, и последние остатки воды, которые способствовали росту немногочисленных цветков, моментально испарились в небольшом радиусе от того места, где недавно стоял левитирующий парень.

ВЖУХ!

Из огненного кокона вылетел матерящийся Макс!

— Твою мать! РЕПТИЛИЯ, ДАВАЙ ДОГОВОРИМСЯ! — орал он, пока уносил свои ноги, используя максимальную скорость.

Жаль, что Неектул, который был результатом больной фантазии ИИ, не обладал никаким желанием вести переговоры с чертовым похитителем яиц!

Естественно он узнал Макса так же быстро, как и Макс узнал эту ящерицу-переростка!

Мозг парня работал просто — вали, вали, вали! Как можно дальше и как можно быстрее! Чем дальше ты свалишь, чем глубже ты заберешься, тем дольше тебя будет искать эта рептилия!

Он совершенно не собирался с ней сражаться. Это факт. Ну его нафиг, он не мог победить его тогда, и не сможет победить его сейчас! Это, мать его, дракон!

Макс не удивился, если бы Неектул был боссом в финальной части игры! Драконы вообще, знаете ли, не просто так обозначают силу и мудрость. Сражаться с ними — ну его нафиг.

Вот парень и побежал.

Он не разбирал дорогу — мчался во весь опор, перепрыгивая и перелетая через различные препятствия на своем пути. Он мчался на такой скорости, что даже Соник позавидовал бы ему!

Макс вообще не интересовался сколько монстров он потревожит на своем пути. Его не волновали угрозы, реки и озера — все, через что можно пролететь — не имело вообще никакой ценности в его глазах.

Он искал хоть какую-нибудь яму, пещеру или что-то глубокое. Хоть какое-то место, в котором можно было бы спрятаться и переждать эту летающую угрозу.

А угроза, между делом, тоже не отставала от него, постоянно бомбардируя его огненными шарами те места, где только что находился Макс.

Парень, так-то, не особо то и возражал, что в него кидаются огнем. Хрен ли толку, раз он мог спокойно покрыть, будто бы броней, свое тело огнем, дабы противостоять разрушительной природе пламени?

Правда была небольшая проблема.

Первый удар он гордо принял на себя, так и не выключив огненное тело. В какой-то момент, в глазах у Макса даже появилась злобная усмешка над бесполезностью атак. Он думал, что смог переплюнуть дракона в его же стезе…

Только вот он не ожидал, что буквально сразу же после этого скопытится и пророет землю носом.

Неектул, будучи образцово-показательным драконом, сразу же воспользовался этой возможностью и мгновенно спикировал на парня, выставив вперед свои гигантские когти!

Чувство глубокого кризиса поглотило Макса, будто цунами прибрежные города.

Хладнокровный тип характера не позволил ему лежать словно селедка перед чайкой в ожидании своей участи, и парень мгновенно выстрелил в сторону, собрав своим пузом еще небольшую часть земли.

БАБАХ!

Земля полетела в разные стороны, хорошечно прикопав еле спасенного парня.

— Отвали, сука! — чуть ли не в истерике проорал Макс, выплевывая крупинки песка изо рта. — Я тебя не звал на эту тренировку, тварь!

Понимая, что выкапывать сейчас будет сложно, ибо рептилия-переросток вообще не растерялась и угрожающе начала размахивать своим хвостом, Макс использовал позабытый блинк, который случайно пришел к нему в голову, и вновь рванул вперед.

Перед был там, куда он смотрит, так что ошибиться он не мог совершенно.

После такого неожиданного фиаско с залпом из глотки дракона, Макс больше не рисковал и тщательно уворачивался от каждого летящего в него снаряда.

Определить их было просто — когда становится светло, тепло и начинает пахнуть палеными волосами — сразу же меняй направление. Прицел у ящерицы будь здоров, она наверняка не промахнется и будет брать с упреждением.

Главное в этом деле — удивлять!

А удивлять Макс точно умел.

Его движения были сродни броуновскому у молекул — в каждый момент времени даже сам парень не знал куда он повернет. Единственное, что его волновало в этот момент — Не быть избитым гадской змеей!

Картина, о которой практически сразу узнал весь игровой мир — как огромный черный дракон, терроризирующий население королевства уже который месяц кряду, гонялся за каким-то существом — надолго останется в памяти игроков.

Из-за большой скорости, которую легко мог развить Макс, плюс его покрытое огнем тело — мало кто из игроков мог определить в нем своего коллегу.

Вскоре форум пришел в возбуждение. Ведь если такая картина происходит, то это знак от игры, что есть огромная возможность получить что-то интересненькое!

Мгновенно собрались группы одиночек, гильдии пробили в свои барабаны сбора, и огромная масса игроков, до этого занятых своими повседневными делами, отправилась по следам разрушения, дабы испытать удачу в этом интересном ивенте!

Один лишь Макс матерился на дракона и свою удачу в глубине души. Если бы он знал, чем заняты игроки, то объектов для ругани стало бы намного больше.

Глава 6

Не каждый игрок мог позволить себе бегать за очередным ивентом — все-таки нынче смерть несет много потерь, но присоединиться к веселью — это всегда пожалуйста. В итоге форум стал вторым полем битвы.

[Огненный Лис: Какого “№;%!! Это вообще законно? Я просто копал чертов мифрил, слушал музыку и никого не трогал! ГМ ВЕРНИ ШМОТКИ! ЭТО НЕЗАКОННО!]

[Крашенный Гном: ОМГ! Это определенно мощный ивент с крутыми шмотками! Жаль, что я всего лишь 50 уровень, и меня попросту размажут о стенку… Эх, наверное стоило присоединиться к Несокрушимым…]

[Малютка: Лол, не читайте двух кретинов, они слишком жалкие. Один будет жаловаться если его собьет грузовик, когда он перебегает шоссе, а другой просто слишком высокого о себе мнения. Эх, куда делись те разумные дети…]

Вика не была бы Викой, если бы не заглядывала на форум периодически. Ее, если честно, мало чем интересовал этот ивент. Девушка хорошо понимала расклад сил и знала что вот-вот соберется могучая армия, последующая за этим драконом, чтобы забрать его секреты.

А дальше начинается обычная крысиная война, где победитель получает все. Она могла бы подсидеть последнего участника… Но вряд ли у нее хватит на это сил. Короче говоря — не интересно.

Откуда ей было знать, что это даже не ивент, а попросту кровавая месть НПС в сторону ее знакомого?

Макс летел на своих реактивных ударах, филигранно уклоняясь от каждой вспышки, вылетающей из проклятой пасти не менее проклятого дракона. Его вообще не волновала возня на форуме, идиоты преследующие его и кучка раздавленных игроков.

“Без обид, ребята, я просто пролетал мимо!”

Что больше всего раздражало — так это отсутствие каких-либо дыр, куда он мог бы спрятаться. Прекрасно понимая, что он наделал дофига и больше шума, Макс не стал бы сражаться с дракончиком в таких условиях.

Он определенно не смог бы стать победителем, даже если бы убил эту ящерицу.

А значит что?

Правильно — валить, прятаться и потом уже разбираться с этой проблемой.

Постепенно Макс успокоился, и от предыдущего шока в перемешку с возмущением не осталось и следа.

Он был как машина, несущаяся по шоссе. Просто за машиной гнался дракон. Вполне обыденная ситуация, знаете ли.

Мозг парня анализировал местность по которой они мчались, и, к великому сожалению, он ни разу не узнавал эти места.

Единственная дыра, которую он знал — это тайный спуск к гномам. Правда, первые минуты своего забега полностью лишили парня ориентации на месте.

Оставалось только бежать вперед в надежде что он встретит какую-нибудь нору.

Местность стремительно менялась. Сам Макс даже не догадывался, что может поддерживать такую бешеную скорость так долго. Тренировки, в конце концов, окупили себя.

Правда он чувствовал, что сможет продержаться еще час, максимум два. Пусть контроль над этим телом у него и был хорош, но постоянная концентрация все равно утомительная штука.

Он уже начал замечать, что некоторые его маневры не такие филигранные как были раньше и стали больше похожи на банальные перекаты, от чего он постоянно сбивался с темпа и направления.

С одной стороны это хорошо — так противник больше запутается. Но с точки зрения выживания…

А, плевать. Макс все равно не знает эту местность и не понимает куда ему бежать. Единственное, на что он мог сейчас положиться — это на свою собственную удачу, которая сыграет в нужный момент и покажет ему выход из неприятности.

Конечно, у него был запасной план.

Любой водоем, достаточной глубины, где Макс смог бы инициировать выход из игры подойдет.

Правда и тут была проблема — если система не отпустит его, то ему придется подохнуть прямо под водой. Либо от недостатка кислорода, либо от активной позиции летающей мрази.

Ну, или нырять под землю.

Игровой мир был довольно щедр на пещеры. Обычно Макс часто их встречал во время своих приключений. Любая гора, как правило, имела две-три пещерки, в которых сидел особо сильный монстр.

Обычно они его не интересовали, ибо драться просто так, знаете ли, не особо то и весело.

Но в этой ситуаци… Они не интересовали его и подавно.

В чем смысл? Он залетит туда, а потом дракошка с радостью наполнит всю эту комнату своим “свежим” дыханием, заставляя парня постепенно превращаться в куру гриль. Запас маны у Макса не бесконечен, и явно поменьше чем у этой легендарной твари.

В итоге ему остается только бежать. Бежать так далеко, пока самой системе не надоест генерировать локации перед ним и ей не останется ничего иного, кроме как договориться с удачей парня и вырыть ему спасительную яму, достаточно глубокую, чтобы он мог спрятаться, и недостаточно широкую, чтобы тварь последовала за ним.

Тем временем вереница преследователей тоже не стояла без дела.

Скорость дракона и таинственного огненного человека была впечатляюще быстрой, но среди игроков были свои эксперты.

У каждого, кто достиг 100+ уровень, уже был свой собственный маунт. Конечно подобной скорости как у дракона они вряд ли смогли бы развить по пересеченной местности в обычных условиях, но сейчас все было вообще по другому.

Тысячи игроков собрались вместе с одной единственной целью — достичь конца маршрута дракона и узнать какие тайны там хранятся.

Серьезно, ДРАКОН! Люди, вдумайтесь!!

Этот дракон лениво летал по высокоуровневым локациям, истребляя игроков, которые попадаются ему на глаза. Первоначально все были в шоке, конечно же, но со временем привыкли. Когда эта смертоносная тварь пролетала над обычными локациями, ничего страшного не было.

Ну убьет она двух-трех неудачников, какая кому разница? В море вон тоже ежедневно умирают из-за пиратов и акул. Подумаешь…

Но раз что-то пошло не так, раз нормальность поведения нарушена, значит за этим определенно стоит что-то интересненькое, верно?

Нельзя винить игроков в подобной логике. Кто вообще мог представить себе, что это просто сцена погони моба за нерадивым игроком. В конце концов, маг Морзе, замешанный в появлении этого дракона, последний раз показывал свои спринтерские навыки в столице, и тогда игроки еще могли за ним угнаться..

Дураков не было. Все прекрасно понимали одну простую истину — если кто-то сможет заполучить хоть небольшую часть добычи, то это определенно того стоило.

Это была игра! Рисковать шмотками — благое дело. Чтобы получить что-то лучше, нужно пойти на определенные жертвы.

А те, кто достиг 100+ лучше других знали, как сложно продвигаться вперед без хороших шмоток…

Таким вот нехитрым образом колонна преследователей быстро собралась, и отправилась вдогонку.

Никто не собирался жадничать — раз этот дракон, по сути являющийся первым драконом в игре, появился — значит нужно поспешить.

Маги поддержки, которых бережно лелеяли гильдии, мгновенно начали кастовать заклинания скорости. Самые опытные разведчики чуть ли не носом рыли землю, чтобы определить направление и расчистить путь для колонны от окружающих монстров.

Конечно, не обошлось и без лидеров гильдий, которые возглавляли всю эту необычайно пеструю и длинную вереницу охотников за наживой.

Впереди всех мчалась Превозмогающая. Ее гигантский щит, висевший на спине, был словно знамя, которое воодушевило членов ее отряда. Игроки могли не верить в систему, честность и адекватность игры. Они могли не верить в своих родителей, друзей и близких. Но щит Превозмогающей никогда не подводил их на поле боя, и это стало лучшим символом для них.

Правда вот мысли Ани несколько отличались. Она, будучи лидером гигантской гильдии, бесспорно несла на своих плечах огромные задачи.

Вы думаете у нее есть время бегать тут за каким-то драконом? Ха-ха и еще раз ха!

Да если бы все шло так, как она хотела — то Аня предпочла бы сидеть в столице, разбираясь с необходимыми условиями для поднятия Пространственных магов до нужного уровня, дабы они могли обеспечить бесперебойную связь между крепостями и крупными городами.

Она бы разобралась с теми разбойниками, кто нападает на ее отряды. Ну или провела бы новый раунд рекрутинга. Да только дел Муравьиных Ножек достаточно, чтобы свести ее в могилу с этими вечными проблемами.

И ей это было в кайф!!

Кто вообще хочет бегать, терять свое время, кидать повсюду свой вес, чтобы другие даже рыпаться не смели, когда ее парни берут добычу в свои руки?

Прием, глупые люди, она гильд-лидер, а не полевой командир. Ее задача — собрать, организовать, заставить и выполнить. А не вот это все.

Если бы она хотела приключений — взяла бы своих товарищей и пошла бы с ними. Вон, недавно же они так и собрались, дошли до чертовых гномов-разводил и “наладили” контакт с этими мерзкими подземными человечками, желающими получить прибыль и не потерять ничего…

Нормально же все прошло! ТолькоМакс… Хорошо, что он не отреагировал на ее импульсивную просьбу о присоединении. Этого парня слишком сложно контролировать. Будет хорошо, если его сила сможет компенсировать все нервы, потраченные на его безрассудность.

Но какое бы у нее не было нежелание бегать как идиот, но должность главы обязывала показывать себя перед игроками хотя бы иногда. Она прекрасно понимала, что многое до сих пор еще держится исключительно на ее славе…

В итоге, ей пришлось срочно просыпаться (ведь в реальности была глубокая ночь), судорожно лезть в капсулу даже не почистив зубы, и с гордым, серьезным и самоуверенным видом тянуть вожжи погони…

Если бы кто-то знал, что благочестивая Превозмогающая сейчас выглядит так, будто бы ее ударила молния — то вряд ли от ее славы осталось бы хоть что-то.

— Лидер! — пришло сообщение в личной переписке. — Цель движется в сторону Карстовых Гор. По пути чисто, никаких засад и проблем. Справа от вас движется гильдия Чистого Неба, а слева… Там какая-то сборная солянка, ничего серьезного.

— Поняла, продолжай.

— Да, лидер!

Девушка была еще чрезвычайно сонная, так что строить какие-то агрессивные планы было слишком сложно. Аня лишь отдала несколько команд, дабы ее отряд собрался поплотнее и внимательно смотрел по сторонам — никто не мог исключить эксцессов…

— Лидер! — вновь пришло сообщение. — Замечена странность в драконе. Вторая фигура с этого расстояния не видна. Что делать?

— Мне тебя учить надо? Проверяй все тщательнее. Отправь кого-нибудь разобраться, что там происходит. Мы скоро будем.

— Да, лидер!

В этом и была проблема некоторых людей — им всегда требовался достаточный контроль, чтобы они могли нормально делать свои задачи.

Девушка взглянула назад и не смогла сдержать разочарованный вздох.

Погоня длилась уже больше часа, и большая часть игроков, конечно же, неизбежно отстала. Не каждый маунт способен поддерживать хорошую скорость в длительной гонке. Подобные расстягивания естественны, и ничего странного в этом нет.

Конечно людей которые отстали, легко могут гопнуть, избить, на них могут напасть животные и прочее прочее… Но кто, серьезно, мог догадаться что этот дракон будет летать так долго, прежде чем раскроет свои секретные секреты?

На подобных мероприятиях принято было надевать на себя гильдейские накидки. Шутка ли, за ее щитом в бой рвануло больше тысячи игроков, ждущих выступления отряда в крепости. Очень сложно, знаете ли, сориентироваться где твои подчиненные, а где обычные игроки, примкнувшие к веселью.

Гильдейская накидка Несокрушимых черная, с узкой красной полосой из угла в угол. За этим символом не стояло никакого значения, он не был сложным или хитрым — все, что от него требовалось — это просто быть достаточно запоминаемым.

Глядя на черные накидки, Аня приблизительно подсчитала количество ее игроков и других. Несокрушимых было явно больше. И это хороший знак. Так будет проще в случае чего.

Вскоре длинная колонна подобралась к горе, на которой уже ждали разведчики. Естественно, другие гильдии не собирались заставлять себя ждать, и появились примерно в это же время, но все-таки соблюдали почтительно расстояние друг от друга.

Над темным холмом медленно кружил дракон, периодически выпуская столб огня куда-то за хребет, отчего Аня не могла понять его странную цель.

К счастью для преследователей дракон их полностью игнорировал, сосредоточившись на своих задачах. Иначе бы вряд ли хватило даже всех этих игроков, чтобы разобраться с летающей тварью сразу.

Все-таки он убивал с одного лишь дыхания. Абсолютно любого игрока.

— Докладывай. — написала девушка в чат, прежде чем пойти разбираться самостоятельно.

— Лидер, дракон долетел до этого горного озера и уже час просто летает над ним, иногда поджигая поверхность воды. Он не атакует нас, даже если мы в открытую стоим перед ним. В общем, есть подозрение что суть всего скрыта в воде. Но пока никто туда пробраться не может.

— Как много там других людей?

— Около сотни игроков. Некоторые из крупных гильдий, но по большей части это просто обычные игроки, которые пытаются пробраться вглубь…

— И что с ними происходит?

— Да дракон сразу же и поджигает озеро! — возмутился разведчик. — Пока эта ящерица будет тут летать, никто не сможет даже подойти к воде.

— Понятно. Продолжай наблюдать и сообщай обо всех странностях.

— Да, лидер!

Аня нахмурилась. Что за непонятный квест?

Она уже давно раскусила игру. Девушка больше никогда не будет бегать как слепой теленок в поисках интересных и важных игровых квестов.

Как говорится — дорогу осилит идущий. И игра с радостью предоставляет все необходимое, чтобы скрасить пребывание в этом мире.

Однако, не все так просто. Иначе бы каждый был как этот ненормальный Макс, и разрывал больших монстров голыми руками. Тут существовал свой секрет в понимании и осознании того, на что именно ведет тебя система.

Только вот с этим драконом все вообще не понятно. Нет, конечно, очевидно что главная награда должна храниться где-то под этим озером. Вполне возможно что огненная фигура, за которой гнался дракон, это был дух этого водоема, и у него…

Короче говоря, когда играешь в игру — надо мыслить соответственно. На просторах этого мира мало что происходит бесцельно. Просто не у всех хватает ума понять эту простую истину.

Раз задача стоит в том, чтобы проникнуть под пламя дракона и исследовать подводные глубины, то надо мыслить соответственно.

— Маша. — Аня сразу же написала своей лучшей подруге. — Мне тут нужна небольшая помощь, ты свободна?

Хорошо, что статус Фикуса был “Активен” в данный момент. Время то позднее, и девушка могла спокойно отдыхать в этот момент. Благо, игра не выкидывала принудительно в ночное время суток… А то были попытки организовать это раньше.

— А что случилось? — почти мгновенно ответила подруга.

Между ними двумя не было тайн. Аня быстро поделилась своими наблюдениями с Машей, и две девушки начали придумывать план, чтобы поскорее проникнуть в глубины озера.

Дракон явно не собирался никуда улетать в ближайшем будущем, словно яростный хищник унюхавший вкусную и важную добычу. Так что времени было предостаточно, чтобы реализовать самые амбициозные проекты.

— Лидер! — опять написал разведчик, отрывая Превозмогающую от важного обсуждения. — Небольшая группа игроков, в составе которой были огненные маги, попыталась пробраться в воду.

— Результаты? — мгновенно отреагировала Аня.

— Все трупы. Даже их доспехи расплавились.

— Хорошо, продолжай наблюдения.

— Лидер… Тут такое дело… — неуверенно начал разведчик.

— Говори или молчи. Не тяни время. — сурово отреагировала девушка.

— Да. — собрался парень. — Я внимательно смотрел за ними, и могу сказать, что пламя не все уничтожило. Хотя доспехи полностью расплавились, но какая-то часть деталей все-таки прошла сквозь огонь. Я толком не могу сказать что это за металл, но он очень похож на мифрил…

Аня, которая только что обсуждала с Машей возможность погружения в закрытом металлическом кубике на секунду замерла.

Это то, что называется подарком небес?

Глава 7

— Твою мать, опять!?

Возмущению Макса не было предела. Как так получается, что каждый раз когда рядом появляется этот проклятый дракон, то парень оказывается в какой-то жопе? То гномы, теперь вот это…

Серьезно, это какая-то подстава. Почему все всегда сводилось к какому-то непонятному подземелью, где ничего не видно, а стенки так душно давят на мозг? Почему нельзя пышный зал, цветы, милые леди и…

Кхм..

А почему всегда? По факту только гномы начинались так… Если подумать, то Сосиску то он выбил вполне себе в чистом поле… Разве что пещера там, вроде бы, была, но и она не казалась чем-то огромным.

Короче говоря — Макс находился опять в пещере.

Как он сюда попал? Ну, очевидно, нырнув в озеро. Бежать ему было некуда, чертов дракон преследовал его словно привязанный за маленький поводок песель, совершенно не желая отдаляться или отпускать Макса на свободу.

Не имея других вариантов, парень нырнул в глубины черного озера, мимо которого он пробегал.

Это не был случайный водоем. Ведь даже если парень сможет нырнуть и… А дальше что? У него бы просто закончился воздух, и гордый маг должен был всплыть кверху брюхом на радость летающему в небе дракону.

В конце концов, он не был ихтиандром.

Так что следовало выбирать что-то получше.

В тот момент казалось что это озеро идеальное место для избежания преследования. Во-первых — оно находилось на горе. Во-вторых — к нему не текло никакой речки, а смен времен года в этой игре отродясь не было.

И что это все значит? Ну, если игра пытается в реализм, то это значит что в глубинах этого озера должно быть что-то, что питает его водой в таких вот неадекватных количествах, что даже гигантский дракон на фоне этого водоема кажется лишь небольшой чайкой, которая ворует бутерброды у моряков.

Благо он умел использовать реактивные удары! Озеро оказалось настолько глубоким, что пока Макс доплыл до его днища, времени на подъем у него уже не хватило. А он, между прочим, уже имел опыт погружений в подобные места.

Благо никакого аллигатора-мутанта тут не оказалось, а то сражаться с еще одним противником в воде, пока первый кружит в небе…

Короче говоря — ему очень сильно повезло. Он вновь оказался в какой-то пещерке. Тут был воздух, и чисто теоретически, парень мог бы посидеть здесь, расслабиться и наслаждаться своим спокойствием и уютом…

Деда, конечно, он не собирался доставать из сумки. На кой ляд ему сейчас общаться с этим старым пердуном? Тренироваться в подобных условиях? Нет уж, спасибо, тренировок пока что с него хватит.

Макс вообще не хотел двигаться в ближайшее время лишний раз. Это была какая-то несправедливость, что этот проклятый дракон нашел его во время тренировок.

Эй, чешуйчатый ушлепок, вообще-то я собирался стать сильнее! Ты только подожди, я надеру тебе твою летающую задницу так сильно, что даже на высоте потоки холодного воздуха не помогут тебе, уродец!

Конечно он был зол! Никто не будет рад, когда его отвлекают и мешают развиваться!

Этот проклятый дракон еще и гонялся за ним, словно собачка за своим хозяином. ТОЛЬКО ХОРОШИЕ ПЕСИКИ НЕ ДЫШАТ ОГНЕМ НА ЛЮДЕЙ!

Парень был настолько взбешен сложившейся ситуацией, что просто напросто отказывался даже двигаться. Холодный каменный пол очень хорошо подходил под описание “коврик для медитации”.

У каждого человека есть момент, когда надо остановиться и подумать, отдохнуть и расставить собственные мысли по местам.

Если честно, то Макс несколько устал. Эта бессмысленная история, когда ему нельзя даже вернуться в “родную гавань”, просто побродить по городу и чутка выдохнуть от окружающего трешака.

Не то чтобы он сильно устал бегая и выполняя квесты от генерала… Просто, как бы это нормально так объяснить… Просто отсутствие возможности немного вымораживает, понимаете?

Он легко может продолжать. Запаса прочности и нервов у Макса достаточно, чтобы еще лет пять находиться в подобном изгнании…

Но какой от этого толк?

Стать лучшим боевым магом? Пфф, вряд ли в этой игре есть кто-то сильнее его в этой профессии!

Войти в статус легенды? Да… Эта задача очень даже интересно звучит и с радостью тревожит его эго. Но, разве не сподручнее было бы становиться кем-то великим, если ты находишься в обществе, а не изолирован от него глупой системой?

В общем, Макс валялся на холодном полу, позволив собственным мыслям бродить по всем направлениям свободно и не заморачиваясь.

Отличная саморефлексия, вообще-то. Благодаря определению того, что именно тебя раздражает, Макс мог прийти к выводу — что именно ему интересно и каков его дальнейший путь.

Определенно, ему надо становиться легендой.

А легенда не будет лежать весь день на полу!

Парень встал, деловито отряхнув пятую точку от несуществующей пыли и решил осмотреться.

Пещера была небольшого размера, но, к глубокому сожалению Макса, выхода тут не было, кроме большой дырки в полу, через которую, он собственно и смог пробраться сюда.

Некоторое время парень тупо глядел на это все, не предпринимая никаких действий.

В его голове стучали шестеренки, пытаясь определить правильную точку приложения силы.

Это. Игра. Тут. Не. Может. Быть. Бесполезных. Локаций. Каждое. Закрытое. Место. Это. Вход. В. Новое.

Это была его собственная мантра в этой игре. Система определенно не стала бы делать какие-то пустые места, где ничего не происходит.

Если ты находишь пустоту, то тут только два варианта — ты еще не взял нужный квест, который активирует скрипт в этом месте, либо — ты просто слепой дебил.

У Макса не было вариантов где-то ходить и брать квесты. В конце концов, над его головой летает проклятый дракон-извращенец и, он явно не даст парню возможности выбраться из этой ловушки.

А значит, остается только смириться с тем, что Макс слепой дебил.

Однако, смирение проблему не решает. Поэтому парень стоял и думал — где может располагаться скрытый проход, щелочка, пустота за камнем, или еще какая-нибудь подсказка, позволяющая пробраться дальше.

Сперва он нырнул обратно в воду.

Вполне возможно, что он пропустил какое-то ответвление, и есть подводный путь куда-то дальше, а это место просто для пополнения воздуха…

Через пол часа он вернулся на исходную точку, пару раз совершив заплыв. В воде ничего не было.

Ни-че-го.

Тогда остается только эта комната. Нет, конечно, Макс допускал что он что-то мог не заметить когда совершал свои водные исследования… Но в свое оправдание парень мог поклясться — там было так темно, что даже в угольной шахте ночью показалось бы светло, по сравнению с этой бездной.

Короче, возвращаться туда он точно не планировал, разве что строго вверх — в лапы смерти от переизбытка драконьих когтей в организме.

Макс еще раз оглядел пещеру. Обычная. Ничего сверхвыдающегося тут не было — просто довольно просторная круглая пещерка с небольшой дверкой сбоку и огромной лужей посередине, откуда он собственно и пришел.

Стоп. Небольшая дверка.

Когда Макс в первый раз осматривал эту территорию, то ничего подобного тут и подавно не было. Дверь отсутствовала. Так с чего бы она появилась прямо сейчас?

Парень подошел поближе и внимательно осмотрел эту новинку. Поверхность двери была слегка мокрой, что…

Ну да. Когда Макс выпрыгивал из лужи, то не особо заботился о грациозности прыжка, так что всплеск был довольно большим. Неудивительно, что капли попали на поверхность двери..

— Ну, хотя бы поплавал не зря! — утешил себя Макс.

Дверь действительно была небольшая. Она выполнена из двух кусков дерева, настолько сильно покрытых пылью, что они практически сливались с окружающими камнями. Ничего странного в том, что Макс сразу не заметил эту неприметную дверку.

Да и высота у не была…По колено. Парень уже мог приблизительно догадаться, чья бабушка прячется в этом месте… Проклятые гномы!

Парень толкнул дверь. Она не поддалась. Ручек не было. Зацепиться за что-то тоже не получилось.

Макс думал не долго. Как говорится: "Против лома нет приема".

Он отошел на другую сторону пещеры и…

БАБАХ!

ПЛЮХ!

Дверь не поддалась, а разогнанный на реактивных ударах Макс аккуратно срикошетил прямиком в лужу воды, где благополучно и пошел на днище…

Взломать силой не получилось.

Быстро вернувшись в пещеру, Макс задумался о других вариантах.

Это. Игра. Тут. Не. Может. Не. Быть. Других. Вариантов.

Это была его вторая мантра, которую он приучился использовать после того, как полетал на Неектуле, чем и завершил свой первый большой квест. Раз система тогда приняла его попытку выполнения квеста подобным образом, то проблем быть не должно. По идеи.

Сперва парень решил обмыть эту дверку водичкой. Это всяко лучше, чем тупо смотреть на нее.

Когда последняя часть двери была омыта, Макс смог получше рассмотреть сие творение подземного народца.

Бесспорно, тот кто делал эту дверь — делал ее качественно. Хотя высота была невыдающаяся, но в остальном она ничем не уступала дверям в каком-нибудь дворце. Резная поверхность двери за многие годы (а судя по пыли она тут стояла нетронутой довольно давно) ни на йоту не испортилась, оставляя все тот же величественный вид, несмотря на свою низкость.

Ну и пес бы с ней, с этой высотой. Как будто бы Макс не видел в своей жизни ничего подобного.

Самое главное, что он заметил — это какие-то руны. Наверняка эльфийский, по другому и быть не может в подобных ситуациях.

Но вот незадача — кроме человеческого в этой игре, Макс не знал ни одного другого языка. По сути, в обычное время это была вообще ненужная информация, даже не стоящая запоминания.

А вот сейчас бы это пригодилось…

Раз тут есть руны, значит в них подсказка, логично? Логично!

Так что Макс принялся анализировать происходящее. Было, по сути, два варианта. Либо нужно сказать какое-то слово, либо…

Вжух!

Кап!

Капля крови прилетела аккурат в центр двери.

Не, ну а чо? Как будто Макс никогда не читал книжки и ни разу не сталкивался с подобной фигней. Кормить кровью предметы — восточная культура вообще обожает подобный метод для запирания своих сокровищниц. Нормальная тема, надо сказать.

ЛЯЗГ! ЛЯЗГ!

Дверь медленно начала приходить в движение сразу же после попадания на нее капли крови. Макс радостно смотрел на это, понимая что его жертва не оказалась напрасной. Больно, знаете ли, специально порезаться ножом.

Видимо петли этой двери были слишком ржавые, и полностью открыться автоматически она не смогла, какие бы звуки не издавала. Застряв на половине, она еще некоторое время подергалась, но вскоре сдалась. Пролезть в получившуюся щель Макс точно бы не смог. Слишком уж узко!

Пришлось чутка “поиграть мышцами” и приложить все свои силы чтобы открыть эту проклятую калитку на достаточную ширину.

Естественно, Макс не стал бы тратить время на созерцание подобной дыры. Да и выхода у него толком то не было. Поэтому, будучи бесстрашным воином, он нырнул туда чуть ли не с разгону.

В какой-то момент ему даже показалось, что он ослеп.

Было слишком светло!

Лежа на животе, парень не мог поверить своим глазам. Неужели ему так сильно повезло, что наконец-то, после стольких мучений, гребанная игра сделала ему такой чудесный подарок?

Яркий свет, будто бы солнечный, светил со всех стен и потолков, словно они были сделаны из кусочков солнца.

Высокие стены, ковры, местами висели картины, и Макс, который вывалился из какой-то собачьей дырки, но, ради справедливости — красивой собачьей дырки. Вся рама открытой двери была украшена какими-то драгоценными камнями.

Если бы это случилось в реальной жизни, то Макс точно не постеснялся, и принялся бы вырывать эти самоцветы, чтобы поскорее набить свои карманы. А потом — тупо сбежал обратно, и плевать на дракона. Что он может ему сделать?

Однако, это происходило в игре. И как бы Макс не хотел — все это, по факту, было бесполезным.

Очень интересно, знаете ли, как меняются человеческие требования в зависимости от ситуации. В игре, чисто теоретически, парень смог бы найти покупателей, даже реальные деньги смог бы получить за продажу этих драгоценностей.

Но что толку?

Ему от этого ни холодно, ни жарко.

В реальности это стало бы его добычей. Вполне себе приличная добыча, знаете ли, когда на кону стоит жизнь. Какая разница, что там будет дальше? Наследие Богов, Меч Адского Крушителя или очередной полоумный дракон-убийца?

Макс не знал. В игре — ему плевать. Умер, так умер. Разве что жалко потраченных на доспехи ресурсов, да и сумка полна ядовитых мешочков от двухголовых змей…

Но все это восстанавливаемые ресурсы. Ничего страшного если он их потеряет. Но в реальности жизнь — явно не то, с чем стоит играть…

Короче говоря, в данный момент самоцветы его вообще не интересовали.

Это место — вот настоящая тайна, загадка и главный интерес его присутствия в этом месте!

Кто знает, какие секреты скрываются за очередным поворотом? Вдруг тут окажется артефакт, способный привести его к тотальному доминированию на сервере? Короче, очень интересная локация.

Макс быстро огляделся по сторонам и попытался определить направление движения. Вообще, делал он это исключительно для проформы. Парень понятия не имел где находится, куда идти и что искать.

Все что он мог сделать прямо сейчас — это медленно двигаться вдоль одной из стен, в надежде найти что-то, что поможет ему понять суть происходящего в этом месте.

Не имея другого выбора, Макс двинулся вдоль яркой стены. Благо на полу был ковер, который позволял ему хоть как-то ориентироваться в пространстве.

Парень, как и все современные люди, всегда был слегка повернут на подсветке. Его старенький компьютер оснащен несколькими светодиодными лентами, от чего в его комнате даже при выключенном свете, было достаточно ярко.

У него была своя маленькая мечта — осветить всю комнату, чтобы даже не существовало в принципе даже небольшого темного угла. Такая яркая подсветка, как казалось ему раньше — чудо из чудес.

Так было до сегодняшнего дня.

Чертов коридор слишком яркий! Каждый сантиметр этих стен и потолков ярко светился. Он словно шел в каком-то фантастическом месте… Что-то из научной фантастики: космос, пришельцы…

Благо, ой какое же благо, что это не длилось долго! Метров через пятьдесят с того места, где Макс вполз из дырки, светящиеся стены наконец-то закончились.

После небольшой каменной арки, которая вообще не вписывалась в тот коридор, окружение стало больше похожим на сеттинг этой игры.

Стоя в проходе, Макс увидел довольно просторный каменный зал без всяких лишних украс и изысков.

На стенах весели торшеры с горящими факелами, а полы украшали ковры. Несколько деревянных столов и стульев были щедро и обильно усыпаны пылью, что даже стоящие на столах тарелки уже были слабо отличимы в этом забытом всеми месте.

Никого живого вокруг не было. Да оно и не удивительно — жить в подобных условиях вряд ли у кого-то получится. Даже самый знатный свин, который не знает как убирать свою комнату, и то вряд ли бы допустил подобное на своей территории.

И хотя по-настоящему живого ничего тут не было — ни птички, ни червячка, ни даже мистического песика, который мог бы ходить в ту самую дверь на водопой, обитатели этого места все еще находились в зале.

Макс почувствовал некоторый когнитивный диссонанс, глядя на местную живность. Вроде бы они не были живыми, но и мертвыми их тоже назвать нельзя.

Разве мертвые скелеты стали бы бесцельно бродить по залу, сшибая на своем пути собственных товарищей, от чего некоторые части их тел со звонким звуком падали бы на пол? Определенно нет.

Эти скелеты были очень даже живыми.

Глава 8

Макс тупо уставился на кучу костей, которые бродили по залу. Ощущения, надо признаться, не самые приятные в мире.

Нет, он конечно видел в играх и до этого подобные картины, но в виртуальной реальности все ощущается гораздо сильнее. Парень был готов поклясться, что даже запах у этих тварей имелся.

Противный. Гнилой и очень душный запах.

Очевидно, что это были его противники на этом уровня. Он не знал, куда попал, но то что надо бы зачистить лагерь скелетов — было понятно и так.

Логично было бы предположить, что с этими скелетонами можно договориться… Нет. Макса быстрее стошнит, чем он сможет построить диалог с ними.

Но ради соблюдения всех норм приличия и морали, маг не стал оголтело врываться в битву. Мало ли…

Запах то можно и потерпеть, хоть с этим явно возникнут небольшие проблемки.

Медленно, внимательно смотря куда он наступает (а то вдруг на чью-то голову), Макс направился к единственной большой двери, которая располагалась аккурат напротив собачьего выхода.

Чем ближе он подбирался к ходячим трупакам, тем больше у него возникало желание забить их насмерть. Окончательно.

Фиг с ним, что это скелеты. Кого вообще удивишь костями? Но вот если к ним добавить кусочки мяса, которые еще не успели отвалиться от этих самых костей… Благо, большая часть все-таки была прикрыта хоть какими-то вещами.

Мысленно Макс разделил скелетов на два типа. Первые были самыми “бедными” и из одежды на них болтались лишь лоскуты потрепанной ткани, прикрывающей маленькие участки белых костей. Видимо слуги.

А вторые, судя по всему, были некогда воинами. Небольшие мечи побрякивали об кости на их поясах, кое-как зацепившись за выступающие кости. Брони, понятное дело, там тоже не было — как долго ткань или кожа может держать на себе кусок металла, прежде чем порвется?

Вся эта гапша нежити попросту бродила между столов, стукаясь частями тела. Кто-то продолжал двигаться по одному и тому же маршруту, а другие принимались искать отвалившиеся части. Тут кому как повезет…

Но стоило Максу переступить невидимую линию, разделяющую коридор и этот зал, как все эти костяшки моментально повернули к нему свои пустые глазницы.

Макс замер.

Куль-Куль!?

Скелеты, у которых еще оставались собственные челюсти (а у некоторых и явно позаимствованные), принялись активно приветствовать нового гостя.

Парень не двигался. Он не понимал язык челюсти стучащей о челюсть, но что это не гномы, он понял уже давно.

Куль-куль-куль!

Треск костей об кости усилился. Макс напрягся.

КУЛЬ!

После особо смачного звука вся толпа моментально бросилась на Макса!

Парень не растерялся и мгновенно зажег свои кулаки. Его не особо волновало почему скелеты вообще могут ходить, так что вопрос “откуда такая скорость!?” даже не возник в его голове в этот момент.

БАБАХ!

Макс не скупился на удар. Как говорится — встречают по одежке… Нет, не то… А фиг с ним. Он просто хотел посильнее ударить этого скелета!

Нежить разлетелась словно от залпа пушки! Кости полетели в разные стороны, а остатки одежды и вовсе затерялись в этом балагане. Немного ошалевший от простоты убийства Макс даже увидел как одна костяшка прилетела в голову другого скелета… Еще один поисковик своих запчастей, однако.

КУЛЬ-КУЛЬ-КУЛЬ!

Трещали челюсти, скелеты шли в атаку, словно не видели что их товарищ разлетелся на составные части. Они просто хотели убить незванного гостя!

Макс сразу же осознал что договориться с ними не получится, и принялся заниматься тем, о чем всегда мечтал в классе биологии — мочить скелетов.

Он играючи размахивал руками, не встречая никакого сопротивления. Словно в игре, где надо бить вылезающих из дырок зверей, молотом по голове. Только вместо молота были его руки, ну иногда ноги.

Скелеты вообще ничего не могли ему противопоставить и разлетались всего от одного удара.

Правда их было дофига.

Будто бы снежная лавина, эти костяшки все напирали и напирали на Макса, не обращая внимание на своих уже павших товарищей. Они лезли из всех щелей. В двери, к которой стремился парень, уже даже собралась небольшая пробка прибывающих на славную драку тварей.

— Лови подачу! — весело крикнул Макс и отправил чей-то череп в полет.

Происходящее ему, определенно, нравилось. Скелеты — самые простые из противников, которых он встречал в этой игре. Даже волки в первой игровой локации оказались сложнее, чем эта кучка разваливающихся индюков.

Это походило на типичный треш в любом подземелье. Врагов много, они слабые и бить их довольно просто. Одно удовольствие!

Правда за первые полчаса он нарадовался вдоволь. Вторые полчаса прошли уже не столь впечатляюще. А когда стрелка воображаемых часов перевалила за два часа, Макс нашел это дело слишком утомительным.

Черт, этих скелетонов тут настолько много, что он попросту не успевал убить даже пол зала, как направлялись все новые и новые противники. Если честно, то они даже умудрились его слегка отодвинуть назад в светящийся коридор!

— Э! Ребята! Возьмите паузу, мать вашу! — взмолился Макс.

Ему было сложно молча драться. Ну, первое время то у него получалось — лишь несколько колких фраз вылетело из его рта. Но вот сейчас парень уже не мог сдержаться и начал говорить с этой кучкой костей.

— Серьезно… Бум!!.. Хватит…ТРЕСК… ЛЕЗТЬ… БАБАХ…НА МЕНЯ… БУМ!

Размахивая кулаками больше двух часов, Макс перестал думать что эти скелеты простые противники. Мало того что эти уроды лезли огромным потоком, совершенно не боясь нарваться на его кулак, так некоторые твари еще и умудрялись собирать друг друга где-то в закоулках.

Вы только вдумайтесь — каждый прибывающий урод собирал себе друга, и они вдвоем шли в атаку на мага, чтобы потом их собрал какой-нибудь еще один пришедший ублюдок! Да этим скелетам не было ни конца ни края!!!

Макс уже давно пожалел что не сдох от дракона. Эти уроды вообще не давали ему продохнуть. Они наседали словно толпа разъяренных покупателей в магазине яблочной продукции в день выхода нового смартфона.

Они давили, кулькали своими проклятыми черепушками и радостно позвякивая костями шли на убой! Разве это вообще нормальная фигня? Да будь Макс чуть слабее психически, давно бы уже сошел с ума!

С каждым разбитым скелетом парень начинал паниковать все больше и больше. Противники перли, давили, восстанавливались и наседали. Все больше и больше, быстрее и быстрее!

Краем глаза парень заметил интересную особенность. Времени прошло уже довольно много, и больше половины скелетов таки вернулись в строй, но было одно замечательное для Макса “но”.

Кучки костей, из которых собиралась восстановленная часть, хоть и уменьшались, но не до конца. Многие вошедшие и стоящие рядом кулькающие уродцы игнорировали эти кучи, пока в них не попадали новые кости.

Почему так? Макс быстро нашел ответ — потому что некоторые кости были напрочь сломанными, а не просто отделенными друг от друга.

Парень сразу осознал что это значит. Убить этих уродов вполне реально.

Правда это не просто.

Вы когда-нибудь пробовали бить скелетов? Нет? Очень хорошо. Это дело неблагодарное, если честно.

Обычный удар — и косточки очень мило разлетаются в разные стороны, вызывая своеобразный фейерверк. Ударишь слишком сильно — так разлетятся, а если приложишь недостаточно силы — то, скорее всего, ничего не произойдет. Кости, если что, вполне себе хорошо держат удар.

Раздробить кость голым кулаком? Можно, спору нет. Если противник уже лежит на земле. Покуда он стоит, то большая часть энергии удара попросту унесет его в сторону, тем самым компенсировав силу удара.

У Макса не было под рукой никакого молота или чего-то такого, чем можно ломать костяшки. Максимум что у него есть — так это его ноги и руки. Пока он двигается вперед — он сможет давить костяшки, но руками… Сложно это, мягко говоря.

Короче говоря — не было у него ни единого способа … Постойте-ка…

Огонь! Если нельзя эти ваши кости сломать или раздробить, то Макс готов взять на себя роль пламени. Да станет этот зал его печкой!

С тех пор как Макс научился пользоваться своей маной, он всегда думал, а что будет, если он даст огненным кулакам, растянутым на все тело, столько запаса маны, сколько у него вообще есть? Не станет ли это похожим на мини-бомбу, мощностью пару сотен килотонн, например?

— Ну все, суки, вы огребаете! — сжав зубы, пробормотал Макс, и рванул как пуля вперед.

До этого он рисковал войти в толпу, боясь что его окружат со всех сторон и тупо погребут, заставив самостоятельно сдохнуть от тухлого запаха.

Но сейчас все было по-другому. Ему нужна была сцена, на которой он собирался дать свое маленькое фаер-шоу!

Словно таран, Макс пролетел через кучку скелетов, заставив их рассыпаться на составные части, и вылетел прямиком на обеденный стол, до сих пор покрытый густым слоем пыли.

— А теперь для вас выступает мой друг! Встречайте, мистер Огненный взрыв! — Громогласно, с харизмой, будто бы скелеты его понимают, прокричал Макс и активировал свои скрытые резервы.

ВШУХ! ВШУХ-ВШУХ!

Взрыва не произошло, но горячие языки пламени разлетелись в разные стороны, захватывая помещение под собственный контроль. Это была территория огня, яростно пожирающего все, что встречалось у него на пути.

Мощности у этого пламени было достаточно чтобы в секунду испепелить стол, на котором стоял Макс.

Моментально в зале стало нечем дышать. Парень задержал дыхание, и как бы он не пытался вдохнуть, система ласково подсвечивала небольшую полоску внизу его зрения, показывающую запас кислорода. Прямо как в воде..

Сжигая ману Макса, словно это был керосин, огонь уничтожал скелетов пачками, стоило этим безмозглым созданиям только ворваться в этот огненный ад.

А они все перли и перли, Макс даже начинал подумывать, что запаса маны у него на полное истребление этих тварей не хватит и придется делать перерыв, но, к счастью, постепенно волна скелетов превратилась в ручеек, а затем и вовсе затихла.

Парень устало отменил свой каст. Проблема всего этого приема заключалась в том, что огненный кулак, как ни странно, использует зарезервированное количество маны. То есть как бы Макс его не делил, мощности принципиально много быть не может.

Один удар стоил совсем немного маны, и чтобы поддерживать такую вот безудержную огненную вечеринку, Максу потребовалось каждую секунду создавать столько Огненных ударов, сколько он вообще мог сделать за такое короткое время. С учетом того, что активация этой способности состояла из замысловатых движений пальцев… В общем, парень чувствовал себя пианистом, не иначе.

Макс молча сел на задницу, медленно осматривая причиненный ущерб помещению.

Кроме груд пепла на полу вообще ничего не было. Стены всего зала обуглились до неузнаваемости. Даже светящийся коридор с изысканным ковром превратился в черную пещеру, из которой лишь чутка выходил свет.

Но факела горели, да. Игра не собиралась уничтожать собственное имущество, которое, по идеи, несгораемое. Факел же, чо.

Парень удовлетворенно хмыкнул. Его эго было довольно. За несколько минут каста заклинания он смог начудить таких дел! А ведь он еще плакал, что у него нет никаких массовых заклинаний!

Да, черт возьми, любой огненный дождь ничто по сравнению с его… Кхм… А как называется эта способность?

Это, вообще-то, очень важный вопрос. Название должно быть внушающим, угрожающим и отображающим суть самого заклинания. Иначе, если назвать его, скажем, “Цветочный дождик”, то как это вообще будет смотреться?

Нет. Надо обязательно подумать над названием.

Но как-нибудь потом.

Сейчас Макса интересовал больше порошок, лежащий на полу.

Это, собственно, остатки скелетов, которые совсем недавно напирали на него. Сколько их было? Тысяча? Два? Короче, дофига.

А как опытный игрок, Макс, прекрасно знал — костяная пыль это очень важный и полезный ресурс, который наверняка понадобится и алхимикам и фермерам. По крайней мере, сам парень знал как минимум две игры, где костяная пыль применялась для разных вещей.

Хорошо, что пепел от убранств комнаты сильно отличался от этого важного и драгоценного ресурса.

Костяная пыль снежно-белая, и лежала гигантскими кучами в этом громадном зале. Она не смешивалась с пеплом от столов и прочих сгоревших вещей. Благодаря чему Макс мог легко ее собрать себе в…

Э…

А вот тут проблемка. Лопаты то у него не было под рукой. Как прикажете собирать эту хрень к себе в инвентарь?!

Загребать руками? Да, этой муки тут хватит, чтобы Макс успел задолбаться, пока собирает это дерь… Кхм. Короче, ее тут много, а парень один.

Но, прибыль дело такое. Даже с учетом контракта с разработчиками и бонусного вознаграждения Ани, Макс не смел упускать такую возможность из своих рук. Кто его знает, сколько денег у него останется через месяц?

Лучше немного поработать и пополнить свой виртуальный кошелек золотишком из игры.

Хотя он и не знал реальную ценность, но отпускать эту награду он не планировал. Если все хорошо — то он продаст ее по выгодной цене, и наверняка разбогатеет. Если нет — просто выкинет. Жрать то она не просит.

Самое важное заключалось в том, что нежить — не такое уж и частое явление на этом континенте. Слизняки, волки, кролики, разбойники и прочая вполне нормальная сущность — это привычные противники в этой игре.

А вот нежить… Ну, несколько раз, конечно, Макс сталкивался с ними. Например, когда они с Андреем и Викой качались, чтобы надавать по загривку Несокрушимым. Тогда они ходили в одно подземелье, и там встречались мертвецы. Но, толку, если честно, от них было немного.

Кстати об Андрее — Аня сказала, что Боров оставил какую-то передачку на месте былой славы. Если Макс не ошибается, то это относится к тому месту, где они устроили засаду на конвой.

Макс прекрасно знал кто такой Боров и чем он занимается в реальной жизни, так что приблизительно мог понять какой драгоценный лут припас его товарищ. Наверняка большой запас фласок и расходников ожидал его в том лесу.

Надо будет сходить туда как появится время.

Мысли парня блуждали в голове, пока руки загребали Костяную Муку в сумку.

[Костяная Мука.

Качество: Обычное.

Цена: Неизвестно]

Конечно же Макс проверил эту штуку с помощью системных инструментов. Он не стал бы собирать не пойми что за просто так. В конце концов, целью был заработок средств.

Если бы он мог, то даже написал бы Вике, чтобы узнать о стоимости — все-таки девушка была алхимиком. Кому как не ей знать о важности реагентов.

К сожалению чат давно уже был заблокирован. Без личной встречи общение не представлялось возможным. Такова тяжелая ноша преступника в этой игре.

Он потратил почти час на сбор всего важного в этой комнате. Никакого оружия, конечно же, не осталось. Ни одной шмотки, как ни странно, не выпало — в этой игре вообще выпадение вещей какое-то непонятное. Вроде не падает, а вот плащ с киски упал…

Костяная мука не занимала много места в инвентаре, и аккуратно собиралась в стаки по 100 едениц. Фиг его знает, как эта единица рассчитывалась, но парня это мало волновало. Главное было то, что у него целых 10 стаков — тысяча единиц костяной муки.

Интересно, за сколько можно продать сей драгоценный лут?

Закончив с “уборкой” этого помещения, Макс быстренько проверил запас маны — достаточно. Морально подготовился к предстоящим приключениям в этом странном месте и двинулся дальше.

Путь был только один — вперед. Через тот самый коридор, откуда перла эта бессмертная армия. Оставалось надеяться что поубивал он всех скелетов, и больше ничего подобного на его пути не встретится.

Глава 9

Замок был довольно большой. Макс сразу понял что это за место, просто глядя на довольно типовые проходы, лестницы и комнаты.

Когда-то, возможно, это место кипело жизнью, наполнялось смехом, разговорами и бурной деятельностью. Тут наверняка хранились несметные богатства, лучшие вина и самая вкусная еда. По крайней мере, в типичных замках оно обычно так и происходит.

Но теперь же тут правила разруха. Пыль на столах и кроватях в тех комнатах, куда заходил парень, достигала нескольких сантиметров в самом низком месте. Тут давно уже никто не убирался…

Лишь следы костлявых ног отчетливо виднелись на полу, рисуя вытоптанные дорожки, по которым бродили скелеты.

Богатств тоже было не много. Судя по пыли этот замок уже очень давно стоял заброшенный под толщей воды. Все, что находил Макс в комнатах давно уже сгнило. Почему столы и стулья не подвластны течению времени парень так и не понял. Видимо особый сорт древесины…

А вот мечи, короны, золотые монеты, какие-то баночки и скляночки — все моментально рассыпалось в труху, стоило Максу взять их в свои руки.

Никто его не останавливал. Скелеты уже бережно хранились в его сумке, подальше от окружающего мира.

В общем, ничего интересного Макс не нашел. Да, были некоторые довольно интригующие сундучки, в которых содержалась… Пыль, труха и гниль. Стандартные награды в этом замке.

Интриговали они тем, что в отличии от обычных сундуков, стоящих в кладовых или спальных комнатах, эти были либо закрыты на замки, либо же спрятаны под половицы. Бдительный глаз Макса, конечно же, не упустил их из виду.

Короче говоря — пусто, скучно и не интересно.

Во время своих блужданий Макс нарвался на закрытую дверь, которая выглядела словно парадный вход. В огромном каменном зале где потолок был настолько высоким, что Белаз спокойно бы проехал, деревянная дверь с инструктированными в нее драгоценными камнями смотрелась поистине впечатляюще.

Некогда белая дверь хоть и покрыта слоем пыли, но он был предельно тонок и не мог скрыть блеск величия некогда прекрасного парадного входа.

Естественно, в этот раз Макс не стал скромничать и попытался вырвать брюлики из крепкой хватки посадочных гнезд.

Ловко выхватив свой нож из-за пазухи, парень с жадным блеском в глазах принялся ковырять лезвием деревянную дверью.

Да, в игре брюлики бесполезны. Это просто красота, не более. Никаких профессий, связанных с инструктацией еще не встречалось, правда это не значит что в будущем это останется неизменным.

Игра была довольно непредсказуемой в плане возможностей. Никто не мог сказать что в скором времени появится некое магическое кузнечное дело, способное запросто сделать бесполезными обычных кузнецов.

Самое главное, что парень понял об этой “Второй Жизни” — тут возможно практически все. Гномьи поезда? Пожалуйста! Пар в бочонке, словно батарея, от которой будут писаться кипятком все любители стимпанка? Дайте две, мне поезд заправить надо.

Почему бы не подготовиться и не набрать парочку (парочку сотен) хороших камушков, которые не особо тянут карман, но когда-то точно пригодятся?

Логика парня здорово менялась в зависимости от условий. Когда этот замок перед ним казался ему непонятным, враждебным и опасным — ни о каких драгоценностях он даже и не думал. Но стоило разобраться с обитателями этого места, как приоритеты сразу же сменились.

Как и следовало ожидать, сразу после того как парень облутал всю дверь, даже не постеснявшись пригнать к ней стол и стул, дабы добраться до самых верхних и больших камней, он ушел из этого парадного зала.

Через полчасика он вернулся с довольной улыбкой на своем лице. Если какой-то скелет-песик не досчитается украшений на своем тайном ходе — Макс не виноват.

За все время Макс обошел весь замок, за исключением одной двери. Он не знал, что скрыто там, но судя по расположению — прямо напротив парадного входа — можно сделать вывод о важности помещения.

Да и если честно, обыскав это место, Макс видел только жилые комнаты, кухни и склады, пару больших залов, да оружейная — вот весь ассортимент местных харом. Конечно, даже следуя дурной логике игры можно было понять, что что-то отсутствовало.

Как минимум покои местного воротилы-монарха, не говоря уже о его кабинете.

Вот где настоящие сокровища!

И они должны быть прямо за этой дверью.

Однако, Макс не спешил врываться туда. Босс этого места, скорее всего, тоже там. Хорошо, если он скелет, которого можно превратить в муку. Но что еслинет? Опасность — она такая.

С одной стороны — парень мог спокойно пересидеть в замке, дождавшись пока дракон улетит восвояси…

Но он ведь мог не улететь…

Да и не в его характере было бояться неизвестности! Плевать какой там скелетон-кинг, пока Макс не тупит и не подставляется, он вряд ли умрет.

Но сперва он подготовился.

Если ему придется бежать, то единственный выход — это обратно через собачью дырку, озеро и в объятия дракона. Неприятно, конечно же, но это лучшее что он мог сделать, поскольку парадная дверь напрочь отказывалась с ним сотрудничать.

А раз план отступления продуман — то есть небольшая необходимость все проверить, и убедиться, что под ногами ничего неожиданного не окажется. Было бы глупо, если убегая от босса он споткнется об кусок трухлявого дерева, а потом увидит ироничную надпись “ВЫ УМЕРЛИ”.

Вскоре парень закончил этот небольшой вояж по комнатам с целью уборки и вернулся к единственной закрытой двери внутри замка.

Он собирался с мыслями, прикидывая как будет действовать.

Хорошая методика, если честно. Хотя он даже не знал обстановку по ту сторону и не представлял что именно за босс его ждет там, но некоторые его действия вообще не зависят от противников.

Да. Он нервничал. Иначе бы не был настолько дотошным в этом вопросе. Умирать в этом замке вообще не хотелось. Понятное дело, что так он мог избавиться от дракона, но было слишком много “но”!

Ресурсы, которые он собирал под командованием дедули, костяная мука, драгоценные камни — все это стоило огромных усилий чтобы получить.

Макс отдавал себе отчет в толпе, следующей за ним. Было бы странно, если бы обитатели континента проигнорировали тот перфоманс который они устроили на двоих с Неектулом.

А это значит, что рано или поздно это место найдут. А также найдут его труп. Убьют босса и будет у них двойной лут. А Макс останется убивать проклятых змей еще на месяц.

Отвратительная перспектива, знаете ли!

Наконец, собравшись с мыслями, Макс таки набрался смелости толкнуть дверь. Как говорится — "Семи смертям не бывать, одной не миновать"! И плевать что он в игре, тут это еще забавнее звучит.

С раздражающим и глухим скрипом дверь медленно открылась.

Перед ним предстал великолепный зал. В отличии от всего остального замка время не оставило свой след в этом месте. Белый мрамор создавал ощущение богатства и роскоши, особенно с висящими на стенах золотыми узорами.

Красные ковры и такие же красные полотна, висевшие на боковых стенах, придавали белому залу нотки благородства и некоторой духовности.

У Макса даже сложилось ощущение, что он находился в какой-то западной церкви перед приходом кровавого пиршества…

Короче, одновременно странный и красивый зал.

А вдали помещения на троне сидел, очевидно, босс. Как несложно догадаться, боссом, конечно же, выступал скелет. Было бы неожиданно тут увидеть какого-нибудь дракона или бассейн с акулой…

Скелет был вполне человеческих размеров. Сперва Макс даже его не заметил, но подходя все ближе к дальнему концу зала, сидящий на троне противник становился все очевидней и очевидней.

В отличии от своих уже полностью мертвых товарищей, этот явно научился следить за своими доспехами. На нем красовался алый плащ, накинутый на левое плечо, видимо, чтобы не мешал сидеть на золотом стуле.

Ну, и, естественно, полный комплект блестящей брони. На груди сверкающего доспеха виднелся выгравированный лев. Фиг его знает почему, но этот стереотип — типа король лев — пихали везде где только можно и под любыми соусами. Даже вон, на мертвого парня умудрились нацепить. Нет бы череп, косточки, творог… Кхм, кальций дело полезное, знаете ли.

Черепушка, кстати, тоже была прикрыта шлемом. Обычный такой королевский шлем с рогами и открытым лицом. Почему дизайнеров не смущает лев с рогами Макс не знал. Но видимо это нормальная ситуация.

А на руках данного персонажа сидел… Ну, ладно, парень ошибся. Дверка была не для песика-скелета, а для вполне себе мертвой кошки.

То, что она мертва было понятно даже идиоту. По крайней мере, кусочки проволоки что соединяли ее хвост, говорили о ненормальности ситуации.

Босс-скелет на полном серьезе держал в руках чучело скелета-кошки. Все в порядке, это вполне нормальная ситуация на просторах компьютерных игр, ничего необычного.

Макс не спешил подходить ближе, опасаясь атаки этого босса. Конечно, рано или поздно они схлестнутся в схватке не на жизнь, а на смерть. Но спешить было некуда. Лучше повнимательней осмотреться…

Например — вон тот двуручный меч. Значит босс будет драться в ближнем бою, и стиль боя примерно как у Борова — то есть мощные и размашистые удары. По другому с двуручным мечом никак, как ни крути…

Нервы слегка отступили. Будь противник каким-то циркачом, прыгающим и бегающим туда-сюда — это стало бы реальной проблемой. А с двуручником все в порядке.

Парень прекрасно понимал свои сильные и слабые стороны. Ему невозможно было нормально драться с кем-то, кто быстро двигается. Пусть у него и были реактивные удары, но это больше походило на пушку, нежели на что-то элегантное.

Он выглядел словно снаряд, который запускался вперед и несся с огромной скоростью вперед. Маневренность достигалась только на больших дистанциях и в просторных помещениях. А этот зал, каким бы он огромным не был, не шибко подходит для полета реактивного истребителя.

Чистая сила — вот какое кредо у него сейчас. Несмотря на все приписки “Боевой маг”,” Огненные Кулаки” и “Реактивные Удары”, по факту Макс просто борец, рубящий своего противника в ближнем бою.

И как тут драться с условным разбойником?

Да никак.

В любом случае, расклад в его пользу. Так что парень не стал тянуть кота за причинное место и смело отправился вперед. Драться — так драться, чего тут стесняться, верно?

— Ты наконец-то пришел. — внезапно сказал скелет-босс.

Макс аж опешил от подобного. Разве он не мертвяк? Как он вообще говорит?!

— Ты разговариваешь?!

— Нет, конечно же нет. — прозвучал спокойный ответ.

— А, ну ладно, тогда все в порядке. — подыграл ему Макс.

Нет, ну а что он должен был делать? Заорать что скелеты разговаривают? Или броситься в панике драться с ним? Первый вопрос прозвучал чисто на автомате.

Макс давно уже заметил за собой эту вредную привычку. Он слишком сильно расслаблялся и позволял своему рту работать в отрыве от мозга. Сперва это было нормально, но сейчас он чувствовал себя идиотом. Вроде бы ситуация понятна, так нафига такие тупые вопросы?

— Ты пришел сюда по велению этого урода Микуса, да? — скелет звучал как-то вяло. Словно он задолбался.

Микус? Какой Микус? Макс начал усиленно вспоминать все, что знал о игровом лоре…

Вроде бы Микус был древним некромантом, да? Типо бич континента, устроивший этому королевству огромный ворох проблем, от чего даже Саманта, которая и рассказала, вроде бы, Максу об этом, считала этого Микуса большой проблемой, которая когда-то вернется обратно.

Быть связанным с ним? Пфф, нет уж спасибо.

Макс понял данный момент довольно быстро. С одной стороны — он может представиться посыльным некроманта, и дальше по списку. Но, вполне возможно, это запустит какую-то непонятную череду событий, а он, бедный и одинокий маг, окажется в центре этого вихря.

Оно ему вообще надо?

Нет. Даже если награды будут достаточно велики, то становиться на путь некромантии парню как-то не хотелось.

Серьезно, кто вообще захочет бегать с кучкой противных и вонючих скелетов, и вечно убегать от обычных игроков? Слишком большие ограничения. Да и некромантия, если честно, сама по себе как-то попахивает большими неприятностями.

— Нет, я не от него. — решительно опроверг скелета Макс. — Я вообще тут мимо проходил. Не подскажешь, как отсюда выйти? И желательно не через кошачий выход.

— Не от Микуса?! — возмутился скелет, словно не слыша других слов Макса. — Тогда тебе тут не место!

— Дядь, я и сам знаю что мне тут не место. — быстро сказал парень. — Так подскажи мне, как отсюда выйти?

— Тысячи лет назад наши предки решили перебраться на этот континент, чтобы построить свою новую жизнь. К нашему большому сожалению сила местных обитателей была слишком велика, и просто так осесть мы не смогли… Тогда к нам пришел он и сделал великое предложение…

— Эй, чувак, я вообще-то другое спрашивал! — возмутился Макс.

— Микус — так представился этот парень, предложил нам силу, от которой мы не могли отказаться…

Парень смотрел на скелета, пока тот выдавал свою печальную историю о том, как злобный некромант Микус сначала дал им суперсилу, а потом заставил вечно страдать в этом замке, заперев их словно в тюрьме.

По факту Максу было плевать. Ну и что? Этот скелет явно сломанный, парень даже не спрашивал его о ситуации, а он уже рассказал все свои секреты. Будь он на месте Микуса, то тоже бы оставил эту бракованную партию скелетонов в этом замке, не забыв похоронить их поглубже. Они же сломанные нахрен!

— Иногда, сидя в этом зале, я думаю, как бы пошла наша жизнь, если бы мы не …. А потом пришли королевские войска, славная была битва… Герой, пришедший нас убивать, так и остался похороненным на этой земле, оставив после себя лишь одну серьгу… И вот с тех пор мы и сидим в этом замке, похороненные на вечные века.

Сидя на полу, Макс вызвал консольные часы. ПОЛЧАСА! Этот урод рассказывал свою печальную историю целых пол часа! Тут была и любовь, и ненависть, и предательства… Короче все, что вообще возможно впихнуть в сюжет, было впихнуто и даже не разбавлено!

Насыщенная жизнь скелета дала парню время отдохнуть. Не то, чтобы он сильно устал обнося этот замок и воруя все, что плохо лежит, но разве отдых не будет приятным под хорошую историю?

Жаль что история была дерьмовой. Алчность людей привела их в это место и довела до такого вот печального исхода. Разве это вообще стоило потраченного времени? Макс уже даже начал задумываться, а не пойти ли в пасть к дракону?

— Ладно, юный маг. Тебе тут не место. — внезапно серьезным тоном сказал скелет.

— Ага, да, согласен! — сразу же согласился Макс. — Подскажи мне, как отсюда выйти, и я сразу же уйду!

— Уйдешь? Отсюда? Малыш, ты думаешь что ты можешь покинуть это место по собственной воле?

— Э…

— Любой живой человек, вступивший в мой замок обязан отдать свою жизнь за то, что нарушил наш покой. Прими свою смерть, маленький маг!

БАМ! ВЖУХ!

Кошка улетела куда-то в сторону, а двуручный меч взмыл в воздух и опасно завис над головой Макса.

— Э… Может договоримся как-нибу….

БАБАХ!

— СВОЛОЧЬ, Я ЖЕ НЕ ДОГОВОРИЛ!

Хорошо, что Макс был максимально собран с момента входа в этот зал, иначе бы меч только что разрубил бы его пополам, не успей он откатиться в сторону.

— Умри, маленький маг! — громогласно орал скелет.

— Да завали ты, чертов мертвяк!

Ну, сволочь, теперь ты огребаешь!

Глава 10

Драки, драки, одни лишь драки постоянно! Макс уже успел задолбаться от этих ваших драк. Что бы он не делал, итог всегда один — ЕМУ НАДО ДРАТЬСЯ.

Не то, чтобы он сильно не любил сражения или еще что-то, но с тех пор, как он вошел в подводную тюрьму, у него не было ни шанса отдохнуть. Постоянные тренировки, сражения и какие-то непонятные погони.

Он словно участник какой-то гонки, в которой даже приз был непонятен.

Обычные ММОРПГ игры в которые раньше играл Макс, были куда более простыми. Инсты, рейды, прокачка проф и репутаций… Ну и гринд, конечно же, куда уж без всеми любимого уничтожителя времени.

Но даже при таком плотном графике он раньше никогда не чувствовал усталость от игр. Может быть он стареет?

На самом деле, был некий фактор, который полностью убегал от умозаключений парня. “Вторая Жизнь” — это не простая игра, в которой все было как обычно, а полноценный виртуальный мир.

Эта очевидная деталь, как ни странно, успешно избежала внимания Макса. Если раньше он просто играл, то само название этой игры как бы намекало на суть происходящего. Возможно когда-нибудь он поймет это, но пока что он попросту страдал.

Страдал в первую очередь от скелета-босса, который размахивая своим клинком, упорно шел за головой Макса.

Тянуть смысла не было — бой то уже начался, так что парень зажег кулаки и вступил в схватку.

Зная преимущества и слабости владения двуручным мечом, Макс старался подойти максимально близко к противнику, чтобы обрушить на него всю силу своих ударов. Пытаться сжечь его, как и кучку мусора перед боссом, было бы глупо — все-таки это главный злодей этого места, было бы супер странно, если его можно так просто победить.

Да и не хотел он этого.

Уклонившись от удара скелета, Макс ударил прямо. Резко, без размаха, используя лишь собственную инерцию. Точно в единственное незащищенное броней место.

— Ха! Думаешь сжечь меня своим огнем, маленький маг?! — Захохотал босс. — Я не такой слабак, как обычный скелет! Да будет тебе известно — я единственный лич, которого создал некромант Микус! Тебе не победить меня!

— Болтать будешь в могиле, пес. — выплюнул Макс, уклоняясь от очередного удара.

Пришлось чуть отступить, чтобы сформировать новый план. Сжечь противника, как он и думал, было невозможно. Но он же не просто так туда бежал, правильно?

Кость, по которой он попал, едва заметно хрустнула при ударе. Если он сломает, допустим ногу, разве это не лишит противника подвижности?

Стоит попробовать!

В огромном зале началась форменная вакханалия. Огненный сгусток в форме человека летал, ударяясь о стены, словно шарик в пинболе, постоянно врезаясь в стоящего с поднятым мечом скелета.

Мертвяк тоже не собирался молча принимать удары от противника и активно размахивал своим двуручным клинком, но из-за скорости мага все удары лишь выбивали искры из каменного пола.

Броня трескалась, камень крошился, а Макс продолжал свои безумные маневры по комнате.

На стенах зала появлялось все больше и больше черных отметин, оставленных парнем. Он умудрялся развивать такую скорость, что изменить направление было практически нереально. Каждый его вылет был в один конец — чтобы вмазать с максимальной силой по уязвимой точке.

Ему было плевать действенная ли стратегия. Его не волновало сколько времени он на это потратит. В любом случае это безопасно, что самое главное.

Макс словно машина, четко выполняющая алгоритм действий. Прицелиться, ускориться, ударить огненным кулаком, ускориться в любом другом направлении. Повторить.

У него не всегда, конечно, выходило ударить конкретно в одно колено. Часть ударов приходилось наносить туда, куда получится…

— Маленький маг! — взвыл скелет. — То, что ты делаешь — бесполезно! Тебе не пробить мои доспехи! Думаешь я могу только сражаться мечом?! У каждого лича есть магия. Позволю тебе узнать, от чего ты падешь. За все время я выучил только одно заклинание, но больше мне и не надо, потому что это “Абсолютная броня”! Сколько бы ты не старался, тебе не суждено сломить мою оборону!

Отлетевший в сторону Макс использовал время, пока босс говорил, для коррекции своей стратегии. Срать он хотел на его заявление — в этом мире абсолютно нет ничего абсолютного. Главное — подобрать ключ.

Во внимательности ему отказать было нельзя. Пусть он и расслабился после армии, но опыт то остался!

Макс срочно нуждался в плане. Ему нужна небольшая подсказка, что-то, что даст ему шанс победить. Не может быть такого, что бы этот скелет был полностью неуязвим! Хоть небольшой проблеск света…

Что-то появилось у него в голове.

Проблеск света! Точно! Это же игра. Разрушение и переплавка это абсолютно разные вещи!

— Завались. Отвлекаешь. — бросил Макс.

Действовать надо быстро. Еще быстрее чем раньше. Больше силы. Повышаем ставки и температуру!

Ноги парня медленно оторвались от пола. Левитация все-таки пригодилась. Пусть он никогда и не тренировал ее в боевом применении, но времени не было. Надо было использовать все, что у него есть.

— Ха-ха! А ты действительно глупый, мальчуган! — среагировал скелет. — Однако, настойчивости тебе не занимать.

Макс плевать хотел на его реплики. Он пытался сделать то, что с ним делали разбойники в прошлых играх, когда он играл на обычном маге — парень пытался закружить своего противника.

Драться в открытую он вообще не собирался — у него только один шанс, а потом… А потом это попросту будет уже не нужно! Макс должен победить во что бы то ни стало.

Все внимание парня было сосредоточено на реактивных ударах, работающих в трех направлениях — вверх, вперед и закручивающая вбок. Каждая часть требовала свою силу и скорость.

Постепенно огненный шлейф начал описывать круги, используя скелета в качестве центра. Как бы тот не старался, попасть по кружащей фигуре мага он не мог. Единственное что становилось жертвой его клинка — огненный след.

Макс слегка увеличил радиус, чтобы меч не стал ему помехой. Он никуда не спешил. Прежде чем наносить удары, надо привыкнуть к этому новому для него способу передвижения.

— Что ты делаешь, глупый маг!? Думаешь мне страшен твой огонь!? Да это не опаснее гусиного пера!

Маг не отвечал. Быстрее! Еще быстрее! Нужно больше оборотов, он почти не видит свой собственный след, пока делает круг. Так не пойдет.

Вскоре появился небольшой огненный вихрь, который начал перерастать в полноценное торнадо.

Макс абсолютно точно потерял контроль над происходящим. Все его мысли были лишь о скорости и уклонении от противника. Он гнал что есть мочи, постоянно добавляя и распределяя ману в своем теле!

— Ты! — внезапно заорал скелет. — Ты…ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ!? ОСТАНОВИСЬ!

Парень больше ничего не слышал. Он кружился в своем бешенном ритме огненного танца!

Ковры давно уже сгорели, штандарты с флагами были уничтожены яростной стихией, не оставив после себя и кучки пепла. Даже скелет кошака, который явно был самым обычным, давно превратился в теоретически полезный реагент для алхимии.

На полу, в центре огненного торнадо, блестела лужица.

Шлем, нагрудник, меч и вся остальная броня уже превратилась в жидкий металл, моментально стекший со скелета.

БАБАХ!

Макс потер ушибленную голову. Инерция — страшная штука. Но довольно действенная. Полностью потерявший связь с окружением, парень был насильно выведен из этого состояния ударом о стену, когда кончилась мана.

Конечно же бешеная скорость не прошла незаметно!

БУЛЬК!

Хотя бы небольшой запас фласок он с собой носит, а то упавшая практически до нуля полоса здоровья была хорошим гарантом бесполезности его действий.

— МОЯ БРОНЯ!! МОЙ МЕЧ!! — послышался вой из-за спины.

Повернувшись, Макс увидел скелета-босса целого и невредимого, даже без следов копоти на теле (в отличии от практически черного пола). Правда поза у него была… Кхм… Как бы сказать? Неподходящая для гордого лича, созданного некромантом Микусом.

Не стесняясь наблюдения, мертвяк стоял на коленях, погрузив свои руки в остывающую и кристаллизирующуюся лужу. Парень сначала не понял что это, но потом как осознал…

В голове сразу же зародились мысли как назвать этот смертоносный прием. Вторая мысль касалась того, как бы обезопасить собственные доспехи от подобной участи в будущем, ибо осмотрев себя, он недосчитался довольно значительной части снаряжения.

Достав из сумки какую-то накидку, которую он припас для очередного погружения в лаву, Макс решил назвать это “Огненным Торнадо”. Жаль, правда, что никто этого не видел. Да даже он сам только примерно понимал что произошло… Однако, сила этого приемчика довольно устрашающая.

Скелет был в полном разладе. Он совершенно не обращал внимание на мага, лишь пытаясь вернуть свою любимую броню.

Максу оставалось только добить своего противника.

БУМ!

— Сука. Забыл.

Выпив баночку маны и пополнив свой опустевший манабар, парень поднялся с земли, даже не смутившись от своего глупого поступка.

ВЖУХ! ТРЕСК! БАБАХ!

Скелет разлетелся на составные части, стоило Максу со всей дури и разгона вмазать по голому черепу, пробив его насквозь своим огненным кулаком.

[Поздравляем! Вы стали первым игроком на сервере, кто убил лича. В награду за этот подвиг вам присуждается звание “Гроза Нежити” (ур.1). Обратите внимание, что это прогрессивный титул, работайте усердно, чтобы увеличить бонусы.]

[Внимание! Поздравляем мага Морзе, ставшего первым игроком с титулом “Гроза Нежити”. Нежить всего континента пришла в ярость от потери своего товарища и готовится отомстить! Текущий уровень готовности: 0 %. Игроки, будьте бдительны, не подведите живых! (Обновление игрового мира через 5 реальных дней. Пожалуйста, вернитесь в безопасную зону к этому времени.)]

Два системных уведомления прозвучали одновременно. В принципе, Макс примерно этого и ожидал. Скелетон явно был не обычным типом, которого даже огонь не брал. Если бы не неадекватные навыки парня — фиг бы он его убил.

Сколько он кружился вокруг скелета, Макс не знал — не в том состоянии он был, чтобы следить за временем. Однако, если судить по тому, что его мана впервые за всю игру кончилась — то это определенно был не быстрый поединок.

Открыв системное меню, парень осмотрел самую сочную награду — титул. Определенно, то что дает система и при этом делает специальное уведомление — точно должно быть интереснее, чем кусок расплавленного металла и кучка костяной муки. Пусть и почему-то золотой.

[Гроза Нежити (ур.1)

Описание: При активации временно добавляет святой урон к каждой атаке. Процент святого урона: 10 % от общей силы удара.

Время действия: 30 минут.

Перезарядка: 3 часа.

Пассивно: Нежить, уступающая в уровне владельцу титула минимум на 10, будет убегать от вас в страхе.]

Абсолютно точно да. Макс был доволен такой штукой. Титулы хороши тем, что они не занимали никаких слотов, а конкретно этот давал еще и неплохие характеристики.

10 % святого урона вдобавок к его основному на 30 минут — что это значит? А то, что на целых полчаса у него есть небольшое увлечение силы. Пусть он никогда не сталкивался со святым уроном, но он же не должен работать только на мертвечину, верно? Надо будет как-нибудь проверить.

Хотя, если честно, ему было плевать. Цифры урона, характеристик — все это он оставил давно в прошлом. Это лишь отвлекало его внимание от наслаждения игрой.

Конечно, иногда, например при смене снаряжения, это было важно… Но по большей части — как-то все равно.

Хотя Макс не был уверен в силе этого скелета, ибо его понимание боя очень сильно отличалось от того, как обычно игроки убивали подобных монстров, босс все равно показался ему довольно слабым.

Да, его “абсолютная” броня могла бы доставить проблем воинам, лукарям и прочим физическим классам. Но разве маги, священники и кто там еще есть с магическим типом атаки не должны были расколоть скелетона как грецкий орех?

Нет, конечно понятно, что у обычного мага вряд ли бы хватило мощности расплавить доспех. Но есть же и другие способы…

Сам парень мог легко вообразить в своей голове как Аня тащит огромный булыжник, чтобы с помощью веревок и блоков скинуть его на голову боссу… М-да… Фантазия, конечно, странная штука…

А, плевать, пора забирать “физические” награды! Титул определенно хорош, но когда дело касается финансовых преимуществ — он очень сильно отстает.

Во-первых — золотая костяная мука. Разница с обычной заключалась лишь в качестве — эта пылюка имела ранг “Редкая”, что делало ее в глазах Макса дороже.

Количеством, правда, она не вышла. Всего 10 единиц удалось собрать с пола. Но это лучше, чем ничего. Сумка Макса все равно имела чудесное свойство вмещать невмещаемое, так что парень не собирался переживать о занятом месте.

Остатки мертвой кисы он тоже подобрал. Нечего добром раскидываться.

Следом в инвентарь парня отправилась застывшая лепешка металла. Шутки шутками, но доспехи босса явно были сделаны из чего-то необычного, и это необычное было бы хорошо использовать для своих собственных нужд.

В этот раз система ничего не сказала относительно названия и качества лепешки. Для нее словно этой разлитой лужи и не существовало, и определять параметры она явно не собиралась.

Собрав все очевидные награды, Макс осмотрел заметно почерневшую комнату. Основной закон игры гласил — с боссов ничего не падает. Конечно были свои исключения, и никто не отменял “разделку” босса на составляющие, дабы получить какие-нибудь ништяки.

Но, как и полагается, во всех ситуациях есть свои нюансы. Вот в первом своем подземелье, куда Макс отправился сразу же после тренировки с Клингоном, он нашел довольно много полезных ништяков. Например — светящийся камушек, понадобившийся в нужный момент.

Ну и Саманту, кстати, он тоже там нашел, прямиком под жаровней…

Кстати о жаровнях. Единственное, оставшееся целым после урагана в этой комнате — это трон, на котором сидел скелет. Факела тоже были не подвержены разрушению, что странно, но их парень решил исследовать чуть позже.

Подойдя к трону он принялся его изучать. Обычный стульчик королевского размаха. Стоит на постаменте, на вид тяжелый, дорого украшен. Никаких тайных кнопок Макс не нашел даже после тщательного осмотра, так что принялся делать то, что у него лучше всего получалось — играть мускулами.

Упершись руками в спинку стула, парень попытался его сдвинуть. Не получилось.

Тогда он обошел его по кругу и уперся с противоположной стороны. Опять мимо.

Третья попытка принесла результаты. Для Макса было очевидно, что нетронутый во время огненного шторма трон не может быть бесполезным. Под ним определенно должно что-то быть!

Сопротивлялся стул недолго. Буквально пару минут и парню удалось отодвинуть его на значительное расстояние, чтобы в образовавшуюся дыру мог пролезть взрослый человек. Правда лезть никуда не пришлось.

Отверстие было неглубоким. По сути, оно оказалось небольшой нишей, в которой хранилась маленькая деревянная шкатулка. Дизайн у нее был простой, без излишеств и замков. Просто несколько кусочков дерева собранных в кубик и прикрытых дощечкой сверху.

Как известно — любопытство сгубило кошку, а Макс недалеко ушел в подавлении своих желаний от четвероного пушистого питомца.

Стоило ему увидеть то, что он искал, как парень сразу же схватил это в свои руки и быстро откинул в сторону дощечку-крышку. Его очень интересовало, что может быть так глубоко спрятано — под озером, мимо толпы скелетов и аккурат под задницей мертвяка-босса…

Это оказалась серьга. Обычный кружок, без всяких изысков, слишком маленький чтобы налезть на палец, слишком тонкий чтобы быть частью кольчуги, но вполне удовлетворяющий тому, что подразумевается под названием — “Сережка Обыкновенная”.

[Начат процесс инициализации… Проверка….]

Не успел Макс взять ее в руки как сразу же раздался механический голос.

[Проверка завершена. Подготовка к перемещению. Удачи, Воин.]

Глава 11

К перемещению? К какому такому перемещению?!

Не успел Макс даже додумать свою мысль, как его тело было подло захвачено ярким светом.

[Игрок! У вас есть три реальных дня для достижения цели. Обратите внимание, это первый этап квалификации. В случае невыполнения поставленной задачи рейтинг сервера будет понижен. Финальный рейтинг зависит от вашей скорости. Удачи, воин!]

Стоя посреди живописного луга, больше подходящего под описание “уютная австрийская деревушка, стоящая на горных просторах”, и не разу не попадающего под те виды, которые парень встречал раньше на просторах игры.

Слишком это было…

Нет, он конечно бывал в живописных местах “Второй Жизни”. Игра обладала хорошим инструментарием для создания поистине выдающихся пейзажей. Однако, столь откровенный плагиат был явно не в ее стиле.

Короче, очень странно. А с учетом того, что совсем недавно Макс находился в каком-то подземном замке — то в голове вертелась старенькая фраза:“Какого черта тут творится?!”.

Да и сообщение от системы явно отличалось от предыдущего. Воин? Перемещение? Задача? Какая, мать твою задача?!

Макс быстро открыл меню и проверил активные квесты. Помимо всяких бесполезных незавершенных квестов, которые он понабрал просто общаясь с разными НПС, висело два очевидно нестандартных.

Первый — [Тренировка Легенды] со статусом выполнения около 10 процентов. Парня немного шокировал тот факт, что столько дней упроной тренировки под руководством старого генерала засчитались всего как 10 процентов.

Заинтересовавшись этим квестом, парень решил потратить чутка своего времени на углубленное изучение вопроса. После прочтений шок поднялся до небывалых высот.

[Тренировка Легенды.

Описание: Некогда боевые маги были вершиной наступательной мощи могучей империи. Где бы не появлялся представитель этого класса, гадать о победе или поражении не стоило — боевой маг всегда побеждал своих противников.

Конечно никакая сила не дается людям просто так. У всего есть своя цена.

Готовы ли вы заплатить эту цену?

Прогресс:

Огонь:50 %

Вода: 0 %

Земля: 0 %

Воздух: 0 %

Свет:0 %

Тьма:0 %

???:???%

Общий прогресс:10 %

Награда:???

Уровень сложности: Легенда.]

Глаза парня напоминали две пятирублевые монетки. Вода, земля, воздух и прочее — стало для него приятным сюрпризом. Сам то Макс понимал, что легендарный боевой маг это куда интереснее, чем просто огненные кулаки, да реактивные удары.

Сами по себе способности были неплохие, однако для такого уровня как Легенда — двух было маловато.

А что вообще означает графа “???”? Немного подумав, Макс решил забить на это. Сейчас это не особо важно, если уж быть честным. Когда он вернется к тренировкам, вот тогда и поинтересуется у генерала.

Сейчас его больше волновал второй квест. Хотя, то что это квест, парень не был уверен от слова “вообще".

[Воин. Ранг — 0.

Описание: Заслужите статус региона.

Прогресс: 0/100

Правила: Финальные очки ранга будут подсчитаны после завершения задания. Чем сложнее противник (учитываются многие факторы: от уровня, снаряжения и количества игроков, до территории на которой происходит сражение), тем больше ваш ранг.

Ограничения: 2 дня 23 часа 59 минут.

Награда:???]

Тут вообще творилась полная хрень.

Если Макс правильно понимал — а он не мог понять по другому — то его закинуло на другой континент, и задача состояла в уничтожении 100 противников. Чем круче они будут, тем больше преимуществ получает сам Макс. Ну, и что-то перепадет его континенту, если он правильно понял.

Однако.

Где. Мать ее. Справедливость?!

Почему именно он!?

Вина, определенно, лежала на проклятой сережке, которую проклятый скелет спрятал у себя под по своим не менее проклятым стулом! Гадость то какая! Почему там должна была быть именно эта хреновина?! Где “Меч Судьбы” или “Писание Святого”, которые дали бы ему имбалансные способности и вечную славу? Нет же, там должна была быть эта дурь!

[Серьга Воина.

Общее описание: Одна из двух сережек континента, созданных первым императором для обороны империи от захватчиков.

Воин: Нет лучшей защиты, чем нападение! Твоя задача оберегать этот мир, ослабляя нашего противника! Удачи тебе на этом непростом пути. Да благословит тебя воля нашего отца-императора!

Ограничения: Активное выполнение заданий на других континентах не будет засчитано, если игрок не носит серьгу на своем теле. Пожалуйста, будьте внимательны и не забывайте правильно пользоваться этим артефактом.]

Э-э-э!?

Чо. Тут. Вообще. Происходит!?

У Макса в голове кружил огромный ворох вопросов. Причем чем больше он читал, тем больше он запутывался. Императоры, воины, защитники… Как этот скелет-босс вообще заимел такую несравненно важную штуку в свои загребущие лапы?!

Постепенно парень успокаивался, и его мозг находил ответы на вопросы, которые раньше предпочитал прятать под собственной обидой. Да, ему было неприятно, что теперь на нем будет висеть такая вот задача — сражаться за рейтинг континента.

Уйдя из армии, Макс пообещал себе что больше никакой лишней ответственности брать на себя не будет. Ему хватило управления ротой молодых и неотесанных солдатиков, которые даже слушаться периодически не хотели.

Естественно что обычная и мирная гражданская жизнь практически сразу же отучила и избавила его от желания нести такой тяжелый груз. Однако, эта проклятая игра все равно вынудила его это сделать.

А самое главное, обидное и неприятное тут было то, что парень реально даже не мог никак этому сопротивляться! Его попросту поставили перед фактом, дав возможность найти эту сережку. Можно даже сказать, что виновата была его жадность, а не что-то еще.

Короче говоря — выбора не было.

Недолго думая над тем что делает, Макс попросту вставил серьгу в ухо.

[Активация серьги воина… Установка связи… Проверка… Обнаружена серьга защитника…]

От очередного механического голоса, который на этот раз раздался прямо у него в ухе, Макс даже сделал небольшой шаг назад, и в итоге…

[Поздравляем мага Морзе, как игрока сделавшего первый шаг на вражеском континенте. В качестве награды получен титул “Пионер дипломатии”. Будьте более учтивы и враг может стать другом!]

— ДА ЖЕВАНЫЙ КРОТ, СКОЛЬКО ВООБЩЕ МОЖНО ТО!? — заорал в приступе гнева Макс.

Система точно и целенаправленно губила его жизнь этими проклятыми всеобщими уведомлениями. Какого, мать его, хрена она постоянно оповещает каждый его шаг на обозрение всего честного люда?!

— Ну, в этот раз ты и вправду постарался хорошо. — раздался до боли знакомый голос.

Макс резко развернулся, а в глазах его играло пламя ярости.

— Что, теперь сотрудникам вообще нечем заняться и они бегают к игрокам по каждому маленькому поводу?!

— Повод то не маленький. — развел руками Иван. — Максим Анатольевич, вам бы успокоиться. Все равно уже произошло все что могло.

— И что же произошло? — рыкнул Макс. Ему определенно точно не нравился сегодняшний день: дракон, скелеты, телепортация, вечные уведомления. И все это за один чертов день! Слишком уж много!

— Максим Анатольевич, а разве вы еще не поняли? Это системная квалификация серверов предназначенная для будущего ранжирования их в общем списке, с последующим развитием серверов и их общим уровнем дохода. Как сотрудник нашего сервера, я определенно заинтересован в вашем успехе. Как я мог не прийти в этот момент?

— Ты тут чтобы поддержать меня? — с подозрением спросил Макс.

— Конечно! — улыбнулся Иван.

— И больше никаких просьб выдвигать не собираешься? — не поверил ему на слово парень.

— Ну, вообще-то была одна…

— Пф… Я не сомневался.

Сегодня очевидно был проклятый день, и Макс уже несколько смирился с происходящим. Он всегда был человеком, который легко отпускает ситуацию. Какой толк от излишней агрессивности и ненависти? Все равно делать придется.

— Ой, Максим Анатольевич, это довольно простая просьба! — начал свое убеждение Иван. — Мы всего-то хотели получить доступ к вашей капсуле, чтобы вытащить оттуда сцену боя с Енохом. Знаете, это было очень эпичное сражение, и оно хорошо подошло бы под ваш канал!

— Э? — не понял Макс. — Какой такой канал? Енох это босс скелет, да? Разве вы не можете напрямую влезть в память капсулы?

— Конечно можем! — легко признался сотрудник с фирменной улыбкой. — Но некоторые бюрократические издержки, сами понимаете — законы то нарушать нельзя. Что касается канала, то это была инициатива вашего менеджера. После небольшого анализа вашего характера, мы пришли к выводу, что сами вы не станете заниматься рекламой игры в ближайшем будущем, так что мы взяли на себя смелость и создали официальный канал, привязанный к вашему аккаунту на форуме. Не волнуйтесь, доступ к нему есть только у вас, и вашего менеджера. Прежде чем что-то публиковать, мы должны получить ваше разрешение.

— Менеджер?

— Да. Официальный менеджер игрока Морзе. С его услугами вам не придется переживать о многих вещах. Достаточно просто попросить его, и он сделает все необходимое. Разумеется, ничего из ряда вон он делать не станет.

— И кто мой менеджер?

— Я.

— Что-то я не сомневался. — вполне естественно отреагировал Макс. — Ладно, что там с Енохом?

— Это скелет-босс, уникальный монстр на просторах нашей игры. Первый лич, грозный противник… Никто не думал, что вы так быстро с ним разберетесь. Так что некоторые кадры для итогового видео мы бы хотели взять у вас. Не волнуйтесь, Максим Анатольевич, ваш удар о стену мы, естественно, удалим из финальной версии.

— Ага, спасибо за заботу.

Если честно, Макса вообще не волновало это видео. По сути — он ничего не терял, если бы эти ребята поработали над его популярностью. Какая теперь вообще разница, после такой вереницы оповещений, которыми система пробомбордировала весь сервер, наверняка найдутся идиоты желающие его убить. Чисто ради скриншота на форуме.

Макс сталкивался с подобным не раз. Когда он еще играл в Варкрафт, то войны между гильдий часто сводились к подобным действиям: записывалось объявление на форум, мол кто убьет и сделает скриншот, получит какой-то игровой, а иногда и вполне себе реальный, лут. Грязно? Да. Действенно? Определенно!

И чем популярнее была фигура, тем чаще бы ее убивали. А с учетом того, что во “Второй Жизни” опасно нападать на крупных игроков, то такой одиночка как Макс, который еще и частенько попадал на всеобщее обозрение…

Короче говоря, видео определенно бы остудило некоторые неадекватные головы.

— Кстати, Иван. — внезапно Макс вспомнил кое о чем. — Где мы находимся и что такое сережка Воина?

— О, так значит у тебя атакующая часть? Ну, я мог бы и сам догадаться…

— Поясни.

— Ну, есть система “Нападающий-Защитник”. Это связка двух игроков, которые отстаивают интересы континента в противостояниях. Не ты один можешь прыгать между континентами. У каждого сервера есть подобная пара.

— Это понятно. — Макс не хотел слушать очевидное. — Ты мне лучше поподробнее расскажи что да как. А то я буду тут как слепой котенок бродить по этому… Э, кстати, а на каком мы сейчас сервере?

Окружающее пространство было подозрительно тихим. Вообще, с учетом размера игрового мира и плотности населения игроков, то ничего удивительного в этом не было. Однако, если учитывать особенности того места, где они сейчас стояли, то толпы игроков, желающих отдохнуть в столь живописном месте должны были заполнить все в округе!

Однако никого вообще не было.

— Хм… — на секунду задумался Иван. — Мы находимся на европейском сервере. Они уже определили своего защитника, но вот с нападающем возникли некоторые проблемы. Нам очень повезло, что игра решила выбрать вас в этом время…Что касается вообще всей этой системы, то даже сотрудники не знают кто кем станет. По сути, сама система решает, кому выдать одну из сережек.

— Что это значит? — не понял Макс. — То есть если бы кто-то другой разобрался со скелетом, то он бы не стал воином?

— Тут все сложно… По факту, миром игры управляет искусственный интеллект. У него есть свои задачи, которые были поставлены разработчиками, но метод их выполнения полностью лежит на плечах компьютера. Мы не знаем его алгоритмов, поэтому я не могу толком сказать что было бы в описанном вами случае. Но, если я правильно понимаю, то скорее всего да.

— Получается, в этой шкатулке могло лежать что-то другое, верно?

— …

— А для меня там оказалась серьга Воина, правильно?

— …

— Ну и сука же ты, система! — видя реакцию сотрудника, выругался Макс. — Ладно, у меня больше вопросов никаких нет.

— Тогда мы сообщим вам о выходе видео, как оно будет готово. — обрадовался Иван. Ему как-то тоже не особо хотелось продолжать эту сессию вопрос-ответ, потому что парень попросту бил в самые важные места, о которых говорить не следовало. — Думаю когда сервера уйдут на перезагрузку это видео станет хорошим способом для игроков немного скоротать время. Ах, да, если что-то случится, вы можете написать мне на форуме, я уже добавил вас в друзья! Всего хорошего!

— Ага… И тебе не хворать.

Последние слова Макс произнес уже в пустоту. Иван довольно быстро появлялся, и с не меньшей скоростью сваливал, после того как добился своей цели.

Сотрудник очень грамотно уходил от важных вопросов, переводя диалог в другое русло. Конечно же Макс не стал на него давить, понимая что толку от этого никакого не будет.

Хотя его и интересовало, почему “нам повезло что система выбрала в это время” именно его, кто защитник и вообще, что тут происходит и как это все работает. Но на эти вопросы он сможет получить ответы и сам.

Так даже интереснее.

Итак, если отбросить все несущественное в данный момент, то остается не так-то и много.

Убить сто человек, чем сложнее будет противник, тем лучше будет для всех. У него на это всего три реальных дня, то есть 9 игровых. Не так-то и много, но по факту и не мало. Он абсолютно точно не знал где находится, и где находятся скопления игроков.

Однако у него было преимущество. По долгу службы он уже был в подобной ситуации, когда выполнял важную задачу в одной стране, название которой лучше не произносить в контексте военных операций.

А значит — он то точно знает что делает.

И Максу было глубоко фиолетово по поводу всего, что происходило на родном континенте.

За время своего нахождения в игре, пусть и кажется что прошло уже довольно много времени, но друзей и знакомых у него было не так уж и много.

Всего несколько человек вообще знали о том как выглядит великий Маг Морзе, приносящий в этот мир чуточку оповещений, каждое из которых имело довольно значимые последствия для континента.

Конечно же эти люди не могли проигнорировать очередной поток оповещений, вызванных их товарищем.

Например Боров, который в данный момент пытался разобраться с набором правильных методов для будущей “военной стражи”, которая вот-вот придет в игру, мгновенно осознал теоретические последствия для всего континента.

Раз Макс смог попасть туда, значит и противники имеют подобные возможности. А в этом случае его работа становится на порядок важнее и нужнее. Обычными “полицейскими” он точно не сможет обойтись. Тут нужна полноценная структура, подобная той, что военные организовали в реальном мире. Только вот сил и средств у него гораздо меньше… Правда самый важный ресурс — люди тут имели чудесные свойства…

Молодой полковник, который имел опыт только в оперативном командовании и никогда не брал на себя должности подобно текущей, был быстро воспламенен мотивацией для своей работы.

Раз его товарищ и друг, пусть и случайно, но открыл ему глаза, то он, Боров, обязан воспользоваться этой возможностью.

Глава 12

Андрей был типичным воякой, прошедшим огонь, воду и медные трубы. Он многое повидал в своей жизни, частенько ходил по лезвию ножа, но с опасных миссий всегда возвращался живым.

Организация охраны местности? Пф, для него это было раз плюнуть!

В обычное время.

Но сейчас молодой человек некоторое время сильноволновался.

Армия, к которой так привык Боров, обычно действовала по одному очень простому, но в тоже время чрезвычайно важному принципу — строгая иерархия.

Самая неделимая единица в воинских подразделениях — это солдат. Обычный человек, держащий в руках какое-то оружие, неважно какое именно, и строго выполняющий поставленные перед ним задачи.

Никаких вопросов. Никаких ответов. И тем более, никаких обсуждений поставленных приказов.

Почему так? Потому что обычному воину не надо знать глобальный план. Как бы цинично и бесчеловечно это не звучало, но в армии люди это ресурс. Да, если уж честно, не только в армии.

Плохо это или хорошо?

Все зависит исключительно от личного восприятия конкретного человека. Изначально в армии нет ничего плохого. Боров, который прослужил в вооруженных силах всю свою жизнь, так вообще не представлял себе другого способа жития.

В его голове армия существует чтобы защищать людей. Не конкретного человека, ибо в глазах такой большой махины одно живое существо — это всего лишь мимолетное явление. Защищать народ, страну и ее границы — вот основная задача этой структуры. А не защита конкретного человека.

Это не противоречит логике, если что. Просто более глобальные мысли. Так же как и в политике — один человек мало что значит. Он может быть умным или глупым, богатым или бедным — для политиков это все неважно. Главное — результат.

И вот представьте, что случится, если обычный солдатик вдруг узнает, что то, чем он сейчас занимается — это всего лишь попытка вызвать огонь на себя?

В 90 % случаях ни один солдат не захочет умирать. Есть, конечно, исключения. Но таким зачастую ставят памятники.

И плевать солдату будет на какую-то там глобальную проблему, которая решается благодаря его жертве. Никто не хочет умирать.

И вот генералы, полковники и другие офицеры должны каждый день брать на себя задачу по решению кто будет жить, а кто нет.

Естественно, это очень сильно меняет человеческую психику и тот угол, под которым эти люди смотрят на окружающий мир.

Можно быть хорошим человеком, добрым, образованным и всепрощающим. Можно решить тысячи логических головоломок, пройти все стратегии в мире и успешно освоить любые игры по типу шахмат.

Но это не сделает тебя хорошим офицером.

Боров прекрасно понимал эту логику. Однако, несмотря на свое звание, он не был таким человеком.

Весь его опыт служения в армии заключался исключительно в проведении диверсионных работ на территории противника. Он хорошо умел скрываться, маскироваться и появляться в самые неожиданные моменты. Он прекрасно определял цели, средства и методы.

Но брать на себя управление целой структурой? У него никогда не было таких амбиций.

В первую очередь потому что он не был таким человеком.

Он мог решить за себя и за своего противника. Но за других товарищей? Хладнокровно отправлять собственных людей на верную смерть? В глубине души он восхищался подобными персонажами, когда сталкивался с ними в реальности, однако последовать их примеру он не мог.

До сегодняшнего дня.

Получив сообщение о приключениях своего товарища, до Борова наконец-то дошел очень важный аспект его миссии.

Это была виртуальная реальность.

Здесь не будет таких последствий, как в реальной жизни. Как бы силен не был противник, Андрею не придется жертвовать жизнями своих людей. Они все равно смогут воскреснуть.

Все его планы, которые он разрабатывал до этого момента были выброшены в мусорное ведро.

Сейчас перед ним не было абсолютно никаких проблем по выполнению поставленной задачи.

Но, как говорится: если чего-то где-то нет, значит что-то где-то есть.

Пусть Андрей и избавился от собственного груза, Макс не был так удачлив в этом плане.

Да, миссия, по сути своей, простая как пять копеек. Пойди, найди, убей. Все.

Но будучи “воином”, и понимая что он единственный такой неповторимый на весь сервер СНГ, где он играл, Макс чувствовал некий груз ответственности за собственные действия.

Ладно когда он был один — мог бегать, прыгать, да хоть ради эксперимента отрезать себе ногу — виртуальность это дело такое, больным тут не место.

Но в этот момент от него зависел весь сервер. Пусть награды и были мифические и толком никто ему не объяснил за них, но ощущение тяжкого бремени все равно не покидало его мысли.

Смысл миссии заключался в убийстве сотни игроков. Однако, чем “сложнее” будут его противники, тем больше “баллов” он получит по итогу трехдневного срока. Звучит все очень-очень размыто, вам не кажется?

Критерии для набора этих очков не были четко обозначены, а значит Макс не мог нормально спланировать свои действия. Более того, что сильно раздражало парня, так это то, что он даже не знал “средний” балл на других серверах!

И как тут прикажете работать?

Что он должен делать? Пойти искать небольшую группку игроков, вырубать их по одному и получить хоть что-то, а потом, когда система соизволит и раскроет хотя бы часть своих скрытых карт, повторить?

Бре-ед.

Для начала было доподлинно неизвестно, отправит ли его еще раз эта проклятая игра на другой континент. А что если существует некоторая квалификация для “воинов”? Вдруг, в случае если Макс наберет мало очков, то система такая — “Ой, извините, вы слишком нуб, так что идите играйте в песочницу.”

Да парень тогда от стыда сгорит!

Нет, идти путем медленного самоубийства ему как-то не хотелось.

Значит надо что? Правильно, планировать и делать это быстро! В конце концов времени то у него не так-то много.

Но в первую очередь — безопасность. Будучи не тупым человеком Макс прекрасно понимал куда отправит его система в случае смерти — прямиком в позорный лагерь. То бишь на “родину” в качестве побежденного.

А этого ему не хотелось.

Не менее важный аспект — это защитник этого континента. Пусть европейцы и не отличались своей безбашенностью, но чего у них не отнять — так это грамотного использования собственных преимуществ.

До тех пор, пока они не уверены в своих силах, при встрече с незнакомым противником — фиг они полезут на рожон. Зато как только убедятся в собственном превосходстве… Сушите весла, господа диверсанты, за вами уже выехали.

Максу неоткуда было ждать помощи. Фактически, он был словно рассекреченный шпион. Наверняка система радостно предупредила местных игроков о его присутствии, поэтому и сидеть на одном месте лучше не стоило.

По счастливому совпадению в данный момент Макс активно перебирал своими ногами, стараясь как можно быстрее покинуть место десантирования. Чем дальше он уйдет — тем безопаснее будет. Прописная истина, между прочим.

А дабы увеличить свои шансы, парень использовал все, чему его научили.

Пусть это и была игра, но после того, как он научился использовать огненные кулаки и реактивный удар на полную катушку, парень не собирался принижать чужие возможности.

Фиг его знает, вдруг у них тут есть какой-нибудь легендарный пастух, способный по следам на траве каким-то чудом выяснить его направление? Нет, даже если шанс на появление такого гения и низок, Макс не собирался игнорировать его.

Левитация, как оказалось, способна принести в себе не только суперманевринность, но и скрытность.

Летать на реактивных ударах он не смел. Во-первых — это слишком заметно. А вторая причина заключалась в том, что это была одна из двух его способностей! Разве это не стало бы хорошей помощью для противников?

С левитацией гораздо проще. Она незаметна, ибо высоту подъема можно регулировать, и в случае чего довольно легко сделать вид что он на самом деле прыгает. Гениально, правда?

Макс стремительно перемещался по вражескому континенту, стараясь избегать потенциальных мест фарма. Любой лес, долина реки, поле и горы — опасные районы. Человек, который бегает по этим локациям без цели, определенно вызовет подозрения.

Самые безопасные места, как ни странно, это дороги, поселки и города.

Пусть он и не знал как отреагируют НПС на его появление, однако приближаться к ним он все равно не планировал.

Первая задача которая перед ним стояла — разведка.

Местность была незнакомой, а это может серьезно повлиять на его достижения. Виртуальная карта, которой он в принципе не часто пользовался, в данный момент тоже была недоступна.

В совокупности со статусом преступника игра лишила его практически всех способов хоть как-то разобраться в происходящем.

А самое неприятное в этом было то, что время, мать его, ограничено!

Три дня! Пусть в игре они шли дольше, однако, все равно не дотягивали до месяца или года.

Сто человек за три дня — да даже на собственном континенте Макс не мог представить себе возможностей совершить такой подвиг. Если только он не встанет перед воротами города и не начнет убивать всяких низкоуровневых игроков.

Правда тут это было недостижимо.

Необходимые баллы, опасность массовой погони, НПС и незнание местности — это все негативные факторы.

Его скорость, внезапность, наглость и доля удачи — позитивные.

Но все они легко нивелируются при том условии, что летающие маунты уже вполне были доступны на массовом рынке. И кто его знает, вдруг европейцы смогли таки получить в свои ручки парочку пернатых друзей, готовых рвануть на Макса с неба?

Нет, без четкого понимания собственных действий он наверняка завалит этот квест.

Думать на бегу было стандартным занятием практически любого солдата. Привычка это такая штука, которую довольно сложно побороть с годами. А бег — естесственный способ передвижения личного состава подразделения.

Короче говоря — Макс пытался усидеть сразу на трех стульях. Разведка местности, побег от потенциального противника и составление плана.

И каждый из трех пунктов был обязательным на повестке дня.

Пусть игра и славилась своими просторами, однако Госпожа Удача благоволит совершенно разным людям в одно и то же время. Макс не мог быть уверенным в том, что его не обнаружат какие-нибудь гуляки-зеваки.

Но все же беглый осмотр территории тоже приносил свои плоды. Местность этого континента несколько отличалась от привычной Максу.

Если на СНГ сервере преобладали зимние биомы на севере и обычные леса в центральной части, то тут природа разительно отличалась.

Горы, реки, озера и прекрасные луга охватывали территорию европейского сервера. Пока Макс убегал от потенциального противника, он толком не встречал плотных лесов, безлюдных гор и пустых простор.

Фактически, за все время прибывания тут, не проходило и трех минут без встречи какого-либо игрока на пути парня.

В эти моменты, будучи чрезвычайно осторожным, Макс прятался во всевозможных местах: в траве, на деревьях, нырял в воду, и в один момент даже висел на отвесной скале, лишь бы избежать встречи с небольшой группой игроков.

Понятное дело, что нападать на них парень вообще не планировал. Вообще, убить их было не сложно. Пусть он и не знал их уровень и навыки, но игра такая штука, где физика — бессердечная тварь.

Столкни он этих парней со скалы, разве они бы не расшиблись в лепешку? Только толку от этого не было. Оно не принесет достаточно много очков.

Макс был человеком с большим эго и здоровыми амбициями. Пусть в большей части своей жизни он и бил баклуши словно Майк Тайсон противников, но когда перед ним ставилась реально интересная задача — то парень выкладывался на полную.

В его голове постепенно созревал кровавый и довольно злобный план. Макс понимал, что если он доведет его до конца, то скорее всего станет целью № 1 в глазах всего этого сервера. А последствия будут…

Впрочем, плевать на последствия. В конце концов глава топ 1 гильдии СНГ была его хорошей подругой, и Макс прекрасно знал ее характер. Даже если эти парни ополчатся против него — то благодаря Ане у Макса всегда будет безопасная гавань, в которой он сможет восстановиться и дать отпор.

Знаете, иногда очень даже хорошо иметь таких друзей!

АПЧХИ!

— Будьте здоровы, Анна Викторовна. — улыбнулась девушка.

— Спасибо. — холодно ответила Аня. — Так вы говорите, что Макс подобрал серьгу Воина и отправился на европейский континент с заданием поубивать там всех?

— Не всех. Только сто игроков. — поспешила поправить собеседница. — Но от способа, которым он завершит эту задачу, зависят ресурсы, которые сможет использовать наш сервер в следующие два месяца.

— Понятно…

Аня могла только проклинать Макса в своем сердце. Почему он всегда все делает так не вовремя? То летающие маунты сломали ее планы, то кузнецы и инженеры… Может быть он был ее проклятием?

Вдобавок, этот засранец еще и отказался вступать в Несокрушимых. Знал ли он, что его необдуманное действие привело к снижению боевого духа ее элитного отряда? Мог бы и согласиться ради приличия. Черт, как же напрягает эта ситуация.

— Какие награды будут? — уточнила она, пытаясь отвлечься от проклятий хорошего друга.

— Больше лута в подземельях, лучшие награды по квестам, больше подсказок в мире, открытие одной дополнительного подкласса. — быстро отчиталась девушка.

— Что за подкласс?

— Простите, Анна Викторовна, но даже мы, сотрудники офиса, не знаем об этом. — слегка смутилась говорившая.

— Ясно… Как скоро мы сможем приступить к межконтинентальным путешествиям?

— Ну… Довольно нескоро, а что?

А что!? У Ани чуть ли не начался дергаться глаз. Что тут такого? Что такого в том, что Макс отправился на тот континент с целью убить сотню игроков?!

Ладно бы он был обычным игроком, который случайно нарвался на серьгу Воина. Он бы просто переубивал нужное число и на этом остановился.

Но это же Макс! Бесстрашный!!

Он не просто так был ее лидером раньше! У этого человека абсолютно нет тормозов, чтобы вовремя остановиться!

Его прошлый ник объяснялся довольно просто. Еще до того как он ушел в армию, Макс пробрался в столицу противоборствующей фракции и целый месяц отказывался оттуда уходить!

Он фактически терроризировал игроков на официальном сервере на протяжении месяца!

И ладно если бы он был кем-то, кто способен использовать инвиз.

Нет. Этот человек использовал обычного мага!!!

Надо дословно объяснять как потом обиженные игроки мстили своим обидчикам? В тот момент разъяренная публика вообще не смотрела на ники, а попросту отправилась очень кроваво мстить.

Никто не остался безучастным в тех грандиозных битвах. ё

Но то была обычная игра, в которой люди просто проводили свое свободное время…

— Анна Викторовна. — серьезно сказала девушка. — У вас своя задача, вы не должны пока что обращать внимание на Морзе. Хочу вам напомнить, что общий рейтинг серверов выйдет в ближайшее время, а вы до сих пор не сдвинулись с мертвой точки. Как вы прикажете нам продвигать вас, если вы не добились достаточного результата?

Результата? Да как только сервера встретятся, Европа так отомстит им, что общий рейтинг вообще никого интересовать уже не будет…

— Сколько у меня времени?

— Анна Викторовна… Это не та информация…

— Сколько? — грубо перебила Аня.

— Пять месяцев. — вытянулась по струнке собеседница.

Пять месяцев на переопределение сервера… Кому-то может показаться это маленьким промежутком времени, но для Ани этого было вполне достаточно.

С тех пор как с ней связались менеджеры из офиса, девушка пересмотрела свое отношение к этой игре. Это была реально “Вторая Жизнь”.

Глава 13

Европейский континент казался одновременно и более населенным, чем СНГ, но в тоже время у него наблюдались некоторые проблемы с организацией. Макс не мог себе представить подобную картину на их сервере, но тут это казалось вполне обыденным явлением.

По крайней мере, стражники прогуливающиеся по стенам замка, выглядели довольно расхлябанно.

Понятное дело, что судить о всем сервере только по одному лишь замку глупо. Мало ли подобных картин существовало и на их сервере? Только вот Максу доставляло удовольствие делать подобные выводы.

Нет, дело не в том что это Европа, да и к политике тоже отношения это не имеет никакого.

Просто в СНГ есть Превозмогающая. И как ее друг, Макс очень гордился способностями этой девушки организовывать работу вверенных ей территорий. Конечно не она одна отвечала за всех, а глядя на ее пример даже маленькие гильдии старались не отставать от ее стиля.

Системные крепости на этом сервере отличались незначительными деталями: цвет камня, флаги и прочие мелкие детали, по сути не сильно влияющие на обороноспособность оплота.

Однако стражники… Ну, можно сказать что это типичные охранники из какого-нибудь старого боевичка. Зная что враг у ворот, они будут ходить по одному, светить фонариками в разные стороны, четко обозначая свое местоположение, и даже не думая проявить хоть чуточку осторожности.

Это все играло на руку магу. Его цель находилась в замке.

Как оказалось, Макс прибыл на континент в разгар дня, и пока он бесцельно шатался по просторам игры, вечер пришел в виртуальный мир. Благо, что парню повезло нарваться на небольшой конвой, двигавшийся по дороге.

Нападать в лоб на противников он не осмелился, ибо это легко могло стать самоубийством, так что парень не решался проявить активные действия.

Но от преследования его ничего не останавливало.

Конвой явно предназначался для защиты игрока, а не какого-то груза. Банально потому что грузовых телег в нем вообще не было. Лишь богато украшенная карета двигалась в окружении охранников на конях.

Естественно, ищущий благочестивую цель для своего квеста Макс тупо не мог упустить такую чудесную возможность, упавшую ему прямиков в руки!

Плевать кем был этот большой человек внутри, парень обязан начать именно с него.

Понятное дело что постоянно искать похожих людей было бы слишком трудно, хлопотно и вообще заняло бы столько времени, сколько у Макса не было и в помине.

Однако, если он спровоцирует подобную фигуру, то есть хороший шанс пополнить свой счет хорошими и сильными бойцами.

Главное действовать максимально раздражительно и обязательно обозначить себя именно как маг Морзе, а не просто случайный безликий человек.

Существовала, конечно, вероятность что сидевший в карете человек был слабеньким душой и телом, и не пошлет за парнем свою орду… Но тогда Макс просто найдет себе новую жертву, закинув в свой списочек 20 с лишним человек сегодня вечером.

Это если ему повезет.

Но кем был Макс? Он мог рассчитывать на везение только в мирное время. Сейчас же действовать надо было по плану, четко рассчитывая каждый свой шаг и соблюдая определенную осторожность.

Слежка за конвоем привела его в замок. Попасть сразу внутрь у него не вышло — хоть вечер и выдался темным, однако стража на стенах вела себя прилежно в первое время. Видимо зоркий глаз начальства все-таки смущал этих бойцов.

Максу пришлось ждать глубокой ночи.

Спать ему не хотелось, ибо он был возбужден предстоящей операцией. Его изнутри разрывало от предстоящей битвы!

В какой-то момент стража расслабилась. Парень допускал вероятность что “шишка” ушла в оффлайн — все-такие это игра.

Но, как говорится: кто не рискует — тот не пьет шампанского!

Пробраться за стену вообще не составило труда. Отсутствие каких-либо стратегических извилин в мозгу позволило лесу существовать рядом со стенами, чуть ли не в плотную. Видимо о существовании зоны безопасности они вообще ничего не слышали.

Но это сыграло Максу на руку, дав возможность замаскировать вспышку от реактивного удара. Лететь как огненный шар парень не хотел — слишком заметно и вряд ли у него получится выполнить свой план в случае раннего обнаружения.

Так что он просто использовал банальные знания о баллистике. Использовав достаточно маны, он словно снаряд вылетел из темного леса и пролетел над стеной, аккуратно приземлившись на первую попавшуюся крышу, смягчив удар с помощью левитации.

Попав за стены замка, первым делом Макс полностью замер, даже не решившись поднимать свою голову.

Вокруг было достаточно тихо, настолько, что лежавший на крыше парень мог слышать собственное дыхание. Какая чудесная игра…

Прождав некоторое время и убедившись что его полет не взбаламутил местную публику, парень позволил себе наконец-то поднять голову и вдоволь осмотреться, дабы понять как дальше действовать.

В отличии от темного леса, внутренности замка были достаточно хорошо подсвечены.

Макс мог видеть и конюшни, в которых отдыхали кони, и небольшой домик, больше напоминающий обычный барак, а также парочку более простых и приземленных строений.

Безусловно главной звездой этого оплота был небольшой замок. Каменное строение в четыре этажа и небольшой пристроенной башней располагалось в дальнем от ворот углу, используя внешнюю стену крепости как одну из своих.

По сути, этот игровой замок захватить довольно сложно. Средств поражения стен было не так много (предыдущий опыт Борова вряд ли можно назвать адекватным и повсеместно применяемым), так что игроки должны были сперва захватить ворота, а потом уже прорываться внутрь основного строения.

Но внутрь вело всего-лишь три двери: одна снизу — парадная, так сказать, и парочка других, обеспечивающих возможность выхода сразу же на стены, облегчая защитникам маневры внутри крепости. Других входов не было.

Окна, конечно, можно было бы рассмотреть как альтернативные входы, но во время осады их бы закрыли всеми возможными способами. Будь на их месте Макс, то рядом с окном стоял бы разведенный раствор быстросохнущего цемента и паллет кирпидончиков, а все игроки внутри обязаны были бы пройти курс строительства.

Но это же только при угрозе крепости. А сейчас была мирная ночь и обитатели крепости даже не представляли что на крыше амбара, в котором хранился фураж для лошадок (Макс видел содержимое через щелку в крыше, когда прислушивался к окружению).

Фактически у парня были развязаны руки.

Правда Макс не был удовлетворен увиденной картиной. Пусть благодаря заботе игроков он и смог увидеть все достаточно хорошо, однако на данный момент он находился в ловушке света. Как он мог наслаждаться такими условиями?

Да тут шаг вправо шаг влево — расстрел! Он вряд ли успеет добраться до главного в этом замке, не наведя шороху. Нужно действовать аккуратно, а не вероломно! По крайней мере, до убийства босса!

Придется заходить через крышу.

В замке горел свет практически во всех окнах (их было четыре) и врываться через них Макс не планировал. В конце концов, он не знал где цель. А тот факт что они находились в игре, вносил свои коррективы в его действия.

В жизни он бы рискнул и вошел через какую-нибудь дверь, устраняя попавшиеся на пути объекты, дабы они не стали угрозой в его миссии… Хотя в реальности он вряд ли бы попал в подобную ситуацию. Армия все же ставила упор не на индивидуальную силу спецназовца, а на их командную работу.

М-да… в команде было бы…

Хотя, фиг его знает каково было бы в команде — Макс еще ни разу не устраивал подобных действий в игре в принципе, а предыдущий опыт с нападением на конвой можно считать лишь стандартной операцией, имеющей мало общего с секретностью.

Кстати о конвое… Кажется Вика ему еще должна за прошлый раз…

Отбросив несущественные в данный момент мысли, Макс сосредоточился.

До крыши замка было…Метров пятьдесят, не меньше. Шуметь там точно нельзя, поэтому расчитать надо все максимально точно…

С небольшой вспышкой, которую никто не заметил, ибо мелькнуло на крыше амбара, Макс взмыл в воздух, пролетая над головами охранников.

Кто вообще будет смотреть в небо, стоя под факелом?

И хотя у парня всегда все было хорошо с математикой и балистикой, однако опыта у него явно не хватало.

Он использовал неправильный угол, из-за чего тело пошло на снижение слишком рано, не перекинув тушку мага на крышу. Максу лишь оставалось быстро схватиться за какой-то небольшой выступ на крыше, дабы не стать обладателем титула “Смертоносная Жопа”, приземлившись аккурат на стражника.

Инерция полностью сошла на нет в высшей точке полета, от чего скорость была практически минимальная. Если бы он правильно рассчитал, то приземлился бы на крышу, а так пришлось висеть как придурок, предоставляя охране возможность заметить его так и не ставшую смертоносной…

Умело подтянувшись, Макс тихонечко забрался на крышу. Привычка — страшная сила, и хотя он мог воспользоваться немногочисленными заклинаниями в своем арсенале чтобы снизить уровень шума, но парень все равно действовал по старинке.

Крыша замка была покатой, с ярко выраженными шпилями и прочими европейскими стандартами архитектуры. Она однозначно не подходила для того, чтобы кто-то ползал по ней словно партизан.

Но все подобные крыши имели одну общую проблему безопасности. Они имели здоровую такую тропинку, по которой кто-то мог спокойненько передвигаться не создавая много шума.

Конечно же это была стена, на которую опиралась вся крыша. Звук подошв не усиливался большим барабаном под названием “кровля”, а мягко опускался по всей длине стене.

Если бы кто-то нашел большой прожектор и подсветил замок, то прогуливающегося Макса сразу же обнаружили. Но в эру факелов приходилось думать по другому. Жаль, что современные владельцы замка так и не поняли почему на крыше есть держатели для факелов…

А раз системой подразумевалось освещение, значит и была четвертая дверка, ведущая внутрь строения. Макс быстро ее нашел.

Парень приложил ухо к в двери, стараясь услышать хоть что-то. Однако его попытки были тщетны. С другой стороны не доносилось ни звука. Словно внутри царила полнейшая тишина… Ну или просто этой механики в игре не было, Макс не знал.

Рентгена у него не было, как и бесшумных дронов-шпионов, способных безопасно разведать обстановку по ту сторону. Так что парень осторожно потянул на себя дверь, открывая небольшой проход в сердце крепости.

Темнота, видимо, была его сегодняшним другом, иначе стала бы она встречать его с такими распростертыми объятиями в святая святых любого защищенного места?

Владелец, судя по всему, был идиотом. Зачем ему столько охраны в конвое, когда безопасность ночлега вообще не обеспечена? Где логика у этих людей? Неужто они настолько сильно расслабились, потому что тайные проникновения в игре были несколько сложнее чем в реальной жизни?

Или же это ловушка?

Макс не знал, но даже если наверняка бы убедился в западне, все равно пошел бы вперед.

Парень был уверен только в одном — Реактивные Удары вытащат его практически из любой драки. От дракона то он сбежал.

Вряд ли местный босс вообще догадывается кто идет по его душу…

Перебегая от угла к углу, Макс медленно двигался по замку. К его удивлению на пути не встретился ни один охранник. Даже обычных игроков видно не было. Главное здание крепости оказалось фактически мертвым.

Парень все больше и больше подозревал о западне, но не видел необходимости останавливаться.

Он нагло заглядывал в большие замочные скважины дверей в надежде определить где находилась цель. По пути он видел многое. И многое ему не нравилось.

В одной комнате за столом сидели человек восемь и активно занимались какой-то странной деятельность. Вроде бы они счастливо пили, закусывали и играли в странную игру сидя за столом, но все это происходило в абсолютном молчании.

В другой вообще располагался какой-то мини-филиал Амстердамского квартала красных фонарей. Макс не стал долго задерживаться, ибо подобное можно было наблюдать и при более удобных обстоятельствах.

На самом деле, игра есть игра — кто чем хочет, пусть тем и занимается. Макс никак не мог судить подобных персонажей, да и, если честно, не хотел.

Вместо этого он ускорился, потеряв вообще всякий страх. Он узнал этих людей — то были охранники большого босса в карете. Тот факт что они развлекались в полной тишине подсказал ему два важных фактора.

Во-первых — большой босс был в онлайне, иначе бы стали его личные охранники заниматься этим в игре, а не в реальности?

А второй, не менее важный момент заключался в весе этой шишки. Не в физическом, конечно, а в плане власти. Раз он смог настолько выдрессировать своих людей, то он должно быть очень влиятельный человек.

А значит и бояться нарваться на людей стоило меньше.

Проверяя каждую дверку, Макс спускался все ниже в поисках своей цели. Он чувствовал себя очень хорошо, ощущая приближение интересного времяприпровождения на этом очень добром и хорошем континенте!

Спустившись на второй этаж, Макс уже четко знал где находятся 20 охранников, которых он видел в конвое. Игра вносила свои коррективы в их стратегию безопасности, но парень не понимал почему они не внизу. По идеи ведь оттуда стоит ждать нападения…

Вполне возможно что на первом этаже был еще кто-то охраняющий большого парня, но прямо сейчас маг не думал об этом.

Он наконец-то нашел свою цель.

Подглядывая в замочную скважину, Макс не мог не вздохнуть. Ему повезло.

Жертвой оказался обычный парень. Судя по его внимательному выражению лица, он занимался чем-то важным, периодически поправляя свои золотые очки. Он был одет в обычную красную тунику, и никакого оружия рядом Макс не видел.

Парень допускал, что перед ним обычный управленец какой-то большой гильдии, который на прокачку вообще не тратил свое время.

На роль цели для достижения хорошего рейтинга он явно не подходил. Одного лишь взгляда на него Максу хватило, чтобы оценить его уровень — 25 явно не мог представлять для парня опасности.

У его охраны, кстати, был неопределяемый уровень, что говорило о приблизительном равенстве между игроками. Были бы они существенно выше Макса, то знаки вопроса сменились черепушкой. Но тогда форум бы уже говорил о новых европейских лидерах по опыту.

Но сейчас не об этом. Макс мог потратить одно убийство на этого менеджера, ибо он задницей чуял, что сидящий тип явно не простой персонаж. Наверняка, если парень его убьет то набрать хороший рейтинг у него получится даже не напрягаясь.

Тот факт, что он наживет себе врага в лице этого парня, Макса вообще не волновал. Какая разница? Это же игра, тут всякое возможно.

Не в силах подавить свое волнение, маг сильно толкнул дверь, чуть ли не срывая ее с петель.

— Эй, привет! — радостно воскликнул парень, чем серьезно напугал сидящую в комнате цель. — Знаешь, я так старательно сюда шел, пожалуйста, не разочаруй меня!

— Кто ты!? — мгновенно отреагировал человек.

— Я Маг Морзе с другого континента. Меня послала организация, чтобы превратить твою жизнь в ад. Я не успокоюсь пока все, что ты строил, не обернется пеплом, а твоя игровая карьера не закончится поражением.

— Ты…

БЗДЫНЬ!

Не успел владелец очков договорить, как Макс уже отправил его в полет через окно в комнате. Силы для этого удара он вложил достаточно, чтобы даже быкоголовый демон взвыл от боли. Вряд ли у этого парня был хоть малейший шанс на выживание.

Подняв упавшие на пол очки, Морзе с деловым видом надел их на свое лицо, и не спеша подошел к окну.

— Отныне я тут босс, кучка идиотов! — проорал во весь голос Макс.

Сверху послышалось какое-то бурление.

Парень криво усмехнулся. Ну кто вообще потерпит такую провокацию?

Глава 14

Парень выпрыгнул в разбитое окно. Ему нужно больше места для предстоящего веселья!

— Эй, куски ленивых жоп, а ну пришли поклониться своему папочке! — орал парень. — Что за непослушные девочки игнорируют меня?

Замок бурлил, словно в кипящую воду кинули кусок натрия. Изо всех домов выбегали игроки, желающие увидеть кто настолько хочет умереть, что устраивает подобное на их территории?

Однако все мгновенно теряли свой убийственный импульс, стоило только их глазам увидеть кучку снаряжения, лежащую в форме человека на земле. Э…

Когда это их молодой господин успел изменить внешность персонажа?

Местным обитателям и в голову не могло прийти, что в этом мире есть кто-то настолько дерзкий и способный так нагло напялить золотые очки на свое лицо. Разве он не просит смерти в онлайн и без регистрации?

— Что встали, мыши? — очевидно, Макс заметил их поведение и решил придать им больше мотивации.

— Все вон. — раздался холодный голос.

Парень не боялся повернуться к тем, кто был вне крепости спиной — ясен красен они обычные бойцы, чего стесняться?

Из крепости вышли 20 охранников. Позади парня послышался шум ног. Максу даже не требовалось разворачиваться — людей там больше не было.

— Появились наконец-то, охраннички? — с улыбкой на лице проговорил маг. — Поздновато, однако. Как так получилось то… Вы не защитили своего босса? М? Мама по жопе не надает?

— Идиот. — плюнул тот кто, судя по всему, был главным. — Ты хоть знаешь кого убил?

— Какого-то пижона, верно? — ответил на вопрос вопросом Макс. — А что, его папочка будет очень злиться за сыночка, да?

Охрана выглядела довольно устрашающе. Это были мужчины, одетые в черные доспехи. Размер этих парней был тоже вполне себе внушительный. Хоть они не подходили под описание “шкафа, который громко падал”, назвать их обычными язык тоже не поворачивался.

— Боюсь ты не доживешь до этого момента. — сурово сказал телохранитель.

— А я смотрю у вас интеллект примерно равен вашим способностям. Мы в игре, придурок. Тут нельзя умереть. А вот потерять достоинство и очечи…

— Заткнись! — проорал телохранитель.

— А то что?

— А то мы тебя…

— Убьем, да? — помог ему Макс. — Ну так давай смахнемся. Вы как, предпочитаете по одному или же типичные дурачки, которые полезут все вместе?

Слов больше не последовало. Ответом Максу послужил молниеносный рывок противника в его сторону.

Отлично! Парень только этого и ждал! Да начнется бойня!!!

Огненные кулаки мгновенно зажглись, однако они на шаг отставали от реактивных ударов. Получать по лицу Макс не хотел. Но нападать — другое дело!

Хлоп!

— Слабоват! — смахнул невидимую пыль с рук Макс, придав охраннику импульс долететь до ближайшего домика. — Давайте лучше все вместе. Мне еще вашего босса опять искать. А то он легко отделался.

Стража переглянулась между собой и медленно начала обходить парня по кругу, отрезая его от любого потенциального пути побега. Мечи, луки, кинжалы и копья начали появляться одно за другим в их руках.

Парень усмехнулся. Бежать то он и не планировал.

— Ну что, девочки, потанцуем?

Два десятка обученных телохранителей рванули одновременно.

Вы знаете как сложно драться в двадцать рыл против одного? Места маловато вообще-то. Макс именно этого и добивался.

БАМ!

Выбрав наугад одного противника, Макс попросту использовал его как выход. Импульса у него было достаточно чтобы проломить даже стенку из десяти людей. И неважно каким обученным был этот парень.

Это игра, сволочь! Так и играй по ее правилам!

— Он быстрый! Заморозь!

Кто-то начал свой каст.

В драке главное — не думать. Пусть тело само думает. А усиленное магией тело думало гораздо быстрее, чем эти придурки застрявшие в междумирье!

БАМ!

Еще один охранник отлетел за стену, освободив Максу проход к магу.

— Здоров. — улыбнулся парень, прежде чем зарядить реактивный удар на всю, посылая свой кулак в живот противнику.

Пусть боли нет, но каст Макс сбил точно.

Он быстро маневрировал меж своих противников, периодически посылая удары в разные стороны.

Парень хотел их разозлить, дать им надежду убить его. Иначе они не отправят за ним погоню, верно?

Однако, надежда — это еще не реальный шанс.

Страдать он не планировал.

Отправляя одного противника в полет за другим, Макс осознал свою небольшую проблему — он даже не представлял сколько урона наносил собственными ударами! С одной стороны — это было слабостью, ибо контролировать бой в полной мере он не мог…

А с другой стороны — пофигу! Он тут удовольствие получал, а не статистику выстраивал. Какая вообще польза от этих цифр, если обычные его противники либо умирали с одного удара, либо проблем с ними было куда больше?

БУМ!

БАМ!

БАЦ!

Охрана летала во все стороны, но выпив банку здоровья, все как один возвращались в строй. Так бой мог длиться бесконечно! С этим надо было что-то делать.

Банально потому что телохранители тоже были не пальцем деланы. Многие их удары все равно достигали парня. Глаз то на затылке у него не было, а значит и уворачиваться от всех он никак не мог.

Пусть их маги и не могли нормально учавствовать в этом бою, однако мечники иногда все же умудрялись задеть его своим клинком, от чего Максу было определенно не весело.

— Отдохнуть не хотите? — поинтересовался парень.

— СДОХНИ! — был ему ответ.

— Нет. — с серьезным лицом сказал Макс, продолжая маневрировать. — Дохнуть в этой игре довольно больно, я не планирую этим заниматься в ближайшее время.

БАБАБАБАХ!

Гигантская синяя молния долбанула в то место, где только что находился парень. Если бы не его ломаный способ передвижения, то остались бы от него только рожки да ножки…

Мир замер. Все одновременно повернули голову в сторону крепостной башни, откуда прилетела молния.

Охранники пытались быстро понять союзник ли к ним пришел, или противник. А Макс…

Макс думал что за идиот кидается молниями в людей. Электро что ли дофига?

Друзей у него тут не было — только противники. Понятно было без лишних слов, что пришел очередной мстюн за очкастого менеджера, и у него явно хорошо развита мания величия. Иначе стал бы он забираться на высокую башню? Давно бы уже вмешался, амбара вполне достаточно для получения преимущества.

— Веллингтон!? — вскрикнул один из охранников. — Ты пришел с этим уродом?!

— Успокойся. — лениво сказал маг. — Я пришел сюда чтобы его убить, а не с ним.

Он стоял на темной башне, однако из-за мерцающих на руках молниях Макс мог легко разглядеть его достаточно хорошо даже такой безлунной ночью.

Парень как парень. Макс вообще не знал как описывать представителей своего пола… Ну обычный. Волосы там длинные, костюмчик немного бабский. Ногти даже выкрашены в черный, что очень выделялось на его бледных рука, подсвеченных молниями. Короче — странный и непонятный тип. Нафига он на башню то полез — все никак не мог понять Макс.

— Защитник, да? — попытал удачу парень.

— Да. — если бы лень могла течь потоками, то весь внутренний двор замка был бы уже давно поглощен ею.

— Ну, тогда встань в очередь. — бросил ему Макс, отвернувшись обратно к охранникам. — Как только я с ними разберусь — мы с тобой обсудим наши дела. Как мужчина с мужчиной, если ты понимаешь о чем я….

Потушенные кулаки Макса (а он научился их тушить как только отпадала необходимость в драке) зажглись сразу после его слов. Он уже собрался сделать первый шаг как…

БУМ!

Опаленная земля перед ним говорила что какой-то странный тип явно против.

— Тебе так не терпится умереть? — вновь повернулся в сторону крепости Морзе. — Так я могу тебе это устроить.

— Вы, все. — Веллингтон бросил взгляд на охранников. — Я сам с ним разберусь.

— Нет! — запротестовал телохранитель. — Это кровавая…

— Я сказал проваливайте, значит проваливайте. — прервал его маг.

— Эй, идиоты. — вмешался Макс. — Я что-то не помню, что б вас отпускал. Да и вообще, кто ты такой чтобы командовать в моей крепости?

Ему определенно не нравился этот тип. Мания величия, лень, да еще и любовь к командованию. Слишко уж нагло он себя вел. Неужто думает что чем выше залез, тем больше власти? А что, вполне возможно…

— Заткнись. — бросил ему маг. — Валите отсюда, я его задержу.

— Да хрен тебе, урод! — сказал Макс уже в движении.

Что толку от его молний? Сначала попади, кретин.

Огненное тело принялось вновь носиться меж телохранителей, но в этот раз его скорость была еще выше. Макс не жалел своих сил, стараясь разобраться как можно быстрее с этими проклятыми охранниками.

Его удары больше не жалели. Он был резок, груб и безжалостен!

ВЖУХ!

Подобравшись к одному из них, Макс ускоренной ногой влепил по шарам противнику. В битве нет правил! Прямой в непроницаемое лицо, серия в корпус и досвидос, амигос! Следующий!

Это была кроваво-огненная буря. Парень всегда хорошо дрался, а с усилением магией его удары становились еще безжалостней. Если бы он только посмотрел на лог боя, то в графе урона увидел одни критические удары.

Его обучали убивать противника в рукопашном бою. Естественно он знал все слабые точки организма, до которых только можно было дотянуться при прямом столкновении.

Он совершенно точно не собирался жалеть эти наборы репутации для его континента. Ребят много, они были вместе и хорошо вооружены. Уровни сторон примерно равны, а значит и награду можно было получить достойную!

Молнии мерцали ни разу не реже чем огненные удары. Земля была уже тысячи раз поражена электрическими снарядами, но ни один из них в Макса так и не попал. Если бы Веллингтон не боялся переубивать телохранителей, то все могло бы быть по другому.

Электро-маг стиснул зубы. Его задача проста как 2+2 — убей нападающего. Чем быстрее — тем лучше. Чем меньше жертв — тем лучше. Чем опаснее противник — тем больше наград получит сам защитник.

Но что больше всего его бесило — так это личность начальника этих парней! Он совершенно точно не мог его обидеть!

Система благосклонно сливала информацию о местонахождении противника. Правда изменение локаций происходило только раз в три часа, иначе бы маг нашел своего визави намного раньше! Прежде чем он устроил эту бойню!

— Я СКАЗАЛ ОСТАНОВИСЬ! — орал Веллингтон.

— Соси булку, пес! — ответил ему Макс, продолжая кружить между охранниками, ища возможность провести свой коронный лице-шаровый убийственный набор действий.

В сердце Веллингтона война наконец закончилась. Этот парень явно может убить своих противников за несколько минут, если не секунд. Если они не умрут, то … Нет, они должны умереть. Даже лучше если они падут от его руки, а не от этого Морзе.

Стоящий на вершине крепости маг начал сосредоточенно читать рифмованные слова. Его голос был тихим и очень быстрым, так что никто не мог понять смысл произнесенного. Однако обстановка, его внешний вид и все увеличивающееся количество молний, летающих вокруг него — все это придавало наикрутейший вид.

Правда, если бы кто-то записал эту речь и разложил ее по полочкам, то получил бы отличный рецепт яблочного пирога. Чем сложнее заклинание, тем больше действий требуется для его активации, а запоминать стандартные вещи было довольно сложно. Веллингтон любил готовить пироги, так что оно само по себе напрашивалось…

— ЦЕПНАЯ МОЛНИЯ!!! — раздался громогласный крик с башни.

Ночь моментально превратилась в день. Тысячи молний упали с неба, сливаясь в одну здоровую, словно сплетаясь в электрическую косу. Мощнейшая вспышка ударила прямиком в темечко.

Однако Веллингтона не сожгло нафиг, как должно было. Буквально в то же мгновение эта молния вылетела из его руки, направленной на сражающихся внизу людей.

Шестое чувство Макса мгновенно дало о себе знать. Это было капец как опасно.

Подверженное грамотным тренировкамв отряде спецназначения тело парня отреагировало гораздо быстрее, чем его мозг. Он даже не успел сообразить степень опасности, как огненная струя моментально откинула его на ближайшую крышу дома.

ТРЕСК!!

Земля в миг превратилась в иллюстрацию аномалий из известной вселенной. Молнии лупили по всему, что находилось на земле, обращая попавших под немилость игроков в кучку пепла. Даже их снаряжение не было сохранено!

Стоящий на крыше домика Макс не мог не испугаться. Черт, если бы он оказался внизу, то его огненное тело вряд ли бы смогло сопротивляться такой дурости.

Вот чего он хотел! Массовое заклинание! Именно таким и должен быть нормальный маг! Правой рукой отправлять молнии, а левой кастовать метель, чтоб никто никогда не смог сбежать из его ада!

Парень чувствовал что боевые маги были какие-то бракованные по сравнению с обычными. Откуда такая большая разница в способностях? Он ведь тоже маг, но где его Огненные Штормы, Бури и прочие алое-скилы?

— А у тебя хорошая реакция. — раздался ленивый голос с крепости.

— А у тебя довольно безжалостное отношение к союзникам. — парировал Макс. — Типо бей своих, чтобы чужие боялись?

Лицо Веллингтона приобрело неприятный вид. Он не мог допустить двух вещей — Морзе не мог набирать очки дальше, и чтобы охранники узнали что он планировал сделать. В обоих случаях ничего хорошего не будет.

— Они все равно бы умерли. — подвел итог парень. — Теперь мы с тобой можем закончить нашу проблему. Ты пришел на наш сервер, ради награду, да? К сожалению, ты встретил меня. С этого момента я, маг Веллингтон, познавший молнии, беру на себя защиту нашего континента!

Маг выглядел так, будто бы отыгрывал роль в какой-то научно-фантастической ленте. Его гордо поднятый подбородок, агрессивно указывающая прямо на Макса рука, да и развевающийся плащ очень подходили под описание “Герой устанавливает свои порядки.”

Жаль, но Максу было пофиг.

— Слышь, ты белены объелся? Ты думаешь что можешь меня остановить? Алло, прием, малыш! Ты маг и я маг. Только я боевой, а ты обычный. Как ты думаешь, я заберу твой плащ или твои сапоги, когда твоя тушка развалится?

Для Макса исход боя был очевиден. Маги — стеклянные пушки. Они не могут в оборону. Да, конечно у них есть некоторые способности, но по сравнению со скоростью Реактивного Удара они ничто.

— Пфф. — усмехнулся Веллингтон. — Ты словно только что выполз из под дерева. Да, маги не имеют защиты, если только…

Краем глаза Макс увидел движение. Игроки начали появляться на стенах. Их было дофига и еще чуть-чуть. Воины, маги, жрецы… Все общедоступные классы стояли на стенах замка, убийственно смотря на парня.

Их оружие уже было обнажено, а многие заклинатели начали каст своей магии. Еще немного и вся эта бешенная дурь попросту разорвет внутренности замка, не говоря уже о стоящем на крыше боевом маге.

— Э…

— Что, не ожидал? — гордо сказал молниеносный маг. — Это вы, глупые рабы системы будете делать все, что вам говорят. Но те, кто хочет достичь вершины, должны думать собственной головой, не находишь? Почему бы не использовать дополнительные силы, чтобы побыстрее избавиться от проблемы? Чем раньше я закончу, тем больше наград получу. Тебе не стоило приходить на этот континент, маг Морзе!

Обвинить Веллингтона было не в чем. Система никак не ограничивала защитников. Даже если бы весь сервер пришел, ничего страшного в этом не было. Просто телохранители, которых он убил раньше, обязательно рассказали бы кто разрушил этот замок, а так — можно спихнуть на этого Морзе. Он все равно больше не вернется на их континент.

Однако, чего не понял этот стратег, так это то, что защитников и нападающих не будут выбирать из обычных людей. Каждый игрок, который получил в свое владение артефакт рейтинга — был существом выходящим за рамки нормальности.

Макс не исключение.

Его находчивость, быстрый анализ и решимость обычно не проявлялись в повседневной жизни — он просто плыл по течению, наслаждаясь протекающими днями. Однако стоило ему попасть в подобную ситуацию…

ВЖУХ! БУМ! БАЦ!!!

Тысячи заклинаний полетели во внутренний двор, начисто сметая все на своем пути. Огненные штормы, залпы стрел, ядовитые броски — не было ни одного заклинания массового поражения, которое не использовалось бы в данный момент.

Огненная пыль поднялась практически моментально. Как только основной магический удар подошел к концу, войны, вооруженные щитами, спрыгнули со стен, чтобы найти поверженный труп врага. Даже если бы он еще был жив к этому моменту, он все равно будет трупом.

Стоящий на вершине уцелевшей крепости Веллингтон с наслаждением смотрел вниз. Это была сила, которая подчинялась лишь ему. "Оборонная гильдия" — именно так они назывались. Плевать на жертвы, потери и прочее, единственная их задача — оберегать континент.

— Придурок. — раздалось из-за спины. — Ты думаешь, что можешь меня так просто убить?

Глава 15

Стоящая на стенах толпа могла лишь наблюдать, как тело их предводителя, словно в замедленной съемке, падает на выжженную землю. Никто из них и предположить не мог, что один из самых мощных магов на континенте будет так быстро убит всего лишь одним противником.

— Уроды. — громогласно прокричал Макс стоя на крыше. — Я дам вам сегодня возможность уйти. Через три игровых дня я вернусь, чтобы разобраться с вами всеми. Встретимся на этом же месте!

Огненная фигура со свистом пролетела над стенами, и, приземлившись на дороге, резво оседлала непойми откуда взявшегося белоснежного зверя.

Никто не успел даже осознать происходящее, как человек уже скрылся где-то за поворотом.

Напряжение у игроков было настолько сильным, что казалось будто даже воздух стал плотнее. Мрачное настроение гильдии защитников вполне себе подходило под текущую обстановку: вашего лидера убивает какой-то парень, на которого вы устроили засаду. Были ли у них вообще поводы существовать после такого ужасного конфуза?

Чат гильдии уже разрывался от проклятий Веллингтона. Не стоит недооценивать упертость этого парня с синдромом восьмиклассника. Его смерть была унижением какого он никогда не испытывал!

Этот проклятый маг Морзе был словно кость в горле, которую обязательно надо уничтожить!

Воскрешение не занимало много времени, но гнаться за противником он не мог — пока он заберет запасной шмот, пока дойдет до замка… Короче, время было потрачено. Но какие-то выгоды он все равно получил.

Веллингтон не был идиотом, неспособным к анализу. Будучи опытным игроком, который однажды получил наследие громового мага, парень спокойно мог осознать все слабости своего противника.

Пусть на первый взгляд и казалось, что Морзе неубиваемый и суперсильный, однако зоркий глаз электро-мага сумел быстро найти несостыковки.

Почему Морзе ушел? Почему не поубивал их всех? Разве его задача не в том, чтобы попросту убить стои игроков на их континенте? На стенах замка стояло точно больше сотни! Если быть точнее, то за Веллингтоном сегодня пришла добрая половина гильдии — порядка 500 человек участвовали в этой засаде!

Если бы не желание мага приконичить противника самым эффектным способом, разве пришлось бы ему ждать так долго? Пока силы собрались, пока они выследили этого нападающего, конечно прошло какое-то время!

А по другому Веллингтон не мог. Хоть он и был пафосным идиотом, лень была неотъемлемой частью жизни подобных типов. Сотрудники уже давно связались с ним, стоило ему только получить наследие. Как умный и понимающий мальчик, маг быстренько смекнул что куда и понял как лучше всего использовать собственные возможности ради достижения заветной цели — ничего не делать и получать все.

Он хотел заявить о себе, убив нападающего подобным способом. До этого некоторые пришедшие парни не давали ему такого шанса, действуя максимально эффективно — попросту убивали пару-тройку караванов и сбегали с сервера за пару часов.

Но способ передвижения этого мага…. Короче, Веллингтон решил разобраться с ним красиво. Как говорят китайцы: "Убить курицу, чтобы напугать обезьян". Веллингтон очень любил китайские книжки…

Однако его противник был до ужаса живучим. Конечно, маг понимал, что Морзе не неубиваемый мститель, пришедший по их душу. Парень отдавал себе отчет, что каким бы он не был убер-убийственным магом стихии молнии, в ближнем бою, по факту, он всего лишь мешок для избиений.

Весь его арсенал состоял исключительно из дальнобойных атак! Даже банального блинка не было. По легенде, первый маг приручивший молнию, который собственно и оставил наследие, был очень уверен в своей мощи и попросту избавился от быстрого перемещения. Что толку, если враг никогда до тебя даже не дойдет?

Короче говоря — Морзе можно и нужно было убивать. Собрать отряд побольше, натравить их на него, а самому просто смотреть как убивают этого наглеца.

На публику можно даже сказать, что Морзе недостаточно квалифицирован, чтобы иметь дело с Веллингтоном. Тогда и репутация улучшиться и вообще…

Три дня достаточно, чтобы подготовить хороший план и придумать способ, чтобы лишить этого боевого мага возможности к побегу. Если бы он был неубиваемым, разве он тупо не поубивал бы всех? Конечно он был ранен! А значит испугался и попросту сбежал! Веллингтон сделал ставку и принялся готовиться.

В какой-то степени он оказался прав.

Сидящий на своей Сосиске Макс вообще больше не мог двигаться. Пусть игра и не истощала физически его тело, однако мозг — дело совершенно другое.

Он устал как тварь. Когда тысячи заклинаний обрушились на его бренное тело, парень всеми силами старался выжить. От чего-то получилось уклониться, но некоторая часть все-таки затронула его.

Урон был впечатляющий, однако надо учитывать тот факт…

Практически все атаки магов были огненными! Благодаря огненному телу, которое он тренировал в потоках лавы, урон вообще не проходил по нему, лишь слегка щекоча самовлюбленное эго парня.

Но не все так радужно. Физические атаки лучников и брошенные клинки всяких там темных рыцарей все еще были опасными для него.

Броня на парне, а вернее ее отсутствие, вообще не могла защитить от колющих и режущих предметов, безжалостно атакующих Макса в этой чехарде скиллов и способностей.

Ему пришлось подключать единственный способ, который помог выжить — как говорится: "быстрые ноги избиения не боятся".

Буквально за пару секунд шторма атак, Макс предпринял все возможные действия, чтобы минимизировать полученный урон. Прыгать вверх, навстречу снарядам было очень неразумно, убегать — некуда. Единственное, что ему оставалось — это прятаться, уклоняться и хоть как-то блокировать подручными средствами летящие в него заклинания.

Конечно же он устал!

Никто даже представить себе не мог, сколько действий он совершил за этот короткий промежуток времени. Благодаря левитации, он смог на время избавиться от необходимости передвигать ногами, но проще то от этого не становилось!

Когда он кружил вокруг скелета, то там все было относительно просто — угол, скорость и направление всегда были постоянными. Но сейчас…

Мало того, что ему нужно было как-то регулировать импульс своего тела, так еще и постоянно следить за тем, куда он пытался наступить, что в него летело, и куда ему двигаться дальше.

Такой бешеный контроль он еще никогда в своей жизни не показывал!

Максу стоило огромных усилий, чтобы банально вылететь из этого ада, приземлиться и забить до смерти электроурода, который, очевидно, все это и организовал!

Хорошо, что у него был маунт. Мозг парня настолько сильно устал, что оставалась только одна мысль в этом сложном органе — ПОЖАЛУЙСТА, СПАТЬ!!!

Сам того не замечая, под убаюкивающие покачивания маунта, Макс провалился в глубокий сон.

Ему не впервой было спать в игре, вообще это стало уже давно нормальностью для него. Однако спать на ездовом питомце оказалось для парня в новинку. Только это вообще никак не мешало ему счастливо уснуть, полностью забив на происходящее вокруг.

Правда сперва он проинструктировал своего маунта двигаться максимально скрытно и привезти его в безопасное место. Это единственное, на что у него вообще хватило сил.

А пока парень спал, в мире началась адовая вакханалия.

Аня уже столкнулась с некоторыми проблемами из-за своего товарища. Посторонние могут не знать, что Морзе и Превозмогающая старые товарищи, прошедшие вместе много приключений.

Но им это было и не нужно.

В глазах мирового игрового сообщества Превозмогающая была лидером всего континента. Тот факт, что под контролем Несокрушимых находилась даже не половина сервера этих людей мало волновал.

Аня — символ, она лидер гильдии, а так же первый человек, который смог установить дипломатические отношения практически со всеми топовыми гильдиями в игре. Она обзавелась знакомыми в Китае, США, Японии и Европе.

Ее статус на континенте был приблизительно равен статусу Шпида, который возглавлял еще одну крупную гильдию — Чистое Небо, но за пределами сервера мало кто вообще знал об этом парне.

Зато все прекрасно знали Превозмогающую и ее подругу Фикуса.

Естественно, когда произошел такой вопиющий случай как убийство важного человека на чужом сервере, это мало кому понравилось.

Вы понимаете смысл слова "репутация"? Репутация — это вам не в тапки гадить! Человек половину своей жизни работает на собственную репутацию, чтобы потом получать с этого дивиденды.

То, что вам говорили в университетах: “Сначала вы работаете на зачетку, а потом зачетка работает на вас.” — не было пустыми словами. Просто почему-то никто не хочет называть вещи своими именами…

Так вот, убийство менеджера было сродни плевку в лицо. Словно внезапный неуд по физкультуре, когда была договоренность с преподавателем, из-за чего другим уже не надо переживать, и можно спокойно ставить лебедей просто так… Уже не получится ходить и говорить: “Александр Петрович, поставьте пожалуйста четверку, вы же видите — на стипендию иду… ”. Не будет уже стипендии, студент, не будет…

Пусть это и была игра, и ничего неотвратимого не произошло, но это только остановило от уголовного и бандитского преследования мага Морзе. В противном случае, если бы он убил топ-менеджера крупного конгломерата в реальной жизни…

Короче говоря, несмотря на воскрешение менеджера, осадочек у его работодателей остался неприятный.

Это что получается, каждый кто хочет может прийти и убить их сотрудников? Им было плевать на обычных игроков, на мелких охранников и других людей без определенного статуса. Важные люди, такие как тот золотоносный менеджер, не должны были вообще быть затронуты этой проблемой!

Они тут чтобы работать! Каждая их секунда приносит тысячи евро прибыли, а из-за какого-то придурка они должны нести потери?!

Да, этот парень не работал на крупную гильдию. Вы думаете, что только игроки будут устанавливать игру и тратить свое время на “Вторую Жизнь”? Да не смешите!

Скорость течения времени в игре значительно быстрее, чем в реальной жизни. Не значит ли это, что за один стандартный день, высококвалифицированный менеджер может обработать в три раза больше информации?

Значит! И многие этим с удовольствием пользовались!

Пока не пришел идиот с ником Морзе и не убил одного из их работников!

Это было оскорбление, которое нельзя просто так стереть!

На почту Превозмогающей тут же посыпались гневные письма с просьбой остановить придурка от беспредела.

Телохранители явно слышали, что этот маг пришел по душу их работника. От гильдии Защитников они пришли к выводу, что Морзе был с СНГ сервера. За СНГ отвечала Превозмогающая.

Они не могли напрямую войти на сервер СНГ и отправиться бить морду какому-то игроку — это было слишком несолидно с их стороны. Вдобавок, в Россию для начала надо попасть. А станут ли местные боссы так легко впускать посторонних людей на свою территорию?

Ответ — идите на… Кипр, товарищи европейцы!

Гордость страны и ее элит еще никто не отменял!

Но остановить то Морзе надо было? Вот основной удар и пришелся на представителя СНГ во “Второй Жизни”. Раз ситуация произошла тут, то значит для начала лучше урегулировать ее на месте.

От такого поворота у Ани заболела голова.

Она знала, что Макс определенно доведет ситуацию до абсурда, однако даже она не ожидала, что все примет такой оборот.

Ладно бы он убил какого-нибудь обычного игрока, выдающегося, который был лидером гильдии какой-нибудь или что-то подобное. Это вообще не проблема.

Но этому идиот умудрился убить работника крупной фирмы!

Бред, какая у него вообще удача, чтобы из миллиона игроков нарваться именно на этого менеджера?

Аня не могла не пожаловаться в своем сердце на этого идиота. Мало того, что он наломал дров, так он же еще и преступник, с которым связаться можно только через форум!!! У кого-нибудь вообще есть сомнения, что в данный момент Макс вообще не вылезет из капсулы, пока не закончит свой квест?

Ну и как ей оперативно с ним связаться?!

Да никак!

Придется самой разбираться в этой неприятной проблеме.

Девушка быстро соображала и благодаря своему знанию Макса, она смогла понять, что он вообще там себе надумал. Ее образ мысли до смешного был верен, Аня моментально проанализировала и сделала выводы о мотивах парня.

Какой ему смысл убивать какого-то работника? Этот парнишка жил в маленьком городке, и вряд ли промышлял заказными убийствами в игре… Это было вне его моральных принципов.

О, он мог убить. Но брать за это деньги? Пф, не смешите! Пусть это и игра, и смерть тут — дело поправимое, но мораль Макса вообще не позволяла заниматься подобными вещами. Он слишком уж добрый и правильный по своей натуре. Конечно, парень не был идеальным, но у каждого свои причуды.

А значит, цель у него не в кровной мести или безостановочном убийстве противника. Тогда в чем?

Девушка нахмурилась…

Основная цель, если верить сотруднику — убить сто игроков. При этом чем сложнее они будут…

Ну конечно! Аню мгновенно осенило. Макс пытался создать себе проблем, чтобы набрать побольше баллов.

Девушка не знала, радоваться ей что парень так старался на благо их сервера, или же плакать, ибо этот идиот сначала лишь немного думает, а потом сразу действует. Голова то у него работает хорошо, но не всегда до конца..

С другой стороны, он же не мог знать о статусе этого менеджера, верно?

Короче говоря, Аня моментально осознала причину и следствие.

Но отвечать людям, которые ей угрожали она не собиралась так сразу.

Ситуация уже сложилась. Макс определенно не будет даже искать этого менеджера, так что переживать не о чем, однако…

Однако они реально посмели ей угрожать!

Они думают она тут сидит для красивого вида? Серьезно, эти люди считают что Превозмогающая всего лишь красивая куколка, которая номинально является лидером сервера?

У этих придурков вообще нет мозгов? Как там говорится:“Ты приходишь в мой дом, в день свадьбы моей дочери, просишь об услуги, но не проявляешь при этом должного уважения”? Пусть ни дочери, ни свадьбы не было, однако все равно неприятно когда они не проявляют банальной вежливости!

Гнев в груди Ани требовал выхода. Раз они считают, что могут так нагло вмешиваться в их дела, пусть Макс, который и заварил всю движуху, преподаст им хороший урок.

О, простите, я не могу на него повлиять. Но могу вам дать небольшую подсказку — этот парень очень боится сложностей. Если вы сильно на него надавите в игре, то он наверняка сдастся, и перестанет приносить вам неприятности. Да и отомстить у вас получится хорошо.

Пфф, что они вообще о себе думают? Неужели они решили, что если она молчит и не отсвечивает на весь мир как они, то ее можно считать мертвой собакой?

Кажется, пришло время показать этой игре как играют русские.

— Сворачиваемся. — спокойно скомандовала Аня, выходя из штабной палатки. — Тут больше нечего делать.

— Да, лидер!

Дракон все еще парил над озером. С того момента, как инженеры сделали первый водолазный “Колокол”, этот змей начал не только жечь воду, но и убивать всякого, кто приближался к озеру.

Хотя попыток было предпринято много, но большая часть советников и лидеров других гильдий все равно считали, что выгода определенно будет стоить всех затраченных ресурсов. В том числе и времени.

Однако, мысли Ани изменились.

Жестокая сила. Вот что ей было нужно, а не какие-то иллюзорные сокровища. Снаряжение, маунты, уровни — этот набор требовался в первую очередь для гильдии. Стоять и ожидать, пока в голову придет какая-нибудь мысль относительно дракона — слишком уж затратно.

Если эти проклятые европейцы считают что она им ничего не может сделать, и им можно относиться к ней как к пустому месту, то она не против преподать им урок.

Два месяца? Хорошо, когда выйдет этот рейтинг, Аня с удовольствием посмотрит на рожи эти уродов.

Глава 16

Треск разбудил парня. Что ему снилось — он так и не понял, то ли у всех в городе головы приобрели форму тыквы, то ли инопланетяне похитили холодильник, чтобы исследовать самое разумное существо на этой планете.

В общем — очередной бред.

Но несмотря на странный сон и непрекращающееся потрескивание, Макс чувствовал себя очень хорошо. Он словно бы лежал на нежном облаке, которое заботливо обнимало его со всех сторон.

Открыв глаза, парень смог увидеть только белоснежный мех.

— Сосиска, уйди. — мгновенно отреагировал Макс.

Что это еще могло быть? Очевидно, маунт не мог самостоятельно “убраться”, так что доведя парня до безопасного, по его мнению, места, он “спрятал” своего хозяина всеми доступными средствами.

Макс не особо сильно удивился, но приятная забота от искусственного интеллекта была как нельзя кстати.

Вчера он очень устал. Эти проклятые уроды заманили его в ловушку, но он каким-то чудом сумел вырваться из западни. Если честно, Макс и сам не знал, что способен так быстро двигаться.

Если бы ему кто-то сказал об этом раньше, парень без калебания плюнул ему в лицо. Кто вообще поверит в тот факт, что от летящих снарядов можно уклониться?

Достав из сумки еду, парень принялся завтракать. Пока он находился в игре, то капсула подкармливала его специальной смесью, от чего реальное тело не требовало еды. Но Макс чувствовал себя несколько странно, если бы не принял пищу хотя бы раз в день.

Короче — личный заскок, не более.

Возвращаясь ко вчерашнему дню, Макс попытался хоть как-то обосновать, почему у него получилось то, что получилось.

Суть игры в том, что игроки всегда могут использовать одинаковые возможности. Уклоняться от снарядов, конечно, можно… Но не когда их несколько тысяч, да?

Это было странно.

После вчерашней эпопеи, Макс мог сказать, что он не простой человек, а какой-то супер герой. Очевидно, что при бое 1 на 1 никто из присутствующих вчера на вечеринке не был ему ровней.

Кроме того молниеносного мага.

Шутка ли — его заклинания были настолько мощными, что добрая половина телохранителей того золотоочкастого парня рухнули в мгновение ока. Он определенно не слабый персонаж…

Макс что-то вспомнив, поднес руку к носу. На его лице расцвела идиотская ухмылка. Теперь эти дорогие очечи будут его первым трофеем в этой битве.

Виртуальная еда быстро исчезала в его виртуальном рту, чтобы по виртуальному горлу спуститься к виртуальному желудку. Хорошая новость в том, что виртуальная задница исполняла только функцию седалища. Разработчики благоразумно лишили ее той баганной и грязной части, что преследует людей в реальной жизни.

Треск продолжался.

Однако, Макс быстро перестал обращать на него внимание. Примерно в тот момент когда отозвал маунта. Привычки — дело серьезное. Еще будучи в армейке можно было проснуться от совершенно неожиданных звуков — стрельба, трактор или методичный марш подкованных берцев по плацу среди ночи. Впрочем, зачастую солдаты виноваты сами — кто просил их прибивать железные набивки к казенной обуви? Вы вообще знаете, что прапорщики считают все в армии своим собственным? Вот теперь страдайте…

Короче говоря, пока парень ел и приводил свои мысли в порядок, он вообще не обращал внимание ни на какие внешние обстоятельства.

Да, он находился на территории врага. Тут в любой момент времени на него могли напасть противники, окружив и опять закидав своими скиллами.

Но знаете что? Ему вообще было плевать.

Во-первых — сначала попробуйте догнать. Макс искренне верил в собственную неуязвимость, просто за счет своей скорости. Он еще не встречал игроков, которые могли бы сравниться с ним, когда он выкладывается на максимум.

А во-вторых — система не безжалостна. Просто ей надо давать четкие задачи. Он выдал своему маунту безусловный приказ — доставить его в безопасное место. Макс находился в системе и действовал по ее правилам — проблем быть не должно.

Так что сперва завтрак, а потом уже разбираться в происходящем.

К сожалению, еды было не много. Игра отлично работала в паре с мозгом, внушая игрокам аромат и вкус различных блюд. Даже если вы никогда не ели королевских омаров под соусом мириада континентов, то это не значит, что вы что-то не почувствуете.

Это очень хороший аспект игры!

Но, к сожалению, дорогие деликатесы стоили дорого. Все, что кушал сейчас парень — это жареная змея, которую он приготовил еще в том лесу, прежде чем отправиться на тренировку…

Серьезно, прошло всего пару дней, а произошло столько событий…

М-да…Как говорится: "Никогда такого не было, и вот опять".

Знаете, оно так в жизни обычно и бывает — сидишь себе неделю, никого не трогаешь, спокойно выполняешь свои обязанности. А потом БАЦ!

Жена рожает, кошка линяет, родители решают устроить срочный ремонт, у друга прорвало трубу дома, сын участвует в финале чемпионата мира по футболу (хотя до этого играл исключительно в шахматы), а у младшей дочери в садике просят нарисовать портрет всех великих политических деятелей 13 века в цвете.

И все в один день.

Короче, довольно типичная ситуация в повседневной жизни. Макс даже порадовался, что игра не наваливает на него все ровным слоем — было бы не так интересно.

Закончив с едой, он наконец взял на себя инициативу осмотреть местные достопримечательности.

Сосиска привела его на какой-то небольшой утес. Во время своего завтрака, парень предпочел смотреть прямиком на лес у подножья этой скалы. Красивое место, однако. Деревья стояли плотненько друг к другу, а кроны переплетались так, что перед взором парня с такой высоты все казалось одним большим зеленым ковром.

Если бы не текущая где-то вдали свирепая река, разбавляющая эту зелень своей синевой, то Макс вряд ли бы так быстро понял как высоко он находится.

Что касается того, что находится сзади…

По факту было две новости — одна плохая, другая непонятная.

Во-первых — разве Сосиска умела летать? Если нет, то как она забралась сюда, пройдя через это проклятое место?

А во-вторых, нормальный путь назад был наглухо отрезан огромным электрическим полем.

Молнии, словно живые змеи, шипели и трещали, постоянно намекая о своем присутствии разрядами в землю. То тут, то там летали шаровые сгустки, яростно ощетинившиеся маленькими молниями, словно ежи.

— Интересненько..

У Макса было свое подозрение относительно многих вещей. Например — вчерашний маг. Он же явно тоже нарвался на какую-то счастливую встречу как и Макс. Банально потому что парень еще не встречал магов с молниями.

Хотя, признаться честно, Макс вообще подозрительно мало встречал игроков на этом игровом поприще. То ли ему везло, то ли его избегали — непонятно. Но факт есть факт. Он видел больше боевых магов, которых все считали мусором. Например Маркус и…. Ладно, у него было значительно меньше интернет-друзей в этой игре, чем раньше…

Но важно было не это.

Раз вчерашний выскочка смог получить молнии…

Разве Макс тоже не мог заняться этим? Помнится, чтобы овладеть огнем на 50 % ему потребовалось прыгнуть в лаву. Разве с молниями дело не обстоит так же?

— Эй, старикашка, просыпайся. — парень достал из сумки переговорный камень. — У меня тут родилась парочка вопросов, не мог бы ты мне подсказать?

Когда просишь — надо проявлять уважение. Мама всегда так говорила…

Однако камень не отвечал.

Зная характер старичка, Макс нашел это странным. Этот дед даже когда спал не расставался с переговорным устройством, разве сегодня что-то должно идти по другому? Это же единственный способ старого деда взаимодействовать с внешним миром!

Должно быть дело в том, что “абонент вне доступа сети”.

Ну, он же на другом континенте… Логично, короче.

Только эта логика абсолютно не важна!

Сердце парня горело возможностью познакомиться с молниями!

Черт возьми, разве все супер-быстрые персонажи не ассоциируются с этим природным явлением? Молния Маквин, Соник, Флеш, Зевс… Хотя нет, последний про другое.

Короче говоря — молнии это круто, стильно и молодежно.

Только вот проблемка — как это лучше всего сделать, а главное — безопаснее?

Когда он прыгал в лаву, то ему пришлось обмазывать себя мазью, защищающей от жара. И то, он несколько раз умудрялся умереть во время подобной тренировки.

А еще нужно учитывать тот факт, что с огненными заклинаниями дело обстояло гораздо проще, ибо в его арсенале уже были огненные кулаки, которые он собственно просто “раздул” на все свое тело.

Сейчас же дела обстояли совершенно иначе.

Умирать он не мог. Помощи деда тоже не было. Да и заклинания правильного он не знал.

Можно было бы конечно завершить квест Воина и обсудить все со стариком… Но когда он еще вернется на этот континент? Никогда? Разве это не будет расточительностью такой чудесной возможности попусту?

Нет, он должен сделать это!

Происходили бы такие дела в реальной жизни, Макс бы что-нибудь придумал, основываясь на своем понимании этого мира.

Однако, тут — на территории игры он должен действовать по другому.

Законы многих виртуальных явлений еще не были понятны парню, и терять возможность выполнить квест просто так он не хотел… По крайней мере, выгода должна быть соответствующей.

Почему бы не поискать на форуме?

Но его ждало разочарование.

[Извините, форум временно недоступен.]

— Э…

[Извините, покинуть игру в данный момент невозможно. Попробуйте позже.]

— Понима-а-аю… -протянул парень.

Игра, очевидно, сопротивлялась. Как наглая тварь, система заблокировала ему все возможные варианты, которые только возможно. А что если у него было что-то важное? Макс как-то не помнил, чтобы у него вообще спрашивали разрешение на подобное.

Благо, на деле ничего такого не было. Он мог спокойно три дня потратить на эту миссию, а после… Ну, не то чтобы у него много дел в реальном мире в последнее время..

Но как теперь получить хоть какие-то сведения?

Упускать возможность парень не хотел — это слишком глупо. Сможет ли он найти что-то подобное на СНГ континенте? Вполне возможно. А возможно и нет. Макс не был бы так уверен в этом.

А тут — прямо перед ним находится золотой грааль. Если бы у него была возможность…

К сожалению, все что могло прийти к нему в голову — заблокировала система.

Но сдаваться Макс не планировал.

Если полностью безопасного метода нет, значит надо ослабить понятие “безопасность”. Пока он не умирает от разряда молнии в голову, все должно быть в порядке, верно?

Стиснув зубы, Макс приблизился к этому полю молний. Треск усиливался с каждым шагом, а в сердце парня начало закрадываться подозрение — А КАК ОН ВООБЩЕ СЮДА ПОПАЛ!?

Никаких других путей на этот утес не было от слова совсем. Только один — через молниеносное поле. Но это же самоубийство, да? Вряд ли Сосиска умеет летать… Но и к молниям отношения она не имеет!

— Сосиска, приди!!! — крикнул парень. Ему надо было все проверить!

После легкой вспышки на земле показалась свернутая в клубок снежная кошка. Она так и не проснулась, даже не смотря на то, что Макс ее вроде как отозвал…

Черт, да как это вообще работает? А что если ему вдруг срочно понадобится маунт? Кошка так и будет спать дальше?

Короче говоря — больше вопросов, чем ответов. Но Макс определенно не был доволен сложившейся ситуаций.

Он попытался определить статус маунта — но подлые три знака вопроса, что частенько использовались проклятой системой ради маскирования собственных неудач, нагло заняли абсолютно все места в статистике.

Как зовут маунта — Сосиска. Тут проблем нет.

Класс маунта — ???

Скорость — ???

Статус — ???

Подлая система, и методы у тебя тоже подлые.

Но, на самом деле, это мало на что влияло. Макс бесспорно был в некотором шоке от случившегося — все-таки буквально вчера все было нормально, а теперь… Но что он мог сделать вообще?

Форум, компьютер, связь — все было безжалостно отрезано системой. Придет время и он разберется в сложившихся обстоятельствах. А пока что — надо двигаться вперед.

Все как обычно, ничего нового.

Макс вообще в последнее время познал какой-то извращенный дзен. Он моментально осознавал способен ли разобраться в данной ситуации или нет, и действовал соответственно.

Если да — все замечательно, вперед! А если нет — ничего страшного, потом.

В любом случае, ему надо было двигаться. Обстоятельства не позволяли ему отдыхать и расслабляться.

Парень вновь вернул свой взор на молнии. Вариантов было не много — либо он находит подсказки как получить силу этих разрядов, либо действует топорным методом и вламывается туда. А дальше будь что будет.

Отступать? Нет, он не хотел.

Черт возьми, да ему было интересно!

Квест по обучению, который он оказывается выполнял, имел вполне не двусмысленную подсказку в себе.

Макс быстренько открыл интерфейс (слава тебе, система, что не заблокировала и этот элемент), и вновь перечитал содержание задания.

[Тренировка Легенды.

Описание: Некогда боевые маги были вершиной наступательной мощи могучей империи. Где бы не появлялся представитель этого класса, гадать о победе или поражении не стоило — боевой маг всегда побеждал своих противников.

Конечно никакая сила не дается людям просто так. У всего есть своя цена.

Готовы ли вы заплатить эту цену?

Прогресс:

Огонь:50 %

Вода: 0 %

Земля: 0 %

Воздух: 0 %

Свет:0 %

Тьма:0 %

???:???%

Общий прогресс:10 %

Награда:???

Уровень сложности: Легенда.]

Вот. Видите? Да, это определенно оно!

???:???

Как звучит, да? Подсказка!

Вообще, если бы Макс не понял происходящее после встречи с защитником этого континента, то на игру можно было бы официально забить. Парень оказался бы слишком тупым для нее.

Огонь, вода, воздух и прочее — это элементы. Очевидно, во время обучения он должен будет столкнуться с каждым из них. Вроде бы еще Клингон говорил про разные типы стихийных ударов.

Логика в этом была — все-таки практически в каждом мире, где существуют маги, есть лор, объясняющий откуда эти маги берут силу. По большей части они питают ее из окружающей среды, ощущая близость с природными элементами.

Судя по всему “Вторая Жизнь” придерживалась того же принципа. Тут не было каких-то ненормальных механик, доселе неведомых и неисследованных. Вполне себе стандартная магия, только с собственной трактовкой и изменениями.

Короче — хорошая магия.

???:??? — стояло на уровне с элементами. Просто, как понял Макс, некоторые элементы были нестандартные. Молния — это вполне хорошо подходящая штука под определение нестандартной магии.

Сколько было книжек, где главный герой покорял молнию и становился уберсильным, красивым и умелым? Да дофигище!

Макс тоже хотел попытать свое счастье! А вдруг и у него получится?!

Глава 17

Выбора то по факту и не оставалось. Когда Макс сваливал от своих противников, он специально заявил о небольшом перерыве — надо было отдохнуть, да и дать возможность противникам подтянуть свои силы тоже требовалось.

А значит что? Правильно, теперь он некоторое время вполне себе способный.

Он не переживал что его найдут на этом утесе. Забраться на него без летающих маунтов не представлялось возможным, а перспектива пробираться через поле молний даже у самого парня вызывала чувство панического страха.

Эти молнии били так часто и грозно, что один лишь вид этого месте запускал мурашки по коже.

Но с другой стороны — это была возможность, которой обязан воспользоваться Макс.

Но для начала он попытался выйти из игры еще раз.

Тот факт, что система ограничивала эту возможность, ему ой как не нравился. А вдруг что-то случится, и ему потребуется выйти прямо сейчас? Разве это не похоже на незаконное лишение свободы со стороны проклятой капсулы?

[Извините, покинуть игру в данный момент невозможно. Попробуйте позже.] — был дан абсолютно такой же ответ системы.

Макс не желал мириться с подобным исходом! А вдруг у него квартиру затопит? Или случится что-то с близкими?!

[Извините…]

…

ЕЩЕ ПОПЫТКА!

Парень инициировал выход раз за разом, в надежде что система не будет такой противной. Да, сейчас оно ему, по факту, и нафиг то не нужно. Никаких дел в реальности в ближайшее время у него нет и не было. Однако, сам факт…

[Уважаемый игрок. Вы находитесь в процессе выполнения системного задания. Обычный выход в данный момент невозможен. Если вы настаиваете, то пожалуйста, для начала отмените квест и уничтожьте Серьгу Воина, а после попробуйте снова.]

После где-то десятой (хотя казалось что сотой) попытки, система таки дала какую-то подсказку…

И хотя никого рядом не было, Макс почувствовал легкое смущение. Логично ведь — если что-то ограничивает выход из игры, то для начала лучше от этого избавиться, верно? Почему он сразу не подумал-то об этом? Неприятненько…

Ладно, это все лирика. Раз ответ уже получен — то и переживать по этому поводу не стоит.

Теперь на повестке дня стояли молнии.

Идея обуздать эту силу парня очень интересовала. Если уж быть абсолютно честным, то он даже и представить себе не мог, какие возможности есть у этих молний…

Огненные кулаки — это стихия пламени. Если туда добавить молнию, то изменится только поражающий фактор. Возможно, с учетом того, что его кулаки имеют свойство поджога и повышения окружающей температуры, то у молний должны быть свои какие-то фишки, верно?

Или вот реактивные удары. Кто бы что не говорил, по факту это тоже стихия огня. Макс прекрасно понимал их суть, с учетом того, что пользовался он ими вполне себе достаточно для этого.

А что если это будут молнии?

Вряд ли сработает. Потому что Реактивные Удары попросту выбрасывают из его тела струи огня с бешеным давлением — от чего он и ускоряется в разные стороны. Будь это молнии, то парень бы стал похож на катушку Теслы — красочно, но бестолку.

Однако, это не было тем, что можно предсказать сейчас.

Фиг его знает, как система вывернет всю эту суть. Молнии могут быть как и полезными для него, так и стать абсолютно бессмысленным приобретением, которое только запишется в статистику квеста, а по факту будет валяться где-то в глубине его памяти и не отсвечивать.

Но в любом случае, ему надо попытаться их получить.

После завтрака и первого шока от увиденного, мозг уже пришел в норму и позволил Максу трезво оценить ситуацию. Сперва парень решил нормально осмотреться, прежде чем что-то предпринимать.

Утес располагался посреди леса. Маг мог легко осмотреть всю округу не напрягаясь. Небольшая гора высотой в метров 100 вырастала в лесу, словно какая-то могучая сила выталкивала ее снизу.

Формой он был похож на знаменитую гору из Короля Льва. Ровный, прямой, словно стрела, взлетающая в небо, склон поднимался над зеленым живописным лесом. Тут вполне спокойно можно устроить хорошее место для пикника, если бы не небольшая проблема в виде огромного количества молний, бьющих на протяжении всего подъема на гору.

На утесе не росло ни одной травинки, ни одного деревца не возвышалось в этом месте. Хотя, если задуматься, то с чего бы им тут вообще расти? Эта гора была безжизненной, выжженной палящим солнцем. Да и источников воды тут не наблюдалось от слова совсем.

В общем — довольно подозрительное место.

Макс уже примерно разбирался в игре и знал, что ИИ “Второй Жизни” не будет делать что-то просто так, особенно такую большую и вызывающую штуку как гора посреди леса.

Везде должны быть свои закономерности, верно? Скалы у гор, лес около рек и все в этом роде.

Опытный маг, который умудрился открыть много интересных мест за небольшой промежуток времени, был довольно чувствительным к подобным вещам. Этот утес в его глазах был чем-то большим, нежели просто кладезь молний.

Наверняка где-то в недрах этого леса есть глубокая нора, в которой находится проход в какую-то скрытую полость, прячущую настоящую тайну этого утеса…

Ведь если чего-то где-то нет, значит что-то где-то есть, так ведь?

Но парень трогать это не планировал. Если честно, он лучше бы нашел этот лаз и завалил бы его нафиг землей, не постеснявшись потратить недельку на земляные работы.

Нет, ну а что? Разве все сервера не станут конкурентами в ближайшем будущем? Если кто-то из европейцев догадается найти эту дырку и исследовать ее достаточно плотно, то разве они не получат в свои руки преимущество, которого нет у СНГ сервера? Например — гномы и их инженерия. Макс был уверен, что не все серверы открыли что-то подобное вообще.

Кстати об утесе. Макс принялся носом рыть землю на небольшом пятачке, свободном от молний.

По его мнению в этой игре предусмотрено два уровня наград. Первый — самый очевидный. Награды будут всегда лежать в труднодоступных местах. Этот горный выступ настолько очевидное место для хранения чего-то ценного, что вряд ли игра тут ничего не спрятала.

Но, именно из-за своей очевидности, скорее всего, тут уже все разграблено.

Да, в краткосрочной перспективе и с точки зрения безопасности от засад — это место просто неприступно. К нему невозможно подобраться незамеченным. Ведь даже если кто-то будет использовать невидимость, то молнии его убьют. А ползти по скалам в этом режиме вообще невозможно — инвиз требует осторожности и изначальной скрытности, а не пародии на сайгака…

Кстати о сайгаках. Интересно, у Клингона будут какие-нибудь интересные квесты в будущем?

Ну да ладно.

На этом утесе определенно когда-то было спрятано определенное сокровище. Причем определенно не дешевое и бесполезное. Какая-то подсказка, небольшая нить для будущего…

Ну, это было ожидаемо.

Макс стоял около камня, который мало чем отличался от других подобных камней на этой каменной горе в этом каменном мире. Если бы не небольшие отметины на этом булыжнике, то парень бы легко прошел мимо.

Не то чтобы он раньше не видел странных пород. В детстве он как-то ходил по Уралу и они нарвались на отвалы пород. Зачем раздробленные скалы складировали в такие высокие кучи — то ли это было место хранения, то ли отработанная порода — фиг его, короче, поймешь. Но, будучи детьми, он со своимисестрами радостно бегал по этим насыпям, собирая нестандартные и очень красивые камушки.

Так что в какой-то мере Макса можно назвать человеком повидавшим некоторое количество странных камней на своем пути. Как бы странно это не звучало.

Однако, он никогда не видел, чтобы на булыжниках были изображены молнии.

Вот честно, что-то подобное он видел, это факт. Мало ли какие странные вещи вообще может рисовать природа на своих естественных холстах?

Но вот чтобы три подряд абсолютно одинаковых молнии, да еще и обведенных серебряным кругом…

Короче — странности, не так ли?

Но самое неприятно было то, что этот проклятый камушек еще и атаковал парня, как только он решился взять эту штуку в свои руки! Слабенький разряд прошелся по телу, от чего руки и ноги моментально сжались… Ощущение, надо сказать, неприятное.

Макс некоторое время стоял и раздумывал о происходящем. Как так получилось, что стоило ему встретить единственного на его памяти мага, который использует молнии, и тут БАЦ и молнии ему попадаются под руку? Это вроде как…

Странно.

Вдобавок, Макс хорошо помнил небольшой момент, который сейчас терзал сомнениями его разум. НПС в этой игре — то есть население этого мира, не особо то и котировало электричество в принципе. Говорилось, что это что-то вроде плохой штуки, которая разрушает общество и вообще дьявольская вещь.

Так какого, простите, черта, эта фигня, которую Макс скинул с крыши крепости, позволяла себе так открыто кидаться этими штуками направо и налево? Разве он не боялся, что местные жители его попросту разорвут, уничтожат и сожрут с потрохами?

Или же это другое? Ну, стандартные двойные стандарты. Типо электричество нельзя, но если ж это молнии от мага, которые по сути ничем не отличаются, разве что методом использования… Короче — разбираться в этом было довольно лениво в данный момент, так что Макс решил обмыслить этот вопрос позже.

Что его на самом деле интересовало — так это данный камешек, способный как-то взаимодействовать с молнией.

Молний рядом не было, по крайней мере, прямо сюда не прилетали удары от разрядов. Так что вряд ли этот камень хранил в себе полученный запас. Земля отлично разряжает подобные штуковины, так что…

Единственный жизнеспособный вариант — что этот камень самостоятельно генерирует в себе молнии, чтобы потом выдать их в случае необходимости.

Макс на время оставил его лежать в сторонке, а сам двинулся к молниеносному полю.

У него родилась идея в голове, которую он хотел подтвердить. Что если поле молний на самом деле создано тысячами подобных камней? Вдруг этот булыжник на самом деле — редкая руда, которую можно будет использовать для своих нужд в будущем?

Да и не только это. Если он заберет, скажем десяток, подобных камней, разве он не сможет организовать похожую площадку по возвращению? Тогда, при поддержке генерала, у Макса будет возможность научиться контролировать молнии…

Рисковать и нырять в поле он не хотел — одного маленького камня, размером с ботинок, хватило чтобы на несколько секунд лишить его контроля над собственным телом, а что сделает целое поле молний? Нетушки, сами прыгайте в этот дурдом!

Правда была небольшая проблема — практически весь подъем, который размещал на себе молниеносное поле, был покрыт довольно толстым слоем каменной крошки. Оно неудивительно — ведь при каждом ударе о землю, молнии то и дело разбивали попавшиеся на пути камушки…

БАБАХ!

Ладно, вы не можете его винить. Кто в подобной ситуации не кинул бы что-нибудь в это поле? Вот и Макс не смог бороться с соблазном и бросил попавший под руку обычный булыжник. К сожалению, ничего другого на этой горе не было.

По хорошему надо было кинуть что-то типо тушки свиньи или, что-то похожее на это. Сумка парня хранила много чего, но вот убитых животных он предпочитал разделывать на месте, нежели коллекционировать их у себя в инвентаре.

Короче — полетел камень, и хрен бы с ним. Тем более, что буквально сразу же от него ничего не осталось — десяток разрядов моментально поразили его, разбивая свою жертву на миллионы мелких кусочков, медленно оседающих на землю…

Увиденная картина как-то моментально охладила Макса от желания лезть туда и проверять собой свои же теории… Надо бы придумать другой план.

В голове у парня сразу же начали появляться все сведения, которые он когда-либо слышал о молниях. Причины, следствия, особенности, поражающие факторы, важные детали, на которые надо обратить внимание, разрядка…

Так. Разрядка. Важное явление, между прочим.

Молния не может фигачить беспрерывно. Как ни странно, но это все-таки очень плотная энергия, так что рано или поздно потенциал неизбежно упадет.

А значит что?

Правильно! Надо определить интервал восстановления ближайших молний.

А раз задача стоит в том, чтобы определить есть ли камушки, генерирующие подобное поле — то лучшее, что можно придумать — это очистить место событий от пыли.

Макс начал кидать в поле все, что попадало ему под руку. Медленно. С определенным интервалом в пару секунд, дожидаясь восстановления окружения от предыдущего броска.

Камень за камнем летели вперед. Макс считал. Молнии били. План медленно но верно складывался в голове у парня.

Благодаря тому что при приземлении немногих целых камней крошка разлеталась в разные стороны, Макс таки сумел определить положение еще трех генераторов молний. Правда вот размерчики…

Короче говоря — это были булыжники, и запихнуть их в кармашки явно не получится. Нет, в сумку то влезть они должны, наверняка. Все-таки на то он и системный инвентарь, что в него способно влезть невлезаемое.

Но проблема заключалась в том, что свободный интервал без молний составлял приблизительно полминуты. То есть если Макс возьмет эту штуку в свои руки, то ждать долго не потребуется, прежде чем он познает последствия взаимодействия вилки и розетки.

Нужна изоляция.

Причем какой-то контейнер, который не позволит молнии выйти наружу.

По хорошему, следует использовать резину для таких целей. Резина — отличный диэлектрик, который способен изолировать проблему на корню. Однако ее явно нет в этом мире, так что мечтать вообще не стоит.

Еще один хороший вариант — дистиллированная вода. Правда и тут была загвоздка — парень знал только название и немного свойств, а вот как получить… Ну, это явно не кипяченая вода, и примесей там не было — значит способ получения точно за гранью текущих возможностей.

Мозг парня работал как ни в себя. Это была отличная возможность, и он продвинулся довольно далеко вперед, чтобы получить подобный камушек себе… Надо вспоминать…Что он еще знал…

Точно! Лес! Дерево! Смола, черт возьми, прекрасный способ сделать то, что ему надо!

В лесу довольно много деревьев, и Макс был уверен что найдет там смолу, если хорошенько поищет. А еще дерево вполне себе можно использовать как второй слой изоляции его будущего контейнера. Все-таки смола это хорошо, но Макс не знал, существует ли гравитация внутри сумки. Точнее, будет ли система обрабатывать предметы внутри, согласно законам физики. Ведь сама то сумка имела вполне себе очевидные нарушения подобных правил…

Короче — есть над чем поработать. Времени было в обрез, ведь как никак надо бы еще успеть закончить квест Воина. А значит затягивать и размусоливать эту проблему на несколько дней не получится. определенно действовать стоит оперативно, с минимальными затратами и получив максимум выхлопа.

Но сперва надо все рассчитать. Макс не хотел делать что-то настолько экстремальное как присвоение молнегенерирующих камней без должной подготовки.

Размеры, материалы, необходимое оборудование и прочее — все это требовало тщательной подготовки. С учетом того, что он не мог умереть — миссия Воина все-таки, а так же не мог пройти мимо такой щедрой и приятной награды (когда он встретит подобное еще раз?), то пришлось пожертвовать чем-то другим. А конкретно — собственным комфортом и уже ставшей привычной ленью…

Но самое главное тут то, что старается по факту он для своего будущего, и вряд ли подобные действия принесут ему пользу в будущей битве с мастерами этого континента.

Короче говоря — эти три игровых дня обещают быть довольно интересными!

Глава 18

Как ни крути, Макс не мог задерживаться долго в этом месте.

Даже несмотря на то что эти камни были бесценны в его глазах, парень отдавал себе отчет в важности собственной миссии. Преимущества, которые он мог получить сейчас, явно не стоили того, чтобы рисковать общим квестом.

С одной стороны — он точно не знал, что ему предложит система в награду за удачный рейтинг, а с другой — зная о системных наградах, которые могли пошатнуть баланс самой игры… Нет, ну одних только магических кузнецов достаточно, чтобы все предыдущие доспехи стали горсткой бесполезных вещей.

Короче — рисковать не стоило.

Макс в темпе вальса спустился с горы, используя свои реактивные удары и резво принялся валить лес. Откуда у него топор? О, этот парень словно хомяк, который несмотря на ненормальные тренировки от дедушки генерала, все равно продолжал таскать с собой некоторое количество ресурсов — мало ли придется штопать доспехи в поле?

Одна проблема — смола, которая была ему нужна, редко выпадала из деревьев. Парень не был профессиональным лесорубом, хотя такая профа и существовала на просторах игры — она его попросту не интересовала, так что откуда ему было знать технологию получения важных элементов?

Приходилось надеяться на авось, ожидая, пока нужный ресурс выпадает случайным образом. Сперва, конечно, Макс переживал по поводу неудачи, однако спустя час бесконечного махания топором, с дерева, помимо бревен, выпал небольшой кубик смолы.

Работа ускорилась.

Система не была беспощадной стервой, заставляющей игроков пройти весь технологический этап заготовки древесины — пять минут стучишь по дереву — получай награду: бревна, связку листьев, палки. Если повезет — будет смола. Если сильно повезет… Ну, Максу не везло.

Валить деревья было куда проще, чем сражаться с толпой агрессивно настроенных европейцев — парень не шибко устал, несмотря на то что проработал весь день. Проблема с деревом решилась довольно быстро, но вот смола оказалась настоящей преградой на его пути.

Ее требовалось много, очень много. А падала она редко — так что парень не успокоился, пока не выбил достаточное количество.

В его сумке места хватало, так что он планировал сделать столько ящиков для хранения, чтобы по максимуму забить свои слоты. По его расчетам влезть должно около сотни.

Откуда столько? Ну, начнем с того, что сумка изначально была довольно вместительной. А все, что лежало там у Макса — несколько свежих блюд, запасная одежда, стаки костной пыли (а также обычной и золотой), очки, которые пришлось снять с носа, ибо они постоянно падали, да и на это как бы все. А, ну и расходники и набранные ресурсы, куда уже без них — обычно Макс не обращал внимание на эти штуки, ибо если ему требовалось восстанавливать хп — то баночки уходили словно вода. В обычное время они были незаметны и занимали мало места.

Что касается металла — то никаких изысканных и драгоценных вещей там не было. Ни серебра, ни мифрила — ничего такого. Самый качественный ресурс уже был затрачен на восстановление брони той бешенной девочки.

Короче говоря — забиться он планировал плотненько.

В конце концов, такая возможность лишь в будущем должна принести свои дивиденды, а сейчас она мотивировала парня работой.

К следующему утру он наконец-то удовлетворился количеством собраной смолы. По его прикидкам он собрал даже больше чем надо. Но лучше иметь запас, чем потом возвращаться сюда.

Парень был достаточно ленив, чтобы сперва проверить свою теорию сдерживания сил камней. По идеи, это должно сработать, а как оно будет на самом деле…

Нет, это определенно сработает! Ведь он своими глазами видел обугленные кости в этом поле молний. Значит органика не уничтожалась, а сжигалась, в отличии от камней. Разве когда он кидал камни, молнии тупо не разбивали их на мелкие детали?

Отсюда и вывод — что законы этих молний плюс-минус такие же как и в реальности. Просто идут они из другого источника.

Поэтому Макс и действовал так решительно. Если он ошибся — то другого пути у него нет, а если он не ошибся — то чем еще заняться?

Бегать по местным лесам, болотам и расследовать что-то, он не сильно хотел.

Сам парень примерно понимал что происходит в этой игре, и какие дальнейшие действия последуют в сюжете.

В принципе игра шла по достаточно тривиальному сюжету. Когда-то в будущем все игроки ломанутся на общий континент, где случится массовая заруба между большими фракциями. Возможно, чисто теоретически, что эта заруба перенесется на первоначальные континенты. Хотя Макс не знал что должно для этого произойти.

Ведь согласно логике игры, для смены места воскрешения надо выполнить ряд условий. Вряд ли атакующая армия (Максу внезапно стало интересно посмотреть на такое сборище игроков, интересно выдержат ли сервера?) сможет быстро и решительно занять плацдарм, чтобы организовать воскрешение.

А иначе — все это превратится в тупое закидывание мясом со стороны защитников. У них то нет никаких ограничений, кроме потерянного снаряжения…

Короче говоря — в будущем определенно будет весело.

Однако для Макса там нет места. Он одиночка и огромные походы подобного плана ему вообще вряд ли светят. Это скорее Аня со своей новой тусовкой организует движ под командованием Борова, нежели Макс соберет небольшую группу друзей…

Нет, он не ревновал! Парень определенно был рад тому, что его друзья и товарищи могут когда-то подобное испытать. И если они когда-то ему предложат, то он точно должен был бы один раз попробовать.

Но не более.

Для Борова, с его чудовищным опытом, знаниями и пониманием происходящего, занять важный пост в армии Несокрушимых — вопрос даже не месяцев, а дней. Этот парень очень организованный и серьезный, когда дело касается важных вещей. С чего бы Максу его ревновать?

А Аня… Ну, девочка всегда была себе на уме. Ее Несокрушимые лишь в очередной раз подчеркивали ее амбиции. Не то, чтобы у нее не возникало возможностей ранее, просто она была слишком молода. Да и старая гильдия была построена не на идеи строгого развития, а скорее на дружеских идеалах. Это не было подходящим местом для ее развития.

Макс моментально осознал изменения в девушке, как только связал все слухи о Несокрушимых и ее личность. Это открыло ему глаза, дав понять насколько высокие амбиции у его подруги.

Именно для этих людей и созданы будущие разборки между континентами. Они будут писать историю этой игры своими действиями. Макс был уверен в этом.

Что касается его — так тут все просто. Он получал удовольствие от игры, не более. Если сравнить его с Аней, Машей, Маркусом или той же Викой (которая до сих пор должна ему денег), то Макс выглядел скорее как известная субстанция в проруби.

Парень наслаждался игровым процессом. Ему нравилось практически все в этой игре, иначе бы он вообще не стал тратить свое время на это занятие.

Хотя, с другой стороны, в реальности у него тоже не было особо много дел. А тут он хотя бы мог заработать чуток денег…

Подобные мысли роились в его голове, пока он ковал ящики для хранения. Начнем с того, что у него не было гвоздей, чтобы сделать нормальный и герметичный контейнер для молниевых камней. Сделать железную форму, а потом изнутри обшить ее деревом было гораздо проще в его понимании, чем мастерить привычный ящик.

Макс попросту не знал столярного дела! Да и смола вполне могла вытечь из сумки…

Короче — он делал железяку с внутренностями из дерева и заполненную смолой. Вполне нормальное занятие на вражеском континенте.

Однако, сделав один такой ящик, Макс остановился. Сперва нужно проверить жизнеспособность его теории, а потом уже продолжать переводить ресурс.

Собрав все заготовки до кучи, парень подошел к одиноко лежащему камню с тремя молниями.

Брать его руками, конечно же, он не собирался — одного раза ему оказалось достаточно, чтобы больше вообще не думать о подобной глупости.

У него имелась парочка отличных щипцов для этого дела! Переломанная посредине палка вполне справлялась с поставленной задачей, и камень, который совсем недавно чуть не заставил Макса превратиться в креветку из-за судорог, с легкостью отправился в первый контейнер.

Дабы предотвратить любые проблемы по максимуму, парень сделал небольшую поддержку на дне, дабы даже если смола таки вытечет, ни один камень не коснулся бы днища. Мало ли что вообще.

К его счастью план оказался вполне удачным, и при контакте металлическая коробка не била его током, а вполне легко входила в сумку.

А раз план рабочий — то работы вдруг стало достаточно много, чтобы занять парня на ближайшие дни.

Он ковал тонкие листы, спаивая края наглухо с помощью тонкой струйки огненных кулаков, придавая герметичность металлической упаковке, потом обивал ящик, ставил подпорки и заливал смолу.

Один ящик — один камень. Металл был ограничен в его инвентаре, так что Макс не хотел тратить лишнее.

Сделав один контейнер, парень принялся разряжать ближайшие камушки — бросая в них все, что попадется под руку. В первый раз ему потребовалось секунд сорок, чтобы определить место, поднять камень и аккуратно перенести его в место хранения. Но с практикой приходит совершенство, и когда парень собирал свой десятый артефакт, ему требовалась максимум четверть первоначального времени.

А пока он занимался своими важными делами, европейский сервер бурлил словно кипящая вода.

Нет, он скорее был похож на бассейн полный акул.

Веллингтон не собирался больше отпускать этого наглого Морзе с миром. Он должен умереть. Если он добьется своей цели, то великие награды, которые маг получал после каждого нападения, в этот раз пройдут мимо его рук.

Мастер Молний — как его иногда называли, был недоволен этой неудачей. В конце концов что может сделать один маг против целой гильдии обученных игроков?! Это вообще честно?

Самого парня не смущал тот факт, что он один при благоприятных условиях способен убить целую гильдию за пару минут. Молнии, которые полностью подчинялись ему, наносили катастрофический урон в случае попадания.

По факту, одной цепной молнии было бы достаточно, чтобы развалить небольшую гильдию за один каст. Просто существовало ограничение на количество целей, по которым прошел бы урон. Вроде бы сотня…

У Веллингтона скрывал небольшую тайну. Хотя парень был довольно эксцентричен в своем поведении и стиле, но некоторые вещи даже он не смел произносить вслух.

Само заклинание цепной молнии было довольно сильно, но не настолько, как говорят. Просто наследие мага Молний несло в себе нечто большее, чем просто способность управлять этой загадочной стихией.

Оно позволяло…

Нет, Веллингтон даже думать об этом лишний раз боялся. Если кто-то узнает об этом, то наверняка сдадут на опыты, заберут куда-то в подполье и вообще начнут ставить над ним эксперименты. То, что произошло в игре, казалось фантастикой!

Он был избран! Избран всевышними силами, дабы стать лучшим в этой игре! Ему суждено доминировать не просто на этом континенте, но и вообще на всех серверах!

Эта игра слишком бесчеловечная, раз выдала ему кольцо защитника! Это должно быть нападение!

Однако, он быстро смирился со своей участью. Видимо система решила что так будет лучше. Как он мог спорить с той, что подарила ему сверхспособности?

Короче говоря — это был типичный запущенный случай синдрома поиска высшего смысла.

— Мистер Веллингтон, вы меня слушаете?

Суровый на вид молодой человек прервал ход мыслей мага.

— Да-да, мистер Джонсон. Простите, получил важное сообщение. — моментально отмазался парень. — Наша цель планирует массовую драку…

— Неважно. Я уже расследовал этого парня и могу сказать, что он не более чем выскочка, который взял на себя слишком много. Раз вы говорите, что он тут с целью завершения какого-то квеста, то мой друг попросил вас лишить возможности этого Морзе закончить свое дело. Вы понимаете меня, мистер Веллингтон?

Тон говорившего был слишком снисходительным. Магу не нравилось подобное, банально по той причине, что этот парень был 10 уровня! Он только-только вышел из деревни нубов, а уже командует!

— Ваш друг…? — все-таки осторожность очень важна в этом вопросе. Это было цивилизованное общество, и некоторых людей лучше не стоит обижать… А то все контракты, которые позволяли ему кушать вкусно…

— Мистер Вебер. — легко ответил говоривший.

У Веллингтона голова превратилась в старую сливу. Вебер!? Тот самый Вебер, который недавно купил еще десяток крепостей, да?

Мало кто вообще знал что это за тип раскидывается деньгами в игре, однако маг знал одну простую истину, которая была словно заповедь — деньги правят миром. Если у этого персонажа есть достаточно средств, чтобы скупать замки один за другим, да еще и в таких масштабах…

Надо понимать, что игроки на европейском сервере любили и ненавидели этого мистера Вебера. Он, конечно, давал много денег своим клиентам, которые с радостью сдавали ему захваченные замки, однако…

Однако обычным игрокам, не имевшим отношения к подобным сделкам, было очень больно!

Замки — не просто какая-то собственность, бесполезная и ненужная, а очень даже полезная!

Это было место где игроки торговали, отдыхали и получали важные сплетни. А этот парень забрал их для…

Не многие знали для чего, но Веллингтон мог сделать некоторые выводы, и они ему не нравились. А если добавить в этот котел претенциозность сидящего напротив молодого человека…

Но таковы реалии — у кого деньги, тот и правит баллом.

— Так чего вы хотите от меня? — маг сопротивлялся с желанием потереть виски. Это было бы слишком некультурно.

— Мы выделим вам… Скажем пятьсот человек, этого должно быть достаточно, чтобы вынудить противника сражаться по вашим правилам. Так как он пришел сюда для того, чтобы убивать — мы не должны позволять ему сражаться на его условиях. По моим данным он боится проблем, так что предлагаю следующий план…

— Подождите, мистер Джонсон! — попытался остановить его Веллингтон. Боится проблем? Этот Морзе?! Должно быть он сегодня услышал самую безумную шутку! — Все не так просто как кажется…

— В чем проблема? — нахмурил брови молодой человек. — Вы опасаетесь что он убьет вас вновь?

— Да это вообще не проблема!

— Нет. Это проблема. Я получил запись предыдущего боя и проанализировал ее. Дело в том, что вы неспособны держать удар… Да, я понимаю, так мы не добьемся своей цели… Ладно, Это не страшно. Я найду для вас…

— Мистер Джонсон, да дело вообще не в этом! Какая разница сколько у нас будет людей? Он не отступит от этого! Вы ведь видели его приемы! Думаете обычный танк способен сражаться против него?

— Не переживайте, мистер Веллингтон. — ухмыльнулся Джонсон. — Я связался с кое-кем, кто его знает. Так вот, этот парень очень легко поддается давлению со стороны. Если мы приведем много людей, вдобавок ваша сила…

— Да плевать на мою силу! — маг готов был спорить с ним. Что он вообще несет? Причем тут люди? Здесь важна тактика, засада, массовое давление…А не какая-то там психология!

— Я приведу к вам Вольта, он должен вам помочь.

Даже Веллингтон, который считал себя непревзойденным, ужаснулся. Вольт был не обычным игроком. Он чертова крепость на ножках! Если Превозмогающая была танком, то Вольт выглядел скорее как линкор. Игрок в одиночку был способен выступать как целый авангард защиты крупной гильдии!

— Но… — Веллингтон все равно не верил в удачность задумки. Так не должно…

— Пять миллионов. — строго сказал Джонсон.

— По рукам!

С Вольтом все должно было получиться, так или иначе.

Глава 19

Три дня пролетели незаметно.

Европейский континент, а вернее только те, кто знал о происходящем, нервно кусали свои ногти. Все с самого начала шло не по плану.

Они отлично подготовились, привели огромную толпу людей, половина из которых — жрецы различных направленностей: кто-то мог хорошо лечить одиночную цель, другие накладывали всякие бафы, а третьи резали урон всеми возможными способами. Короче говоря — даже если Морзе захочет, вряд ли он сможет преодолеть подобный шквал лечения, и скорее всего, попросту обломает свои зубы.

Однако, все было не так радужно.

“Вторая Жизнь” славилась своей сварливой погодой. Надо признать, дизайнеры окружения постарались на славу, создавая подобные чудеса природы в своем детище. Как бы ИИ не был умен, но создать что-то подобное для него сложно.

Капли дождя беспощадно барабанили по сидевшим в засаде игрокам. Пусть в виртуальном мире и невозможно умереть, но вот подхватить что-то типо статуса “Болезнь” — вполне себе распространенное явление. Так что не многие игроки могли бесстрашно стоять под дождем.

А все дело в том, что некоторое время назад, еще до того как игра плотно вошла в массы, один очень “удачный” идиот подхватил довольно-таки странную болячку. По его заявлениям он охотился на морских ежей, что скрываются под пучинами внутреннего моря европейского континента.

По началу у него все шло хорошо — он ловил добычу, жарил ее на костре и наслаждался временем в игре. По совпадению, просто так получилось, что его планы на отпуск были отменены, и он решил компенсировать все это в виртуальности.

План, надо сказать, вполне себе хороший. Однако очередной еж встал ему поперек горла, и тут началось…

Это была первая виртуальная пандемия. Европейский сервер практически вымер в больших города. Люди не хотели собираться в большие группы, потому что проследить за всеми было практически нереально.

И пофигу всем на виртуальность этого мира. Да, их жизням ничего не угрожает. После смерти в то время лут не выпадал, так что бояться было нечего…Почти.

Это был проклятый порочный круг! Стоило кому-то умереть, как стайка дебилов в крупных городах сразу же подбегала к незадачливой жертве и активно пыталась заразить всеми возможными способами. Как итог — стоило один раз умереть, и если тебя не воскрешат сразу же, то больше ты из города не выйдешь.

Тогда появился первый легендарный класс.

Это была Аврора — миловидная девушка, которая где-то обрела навык, способный бороться даже с некротической чумой! По крайней мере, так говорилось на форумах…

Но сейчас не об этом.

Сидеть под дождем все равно было опасно, ибо теперь, пусть дебилов стало и поменьше (особенно когда появились влиятельные силы, для которых подобные форс-мажоры — это бессмысленная трата времени и денег), но лут потерять из-за какой-то болезни мало кто хотел.

Но приказ есть приказ. Они должны были сидеть на своих местах, молясь всем возможным святым. А то бегать с пониженными статами… Да и лечение, между прочим, тоже стоит денег…

Короче говоря — игроки всем сердцем ненавидели мага Морзе. Разве это вообще нормально, что они должны были сидеть под проливным дождем целый день, ожидая его прихода?

Эй, Нападающий, привет, будь пожалуйста более пунктуальным!!!

Да. Макс опоздал.

Ну а что он мог поделать? Он сказал — три дня. Его три дня, а не три дня, которые придумали себе эти парни. Одну ночь он провел на сосиске, находясь в отрубе, другую проспал после работы… Короче, не считается, верно?

Да еще и этот проклятый дождь!

Кто вообще в дожде найдет своих противников?

Макс прекрасно понимал, что этот молниеносный маг определенно устроит ему несколько неприятных неприятностей, типа очередной засады, в которой парень на этот раз, определенно, умрет.

В прошлый раз ему считай повезло! Но сейчас… Он не был уверен, что сможет опять противостоять им.

Короче — нужен план.

Что Макс умел делать хорошо — так это прятаться там, где спрятаться было невозможно. А в густом лесу, который окружал замок, сделать это было еще проще.

Однако, он понимал — что не он один тут умный. Наверняка весь лес уже давно обложен по полной, и каждый куст нес в себе потенциальную угрозу. Дождик, конечно, маскировал бы шум листвы под ногами, однако панацеей это не являлось. Его бы легко могли обнаружить визуально.

Если бы только он не полз. Или не прокапал подкоп. Или еще что-то подобное.

В этот раз Макс не хотел врываться к готовому противнику через парадный вход, ибо это наверняка приведет его к гарантированной смерти.

Нет, он планировал сделать свой ход тайно. Охотясь на противников, словно они не устраивали ему засаду, а буквально сами прыгали к нему в руки. В конце концов, нафига он их тут вообще всех собирал? Он же спокойно мог охотиться за всякими одиночками…

Но сперва ему надо было все разведать. Разведка, вообще-то, очень важный комплекс мероприятий, благодаря которому офицеры и сержанты могут грамотно распределить свои силы для нанесения удара противнику. Или его избежания… Короче много вариантов.

Не зря в армии разведке уделяется столько внимания. Невозможно действовать вслепую. На поле боя никогда нельзя наверняка знать, не задумал ли враг какой-то очередной пакости.

Лучше быть готовым ко всему и потратить чуть больше ресурсов, нежели проиграть войну.

Макс хорошо умел выявлять слабые места в обороне противника. В конце концов его учили в ССО (силы специальных операций), а там работают очень крутые дяди.

Такие подразделения отличаются тем, что каждый боец — это независимая боевая единица, способная выполнять довольно широкий спектр задач. Макс, конечно, не был ровней этим парням, в противном случае — его бы никто не отпустил.

Однако, обучали там очень хорошо. А парень всегда любил подобные штуки.

Его мозг моментально расшифровал подозрительные места, куда ему точно соваться не надо, а так же определил приблизительную дислокацию противника.

Макс нахмурился.

Его реально обложили.

До крепости еще идти и идти, а намеки на выставленные посты уже появились.

В игре все немного отличается от реальной жизни. Как бы ни старались разработчики, но обставить матушку природу они были не в силах. Но засаду выставляли тоже не обученные спецы.

Игроки могут подражать, начитавшись нужной литературы, однако без усердных тренировок у них точно не получится повторить подобное в реальности. Ну, или как сейчас, в виртуальности.

Вон те кусты, например, слишком пышные. Как они могли такими получиться в этом месте? Разве они не стоят вплотную к дереву? Откуда у них столько жизненной силы? И пусть это игра!

Если ему не нравится — он не сунет туда свое жало, ибо: а) опасно, б) лучше перебдеть чем недобдеть и в) слишком уж очевиден факт существования засады.

Короче — надо давать крюк.

Время утекало, но Макс не спешил. Противник явно находится тут и ждет его, так что ничего страшного если он потратит чутка их драгоценного времени… Это же игра! Получайте удовольствие, нечего потеть!

Если бы его мысли услышали ребята сидящие в засаде, то они бы безжалостно обматерили этого придурка! Алло, дядя, мы тут вообще-то пытаемся не заболеть! ПОТОРОПИСЬ!!!

Но им повезло, иначе бы кто-нибудь мог умереть от злости.

А Макс тем временем продолжал обходить замок по кругу, держась на значительном расстоянии. Наблюдательные пункты располагались повсюду.

А это игра. Тут даже если он убьет своего противника — тот реснется и потом побежит рассказывать где, как и при каких обстоятельствах его убили. Короче, тайное убийство противников — нерезонное дело.

Макс, конечно, видел как ребята Борова привязали незадачливых охранников вниз головами… Но у него не было веревки, это раз. А во-вторых — он был один. Не хватило бы возможностей разобраться со всеми сразу. Плюс, никто не исключал возможность наличия патруля, который подобные сосульки сразу же заметит.

И никакой дождь ему не поможет.

Парень нахмурился. Пройдя довольно большое расстояние, он пришел к выводу, что вариантов прорваться по земле нет.

Маг даже был уверен, что его кто-то заметил заранее, а сейчас просто не решается напасть, дожидаясь, пока он сам запрет себя в замке. Словно свинья на убое…

Но выбор у него все равно был.

Вы смотрели Наруто, да? Прекрасный старый мультик, на который Макса подсадил его отец в далеком-далеком детстве… Парень тогда смотрел его не отрываясь практически три месяца, чем, собственно, и поспособствовал появлению сестер…

Но мы не об этом.

Там был очень интересный для четырехлетнего парня способ передвижения. Герои этого мультика двигались по деревьям, словно обезьяны! Будь проклят эта особенность, ибо первый раз парень ногу себе сломал именно из-за нее!

Но сейчас это вообще был кладезь возможностей!

Дождь барабанил по кроне деревьев, отчего вниз долетали только мелкие брызги, и смотреть наверх, даже с учетом того, что дело происходило в игре, вряд ли кто будет. А значит Макс вполне мог воспользоваться этой функцией и попробовать закосплеить известный аниме-сериал.

Проблем, на самом деле, было не много. Главно делать быстрые и резкие движения и молиться кому угодно, что бы эти умники не догадались посадить кого-нибудь на деревья. В противном случае — парня определенно ожидает фиаско.

Но, надо понимать против кого он играл сейчас. Это не были профессионалы под командованием опытного человека. Веллингтон максимум что мог — лишь понять основы. Он считал, что выставив обычных наблюдателей по периметру, все будет хорошо. Для него главной была плотность, а не закрытие всех входов.

Ошибки — это нормально. Все мы ошибаемся. Джонсон, например, сделал фатальную ошибку, не восприняв Макса как полагается.

А что с него можно было взять? Он обычный бизнесмен, и один человек никогда не сможет угрожать его позициям. Тем более в игре. Что этот Морзе вообще мог сделать? Поубивать всех? А не боится ли он ответки? С мощью европейского сервера, Джонсон был уверен, ответ придет такой, что мало не покажется.

Откуда ему было знать, что Нападающий Европы до сих пор не был определен системой, и что пока этот раунд "СНГ — Европа" завершится, могут пройти месяцы, а то и годы? Нет, с годами, конечно, перебор, но вряд ли далеко от истины.

Система сама решала кто, по ее мнению, достойный, а кто нет. Но игроки еще не дошли до этой будоражащей умы новости. Они даже не добрались до очевидных вещей, не говоря уже о…

Оставим это на будущее.

Макс прыгал и прыгал, вспоминая приятные времена, проведенные над пропастью, когда мастер Клингон обучал его подобным штукам. Тогда ни о каких реактивных ударах еще парень не знал, а его жизнь была…

Э…

Другой, что ли?

Мало что вообще изменилось. Ну, доход получил… Капсула вон новая… Но это же фигня все, врено?

По сути то все осталось на своих местах…

Парень остановился. Крепость была уже перед ним, и он мог видеть ее сквозь листву деревьев. Мысли о прошлом и будущем лучше оставить на потом. Сейчас серьезность и собранность — ключ к успеху.

Парень аккуратно, чтобы не предупредить противника, подобрался поближе. Благо дождь прекрасно маскировал любой шум, стуча в широкие листья местных деревьев, словно в маленькие барабаны, отстукивая одному ему известную мелодию.

Замок не поменялся. Да и с чего бы?

Однако, как ни странно, стражи на стенах видно не было. Хотя парень и не собирался пробираться внутрь, ибо прошлого раза ему хватило, но и оставаться вне замка он тоже не планировал.

В идеале, ему надо было ворваться во внутренние помещения крепости или замка… Драться с подобной оравой, что была в прошлый раз, в чистом поле Макс как-то не хотел, ибо это с самого начала была ужасная идея.

Но маг не спешил.

Медленно, аккуратно перепрыгивая с ветки на ветку, Макс потратил довольно много времени на то, чтобы скрытно обойти весь замок.

Высота стен не позволяла получше осмотреться внутри, даже когда парень находился на дереве, он ничего не видел за этой высокой стеной. Той ночью он действовал в темноте, да и цель его была понятна с самого начала, так что внутреннее расположение объектов он как-то не запоминал.

И очень зря. Сейчас бы ему это пригодилось, чтобы получше составить план предстоящей битвы.

Он не мог обманывать себя и делать вид что в этот раз все пройдет так же гладко, как и тогда. Определенно, проблем будет море, и противников окажется еще больше. Так что лезть бездумно вперед он не мог.

Постепенно, чем больше он осмысливал эту ситуацию, тем больше приходил к единственному верному решению — драться надо на последнем этаже. Там места достаточно, чтобы развернуться, но в то же время на него не навалятся толпой все противники сразу.

Но начать желательно снизу.

Если враг раскусит его мысль, что отступление планируется с крыши, где он мог спокойно улететь на своих реактивных ударах, то и сосредоточение войск противника там будет самое плотное.

Наверняка Защитник этого континента уже приготовил какой-то план. И скорее всего он Максу не понравится.

Тогда ему придется раскрыть свои особые “таланты” типо огненного вихря и тела. Но первый в замкнутом помещении вообще шутка года, ибо крутиться там ему никто не даст, особенно с преобладающими силами противника…

Короче, долго думать — можно сдохнуть.

Парень не стал дожидаться вечера, ночи, или благоприятного времени, чтобы ворваться к противнику.

С того момента, как он выйдет из леса — все уже будут знать что он тут. Так что стесняться нечего.

ВЖУХ!

Реактивные удары запулили его через стену, аккурат к нижнему входу в крепость. Во время полета Макс даже немного испугался — вся территория замка, кроме крепости, была чернейшей. Словно великий огонь прошелся тут… А, ну да, его же пытались тут убить…

Но, это все неважно! Парень быстро скорректировал свое направление и потянулся к ручке двери, чтобы не терять ни секунды времени на открытом пространстве. Тут определенно будет похожий сценарий что и в первый раз! Надо в дом…

Но не успела его рука коснуться двери, как раздался знакомый голос.

— Так-так-так, неужели это великий маг Морзе — неуловимый убийца невинных людей?

Разговор так разговор, Максу тоже хотелось чутка поговорить.

— Кто тут невинный то? — с деланным возмущением спросил парень. — Тот с очками что ли? Разве он не насиловал юных дам, не крал деньги у короля и не поддавался соблазну темной магии?

— Ты что несешь? — опешил Веллингтон.

— Тортик, а что? — невинно улыбнулся Макс. — Ты первый начал, между прочим. Кого я убил то?

Гость этого сервера даже не стеснялся, и нес фигню. Ему как-то не нравилось, что его встречают не хлебом и солью, а оскорблениями. Разве этот владелец молний не слишком серьезно воспринимает игру?

— Менеджера компании…

— Эй. Это игра, неужели надо быть таким серьезным, молодой человек? — сказал парень с видом старейшины. — Проще надо относиться. А то неровен час и из-за игры люди реально умирать начнут. А потом игру закроют, и во что мы тогда будем играть?

— Ты что нес…Ты вообще здоровый? — засомневался владыка молний.

Веллингтон смотрел на Морзе, словно на полоумного дебила. По сценарию они должны были произнести парочку колких фраз, немного оскорблений, а потом славно подраться. Как все свелось к такому идиотизму?

— Полностью. — утвердительно кивнул головой огненный маг. — У меня даже справка есть. Там говорится…

— Замолчи. — прервал его Веллингтон. — Я с тобой нормально пытаюсь говорить, а ты что тут устроил?

— Э… Нормально? — удивился парень. — Где нормально то? Обвиняешь почем зря. Ты же Защитник, сам должен понимать мою задачу, так чего обвиняешь? Не похоже, чтобы я самостоятельно пришел и устроил тут вам дебош. Так что прошу, давай без оскорблений.

Глава 20

— Без оскорблений?! — взревел Веллингтон. — Да как без оскорблений, когда ты пришел сюда, на нашу землю, чтобы убивать наших людей!? И ты еще хочешь чтобы…

— Серьезно, ты какие таблетки употребляешь, а? — прервал его Макс. — Ты не забыл часом где ты находишься? Это игра, а не реальная жизнь. Очнись! Тут нет никакой смерти. Чего ты так завелся?

Макс находился в крайнем шоке от этого типа. Не слишком ли тот вжился в эту игру? Может быть этот тот самый знаменитый случай новой болезни виртуальной реальности, когда человек теряет границы между мирами и не понимает что происходит?

Короче говоря — этот тип явно ненормальный, и лучше если он не кусается, а то мало ли…

— Ты всерьез сейчас говоришь?… Э, а разве ты не знаешь какие выгоды приносят эти сражения?

Веллингтон кажется начал понимать, почему этот парень казался ему немного странным. Если честно, то споры по поводу “смертей” и прочего — делались лишь для красного словца. Награды за выполнение задания по защите континента были довольно привлекательные, но их не стоило выносить на всеобщее обозрение. Неудивительно, что этот парень их не знал.

— А награды вкусные? — сразу же заинтересовался Макс.

— Угу. Только…

— Что?

— Чтобы их получить — надо для начала победить. — серьезно сказал Веллингтон. — Но, к сожалению, у тебя нет ни шанса их увидеть.

Маг молний театрально повернулся, не забывая окинуть стены замка своим взглядом. Видео можно слегка отредактировать, оставив лишь самые сочные кадры.

— Гильдия защитников! — проорал он, демонстративно вскинув руки к небу. — Сегодня настал тот день, когда мы покажем всему миру, что нападать на наш континент не стоит! Сегодня вся мощь нашей гильдии, которая не стремится к богатству и власти, а существует лишь для защиты нашего сервера, обрушится на этого жалкого…

СКРИП!

Маг развернулся на каблуках в сторону звука. Он же собственноручно закрыл дверь изнутри, как…

Дверь, ведущая в крепость, была наполовину распахнута. Около ручки слегка тлела, даже не смотря на проливной дождь, аккуратная дырка, способная пропустить через себя руку…

— А чего ты замолчал? — удивился Макс, успевший только одну ногу перенести через порог. — Ты продолжай, не стесняйся. Я просто от дождика пока спрячусь, ты не против, да?

ХЛОП!

— …

Почему этот проклятый Морзе действовал не по сценарию!? Разве он не должен был наоборот драться на улице, поскольку в закрытом помещении его тупо задавят толпой?! ДА ТАМ ЖЕ ДАЖЕ ВЫХОДА НЕТ НИКАКОГО!

— Босс, что нам делать? — к Веллингтону подошли два человека.

Один был его правой рукой в гильдии — разбойник Джо. Именно Джо отвечал за создание всех наблюдательных постов. Да и вообще, организация всей гильдии лежала на его плечах, ибо сам маг был до ужаса ленив в подобных вопросах.

— Собери всех, закупорьте эту крепость. — скомандовал он.

— Да, босс!

Вторым подошедшим был Вольт. Этот парень не любил разговаривать с людьми, так что зачастую попросту молчал. Однако взаимодействовать с ним было легко — помимо того, что люди ощущали себя глухими рядом с ним, в остальном он не особо выпендривался. Несмотря на свой грозный статус на этом сервере.

Парень вполне себе дружелюбный и очень ответственный. Он никогда не показывал свой характер, и всегдавыполнял поставленные ему задачи. Крайне приятный тип людей, надо сказать. Жаль, что он попал в руки к этим бездушным капиталистам…

— Вольт. — обратился к нему маг. — Внутри помещения я буду фактически бесполезен. Боюсь, что если я там начну кастовать, то скорее всего, все умрут, и ты в том числе.

Маг немного помолчал. Для усиления эффекта своей крутости приходилось делать некоторые паузы.

— Ну, с этим мы ничего поделать не можем. Но не переживай, — подбодрил Веллингтон, похлопывая воина по плечу. — Мои парни тоже не простые. Мы не планируем давать этому магу никакого шанса, так что сдерживай его атаки, а они забьют его до смерти. Вместе мы победим!

Вольт как-то странно посмотрел на мага. Потом равнодушно пожал плечами, снял из-за спины свой круглый щит и вытащил топор.

Превозмогающая может и пользуется башенным щитом, что дает ей неоспоримое преимущество с точки зрения защиты, однако тактика Вольта абсолютно другая.

Если Аню можно назвать типичным воином, способным стоя на месте принимать на себя физические удары, то Вольт же больше был похож на какого-то варвара, безумно несущегося по полю боя, принимая на себя все атаки противников.

Одна была создана, чтобы защищать отряд в подземельях, а другой — на поле боя. Абсолютно разные подходы, тактики и задачи.

Снаружи, несмотря на дождь, огромная масса игроков окружала крепость. Выбраться оттуда не представлялось возможным. Даже если бы Макс использовал всю свою силу, вряд ли бы у него получилось вырваться.

Игроки находились повсюду. Кто-то оберегал стены, нацелив свои заклинания и способности на окна и двери. Другие заняли оборонительный рубеж на крыше, контролируя единственную ведущую туда дверь. А третьи остались снизу.

Что касается четвертой группы, самой боеспособной — то они начали собираться около Вольта. По большей части это были игроки ближнего боя: воины, варвары, разбойники и боевые маги.

Им предстояло ворваться в помещение, что бы накостылять зазнавшемуся боевому магу, так что брать туда лучников было крайне глупо. Вы когда-нибудь пробовали стрелять из пушки в квартире? Нет? Вот и не стоит — плохая идея.

С лучниками и магами та же беда. Мало того, что им там банально будет мало места, так еще и неровен час поубивают собственных товарищей…

Но была и пятая группа людей — игроки, которые пришли сюда не с Веллингтоном, а непосредственно под руководством Джонсона. Перед ними стояла своя задача, и играли они по своим правилам.

Маг молний не был для них авторитетом, потому что он не платил им деньги. Так что слушаться они его не собирались.

По крайней мере, не всегда. До тех пор, пока их планы совпадали… А на крайняк можно и “БАБАХ” — стереть нафиг крепость вместе с магом засевшим внутри.

Кстати о сидящем там Максе — он вообще не знал, что происходит снаружи. Вообще, он, конечно, догадывался, что крепость уже окружили, и готовится какой-то план штурма, однако это мало его волновало.

Все ресурсы которые у него были — это его кулаки. Никаких ловушек, сюрпризов или сверхтактик он не придумывал — нет средств.

Парень мысленно настраивался на хорошую драку. Если противник не идиот, то скоро тут начнется вакханалия, похлеще заправской драки в хорошем байкерском баре после 12 ночи.

Он был собран, решителен и спокоен. Это просто его миссия, и пусть он не в лучшем положении, но выполнить поставленную задачу обязан. Не зря же все-таки его обучали столько лет.

Хотя Макс сомневался, что его инструкторы обрадуются такому применению его навыков…

СКРИ-И-ИП!

Дверь медленно отворилась.

Макс повернул голову в сторону звука. Он не смел поворачиваться полностью, так как на другой стороне этой комнаты располагался второй выход — в коридор, а далее на лестницу вверх. Оставлять спину открытой…

— Ну что, решились наконец? — маг изображал ленивость и несерьезность. — А где молния? Он боится входить внутрь?

— Сам ты боишься! — раздался крик из-за двери. — Иначе бы не прятался внутри!

Макс заржал во все горло — этот маг определенно хороший парень. Жаль, что они сейчас враги.

— Ну а что ты хотел? — поддержал диалог парень. — Я же не идиот!

— Ты не идиот? Ха-ха

Толпа медленно окружала Макса. Парень сбился со счета, не понимая как такая огромная куча людей могла поместиться в сравнительно небольшой комнате. Как он и ожидал, большинство игроков — ближники, что ему определенно на руку…

Только один воин вызывал некоторые опасения. Благодаря его доспехам его можно было описать только одним словом — “Викинг”. Мех и синие узоры, топор и круглый щит — все это идеально вписывалось в подобный образ.

Но в отличии от других подражателей, зоркий глаз этого парня абсолютно не способствовал мирной атмосфере.

Макс не стоял столбом, а медленно перемещался, пытаясь выбрать нормальное место, где этот викинг не сможет его заблокировать. Парень и сам не знал почему он его опасается, но инстинкты редко обманывали, так что…

Однако, парень с щитом тоже не стоял на месте. Пусть его шаги и были менее заметны чем у Макса, но как бы маг не крутился — этот воин всегда будет стоять между ним и его целью.

Это было крайне странно! В этой комнате присутствовало столько людей, что у Макса, казалось бы, развязаны руки — беги, убивай кого хочешь. Однако парень прекрасно понимал, что стоит ему резко двинуться, как он сразу же получит щитом в морду.

А ему этого, естественно, ой как не хотелось.

— Кто ты? — спокойным голосом спросил Макс.

Это нормальный вопрос. Как бы странно он не звучал в этой ситуации, но Макс должен знать как зовут этого парня. Остальные, кроме молниеносного мага (кстати, имя этого персонажа Максиму было неинтересно знать — он придурок, и имя неважно) вообще не представляли тут никакой сложности. Было сразу понятно, что этот воин один из элитных игроков европейского континента.

Узнать его имя стало необходимостью.

— Вольт. — скупо ответил викинг.

— Тогда схлестнемся, Вольт? — с улыбкой на лице предложил Макс.

Интересная предстоит битва!

Не дожидаясь ответа своего визави, парень рванул в сторону — он не забыл о своей задаче по убийству сотни игроков! Вольт сюда прибыл со своей целью, а Макс со своей. Кто добьется успеха — вот суть этой драки!

Реактивные удары не оставили первому противнику шансов. Маг не шутил на этот раз, максимально четко нанося удары по телу случайного противника.

Его действия были стремительны и безжалостны. Он преложил столько силы, что от пары ударов шлем воина был разбит. Не стоит наверное говорить про несчастную жизнь его противника, верно?

Когда тело воина упало, Макс уже летел к своей следующей цели. В голове у него царила пустота, как и всегда во время хорошей драки. Он вообще не собирался использовать свой мозг, ибо любая попытка сделать это моментально приведет к…

БАБАХ!

Словно снаряд выпущенный из пушки, Макс пролетел несколько метров и врезался в ужасно прочный, черный камень крепости.

Баночка со здоровьем моментально исчезла во рту.

— Тебе осталось недолго развлекаться. Сдавайся, ты все равно умрешь… - сурово сказал викинг.

Макс ответил не сразу, стараясь осознать что только что произошло. Все случилось так быстро, раз парень не успел даже среагировать.

Он летел вперед, руки уже практически коснулись головы противника и тут…

Яркая вспышка откинула его.

Парень посмотрел на Вольта. Наверняка это его рук дело — что-то типо “Стены Щитов” или подобных по механике способностей. Раз она его просто откинула, а противник лишь слегка отошел — то скорее всего, чем быстрее он двигается, тем…

М-да, неприятненько…

Но наверняка у нее долгий кулдаун, верно?

ВЖУХ!

Попытка не пытка! Ему все равно надо убивать!

Несмотря на прошлую неудачу, Макс не собирался уходить отсюда с одним фрагом. Даже такой танк как Вольт не должен был остановить его!

Парень метался словно уж на сковородке, хаотично выбирая свои цели. Игроки, какие бы они толстые не были, не могли выжить под давлением его атак.

Но это не значит что они были бесполезны!

В этой каменной комнате на первом этаже собралось настолько много людей, что как бы быстро не крутился Макс, случайные удары все равно периодически умудрялись попасть по его телу!

Система не щадила парня. Вернее, игроки, играющие сегодня против него в этой крепости были по настоящему безжалостны. Полоска здоровья, которая постоянно маячила у мага внизу глаз, все больше и больше обрастала негативными статусами.

Количество ядов стремилось в бесконечность, постоянно нанося ему периодический урон. Но это не было особой проблемой — ибо с его то скоростью отлететь куда-нибудь и быстренько выпить фласку не составляло труда.

Но что на самом деле являлось большущей проблемой — так это постепенно нарастающие физические дебафы. Яд то ладно, он просто слегка мешал жить парню — у Макса был вполне себе внушительный запас здоровья, ибо когда он только понял что боевой маг это боец ближнего боя, уже тогда задумался о собственной выживаемости…

Но вот физические дебафы имели слегка другой характер.

По началу Макс не обращал внимание на этот статус-бар. Какая разница? Что могло произойти? Но после парочки попаданий, его скорость стала замедляться все больше и больше, от чего движения начинали становиться все более очевидными для его противников. И это уже значительная проблема!!!

БАБАХ!!

В очередной момент сработала способность викинга.

Этот здоровяк не сделал ни одного шага за весь бой, но всегда, ВСЕГДА смотрел на Макса. Он видел его даже несмотря на скорость реактивных ударов, спонтанность траектории и огромной, мать его, кучи людей!

Макс отлетел в сторону, попутно в полете захватывая с собой очередного противника. Он не собирался тратить время на бесполезные полеты!

БУМ!!!

Голова нового противника была разбита об камень. Доспехи со звоном рассыпались по земле, а искореженный труп исчез. Видимо система решила поберечь нервы людей собравшихся тут.

Правда и Макс не остался целым. Его здоровье опустилось до критического уровня. Он не ожидал что Вольт опять применит свой удар в такой момент… Маг же только что убил очередного противника, разве не логичней было бы дать ему подобраться к следующему?

Но факт остается фактом, минута — вот он кулдаун способности викинга. С этим уже можно работать.

— Ты не устал? — любезно спросил воин, продолжая стоять на одном и том же месте.

— Нет, спасибо за беспокойство. — легко ответил Макс. — Мы можем продолжить.

— Может быть не стоит? Ты все равно уже вот-вот перестанешь двигаться, и тогда тебя попросту убьют. Сдавайся, и…

— И меня тоже убьют. — без тени важности сказал маг. — Вольт, а ты часом не в разведке служил?

Макс пару раз ездил на всемирные соревнования для военных, так что некоторых людей он все-таки знал из этого круга. И вот этот Вольт до жути напоминал одного скандинавского разведчика, который любил притворяться на спаррингах добродушным, а затем чуть ли не убивал своего противника на ринге, стоило тому лишь чуть-чуть расслабиться.

— Нет, я никогда не бывал в армии. — серьезно ответил танк.

— Жа-а-аль, ну да ладно. А что тебя привело в игру?

Морзе откровенно тянул время. Физические эффекты имели свойство рано или поздно заканчиваться, и судя по уменьшающемуся кружочку в углах, уже вот-вот первые начнут спадать.

Тогда и драться станет проще.

— Это не имеет значения. — слегка нахмурился воин, словно он что-то осознал. — Не медлите. В атаку!

Зал забурлил.

— Эй! Чего ты начинаешь, нормально же общались?!

Последние свои слова огненный маг произнес в полете — медлить больше не представлялось возможным.

— В следующий раз не слушайте его, не ждите ничего, а сразу бейте, как только его откинет в стену!!!

Глава 21

Драка вспыхнула с новой яростью.

Игроки гильдии Защитников, которых привел Веллингтон, и группа поддержки от Вольта и его загадочного мистера Джонсона, не давали Максу и шанса передохнуть.

Сколько бы людей он не убивал, как быстро бы не избавлялся от противников — они все равно бесконечным потоком прибывали на первый этаж крепости. Казалось, что числу игроков в этом месте попросту не было счета!

Макс с самого начала решил не запариваться, и не считать количество своих жертв — какой от этого прок вообще? Он будет биться, пока у него хватает на это сил и маны, а после уже разберется.

Лучше с самого начала сделать все что в его силах, нежели потом сожалеть о бессмысленно потраченном времени.

Парень превратился в машину для убийств. Стоило ему только увидеть свою цель, как он моментально летел к ней, хватал противника, и бил до тех пор, пока снаряжение не выпадало.

Он не смотрел ни на статус бары, ни на здоровье и полученный урон. Парень прекрасно понимал, что чем дольше он сражается, тем больше дебафов получит. Но это можно было избежать быстрыми маневрами. Пусть и не до конца.

Параллельно в его голове крутился таймер. Он жестко отсчитывал секунды, ожидая очередную вспышку от викинга.

Запас фласок был не резиновым. Да и мана, кстати, тоже. Пока не наступит критический момент, Макс не планировал предпринимать какие-либо серьезные действия. Одних огненных кулаков в связке с реактивными ударами вполне было достаточно для текущего этапа.

Зал первого этажа, где проходила битва, был наполнен криками и командами. Пусть Вольт и не собирался руководить этой группой людей самостоятельно, однако гильдия защитников все-таки была не обычными ребятами.

Веллингтон, который кстати куда-то пропал, даже перестал кричать из-за стенок, был довольно ленивым персонажем. Так что весь контроль по прохождению подземелий и других активностей падал на самих членов гильдии. Ничего удивительного в том, что они научились руководить друг другом в подбных условиях небыло.

Игроки прекрасно понимали, что боевой маг, с которым они деруться, был чрезвычайно сложным противником, и просто так победить они его не могут. Так же как и нанести ему хотя бы один удар, когда он движется.

Поэтому многие воины шли на риск, специально подставляясь под атаки противника. Он все равно убьет кого-то, так пусть он потратит на это много времени. Каждая секунда, пока Морзе убивал своего противника, давала шанс остальным игрокам нанести хотя бы один удар.

Стаки дебафов накапливались с чудовищной скорость. Макс уже еле еле передвигал своими ногами, однако благодаря реактивным ударам у него все еще была какая-то скорость. Однако, говорить о быстром убийстве со временем не приходилось.

Он судорожно пытался придумать хоть какой-то вариант спасения. Парень банально больше не мог получать удары, накладывающие статусные эффекты!

Вот только отступать было вообще некуда.

Заходя в помещение, он думал что у него будет больше шансов на победу, но получилось все с точностью да наоборот. Очевидно, что противник хорошо понимал чем они занимаются, и довольно быстро адаптировался к его способностям!

Парень чувствовал себя словно зверь на забое. Его целеноправленно старались лишить подвижности, а у него небыло даже выхода из этой ситуации!!! Хотя…

Один выход все же был.

Правда атак противников становилось с каждой секундой только больше, а выход зависел уже не от Макса…

Приняв решение, парень моментально принялся его реализовывать.

Действия мага мало чем отличались от предыдущих — он все так же нападал, убивал и находил себе новую цель. Но если бы кто-то посмотрел ему в глаза, то наверняка бы осознал небольшое изменение во взгляде.

Эта драка уже превзошла все ожидания Макса!

Он фактически уже выпил больше банок здоровья, чем это было во времена битвы с большими боссами! Игроки реально сложнее ИИ.

На долю секунды комната стала ярче солнца.

Парень только этого и ждал. Защитная способность викинга сработала снова. Самое время!

— НЕ СТОЙТЕ СТОЛБОМ! УБИТЬ! — проорал какой-то местный лидер.

— УБИТЬ!!! — заорали рассерженные игроки. Как этот маг вообще посмел тут устраивать проблемы!?

Однако то, что произошло дальше, немного смутило этих ребят.

Равзе маг не должен был врезаться в стенку или пытаться как-то затормозить? Он что, настолько тупой, что на третий раз ничего не предпринял?! Нет, тут что-то не так… Почему он ускоряется!?

Макс не планировал давать этим ребятам и шанса среагировать.

Как только здоровяк использовал свою способность, парень моментально скорректировал свой курс полета, и, взяв верное направление, стремглав пронесся сквозь всю комнату вглубь крепости.

Он же не был мамонтом, что бы кучка воинов затыкала его досмерти, верно?

Пролетая над головами своих противников, Макс не смог удержаться от слабой улыбки. Многие знают хорошую фразу — Познай врага своего, как себя самого. Но мало кто знает, что парень сам придумал продолжение для нее — И доведи его до истерики его же поступками!

Ему всего-то надо было взять немного времени, что бы дебафы скинулись, так что по факту это нельзя было назвать побегом с поля битвы! Тем более, это не он виноват, а вон тот парень с топором и щитом! Он его толкнул, между прочим…

— ЗА НИМ! — прогремел голос.

Макс больше не стеснялся скрывать свои очевидные намерения, и устремился к двери ведущей на лестницу.

Быстрее! Пусть его тело и “покалечено”, из-за чего он двигается словно улитка в холодную погоду, но левитацию то никто не отменял!

Ему же не надо было сейчас махать кулаками, главно свалить. Свалить как можно быстрее, что бы пока эта кучка людей дерутся за право прохода в небольшую дверку, проклятые стаки уже бы спали с него, и тогда можно будет продолжить эту убийственную драку вновь!

Он моментально поднялся по лестнице, благодаря своим реактивным ударам, и ворвался в очередной зал. Когда он в последний раз был здесь, то осмотрел достаточно мест, чтобы довольно свободно ориентироваться в этой крепости.

Единственное, что слегка смутило Макса, так это то, что на лестнице вообще не было врагов. Разве в случае тактики “закидывание мясом” они не должны лезть из всех щелей? Или они специально его гонят…

Продолжать мысль он не смел — яростные крики уже доносились с лестницы, а стаки так и продолжали тикать на его статус баре. Здоровье тоже медленно и верно уходило вниз, так что Макс поклялся в своем сердце, что по возвращению на континент обязательно закупит у Малышки много-много противоядий от всех видов ядов. Что бы больше такой фигни не было!

Дверку он, конечно, за собой закрыл. Может для преследующих и было очевидно где он находиться, но в этом мире всякое случается, мало ли они запутаются…

БАБАХ!

Недолго жила деревянная, ой недолго…

— ОН ЗДЕСЬ! В АТАКУ!!! — проорал первый вошедший смело вытянув руку в качестве знака.

За что сразу же и поплатился.

Максу не нравилось когда на него указывают пальцем, так что он моментально схватил своего противника за руку, раскрутил его с помощью левитации и реактивных ударов, и легко вышвырнул его в окно.

ТРЕСК! БАБАХ! БАЦ!

Тело бедняги моментально пронзили несколько десятков разных заклинаний, а яркая молния фаткически располовинилиа парня…

Ужас! Своих так жестоко убивают, что же было бы с ним… Хорошо, что он не выпрыгнул в окошко.

Плотность противников в коридоре была довольно значительной, и многие игроки видели незавидную судьбу своего друга. Они моментально переглянулись, а после уставились на Макса злобным взглядом.

— А я что? — удивился парень. Эй, мы же в драке, чего вы так реагируете то? — Это не я виноват, все претензии к тому идиоту с молниями!

Некоторое время стороны молча смотрели друг на друга. Очевидно, что не многие хотели испытать на себе подобную судьбу, так что желающих лезть вперед как-то поубавилось…

— Пропустить! — скомандовали сзади.

Викинг смело прошел сквозь толпу и зашел в зал.

Макс был уже знаком с его способностями, а так же понимал одно очень важное правило — не показывать все карты сразу. Наверняка этот здоровяк что-то держит в руке, и раз он открыл такой мощный барьерный спелл с самого начала…

Короче, его надо оставить на закуску. Воины априори мощнее магов, и пусть обычные игроки не представляли для него угрозу один на один, но этот викинг явно мог дать хорошенькую сдачу…

Как говорится — я не трус, но я боюсь. Максу не надо было драться с ним напрямую, тем более что тут такая огромная арава…

Э, когда они уже опять заполнили зал?

Воин с топором словно сломал невидимую преграду, войдя в комнату первым. Он слегка оттеснил Макса от входа, ибо тот не планировал драться в лоб, и тем самым открыл проход для своих товарищей.

Маг огляделся. Второго выхода из комнаты не было. Повторить подобный трюк при всем желании он уже не сможет. Печально.

Толпа ждала. Идиотов не было, что бы первым напасть на мага. Если что-то пойдет не так, и они проиграют эту драку, то разве не окажутся именно они виноваты? Раз Вольт взял на себя инициативу войти первым, то у него должен был быть какой-то план…

Макса очень даже радовало такое положение дел. Игроки явно не хотели лезть в атаку, но дебафы то постепенно спадали…

— Как только он упадет, сразу же используйте свои самые мощные скилы. Не жалейте ничего. — медленно проговорил викинг.

— С чего бы мне пада… — Макс даже не успел договорить!

Воин рванул к нему на бешенной скорости, несясь словно локомотив по рельсам! С места он развил такой темп, что чуть ли не моментально оказался около Макса!

Парень не ожидал такой чудовищной прыти от противника! Уклоняться в сторону уже было фактически нереально, ибо его все равно заденут…

Тогда остается только одно!

— Ко-р-рида! — проорал маг, и, моментально активировав левитацию, умудрился ухватиться за своего противника руками!

Знаменитый воинский чардж! Стоит ему довезти мага до стенки, или любого другого твердого препятствия, как цель моментально окажется в оглушении и не сможет двигаться ближайшие пару секунд!

Этого короткого промежутка определенно хватит, что бы окружающая толпа скинулась по одной тычке, и отправила нападающего обратно на свой континент!

Как Макс мог такое допустить!?!

Что-что, а умирать от чарджа воина — самый что ни наесть стыд всех магов! Жаль только, что с того момента, как воин и маг соприкоснулись, так блинк не мог быть активирован… И почему он не вспомнил о нем раньше?

Словно в замедленной съемке Вольт тащил левитирующего мага вперед, быстро приближаясь к стене.

Затылком Макс чувствовал, что угроза все ближе и ближе к нему… Он моментально активировал свои реактивные удары, чтобы они отправили его чуть в сторону, но викинг успел плотно схватиться за его халат, тем самым продолжая толкать мага вперед!

Максу только и оставалось, как поддерживать свои реактивные удары, иначе разницы между тем, в какую стенку его впечатляют, особо то и не было.

Довольно быстро раздался очередной приступ слабой боли. Даже думать не надо было, что пролетая между игроками, кто-то да и догадается тыкнуть в них своим мечом или чем-то таким!

Некоторые игроки успели разбежаться кто куда, а некоторых сбили с ног. В итоге в комнате образовалось два круга — внешний и внутренний, из которых игроки предпринимали свои поптыки воткнуть нож в спину кружащимся…

Чардж воинов был довольно прикольной способностью, которая тащит противника до победного. Макс видел как-то описание этого скила, и жалобы ребят на то, что если этот чудо-скилл использовать в пустыне, то можно умереть от голода. Воин никогда не останавливался.

Макс улыбнулся. Раз враг раскрыл одну из своих карт, то Макс не против поделиться с ним одной из своих…

Мана забурлила в его теле, стремясь вырваться наружу огненным шлейфом. Парню не требовалось контролировать свою скорость, кроме того что бы постоянно изменять движения воина, так что он с полным забвением погрузился в контроль маны.

Тело мага моментально озарилось огнем. Температура стала нарастать, медленно, но очень уверенно.

Вольт, который уже слегка жалел, что использовал улучшенную версию чарджа, быстро сообразил что ситуация поменялась. Еще секунду назад он был готов кружиться с магом до потери сознания — лишь бы товарищи успевали наносить урон по противнику.

Однако температура чувствовалась очень хорошо.

Воин не мог видеть что шлейф от огня еще долго следует за ними, однако это не значит, что он не осознавал всю проблему!

Огонь лишь усиливался со временем. Макс тратил безумное количество маны, лишь бы побыстрее сжечь своих противников в этой комнате.

Как обычно, он полностью потерял контроль над происходящем снаружи, и не мог наблюдать, как у многих игроков, чьи мечи и топоры были сделаны не из самых лучших материалов, постепенно начали превращаться в жидкий металл.

Но и это не было пределом! Упертый в своем желании выполнить задачу максимально качественно, Макс продолжал нагонять все больше и больше маны, кастуя одно заклинание за другим. Ему этого было мало!

Больше огня! Больше урона! Больше фрагов!

Словно маньяк, Макс улыбался и кастовал. Его не волновал сейчас расход маны — серьезно, драка дошла уже до такой степени, что думать о фласочках как-то было не солидно…

Зал горел. Даже камень, который облицовывал этот зал уже начал трескаться от жары. Игроки, которым повезло оказаться вне круга смерти, слиняли из комнаты как только почувствовали нарастающую температуру.

Однако тем, кто оказался внутри…

Хорошо, что это всего лишь игра, иначе бы несколько десятков жизней оказались бы погребены в этом огненном аду!

Прошло всего несколько секунд, а температура стала просто невыносимой для жизни тут!

Вольт, который в первую очередь должен был позаботиться о себе (это правило всех танков — в чем смысл жертвовать собой ради кого-то, если в случае твоей смерти умрут все?), активировал одну способность за другой, лишь бы пережить этот ад.

Нескольких мгновений, прежде чем он опомнился и использовал “Каменную Кожу”, хватило что бы снести ему почти четверть хп! Он не терял такого количество за раз с тех пор как взял в руки щит!

Этот маг чертовски силен! Его надо остановить как можно скорее!

Комната, в которой бушевал огонь, была освещена еще более яркой вспышкой…

БАБАХ!

Макс впечатался в стену и… Не встал.

Однако, новые ощущения… Макс еще не был в подобной ситуации, когда разум вполне себе ясен, но он не может пошевелить ни одним кусочком тела…

Более того! Он даже не мог управлять своей маной! А количество уже активированных заклинаний было внушительным, из-за чего его уже потрепанная мана все быстрее и быстрее вытекала из его запасов…

Ему до ужаса повезло, что он успел заюзать достаточное количество огненных кулаков, что в комнате помимо него и Вольта никого больше не осталось. Кажется, он только что убил игроков тридцать, если не больше, да.

Вольту, кстати, тоже не особо то и повезло. Это правда, что пока воин не встретит препятствие, то не остановиться во время чарджа. Однако, если он врежется в стенку без цели, то будет оглушен сам..

Система явно дала сбой. Макс находился в стане, и значок над полоской здоровья как бы намекал — это дело рук воинского чарджа. Но и сам викинг находился в похожей ситуации.

В любом случае — это головная боль викинга, а не Макса. Ему же только в кайф, что они оба оказались в таких условиях. Однако, мана была не резиновая, и пока он лежал в стане, он потух. Кончились ресурсы.

Глава 22

Оглушение не длилось долго. Буквально пару секунд, и высушенный маг смог наконец-то подняться на ноги.

Макс использовал слишком много заклинаний в один момент. Даже больше, чем тогда со скелетом. Урона он нанес довольно много, но жаль, что расход маны был тоже не шуточным. С тем, что ему приходилось буквально танцевать на предыдущем этаже, запасов магической энергии, естественно, не хватило.

В принципе он не возражал против такого расклада. Наверняка он убил более чем нормально врагов, чем, собственно и оправдал такие ненормальные расходы.

Однако, он раскрыл один из своих козырей…

К сожалению, это был чуть ли не единственный его козырь. Арсенал заклинаний парня был катастрофически мал, и даже он сам не мог знать, когда появится возможность его пополнить…

Боевые маги все-таки еще слишком слабы по сравнению с другими классами…

ТРЕСК!!!

ГРОХОТ!!!

Мелкие камушки забарабанили по обугленному полу. Вскоре к ним присоединился и дождь…

Стоп. Откуда тут дождь!?

Парень в ужасе поднял голову и обнаружил отсутствие потолка. К слову, крепость — это не хухры-мухры, и многие игроки не один десяток раз обламывали свои зубы об эти каменные стены.

Неважно сколько людей вы приводили на штурм. Успех абсолютно точно не зависел от количества магов и их массовых бомбардировок. Только тяжелая осадная техника, такая как катапульты и требушеты, были способны на то, чтобы причинить урон этому месту… Пушки? Забудьте, их нет в этой игре. По крайней мере, пока.

Но так было до этого момента.

Несколько этажей крепости фактически сдуло со своего места, и причин этого события Макс вообще не видел. Разве что кто-то…

— Ты долгий. — сказал уже успевший подняться на ноги викинг.

Его тоже потрепало. Правда благодаря собственным защитным способностям, которые он познал чуть ли не в совершенстве, воин смог выжить в творящийся чехарде. Казалось, что полученный урон для него был не более чем укус комара.

— Пф, думаешь это было легко? — раздался голос сверху.

Максу не нужно было гадать кто это, ибо такой тон здесь использовал только этот маг. Однако парень все равно задрал свою голову, чтобы увидеть откуда он говорит.

На разрушенной стене, стоя под проливным дождем, Веллингтон занял максимально пафосное место, дабы в не менее надменной позе демонстрировать собственное превосходство.

То ли по его велению, то ли из-за силы заклинания, но на маге до сих пор гуляли маленькие молнии, словно ручные змейки, исследующие тело хозяина.

На лице парня застыла наглая и самодовольная улыбка. Даже думать не приходилось, чтобы понять — снос крыши это его рук дело.

Макс находился в благоговейном шоке. Он, помнится думал, что маги слабые да? Разве один этот пижон не стоит десятка осадных орудий? А в отличии от машин, этот маг, между прочим, еще и самоходный! Даже зарядов не требует. Знай только — корми вовремя да хвали иногда…

Только сейчас Макс заметил, что небо на улице уже изрядно потемнело, однако дождь так и не закончился. Это была типичная безлунная ночь, но света все равно хватало — факела не тухли даже под дождем.

Однако атмосфера довольно мрачная. Макс прикидывал свои шансы на победу против двух этих гавриков, и расчет получился явно не в его пользу. Воин определенно сможет заблокировать его.

Пусть раньше он это не делал — ибо целей для Макса было более чем достаточно. Но с единственным подопечным — молниеносным магом — викинг спокойно может взять весь удар на себя. А что это значит?

Легендарная связка, которая будоражила все умы на аренах. Маг и Воин. Бесконечное количество урона и непреодолимая стена в виде воина с щитом. Пусть они и не всегда выигрывали свои поединки, однако…

Однако Макс то был один!!!

— Все готово? — все так же спокойно спросил воин.

— Конечно! Ты думаешь я бесполезный? — возмутился маг.

— Очень на это похоже. — бесстрастно оскорбил своего напарника викинг.

Макс даже думать не смел, что они там еще подготовили. По его мнению ему и так уже почти конец, и ни о каких набитых фрагах говорить не приходилось…

Стоит признать, эти ребята явно не просто так ждали его три дня…

— На места, благочестивая гильдия защитников! — прокричал Веллингтон и слегка нахмурился.

Да, тут он немного перегнул. “Благочестивая” — явно оказалось сказанным не к месту, но слова обратно не воротишь… Ладно, пофиг, не в них дело.

Под бешенно барабанящий дождь Макс постепенно восстанавливал свою надежду. Кто его знает, почему эти два европейских товарища решили действовать именно таким способом, но Максу это определенно точно нравилось!

Обрушенная стена крепости быстро начала заполняться различными игроками. Все виды магов, лучников и жрецов. Темные рыцари и даже некоторые воины появлялись перед Максом.

Руки парня не останавливались ни на секунду, с тех пор как он восстановил контроль над телом. В его рот безумными порциями заливались фласки с маной. Макс прекрасно понимал текущую ситуацию и осознавал — выхода отсюда у него не будет.

В подтверждении его мыслей, мистер молниеносный маг решил похвастаться собственными приготовлениями.

— Маг Морзе, бессовестный преступник нашего континента, ты думаешь что сможешь покинуть это место? — Веллингтон использовал все свои театральные навыки в этот момент. — Даже не пытайся! К твоему сведению, я подготовил самое сильное молниеносное поле в радиусе двух километров. Так что даже если ты умеешь летать, ты все равно попадешь в мою ловушку! Просто прими свою смерть!

Вообще, в обычное время Макс бы даже не обратил внимание на подобные слова — ну что толку от этих километров? На реактивных ударах он сбежал даже от дракона. Чего ему стоит пролететь это небольшое расстояние?

Однако публика собралась тут не просто для виду.

Моментально над головой парня появился золотой купол, охватывающий все внутренности крепости. Одного взгляда на эту довольно странную и специфичную полусферу было достаточно, чтобы понять что это такое.

Викинг, который в какой-то момент времени испарился из комнаты, уже с гордым видом стоял на стене. С учетом предыдущей драки, Максу не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы определить Барьерную Магию.

Хоть это и называется магией, однако использовать ее могут только воины. Этот тип барьеров существует только с одной целью — заточить и убить. Когда Макс еще только готовился войти в игру, он уже видел этот скилл как один из самых сломанных в игре на данный момент. Кто мог знать, что он появится тут?

Сломан он был по довольно простой причине. Чтобы выбраться оттуда, требовалось этот самый барьер разбить. А сделать это не так то просто — купол выдерживал столько урона, что даже некоторые боссы не могли позволить себе такой подвиг. Однако, справедливости ради, надо признать — как только воин использует этот ход, то ближайшие минут двадцать он будет вообще бессильным, даже пошевелиться будет практически нереально.

Хорошая новость. Только вот бесполезная.

Ведь судя по действиям игроков на стенах — они заранее знали, что эта сфера замкнет Морзе внутри. Словно запереть корову на убой.

Макс видел как сотни игроков с небольшой задержкой начали кастовать свои самые смертоносные спеллы. Об этом было легко судить — движения сложные, а от бормотания такой большой толпы игроков даже мощный дождь перестал доноситься до ушей парня.

Но больше всех, определенно, выделялся молниеносный маг.

Он танцевал, словно заправский шаман где-то на южных островах, куда до сих пор не добралась цивилизация. Даже стоя внизу под куполом, Макс слышал громкие слова, в которых, к собственному удивлению, он опознал рецепт… Утки по-пекински!?

Больные люди…

Только вот смеяться парню как-то не хотелось. Даже находясь в виртуальной реальности, Макс мог чувствовать как его кожа покрылась мурашками, а волосы дружно встали по стойке “смирно”.

Высоко в темном небе, где тучи праздно делили все пространство между друг другом, стали появляться фиолетовый свет…

БАБАХ!

Постепенно на землю стали доходить подсказки в виде грома. Гадать не было смысла — это явно предназначалось для Макса.

Мощь будущей молнии можно угадать, даже особо не напрягаясь. Маг находился в самом разгаре каста, а небеса уже перестали быть темными, постоянно подсвечиваясь фиолетовым светом. Еще на высотах неба, молния властно начала свою доминацию…

Макса ждали большие проблемы. Даже дебил бы понял, что будущий разряд определенно прикончит любого, на кого она попадет. Парень даже не сомневался, что этот проклятый маг сможет единолично расколотить дракона собственной молнией..

Если доживет, конечно же.

Как раз в этот момент, когда ошеломленный парень постепенно осозновал все последствия становления громоотводом, на потрепанный в предыдущем сражении каменный пол начали постепенно опускаться заклинания обычных игроков.

Первой пришла заморозка. Темный камень, обугленный Максом, почти в мгновение ока оказался покрыт тонким слоем инея, быстро двигаясь в сторону парня.

Маг моментально включил огненное тело.

Выбора у него больше не оставалось. Он в любом случае уже труп, это Макс понимал прекрасно. Но он не мог умереть так бессмысленно!

Чем больше он заберет с собой противников, тем больше очков получит!

А значит — стесняться нечего. Третьей фазы боя уже точно не будет. Пора раскрывать все, на что он способен.

Макс закрыл глаза. Ему нужна полная и максимальная концентрация. Внешние факторы слишком сильно отвлекали. Этот навык был еще недостаточно отполирован, чтобы маг мог использовать его просто так…

Сперва ноги. Парень медленно оторвался от леденящего пола на небольшую высоту. Много не надо — лишь обеспечить себе плавность движений. Левитация — как же все-таки хорошо иметь этот читерный навык!

Во-вторых — руки. Пусть раньше он и не использовал их в собственных интересах, но на этот раз выбора не оставалось. Руки просто обязаны выполнять монотонную работу по употреблению фласок. Всех. И ману и здоровье. Иначе он попросту не переживет грядущий шторм от игроков, так и не дождавшись главного блюда…

Реактивные удары уже даже не требовали какой-то особой концентрации. Макс играючи запустил свое тело в круговой полет, параллельно его зажигая.

Три заклинания, которые требовали постоянной концентрации: две руки, запихивающие в рот всевозможные фласки, коих итак было не много в сумке. Чем больше он активирует за раз заклинаний, чем больше выпьет банок маны…

Тем выше мощнее будет его огненное торнадо!

Мозг парня не обращал внимание на происходящее, а посмотреть, на самом деле, было на что.

Темная ночь давно уже светилась дьявольским фиолетовым светом. Дождь барабанил с такой мощностью, что становился полноправным участником событий. Его громогласный манифест четко обозначал кто главный в этом мире.

Некогда высокая и неприступная крепость стояла с оторванным верхом, словно какая-то непреодолимая сила нагло сорвала с нее крышу. Мелкие грызуны, то есть люди, нагло облепили все освободившееся пространство, бессовестно забравшись на гордые каменные руины.

Игроки не прекращали кастовать. Раз за разом вызывая все новые и новые заклинания, они лишь готовили место для главного пира. Чем дольше Веллингтон кастовал свое заклинание, тем ярче сверкали молнии, а гром, казалось, готов был уже превратиться в самостоятельное и смертоносное заклинание!

Лишь Вольт стоял на стене и тихо хмурился. Другие может и не обращали внимание на барьерный купол, но воин был занят именно этим — все равно ближайшее время он бесполезен.

С тех пор как Морзе принялся изображать из себя волчок, купол постоянно получал урон. Вообще, это нормально. Вся суть сферы заключалась именно в этом — запереть и убить. Снаружи атаки легко проходили во внутрь, не встречая сопротивления, однако изнутри вырваться было…

Было вполне реально.

Макс словно получил второе дыхание. Пусть его мозг и контролировал все процессы, однако собственное эго так и твердило — Быстрее! Еще быстрее! Не останавливайся!

Сперва купол попросту был поглощен огнем изнутри. Огненное тело Макса пылало как никогда, выдавая безумное количество огня. Но сфера держалась.

Постепенно, благодаря практически полному отсутствию сопротивления, парень разгонялся все быстрее и быстрее. Огонь внутри сферы уже не просто бесконтрольно обжигал все, что попадалось ему на пути, а уверенно приобретал форму.

Вольт с легким ужасом в глазах наблюдал, как внутри его защитного барьера формировалось огненное торнадо.

Маги были слишком страшны! Что Веллингтон, что этот безумный Морзе! Если дать им достаточно времени, то они наверняка уничтожат половину игрового мира и даже глазом не моргнут!

Хорошая новость заключалась в том, что маги — это стеклянные пушки, которые вряд ли смогут создать поистине страшное заклинание — их быстрее убьют, прервут или как-нибудь остановят от задуманного.

Но с этим Морзе ситуация вообще другая! Он словно обученный боец с отличным чувством битвы. Ему не составляло труда убить с десяток бронированных бойцов, когда он был окружен сотней. Это полностью отличалось от определения “Glass Cannon”…

Сила, которая концентрировалась под куполом, ничем не уступала той, которую призывал Веллингтон. Единственное отличие было в том, что первой не нужно много времени, дабы убить всех на своем пути. Она была смертоносной с самого начала…

Конечно, Вольт даже не догадывался каких трудов это стоило Максу. Он был вынужден постоянно кастовать новые огненные кулаки и реактивные удары. Контролировать поток маны по его телу, а также пытался хоть как-то поддерживать уровень маны…

К сожалению, чем больше он активировал и чем дольше длилась эта драка, тем быстрее расходовался столь важный ресурс как мана.

Толпа игроков издавала заметный гул. Дождь пытался этот гул перекричать, но самым громким среди всего этого безумия был Веллингтон, который натурально во все горло быстро и уверенно озвучивал рецепт Императорского пира, состоящий из более чем ста оригинальных блюд (Веллингтон очень любил покушать).

Тот, кого Макс называл викингом, услышал в какофонии этих звуков слабый треск. К своему ужасу Вольт увидел небольшую трещину на защитном барьере.

Его мозг практически моментально осознал всю будущую трагедию. Бежать уже было некуда.

— ПРОЖМИТЕ ВСЕ СВОИ ВОЗМОЖНЫЕ СЕЙВЫ!!! — заорал он, полностью потеряв свою обычную отчужденность.

Игроки хоть и были вполне себе хорошо обучены, и даже претендовали на гордое звание “элиты”, однако все мы просто люди, а не роботы. Вполне нормально, что кто-то успел среагировать на команду лидера, а кто-то либо поздно отреагировал, либо решил сначала докастовать свое заклинание…

В любом случае, это никак не могло спасти всех от того, что произошло дальше.

Со звонким треском золотой купол развалился, а его осколки еще некоторое время красиво распадались прямо на глазах.

К сожалению, эту картину мало кто заметил, ибо событий, которые случились практически одновременно произошло слишком много.

Огненное торнадо, лишившись сдерживающего барьера, взлетело ввысь, освещая всю округу ярким светом. Ночь моментально перестала быть темной и мрачной, и даже фиолетовое свечение в небе уже не вызывало такого сильного впечатления …

А может никто не обратил внимание на него не потому что торнадо вырвалось на свободу, а из-за того, что прямо в тот момент, когда барьер пал, гигантская фиолетовая молния с небольшим красным оттенком вошла в огненный столб с оглушающим звуком, смешавшись с ним.

Картина былавпечатляюще красивой!

Жаль, что свидетелей подобного чуда практически не осталось.

Многие игроки увидели столь ненавистную надпись в этот момент.

[Вы погибли.]

И Макс был в их числе.

Глава 23

Огромное спасибо всем, кто поддержал меня во время выпуска этого тома!

Вот эти герои (=): Alexandr Suhotsky, Phantom_301073, Nik, Паша Смирнов, Виктор, Фред, Snorer, Илья Бирин, Александр Вильбоа, Юрий Курасов, Евгений Михеенко, Егор Леонидович Котов, Андрей Резниченко, Volt1984

—------------------

[Хотите воскреснуть Да\Нет]

До Макса катастрофически долго доходило текущее состояние. Он до сих пор пребывал в полной концентрации, инстинктивно пытаясь кастовать и направлять собственные заклинания, а система уже…

Короче говоря — ему потребовалось достаточно много времени чтобы осознать что с ним произошло. К сожалению, это не означало полное понимание всей сложившейся ситуации.

Парень чувствовал что находится в каком-то знакомом месте, однако слегка уставший мозг отказывался давать ответ на главный вопрос — где именно.

Правда одна мысль все-таки всплыла в его сознании.

Он умер. А значит что через небольшой промежуток времени вещи окажутся…

Твою мать! Его камни молнии!!!

Трезвость пришла моментально. Лежа в темно-сером отвратительном мире, с надписью [Вы умерил.], заполняющей с каждой секундой все больше и больше пространства перед глазами, Макс судорожно пытался осознать где он есть, дабы не продолбать столь ценный и добытый с таким трудом ресурс.

Что касается квеста Нападающего… Ну, это не главная проблема на текущий момент.

Макс находился в таком состоянии, что поддержание одной мысли уже было невиданным подвигом, что уж говорить о чем-то большем…

В бою он выложился на полную катушку. С каждым мгновением его вращения вокруг небольшого пятачка, количество заклинаний росло словно на дрожжах. Чем больше он активировал, тем труднее было все это дело контролировать.

Макс ощущал себя словно после какого-то сложного экзамена, когда ему требовалось сдать вышмат, разобрав автомат и при этом он не должен был потерять равновесие, стоя на одной ноге посреди шторма на маленькой рыбацкой лодке. А что делают на рыбацких лодках? Правильно — он обязан быть еще и бухим.

Короче говоря — типичные будни типичного студента высшей школы моряков-олимпиадников.

Спустя некоторое количество времени до парня все-таки дошло где он находится.

К его удивлению и бешенству, система явно не планировала отпускать его обратно с миром и любовью.

Огромный зал, на котором до сих пор присутствовали следы битвы с боссом наконец-то смог четко идентифицироваться в его мозгу. Хорошо, что Макс был мертв, иначе эти стены услышали бы отборный мат.

Однако, парень прекрасно понимал — любая задержка, и вероятность того, что лут улетучится в системную корзину вырастает в геометрической прогрессии.

У него не было времени разлеживаться и про себя материться.

Макс быстро согласился с возрождением и не долго думая, тут же ломанулся в сторону озера.

Он в который раз похвалил себя за то, что догадался перенести свое место возрождения в эту небольшую деревеньку — иначе полуголый мужик посреди большого города, за которым еще и гонятся местные стражи… Хех, просто ради любопытства в какой-то момент Макс хотел это попробовать.

В этом мире все вполне себе справедливо. Просто у природы свое понятие справедливости. Кто-то удачливый сверх меры, другие от рождения одарены какими-то полезными навыками, развитие которых принесет им намного больше преимуществ, чем другим. Просто не все об этом знают.

А вот Макс прекрасно знал свои сильные стороны — например ориентирование. Еще в детстве он занимал почетные первые места на всех местных соревнованиях, когда толпа оголтелых детей и не в меру активных взрослых носятся по лесам с картой и компасом.

Он был в этом поистине хорош.

Так что разобраться в том, куда он бежал от дракона для парня не составило труда. Тут же все просто — откуда светило солнце, какие виды он наблюдал: горы там, реки… Короче говоря, он легко смог восстановить свой собственный маршрут, пусть на это и ушло какое-то время.

Как ни странно, но повторное преодоление фактически того же пути заняло у него чуть больше времени. Все-таки на этот раз ему надо было как-то выбирать дорогу, а то в прошлый раз он бежал куда глаза глядели…

Стоит признать, что у него были хорошие глаза!

Даже будучи в состоянии небольшой паники и безысходности (только истинные хоббиты знают какого это, когда за тобой гоняется дракон) Макс сумел выбрать довольно приятный глазу маршрут.

Только были небольшие отличия, от того что он помнил. Например — КОГДА ТУТ ПОЯВИЛАСЬ ТАКАЯ ХОРОШАЯ ДОРОГА!?

Маг бежал по пересеченной местности, это факт. Причем с уровнем развития игры в эти области вряд ли заходили игроки — они тусили либо в низкоуровневых локациях, либо в общепризнанных для местах получения опыта.

Так откуда, собственно, дорога?

Эти места были слабо населены монстрами, так что кача тут не было. Что касается ресурсов, то рудокопы и травосборники вообще редко передвигались толпами, если дело не касалось садов да шахт.

Да и вообще, он совершенно четко не помнил, чтобы бежал по дороге!

Сперва парень даже немного испугался — все остальное было абсолютно таким, каким он запомнил во время своего драпа, однако проклятая вытоптанная широкая тропа…

Но потом он попросту забил болт. Что толку думать? Ответ лежит на поверхности — дракон вполне себе большая цель, и вероятность того, что его великий побег оказался замечен кем-то была довольно высокой.

Правда Макса все равно смущала эта проезжая часть. Серьезно, только асфальта не хватает! Это же сколько людей должно было пройти по этому пути?

Причем чем ближе он подбирался к назначенной цели, тем больше следов замечал. Парень, будучи обученным таким вещам, четко мог определить различия в этом деле.

Однако, мозг все еще был довольно уставшим. Сил осмысливать причины попросту не было, так что пришлось смириться с этим фактом. Он планировал перейти реку, когда доберется до нее.

Кто ж знал, что эта “река” окажется так близко?

Даже не дойдя до озера, Макс уже мог видеть толпу людей, тусящую около этого места.

Дымок от костров поднимался высоко в небо на фоне небольшого пригорка, на котором и раскинулись просторы озера.

Были видны четкие разделения на лагеря, словно стояли они так уже не первый день…А, логично…Дня четыре-пять прошло в игре с того момента, да?

Каждый лагерь, как ни странно, был щедро украшен боевыми знаменами различных гильдий, словно игроки боялись что проходящие мимо (интересно, кто?) не смогут узнать принадлежность к определенной силе. Среди всей этой пестроты Макс легко смог идентифицировать сравнительно маленький отряд Несокрушимых с их знаменитым черным флагом…

Немного подумав, Макс таки понял причину, хотя это и стоило ему недюжих усилий в текущем состоянии.

“Надо будет потоп написать Ане что произошло, дабы она не потратила лишнего времени.”

Но все потом. Сейчас время-деньги, а точнее — важные ресурсы. Ведь помимо камушков с молниями, где-то там, под просторами озера, валяются и добытые с таким трудом и терпением ядовитые мешочки двуглавых змей!

Проклятый дракон! Ведь если бы не он, Макс не оказался бы в таком положении, где ему потребовалось сначала пробираться через толпу европейцев, а потом еще и пытаться проскочить через заставу соотечественников!

Черт! Черт! Черт!!!

Он совершенно точно не хотел ничего объяснять людям стоящим тут. Абсолютно точно парень не планировал даже вступать с ними в диалог, ибо это впустую потраченное время! Прием, он же преступник, если у кого-то в голове возникнет “замечательная” мысль сдать его местным властям, то его драгоценный лут окажется в помойке!

А там, между прочим, помимо всего важного, еще и награда за квест Нападающего!!! Он чуть жизнью не распла…А, ну да, немного не так — он жизнь свою отдал ради этой награды!

Конечно Макс немного недоумевал, почему он оказался мертвым именно тут. Ведь по факту, если бы его убили (а его убили) на том континенте, то и трупик должен оказаться в той самой крепости.

Но ответ фактически моментально всплыл в его уставшей голове (тут-то парень и решил, что как только разберется с лутом — сразу же покинет игру и пойдет нормально поспит. Остальное на потом.)

Память моментально подкинула все “фэйлы” которые у него были. Как противник пробивал, казалось бы, непробиваемый щит — просто потому что движок игры решил что каст пришел на мгновение раньше. Или как он умирал, сделав спасительную телепортацию на базу, а как раз в тот момент, когда он вроде как “исчезал” система решила нанести ему последнюю тыку, которая дошла только тогда, когда персонаж оказался на базе… Короче — обычная такая системная ошибка.

Макс помнил молнию, толпу игроков и стремительно тающее здоровье. Он прекрасно понимал что убьет, но исходя из текущей ситуации… Получается, что квест Нападающего он таки выполнил и его вернули, пусть и мертвым, на исходную, верно?

Короче — парню все было примерно понятно.

Да и последовательность его текущих действий тоже не оставляла поводов для сомнений.

ВЖУХ! ПЛЮХ!

— Что это было? — спросил какой-то маг своего товарища, сегодня дежуривший около воды.

— Хз, может рыба? — легко ответил второй. Они тут сидели уже практически неделю, а с тех пор как дракон улетел, делать было вообще нечего. Если бы не отчаянное желание руководства добраться до дна первыми, то тратил бы он тут свое время?

— А, пофиг. — моментально сдался первый. Он давно потерял интерес к этому озеру. Интересно, что там руководство мутит? Но куда им, обычным игрокам до гения руководителя? Зарплату платят, и ладно.

Тем временем рыба-Макс упорно плыл на самое днище. Тут было немного сложнее, чем на поверхности, ибо чем ниже он спускался, тем темнее становилось. Парень знал только один вход в домик скелета-кошколюба, так что выбора у него не оставалось.

Но в свое оправдание Макс не рассчитывал на простую удачу. Его предыдущий маршрут был вполне себе очевиден, и некоторые подсказки на берегу — камни там, рельеф берега — дали ему четкое понимание того, где он нырнул в прошлый раз.

А оттуда он двигался всегда в одном направлении — вниз.

Так как течения не было, а точка входа определена верно, изрядно задыхающийся парень таки сумел добраться до нужной пещеры с дверью.

Макс глубоко вздохнул, лишь для того чтобы облегченно выдохнуть. Он на финишной прямой до своего драгоценного лута, а там еще шаг — и можно идти отдыхать. Сон, кроватка, душ — ждите!

Последние рывки на реактивных ударах он совершал уже чисто автоматически. Не зря говорят, что лучшая тренировка — это постоянное оттачивание своих способностей. Чем сложнее, напряженней и опаснее эта процедура — тем больше человек получит опыта.

Для текущего Макса не было бы проблемой летать на реактивных ударах так же просто, как и ходить. Даже его уставший в усмерть мозг легко справлялся с этой задачей, фактически не требуя внимания. Было достаточно даже не мысли, а простого намерения.

Короче говоря — весь мини-лабиринт из дворцовых коридоров, еще буквально недавно кишащего скелетами-аутистами (лемминги! Точно, Макс вспомнил кого они ему напоминали) был пройден буквально за пару десятков секунд.

Макс даже не остановился около входа в главный зал — он сразе же метнулся к своему телу.

Кстати говоря, это был первый раз, когда Макс добирался до своей мертвой тушки. Ощущение были… Странные.

Перед ним раскинулась его реальная копия — вся черная обугленная и… Голая. Одежда сгорела еще во время драки, но толерантные европейцы даже не удосужились ему подсказать прикрыть наготу… Интересно, теперь они думают что он преступник-эксгибиционист?

Ай, пофигу вообще. Не то чтобы он горел желанием налаживать с ними контакты и его как-то волновало что они вообще о нем думают. Парень быстро перенес все свои важные вещи (то есть, фактически, все) из сумки в сумку даже не глядя.

Хорошо, что он успел. Теперь можно и пойти отдохнуть…

Стоять.

“Не так быстро, молодой человек.” — слегка пожурил себя Макс.

В сумке лежали что-то, чего там отродясь не было.

Небольшая, в ширину с палец, золотая монетка тихонечко лежала поверх всего его лута. По идеи, Макс вообще не должен был ее заметить, но благодаря своей привычке анализировать все, что он делает, парень даже в таком уставшем состоянии, да еще и не обращая внимания на это, таки зацепился за нее.

[Ключ Воина.

Ранг: Системный.

Качество: Высший.

Принадлежность: Маг Морзе. Нападающий Северного континента

Описание: Единственный ключ от резиденции Воина. Ваша доблесть и отвага были оценены этим миром, и мир в свою очередь, приготовил для вас щедрые награды. Спешите в свою резиденцию, чтобы насладиться самым лучшим что есть в этом мире!

Количество очков: 2029]

Э…

Макс быстро открыл лог сообщений. Думать долго вообще пришлось, чтобы понять откуда растут ноги у этой штуки. Даже сам ранг "системный” как бы намекал на происхождение этой монетки. Ключ, ага… Ну-ну..

В итоге, Макс все же смог восстановить хронологию событий.

[Поздравляем, маг Морзе! 102 вражеских игрока были убиты вами на Западном континенте. Определение наград…. Квест выполнен успешно…. Подсчет очков…. Определение сложности убийства противников… 101 — убийства в численном меньшинстве, начислено 2020 очков. 1 — убийство на вражеской территории. Бонус за скрытое убийство во вражеском лагере — начислено 9 очков. Итого 2029 очков. Поздравляем, маг Морзе!]

[Выполняется телепортация на Северный континент…]

[В результате удара Всевышней молнии ваши доспехи были полностью уничтожены. 0 снаряжения было потеряно и удалено с вашего персонажа.]

[Телепортация завершена!]

[Вы умерли.]

— …

Нет, определенно, это слишком уж сложно, чтобы сейчас разбираться во всем этом. Какая резиденция, какие очки, бонусы и разрушение целого нуля(!!!) снаряжения. Что. Вообще. Тут. Происходит?

Короче, нафиг.

[Вы инициировали процесс выхода из игры. Вы уверены Да\Нет]

Макс без колебаний выбрал “да”.

В задницу. Поспит — тогда решит. Вроде ничего не прокричало тут на весь мир, так что переживать вообще не о чем. Он устал!!! Прием, не грузите уставшего человека проблемами в игре! А то он может и удалить ее.

Делать этого он, конечно же, не стал бы, однако…

Злясь на собственную слабость, Макс вылез из капсулы. Черт возьми, до чего же хорошо в реальном мире!

Мягкий вечерний свет тускло пробирался через легкие занавески, создавая у него в комнате приятную сердцу картину. В голове сразу же промелькнули воспоминания, как сидя за этим самым столом, который не менялся никогда в его жизни, Макс делал домашнюю работу в школу, чтобы до наступления темноты успеть еще раз пойти погулять…

Эх, приятные же были времена…

Но все в прошлом.

Парень быстро принял душ — это необходимость.

Не менее быстро покушал — пусть и говорят, что есть перед сном это плохо, но идите в задницу, ладно? Ему можно, он, между прочим, надрал попу европейцам. Это сравни индульгенции на ночную еду, так что цыц.

И хотя парень уже чуть ли не вырубался, он заставил себя включить компьютер. Сон сном, но из-за разницы во времени между реальностью и игрой, парень не мог затягивать с этим делом.

Быстро включив известную программу для общения, Макс набрал сообщение, допуская столько ошибок, что любому человеку стало бы стыдно.

Писать пришлось немного, но информативно: дракон гнался за мной, он нырял в озеро и теперь там уже больше ничего нет, кроме светящихся стен. Но если они нужны тебе, то я пока еще там и могу чутка поработать монтажником и заняться их присваиванием.

Короче — только самое необходимое.

Немного потупив в монитор, Макс принял волевое решение разобраться со всеми проблемами сразу.

Костяной порошок и драгоценные камушки, добытые из стен, все еще находились у него, и таскать их с собой — пустая трата времени. Пусть лучше Вика займется этим делом, она все равно плюс-минус этим же и занята, верно? Короче — надо бы ей написать.

Правда дискорда этой военной парочки у Макса не было, так что пришлось действовать через форум. Кто же знал, что когда он запустит браузер и откроет страничку игры, то в почтовом конверте его профиля будет гореть красненькой цифрой 100+…

Подчинившись своему любопытству, парень моментально нажал на конверт.

Практически все сообщения были уже на сутки просрочены, но одно очень сильно выбивалось из общей канвы, ибо пришло час назад…Как раз тогда он вернулся с вражеского континента…

[От кого: Кабалит.

Тема:

Письмо:

На 50 больше. 152.]

—------------

Дорогие друзья, огромное вам спасибо за неугасающий интерес к моим произведениям. После планового перерыва, я сделал некоторые выводы касательно серии и своего творчества. Надеюсь, что со временем вы их заметите, и они придутся вам по вкусу!

До скорых встреч!)

Nota bene

Опубликовано Telegram-каналом «Цокольный этаж», на котором есть книги. Ищущий да обрящет!

Понравилась книга?

Не забудьте наградить автора донатом. Копейка рубль бережет:

https://author.today/work/206229

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Nota bene